SUCULENTAS

Y
CACTÁCEAS.

Daniela RC
Tabla de contenido
SUCULENTAS Y ................................................................................................................................. 0
CACTÁCEAS. ................................................................................................................................... 0
SUCULENTAS Y CACTACEAS................................................................................................................. 1
Introducción. ................................................................................................................................... 1
¿En qué nos tenemos que fijar cuando queramos saber si una planta es un cactus u otra
suculenta? ....................................................................................................................................... 2
Cuidados. ......................................................................................................................................... 2
Pon tus suculentas en una zona luminosa. ................................................................................. 3
Tipos. ............................................................................................................................................... 6
Cactus .......................................................................................................................................... 6
Crasas: ......................................................................................................................................... 7
Plantas con Caudex ..................................................................................................................... 7
Curiosidades. ................................................................................................................................... 8

Ilustración 1 cactus. _______________________________________________________________________ 6

Ilustración 2 Diversas cases de crasas. ________________________________________________________ 7
Ilustración 3 Diversas plantas con Caudex. _____________________________________________________ 8
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SUCULENTAS Y CACTACEAS.
Introducción.
México es el país que alberga la mayor riqueza en especies de la
familia Cactaceae con alrededor de 850 especies que corresponde a
45 % de la totalidad de esta familia nativa del continente
americano. También en México se encuentra el mayor número de
especies endémicas, es decir cerca del 85 % de las especies
mexicanas crecen solamente en este país. Destacan los
géneros Mammillaria y Opuntia (los nopales son muy importantes en
nuestra cultura) por su diversidad y distribución en el país.

La familia Agavaceae, es la segunda en diversidad con cerca de 155

especies siendo el 78 % endémicas a México y todos los géneros de
esta familia están presentes el país. El género más importante
es Agave (los magueyes, que junto con los nopales contribuyeron al
desarrollo de nuestra civilización en la medicina, alimentación,
bebidas, construcción, en aspectos rituales entre otros), que
posee cerca de 92 especies para México. Otra familia de
importancia en el mundo de las suculentas es Crassulaceae de
amplia distribución mundial, no obstante tiene géneros
como Echeveria con alrededor de 150 especies y cerca de 95 % son
endémicas a México. Esta familia tiene una riqueza de 350 especies
para México que corresponde a un porcentaje del 25 % con respecto
a la totalidad calculada de 1500 especies a nivel mundial.

Existen otras familias como Fouquieriaceae con 9 especies, todas

ellas presentes en México, sobresaliendo aquéllas con tallos
crasos como F.columnaris, F. fasciculata y F. purpusii. Las demás
familias con menor número de especies suculentas son:
Euphorbiaceae, Nolinaceae, Bombacaceae, Dioscoreaceae, Asteraceae,
entre otras.

Es importante señalar que esta diversidad ha sido alterada por la

modificación de sus ecosistemas, poniendo a varias de ellas en
serios problemas de sobrevivencia. Entre los factores que afectan
a las poblaciones silvestres se encuentran la ganadería (caprina y
vacuna), agricultura, asentamientos humanos, construcción de vías
de comunicación (carreteras, caminos y tendido de líneas
eléctricas), extracción de materiales para construcción,
basureros, construcción de presas y la extracción ilegal de
plantas para el comercio nacional e internacional.
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¿En qué nos tenemos que fijar cuando queramos saber

si una planta es un cactus u otra suculenta?
En las areolas. De ellas, surgen las espinas (en el caso de
tenerlas) y las flores. Están sobre las costillas, las cuales son
unas estructuras que están especialmente diseñadas para evitar la
excesiva pérdida de agua por evaporación.

Los cactus adoptan dos tipos de formas: columnar, pudiendo

alcanzar una altura de hasta los diez metros, o globular, pero hay
que saber que algunos son epífitos, como la Schlumbergera, y otros
que forman macollas con muchos hijuelos, como la Mamillaria
elongata por ejemplo.

Son originarios de América, especialmente de la parte central.

Cuidados.

Cuando hablamos de los cuidados de los cactus, el mayor cuidado

hay que tenerlo en relación al riego. Siempre dependerá del suelo
en el que está el cactus y la capacidad que éste tenga para
retener el agua.
En la temporada de primavera, es común ver que los cactus empiezan
a brotar y aquí es importante el riego frecuente, es decir una vez
cada diez o doce días y se va aumentando progresivamente la
frecuencia hasta llegar al verano, donde lo ideal es regalarlo
cada 8 días, de todos modos esto dependerá de la zona.
En la temporada de otoño, hay que volver a bajar la frecuencia de
riego e ir espaciándola otra vez de manera progresiva hasta llegar
a la temporada de frío, donde será el riesgo una vez al menos
aproximadamente.

Un tip es que entre riego y riego hay que asegurarse que la tierra
esté bien seca.

Respecto a la temperatura, en las épocas de frío, como es el

invierno, los cactus no tienen que estar en habitación con mucho
calor, debido a que las temperaturas de veinte grados
aproximadamente no permiten que se dé el reposo invernal, que sea
esencial para estas plantas. Además en este sentido de la
temperatura, estas plantas no tienen que estar en lugares con
temperaturas inferiores a los siete grados.
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En lo que respecta a la iluminación, es clave éste factor, debido

a que todos los cactus necesitan abundante luz, lo cual no es
sinónimo de que necesiten que les den los rayos de sol
directamente. Hay una regla y es que las especies que tienen
muchas espinas, pelos o espinas bien fuertes, necesitan sol pleno,
y las que no cumplen con estas condiciones, necesitan un poco de
sombra.

Cuando queremos tener una pequeña colección, o si queremos tener

algunas plantitas en maceta tenemos que tener presente que será
muy necesario proporcionarles una serie de atenciones para que
puedan verse y estar sanas.

Pon tus suculentas en una zona luminosa.

Para poder crecer y tener un excelente desarrollo esto es, quizá,

una de las cosas más importantes que se tienen que saber. No
crecen bien en lugares sombríos, ni tampoco en aquellos donde no
reciben la luz procedente del sol de forma directa un mínimo de
cinco horas. Eso sí, si se han comprado en un vivero donde las
tenían protegidas del astro rey, no hay que exponerlas a él de
manera brusca ya que de lo contrario se quemaría.

Con el fin de que se vayan acostumbrando poco a poco, durante dos

semanas se colocarán en una zona donde les dé el sol una hora, dos
como máximo. La tercera y cuarta semana, alargaremos el tiempo de
exposición 1-2h. Más; y así progresivamente hasta que las podamos
dejar todo el día. Si vemos que empiezan a aparecerles manchas
rojas o marrones, iremos más poco a poco. Esto hay que empezar a
hacerlo en primavera, cuando el sol todavía no es muy fuerte.

Existe una excepción y son las Haworthia. Estas suculentas

prefieren estar en semi sombra, sin luz directa.

Utiliza sustratos que tengan muy buen drenaje.

El suelo donde crecen en su hábitat natural es de tipo arenoso,

con un excelente drenaje. No se les puede poner un sustrato que no
drene bien el agua porque de hacerlo las raíces se pudrirían. Por
eso, se recomienda usar simplemente pómice, o si no puedes
conseguir, turba negra mezclada con perlita, arlita o arena de río
lavada a partes iguales.

Otra opción sería comprar un sustrato para cactus ya preparado,

pero éstos a veces no tienen el drenaje que dicen tener. En caso
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de duda, es preferible mezclarlo con cualquier material mencionado

antes (arlita, perlita, arena de río).

Riega cuando el sustrato esté seco.

El riego es muy importante para todas las plantas, también para

las suculentas. Durante el verano se deben regar una media de dos
veces por semana, y durante el resto del año una media de una.
Pero hay que saber que la frecuencia en realidad dependerá más del
clima que tengamos y de cuánto tiempo permanezca húmedo el
sustrato.

Así pues, para que no haya problemas, se debe de comprobar la

humedad haciendo cualquiera de estas cosas:

 Introducir un palo delgado de madera: si al extraerlo sale

prácticamente limpio, regaremos pues el sustrato estará seco.
 Utilizar un medidor de humedad digital: al introducirlo en la
tierra nos indicará al instante si está húmedo o no. Se
aconseja introducirlo en otras zonas (más cerca de la planta,
más cerca del borde de la maceta) para que sea más fiable.
 Pesar la maceta una vez regada y de nuevo al cabo de unos
días: el sustrato húmedo pesa más que el seco. Esta
diferencia de peso nos puede servir como guía.

Cuando llega el invierno no hay que descuidar el riego. No es

bueno dejar que se arruguen, porque si llegan a este punto
significará que han pasado tanta sed que han tenido que casi
agotar sus reservas de agua. La frecuencia de riego debe
disminuir, pero nunca hay que dejar a las plantas llegar a este
extremo.

Si se les tiene puesto un plato debajo, le quitaremos el agua

sobrante a los diez minutos de haber regado.

Abónalas regularmente.

Durante toda la temporada de crecimiento, esto es, en primavera y

verano, se deben de abonar para que puedan crecer, desarrollarse,
y llegado el momento, florecer y fructificar. Sólo con agua no
pueden sobrevivir, pero si se les da un abono inadecuado tampoco
podrán hacer mucho, es decir: en el lugar del cual proceden no hay
apenas materia orgánica en descomposición, de modo que las
suculentas han ido evolucionado para poder absorber los minerales
que se encuentran en el suelo.
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Si las abonamos con abonos orgánicos, será como si no hiciéramos

nada, pues no saben cómo aprovecharlo. Por lo tanto, hay que usar
abonos minerales, ya sean líquidos o en gránulos. En los viveros
encontramos abonos para cactus y todo tipo de suculentas, pero
también podemos usar Nitrofoska azul u Osmocote. En cualquier
caso, tenemos que seguir las indicaciones especificadas en el
envase y no pasarnos con la dosis.

Cámbialas de maceta cada vez que lo necesiten

Uno de los problemas que tienen las plantas suculentas es que no

se suelen cambiar de maceta. Es fácil pensar que son pequeñas y
que no crecerán más, pero lo cierto es que si pasan mucho tiempo
en el mismo recipiente al final se terminan debilitando,
desarrollando de mala manera y/o muriendo por falta de espacio y
de minerales.

Por ello, debemos de cambiarlas de maceta (siempre que sea

primavera o verano, y no estén en flor) y de nuevo a los dos o
tres años. Este recipiente puede ser de plástico o de barro,
siendo especialmente aconsejable éste último pues permite que las
raíces se puedan agarrar mejor; además, es más duradero.

Ahora bien, si se tiene pensado tener una colección las de

plástico acaban saliendo más rentables, sobre todo si se adquieren
aquellas diseñadas para estar en el exterior. Tienen un precio
algo mayor, pero el material es más resistente a las condiciones
medioambientales.

Protégelas contra plagas y enfermedades.

Si bien, son plantas bastante resistentes a las plagas y a las

enfermedades, hay que vigilar los moluscos (caracoles y babosas) y
los pulgones. Los primeros son capaces de comérselas en cuestión
de pocos días, y los segundos son unos insectos que se alimentan
de los capullos florales y de las flores todavía sin abrir. Para
tratarlos hay que usar insecticidas específicos, o bien naturales
como el aceite de neem.

También hay que ir alerta en no regar en exceso, pues de

hacerlo las raíces se asfixiarían y las plantas se
pudrirían rápidamente. Si vemos que empiezan a ponerse muy
blandas, cortaremos por lo sano, las sacaremos de las macetas y
dejaremos que el sustrato se seque completamente antes de volver a
plantarlas.
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Cuidado con el frío y las heladas.

La mayoría no resiste el frío ni las temperaturas por debajo de

los -2ºC. El granizo puede causarles muchos daños a las hojas de
las crasas y caudiciformes, y también a los cactus. En caso de
duda, siempre es mejor prevenir teniéndolas dentro de casa, en una
habitación muy luminosa protegidas de las corrientes de aire.

Tipos.

El hablar de suculentas nos referimos a una serie de plantas que

viven en zonas donde las precipitaciones no suelen caer con
demasiada frecuencia. Para sobrevivir, lo que han hecho ha sido
transformar poco a poco, a lo largo de miles e incluso millones de
años, las hojas y/o tallos en sus propios almacenes de agua.
Gracias a estas reservas son capaces de poder crecer en el
desierto.

Se distinguen de tres tipos: cactus, crasas y plantas con caudex o

plantas caudiciformes.

Cactus: Los cactus son aquellas plantas que, por lo general,

podríamos decir que se caracterizan por tener espinas que causan
bastante daño a aquellos que se atreven a tocarlas, o que por un
descuido rozan con ellas. Pero las espinas no son la señal de
identidad de este tipo de suculentas.

Las espinas les son muy útiles a aquellas plantas que las
tienen: les protegen un poco del sol, evitan que los animales
puedan comérselas y además les ayudan a recoger más agua. ¿Qué
agua? La del rocío, por supuesto. Las gotitas se posan sobre todas
las partes del cactus, también sobre las espinas las cuales, al
crecer ligeramente hacia arriba, el agua resbala hacia la planta,
donde podrá ser absorbida a través de los poros que ésta tiene en
su superficie.

Ilustración 1 cactus.
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Crasas: Las crasas, plantas crasas o suculentas no cactáceas son

aquellas que adoptan formas y tienen unos colores que podrían ser
confundidos fácilmente por pequeñas obras hechas por un artista.
Afortunadamente para nosotros (quizás no tanto para nuestros
bolsillos) son seres vivos que, como vamos a ver más adelante, son
realmente fáciles de cuidar.

¿En qué se diferencian de los cactus? Principalmente, en dos

cosas: no tienen areolas y las flores brotan de un tallo terminal,
esto es, en cuanto las flores se marchiten, el tallo también lo
hará. Las hojas y/o tallos son carnosos, y pueden ser de varias
formas: alargados, más o menos aplanados, crecer en forma de
roseta, delgados. Hay algunas que tienen algo parecido a espinas,
como la Euphorbia enopla, pero éstas no surgen de las areolas,
sino del propio tallo.

En su mayoría, se trata de plantas de porte compacto, que no

supera los treinta o cuarenta centímetros de altura. No obstante,
hay algunas que tienen forma arbustiva, con una altura de hasta
dos metros o más, como es el caso de la Crassula ovata.

Son originarias principalmente de África, aunque se pueden

encontrar también en Europa.

Ilustración 2 Diversas cases de crasas.

Plantas con Caudex: las plantas con caudex o caudiciformes son unas
de las plantas más curiosas, ya que aparentemente son unas
plantas, vamos a decir, normales, con hojas y flores comunes, pero
el tronco hace algo que ningún árbol puede hacer: almacenar agua
en grandes cantidades.
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Debido a este mecanismo de adaptación, pueden soportar

razonablemente bien largos periodos de sequía. De hecho, si tienen
algún problema hay especies que optan por sacrificar ramas. Sí, si
se encuentran en apuros, dejan de alimentar una rama y se deshacen
de ella. Luego sellan la herida, y listo. De esta manera, no
tendrán necesidad de gastar tanta agua.

Podemos encontrarlas en África, siendo las más conocidas

el Adenium obesum (Rosa del desierto), Fockea edulis y Cyphostemma
juttae.

Ilustración 3 Diversas plantas con Caudex.

Curiosidades.
Curiosidades de los cactus

 La familia Cactaceae está compuesta por un total de 170

géneros, los cuales tienen unas 2000 especies.
 El género Pereskia se considera el más primitivo de todos.
Tiene hojas, areolas y espinas, y apareció hace 40 millones
de años.
 Si sistema radicular es superficial, pero puede ser bastante
largo. Los columnares, como el Carnegiea
gigantea (Saguaro) pueden tener raíces de hasta 2 metros de
longitud.
 Todos los cactus producen flores, pero en los viveros y
tiendas de jardinería muchas veces se les pega alguna para
vender más.
 El cactus ordenador (Cereus peruvianus) no protege contra las
radiaciones. Para que realmente fuese útil tendríamos que
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poner ejemplares de esta especie tapando todo el monitor,

algo que obviamente no se hace.
 Hay cactus alucinógenos, como el peyote (Lophophora
williamsii) o el San Pedro (Trichocereus pachanoi). Ambos han
sido utilizados en rituales chamánicos por ser potentes
alucinógenos.
 La chumbera (Opuntia ficus-indica) tiene propiedades
medicinales: sus frutos son astringentes. Aunque no es el
único: el Corryocactus brevistylus se usa como laxante.
 El saguaro (Carnegiea gigantea) puede tener hasta 8000 litros
de agua en su interior.

Curiosidades de las crasas y caudiciformes

 La fotosíntesis que realizan las Crassulaceae consta de dos

fases: una lumínica que se produce durante el día liberando
dióxido de carbono (CO2) y produciendo alimentos, y una
sintética (por la noche) que es cuando absorben el CO2. Se
conoce como fotosíntesis CAM, o metabolismo ácido de las
crasuláceas.
 Los Sempervivum son unas de las pocas que pueden soportar
heladas de hasta los -4ºC, aunque eso sí, el granizo les
puede hacer daño a menos que estén un poco resguardados.
 Las caudiciformes son plantas de muy lento crecimiento.
Muchas no superan los 5cm/año. Esto se debe a que han
evolucionado adaptándose a un medio donde las condiciones no
son las más apropiadas para tener un rápido desarrollo. Aun
así, su esperanza de vida suele ser larga: de más de 300
años.
C
P
CACTASEAS. ...................................................................1
Cuidados. .............................................................. 1, 2 plagas .....................................................................1, 5
Curiosidades. ........................................................ 1, 7 Protégelas ..............................................................1, 5

E R

enfermedades ...................................................... 1, 5 Riega .......................................................................1, 4

riego........................................................................2, 4

F
S
frío ........................................................................ 1, 2, 6
SUCULENTAS ................................................................ 1
sustratos ..................................................................1, 3
I

iluminación ..............................................................3 T

temperatura.............................................................. 2
Tipos .........................................................................1, 6
Bibliografía
Biodiversidad, C. N. (s.f.). Biodiversidad Mexicana. Recuperado el 17 de Marzo de 2018, de
Biodiversidad Mexicana:
http://www.biodiversidad.gob.mx/especies/gran_familia/plantas/magnoliayMarg/cactace
as.html

Online, B. (s.f.). Botanical Online. Recuperado el 17 de Marzo de 2018, de Botanical Online:

https://www.botanical-online.com/florcactus.htm

Thermorecetas., D. (s.f.). Jardinería On. Recuperado el 17 de Marzo de 2018, de Jardinería On:

https://www.jardineriaon.com/suculentas.html