La historia comienza cuando Susan Calvin, experta robopsicóloga concede una entrevista a un

periodista de la Prensa Interplanetaria, quien hace una investigación sobre la robótica. Aquí ella le
narra la evolución que han tenido los robots a través del tiempo, desde los más sencillos hasta los
más sofisticados. Esto lo hace contando diferentes relatos, de manera casi anecdótica. Así
comienzan los nueve cuentos de ciencia ficción que componen esta novela.

Las tres leyes de la robótica constituyen las reglas que rigen el comportamiento de los robots, en
las relaciones cotidianas con los seres humanos.

El contexto de estas historias está ubicado desde los primeros pasos de la ciencia de la robótica,
hasta su futuro desarrollo con los robots de la U.S. Robots, que los fabrica con cerebros
positrónicos de gran complejidad, que funcionan rigiéndose por las tres leyes de la robótica.

1.- Un robot no puede dañar a un ser humano ni, por inacción, permitir que éste sea dañado.

2.- Un robot debe obedecer las órdenes dadas por los seres humanos excepto cuando estas
órdenes entren en conflicto con la Primera Ley.

3.- Un robot debe proteger su propia existencia hasta donde esta protección no entre en conflicto
conla Primera o la Segunda Ley.

El tema recurrente en estos cuentos es la interacción del hombre con los robots, en algunos casos
el apego de los hombres a ellos y en otros su rechazo por desconfianza o por el miedo que estas
maquinas les producen.

I) Robbie

Personajes: Robbie, Gloria, George Weston y Grace Weston.

 Este cuento relata la tierna relación de cariño que existe entre la niña Gloria
de 8 años y Robbie, un robot primitivo sin voz, que fue creado especialmente para cumplir labores
de niñera. Grace Weston, la madre de Gloria se siente inquieta con la presencia de Robbie en su
casa, pues teme que el robot sufra alguna falla y lastime a su hija. Así que guiada por la
desconfianza que le produce el robot, convence a su esposo George, para que lo devuelva a la
U.S. Robots, donde lo compro.

Ambos convencen a Gloria de que el robot se ha perdido, la niña al recibir la mala noticia cae en
una profunda depresión. Sus padres preocupados por ella, la llevan a pasear a Nueva York para
que se olvide de Robbie. La niña viaja contenta, pensando que van a buscar a su amigo, y como no
lo encuentra se enferma nuevamente de nostalgia por Robbie y para aliviarla George lleva a su hija
a la U.S. Robots para que se reencuentre con él. Es aquí cuando el robot salva a la niña de ser
aplastada por un pesado tractor, entonces al ver que el robot salva a su hija y la ve feliz junto al
robot, la madre reflexiona diciendo “que se quede con el hasta que se oxide”.

II) Sentido Giratorio

Personajes: Mike Donovan, Gregory Powell y Speedy (SPD-13)

Mike Donovan y Gregory Powell son los encargados de probar los robots
experimentales de la U.S. Robots.
Mike Donovan, Gregory Powell y Speedy son enviados a una vieja estación espacial en Mercurio,
para averiguar si se podía reabrir la Estación Minerade la Cara Solar. Pero cuando envían a Speedy
a sacar selenio del pozo más cercano a la estación, necesario para restablecer la barrera de
fotocélulas que los protegía del abrasador sol de Mercurio, comienzan los problemas, ya que el
robot no extrae selenio del pozo y comienza a girar en torno a él. Entonces ellos tratan de resolver
este conflicto que tiene que ver con la confusión que Speedy sufre al contraponer la
Segunda Ley (orden de Donovan) con la Tercera Ley de la Robótica, pues estas dos entran en
conflicto debido al peligro que había en el pozo por la emanación de hierro carbonilo, el que podía
corroer al robot. Por esto Speedy entra en un estado de “ebriedad” que le impide acercarse al
pozo, y se mantiene a una distancia en que los potenciales de ambas leyes se mantienen en
equilibrio.

Al darse cuenta que Speedy no regresaría Donovan y Powell comienzan a idear un plan para traer
de vuelta al robot, y llegan a la conclusión que solo usando la Primera Ley se podría romper el
equilibrio. Entonces Powell decide exponerse al quemante sol de Mercurio con la idea que Speedy
lo salve antes que muera calcinado, y así sucedió.

Luego al regresar a la estación Donovan manda a Speedy a conseguir el selenio a toda costa para
reparar la barrera de fotocélulas.

III) Razón

Personajes: Mike Donovan, Gregory Powell y Cutie (QT-1)

Medio
año más tarde Mike Donovan y Gregory Powell, se encontraban en la Estación Solar 5 probando a
un nuevo modelo de robot experimental, el QT-1. Cutie era el modelo mas perfeccionado y lo
estaban probando para dejarlo a cargo de la Estación Solar 5. Pero aquí apareció un nuevo
problema a resolver para estos expertos en robótica, el robot comienza a pensar en el origen de su
creación y se niega a aceptar que ha sido creado por seres humanos ya que se considera más
perfecto que los humanos, así que llega a la conclusión que fue creado por un ser superior, y para
él ese ser superior es el transformador de energía de la estación, al que llama “Señor”. Entonces se
revela contra la autoridad de Gregory y Mike, y toma el mando de la estación. Los científicos luego
de darse cuenta que Cutie la dirige bien, lo dejan a cargo de ella, así Cutie dirige la estación
pensando que esta sirviendo a su
“Señor". IV) Atrapa esa liebre
 Pers
onajes: Mike Donovan, Gregory Powell y Dave (DV-5)

Luego de 6
meses de vacaciones en la Tierra, Mike Donovan y Gregory Powell volvían a otra de sus misiones,
esta vez en la estación minera de un asteroide, probando a un nuevo robot, el DV-5 fabricado
por la U. S. Robots para trabajar en las minas del asteroide. El DV-5 era un robot múltiple que tenía
6 robots subsidiarios controlados por él, por medio de sus cerebros positrónicos.

Dave y sus
robots subsidiarios trabajaban eficientemente en la mina mientras eran vigilados, pero a veces
dejaban de extraer el mineral cuando no eran observados. Así que Donovan y Powell debían
averiguar donde estaba la falla y corregirla. Buscando el error de fabricación, sometieron a Dave a
varias pruebas matemáticas para ver como funcionaba su cerebro. Todo andaba bien en su
cerebro positrónico, así que debían seguir indagando para encontrar la anomalía.

A Mike se le ocurrió la idea de que Dave mentía la momento que se le preguntaba que sucedía,
cuando no trabajaba y el contestaba que no recordaba nada. Pero descartaron la idea de la
mentira porque Dave no podía mentir si ellos le ordenaban que dijera la verdad.

Powell instaló una visiplaca en su escritorio, enfocada hacia la mina para vigilar a los robots. Así
observaron que cuando los robots no trabajaban, marchaban de forma militar. Donovan pensó
que Dave estaba preparando a los robots militarmente para dominar a los seres humanos, pero
luego descartaron esa idea porque se contraponía con la Primera Ley de la Robótica.

Para averiguar lo que no recordaba Dave interrogaron a uno de sus robots subsidiarios, y este les
dio a entender que cada vez que se encontraban en una situación de peligro en la mina, Dave les
ordenaba marchar.

Donovan y
Powell decidieron bajar a la mina y crear una situación de peligro para observar la reacción de
Dave. Para ello provocaron un pequeño derrumbe en la mina pero quedaron atrapados, y solo
podían sacar la cabeza por un agujero. Desde aquí Mike divisó al robot y sus subsidiarios
marchando y balanceándose en dirección ha ellos, entonces Powell les hizo señales con una
linterna pero no consiguió llamar la atención de los robots y cuando ellos estaban dando media
vuelta para marcharse, Powell le disparó a uno de los subsidiarios y llamó a Dave por el
transmisor, el robot respondió y acudió a rescatarlos.

Finalmente
Powell concluyó que al DV-5 le fallaba el circuito de iniciativa personal, pues cuando se encontraba
abrumado por una situación de peligro se confundía y no era capaz de mandar a todos sus
subsidiarios simultáneamente, por eso cuando él destruyó a uno de los subsidiarios Dave tubo una
responsabilidad menor, y así pudo volver a la normalidad y acudir a su rescate.

V) ¡Embustero!

Personajes: Alfred Lanning, Peter Bogert, Milton Ashe, Susan Calvin y Herbie (RB).

En este
cuento, los expertos en robótica Lanning, Bogert, Ashe, y la robopsicóloga Susan Calvin, tratan de
averiguar donde está la falla de fabricación que presenta uno de los robots del modelo RB
(Herbie), luego que Ashe descubriera que tenía la habilidad de leer el pensamiento humano.

Convers
ando con Herbie, Susan se entera que es experto en matemáticas pero que prefiere leer novelas
de amor y trata de averiguar como funciona el cerebro humano que aun no logra comprender.

El robot lee la mente de la robopsicóloga y se entera que ama secretamente a Ashe, para no
hacerla sufrir, le asegura que Ashe también la ama y Susan se siente feliz.

Por otro
lado, Lanning y Bogert no logran ponerse de acuerdo acerca de donde se ubica el desperfecto, así
que Bogert comenta su teoría al robot, para saber si va bien encaminado y aprovechando su
habilidad telepática, le pregunta si sabe cuando Lanning va a renunciar a su cargo de director de la
U. S. Robots. Para hacerlo sentir bien este le responde “ya dimitió y tu serás el próximo director”.

En una
conversación casual, Ashe le comenta a Susan que pronto se va a casar. La robopsicóloga se siente
muy mal y furiosa se dirige a enfrentar a Herbie por haberle mentido. En ese instante llegan
Lanning y Bogert. Lanning increpa al robot por mentir acerca de su dimisión y el robot se muestra
muy confundido.
 Entonces
Susan se da cuenta que Herbie miente, cuando dice a cada persona lo que quiere oír, porque esta
siguiendo la Primera Ley de la Robótica: No dañar a un ser humano. Así que cuando le pide al
robot que le diga a los científicos donde está la falla que le permite leer la mente, lo enfrenta a un
dilema que no puede resolver; si lo dices, los hieres. Por eso, no debes decirlo, pero sino lo dices
también los hieres. Entonces su cerebro colapsó y cayó desactivado.

VI) Pequeño robot perdido

Pers
onajes: Meter Boger, Susan Calvin, Gerald Black, General Kallner y Nestor (NST-2)

Bogert y
Susan viajan a Hiperbase, una estación especial militar de investigación científica, donde el general
Kallner, les encarga la misión de encontrar un robot que se les había perdido.

El robot perdido era Nestor 10, uno de los

doce robots que se habían fabricado con la Primera Ley, modificada en la parte que decía: “o por
su inacción, permitir que un ser humano sufra daño”.

Los Nestor fueron fabricados para trabajar

en investigaciones científicas, donde los humanos eran expuestos a dosis mínimas de radiación,
porque los robots ordinarios entorpecían la labor científica de los humanos, cuando los veían
expuestos a radiaciones y concurrían a rescatarlos.

Por lo tanto
el Nestor 10 podía quedarse inactivo y permitir el daño a un ser humano. Por eso tenían que
impedir que saliera de Hiperbase. Debía ser encontrado y destruido.

Cuando
interrogaron a Gerald Black, el científico que trabaja con el robot, se enteraron que el científico,
en un momento de ira, lo insultó y le ordenó perderse. Por este motivo el robot se camuflaba
entre los 62 robots ordinarios, siguiendo la orden de “perderse” que le había dado Black.

En su
búsqueda los científicos idearon 3 pruebas para atraparlo:

En la
primera prueba, el robot se escondió imitando lo que hacían los 62 robots ordinarios.

Pero antes
de realizar la tercera prueba, Susan se enteró que el robot perdido era el único que sabía física
espacial, así que decidió engañarlo para que se descubriese a sí mismo. Luego de entrevistar por
separado a los 63 robots, les dice que ella se va a someter a una prueba que la va aponer en
peligro, y les aconseja que no intenten salvarla, ya que en el intento serían destruidos por un
campo de rayos gamma.

Tercer
Prueba: Susan se expone al peligro y el único que acude a salvarla es Nestor 10, porque reconoció
que no eran rayos gamma, sino infrarrojos, inofensivos para él, los que se interponían en el
rescate.

Cuando se
ve descubierto, trata de matar a Susan, entonces Bogert y Black lanzan sobre el robot una mínima
cantidad de rayos gamma y el robot cae destruido.

VII) Evasión

Per
sonajes: Alfred Lanning, Susan Calvin, Bobertson, Mike Donovan, Gregory Powell y Meter Bogert.

Consolidated
Robots, cuando trata de construir una nave interestelar destruye su máquina pensante, por eso
acude a su competencia en el área de la robótica la U. S. Robots y le ofrece una importante
cantidad de dinero, para que le pregunten al “Cerebro” de U. S. Robots por que se daño su
máquina pensante y para que les contruya una máquina interestelar.

Susan Calvin, le plantea el

problema al “Cerebro”, pero como temen ser objeto de un engaño de parte de su competencia,
cuando introduce la información dentro de la máquina, le pide que le reste importancia al hecho
de que en la solución del problema pueda haber peligro de muerte para los seres humanos.

En el momento de procesar la
información el “Cerebro”, se siente perturbado, cuando se enfrenta al dilema de la muerte de los
seres humanos y trata de evadir la situación de una forma humorística, así que construye una
nave, que a simple vista no podía despegar ya que aparentemente no tenía motores ni controles.

Eso es lo
que pensaban Donovan y Powell cuando fueron a inspeccionarla y se encontraron sin querer
viajando al espacio y desde la Tierra nada pudieron hacer para impedirlo, ni siquiera se pudieron
comunicar con ellos por la radio ya que el “Cerebro” era quien controlaba la nave y la situación.

Durante el
viaje de produjeron dos saltos interestelares, uno en el viaje de ida y otro en el viaje de vuelta,
donde Donovan y Powell mueren momentáneamente. (Este es el motivo, porque la máquina de
Consolidated se destruye, porque no supo enfrentar el problema de la muerte de los humanos,
como lo hizo el “Cerebro” que ideó una muerte momentánea).

VIII) La evidencia

Pe
rsonajes: Stephen Byerley, Francis Quin, Lanning y Susan Calvin.

El cuento
comienza cuando Quin, el rival de Byerley en la campaña política para la alcaldía concurre a U. S.
Robots a presionar a Lanning para que investigue al fiscal del distrito, porque sospecha que puede
ser un robot del tipo humanoide y basa sus sospechas en que nadie nunca lo ha visto comer ni
beber en público y que al parecer tampoco duerme.

Para no perjudicar a la
U. S. Robots, Lanning accede a investigarlo y se asesora por la robopsicóloga Susan Calvin, quien se
entrevista algunas veces con Byerley para analizarlo. En una de sus entrevistas lo insta a comer
una manzana, lo cual la deja un poco tranquila, pero no convencida todavía de que no es un robot.

Por otro lado Quin, acosa a

Byerley, interviniéndole la línea telefónica y enviando a registrar su casa en busca de evidencias
que prueban su teoría y además sin que se de cuenta el fiscal es sometido a un análisis de rayos
X por parte de un periodista, para ver si en su interior había cables o vísceras pero la radiografía
no salió porque Byerley usaba una coraza protectora contra radio penetración.

Entre tanto
el público se entera de la teoría de Quin, de que el candidato favorito por ellos, podría ser un
robot y comienzan a dudar si botar por él.
 Una
semana antes de las elecciones, Byerley dio un discurso en público, la gente enfervorizada no lo
escuchaba, pero de pronto un hombre lo hostiga para que le pegue, entonces el candidato se ve
obligado a golpearlo, y este simple hecho lo libera de las sospechas de Quin, ya que al golpear al
hombre, si fuera robot estaría incumpliendo la Primera Ley.

Una
semana después, Susan Calvin lo visita en su despacho de alcalde y le comenta que ha
reconstruido la teoría de Quin. Un hombre joven, bueno e inteligente, que queda inválido luego de
un accidente automovilístico, construye un robot, a quien le da su propia. Así surge un robot
humanoide, con buenas intenciones para la sociedad pero que podría pegarle a un ser humano,
siempre que fuera otro robot.

En
conclusión este cuento habla de la posibilidad de que un robot de apariencia humana ocupe un
cargo político de importancia.

IX) Un conflicto evitable

Per
sonajes: Stephen Byerley y Susan Calvin.

En este
cuento, Byerley es coordinador del mundo, que está dividido en cuatro regiones: Oriental,
Tropical, Europea y Nórdica. Pero está preocupado porque percibe fallas en el funcionamiento de
las máquinas que dirigen la actividad humana y la producción económica de estas regiones y teme
que el equilibrio y la paz que impera en la Tierra se termine si estas máquinas se llegaran a dañar.

Luego de consultar a los cuatro

coordinadores regionales, los que le dieron respuestas que no acabaron con su preocupación, se
reúne con la robopsicóloga Susan Calvin para comentarle el conflicto y le pide su opinión al
respecto.

Susan le hace comprender, que ese

aparente error de funcionamiento, es una maniobra de las máquinas para desplazar de cargos
claves, a seres humanos que están en contra de ellas y que pretenden suprimirlas, supresión que
las máquinas deben evitar ya que ellas son las que garantizan la estabilidad mundial, lo que
implica prosperidad y progreso para el género humano. Aquí las máquinas están cumpliendo la
primera ley , proteger a la humanidad.

Conclusión: El libro Yo Robot,

comienza con la historia de un robot rudimentario, que no podía hablar y que se comunicaba por
medio de señas y continúa con los relatos de robots que se fueron perfeccionando a medida que
se desarrollaba esta novela de ciencia ficción y finaliza con máquinas inteligentes controlando
este mundo creado por Isaac Asimov.