1I.2.

Si se insiste tanto en el concepto de trabajo

interdiscíplinario, como base de la operación arquitectónica, ello es 6. Los códigos externos
exactamente porque el arquitecto debe elaborar sus significados
propios, basándose en significados que no le corresponde a él
formalizar aunque sea él quien los denota por primera vez al
convertirlos en explícitos. En este sentido, el trabajo del arquitecto 1. La arquitectura debe prescindir de sus códigos propios.
consiste en rechazar antes los códigos arquitectónicos precedentes, que
se han de considerar invalidados desde el momento en que clasifican 1.1.Aquí se nos plantean una serie de problemas:
soluciones-mensajes ya realizadas, en lugar de fórmulas generadoras a)parecía que, para promover y comunicar sus funciones propia,
de nuevos mensajes. la arquitectura debía basarse en códigos.
b) hemos visto que las posibilidades de movimiento de los códigos
arquitectónicos propiamente dichos, son más bien limitadas y que s
asemejan más a sistemas retóricas que clasifican solucíon s
preestablecidas, mensajes ya actuados, que a una lengua;
c) por lo tanto, apoyándose en estos códigos, el mensaj
arquitectónico se convierte en persuasivo y consolatorio en lugar d
ser innovador; sólo da lo que ya espera de él;
d) con todo, la arquitectura parece seguir la dirección informativa y
destructiva de los sistemas de expectativas retóricas e ideológicas;
e) por otra parte, hemos de excluir la posibilidad de que prescind
totalmente de los códigos de que dispone para obtener este resultado,
porque sin códigos de base no puede haber comunicación eficaz y no
existe información que no se apoye en bandas de redundancia.

1.2.Por ello, nos parece más abierta y disponible la codificación

propuesta por Italo Gamberini [1953, 1959, 1961], de los «signos
constitutivos» de la arquitectura, matrices de un espacio interior que
pueden enumerarse con referencia a la arquitectura propiamente
dicha.
Siguiendo la clasificación de Gamberini son: a) signos de
determinación planimétrica (que dan un limite horizontal inferior al
volumen arquitectónico; b) signos de unión (entre signos de
alude a una transformación de los datos, de tal manera que los datos de partida se
determinación planímétríca colocados a cotas distintas; y pueden ser
transjorman en el mismo momento en que se recmwcell y SOIl absorbidos por la nueva forma también elementos de unión continuos -rampas- o graduales -
propuesta. La dialéctica difícil entre lo que se reconoce y se rechaza, y lo que se reconoce y escaleras - ); c) signos de contención lateral, que se sostienen a sí mismos
se "aprovecha", constituye precisamente el problema del "código de la utopía" que Zevi
- fijos o móviles - o que sostienen algo; d) signos de comunicación entre
reconoce acertadamente como objeto propio de un razonamiento que se ha de continuar.

291 292
signos de contención lateral; e) signos de cobertura, que se sostienen a sí I.3.Para entendemos mejor: es evidente que un urbanista puede
mismos o son sostenidos; j) signos autónomos de sostén, horizontales, planificar una vía urbana apoyándose en el subcódigo que prevé y
verticales y aun inclinados; g) signos de acentuación cualificatiua, etc. clasifica el tipo vía-urbana; y puede hacerla más o menos distinta de
Una clasificación de esta especie, con su disponibilidad para las las precedentes, siguiendo la dialéctica redundancia-información; pero
realizaciones concretas más diversas, escapa a la esclerosis típológico- es igualmente evidente que si obra así, no va a salir del ámbito
retórica de los códigos precedentes. Estos signos podrían ser urbanístico que prevé la vía urbana a nivel del suelo. En cambio,
individualizados como elementos de segunda articulación, definidos cuando Le Corbusier propone unas vías elevadas -que se parecen
por su valor de posición y de diferenciación, y privados de significado, más al tipo «puente» que al tipo «calle»- se aparta radicalmente de la
aunque concurran para determinar los significados. Con todo, algunos tipología admitida; y con todo, en el contexto de su ciudad ideal, el
de ellos denotan funciones y por lo tanto, pueden ser interpretados usuario puede reconocer la función que denota el signo vía-elevada.
como elementos de primera articulación. Esto se debe a que Le Corbusier, antes de practicar la operación
Aún resultarían más abiertos los elementos combinables según arquitectónica, ha realizado una investigación sobre las nuevas
reglas puramente matemáticas, que estudia el metadesing [Van Onck, exigencias, los desiderata existenciales, las tendencias implícitas en el
1965], que no se preocupa de lo que se debe proyectar, sino de las desarrollo de la vida asociada en la ciudad industrial y, por así decirlo,
matrices generativas que están en la base de todo proyecto, y que ha podido trazar un sistema semántica de las exigencias futuras (que
permiten que sea lo más abierto posible a toda la variedad de emergen de la situación presente) sobre las que se habrán de establecer
funciones primarias y secundarias. Pero incluso aquí tendríamos un las nuevas funciones y las nuevas formas arquitectónicas.
código que no pertenece exclusivamente a la arquitectura, aunque sea En otros términos, Le Corbusier ha efectuado una operación de ese
esencialmente muy útil que la arquitectura se refiera a él. tipo:
Volviendo a los signos constitutivos de la arquitectura, y a) Ha individualizado una serie de exigencias y -con toda
reconociendo su libertad de articulación, que traspasa toda probabilidad - las ha sistematizado.
prescripción retórica y toda solución ya prevista, continúa planteando b) Ha individualizado un sistema de funciones que satisfaga estas
un problema: ¿qué reglas de combinación entre los signos constitutivos exigencias; de esta manera, las funciones han pasado a ser los
deberá seguir el arquitecto? ¿Deberá rechazar las reglas propuestas por significantes de aquellos significados que eran las exigencias.
los subcódigos retóricos tradicionales? ¿A qué nuevas reglas se habrá c) Ha individualizado un sistema de formas que correspondiera a
de referir? Paradójicamente, si los signos constitutivos son palabras, las funciones; de esta manera las formas han pasado a ser el
parece como si el arquitecto poseyera un paradigma que no sabe aún significante de aquellos significados que eran las funciones.
cómo disponer sobre el eje del sintagma. Tiene un vocabulario, quizás Desde el punto de vista del sentido común, esto quiere decir que Le
una lógica, pero tiene que inventar una gramática y una sintaxis. Y Corbusier para hacer una arquitectura nueva, antes de pensar como
todo parece demostrar que no ha de ser la arquitectura la única que le arquitecto, ha debido pensar como sociólogo, como antropólogo, como
ha de suministrar las reglas que busca. Por lo tanto, no queda otra higienista, como político, etc. Pero desde el punto de vista semiótico
respuesta: es posible que la arquit-ectura se funde en los códigos esto se presta a algunas consideraciones.
arquitectónicos existentes, pero en realidad se ha de apmJar plenamente en
otros códigos que no son suyos, y con referencia a los cuales, los usuarios
de la arquitectura podrán individualizar los significados del mensaje 1.4. Ante todo destaquemos que las formas del nivel c) son las que
arquitectónico. comúnmente se consideran como «arquitectura». Por lo tanto, los
elementos de la arquitectura se constituyen en un sistema, pero para
dar vida a un código se han de aparejar a sistemas que estén fuera de
la arquitectura. La arquitectura tradicionalmente se considera como

293 294
una técnica sintáctica, que concierne a sus propios significantes. Un Como se verá en el capítulo que sigue, X podría ser una mesa de
«código de la arquitectura» no puede ser instituido por la arquitectura. determinada longitud, Xl, la cual permite y significa determinada
De ello nos ocuparemos más ampliamente en C.6.II. función Y1 (por ejemplo, «comer a una distancia extrema uno del
El lingüista podría contestar que en la lengua sucede lo mismo. Y no otro»), la cual a su vez consiente la realización del valor antropológíco
porque los referentes del lenguaje sean las cosas que están fuera del K1 (por ejemplo, «relaciones formales») del que se convierte en
lenguaje. Sena una contestación ingenua. significante.
Ya hemos demostrado que el problema del referente no tiene nada X es una sistema de configuraciones espaciales que puede ser
que ver con los procesos de significación. La objeción del lingüista se descrito de varias maneras: tridimensional, por medio de un proyecto;
refiere más bien al hecho de que en la lengua una cadena significante fotográfica; verbal, etc.
(un plano expresivo) también se apareja basándose en el código a una Y es un sistema de funciones posibles que pueden ser descritas ya
cadena de sistemas semánticos (el plano del contenido), que están por medio de una descripción verbal o por una representación icónica
fuera de la lengua: son sistemas de unidades culturales que pueden (por ejemplo, cinematográfica), cinésica, o en términos de cualquier
existir translingüfsticamente y pueden ser designados de manera sistema de anotación de funciones.
distinta por lenguas distintas. K es un sistema de valores antropológicos que puede ser descrito
La objeción sería válida (aparte de los casos en que la estructura del verbalmente.
sistema signífícante determina la del sistema semántica o viceversa). Resulta evidente que en el momento en que la forma X es utilizada
Pero sería válida en sentido totalmente teórico. En la práctica en determinado modelo de cultura, sus vínculos con la función Y y el
lingüística o en la misma práctica de análisis y descripción de la valor antropologíco K podrán parecer (al usuario) estrechos, tanto
semiótica, la lengua verbal actúa de una manera totalmente diferente. como el significado parece vinculado al significante. Pero desde el punto
Es verdad que se puede sostener que la unión entre el significante de vista de la eemiotica, se puede describir cada uno de los órdenes sin recurrir
[perro] y la unidad cultural «perro» es totalmente arbitraria, lo que a las unidades significantes de los otros dos.
hace que ambos órdenes sean independientes. Pero incluso cuando Esta posibilidad, que se verá más clara después del análisis del
considero Iperrol con independencia de su significado no puedo capítulo que sigue, no ha sido nunca tomada en consideración por
prescindir del hecho de que tenga aquel significado. Para indicar este aquellos filósofos o por aquellos semióticos que siempre han
significado como unidad cultural he de usar otro significante verbal considerado «inasible» la noción de significado, por causa de la
(semiosis ilimitada) y no salgo nunca del círculo de la lengua. No imposibilidad de «nombrar» un significado con independencia de la
puedo nombrar las unidades culturales a no ser a través de unidades forma significante. Ha sido así porque hasta hoy los estudios de
lingüísticas y no puedo individualizar unidades língüísticas semántica, se han hecho dentro del ámbito de los interpretantes
independientes más que como vehículos de unidades culturales. De verbales. Si la investigación semiótica tiene un valor, precisamente está
esta manera, y en una forma práctica, la lengua se presenta como un en la posibilidad de individualizar sistemas de signos en los que esta
código en el que el plano del contenido resulta inseparable del plano conexión inextricable no existe, o puede ser resuelta.
de la expresión. Esto es lo que hacía decir a Saussure que el signo era
como una hoja, en la que, evidentemente, se podían distinguir dos
caras, pero que no podía ser dividida en dos partes independientes. I1. El sistema antropolégico 190
En cambio, ¿qué sucede en la arquitectura si se aceptan las hipótesis
expuestas en C.6.I.3? Designemos con una X el orden de las formas II.1. Con todo, la referencia al código antropológico nos hace
arquitectónicas, con una Y el orden de las funciones y con una K el . correr el riesgo, al menos aparentemente, de destruir toda la base
orden de las exigencias (o comportamientos) humanas -que en el semiótica de nuestro razonamiento.
capítulo siguiente llamaremos sistema antropológico.

295 296
!! llillllllllllllllllllllllllllllllllll!IIIIIIIIIIIIIIIIII'111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111IIIWIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIPIIIIIIIIIIIII'lIillll'II'111l1"'111111'11"11'11"'111'111111111111111111"111'11'1111'1'11"11111l' 1"11'1111'111111' '111 1'11 '" '"1,1 '11' '1"11' 1'" 11 ,'" 11 1 '1'1' l' ,111 "'1"" '1 11""1'1 Ii ' 111 '11'1 1 11 ' '1 " ,

¿Qué quiere decir que la arquitectura ha de elaborar sus propios

códigos con referencia a algo que está fuera de ella? ¿Acaso quiere decir
que los signos que ha de organizar en sistema reciben sus reglas de II.2. Un ejemplo claro de lo que se puede considerar como
sistematización de aquello a lo que se refieren, y por lo tanto, del código antropológico lo tenemos al analizar los estudios de prosémica
referente. [Hall, 1959, 1966].
Hemos sostenido (A.2.) que el razonamiento semiótica se ha de El espacio «habla» por medio de la prosémica. La distancia que
desarrollar solamente sobre el lado izquierdo del triángulo de Ogden- existe entre yo y otro que tiene una relación de cualquier clase
Richards, porque la semiótica estudia los códigos en cuanto a conmigo, tiene unos significados que varían de civilización a
fenómenos culturales y - con independencia de la realidad civilización. Al elaborar la posibilidad de relación espacial entre
comprobable a la que se refieren los signos- solamente ha de individuos no puedo dejar de tener en cuenta los valores semánticos
examinar la manera cómo se han establecido las reglas de equivalencia que adquieren estas relaciones espaciales en determinadas situaciones
entre un significante y un significado (que no puede ser definido de etnológicas y sociológicas.
otra manera que mediante un interpretante que lo signifique valiéndose Los hombres de distintas civilizaciones habitan universos sensoriales
de otros significados) y las reglas de articulación del repertorio distintos y así, las distancias entre los que hablan, los olores, el tacto, la
paradigmático, todo ello dentro de un mismo cuerpo social. Con esto percepción del calor de los otros, asumen significados culturales.
no se quiere decir que el referente «no exista», sino que es objeto de Al estudiar el comportamiento animal se descubre que la
otras ciencias (la física, la biología, etc.), mientras que el estudio de los espacialidad tiene un valor significante: para cada especie animal
sistemas de signos puede y debe desarrollarse en el universo de las existe una distancia de fuga (pasada la cual se evitan los otros animales:
convenciones culturales. para el antílope es de quinientas yardas); una distancia crítica (que
Si al tratar de la arquitectura o de cualquier otro sistema de signos, establece una zona estricta entre distancia de fuga y distancia de
afirmamos que los códigos dependen de algo que no pertenece al ataque) y una distancia de ataque, pasada la cual los animales entran
universo semiótica, volvemos a introducir el referente, con sus leyes directamente en conflicto. Observando los animales que aceptan el
autónomas, como único elemento de comprobación de las leyes contacto recíproco entre miembros de su misma especie y los que lo
comunicativas. En este caso la arquitectura sería un fenómeno que rechazan, se establecen las distancias personales (el animal mantiene
pondría en crisis cualquier sistema semiótico, y este escollo es el que cierta distancia con sus semejantes, evitando su contacto), y distancias
tratan de salvar las investigaciones de este libro.45 sociales (pasada cierta distancia el animal pierde el contacto con el
Con todo, no hemos hablado del sistema antropológico por pura grupo; las variaciones de esta distancia son muy diferentes según las
casualidad: es decir, de hechos que se refieren al universo de las especies y pueden pasar de una distancia muy corta a otra muy larga).
relaciones sociales y de las determinaciones ambientales, aunque En síntesis, todo animal aparece como rodeado de esferas de intimidad y
examinadas solamente una vez han sido objeto de codificación, y por lo tanto, de sociabilidad; esferas que se pueden medir con bastante precisión y
reducidas a un sistema cultural. que codifican las relaciones posibles,
Con el hombre sucede lo mismo: posee esferas visuales, esferas
45 En una nota llluy aguda sobre la primera redacción de este texto MARtA COHTI olfatívas, esferas táctiles, de las que normalmente no se da cuenta. Sin
[Strumenli critid, 4, 1967] notaba que la introducción del código antropológíco en este duda, la mera reflexión ya nos convence del hecho de que
lugar no sería otra cosa que un recurso, utilizado de una manera consciente, para plantear determinadas distancias aceptadas como confidenciales entre los
de nuevo el problema de la autonomía de la semiótica como ciencia Reconociendo
gustosamente la intención dolosa de esta operación, hemos de advertir que: a) en estas
países latinos, incluso entre personas que no están unidas por una
páginas se intenta precisamente resolver el problema, que había quedado planteado; b) las gran intimidad, en los Estados Unidos se consideran como una
observaciones de María Corti, junto con una serie de dudas expresadas verbalmente por violación de la privacy; pero el problema estriba en saber si estas
Vittorio Gregotti, nos han ayudado a aclarar mejor este punto, incluso para nosotros
distancias son codificables.
mismos.

297 298
 1:

Por consiguiente, la prosémica distingue entre: sensación de calor que emana del cuerpo de otra persona señala el límite entre un
a) Manifestaciones infraculturales, radicadas en el pasado biológico espacio íntimo y un espacio no íntimo.
DISTANCIASINTIMAS: '1
del individuo.
a) Fase de acercamiento: es la del contacto erótico, que implica un envolvimiento
b) Manifestaciones proculturales, de tipo fisiológico. total. La percepción de los rasgos físicos del otro está deformada, y prevalecen las
c) Manifestaciones microculturales, que son el objeto propio y sensaciones táctiles y olfativas.
verdadero de la prosémica y se diferencian en: 1, configuraciones fijas; b) Fase distanciada (de seis a ocho pulgadas): aquí la visión también está
2, configuraciones semifijas; 3, configuraciones informales. deformada, y normalmente Ul1 americano adulto no la considera ni educada ni
deseable; los jóvenes la aceptan más; es la de los grupos de muchachos en la playa
Configuraciones fijas.- Son las que normalmente reconocemos y la forzada de los pasajeros en un autobús en la hora punta. En algunas
como codificadas; por ejemplo, los planos urbanos, con la civilizaciones (el mundo árabe) se admite como distancia confidencial. Para
explicamos, es la distancia que se considera aceptable en una fiesta mediterránea,
determinación de bloques de construcciones y sus dimensiones
pero que resultaría excesivamente confidencial en un cocktail party americano.
(piénsese en el plano de Nueva York). Incluso en este caso existen DISTANCIASPERSONALES:
variaciones culturales notables: Hall cita el ejemplo de las ciudades a) Fase de acercamiento (de un pie y medio a dos pies y medio): es la que se
japonesas en las que no se determinan las calles, sino las considera aceptable en las relaciones cotidianas entre dos cónyuges, pero no entre
intersecciones, y en las que las casas no van numeradas según su dos hombres de negocios que tratan un asunto.
sucesión espacial, sino su sucesión temporal (fecha de la construcción); b) Fase distanciada (de dos pies y medio a cuatro): es aquella en la cual dos
personas pueden tocarse la punta de los dedos, al extender los brazos; en el
se podrían citar otros estudios antropológicos sobre la estructura de
sentido propio del término, constituye el Iírníte del dominio físico. Pasad" ésta, ya
los poblados, y en la obra de Lévi-Strauss pueden hallarse numerosos no se está bajo el control físico de otro. Establece \111<1 esfera en la cual, para
ejemplos. algunas gentes, aún puede percíblrse, si no el olor personal, III menos el del
cosmético, del perfume, de la loción. En algunas sociedades el olor ya ha
Configuraciones semifijas. - Se refieren a la concepción de los espacios desaparecido de esta esfera (los americanos). A esta distancia aún se puede
interiores o exteriores, divididos en centrípetos y en centrífugos. La sala percibir el olor del aliento; en otras civilizaciones este olor constituye un mensaje y
de espera de una estación es centrffuga, la disposición de las sillas y las en algunas se educa para dirigirlo hacia otra parte.
DISTANCIASSOCIALES:
mesas de un bar italiano o francés es centrípeta; la selección de la main a) Fase de acercamiento (de cuatro a siete pies): es la distancia de relaciones
street, a lo largo de la cual se van extendiendo las casas, o de la plaza, impersonales (negocios, staff, ...).
en tomo de la cual se construyen, constituyendo un espacio social, b) Fase distanciada (de siete a doce pies): es la que el burócrata establece
corresponden a este tipo de configuraciones (Hall cita el caso de respecto al visitante, gracias al ancho de Id mesa (que algunas veces ya se calcula
reformas urbanas para facilitar habitación más confortable a grupos más o menos conscientemente de esta medida). Hall cita algunos experimentos
étnicos asimilados a la civilización norteamericana -negros o por los cuales las variaciones de esta distancia hacen más o menos fácil la relación
con un empleado que no debe mantener relaciones de confianza con el visitante.
portorriqueños - que fracasaron porque se dispuso un espacio DISTANCIAPUBLICA:
rectilíneo, cuando su vida social estaba aclimatada a espacios a) Fase de acercamiento (de doce a veinticinco pies): usada para las relaciones
centrípetos, y al «calor» que emanaba de los mismos). oficiales (el orador de un banquete).
b) Fase distanciada (más de veinticinco pies): establece la inaccesibilidad del
Configuraciones informales. - Se llaman así porque normalmente se hombre pú blico. Hall llega a estudiar sus modalidades por medio de testimonios
codifican de una manera inconsciente, aunque por ello no sean menos sobre las distancias previstas por Kennedy durante su campaña electoral. También
podemos íígurarnos la distancia inconmensurable que establece el dictador (Hitler
determinables. El trabajo de Hall tiene el mérito de haber conseguido en el estadio de Nuremberg, Mussolini en el halcón del Palazzo Venezia), o la del
atribuir valores mensurables a estas distancias. déspota antiguo izado sobre un trono altísimo.
Por medio de una tabla minuciosa, Hall establece para cada una de estas
Se puede distinguir entre distancias públicas, distancias sociales, distancias
distancias las variaciones que corresponden al volumen de la voz, el grado de
personales y distancias íntimas. Por ejemplo, la presencia o ausencia de la

299 300
significación de los gestos del comentario, la recepción de las sensaciones térmicas Hall distingue también entre culturas monocrónicas (los individuos se
u olfativas, la visión y las diferentes variaciones de perspectiva de las partes del inclinan a hacer una sola cosa a la vez y no soportan la presencia
cuerpo, etc.
simultánea de varios proyectos -piénsese en los alemanes-) y
culturas policrónicas (como la latina, en la que la versatilidad de los
individuos es interpretada por los nórdicos como desorden e
H.4. Es fácil comprender que si se establecen con exactitud estas
incapacidad de terminar una operación iniciada); sin embargo, a la
«esferas de intimidad» privada y pública, el estudio de los espacios
cultura monocroníca corresponde un bajo nivel de implicación física
arquitectónicos ha de venir determinado por ellas. Algunas de las
recíproca y en la cultura policrónica -para individuos que pertenecen
penetrantes observaciones de Hall permiten concluir que «de la misma
a ambas culturas- el agolpamiento asume significados totalmente
manera que sucede con la gravedad, la influencia recíproca de dos
distintos y establece y provoca reacciones deformes. De ahí se deducen
cuerpos probablemente es inversamente proporcional, no al cuadrado,
una serie de problemas que la investigación prosémica plantea a la
sino al cubo de las distancias». Por otra palie, las variaciones de
planificación urbanística y a las operaciones arquitectónicas en
cultura a cultura son mayores de lo que parece. Muchas definiciones
general: ¿cuál es el máximo, el mínimo, el nivel de densidad para un
espaciales válidas para los americanos no sirven para los alemanes. En
grupo rural, urbano o en transición, en una cultura determinada?
un alemán, la concepción del espacio personal (que se refleja en su
¿Cuántos «biotipos» distintos existen en una cultura plurinacional?
angustia nacional por el «espacio vital») interviene para determinar de
¿Cuál puede ser la función terapéutica del espacio para sanar las
una manera diferente el límite pasado y cree que su privac..-yestá
tensiones sociales y las integraciones incompletas entre grupos
amenazada por la presencia de otro: el significado de una puerta distintos?
abierta o cerrada cambia enormemente si pasamos de Nueva York a
Berlín, en América, asomar la cabeza por una puerta se considera aún
«estar fuera», en tanto que en Alemania ya es «haber entrado»; acercar
n.5. ¿Cuáles son las consecuencias de estas investigaciones para
la silla propia a un invitado, en América (y en Italia) se considera
nuestro razonamiento? La distancia de X metros que separa a dos
normal, en cambio, en Alemania es ya una descortesía (los sillones de
individuos que están en relación constituye un hecho físico que puede
Mies van der Rohe son más pesados que los que han creado los
ser computado cuantitativamente. Pero el hecho de que esta distancia
arquitectos y diseñadores no alemanes, hasta el punto de que se hace
adquiera distintos significados en distintas situaciones sociales hace
dificil desplazarlos; y de otra parte, en una civilización como la
que su medición no sea importante para establecer y fijar las
nuestra, el diván se considera no desplazable, mientras que en una
modalidades de un acontecimiento físico (la distancia) y sí lo sea el
casa japonesa la disponibilidad del mobiliario es distinta). Los modo de atribución de un significado a este acontecimiento. La distancia
occidentales sienten el espacio como un vado entre los objetos, en
computada se convierte en rasgo pertinente de un código prosémico y la
cambio los japoneses (piénsese en el arte de los jardines) lo consideran
arquitectura, que pasa a considerarla como módulo en la constitución
como una forma más entre otras formas, que puede ser objeto de
de su código propio, la estima como acto cultural, como sistema de
configuración arquitectónica autónoma. Y el concepto de privacy no
significaciones. De esta manera, no salimos del lado izquierdo del triángulo
existe en el vocabulario japonés. La manera cómo entiende un árabe el
de Ogden-Richords. Para la arquitectura, el referente físico ya aparece
concepto «estar solo» no consiste en separarse físicamente de los
mediatizado por un sistema de convenciones que lo han traducido en
demás, sino en interrumpir el contacto verbal, etc. Las investigaciones
términos del código comunicativo. Por lo tanto, el signo arquitectónico
urbanísticas sobre el número de metros cuadrados necesarios para un
se articula para significar, no un referente físico, sino un significado
individuo solamente tienen sentido dentro de un modelo cultural
cultural. O mejor, el signo arquitectónico se convierte en el signifícante
determinado; si estos datos del código se trasladan a la proyección de
que denota un significado espacial - que es una función (la posibilidad
espacios para otras civilizaciones se obtienen resultados desastrosos.
de establecer una distancia determinada), la cual a su vez se convierte

301 302
en el significante que connota un significado prosémico (el valor social de adaptar continuamente sus reglas a las exigencias de los sistemas
esta distancia). antropológicos de que se ha de ocupar, sino de elaborar esquemas
La última duda podría venir del hecho de que, en este sentido, la generativos que le permitan prever el advenimiento de códigos de los
arquitectura se define como un lenguaje parasitario que solamente que se habrá de ocupar, cuando aún no se advierte su presencia (como
puede hablar apoyándose en otros lenguajes. Una afirmación como aclararemos en C.6.lII. y como ya se dijo en C.3.III.A).
ésta no disminuiría la dignidad del código que corresponde a las
reglas arquitectónicas, desde el momento en que, como hemos visto
(8.3.) existen numerosos códigos elaborados para expresar con II.6. Recordemos lo que se dijo en A.1.IV.l.Un código (o un
términos propios los significantes de otro lenguaje (como el código sistema) es una estructura y una estructura es un sistema de relaciones
naval de banderas, que puede significar los significantes del alfabeto indioidualizado por medio de sucesivas simplificaciones con una intención
Morse, del alfabeto de la lengua verbal, o de otro código operativa y desde un punto de vista determinado. Por lo tanto, un código
convencional). Pero en realidad, la propia lengua verbal interviene con general de la situación con la que se enfrenta el arquitecto es válido
frecuencia en los procesos de comunicación con esta misma función desde el punto de vista de las operaciones que ha decidido emprender,
vicaria. y no de otras.
Cuando se escribe una novela o un poema épico, sabemos que la Se puede intentar reestructurar el trazado urbano de una ciudad, o
lengua código interviene para significar algunas funciones narrativas la forma de un territorio, desde el punto de vista de la perceptibilidad
que son los elementos pertinentes de un sistema narrativo existente al inmediata de algunas configuraciones [cfr. Lynch, 1966] y la obra del
margen de la lengua (narrar la misma fábula en lenguas distintas). arquitecto puede seguir unas reglas fijadas por un código de
Hasta el punto de que la constitución de un sistema narrativo reconocimiento y de orientación (que se basa en investigaciones
determinado puede intervenir para determinar la manera cómo se ha perceptivas, reacciones estadísticas, exigencias del comercio y de la
de determinar el código vicario -más analítico- que le ha de servir circulación, curvas de tensión o de relajamiento establecidas por los
de vehículo. El hecho de que la presencia de los sistemas narrativos médicos): pero la obra sigue siendo válida y comunicable solamente
parezca influir muy poco en la reconstitución de códigos como el desde aquel punto de vista. El día que convenga integrarla en otro
lingüístico (aunque es cierto que en algunas operaciones de la novela sistema de funciones sociales, será preciso reducir el código de
experimental se advierte una influencia bastante fuerte) depende del reconocimiento a otros códigos en juego, refinéndolos todos a un
hecho de que, por un lado, el código lingüístico es tan dúctil que código de base, común a todos, sobre el que se deberían elaborar las
permite la descomposición analítica de los códigos más diversos; y de nuevas soluciones arquitectónicas.
que, por otro lado, los sistemas narrativos probablemente parecen tan
estables y unitarios a lo largo de los siglos, que ha surgido la necesidad
de una articulación de funciones narrativas inéditas, cuyas reglas de JI.7. Así pues, el arquitecto se ve obligado continuamente a ser
transformación el código lingüisti o hubiera previsto. Pero admitamos algo distinto, para construir. Ha de convertirse en sociólogo, político,
la posibilidad de un código más débil y sujeto a mayores psicológico, antropólogo, semiótica ... Y la situación no cambia si lo
reestructuraciones en muchos de sus aspectos, como el código hace trabajando en equipo, es decir, haciendo trabajar con él él
arquitectónico, y frente a él, la existencia de una serie no catalogada sociólogos, antropólogos, políticos, semióticos (de una manera más
todavía de sistemas antropológicos en devenir continuo y en continua adecuada). Obligado a descubrir formas que constituyan sistemas de
oposición de sociedad a sociedad: nos encontraremos con un código exigencias sobre los cuales no tiene poder; obligado a articular un
obligado continuamente a revisar sus propias reglas para adecuarse a lenguaje, la arquitectura, que siempre ha de decir algo distinto de sí
la función de significación de significantes de otros códigos. Un código mismo (lo que no sucede en la lengua verbal, que a nivel estético
de este tipo, en caso extremo, deberá plantearse el problema, no de puede hablar de sus propias formas; ni en la pintura, que como

303 304
pintura abstracta puede pintar sus propias leyes; y menos aún en la sin estar sometida a determinaciones de ninguna clase, Brasilia pudo
música que solamente organiza relaciones sintácticas internas de su ser concebida como una ciudad que constituiría un nuevo sistema de
propio sistema), el arquitecto está condenado, por la misma naturaleza vida y, a la vez, un mensaje connotativo complejo, capaz de comunicar
de su trabajo, a ser con toda seguridad la única y última figura ideales de vida democrática, de pionerismo en el interior de un país
humanística de la sociedad contemporánea; obligado a pensar la totalidad inexplorado, de autoidentificación triunfal de un país joven que aún
precisamente en la medida en que es un técnico sectorial, busca su fisononúa propia.
especializado, dedicado a operaciones específicas y no a hacer Brasilia había de ser una ciudad de iguales, la ciudad del futuro.
declaraciones metafísicas. Diseñada en forma de avión (o de pájaro) que despliega sus alas
sobre la meseta que la cobija, en su cuerpo centra] se le atribuían
funciones primarias muy reducidas, en relación con las funciones
111. Conclusión
secundarias: al albergar solamente edificios públicos, el cuerpo central
debía connotar ante todo valores simbólicos, inspirados en la voluntad
IIU. Lo que hemos dicho podría inducimos a pensar que la de identificación con el joven Brasil. En cambio, las dos alas laterales,
arquitectura se limita a inventar «palabras» para significar funciones dedicadas a viviendas, habían de permitir el prevalecimiento de las
que ni tan siquiera le corresponde establecer. funciones primarias sobre las secundarias. Unos grandes bloques de
O bien podría inducimos a pensar lo contrario: que la arquitectura edificios de viviendas o unidades de habitación, las supercuadras, de
una vez que ha individualizado fuera de ella el sistema de las inspiración lecorbusieriana, habían de facilitar que el ministro y el
funciones que ha de promover y denotar, poniendo en marcha su ujier (Brasilia es una ciudad burocrática) vivieran uno al lado del otro,
sistema de estímulos-significantes, obligará a los hombres a vivir se sirvieran de los mismos servicios que cada unidad y cada bloque de
definitivamente de una manera distinta y dictará sus leyes a los cuatro unidades suministra a sus habitantes, desde la iglesia al
acontecimientos. supermercado, la escuela, el club para el tiempo libre, el hospital o el
Son dos equívocos opuestos que conducen a dos falsificaciones de la puesto de policía.
noción de arquitecto. En el primer caso, el arquitecto no debería hacer En torno a estos bloques, las calles de Brasilia en las que, como
otra cosa que obedecer las decisiones sociológicas y «políticas» de quería Le Corbusier, se eliminaron los cruces mediante
quienes deciden en su lugar y no tendría otra cosa que hacer que circunvalaciones en forma de hoja de trébol.
suministrar las «palabras» adecuadas para decir «cosas» que no le Así pues, los arquitectos habían estudiado correctamente. los
conciernen y sobre las cuales no tiene poder de decisión. sistemas de funciones que podían exigirse en una ciudad modelo para
En el segundo caso, el arquitecto (y ya sabemos hasta qué punto ha el futuro. Habían acumulado datos biológicos, sociológicos, políticos,
dominado esta ilusión en la arquitectura contemporánea) se considera estéticos, condiciones de reconocibililidad, orientación, leyes de
un demiurgo, un artífice de la historia. circulación, etc., los habían traducido en códigos arquitectónicos
La respuesta a los dos equívocos estaba ya en la conclusión a que inventando sistemas de significantes oportunamente relacionados con
habíamos llegado en C.3.III.4.: el arquitecto debe proyectar funciones las formas tradicionales (suficientemente redundantes), para poder
primarias variables y funciones secundarias abiertas. articular posibilidades inéditas, moderadamente informativas. Se
insertaron símbolos «arquetípicos» (pájaro, obelisco) en contextos de
imágenes nuevas (pilones, hojas de trébol): la catedral, construida al
III.2. El problema se hace más claro si nos referimos a un margen de los esquemas típicos, quedaba relacionada con una
ejemplo ilustre: Brasilia. codificación iconográfica arcaica (la flor, los pétalos que se abren, la
Nacida en circunstancias extremadamente favorables para la unión de las manos en la oración y además - y ésta era la intención-
proyección arquitectónica, es decir, por decisión política, de la nada, el haz como símbolo de la unión entre los distintos estados).

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 Así, como demuestran los estudios de prosémica, la disposición
espacial se ha convertido en hecho comunicativo y - más que en otras
III.3. Pero los arquitectos habían cometido los dos errores que ciudades- el status de un individuo se comunica por medio del lugar
hemos enunciado al comienzo del párrafo: aceptaron sin más las en que está y del que difícilmente se puede mover.
funciones que se habían identificado en la prospección sociológico-
política y las denotaron y connotaron de la manera más adecuada; y
pensaron que, por el mero hecho de estar construida de aquel modo, lITA. En conclusión, Brasilia se ha convertido en una imagen de
Brasilia sometería la historia a sus finalidades propias. las diferencias sociales, en lugar de ser la ciudad socialista que tenía
En cambio, frente a la estructura de Brasilia, los acontecimientos han que ser. Las funciones primarias se han convertido en secundarias y
actuado de una manera autónoma; y al cambiar, han creado otros éstas han cambiado de significado; la ideología comunitaria, que debía
contextos histórico-sociológicos, han dejado marchitar algunas de las reconocerse en el conjunto urbanístico y en el aspecto de los edificios
funciones previstas, imponiendo otras como más urgentes. ha cedido ante otras visiones de la vida asociada. Y todo ello sin que el
a) Los ciudadanos que habían de habitarla eran superiores en arquitecto se haya equivocado respecto al proyecto inicial. Sólo que el
número a los previstos. Por ello, en las afueras de la ciudad ha surgido proyecto inicial se apoyaba en un sistema de relaciones sociales
el Núcleo Bandeirante, una faoela triste, un slum inmenso lleno de asumido y aceptado como definitivo una vez por todas, y los
barracas, bares, locales de mala reputación, focos de prostitución. acontecimientos - al cambiar - cambiaron las circunstancias en que
b) Las super-manzanas del sur fueron construidas antes y mejor tenía que hacerse la interpretación de los signos arquitectónicos, y con
que las del norte; estas últimas se levantaron de prisa, y aunque ellas todo el significado de la ciudad como hecho comunicativo. Entre el
recientes, presentan sfntomas de vetustez. Por ello, los altos momento en que se concibieron las formas sígmñcanres y aquel en que
funcionarios habitan todos en el sector sur. fueron recibidas, había pasado un lapso de tiempo suficiente para
c) El fndice de inmigración ha superado los cálculos previstos, y en cambiar todo el contexto social e histórico. Y ninguna forma creada por
Brasilia ciudad no caben todas las personas que trabajan en ella. Por los arquitectos hubiera podido impedir que los acontecimientos evolucionaran
ello han surgido las ciudades satélites que han duplicado la población de otra manera; así pues, al inventar formas que respondían a las
en muy pocos MOS. exigencias formuladas por el sociólogo y el político, el arquitecto se
d) Los grandes representantes de las industrias y empresas había situado en una posición de servicio pasivo.
privadas no pueden alojarse en las supercuadras y menos en las A diferencia del sociólogo y del político -que trabajan para cambiar
ciudades satélites, y ocupan ahora unas avenidas que han surgido el mundo, aunque en el ámbito de un período de tiempo controlable-
paralelas a las supercuadras, compuestas de pequeñas villas, en las que el arquitecto no ha de cambiar él sólo el mundo, y si debe prever las
evidentemente se mantiene la privacy de sus habitantes a costa de la variaciones de los acontecimientos que se han de producir en torno a
sociabilidad, la comunidad de la supercuadra. su obra propia, en un período de tiempo que no se puede controlar.
e) En los márgenes de la ciudad se han construido unas extensiones Formulando la exigencia de una manera paradójica y en teoría,
inmensas de pequeñas casitas para alojar a otros habitantes, en las que Brasilia hubiera podido ser una ciudad del futuro si se hubiera
los mismos ocupantes de los slums prefieren no vivir por temor al construido sobre ruedas o con elementos prefabricados desmontables,
acuartelamiento. o con formas y orientaciones suficientemente dúctiles para asumir
j) La eliminación de los cruces ha prolongado extra-ordinariamente significados distintos ante la nueva situación: pero fue construida
el curso de las calles, que ahora solamente pueden utilizar los que como un monumento más perenne que el bronze y está sufriendo
tienen automóvil. La vida de relaciones es bastante difícil por las lentamente la misma suerte que los monumentos del pasado, que la
distancias entre las supercuadras, lo que acentúa las diferencias de historia ha de revestir con nuevos significados, y que los
localización. acontecimientos modifican, cuando lo que se quería era 10 contrario,

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 III.5. Desde el momento en que busca los elementos del código de la
arquitectura Juera de la arquitectura, el arquitecto ha de saber configurar sus
formas significantes de manera que puedan enfrentarse con otros códigos de
lectura. Porque la situación histórica en que se apoya para
individualizar el código es más transitoria que las formas significantes
que este código le inspira. Por lo tanto, el arquitecto ha de recibir
orientaciones del sociólogo, del fisiólogo, del político, del antropólogo,
pero al disponer las formas que corresponden a las exigencias de SECCIÓND
aquéllos, ha de prever también el fracaso de sus predicciones y el error
LA ESTRUCTURA AUSENTE
de sus investigaciones. Y sobre todo ha de saber que su obligación es
la de anticipar y acoger, pero no promover, los movimientos de la
LOS FUNDAMENTOS DE
historia.
LA INVESTIGACIÓN SEMIÓTICA
El acto de comunicar por medio de la arquitectura participa en la
modificación de las circunstancias, pero no es la únicaforma de la praxis.

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