Etologia Clinica en Perros y Gatos

Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la UNAM
División de Educación Continua

Departamento de Medicina Cirugía y Zootecnia para Pequeñas Especies
Departamento de Etología y Fauna Silvestre
ETOLOGÍA CLÍNICA EN PERROS Y GATOS
MEMORIAS
Del 5 al 8 de marzo de 2003
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La reproducción parcial o total de los trabajos no podrá efectuarse sin
la previa autorización por escrito del autor y citando estas memorias
como referencia.
La información contenida, así como estilo y ortografía en cada uno de

los escritos es responsabilidad de los autores.
ETOLOGÍA CLÍNICA EN PERROS Y GATOS
DR. XAVIER MANTECA*
DR. JAUME FATJO**
*Universidad Autónoma de Barcelona

**Hospital Veterinario. Universidad Autónoma de Barcelona
Introducción
El origen de la etología clínica como disciplina veterinaria puede situarse en Estados
Unidos a mediados de la década de los setenta del pasado siglo. En ese momento,
un grupo de veterinarios empieza a tratar los problemas de comportamiento de los
animales de compañía combinando conocimientos de diferentes disciplinas, entre
ellas, la medicina veterinaria, la zoología, la etología y psicología experimentales y la
psicofarmacología.
Desde un punto de vista global, el tratamiento de un problema de

comportamiento resulta interesante si tenemos en cuenta tres aspectos
fundamentales:
Casi un 50% de los propietarios de animales de compañía (perros y gatos)

catalogan alguna de las pautas de conducta mostradas por sus animales como no
deseables o, simplemente, molestas.
Una gran parte de los abandonos y eutanasias de animales de compañía se

debe a la existencia de problemas de conducta.
Los accidentes debidos a conductas agresivas, especialmente por parte del

perro, afectan cada año a millones de personas. En nuestro país este problema ha
originado desde 1999 una fuerte polémica social, cuya última muestra ha sido la
entrada en vigor del Real Decreto 287/2002 sobre la tenencia de animales
potencialmente peligrosos.
La Etología en la clínica diaria:

La incorporación de la etología a la práctica clínica diaria es cada vez mayor en
países como Estados Unidos, Francia o el Reino Unido, y se observa una tendencia
similar en nuestro país.
Desde un punto de vista práctico, la etología presenta 3 problemas

fundamentales para el veterinario:
- Consumo excesivo de tiempo:

La duración media de una primera consulta de etología puede situarse entre los 45 y
los 50 minutos, algo menos tal vez para el gato. Este hecho hace que la
incorporación de esta disciplina en el horario normal de consulta sea complicada.
Para resolver este problema, muchos veterinarios optan por programar las consultas
de etología en el horario de menor actividad, así como delegar ciertas funciones,
como la aplicación de las técnicas de modificación de conducta, al personal técnico
auxiliar o a un educador canino.
- Dificultad para percibir honorarios por este servicio:

En muchas ocasiones, el veterinario realiza las consultas sobre etología durante una
visita general, en la sala de espera o por teléfono. Para hacer frente a esta dificultad,
la solución aplicada por muchos veterinarios pasa por educar desde el principio a los
propietarios sobre la importancia de la etología en el bienestar de su animal de
compañía. Cuando durante una visita aparece una consulta al respecto, el problema
se resuelve en otro momento, en una visita programada.
- Interferencia con otros profesionales:

De forma tradicional los problemas de conducta del perro han sido competencia de
los adiestradores, mientras que los del gato simplemente han quedado en muchos
casos sin respuesta. La tendencia futura al respecto parece ser la del trabajo en
equipo. El veterinario asumiría principalmente las tareas de diagnóstico y tratamiento
médico de los problemas, mientras que la aplicación de las técnicas de modificación
de conducta sería competencia de los educadores caninos.
Neurofisiología
La neurofisiología se ocupa de estudiar la relación entre el funcionamiento del
sistema nervioso y la expresión del comportamiento. El origen de esta especialidad
puede situarse a lo largo del siglo XIX, momento en que la comunidad científica
había asumido por completo el papel del cerebro como único sustrato biológico de
cualquier comportamiento.
La neurofisiología y la neurociencia actuales tienen un carácter

multidisciplinario, en el que confluyen entre otras la anatomía, la fisiología, la biología
y la patología.
El objetivo primordial de la mayoría de neurofisiólogos ha sido la comprensión

de la conducta humana. Sin embargo, el parecido existente entre el cerebro humano
y el animal ha hecho que una gran parte de la investigación sobre el tema se haya
basado en modelos animales. Como consecuencia de ello, el conocimiento de que
disponemos hoy en día sobre neurofisiología de los animales domésticos es, en
muchos aspectos, comparable al relativo al ser humano.
Un análisis detallado de la neurofisiología de la conducta canina y felina

escapa a los objetivos de esta charla. Desde la perspectiva del clínico veterinario, el
conocimiento de determinados aspectos de la neurofisiología de la conducta pueden
ser de gran ayuda para entender tanto el origen como las posibilidades de
tratamiento de numerosos problemas de conducta. En esta línea, repasaremos en
primer lugar conceptos generales sobre neurofisiología, y en segundo lugar
analizaremos la neurofisiología de la agresividad, de la ansiedad y del miedo y, por
último, de la conducta de marcaje con orina en el gato.
1. Conceptos básicos en neurofisiología
Neuroanatomía
Durante los primeros años de la neurofisiología existió un fuerte debate entre dos
puntos de vista opuestos sobre el funcionamiento del cerebro. Uno de ellos asumía
que cada área del cerebro desempeña una función específica, de forma
independiente. El otro entendía la función cerebral como un todo, en el que ninguna
parte puede ser aislada. Con los años la neurofisiología ha adoptado una postura
intermedia a ambas visiones. En efecto, existen zonas del cerebro especializadas en
determinadas tareas. Sin embargo, el comportamiento es el resultado final de la
constante interacción de todas esas partes. Más adelante veremos el control de
determinadas conductas, como la agresividad o el miedo, parece estar localizado,
aunque no de forma exclusiva, en determinadas zonas del sistema nervioso, en
concreto, en el sistema límbico.
Neuroquímica
Los neurotransmisores son responsables de la transmisión de información de una
neurona a otra. Los neurocientíficos cifran en más de 100 el número de sustancias
químicas cerebrales. De todos ellos, la dopamina, la noradrenalina, la serotonina y el
GABA son los que han recibido una mayor atención por parte de los científicos. Los
estudios de neurofisiología han podido asociar determinadas áreas cerebrales con
determinados neurotransmisores. Así, por ejemplo, el sistema límbico es rico en
neuronas serotoninérgicas. Por ello, la utilización de fármacos que modifican la
serotonina puede ayudar a controlar el componente emocional de determinadas
conductas, como el miedo o la agresividad.
Neuropatología
La neuropatología estudia los efectos que una determinada lesión orgánica puede
tener sobre el funcionamiento del cerebro, y en definitiva, sobre la conducta. Hasta
hace poco ha existido una visión dicotómica entre lo patológico y lo fisiológico. Sin
embargo, los avances en las técnicas de diagnóstico, en especial por imagen, han
demostrado que algunas conductas hasta un momento consideradas fisiológicas,
podrían tener una base patológica. En este sentido, en medicina humana la frontera
entre la neurología y la psicología es cada vez más difusa. De forma análoga en
etología veterinaria, la existencia de una lesión orgánica se entiende cada vez más
como un factor más de los muchos que intervienen en la expresión de la conducta.
2. Neurofisiología aplicada.
Neurofisiología de la agresividad
Los estudios sobre neuroanatomía demuestran que diferentes formas de agresividad
se corresponden con patrones específicos de activación cerebral. Dicho de otro
modo, las vías neurales que se activan en una forma de agresividad son diferentes a
las que se ponen en funcionamiento en otras. Así, la agresividad puede dividirse en
tres categorías: ofensiva, defensiva y depredadora. Las dos primeras se agrupan en
una categoría más amplia denominada agresividad afectiva, mientras que la
depredadora recibe el nombre de agresividad no afectiva.
La manifestación de la agresividad afectiva está muy relacionada con el
sistema límbico, y en concreto con una de sus partes, la amígdala. Como ya se ha
dicho, las vías serotoninérgicas son especialmente abundantes en el sistema límbico.
Diversos estudios en animales de laboratorio relacionan la actividad de este
neurotransmisor con la tendencia a mostrar determinadas formas de agresividad. En
etología clínica, un estudio reciente correlacionaba una actividad reducida de la
serotonina con la presencia de problemas de agresividad competitiva en perros. En
concreto, los perros con un menor nivel de serotonina, mostraban una agresividad
más impulsiva.
Neurofisiología del miedo y de la ansiedad

Las respuestas de miedo y de ansiedad están muy relacionadas con dos estructuras
cerebrales: el locus ceruleus y el sistema límbico.
El locus ceruleus es un pequeño núcleo localizado en el tronco cerebral, que

proyecta sus neuronas a diferentes áreas del cerebro medio y del córtex. La
activación del locus ceruleus es responsable del aumento del estado de alerta y de la
vigilancia que muestra cualquier animal asustado. La acción del locus ceruleus es
mediada fundamentalmente por la noradrenalina. Por ello, los fármacos que reducen
la actividad noradrenérgica son frecuentemente utilizados para controlar los
problemas de miedo y ansiedad.
El sistema límbico tienen un papel central en el control de la respuesta

emocional del miedo. Al aparecer, el sistema límbico actúa como centro integrador
de todas aquellas estructuras del sistema nervioso, desde el córtex al tronco
cerebral, que se ponen en marcha en una reacción de miedo. Como ya se ha dicho,
la serotonina es un neurotransmisor abundante en el sistema límbico. Por ello, la
serotonina y los fármacos que la modifican vuelven a ser fundamentales en el control
de las reacciones de miedo y ansiedad.
Neurofisiología del marcaje territorial

El marcaje territorial en gatos parece estar controlado por dos mecanismos
neurofisiológicos distintos. El primero de ellos incluye estructuras cerebrales
implicadas en el control de la conducta sexual, como las áreas preópticas del
hipotálamo medial. El segundo se relaciona con regiones cerebrales involucradas en
la reacción de estrés.
El tratamiento del marcaje con orina depende de cuál de los dos sistemas se
encuentre involucrado. Así, el marcaje sexual suele corregirse con la castración del
gato, mientras que el debido a estrés puede requerir la utilización de medicación
ansiolítica.
Este modelo neurofisiológico del marcaje con orina constituye un ejemplo final
de cómo el conocimiento del funcionamiento del sistema nervioso puede ayudarnos a
diseñar estrategias de tratamiento cada vez más específicas y efectivas.
Psicofarmacología.
La utilización sistemática de psicofármacos en veterinaria se inicia durante la década
de los 80 y se encuentra hoy en día en plena expansión. Anteriormente los
veterinarios habían utilizado ya algunas moléculas para intentar modificar la conducta
de los animales, especialmente benzodiacepinas, fenotiacinas y hormonas. Aunque
los citados fármacos todavía encuentran indicaciones en etología, actualmente la
psicofarmacología veterinaria tiende a la elección de principios activos más
específicos, seguros y sin efectos generales sobre la conducta como la sedación.
1. Consideraciones generales:
La utilización de psicofármacos debe entenderse siempre como parte de un
tratamiento general, cuyo eje central son las técnicas de modificación de la conducta.
Para conductas como el marcaje en gatos o las estereotipias la utilización de
psicofármacos resulta en muchos casos imprescindible.
La elección de un psicofármaco debe ser específica para aquella conducta

que debemos modificar. No deben utilizarse fármacos de forma inespecífica.
Antes de utilizar un psicofármaco debe conocerse su mecanismo de acción y

sus efectos secundarios.
2. Elementos básicos de la neurotransmisión:

Los neurotransmisores son responsables de la transmisión de los impulsos nerviosos
de una neurona a otra.
En muchos problemas de conducta parece existir un desequilibrio o

desregulación de determinados neurotransmisores.
La neurotransmisión puede ser modificada de forma relativamente selectiva

utilizando fármacos.
Esquema general de la neurotransmisión

1º Tras la estimulación de la neurona presináptica, el neurotransmisor es liberado
desde la membrana presináptica al espacio sináptico.
2º El neurotransmisor ejerce sus efectos sobre:

- Los receptores postsinápticos.
- Los receptores presinápticos o autoreceptores.
Los receptores pueden ser de tipo excitatorio o inhibitorio.
3º Tras la estimulación del receptor el neurotransmisor es eliminado del espacio

sináptico de dos formas:
- Acción de enzimas de degradación (pe. MAO)
- Recaptación por la neurona presináptica
EFECTO "Up/Down regulation"
La falta o el exceso crónico de estimulación de una determinada vía de
neurotransmisión puede provocar, respectivamente, una sensibilización (Up-
regulation) o una habituación (Down-regulation) de los receptores para el
neurotransmisor. Este fenómeno parece ser responsable del período de latencia que
precisan ciertos psicofármacos antes de ejercer efectos observables.
Mecanismo de acción de los psicofármacos

- Agonistas (pe. morfina).
- Antagonistas (pe neurolépticos).
- Agonistas parciales (pe. buspirona).
- Inhibidores del enzima de recaptación (pe. IMAO).
- Inhibidores de la recaptación presináptica (pe. tricíclicos).
3. Clasificación de los psicofármacos:

Los psicofármacos pueden ser clasificados atendiendo a diversos criterios:
Indicaciones clínicas en medicina humana (pe. antidepresivos, antipsicóticos,

etc.).
Estructura química (pe. benzodiacepinas, fenotiacinas, etc.).
Acción farmacológica (pe. inhibidores de la recaptación de serotonina,
antihistamínicos, etc.).
Aunque desde el punto de vista de la etología clínica, la clasificación basada en la

acción farmacológica es la más correcta científicamente, a nivel práctico la más
utilizada es la que hace referencia a su utilidad clínica en Psiquiatría humana. Sin
embargo, debemos tener en cuenta que los efectos y utilidad de dichos fármacos no
serán en la mayoría de los casos transferibles del hombre a los animales.
4. Principales psicofármacos:
4.1. Antidepresivos:
Categoría de psicofármacos más utilizada en etología. Incluye los antidepresivos
tricíclicos, los inhibidores de la recaptación de serotonina y los inhibidores
específicos de la recaptación de serotonina.
A. Antidepresivos tricíclicos
Principios activos mas utilizados en veterinaria
- Amitriptilina
- Imipramina
Mecanismo de acción
Los antidepresivos tricíclicos poseen 5 acciones farmacológicas:
Inhibición de la recaptación de serotonina por la membrana presináptica

(potenciadores de la serotonina).
Inhibición de la recaptación de noradrenalina por la membrana presináptica
(potenciadores de la noradrenalina).
Efecto anticolinérgico/antimuscarínico.
Antagonismo alfa-adrenérgico.
Efecto antihistamínico.
Acción terapéutica
Efecto ansiolítico: relacionado con la acción reguladora de las vías
serotoninérgicas.
Efecto sedante: relacionado con las actividades anticolinérgica y, sobre todo,
antihistamínica. La ligera sedación producida por los TCA es considerada en
psiquiatría un efecto secundario. Sin embargo, en etología clínica puede ser
de utilidad en el control inicial de animales con una sintomatología muy
intensa.
Efectos secundarios
Diversos, aunque normalmente poco importantes. De hecho, los TCA son
considerados fármacos muy seguros por los especialistas en etología.
Efectos secundarios más frecuentes:

- Sedación intensa.
- Constipación.
Indicaciones en veterinaria
iAMITRIPTILINA
PERRO
o Ansiedad por separación.
o Agresividad por dominancia: sólo cuando el perro muestra algún síntoma de
indecisión durante los ataques.
o Miedos y fobias.
Dosis: 1-2 mg/Kg. q12
GATO
o Marcaje con orina.
o Agresividad hacia otros gatos.
o Alopecia psicógena.
o Vocalización excesiva.
Dosis: 0.5-1 mg/Kg. q12-24
B. Inhibidores de la recaptación de serotonina

Este grupo incluye a la CLOMIPRAMINA como único principio activo. La
clomipramina posee la estructura química de un tricíclico y, de hecho, es todavía
clasificada por muchos expertos como miembro del grupo anterior. Sin embargo, su
perfil farmacológico hizo que se la clasificara, primero como tricíclico atípico y
finalmente se la incluyera en una nueva categoría.
La característica básica de la clomipramina es una marcada acción serotoninérgica
en ausencia de efectos remarcables sobre los otros 4 neurotransmisores afectados
por los TCA.
Efectos secundarios
Similares a los descritos para los TCA.
PERRO
o Trastornos compulsivos.
o Miedos y fobias.
o Marcaje con orina en machos castrados.
Dosis: 1-3 mg/Kg. q12
GATO
o Trastornos compulsivos.
Dosis: 0.5 mg/Kg. q24
C. Inhibidores específicos de la recaptación de serotonina (ssri)

Los SSRI son una clase farmacológica de creación relativamente reciente. Desde un
punto de vista clínico se han querido posicionar en psiquiatría como sustitutos de
nueva generación de los TCA. Los principios activos más comúnmente utilizados son
la Fluoxetina, la Paroxetina, la Sertralina y la Fluvoxamina.
Utilizados en veterinaria
iFLUOXETINA
Acción farmacología
Inhibición específica la recaptación de serotonina por la membrana
presináptica.
Utilización en medicina veterinaria basada en estudios que han constatado
una correlación entre niveles reducidos de serotonina en el SNC, la tendencia
a la impulsividad y la manifestación de la conducta agresiva.
Efectos secundarios
Básicamente gastrointestinales: anorexia, nausea y diarrea.
PERRO
o Agresividad por dominancia.
o Agresividad entre machos.
o Miedos y fobias.
o Conductas compulsivas.
Dosis: 1 mg/Kg. q24
GATO
Dosis: 0.5 mg/Kg. q12
4.2. Ansiolíticos:
En esta categoría se incluyen las benzodiacepinas, las azapironas, los barbitúricos y
los antihistamínicos.
A. Benzodiacepinas (BZD)
Principios activos más comunes en veterinaria
- Diacepam
- Cloracepato
- Alprazolam
Moduladores alostéricos positivos sobre los receptores GABA A. - Efecto
ansiolítico, sedante, anticonvulsivantes y relajante muscular.
Las principales diferencias entre los principios activos presentes en este grupo
se deben principalmente a sus características farmacocinéticas: vida media,
rapidez en alcanzar niveles plasmáticos, etc. Es importante tener en cuenta
que los tiempos de vida media de las benzodiacepinas son sensiblemente
inferiores en animales de compañía que en el hombre.
Efectos secundarios y reacciones adversas

Las benzodiacepinas son considerados fármacos relativamente seguros,
especialmente en lo que respecta a su amplio margen terapéutico. Entre los efectos
no deseados asociados a la utilización de BZD en animales destacan los siguientes:
Sedación.
Reacciones paradójicas de excitación.
Necrosis hepática idiopática en gatos, especialmente tras la utilización de
Diazepam.
PERRO
o Miedos y fobias.
o Complemento de los antidepresivos tricíclicos en el tratamiento de la ansiedad
por separación.
Dosis:
Diazepam, 0.55-2.2 mg/Kg. PO prn
Alprazolam, 0.125-1 mg/kg. PO q12
Clorazepato, 11.25-22.5 mg/perro PO q24
GATO
o Marcaje territorial.
o Conductas compulsivas.
Dosis:
Diazepam, 0.2-0.4 mg/Kg. PO q12-24
Precauciones especiales
En general, evitar la utilización en la corrección de problemas de agresividad. Puede
potenciar aun más la conducta agresiva.
B. Azapironas
El único miembro de la familia cuya utilización está aprobada es la BUSPIRONA.
Agonista parcial de los receptores serotoninérgicos 5HT1A.
Efectos secundarios
La buspirona es probablemente el psicofármaco más seguro y con un perfil de
efectos secundarios más bajo.
PERRO
En general, poco efectiva
o Agresividad por dominancia.
o Miedos y fobias.
Dosis: 1 mg/Kg. PO q8-12; 10-15 mg/perro
GATO
o Agresividad.
o Ansiedad.
Dosis: 2.5-5 mg/gato q8-12

EL DESARROLLO DE LA CONDUCTA
DR. XAVIER MANTECA*
DR. JAUME FATJO**

1. Períodos del desarrollo:

Las primeras semanas de la vida del perro se caracterizan por un proceso de
cambio continuo, tanto desde un punto de vista físico como de conducta.
El conjunto de acontecimientos que tienen lugar durante los 4 primeros meses

de la vida del perro pueden agruparse en tres grandes bloques:
A Desarrollo conductual
B Defensas frente a la enfermedad
C Necesidades nutricionales
Durante las primeras semanas de vida las necesidades del cachorro son
básicamente físicas. Precisan calor, alimento, descanso y la estimulación del reflejo
de la micción y la defecación.
Con relación a su desarrollo tras el nacimiento el perro se considera una

especie altricial. El perro nace con un sistema nervioso todavía inmaduro. Ello hace
que durante las 3 primeras semanas de vida sus habilidades sensitivas y motoras
sean reducidas. De hecho, existe una buena correlación entre la conducta y el grado
de desarrollo del sistema nervioso en cada momento (conexiones neuronales y grado
de mielinización).
Aunque el desarrollo debe entenderse como un proceso continuo podemos

describir en el perro 5 períodos característicos:
Periodo Prenatal
Corresponde al período de tiempo anterior al nacimiento. Su significación con
relación a la futura conducta del perro no ha sido todavía bien determinada. Sin
embargo, en otros mamíferos se ha podido comprobar que experiencias, como el
estrés, sufridas por la madre durante la preñez pueden influir sobre la conducta del
feto una vez adulto.
Período Neonatal (0-15 días)

Comprende los primeros 15 días de vida del perro.
Los cachorros permanecen la totalidad del tiempo durmiendo o mamando.

Durante el período prenatal y contrariamente a lo que se pensaba, puede
observarse ya algún tipo de aprendizaje, aunque rudimentario.
Existe sensibilidad al tacto y al parecer pueden ser captados ciertos sabores y

posiblemente también algunos olores. Al margen de ello tanto los ojos como los
canales auditivos permanecen aún cerrados.
Reflejos durante el periodo neonatal:

Varios reflejos se encuentran presentes durante las primeras semanas de vida, para
luego desaparecer progresivamente.
- Reflejo flexor
Desde el nacimiento hasta el 4º día de vida.
suspender al cachorro por el cuello, se observa una
dominancia” de los músculos flexores del tronco.
- Reflejo extensor
De los 4 días a la tercera semana de edad.
Al suspender al cachorro por el cuello, se observa una
“dominancia” de los músculos extensores del tronco.
- Reflejo de “Rooting”
Desplazamiento reflejo del cachorro hacia cualquier objeto
caliente situado cerca de su cabeza.
Desaparece alrededor del 4º día.
- Reflejo perineal
El cachorro precisa ser estimulado por la madre en la zona
perineal para poder defecar y orinar.
Desaparece hacia la tercera semana de vida.
Período de Transición (de 15 a 21 días)

Durante este período el cachorro acaba de abrirse al mundo exterior. Los ojos y los
canales auditivos se abren, si bien dichos sentidos tardarán todavía algunas
semanas en madurar por completo.
Los cachorros ya no necesitan la intervención de la madre para desencadenar

el reflejo de la micción y de la defecación.
Durante esta fase empieza a aparecer la dentición decidua y se observan los

primeros indicios de juego entre los cachorros.
Período de Socialización (de 3 a 12 semanas de edad)

Constituye el período más importante en la vida del perro y que más consecuencias
tendrán sobre su conducta y temperamento futuros.
Durante el período de socialización tiene lugar el destete y se desarrollan casi

definitivamente las relaciones sociales del cachorro con los miembros de su propia y
de otras especies.
El cachorro comprueba los efectos de su conducta sobre su madre y
hermanos, y aprende a controlar la fuerza de su propia mordedura.
Hacia la 7ª semana pueden observarse pautas de conducta típicas del adulto.
Período Juvenil (de los 3 meses a la llegada de la pubertad)

Tras el período de socialización el cachorro incrementa progresivamente tanto su
tamaño como sus habilidades conductuales.
Durante el período juvenil se observa un descenso en la capacidad para

formar relaciones sociales con especies desconocidas, a la vez que se observa un
aumento en la conducta de exploración del entorno mostrada por el perro.
Aunque la pubertad se alcanza normalmente alrededor del año, para muchos

especialistas los perros no pueden considerarse socialmente maduros hasta los 18 o
24 meses de edad.
Es importante mantener al perro en contacto regular con personas y otros

perros durante el período juvenil. De lo contrario, un cachorro bien socializado podría
“desocializarse” si se mantuviera durante mucho tiempo aislado de las personas o de
los perros.
2. Manejo de cachorros y prevención de problemas de conducta:

2.1. Socialización y edad al destete:
El cachorro debe recibir durante el período de socialización suficiente contacto, tanto
con el hombre como con otros perros.
Cuando no se conoce el ambiente que rodea al cachorro, la edad óptima para

la adopción se sitúa en torno a las 7 semanas.
Cuando se conoce el ambiente del cachorro, y es adecuado, algunos autores

proponen una edad de adopción alrededor de las 10-12 semanas.
En general, los cachorros separados de la madre por debajo de las 3-4

semanas son más propensos a presentar problemas de conducta en el futuro.
2.2. Problemas de socialización:

El pronóstico de un problema de socialización es siempre desfavorable
Falta de contacto con el ser humano antes de las 12 semanas

Cachorros excesivamente miedosos o agresivos hacia el ser humano.
Falta de contacto con otros perros antes de las 12 semanas

Típico de cachorros huérfanos o destetados deforma prematura.
Cachorros excesivamente miedosos o agresivos hacia otros perros.
Programas de socialización para cachorros
En otros países, cada vez ganan una mayor popularidad.
Reuniones de cachorros sanitariamente controlados en la clínica veterinaria.
Permiten la interacción del cachorro con otros perros y con diferentes personas.
Algunos veterinarios complementan las sesiones con un programa de educación
canina básica.
2.3. Períodos de desarrollo del gato:
El desarrollo del gato no ha sido estudiado tan a fondo como el del perro. Sin
embargo, desde un punto de vista práctico encontramos también un período de
socialización, que aquí se extiende desde la segunda a la séptima semana de vida.
Las implicaciones de la existencia de este período de socialización sobre la conducta
del gato son similares a las del perro.
CONDUCTA SOCIAL Y PROBLEMAS DE AGRESIVIDAD DEL PERRO
DR. XAVIER MANTECA*
DR. JAUME FATJO**

1. Conducta social y comunicación

La mayoría de los problemas de convivencia que aparecen entre el perro y el ser
humano se deben a conflictos de tipo social entre ambas especies. Para poder
corregir y evitar problemas de conducta es imprescindible para el veterinario posea
un buen conocimiento de la conducta social natural del perro y de sus sistemas de
comunicación.
Conducta social
LA CONDUCTA SOCIAL DEL LOBO
Resulta muy difícil para los expertos estudiar la conducta social natural del perro, ya
que esta se ve fuertemente afectada por la propia intervención del hombre al
mantenerlo en cautividad. Por ello, con frecuencia se recurre al lobo como modelo de
estudio sobre el comportamiento de los perros en sociedad.
Existen tres sistemas de organización social entre los cánidos:

Tipo I:
Se caracteriza por la existencia de individuos que viven y cazan en solitario. Durante
la época de la reproducción, se forman parejas entre machos y hembras de forma
temporal, que cooperan en la crianza de los cachorros.
Tipo II:
Consiste en la formación de parejas permanentes a las que se unen los cachorros
nacidos durante ese año. Llegada la siguiente época reproductiva, la mayor parte de
dicha descendencia se dispersará para formar nuevos grupos.
Tipo III:
Caracterizado por la formación de grupos más o menos numerosos, normalmente
emparentados, que cooperan en las tareas de caza, defensa del grupo frente a
posibles enemigos y también en el cuidado de las crías. Dichos grupos, se
denominan manadas y constituyen el sistema de organización más complejo que
pueden adoptar los cánidos.
El lobo, influido por circunstancias ambientales como la densidad de población

o el tipo de presa, puede organizarse en cada uno de los tres sistemas descritos.
La Jerarquía
Uno de los inconvenientes que conlleva la vida en grupo es la aparición de conflictos
por la posesión de un recurso, especialmente cuando este es escaso. Los lobos
acostumbran a competir por recursos como el alimento o la posibilidad de aparearse
con un animal en concreto. Si cada vez que dos miembros de la manada entrasen
en competencia tuvieran que luchar para elegir un ganador, las peleas serían
continuas, con los inconvenientes obvios que tal situación supondría.
La jerarquía es un sistema de organización social por el que se establece un

orden de prioridad a la hora de acceder a un recurso, evitando con ello la utilización
continua e innecesaria de la violencia. Cuando se produce una situación de conflicto,
el individuo dominante demuestra su status ante el sumiso a través de toda una serie
de señales comunicativas, fundamentalmente de tipo visual. Ante estas
manifestaciones de poder, el otro animal reacciona dando gestos de sumisión,
quedando resuelta la disputa.
Contrariamente a lo que podría parecer, la existencia de una jerarquía estable

dentro del grupo reduce la agresividad, pues impide la aparición de peleas.
La jerarquía en el perro doméstico

Aunque con algunas diferencias, la estructura social del perro reproduce
esencialmente la observada en el lobo. En los machos, la edad y el peso corporal
influye en el establecimiento de las relaciones de dominancia-sumisión entre dos
individuos. En general, los animales muy jóvenes o muy viejos tenderan a ocupar
aquellas posiciones más bajas dentro de la pirámide de poder.
El proceso de formación de jerarquías se basa en la existencia de un lenguaje

ritualizado, en el que las señales de tipo visual poseen un papel fundamental.
LA COMUNICACION
La comunicación en el perro
Una de las características fundamentales que permiten definir al perro como especie
animal es aquella que hace referencia a su estructura social. Los perros, al igual que
sus antepasados los lobos han basado gran parte de su exito en la posesión de una
estructura social altamente compleja y organizada. Si se piensa en el caso de la
especie humana, es fácil darse cuenta de las ventajas que supone la vida en
comunidad. En el caso de los cánidos, la organización en grupos ofrece la capacidad
de poder cazar de una forma más eficiente, al mismo tiempo que reduce el peligro de
sufrir un ataque por parte de otros depredadores. Para que dicha estructura social no
funcione de un modo caótico es necesaria la existencia de un sistema que permita
una buena comunicación entre cada uno de los miembros que la integran. Para
comunicarse con sus semejantes, el perro utiliza principalmente tres de sus sentidos:
la visión, el olfato y el oido. Mediante dichos canales sensoriales el perro es capaz de
mostrar sus intenciones a la vez que percatarse de las intenciones del resto de sus
compañeros. En último término, los fenómenos de comunicación permiten que la
conducta de un individuo (el emisor) pueda modificar el comportamiento de otro
individuo (el receptor) y viceversa.
En su convivencia con el hombre, el perro aprende a considerarlo como

miembro de su propia manada. En la medida en la que el propietario sea capaz de
entender el "idioma" de su perro, tendrá la posibilidad no sólo de comprender sus
intenciones y sus estados de ánimo, sino de poder llegar a influir en su conducta de
una forma correcta y natural. De los diferentes tipos de comunicación que utiliza el
perro, el de carácter visual es el que cuenta con un mayor interés práctico. El hombre
y en general todos los primates, es una especie fundamentalmente visual. Por ello, el
lenguaje visual del perro el que más fácilmente puede llegar a entenderse y dominar.
Comunicación visual
En general, las posturas del perro podrían clasificarse como aquellas que incluyen un
mensaje de dominación o de autoridad y aquellas que comportan una actitud de
sumisión. En las posturas dominantes, el animal tiende a "aumentar su tamaño"
erizando el pelo, levantando la cabeza y situando su cola en posición erguida y
rígida. En las muestras de sumisión, por el contrario, el animal tiende a "encoger".
Para conseguirlo el lomo adopta una posición encorvada, la cola se esconde, la
cabeza desciende y las orejas se pliegan.
La rigidez que presenta el lenguaje corporal del perro en cuanto a su

interpretación supone una gran ventaja desde el punto de vista de su adaptación
evolutiva: la ausencia de ambigüedades. De existir éstas, la comunicación entre
diferentes individuos del grupo resultaría muy difícil, favoreciéndose la aparición de
peleas incontroladas. Este último hecho conduce a la última y verdadera función de
la comunicación, la influencia que a través de ella un individuo puede ejercer sobre
otro.
La comunicación olfatoria
La comunicación a través del olfato interviene en numerosas facetas del
comportamiento del perro. En general, los mensajes de tipo olfatorio se relacionan
con la identificación individual, la territorialidad y la reproducción, desde las
conductas de cortejo hasta el apareamiento.
La comunicación olfatoria puede utilizarse de forma directa o indirecta.
Comunicación directa
En la comunicación olfativa directa tanto el emisor como el receptor del mensaje se
hallan presentes. En muchos de los encuentros que se producen entre dos perros,
ambos animales se investigan mutuamente, concentrándose sobre todo en la zona
genital y en la boca. Los mensajes químicos captados por esa vía, suponen una
fuente importante de información para ambos animales.
(Por ejemplo, son capaces de informar al macho sobre el estado reproductivo de la
hembra, es decir, si se encuentra o no en celo. También parecen ser responsables
de la agresividad que se desencadena en muchos encuentros entre individuos del
mismo sexo.)
Comunicación indirecta
Una de las posibilidades interesantes que ofrece la comunicación a través del olfato
es la de depositar marcas o "huellas" personales en un lugar determinado.
( A través de la exploración de una marca de tipo olfativo, un perro es capaz de
identificar no sólo la especie, sino también el sexo, el estado reproductor e incluso el
rango jerárquico del animal que ha depositado previamente dicha marca.)
En este sentido el olfato permite, a diferencia de otros sentidos como la vista o el
oído, traspasar la barrera del tiempo, posibilitando la comunicación entre dos
individuos sin la necesidad de que estos coincidan en un lugar, en un instante
determinado.
En cierto sentido, el olfato es para el perro lo que la escritura es para el

hombre, es decir, la posibilidad de transmitir un mensaje sin la necesidad de que el
emisor del mismo se encuentre presente.
El marcaje con orina es una de las pautas de comportamiento más típicas del
perro. Al margen de la pequeña expulsión de orina que se pueda producir, la función
de dicha conducta es la de depositar marcas olfatorias que informen tanto de la
identidad como del rango jerárquico y el estado reproductor del animal que la realiza.
El marcaje con orina "levantando la pata" es una conducta típica de machos

adultos, aunque ocasionalmente también algunas hembras pueden llevarla a cabo.
Las feromonas
Para que un sistema de comunicación pueda existir como tal, son necesarios tres
elementos fundamentales: un emisor, un receptor y un canal adecuado de trasmisión
de la información. Además del olor corporal formado por las diferentes secreciones
del organismo, el perro utiliza un segundo canal de transmisión olfatoria, basado en
la emisión y captación de unas sustancias químicas denominadas feromonas. Las
feromonas, son compuestos volátiles elaborados en distintos puntos del organismo y
que se encuentran presentes en los fluidos corporales del perro.
En el perro, pueden hallarse feromonas principalmente en la saliva, en la orina

y en las secreciones de la zona anogenital.
La producción de muchas feromonas se encuentra controlada por las

hormonas sexuales del animal. Así, la orina de una hembra en celo contiene
feromonas específicas, en concreto una sustancia denominada metil-p-
hidroxibenzoato, responsables de la casi irrefrenable atracción que sienten los
machos al detectarlas.
De forma similar, la orina de un macho entero no tiene la misma composición

que la de un macho castrado. Ello explica el hecho de que muchos machos una vez
castrados, no provoquen las mismas respuestas de agresividad en otros machos que
las que aparecían antes de haber sido operados.
1. Problemas de agresividad
Desde el punto de vista biológico, el comportamiento agresivo puede clasificarse en
2 categorías: intraespecífico e interespecífico. El comportamientos intraespecífico
comprende aquellas conductas dirigidas hacia miembros de una misma especie,
mientras que el comportamiento interespecífico se refiere al dirigido hacia individuos
de otras especies.
Desde un punto de vista teórico, la agresividad de los perros hacia las personas sería
de naturaleza interespecífica. Sin embargo, el proceso de socialización hace que el
cachorro identifique, en cierta forma, a las personas como miembros de su propia
especie. Por ello, las pautas de conducta que muestra un perro hacia el ser humano
pueden considerarse intraespecíficas.
La agresividad intraespecífica puede ser dividida también en dos categorías:

intragrupal y extragrupal. La primera se refiere a la agresividad que ocurre entre los
miembros de la manada, ya sean personas u otros perros, mientras que la segunda
explica la agresividad que se dirige hacia los individuos de otras manadas.
1. Análisis de riesgo:
Precisamente por el deber ético de garantizar al máximo la salud pública y el
bienestar de los animales, cualquier veterinario debe ser capaz de atender consultas
de etología, o en último término, referirlas a un especialista. Muchos casos pueden
ser satisfactoriamente controlados, sin riesgo para los propietarios del animal. En
caso contrario, el veterinario debe decidir a priori si el caso debe ser o no tratado.
Desde un punto de vista ético y, en algunos países también legal, el veterinario se
responsabiliza junto con los propietarios de las posibles acciones del perro una vez
iniciado el tratamiento. En la tabla 1 se indican los factores que, a nuestro entender,
incrementan el riesgo y empeoran el pronóstico de un caso de agresividad.
Tabla 1
FACTORES DE RIESGO EN LOS CASOS DE AGRESIVIDAD CANINA Y FELINA
* Los ataques de producen de forma inesperada, poco predecible.

* El animal no da ningún aviso antes del ataque.
* El ataque es violento y resulta difícil detener al animal.
* En el perro, animales de más de 15-20 Kg
* Presencia de niños pequeños, ancianos o discapacitados físicos o psíquicos
en la familia.
2. Agresividad hacia los miembros de la familia:

La agresividad por dominancia es el problema de comportamiento agresivo que con
más frecuencia es presentado al veterinario.
Definición
La agresividad por dominancia es un problema de tipo jerárquico entre el perro y uno
o más de sus propietarios.
Otras denominaciones
Agresividad competitiva.
Sociopatía.
Origen
El sistema de organización social de los perros se basa en la jerarquía. En un
sistema jerárquico el individuo dominante tiene acceso privilegiado a la comida, al
lugar de descanso y a todo aquello que pueda considerar de valor. Cuando viven con
las personas, los perros muestran pautas de conducta social muy similares a las que
manifestarían con otros perros. Por ello, resulta relativamente frecuente encontrar
perros que parecen no aceptar el dominio de sus dueños, que deberían ser los
líderes del grupo. Si ello ocurre el perro se comportará de forma agresiva cada vez
que se cuestione uno de sus supuestos privilegios.
La agresividad por dominancia es un problema multifactorial, en el que

intervienen elementos tanto de tipo genético como ambiental (Fig. 1).
La tendencia a mostrar agresividad por dominancia podría ser superior en

determinadas razas y, en general, es más frecuente en los machos que en las
hembras.
GENETIC
APRENDIZA
TENDENCIA A AGRESIVIDAD
MOSTRAR POR
DOMINANCIA DOMINANCIA
FACTORES
HORMONAL
Fig. 1. Modelo teórico del desarrollo de la agresividad por dominancia.
Diagnóstico
La categorización de un problema de agresividad canina se basa en tres aspectos
fundamentales: el blanco de los ataques, los contextos en que parecen y la postura
del perro durante las interacciones agresivas. En este sentido, la agresividad por
dominancia se manifiesta siempre hacia miembros de la familia, en situaciones
competitivas y, en su forma típica, a través de una postura corporal ofensiva.
El perro dominante se comporta de forma agresiva cada vez que sus
propietarios hacen algo que el perro interpreta como un gesto de dominancia (Tabla
1). El perro con un problema de agresividad jerárquica intenta además demostrar su
posición con actitudes más sutiles, que no siempre son vistas como un gesto
dominante (Tabla 2).
Tabla 1.
Situaciones en las que un perro dominante puede mostrar agresividad (no es
necesario que lo haga en todas).
o Quitarle de la boca comida, un hueso u otros objetos.

o Intentar desplazarlo del lugar donde descansa.
o Acariciarlo.
o Cepillarlo, bañarlo o curarle una herida.
o Colocarle un bozal o la correa.
o Impedir su entrada en un lugar determinado.
o Hacerlo entrar en un lugar determinado. (p.e. encerrarlo en la terraza).
o Castigarlo.
o Establecer contacto visual directo con la persona.
En ocasiones el perro puede parecer que gruñe de forma espontánea, en respuesta

a “desafios” que el propietario no es capaz de identificar.
Tabla 2.
Otras actitudes de un perro dominante para reafirmar su status.
o Sube o apoya las patas encima de sus propietarios.

o Exige caricias o atención dando golpes con la cabeza o con las patas.
o Ladra para obtener atención.
La agresividad por dominancia puede aparecer de forma progresiva y, en

ocasiones, a una edad temprana. Algunos cachorros muestran las primeras señales
de dominancia al proteger su comida, su hueso, su lugar de descanso o al no aceptar
el castigo de sus dueños.
Las relaciones de dominancia se forman a través de interacciones agonísticas

entre cada pareja de individuos del grupo. Una vez establecidas su mantenimiento se
consigue a través de un lenguaje ritualizado, que evita la aparición continua de
luchas entre los diferentes miembros del grupo. En un encuentro, el individuo
considerado hasta ese momento dominante mostrará todo un repertorio de señales
comunicativas propias de la dominancia, como orejas erguidas, cabeza y cola altas,
labios fruncidos y gruñidos. Ante estas señales el otro individuo deberá responder
con señales propias de la sumisión, como orejas, cabeza y cola bajas. De no hacerlo,
la hasta entonces ritualizada, pasará a ser una lucha real, cuyo vencedor verá
reafirmada su dominancia.
Complicaciones en el diagnóstico
La agresividad por dominancia descrita hasta el momento corresponde a la forma
típica, en la que todos los elemento son relativamente fáciles de identificar. Sin
embargo, la agresividad por dominancia es un problema muy complejo, cuyas
presentaciones pueden en muchos casos diferir sensiblemente del modelo clásico. A
efectos prácticos vamos a describir los 2 componentes que a nuestro entender
influyen más en la heterogeneidad de la agresividad por dominancia.
Impulsividad
Entendemos por impulsividad aquella situación en la que las señales de amenaza,
gruñidos y labios fruncidos, reducen su presencia e incluso desaparecen por
completo. En tal caso la mordedura aparece ante la primera señal de provocación,
sin que el propietario pueda anticipar el ataque.
Ansiedad
Los problemas de agresividad por dominancia en muchas ocasiones adquieren un
curso crónico, debido en la mayoría de casos a la resistencia del dueño a buscar
ayuda especializada. Entre tanto, el propietario suele aplicar soluciones caseras para
el problema, entre ellas la aplicación de castigo físico. Además, la actitud de los
propietarios puede resultar confusa para el perro, que ve como en ocasiones se
comportan frente a él de forma dominante, mientras que en otras lo hacen de forma
sumisa. El resultado es la aparición de un estado de estrés o de ansiedad en el perro
que puede conducir a la deformación del cuadro clínico original. Las posturas del
perro pueden incluir señales de miedo o sumisión, mezcladas con otras propias de la
dominancia. Así mismo y como ya se ha dicho, la secuencia natural de la agresividad
puede verse sensiblemente modificada.
La existencia de componentes de impulsividad o ansiedad es la principal

justificación para la utilización de fármacos ansiolíticos en el tratamiento de la
agresividad por dominancia.
Tratamiento
Incluye tres líneas de actuación:
Castración
No se ha conseguido demostrar una correlación directa entre castración y reducción
de la agresividad por dominancia. Sin embargo, ante la duda y si el propietario está
conforme es mejor castrar al animal.
IMPORTANTE: Nunca debe castrarse a una hembra para corregir este tipo de
problema, ya que podría incluso empeorar la situación.
Tratamiento farmacológico
En los últimos años se ha sugerido la utilización de numerosos psicofármacos en el
tratamiento de la agresividad por dominancia.
La mayoría de ellos actúan modulando la actividad serotoninérgica cerebral.

Como antes se ha comentado, la serotonina parece jugar un papel fundamental en la
presentación de determinadas formas de agresividad, especialmente aquellas que
incluyen componentes de impulsividad o ansiedad. Actualmente la amitriptilina, la
fluoxetina y la paroxetina son los fármacos más recomendados por los especialistas.
Es importante recordar que la utilización de benzodiacepinas está

contraindicado en un caso de agresividad, por su efecto desinhibitorio sobre la
conducta agresiva.
Modificación de conducta
Constituye la parte central del tratamiento. Sus objetivos son:
-Evitar, en la medida de lo posible, cualquier situación que pueda desencadenar un

episodio agresivo.
-Reforzar el papel dominante de los propietarios sobre el perro.
Evitar episodios agresivos

Su función básica es evitar la aparición de episodios de agresividad, especialmente
durante las primeras fases del tratamiento. Debe incluir todas aquellas situaciones en
las que el perro ha dado muestras de agresividad con anterioridad:
-No molestar al animal mientras duerme o descansa.

-Eliminar cualquier juego que pueda parecerse a una lucha.
-Situar su plato de comida en un lugar donde pueda comer solo para evitar
enfrentamientos.
-Eliminar cualquier tipo de castigo físico o verbal.
-No manipular o forzar al perro físicamente.
Reforzar el papel dominante del dueño

Su objetivo es conseguir un nuevo equilibrio en la jerarquía familiar, donde el perro
debe aceptar la dominancia de sus dueños.
-Suprimir cualquier tipo de caricia hacia el perro durante un período de 1 semana.

-Durante esta fase, el perro no debe recibir nada más que su plato de comida, su
agua y el resto de cuidados esenciales.
-Conseguir una buena obediencia ante, al menos, el comando de "Siéntate". Este
punto es muy, muy importante ya que es la mejor forma de ejercer un control sobre el
perro sin utilizar castigos. Una vez conseguido este objetivo, el animal deberá
sentarse para obtener cualquier cosa de sus dueños.
-Alimentar al perro siempre después de que lo hayan hecho sus propietarios.
Estas indicaciones deben ser seguidas de forma estricta por parte de todas las
personas que conviven con el perro. Los problemas de agresividad por dominancia,
se establecen entre el perro y cada uno de los miembros de la familia. De esta forma,
un perro puede comportarse de forma correcta con un miembro de la familia,
mientras que con el resto no lo hace.
El tratamiento de la agresividad por dominancia permite obtener resultados en

un plazo medio de 2-3 meses. Sin embargo, es importante recordar que la
agresividad por dominancia es un proceso dinámico y que muchas de las
recomendaciones del tratamiento deberán ser mantenidas durante toda la vida del
perro.
3. Agresividad hacia personas desconocidas y otros perros:

La agresividad hacia personas y otros perros desconocidos pueden considerarse,
como ya se ha comentado, formas de agresividad intraespecífica-extragrupal. Desde
un punto de vista biológico, estas formas de agresividad tendrían dos funciones:
proteger el territorio y los recursos a que tiene acceso el grupo, y defender a los
propios miembros del grupo de un posible ataque. Esta doble función explicaría que
algunos perros adopten una postura ofensiva, otros muestren una postura defensiva
y un gran número manifiesten una mezcla de ambas.
Origen
Un perro puede desarrollar una conducta agresiva hacia las personas o hacia otros
perros que no forman parte de la familia por diversas razones que, además,
interactúan entre si.
Genética
En primer lugar es importante destacar que cualquier perro, con independencia de su
raza, puede mostrar conductas agresivas. No obstante, algunos estudios apuntan la
posibilidad de que determinadas razas muestren una mayor predisposición a
presentar determinados problemas de agresividad.
La mayor o menor tendencia de una raza a mostrar una determinada conducta

agresiva dependerá de su función biológica. Por ejemplo, si una determinada línea
de pastor alemán muestra una cierta predisposición a los problemas de miedo, la
agresividad cuya aparición podría verse favorecida sería la relacionada con la
autodefensa, y no otras como la territorial o la intrasexual.
Hasta la fecha, no existen estudios sistemáticos que permitan clasificar o

cuantificar la predisposición de cada una de las razas a mostrar cada una de las
formas de agresividad extragrupal. Aunque no libre de problemas metodológicos, el
estudio realizado por Benjamin Hart en la Universidad de Davis (California) durante la
década de los 80 es el que más se acerca a este objetivo. Según sus resultados,
tanto la tendencia a la agresividad territorial hacia personas y otros perros como a los
enfrentamientos entre perros sería superior en determinadas razas. No obstante, el
mismo trabajo señala que la influencia de la genética sería en todo caso moderada.
Maduración de la conducta
De forma análoga al crecimiento físico, el comportamiento también muestra un
proceso de cambio o desarrollo a lo largo de la vida, fruto de la maduración del
sistema nervioso central. La maduración de la conducta explica en gran parte las
diferencias observadas entre la conducta propia del cachorro y la del perro adulto.
La aparición de algunas formas de agresividad parece deberse en su mayor

parte a un proceso de maduración de la conducta. Al no identificarse factores
externos desencadenantes del problema, el propietario puede tener dificultades para
entender por qué su perro, que hasta ese momento había sido un animal dócil,
empieza a mostrar una conducta agresiva.
Hormonas sexuales
Las hormonas sexuales modulan la presentación de las conductas sexualmente
dimórficas, entre ellas, algunas formas de agresividad.
En el macho, las únicas formas de agresividad sobre las que la testosterona

ejerce un control destacable son la agresividad intrasexual y, en menor medida, la
agresividad jerárquica. Desde un punto de vista clínico, este hecho permite al
veterinario decidir en qué casos está indicada la castración y en cuales no. Por
ejemplo, la agresividad territorial, aunque más frecuente en los machos, no responde
a la castración.
En la hembra, la castración sólo está justificada si coincide con la llegada del

celo o con la pseudogestación. De no ser así, la castración podría incluso
incrementar su agresividad.
Cuando se recomienda la castración para el tratamiento de un problema de

comportamiento, resulta esencial explicar al propietario que sólo afectará a aquellas
conductas sexualmente dimórficas y que su eficacia es variable.
Socialización
Como ya se ha dicho, el período de socialización, de las 3 a las 12 semanas de vida,
es el más importante desde el punto de vista del comportamiento. Durante esta etapa
el cachorro realiza el aprendizaje de reconocimiento de especie y adquiere las
pautas básicas de conducta social.
Muchos problemas de agresividad que presentan animales adultos, tienen su

origen en un período de socialización deficiente. Desde un punto de vista práctico,
encontramos con frecuencia dos situaciones:
Falta de contacto con personas:

Dará lugar a perros con problemas de agresividad y/o miedo. Suelen ser perros
inestables emocionalmente, tímidos y más difíciles de controlar en determinadas
situaciones.
Falta de contacto con otros perros:

Como resultado encontraremos perros que se muestran agresivos o temerosos,
incapaces de jugar y de aparearse con otros perros.
Los problemas de socialización son extremadamente difíciles de tratar, y por

tanto la mejor forma de enfrentarse a ellos es previniendo su aparición.
Señalar por último, que durante el período juvenil, desde las 12 semanas
hasta la pubertad, debe continuarse la socialización. El aislamiento de un perro
durante esta etapa podría conducir a una pérdida del aprendizaje adquirido durante
el período de socialización.
Aprendizaje
En un problema de agresividad hacia personas u otros perros encontramos dos
componentes de aprendizaje:
Componente Pavloviano:
A través de un condicionamiento clásico el perro aprende a reconocer las señales
que preceden a la presentación del estímulo que provoca la agresividad.
Componente instrumental:
El perro, sobre todo si es de gran tamaño, aprende que la agresividad sirve para
mantener alejado a aquel estímulo frente al que siente aversión. En este sentido, es
importante tener en cuenta que ciertas conductas son reforzadas por el propietario e
incluso de forma independiente por el propio perro. Un ejemplo de lo segundo es el
llamado “perro de jardín”. Cuando una persona o perro se acerca a su territorio, el
perro empieza a ladrar. La persona pasa por delante de la valla y acaba alejándose.
La conclusión que saca el perro de ello es que gracias a sus ladridos la persona se
ha alejado y, por tanto, la conducta se ve reforzada.
Diagnóstico
La categorización de un problema de agresividad hacia personas desconocidas u
otros perros se basa, sobre todo, en determinar el blanco de los ataques y la postura
corporal del perro durante los mismos.
Agresividad hacia personas:

Postura defensiva: agresividad por miedo.
Postura ofensiva: agresividad territorial.
Agresividad hacia otros perros:

Sólo hacia perros del mismo sexo: agresividad intrasexual.
Hacia machos y hembras:
Postura defensiva: agresividad por miedo.
Postura ofensiva: agresividad territorial.
En ocasiones la secuencia de la agresividad puede verse alterada como ocurre en la

agresividad por dominancia. En concreto, las señales de amenaza previas al ataque
se reducen e incluso desaparecen por completo. Este hecho dificulta enormemente
tanto el diagnóstico como el tratamiento del problema.
Tratamiento
El tratamiento de la agresividad extragrupal se basa en la modificación de conducta,
que puede combinarse con la castración o el uso de medicación.
Podemos dividirla en varias fases:
1º Control del perro durante el paseo.
2º Ejercicios de desensibilización y contracondicionamiento en la calle, con collar de
control.
3º Ejercicios de desensibilización y contracondicionamiento en casa del propietario,
primero con y más tarde sin collar de control.
Castración
La castración sólo resulta efectiva para tratar la agresividad intrasexual.
Medicación
Indicada en aquellos casos donde la causa de la agresividad es el miedo.
CONDUCTA SOCIAL Y PROBLEMAS DE AGRESIVIDAD DEL GATO
DR. XAVIER MANTECA*
DR. JAUME FATJO**

1. La conducta social del gato.

Los gatos son animales con un comportamiento social muy peculiar. En la
naturaleza, adoptan una forma de vida solitaria, mientras que en el entorno
doméstico llegan a ser animales gregarios y cariñosos. Sin embargo, el gato siempre
conserva parte de su espíritu original de animal solitario y territorial. Tal vez por ello
nos resulta más difícil entender su comportamiento. Mucho más que el de los perros
que, como nosotros, son animales sociales en un cien por cien.
El gato procede del gato montés africano, un animal de tendencia solitaria y

territorial. Como hemos dicho, en el entorno doméstico los gatos no son tan estrictos
como su pariente salvaje y acceden a compartir su territorio con las personas y con
otros gatos. La tolerancia del gato doméstico se debe a dos motivos. En primer lugar
el proceso de selección genética de los ejemplares más dóciles llevado a cabo por el
hombre durante los más de 4500 años de domesticación. En segundo lugar, al
proporcionar una fuente de alimento estable, conseguimos relajar la territorialidad del
gato y favorecer su convivencia con otros miembros de su especie.
Sin embargo, la tolerancia social del gato muchas veces se rompe y da lugar a
la aparición de problemas de agresividad, que pueden dirigirse hacia las personas o,
como en vuestro caso, hacia otro gato. Aunque el gato doméstico puede llegar a ser
muy tolerante a la presencia de personas y otros gatos, debe quedar claro que
todavía parte del espíritu solitario y territorial de su antepasado salvaje.
El territorio
En función de lo dicho, uno de los elementos más importantes para un gato es su
familiaridad con el territorio y con las personas y animales que en él viven. En otras
palabras, el gato debe sentir suyos el territorio y los gatos que lo frecuentan.
La función del marcaje territorial es mantener la familiaridad del territorio y ello

explica la gran tendencia de los gatos a manifestar esa conducta. Los gatos marcan
su territorio de 3 formas diferentes. La más habitual es el marcaje facial. El gato frota
sus mejillas contra objetos, personas y otros gatos, a los que impregna de unas
sustancias denominadas feromonas. Las feromonas constituyen una verdadera
marca de identidad del gato que las ha depositado. Así, cuando nuestro gato
restriega su cara contra nuestras piernas, además de mostrar su afecto nos marca
con su olor corporal único.
La segunda forma de marcaje de los gatos es el que realizan con las garras. Además
de para afilar sus uñas, los gatos depositan también feromonas cada vez que arañan
el rascador o los muebles de la casa.
Por último nos encontramos con el marcaje con orina, muy familiar para la
mayoría de propietarios de gatos no castrados. De nuevo, la orina del gato contiene
feromonas que son depositadas en los lugares marcados.
La comprensión de importancia del marcaje para los gatos nos hace ver que
su mundo se basa en gran medida en la percepción de señales olfatorias. Para los
gatos, el olfato es un sentido de vital importancia por lo que se refiere a sus
relaciones con las personas y con otros gatos.
2. Problemas de agresividad.
La agresividad es el segundo problema de conducta más frecuente del gato, después
de la eliminación inadecuada.
En primer lugar, debe descartarse la existencia de un problema orgánico en la

aparición de un problema de agresividad. Por ejemplo, se ha descrito la aparición de
conducta agresiva en gatos infectados por el virus de la inmunodeficiencia felina,
durante la primera fase de la enfermedad.
Además de la relacionada con una enfermedad, las principales categorías de

agresividad felina son la territorial, la defensiva, la relacionada con el juego, la
causada por un problema de socialización y la intrasexual. Todas las categorías
descritas menos la última pueden dirigirse tanto hacia personas como hacia otros
gatos. Finalmente, puede hablarse de la agresividad redirigida, en la que el gato
redirige hacia un estímulo neutro una reacción agresiva cuyo origen está relacionado
con alguna de las categorías citadas anteriormente.
Desde un punto de vista epidemiológico, los problemas de agresividad entre

gatos son los que con mayor frecuencia son presentados al veterinario. Para
resolverlos, puede plantearse un protocolo general de actuación que ofrece buenos
resultados en una gran parte de estos problemas.
Protocolo de tratamiento
1º Determinar las posturas de los gatos implicados en el conflicto. La postura del gato
durante los ataques determina si el gato puede ser medicado por el problema, y qué
fármaco sería el más apropiado. En general, los gatos que muestran una postura
defensiva son tratados con fármacos ansiolíticos, como la buspirona o los
antidepresivos tricíclicos. Los gatos que muestran una postura corporal ofensiva,
pueden ser tratados con fluoxetina o no recibir ningún tipo de medicación.
2º Separar a los gatos en territorios distintos. Cada gato debe disponer en su zona de
agua, comida y una bandeja individual.
3º Mantener separados a los gatos e intercambiar los territorios de forma periódica.
4º Frotar con la misma toalla a ambos gatos, siempre por separado, para que cada
uno se familiarice con el olor del otro.
5º Permitir el contacto entre ambos gatos, durante un corto período de tiempo que
coincidirá con la administración de un alimento de alta palatabilidad.
6º Aumentar de forma progresiva el tiempo en que ambos gatos permanecen en

contacto.
La duración del proceso es variable pero nunca suele ser inferior a las 6-8
semanas. En ningún caso debe forzarse el contacto entre los gatos en conflicto.
Recientemente se han introducido en el mercado análogos sintéticos de la

feromona facial felina. En concreto, se encuentran comercializadas las fracciones F3
(Feliway) y F4(Felifriend). De ellas, la fracción F4 parece ser la más efectiva para
tratar problemas de agresividad. La aplicación de la feromona debería coincidir con el
inicio del 5º paso del protocolo antes comentado.
PROBLEMAS DE ELIMINACIÓN DEL GATO
Se trata del motivo de queja más frecuente con relación a la conducta felina.
1. Origen de los problemas de eliminación:

No todos los problemas de eliminación se deben a las mismas causas.
En general, podemos agruparlos en tres categorías principales:

- Problemas médicos.
- Problemas relacionados con el marcaje territorial.
- Problemas relacionados con la bandeja y la arena.
Problemas de tipo medico:

Cualquier alteración que provoque malestar a la hora de orinar o defecar puede
precipitar la aparición de un problema de eliminación.
En consecuencia, antes de intentar cualquier otra aproximación, resulta

imprescindible llevar a cabo un examen médico del animal. Dicho examen debería
incluir al menos una exploración general y un análisis de orina.
2. Marcaje con orina:
Naturaleza del marcaje con orina

Para poder entender la conducta de marcaje, debemos estar familiarizados con el
sistema social felino, ya analizado en el apartado de problemas de agresividad.
El gato doméstico muestra un complejo repertorio de señales comunicativas

compuesto por 9 expresiones faciales diferentes, 16 posturas corporales, 8 llamadas
sonoras distintas y hasta 3 tipos de marcaje olfatorio.
El marcaje con orina es la forma básica de comunicación olfatoria. Este tipo de

marcaje, conocido también como "spraying", consiste en la deposición de pequeñas
cantidades de orina en distintos puntos, normalmente objetos verticales, de aquel
que el gato considera su territorio. Las funciones del marcaje con orina son para el
gato las siguientes:
1) Informar de su presencia e identidad a otros gatos de la zona, hecho que ayuda a

mantener definidos los respectivos territorios y a evitar encuentros directos que
podrían acabar en una pelea.
2) El marcaje con orina es llevado a cabo en ocasiones por la hembra en celo, como
sistema para atraer la atención del macho.
3) Aclimatar al animal a una determinada zona. A través de las marcas con orina, el
gato confiere al entorno un olor característico y familiar. En este sentido es
interesante destacar que el gato utiliza el marcaje para depositar su propio olor y no
para cubrir el olor de otros gatos.
De acuerdo con lo dicho, los gatos pueden mostrar una conducta de marcaje
con orina por diversas razones, especialmente ante cambios en el entorno, ya sean
físicos o sociales, por la proximidad de una hembra en el caso de los machos y
durante el período de celo en el de las hembras.
El marcaje con orina es pues una conducta natural del gato y, por lo tanto, su
aparición debe considerarse totalmente normal. Sólo cuando el gato convive con
personas y, en especial, cuando se ve forzado a ser un animal "de interior", la citada
conducta se convierte en problemática. El olor desprendido por la orina, sobre todo
del macho, es muy intenso, pudiendo además dañar las superficies donde es
depositada. Por ello, resulta de vital importancia informar adecuadamente al
propietario del gato acerca de este hecho. Aunque no soluciona directamente el
problema, ayuda a mejorar su comprensión y ello reduce el grado de preocupación
de los propietarios del gato. Un propietario bien informado aceptará mucho mejor el
tratamiento y mostrará más paciencia que el que no lo está.
Diagnostico del marcaje con orina

En general, los gatos marcan asumiendo una postura característica
que les permite expulsar la orina como si tratara de un "Spray" (Dicha pauta de
conducta se denomina en inglés "Spraying"). El gato se coloca de espaldas a la zona
que desean marcar, con la cola levantada y con las orejas ligeramente orientadas
hacia atrás. Una vez asumida dicha posición la orina es proyectada hacia la
superficie que se quiere señalizar.
Sin embargo, no todas las conductas de marcaje ocurren en forma de

"Spraying". Los gatos pueden marcar en otras posiciones y sobre objetos
horizontales. Así pues, la ausencia de "Spraying" o la localización de las marcas en
superficies horizontales no permite descartar un problema de marcaje. El diagnóstico
de marcaje debe basarse en un análisis más profundo, tanto del entorno como de la
conducta del gato. Sin perjuicio de lo dicho, ofrecemos a continuación cinco reglas
prácticas que pueden ayudar a identificar un problema de marcaje:
1) Puede considerarse marcaje aquella situación en la que un gato que no padece

ningún problema médico deposita pequeñas cantidades de orina en diferentes
localizaciones de la casa, ya sea sobre objetos verticales como sobre superficies
horizontales.
2) El animal continua depositando heces y orina en la bandeja. En este sentido, el

gato raramente utiliza las heces como sistema de marcaje. Por lo tanto, si las heces
también son depositadas fuera del lugar habitual, deberemos orientar el diagnóstico
hacia un problema relacionado con la bandeja
3) La aparición del marcaje coincide con alguna modificación del entorno del gato:
llegada de un nuevo animal, cambios en el entorno físico, como sustitución de
muebles, obras, pintura, etc.
4) Presencia de varios gatos en la casa. Al tratarse de una conducta de

comunicación, cuanto mayor es el número de gatos en la casa, mayor es la
probabilidad de presentación de un problema de marcaje.
5) La aparición del problema coincide con la llegada de la madurez sexual del gato.
Tratamiento del marcaje territorial

El tratamiento de cualquier problema de comportamiento, incluido el marcaje, debe
concentrarse, no en sus síntomas, sino en los factores que predisponen al animal a
mostrar una conducta determinada. En general, el marcaje con orina se relaciona
con dos factores fundamentales:
*La presencia de andrógenos en la sangre. La conducta de marcaje se considera

sexualmente dimórfica, observándose con mayor frecuencia en machos enteros que
en hembras y machos castrados.
*La presencia de una reacción de estrés o ansiedad ante algún cambio o estímulo
ambiental.
En función de lo dicho, existen hoy en día 4 estrategias de tratamiento para los

problemas de marcaje con orina:
Castración
Se trata del tratamiento de primera elección en el caso de machos no castrados. Su
eficacia es cercana al 90%, aunque en la mayoría de los casos (75%) los resultados
no son inmediatos y la conducta puede persistir durante semanas e incluso meses
después de la intervención. La edad del animal cuando se realiza la castración no
parece tener ningún efecto sobre su eficacia, ya sea antes o después de la pubertad.
La ovariohisterectomía de la hembra reduce considerablemente la conducta

de marcaje en la gata.
Medicación
La utilización de fármacos ansiolíticos es de gran utilidad en el tratamiento de
aquellos casos de marcaje refractarios a la castración. El efecto ansiolítico de la
medicación parece ser efectivo en la reducción del estrés asociado a muchas
conductas de marcaje con orina. Entre los fármacos más comúnmente utilizados se
encuentran las azapironas, en concreto la buspirona, los antidepresivos tricíclicos,
entre ellos la amitriptilina y la clomipramina, y las benzodiacepinas, en especial el
diazepan.
La buspirona es todavía para muchos especialistas el fármaco de primera

elección para gran parte de los especialistas en etología clínica. Sus efectos son
altamente selectivos, no produce sedación y tiene un bajo perfil de efectos
secundarios. Su precio, algo elevado, puede resultar su único punto débil en
determinados casos.
La amitriptilina y la clomipramina son las segundas opciones a tener en cuenta

en el tratamiento de un problema de marcaje, si bien sus efectos secundarios
parecen ser algo mayores.
El diazepan posee una eficacia similar al tratamiento con buspirona, con un

precio sensiblemente inferior. Sin embargo, en algunos animales puede inducir una
ligera sedación y se han descrito casos de insuficiencia hepática aguda y reacciones
paradójicas de excitación asociados a la utilización del fármaco. La utilización
prolongada de diazepan puede causar dependencia, que se manifiesta por
hiperactividad y ansiedad al interrumpir de forma brusca el tratamiento.
Un estudio reciente indica que la fluoxetina parece un fármaco muy efectivo en

el control de los problemas de marcaje del gato.
Feromonas sintéticas
Desde hace unos pocos años se han utilizado productos a base de feromona
sintética felina para tratar problemas de marcaje con orina. El gato dispone de
glándulas secretoras en diversas partes de su cuerpo, en especial en la cara, en la
cola y en las almohadillas plantares. Cuando un gato restriega su cara o su cuerpo,
por ejemplo, por la pata de una mesa, se encuentra realmente depositando marcas
olfatorias (feromonas) con la posible intención de reafirmar su status social. Al
parecer existe una relación entre el marcaje facial y el marcaje con orina en el gato.
De ese modo, aquel lugar donde el animal ha depositado una marca facial, no
volverá a ser marcado con orina. Partiendo de esta premisa, se ha sintetizado un
producto a partir de la feromona facial felina. Dicho producto, comercializado en
forma de pulverizador, debe ser aplicado sobre aquellas superficies que se desean
proteger del marcaje.
3. Problemas relacionados con la bandeja:

Una vez descartado un problema médico o una conducta de marcaje, debemos
orientar nuestra atención hacia la bandeja donde se supone que el gato debe hacer
sus necesidades.
En muchas ocasiones los gatos pueden tener dificultades para utilizar

correctamente la bandeja, incluso aquellos que antes lo hacían correctamente.
CAUSAS MAS FRECUENTES DE AVERSION A LA BANDEJA
• Relacionadas con el tipo de bandeja:
- Bandejas cubiertas. En general, los gatos prefieren las bandejas

convencionales, sin cobertura superior.
- Bandejas muy viejas o inestables.
• Relacionadas con la tierra:
- Arena perfumada. Los gatos suelen preferir la arena no perfumada.

- Arena excesivamente fina o excesivamente gruesa. Los gatos prefieren las
arenas de un tamaño medio. Entre todas ellas, las que forman aglomerados
suelen ser las más aceptadas.
• Relacionadas con la localización:

- Bandejas situadas en lugares de difícil acceso.
- Bandejas situadas muy cerca de la comida, del agua o de la zona de descanso.
10 CONSEJOS GENERALES PARA EVITAR LOS PROBLEMAS DE ELIMINACION
1º Para viviendas con más de un gato, colocar más de una bandeja. Algunos autores
sugieren que el número ideal de estas es igual al número de gatos más una.
2º Adquirir bandejas convencionales, del tipo abierto.
3º Colocar las bandejas en lugares de fácil acceso, lejos de la comida y el agua y
tranquilos, libres de motores y otros ruidos.
4º Utilizar arena no perfumada, preferiblemente de la que forma aglomerados.
5º Limpiar la bandeja cada día, eliminando la arena sucia.
6º Reemplazar toda la arena al menos una vez por semana.
7º Nunca castigar al gato si ha depositado orina o heces fuera de la zona deseada.
...Si el gato ya presenta el problema

8º Si el gato utiliza otros lugares, cubrirlos con plástico.
9º Realizar pruebas aumentando el número de bandejas, cambiando su localización,
utilizando otros tipos de arena e incrementando la frecuencia de limpieza.
10º Paciencia.
CONDUCTAS COMPULSIVAS Y ESTEREOTIPIAS DEL PERRO Y DEL
GATO
DR. XAVIER MANTECA*
DR. JAUME FATJO**

Una estereotipia se define como una conducta repetitiva, realizada de forma

invariable y carente de función.
Las estereotipias son problemas que interfieren, de forma en ocasiones muy

marcada, en la conducta normal del animal y resultan además muy preocupantes
para sus propietarios. En cualquier caso, la presencia de una estereotipia es siempre
un síntoma importante, que debe ser tratado.
Las estereotipias son problemas muy complejos, cuyo grado de comprensión

por parte de la ciencia es todavía incompleto. El tratamiento de las estereotipias es
complicado y en muchos casos frustrante, tanto para el propietario como para el
veterinario.
1. Presentaciones más frecuentes

Las estereotipias en animales de compañía se presentan de formas muy diversas
(Tablas 1 y 2).
ESTEREOTIPIAS MAS FRECUENTES EN EL GATO

Descripción
Alopecia psicógena Exceso de “grooming” que acaba
provocando una alopecia,
especialmente en la mitad posterior del
cuerpo
Síndrome de hiperestesia felina Movimiento de la piel del lomo y la cola
acompañado o no de conducta
agresiva.
ESTEREOTIPIAS MAS FRECUENTES EN EL PERRO

Descripción
Tail-chasing Persecución y/o mutilación de la cola
Circling Andar en círculos
Dermatitis acral por lamido Lesión por lamido, normalmente en la
zona del carpo
2. Etiología:
Las estereotipias en pequeños animales se han relacionado con diferentes causas:
1. Resultado de un problema orgánico

Diversas estereotipias han sido relacionadas con problemas de tipo epiléptico, por
ejemplo, en algunos casos de síndrome de hiperestesia felina. Así mismo cualquier
proceso que curse con dolor o con una sensibilidad cutánea alterada puede ser
responsable de la aparición de estereotipias, como en el caso de la cauda equina y el
Tail-chasing en el perro.
2. Alteraciones en el metabolismo de los opioides

Muchas estereotipias han sido relacionadas con un metabolismo de los opioides
endógenos alterado. Esta hipótesis es en parte respaldada por el hecho de que
algunas estereotipias, tanto en el perro como en otras especies, responden a
tratamientos con bloqueantes de los opioides, como la naloxona.
3. Equivalentes del trastorno obsesivo compulsivo (OCD) en el ser humano

Algunos especialistas sugieren que algunas estereotipias ambientales podrían tener
un paralelismo con el trastorno obsesivo-compulsivo del ser humano (OCD). Por ello,
muchas conductas estereotipadas de los animales de compañía reciben con
frecuencia la denominación de OCD, o simplemente CD, trastorno compulsivo, dada
la imposibilidad de constatar un fenómeno obsesivo en los animales. La hipótesis de
un modelo equivalente al OCD en animales ha sido reforzada por la buena respuesta
que muchas estereotipias muestran a la clomipramina, uno de los fármacos de
elección en el tratamiento de los OCD en psiquiatría.
4. Ansiedad
La aparición de estereotipias parece estar asociada en muchos casos a estados de
ansiedad. Así, por ejemplo, la dermatitis psicógena en el gato suele iniciarse por
cambios en el ambiente, como la llegada de un nuevo gato al territorio. Además,
algunas estereotipias responden al tratamiento con ansiolíticos. Sin embargo, todavía
es una cuestión por resolver si la ansiedad es la causa principal del problema o tan
sólo lo amplifica.
5. Conducta instrumental
Muchas conductas estereotipadas permiten obtener al animal la atención de sus
dueños, que raramente permanecen impasibles frente al problema. Una vez más es
probable que el refuerzo involuntario del dueño sea un componente importante en la
evolución de muchas estereotipias, pero no su causa principal.
6. Aburrimiento
Las estereotipias han sido relacionadas muchas veces con problemas de
aburrimiento. Aunque algunas de ellas pueden relacionarse con un entorno
empobrecido en estímulos, otras no. En cualquier caso, “aburrimiento” es un
sentimiento humano, difícil de valorar en los animales.
3. Plan diagnóstico:
Desde un punto de vista clínico, las estereotipias en pequeños animales pueden

dividirse en dos categorías:
• Relacionadas con un problema orgánico:
• Principalmente problemas neurológicos y dermatológicos.
• Relacionadas con el ambiente.
Por lo tanto, el primer paso en el protocolo de diagnóstico de una estereotipia es

descartar un posible problema físico. El examen mínimo en este tipo de casos
incluye: exploración física y neurológica, hemograma y bioquímica sanguínea básica.
Aquellas estereotipias cuya realización puede interrumpirse con una relativa

facilidad y que aparecen en determinados contextos y no en otros, suelen
relacionarse con factores ambientales. Por el contrario, aquellas estereotipias que
aparecen en diversas situaciones y son difíciles de interrumpir por el propietario,
suelen corresponder a problemas orgánicos. Aunque este hallazgo clínico resulta
muy útil a la hora de orientar el diagnóstico, no es nunca suficiente para concluir un
diagnóstico.
4. Estereotipias ambientales:
Una vez descartada una posible causa orgánica podemos pensar que la estereotipia
está relacionada con elementos de tipo ambiental. De hecho las estereotipias son un
trastorno propio de los animales en condiciones de cautividad, sean o no domésticos.
Las estereotipias tendrían su punto de origen en la realización de actividades

de sustitución, conductas en vacío o movimientos de intención en respuesta a una
situación de conflicto o frustración. Dichos conflictos pueden ser diversos, desde una
falta de estimulación, a un conflicto de tipo jerárquico o un problema de ansiedad por
separación. Es fundamental por lo tanto identificar el motivo de conflicto antes de
iniciar un tratamiento.
Predisposición
En muchas conductas estereotipadas parece existir una predisposición genética en
función de la raza, como en el caso del Pastor alemán y la dermatitis acral por
lamido. En este sentido, no todos los animales expuestos a unas mismas
condiciones ambientales responden de la misma forma. Así, algunos animales
desarrollan estereotipias en entornos donde aparentemente otros animales no lo
harían y viceversa.
Evolución
Las manifestaciones como las actividades de sustitución son normales en los
animales. Sin embargo, cuando el conflicto o la frustración a la que se
enfrenta al animal no se resuelve en el tiempo, la pauta de conducta que
aparece en un principio se hace más y más compulsiva. Llegado un momento,
conocido como emancipación, la estereotipia puede aparecer incluso fuera del
contexto conflictivo original.
En animales de compañía y, como ya se ha dicho, la actitud del propietario

frente al problema tiene un papel importante en su desarrollo y evolución.
Tratamiento
Identificación y, si cabe, eliminación de los elementos responsables del
conflicto. Por ejemplo, ansiedad por separación en un caso de dermatitis acral
por lamido, o conflicto entre dos gatos en un caso de alopecia psicógena
felina.
Supresión de todo refuerzo voluntario o involuntario de la conducta.
Actualmente la clomipramina es el fármaco de elección en el tratamiento de
las conductas compulsivas en perros y gatos.
Algunos autores sugieren la utilización de selegilina en el tratamiento de
estereotipias.
Los tranquilizantes y ansiolíticos clásicos, como la acepromacina o las
benzodiacepinas, no son efectivas en el tratamiento de las estereotipias en
animales de compañía.
Tratamiento médico
En cada caso deberán tratarse aquellas lesiones producto de la realización de la
estereotipia.
El tratamiento de una estereotipia no suele ofrecer resultados hasta varias

semanas después de su inicio. Una vez obtenidos pueden ser tan sólo parciales y
exigir el mantenimiento del tratamiento durante toda la vida del animal.
Bibliografía.
Beaver B V (1999) Canine Behavior: A Guide for Veterinarians. W B Saunders Company, Philadelphia.
Beaver B V (1992) Feline Behavior: A Guide for Veterinarians. W B Saunders Company, Philadelphia.
Horwitz D, Mills D, Heath S (eds) (2002) BSAVA Manual of Canine and Feline Behavioural Medicine.
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Manteca X (2002) Etología clínica veterinaria del Perro y del Gato. 2ª edición. Multimédica, Sant Cugat del
Vallés.
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Serpell J (1995) The domestic dog: its evolution, behaviour and interactions with people. Cambridge
University Press, Cambridge, UK.
Turner C T, Bateson P (1988) The Domestic Cat: the biology of its behaviour. Cambridge University Press,
Cambridge, UK.
ETOLOGIA CLÍNICA ORÍGEN, TERMINOLOGIA, CONCEPTO Y
APLICACIONES
DR. MOISÉS HEIBLUM FRID
Así como lo fue con la psiquiatría humana, la etología clínica o medicina clínica del
comportamiento tuvo gran resistencia a desarrollarse como una disciplina de
especialidad dentro de la medicina veterinaria.
Durante mucho tiempo fue una disciplina ligada al manejo y entrenamiento de los
animales.
La palabra etología, deriva del griego Ethos- costumbre y Logos- descripción y se

refiere al estudio del comportamiento animal en su hábitat natural. Konrad Lorenz en
1930, inicia el estudio del comportamiento animal como materia específica,
encaminado siempre al estudio de la CONDUCTA NORMAL de los animales.
Etologia Clínica
Es una rama de la medicina veterinaria que se encarga de la prevención, diagnóstico
y tratamiento de los trastornos de la conducta en animales.
La gran mayoría de los animales con problemas de comportamiento tienen

conductas anormales ó viven en sistemas sociales que pueden crear conductas
indeseables, por lo que deben ser tratados mediante métodos terapéuticos y por lo
tanto otros términos son más correctamente empleados para referirse al estudio de
los problemas de comportamiento animal, su prevención, diagnóstico y tratamiento.
Los más comunes son: etología clínica veterinaria, etología veterinaria aplicada,
medicina clínica del comportamiento animal, psiquiatría veterinaria, zoopsiquiatría
PORQUE es importante la etología clínica?

Cada vez son más clientes con preguntas frecuentes sobre comportamiento animal y
específicamente sobre problemas de comportamiento en sus animales de compañía,
éstos a su vez esperan que el MVZ les provea información adecuada y útil y de ésta
forma romper con los mitos y creencias populares y con la desinformación que
proveen los supuestos “expertos”
Miles de perros y gatos son recolocados, sacrificados o abandonados debido a

problemas de conducta y muchos de éstos casos podrían ser prevenidos o tratados.
La etología clínica además es importante porque trata problemas que pueden ser
considerados de salud pública. Sobretodo cuando éstos casos están relacionados
con agresión dirigida al humano
Etologia Clínica Vs Entrenamiento

La etología clínica previene, diagnostica y trata médicamente los problemas de
conducta en los animales.
El entrenamiento enseña comandos y puede ser una herramienta útil en el plan de
tratamiento, pero no resuelve por sí solo problemas conductuales “maestros de
escuela y psiquiatras no hacen lo mismo”
Practica General
El MVZ es generalmente el primer contacto de un dueño cuando se enfrenta a los
problemas de conducta de su animal de compañía. Se presenta el dueño con la
queja principal, el MVZ diagnostica, decide un plan de tratamiento o refiere con un
especialista.
El médico veterinario general tiene mucha influencia sobre la educación de los

clientes con respecto a la prevención de problemas de conducta. Se encarga del
monitoreo de pacientes en todos los aspectos médicos asociados con problemas de
conducta además de tratar condiciones conductuales de poca complejidad
Cuando referir con el especialista?

Cuando se tenga cualquier duda sobre como manejar el caso, cuando el caso sea
suficientemente complejo o presente riesgos, cuando el paciente no responda al
tratamiento inicial.
Particularmente en casos relacionados con agresión al humano

Una vez que el caso es tomado, el médico veterinario es legal y éticamente
responsable de las decisiones tomadas concernientes al tratamiento de un caso
determinado
Clasificación Diagnóstica De Problemas De Comportamiento En Perros y Gatos

Los problemas de comportamiento pueden tener diferentes etiologías y éstas
se pueden clasificar en las siguientes categorías:
Origen genético
Períodos del desarrollo
Desviaciones del etograma
Conducta social
Condiciones médicas
Estrategias de adaptación
Categoría 1 Genética
Defectos cerebrales congénitos
Hidrocefalia
Epilepsia
Disfunciones fisiológicas congénitas
Problemas hormonales
Insuficiencia pancreática
Variaciones raciales de temperamento
Conducta sumisa
Protección territorial excesiva
Agresión idiopática
Categoría 2 Etapas Del Desarrollo
Prenatales
Deficiencias nutricionales en la madre
Estímulos ambientales estresantes
Daño cerebral por partos distócicos
Postnatales
Subdesarrollo del potencial cerebral
Falta de impronta materna
Rechazo materno
Intervención humana
Animales Jóvenes
Falta de socialización
Socialización inadecuada intra e inter-especie
Animales Adultos
Neotenia – infantilismo
Animales permanecen muy juguetones y sumisos
Animales Viejos
Agresión asociada a procesos degenerativos orgánicos que causan
incertidumbre y/o dolor
Intolerancia - irritabilidad
Ansiedad con ontogenia geriátrica
Síndrome de disfunción cognitiva
Categoría 3 Etograma
El etograma se refiere a 10 sistemas conductuales que representan conductas
específicas de especie, podemos observar problemas por exceso o falta, así como
desviaciones en frecuencia y/o intensidad de un determinado patrón de conducta
Conducta epimelética Provisión de cuidados

Falta de cuidados
Exceso de cuidados
Conducta Et-epimelética Búsqueda de cuidados

Sobredependencia
Falta de exploración
Problemas de adaptación en cachorros separados tempranamente
Problemas de adaptación en cachorros separados tardíamente
Conducta Alelomimética o de grupo

Imitar conductas de otros individuos o de otras especies
Antropomorfismo
Excesiva individualidad
Falta de integración al grupo
Conducta de investigación
Excesiva conducta de investigación
Falta de interés en el entorno
Conducta de relajación
Relajación activa: descanso, bostezo, estiramiento
Relajación no activa: sueño, narcolepsia
Alteración del ciclo sueño - vigilia
Conducta de búsqueda de comodidad

Excesiva preparación de nido
Falta de búsqueda de refugio
Excesiva protección del nido
Antropomorfización
Conducta De Ingestión
Pica
Obesidad
Anorexia
Coprofagia
Conducta De Eliminación
Eliminación inapropiada (Estrés social y ambiental)
Falta de aprendizaje
Falta de acceso al sitio adecuado
Marcaje territorial
Orina por excitación
Orina por sumisión
Conducta Agonística
Agresión predatoria
Agresión materna
Agresión por juego
Agresión jerárquica
Agresión territorial
Agresión por miedo
Agresión aprendida (selección humana y entrenamiento para hacer perros
agresivos)
Conducta Reproductiva
Hipersexualidad
Falta de libido
Pseudogestación
Categoría 4 Conducta Social
Conducta de búsqueda de atención
Dominancia
Sumisión
Evitación
Huida
Agresión excesiva
Incertidumbre dentro del grupo
Antropomorfismo
Hiperapego
Categoría 5 Condiciones De Enfermedad
Enfermedades virales
Enfermedades bacterianas
Enfermedades parasitarias
Enfermedades micóticas
Neoplasias
Traumatismos
Enfermedades metabólicas
Deficiencias nutricionales
Intoxicaciones
Condiciones inmuno-mediadas
Desbalances hormonales
Categoría 6 Estrategias De Adaptación
Ansiedad
Conductas compulsivas
Estereotipias
Conductas destructivas
Vocalizaciones excesivas
Fobias
Filias
Conductas desplazadas o redirigidas (Agresión, Conducta sexual, Caza,
Pastoreo)
Desórdenes psicosomáticos (Asma, Búsqueda de atención)
Conductas de autolesión o de automutilación
Ulceras en tracto digestivo
Cambios de estado de animo (Depresión, Hiperexcitabilidad)
Paranoia , esquizofrenia ?
Socialización temprana en perros y gatos
Socialización
El tema de socialización ha tenido una mayor atención en la literatura reciente. Es
probablemente uno de los períodos más importantes en el desarrollo conductual de
perros y gatos.
Se define como el proceso de aprendizaje de una conducta social apropiada con
miembros de su especie y otras especies. Durante ésta etapa se forman los lazos
sociales entre perro y humano.
Ocurre aproximadamente entre las 3 y las 13 semanas de edad y no necesariamente

es un período de duración fija.
En gatos : 2-8 semanas; El manejo temprano es benéfico

En perros : 3-8 semanas socialización con otros perros
6-12 semanas socialización con gente
12-16 semanas socialización con estímulos nuevos
Períodos Sensibles
Experiencias durante éstos períodos pueden afectar la conducta futura de un animal,
permiten el desarrollo de una conducta social apropiada mediante una exposición
temprana a estímulos nuevos, durante los períodos sensibles, una pequeña cantidad
de experiencias o la ausencia de ellas van a tener un efecto determinante sobre el
comportamiento adulto
Exposición Temprana
Un manejo regular y consistente así como una exposición gradual y positiva a una
gran variedad de situaciones y estímulos son de gran importancia para desarrollar
individuos con mayor confianza en sí mismos, en su entorno y por supuesto en el
humano.
Las experiencias deben ser positivas y las exposiciones no deben causar

estrés.
Efecto Preventivo
Los programas de socialización temprana ayudan a los dueños a mantener a sus
animales de compañía, porque sus animales tienen mejores herramientas para
adaptarse a las condiciones de vida que el humano les ofrece, porque los dueños
están mejor informados sobre el desarrollo de sus animales y tienen a su vez
mejores herramientas para cubrir las necesidades de sus animales y proveerles un
estado de bienestar animal. Además aprenden a evitar conductas indeseables, lo
que hace que en un porcentaje más alto aquellos individuos que llevaron programas
de socialización temprana tiendan a permanecer en sus hogares de origen. (Heiblum
2002).
Aislamiento o falta de exposición a situaciones nuevas y diversas durante el período
sensible puede producir efectos negativos como: ansiedad general, ansiedad por
separación, hiperexcitabilidad, miedos injustificados, menor capacidad de
aprendizaje.
Programas De Socialización En Perros Y Gatos

Deben concentrarse en socializarlos en lugar de entrenarlos
Educar y orientar a los propietarios
Motivar un inicio temprano Iniciar alrededor de las 8-10 semanas
4-8 animales por instructor
Abierto a toda la familia
Obediencia Elemental
La obediencia debe basarse en métodos positivos, que fomenten un aprendizaje

agradable, consistente y perdurable , técnicas basadas solamente en el castigo
crean mas problemas de los que pueden resolver.
Una obediencia completa no está exenta del desarrollo de problemas de conducta,

sin embargo; una vez que se desarrolla un problema de conducta la obediencia no
debe sustituir al tratamiento médico.
Tópicos A Tratar: Conducta normal, etapas del desarrollo, prevención y detección

temprana de conductas problema, entrenamiento de eliminación, supervisión y
confinamiento, espacio de control, conducta y mantenimiento en las cajas de
eliminación, manejo ambiental en el hogar, principios de aprendizaje y modificación
de conducta, técnicas de entrenamiento, uso apropiado de premios y correcciones,
alimentación, manejo básico, baño, cepillado, higiene dental, examen físico, ejercicio
y juego, equipo, juguetes y accesorios adecuados, manipulación corporal (pasar al
cachorro) , uso de collares y correas , exposición a otros cachorros y perros o gatos
adultos, exposición a gente , exposición a niños, exposición a objetos , exposición
a ruidos, ejercicios de construcción de confianza, trabajo en exteriores, introducción
al coche , introducción a comandos básicos (caminar, sentado, abajo ,espera, ven
,dame).
Conductas Indeseables A Prevenir:

Perros: Gatos:
Brincar Jugar
Morder Rasguñar
Rascar Marcar
Ladrar Escalar
Como Extinguir Conductas De Búsqueda De Atención

• Ignorar hasta que se calme
• Enseñar conductas apropiadas
• Recompensar solamente conductas deseables
• El medio ambiente debe proveer suficientes oportunidades para desarrollar
conductas específicas de especie
Manejo del cliente y paciente, anamnesis y desarrollo de la consulta de

comportamiento
Anamnesis o Historia Clínica

Dentro de la consulta de comportamiento es importante obtener una serie de datos ,
que nos permitan llegar a establecer un diagnóstico causal así como un diagnóstico
clínico para poder trazar un plan terapéutico
• Que se necesita saber?
• Cual es el problema o problemas?
• Que factores ambientales pueden contribuir a la existencia del problema?
• Que factores ambientales pueden ser importantes en la resolución del problema
• Que tanta motivación tienen los dueños para resolver el problema?
• Como obtener la información?
• Establecer comunicación con aquellas personas que tienen contacto con el
animal
• Observación directa y/o indirecta del animal
• Hacer una historia clínica
• Historias clínicas separadas para cada especie
• Entrevista directa con el propietario
Categorías Específicas De Información

Datos generales del propietario: conducta problema, medio ambiente, historia
temprana, aprendizaje/entrenamiento, otras conductas indeseables, historia médica.
Datos generales del animal: raza, sexo, edad, afectan probabilidades de

diagnósticos específicos
Ejemplo: Agresión por dominancia es más común en machos jóvenes adultos

Disfunción cognitiva es más común en animales viejos
Succión de flanco es más común en Doberman Pinscher
Conductas Problema
Cual es la queja principal?
Cuando inició el problema?
Cuando ocurre la conducta problema?
Ha habido algún cambio en la frecuencia o apariencia de la conducta problema?
Que se ha intentado hacer para corregir el problema?
Existen otros problemas?
Problema principal: descripción general, el cliente está mas interesado en hablar de

esto, nos provee información sobre los temas más importantes a tratar, descripción
específica, necesitamos información práctica, descripción específica de varios
incidentes iniciando por el más reciente, información subjetiva (que el cliente tiende a
proporcionar).
“Rex” se enoja cuando cree que voy a interrumpir su comida
“Charly” está celoso del gato
“Max” se desquita cuando salgo de casa.
Significado:
Describa que hace “Rex” para que Ud. Diga eso, puede ser “Rex” un perro con
agresión por dominancia?
Clarificar términos usados por el cliente, ejemplo: mi perro tiene un problema de

agresión.
1. Gruñó ayer una vez
2. Le brinca a la gente sin gruñir ni morder
3. Ha mordido varias veces causando lesiones severas
Descripción de un incidente agresivo

Quien estaba presente?
Quien fue la víctima?
Que fue exactamente lo que hizo el animal?
Que hacía la víctima justo antes del incidente?
Que pasó inmediatamente después del incidente?
Señales de Comunicación
Orejas?
Cola?
Mirada?
Posición corporal?
Orina por rocío vs orina por vaciamiento

Mi gato se sube al sillón, se agacha y orina el colchón
Mi gato orina sobre la pared y las patas de la silla
Mi gato orina justo afuera de la caja de arena
Cuando inició el problema?

Como regla general son más difíciles de resolver los problemas de larga duración
que los de reciente origen, los problemas de larga duración probablemente han
llevado un cambio progresivo.
Cuando sucede la conducta problema?, Con que frecuencia ocurre?

Es importante conocer un ritmo de eventos para determinar si el animal mejora o
empeora durante el tratamiento
Bajo que circunstancias ocurre?, Pueden estas circunstancias ser evitadas?, Se

necesita realizar un tratamiento dirigido hacia esas circunstancias?, Ha habido algún
cambio en la frecuencia o apariencia del problema?
Problemas de larga duración pueden haber sufrido muchos cambios

Cambios ambientales que ocurren simultáneamente pueden ser significativos
ej.; cambios de casa, muerte, divorcio
Debe haber una razón si mejora o empeora.
Que se ha hecho para tratar de corregir el problema?

Se han intentado tratamientos correctos?
Si es así, cual fue el resultado?
Se han llevado a cabo adecuadamente?
Se ha llevado a cabo un tratamiento farmacológico?
Si es así, cuales? y con que resultados?
Efectos secundarios?
Hay otras conductas problema?
Hacer una lista y priorizar los problemas
El animal puede tener otros problemas no mencionados que el propietario no
consideraba importantes, no se había dado cuenta o los consideraba intratables
Medio ambiente
Humanos
Otros animales
Casa
Manejo
Que personas conforman el ambiente del animal?
Que relación hay entre el animal y los individuos que interactúan con el?
Cuales son los horarios de las personas?
Ha habido cambios?
Que otros animales conforman el medio ambiente?
Especies
Género
Edad
Cual es la relación con el animal que tiene el problema?
Casa y manejo
Tienen patio o jardín?
Como se ejercita el animal?
En donde está el animal durante el día?
Donde come?
En donde está durante la noche?
Donde duerme?
Cuantas cajas de eliminación tiene?
Donde están?
Cuantas veces se limpian?
Historia temprana
Donde fue adquirido el animal?
Criador particular, profesional, tienda
Si fue adoptado es útil obtener cualquier información sobre su conducta con el
dueño anterior
Porque fue dado en adopción?
Edad de adquisición?
Manejo inicial del animal con el dueño actual
Aprendizaje/entrenamiento
Entrenamiento de eliminación
Programa de socialización temprana
Entrenamiento de obediencia
Métodos
Resultados
Respuesta del animal
Historia médica
Enfermedades, lesiones o cirugías electivas cercanas al inicio de la conducta
problema
Diagnóstico previo de problemas médicos crónicos
Tratamientos previos o actuales para la conducta problema
Observación durante la consulta

Conducta de exploración
Señales de comunicación
Postura corporal
Vocalización
Marcaje
Interacción con el dueño
Interacción con el médico/staff
Examen físico general
Consideraciones para un buen pronóstico

Diagnóstico rápido y exacto
Problema moderado y de corta duración
Baja o moderada motivación para realizar la conducta
Problema único
Históricamente buen pronóstico para el problema diagnosticado
Bajo grado de peligro
Compromiso y habilidad de los miembros de la familia para tratar el problema
Buena comprensión y disponibilidad del propietario para seguir las técnicas
terapéuticas
Consideraciones para un pronóstico pobre o reservado

Problema o causa del problema pobremente entendida
Inhabilidad para identificar el estímulo inicial
Problema severo o de larga duración
Intensidad elevada
Frecuencia alta o impredecible
Muy fuerte motivación para realizar la conducta
Factores innatos
Problema complejo (más de una causa)
Problemas múltiples
Pobre respuesta a terapias convencionales
Técnicas correctivas adecuadas han sido intentadas con poco éxito
Marcado peligro
Historia de daño severo
Inhabilidad o indisponibilidad de los dueños para tratar el problema
Deseo de la familia de deshacerse del animal
Falta de comprensión de los dueños de la naturaleza del problema o de los
principios del tratamiento
PROBLEMAS DE ELIMINACIÓN EN PERROS
Conducta normal
Preferencias de lugar y superficie son comunes
Preferencias de substrato entre 7-9 semanas
Hembras eliminan mas frecuentemente
Después de 6 meses de edad defecan 2x y orinan 4x/día promedio
Muestran posturas para orinar sexualmente dimórficas alrededor de los 4-5 meses
de edad.
Gran variedad de posturas se consideran normales y tienen además funciones de
comunicación.
Diagnósticos diferenciales para eliminación inapropiada

Ansiedad general / ansiedad por separación
Entrenamiento de baño inadecuado
Comportamiento de marcación
Eliminación por excitación
Orina por sumisión
Causas Médicas
Reacciones de miedo
Localización indeseable de superficie
Acceso insuficiente al lugar adecuado
Síndrome cognitivo disfuncional
Causas medicas que provocan la eliminación inapropiada

Polyuria (diabetes, problemas renales)
Polakiuria (cistitis, cálculos, tumores prostáticos)
Incontinencia ( problemas neurológicos, incontinencia uretral)
Displasia de cadera
Condiciones que afectan la locomoción (artritis)
Síndrome Cognitivo Disfuncional
Colitis
Constipación
Diarrea
Impactación de glándulas anales
Método de entrenamiento
La recompensa siempre debe ser superior al castigo
Generalmente tienen ganas de eliminar después de comer, beber, dormir y actividad
física
Cachorros pequeños c/1-2 h mientras están despiertos
Llevar una bitácora para conocer reloj biológico individual
Observar señales previas a la eliminación
Permitir juego e investigación después de eliminar
Usar siempre las mismas áreas y rutas directas. (Residuos de evacuaciones
estimulan el uso continuo de esas áreas)
Horarios regulares de alimentación, juego y sueño
Restringir el agua a los eventos de eliminación ,juego y al despertarse hasta que
tenga un lugar y un horario de eliminación adecuado
Recompensar cuando el cachorro termine de eliminar en el sitio adecuado
Supervisión
Confinamiento cuando no se pueda supervisar
Corregir a tiempo
Limpiar áreas afectadas
Evitar castigo físico
Orina por sumisión

Es común en cachorros, hembras jóvenes, animales adultos extremadamente
sumisos o perros que han sido repetidamente corregidos o corregidos
indebidamente.
Signos
Aplanamiento de orejas
Evasión de contacto visual
Cuello y cabeza baja
Cuerpo agachado
Cola retraída, o entre las patas
Rodamiento sobre la espalda
Sonrisa sumisa
Estímulos disparadores
Ocurre cuando el perro es confrontado con signos de dominancia o amenaza
Acercamiento de una persona
Inclinarse sobre la cabeza del perro
Caricias sobre la cabeza
Tono de voz fuerte o gritos
Contacto visual directo
Regaño o castigo físico
Tratamiento
No castigar ni recompensar
Identificar el estímulo provocador y evitarlo
Interactuar con el perro en una manera no amenazadora
DS y CC
Entrenamiento de obediencia enfocado a refuerzo positivo
Hincarse
Hablar suave
Acariciar en el pecho, no en cabeza
Evitar castigo
Evitar contacto visual
Ignorar al saludar
Permitir que el perro se acerque primero
Ocurre en perros jóvenes, exuberantes, con falta de control neuromuscular.
Puede ocurrir durante saludos, pero sin señales de sumisión y pueden orinar
mientras caminan, saltan o están de pie
Evitar el estímulo que provoca la conducta
No castigar
Ignorar al perro hasta que la excitación disminuya
Proveer frecuentes oportunidades de eliminar afuera
Más ejercicio
DS y CC
Reforzar conducta de calma
Medicación para aumentar el tono del esfínter
Eliminación por marcación

Las hembras marcan durante el estro o proestro
Puede reflejar un contexto de jerarquía social.
Edad de inicio variable, pero puede iniciar desde los 3 meses de edad.
Tratamiento
Castración
OVH si la marcación se asocia específicamente a los periodos de celo
Prevenir exposición a perros extraños
Evitar situaciones de ansiedad
Castigo a distancia
Confinamiento o supervisión
Limpieza de áreas marcadas
Terapia farmacológica
Eliminación asociada a ansiedad por separación

Sucede particularmente alrededor de puertas y ventanas.
Cuando dueño o dueños están fuera o visualmente separados del perro.
El perro NUNCA elimina en casa cuando el dueño está presente y despierto.
TX- Ansiedad por separación
Causas misceláneas de eliminación inapropiada

Cambios en horarios de alimentación
Cambios de alimento
Intolerancia a climas extremos
Acceso insuficiente
Agorafobia
Tratamiento
Tratar la causa subyacente
TRASTORNOS ALIMENTARIOS
Obesidad
Se define como una condición en la que las reservas de grasa se acumulan hasta un
punto en que la salud del perro puede verse negativamente impactada.
Un perro se considera clínicamente obeso cuando su peso corporal excede al peso

ideal por más de 20%, es el desorden alimentario más común en perros, hasta un
40% de los perros de compañía (Morris & Beaver 1993).
Puede tener importantes consecuencias de salud:

Cardiovasculares
Respiratorias
Dermatitis
Enfermedad hepática
Osteoartritis
Diabetes mellitus
Etiología
Factores genéticos:
Se sabe que hay algunas razas con mayor predisposición :
Dachshunds, retrievers, beagles, cocker spaniels.
Mayor presentación en perros de edad madura
Condiciones médicas:
Hipotiroidismo
Diabetes mellitus
Neoplasia pancreática
Hiperadrenocorticismo
Consideraciones metabólicas
Algunos perros poseen sistemas metabólicos más eficientes, y por lo tanto mayor
capacidad de digestión y asimilación de nutrientes, lo que ocasiona depósito,
acumulación y conservación de grasa.
Las presiones evolutivas, favorecen el desarrollo de un metabolismo altamente

eficiente y la acumulación de reservas de grasa favorece la supervivencia en
condiciones adversas
Causas comportamentales
Situaciones de estrés prolongado pueden producir conductas de desplazamiento,
éstas son derivadas de conductas normales, que el individuo utiliza como una
estrategia de adaptación para reducir el impacto del estado de estrés o conflicto.
Conflictos crónicos aumentan estas conductas, alcanzando proporciones de

desórdenes obsesivo-compulsivos
Causas ambientales
Facilitación del dueño, ya que el dueño controla la ingesta
Antropomorfización
El perro consume más comida de la necesaria, debido a que tiene acceso a dietas
más palatables, tiene poca actividad física y además puede crear un aprendizaje de
búsqueda de atención el cual es reforzado inconscientemente por el dueño, cuando
éste le provee comida cada vez que el perro la pide.
El consumo de alimento depende de: Olor, textura y sabor de la comida.
En muchos casos la superabundancia y variedad “efecto cafetería” hace que

el perro deje de comer por períodos prolongados hasta conseguir algo que le guste
más.
En condiciones domésticas, los perros ingieren mucho más comida de la

necesaria para satisfacer sus necesidades biológicas.
También es importante considerar los factores climáticos donde sabemos que

los animales comen más durante el invierno
Causas sociales
Competencia social:
Depende de la disponibilidad de alimento
Número de competidores
Rango social de los individuos
Facilitación del dueño
Tratamiento de obesidad
Descartar y/o tratar causas médicas
Educación al dueño
Establecer un rango de peso ideal
Restablecer hábitos alimenticios adecuados
Proveer una dieta balanceada que cubra las necesidades alimenticias del paciente
obeso.
Horarios regulares de alimentación y solamente la dieta recomendada
Dietas bajas en grasa y altas en fibra son menos estresantes psicológicamente, ya
que producen un efecto de saciedad
Recompensas de juego y caricias en lugar de comida
Establecer rutinas regulares de ejercicio
Identificar y disminuir condiciones de estrés o conflicto
Tx farmacológico cuando esté indicado en combinación con el programa de
reducción de peso
Antidepresivos tricíclicos:
Amitriptilina 1-2mg/kg q12h
Clomipramina 1-3mg/kg q 12h
Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina:
Fluoxetina 1mg/kg q 24h
Paroxetina 1mg/kg q 24h
Anorexia
Término comúnmente usado para describir cuando un animal deja de comer, ya sea
porque no quiere o porque no puede. Comúnmente la pérdida de apetito es el primer
indicador de enfermedad y sin importar la causa puede tener un profundo impacto en
la salud del animal sobretodo en cachorros muy jóvenes. El apetito es
psicológicamente dependiente de memoria y asociación, mientras que el hambre es
fisiológicamente estimulada por la necesidad corporal de tener comida
Etiología
Causas medicas:
Procesos de enfermedad que resultan en perdida de apetito, 1er signo visible para el
dueño de que su perro puede estar enfermo. Puede ser una respuesta adaptativa a
la enfermedad, ya que en estado natural el dejar de comer los hace permanecer en
el nido inactivos, conservando energía y manteniendo una temperatura corporal alta
(fiebre) lo que le permite al animal luchar contra el microorganismo patógeno.
Causas comportamentales
Estrés ambiental
Ansiedad general
Ansiedad por separación
Depresión
Competencia social
El perro subordinado puede dejar de comer siempre que el perro dominante se
encuentre presente
Poca palatabilidad en el alimento
Manipulación a los dueños para buscar alimentos nuevos, dejando de comer
durante periodos progresivamente mas largos hasta obtener algo mejor.
Después de una enfermedad que produzca gran malestar y que sea asociada a
nausea, muchos perros pueden presentar aversión al alimento previamente
aceptado
Anorexia psicológica vs Anorexia física

Generalmente se observan síntomas adicionales cuando la anorexia es relacionada
a enfermedad
Tratamiento de Anorexia
Existen dos alternativas de tratamiento:
Tx específico: Trata la condición de origen mediante el manejo de la causa

subyacente. Detiene o elimina el problema. Requiere un Dx exacto.
Tx de soporte: No resuelve el problema de origen. Ayuda a mantener a un animal

que se ha debilitado por dejar de comer, puede utilizarse en la mayoría de los casos.
Mantiene al animal mientras la causa exacta del problema es encontrada. Se usa en
conjunto con tratamientos específicos, mientras éstos hacen su efecto completo.
Se usan cuando la enfermedad no es tan severa y permite al animal una

recuperación natural.
Se usa cuando consideraciones humanitarias o financieras hacen que pruebas

Dx o Tx específicos sean imposibles de realizar
Tratamiento de anorexia
Identificar y tratar causas médicas
Educación al dueño
Horarios de alimentación regulares y con tiempo restringido
Aumentar la palatabilidad del alimento
Restringir el uso de premios en base a alimento
Calentar el alimento a 36°C
Identificar y tratar causa subyacente
Tratamiento de soporte
Medicamentos estimulantes del apetito progesterona, cortisona, benzodiazepinas
*deben ser usados con precaución debido a sus efectos secundarios
Tx farmacológico (causa subyacente)
Pica
Término usado para describir la acción de lamer, masticar o ingerir objetos que no
son considerados alimento. Es importante diferenciar con conductas destructivas
frecuentemente asociadas con entidades diagnósticas en común.
Etiología
Causas médicas:
Desórdenes gastrointestinales:
Severa inflamación intestinal
Mala digestión y mala absorción
Infestaciones parasitarias
Insuficiencia pancreática exócrina
Linfosarcoma intestinal
Desórdenes endocrinos:
Hiperadrenocorticismo
Diabetes mellitus
Anemia con deficiencia de hierro
Alteraciones en neurotransmisores químicos cerebrales
Causas comportamentales:
Ansiedad
Aburrimiento
Frustración o conflicto
Búsqueda de atención
Tensión por hambre
Hiperkinesis
Principales formas de pica

Pica se refiere a la ingestión de cualquier objeto que no sea alimento: Cuerdas,
plástico, madera, tela, tierra
Las más comunes formas de pica:
Ingestión de pasto
Ingestión de piedras
Ingestión de heces
Ingestión de pasto:
Prácticamente no produce daño, carnívoros en estado natural tienden a comer
primero las vísceras y su contenido en su mayoría restos vegetales y frutos.
Los perros comen pasto para vomitar ó vomitan porque comen pasto? La
teoría mayormente aprobada es que los perros comen pasto porque les gusta y
simplemente esto va seguido de vómito, la otra teoría dice que los perros comen
pasto porque alguna vez fue parte de su dieta normal.
Ingestión de piedras:
Produce daño en encías y lengua, excesivo desgaste dental, diarrea, vómito,
obstrucción gástrica o intestinal, asfixia si la piedra es suficientemente grande para
obstruir la traquea.
Tratamiento de Pica
Descartar y/o tratar causas médicas concurrentes
Identificar y disminuir las causas de estrés o conflicto
Puede ser simplemente una fuente de alivio de la tensión mediante la acción de
roer algo.
Ignorar si el objeto no es dañino para no reforzar inconscientemente
Sorprender al perro con un castigo a distancia y redirigirlo a un objeto apropiado
Recompensar conductas deseables
Desensibilización sistemática y contracondicionamiento a situaciones de estrés o
conflicto.
Proveer juguetes apropiados para roer y cambiarlos periódicamente para mantener
su efecto de atracción
Establecer una estructura de vida confiable
Integrar al perro al grupo familiar
Aumentar la actividad física aeróbica
Supervisión cercana usando herramientas de control
Tratar condiciones subyacentes como ansiedad o hiperkinesis
Coprofagia
Término empleado para describir la ingesta de heces, es una conducta normal en las
madres con cachorros hasta aproximadamente 3 semanas de edad y es una
condición prevalente en cachorros de entre 4 y 9 meses de edad.
Existen 2 tipos de coprofagia:
Autocoprofagia que se refiere a la ingesta de sus propias heces

Alocoprofagia que se refiere a la ingesta de heces de otros perros y animales
Los perros tienen una preferencia especial por las heces de gato y caballo y
particularmente por heces firmes o congeladas.
Factores determinantes en el consumo de heces: textura, olor y sabor.
Etiología
Causas físicas:
Deficiencias digestivas
Establecer flora intestinal
Hambre
Preferencias individuales
Factores genéticos:
Deficiencia pancreática
Pastor alemán
Causas comportamentales:
Estrés ambiental
Aburrimiento, confinamiento y soledad
Imitación
Conducta de exploración
Aprendizaje castigos inadecuados durante el entrenamiento de eliminación
Desorden compulsivo “ pica “
Consecuencias
Infecciones parasitarias
Contacto con patógenos virales
Altísimo desagrado de los dueños
Deterioro irreparable de la relación con el dueño
Castigo
Alejamiento
Recolocación
Eutanasia
Tratamiento
Siempre es mejor prevenir que curar
Identificar y tratar causas de ansiedad, frustración o conflicto
Enriquecimiento ambiental
Higiene
Interacción social
Estimulación física y mental
Entrenamiento de eliminación apropiado
Limpiar inmediatamente
Impedir el acceso a las heces
Manipulación aversiva de las heces (poco exitosa por falta de consistencia)
Cambiar la dieta del perro a raciones más frecuentes, bajas en calorías y con
mayor cantidad de fibra
Alterar las características de las heces haciéndolas menos atractivas (glutamato
monosódico en el alimento o ablandador de carne)
Uso de herramientas de control (collar de cabeza, bozal, etc.)
Considerar Dx de conducta compulsiva
Criterio diagnóstico:
1.-Obsesión ningún Tx funciona al 100%
2.-Estados de ansiedad general
3.-Predisposición genética cocker spaniel, beagle, cobradores, pastor alemán
4.-Respuesta positiva a la terapia con antidepresivos tricíclicos e inhibidores
selectivos de la recaptación de serotonina
PROBLEMAS DE ANSIEDAD
Ansiedad
Es un sentimiento difuso de angustia o aprehensividad hacia un peligro o amenaza
inespecífica, acompañado de una sensación de desolación y desprotección que lleva
a conductas que pueden ser destructivas a la propiedad, peligrosas para el perro, o
molestas para el dueño.

Es un respuesta de miedo o angustia del animal de compañía cuando es separado
de una figura de apego o cuando es dejado solo. Es el desorden ansioso mas
prevalente en el perro. Ocurre con mayor frecuencia en perros que han tenido una
historia previa de abandono y puede aumentar en perros geriátricos. Puede ser
recurrente y presentarse por un cambio en la rutina diaria.
Signos clínicos
Vocalización excesiva
Conducta destructiva
Eliminación inapropiada
Los signos más intensos se dan por lo general durante la 1ª hora de ausencia y
nuevamente unos minutos previo al regreso cuando existe un ritual consistente de
salida y llegada por parte de la figura de apego.
La eliminación y la destrucción se concentran principalmente en puertas, ventanas
y objetos personales del dueño.
Signos que ocurren solo durante la ausencia del dueño

Eliminación indeseable
Destrucción
Autolesión
Salivación excesiva
Nervioso ir y venir
Signos que ocurren antes de que el dueño se vaya

Esconderse o recluirse
Se ve o actúa nervioso o ansioso (Ir y venir constante)
Deprimido
Sigue al dueño a donde este va (conducta velcro)
Trata de impedir que el dueño se vaya
Rehusa entrar al sitio de seguridad
Signos que ocurren cuando el dueño regresa a casa

Excesivamente excitable
Tarda mucho tiempo en calmarse
Se le pega al dueño estableciendo contacto físico (conducta velcro)
Otros signos de ansiedad por separación
Jadeos
Diarrea
Vómito
Granuloma acral por lamido
Automutilación
Anorexia
Depresión o inactividad
Temblores
Gemidos o chillidos
Causa primaria
Hiperapego: conducta velcro, búsqueda de atención, contacto físico. Mecanismos
inadecuados de adaptación: el perro nunca aprendió a estar solo. Respuesta de
pánico a estar solo: perros de asilos con historias de abandono. Papel del apego en
la ansiedad por separación canina.
Apego: Lazo emocional que un individuo siente por otro tratando de mantener una
cercanía física hacia la figura de dependencia.
Signos
Mantener una cercanía espacial hacia la figura de dependencia
Gemir, aullar ladrar
Seguir al dueño
Tratar de pasar por puertas y ventanas
Las conductas de apego permiten la cohesión de grupo en los animales sociales
como el perro, que en estado natural siempre se encuentra en grupo, y en el medio
doméstico éste grupo incluye a los humanos con quienes el perro forma lazos de
apego muy fuertes y que después los humanos debido a sus actividades cotidianas,
muchas veces se ven en la necesidad de dejar al perro solo por largos períodos del
día rompiendo la condición natural del perro de no saber estar solo y la ruptura de
este apego conlleva a conductas ansiosas.
Diagnósticos diferenciales
Vocalización excesiva:
Disparada por estímulos externos
Eliminación inapropiada:
Perdida del entrenamiento de eliminación
Conducta de marcación
Aspectos de manejo como falta de acceso al sitio apropiado
Respuesta aguda de miedo
Destrucción:
Común en animales jóvenes, pero lo hacen también en presencia del dueño.
Dentición
Estímulos externos como una tormenta eléctrica
Falta de actividad o falta de estimulación mental
Tratamiento de ansiedad por separación en perros

Educación al dueño: Ansiedad por separación no es todo o nada, es un estado
continuo de miedo o angustia y algunos perros pueden tener estados ansiosos y
otros estados fóbicos.
Modificación ambiental: Restringir acceso del perro a áreas donde pueda

ocurrir destrucción o eliminación, sitio de seguridad, pensión o cuidador en casos
extremos.
Juguetes interactivos. Variar los juguetes disponibles para el perro para que
no pierdan su atractivo. Modificación conductual, evitar ausencias prolongadas al
inicio de la terapia, poca viabilidad debido a las actividades cotidianas del dueño.
Disminuir la intensidad de interacción en general con el perro y especialmente
durante salidas y llegadas.
Esto tiene como objetivo hacer una diferencia menos notoria entre la
presencia y la ausencia del dueño y de ésta manera crear en el perro un proceso de
habituación. Ignorar mientras se prepara para salir. Ignorar al regresar hasta que se
pueda redirigir la conducta hacia algo deseable. Ejercicio regular y con un horario
confiable.
Promover mayor estimulación ambiental a través de juguetes interactivos y

actividades recreativas.
Obediencia como una herramienta cotidiana que le dé al perro una sensación

de liderazgo confiable por parte del dueño y a su vez una sensación de seguridad al
tener un líder en quien confiar.
Confinamiento si es que no causa ansiedad, para algunos perros estar en un

sitio cómodo y pequeño, al cual se encuentre habituado previamente, les confiere un
sentimiento de protección, mientras que a otros el confinamiento les da una
sensación de mayor ansiedad y frustración.
Entrenamiento de independencia, disminuir contacto físico con la figura de apego,

fomentar interacción con otras personas de casa,
Vida estructurada
El perro es un animal de hábitos regulares por lo que un estilo de vida con pocos
cambios, consistente y confiable le da una sensación de seguridad DS y CC.
Partidas graduales usando una clave de seguridad, una clave de seguridad es

cualquier señal visual, auditiva u olfativa que el perro no conozca previamente y que
cuando se presenta es relacionada con una ausencia corta.
Es importante realizar los ejercicios de terapia en el sitio donde el dueño

quiera que se quede el perro durante ausencias reales. Es importante usar las claves
de seguridad solamente durante los ejercicios de terapia de otro modo éstos pierden
su significado y gradualmente aumentar el tiempo en que el perro es dejado solo.
No castigar: No existe una asociación directa entre la conducta y el castigo, es

importante explicarle al dueño que la conducta ocurre debido a la ansiedad, es decir
el animal tiene miedo a quedarse solo y por lo tanto no se trata de un acto voluntario
de venganza por haberse quedado solo.
Hacerse de otra mascota?

Este puede ser un asunto controversial, ya que en algunos casos puede ayudar,
aunque la mayoría de las veces cuando tenemos a un animal con ansiedad por
separación, la conducta de dependencia es hacia una figura de apego humana y el
dueño entonces termina con 2 perros y sin resolver el problema de ansiedad por
separación original.
Medicamentos ansiolíticos
Alprazolam .01-0.1 mg/kg. c/24h PO no exceder 4mg al día
Buspirona 0.5- 2 mg/kg. c/ 8- 12h PO
Medicamentos Tranquilizantes
Clorazepato 0.5- 2.2 mg/kg. c/12-24 h PO
Diazepam 0.55 – 2.2 mg/kg. SSN PO
Medicamentos antidepresivos tricíclicos

Clomipramina 1- 2 mg/kg. c/ 12h PO
Amitriptilina 1-4 mg/kg. c/ 12-24 h PO
Medicamentos antidepresivos ISRS

Fluoxetina 1 mg/kg. c/ 24 h PO
Paroxetina 1mg/kg c/ 24 h PO
Pronostico
Depende de: Severidad del problema. Mientras más intensos sean los signos de
ansiedad más reservado es el pronóstico.
Duración del problema. Mientras más tiempo lleve el problema más reservado es el
pronóstico ésta es una condición que si no es tratada no solo no se resuelve sino
que tiende a empeorar.
Complicidad de los dueños. Particularmente en un problema como ansiedad por

separación, debido a que el tratamiento requiere de mucha consistencia, dedicación
y paciencia, es determinante la comprensión y complicidad de los dueños para que el
pronóstico mejore.
TRASTORNOS GERIATRICOS
Se deben a cambios físicos y metabólicos que afectan a la mayoría de los sistemas

corporales y que se manifiestan como alteraciones de conducta
Agresión Dirigida Al Humano

Agresión defensiva
Secundaria a miedo, dolor o disminución sensorial
Aumenta el estado de vigilancia
Postura congruente con signos de miedo
Permanece escondido o evitando la presencia del humano
Agresión por dominancia

El control del perro ha escalado sobre la familia
Expansión de reto hacia nuevas situaciones
Agresión Intraespecie En Perros

Cambios en aspectos jerárquicos
Reto del perro más joven
Dependiente del contexto y de la disponibilidad de recursos
Eliminación Inapropiada
Orina
Enfermedad renal
Incontinencia urinaria
Inhabilidad para llegar al sitio apropiado en animales artríticos
Miedo
Ansiedad
Miedo a ruidos
Agorafobia
Síndrome de disfunción cognitiva (SDC)
Heces
Enfermedad neurológica
Perdida de control del esfínter
Artritis produce inhabilidad para la postura y por lo tanto eliminación inapropiada
Cambios en la dieta que producen disfunción colónica
Miedo
Ansiedad
Miedo a ruidos
Agorafobia
SDC
Ansiedad por separación con ontogenia geriátrica

Ansiedad puede surgir por dolor o incomodidad
Sufrimiento requiere compañía
Disminución cognitiva como factor subyacente
Puede ser el primer signo de SDC
Animales viejos son muy sensibles a cambios de rutina
Cambios de horario
Muerte de alguien en la familia
Perdida de un compañero
Deficiencias sensoriales
Fobias A Ruidos
Mayor sensibilidad a ruidos
Aumento de ansiedad
Miedo a cohetes
Miedo a tormentas
Inquietud nocturna
Problemas para conciliar el sueño
Problemas médicos
Disminución de sueño de movimientos de ojo rápidos
Aumentan las necesidades de eliminación
Incomodidad física
Ansiedad
SDC
Vocalización por estrés
Más sensibles a cambios de rutina y ambiente
Disfunción cognitiva y condiciones relacionadas a ansiedad

Generalmente asociadas a la mayoría de trastornos de la conducta en animales
geriátricos. SDC generalmente tiene un reporte bajo debido a que el dueño asume
los cambios de conducta como parte de un envejecimiento normal.
Generalmente cursa con un inicio y una progresión gradual y se llega a un

diagnóstico por exclusión.
Síndrome de disfunción Cognitiva (SDC)

Se refiere a una disminución en las habilidades cognitivas suficiente para producir
una discapacidad funcional en el hogar.
Se deben descartar otras causas médicas antes de diagnosticar SDC. El promedio

de vida después de diagnosticar SDC es de 1.5-2 años. Hay presencia de signos
conductuales que no pueden ser totalmente atribuidos a condiciones médicas, aún
cuando existen cambios orgánicos generales que tienen gran influencia en todos los
sistemas corporales
Sistema gastrointestinal
Enfermedad dental
Menor Absorción de nutrientes
Menor Motilidad colónica
Metabolismo mas lento
Implicaciones:
Constipación
Diarrea
Encefalopatía hepática
Dolor oral
Sistemas cardiovascular y respiratorio

Menor capacidad pulmonar y por lo tanto menor eficiencia y menor oxigenación a
nivel celular. Enfermedad cardiaca en 33% de las mascotas mayores de 13 años
menor inmunocompetencia.
Implicaciones:
Hipoxia
Intolerancia al ejercicio
Sistema urinario
Menor función renal
Enfermedad prostática
Enfermedades de vejiga urinaria
Implicaciones:
Polyuria
Uremia
Incontinencia
Sistema endocrino
Menor producción hormonal (tiroides, pituitaria)
Sobreproducción hormonal secundaria a neoplasia
Implicaciones:
Menor Actividad
Mayor Irritabilidad
Agresión
Sistema músculo esquelético

Perdida de masa muscular
Perdida de densidad ósea
Deterioro de función neuromuscular
Enfermedad articular degenerativa
Implicaciones:
Menor Actividad
Mayor Irritabilidad
Dolor
Agresión
Sistema nervioso
Neoplasia intracraneal
Cambios en la actividad de neurotransmisores químicos
Menor numero de neuronas y mayor numero de células gliales
Disminución de tamaño y peso del cerebro
Aumento de tamaño de ventrículos cerebrales
Engrosamiento y fibrosis de meninges
Acumulación de placa amiloidea
Implicaciones:
Declinamiento cognitivo
Efectos en la memoria
Disminución en la interacción social
Efectos en el aprendizaje y conducta global
Cambios en patrones de sueño
Agresión
Sentidos especiales
Disminución de la agudeza visual
Disminución en la función auditiva
Disminución en la función olfativa
Implicaciones:
Menor respuesta a estímulos
Mayor Irritabilidad
Mayor reactividad o respuesta de miedo
Mayor Vocalización
Cambios en ciclo sueño-vigilia
Cambios en apetito
Fisiopatología de SDC
Cambios físicos:
Dilatación de ventrículos
Menor tamaño y masa cerebral
Menor flujo sanguíneo
Menor numero de células neuronales
Fibrosis en meninges
Degeneración de materia blanca cerebral y cerebelar
Cambios químicos:
Acumulación de Beta amiloides (proteína neurotóxica).
La formación de placas amiloideas interfiere con la conducción nerviosa.
La severidad de la disminución cognitiva tiene una correlación directa con la
extensión del depósito amiloideo.
Implicaciones:
Disminución en función, actividad o niveles de catecolaminas dopamina,
norepinefrina, epinefrina, serotonina y acetilcolina.
La deficiencia de dopamina produce un incremento de la actividad de

monoaminooxidasa (MAO) en el cerebro, la caída de dopamina produce una mayor
formación de radicales libres, lo que disminuye la función sináptica y produce mayor
muerte neuronal.
Cognición
Se refiere a los procesos mentales que ocurren en los animales y que no pueden ser
directamente observados por el humano
Memoria
Aprendizaje
Alerta
Percepción
Funciones cognitivas
Se refiere a lo que el animal es capaz de hacer
Entrenamiento de eliminación
Orientación espacial
Discriminación de objetos
Respuesta hacia miembros de la familia , etcétera
Diagnóstico de SDC
Basado en el reconocimiento de signos por parte del dueño
Generalmente tiene un reporte bajo debido a que el dueño asume los cambios de
conducta como parte de un envejecimiento normal.
Generalmente cursa con un inicio y una progresión gradual
Diagnóstico de exclusión
Alteraciones a determinar en pacientes geriátricos
Conducta de eliminación:
Perdida del entrenamiento de eliminación:
Orina y/o defeca en sitios indeseables en presencia del dueño
Eliminación en ausencia del dueño
Menos aviso para salir
Incontinencia
Sueño:
Alteraciones en el ciclo sueño-vigilia
Más sueño en general menos sueño en la noche
Vocalizaciones nocturnas
Deambulación nocturna
Actividad:
Vagabundeo sin destino establecido
Inquietud
Menos actividad general
Perdida de curiosidad
Dificultad para subir escaleras
Dificultad para brincar
Mayor Rigidez
Intolerancia al ejercicio
Mas lento en el cumplimiento de comandos
Interacciones sociales:
Disminuye la correspondencia hacia los miembros de la familia
Menos solicitud de atención
Menos conducta de saludo
Conducta velcro
Mayor Irritabilidad y/o agresión
Desorientación:
Parece perdido ó confundido
Menos reacción a determinados estímulos
Mayor reacción a determinados estímulos
Menos habilidad para reconocer gente familiar
menos respuesta a sensaciones internas
Problemas para desarrollar conductas previamente aprendidas
Se queda atorado en rincones o atrás de los muebles
Fija la mirada en el espacio o paredes
Dificultad para encontrar la puerta
No responde a señales verbales
Apetito:
Cambio en hábitos alimenticios
Más sed
Cambios de peso
Enfermedad dental
Dificultad para comer
Misceláneos:
Jadeo excesivo
Cambios en el estado de la piel o pelo
Insuficiencia auditiva
Insuficiencia visual
Tratamiento de SCD
General:
Revisiones médicas regulares
Tratamiento de problemas médicos
Controlar el dolor
Controlar la obesidad
Educación al cliente “no es parte de un envejecimiento normal”
Modificaciones ambientales
Acceso mas frecuente afuera
Cubretapetes en superficies resbalosas para mayor tracción
Remover obstáculos para salir
Evitar cambios ambientales extremos
Restricción a áreas de fácil limpieza
Proveer rampas
Modificación conductual
Remunerar conductas deseables
Evitar castigo
Enseñar ordenes no verbales (sordos)
Proveer consistentemente una cantidad moderada de ejercicio y estimulación mental
Estimulación táctil
Estructura de vida muy confiable y predecible
Ejercicios de relajación
Tratamiento dietético
Alimento b/d
Formula antioxidante
Mejora la habilidad de aprendizaje y respuesta de alerta
Reduce los accidentes de eliminación
Reduce la desorientación
Mejora la interacción con la familia
Disminuye el insomnio
L-Deprenyl (Anipril)
Selegilina
Inhibidor selectivo de MAO-B
Aumenta los niveles de dopamina y fomenta la función catecolaminergica.
Mayor síntesis de dopamina menor recaptación de dopamina a nivel presináptico y
por lo tanto mayor cantidad de dopamina disponible
Es importante decirle al cliente que la expectativa del tratamiento farmacológico se
reduce a una mejoría en los signos clínicos y a que la enfermedad avance más
lentamente
Dosis:
0.5-1.0 mg/kg. c/24 horas en las mañanas
La mejoría empieza a notarse a partir de los 3 meses. Continuar la terapia mientras
sea benéfica. Monitorear cada 6 meses. Evitar la combinación con ADT e ISRS. 14
días entre suspender Selegilina y empezar ISRS. 5 semanas entre suspender ISRS y
empezar Selegilina
RECOLOCACIÓN Y EUTANASIA, ASPECTOS ÉTICOS Y MORALES
Recolocación de perros con problemas conductuales

Decisiones concernientes a recolocación y eutanasia deben hacerse después de un
Dx y después de hacer un estudio acerca de un posible plan terapéutico. Se debe ser
objetivo, abierto y darle seguridad al cliente acerca que está decisión no debe
tomarse a la ligera como el camino “fácil”.
Es importante ver la consulta conductual como una oportunidad de ayuda. En

la mayoría de los casos los animales no tienen que sacrificarse ya que existe la
posibilidad de un tratamiento médico para ayudar a resolver problemas de conducta.
Si los clientes tienen interés y disposición de trabajar con el problema y este

tiene una terapéutica viable, debemos ayudarlos. Para ello debemos contar con
historias clínicas adecuadas, pronósticos realistas, algunas veces las condiciones
para mejorar el problema, se encuentran fuera de la posibilidad del cliente.
Establecer límites de seguridad en todos los problemas comportamentales.

Nuestra primera responsabilidad es la seguridad del humano.
Terapias adecuadas y realistas, que el dueño sea capaz de llevar a cabo. Si

después de intentar una terapia, el cliente decide recolocar a su animal de compañía
debe hacerlo sin culpa.
Para aquellos clientes cuya 1a. Reacción sea la recolocación, porque no les
interesa trabajar y el perro tiene la opción de una buena recolocación, esta debe ser
la prioridad, ya que clientes sin disposición al trabajo tienden a empeorar el
problema.
Si el problema es grave y la solución no es alcanzable, es mejor la eutanasia

que darle el problema a alguien más que no esté interesado o que el problema
implique un riesgo para el nuevo dueño.
Algunos perros con problemas comportamentales, pueden mejorar

notablemente en ambientes nuevos, simplemente porque el estímulo causante del
problema desaparece.
Eutanasia de perros con problemas conductuales
Eutanasia siempre es un tema difícil, que compromete aspectos de gran
emocionalidad. Siempre es más fácil decidir sobre la eutanasia con un perro que
presenta problemas de salud, que con aquel que presenta problemas de
comportamiento.
Estos animales por lo general son jóvenes, “sanos” y buena parte del tiempo
excelentes animales de compañía.
El médico puede no entender porque el dueño se siente tan profundamente
apegado al animal, pero debe respetar esta relación y permitirle al dueño el tiempo
que sea necesario para estar con el animal antes y después del evento.
Esto requiere espacio y tiempo pero puede ser determinante en la decisión

posterior de adquirir otro animal. El médico debe explicar específicamente el
procedimiento de la eutanasia así como la razón de la sedación previa, el
medicamento empleado, la colocación del catéter o inyección y el proceso fisiológico
que ocurre durante la muerte (orinar y defecar).
La eutanasia debe ser programada, sin prisa y debe ser decisión del cliente si
quiere o no presenciar el evento. El animal debe ser adecuadamente sedado antes
de la eutanasia y opciones adecuadas para disponer del cadáver deben ser previstas
por el médico.
Es importante asegurarse que el cliente pueda manejar seguro a su casa y

sugerir en caso necesario asistencia profesional para sobrellevar el evento. Si
existen niños involucrados, pueden no entender la razón de la eutanasia y estar
enojados con los adultos de la familia. Es inapropiado esconder las razones reales
de la eutanasia, la honestidad es determinante.
Finalmente se debe sugerir al cliente que antes de reponer al animal de

compañía, se tenga un período de espera, para que no sea un intento de obtener “al
mismo individuo” De ésta forma la nueva mascota será vista con expectativas
probablemente irrealizables, además de una gran desventaja con respecto al otro
animal que ya era muy querido y el cliente se frustra cuando el nuevo animal de
compañía no es como se esperaba.
Referencias bibliográficas
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Voith VL, Borchelt PL. Readings in companion animal behavior : Veterinary Learning Systems; 1996
PROBLEMAS DE CONDUCTA DE ELIMINACIÓN EN PERROS
MVZ MOISÉS HEIBLUM FRID
MVZ MPA ALBERTO TEJEDA PEREA

Conducta normal
Considerada como una conducta de mantenimiento con repercusiones importantes
desde el punto de vista social en la comunicación olfativa. De manera normal y por
mecanismos de aprendizaje se encuentran la presencia de preferencias por lugares
y superficie, conocida como preferencias de substrato y se establece entre las 7 y
las 9 semanas. Las hembras eliminan mas frecuentemente que los machos.
Después de los 6 meses de edad la frecuencia de presentación para

conductas de defecación es de 2 veces por día y de orina, 4 veces por día.
Las posturas para orinar sexualmente dimórficas se presentan alrededor de

los 4-5 meses de edad, sin embargo gran variedad de posturas se consideran
normales.
* El papel del entrenamiento de baño en la presentación de conductas de

eliminación inapropiada.
Existen factores que favorecerán el método de entrenamiento de baño y que por lo

tanto minimizarán la presencia de eliminación inapropiada por esta causa
La recompensa al utilizar un lugar designado debe ser superior a utilizar un

método de castigo
Establecer los factores disparadores previos a la eliminación de manera
normal:
actividad física, comer, beber, despertarse
Cachorros pequeños realizaran esta actividad entre 1 y dos horas mientras
están despiertos
Bitácora para conocer reloj biológico
Observar señales previas a la eliminación
Permitir juego e investigación después de eliminar
Usar siempre las mismas áreas y rutas directas. (Residuos de evacuaciones
estimulan el uso continuo de esas áreas)
Horarios regulares de alimentación,juego y sueño
Recompensar tan pronto como el cachorro termine de eliminar en el sitio
adecuado
Supervisión
Confinamiento
Corregir a tiempo
Limpiar áreas afectadas
Evitar castigo físico
Diagnósticos diferenciales para eliminación inapropiada
Ansiedad general / ansiedad por separación

Entrenamiento de baño inadecuado
Comportamiento de marcación
Eliminación por excitación
Orina por sumisión
Causas Médicas
Reacciones de miedo
Localización indeseable de superficie
Acceso insuficiente al lugar adecuado
Causas medicas que provocan la eliminación inapropiada
Polyuria (diabetes, problemas renales)

Polakiuria (cistitis, cálculos, tumores prostáticos)
Incontinencia ( problemas neurológicos, incontinencia de la uretra)
Displasia de cadera
Condiciones que afectan la locomoción (artritis)
Síndrome Cognitivo Disfuncional
Colitis
Constipación, Diarrea, Impactación de glándulas anales
Alteraciones de conducta relacionadas con eliminación
Orina por sumisión
Común en cachorros, hembras jóvenes, animales adultos extremadamente sumisos

o perros que han sido repetidamente corregidos.
Signos:
Aplanamiento de orejas
Evasión de contacto visual
Cuello y cabeza baja
Cuerpo agachado
Cola retraída, o entre las patas
Rodamiento sobre la espalda
Sonrisa sumisa
Estímulos disparadores:
Ocurre cuando la mascota es confrontada con signos de dominancia o
amenaza
Acercamiento de una persona
Inclinarse sobre la cabeza del perro
Caricias sobre la cabeza
Tono de voz fuerte o gritos
Contacto visual directo
Regaño o castigo físico
Tratamiento:
No castigar ni recompensar
Identificar el estímulo provocador y evitarlo
Interactuar con el perro en una manera no amenazadora
DS / CC
Entrenamiento de obediencia , enfocado a refuerzo positivo
Hincarse
Hablar suave
Acariciar en el pecho, no en cabeza
Evitar castigo
Evitar contacto visual
Ignorar al saludar
Permitir que el perro se acerque primero

Puede ser frecuente en perros jóvenes, exuberantes, con falta de control
Neuromuscular, sin embargo en perros adultos también se puede encontrar de
acuerdo a la signología y descartando un problema clínico. Los momentos más
frecuentes para su presentación, pueden ser durante los saludos, pero sin señales
de sumisión. Pueden orinar mientras caminan, saltan o están de pie.
Tratamiento:
Evitar el estímulo que provoca la conducta.

Ignorar al perro hasta que la excitación disminuya.
Proveer frecuentes oportunidades de eliminar afuera.
Más ejercicio.
DS / CC
Reforzar conducta de calma
Medicación para aumentar el tono del esfínter
No castigar
Eliminación por marcación
Es una condición que se puede considerar como natural, pero que puede verse muy
marcada en ciertos perros por diferencias individuales y en ambientes en donde se
conjunten elementos de competencia social. En machos es más fácilmente
reconocible ante ciertas cincunstancias. En las hembras se puede presentar durante
el estro o proestro. De manera natural puede ser un reflejo de un contexto de
jerarquía social entre los perros y en su relación con humanos. La edad de inicio
puede ser variable pero es factible su presentación desde los tres meses de edad.
Tratamiento:
Castración/OVH
Prevenir exposición a perros extraños
Evitar situaciones de ansiedad
Castigo a distancia
Confinamiento o supervisión
Limpieza de áreas marcadas
Eliminación asociada a ansiedad por separación
Puede ser un signo importante en el diagnostico de la ansiedad por separación y su

valor se da por las características en cuanto a los tiempos y lugares de presentación.
Los sitios más frecuentes se dan especialmente alrededor de lugares en donde se
puede tener acceso, ya sea para salir o entrar como puertas y ventanas.
De manera diagnostica es importante el que especialmente se presente

cuando el dueño o dueños estén fuera o visualmente separados del perro y el hecho
de que el perro NUNCA elimine en casa cuando el dueño está presente y despierto.
Causas misceláneas de eliminación inapropiada

Cambios en horarios de alimentación
Cambios de alimento
Intolerancia a climas extremos
Acceso insuficiente
Agorafobia
Literatura citada
British Small Animal Association. Canine and Feline Behavioural Medicine. Edit Horwitz D, Mills D,
Heath S. Gloucester UK 2002.
Heiblum F.M. Memorias Curso sobre avances en Etología Clínica 2002 DF. México Facultad de
Medicina Veterinaria y Zootecnia 2002.
Lansberg G, Hunthausen W, Ackerman L. Manual de Problemas de conducta del perro y gato. Ed
Acribia, Zaragoza 1997.
Manteca V.X. Etología Clínica Veterinaria del Perrro y Gato. Ed Multimédica, Barcelona España
2ª.1997.
MIEDOS Y FOBIAS
MVZ MOISÉS HEIBLUM FRID
MVZ .MPA ALBERTO TEJEDA PEREA

El miedo es un estado emocional definido como un sentimiento de aprehensión o

angustia ante un peligro o amenaza inminente. Cuando las respuesta de miedo
tienen un origen innato, por ejemplo el temor ante predadores, se le considera una
conducta normal - adaptativa, que tiene como función el poner a salvo a un individuo
ante la posibilidad de un daño. Cuando el origen del miedo es producto del
aprendizaje, entran en juego factores como la predisposición genética individual a ser
un animal miedoso, el aislamiento sensorial en etapas tempranas, la falta de
socialización adecuada, experiencias negativas o una combinación de estos factores,
El aprendizaje juega un papel muy importante en el desarrollo de los miedos y

las fobias, ya que independientemente de la causa que los provoque, estos pueden
ser reforzados en el animal en el transcurso del tiempo. Siempre que ante una
experiencia que cause miedo y provoque la huida de un animal, se le permita huir
esta conducta se vera reforzada por esta acción. Cuando ante una experiencia que
cause miedo a un animal, se le reconforte por medio de atención o una recompensa,
también se le estará reforzando. El castigo, por otro lado lo único que propiciará un
es un mayor grado de miedo o ansiedad.
La actitud del propietario ante la respuesta de la mascota es muy importante

para determinar el mecanismo de reforzamiento y el grado de presentación.
La función de la conducta de miedo es remover el estímulo o remover al

animal del estímulo
Mecanismos fisiológicos presentes ante las respuestas de miedo

Activación de sistemas autónomos y neuroendócrinos del SNC
Influyen en el sistema cardiovascular
Se ve afectado el metabolismo de la glucosa
* Signos:
Dilatación de pupilas
Salivación profusa
Piloerección
Micción y defecación
Fobias
Respuestas de miedo exageradas que se presentan de forma crónica e intensa ante
un determinado estímulo, es decir el gradiente de presentación esta aumentado con
respecto a la mera manifestación de respuestas de miedo.
Gradientes fóbicos:
Intenso
o Histeria
o Catatonia
o Pánico
Moderado
o Ansiedad
Manifestaciones importantes:
Conductas de evitación
Huida
Ansiedad,
Ataques de pánico
Congelamiento
Agresividad defensiva
Clasificación
Fobias específicas (estímulos animados e inanimados)
Fobias generalizadas (estímulos no determinados)
Fobias situacionales
Estrés postraumático
Tratamiento
Identificar y disminuir o evitar el estímulo que provoca miedo
Habituación (exposición gradual sin consecuencias negativas)
Desensibilización sistemática (exposición al estímulo en una intensidad
incapaz de provocar la respuesta de miedo
Contracondicionamiento respuesta nueva y mas deseable a un estímulo
determinado
Proveerle un sitio de refugio
No reforzar la conducta de miedo
Antidepresivos tricíclicos:
Amitriptilina 1-2mg/kg q 12 h
Clomipramina 1.5-2 mg/kg q 12 h
ISRS:
Fluoxetina 1mg/kg q 24 h
Paroxetina 1mg/kg q 24 h
Fluvoxamina 0.5-2mg/kg q 12 h
Ansiolíticos-Benzodiazepinas:
Diazepam 0.55-2.2 mg/kg ssn
Alprazolam 0.05- 0.125 mg/kg q 12 h o ssn , sin exceder 4mg/perro / día
Clorazepato 5.6 mg/perro chico ,11.25 mg/perro mediano , 22.5 mg/kg/perro
grande q 24 h o ssn
Azapironas:
Buspirona 1mg/kg q 8-12 h
Betabloqueadores:
Propanolol 0.5-2 mg/kg q 8 h
Antipsicóticos:
Acepromazina 0.055-0.11 mg/kg IM ,SC IV ssn -efecto de inmobilización).
Literatura citada
British Small Animal Association. Canine and Feline Behavioural Medicine. Edit Horwitz D, Mills D,
Heath S. Gloucester UK 2002.

Manteca V.X. Etología Clínica Veterinaria del Perrro y Gato. Ed Multimédica, Barcelona España
2ª.1997.
APRENDIZAJE
MVZ MPA ALBERTO TEJEDA PEREA

FMVZ. UNAM
“El aprendizaje es un mecanismo adaptativo básico, que muestran la gran mayoría

de las especies animales. Juega un papel muy importante en el éxito o fracaso en el
ajuste del perro o gato a su ambiente tanto social como físico” (Lindsay, 2000). Esta
afirmación es muy importante ya que el repertorio de conductas que presentan la
mayoría de las especies animales más evolucionadas, son resultado tanto de
influencias genéticas (instintivas), como de origen ambiental, sustentado en la
capacidad de aprender que poseen. Se ha establecido incluso el hecho, que para
especies como los perros, un porcentaje de entre el 75 al 80 % de la conducta de un
animal adulto corresponde a las influencias del ambiente y solo el porcentaje restante
a la influencia otorgada por la genética.
A diferencia del entrenamiento por si solo, en donde la modificación de una

conducta puede ser únicamente el resultado de la incapacidad de realizarla; el
objetivo de la modificación de conductas desde el punto de vista de la terapia
conductual es llegar a hacerlo desde sus orígenes, es decir el lograr que la
motivación a manifestarlas o dejar de hacerlo, sé de por la vía de un aprendizaje o
reaprendizaje dirigido a la fuente generadora de las mismas. El binomio, estímulo
ambiental - estado interno, debe ser tal que permita la modificación de la conducta
problema de una manera consistente y no de una forma en que pueda inclusive
presentarse de una manera exagerada o totalmente diferente al solo reprimir su
presentación; lo cual puede ser frecuente cuando es solo el entrenamiento la base de
esta modificación. Teóricamente el APRENDIZAJE SE DEFINE COMO UN CAMBIO
EN LA CONDUCTA DE UN ANIMAL EN UNA SITUACIÓN PARTICULAR,
ATRIBUIBLE A SU EXPERIENCIA PREVIA DE ESA SITUACIÓN. (Harre y Lamb.
1991)
A continuación se describirán algunos de los tipos conocidos y con

posibilidades de utilización de manera dirigida como opciones terapéuticas o
preventivas:
* Impronta
Es un proceso especial e básicamente irreversible que ocurre únicamente durante un
periodo corto y definido de la vida del animal. Involucra el apego hacia un ser que
posteriormente evocará patrones de conducta adultos, incluyendo la conducta
sexual.
* Condicionamiento clásico
Perros de Pavlov ENC = R
ENC = R EC = R
EC
ENC = carne
EC = sonido de campana
R = salivación
Ejemplo:
Un perro que presenta una reacción de miedo al ir a un consultorio veterinario.
ENC = estímulo doloroso o intimidatorio
EC = clínica y staff médico
R = miedo
* Condicionamiento Operante.
Skinner fue el primero en demostrarlo, se llama también Condicionamiento
instrumental, ya que la conducta del animal es el instrumento por el cual se obtiene
una recompensa o refuerzo.
Ejemplos:
• El perro que aprende a abrir una puerta recargando su peso accidentalmente
sobre la manija, cada vez le toma menos tiempo.
• Comederos automáticos, que liberan comida cuando el perro presiona un
switch o pedal
* Condicionamiento operante encadenado

Ejemplo: Encadenamiento de comandos de obediencia.
Sentado, echado, rueda ,cuando el dueño dice “sentado”
* Imitación
Los animales pueden aprender mediante la observación e imitación de otros.
Ejemplo: El perro que hace lo mismo que el dueño, como por ejemplo intentar
sonreir.
* Moldeo
Consiste en romper el proceso de aprendizaje en pequeños pasos que son más
fáciles de ejecutar.
Ejemplo:
• Enseñarle a un perro a caminar junto, primero recompensar por permanecer
cerca de lado, distancia más corta, posición exacta.
* Habituación
Aprender a responder ante un estímulo que tiende a perder significado en la vida del
animal, que podría haber sido incluso negativo. Por ejemplo la posibilidad de utilizar
collar, no es una cuestión innata, o en el caso de utilizar un espacio restringido en
donde el animal se sienta seguro sin sentir miedo o castigo
* Refuerzo positivo
La obtención de una recompensa por ejecutar una respuesta. Puede ser alimento,
afecto, juego o interacción social.
Por ejemplo, cuando se premia a un perro antes de realizar una acción a petición del
dueño, como echarse, brincar, sentarse.
* Refuerzo negativo
La obtención de un estímulo aversivo aplicado hasta que el animal realiza la
respuesta deseable.
Ejemplo:
• Corrección de collar y correa
• Shock eléctrico
* Extinción
Proceso de anulación de una conducta eliminando todos los estímulos que refuerzan
ese comportamiento en particular
Ejemplo: Dejar de darle de comer al perro desde la mesa o cuando brinca buscando
atención
Inundación
Exposición continua de un sujeto a un estímulo con una intensidad capaz de
provocar una respuesta. Sin posibilidad de escape ni desaparición del estímulo hasta
que la respuesta ceda.
Desensibilización sistemática
Proceso de hacer a un animal menos sensible o reactivo a un estímulo mediante la
exposición gradual del sujeto a ese estímulo
• Identificación del estímulo desencadenante

• Establecer gradiente de exposición al estímulo
• Exposición a niveles suficientemente bajos para evitar desencadenar la
respuesta indeseable
• Gradualmente intensificar el nivel del estímulo siempre manteniéndolo por
debajo del nivel que desencadena la respuesta indeseable
El estímulo es repetido tantas veces sin efecto que se convierte en inconsecuente.

Ejemplo:
• DS a un perro de cacería con miedo al disparo de un arma, mediante la
exposición gradual de un cassette con sonidos de un arma o exponerlo a
distancia al estímulo real.
Contracondicionamiento
Proceso de condicionar a un animal a la realización de una pauta de conducta nueva,
cuya realización es fisiológica o motivacionalmente incompatible con la conducta que
se desea eliminar
Ejemplo:
Enseñarle a sentarse a un perro que brinca cuando saluda a la gente.
Supone compensar al animal por buen comportamiento durante la

desensibilización sistemática
Comúnmente DS y CC se usan en conjunto para modificar la conducta de perros

miedosos, ansiosos o agresivos.
** Breves notas sobre el entrenamiento de obediencia

Existe muy poca correlación entre el término exitoso de un programa de obediencia y
la ausencia de problemas de comportamiento
• No debe ser el sustituto de una terapia comportamental, sino una herramienta

de apoyo
Papel del entrenamiento:

• Permite una mejor interacción entre perro y dueño
• Estructura social adecuada
• Ayuda a reconocer signos tempranos de problemas conductuales
• Util en terapias de modificación de conducta
Así como lo fue con la psiquiatría humana, la medicina clínica del comportamiento
tuvo gran resistencia a desarrollarse como una disciplina de especialidad dentro de la
medicina veterinaria.
Durante mucho tiempo fue una disciplina ligada al manejo y entrenamiento de los
animales.
Literatura consultada
Harre R, Lamb R. Diccionario de Etología y Aprendizaje Animal. Ed Paidos Barcelona, España. 1991.
Lindsay S.R. Handbook of Applied Dog Behavior and training. Iowa State University Press USA. 2000.
SITUACION DE LA ETOLOGIA CLINICA EN MEXICO
MVZ. MPA. ALBERTO TEJEDA PEREA

Universidad Nacional Autónoma de México
Introducción
La Etología clínica o Terapia del comportamiento es un área de la clínica de las
pequeñas especies que en México comienza a presentarse como una actividad más
frecuente dentro del ejercicio profesional, pero que como todas las actividades que
comienzan requiere todavía de tiempo para su establecimiento y práctica común.
La información que se tiene sobre su desarrollo e impacto en la actualidad, se

tiene en varios países, como Inglaterra, los Estados Unidos o Francia, en donde es
una práctica más frecuente, generadora de mucha de la información que se tiene hoy
en día y en donde inclusive se encuentra establecida como una especialidad
académica en varias universidades de los mismos. Para nuestro país se tienen
estudios en donde se ha tratado de establecer en algunos sectores una panorámica
de su potencial o de la situación que guarda en la percepción tanto de veterinarios,
como de los propietarios de perros.
Estudios recientes
El primer estudio del que se tiene noticia sobre la situación de la disciplina en
México, fue realizado en clínicas veterinarias por García López en 1999, y en donde
se estableció que solo el 9.8% de los médicos veterinarios encuestados había leído
más de una obra especializada en comportamiento, el 72.1 % no conocía a algún
autor en la materia y el 55.6 % se declararon poco capaces para resolver algún
problema de este tipo. Sin embargo, en un estudio posterior realizado en el año
2000 en consultorios veterinarios de la Delegación Iztapalapa en la Ciudad de
México (Torres 2001), se encontró que el 92 % de los veterinarios trataban de darle
alguna solución a los problemas que se les llegaban a presentar. En este trabajo se
consideraron preguntas más específicas sobre la problemática de la etología clínica y
por ejemplo se encontró que las conductas problema más frecuentes mencionadas
por los médicos fueron el morder a familiares (92 %), orinarse dentro de la casa
(88%) y morder muebles y objetos (86 %), y en menor proporción amenazar y gruñir
a familiares, defecar en lugares no designados, así como ladrar a familiares y a
extraños, montar objetos y personas, y solicitar comida (perro limosnero), entre los
principales.
Entre las formas en que los médicos abordan este tipo de problemas se
mencionó el modificar el trato hacia el animal en un 73.9 %, con entrenamiento un
58.6 %), el 28.2% remitiendo a un etólogo, el sacrificio de la mascota en un 15.2 %,
con tratamiento el 10.8 % y en el menor porcentaje (2.1%) mediante la posibilidad de
reubicar al animal por medio de una adopción.
Otro estudio realizado también en la Ciudad de México en el 2000, pero ahora
tratando de obtener el punto de vista de los propietarios que asistían al servicio
médico veterinario gratuito, conocido como Jornadas Médico Asistenciales en la
Delegación Iztapalapa, se aplicaron 100 cuestionarios a propietarios de perros.
Dentro de la elección de esta muestra de población se consideró el hecho de ser
personas que suponemos no utilizan los servicios veterinarios privados de manera
frecuente, de acuerdo al promedio de nivel socioeconómico de los asistentes al este
servicio. Se encontraron algunos datos como los siguientes: El 75% de los dueños
encuestados no consideraron que sus perros presentaran algún problema, sin
embargo el 25 % restante si lo hacia y además consideraban que estas conductas
eran generadas por ellos mismos. De este último porcentaje, el 92 % de los
propietarios conservan a sus mascotas pese a la presencia de problemas por pura
cuestión afectiva. Se encontró que el 76% de los propietarios suponen que el
entrenamiento puede resolver las conductas no deseadas. De acuerdo a las
conductas consideradas, se encontraron 2.9 conductas promedio por animal, que
podrían considerarse como problemáticas, tales como gruñir (67 %) y amenazar a
extraños (39 %), perros limosneros(38 %), destrucción de mobiliario y objetos (37 %)
y eliminación inapropiada (24 %), entre los más frecuentes.
Ante la pregunta de sí se llevaba a consulta por cuestiones de

comportamiento, un 77 % de los encuestados dijo que no, pero el 23 % restante
afirmo que sí lo hacia. Un dato importante en este estudio fue el hecho de encontrar
que el 79 % de la población encuestada obtuvo al perro como un regalo; este hecho
puede modificar de manera importante el papel que ocupa el animal en la dinámica
familiar y tener una influencia en la percepción sobre la presencia o no de conductas
problema. Esta suposición se apoya al preguntar el lugar en donde se mantiene a los
perros, resultando en que el 48 % de ellos tenían acceso constante al interior de las
casas de los propietarios y el restante 52 % vivían en lugares como el patio o las
azoteas de las casas. (Salmerón 2001)
El estudio más reciente, realizado en el año 2001, en el Hospital Veterinario de

la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la UNAM (Edwards, 2002), se
aplicaron 111 cuestionarios a los asistentes a las diferentes consultas de tipo clínico
y se encontraron datos como los siguientes: 83.8 % de los propietarios informaron
de comportamientos que podrían considerarse como problemáticos, 88.3 %
concernientes a perros y 11.7 % a gatos. Ante la pregunta de sí estuviesen
dispuestos a intentar resolverlos, el 71% estarían dispuestos a hacerlo, el 6.6 no
estaban seguros y el 23.1 no tendrían ninguna intención. Todos los gatos llevados a
consulta presentaron de acuerdo a los propietarios alguna alteración conductual y el
100 % de los propietarios estaban dispuestos a comenzar un tratamiento.
Las conductas problema detectadas como más frecuentes en perros fueron

las relacionadas con la ansiedad por separación (68 %), la agresión hacia otros
perros (37%), y en menor proporción la agresión hacia las personas y los miedos y
fobias. Otras conductas mencionadas fueron la automutilación, desordenes
alimenticios, problemas reproductivos, conductas compulsivas, predación,
hiperactividad y ladridos excesivos. En gatos se encontró en un 40 % la presencia
de conductas como el marcaje con las uñas y la destrucción, como las principales.
Además se informo de maullido excesivo ante la ausencia del dueño, demanda de
atención, miedos, mordeduras al contacto y agresión hacia otros gatos.
El ejercicio de la etología clínica en la actualidad

A nivel nacional se tiene noticias de la impartición de manera más periódica, de
cursos de actualización auspiciados por las asociaciones de especialistas tanto de la
Ciudad de México, como de algunas del interior de la República Mexicana; con la
participación de ponentes tanto extranjeros como nacionales. La presencia de
trabajos como informes de casos clínicos en foros de especialistas tanto nacionales
como internacionales, también se da una manera mas frecuente.
En la Ciudad de México y zona conurbada, se cuenta con el ejercicio privado

de la especialidad en por lo menos tres consultorios reconocidos y en el Hospital
Veterinario de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la UNAM, desde el
año 2001, como una más de las especialidades presentes en las labores del mismo.
Se cuenta con el servicio de atención al público y se considera parte de la formación
de los alumnos en la especialidad en Medicina y Cirugía en Perros y gatos, tanto en
los niveles de internado como de residencia.
Conclusiones
El conocimiento y ejercicio de esta disciplina de manera más generalizada, se ha
dado de manera bastante rápida a partir de los últimos años. Esta afirmación tiene un
sustento al considerar que algunos veterinarios ya incluyen como una opción, el
remitir a un especialista en conducta. El que la mayoría de los MVZ encuestados en
el estudio de Torres en 2001, traten de abordar las alteraciones de conducta basados
en el cambio del trato al perro es un dato importante, ya que de manera general se
trabaja con un principio básico al abordar terapias conductuales. Sin embargo, el
riesgo en el que se puede caer al no conocer bien las diferentes opciones de
tratamiento conductual, de acuerdo a un diagnóstico es el hecho de que las
posibilidades de éxito en el mismo sean más aleatorias que efecto del mismo. Al
abordar una alteración conductual de manera metodológica similar a cualquier
problema clínico, como el que establece el diagnóstico orientado a problemas se
garantiza el incidir en el origen de la misma y por lo tanto en su resolución o control
adecuados.
El potencial en la atención a casos se vio patente en el estudio de Edwards en 2002,

al considerar que las encuestas se realizaron a personas que no llevaban a sus
mascotas a un servicio conductual, sino clínico y que por lo tanto consideraríamos a
sus animales como conductualmente aceptables. El dato sobre la posibilidad de
integrarse a un tratamiento en un 71% de los encuestados es importante y se ha
visto reflejado en la práctica actual de la especialidad en el Hospital Veterinario de la
Facultad de Medicina Veterinaria de la UNAM.
Literatura consultada
Edwards P.C, Tejeda P.A, De Juan G.L. Behavioral problems reported in dogs and cats brought to the
Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) Veterinary Hospital. Proceedings of the 36 th
International Congress of the International Society for Applied Ethology (ISAE), 2002 august 6-10;
Waneningen The Netherlands. The Netherlands (Waneningen) International Society for Applied
Ethology AC, 2002: 202.
García L. A. Estado actual de la Etología en el D.F y zona conurbada. Memorias Curso sobre
Etología Clínica. 1999 marzo 4-6; D.F. México. México (DF) Facultad de Medicina Veterinaria y
Zootecnia, UNAM, 1999:185-188.
Salmeron V.J, Tejeda P.A, Esquivel D.C. Estudio descriptivo de la incidencia de problemas
conductuales en perros pertenecientes a habitantes de la Delegación Iztapalapa. Memorias 4º.
Congreso Nacional de la Sociedad Mexicana de Etología Veterinaria (SOMEV), 2001 febrero 1-2;
D.F. México. México (DF): Sociedad Mexicana de Etología Veterinaria AC, 2001:59.
Torres C.W, Tejeda P.A, Esquivel D.C. Estudio descriptivo de los problemas conductuales detectados
en perros en consultorios veterinarios en la Delegación Iztapalapa incorporados a la AMMVEPE.
Memorias 4º. Congreso Nacional de la Sociedad Mexicana de Etología Veterinaria (SOMEV), 2001
febrero 1-2; D.F. México. México (DF): Sociedad Mexicana de Etología Veterinaria AC, 2001: 60.

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ETOLOGÍA CLÍNICA EN PERROS Y GATOS

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA DE MEXICO

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Lic. Enrique del Val Blanco

Mtro. Daniel Barrera Pérez

Lic. Alberto Pérez Blas

Dra. Arcelia Quintana Adriano

Lic. Armando Labra Manjarrez

Lic. Néstor Martínez Cristo

FACULTAD DE MEDICINA VETERINARIA Y ZOOTECNIA

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MVZ. Patricia Mejia Gutiérrez

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Dosis: 1-3 mg/Kg. q12