LA CUENCA HIDROGRÁFICA

Una cuenca hidrográfica es un área de terreno que drena agua que caen por
precipitación tienen un destino común que es el cauce principal o río. Viene a ser
el espacio o porción de territorio en el cual se desarrolla el ciclo o sistema
hidrológico. El tamaño y forma de una cuenca viene determinado generalmente
por las condiciones geológicas del terreno.
PARTES DE UNA CUENCA
Una cuenca tiene tres partes:

 Cuenca alta, que corresponde a la zona donde nace el río, el cual se desplaza
por una gran pendiente. Presenta una gran capacidad de erosión.
 Cuenca media, la parte de la cuenca en la cual hay un equilibrio entre el
material sólido que llega traído por la corriente y el material que sale. Existe en
forma simultánea, una labor de erosión y una de sedimentación, aunque no en
el mimo lugar y tampoco al mismo tiempo.
 Cuenca baja, la parte de la cuenca en la cual el material extraído de la parte
alta se deposita en lo que se llama cono de deyección o en las llanuras
aluviales del río..

TIPOS DE CUENCAS
Existen tres tipos de cuencas:

 Exorreicas: drenan sus aguas al mar o al océano. Un ejemplo es la cuenca

del Plata, en Sudamérica.

 Endorreicas: desembocan en lagos, lagunas o salares que no tienen
comunicación fluvial al mar. Por ejemplo, la cuenca del río Desaguadero,
en Bolivia.

 Arreicas: las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de encauzarse
en una red de drenaje. Los arroyos, aguadas y cañadones de la meseta
patagónica central pertenecen a este tipo, ya que no desaguan en ningún río u
otro cuerpo hidrográfico de importancia. También son frecuentes en áreas del
desierto del Sahara y en muchas otras partes.
ÁREA DE LA CUENCA (A)

El área de la cuenca está definida por el espacio delimitado por la curva del
perímetro (P). Esta línea se traza normalmente mediante fotointerpretación de
fotografía aéreas en las que se aprecia el relieve (y por lo tanto las divisorias
de aguas) o sobre un mapa topográfico en función las curvas de nivel
representadas. Probablemente sea el factor más importante en la relación
escorrentía-características morfológicas.

En ocasiones, debido a que los métodos de estima de la escorrentía sólo son

válidos si se aplican a áreas de características similares, es necesario tener
que dividir las cuencas de gran tamaño en las que la red de drenaje es muy
compleja en subcuencas o subsistemas de menor entidad pero mayor
homogeneidad (figura 3).
Figura 3.- Subdivisión de una cuenca hidrográfica extensa en 3 subcuencas
Menores

Para su cálculo se puede usar papel milimetrado o un planímetro, pero

también es posible determinarla por medio de herramientas informáticas, para
lo que es necesario disponer de una base cartográfica digital y de un SIG
(ArcView, ArcGIS, etc.) o un programa de dibujo asistido por ordenador
(ACAD, etc.).

LONGITUD DEL CAUCE PRINCIPAL (L), PERÍMETRO (P) Y ANCHO

(W)

La longitud L de la cuenca (figura 4) viene definida por la longitud de su cauce

principal, siendo la distancia equivalente que recorre el río entre el punto de
desagüe aguas abajo y el punto situado a mayor distancia topográfica aguas
arriba.
Al igual que la superficie, este parámetro influye enormemente en la
generación de escorrentía y por ello es determinante para el cálculo de la
mayoría de los índices morfométricos.
En cuanto al perímetro de la cuenca, P (figura 4), informa sucintamente sobre
la forma de la cuenca; para una misma superficie, los perímetros de mayor
valor se corresponden con cuencas alargadas mientras que los de menor lo
hacen con cuencas redondeadas.
Figura 4.- Longitud y perímetro de una cuenca
Finalmente, el ancho se define como la relación entre el área (A) y la
longitud de la cuenca (L); se designa por la letra W de forma que:

Dónde:
A: superficie de la cuenca en km2.
L: longitud de la cuenca en km.
En cuanto al procedimiento a seguir para medir longitudes de líneas, también
resulta sencillo; al margen de las herramientas informáticas o específicas para
medida en papel (curvilímetros), un simple hilo o cordel fino que reproduzca lo
más fielmente posible las sinuosidades del cauce o del perímetro exterior
normalmente basta para determinarla con suficiente precisión. Como unidad
de medida se utiliza el km.

CONCEPTO DE GESTIÓN INTEGRADA DE LOS RECURSOS HÍDRICOS

(GIRH).
La GIRH debe entenderse como un proceso que promueve la gestión y el
desarrollo coordinado de los recursos de agua y tierra con el propósito de
maximizar el beneficio económico y el bienestar social en un marco de equidad y
sin comprometer las sostenibilidad de los ecosistemas vitales. El concepto de
GIRH involucra necesariamente un cambio de mentalidad mediante el cual las
soluciones a los problemas que se plantean deben surgir de procesos en los que
cada actor participa de una manera diferente, pero integrando sus visiones.

DELIMITACIÓN Y PLANIMETRADO DE UNA CUENCA.

Para realizar el estudio de una cuenca es necesario disponer de información
básica entre las cuales tenemos:
• Mapas
• Fotografías aéreas
• Planos satelitales
• Carta nacional

Para delimitar la cuenca se sigue el siguiente procedimiento:

• Colocar sobre la carta nacional un papel transparente.
• Indicar el curso principal del agua.
• Marcar en el papel la ubicación de los puntos topográficos mas altos y
unirlos mediante una línea punteada, o línea divisora de aguas que
 viene a constituir la línea planimétrica que limita la cuenca, y se mide
en kilómetros (km.).
• Se calcula el área de la cuenca se realiza utilizando un papel
milimetrado al cual daremos la escala adecuada correspondiente.
• Para calcular el perímetro de la cuenca se utiliza un hilo, el cual se
coloca en el contorno de la cuenca y luego se procede a medir en la
escala que se está utilizando.

MORFOMETRÍA DE LAS CUENCAS

ELEMENTOS BÁSICOS DE UNA

CUENCA.

Los elementos de una cuenca son varios,

siendo los más importantes los
siguientes:
• AGUA: Está formado por todas las
quebradas, tributarias (ríos, nevados,
etc.).
• SUELO: Es condicionante ya que dependerá del tipo de suelo para la
escorrentía.
• CLIMA: Permite el aprovechamiento racional de los recursos.
• FAUNA: Conjunto de animales existentes dentro de la cuenca, entre los
que se encuentran: aves, reptiles, peces, anfibios, mamíferos, etc.
• FLORA: toda la vegetación natural o antrópica que influenciará mucho en
una cuenca.
• EL HOMBRE: Es quien generará el proceso de aprovechamiento.
• TOPOGRAFÍA: Elemento básico que condiciona la escorrentía.
PARTES DE UNA CUENCA.
Las cuencas cuentan con tres partes bien definidas y están determinadas por la
longitud del curso principal de agua y son las siguientes:
 PARTE ALTA: Es aquella llamada también cabecera y se encuentra
ubicada en la parte mas alta del río o en la naciente de la cuenca.
 PARTE MEDIA: Es la parte media o nivel medio del curso del río.
 PARTE BAJA: Es la parte baja del río y la más calmada o pasiva.

TIPOS DE CUENCAS HIDROGRÁFICAS EN EL PERÚ.

El Perú esta dividido por dos tipos de cuencas hidrográficas las cuales son:
POR SU HUMEDAD:
CUENCA HUMEDA: Es aquella que recibe agua suficiente para cubrir las
demandas de los usuarios es decir presenta un caudal permanente y
debido a esta mantiene una vegetación.
• CUENCA ARIDA: Es aquella que no recibe lluvia teniendo un déficit de
agua, sin embargo se considera que hasta unos pocos milímetros de
precipitación anual no le quita su carácter de tal. La vegetación varia entre
nula y escasa, ya que ella ofrece muy poca defensa contra la erosión.
• CUENCA SEMI-ARIDA: Esta cuenca se caracteriza por tener agua
durante medio año y el resto seco por que se comporta
alternativamente

POR SU UBICACIÓN:
• CUENCA HIDROGRAFICA DEL PACIFICO
Esta formada por los ríos que tienen su origen en la cadena occidental de
los Andes Peruanos y desaguan en el océano Pacifico, estos ríos tienen su
origen en los deshielos de los glaciales de la cadena occidental de los
Andes en las fuentes, manantiales que existen en los flancos de sus
montañas y en las lagunas andinas, situados en la vertiente occidental.
Dentro de los principales ríos de la vertiente del Pacífico se encuentran: El
río Zarumilla, Tumbes, Chira, Piura, La Leche, Jequetepeque, Santa,
Chancas, Chillón, Rimac, Cañete, etc.
• CUENCA HIDROGRAFICA DEL AMAZONAS O DEL ATLÁNTICO
Esta conformada por las aguas que se concentran y se vierten después de
recorren la sierra y selva en el río Amazonas, y forman en conjunto la
región hidrográfica más extensa del Perú.
Se localiza en la parte oriental de nuestro territorio al este de la cordillera de
los Andes.
Los principales ríos de la cuenca del Amazonas son: El Amazonas, el
Marañón, y su afluente el Huallaga, el Ucayali y Madre de Dios.
PRINCIPALES AFLUENTES DEL AMAZONAS: El río Nanay, Napo,
Putumayo.
PRINCIPALES AFLUENTES DEL MARAÑON: El río Chamaya, Chinchipe,
Cenepa, Morona, Pastaza, Tigre, Utcubamba, Imaza, Huallaga.
PRINCIPALES AFLUENTES DEL HUALLAGA: El río Mayo, Sapososa,
Huallabamba, Tocache, Chontayacu, Biabo, Ponaza.

• CUENCA HIDROGRÁFICA DEL TITICACA

La cuenca del Titicaca esta formada por el área territorial cuyas aguas se
vierten en el Lago Titicaca. Se localiza en la Meseta del Collao, en la parte
central del departamento de Puno. Está limitada por la cadena Oriental y
Occidental de los Andes del Sur y la cordillera de Vilcanota.
PRINCIPALES RÍOS DE LA CUENCA DEL TITICACA
EL RÍO SUCHES: Formado por los nevados de Palomuni y Cullizán y la
laguna de Suches.
EL RÍO RAMIS: Se forma por la afluencia de los ríos Ayariri y Azángaro.
EL RÍO COATA: Se forma por los ríos Lampa y Cabanillas.
EL RÍO LLAVE: Se forma por la afluencia de los ríos Huenque y Aguas
Calientes.
EL RÍO DESAGUADERO: Es por donde el Lago Titicaca desagua gran
parte de su masa acuífera para verterla en el lago Poopo o Aullaga en
Bolivia.
 PARÁMETROS GEOMORFOLÓGICOS DE UNA CUENCA

Índice De Compacidad (Kc)

P
 
r A
1/ 2
...........(a)
Kc 
2 A A    r2

P
Kc  .....................(b)
2  r

Remplazando la ecuación (a) en (b), se tiene lo siguiente:

0.28  P
Kc 
A
Donde:
P = Perímetro de la cuenca en Km.
A = Área de la cuenca en Km2.
Si Kc ≈ 1 ==> La forma de la cuenca es casi circular o redondeada.
Si Kc > 1 ==> La forma de la cuenca es alargada.

Densidad de Drenaje (Dd)

  li L
Dd   ...........km / km2
A A
Donde:
Li =  Longitud Margen derecha +  Long. Margen izquierda + Longitud del cauce
principal (Km).
A = Área de la Cuenca (Km2).

Coeficiente de Tortuosidad (s)

A
Longitud Re al L
 .s  
LongitudAparente L´
L

L
s > 1 es más sinuoso.
s = 1 es recto.

PENDIENTE DE UNA CUENCA (Sc).

METODO DE ALVORD
Para determinar la pendiente de una cuenca, se debe seleccionar tres
curvas de nivel consecutivas.

ai  li  bi

D L
sc  .............%
A
 si
D

Donde:
L = Longitud total de las curvas
de nivel (Km).
D = Desnivel constante (Km).
A = Área total de la cuenca
(Km2).

CURVAS CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES.

CURVA HIPSOMETRICA

Altitud
(m.s.n.m.)

Área Acumulada
2
(Km )

CURVA DE FRECUENCIA DE ALTITUDES

Altitud
(m.s.n.m.)
Polígono de
frecuencia

Curva
hipsométrica

Área Acumulada
 ALTITUD MEDIA DE LA CUENCA
La altitud media de la cuenca, es la altitud, para el cual el 50% de área de la
cuenca esta situada por encima de esta altitud y el 50% por debajo de ella.
Habiendo graficado la curva hipsométrica es fácil determinar de manera grafica la
altitud media de la cuenca.

50 % 100 %
Altitud
(m.s.n.m.)
Curva hipsométrica

Área Acumulada
2
(Km )

PERFIL LONGITUDINAL DE UN CURSO DE AGUA.

Altitud
Perfil Longitudinal del
(m.s.n.m.) Curso de Agua

H S

Longitud
La importancia de conocer el perfil longitudinal de un curso de agua es para
determinar el aprovechamiento de un salto, para la generación de energía
eléctrica, también es mas fácil determinar la pendiente de un curso de agua.

PENDIENTE DE UN CURSO DE AGUA.

Se puede calcular en forma grafica y analítica.
• En forma grafica a través del perfil longitudinal.
H
S ...............%
L
• En forma Analítica.

La velocidad de escurrimiento de las corrientes de aguas depende de las

pendientes de sus canales fluviales., a mayor pendiente mayor velocidad por ello
el conocimiento de la pendiente de un curso de agua permite definir el
aprovechamiento hidráulico para la generación de energía. Para determinar la
pendiente de un curso de agua utilizaremos el método de Taylor Schawartz:

2
 
 
S  n  ..............%
 1 1 1 
 s  s  ...  s 
 1 2 n 

d1 d2 d3 dn

Donde:
n: Número de Tramos
 S = Pendiente de un curso de agua
La importancia de conocer la pendiente de un curso de agua así como el
de perfil longitudinal, es definir el aprovechamiento hidráulico para la generación
de energía.

BIBLIOGRAFIA

 https://es.scribd.com/doc/52603919/La-Cuenca-Hidrografica

 https://es.slideshare.net/Gianelly45/delimitacion-de-una-cuenca-
hidrologica

 http://www.monografias.com/trabajos96/cuencas-hidrograficas

 http://www.gwp.org/globalassets/global/gwp-
sam_files/publicaciones/varios/cuenca_hidrologica.pdf