La compañía Tennessee Carburetor, fundada en los años 50, se dedicaba a reconstruir carburadores pero ahora se enfrenta a cambios en el mercado automotriz hacia la inyección electrónica. Su fundador, Phillip Octeen, ha invertido en el desarrollo de un nuevo sistema de inyección pero no está seguro de cómo su fuerza de ventas, compuesta principalmente por mecánicos leales de larga data, podrá comercializarlo ante los cambios en la industria.
La compañía Tennessee Carburetor, fundada en los años 50, se dedicaba a reconstruir carburadores pero ahora se enfrenta a cambios en el mercado automotriz hacia la inyección electrónica. Su fundador, Phillip Octeen, ha invertido en el desarrollo de un nuevo sistema de inyección pero no está seguro de cómo su fuerza de ventas, compuesta principalmente por mecánicos leales de larga data, podrá comercializarlo ante los cambios en la industria.
La compañía Tennessee Carburetor, fundada en los años 50, se dedicaba a reconstruir carburadores pero ahora se enfrenta a cambios en el mercado automotriz hacia la inyección electrónica. Su fundador, Phillip Octeen, ha invertido en el desarrollo de un nuevo sistema de inyección pero no está seguro de cómo su fuerza de ventas, compuesta principalmente por mecánicos leales de larga data, podrá comercializarlo ante los cambios en la industria.
La compañía Tennessee Carburetor, fundada en los años 50, se dedicaba a reconstruir carburadores pero ahora se enfrenta a cambios en el mercado automotriz hacia la inyección electrónica. Su fundador, Phillip Octeen, ha invertido en el desarrollo de un nuevo sistema de inyección pero no está seguro de cómo su fuerza de ventas, compuesta principalmente por mecánicos leales de larga data, podrá comercializarlo ante los cambios en la industria.
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LA COMPAÑÍA TENNESSEE CARBURETOR: LA NUEVA
CAPACITACIÓN EN UN AMBIENTE CAMBIANTE DE VENTAS
La compañía Tennessee Carburetor fue creada por Phillip Octeen a
finales de la década de los cincuenta. La compañía reconstruía carburadores de automóviles y camiones para compañías de transporte alrededor del área de Memphis. A medida que Memphis creció como un centro de distribución, también lo hizo Tennessee Carburetor. La compañía generó rápido una buena reputación como un reconstructor de calidad de sistemas de carburación y creció tremendamente durante las décadas de 1960 y 1970 al añadir clientes mayores regionales e incluso nacionales.
A medida que la compañía se hizo rentable en la década de los ochenta,
Octeen decidió desarrollar una instalación de investigación y desarrollo. Al cambiar con los tiempos, la compañía agregó nuevas líneas de producto como alternadores, sistemas de freno y bombas de gasolina. Conforme la industria de autos se movió más hacia los sistemas de inyección de combustible (fuel-inyection), la compañía decidió confiar en su reputación como una compañía de sistemas de combustible y comenzó a aumentar la investigación y el desarrollo en esta área.
Phillip Octeen, como presidente de Tennessee Carburetor, tomó un
papel activo del lado de la fabricación y marketing del negocio. Se había iniciado como mecánico de autos en Memphis y a la edad de 21 años inventó un componente para un carburador que dio como resultado una mayor economía de combustible. Este invento le permitió iniciar su propio negocio en 1958, cuando tenía 22 años. Por lo tanto, su orientación siempre había estado en el lado de la producción o fabricación del negocio. Incluso cuando las ventas subieron durante las décadas de los sesenta y setenta se dio poca atención al marketing. De hecho, Octeen contrató a muchos de sus amigos mecánicos como vendedores durante esos años de crecimiento.
Durante la década de 1980 aún se daba atención aliado de la producción
del negocio. La orientación de la compañía estaba dirigida a desarrollar un sistema de inyección de combustible eficaz que pudiera comercializarse entre los fabricantes de autos. En tanto que el sistema se perfeccionaba, la mayoría de las ventas provenían de empresas de transporte que compraban los sistemas de carburación re construidos. La mayoría de estas ventas consistía básicamente en nuevos pedidos de clientes con los que la fuerza de ventas había trabajado durante años.
La fuerza de ventas en Tennessee Carburetor estaba formada por 14
vendedores y dos gerentes de ventas. Todo el personal de ventas era amigo cercano de Octeen y muchos de ellos comenzaron con él cuando la compañía se formó a fines de los cincuenta. Los vendedores estaban organizados por localidades geográficas específicas y visitaban cocheras o empresas de camiones dentro de esas localidades. Había una gran lealtad del cliente y negocio repetido, que se traducía en forma consistente en muy buenos salarios y comisiones para todos los vendedores. La rotación de la fuerza de ventas en la compañía ha sido relativamente inexistente; la mayoría de los vendedores que iniciaron junto con la compañía aún están ahí. Se añadieron varios vendedores al paso de los años y sólo uno de ellos dejó más tarde la compañía. La capacitación de ventas en Tennessee Carburetor se orienta exclusivamente en conocimiento del producto. Ya que muchos de los vendedores fueron antes mecánicos automotrices, Octeen cree que tiene una fuerza de ventas muy diestra.
Durante los últimos años, Octeen se ha percatado de un declive gradual
en el volumen de ventas de la compañía. Debido a que muchas compañías de transporte han cambiado a camiones más pequeños o vagonetas, los carburadores se están volviendo obsoletos. Octeen había esperado esta tendencia desde hace tiempo, razón por la que invirtió en investigación y desarrollo para sistemas de inyección de combustible. Siente que ahora tiene un sistema de inyección de combustible superior para automóviles y que la reconstrucción de carburadores es algo del pasado. Se encuentra en un punto de transición muy crítico con su negocio: está convencido de que debe cosechar lentamente el negocio moribundo de los carburadores y concentrarse en comercializar entre los fabricantes de automóviles su excelente sistema de inyección de combustible. De hecho, él cree que su compañía se encuentra en una posición privilegiada para comercializar este sistema de inyección de combustible en la nueva planta de automóviles ultra moderna y eficiente que está a unos cuantos cientos de kilómetros al este de Tennessee. En tanto Octeen se siente confiado sobre su nuevo producto, no está seguro de cómo lo comercializará su fuerza de ventas. Aunque la fuerza de ventas ha sido muy leal a lo largo de los años, ¿podrá el personal de ventas manejar las nuevas y progresistas compañías que surgieron en el mercado automovilístico a principios de 1990?
Preguntas
1. ¿Cuáles son las opciones de Octeen en este punto?
2. Dé aspectos positivos y negativos de a) volver a capacitar a su antigua fuerza de ventas y b) contratar una nueva. 3. ¿Cuál debe ser el principal énfasis en el programa de nueva capacitación para el personal en la Compañía Tennessee Carburetor?
Caso tomado de: Administración de Ventas (Anderson, Hair y Bush)