El Ácido Cítrico

El ácido cítrico (ácido 2-hidroxi-1,2,3- propanotricarboxílico), es uno ácido orgánico que puede
ser considerado natural, sin embargo también puede ser sintetizado vía laboratorio, es un
ácido orgánico que se encuentra en casi todos los tejidos animales y vegetales, se presenta en
forma de ácido de frutas en el limón, mandarina, lima, toronja, naranja, piña, ciruela,
guisantes, melocotón, así como en los huesos, músculos y sangre de animales. Es considerado
un ácido carboxílico versátil y ampliamente utilizado en el campo de la alimentación, de los
productos farmacéuticos y cosméticos, entre otros. (Thangavelu y col. 2011). Físicamente es
un polvo cristalino blanco que puede presentarse de manera anhidra o como monohidrato,
considerado un tríacido carboxílico, su estructura química se presente en la Figura 2. Figura 2.
Estructura química del ácido cítrico. Actualmente, la producción mundial de ácido cítrico se
estima en millones de toneladas por año, destacando que la producción en su mayoría es lleva
a cabo por fermentación, donde se involucra el uso de dextrosa o melaza de caña de azúcar
como materia prima y Aspergillus niger como organismo de fermentación. El constante
aumento en su consumo cada año, genera la necesidad de encontrar nuevas alternativas para
su obtención.
Alrededor del 99% de la producción mundial de ácido cítrico se produce a través de procesos
microbianos, que pueden llevarse a cabo utilizando la superficie o cultivos sumergidos. El
producto se vende como un ácido anhidro o monohidrato, y aproximadamente el 70% de la
producción total de 1,5 millones de toneladas por año se utiliza en la industria de alimentos y
bebidas como acidificante o antioxidante para preservar o mejorar los sabores y aromas de
jugos de frutas, helados y mermeladas. 20% se usa, como tal, en la industria farmacéutica
como antioxidante para conservar las vitaminas, efervescentes, correctores de pH,
conservantes sangre, o en la forma de citrato de hierro como fuente de hierro para el cuerpo,
así como en tabletas, ungüentos y preparaciones cosméticas. En la industria química, se utiliza
el 10% restante, se emplea como un agente de formación de espuma para el ablandamiento y
el tratamiento de los textiles. En la metalurgia, ciertos metales se utilizan en forma de citrato.
El ácido cítrico también se utiliza en la industria de los detergentes como un sustituto de
fosfato, debido al menor efecto eutrófico, y en el cemento al endurecimiento de éste (Kumar y
col. 2008)
El ácido cítrico es un ácido orgánico tricarboxílico que está presente en la mayoría de las
frutas, sobre todo en cítricos como el limón y la naranja.
El principal uso es la acidificación y control del pH en el producto final. Un pH bajo, retarda el
crecimiento de microorganismos indeseables (principalmente bacterias) y aumenta la
efectividad de conservadores como benzoatos y sorbatos. Asimismo, reduce la necesidad de
tratamientos térmicos drásticos durante la esterilización de frutas y verduras enlatadas, o
promueve la inactivación de enzimas indeseables como polifenoloxidasas (Papagianni y col
2007).
Los ácidos tienen propiedades quelantes de iones metálicos. Estos iones son catalizadores de
reacciones indeseables en alimentos como decoloración, rancidez, pérdida de nutrientes, etc.
Consecuentemente los ácidos orgánicos mejoran la protección producida por antioxidantes
comunes como BHT (Butil hidroxitolueno), ascorbatos, etc. Por ejemplo, mezclas de ácido
cítrico con antioxidantes son agregadas comercialmente a aceites, salchichas y carnes secas
para prevenir rancidez. La selección de un ácido en una aplicación particular depende en gran
medida de su solubilidad en agua. El ácido cítrico es, por excelencia, el de mayor uso en
alimentos (Max y col. 2010)
La gran demanda a nivel mundial del ácido cítrico, para cualquier aplicación en los distintos
sectores asegura su importancia y la continuidad en la investigación de métodos para su
obtención, los cuales sean económicos y reproducibles, así mismo el uso y las aplicaciones. En
general, el ácido cítrico y sus sales, presenta hoy en día innumerables aplicaciones y usos y
aplicaciones. Siendo entonces un importante componente en los productos ya sea en la
investigación, la industria alimentaria, farmacéutica, agroindustrial, industrial, cosméticos
entre otras.
EL METABISULFITO DE SODIO (Na2 S2 O5)
Listproc.ucdavis 2009, indica que al hablar sulfitos nos referimos a diversos compuestos que en
solución acuosa ácida liberan ácido sulfuroso (H2SO4) y los iones sulfito (SO3) y bisulfito
(HSO3) en diferentes proporciones de acuerdo con el pH. Los más importantes son los sulfitos
de sodio y potasio (Na2 S2 O5 y K2SO3), los bisulfitos de sodio y potasio (NaHSO3 y KHSO3)
y los metabisulfito de sodio y potasio (Na2 S2 O5 y K2S2O5). Son polvos y cristales con una
alta solubilidad en agua (la menor es de 250 mg/ml), por lo que se aplican en un gran número
de alimentos sin ningún problema.
Los sulfitos y el dióxido de azufre son compuestos que tiene una gama muy amplia de
funciones y por los tanto son muy comunes en el procesamiento de los alimentos; inhiben las
reacciones de oscurecimiento de Maillard ya que bloquean los grupos carbonilo libres de los
azúcares y evitan que éstos interaccionen con otros aminoácidos; evitan las reacciones de
oscurecimiento enzimático pues su poder reductor inhibe la síntesis de quinonas además de
que pueden tener una acción inhibidora sobre la propia enzima también ejercen una acción
antimicrobiana definida sobre diversos hongos, levaduras y bacterias. El uso de sulfitos esta
permitido, pero si el nivel residual en el producto es superior a 10 ppm, entonces debe
declararse en la etiqueta. Actualmente, el antioxidante más utilizado es el metabisulfito de
sodio (Na2 S2 O5) su presentación en el mercado es en bolsas de polietileno de 25 Kg. (Ver
anexo Nº 5).
Sin embargo, diversos estudios muestran que hay individuos, sobre todos aquellos que
padecen asma, ser sensibles a los sulfitos y sufren de bronco espasmos; aún las personas
sanas, cuando los consumen en exceso, pueden padecer constricciones bronquiales. Los
sulfitos se consideran un peligro potencial a la salud humana pues causan reacciones alérgicas
en individuos susceptibles y algunos cargamentos han sido rechazados en frontera por exceder
los niveles máximos permitidos. Por lo que es conveniente que el metabisulfito se utilice en las
concentraciones adecuadas y que su aplicación se haga siguiendo las instrucciones señaladas
por el fabricante o distribuidor autorizado.
Una practica comúnmente utilizada durante la cosecha del camarón, es la adición de
metabisulfito de sodio en polvo a la tina de descarga para retardar el oscurecimiento provocado
por la intensa actividad enzimática en la cabeza, por lo que el agua de la tina donde se ha
aplicado este producto, debe someterse a aeración intensa antes de ser depositada en el canal
de salida, ya que el metabisulfito captura el oxigeno disuelto presente en el agua y puede
provocar mortalidad masiva si se deposita en canales o estanques donde hay animales vivos.
El procesado de los camarones con metabisulfito de sodio debe ser llevado a cabo antes de
que los mecanismos post-mortem den pie al inicio de la aparición de la melanosis.
Leer más: http://www.monografias.com/trabajos81/metabisulfito-sodio-preservante-

camaroneras/metabisulfito-sodio-preservante-camaroneras2.shtml#ixzz5F
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Quelantes ac cityrico
En este grupo se sitúan aquellas substancias, también denominadas a veces sinérgicos de

antioxidantes, que tienen acción antioxidante por un mecanismo específico, el secuestro de las
trazas de metales presentes en el alimento. Estas trazas (cobre y hierro fundamentalmente)
pueden encontrarse en el alimento de forma natural o incorporarse a él durante el procesado,
y tienen una gran efectividad como aceleradores de las reacciones de oxidación.
Algunos de estos aditivos tienen también otras funciones, como acidificantes o conservantes,
mientras que también otros aditivos cuya principal función es distinta, tienen una cierta
actividad antioxidante por este mecanismo, por ejemplo, los fosfatos, el sorbitol, etc.

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