La Prehistoria 7°

La Prehistoria
La Prehistoria es la parte de la Historia que estudia la vida del hombre

primitivo, desde su aparición en la Tierra, hasta la invención de la
escritura. Abarca el periodo más largo del desarrollo de la humanidad,
durante el cual se realizaron los primeros progresos, como la aparición
del lenguaje y la domesticación de animales y plantas.
Teniendo en cuenta los materiales utilizados en la confección de
utensilios y armas, los grados culturales alcanzados y los modos de
vida, la Prehistoria ha sido dividida en dos edades: edad de piedra y
edad de los metales
1. La edad de piedra en la prehistoria

Es la parte de la Prehistoria en la que el hombre utilizó
preferentemente la piedra como material para hacer sus utensilios,
herramientas, armas y otros instrumentos cotidianos. En esta edad
se distinguen dos periodos importantes: el paleolítico y el neolítico.
1.1 EL PERIODO PALEOLÍTICO

En la prehistoria es el periodo de la piedra tallada. Comprende desde
los orígenes de la historia humana hasta los 10 mil años a.C. En aquel
tiempo la piedra fue el principal material que se usó para fabricar
cuchillos, puntas, lanzas y raspadores. Unas veces se empleaba la piedra
tal y como se encontraba en la naturaleza y otras veces eran talladas,
con el auxilio de piedras más duras que el sílex.
El hombre paleolítico tenían las siguientes características:
 En este periodo de la prehistoria vivían en las cavernas o cuevas, por
lo que se conocen también con el nombre de cavernario o troglodita.
 Se alimentaban de raíces, frutos silvestres, semillas, etc. Cazaban
animales salvajes y pescaban en los ríos y lagos. Eran recolectores,
cazadores y pescadores.
 Se cubrían el cuerpo con la piel de los animales que cazaban.
 Aprendían a tallar la piedra para confeccionar sus utensilios y armas.
Tallaban también los huesos y maderas con los cuales hacían
punzones, arpones y puñales.
 Se trasladaban permanentemente de un lugar a otro, en busca de
alimento. Eran nómades o errantes.
 Descubrieron el fuego, sea provocado por los rayos, lava volcánica,
la inflamación del carbón o frotando el sílex y la pirita de hierro.
 Se organizó en pequeños grupos llamados clanes. El clan estaba
dirigido por el más fuerte.
 En sus momentos de descanso dibujaban y pintaban en las paredes
y techos de las cavernas. Estas obras de arte rupestre, que han
llegado a nuestros tiempos, reproducían escenas de su vida cotidiana.
Son famosas las pinturas rupestres de Altamira (España),
descubiertas en 1879.
1.2 EL PERIODO NEOLÍTICO

Es el periodo de la piedra pulida en la prehistoria. Comprende desde
los 10 mil años a.C. hasta los 3 mil años a.C. Durante ese periodo
ocurrieron cambios importantes que transformaron la vida humana.
El hombre neolítico tenía las siguientes características:
 Empezó a construir sus primeras viviendas, generalmente toscas,
abandonando paulatinamente las cavernas. Las viviendas más curiosas
se levantaron sobre los pilotes hundidos de lagos de Alemania, Suiza
e Italia. A estas construcciones se les llamad palafitos. También
levantaron monumentos megalíticos, como los dólmenes (mesas de
piedra) y los menhires (filas, círculos o hileras de piedras),
posiblemente para rendir ciertos cultos.
 Utilizó algunas fibras vegetales, como el lino en la elaboración de
telas, que empezaron a utilizarse en la confección de vestidos, en
lugar de las pieles de animales.
 Aprendió a pulir la piedra para confeccionar sus utensilios, armas y
herramientas. El pulido se realizaba limando la piedra con arena
húmeda o con el roce de piedras más duras. Apareció por entonces
el hacha con mango, que facilitó el talado de los árboles y la
construcción de viviendas.
 Descubrió la agricultura, en forma rudimentaria y casual, con la
intervención de la mujer. Es posible que al transportar o al consumir
los frutos silvestres, dejaron caer inadvertidamente, algunos de ellos
en tierra húmeda y que, al germinar la semilla, lo vieran crecer.
De este modo se inició el cultivo de los campos en la prehistoria.
originalmente se emplearon palos puntiagudos para remover la tierra
donde se arrojaban las semillas. Más tarde se inventó el arado, tirado
por animales.
 Domesticó algunos animales con el que organizó la ganadería actual.

De este modo domestico a la oveja, a los perros, la cabra, el cerdo
y el buey. Al final de este periodo apareció la rueda, revolucionando
con ellos el intercambio y la comunicación.
 Se hizo sedentario, gracias a la actividad agrícola y ganadera. En
adelante dejó de ser errante porque la agricultura y la ganadería
necesitaban de bastante cuidado y vigilancia en el campo.
Naturalmente, tse cambio se operó inicialmente en pequeños grupos
y paulatinamente se iría generalizando a otros.
 Socialmente surgió una mayor organización. Los hombres que vivían
de la tierra se concentraron en grupos cada vez más grandes. Dentro
del grupo se creó una autoridad. Así nacieron los dirigentes apoyados
por una clase guerrera y los productores, que trabajaban la tierra
para beneficio de todos.
 Se inventó la cerámica mediante el endurecimiento de la arcilla, por
acción calorífica del fuego.
2. LA EDAD DE LOS METALES EN LA

PREHISTORIA
La necesidad de disponer de materiales más duros que la piedra y la
búsqueda de metales preciosos llevo al hombre a descubrir otros
metales, cerca del año 4000 a.C. Este nuevo momento de la
humanidad ha sido dividido en tres edades: edad de cobre, edad de
bronce y edad de hierro.
2.1 LA EDAD DE COBRE (4000 a.C.)

El cobre es el primer metal en reemplazar a la piedra. Su uso se
difundió rápidamente debido a su fácil obtención y a su gran
maleabilidad; es decir podía ser trabajado y modelado sin mayor
dificultad. Además se le podía encontrar en estado puro, o sea,
separado de otros minerales.
Al aumentar la demanda del cobre, se tuvo que buscar en los
yacimientos. Allí se encontraba mezclado con otros minerales. Para
separarlo se recurrió al fuego. Nació así la metalurgia.
2.2 LA EDAD DE BRONCE (3000 a.C.)

La necesidad de endurecer el cobre indujo a una serie de ensayos de
aleaciones con otros metales. Mezclando el 90% de cobre con el 10%
de estaño se obtuvo el bronce. Con esta nueva aleación se comenzó a
fabricar nuevas armas, ornamentos y utensilios.
2.3 LA EDAD DE HIERRO (1500 a.C.)

Con el conocimiento del hierro el hombre mejoró notablemente sus
herramientas y armas. El dominio de la naturaleza se hizo con menos
esfuerzo y la cultura alcanzó un notable desarrollo. Precisamente
fueron los hititas los primeros en utilizarlo. Más tarde fue conocido
en Asia Menor y en Europa.
El uso de este metal tuvo un doble efecto en la humanidad. Por un
lado, se comenzaron a crear industrias tales como la alfarería y la
fabricación de instrumentos de metal. Nació así el comercio. Las
poblaciones densas formaron ciudades y se amplía la cultura.

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1. La edad de piedra en la prehistoria

1.1 EL PERIODO PALEOLÍTICO

1.2 EL PERIODO NEOLÍTICO

 Domesticó algunos animales con el que organizó la ganadería actual.

2. LA EDAD DE LOS METALES EN LA

2.1 LA EDAD DE COBRE (4000 a.C.)

2.2 LA EDAD DE BRONCE (3000 a.C.)

2.3 LA EDAD DE HIERRO (1500 a.C.)

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