Resumen, causas y consecuencias.

A pesar de que en los últimos años se han suscitado desacuerdos en este aspecto, tradicionalmente se
define a la prehistoria como el período que va desde la aparición del hombre hasta la invención de la
escritura. Esto da un margen de tiempo muy amplio, ya que para algunos autores la prehistoria
comienza con los primeros homínidos hace 7 millones de años, mientras que otros, más estrictos, fijan
su comienzo hace unos 200 mil años, con la aparición del Homo Sapiens. En todo caso, hay acuerdo
en que los primeros registros escritos, hace unos 3 mil años, marcan el final de la prehistoria.

Antecedentes

La debacle de los grandes saurios, hace unos 165 millones de años, dejó el camino libre para que
pudieran prosperar y evolucionar una variada gama de animales, conocidos como mamíferos. Estos
animales evolucionaron a especies muy inteligentes y hábiles, que a pesar de ser comparativamente
más débiles que otras, pudieron sobrevivir y dominar su entorno, gracias a su visión estratégica y su
capacidad de fabricar herramientas y armas. Estas especies evolucionaron a otras más y más hábiles,
siendo predecesoras del hombre moderno, que logró incluso migrar de las sabanas africanas para
extenderse por todo el planeta.

Protagonistas

Siendo que no hay registros escritos de los acontecimientos de aquellos días, y en virtud de que
ocupan una extensión considerable de tiempo, no se puede hablar de protagonistas individuales, sino
del protagonismo que como especie tuvo el Homo Sapiens.

Causas

Todo el período prehistórico tiene como origen directo el largo período de evolución que se disparó con
la extinción de los dinosaurios. Los antepasados del hombre y otros animales probablemente no
habrían prosperado mucho en un entorno dominado por depredadores tan grandes, numerosos y
eficientes.
Diversas necesidades evolutivas llevaron a los ancestros del hombre a hacerse bípedos, a organizarse
en sociedades, a fabricar utensilios, a hacerse más inteligentes. Con el tiempo, se convertirían en los
humanos modernos.

Desarrollo de los acontecimientos

Las investigaciones más aceptadas actualmente ubican los fósiles más antiguos de homínidos en la
zona central de África. Se estima que allí surgió el Homo Sapiens, resultado de una larga evolución.
A partir de las sabanas africanas, los seres humanos, que vivían en grupos errantes dedicados a la
cacería, la pesca y la recolección de raíces, frutos y vegetales, fueron extendiendo su presencia por
todo el continente, pasando primero a Asia, luego asentándose en Oceanía y Europa, para luego pasar
a través del Estrecho de Bering al continente americano, aprovechando que la última glaciación proveía
un pasaje estable por Siberia-Alaska.
La inteligencia humana, la capacidad de comunicar ideas abstractas y complejas, y la habilidad de
fabricar herramientas, le dieron una insuperable ventaja que suplía con creces sus carencias físicas.
Durante la prehistoria, los restos de utensilios fabricados por los humanos indican que hubo dos
grandes etapas, distinguidas por el tipo de material usado: La Edad de Piedra, y La Edad de los
Metales. Los asentamientos humanos en todo el mundo, con algunas diferencias de tiempo y de
procedimientos, pasaron por estas etapas.

La Edad de Piedra suele dividirse en una primera etapa: el

Paleolítico, caracterizado por alimentación de subsistencia (caza y recolección) y herramientas
toscas; el Mesolítico, con el uso de armas más precisas como el arco, formación de asentamientos
más estables y ritos funerarios; y el Neolítico, con una sedentarización más marcada, domesticación
de algunos animales, y el cultivo de ciertas plantas. Tales actividades conducirían al desarrollo de la
agricultura hace unos 8 mil años, que supuso uno de los más grandes avances en el desarrollo
humano.
La Edad de Piedra culminó hace entre 6 y 7 mil años, con el empleo de los primeros objetos metálicos,
hechos de cobre; con lo cual nace La Edad de los Metales. Este período fue más complejo porque no
se dio de igual modo en todas partes. En general, luego se aprendió que se podía hacer aleaciones, al
lograr el bronce, combinando cobre con estaño. Luego se descubriría el hierro, un metal cuyo uso fue
más extendido.
Los asentamientos humanos del Oriente Medio, concretamente en las tierras fértiles de Mesopotamia,
muestran que allí se desarrolló primero la agricultura, se inventó la rueda y se confeccionaron los
primeros documentos escritos. Esto supuso otro avance revolucionario, al poder dejar constancia
escrita de los acontecimientos, y poder dejar los conocimientos disponibles para generaciones
posteriores. Ese fue el fin de la prehistoria.

Acontecimientos posteriores

Los primeros registros escritos no sólo fueron relatos, sino también leyes. Los seres
humanos se instalaron organizándose en aldeas y poblados, que más tarde derivaron
en ciudades con organización escrita y gobernantes. Tal sería el germen de las
civilizaciones grandes que derivarían en imperios.
Primeras Aldeas del peleolitico

Las primeras aldeas se formaron cuando el ser humano convertido en agricultor, construye su vivienda cerca de
otras, con el fin de ayudarse con las actividades en la agricultura.

Estas primeras sociedades, fueron capaces de producir su propio alimento, su población aumento y por ende el
tamaño de su aldea. Mejoraron sus viviendas, para protegerse de sus enemigos o de animales salvajes,
construyeron una habitación especial para almacenar alimentos y construyeron un templo.

“ORGANIZAMOS INFORMACIÓN SOBRE LA VIDA EN EL NEOLÍTICO”

El Paleolítico, fue el periodo de tiempo que los historiadores llamaron de ese modo por las características
que presentaba la forma de vida de los hombres. Este periodo que han llamado Neolítico (Piedra nueva),
el hombre logra nuevas cosas que cambian su vida, como por ejemplo, la organización de ciudades; sin
embargo, ello no hubiera ocurrido sin los logros del Paleolítico”.

El Mesolítico.- fue un período de transición entre el paleolítico y el neolítico. Se inició hace unos 10 mil
años y en él se dieron algunos acontecimientos que cambiaron la vida del hombre.

¿Qué hechos ocurrieron en el periodo mesolítico?

Se extinguen los grandes mamíferos, los hombres se vieron obligados a dedicarse a la pesca y
recolección de miel y se vuelve más sedentario, construye cabañas, elabora utensilios de barro y realiza
prácticas funerarias

EL NEOLITICO

El neolítico (piedra nueva) fue el último periodo de la edad de Piedra que se prolongó hasta el año 4 000
a.C aproximadamente. El hombre siguió utilizando la piedra pero le dio nueva forma: piedra pulida o
pulimentada.
 EL NEOLÍTICO

Características Agricultura y Herramientas y técnicas Las aldeas

ganadería

 Último periodo de  La recolección de  El desarrollo de la  Consistían en chozas de

la edad de piedra frutos le permitió agricultura y la barro o paja y cabañas de
que se prolongó descubrir la aparición ganadería impulsó el madera.
hasta el 4 000 a.C. de nuevas plantas, lo desarrollo de nuevas
que le motivó a técnicas y herramientas.  Al hacerse sedentarios,
 El hombre se cultivar y seleccionar construyen pequeños
convirtió en un vegetales para sus  Selecciona las semillas, poblados. Cada poblado se
productor agrícola necesidades abona la tierra, tala los componía de varias viviendas
– ganadero alimentarias. bosques y construye y muchas de éstas estaban
sedentario. diques y canales de protegidas de los ataques de
 Cultivaron: trigo, riego. animales o de otros
 Domestica cebada, y centeno humanos.
animales y plantas (cercano oriente),  Utiliza la piedra pulida
y tuvo cierto arroz (india y china), para realizar ciertas  Las aldeas ya no estaban
control sobre el maíz (américa) tareas. unidas por lazos de sangre
abastecimiento de sino por un espacio común y
sus alimentos.  Domestica animales  Desarrolla técnicas de así surgieron las tribus.
para asegurarse la hilado y tejido utilizando
 Intercambia provisión de carne y fibras vegetales (lino,  En las aldeas se inicia la
productos y da leche. Los agrupa en algodón) división del trabajo cuando
nacimiento al rebaños: reses, las personas se organizaron
comercio.  Se fabrica cerámicas con para realizar sus tareas y
ovejas, cabras,
fines domésticos o estaban dirigidos por jefes,
cerdos. Surge así la
religiosos. dando origen a la
ganadería.
centralización del poder.

 Se desarrollaron creencias y
prácticas religiosas.

Revolución Neolítica
La Prehistoria :La revolución neolítica o "revolución agrícola" afecto la economía u su modo de vida
y sus creencias en general
Se denomina revolución neolítica a la primera transformación radical de la forma de vida de la
humanidad, que pasa de ser nómada a sedentaria y de economía depredadora (Caza,pesca y
recolección) a productiva (agricultura y ganadería). El término se debe a Vere Gordon Childe (1936).
Este proceso tuvo lugar hace más de 9000 años (VIII milenio a.c) como respuesta a la crisis climática
que se produce en el comienzo del Holoceno, tras la última glaciación. En primer lugar afecta a la
zona conocida como creciente fértil del Medio Oriente , una amplia zona que comprende desde el
noreste de África (Valle del Nilo, en Egipto) hasta el oeste de Asia (zona de Mesopotamia entre los
ríos Tigris y Éufrates ). Algo más tarde se produjeron cambios similares en la India (ríos Indo y
Ganges ) y en el Extremo Oriente (ríos Huang Ho y Yangtze en China). La difusión por el resto del
Viejo Mundo (Europa,Asia y África ) se produce por difusiónfocos , aunque en algunas zonas se
produce localmente la domesticación de animales o plantas autóctonas. De forma autónoma se
produce la revolución neolítica en América, con los focos mesoamericanos y andino. La difusión de
la agricultura y la ganadería por Oceanía en algunos casos es simultánea a la ocupación humana (las
migraciones de las islas del Pacifico eran tanto de los grupos humanos como de sus cultivos y ganado)
y en otros los usos del suelo continuaron siendo muy arcaicos hasta la llegada de los europeos
(aborígenes australianos, en su mayoría cazadores-recolectores, cuya ocupación del continente es
muy antigua, quizá desde hace 40.000 años). de estos primeros
La revolución neolítica
La revolución neolítica aparece definida por el nacimiento de la agricultura y la forma de vida
campesina, con una economía que tiene como base principal la producción de alimentos, en lugar de
la anterior vida de recolección. El cambio de vida hacia el Neolítico supuso una transformación en la
vida del hombre prehistórico.
Vere Gordon Childe fue el primero que abordó el estudio del Neolítico como una transformación
en la vida del hombre, lo que él llamó “revolución neolítica”. Esta revolución habría tenido como
centro originario el Próximo Oriente a partir del 9.000 a.C., desde donde se extendería en milenios
posteriores por el Mediterráneo y Europa. Aunque existieron también otros centros “nucleares”
originarios o autónomos, como los de Asia Oriental y América Central.

La domesticación de los animales, comienzo de la ganadería

La domesticación de animales, que fue consecuencia directa de la caza, es junto con la agricultura,
la manifestación más temprana del proceso de neolitización. Como demuestran los restos
arqueológicos hallados, ambas actividades se desarrollaron por primera vez en la región conocida
como el Creciente Fértil hacia el 9000 a. C.
Para evitar la aniquilación de los rebaños, los cazadores mesolíticos comenzaron a seleccionar sus
capturas en función del sexo y la edad de los animales. A esta caza controlada, posteriormente se
uniría la costumbre de perseguir y guardar en recintos cerrados manadas enteras de bóvidos. Así se
consiguió disponer de carne durante largos períodos de tiempo sin depender de la caza.
El primer animal domesticado para la alimentación fue la cabra. Los restos encontrados en Irán e
Irak evidencian que las cabras que vivían en los poblados del Neolítico -procedentes de la especie
salvaje llamada bezoar-, ya eran de menor tamaño y tenían cuernos más pequeños que sus parientes
salvajes.
La explicación que dan los zoo-arqueólogos a este fenómeno es que, desde los inicios de la ganadería,
los pastores prehistóricos optaron por seleccionar sólo a los individuos que eran más pequeños y
dóciles de manejar y que, por lo tanto, al apartar a las hembras domésticas de los grandes machos
que vivían en libertad, el Homo sapiens modificó de forma intuitiva la genética del animal. Esta
costumbre, que se repetiría con el resto de especies domesticadas -incluidas las vegetales-, provocó
que, con el tiempo, las cabras domésticas acabaran convirtiéndose en una especie distinta de la
original.

Los primeros animales domesticados

Cabra, el primer animal domesticado por su carne. Hacia el 8000 a. C. Proviene de la especie
salvaje Copra aegragus.
Oveja, deriva de los cameros salvajes de los montes de Irán. Apreciada por su carne, leche y lana.
VIII milenio a. C.
Vaca, además de proporcionar carne, leche y cuero, fue utilizada como animal de tiro. VI milenio a.
C. Anatoüa.
Caballo, proviene de los caballos salvajes de Kazajstán y no fue utilizado como montura hasta el IV
milenio a. C.
Asno, sus ancestros fueron el onagro de Asia occidental y el kian del Tibet. Domesticado desde el V
milenio a. C.
Jabalí, proviene del jabalí. Fue criado en cautividad en el sudeste de Turquía desde el VIII milenio
a. C.

Cultivos primitivos, inicios de la agricultura

Si la ganadería surgió como una evolución de la caza, la aparición de la agricultura está vinculada a
la recolección de semillas, raíces, frutos y todo tipo de vegetales que los grupos humanos
practicaron desde sus orígenes. La misma carestía de recursos naturales que había obligado
al Homo sapiens a modificar sus estrategias predadoras, influyó también en la recolección y, por
este motivo, los hombres y mujeres del Mesolítico abandonaron la costumbre de consumir las
plantas de forma inmediata para desarrollar técnicas de molienda y almacenaje de los alimentos.
Estas prácticas, además de promover la creación de nuevos instrumentos y objetos -como los
morteros para moler el grano y los recipientes para guardarlo-, provocaron que las plantas
recolectadas acabaran colonizando los asentamientos humanos: al transportar las semillas y frutos
de un lado a otro, el ser humano se convirtió en un improvisado vehículo de propagación de
diferentes especies vegetales.
El estudio del ciclo reproductivo de las plantas, especialmente de aquellas que por sus propiedades
alimenticias eran consumidas en mayor cantidad, hizo que, tras miles de años de recolectar especies
salvajes, algunas comunidades aprendieran a domesticarlas y, así, en los albores del Neolítico,
empezó a desarrollarse la agricultura.
Como en el caso de la ganadería, los registros más antiguos de una economía agrícola se han
hallado en Palestina, en el norte de Mesopotamia y en Turquía, y datan también del IX milenio a.
C. Las primeras especies cultivadas fueron el trigo y la cebada, dos tipos de cereales abundantes
en estas regiones, muy nutritivos y que requieren pocos cuidados. Posteriormente, a la lista de
especies domesticadas se añadirían nuevos cereales, como la avena, el centeno y el mijo, así como
diferentes tipos de legumbres, como la lenteja y el guisante.
Según se cree, el cultivo itinerante predominó en las primeras fases del Neolítico: tras desforestar
una zona, se quemaba el terreno para que quedase limpio de malas hierbas y, cuando el suelo se
agotaba, se elegía una nueva ubicación para iniciar el proceso en tierras más fértiles. Con el tiempo,
no obstante, los campesinos neolíticos descubrieron y aplicaron mejoras en los sistemas de cultivo,
lo que permitió aumentar considerablemente la producción de alimentos y abandonar la agricultura
itinerante.
El espacio que el trigo y la cebada ocuparon en Oriente Próximo lo llenó el arroz en China -
comenzó a cultivarse durante el VIII milenio a. C.-. Desde allí se extendería a las regiones vecinas.
En América, por su parte, el principal vegetal cultivado sería el maíz -a partir del VII milenio a. C.-,
cuyo consumo se cree originario de Mesoamérica.
El desarrollo de la economía productora comportó una explosión demográfica, forzó la
colonización de nuevas regiones -lo que, por ejemplo, permitió la difusión del Neolítico a Europa-
y provocó cambios en la organización social. De esta manera, además de favorecer la
sedentarización y la consiguiente creación de poblados estables -un proceso que, de forma
independiente, había comenzado en el Mesolítico-, las nuevas actividades obligaron a adoptar
formas de convivencia más complejas y estructuradas -incluyendo una incipiente división del
trabajo-.