L OS IMPRESORES

LIBREROS EN
NUEVA ESPAÑA
DEL SIGLO XVII

Luisa Martínez Leal Durante el siglo XVII se continuó con los mismos mé-
todos de impresión y grabado del siglo XVI. Los viejos estilos
tipográficos que dieron a los libros mexicanos del siglo XVI
semejanzas con los incunables europeos, se fueron estilizando
por tipos romanos más claros y elegantes como los de Plantin,
Garamond y Elzevir.

Luisa Martínez Leal estudió las licenciaturas en

Los libros mexicanos empezaron a mostrar su excelente cali-
diseño gráfico y diseño industrial. Es profeso-
dad ya que, aunque fueron realizados bajo los conceptos más
ra-investigadora de la UAM Azcapotzalco des-
clásicos, mostraron un excelente gusto y oficio. Las mejores
de 1977. Obtuvo una maestría en ergonomía

y es candidata a maestra en historiografía.

ediciones fueron los textos de Cátedras en la Real y Pontificia
Universidad de México, entre los que destacan los libros de
medicina, así como algunas obras literarias como la Grande-
za mexicana, de Bernardo de Balbuena, la Primavera india-
na, de Sigüenza y Góngora, obras menores de Sor Juana Inés
de la Cruz y otros impresos como Noticia breve de la dedica-
ción de la Catedral de México, de Isidro de Sariñana, y Expo-
sición filosófica contra el cometa.

De diversas imprentas salió una gran cantidad de obras ilus-

tradas con grabados un tanto imperfectos, ingenuos, producto

TIEMPO 9 LABERINTO
en muchas ocasiones de artistas anónimos. Algunos trataban En este grupo sobresale Bernardo Calderón, fundador en 1631
de reproducir un grabado europeo, mas la sencillez de los de una larga tradición tipográfica que perduró a través de su
elementos con que están construidos, revela su factura un descendencia por ciento treinta y siete años. Bernardo Cal-
tanto primitiva, no obstante que se producen durante el si- derón, su viuda y sus herederos dejaron constancia de su la-
glo XVII algunos excelentes grabados y proliferan las imáge- bor en 497 impresos de diferente índole, principalmente con
nes guadalupanas. una temática religiosa. Irving Leonard atribuye el éxito de

los Calderón a que cinco de sus seis hijos recibieron las órde-
nes sagradas, lo cual, dice Leonard, “hizo de la Iglesia un
cliente importante...” para los Calderón y se diría que eso
marcó la especialidad de la familia.

Los impresores libreros Bernardo Calderón sólo trabajó por algunos años la impren-
Estos impresores, además de tener imprenta, contaban con ta, de 1631 a 1640, y le sustituyó su viuda, Paula de Benavides,
tienda y se hacían llamar impresores y mercaderes de libros. con quien tuvo los mencionados seis hijos: Antonio, Gabriel,
Se trata de un grupo pequeño de impresores solventes, capa- Diego, Bernardo, María y Micaela. De éstos, sólo María no
ces de establecer una doble empresa: la impresión de las obras tomó el camino eclesiástico y se casó con otro impresor, Juan
y la venta de las mismas. Eran los que controlaban todo, de- de Ribera. La viuda de Bernardo Calderón se hizo cargo de la
jando así fuera de la competencia a los pequeños talleres ti- imprenta y tienda entre los años de 1641 y 1684, y durante
pográficos. Este grupo, además de manejar la producción y esos cuarenta y tres años imprimió cerca de 332 escritos, en-
la venta, mantenía las mejores relaciones con las autoridades tre constituciones de las provincias, cartillas, doctrinas, ser-
eclesiásticas y civiles, de las que obtenía licencias y privilegios mones, hagiografías, inclusive las escritas por sus hijos Anto-
de impresión. Estuvo compuesto por aquellos individuos que nio, quien escribiera, entre otras obras, Epítome sumario de la
consolidaron una empresa familiar capaz de perdurar, a ve- vida y muerte del B. P. M. Pedro de Arbues, inquisidor apostó-
ces, hasta por más de un siglo. lico del Reyno de Aragón a quien nuevamente ha beatificado N.
M. S. P. Alexandro VII, de 1667, y Gabriel, que fue autor de
Si bien aparecerán muchos nombres de impresores, es im- Epítome de la vida de S. Marcial, apóstol de la Francia, de
portante resaltar que en algunos casos se trata de parientes, 1672. También imprimió los Villancicos que se cantaron en la
cuyas imprentas pasaban de una generación a otra. Cabe ha- Santa Iglesia Catedral de México, a los maitines del glorioso
cer notar que sólo hubo tres impresores y mercaderes de li- príncipe de la Iglesia, el señor San Pedro, de 1677, de Sor Jua-
bros que no tuvieron el respaldo de una gran familia y por lo na Inés de la Cruz, e inclusive otras obras religiosas que ella
mismo su presencia fue más discreta, sobre todo en las tres misma costeó como el Breviloquio moral práctico en que se
primeras décadas del siglo; ellos fueron Diego Garrido y su contienen las sesenta y cinco proposiciones prohibidas por N. S.
viuda, Francisco Robledo y Francisco Sálbago. S. P. Inocencio XI, de fray Tomás de Velasco, impresa en 1681.

TIEMPO 10 LABERINTO
 En 1980 imprimió Teatro de virtudes políticas, que constituyen
a un príncipe: advertidas en los monarcas antiguos del mexica-
no imperio, México, de Carlos de Sigüenza y Góngora.

La viuda de Bernardo Calderón dejó como herederos de la

imprenta a sus hijos Diego y María, quienes la trabajaron de

1684 a 1718, tiempo en el que los “herederos de Bernardo

Calderón” estamparon 144 impresos. Es ese tiempo María
ya estaba casada con Juan de Ribera, quien, como ya hemos
dicho, también tenía imprenta. María, por su parte, heredó
la imprenta de los Calderón a tres de sus hijos: José, Francis-
co y Miguel de Ribera Calderón.

La familia de Bernardo Calderón en ocasiones se vio favore-

cida por el virrey en turno, dándoles privilegios para impri-
mir cartillas y doctrinas, ya que el primer privilegio otorgado
a Bernardo Calderón por el virrey Rodrigo de Pacheco en
1631, fue para imprimir cartillas. En 1632 se le refrendó para
imprimir cartillas grandes y pequeñas. En 1652 el Conde de
Alba de Aliste le otorgó privilegio a la viuda de Calderón, y
en 1684 el Conde de Paredes autorizó otro refrendo. En 1700
se les concedió a los herederos de la viuda de Bernardo Cal-
derón la “licencia para imprimir la Cartilla Mayor en lengua
castellana, latina y mexicana y con prohibición que ninguna
otra persona sino la dicha viuda en toda la Nueva España
pueda imprimir cartillas ni doctrinas pena de doscientos pe-
sos y los moldes perdidos”.

También ostentaron el nombre de “Imprenta del Secreto del

Santo Oficio” por el hecho de realizar trabajos tipográficos
para la Inquisición. Esto les permitió tener el monopolio de
los impresos oficiales, marcándolos como los principales
difusores de la ideología del gobierno novohispano.

TIEMPO 11 LABERINTO
Fue famosa su imprenta y tienda, siempre ubicada en la calle augusta Iglesia Metropolitana de México, de Sor Juana Inés de
de San Agustín. Unas memorias de libros presentados a la la Cruz, de 1680.
Inquisición por la viuda de Bernardo Calderón dan testimo-
nio de la magnitud del comercio que llevaban a cabo; esto Cuando Juan de Ribera murió, su viuda María de Benavides
incluía tanto su producción como la de otros impresores de quedó al frente de la imprenta entre los años de 1685 y 1700.
México y Europa. En 1665 vendían 1126 impresos, entre De sus prensas salieron más de ochenta impresos con su nom-
obras devotas, gramáticas, vocabularios, sermones, ejercicios bre, aunque en realidad el regente fue su hijo Miguel, sin que
espirituales, biblias, devocionarios, crónicas de órdenes reli- su nombre figurara, hasta que ella murió. Fue aquí cuando se
giosas, romances y un considerable número de hagiografías, repartieron las dos imprentas, la de los Calderón ubicada en
por mencionar sólo algunos. En 1660 ofrecían a sus clientes la calle de San Agustín, que pasó a poder de Francisco de
una variedad de 1239 títulos, en los que predominaba una Ribera, quien la trabajó entre 1703 y 1729, y por algunos
temática religiosa. Estas memorias fueron revisadas confor- años más su viuda, Juana de León y Mesa.
me al Índice expurgatorio, de 1640. Uno de los pareceres otor-
gado por fray Juan Ortiz de los Heroz señala que de todos los La segunda imprenta de Juan de Ribera, ubicada en la calle
libros presentados algunos ya estaban corregidos, otros ya del Empedradillo, continuó en manos de Miguel de Ribera
ajustados, algunos más los corrigió y otros estaban prohibi- sólo por algunos años más. Su viuda Gertrudis de Escobar y
dos, como la Vida de Sor Juana de la Cruz, “porque no estaba Vera se hizo cargo de ella durante ocho años, en los que pro-
corregida”, otros por no tener autor, etcétera. dujo más de setenta impresos. Doña Gertrudis la heredó a
sus once hijos y sus descendientes siguieron lo que parece
Otro impresor y mercader de libros que sobresale en este se- fueron tres tradiciones importantes de la familia: su presen-
gundo grupo en Juan de Ribera. A él lo vemos figurar prime- cia en las órdenes eclesiásticas, en el mundo de la tipografía y
ro como mercader, desde 1677, y ya como impresor y merca- dentro de la Iglesia de San Francisco, donde fueron enterra-
der en la calle del Empedradillo a partir de 1684. El apellido dos casi todos.
Ribera tenía antecedentes en el mundo de la palabra impresa,
ya que su hermano Hipólito de Ribera tenía el mismo oficio Los herederos de la viuda de Miguel de Ribera permanecie-
y los dos fueron hijos del también librero Diego de Ribera. ron en la imprenta durante diecisiete años, de 1717 a 1732,
con una producción de ciento setenta y siete impresos. No se
Años antes Juan de Ribera había contraído matrimonio con sabe con seguridad quién se hizo cargo de la imprenta, posi-
María Calderón Benavides, hija de Bernardo Calderón y Paula blemente fue la hija menor, María, aun cuando su nombre
de Benavides, quien a la usanza de la época adoptó el apelli- no aparece en los impresos. Los herederos de la viuda de Mi-
do materno y fue mejor conocida como María de Benavides. guel de Ribera imprimieron en 1722 los primeros seis núme-
Esta asociación por matrimonio de una familia de mercade- ros de la Gaceta de México, de Juan Ignacio María de Castorena
res con una de impresores sirvió para iniciar una nueva rama Ursúa y Goyeneche, con lo que dio comienzo el periodismo
de impresores-libreros y continuar con la tradición tipográfi- regular mexicano. A partir de 1732 figura María de Ribera
ca y comercial, ya que los descendientes del matrimonio Ri- en la tipografía novohispana y durante los siguientes veintidos
bera Calderón siguieron el mismo oficio hasta muy entrado años la encontramos en su tienda-taller del Empedradillo.
el siglo XVIII, en 1767. En 1734, María de Ribera incrementó el número de impre-
sos y para el año siguiente su imprenta llevó el nombre de
Juan de Ribera y María de Benavides tuvieron ocho hijos, Imprenta Real del Superior Gobierno y el Nuevo Rezado.
dos de los cuales tomaron la vida religiosa y otros dos, Mi- Uno de sus éxitos más reconocidos fue la impresión durante
guel y Francisco, continuaron con la tradición tipográfica de varios años de la Gaceta, que era el compendio de noticias mexi-
las familias y al parecer trabajaron juntas las dos imprentas, canas con índice general de todas, y contenía variadas noticias
la que fue de los Calderón y la de su padre. de interés general, imprimiendo sesenta números entre no-
viembre de 1732 y diciembre de 1737.
La producción de Juan de Ribera consistió en ciento cuaren-
ta y ocho impresos, entre ellos el Neptuno alegórico, océano de El nombre de María de Ribera apareció en los impresos
colores, simulacro político que erigió la muy esclarecida, sacra, y novohispanos hasta el año de 1754 y entre éste y 1768 conti-

TIEMPO 12 LABERINTO
nuaron con la imprenta los herederos de María, que posible- Acuña los Sumarios de la recopilación general de las leyes, orde-
mente fueron sus sobrinos o algún otro pariente, porque ella nanzas, provisiones, cédulas, instrucciones y cartillas acordadas,
no se casó. De esta forma terminó la tradición tipográfica que por los Reyes Católicos de Castilla se han promulgado, de
construida por los Calderón y los Ribera. 1677, y del ermitaño Gregorio López el Tesoro de Medicinas,
para diversas enfermedades, de 1674, cuya impresión cos-
Entre los impresores-libreros destaca también la familia teó el mismo Rodríguez Lupercio. En total sus prensas pro-
Rodríguez Lupercio, que sin ser tan numerosa como la de los dujeron noventa y un impresos. Al morir en 1683, le sustitu-
Calderón, fue casi tan productiva como ella y en aproxima- yó su viuda, quien a partir de esa fecha y hasta 1696, poco
damente ochenta años produjeron 444 impresos. Francisco antes de morir, sacó a la luz más de ochenta trabajos de im-
Rodríguez Lupercio inició sus labores tipográficas asociado prenta, incluso un relato de la Vida de fray Bernardo Rodrí-
con Agustín de Santiesteban y Vértiz, mercader de libros, guez Lupercio, su pariente, escrito por Balthasar de Medina
con quien al parecer no duró mucho, ya que en 1661 el nom- en 1688.
bre de Santiesteban desapareció de las portadas. Rodríguez
Lupercio siguió adelante e intensificó su trabajo. Casado con En su tienda se podían adquirir, además de hagiografías, ser-
Gerónima Delgado, vivía en el Portal de las Flores y como mones, obras espirituales, la obra de Antonio de León Pinelo
cosa rara su imprenta no estaba junto a su casa sino en la Si el chocolate quebranta el ayuno, impresa en Madrid por la
calle de Puente de Palacio; en ella no sólo se imprimían sino viuda de Juan González en 1636; los Trabajos de la Virgen de
también se grababan y vendían libros. En su taller se impri- Antonio Mijangos, impresa en Madrid por Juan Sánchez en
mieron varias obras de Fray Agustín de Vetancurt, como el 1642 y setenta títulos más, la mayoría impresos en Madrid y
Arte de lengua mexicana, de 1673; de Pedro Salmerón la Vida México. De esta forma logró sostener imprenta y tienda con
de la venerable Madre Isabel de la Encarnación, carmelita des- prestigio.
calza, natural de la ciudad de los Angeles,
de 1675; de Rodrigo de En 1697 murió la viuda de Rodríguez Lupercio, dejando
Aguilar y como herederos del negocio a sus hijos. De ellos sólo se sabe
con certeza el nombre de uno, el del bachiller Rodrigo Al-
fonso Rodríguez Lupercio, quien posiblemente fue el que
regenteó la imprenta por un periodo de treinta y nueve años,
tiempo en el que imprimió más de doscientas setenta obras.
El nombre de la familia desapareció de las portadas de los
impresos mexicanos en 1736.

Por último, dentro de este grupo de impresores-libreros nos

referiremos a Juan José Guillena Carrascoso, cuyas prensas
trabajaron al final del siglo XVII y principios del XVIII, de
1684 a 1721. Guillena Carrascoso era español, casado con
María de San José Contreras y Monroy, y parece ser que fue
el único caso en que murió primero la esposa. Se desempeñó
como impresor y mercader de libros en el Empedradillo, junto
a las casas del Marquesado. Sus prensas trabajaron sin inte-
rrupción por varios años, inclusive alcanzó a imprimir cua-
tro obras en 1703, año en que la carestía de papel se agravó,
ante lo cual el virrey hizo publicar un bando “mandando ba-
jar algunos géneros que habían encarecido los mercaderes,
que fueron el papel, que estaba a 14 pesos la resma que lo
puso en 6 pesos... con pena por la primera y segunda vez al
que lo quebrantare y por la tercera confiscación de bienes y
destierro conforme a la persona...”

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En suma, los impresores y libreros tuvieron a su cargo la im- plares a través de las cuales se difundían modelos de conduc-
portante labor de imprimir y difundir en gran medida la cul- ta cristiana, la ciencia, la historia, las artes y, en fin, el entre-
tura novohispana a través de sus trabajos tipográficos. Fue- tenimiento que necesitaba la sociedad de entonces.
ron ellos los que plasmaron en el papel y circularon las
descripciones de Bernardo de Balbuena, las del agustino Fray Como hemos visto, las obras que se imprimieron durante el
Juan de Mijangos, los escritos del capellán poblano Pedro siglo XVII fueron en su mayoría de temas religiosos, en los
Salmerón, los del que no había nada que
jesuita calificador contraviniera la moral y
del Santo Oficio la fe. La producción de
Francisco de Flo- estas obras complacía
rencia, los del fran- ciertamente a la Iglesia,
ciscano Baltazar porque constituían una
forma de normar la vi-
da de los individuos y
como ejemplo diremos
que para fomentar la
lectura de hagiografías,
la Iglesia concedía in-
dulgencias a los lecto-
res de todo o parte del
libro.

Hemos visto que los impresores fortalecían las alian-

zas familiares para conservar sus empresas tipográ-
ficas. También parece haber sido determinante en
el éxito de algunos impresores, al contar al mismo
de Medina, los del Arzobispo de México Francisco de Aguilar tiempo con imprenta y tienda. Fue gracias a estos negocios
y Seixas, los del obispo de Oaxaca Isidro Sariñana y Cuenca; familiares que los talleres tipográficos superaron las crisis eco-
las obras del cronista del Santo Evangelio Agustín de nómicas, e inclusive en ocasiones costearon diversos impre-
Vetancurt, las poesías de Sor Juana, los escritos de Sigüenza y sos para seguir produciendo en las épocas difíciles, contribu-
Góngora; los sermones, cartillas, catecismos y obras ejem- yendo en el desarrollo cultural novohispano de siglo XVII.•

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