La ciudad de la disciplina

• La refundación "científica" del urbanismo: Aldo Rossi y

la
Tendenza
En la década de 1960, Europa redescubrió los valores de la ciudad tradicional. A
comienzos de dicha década, un grupo de arquitectos milaneses, autodenominado
t
la Tendenza y tácitamente dirigido por Aldo Rossi, comenzó a cimentar las bases
sobre las que se tendría que erigir el pensamiento urbano más influyente del últi-
mo tercio del siglo xx en Europa.' Plenamente encuadrable dentro de la visión cul-
turalista de la ciudad, nació como parte de un proyecto cultural mucho más amplio:
el revisionismo marxista del político italiano Antonio Gramsci y su intento de cons-
trucción una nueva cultura de izquierdas. La Tendenza aspiraba a incorporar la
arquitectura y el urbanismo en este proyecto, para lo que se plantearon la necesi-
dad de redefinir ambas disciplinas.
SAINZ GUTIÉRREZ,Victoriano,
La
cu/tura
urbana
de
la
posmodernidadAJdo Rossi
y su
De
hecho, por aquellos años, se abatían sobre ambas disciplinas grandes incerti-
contexto.
AifanSevilla, 1999. dumbres. La crisis del movimiento moderno las había dejado huérfanas del
sopor-
te de legitimidad social, política y cultural que el gran metarrelato moderno, para-
fraseando aJean-Fran^ois Lyotard,
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les había garantizado durante décadas. La irrup-
ción del pensamiento posmoderno las desvinculó de otros campos del saber con
los que tradicionalmente estuvieron conectadas, como la sociología, la filosofía, el
arte, la economía, etc. Por tanto, la única manera de integrarlas en los objetivos de
la izquierda política era refundarlas como disciplinas autónomas. Nacía así el pro-
yecto de repensar la ciudad desde términos estrictamente disciplinares, es decir
nacía la ciudad de la disciplina, la primera capa de la ciudad hojaldre.
Ello suponía una tarea ingente: elaborar una teoría coherente y articulada que se
basara sobre principios exclusivamente disciplinares. La opción que planteó Aldo
Rossi fue definir una ciencia urbana construida sobre parámetros únicamente
arquitectónicos, es decir un urbanismo donde la ciudad fuera considerada desde el
estricto punto de vista de la construcción, de su esencia racional. La identidad ciu-
dad-arquitectura quedaba así consagrada como clave de la ciudad de la disciplina.
La única área de conocimiento ajena al urbanismo que parecía, no sólo no contra-
decir sino ser esencial para reafirmar su autonomía, era la historia, ya que, al ser la
ciudad un conjunto de edificios construidos en el tiempo, era un ente indeslindable
de su evolución. La ciudad tradicional quedaba, así, deificada, no tanto por sus valo-
res sociológicos, sino por ser la fuente de la que manaban los modelos formales y
espaciales.
LaTendenza aspiraba a articular una teoría rigurosamente racional que otorgase un
estatuto científico al urbanismo, al que calificaron como "ciencia urbana". De esta
manera, el valor de la razón pura era relanzado en un momento en que su vigen-
cia comenzaba a cuestionarse desde numerosos ámbitos del saber En su libro
La
construcción lógica
de
la arquitectura,'
1
Giorgio Grassi propuso recuperar técnicas de
sistematización e investigación racionalistas que habían sido aplicadas a la arquitec-
tura a lo largo de la historia. Buscaba en ellas generalidades, elementos constantes,
normas, etc. Contemplado desde las actuales incertidumbres intelectuales, el "ansia
de certeza" al que apelaba Grassi puede causar perplejidad. Las llamadas a la obser-
vación, la comparación, la descripción, la clasificación, etc., como actividades necesa-
rias para construir un sistema de normas; la cultura de los tratados y manuales que
laTendenza intentaba resucitar remitían al añejo positivismo decimonónico.
Establecida la base racional de la refundación del urbanismo, el siguiente paso con-
sistió en definir una metodología de análisis que permitiese un conocimiento cier-
to, constante y general de la ciudad. Ésta nunca se hubiera materializado si la cultu-
LYOTARD, Jean-Francois,
La
Condition
postmoderne.
Ropporl
sur le savoir,
Editions de Minuit
París, 1979; (versión castellana:
La condición posmoderna.
Informe sobre ei saber,
Ediciones
Cátedra, Madrid, 1994,
págs.9-12).
GRASSI, Giorgio,
La costruzione
lógica delta architettura,
Marsilio
Editori, Padua, 1967; (versión
castellana:
La construcción lógica
de la arquitectura,
La Gaya
Ciencia, Barcelona, 1973).
ra urbanística italiana no hubiera confluido con la corriente de pensamiento domi-
nante en la década de 1960: el estructuralismo. Concebido por Ferdinand de Saus-
sure en la primera década del siglo xx como un método de análisis lingüístico, y
aplicado por
Claude Lévi-Strauss a la antropología en la década de 1940, el estruc-
turalismo acabó convirtiéndose en un amplio movimiento cultural que se infiltró en
campos tan dispares como la psicología, la crítica literaria o el psicoanálisis. El reto
que asumía laTendenza era trasladarlo al estudio de la ciudad y la arquitectura.
El análisis urbano estructuralista se desarrolló como un examen formal basado en
la historia. Dando por hecho que la ciudad tenía una estructura, su objetivo era
comprender las leyes que la regulaban. Previamente era necesario conocer las
letras, y morfemas que componían el texto urbano, sus elementos primarios. Para
llevar a cabo esta labor; los autores de laTendenza recuperaron el concepto de
"tipo", inaugurado por Quatremére de Quincy a mediados del siglo xix y recien-
temente redescubierto por Giulio Cario Argan. El tipo había sido definido como
un elemento urbano irreducible y permanente en una determinada continuidad
histórica, es decir; una especie de "letras" del texto urbano.
Aislados, definidos y clasificados los tipos, el siguiente paso en el camino de la reve-
lación de la estructura de la ciudad exigía indagar en las relaciones entre tipología
arquitectónica, las "letras", y morfología urbana, las "palabras" y las "frases". Este
estudio lo asumió Cario Aymonino en una investigación sobre Padua publicada en
1970/' donde concluyó que la tipología residencial era el factor que garantizaba la
permanencia formal de la estructura urbana, dado su carácter estable, y a la vez
amoldable a las cambiantes circunstancias históricas y morfológicas. Por tanto, la
relación entre tipología edilicia y morfología urbana era operativa, si bien consistía
en un vínculo variable en el tiempo, y que
dependía de los
parámetros que la socie-
dad adoptara para organizarse y expresarse, es decir; de su evolución cultural.
AYMONINO, Cario, Lo
studio
dé fenomeni urbani,
Officina
Edizioni. Roma, 1977.
ROSSI, Aldo,
Architettura della
dtía, Marsilio Editori, Pádua,
1966; (versión castellana:
La arquitectura
de
la ciudad,
Editorial Gustavo Gili,
Barcelona, 1999'°).
Junto con la reivindicación de la disciplina y la apelación al estructuralismo como
método de análisis, el tercero de los pilares sobre los que se asentó el pensamien-
to urbano de Aldo Rossi fue el argumento de la identidad. Para la Tendenza, la
tipología no era simplemente una cuestión formal, sino, también, la manifestación
de una manera de vivir En
La arquitectura
de
la ciudad,
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el libro más emblemático de
este movimiento, Rossi se refería a la ciudad como una expresión social, un pro-
ducto de la colectividad, lo cual le llevó a hablar del "alma de las ciudades" al refe-
rirse a la esencia y el modo de ser que las particulariza. La ciudad de la disciplina
cuadraba así su compromiso con la visión culturalista.
Estas eran las premisas intelectuales que sustentaban la ciudad de la disciplina a
comienzos de la década de 1970, década en que recibió un fuerte espaldarazo ava-
lado por argumentos de carácter económico. La devastación desatada por la Cri-
sis del Petróleo propició la proliferación de los discursos conservacionistas y la des-
calificación de los desarrollistas. La fe ciega en el progreso, el convencimiento de
que la renovación de la ciudad era algo implícitamente positivo, se vino abajo. La
convulsa sociedad posindustrial, que en aquellos años comenzaba a tomar cuerpo
aprestándose a despedirse de tres décadas doradas de Estado del Bienestar; recla-
maba estabilidad y sensatez. A todo ello se sumó la irrupción de los movimientos
ecologistas, que entendían la demolición de edificios para construir otros en su
lugar como un despilfarro inaceptable. La alternativa pasaba por reutilizar la ciudad
tradicional.
Varías Cartas internacionales habían ido definiendo criterios y recomendaciones
legales que insistían en esta idea. En 1964 se había firmado la Carta de Venecia, que
consagraba la extensión del concepto de patrimonio de los edificios al ambiente
urbano e introducía la noción de "reutilización", en el convencimiento de que la
conservación de la ciudad tradicional, por sí sola, no garantizaba su futuro. En 1975,
la Carta de Amsterdam propuso que esta conservación-reutilización estuviera
guiada por un espíritu social, defendiendo que los habitantes originarios permane-
cieran en los cascos históricos renovados. Finalmente, estos argumentos acabaron
por concienciar a las administraciones públicas europeas, que se aprestaron a faci-
litar los recursos económicos, legales y técnicos necesarios para proteger la ciudad
tradicional. La ciudad de la disciplina, que llevaba casi veinte años defendiéndola y
se había dotado de un sólido bagaje teórico, se consolidó así como uno de los dis-
cursos urbanos predominantes en el amanecer del tardocapitalismo.
La experiencia de Bolonia
Fue Pier Luigi Cervellati,
7
alcalde comunista de Bolonia, quien ofreció a laTenden-
za la posibilidad de hacer confluir análisis y proyecto urbano. En 1971 se aprobó el
Plan Regulador del Centro Histórico de Bolonia, cuyo fin era la restauración inte-
gral de 450 ha de ciudad donde habitaban 89.000 personas. Dos años más tarde,
el Plan Operativo para el Restablecimiento y la Restauración de la Edificación Eco-
nómica y Popular vino a aportar un objetivo más: sanear y consolidar el sector resi-
dencial en las zonas más degradadas. Ambos planes surgían de aquella cultura de
izquierdas con la que estaba comprometida laTendenza, que reclamaba que el cen-
CERVELLATI, Pier Luigi;
SCANNAVINI, Roberto,
Bolonia: política y metodología de
la restauración de centros
históricos,
Editorial Gustavo Gili,
Barcelona. 1976.
tro histórico fuera considerado, no sólo como un patrimonio cultural, sino también
como un patrimonio socioeconómico que debía recuperarse para la residencia
social, para las clases populares que tradicionalmente lo ocuparon y garantizaron su
vitalidad. Materializar esta máxima, enunciada por la Carta de Amsterdam, sólo era
posible si su transformación era sustraída de los intereses del mercado inmobilia-
rio y se ponía en manos del sector público.
Para alcanzar sus propósitos ideológicos, estos planes siguieron al pie de la letra los
postulados de la ciudad de la disciplina. En primer lugar; se investigó Bolonia desde
presupuestos estructuralistas. El análisis urbano comenzó con un profundo estudio
histórico que abarcaba la edad del bronce, la ciudad romana, las expansiones medie-
vales, las transformaciones renacentistas y barrocas, el desarrollo decimonónico y el
vertiginoso crecimiento del siglo XX. Finalizada la investigación histórica, el protago-
nismo pasó a la tipología. El desmenuzamiento tipológico de la ciudad tuvo como
objeto la definición de cada forma urbana total a partir de las formas particulares de
cada edificio, es decir, confirmar la relación entre morfología urbana y tipología arqui-
tectónica. Finalmente, Bolonia fue proclamada como el resultado de un proceso his-
tórico unitario y articulado que había desembocado en una estructura que tras-
cendía la variación de usos que se habían producido a lo largo del tiempo.
Culminada la fase de análisis se acometió la de proyecto. La mediación entre inves-
tigación e intervención se confió al concepto de "restauración integral". Se trataba
de recuperar el casco histórico originario de la ciudad tal como había sido antes de
haberse "contaminado" por las intervenciones contemporáneas, lo que suponía la
demolición previa de todo lo que comprometiera su supuesta unidad morfológica
y figurativa. A continuación, y dado que uno de los objetivos del plan era revitalizar
funcionalmente el centro histórico, se planteó la cuestión de la relación existente
entre forma arquitectónica y usos compatibles tal como reclamaba la Carta de
Venecia. Esta cuestión se resolvió individualizando cuatro categorías tipológicas a
las que se asociaron usos permitidos: centros de investigación y cultura en los gran-
des monumentos, funciones representativas en los palacios señoriales, residencias
sociales en las casas convencionales y otras residencias en tipos arquitectónicos no
tradicionales. Con estas medidas se pretendía evitar la construcción de macro-
complejos terciarios y potenciar las funciones universitarias, culturales, turísticas,
representativas, artesanales y, sobre todo, residenciales.
Finalmente, los planes para Bolonia no olvidaron la apelación a la identidad y la
memoria colectiva que Aldo Rossi lanzó en
La arquitectura de la ciudad.
Para agru-