Tierras Raras

Tierras raras
Tierras raras es el nombre común de 17 elementos químicos: escandio, itrio y los 15 elementos del grupo
de los lantánidos (lantano, cerio, praseodimio, neodimio, prometio, samario, europio, gadolinio, terbio,
disprosio, holmio, erbio, tulio, iterbio y lutecio). Hay que notar que en esta clasificación no se considera la
serie de los actínidos.
Como minerales son una mezcla de óxidos e hidróxidos de los elementos del bloque "f" de la tabla periódica
de los elementos. Las dimensiones de los radios iónicos de estos elementos son muy cercanas y sus
propiedades químicas son igualmente afines, lo cual dificulta su separación. El principal estado de oxidación
suele ser +3.
Aunque el nombre de «tierras raras» podría llevar a la conclusión de que se trata de elementos escasos en la
corteza terrestre, esto no es así. Elementos como el cerio, el itrio y el neodimio son más abundantes que el
plomo, y el tulio (el más escaso) es más abundante aún que el oro y el platino. El término raras surgió
porque a principios del siglo XX, ante la dificultad de separar los elementos constituyentes de los minerales,
raramente se utilizaban para algo.
La parte "tierra" en el nombre es una denominación antigua de los óxidos.
Los principales minerales de las tierras raras son bastnasita, didimio, monacita y loparita.
Aplicaciones
Los elementos de este grupo se utilizan para fabricar imanes permanentes fuertes (p. ej. samario-cobalto o
neodimio-hierro-boro), materiales superconductores, láseres, etcétera.
El cerio también es componente de la aleación que genera las chispas en los encendedores mecánicos y en
los catalizadores del proceso Haber-Bosch de la síntesis del amoníaco.
Actualmente se investigan aplicaciones en síntesis orgánica de compuestos organometálicos de estos

elementos.
En resonancia magnética nuclear se utilizan compuestos, por ejemplo del lantano, como aditivos para
separar señales de compuestos que de otro modo se detectarían juntos.
Combinados con halogenuros metálicos se usan en la fabricación de lámparas de descarga HMI

(Hydrargyrum medium-arc iodide).
Radiodiagnóstico
Además en radiodiagnóstico se utilizan como material fosforescente en las pantallas intensificadoras de

imagen (en los chassis que se todavía se usan con película, emulsión y revelado fotográfico).
La expresión tierras raras se aplica a los elementos del grupo IIIA del sistema periódico con números
atómicos (Z) del 57 al 71. Estos elementos son metales de transición escasos en la naturaleza. Los elementos
de tierras raras utilizados en pantallas radiológicas son gadolinio (Z = 64), lantano (Z = 57) e itrio (Z = 39),
los cuales funcionan como material fosforescente. En las fórmulas siguientes de los compuestos respectivos
de esta propiedad, después de los dos puntos se especifica un elemento activador.
 Oxisulfuro de gadolinio (Gd2O2S: Tb), activado por terbio (Z = 65). Se emite una coloración verde cuya
longitud de onda es de 540 nm.
 Oxisulfuro de lantano (La2O2S: Tb), activado por terbio (Z = 65). Se emite una coloración verde cuya longitud
de onda es de 540 nm.
 Oxisulfuro de itrio (Y2O2S: Tb), activado por terbio (Z = 65). Se emite una coloración azul de longitudes de
onda entre 450 y 500 nm.
 Oxibromuro de lantano (LaOBr: Tm), activado por tulio (Z = 69). Se emite una coloración azul de longitudes
de onda entre 450 y 500 nm.
 Tantalato de itrio (YTaO4: Tm), activado por tulio (Z = 69). Se emite una coloración azul-ultravioleta de
longitudes de onda entre 450 y 500 nm.
Las pantallas de tierras raras ofrecen una ventaja única con respecto a las de wolframato de calcio: su
eficacia de conversión es mayor. El propósito de fabricar las pantallas de tierras raras es ofrecer varios
niveles de velocidad, si bien todas ellas son, como mínimo, dos veces más rápidas que su alternativa de
wolframato de calcio. Esta mejora de la eficacia de conversión se consigue sin pérdida de resolución
acompañante. Sin embargo -cuando se usan las pantallas de tierras raras más rápidas- los llamados «ruidos»
cuántico y radiográfico pueden llegar a ser apreciables. Como son más rápidos con las pantallas de tierras
raras es posible que se apliquen factores técnicos reducidos, lo cual repercute en menor dosis al paciente.
Mineral de Tierras Raras

Escandio
Calcio ← Escandio → Titanio
-
↑ 21Sc
Sc
↓
Y
Tabla completa • Tabla extendida
Apariencia
Blanco plateado
Información general
Nombre, símbolo, número Escandio, Sc, 21
Serie química Metal de transición
Grupo, período, bloque 3, 4, d
Masa atómica 44,955910 u
Configuración electrónica [Ar]4s2 3d1
Propiedades atómicas
Radio medio 160 pm
Electronegatividad 1,36 (Pauling)
Radio atómico (calc) 184 pm (Radio de Bohr)
Radio covalente 144 pm
Radio de van der Waals Sin datos pm
Estado(s) de oxidación 3
Óxido Base débil
1.ª Energía de ionización 633,1 kJ/mol
5.ª Energía de ionización 8843 kJ/mol
6.ª Energía de ionización 10 679 kJ/mol
Propiedades físicas
Estado ordinario Sólido
Densidad 2985 kg/m3
Punto de fusión 1814 K
Punto de ebullición 3103 K
Entalpía de vaporización 314,2 kJ/mol
Entalpía de fusión 14,1 kJ/mol
Presión de vapor 22,1 Pa a 1812 K
Varios
Estructura cristalina Hexagonal
N° CAS 7440-20-2
N° EINECS 231-129-2
Calor específico 568 J/(K·kg)
Conductividad eléctrica 1,77 × 106 S/m
Conductividad térmica 15,8 W/(K·m)
Velocidad del sonido Sin datos m/s a 293.15 K (20 °C)
Isótopos más estables
Ed
iso AN Periodo MD PD
MeV
45
Sc 100 % Estable con 24 neutrones
46
Sc Sintético 83,79 días ß– 2,367 46
Ti
Nota: unidades según el SI y en CNPT, salvo indicación contraria.
El escandio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Sc y su número atómico es 21. Es
un metal de transición que se encuentra en minerales de Escandinavia y que se clasifica con frecuencia entre
los lantánidos por sus similitudes con ellos.
Características principales
Escandio puro
Es un metal blando, muy ligero, resistente al ataque del ácido nítrico y fluorhídrico, de color plateado
deslustra expuesto al aire adoptando un color ligeramente rosado. Su estado de oxidación más común es +3
y sus sales son incoloras. Sus propiedades son más parecidas a las del itrio y los lantánidos que a las del
titanio por lo que suele incluirse con frecuencia entre las tierras raras.
Aplicaciones
El óxido de escandio Sc2O3, se utiliza en luces de alta intensidad y añadido yoduro de escandio en las
lámparas de vapor de mercurio se consigue una luz solar artificial de muy alta calidad. El isótopo radiactivo
Sc-46 se usa en el craqueo del petróleo como trazador.
La adición de escandio al aluminio limita el crecimiento excesivo del grano que se produce en la zona
afectada por el calor en la soldadura de aleaciones de aluminio. Esto tiene dos efectos beneficiosos: El
precipitado Al3Sc forma cristales menores que los que se forman en otras aleaciones de aluminio y el
volumen de las zonas libres de precipitado que normalmente existen en los límites de grano de las aleaciones
de aluminio endurecimiento por envejecimiento se reduce. Ambos efectos aumentan la utilidad de la
aleación. Sin embargo, las aleaciones de titanio, que son similares en ligereza y resistencia, son más baratos
y mucho más ampliamente utilizados.
La aplicación principal del escandio en peso es en las aleaciones de aluminio-escandio para menores
componentes de la industria aeroespacial. Estas aleaciones contienen entre 0,1% y 0,5% del escandio. Estas
fueron utilizadas en los aviones militares rusos Mig 21 y Mig 29.
Historia
El escandio (del latín científico scandĭum, y éste de Scandi, Escandinavia) fue descubierto por Lars Fredrick
Nilson en 1879 mientras trabajaba con su equipo en la búsqueda de metales tierras raras mediante análisis
espectral de los minerales euxenita y gadolinita. Para aislar el elemento procesó 10 kg de euxenita con otros
residuos de tierras raras logrando aproximadamente 2 gramos de óxido (Sc 2O3) de gran pureza.
En 1869 Dmitri Mendeleyev predijo, basándose en las leyes periódicas, que este metal debía tener
propiedades similares a las del boro por lo que llamó al elemento aún por descubrir ekaboro (símbolo Eb).
Aproximadamente en la misma época que Nilson, Per Theodor Cleve descubrió el óxido de escandio y
confirmó que se trataba del ekaboro.
En 1937 se aisló por vez primera el metal por electrólisis de una solución eutéctica de potasio, litio y
cloruros de escandio a 700-800 °C empleando como electrodos un filamento de wolframio y un baño de cinc
líquido en un crisol de grafito. La primera libra de escandio del 99% de pureza se fabricó en 1960.
Abundancia y obtención
Las únicas fuentes concentradas conocidas del metal, que no se encuentra en estado nativo, son minerales
poco abundantes de Escandinavia y Madagascar como euxenita, gadolinita y thortveitita.
Es más abundante en el sol y estrellas similares (23º) que en la Tierra (50º) donde se encuentra muy
repartido, apareciendo trazas del metal en más de 800 minerales. El color azul del aguamarina, variedad del
berilo, se cree que se debe a la presencia de escandio y aparece entre los residuos de la wolframita tras la
extracción del wolframio.
La thortveitita es la principal mena de escandio siendo otra fuente importante los residuos de la extracción
del uranio donde se obtiene como subproducto. El metal se obtiene industrialmente por reducción del
fluoruro de escandio con calcio.
Isótopos
El escandio natural tiene un único isótopo estable, el Sc-45. Se conocen 13 isótopos radiactivos de los que
los más estables son el Sc-46 con un periodo de semidesintegración de 83,79 días, el Sc-47 (3,3492 días) y
Sc-48 (43,67 horas); los demás isótopos radiactivos tiene periodos de semidesintegración inferiores a las 4
horas y la mayoría menores de 2 minutos. Se conocen además 5 estados metaestables, siendo el más estable
el Scm-44 (periodo de semidesintegración de 58,6 horas).
La masa atómica de los isótopos de escandio varía desde 39,978 uma del Sc-40 hasta 53,963 uma del Sc-54.
El modo de desintegración principal de los isótopos más ligeros que el estable (Sc-45) es la captura
electrónica originándose isótopos de calcio, mientras que los isótopos más pesados que el estable se
desintegran principalmente mediante emisión beta dando lugar a isótopos de titanio.
Itrio
Estroncio ← Itrio → Zirconio
Sc
↑ 39Y
Y
↓
La
Apariencia
Blanco plateado
Nombre, símbolo, número Itrio, Y, 39
Configuración electrónica [Kr]4d15s2
Electrones por nivel 2, 8, 18, 9, 2 (imagen)
Radio medio 180 pm
Óxido base débil
Densidad 4472 kg/m3
Entalpía de vaporización 363 kJ/mol
Presión de vapor 5,31 Pa a 1799 K
Varios
N° CAS 7440-65-5
N° EINECS 231-174-8
Conductividad eléctrica 1,66·106 S/m
Velocidad del sonido 3300 m/s a 293.15 K (20 °C)
Ed
MeV
89
Y 100% Estable con 50 neutrones
El itrio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Y y su número atómico es 39. Su peso
atómico es 88.906. Es una tierra rara de transición del grupo IIIB. Es un metal plateado de transición, común
en los minerales de tierras raras y dos de sus compuestos se utilizan para hacer el color rojo en televisores a
color.
Itrio puro
El itrio es un metal plateado, brillante, ligero, dúctil y maleable. Su punto de ebullición es de 3609 K.
Químicamente se asemeja a los lantánidos. Es bastante estable en el aire, ya que arde por encima de los 600
K, pero reactivo en ciertas condiciones. El polvo del metal y sus virutas pueden encenderse a temperatura
ambiente.
El itrio es la tierra rara más abundante. Incluso llega a ser el doble de abundante que el plomo, pero es difícil
de extraer. Se puede producir mediante fisión nuclear. Se encuentra asociado con los elementos del 57 al 71.
El itrio cristaliza en dos modificaciones, α)-Y (hexagonal con empaquetamiento estrecho) que a 1733 K se
transforma en β)-Y (cúbica centrada en el cuerpo).
Obtención
Los metales raros pueden ser extraídos por medio de solventes o a partir de métodos de intercambio iónico.
El itrio puro comercial se separa de otras tierras raras por medio de intercambio iónico; el metal del itrio se
obtiene por reducción del fluoruro con calcio. El óxido de itrio Y2O3 es la forma comercial de este metal, el
cual se encuentra contenido en la gadolinita, la cual también contiene gadolinio, erbio, europio, holmio y
renio. Este mineral se puede hallar en Groenlandia, Suecia, Noruega y Colorado. El itrio también puede
encontrarse en el mineral nuevita, común de Colorado, que contiene titanio, tantalio, hierro y cuarzo, y es
similar al keilhauite, que se puede encontrar en Noruega. La fergusonita es un mineral café que se fractura
de forma vítrea, hallado en las colinas Appalachian desde Nueva Inglaterra hasta Carolina del Sur. Es un
columbato y tantalato de itrio con cerio, erbio y uranio. El mineral conocido como bastantita en California es
un fluorocarbono de cerio con lantano, y el depósito en Mountain Pass, en California, es suficiente para
astisfacer la demanda comercial de todos los metales de cerio.
Historia
Johan Gadolin, químico, físico y mineralogista finlandés, en 1794 descubrió el itrio en un mineral
encontrado en Ytterby, una aldea de Suecia, cerca de Vaxholm.El itrio fue la primera tierra rara aislada con
éxito en 1828 por Friedrich Wöhler, un químico alemán que trabajó con varios elementos, además del itrio.
Al pasar el tiempo se sintetizaron más elementos a partir de los minerales obtenidos en las canteras de
Ytterby, como el escandio y los metales lantánidos pesados como el terbio. Después de sintetizar el itrio, a
partir del mismo mineral se sintetizaron otros elementos que también deben su nombre a dicha aldea de
Suecia, el erbio, el terbio y el iterbio.
Aplicaciones
 El itrio se utiliza comercialmente en la industria metálica para aleaciones.
 El óxido de itrio se emplea para producir granates de itrio-hierro (Y3Fe5Si3O12), muy eficientes como
filtros de microondas y también en la transmisión y transducción de energía acústica.
 El óxido de itrio con aluminio (Y3Al5Si3O12) y gadolinio (Y3Gd5Si3O12) tienen interesantes
propiedades magnéticas. El de aluminio tiene una dureza de 8.5 en la escala de Mohs y se usa como
piedra preciosa similar al diamante.
 Las cantidades pequeñas del elemento (0,1 a 0,2%) se han utilizado para reducir el tamaño de grano
del cromo, del molibdeno, del titanio, y del circonio. También se utiliza para aumentar la fuerza de
aleaciones como el aluminio y el magnesio.
 Utilizado como catalizador para la polimerización del etileno.
 Se utiliza como “atrapador” para eliminar oxígeno e impurezas de otros materiales, esto le permite
reducir el óxido al vanadio y a otros metales no ferrosos.
 Utilizado como componente de las pantallas intensificadoras de las unidades de rayos X.
 Añadido en la formulación de las baterías de Li-ion LiFePO4 pasan a ser LiFeYPO4 aumentando el
número de ciclos útiles y mejorando la velocidad de recarga. Estas baterías se utilizan en Scooters
Eléctricos.
 El Yttralox es una cerámica transparente hecha a partir de óxido de itrio, la cual tiene un punto de
fusión de 2477 K. Es usado en lentes que tienen que resistir altas temperaturas, ventanas infrarrojas,
lasers y lámparas de alta intensidad
 El itrio forma la matriz de los fósforos de itrio y europio activados, que emiten una luz brillante y
roja clara cuando son excitados por electrones. La industria de la televisión utiliza esos fósforos en la
manufactura de pantalla de televisión. Esto se logra añadiendo pequeñas cantidades de europio al
vanadato de itrio.
El uso del itrio está todavía creciendo, debido en realidad a sus buenas condiciones para producir
catalizadores y brillo en el cristal.
YSZ y PSZ
La zirconia estabilizada con itrio (Yttrium stabilized zirconia) es una cerámica basada en óxido de circonio,
en la cual su particular estructura cristalina de óxido de circonio se vuelve estable a temperatura ambiente
por la adición de óxido de itrio. El ZrO2 puro tiene una estructura cristalina tetragonal estable en
temperaturas arriba de los 1273 K, pero cambia a una estructura cristalina monoclinica por debajo de esta
temperatura. Esta transformación produce un abrupto cambio en las dimensiones de la estructura cristalina,
acompañado por la acumulación de esfuerzos y una posible fractura. Cuando la zirconia es enfriada a partir
de la temperatura de 1273 K, el cambio de volumen (expansión de 3.25%) ocasiona que se desmorone el
material. No obstante, si una pequeña cantidad de itrio es añadido al ZrO 2, su fase tetragonal puede
estabilizarse a temperatura ambiente. Aparte del itrio, se pueden usar manganesio y calcio. El tamaño del
estabilizador es crítico. El itrio debe ser uniformemente distribuido en toda la microestructura del ZrO 2. Esto
se logra mezclando los dos materiales en forma de polvo, con tamaño de partículas entre los 0.05 y 1 μm. No
se necesita un cambio de fase para llevar a cabo esta mezcla.
En caso de que no se agregue suficiente itrio para estabilizar la zirconia, y con ajustes en el tamaño de
partícula y procesos de control, se obtiene una mezcla de la fase cúbica estabilizada y la fase monoclinia
inestable que posee una alta resistencia a la fractura. Esta mezcla metaestable, conocida como Zirconia
parcialmente estabilizada (PSZ Partially stabilized zirconia), se someterá a transformaciones si es lo
suficientemente perturbada. Si una parte está hecha de este cerámico, y la parte es sometida a impactos,
vibraciones u otro tipo de condición que le ocasione esfuerzos de tensión, el esfuerzo hará que el material
absorba energía suficiente para que se empiece a manifestar la transformación de la fase monoclínica. La
transformación se lleva a cabo en el inicio de alguna fractura que crece en el material, lo que resulta en una
disminución del esfuerzo y, a cambio, propagando la fractura e incrementando la dureza del material
cerámico.
Estructura del YSZ
Aplicaciones del YSZ

 Como refrigerante, por ejemplo en motores de aviones.
 Como recubrimiento de barrera térmica en turbinas de gas.
 Como una electrocerámica debido a sus propiedades de ion-conductor, por ejemplo, para determinar
el contenido de oxígeno en escapes de gases, para medir pH en agua a alta temperatura, en celdas de
combustible.
 Es usado en la producción de células de combustible de oxido sólido (SOFC en inglés). El YSZ es
usado como el electrolito sólido, que permite al ion de oxígeno conducir mientras bloquea la
conducción de electrones. Para lograr la conducción de iones suficientes, un SOFC con un electrolito
YSZ debe ser operado a altas temperaturas (800 °C-1000 °C). Mientras es ventajoso que el YSZ
mantenga robustez mecánica a estas temperaturas, generalmente las altas temperaturas necesarias son
una desventaja de SOFCs usuales, y es una de las mayores barreras para su comercialización exitosa.
La alta densidad del YSZ también es necesaria para lograr separar físicamente el combustible
gaseoso del oxígeno, de otra manera el sistema electroquímico no produciría ninguna energía
eléctrica.
 Debido a su dureza y propiedades ópticas en su forma de monocristal (zirconia cúbica), es usado en
la joyería.
 Como un material para cuchillas no metálicas (producido por compañías como Boker y Kyocera)
 El YSZ dopado con materiales de tierras raras puede actuar como fosforo termógrafo y un material
luminiscente.
 Históricamente fue usado para cuerdas brillantes en lámparas de Nernst.
Isótopos
El itrio natural se compone de solamente un isótopo (Y-89). Los radioisótopos más estables son Y-88 que
tiene un periodo de semidesintegración de 106,65 días y Y-91 con uno de 58,51 días. El resto de isótopos
tienen unos periodos de semidesintegración de menos que un día excepto Y-87 que tiene uno de 79,8 horas.
Se han catalogado 26 isótopos inestables. El ion Y3+ es diamagnetico.
Precauciones
El itrio es peligroso en el ambiente de trabajo, debido a que las partículas y los gases pueden ser inhalados
en el aire. Puede producir daño en los pulmones, especialmente durante exposiciones de largo tiempo. El
itrio puede también causar cáncer en humanos, así como aumentar las posibilidades de cáncer de pulmón
cuando es inhalado. Finalmente, puede ser una amenaza para el hígado cuando se acumula en el cuerpo
humano.
Lantano
Bario ← Lantano → Cerio
Y
↑ 57La
La
↓
Ac
Apariencia
Blanco plateado
Nombre, símbolo, número Lantano, La, 57
Serie química Lantánido
Grupo, período, bloque 3, 6, f
Configuración electrónica [Xe]5d16s2
Dureza Mohs 2,5
Electrones por nivel 2, 8, 18, 18, 9, 2 (imagen)
Radio medio 195 pm
Óxido base fuerte
Densidad 6146 kg/m3
Presión de vapor 1,33 × 10-7 Pa a 1193 K
Varios
N° CAS 7439-91-0
N° EINECS 231-099-0
Ed
MeV
137 137
La Sintético 60000 años ε 0,600 Ba
138 11 138
La 0,09% 1,05 años ε 1,737 Ba
138 11 - 138
La 0,09% 1,05 años β 1,044 Ce
139
La 99,91% Estable con 82 neutrones
El lantano es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es La y su número atómico es 57.
Historia
Fue descubierto por el químico sueco Carl Gustaf Mosander en el año 1839. Debe su nombre al verbo griego
lanthaneîn (λανθανεῖν) que significa "escondido", ya que el metal se encontraba "escondido" en un mineral
de cerio. Mosander descubrió el elemento lantano en el nitrato de cerio impuro. Se extrajo de la tierra (óxido
insoluble en agua) lantana (óxido de lantano), tratándola con un ácido fuerte. (Otros elementos lantánidos
fueron descubiertos en impurezas de minerales de itrio y de cerio).
Métodos de obtención y química

El lantano, como las otras tierras raras, existe solo en minerales a causa de su reactividad química.
Mediante reducción del fluoruro de lantano anhidro con calcio:
2LaF3 + 3Ca → 3CaF2 + 2La
Aplicaciones
 Aleado con cerio, neodimio, praseodimio, gadolinio e iterbio forma la aleación llamada mischmetal,
utilizada para fabricar piedras de encendedor.
 El óxido de lantano confiere al vidrio resistencia a las bases y se emplea para la fabricación de
vidrios ópticos especiales. Además se usa para fabricar crisoles.
 Se están produciendo esponjas de hidrógeno con aleaciones que contienen lantano. Dichas aleaciones
admiten hasta 400 veces su volumen de gas y el proceso es reversible. Cada vez que toman gas se
libera energía calorífica, por lo que tienen la posibilidad de convertirse en sistemas de conservación
de energía.
 Es utilizado como componente de las pantallas intensificadoras de las unidades de rayos X.
Cerio
Lantano ← Cerio → Praseodimio
-
↑ 58Ce
Ce
↓
Th
Apariencia
Blanco plateado
Nombre, símbolo, número Cerio, Ce, 58
Grupo, período, bloque n/a, 6, f
Configuración electrónica [Xe]4f15d16s2
Dureza Mohs 2,5
Estado(s) de oxidación 3,4
Óxido Levemente básico
Densidad 6689 kg/m3
Varios
Estructura cristalina Cúbica centrada en las caras
N° CAS 7440-45-1
N° EINECS 231-154-9
Ed
MeV
134 134
Ce Sintético 3,16 días ε 0,500 La
136
Ce 0,185% Estable con 78 neutrones
138
139 139
Ce Sintético 137,640 días ε 0,278 La
140
141
Ce Sintético 32,501 días β- 0,581 141
Pr
142 16 - 142
Ce 11,114% >5·10 años β Desconocido Nd
144 - 144
Ce Sintético 284,893 días β 0,319 Pr
El cerio es uno de los 14 elementos químicos que siguen al lantano en la tabla periódica, denominados por
ello lantánidos.
De color gris metálico similar al hierro, se torna pardo rojizo al exponerlo al aire, es un elemento muy
escaso en la corteza terrestre, donde aparece disperso en diversos minerales, como la cerita y monacita.1
Fue descubierto en 1803 por Martin Heinrich Klaproth y Jöns Jacob Berzelius e independientemente por
Wilhelm von Hisinger. Tomó su nombre de Ceres, el planeta enano que se había encontrado dos años antes.
Aplicaciones
 Algunos de sus derivados se usan en pirotecnia y como materiales cerámicos.
 En la aleación hierro de las piedras de mechero.
 El óxido de cerio se usa para el pulido de lentes.
 En las aleaciones de los imanes permanentes.
Isótopos
En la naturaleza, el cerio tiene tres isótopos estables y uno radiactivo: 136-Ce, 138-Ce, 140-Ce y 142-Ce,
siendo el 140-Ce el más abundante de ellos (un 88,48%). En total se conocen 27 radioisótopos, siendo el
142-Ce con 5×1016 años el de mayor vida media. Este elemento también tiene dos metaestados.
Precauciones
El cerio, como todos los metales tierras raras, tiene un moderado nivel de toxicidad. El cerio es un fuerte
agente reductor y arde espontáneamente al contacto con el aire a temperaturas entre 65 y 80 °C. El humo
desprendido es tóxico. No debe utilizarse agua para detener las llamas de cerio, dado que este reacciona con
el agua produciendo gas hidrógeno. Trabajadores expuestos a cerio han experimentado picores, sensibilidad
ante el calor y lesiones de la piel. Animales en los que se han inyectado grandes dosis de cerio han muerto
debido a paro cardiovascular.
El óxido de cerio IV es un potente agente oxidante a altas temperaturas que reacciona con combustibles
orgánicos. Aunque el cerio no es radiactivo, puede aparecer en compuestos junto a trazas de torio, que sí lo
es. El cerio no realiza ninguna función biológica conocida.
Praseodimio
Cerio ← Praseodimio → Neodimio

-
↑ 59Pr
Pr
↓
Pa
Apariencia
Blanco plateado, amarillento
Nombre, símbolo, número Praseodimio, Pr, 59
Configuración electrónica [Xe]6s24f3
Dureza Mohs sin datos
Radio medio 185 pm
Densidad 6640 kg/m3
Presión de vapor 1,333224·10-6 Pa a 1070 K
Varios
N° CAS 7440-10-0
N° EINECS 231-120-3
Ed
MeV
141
Pr 100% Estable con 82 neutrones
β- 2,162 142
Nd
142
Pr Sintético 19,12 h
142
ε 0,745 Ce
143
Pr Sintético 13,57 d β- 0,934 MeV 143
Nd
El praseodimio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Pr y su número atómico es

59.
Características
El praseodimio es un elemento metálico plateado suave, y pertenece al grupo de los lantánidos. Es algo más
resistente a la corrosión en aire que el europio, el lantano, el cerio, o el neodimio, pero desarrolla una capa
verde de óxido cuando se rompe o cuando está expuesto al aire, exponiendo más metal a la oxidación. Por
esta razón, el praseodimio se debe guardar bajo un aceite mineral ligero o sellar en un cristal.
Aplicaciones
Usos del praseodimio:
 Como un agente de aleación con el magnesio para crear los metales de alta resistencia que se utilizan
en motores de avión.
 El praseodimio forma la base de las luces de arco de carbón que son utilizadas en la industria de
movimiento de imágenes, para la iluminación de un taller y las luces de un proyector.
 Los compuestos del praseodimio son usados para dar a los vidrios y esmaltes un color amarillo.
 El praseodimio se utiliza para colorear circonio cúbico de un color verde-amarillo, para simular
peridot.
 El praseodimio es un componente del cristal de didimio, que se utiliza para hacer ciertos tipos de
soldaduras y vidrios soplados.
 El Dr. Matthew Sellars del Laser Physics Centre en la Universidad Nacional de Australia en
Canberra, Australia retrasó un pulso de luz a unos cientos de metros por segundo usando
praseodimio mezclados con cristal de silicato
 El praseodimio aleado con níquel (PrNi5) tiene un efecto magneto calórico tan fuerte a que ha
permitido que los científicos se acerquen a menos de una milésima de grado del cero absoluto1
Historia
El nombre praseodimio proviene de las palabras griegas prasios didymos, que significan gemelo verde
(πραζιος prasios= "verde") (διδσμος didymos= "gemelo"). El praseodimio y el neodimio se descubrieron
juntos y por eso se les llamó gemelos, al ver que formaba una capa de óxido verde al contacto del aire, se le
añadió a su nombre ese color. Praseodimio es frecuentemente mal pronunciado como praseodinio.
En 1841, Carl Gustaf Mosander extrajo didimio, una tierra rara, del lantano. En 1874, Per Teodor Cleve
concluyó que el didimio estaba hecho de dos elementos, y en 1879, Paul Emile Lecoq de Boisbaudran aisló
una tierra nueva, samario, del didimio obtenido del mineral samarskita. En 1885, el químico austriaco Carl
Auer von Welsbach separó el didimio en dos elementos, praseodimio y neodimio, que dieron sales de
diversos colores.
El checo Leo Moser (propietario de la Cristalería Moser) investigó el uso del praseodimio en la coloración
de cristales en los últimos años de la década de 1920. El resultado fue un cristal de color verde amarillo, al
cual se le nombró "Prasemit". Sin embargo, un color similar se podría alcanzar con colorantes que costaban
solamente una pequeña fracción de lo que el praseodimio costaba en los últimos años de la década de 1920,
tal que el color no era popular, fueron hechas pocas piezas, y los ejemplares ahora son extremadamente
raros. Moser también mezcló praseodimio con neodimio para producir el cristal "Heliolite" ("Heliolit" en
alemán), que fue más ampliamente aceptado. El primer uso comercial del praseodimio, que continúa hasta
hoy, es en la forma de un tinte amarillo anaranjado para cerámica, el "Praseodimio amarillo", que es una
solución sólida del praseodimio en la estructura cristalina del silicato de circonio (circón). Este tinte no tiene
ningún indicio de verde. Por el contrario, en cargas suficientemente altas, el cristal de praseodimio es más
amarillo que verde.
El praseodimio ha sido históricamente una tierra rara cuyo suministro ha excedido la demanda. No buscado
como tal, mucho praseodimio se ha comerciado como una mezcla con lantano y cerio, o "LCP" por las
primeras letras de cada uno de los componentes, para usar en reemplazo de las mezclas tradicionales de
lantánido que fueron hechas económicamente de monacita o de bastnasita. El LCP es el que permanece de
tales mezclas, después del neodimio deseable, y todos los más pesados, más raros y más valiosos lantánidos
son quitados, por extracción solvente. Sin embargo, como la tecnología avanza, se ha encontrado posible
incorporar el praseodimio en los imanes de neodimio-hierro-boro, de tal modo extendiendo mucho el
suministro de la demanda de neodimio. De esta manera, el LC está comenzando a substituir al LCP
consecuentemente.
Cantidades importantes
El praseodimio está disponible en pequeñas cantidades en la corteza terrestre (9,5 ppm). Se encuentra en los
minerales de tierra rara monacita y bastnasita, comprendiendo típicamente cerca del 5% de los lantánidos
contenidos en estos, y puede ser recuperado de la bastnasita o de la monazita por un proceso de intercambio
de iones, o por extracción solvente de contracorriente.
Compuestos
Isótopos
Naturalmente ocurre que el praseodimio está compuesto por un isótopo estable 141Pr., Treinta y ocho
radioisótopos se han caracterizado por ser de existencia más estable 143Pr con una vida media de 13,57 días y
142
Pr con una vida media de 19,12 horas. Todos los isótopos radiactivos restantes tienen vidas medias que
son menos de 5.985 horas y la mayoría de éstos tienen vidas medias que son menos de 33 segundos. Este
elemento también tiene seis meta estados y el más estable es 138mPr (t½ 2.12 horas), 142mPr (t½ 14,6 minutos)
y 134mPr (t½ 11 minutos).
Los isótopos del praseodimio tienen un peso atómico desde 120.955 uma (121Pr) hasta 158.955 uma (159Pr).
El modo de decaimiento primario antes del isótopo estable, 141Pr, es la captura electrónica y el modo
primario es la desintegración beta. Los productos de desintegración primarios anteriores a 141Pr son isótopos
del elemento 58 (cerio) y los productos primarios posteriores son isótopos del elemento 60 (neodimio).
Precauciones
Como todas las tierras raras, el praseodimio es de toxicidad baja a moderada. El praseodimio no tiene
ningún papel biológico conocido.
Neodimio
Praseodimio ← Neodimio → Prometio
-
↑ 60Nd
Nd
↓
U
Apariencia
Blanco plateado, amarillento
Nombre, símbolo, número Neodimio, Nd, 60
Configuración electrónica [Xe]4f46s2
Radio medio 185 pm
Densidad 6800 kg/m3
Presión de vapor 6,03·10-3 Pa a 2890 K
Varios
N° CAS 7440-00-8
N° EINECS 231-109-3
Ed
MeV
142
Nd 27,2% Estable con 82 neutrones
143
144
Nd 23,8% 2,29 × 1015 años α 1,905 140
Ce
145
146
148
150
Nd 5,6% 1,1 × 1019 años β-β- 3,367 150
Sm
El neodimio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Nd y su número atómico es 60.
A la temperatura ambiente, se encuentra en estado sólido. Es parte del grupo de tierras raras. Fue descubierto
en 1885 por el químico austríaco Carl Auer von Welsbach.
Es una tierra rara que compone el metal de Misch aproximadamente en un 18% siendo una de las tierras
raras más reactiva. Posee un brillo metálico-plateado y brillante. Oscurece rápidamente al contacto con el
aire formando un óxido. Pertenece a la familia de los elementos de transición interna y contiene en su forma
estable 60 electrones y su isotopo más conocido es Nd-142
Aplicaciones
Algunas aplicaciones del neodimio:
 Es un componente del didimio, usado para colorear cristales y la fabricación de gafas de protección
para los soldadores, pues absorben la luz ámbar de la llama, y otros tipos de cristales.
 Confiere delicados colores a los cristales que varían desde el violeta puro, hasta el gris claro. La luz
transmitida a través de estos cristales presenta bandas de absorción inusualmente agudas. Estos
cristales son usados por los astrónomos para calibrar unos dispositivos llamados espectrómetros y
filtros de radiación infrarroja. El neodimio se utiliza también para eliminar el color verde causado
por los contaminantes del hierro.
 Algunos tipos de cristal que contienen neodimio son utilizados para producir rubíes sintéticos
utilizados en láser. Ciertos materiales pueden contener pequeñas concentraciones de iones de
neodimio que pueden ser utilizados en los láser de radiación infrarroja (1054-1064 nm). Algunos
láser de Nd son, por ejemplo, el Nd: YAG (cristal de itrio y aluminio) usado en odontología y
medicina, Nd: YLF (fluoruro del itrio y litio), Nd: YVO (vanadato del itrio), etc.
 Sales de neodimio son usadas como colorantes de esmaltes.
 El neodimio se utiliza en los imanes permanentes del tipo de Nd2Fe14B, de gran intensidad de campo.
Estos imanes son más baratos y potentes que los imanes de samario-cobalto, y son comunes en
productos como auriculares, altavoces, discos duros de ordenadores, sensores etc.
 Probablemente debido a la semejanza con el Ca2+, el Nd3+ fue divulgado como elemento para
promover el crecimiento vegetal. Los compuestos de elementos de las tierras raras se utilizan con
frecuencia en China como fertilizantes.
Historia
El neodimio fue descubierto por Carl Auer von Welsbach, un químico austríaco, en Viena en el año 1885.
Separó el neodimio, así como el praseodimio, de un material denominado didimio por medio de análisis
espectroscópicos. Sin embargo, este metal no fue aislado antes de 1925. El nombre neodimio proviene de las
palabras griegas neos didymos, que significan nuevo gemelo (neos, nuevo) (didymos, gemelo). El
praseodimio y el neodimio se descubrieron juntos y por eso se les llamó gemelos, a este se le llamó nuevo ya
que al otro se le había dado el nombre de gemelo verde.
El neodimio, actualmente, es obtenido por un proceso de intercambio iónico de la arena monacita ((Ce, La,
Th, Nd, Y) PO4), un material rico en tierras raras, y por electrólisis de sus haluros.
El neodimio nunca se encuentra en la naturaleza como elemento libre. Se encuentra en minerales como la
arena de monacita ((Ce, La, Th, Nd, Y) PO4) y basanita ((Ce, La, Th, Nd, Y) (CO3) F), que presentan en su
composición pequeñas cantidades de todos los metales de las tierras raras. También se puede encontrar en el
metal de Misch. Es difícil separarlo de otros elementos de las tierras raras.
Isótopos
El neodimio natural está compuesto por 5 isótopos estables: 142Nd, 143Nd, 145Nd, 146Nd y 148Nd, siendo el
más abundante (con un 27.2%) el 142Nd, y dos radioisótopos, 144Nd y 150Nd. Se han caracterizado en total 31
radioisótopos del neodimio, siendo el más estable el 150Nd con un periodo de semidesintegración (T½) de
más de 1.1×1019 años, el 144Nd con uno de 2.29×1015 años, y el 147Nd con uno de 10.98 días. Los demás
isótopos radiactivos tienen periodos de semidesintegración por debajo de los 3.38 días, y la mayoría son
inferiores a los 71 segundos. Este elemento también presenta 4 estados metaestables, siendo los más
estables: el 139Ndm (T½ = 5.5 horas), el 135Ndm (T½ = 5.5 minutos) y el 141Ndm (T½ = 62 segundos). El modo
principal de desintegración al isótopo estable más abundante, el 142Nd, es la captura electrónica y el principal
modo tras éste es la emisión beta. El principal producto de desintegración del 142Nd es el (praseodimio) y el
principal producto siguiente es el (prometio).
Precauciones
 El metal en polvo de neodimio presenta peligro de combustión y explosión.
 Es uno de los elementos químicos raros, que puede ser encontrado en las casas en equipos tales
como televisores en color, auriculares tipo casco, lámparas fluorescentes y cristales. Todos los
compuestos químicos raros tienen propiedades comparables.
 Raramente se encuentra en la naturaleza, ya que se da en cantidades muy pequeñas. Normalmente se

encuentra solamente en dos tipos distintos de minerales. El uso del neodimio sigue aumentando,
debido al hecho de que es útil para producir catalizadores y para pulir cristales.
 Es más peligroso en el ambiente de trabajo, debido al hecho de que las humedades y los gases
pueden ser inhalados con el aire. Esto puede causar embolia pulmonar, especialmente durante
exposiciones a largo plazo. También puede ser una amenaza para el hígado cuando se acumula en el
cuerpo humano.
 Es vertido al medio ambiente en muchos lugares diferentes, principalmente por industrias

productoras de petróleo. También puede entrar en el medio ambiente cuando se tiran los equipos
domésticos, de este modo se acumulará gradualmente en los suelos y en las aguas subterráneas y esto
llevará finalmente a incrementar la concentración en humanos, animales y partículas del suelo.
 En los animales acuáticos provoca daños a la membrana celular, lo que tiene varias influencias
negativas en la reproducción y en las funciones del sistema nervioso.
Prometio
Neodimio ← Prometio → Samario
-
↑ 61Pm
Pm
↓
Np
Apariencia
metálico
Nombre, símbolo, número Prometio, Pm, 61
Serie química Lantánidos
Masa atómica 145 u
Radio medio 185 pm
Densidad 7264 kg/m3
Varios
N° CAS 7440-12-2
N° EINECS 231-121-9
Ed
MeV
145 145
Pm Sintético 17,7 a ε 0,163 Nd
146
ε 1,472 Nd
146
Pm Sintético 5,53 a
β- 1,542 146
Sm
147
Pm Sintético 2,6234 a β- 0,224 147
Sm
El prometio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Pm y su número atómico es 61.
Algún tiempo se le denominó ilinio (por Illinois). Aunque, tras la observación de ciertas líneas espectrales,
algunos científicos han reclamado haber descubierto este elemento en la naturaleza, nadie ha podido aislarlo
de substancias naturales.
Se genera artificialmente en reactores nucleares, ya que es uno de los elementos resultantes de la fisión del
uranio, del torio y del plutonio. Todos los isótopos conocidos son radiactivos. Se utilizan principalmente en
investigación con trazadores.
Su aplicación principal es en la industria de substancias fosforescentes. También se usa en fabricación de

calibradores de aberturas y en baterías nucleares empleadas en aplicaciones exoespaciales (espacio exterior).
En 1902, Branner predijo la existencia de este elemento. Diversos grupos adujeron haberlo obtenido, pero -
debido a la dificultad para separar el prometio de otros elementos- no pudieron confirmar tales
descubrimientos. Jacob A. Marinsky, Lawrence E. Glendenin y Charles D. Coryell, en 1944, probaron la
existencia del prometio.
Demasiado ocupados con las investigaciones relacionadas con la defensa durante la segunda guerra mundial,
no reivindicaron su descubrimiento hasta 1947. Lo obtuvieron analizando subproductos de la fisión del
uranio generados en un reactor nuclear situado en los laboratorios Clinton, en Tennessee. 1 2
Jacob A. Marinsky
Lawrence E. Glendenin

Charles D. Coryell
Actualmente el prometio se recupera todavía de subproductos de la fisión del uranio. También se puede
producir mediante bombardeo de 146Nd con neutrones. Por captura de un neutrón, este núclido se transforma
en 147Nd (cuya vida media es de 11 días), que por emisión de una partícula beta se transmuta en 147Pm.
Aunque en la Tierra no existe naturalmente, se ha detectado en el espectro de una estrella de la constelación
de Andrómeda.
La vida media del isótopo más estable del prometio, el 145Pm, es de 17,7 años. Mediante captura electrónica
decae en 145Nd.
El prometio se podría aprovechar para elaboración de una batería que funcione con energía nuclear, que
usaría las partículas beta emitidas por la transmutación del prometio para propiciar que una substancia
fosforescente emitiera luz, que a su vez mediante un dispositivo similar a un panel solar se convertiría luego
en electricidad. Se estima que este tipo de batería podría suministrar energía durante cinco años.
Así mismo el prometio se podría usar: a) como fuente portátil de rayos X; b) en generadores termoeléctricos
de radioisótopos para suministrar electricidad a sondas exoespaciales (espacio exterior) y satélites; c) como
fuente radioactiva para instrumentos de medición de espesores; d) para elaborar láseres destinados a
comunicación con submarinos en su ámbito habitual (sumergidos)
Samario
Prometio ← Samario → Europio
-
↑ 62Sm
Sm
↓
Pu
Apariencia
Blanco plateado
Nombre, símbolo, número Samario, Sm, 62
Dureza Mohs Sin datos
Radio medio 185 pm
Densidad 7353 kg/m3
Presión de vapor 563 Pa a 1345 K
Varios
Estructura cristalina Romboédrica
N° CAS 7440-19-9
N° EINECS 231-128-7
Ed
MeV
144
Sm 3,07% Estable con 82 neutrones
146 8 142
Sm Sintético 1,03·10 a α 2,529 Nd
147 11 143
Sm 14,99% 1,06·10 a α 2,310 Nd
148 15 144
Sm 11,24% 7·10 a α 1,986 Nd
149 15 145
Sm 13,82% >2·10 a α sin datos Nd
150
152
154
El samario es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Sm y su número atómico es 62.
Historia
Samarskita del condado de Mitchell (Carolina del Norte).
El samario fue descubierto en 1853 por el químico suizo Jean Charles Galissard de Marignac y aislado en
1879 por el químico francés Paul Emile Lecoq de Boisbaudran a partir del mineral samarskita. El mineral se
encontró inicialmente en los montes Urales y el nombre del mineral y el elemento fue colocado en honor a
Samarski, un coronel ruso funcionario de minas.
Aplicaciones
 El óxido de samario se utiliza en óptica para absorber la luz infrarroja
 Como catalizador en la deshidratación y en la deshidrogenación de etanol.
Obtención
Actualmente el samario es obtenido principalmente a través de un proceso de intercambio iónico de la arena
de monacita ((Ce, La, Th, Nd, Y)PO4), un material rico en elementos de tierras raras que contiene hasta un
2,8 % de samario.
Europio
Samario ← Europio → Gadolinio
-
↑ 63Eu
Eu
↓
Am
Apariencia
Blanco plateado
Nombre, símbolo, número Europio, Eu, 63
Radio medio 185 pm
Estado(s) de oxidación 2, 3
Densidad 5244 kg/m3
Varios
Estructura cristalina Cúbico centrado en el cuerpo
N° CAS 7440-53-1
N° EINECS 231-161-7
Ed
MeV
150 150
Eu Sintético 36,9 a ε 2,261 Sm
151
Eu 47,8% Estable con 88 neutrones
152
ε 1,874 Sm
152
Eu Sintético 13,516 a
β- 1,819 152
Gd
153
Eu 52,2% Estable con 90 neutrones
El europio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Eu y su número atómico es 63.
Fue descubierto en 1890 por Paul Emile Lecoq de Boisbaudran. Debe su nombre al continente europeo, al
igual que el americio a América.
Características
Europio puro
El europio es el más reactivo de todos los elementos de tierras raras. No existen aplicaciones comerciales
para el europio metálico, aunque ha sido usado para contaminar algunos tipos de plásticos para hacer láseres.
Ya que es un buen absorbente de neutrones, el europio está siendo estudiado para ser usado en reactores
nucleares.
El óxido de europio (Eu2O3), uno de los compuestos del europio, es ampliamente usado como sustancia
fluorescente en los aparatos de televisión y como un activador de otros fosforescentes basados en el itrio.
Aplicaciones
El europio es uno de los elementos químicos que forman compuestos fluorescentes usados en dispositivos
como televisiones en color, lámparas fluorescentes y cristales. Todos sus compuestos químicos raros tienen
propiedades comparables.
El europio raramente se encuentra en la naturaleza, ya que se da en cantidades muy pequeñas. El europio

normalmente se encuentra solamente en dos tipos distintos de minerales. El uso del europio sigue
aumentando, debido al hecho de que es útil para producir catalizadores y para pulir cristales.
El europio es peligroso en el ambiente de trabajo, debido al hecho de que las humedades y los gases pueden
ser inhalados con el aire. Esto puede causar embolias pulmonares, especialmente por exposiciones a largo
plazo. El europio puede ser una amenaza para el hígado cuando se acumula en el cuerpo humano.
Gadolinio
Europio ← Gadolinio → Terbio
-
↑ 64Gd
Gd
↓
Cm
Apariencia
Blanco plateado
Nombre, símbolo, número Gadolinio, Gd, 64
Configuración electrónica [Xe]4f75d16s2
Dureza Mohs (37 HV)
Radio medio 188 pm
Densidad 7901 kg/m3
Presión de vapor 24400 Pa at 1585 K
Varios
N° CAS 7440-54-2
N° EINECS 231-162-2
Resistencia máxima 190 MPa
Módulo elástico 54,8 GPa
Ed
MeV
152 14 148
Gd 0,20% 1,08·10 a α 2,205 Sm
154
Gd 2,18% Estable con 90 neutrones
155
156
157
158
160 21
Gd 21,86% 1,3·10 a β-β- sin datos 160
Dy
El gadolinio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Gd y su número atómico es 64.
Puesto que la temperatura de Curie del gadolinio es 292 K (18,85 °C) su magnetismo dependerá de la
temperatura ambiente. Por encima de dicha temperatura será paramagnético, y ferromagnético por debajo.
El gadolinio posee un efecto magneto-calórico, éste es mucho más poderoso en la aleación Gd5(Si2Ge2). Por
este motivo es utilizado en la refrigeración magnética a nivel industrial y científico; sin embargo, su alto
coste y la necesidad de usar arsénico en el proceso lo inhabilitan para la refrigeración doméstica. También
tiene usos médicos como contraste en la resonancia magnética nuclear.
Terbio
Gadolinio ← Terbio → Disprosio
-
↑ 65Tb
Tb
↓
Bk
Apariencia
Blanco plateado
Nombre, símbolo, número Terbio, Tb, 65
Masa atómica 158,92534 (2) u
Dureza Mohs Sin datos
Radio medio 175 pm
Densidad 8219 kg/m3
Varios
N° CAS 7440-27-9
N° EINECS 231-137-6
Conductividad eléctrica 0,889 × 106 S/m
Ed
MeV
157 157
Tb Sintético 71 a ε 0,060 Gd
158
158 ε 1,220 Gd
Tb Sintético 180 a
ß- 0,937 158
Dy
159
Tb 100% Estable con 94 neutrones
El terbio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Tb, sólido metálico de color blanco
y brillo plateado. Su número atómico es 65, con una masa atómica de 158,9. Tiene una densidad de 8,3
g/cm3. Con un punto de fusión de 1.360 °C y un punto de ebullición de 3.041 °C. Es un metal de transición
interna de la familia de los lantánidos del Sistema Periódico. Se encuentra habitualmente como óxido en las
tierras raras. Forma sales trivalentes de color blanco cuyas soluciones son incoloras. Su concentración en la
corteza terrestre es de 0,09 ppm.
Historia
El terbio fue descubierto en 1843 por el químico sueco Carl Gustaf Mosander, que lo detectó como impureza
en óxido de itrio. Su nombre se debe a la localidad sueca Ytterby. No fue aislado en estado puro hasta 1905
cuando se hicieron habituales las nuevas técnicas de intercambio de iones. Su aislamiento fue hecho por
primera vez por Georges Urbain.
Este elemento se clasifica como tierra rara. El término "rara" puede conducir a equívoco, pues el terbio es
más común que metales como la plata o el mercurio. Esta terminología poseía otro significado para los
químicos de antaño. Se utilizaba porque los elementos clasificados como tales eran muy difíciles de separar
unos de otros. No eran raros en la Tierra, sino que eran raramente usados para algo..
Obtención
El terbio no se encuentra nunca en estado libre en la naturaleza, sino contenido en diversos minerales como
la cerita, la gadolinita, la monazita, la xenotima y la euxenita, algunos de ellos con un contenido inferior al
1% de terbio.
Los principales yacimientos comerciales de este elemento químico se encuentran en el sur de China, aunque
a mediados de 2011 se informó de grandes yacimientos de este mineral en el fondo marino, cerca de Hawái.1
Características notables
El terbio es de color blanco-plateado, razonablemente estable al aire, maleable, dúctil y lo suficientemente
blando como para ser cortado por un cuchillo. Existen dos variedades alotrópicas, con una temperatura de
transformación de 1289 °C.
Aplicaciones
Este elemento se utiliza en el dopaje de materiales usados en dispositivos de estado sólido, tales como el
fluoruro de calcio, el tungstato de calcio y el molibdato de estroncio. El oxosulfato de gadolinio dopado con
terbio es uno de los mejores colorantes en rayos X.
También se emplea como cristal estabilizador en células de combustible que operan a elevadas temperaturas,
junto al óxido de circonio, en aleaciones y en la producción de componentes electrónicos. Su óxido se utiliza
en los fósforos verdes de lámparas fluorescentes y tubos de imagen. El borato de terbio y sodio se aplica
también en electrónica.2
Isótopos
En la naturaleza se encuentran compuestos de un isótopo estable, el 159-Tb. Otros 33 radioisótopos han sido
registrados, siendo el 158-Tb el más estable de todos, con una vida media de 180 años. Los isótopos 157-Tb
y 160-Tb tienen una vida media alrededor de los 70 años. Los restantes radioisótopos tienen vidas medias de
menos de 7 días, muchos de ellos de menos de 24 segundos.
Precauciones
Al igual que el resto de lantánidos, los compuestos del terbio tienen un nivel moderado de toxicidad, aunque
esta no se ha investigado en profundidad. No se conoce ningún papel de este elemento en el ciclo biológico.
Disprosio
Terbio ← Disprosio → Holmio
-
↑ 66Dy
Dy
↓
Cf
Apariencia
blanco plateado
Nombre, símbolo, número Disprosio, Dy, 66
Masa atómica 162,500(1) u
Radio medio 175 pm
Óxido Base débil
Estado ordinario Sólido (_)
Densidad 8551 kg/m3
Varios
N° CAS 7440-54-2
N° EINECS 231-162-2
Ed
MeV
154 6 150
Dy Sintético 3,0 × 10 a α 2,947 Gd
156
Dy 0,06% Estable con 90 neutrones
158
160
161
162
163
164
El Disprosio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Dy y su número atómico es 66.
El disprosio es una tierra rara que presenta brillo metálico plateado y es relativamente estable en aire a
temperatura ambiente, pero se disuelve fácilmente en ácidos minerales, sean concentrados o diluidos, con
emisión de hidrógeno, esto es, oxidándose. Es lo bastante blando como para ser cortado con un cuchillo, y
puede ser procesado con máquinas sin emitir chispas, si se evita el sobrecalentamiento. Las características
del disprosio pueden verse muy afectadas por pequeñas cantidades de impurezas.
Aplicaciones
El disprosio se usa, en conjunción con vanadio y otros elementos, como componente de materiales para
láseres; su alta sección eficaz de absorción de neutrones térmicos y su alto punto de fusión también sugieren
su utilidad para barras de control nuclear. Un óxido mixto de disprosio y níquel forma materiales que
absorben los neutrones y no se contraen ni dilatan bajo bombardeo de neutrones prolongado, y que se usan
para barras de control en reactores nucleares. Algunos calcogenuros de disprosio y cadmio son fuentes de
radiación infrarroja para el estudio de reacciones químicas. El disprosio también se usa en la fabricación de
discos compactos.
Historia
En 1878, se descubrieron minerales de erbio que contenían óxidos de holmio y tulio. El químico francés
Paul Émile Lecoq de Boisbaudran, mientras trabajaba con el óxido de holmio, separó en 1886 en París a
partir de él óxido de disprosio.1 Su procedimiento para separar el disprosio se basaba en disolver el óxido de
disprosio en ácido, y luego añadir amoníaco para precipitar el hidróxido. Sin embargo solo logró separar el
disprosio partiendo de su óxido después de 30 intentos, por ello denominó disprosio al nuevo elemento, del
griego dysprositos (δσζπρόζιηος), que significa "difícil de obtener". Sin embargo, el elemento no fue
separado en una forma pura hasta luego del desarrollo de las técnicas de intercambio de iones desarrolladas
por Frank Spedding en la Iowa State University a comienzos de la década de 1950.2 no es cierto.
Holmio
Disprosio ← Holmio → Erbio
-
↑ 67Ho
Ho
↓
Es
Apariencia
Blanco plateado
Nombre, símbolo, número Holmio, Ho, 67
Radio medio 247 pm
Óxido básico
Densidad 8800 kg/m3
Varios
N° CAS 7440-60-0
N° EINECS 231-169-0
Ed
MeV
165
Ho 100% Estable con 98 neutrones
El holmio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Ho y su número atómico es 67.
Historia
El holmio (cuyo nombre deriva del nombre en Latín de la ciudad de Estocolmo, Holmia) fue descubierto por
Marc Delafontaine y Jacques-Louis Soret, quienes en 1878 observaron las inusuales bandas de absorción
espectrográficas del elemento entonces desconocido.
Poco más tarde en ese mismo año, Per Teodor Cleve también conocido como Tzintzuni Cleve descubrió
también el elemento en forma independiente mientras trabajaba con óxido de erbio. Cleve eliminó todos los
contaminantes entonces conocidos del óxido de erbio usando el método desarrollado por Carl Gustaf
Mosander. Como resultado de este proceso se obtuvieron dos materiales, uno de color marrón y otro verde.
Cleve nombró a la sustancia de color marrón holmia y a la verde thulia. Después se descubrió que holmia
era en realidad óxido de holmio y thulia era óxido de tulio.
Tiene pocas aplicaciones prácticas, aunque se ha usado como catalizador en reacciones químicas industriales
y también para la fabricación de algunos dispositivos electrónicos. En medicina se utiliza el láser de holmio.
Erbio
Holmio ← Erbio → Tulio
-
↑ 68Er
Er
↓
Fm
Apariencia
Blanco plateado
Nombre, símbolo, número Erbio, Er, 68
Dureza Mohs  Vickers: 589 MPa

 Brinell: 814 MPa

Radio medio 175 pm
Óxido Básico
Densidad 9066 kg/m3
Volumen molar 18,45·10-6 m3/mol m3/mol
Módulo de compresibilidad 44,4 GPa
Varios
N° CAS 7440-52-0
N° EINECS 231-160-1
Módulo elástico 69,9 GPa
Módulo de cizalladura 28,3 GPa
Ed
MeV
160 160
Er Sintético 28,58 h ε 0,330 Ho
162
Er 0,139% Estable con 94 neutrones
164
165 165
Er Sintético 10,36 h ε 0,376 Ho
166
167
168
169
Er Sintético 9,4 d β- 0,351 169
Tm
170
171
Er Sintético 7,516 h β- 1,490 171
Tm
172 - 172
Er Sintético 49,3 h β 0,891 Tm
El erbio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Er y su número atómico es 68. El
erbio es un elemento un tanto raro de color plateado perteneciente a los lantánidos y que aparece asociado a
otros lantánidos en el mineral gadolinita procedente de Ytterby (Suecia).
Características notables
El erbio es un elemento trivalente, maleable, relativamente estable en el aire y no se oxida tan rápidamente
como otros metales de las tierras raras. Sus sales son rosadas y el elemento origina un característico espectro
de absorción en el espectro visible, ultravioleta y cerca del infrarrojo. Su óxido es la erbia. Las propiedades
del erbio están muy influenciadas por la cantidad y tipo de impurezas presentes. El erbio no tiene papel
biológico conocido alguno aunque algunos creen que es capaz de estimular el metabolismo. Los cristales o
vidrios dopados con erbio pueden ser utilizados en amplificación óptica, en la que los iones de erbio son
bombeados ópticamente alrededor de las longitudes de ondas de 980 nm o 1480 nm e irradian luz en
longitudes de onda de 1550 nm. Este proceso puede ser utilizado para crear láseres y amplificadores ópticos.
La longitud de onda de 1550 nm es especialmente importante para las comunicaciones ópticas porque las
fibras ópticas normalizadas tienen pérdidas mínimas en esta longitud de onda.
Aplicaciones
Las aplicaciones del erbio son variadas; es utilizado habitualmente como filtro fotográfico y debido a su
resistencia es útil como aditivo metalúrgico. Otros usos del erbio:
 Se utiliza en tecnología nuclear como amortiguador de neutrones.

 Utilizado como dopante en amplificadores de fibra óptica.
 Cuando se adiciona al vanadio como elemento de aleación el erbio rebaja la dureza y mejora el
mecanizado.
 El óxido de erbio tiene un color rosa y se utiliza a veces como colorante para vidrios y esmaltes para
porcelanas. Ese mismo vidrio se utiliza a menudo en gafas de sol y joyería barata.
 Las fibras ópticas de silicio dopadas con erbio son el elemento activo en los amplificadores de fibra
dopados con erbio (EDFA), los cuales son ampliamente utilizados en comunicaciones ópticas. Las
mismas fibras se pueden usar para crear fibras láser. La fibra dopada conjuntamente con erbio e
iterbio se utiliza en fibras láser de gran potencia, las cuales están reemplazando gradualmente las
fibras láser de CO2 en aplicaciones de soldadura y corte.
Historia
El erbio (de Ytterby, una ciudad sueca) fue descubierto por Carl Gustaf Mosander en 1843. Mosander separó
la "itria" del mineral gadolinita en tres fracciones que denominó itria, erbia, y terbia. Nombró al nuevo
elemento en honor a la ciudad de Ytterby, donde se encontraron grandes concentraciones de itria y erbio. La
erbia y la terbia, sin embargo, se confundían por aquellos tiempos. Después de 1860, la terbia fue
renombrada como erbia y en 1877 lo que era conocido como erbia se llamó terbia. Óxido de erbio (Er 2O3)
bastante puro fue aislado de forma independiente por Georges Urbain y Charles James en 1905. Hasta 1934
no se consiguió obtener erbio lo suficientemente puro cuando se consiguió reducir el cloruro anhidro con
vapor de potasio.
Como otras tierras raras, el erbio nunca se encuentra como elemento libre en la naturaleza pero sí en
minerales como la monazita. Históricamente siempre ha sido difícil y caro separar las tierras raras unas de
otras a partir de sus menas pero las técnicas de producción basadas en el intercambio iónico desarrolladas a
finales del siglo XX ha abaratado apreciablemente el coste de todas la tierras raras y sus compuestos
químicos. Las principales fuentes comerciales de erbio son los minerales xenotimo y euxenita y
recientemente las arcillas de adsorción iónica de China meridional. En las muestras ricas de itrio de este tipo
de mena, el itrio representa alrededor de los 2/3 de la masa total; y la erbia (óxido de erbio) representa entre
el 4 y 5%. Esta cantidad de erbio es suficiente para conferir un color rosa característico a la disolución
cuando la muestra rica en erbio se disuelve en medio ácido. Este comportamiento cromático es
extraordinariamente similar al que Mosander y los demás científicos que trabajaron con las tierras raras
podrían haber visto en sus muestras de gadolinita procedente de Ytterby.
Isótopos
El erbio aparece en la naturaleza como mezcla de 6 isótopos estables: 162Er, 164Er, 166Er, 167Er, 168Er y 170Er;
siendo el 166Er el más abundante (33,503% de abundancia). Se han caracterizado 29 radioisótopos, siendo el
más estable el 169Er con un periodo de semidesintegración de 9,4 días, el 172Er con uno de 49,3 horas, el
160
Er con uno de 28,58 horas, el 165Er con uno de 10,36 horas y el 171Er con uno de 7,516 horas. Los
restantes isótopos radiactivos tienen períodos de semidesintegración inferiores a las 3,5 horas y la mayoría
de ellos la tienen menor de 4 minutos. El erbio también tiene 13 metaestados, siendo el más estable el 167mEr
(t½ 2,269 segundos).
La masa atómica de los isótopos del erbio varía entre 142,9663 u (143Er) y 176,9541 u (177Er). El principal
modo de desintegración de los isótopos anteriores al isótopo estable más abundante, el 166Er, es la captura
electrónica y el principal modo de los isótopos posteriores es la desintegración beta. Los productos de
desintegración primarios anteriores al 166Er son isótopos del elemento 67 (holmio) y los productos de
desintegración primarios posteriores son isótopos del elemento 69 (tulio).
Precauciones
Como los demás lantánidos los compuestos de erbio tienen baja o moderada toxicidad, aunque su toxicidad
no se ha investigado detalladamente. El erbio metálico en polvo representa un riesgo de incendio y
explosión.
Erbio metalico
Tulio
Erbio ← Tulio → Iterbio
-
↑ 69Tm
Tm
↓
Md
Apariencia
Gris plateado
Nombre, símbolo, número Tulio, Tm, 69
Radio medio 175 pm
Óxido Básico
Estado ordinario Sólido (__)
Densidad 9321 kg/m3
Presión de vapor Sin datos
Varios
N° CAS 7440-30-4
N° EINECS 231-140-2
Ed
MeV
167 167
Tm Sintético 9,25 d ε 0,748 Er
168 168
Tm Sintético 93,1 d ε 1.679 Er
169
Tm 100% Estable con 100 neutrones
170
Tm Sintético 128,6 d β- 0,968 170
Yb
171 - 171
Tm Sintético 1,92 a β 0,096 Yb
Tulio puro
El tulio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Tm y su número atómico es 69.
Fue descubierto por Per Teodor Cleve en Suecia en el año 1879. Su nombre procede del antiguo nombre de
Escandinavia en latín, Thule, ya que fue descubierto en esa región.
El Tulio es el menos abundante de los lantánidos (el prometio es menos abundante que el Tulio, pero no se
lo encuentra naturalmente en la Tierra). Es un metal blando, con un lustre gris plateado brillante. A pesar de
su alto precio y escasez, el tulio es utilizado como fuente de radiación en los equipo de rayos X portátiles y
láseres de estado sólido.

Propiedades
El metal de Tulio puro posee un lustre plateado. Es medianamente estable al ser expuesto al aire, pero debe
ser protegido de la humedad. El metal es blando, maleable y ductil. 1 El Tulio es ferromagnético a
temperaturas por debajo de 32 K, antiferromagnético entre 32 y 56 K y paramagnético por encima de 56 K.2
Propiedades químicas
El metal de Tulio desarrolla una pátina lentamente al ser expuesto al aire y se quema a una temperatura de
150 °C formando óxido de Tulio(III):
4 Tm + 3 O2 → 2 Tm2O3
El Tulio es bastante electropositivo y reacciona lentamente con agua fría y bastante rápido con agua caliente
para formar hidróxido de Tulio:
2 Tm (s) + 6 H2O (l) → 2 Tm(OH)3 (aq) + 3 H2 (g)
El Tulio reacciona con todos los halógenos. Las reacciones son lentas a temperatura ambiente, pero
vigorosas por encima de 200 °C:
2 Tm (s) + 3 F2 (g) → 2 TmF3 (s) [white]

2 Tm (s) + 3 Cl2 (g) → 2 TmCl3 (s) [yellow]
2 Tm (s) + 3 Br2 (g) → 2 TmBr3 (s) [white]
2 Tm (s) + 3 I2 (g) → 2 TmI3 (s) [yellow]
El Tulio se disolve en ácido sulfúrico diluido para formar soluciones que contienen los iones verde pálido de
Tm(III), los que existen como complejos de [Tm(OH2)9]3+:3
2 Tm (s) + 3 H2SO4 (aq) → 2 Tm3+ (aq) + 3 SO42- (aq) + 3 H2 (g)
El Tulio reacciona con varios elementos metálicos y no-metálicos formando un conjunto de compuestos
binarios, incluidos TmN, TmS, TmC2, Tm2C3, TmH2, TmH3, TmSi2, TmGe3, TmB4, TmB6 y TmB12. En
estos compuestos, el Tulio presenta estados de valencia +2, +3 y +4, sin embargo, el estado +3 es más
común y dicho estado es el único que se ha observado en soluciones de Tm. 4
Iterbio
Tulio ← Iterbio → Lutecio
-
↑ 70Yb
Yb
↓
No
Apariencia
Blanco plateado
Nombre, símbolo, número Iterbio, Yb, 70
Radio medio 175 pm
Óxido Básica
Densidad 6.965 kg/m3
Volumen molar 24,84·10-6 m3/mol
Varios
Estructura cristalina Cúbica centrada en las caras
N° CAS 7440-64-4
N° EINECS 231-173-2
Ed
MeV
166 166
Yb Sintético 56,7 h ε 0,304 Tm
168
Yb 0,13% Estable con 98 neutrones
169 169
Yb Sintético 32,026 d ε 0,909 Tm
170
171
172
173
174
175
Yb Sintético 4,185 d β- 0,470 175
Lu
176
177
Yb Sintético 1,911 h β- 1,399 177
Lu
El iterbio es un elemento químico de la tabla periódica que tiene el símbolo Yb y el número atómico 70. El
iterbio es un elemento metálico plateado blando, una tierra rara de la serie de los lantánidos que se halla en
la gadolinita, la monazita y el xenotimo. El iterbio se asocia a veces con el itrio u otros elementos
relacionados y se usa en algunos aceros. El iterbio natural es una mezcla de siete isótopos estables.
Iterbio metálico.
El iterbio es un elemento blando, maleable y bastante dúctil que exhibe un lustre plateado brillante. Es una
tierra rara, fácilmente atacable y disoluble con ácidos minerales, reacciona lentamente con el agua, y se
oxida al aire.
El iterbio tiene tres alótropos, llamados alpha, beta y gamma, con puntos de transformación a -13°C y
795 °C. La forma beta se da a temperatura ambiente y presenta una estructura cristalina centrada en las
caras, mientras que la forma gamma, que se da a alta temperatura, tiene una estructura cristalina centrada en
el cuerpo.
Normalmente, la forma beta tiene una conductividad eléctrica similar a la de los metales, pero se comporta
como un semiconductor a presiones cercanas a las 16.000 atmósferas. Su resistencia eléctrica se multiplica
por diez a unas 39.000 atmósferas, pero a 40.000 atmósferas cae bruscamente a cerca del 10% de su
resistividad a temperatura ambiente.
Aplicaciones
Un isótopo del iterbio se ha usado como fuente de radiación alternativa para una máquina de rayos X portátil
cuando no se disponía de electricidad. Su metal también puede usarse para mejorar el refinamiento del
grano, la resistencia y otras propiedades mecánicas del acero inoxidable. Algunas aleaciones de iterbio se
usan en odontología. Hay pocos usos más de este elemento.
Historia
El iterbio (de Ytterby, una ciudad de Suecia) fue descubierto por el químico suizo Jean Charles Galissard de
Marignac en 1878. Marignac encontró un nuevo componente en la tierra entonces llamada erbia, y lo llamó
iterbia (por Ytterby, la ciudad sueca en la que encontró dicho componente). Él sospechaba que la iterbia era
un compuesto de un nuevo elemento que bautizó iterbio (que era de hecho la primera tierra rara en ser
descubierta).
En 1907, el químico francés Georges Urbain separó la iterbia de Marignac en dos componentes, neoiterbia y
lutecia. La neoiterbia era el elemento que pasaría más tarde a llamarse iterbio, y la lutecia pasaría a ser el
elemento lutecio. Independientemente, Carl Auer von Welsbach aisló estos elementos de la iterbia más o
menos al mismo tiempo, pero los bautizó aldebaranio y casiopeo.
Las propiedades químicas y físicas del iterbio no pudieron ser determinadas hasta 1953, cuando se pudo
producir por primera vez iterbio casi puro.
El iterbio se encuentra con otras tierras raras en varios minerales raros. Se obtiene comercialmente con
mayor frecuencia a partir de la arena monazita (~0,03% de iterbio). También se encuentran en la euxenita y
el xenotimo. Normalmente es difícil separar el iterbio de otras tierras raras, pero las técnicas de intercambio
de iones y extracción de solventes desarrolladas a finales del siglo XX han simplificado esta separación. Los
compuestos de iterbio son raros.
Isótopos
El iterbio aparece en la naturaleza compuesto de 7 isótopos estables: 168Yb, 170Yb, 171Yb, 172Yb, 173Yb, 174Yb
y 176Yb, siendo el 174Yb el más abundante (31,83% de abundancia). Se han caracterizado 27 radioisótopos,
siendo los más estables el 169Yb con un periodo de semidesintegración de 32,026 días, el 175Yb con uno de
4,185 días, y el 166Yb con uno de 56,7 horas. El resto de los isótopos radiactivos tienen periodos de
semidesintegración inferiores a las 2 horas, y la mayoría de estos la tienen menor de 20 minutos. El iterbio
tiene también 12 isómeros nucleares, siendo el más estable el 169mYb (t½ 46 segundos).
La masa atómica de los isótopos del iterbio oscilan entre 147,9674 u (148Yb) y 180,9562 u (181Yb). El
principal modo de desintegración de los isótopos anteriores al isótopo estable más abundante, el 174Yb, es la
captura electrónica, y el principal modo de los isótopos posteriores es la emisión beta. Los productos de
desintegración primarios anteriores al 174Yb son isótopos del elemento 69 (tulio) y los productos de
desintegración primarios posteriores son isótopos del elemento 71 (lutecio).
Precauciones
Aunque el iterbio es bastante estable, debe de todas formas almacenarse en contenedores cerrados para
protegerlo del aire y la humedad. Todos los compuestos del iterbio deben ser tratados como altamente
tóxicos, aunque estudios preliminares parecen indicar que el peligro es limitado. Se sabe sin embargo que
los compuestos de iterbio causan irritación y sensación de quemadura (pudiendo dejar, incluso, cicatrices) en
ojos y piel, y pueden ser teratogénicos. El polvo de iterbio metálico supone un riesgo de incendio y
explosión.
Lutecio
Iterbio ← Lutecio → Hafnio
Y
↑ 71Lu
Lu
↓
Lr
Apariencia
Blanco plateado
Nombre, símbolo, número Lutecio, Lu, 71
Configuración electrónica [Xe]4f14 5d1 6s2
Radio medio 175 pm
Óxido Base débil
Estado ordinario Sólido (__)
Densidad 9841 kg/m3
Varios
N° CAS 7439-94-3
N° EINECS 231-103-0
Ed
MeV
173 173
Lu Sintético 1,37 a ε 0,671 Yb
174 174
Lu Sintético 3,31 a ε 1,374 Yb
175
Lu 97,41% Estable con 104 neutrones
176
Lu 2,59% 3,78 × 1010 a β- 1,193 176
Hf
El lutecio es un elemento químico, de número atómico 71, cuyo símbolo químico es Lu. A pesar de ser uno
de los elementos del bloque d, con frecuencia aparece incluido entre los lantánidos (tierras raras), ya que con
éstos comparte muchas propiedades. De todos ellos es el elemento más difícil de aislar, lo cual justifica su
carestía y los relativamente pocos usos que se le han encontrado.
Características
Lutecio puro
El lutecio es un metal trivalente, de color blanco plateado, resistente a la corrosión y, en presencia de aire,
relativamente estable. De todas las tierras raras es el elemento más pesado y duro.
Aplicaciones
Este metal se emplea como catalizador en el craqueo del petróleo en las refinerías, y en diversos procesos
químicos, como alquilación, hidrogenación y polimerización. También se están investigando radioisótopos
de lutecio para ser aplicados en medicina nuclear en tratamientos terapéuticos.
Historia
El lutecio, del latín Lutetia (primer nombre de París), fue descubierto de forma independiente en 1907 por el
científico francés Georges Urbain y el mineralogista Carol Auer von Welsbach. Ambos investigadores lo
encontraron como impureza del metal iterbio, que el químico suizo Jean Charles Galissard de Marignac y la
mayoría de sus colegas habían considerado mineral puro.
La separación del lutecio -del iterbio de Marignac- fue descrita por vez primera por Urbain. Prevaleció el
nombre que éste asignó al nuevo elemento descubierto. Urbain había elegido los nombres neoiterbio (para el
iterbio) y lutecio. Welsbach optó por designarlos aldebaranio y casiopeo. En 1949 se decidió conservar el
nombre iterbio y llamar lutecio al nuevo elemento. En el seno de la comunidad científica alemana, al
elemento 71 aún se le conoce como Cassiopium.
Abundancia
En la naturaleza se encuentra con la mayoría del resto de tierras raras, pero nunca en solitario, nativo. De
todos los elementos presentes en la naturaleza es el menos abundante. La principal mena de lutecio
comercialmente explotable es la monacita (Ce, La, etc.)PO4, que contiene 0,003% de Lu.
Hasta finales del siglo XX no se logró obtener el metal puro, ya que es extremadamente difícil de preparar.
El procedimiento empleado es el intercambio iónico (reducción) de LuCl3 o de LuF3 anhidro con metal
alcalino o con metal alcalinotérreo.
Isótopos
De lutecio existe un isótopo estable, Lu-175, con abundancia natural de 97,41%. Se han identificado 33
radioisótopos. Los más estables son el Lu-176, con periodo de semidesintegración de 3,78×1010 años y
abundancia natural de 2,59%, el Lu-174, con periodo de semidesintegración de 3,31 años, y el Lu-173, de
1,37 años. Los periodos de semidesintegración del resto de sus isótopos radiactivos son inferiores a nueve
días; la mayoría, de menos de media hora. Además existen 18 metaestados, de los cuales los más estables
son: Lum-177, Lum-174 y Lum-178, cuyos periodos de semidesintegración respectivos son 160,4 días, 142
días y 23,1 minutos.
Las masas atómicas de los isótopos de lutecio varían entre 149,973 uma, del Lu-150, y 183,962, del Lu-184.
La principal modalidad de desintegración de los isótopos más ligeros que el estable es por captura
electrónica (ε), (con algunos casos de desintegración α), de lo cual se generan isótopos de iterbio. Los
isótopos más pesados que el estable se desintegran mediante emisión β, cuyo resultado consiste en isótopos
de hafnio.
Precauciones
Al igual que el resto de las tierras raras, se supone que la toxicidad de este metal es baja. No obstante, tanto
el lutecio como -especialmente- sus compuestos deben manejarse con precaución máxima. Aunque en el
cuerpo humano no desempeña función biológica alguna, se cree que estimula el metabolismo.

Tierras Raras

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Tierras raras

La parte "tierra" en el nombre es una denominación antigua de los óxidos.

Actualmente se investigan aplicaciones en síntesis orgánica de compuestos organometálicos de estos

Combinados con halogenuros metálicos se usan en la fabricación de lámparas de descarga HMI

Además en radiodiagnóstico se utilizan como material fosforescente en las pantallas intensificadoras de

Mineral de Tierras Raras

Aplicaciones del YSZ

Métodos de obtención y química

Mediante reducción del fluoruro de lantano anhidro con calcio:

2LaF3 + 3Ca → 3CaF2 + 2La

Cerio ← Praseodimio → Neodimio

El praseodimio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es Pr y su número atómico es

 Raramente se encuentra en la naturaleza, ya que se da en cantidades muy pequeñas. Normalmente se

 Es vertido al medio ambiente en muchos lugares diferentes, principalmente por industrias

Su aplicación principal es en la industria de substancias fosforescentes. También se usa en fabricación de

Samarskita del condado de Mitchell (Carolina del Norte).

El europio raramente se encuentra en la naturaleza, ya que se da en cantidades muy pequeñas. El europio

Dureza Mohs  Vickers: 589 MPa

Electrones por nivel 2, 8, 18, 30, 8, 2 (imagen)

 Se utiliza en tecnología nuclear como amortiguador de neutrones.

2 Tm (s) + 6 H2O (l) → 2 Tm(OH)3 (aq) + 3 H2 (g)

2 Tm (s) + 3 F2 (g) → 2 TmF3 (s) [white]

2 Tm (s) + 3 H2SO4 (aq) → 2 Tm3+ (aq) + 3 SO42- (aq) + 3 H2 (g)

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