Física III

Licenciatura en Óptica Ocular y Optometría

Óptica geométrica. Espejos esféricos, dióptricos esféricos y lentes delgadas; superficies

planas. Aumentos laterales y axiales.

La óptica, o estudio de la luz, constituye un ejemplo de ciencia milenaria. Ya

Arquímedes en el siglo III antes de Cristo era capaz de utilizar con fines bélicos los
conocimientos entonces disponibles sobre la marcha de los rayos luminosos a través de
espejos y lentes. Sin planteamientos muy elaborados sobre cuál fuera su naturaleza, los
antiguos aprendieron, primero, a observar la luz para conocer su comportamiento y,
posteriormente, a utilizarla con diversos propósitos. Es a partir del siglo XVII con el
surgimiento de la ciencia moderna, cuando el problema de la naturaleza de la luz cobra
una importancia singular como objeto del conocimiento científico.

Óptica geométrica
La óptica geométrica parte de las leyes fenomenológicas de Snell para la reflexión y la
refracción. A partir de ellas, basta hacer geometría con los rayos luminosos para la
obtención de las fórmulas que corresponden a los espejos, dióptricos y lentes (o sus
combinaciones), obteniendo así las leyes que gobiernan los instrumentos ópticos a que
estamos acostumbrados.

La imagen en el espejo del baño, la observación de la Luna con un telescopio, las

configuraciones de un caleidoscopio, son todos ejemplos de imágenes. En cada caso, el
objeto que se está observando parece estar en un lugar diferente de su posición real; su
reflejo está del otro lado del espejo, la Luna parece estar mucho más cerca cuando se ve
con un telescopio, y los objetos vistos en un caleidoscopio parecen estar en muchos
lugares al mismo tiempo. En cada caso, los rayos de luz que provienen de un punto en
un objeto son desviados mediante reflexión o refracción (o una combinación de las dos),
de modo que convergen en un punto, o parecen divergir de él, llamado punto imagen.

La propagación de la luz

La luz emitida por las fuentes luminosas es capaz de viajar a través de materia o en
ausencia de ella, aunque no todos los medios permiten que la luz se propague por ella
(medios absorbentes). Desde este punto de vista, las diferentes sustancias materiales se
pueden clasificar en opacas, transparentes y traslucidas. Aunque la luz es incapaz de
traspasar las opacas, puede atravesar las otras. Las sustancias transparentes tienen,
además, la propiedad de que la luz sigue en su interior una sola dirección. Este es el
caso del agua, el vidrio o el aire. En cambio, en las traslucidas la luz se dispersa, lo que
da lugar a que a través de ellas no se puedan ver las imágenes con nitidez. El papel
vegetal o el cristal esmerilado constituyen algunos ejemplos de objetos traslúcidos.

En un medio que además de ser transparente sea homogéneo, es decir, que mantenga
propiedades idénticas en cualquier punto del mismo, la luz se propaga en línea recta.

Esta característica, conocida desde la antigüedad, constituye una ley fundamental de la

óptica geométrica.

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Leyes de Snell

Cuando la luz, que se propaga por un medio homogéneo e isótropo, se encuentra con
otro medio, también homogéneo e isótropo, parte se refleja y parte se transmite. Las
direcciones del rayo incidente, del rayo reflejado y del rayo transmitido, satisfacen las
denominadas leyes de Snell.
La definición de un material isótropo (para la luz) necesita una idea contenida en el
modelo electromagnético de la luz, la idea de polarización. Por ahora aceptemos que un
material no isótropo o anisótropo, es el que no cumple las leyes de Snell.
No todos los medios son homogéneos. El aire cerca de la superficie de la tierra caliente
es un buen ejemplo de inhomogeneidad. Los espejismos se producen por este
fenómeno. Más adelante veremos como este fenómeno se puede utilizar para producir
un nuevo tipo de elementos ópticos (lentes GRIN).

n
Sincidente

ni
i r Sreflejado

nt
t
Stransmitido
Plano de incidencia, i
1) Sr y St están en el plano ,
i Leyes
2) i = r de Snell
3) ni sen (i ) = nt sen (r)

El plano de incidencia está formado por el rayo incidente y la normal (perpendicular) a

la superficie de separación entre los medios, n es el índice de refracción de cada uno de
los medios.

Objetos e imágenes
En ocasiones los rayos de luz que, procedentes de un objeto, alcanzan el ojo humano y
forman una imagen en él, han sufrido transformaciones intermedias debidas a
fenómenos ópticos tales como la reflexión o la refracción. Todos los aparatos ópticos,
desde el más sencillo espejo plano al más complicado telescopio, proporcionan
imágenes más o menos modificadas de los objetos.

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La determinación de las relaciones existentes entre un objeto y su imagen
correspondiente, obtenida a través de cualquiera de estos elementos o sistemas ópticos,
es uno de los propósitos de la óptica geométrica. Su análisis riguroso se efectúa, en
forma matemática, manejando convenientemente el carácter rectilíneo de la propagación
luminosa junto con las leyes de la reflexión y de la refracción. Pero también es posible
efectuar un estudio gráfico de carácter práctico utilizando diagramas de rayos, los cuales
representan la marcha de los rayos luminosos a través del espacio que separa el objeto
de la imagen.

Nuestro propósito será encontrar las alteraciones que sufren los rayos que salen del
objeto (luminosos, como una vela, o iluminado, como una mano) al reflejarse o
refractarse en el elemento óptico considerado. Si luego de esas transformaciones los
rayos convergen hacia un lugar tendremos ahí una imagen. En este caso la imagen es
real y se puede observar en una pantalla o registrarse en una película fotográfica; si los
rayos divergen de un lugar, la imagen es virtual y para observarla se necesita un
elemento o sistema óptico adicional, el ojo por ejemplo. ¿Qué ve el pez? Al gato, ¿o a
su imagen?
Al concluir este capítulo estaremos en condiciones de calcular la posición de la imagen
con respecto a un sistema de referencia, encontrar el tamaño y discutir sus
deformaciones con respecto al objeto original.
En lo que sigue se presentarán las ecuaciones válidas para elementos ópticos con
superficies esféricas (las superficies planas son un caso límite de las esféricas con radio
de curvatura muy grande). Estas superficies son las más fáciles de tallar y las más
comunes en elementos de vidrio. Actualmente los elementos ópticos se construyen cada
vez más de plástico inyectado con moldes que no requieren ser esféricos; la óptica
asférica permite soluciones baratas a problemas de diseño complicado.
Las ecuaciones, los sistemas de referencia para los cuales fueron deducidas y las
convenciones de signos empleadas, no pueden aislarse, forman un conjunto inseparable.
Ese conjunto no es único, el lector podrá encontrar tantos como libros consulte. Todos
los conjuntos son válidos, ninguno es mejor que otro: ¡elija uno y respételo!

Bibliografía
Animaciones: Existen en la web numerosos programas para experimentar con lentes y
espejos sobre la base de la óptica geométrica. Algunos ejemplos:
http://enebro.pntic.mec.es/~fmag0006/index.html#
http://www.edu.aytolacoruna.es/aula/fisica/fisicaInteractiva/OptGeometrica/index.html
Thin Lens Java applet written by Fu-Kwun Hwang
http://teleformacion.edu.aytolacoruna.es/FISICA/document/fisicaInteractiva/OptGeome
trica/A_thinLens/thinLens.html

Espejos esféricos
Si la superficie reflectora está situada en la cara interior de la esfera se dice que el
espejo es cóncavo. Si está situada en la cara exterior se denomina convexo. Las
características ópticas fundamentales de todo espejo esférico son las siguientes:
Centro de curvatura C: Es el centro de la superficie esférica que constituye el espejo.
Radio de curvatura R: Es el radio de dicha superficie.
Vértice V: Coincide con el centro del espejo.

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Eje principal: Es la recta que une el centro de curvatura C con el vértice V.

i) objeto puntual
cóncavo = hueco

i r
h
u  u’
S C S’P O

a) Física: ley de Snell, i=r

b) Gemetría: u+i=,  + r = u,

la ley de la reflexión indica i = r, entonces:  - u = u , - 

o sea
u + u’= 2

c) Aproximación paraxial:
Consideremos aberturas pequeñas (h << c) o directamente ángulos pequeños, de manera
que:
u,  y u, << 1 (radián), de manera que los ángulos se puedan reemplazar por sus
tangentes,

h h 2h
 
SP S´P CP

Pero, para ángulos pequeños, OP es pequeño por lo que,

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 h h 2h
 
SP S´P CO
d) Sistema de referencia y convención de signos.
Como hemos dicho en la introducción, existen tantas convenciones como libros.
Nosotros utilizaremos la forma europea, contenida en la norma DIN 1335,
1) Se usa un sistema de ejes cartesianos x, y con origen en el vértice (intersección del
eje óptico con el elemento);
2) El eje x positivo se toma contrario a la incidencia de la luz;
3) x indica la coordenada del objeto, x´ la coordenada de la imagen y c la coordenada
del centro de curvatura del elemento; pueden ser positivas o negativas según de que lado
del origen se encuentren;

x S C S’ O

luz

Con la elección del sistema de referencia de la figura, le ecuación que relaciona la

posición del objeto con la de la imagen queda:

1 / x + 1 / x’ = 2 / c

x = coordenada del objeto

x’= coordenada de la imagen
c = coordenada del centro de curvatura
Foco Imagen: Si el objeto está muy lejos (x  ), la imagen se forma en el foco
imagen; x’ = c/2 = fimagen. Los rayos que inciden paralelos al eje pasan por el foco
imagen.

Foco Objeto: lugar donde debe estar el objeto para que la imagen se forme en el
infinito (x’  ); x = c/2 = fobjeto. Los rayos que inciden pasando por el foco objeto
salen paralelos al eje óptico. En un espejo esférico los dos focos coinciden.
ii) Objetos de tamaño finito
Para encontrar la imagen de la punta de la flecha se utilizan 3 rayos principales que
pasan por la punta de la flecha:

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1) Un rayo que incide paralelo al eje y pasa por el foco imagen;
2) Un rayo que incide pasando por el foco objeto y emerge paralelo;
3) Un rayo que incide pasando por el centro de curvatura y se refleja sin
desviarse.

2 3
1
Ob. y

A F  F’  ´
´ 
C  o
Im. y’

Aumentos
Aumento lateral o transversal.
El aumento lateral o transversal es la relación de alturas entre el objeto y la imagen. El
signo indica la orientación relativa.
m = y’/ y = -FO tg  / AF tg  = -f / (x – f), donde módulo de f = OF.
Utilizando 1/x + 1/x’= 1/f, resulta:

m = -x’/ x

Aumento longitudinal o axial.

Si el objeto se extiende una cantidad dx en la dirección del eje x, la imagen se extenderá
una cantidad dx’. Se define como aumento longitudinal o axial a la relación dx’/dx.
Derivando 1/x + 1/x’ = 1/f, resulta:
l = aumento longitudinal = dx’/dx = -x’2 / x2 = - m2 (¡siempre negativo!, para los
espejos).

l = - m2

Espejos planos. Se pueden considerar como el caso límite cuando c  , entonces

resulta,
Como my = mz = 1 y mx = -1, una mano derecha
Espejos planos
se convierte en una mano izquierda al reflejarse en
x’= - x; m = 1; l = -1
un espejo plano.

d) Sistema de referencia y convención de signos.

Como hemos dicho en la introducción, existen tantas convenciones como libros.
Nosotros utilizaremos la forma europea, contenida en la norma DIN 1335,

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1) Se usa un sistema de ejes cartesianos x, y con origen en el vértice (intersección del
eje óptico con el elemento);

2) El eje x positivo se toma contrario a la incidencia de la luz;

3) x indica la coordenada del objeto, x´ la coordenada de la imagen y c la coordenada
del centro de curvatura del elemento; pueden ser positivas o negativas según de que
lado del origen se encuentren;

Resumen
Foco: Es un punto del eje por el que pasan o donde convergen todos los rayos
reflejados que inciden paralelamente al eje. En los espejos esféricos se encuentra en
el punto medio entre el centro de curvatura y el vértice.
Cuando un rayo incidente pasa por el centro de curvatura, el rayo reflejado recorre el
mismo camino, pero en sentido inverso debido a que la incidencia es normal o
perpendicular. Asimismo, cuando un rayo incide paralelamente al eje, el rayo
reflejado pasa por el foco, y, viceversa, si el rayo incidente pasa por el foco el
reflejado marcha paralelamente al eje. Es ésta una propiedad fundamental de los
rayos luminosos que se conoce como reversibilidad.
Con estas reglas, que son consecuencia inmediata de las leyes de la reflexión, es
posible construir la imagen de un objeto situado sobre el eje principal cualquiera que
sea su posición.

Para los elementos ópticos que consideraremos en este curso se derivan las siguientes
ecuaciones para las relaciones entre las posiciones del objeto y de la imagen y para
los aumentos laterales y longitudinales.

FORMULARIO convención de signos DIN 1335

Elemento Ecuación objeto / imagen Aumentos

transversal longitudinal
Espejo esférico 1/x +1/x´= 2/c -x´/x -(x´/x)2
Espejo plano x´ = - x 1 -1
Dióptrico esférico ni/x – nt/x´ = (ni-nt)/c nix´/ ntx (ni /nt) (nix´/ ntx)2
Diótrico plano x´= nt x / ni 1 ni /nt
(elevación
aparente)
Lente delgada 1/x – 1/x´= (nm/nl – 1) (1/c1-1/c2) x´/x (x´/x)2
Foco objeto 1/fo = - (nm/nl – 1) (1/c1-1/c2)
Foco imagen 1/fi = (nm/nl – 1) (1/c1-1/c2)
Potencia P(dioptrias) = 1 / fi (m)
Lentes adosadas P = Pi

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Ejercicios adicionales.

Problema 1. Un aficionado a los autos antiguos pule la "taza" de una rueda hasta que
sea un buen espejo esférico de ambos lados. Cuando mira desde un lado de la taza ve
la imagen de su cara a 30 cm detrás de la taza y cuando la da vuelta vuelve a ver su
imagen pero a 10 cm por detrás de la taza. Represente la marcha de los rayos en cada
caso. a) ¿Cuál el radio de curvatura de la esfera? b) ¿A que distancia está la cara de la
taza?

Problema 2. Utilizar los dibujos que siguen para deducir las ecuaciones de la tabla
anterior correspondientes a un dióptrico esférico.

normal

i t
h
u  u’
S O C S’

Eligiendo el sistema de referencia con el eje x positivo hacia el lado de donde viene la
luz,
Y

Sistema de referencia

X O

Problema 3. Dióptricos esféricos. Una varilla de vidrio muy larga tiene un extremo
terminado en una superficie hemisférica convexa de 5 cm de radio. Su índice de
refracci6n es n = 1.5. Un objeto de 1 cm de alto está en el aire y situado sobre el eje a
una distancia de 20 cm de la superficie. Hallar la imagen mirando desde el vidrio,
establecer si es real o virtual y calcular su tamaño.
Repetir para un objeto muy lejos de la superficie. Dibujar un diagrama de rayos para
este caso.
Repetir el punto (a) para el caso en que la varilla este sumergida en agua.

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Sistemas ópticos centrados
Se denomina sistema óptico a cualquier conjunto de superficies reflectantes y /o
refractoras. Un grupo particularmente importante de los sistemas ópticos son los
sistemas centrados, que son aquellos en los que los centros de curvatura se encuentran
todos sobre un mismo eje, que recibe el nombre de eje óptico. En este caso la imagen
final se obtiene por aplicaciones sucesivas de las transformaciones que realiza cada
superficie. La imagen que produce una superficie intermedia actúa como objeto para la
siguiente y así sucesivamente hasta la última.
El aumento total del sistema es el producto de los aumentos que produce cada
superficie.
Veamos un ejemplo resuelto donde hay una combinación de dióptricos y espejos.
Una pecera esférica de radio R con paredes delgadas está llena de agua ( n = 1,33) y
tiene un hemisferio espejado, como indica la figura. Calcular la posición de la imagen
de un objeto muy alejado de la pecera para un observador que mira hacia el espejo. Se
desprecia el efecto del vidrio delgado de la pecera.

Objeto alejado observador pecera espejo

pecera

i) refracción aire – agua.

Datos + ecuación resultado
ni = 1
nt = 4/3 ni / x - nt /x’ = (ni - nt)/c x’ = - 4R
x O C CC c = -R
x=
ii) reflexión espejo esférico

x = -2R 1 / x + 1 /x’ = 2/c x’= 2/5 R

Oc = R
x
C

iii) refracción agua – aire

ni = 4/3
O x nt =1 ni / x - nt /x’ = (ni - nt)/c x’ = 2R
c=R
C
x = 8 R /5

Rta.: la imagen final se encuentra en el vértice espejado. Es una imagen virtual.

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Problema 4. Un espejo plano esta suspendido verticalmente en el centro de un frasco
esférico de 10 cm de radio lleno de agua. Un observador, a 70 cm del espejo, mira hacia
el frasco. ¿Dónde se encuentra la imagen del ojo? ¿Que tamaño relativo tiene?

Lentes
Las lentes son objetos transparentes, limitados por dos superficies esféricas o por una
superficie esférica y otra plana, que se hallan sumergidas en un medio, asimismo
transparente, normalmente aire. Desempeñan un papel esencial como componentes de
diferentes aparatos ópticos. Con lentes se corrigen los diferentes defectos visuales, se
fabrican los microscopios, las máquinas fotográficas, los proyectores y muchos otros
instrumentos ópticos.

Tipos de lentes

De la combinación de los tres posibles tipos de superficies límites, cóncava, convexa y

plana, resultan las diferentes clases de lentes. Según su geometría, las lentes pueden ser
bicóncavas, biconvexas, plano-cóncavas, plano convexas y cóncavo-convexas.

Desde el punto de vista de sus efectos sobre la marcha de los rayos es posible agrupar
los diferentes tipos de lentes en dos grandes categorías: lentes convergentes y lentes
divergentes. Las lentes convergentes se caracterizan porque hacen converger, en un
punto denominado foco, cualquier haz de rayos paralelos que incidan sobre ellas. En
cuanto a su forma, todas ellas son más gruesas en la zona central que en los bordes. Las
lentes divergentes, por su parte, separan o hacen diverger los rayos de cualquier haz
paralelo que incida sobre ellas, siendo las prolongaciones de los rayos emergentes las
que confluyen en el foco. Al contrario que las anteriores, las lentes divergentes son
menos gruesas en la zona central que en los bordes.

Formación de imágenes. Para estudiar la formación de imágenes por lentes, es necesario

mencionar algunas de las características que permiten describir de forma sencilla la
marcha de los rayos.

Centro óptico O. Es el centro geométrico de la lente. Tiene la propiedad de que todo

rayo que pasa por él no sufre desviación alguna.
Eje principal. Es la recta que pasa por el centro óptico y por los focos.
Distancia focal f. Es la distancia entre el centro óptico O y el foco F.

Lentes convergentes. Para proceder a la construcción de imágenes debidas a lentes

convergentes, se deben tener presente las siguientes reglas:
Cuando un rayo incide sobre la lente paralelamente al eje, el rayo emergente pasa por el
foco imagen Fi.
Inversamente, cuando un rayo incidente pasa por el foco objeto Fo, el rayo emergente
discurre paralelamente al eje.
Finalmente, cualquier rayo que se dirija a la lente pasando por el centro óptico se
refracta sin sufrir ninguna desviación.

Lentes divergentes.
La construcción de imágenes formadas por lentes divergentes se lleva a cabo de forma

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semejante, teniendo en cuenta que cuando un rayo incide sobre la lente paralelamente al
eje, es la prolongación del rayo emergente la que pasa por el foco objeto Fo. Asimismo,
cuando un rayo incidente se dirige hacia el foco imagen Fi de modo que su
prolongación pase por él, el rayo emergente discurre paralelamente al eje. Finalmente y
al igual que sucede en las lentes convergentes, cualquier rayo que se dirija a la lente
pasando por el centro óptico se refracta sin sufrir desviación.

Problema 5. Lentes delgadas. Se coloca un objeto de 1 cm de alto a 10 cm a la izquierda

de una lente delgada divergente de 50 cm de distancia focal. Dibujar un diagrama de
rayos cuidadoso para hallar la posición y tamaño de la imagen y comprobar el resultado
utilizando la ecuación de la lente delgada.

Problema 6. En un cuarto oscuro se tiene una vela encendida a 1,5 m de una de las
paredes y se coloca una lente de manera que se forme la imagen de la vela sobre la
pared. Si la lente se mueve 90 cm hacia la pared también se enfoca la imagen de la vela.
haga una marcha de rayos aproximada para los dos casos y caracterice las dos imágenes
(derechas, invertidas, menores, mayores, etc).
Calcule la distancia focal de la lente utilizada y las dos distancias entre la vela y la lente
para que la imagen esté enfocada en la pared.
Nota: la distancia entre la vela y la pared no se modifica nunca.

Problema 7. (a) En qué posiciones se podrá colocar una lente convergente de + 15 cm

de distancia focal para obtener la imagen de un objeto sobre una pantalla situada a 80
cm de él. (b) ¿Cómo son los aumentos?

Problema 8. Una esfera maciza de 6 cm de diámetro tiene un índice n = 2. . Sobre ella

inciden rayos paralelos. a) ¿Donde se enfocan? b) Compare con el resultado de la lente
delgada.

Problema 9. Muestre que para una distancia entre objeto e imagen mayor a 4 veces la
distancia focal, una lente convergente puede formar una imagen nítida para dos
posiciones del objeto.
Muestre que esas posiciones son simétricas; si una es x, la otra es L – x, donde L es la
distancia objeto – imagen.
Muestre que para dos lentes delgadas adosadas de distancias focales f1 y f2, la distancia
focal del conjunto está dada por,

1/f = 1/f1 + 1/f2

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