Aleph No. 184. Enero - Marzo 2018. Año 52

aleph
ISSN 0120-0216
Iluminados, de Nancy Morejón
enero/marzo 2018. Año LII No 184
Aleph 184 enero marzo.indd 1 16/02/2018 10:45:48 p.m.

ISSN 0120-0216
Resolución No. 00781 Mingobierno
Ilustraciones de Nancy Morejón
Consejo Editorial
Luciano Mora-Osejo (‫)א‬

Valentina Marulanda (‫)א‬
Heriberto Santacruz-Ibarra
Lia Master
Marta-Cecilia Betancur G.
Carlos-Alberto Ospina H.
Andrés-Felipe Sierra S.
Carlos-Enrique Ruiz
Director
Carlos-Enrique Ruiz
Tel. +57.6.8864085
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Carrera 17 Nº 71-87
Manizales, Colombia, S.A.
Diagramación:
Andrea Betancourt G.
Impresión:
Xpress - Estudio Gráfico y Digital
enero/marzo 2018
aleph
Año LII

Mónica Gallego
Revista Aleph No. 184. Año LII (2018) 1

La universidad que queremos
y necesitamos(*)
Moisés Wasserman L.
La Universidad: modelos diferentes, respuestas a

nuevos retos
L
o que hace diferente al ser humano de todos sus ances-
tros animales en la evolución es la capacidad de acumular
información, de usar las experiencias de otros y de ela-
borar esa información y esas experiencia para producir teorías
que le dan capacidad para anticipar posibles amenazas. Desde
los albores de la historia el hombre generó mecanismos para la
transmisión del conocimiento. Primero directamente de padres
a hijos, de maestros a aprendices y finalmente en instituciones
especializadas. Durante los últimos siglos los sistemas morales
han venido evolucionando en paralelo con el crecimiento y acu-
mulación del conocimiento. Aún sin que existiera una intención
explícita para ello, el conocimiento ha puesto en duda muchos de
los sustentos y de las explicaciones metaéticas que soportaban los
sistemas morales en la antigüedad. Por eso, no es abusivo afirmar
que el crecimiento de la Universidad como institución educativa
ha tenido también una incidencia directa en el progreso moral de
(*) Este ensayo es el inicial del libro “Más que una tarea, una visión – Modelo de la
Universidad Nacional de Colombia” (Ed. Planeta, Bogotá 2017), Informe conceptual y es-
tratégico de la gestión rectoral cumplida en el período 2006-2012, con Moisés Wasserman y
Ana-Catalina Reyes de Editores, que incluye ensayos de académicos acompañantes del rector
Wasserman en cargos de dirección en ese período.
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la humanidad, reflejado en un mayor respeto por la autonomía, la libertad y
la igualdad.
La universidad, como la conocemos, hoy surgió hace cerca de mil años en
la Europa medieval; la primera se fundó en Bolonia como una asociación de
estudiantes que contrataron a profesores para que les dieran clases. Surgieron
poco después otras, de diversos orígenes. Unas (como la de Bolonia) fueron
iniciativa de los estudiantes, otras se derivaron de escuelas cardenalicias o
monacales y dependieron de la iglesia, y algunas surgieron como iniciativa
de autoridades civiles, príncipes y cortes. La aprobación papal y la influencia
muy dominante de la iglesia fueron bienes adicionales porque promovieron
una lengua franca académica y un sistema temprano para la validación gene-
ralizada de las credenciales académicas; una especie de “globalización tem-
prana”. Los estudios se dirigían a la formación escolástica del trívium, a las
otras artes liberales del quadrivium, a la filosofía y la teología y a las “ciencias
lucrativas” como la medicina y el derecho. Pero todas las universidades, por
varios centenares de años, se caracterizaron por estar al servicio de pequeñas
élites. La educación no era un bien generalizado y la instrucción de alto nivel
fue una forma de conservar y transmitir generacionalmente los privilegios que
otorgaban conocimientos especializados y sofisticados.
Con el fortalecimiento de los imperios europeos por un lado y de la tec-
nología e industrialización por otro, empezó a surgir una universidad abierta
a poblaciones más diversas. Un ejemplo paradigmático de esta tendencia fue
la conocida como “Universidad Napoleónica”, que muy temprano se definió
como “Universidad al servicio de la Nación”. Su vocación profesionalizante
era evidente en la formación de muy buenos ingenieros militares que acompa-
ñaban la expansión del imperio. Pero no solo eso, Napoleón se hizo acompañar
de esa academia en sus expediciones militares, para expandir simultáneamen-
te la influencia cultural del Imperio. Un ejemplo notable fue la expedición a
Egipto que tuvo logros académicos notabilísimos recogidos en el Estudio de
Egipto, obra profunda en biología, geología, lingüística y etnografía.
El modelo de Universidad al servicio de la Nación se extendió a otros paí-
ses y por muchos años. Fue el modelo apropiado por gobiernos autoritarios
de distintas y opuestas tendencias políticas (universidades nazis y soviéticas
por ejemplo), y se caracterizó por ser una institución muy orientada a las
necesidades del gobierno, con mínima autonomía y libertad de cátedra y con
una separación entre la actividad de investigación científica (que se llevaba a

cabo, principalmente, en instituciones especializadas dependientes de fuertes
ministerios y academias) y la actividad de formación y docencia.
Con el fortalecimiento de las democracias, incluso entre las monarquías
tradicionales, y en una Prusia derrotada, en la que hervían ideas liberales y de
autonomía, surgió un nuevo modelo de Universidad, la conocida como Uni-
versidad Humboldtiana que proponía que los profesores reprodujeran sus pro-
pios descubrimientos de manera que los estudiantes se formaran observando
y entendiendo el “acto de creación” como un modelo que los capacitaría para
producir conocimiento propio. Introduce entonces la investigación científica
en el proceso de enseñanza y en las instituciones de educación. La docencia
estaba construida, en gran medida, en el esfuerzo propio del estudiante. Esta
no era ya la universidad que suministraba ingenieros y administradores, sino
la que formaba personas y ciudadanos. Se definió a sí misma como una uni-
versidad al servicio del individuo y en extensión al servicio de la sociedad.
En los países nacientes de América, sobre todo en los Estados Unidos, ese
modelo fue acogido, con una modificación importante. En una sociedad de
emigrantes, sin títulos nobiliarios ni cortes y en gran expansión económica y
cultural era apenas natural que hubiera también una ampliación del acceso,
que bajo el principio democrático de “igualdad de oportunidades” debía llegar
incluso a los más humildes. La gran red de universidades públicas creada por
el presidente Lincoln contemplaba en su acto de fundación que era una red
para dar instrucción a los hijos de los campesinos. Hay que reconocerle a esa
red de universidades que no redujo el concepto de igualdad de oportunidades
solamente a la posibilidad de acceso a la educación superior, sino que mantu-
vo una muy alta calidad ofreciendo también una oportunidad igualitaria en la
variedad de programas ofrecidos y en la calidad de los mismos. Esta concep-
ción ética ha puesto por un lado a la Universidad al servicio de la sociedad,
pero por otro lado ha hecho que la sociedad le reconozca una autonomía de
carácter excepcional entre sus instituciones. Esta autonomía es más una res-
ponsabilidad que un privilegio. La autonomía la hace tener una regulación de
muy alto rigor, a tal punto que su ausencia es una limitante para el desarrollo
de la institución y para la generación del conocimiento. La autonomía además
ha asegurado históricamente la pertinencia de largo término de las acciones
universitarias.
A partir del breve vuelo de pájaro anterior se puede decir que durante los
últimos siglos se desarrollaron modelos diversos de universidad, unas para
conservar y transmitir privilegios de grupos pequeños o élites civiles y reli-
giosas, otras, mayoritariamente profesionalizantes, al servicio de las nacio-

nes, y otras más disciplinares y de investigación al servicio de los individuos,
y que influidas por la democratización de las sociedades modernas son insti-
tuciones de admisión masiva con criterios de selección igualitarios.
Los tres modelos descritos no son excluyentes y no han sido reemplazados
unos por otros. Siempre ha habido muy buenas universidades que pertene-
cen a pequeños grupos de poder político y económico y que sin duda trans-
fieren privilegios. No solo universidades de regímenes autoritarios como los
descritos anteriormente identificaron los intereses políticos del Estado, o de
grupos en él, como sus objetivos propios. Adicionalmente, las escuelas pro-
fesionales y las universidades tecnológicas se orientan, en gran medida, a las
necesidades del Estado y del mercado, formando profesionales y técnicos y
desarrollando bienes. Posiblemente el modelo predominante hoy es el de una
Universidad de Investigación, que se centra en la formación integral del indi-
viduo y que tiene una pedagogía cimentada en la solución de problemas de la
sociedad, a través de la adquisición de conocimiento por el trabajo conjunto
de sus profesores y estudiantes.
En el ámbito de la investigación académica, la ética es un conjunto de prin-
cipios que implica tanto la producción como el acatamiento de lineamientos
institucionales, nacionales e internacionales. Al interior de la Universidad su
acatamiento es responsabilidad de los investigadores, aunque estará acompa-
ñado desde diferentes instancias académico administrativas. De su aplicación
dependen el uso eficiente y correcto de recursos y el estímulo a la comunidad
académica para que promueva el crecimiento científico, artístico y cultural de
la sociedad.
Todos los modelos reclaman como su objetivo último y altruista el desa-
rrollo de la sociedad, y seguramente generan y han generado aportes sustan-
tivos en ese propósito. Todos han coexistido en formas puras y en mezclas, y
también lo hacen en la actualidad. En la mayoría de los países la educación
universitaria se considera un bien público, y las universidades son los instru-
mentos más apropiados para promover la equidad social tratando de igualar
las oportunidades que inicialmente son muy diferentes.
El modelo que el equipo que escribe este libro tenía en mente desde el
inicio fue el de una universidad abierta a todos, con acento en políticas de
inclusión y movilidad social basada no solo en acceso sino en la calidad de la
formación. Que está centrada en el desarrollo del individuo y al servicio de
la sociedad pero con independencia de los gobiernos y con gran autonomía

y libertad de cátedra y con la investigación científica y la creación artística
como ejes fundamentales del proceso formativo.
Especificidades de la situación colombiana

En Colombia se usa en forma genérica el término educación superior para
toda la educación post-secundaria. En otros países el término superior se usa
solo para la universitaria, y como término general se emplea el de educación
terciaria. Eso puede generar algo de confusión cuando se hacen comparacio-
nes internacionales. El sistema de educación superior colombiano tiene una
participación casi equivalente, cuantitativamente, entre instituciones públicas
y privadas. Para la década de los noventa noventa la educación privada había
crecido consistentemente y se había fortalecido tanto que llegó a cubrir alre-
dedor del 70 % de los estudiantes. A partir del 2000 se ha venido revirtiendo
ese crecimiento relativo de lo privado y en este momento (para el 2013) la
educación pública corresponde al 52,5 % (incluyendo la formación técnica y
tecnológica del SENA —Servicio Nacional de Aprendizaje— SNIES, Siste-
ma de Información de la Educación Superior, MEN). El crecimiento relativo
en la educación pública es coherente con el hecho de que la educación se ha
venido masificando y la cobertura general ha venido creciendo. El crecimien-
to en la cobertura de la educación secundaria se ha dado los últimos años prin-
cipalmente en los estratos socioeconómicos de bajos recursos (en los estratos
altos las coberturas hace años eran cercanas a la totalidad). Este hecho lleva
evidentemente a que la presión de crecimiento de cupos en Educación Supe-
rior proviene mayoritariamente de poblaciones de bajos recursos.
Hay en Colombia una sola asociación que reúne a todas las universidades
públicas y privadas (ASCUN). Es una organización que no depende del go-
bierno, surgió durante las rebeliones estudiantiles contra la dictadura de Rojas
Pinilla y ha tenido diferente nivel de relevancia en épocas diferentes de la
historia reciente. Por el hecho de que casi todas las universidades pertenecen
a ella, la asociación tiene una voz fuerte y es escuchada, haciendo las veces de
asesora no oficial del gobierno para asuntos de educación superior.
Hay un organismo que por ley asesora al gobierno en estos temas, que es
el Consejo Nacional de Educación Superior CESU. Está compuesto por repre-
sentantes de diversas instituciones y sectores sociales: universidades públicas
y privadas, instituciones de educación superior no universitaria, empresarios,
profesores, estudiantes y otros. A pesar de su existencia legal, las funciones

del CESU han venido siendo disminuidas durante años y su relevancia es
menor.
La tipología institucional del sistema es confusa. Tenemos un sistema uni-
versitario único que comprende a muchas instituciones de educación que no
son universidades. El sistema se vuelve aún más confuso con la inclusión en
las estadísticas de las escuelas técnicas y tecnológicas con programas de for-
mación orientados al trabajo. Para aumentar la confusión en una reciente dis-
cusión de propuestas para una nueva Ley de Educación Superior el gobierno
ofreció autonomía universitaria a todas las instituciones de Educación Supe-
rior, incluidos colegios técnicos. La propuesta que se hizo para lograr el apoyo
político de esas instituciones, y tal vez para mejorar en algo su capacidad para
aprobar y manejar el presupuesto, demostraba una tremenda incomprensión
de lo que es la autonomía universitaria devaluándola en el largo término.
El sistema de aseguramiento de calidad tiene también una interesante di-
cotomía. Los requisitos mínimos para apertura de programas se certifican a
través de un registro que expide el Ministerio de Educación Superior. Para el
estudio técnico se vale de una comisiones (Conaces) de pares con experiencia,
coordinados y dirigidos por el mismo ministerio. Por otro lado, la acreditación
de alta calidad, tanto de programas como de instituciones está en manos de un
ente de alta autonomía y de muy alto nivel: el Consejo Nacional de Acredita-
ción. Su actividad es financiada por el ministerio, quien finalmente expide las
certificaciones, pero sus evaluaciones y sus juicios son independientes.
El sistema público de Educación Superior está financiado estatalmente.
Algunas universidades son del orden nacional y su financiamiento proviene
principalmente del presupuesto de la Nación. Otras son regionales y tienen
aportes dispares de los gobiernos departamentales. En general, el financia-
miento es deficiente y la mayoría de las universidades lo mejoran con re-
cursos propios que provienen de matrículas y de proyectos de investigación
y extensión. Las matrículas representan una parte pequeña del presupuesto.
En la mayoría de las universidades públicas se calcula su monto de acuerdo
con los ingresos familiares del estudiante y, por cuanto la población predomi-
nante es de bajos recursos, resultan las matrículas muy bajas, frecuentemente
simbólicas. El presupuesto de inversión de las universidades estatales es muy
bajo, rara vez superior al 5 - 8% del presupuesto de funcionamiento, lo que
para instituciones que deben estarse renovando en medios pedagógicos y en
infraestructura tecnológica resulta patentemente insuficiente. El aporte de la

Nación a las universidades públicas como porcentaje del PIB ha disminui-
do consistentemente desde el año 2000, cuando era prácticamente el doble
del año 2008. El aporte promedio del gobierno por estudiante de universidad
pública está hoy en alrededor de cuatro millones de pesos al año. Algunas
pocas universidades que destacan en investigación y que tienen plantas pro-
fesorales de muy alta calidad (y por tanto de alto costo) llegan alrededor de
nueve millones al año. Eso, y factores relacionados con el desarrollo de las
instituciones en sus regiones genera diferencias en la calidad de la educación
que prestan. Sin embargo, puede decirse que son relativamente homogéneas
en sus propósitos y en sus procesos.
Las universidades privadas son todas instituciones sin ánimo de lucro que
deben reinvertir los excedentes en la misma universidad y lo hacen con grandes
diferencias entre ellas: algunas integralmente, otras han sido poco responsables
y en ocasiones se han convertido en negocios disfrazados de empresa altruista.
Algunas de ellas han empezado a ser intervenidas por el MEN. Sus recursos
provienen principalmente de matrículas y en algunas se complementan con
proyectos de investigación y extensión. La heterogeneidad en las instituciones
privadas es mucho más grande que entre las públicas. Las diferencias de calidad
pueden llegar a ser abismales. El origen de las instituciones y sus “dueños” es
también diverso y podría estar señalando intereses encontrados. Hay unas que
surgieron como fundaciones, con un propósito educativo y de desarrollo sin
ningún otro interés explícito. Pero es necesario reconocer que hay otras con
identificación clara de grupo. Algunas son universidades religiosas dependien-
tes de comunidades y en algunos casos del Vaticano (lo que se manifiesta, entre
otras cosas, en que el rector es nombrado por el Papa). Hay unas con iden-
tificación política explícita, creadas como reacción a años de preponderancia
de educación religiosa y conservadora. Hay instituciones manejadas por logias
masónicas, por grupos de amigos fundadores y también las hay familiares.
A pesar de la gran heterogeneidad en los orígenes y adscripciones o iden-
tificaciones de las universidades privadas, hay que reconocer que en general
asumen en forma responsable y ética sus propósitos educativos y se centran
principalmente en ellos, y sin renunciar a sus proyectos propios, son amplias
e incluyentes. Casi todas mantienen a la educación como un servicio público
aunque sea impartida por ellas en calidad de entes privados.
Hay casos en los que, actuando como instituciones que son definidas le-
galmente como sin ánimo de lucro, se han detectado desviaciones de recursos

para lucro privado, a través de tercerías, altos salarios, arriendos de infraes-
tructura y otros. También hay que reconocer que en algunos de estos casos,
con la llegada de una nueva generación de dueños, las instituciones se han
centrado más en su propósito social, y reinvierten más recursos en la misión
institucional y en la educación.
Este panorama colombiano muestra pues instituciones públicas y privadas
en cierto equilibrio cuantitativo, mayoritariamente centradas en su misión de
educar y con criterios de prestación de servicio público, con una gran hete-
rogeneidad en la calidad y en los programas que ofrecen, y con mecanismos
de financiamiento diferentes que conllevan problemáticas distintas. Una po-
blación de estudiantes puede acceder a muy buena calidad pagándola, otra,
limitada por la capacidad de las instituciones públicas, a una calidad equi-
valente subsidiada por el Estado, y muchos a calidades inferiores y pagando
directamente con sus recursos o a través de préstamos, que en algunos casos
tienen parcialmente subsidiados los intereses.
La Ley 30 de 1992 que rige actualmente la educación superior ha generado
restricciones graves en el crecimiento presupuestal de las universidades públi-
cas, que tienen una gran demanda que no pueden atender. En forma simplista,
se puede decir que el problema es que mientras las universidades públicas
solo están en la capacidad de atender una fracción pequeña de la demanda (al-
gunas de ellas, como la Nacional, reciben apenas un 8 % de los aspirantes) en
muchas de las universidades privadas persiste el fenómeno de “sillas vacías”,
es decir, de una oferta superior a los requerimientos que recibe.
Si se piensa en el mantenimiento de un sistema mixto, más o menos
equilibrado como el que existe, el Estado debe desarrollar los medios para
que la universidad pública pueda crecer con el crecimiento de la población
aspirante, sin perder capacidad de renovación y de progreso y mantenien-
do sus estándares de calidad. Para un refuerzo a la cobertura con calidad,
por parte de instituciones privadas, debe buscar mecanismos para que el
subsidio a la demanda (es decir, los préstamos) no sea tan oneroso para
los usuarios que interfiera con el desarrollo profesional e individual. Así
mismo, los préstamos deben ser pagables de acuerdo con los ingresos del
mercado laboral colombiano, en forma realista, tanto en periodos muertos,
como plazos e intereses. La modernización tecnológica, la investigación
científica y la creación artística deben contar con apoyos de fondos inde-
pendientes.

Adicional a todo lo anterior es importante señalar que la mayoría de las
universidades colombianas están dedicadas a formar profesionales. Pocas,
tanto entre las públicas como entre las privadas, han asumido un desarrollo
significativo de investigación científica. Eso genera retos importantes cuando
se compara con la situación global, sobre todo con países desarrollados y con
una fuerte dinámica emergente.
Algunas especificidades de la Universidad Nacional

Al abordar la dirección de la Universidad Nacional teníamos que consi-
derar algunas condiciones específicas y sui generis de esta. Desde su primera
fundación como Universidad Central (por el general Santander), la segunda
como Universidad Nacional (por el presidente Santos Acosta) y su fortaleci-
miento en la actual ciudad universitaria de Bogotá (por el presidente Alfonso
López Pumarejo), se ha acentuado el hecho de que se trata de la “Universidad
de la Nación”. Ese carácter histórico de universidad especial y única entre las
otras universidades se confirmó en la Ley 1210 de 1993, que le da un régimen
legal especial. Tanto la norma como la tradición histórica le infieren a la Uni-
versidad un carácter especial, anunciándole con eso grandes expectativas de
la sociedad y generando responsabilidades igualmente especiales.
La Universidad Nacional debe ser por tanto líder del sector y para ello leer
cuidadosamente las señales que le envía el país y las que llegan del mundo.
Es una universidad pública, que debe ser ejemplo del manejo de lo público
y de la defensa de los intereses generales. Debe estar dispuesta al servicio
de una población de jóvenes con muchas capacidades pero, en general, con
pocos medios económicos para lograrlas. Debe estar a la vanguardia en la
generación de conocimientos, y en la promoción de la cultura. Debe ser el
líder del pensamiento independiente y para esto configurarse como una enti-
dad autónoma modelo en el sistema. Debe analizar crítica y positivamente los
desarrollos que se den en el país.
El liderazgo ético de la Universidad Nacional debe reflejarse también en
una visión y en unas actitudes ambientalmente responsables. No solo es nece-
saria la construcción de una universidad amigable con el medio ambiente en
el manejo de sus residuos, en sus construcciones y en el uso de recursos como
la energía y el agua, sino que debe constituirse en una fuerza de pensamiento
que apoye iniciativas de sostenibilidad ambiental en muchos otros ámbitos de
la sociedad colombiana.

Para cumplir con tantas responsabilidades el profesor de la universidad
debe ser una persona altruista, con profundos conocimientos y en proceso de
crecimiento continuo, acompañante decidido y generoso de sus estudiantes en
su proceso formativo, y dispuesto a participar en proyectos investigativos que
aborden problemas apremiantes de la sociedad y la ciencia.
El carácter nacional implica presencia en las regiones y preocupación por
sus necesidades específicas. Implica también la inclusión de culturas y grupos
diversos. Tiene un papel importante como embajador (no dependiente del go-
bierno) de la ciencia y la cultura colombianas ante el mundo, y de transmisor
de avances y nuevas perspectivas que recoge entre sus comunidades pares del
mundo hacia la sociedad colombiana. La globalización no es un mito es una
realidad, y la Universidad sin duda es un actor importante en sus procesos. La
presencia del país y de sus regiones en el mundo global requiere embajadores
que sean pares de aquellos de otros países, que puedan relacionarse e intercam-
biar conocimientos, y que por supuesto le otorguen a la Nación las ventajas de
una presencia activa y alerta en los más importantes desarrollos del mundo.
Tiene además algunas características comunes con otras universidades
públicas de Colombia y el mundo. Posee una comunidad de profesores ex-
traordinariamente ilustrada y competente en un amplio rango de disciplinas,
ciencias y artes; una comunidad de estudiantes que lograron entrar a ella des-
pués de un proceso de selección riguroso que escogió no más del 8% de una
población que ya se había autoseleccionado antes, entre los mejores y más
ambiciosos estudiantes de la secundaria. Tiene además un equipo de traba-
jadores administrativos que en general están muy altamente motivados y se
identifican fuertemente con la institución y sus objetivos. Sin embargo, y pre-
cisamente por la gran diversidad de pensamientos, hay posiciones diversas,
antagónicas en muchos campos, y dificultades para llegar a acuerdos que sean
aceptados por todos, incluso después de deliberaciones muy prolongadas.
Se puede decir (simplificando hasta los límites de lo posible) que hay gru-
pos que son excelentes académicamente y que concentran sus actividades en
la universidad exclusivamente en ese campo. Hay otros grupos, que sin ser
menos destacados académicamente, ven a la Universidad como un vehículo
para lograr cambios sociales a través de la actividad política, a veces partidis-
ta. Así en los procesos de elección y consulta se da, en forma consuetudinaria,
una gran abstención tanto entre profesores como estudiantes, aunque por otro
lado, hay grupos bien organizados y activos, que reaccionan ante las diferen-

tes iniciativas de la directiva de la universidad y del gobierno con rechazo
y con solicitudes de cambio radical, que muchas veces exigiría un cambio
previo en el carácter del Estado, en el gobierno, en las leyes y hasta en la
Constitución. Por eso, prácticamente en todos los procesos de nombramiento
de rector (desde que él dejó de ser nombrado directamente por el presidente)
se contraponen entre los candidatos las dos posiciones: la de quienes ven en
la Universidad un proyecto importantísimo para la sociedad pero fundamen-
talmente académico y la de quienes piensan que ese proyecto debe promover
cambios políticos profundos en el país ante los cuáles el elemento académico
se vuelve secundario.
Realidades y retos novedosos que enfrenta la universidad
Desde la segunda mitad del siglo XX la sociedad ha venido haciendo nue-

vas exigencias a la Universidad. Exigencias que la obligaron a superar su
papel exclusivo de formadora de los profesionales que van a resolver los pro-
blemas de la sociedad, para asumir ella misma un papel activo y directo en
muchas tareas. Este papel activo tiene implicaciones muy profundas en la
conformación institucional, en su visión y en la forma como define y atiende
su misión.
Gran parte de la investigación que se le pide hoy a la universidad se hace
en este contexto de la universidad como actor importante pero con nuevos
socios. Es una investigación que, si es bien profunda y muy académica, se
hace en contextos híbridos, heterogéneos y hasta heterodoxos. Ya no solo se
desarrolla en los laboratorios, sino en oficinas de gobierno, en empresas, en
tanques de pensamiento, en oficinas consultoras, con ONG y con las comuni-
dades. Muchos de ellos, socios que hace un tiempo eran impensables y hoy se
hacen indispensables. Los productos tampoco son siempre los clásicos artícu-
los de revista científica. Pueden ser procesos o productos patentables o para
registro, o simplemente procedimientos que se implantan por útiles y conve-
nientes. Pueden generar políticas públicas, sistemas de control o seguimiento
o incluso diseño de grandes obras.
En respuesta a estas nuevas exigencias sociales, la Universidad hace pre-
sencia en diversos ámbitos que antes le eran extraños. Participa e impulsa
las redes entre empresa, gobierno y universidad para sacar adelante grandes
emprendimientos nacionales o regionales; está presente en asociaciones aca-

démicas y profesionales; dialoga permanentemente con comunidades y con
organizaciones no gubernamentales. Pero, al ser más abierta, y al generar aso-
ciaciones con múltiples entes, debe entender que cambian los términos de
gobierno y de propiedad de los proyectos y sus resultados. La inclusión de
socios implica, necesariamente, compartición de derechos y gobiernos mix-
tos. La autonomía debe llenarse con nuevos contenidos y con soluciones apro-
piadas a las nuevas circunstancias.
Como actor directo en los procesos sociales se espera de la Universidad
también opiniones ilustradas y ampliamente discutidas sobre problemas po-
líticos actuales de la sociedad. No se espera que cambie su esencia o que
tome partido, pero sí que contribuya con opiniones basadas en conocimiento
y que son confiables precisamente porque no vienen de un cuerpo político
con intereses propios sino de uno académico cuyo interés es más general, y
cuyo compromiso está con la búsqueda de la verdad y no con convencer a
más seguidores a una causa. En las circunstancias que vive el país, aún con
conflictos internos pero próximo a un acuerdo de paz, la Universidad debe
ser un soporte para la construcción de una sociedad tolerante, diversa y justa.
Deberá asumir un papel activo no solo en el pensamiento, sino también en la
generación de iniciativas que consoliden una verdadera paz.
Otro gran reto moderno de las universidades es el cada vez menor tiempo
de obsolescencia de los conocimientos, así como el crecimiento exponencial
de la información y su disponibilidad cada vez más abierta y libre. Eso quiere
decir que los conocimientos adquiridos por los estudiantes son inútiles mucho
antes de que ellos cumplan unos pocos años de actividad profesional. Por otro
lado, la información que tiene ya está desactualizada y es insuficiente incluso
en el momento mismo de graduarse. La implicación de estos hechos para el
tipo de preparación que la universidad debe darle a sus estudiantes es profun-
da. No puede ya ser una educación meramente instructiva; debe ser necesa-
riamente formativa y uno de los elementos principales en esa formación debe
ser la capacidad del profesional para estarse renovando él mismo, al ritmo que
lo hacen los conocimientos en su campo. No tiene problemas para acceder a
la información que se le presenta en avalanchas, pero sí para discriminar con
rigor la que es buena y la pertinente.
La educación continua se ha vuelto una necesidad en todas las sociedades
y la universidad recibe presiones crecientes para ofrecerla. Los ciudadanos
necesitan tener acceso a cursos y actividades educativas, no solo por la obso-

lescencia de sus estudios superiores, sino por los nuevos intereses que surgen,
y por su derecho a continuar un proceso propio de formación y de comunica-
ción con un mundo que cambia velozmente.
Los posgrados que hasta hace poco eran una especialización más detallada
en el campo profesional del individuo hoy capacitan con instrumentos inves-
tigativos, o por lo menos con criterios basados en el método científico, para
abordar problemas de los cuales el egresado sabía muy poco antes de que le
tocara enfrentarlos. El posgrado por eso mismo se ha convertido en requisito
básico para acceder a posiciones de liderazgo en la sociedad, el gobierno y las
empresas.
Las nuevas tecnologías de información y comunicación se presentan como
una oportunidad para ampliar el alcance de las universidades. Sin embargo,
exigen cambios pedagógicos importantes porque ellas solas no bastan. Gene-
ran además retos nuevos por la gran cantidad de material de estudio gratuito
de gran calidad que se encuentra disponible en la web, y también por ofertas
internacionales, de calidad variable y con control casi nulo, que de diversas
formas compiten con ellas.
Una realidad adicional que deben enfrentar las universidades es la de la glo-
balización. El papel del conocimiento y de la innovación en la economía de las
naciones es cada vez mayor, y por tanto la exigencia a las universidades para
que contribuyan en su generación y que preparen personas aptas para generar-
los es mayor. La transferencia de conocimientos es más rápida, las fronteras
nacionales a veces se vuelven difusas y con frecuencia la economía se desarro-
lla más con criterios regionales que nacionales. La universidad es uno de los
mejores instrumentos para la comunicación global. De ella se espera que pro-
mueva encuentros entre naciones y culturas distintas. Se espera también que
genere campos de encuentro para las diferentes disciplinas y que permita su
acción conjunta en la solución de problemas complejos que una sola no podría
abordar. Sus poblaciones diversas, los orígenes múltiples culturales y discipli-
nares de sus miembros, prestan el lugar ideal para fructíferos encuentros. Hay
que recordar que en el mundo global son tanto o más relevantes las regiones
que la Nación misma. La construcción de proyectos fuertemente enraizados en
su región, por parte de las sedes de la universidad, será una contribución radi-
cal a la integración económica, social y cultural de las mismas en ese mundo
globalizado.

Pero esa difusión de fronteras genera también una competencia mayor.
Grandes universidades con muchos recursos se vuelven asequibles para la
gente, para los gobiernos y para las empresas que buscan soluciones a sus
problemas. Las acreditaciones y los ranqueos son una realidad inevitable.
No basta con que la universidad se declare a sí misma buena, debe de algu-
na forma ser reconocida socialmente con indicadores aceptados en ámbitos
relativamente amplios.
Finalmente, un reto adicional se deriva de las exigencias sociales por
una mayor comunicación. Esta parte de un sentido creciente de exigibilidad
(accountability) por parte de los ciudadanos que hacen sus aportes y pagan
impuestos con los cuales se financian las universidades. La rendición de
cuentas cada vez es más sofisticada y detallada, se le pide informar cómo
usó los recursos, cuáles fueron los resultados y finalmente en qué medida
esos resultados generaron cambios y produjeron impacto con soluciones a
problemas concretos.
La comunicación requerida se da también a través de proyectos de exten-
sión y entre ellos de extensión solidaria con las comunidades. Se convirtió
la extensión en una nueva actividad misional, que consiste en escuchar con
cuidado los problemas inmediatos de la sociedad y contribuir a su solución.
Se trata de problemas diferentes a los que aborda la investigación; son pro-
blemas más acotados, con soluciones que se esperan más rápido y con im-
pactos visibles también inmediatamente. Algunos proyectos son verdaderas
consultorías o asesorías técnicas, otros construyen con la gente las solucio-
nes más apropiadas, a veces se producen diseños de obras o de procesos de
bastante complejidad.
Se le pide también a la Universidad una actividad decidida en la difusión
de la ciencia, la cultura y el arte. Así, no resulta extraño ver a las univer-
sidades editando periódicos, produciendo programas de radio y televisión
(a veces con emisoras y canales propios), con agencias de noticias, organi-
zando foros y seminarios de popularización de temas que son de actualidad
y urgencia pero que resultan algo abstrusos para el público general. No es
extraño tampoco ver que tienen orquestas y salas de conciertos y museos y
salas de exposiciones. No es solo información lo que se les solicita, es ilus-
tración y educación en campos de ciencia, cultura y arte para una población
general, no especializada.

Retos concretos al abordar la dirección de la Universidad
Nacional
Con base en la visión amplia de la universidad y del contexto nacional y
mundial descritos anteriormente, estaban muy claros algunos de los campos
en los que era necesario actuar con decisión. Los más centrales y urgentes
eran los siguientes:
Una reforma académica.- Tanto el análisis de los nuevos retos que impone
la sociedad a la universidad, como el hecho de la obsolescencia de conoci-
mientos, de la necesidad de una educación permanente a lo largo de la vida, y
los desarrollos en el mundo sugerían que la forma como veníamos haciendo
las cosas no era la más adecuada.
En el año 1964, durante la rectoría del Dr. José Félix Patiño, se llevó a
cabo una gran reforma de la Universidad Nacional que dio como resultado
la consolidación de grandes facultades, y en principio la posibilidad de los
estudiantes de acceder a oportunidades educativas en facultades diferentes
a las suyas. Fue exitosa porque produjo un refuerzo grande a la estructura
disciplinar de la Universidad, por el impulso que dio a las ciencias naturales,
a las humanas y a las sociales, y por el giro de modernidad que le dio en ge-
neral a su actuación. Sin embargo, su ambición de una gran movilidad entre
facultades y flexibilidad en los programas individuales se vio frustrada por la
rigidez de los currículos y por una cultura muy fuerte en la que prevalecía la
enseñanza frontal de las cátedras.
Más tarde a principios de los años noventa en la rectoría de Antanas Moc-
kus se llevó a cabo una reforma en profundidad, que pretendió modificar el
método pedagógico y recuperar esos conceptos de movilidad y flexibilidad
que no habían logrado hasta entonces afianzarse en la Universidad. La re-
forma era visionaria y futurista y formalmente llegó a buen término con los
acuerdos que la sustentaron y el cambio en la estructura de los currículos. Sin
embargo, con un proceso lento de erosión que coloquialmente se conoció al
interior de la universidad como la “contrarreforma”, se volvió a las mismas
prácticas. De hecho, se mantuvieron aislados los programas, cada uno buscan-
do la autosuficiencia con sus profesores, sin acudir a otras carreras y discipli-
nas y formando profesionales muy homogéneos (en el sentido de que todos
los de un programa de pregrado o posgrado cursaban exactamente las mismas
asignaturas y tenían un perfil de egreso idéntico).

En la segunda rectoría de Marco Palacios, el año 2004 se aprobó una nue-
va reforma en el mismo sentido de la de Mockus, pero infortunadamente su
ejecución se congeló por un movimiento de oposición de profesores y estu-
diantes, y por la renuncia del rector.
Nos quedaba claro de todos esos esfuerzos (y otros no nombrados acá por
el carácter breve que tiene este texto) que era imperativo hacer un nuevo es-
fuerzo de reforma dirigido a generar programas más flexibles, una mayor au-
tonomía del estudiante en su proceso formativo, presencia importante de la
investigación, movilidad entre facultades y niveles (acceso facilitado a los
posgrados) y una pedagogía dirigida a formar personas con buena capacidad
de continuar permanentemente el proceso de autoformación después de egre-
sados.
Para lograr esos objetivos nos parecía indispensable reestructurar todos
los currículos (94 carreras profesionales y unos 300 posgrados) basándolos
en créditos, con equivalencias amplias y con un porcentaje muy importante
del currículo en asignaturas y actividades elegibles por el estudiante entre
una amplia oferta que provenía de todas las facultades. Era fundamental tam-
bién cambiar el obsoleto estatuto estudiantil, con más de 30 años, escrito y
remendado hasta que quedó convertido en un laberinto de normas, a veces
contradictorias, y de una rigidez que haría fracasar cualquier intento de flexi-
bilización. Resultaba importante también generar muchas opciones diferentes
para trabajos de grado, de acuerdo con las inclinaciones de los estudiantes, y
facilitar vías novedosas para entrar directamente a los posgrados, o para com-
plementar los estudios del programa profesional con otros que el estudiante
escogiera para su enriquecimiento académico personal.
Construcción y concepción de un sistema de investigación universitario.-
La Universidad Nacional era sin duda la institución que más investigación
venía haciendo, por años, en el país. Sin embargo, hay que reconocer que era
una actividad más debida a la iniciativa de profesores con excelente forma-
ción académica y con un compromiso personal fuerte, que a una política ins-
titucional. Apenas en el año 2005 se creó una vicerrectoría de investigación.
Antes estaba en cabeza de una dirección nacional, que no tenía presencia en
los ámbitos colegiados de decisión, con ninguna capacidad financiera y de
gestión y que en un momento llegó a estar más de seis meses acéfala, sin
mayores preocupaciones por las directivas del momento. Hubo intentos de
estructuración de un sistema de investigación y en algún momento se produjo

un documento que estuvo esperando varios años que el Consejo Superior lo
discutiera, sin que nunca llegara a él. La inversión en investigación era muy
baja y variaba de acuerdo con la voluntad de las directivas de turno y de las
circunstancias presupuestales del momento; nunca fue percibida como una
verdadera prioridad.
Las iniciativas personales se organizaron en algunos programas amplios
y generales, pero infortunadamente estos pronto se convirtieron más en un
formalismo y una clasificación que en un verdadero intento de asociar esfuer-
zos o de alinearlos. La comunicación con comunidades científicas del mundo
sucedía también por la iniciativa personal de los investigadores. En el plan de
trabajo de los profesores la investigación ocupaba un lugar secundario, y en
muchas ocasiones no era posible incluirla porque las horas no cuadraban, se
daba casi en la clandestinidad.
Por otro lado, la realidad en el país y en el mundo atropella. No hay dudas
de que las universidades importantes llevan a cabo investigación de frontera
y son las líderes de producción de conocimientos y tecnologías. No hay duda
también de que en los ámbitos modernos ellas son centros de generación de
arte y cultura, y los usuarios de unos y otros son todos los ciudadanos, no solo
los profesores y estudiantes.
El financiamiento de la investigación científica en el país ha sido precario
desde siempre. Al no aumentar en proporción al crecimiento del país y a las
proyecciones de múltiples estudios y análisis, se hacía cada vez más difícil
el acceso de los investigadores universitarios a fondos públicos. Esos fondos
además estuvieron siempre limitados a las actividades investigativas mismas,
con muy poco apoyo a otras actividades fundamentales y necesarias para el
éxito de la investigación, como la comunicación con pares, el apoyo a estu-
diantes, y los trabajos previos necesarios para concebir, planear y construir los
proyectos. Es decir que se enfrentaba en la universidad una buena situación de
crecimiento del número de profesores investigadores con una muy peligrosa
reducción de las posibilidades de financiamiento.
Era clara entonces la necesidad que tenía la universidad de conformar una
política científica, programas de apoyo a sus investigadores y además hacer
un diagnóstico o mapa de los potenciales de la universidad, que se cruzara
con las necesidades de la sociedad para mejorar su oferta y su posible im-
pacto.

Para eso varias acciones se hacían necesarias: reglamentar un fondo de
investigación que existía nominalmente en la recién creada vicerrectoría
pero que estaba vacío y sin funciones; decidir por reglamentación de muy
alto nivel, la destinación específica de parte importante de la inversión de la
universidad para apoyar programas de investigación; generar convocatorias
para financiamiento de proyectos que atendieran a diversas necesidades de
la comunidad de investigadores, y a estrategias diversas para su fomento y
crecimiento. Paralelo con ello se hacía indispensable apoyar a los estudiantes
de posgrado y a los grupos donde trabajaban con becas de sostenimiento y
exenciones de matrículas y fomentar la movilidad de estudiantes y profesores
a otros grupos en el país y el exterior.
Muy necesario era también un esfuerzo de organización interna, no solo
para la ejecución de los fondos, sino para conocer en detalle los potenciales de
la universidad (que son muchísimos y complejos). Eso permitiría organizarlos
en grandes agendas prioritarias que facilitaran la respuesta de la universidad a
los problemas planteados por la sociedad, así como la comunicación, coope-
ración y sinergia entre grupos de disciplinas complementarias.
La presencia en el país.- Como se mencionó, tanto por tradición histórica
como por Ley, la Universidad Nacional de Colombia es la Universidad de la
Nación. Ese hecho es un gran privilegio, pero ante todo implica obligaciones
importantes de atención a una población amplia. Obligación para dar respues-
ta a problemas generales, para llevar a cabo análisis de situaciones que afectan
al país y para hacer contribuciones a su ciencia, su arte y su cultura.
Sin pretender la imposible (y poco deseable) meta de estar en todas partes,
la Universidad Nacional sí ha hecho esfuerzos para tener presencia efectiva y
de gran impacto en regiones diferentes, no solo en Bogotá. Durante sus años
de existencia se le anexaron a la universidad sedes regionales distintas, con
historias, antecedentes y vocaciones diferentes, y que también a lo largo del
tiempo cambiaron su carácter de seccionales o regionales y hoy a sedes. La
sede de Medellín tuvo sus orígenes en la Escuela de Minas y en la Escuela de
Agricultura Tropical. Eso le ha inferido un predominante acento tecnológico,
que con el tiempo se ha venido matizando con la introducción de estudios
en ciencias, en artes y arquitectura y en humanidades y ciencias sociales. La
sede de Manizales se originó como una facultad de ingeniería y ha tenido una
orientación principalmente tecnológica. La de Palmira surgió de la Escuela
Superior de Agricultura Tropical y su vocación es de ciencias agrarias prin-

cipalmente. La sede de Bogotá desde un principio trató de cubrir una gama
amplia de intereses académicos y esa vocación amplia, muy general, se ha
venido consolidando con el tiempo.
Más recientemente, y como respuesta al abandono tradicional en que el
país ha mantenido sus fronteras más alejadas, la Universidad decidió construir
sedes en el Caribe (San Andrés), Arauca, Amazonas y el Pacífico. Las tres
primeras se consolidaron hace casi dos decenios con infraestructura y planta
profesoral propia, pero a pesar de eso han permanecido débiles y frágiles,
siempre con peligro de suspensión de actividades y muy dependientes de la
voluntad de las directivas de turno. En el Pacífico, a la llegada de este equipo,
no se había hecho ningún esfuerzo por empezar a construir la sede que estaba
creada por norma. Tampoco se había hecho ningún esfuerzo por tener una
presencia en el Caribe continental.
El crecimiento de las sedes de la universidad fue un poco inercial y la re-
lación entre ellas poco pensada, mucho menos elaborada. El gran peso de la
Sede de Bogotá, aunado a la cultura y estructura centralista del país, llevó a
una universidad igualmente muy centralista que era vista en la sociedad y en
el gobierno como una universidad bogotana con pequeñas filiales en algunos
lugares. Era muy débil la sinergia entre sedes reflejada en intercambio de pro-
fesores, uso de facilidades, proyectos conjuntos, cursos combinados y otros.
Las sedes mismas, por su autonomía limitada, tenían poca interacción con las
autoridades locales y con los planes de desarrollo de sus regiones. Además
se perdía para la universidad (y para el país) el inmenso valor geopolítico,
humano y científico que tienen las sedes de frontera.
Era pues evidente para el nuevo grupo de dirección la necesidad de una
reflexión sincera sobre el significado de una universidad pública y nacional.
Así mismo, se debía tomar una decisión sobre la pertinencia de las sedes de
frontera y el interés de la universidad en ellas. Se debía pensar el modelo de
manejo. Por ser la universidad una institución con personería jurídica única
no era posible una descentralización que generaría entidades independientes,
pero sí una desconcentración de forma que en la sede, pero en el marco de
la unidad institucional, se pudiera mantener autonomía para proponer y ges-
tionar los planes de desarrollo y para administrar sus recursos, estudiantes y
personal académico y administrativo.
Concepción y diseño de un sistema de bienestar universitario.- El bien-
estar universitario aparece muy tempranamente en la Universidad Nacional

con la reestructuración que fue llevada a cabo por el presidente Alfonso
López Pumarejo. Sin embargo, no es exagerado decir que como otras bue-
nas intenciones no ha sido tomado con determinación y persistencia por
las diferentes administraciones. En los años ochenta tempranos se cerró el
sistema de residencias y cafeterías de la Universidad Nacional en Bogotá.
La Ley le exige a las universidades que dediquen un 2% del presupuesto
de inversión a bienestar. Este presupuesto, que como ya se mencionó es
exiguo, está muy lejos de poder cubrir las necesidades reales. El bienestar
entonces con frecuencia estuvo relegado a una presencia menor en la acti-
vidad universitaria.
Este hecho es paradójico por cuanto un objetivo fundamental de la educa-
ción superior, pero muy especialmente de la pública, es la inclusión social.
La universidad debe como primera prioridad luchar contra la exclusión, por
todas las causas: por pobreza, género, etnia, discapacidad y lugar de prove-
niencia.
Una buena política de inclusión va a fomentar la diversidad que, además
de su valor humano intrínseco, tiene un gran valor adicional en la formación
de los estudiantes y en su comprensión del país y del mundo. La inclusión
y la diversidad contribuyen a una formación integral y a la construcción de
mejores personas, mejores ciudadanos y mejores profesionales. Es además
un imperativo en un país con una de las mayores inequidades del continente.
El equipo que recibió la dirección enfrentaba la necesidad, en primera ins-
tancia de hacer una reflexión profunda sobre el tema, y de tratar de construir
un Sistema de Bienestar Universitario de acuerdo con las exigencias del mo-
mento. Era necesario para esto desarrollar la normatividad necesaria, dise-
ñar las instancias de dirección y gestión, buscar todas las posibles fuentes de
financiamiento y construir todo el andamiaje que en forma colectiva podía
hacer real y efectivo el sistema.
En los esfuerzos de inclusión habría que considerar algunos programas de
acción afirmativa para admisión especial a poblaciones particularmente nece-
sitadas, para estudiantes de las sedes de frontera y en general para apoyar la
permanencia y éxito académico de estudiantes especialmente vulnerables por
razones socioeconómicas.
Construcción de un sistema de gestión universitario.- La administración
de una universidad como la Nacional con más de 40.000 estudiantes, 3.000

profesores y 3.000 funcionarios administrativos es de por sí compleja. Esa
complejidad se aumenta por las limitaciones que infiere la administración
pública y por culturas y tradiciones administrativas que se oponen a cambios
y la hacen muy lenta. El temor (generalizado en el país) con los entes de con-
trol hace además que los administradores introduzcan trabas y certificaciones
adicionales, para protegerse de posibles demandas o para repartir las respon-
sabilidades. El sistema normativo con el tiempo se desordenó y distintas ins-
tancias produjeron instructivos diferentes, a veces contradictorios, de forma
que no había unidad de criterio entre las diversas facultades o divisiones ad-
ministrativas. Todo eso hizo de la universidad un ente burocrático y pesado.
Estos hechos se agravaban aún más para las sedes que debían depender de
acciones que se llevaban a cabo solo en Bogotá.
La estructura y organigramas de la universidad eran completamente obso-
letos y no correspondían a la realidad. Las funciones no estaban claramente
definidas y había casos de superposición, de redundancia y de contradicción,
así como casos en los cuales nadie tenía la facultad para decidir.
El manejo de personal tanto académico como administrativo tampoco es
fácil. La diversidad, sobre todo en las actividades del personal docente, hace
muy difícil el uso de parámetros uniformes y la evaluación de su labor. El
personal administrativo tiene muy pocas posibilidades de progresar en una
carrera que en la práctica no existe. En el momento en que empezó este grupo
de dirección hacía más de seis años que no se llevaba a cabo ningún concurso
de ascenso; estos se hacían solo en forma temporal y por decisiones arbitrarias
de los jefes directos.
El equipo de dirección enfrentaba la disyuntiva entre ejercer acciones rá-
pidas con efecto visible inmediato en algunos campos, pero con el riego de
seguir aumentando las incoherencias en esa gran colcha de retazos que es la
estructura administrativa y el sistema de gestión, o empezar una labor mu-
cho más difícil y menos popular, sistemática, lenta y silenciosa con amplia
participación de los involucrados, para finalmente recomendar la estructura
que mejor se adaptara a la universidad, y construir un mejor sistema de ges-
tión. Enfrentaba también el grupo de dirección la necesidad de hacer análisis
cuidadosos y autocríticos de la planta docente de su productividad y de la
forma como cumplía sus funciones. Debía también iniciar una recuperación
de la carrera administrativa en un sistema que se constituyera además en una
posibilidad de capacitación y adaptación a nuevas tareas.

Relación de la Universidad con la sociedad.- La universidad ha sido cri-
ticada, tal vez con alguna razón, por una muy limitada comunicación con la
sociedad. Unos describen a su actividad como autista, sin responder a las
preguntas que enfrenta la gente y más bien inventándose sus propias pregun-
tas. Otras personas sienten que no participa suficientemente en le quehacer
político, algunos piensan que no rinde cuentas por los recursos que recibe y
por las tareas que debe realizar. No es un asunto trivial encontrar un equilibrio
entre la autonomía y la libertad de cátedra y de investigación con la necesidad
de comunicarse con la sociedad para escuchar preguntas y rendir cuentas. Hay
aspectos muy importantes en este proceso de comunicación que debe enfren-
tar un equipo de dirección. Enunciaré, con muy limitada elaboración, algunos
de ellos, los que nos parecieron más importantes y de urgente abordaje.
a) Rendición de cuentas y validación externa de calidad. Algunos miem-
bros de la comunidad universitaria con una interpretación particular de la au-
tonomía universitaria se negaban a hacer sesiones de rendición de cuentas y
a someter a la universidad a procesos de evaluación y acreditación externos
que fueran dependientes del Ministerio de Educación Nacional. Este equipo
de dirección pensaba, desde un principio, que se puede mantener la autono-
mía y la independencia del gobierno, dándole al mismo tiempo a la sociedad
razón del uso que la institución le ha dado a los recursos públicos que recibió,
y mostrando con los sistemas con los que las demás universidades del país
se miden, que sus programas y su estructura académica general son de alta
calidad. Para eso era necesario lograr la acreditación nacional de los progra-
mas y de la institución y someterse a evaluaciones internacionales. Además,
establecer un sistema periódico de informes públicos, altamente publicitados
y con posibilidad de participación del amplio público.
b) Respuesta a preguntas directas de la sociedad. La extensión es una fun-
ción misional de reciente desarrollo y está dirigida precisamente a responder
a tareas específicas, de corto plazo, algunas para empresas públicas y priva-
das (remuneradas a la universidad), otras a comunidades o personas que las
necesitaban. Esa actividad es cada vez más importante no solo para generar
recursos adicionales para cumplir con las demás misiones, sino como un eje
de comunicación. El trabajo voluntario y coordinado con las comunidades es
parte de eso, y parece ser cada vez más central. Era necesario un esfuerzo para
normatizar esa actividad y para definir parámetros académicos de validez. Era
necesario también organizar un sistema que la promoviera y que permitiera
su gestión eficiente.

c) Difusión de la actividad educativa, científica y artística. A la Universi-
dad moderna se le exige, cada vez más, una participación activa en la cons-
trucción de cultura y en su difusión. Es un actor generador de ciencia, de
literatura, de arte y de pensamiento filosófico y político y la sociedad espera
que todos esos resultados no se queden en el interior de la universidad, para
uso y disfrute exclusivo de los miembros de su comunidad. Por eso se ve que
las universidades, cada vez con mayor frecuencia, tienen medios de comuni-
cación como emisoras de radio, canales de televisión, periódicos de amplia
difusión, y páginas web muy ricas en información. Hay universidades que
tienen además museos, salas de concierto y bibliotecas físicas y virtuales al
servicio de todos.
La Universidad Nacional venía de una época de relativo aislamiento y
concentración en ella misma y en sus procesos internos. Su imagen ante la
sociedad no siempre era la más positiva y la actividad de protestas, usual en
la universidad pública, parecía ser la única razón para que la universidad hi-
ciera presencia en la prensa amplia y generalmente criticada y rechazada por
la ciudadanía.
Por tanto era imperativo aumentar en forma radical la presencia de la uni-
versidad con sus buenas noticias y sus logros en la construcción de conoci-
miento, arte y cultura, y con sus aportes directos a la solución de problemas
de la sociedad. Un cambio de actitud de la ciudadanía no es solo un asunto
cosmético, el apoyo de la sociedad civil puede decidir en situaciones que son
cruciales para la existencia misma de la universidad pública.
Política universitaria y autonomía.- La educación superior pública ha en-
frentado y enfrenta problemas serios y amenazas derivados de las políticas
generales de educación superior en el país. En capítulos posteriores analiza-
remos con algún detalles antecedentes legales y normativos que condicionan
la actividad universitaria en el país, y también se mencionarán algunas ini-
ciativas para reformar unas leyes o para proponer alguna otra, que aunque no
fueron exitosas muestran una necesidad ineludible del sistema. La Ley 30 de
1992, seguramente con la intensión de mantener estable el presupuesto de las
universidades públicas, fijó que los presupuestos debían ser ajustados con el
aumento de la inflación (usando el IPC). Ese hecho que en un momento podía
interpretarse como una defensa de la universidad, no se entendió por los di-
versos gobiernos como un mínimo en el ajuste presupuestal, sino que se asu-
mió como el aumento máximo. El sistema se volvió una amenaza y el motivo

de desfinanciamiento crónico de la universidad pública. Desde la expedición
de la Ley 30 la cobertura aumentó dramáticamente como política del Minis-
terio de Educación Nacional, pero los aportes a las universidades públicas
no lo hicieron. Tampoco se consideró la necesaria renovación tecnológica, ni
el recambio de las plantas profesorales con un aumento de docentes investi-
gadores con título doctoral y alta productividad académica. Eso llevó a una
situación que ya en el 2006 se perfilaba como crítica, con una disminución del
aporte a la educación superior pública como porcentaje del PIB y como valor
del subsidio que recibe la universidad por cada estudiante.
El sistema universitario sufrió también otras transformaciones que induda-
blemente tienen impacto en las políticas educativas. El ICFES pasó de ser un
instituto para el fomento a ser uno exclusivamente para pruebas y seguimien-
tos, el CESU disminuyó sus funciones, algunas pasaron al nuevo viceministe-
rio de Educación Superior, se construyó un nuevo sistema de aseguramiento
de calidad en el que los registros que garantizan calidad mínima dependen
principalmente del ministerio y la acreditación de alta calidad está en un ór-
gano autónomo. Han surgido dudas sobre el posible impacto negativo en la
autonomía universitaria de esa gran capacidad de control, a través de medidas
de carácter administrativo, que ha adquirido el ministerio.
La autonomía universitaria es un precepto constitucional, sin embargo no
ha sido suficientemente elaborada. En la Ley 30 apenas se menciona pero no
se desarrolla. Los verdaderos desarrollos y definición del alcance de la auto-
nomía se derivan de la jurisprudencia de las altas cortes.
Por todo lo anterior era evidente al equipo que iba a asumir la dirección
de la universidad que tendría que generar importantes discusiones con el go-
bierno y con la sociedad sobre políticas generales de la educación superior y
tendría que reflexionar y tratar de aclarar las implicaciones de la autonomía en
esa política general y en las actuaciones de la universidad.
Fragmento. “Melancolía” (bambuco). Obra para Arpa de Mónica Gallego.

Liderazgo espiritual para
reparar la vulneración
de la dignidad
-Diálogo con el sacerdote jesuita Francisco de Roux,
gestor de paz-
Nelson Vallejo-Gómez
La fuerza ética y moral es mucho más

contundente en el largo plazo que la fuerza
armada (…) / (…) Yo soy de los que piensan
que tenemos una obligación humana, una
obligación ética por la dignidad del ser
humano en Colombia.”
Francisco de Roux
N
VG – Padre, con su beneplácito, le propongo esta con-
versación en tejido y dos tramas, la una personal y la
otra conceptual. Quiero empezar por el orden personal.
Quien lo entrevista, le da primero gracias a Dios, gracias a la
vida y gracias a su amable disponibilidad, pues es usted un vigía
espiritual y un despertador de conciencia de paz, entre los más
importantes en Colombia, y diría yo, en el mundo, ya que Colom-
bia es reconocida, desde el Proceso de Paz y de Reconciliación
Nacional iniciado en el 2012, como un laboratorio mundial de
paz. Tal es el mensaje que el Premio Nobel de la Paz representa
para la nación colombiana. Está en juego la terminación defini-
tiva de un conflicto interno armado con más de medio siglo y la
implementación de los Acuerdos firmados el 26 de noviembre de
2016, en Bogotá, por el Gobierno nacional y los jefes de la gue-
rrillerada fariana. Es loable cambiar las balas por votos y luchar
en conjunto por una paz estable y duradera. Hagamos votos para

que el conflicto y su guerra se conviertan rápidamente en asunto de historia-
dores, y ya no más en bandera de pelea o estrategia de momento para políticos
populistas, estigmatizadores y manipuladores, peligrosamente retóricos y pos
verídicos. En ese contexto, usted dijo ayer, 1ro de junio de 2017, en París,
durante la conferencia magistral de clausura del seminario anual de la FMSH
sobre “Salida de la violencia y radicalización”1, y en asociación con la Uni-
versidad Javeriana de Colombia que: “en Colombia, como en muchos otros
países, hay problemas estructurales en lo económico, lo político y lo social,
pero el principal problema reside en cierta idiosincrasia, cierta mentalidad y
cierta ‘cultura conflictiva’ de los mismos colombianos”. Podría precisar por
favor su pensamiento, pues temo que pueda emerger, en la filigrana de esa
acepción sobre el drama colombiano, un peligro metafísico, es decir, tocante a
cierto esencialismo y posible trascendencia justificativa de la colombianidad,
en clave de filosofía negativa.
FdeR: Gracias por la pregunta. Efectivamente, yo no hago un juicio me-
tafísico o un juicio sobre la naturaleza misma de los colombianos. Yo estoy
convencido de que los colombianos somos como el resto de los seres hu-
manos en el mundo. Y que, en términos de nuestra constitución cultural, y
por supuesto, natural, no nos diferenciamos. Lo que he querido decir es que
nosotros tenemos una crisis espiritual muy profunda, que es distinto. Este ser
humano colombiano, que comparte con el mundo las angustias, las preguntas,
las respuestas y las búsquedas, ha sufrido, además, una ruptura interior muy
honda. Quizás por el hecho de padecer una guerra prolongada durante 53
años, que fue dañando todo lo que tocaba. La guerra dañó las instituciones,
la guerra dañó a los políticos, la guerra dañó a las comunidades campesinas
y a las organizaciones sindicales. La guerra, por supuesto, afectó al ejército
y lo dañó; dañó igualmente a la policía. La guerra hizo daño en la academia,
la guerra hizo daño en las instituciones religiosas. Y esto, de una forma muy
profunda, hasta el punto que llegó a crearse una especie de… acostumbra-
miento, por así decirlo, “habituamiento”. Se nos hizo un hábito vivir en medio
de una de las violencias más duras, sin ser capaces de reaccionar ante ella.
1 La Plataforma internacional de investigación sobre el aporte de las ciencias humanas y sociales a la con-
cepción y la evaluación de políticas públicas y reformas integrales necesarias a la “salida de la violencia y a la
radicalización” fue creada en la Fondation Maison des Sciences de l’Homme por iniciativa de Michel Wievior-
ka, después de una comisión organizada por Nelson Vallejo-Gómez a Colombia y un convenio marco firmado
entre la FMSH y el CNMH (Centro Nacional de la Memoria Histórica de Colombia), en Bogotá, el 25 de junio
de 2015. Cf. http://www.fmsh.fr/fr/recherche/24279 y http://www.fmsh.fr/fr/la-fondation/24448

El pueblo colombiano vio pasar por televisión, como si fuera un “reality”,
sesenta mil desaparecidos, casi veinte mil ejecuciones extrajudiciales, treinta
mil secuestros, alrededor de tres mil “falsos positivos”. Nuestro ejército, que
es el orgullo de la Nación, cogiendo muchachos inocentes, matándolos en la
montaña, y presentándolos como guerrilleros muertos en combate; más de
doce mil víctimas gravísimas, minas antipersona; más de dos mil masacres…
¡como si no fuera con nosotros! Lo cual sólo es concebible, repito, no porque
seamos una naturaleza distinta, sino porque el impacto mismo de los aconte-
cimientos nos llevó a una fractura muy honda en nuestra propia conciencia.
Yo creo que hay una vulneración de nuestra dignidad, que nos toca profun-
damente a los colombianos y que todavía, hoy en día, nos hace muy difícil
salir de la situación en que estamos. Creíamos que había llegado ya el final,
cuando se presentó el plebiscito2. Y que, con el plebiscito, Colombia iba a
mostrar que estaba del otro lado. Pero no fue así, el plebiscito mismo mostró
que continuábamos en las rupturas y en las situaciones de dolor tan hondo, en
las que todavía el país anda sumergido. Hay que caer en la cuenta de una cosa
muy interesante. El conflicto en Colombia no es un conflicto étnico; no es la
confrontación entre etnias, que es lo que han vivido, por ejemplo, los africa-
nos. No es un conflicto religioso. Nosotros no tenemos luchas semejantes a
las dadas entre musulmanes y católicos, entre cristianos y católicos, se trata
de algo mucho más hondo…
NVG: … tampoco es un conflicto entre clases, ¿o se podría pensar que
el conflicto interno armado colombiano ha sido un hecho de pre-revolución
2 El Padre de Roux hace referencia al mecanismo de refrendación por el que optó el gobierno de Santos
para convocar al pueblo colombiano, el 2 de octubre de 2016, y pedir apoyo popular a los acuerdos firmados en
primera instancia con las FARC, un mes antes en Cartagena. El presidente Santos buscó en esa figura constitu-
cional una forma de reconocimiento democrático directo, en lugar de tratar tan delicado tema en el seno de la
representación democrática nacional. Huelga recordar que si al salir de la segunda guerra mundial los respon-
sables políticos de Francia y Alemania hubiesen convocado a un plebiscito para preguntarle al pueblo si unían
el carbón y el acero en una política económica común, franceses y alemanes, pero sobretodo los franceses, la
mayoría hubiera respondido no, pues los sufrimientos y horrores de la guerra seguían vivos en los recuerdos
personales de la gente. En Colombia con una participación de únicamente 37,4 % de la población inscrita, el
resultado final del plebiscito fue de 50,21 % por el NO y 49,79 % por el SÍ. Es de anotar que el debate público
por el sí y por el no, degeneró en bipolaridad entre los amigos-enemigos del binomio Santos-Uribe, y que la
oposición radical al gobierno, conducida por el expresidente Álvaro Uribe, basó su campaña por el no en una
lógica desestabilizadora y en el uso de argumentos pos verídicos, generando el pánico y la duda dentro de la
población, en particular, haciendo referencia al imaginario satanizado del comunismo estaliniano del siglo pa-
sado y al fracaso relativo de la revolución bolivariana, denominada “castro chavismo” en Venezuela. En efecto,
basada en suscitar la indignación y el rechazo por redes sociales, el Centro democrático buscó, en la campaña
por el NO a los Acuerdos, “que la gente fuera a votar berraca”. Cf. https://www.larepublica.co/asuntos-legales/
actualidad/el-no-ha-sido-la-campana-mas-barata-y-mas-efectiva-de-la-historia-2427891

social, que prepara una revolución general o “alternativas revolucionarias”, a
la manera de partidos políticos insurgentes y de corte comunista, como fue el
caso en la época de la revolución industrial durante Europa en el siglo XIX y
comienzos del siglo XX?
FdeR: Yo creo que todas esas cosas están mezcladas, y en particular, hay
un problema de fondo con respecto a las desigualdades en el campo, en rela-
ción con las ciudades y los grandes conflictos con respecto a la tierra. Pero yo
quisiera llamar la atención e insistiría mucho en la ruptura del ser humano en
Colombia. Porque creo que la ruptura está en todas partes; no está solamente
en los ricos, sino también en los pobres, en las organizaciones empresaria-
les, como en las campesinas. Me explico, es una ruptura en la condición de
humanidad del mismo ser humano. Todos los humanos la compartimos en el
mundo, es un problema internacional, pero Colombia es como un límite ex-
tremo de esa fractura. Por eso, lo ocurrido durante el conflicto interno armado
colombiano es considerado como una de las crisis humanitarias más terribles
del planeta.
NVG: Su visión me recuerda lo que Octavio Paz decía de la identidad del
ser humano mexicano, en su ensayo “El laberinto de la Soledad”. El Premio
Nobel de Literatura acotaba que el mexicano, como todo latinoamericano, de
cara a la mundialización, está enfrentado la inmensidad del mundo y la nece-
sidad de resolver en su propio contexto, problemas tan humanos y globales
como en cualquier lugar del planeta, sin poder seguir copiando ya más las so-
luciones exógenas, ni programas colonialistas o imperialistas… Padre, usted
dice que frente a la ruptura espiritual en que yace el ser humano y frente a esa
vulneración de la dignidad, resultados de la guerra en Colombia, se requiere
un llamado de urgencia al “liderazgo espiritual”, y no sólo en Colombia, sino
a nivel mundial. Sin embargo, usted acató y saludó, al mismo tiempo, la exis-
tencia en Colombia de un “liderazgo político” de quienes han conducido el
proceso de diálogos y acuerdos llamados de La Habana, para una salida soste-
nible y duradera del conflicto interno armado. Pero, huelga subrayar que el li-
derazgo político más visible, apabullante y arrollador, sobre todo en las redes
sociales, utilizando hasta la lógica perversa de “posverdad”, lo encontramos
en la ideología de los opositores radicales a la política de paz que ha condu-
cido el presidente Santos. Los opositores a los Acuerdos de paz no reconocen
lo que la comunidad internacional ha reconocido y ha alabado hasta con un
Premio Nobel. En ese contexto, usted indicó también, en su conferencia, que

Colombia necesita más liderazgo político y menos liderazgo religioso. ¿Se
refería al peso que jugó, en el NO por el plebiscito, las comunidades evangé-
licas de origen estadunidense, las que se aliaron al catolicismo radical de un
personaje tan controvertido como lo es el ex-procurador Ordóñez, y al partido
Centro democrático?
FdR: Efectivamente, yo hago referencia a la necesidad de un liderazgo es-
piritual, y al hacerlo, no estoy diciendo que no pueda ser religioso. Lo que sí
quiero distinguir es que son dos cosas distintas. Puede darse al interior de las
religiones (en el catolicismo, ¡por supuesto!) y al interior de las iglesias cristia-
nas, liderazgo espiritual profundo, pero no se sigue, necesariamente. Porque la
crisis, repito, no es una crisis religiosa, no es una crisis de confrontación entre
creencias, es una crisis del ser humano mismo, lo que estamos viviendo en
Colombia, y que es lo que explica, que hayamos llegado a niveles de violencia
tan profundos. Eso es lo que requiere un liderazgo espiritual de fondo. Los lide-
razgos religiosos en Colombia, infortunadamente, carecieron de esa dimensión
espiritual, porque se vieron atrapados en la lucha política, que se tomó la paz en
nuestro país. La paz es por definición un valor moral. Y los valores morales, en
latín decimos, no consecuitur si pretenditur, que quiere decir: “no se consiguen,
si se les busca interesadamente”. Usted no consigue un valor como la verdad,
la justicia, la transparencia, si espera a cambio un premio con dinero o votos.
Para que realmente un valor moral se posicione, es necesario que, quienes lo
promuevan, jueguen con total desinterés, que no esperen nada a cambio, porque
lo hacen gratuitamente. Esa es la lucha por la paz que realmente moviliza y con-
mueve, que puede consolidar la unión de la gente en un país y dar confianza.
Pero cuando hay intereses de por medio, cuando lo que usted está buscando son
premios o votos o dinero, las cosas se complican. La paz es en sí misma un valor
moral por el cual hay que luchar gratuitamente. Pero en política no hay nada
gratuito, porque el uno gana, lo que el otro pierde. Y cuando la paz se volvió
una bandera política para conseguir votos, que es lo que estamos viviendo en
Colombia, las cosas se confunden. En ese escenario es muy importante que apa-
rezcan liderazgos espirituales, que retomen el valor de dignificación humana
que hay en la paz, la posibilidad de aceptarnos los unos a los otros, de convivir
entre nosotros, juntos, de darnos confianza, de comprender que tenemos puntos
de vista distintos; lo cual es exactamente lo normal y lo valioso en una democra-
cia. Pero que no nos vamos a matar, ni no nos vamos a demonizar, ni a señalar
los unos a los otros, sino que tenemos el propósito serio de poder avanzar como
seres humanos, a través de acciones concretas, en la construcción de un país.

NVG: En efecto, es importante que el tema de la paz figure en acuerdos,
convenios y reglas, pero que no se burocratice, ni se convierta en bandera po-
lítica. Usted dijo, en la conferencia de ayer, que le dolía mucho una expresión
que circula en los medios políticos de derecha en Colombia: “Hay que hacer
trizas esos Acuerdos”. Pero usted sabe que hay en Colombia, y en particu-
lar en Antioquia, un carácter brabucón y envalentonado que enceguece las
pasiones, en vez de iluminar las conciencias, es decir, que el debate político
carece de mayor urbanidad y discreción, carece de responsabilidad frente a
las consecuencias simbólicas y reales del uso público de ciertas palabras. Los
medios de comunicación, con su tecnología instantánea y en bucle repetitivo,
no ayudan cuando ponen a circular frases fuera de contexto y sin recalcar la
mediación necesaria del espíritu crítico. Y ni qué decir del carácter morboso
y “pantallero” en la población inculta y hasta en la culta; y del éxito de tele-
novelas sobre droga, corrupción, crimen y violencia, donde personajes nefas-
tos, como Pablo Escobar, se les presenta hasta casi heroicamente. Y la marca
picaresca, “malicia indígena” como decían los españoles durante la Colonia,
alimenta asimismo la justificación de la trampa, el vapuleo y la corrupción, la
mentira, el narcotráfico y los bienes materiales mal habidos. En ese contexto
tan decadente, tan pobre en ideas buenas, generosas y desinteresadas, y tan
rico en pasiones tristes, perversas e interesadas, ¿no le parece que se requiere
una postura clásica y serena, totalmente republicana e ilustrada, que invite a
consolidar más las instituciones, en particular el estatuto de la oposición y la
reforma de la ley electoral? Así, los partidos políticos podrían presentar sus
propuestas de gobierno, con estudios serios de impacto, teniendo en cuenta la
historia, el contexto y la responsabilidad de políticas públicas a largo plazo,
haciendo o deshaciendo leyes, lo que es lo propio de un gobierno elegido de-
mocráticamente, pero en pos únicamente del bien del país. ¿Qué piensa usted
de la necesidad de reformar rápidamente la ley electoral y que, en el marco de
los Acuerdos de Paz, las ex-FARC creen su propio partido político y entren
a debatir, de igual a igual con cualesquier otro partido, sin hacer que dichos
acuerdos o el tema de la Paz sean una bandera de intereses partidistas o un
pretexto publicitario?
FdR: Estoy muy de acuerdo con lo que usted está planteando y quiero
justamente subrayar que un planteamiento así, como el que usted hace, subor-
dina la política a la ética, y pone en primer lugar la grandeza del ser humano
y la grandeza del Bien común, por encima de los juegos, tanto de la política
como de las comunicaciones y de las propagandas. Justamente, no se trata de

abolir la política; la política es absolutamente necesaria en la construcción de
una Nación, es el camino de los hombres y las mujeres que asumen la respon-
sabilidad de jugarse todo por el Bien común, por el Bien público. Y eso hay
que protegerlo. Y por eso son tan importantes los partidos, pero tienen que
estar subordinados a los ideales que usted acaba de marcar, la totalidad de los
cuales han de estar referidos a que, primero, todos estamos luchando por la
dignidad humana, y por garantizarles a todos por igual las condiciones de la
dignidad. En ese sentido, un estatuto de partidos y un estatuto político, que
claramente nos permitan jugar con transparencia y participar en esta lucha de
confrontación de ideas, de manera limpia, transparente, es una reforma inte-
gral absolutamente necesaria en Colombia…
NVG: Sin embargo, usted sabe que en esa pelea por la estructura jurídi-
ca de la Constitución y sus reformas necesarias para adaptar el país político
al país real y viceversa, para regenerar el Contrato social republicano de la
nación multicultural y multiétnica de Colombia, hay dos campos opuestos y
radicales. Digamos esquemáticamente por un lado el campo de los llamados
progresistas y reformistas, y por otro lado el campo de los revolucionarios.
En éste último, encontramos aquellos que consideran que la Carta Magna de
1991 debe replantearse de manera radical por medio de una Constituyente, lo
que pondría entre paréntesis las estructuras actuales y crearía vacíos jurídicos
muy peligrosos con respecto a los contratos y leyes en curso, sean éstos de po-
líticas públicas o de relación público-privada, sin contar el vacío en que que-
darían las instituciones públicas y los acuerdos firmados precedentemente, en
el marco de la Constitución de la República. ¿Qué piensa usted de ese comba-
te de ideas, “que es más fuerte que el combate entre los hombres”, como diría
Arthur Rimbaud, entre los progresistas reformadores y los revolucionarios?
¿Cree usted que ese tipo de combates sea todavía pertinente en una sociedad
tan compleja, con 48 millones de personas, que cambiar de Carta Magna,
como de camisa, sea un planteamiento serio, responsable y consecuente con
la evolución histórica de una nación y la organización política de un Estado
moderno? ¿O es preferible hacer progreso y reforma paso a paso, contienda
a contienda, programa político contra programa político, de manera concreta
y pragmática, compleja y no ideológica, responsable y no populista poniendo
en círculo virtuoso la relación centro-periferia, nación, región y comuna?
FdR: Mire, yo no soy un constitucionalista y mis estudios nunca fueron en
derecho. Me gusta mucho la Constitución del 91, me ha parecido, repito, sin
ser constitucionalista…

NVG: …gusta mucho, en cierto, mientras se le aplique, porque hay mu-
chos puntos de esa constitución que no se han implementado…
FdR: … por una parte no se han aplicado y en segundo lugar se le han
hecho una serie de reformas que ojalá no hubiesen sido hechas, a mi juicio.
Y estoy convencido de que dentro de las normas constitucionales, dentro del
encuadre constitucional que tenemos, si lo hemos de aplicar, como usted dice,
podemos incorporar todas estas transformaciones que el país necesita, para
que podamos realmente tener, como la Constitución lo propone, un Estado de
democracia, pluralista, inclusiva y de contenido social profundo…
NVG: … y de justicia social…
FdR: … ¡y de justicia social!…
NVG: … con responsabilidad y solidaridad… a todos los niveles de la
sociedad…
FdR: … ¡por supuesto que sí! No sé si en el futuro, a largo plazo, no sé si
en unas décadas haya que hacer una reforma constitucional profunda, si Co-
lombia ha de enfrentar asuntos gravísimos, pero no lo veo en este momento.
Pero lo que sí creo es que lo que tenemos que hacer es aplicar esa Consti-
tución a fondo. Y estoy convencido de que los acuerdos de La Habana, yo
los conozco con mucho detalle, lejos de alejarse de la Constitución del 91,
ahondan esa Constitución, la profundizan, la hacen más sostenible, le dan una
perspectiva de largo plazo, mucho más robusta…
NVG: … y además la interpelan para que se lleve adelante reformas inte-
grales de verdad…
FdR: … ¡de acuerdo!
NVG: … porque, hasta el momento, el Congreso colombiano ha privile-
giado de manera escandalosa las reformas en relación a lobistas, como en el
caso del Congreso americano, es decir, en beneficio de intereses particulares,
entonces es por eso que el proyecto social de Estado Nación, frente al bien
público (salud, educación, servicios públicos), está en crisis. Y no consuela
que también sea el caso en muchos otros países. Pero hay un punto que me im-
porta mucho y es la dimensión de vigía espiritual y de ética, que usted ejerce.
Quisiera escucharle sobre la Ley de víctimas y el abuso que está ocurriendo
con la burocratización y el comportamiento de ciertos picaros, que se recla-
man de dicha Ley para obtener beneficios con padrenuestros ajenos, por de-

cirlo en términos coloquiales. Hago la pregunta, teniendo en cuenta que usted
tiene una postura mental en clave humanista. Contra viento y marea, usted me
recuerda la ética socrática, en la cual es mejor ser víctima que victimario, es
decir, que es preferible sufrir la maldad que ser maldadoso. Acoto que lo ins-
pira también la vivencia ética de Jesús: usted prefiere, frente a la indignidad y
la humillación de una bofetada en plena cara de lo humano en cada ser, poner
la otra mejilla, en vez de desfundar una espada. Sin embargo, ¿no teme usted
que, en el proceso político, se use y abuse de la paz y de las víctimas para
validar tierras mal habidas, limpiar reputaciones y hacerse pasar por cordero,
cuando se es, en realidad, un lobo?
FdR: Mire, esas últimas cosas que usted acaba de presentar: la utilización
de una máscara de víctima para poder vencer la justicia y conseguir preben-
das sobre derechos que no se tienen, pues es parte de la condición humana.
Eso pasa en todas partes en el mundo. Y eso ocurrirá siempre, mientras exis-
tamos seres humanos. Eso es una primera cosa y a mi juicio no me parece el
problema más profundo. Esas son engaños, esas son trampas, esas son utiliza-
ciones tristes del dolor de otros, que hacen quienes no han sufrido realmente
la violencia, para poder conseguir satisfacciones y validar bienes mal habi-
dos. Eso es, absolutamente, ¡injusticia! Y eso tiene que ser perseguido por la
justicia hasta el fondo. Pero hay otro problema que usted plantea y que me
parece más de fondo. Se trata de escuchar a las víctimas en Colombia. Ellas
dicen: “no nos llamen víctimas, llámennos sobrevivientes”; sobrevivientes de
este drama tan espantoso que hemos vivido todos. Me parece muy delicado
cuando las víctimas se humillan y se vuelven pordioseros, y toman una actitud
de: “a nosotros nos tienen que dar todo, porque a nosotros nos hicieron sufrir
todo”. Y toman una actitud pasiva de reclamos continuos. Y pierden lo que
realmente le es más grande: su capacidad de ser los grandes transformadores
de Colombia; los que por su dolor y por la hondura y el abismo al que fueron
sometidos, cuando les destruyeron su familia, les rompieron sus hogares, les
mataron a sus seres más queridos, han comprendido las honduras del ser hu-
mano, y desde ahí pueden levantarse para decir: “los colombianos no somos
solamente esto; somos también capaces de volver a construir este país; tene-
mos la responsabilidad de construirlo”. Es entonces ahí, cuando la víctima
se convierte en protagonista, cuando no suelta su propia dignidad y cuando
justamente se levanta sobre su sufrimiento para mostrar la grandeza del ser
humano. Eso nos lo mostró la gente en La Habana. Y eso, yo lo he conocido
en muchas personas en Colombia, las que crearon espacios humanitarios, las

que no se dejaron mover de los territorios donde estaban, las que han luchado
con denuedo por sus derechos. Con respecto a la posición de Jesús, hay que
tener en cuenta que es siempre una posición de dignificación del ser humano,
es la dignidad humana lo que realmente le interesa. Lejos de ser una actitud
de humillación personal y de abandono de la dignidad humana, lo que hace
es mostrarle al otro, al que lo agrede, que está dispuesto a seguir luchando sin
agresión ni paso al costado. Ese mensaje lo captaron Gandhi y Martin Luther
King; los que descubrieron ahí la no violencia activa; los que siguen de frente
ante los violentos armados, sin amedrentarse, y aunque son golpeados, ponen
el pecho ético, y siguen hasta el otro lado del camino, sin ceder en sus propó-
sitos, aunque los maten; porque están convencidos de que esa fuerza moral,
así reciba muchas persecuciones, es en el largo plazo mucho más contun-
dente que la fuerza armada. Pero he ahí una manera muy distinta de actuar
ante la posición humillante del que se victimiza a sí mismo o para conseguir
prebendas o para negar su propia grandeza humana.
NVG: Padre, le agradezco su generosidad mental y espiritual por encon-
trar razones para seguir creyendo y rendijas estrechas en este tejemaneje tan
complejo y salidas al conflicto interno armado en Colombia. Al terminar su
conferencia en la FMSH de Paris, usted hizo un llamado muy bonito y posi-
tivo a todos los compatriotas que estamos en el extranjero, pidiendo que ayu-
demos, cada cual en su espacio personal y profesional, a tejer la madeja del
hilo de un liderazgo espiritual por Colombia, que sea como el hilo conductor
de ética para todos los otros liderazgos, en lo social, lo político, lo económico,
lo cultural…
FdR: ¡Efectivamente! Yo estoy convencido de que, quienes de Colombia
están hoy en día en el extranjero, y tienen amigos y organizaciones extranjeras
en las cuales están actuando, gracias justamente a su tiempo largo, ya en Eu-
ropa y otros continentes, están en la posibilidad de acercarse al país con una
mirada más generosa, más libre, más transparente porque no están atrapados
en la cotidianidad en la que nos vemos forzados los que vivimos en medio del
conflicto. Y nos pueden aportar esa visión honda, profunda, de largo plazo,
que a nosotros muchas veces se nos escapa. Y que es justamente la visión “de
l’ésprit”, como se dice en francés. Recuerdo, entre otras, la Revista de mis
amigos Jesuitas, aquí en Francia, que tenía ese nombre, que llamaba: ÉSPRIT,
haciendo alusión a la profundidad del espíritu humano. Yo estoy convencido,
por eso, de que desde aquí nos pueden ayudar a invitar a tener una mirada
mucho más profunda de lo que está pasando en el país. Y sobre todo, ayudar

a conseguirnos expresiones y alianzas, que desde aquí, nos hablen a los co-
lombianos. Creo que el mensaje de ustedes, desde acá, en París, por ejemplo,
tiene un impacto muy hondo, en Colombia, porque puede tener realidades
mucho más objetivas. Y yo esperaría que intelectuales como usted nos ayuden
a vincular intelectuales a nivel internacional, sindicatos y organizaciones que
ayuden a estructurar la sociedad civil, que nos ayuden a movilizar a los cien-
tíficos, a los líderes religiosos, para que propongan una palabra iluminada por
el análisis global, que ayude a nosotros los colombianos a vislumbrar lo local
y lo mejor de nosotros mismos, a construir paz y convivencia en esa tierra tan
querida.
NVG: Padre, durante el proceso preparatorio al plebiscito probatorio de
los Acuerdos de La Habana y con respecto al debate público y ciudadano, yo
hice análisis desde la objetividad exterior de la que usted habla, y sin embar-
go mi palabra me fue negada con el argumento de que “hace muchos años
no vivo en Colombia, que no he sufrido la guerra en carne propia, que ni
siquiera pago impuestos en dicho país”; se me descalificaba e impedía tener
un mensaje sobre Colombia y la situación colombiana, como si un ser humano
pensante no tuviera derecho a la abstracción y a la extra territorialidad mental,
así tuviera un conocimiento profundo de la historia, de la cultura y de la idio-
sincrasia del país. ¿Qué opinión le merece a usted ese tipo de argumentación?
FdR: A me parece que eso es lo que se llama “ataques ad hominem”, que
tratan de tocar a la persona, pero que para nada argumentan; son propios de
momentos de exacerbación y de campañas políticas, y a los cuales no hay que
hacerles caso. Lo que importa son las ideas y los argumentos. Uno no debe
dejarse enganchar en ese tipo de argumentación, que hoy en día circula por
todas partes, aprovechando la exacerbación de los ánimos, los maniqueísmos,
las estigmatizaciones. Entre otras, quisiera volver a un punto que a mí me ha
preocupado mucho, usted lo tocó. Se trata del eslogan o consigna que lanzó en
su momento la convención del Centro Democrático, en medio del entusiasmo
partidario y la exacerbación de pasiones, según el cual “hay que hacer trizas
los Acuerdos de paz de La Habana”. Y me preocupa mucho, porque recuerdo
haber vivido en el Magdalena Medio la forma cómo los grupos paramilitares
tomaban y aplicaban a ciegas las consignas. ¿Cuál es el peligro gravísimo?
Yo estoy seguro, o mejor dicho le apuesto a la buena fe de que quienes dicen
esas cosas, no están mandando a matar nadie, pero los grupos paramilitares sí,
actúan distinto y toman ese tipo de mensajes, hablan con los políticos en te-

rreno, me refiero a los políticos en los territorios que son de frontera, donde la
presencia del Estado es muy precaria, y “hacen el negocio”, es decir, obligar a
que la gente vote para “hacer trizas los Acuerdos”, y vehicular ese voto de tal
manera que favorezca a los políticos, y a cambio, se les garantiza que puedan
continuar en negocios de mafia en esos territorios. Y para conseguir que la
gente vote para “hacer trizas la paz”, se procede con presiones de muerte, que
es lo que hemos conocido en diferentes regiones del país.
NVG: Padre, una última pregunta: ¿el proceso político del posconflicto
en Colombia se debe considerar como una política de estado global, que debe
involucrar todo el país y todas las capas sociales, o se le debe considerar como
un programa de gobierno propio al desarrollo y presencia del Estado en los
territorios donde se ha llevado a cabo el conflicto interno armado? Y en ese
sentido, ¿cree usted pertinente la posición de elites citadinas o de los que “no
han vivido la guerra”, que viven su cotidianidad como si sus retos y desafíos
fueran de otro tipo, en particular con respecto a la economía global, la revolu-
ción digital y la transición ecológica, y no se creen interpelados por la justicia
social y el pensar global y complejo de lo que debería ser el un contrato social
con justicia social, responsable y solidario, en la era del posconflicto?
FdR: El proceso de paz en Colombia es único y ejemplar. Creo que así lo
ha visto la comunidad internacional, que ha apoyado tanto la salida del con-
flicto interno armado colombiano. Porque se trata de un proceso que nos tiene
que llevar a cambios muy profundos, dentro de nuestra institucionalidad, pero
con reformas integrales profundas para que Colombia supere las exclusiones.
¡No!, no solamente en las regiones donde se dio la violencia, ¡sino también en
el país total! Retos y desafíos residen en la manera como tenemos que superar
las exclusiones, tenemos que superar la inequidad, tenemos que superar la
corrupción, tenemos que superar la impunidad a todos los niveles en el país,
y parar la guerra era la condición básica. Se tenía que sacar las armas de la
política para que el país enfrente en el campo de la democracia las reformas
y los cambios de fondo que no se han hecho en medio siglo, porque atribuía-
mos a la guerra la imposibilidad de avanzar en un país en donde cupiéramos
todos. Estamos en presencia de un punto de quiebre muy importante que vive
Colombia. Hay fuerzas que consideran que fue una desgracia haber negociado
con las FARC, incluso se va hasta decir que “se le entregó las instituciones a
los terroristas”, y al mismo tiempo se avanza para decir: “afortunadamente,
esto terminará muy pronto con este gobierno”…

NVG: … eso lo dicen los que no consideran el proceso como un dato
histórico y una política de Estado que compromete a toda la comunidad
nacional frente a la comunidad internacional, como una política intergene-
racional, y que siguen utilizando el tema del conflicto con las FARC como
un simple problema de orden público y de delito común…
FdR: … ¡exactamente! Pero también piensan al mismo tiempo que esta
es la “noche oscura”, la que se seguirá precipitando, porque cada vez el
actual presidente de la República tendrá menos reconocimiento y margen
de acción. Y que “ellos vendrán” como jinetes justicieros para retomar el
poder y volcar el país al pasado de la “seguridad democrática”, con “planes
Colombia” a punto de bala. Pero yo siento que también emerge otra Co-
lombia, con sus argumentos para el fin del conflicto interno armado, que
políticamente piensa que el país ha entrado en un proceso de cambio es-
tructural profundo, que el acabar con una guerra de medio siglo significa la
toma de conciencia de una gran novedad. Las dinámicasí están en marcha
y Colombia no volverá al pasado, porque la esperanza está en movimiento.
La nueva construcción que se viene, como “política duradera de Estado”,
utilizando su expresión, es de fondo. Nos tomará quince o veinte años, pero
Colombia será algo diferente y esperanzador. Las dos posiciones crean una
bipolaridad en la campaña política que se abre para las elecciones presi-
denciales del 2018. Yo soy de los que piensan que tenemos una obligación
humana, una obligación ética por la dignidad del ser humano en Colom-
bia. Pienso que tenemos que jugarlo todo para que esta transformación
profunda se consolide en nosotros, y en un país donde nos aceptemos todos
y donde todos quepamos con igual dignidad, independientemente de las
ideas, del origen étnico y social, de las confesiones religiosas. Pienso, y eso
espero, que estamos construyendo democráticamente el sueño de un país
en paz, que todos llevamos en nosotros, y que la comunidad internacional
nos ha reconocido.
París, 2 de junio de 2017

Marcela del Río y sus
respuestas a la Esfinge
Carlos-Enrique Ruiz
Todos los latinoamericanos somos hojas,

ramas y frutos del mismo árbol.
Marcela del Río
I.
L
a escritura es un arte, y como tal conlleva secretos de
amores, de ilusiones y desilusiones. Maneras de conver-
sar, de extrovertir y de introvertir. En especial es un mo-
nólogo. Se habla consigo mismo, que de pronto sale al espacio
de las cosas y encuentra ojos y oídos receptores de luces y soni-
dos. Y el súmmum de ese arte es la Poesía que hace de las pala-
bras y los sonidos formas de embeleso y cautiverio, en espacios
multidimensionales, salidos de espíritus forjados en la tenacidad
de los días, con expresión en tiempos de memorias y olvidos.
Marcela del Río (n. 1932) es una figura académica e inte-
lectual del primer orden, carente de publicidad y de notoriedad
mercantil. Patrimonio insoslayable de la cultura hispanoameri-
cana. Su obra es extensa, cálida y calificada. Pluma avezada la
suya que recorre el ensayo, el teatro, la poesía, la narrativa,… la
pintura. Heredó de Don Alfonso Reyes, su tío, y de sus padres,
la vocación por la sabiduría y la pasión laboriosa por la escritu-
ra, en el compartir de aulas y de indagaciones con el método de
la intuición, en pesquisas deslumbrantes. Es PhD de la Universi-

dad de California (en Irvine) y Profesora Emérita de la Universidad Central de
Florida (en Orlando). Preside en México la Fundación que lleva su nombre.
Sus obras son innovadoras, de potente creación, en la rareza por ejemplo
de su “Opus nueve” (1978) que reúne nueve obras de teatro, -incluso del tea-
tro documental- a la manera inversa de la cronología, bajo su idea de estudiar
la historia comenzando por el ayer, seguido de la semana anterior, el mes ante-
rior, el año anterior, el siglo anterior, hasta el comienzo, con explicaciones de
lo acontecido. En ese volumen está palpitante la poesía, como el caso de ese
bello soneto, en la voz de “Urania”, con música para violín y cinta magnética:
“Desde el séptimo cielo he navegado/ en rayos de zafiro y lasser gamma/ para
ofrecerte el cosmos que se gana/ escapando al troquel predestinado./…” (en
“Sol nostrum”)
Más novedosa aún su novela “La cripta del espejo” (1988), con documen-
tación histórica y mirada crítica del acontecer en México, con la confrontación
de los modelos capitalista y socialista, en plena independencia ideológica, que
cuestiona la confrontación del mundo en bloques ideológicos, económicos y
militares, sin dejar pasar de largo el acontecimiento cruel de “Tratelolco” en
1968. Narración con diálogos que entrecruzan la realidad y la ficción, con
sentido creador.
Su novela “Proceso a Faubritten” (1976) despierta el asombro más sor-
prendente, por la manera de combinar historia, ciencia, ensayo, diarios, fá-
bulas, todo asido a una realidad extraña que trasciende la palabra. “Obra des-
lumbrante” como la calificó Juan-José Arreola. Mueve ideas con soltura de
erudición y de capacidad comunicativa. Narradora feliz, con capacidad de
atrapar al lector. Despeja de cualquier duda la crueldad del “Tercer Reich”.
Pero con este escrito lo que quiero es llegar a su poesía. Diestra en el verso
libre y en especial en el soneto. Su “Homenaje a Remedios Varo” (de escritura
en 1984, con publicación en 1993, obra galardonada), pone en evidencia su
sensibilidad con las artes plásticas en especial con la pintura de Remedios
Varo, española nacida en 1913, de la generación del transtierro, muerta en
México a la temprana edad de cincuenta años. Conmueve lo delicado y pro-
fundo de la expresión, en especie de poner pinceladas con cuidado sobre un
lienzo hecho de espíritu, en matices de conciencia y voluntad. Recorre el des-
tino, lo inesperado de la presencia, la música de acordes íntimos y voluptuo-
sos, en rebeldía con leyes de la física, en una secuencia desde unos primeros
pasos de imaginación hasta el trasiego por espirales y desiertos, por figuras

de la realidad fantasmal y de los supuestos delirios. Imágenes que satinan de
poesía el mundo de los hechos, con especulación altiva en el pensamiento y
holgura de horizontes, compungidos en la intimidad. Trasunto de álamos, con
la Nada como negación de Vida y Muerte. Labertintos en los instantes de estu-
por, con vuelo de mariposas, en encuentros desolados por los rituales. Pero la
armonía se entremezcla con la música y asoman los espectros de antepasados,
ante los ojos pávidos. La matemática y la geometría retan la luz y tornan en
alquimista la magia de la vida. En el árbol se dan también los besos por ramas
que se encuentran con sigilo al ritmo inesperado del aire.
La certeza en la poesía de Marcela, encuentra asidero en la pintura de Re-
medios Varo, con recorrido por islas y nieblas, llamas y caminos, con resisten-
cia a la extinción de la vela una vez encendida. Abismos y escombros trazan
líneas oscilantes, en versos rítmicos con visos en la transformación personal.
Y si alguien se entretiene con la detención del tiempo será porque los relojes
se amotinan en medio de sueños o delirios. La ciencia entra a ser considerada
como un designio de locura. El amor hecho recuerdo se confunde con el soplo
de la vida, entre sombras que compiten con la fragilidad del existir, entre rui-
nas y renaceres corpulentos por ciudades que se mueven a la manera de nubes
despaciosas.
Este poemario me impacta por la manera como dibuja en palabras de sen-
timiento las pinturas de la Varo, con trazos de elocuencia en colores desva-
necidos por la sensatez de lo real. Recursos de la magia y la alquimia a la
manera de apelación ante fallidos asomos de la ciencia, entre presentimientos
y tiempos desvanecidos en la memoria. Si dependiese de nuestras manos, en
fantasía de creación, desde la perversidad a la soberbia pasarían al rincón de
lo inútil, con atmósfera de silencio sin triunfalismos agoreros, ni arrogancias
de pedestal. Las palabras se convierten en un encuentro fatal, con única sa-
lida al mirador de las estrellas. Hiroshima resuena en lápidas sin sueño, con
recuerdo de tormento al mirarse los culpables en el espejo.
En el poemario aparecen situaciones y deseos, frustraciones y desencantos,
con esperanzas desfallecidas, pero no deja de concebir el propio destino como
un acontecer de las propias manos, con voluntad feliz o coincidencia desafor-
tunada, en los encuentros. El viento resulta cómplice y sojuzgada la música.
Persona hecha mármol encara su encuentro con la ilusión de fuego, al escapar
de conveniencia supuesta, en brazos de la amante. La piedra se vuelve reflejo
del olvido, en su construcción cotidiana. “La palabra es el verbo/ y el verbo:/

látigo de luz en la mano del arcángel”. El tiempo resulta ser irresistible en el
umbral, con la elegía al final que evoca la compañía amorosa y estimulante de
quien tuvo a su lado, en seguros pasos, con empatía plena y violín, reacción
de gritos de soledad por la pérdida irrecuperable. “Soy dos ojos abiertos a tu
Nada/ y una Nada perdida en tu memoria”.
“De camino al concierto” (1984) es otra obra de Marcela, un monólogo,
identificado como Diorama teatral, en recuerdo de su esposo, el violinista
Hermilo Novelo, fallecido en accidente (1983) camino de un concierto en gira
por México. De la cual Othón Castillo expresó en un diario de Los Ángeles:
“[se trata de] una obra de gran aliento creativo, cuajada de amargura y belleza,
por donde ronda un aliento sutil de poesía, al evocar las esperanzas, realidades
y desesperanzas, de quien fuera el compañero de toda su vida, el más grande
violinista de México”. Obra estremecedora, con protagonista “El violinista”,
desenvuelta en sala de cuidados intensivos del Seguro Social. Aquel personaje
dice dirigiéndose al público: “Díganme ¿soy yo ese cuerpo maltrecho, abierto
y cosido, fracturado, hinchado, morado y apenas respirando? No, yo soy algo
más que la suma de mis huesos, mi sangre y mi piel. Soy también pasión y
pensamiento, conciencia y anhelo de Ser… Sólo lo que se hace con pasión
vale la pena de vivirse.” Seguidas las palabras con el primer movimiento del
Concierto No. 1 de Brahms. Es una puesta en escena de la vida y la obra de un
gran artista, con el dolor del alma y la efusión de acción y palabra, de la autora.
Otro poemario de Marcela se intitula: “Trece cielos” (1982), galardona-
do con “Premio Olímpico de Poesía” (México, 1968), preciosa colección de
sonetos a la manera de una epopeya, con apoyo en el mito solar Hitzilopo-
chtli-Quetzacóatl, que va del Dios-Sol de la mañana, de los aztecas, salvaje y
guerrero, alimentado de corazones, al Dios-Sol del crepúsculo, de los toltecas,
un tanto femenino que se nutre de mariposas. La autora muestra un gran co-
nocimiento de las culturas aborígenes, mayores, de México, con significados
que retoma de los mitos, para cantar el desarrollo desde el exordio, las cuatro
eras, Sol de movimiento, caída de Quetzacoatl, de Chicomoztoc a Tenoch-
titlan, las cuatro estaciones del Imperio, los augurios y pronósticos sobre la
caída del Imperio, en el Mictlan o la región de los muertos, con clausura en
dos sonetos encadenados dedicados al dios Ometéotl, en el ámbito del cielo
que habita conocido como Omeyocan.
No es mi intención repasar la totalidad de la obra de la excelsa escritora,
pero si quiero detenerme un poco más en su más reciente libro: “Marcela del

Río Responde a la Esfinge”, en vía de edición. Un conjunto de respuestas a
los enigmas con recorrido por el planeta Tierra, el nacimiento de la Natura-
leza, con sus elementos aire, fuego, agua, los desarrollos de esa vida en la
cadena bacteria, alga, liquen, semilla, musgo, manglar, rosa, manzano, bos-
que, de Wamsutta a Quetzacoatlus, orquídea; la vida animal acuática: charnia,
medusa, estrella de mar, coral, delfín, tiburón, pez espada, ballena, caballito
de mar, árbol con escamas, serpiente; la vida animal terrestre y aérea: tikta-
alik, salamandra, tortuga y avestruz, garza, escorpión, mono, abeja, colibrí,
paloma, quetzal, águila. Con una segunda parte dedicada al nacimiento del
humano y del mito, que comprende: nacimiento humano, maternidad, pater-
nidad, divinidad masculina (Nanahuatzin-Quetzalcóatl), divinidad femenina
(Coatlícue), la virgen de Guadalupe. Y termina con los Tiempos de la vida y
de la historia: Malitzin.
Se trata de una gran epopeya de la creación, sin los desbordes de un Carlos
Argentino Daneri, en “El Aleph” de Borges”, ni con los referentes del “Pol-
yolbion” del poeta inglés Michael Drayton. Marcela hace trabajo poético de
asombro, de sostenido ritmo, con secuencia a la cual uno puede desprenderse
de la titulación, señalada con números romanos en los textos, de remitirse
al contenido que aparece al final, antes registrado. Una novedosa epifanía
que surge de la historia y de los mitos, con recorrido pausado y profundo, de
respirar hondo a cada tramo. Especialista en el decir creativo, con alusiones
al origen de universos, constelaciones, planetas, especies vivientes. De con-
junto un poema de magnitud colosal, entrelazado con la música, quizá una
sinfonía de colores y abismos. Originado y con crecimiento en el fuego, en
combinación de elementos propicios a desencadenar sentidos. Símbolos de
energía oscilante y continua, en sostenida permanencia, sujeta a los cambios
en mutaciones de sorpresa.
Los sueños se hilvanan con las olas, en un susurro de melodías inasibles.
En los orígenes de la vida, la molécula proveniente de algún desconcierto
encadenado de casualidades, pensada en la sorpresa que columbra abismos
de enseñanza inaprensible. De pronto, la tristeza en el trasunto de asimilar el
origen y el destino, la razón de estar ahí. El espejo brota como figura para re-
flejar el bosque, entre alboroto de mariposas y luciérnagas, mediando el libar
de la abeja entre las rosas esparcidas con la belleza causal.
El libro lo remite a uno al recuerdo de lo expresado por Tomas Tranströ-
mer: “Un poema no es otra cosa que un sueño en la vigilia”. Y así transcurre

la obra en sus cuarenta y cinco apartados, casi identificados por poemas, con
la excepción de algunos donde se encadenan varios con el hilo conductor que
nombra cada apartado. Son sueños en la lucidez del día y la noche, con el
despertar continuo de la imaginación y la palabra precisa en eslabones para
recoger las ideas, las imágenes, el contexto que da atmósfera a cada verso, a
cada poema.
Graciela Maturo, ensayista/poeta argentina, a su vez se pregunta: “¿Por
qué la poesía?”, y responde: “Será porque expresa lo más profundo e inaliena-
ble del hombre, porque es una manera de trasvasar al lenguaje la contempla-
ción de la realidad y de uno mismo.” En el caso de Marcela del Río la poesía
se adentra en los orígenes de los seres y las cosas, con sentido integrador,
como quien busca la comprensión unitaria, abstraída en la realidad palpada en
la historia y en lo circundante, con la proximidad más absorbente.
Y para no ir más lejos, de recordar a Antonio Machado, en su comprensión
precisa: “La poesía es la palabra esencial en el tiempo.” Adam Zagajewes-
ki a su vez reclama que “el poeta debe hablar con la verdad, pero no sobre
un hecho objetivo”, es decir, la verdad en la poesía es una abstracción de la
realidad, con elementos de creación que hacen de la palabra un símbolo para
aprehender las querencias, los desafectos, las situaciones que vive el poeta, al
captar el mundo a su manera, incluida la lucha por la existencia. El poeta al
crear es un combatiente en soledad, enfrentado a los enigmas y a los fantas-
mas. De su actuación dependerá la afirmación del propio yo, develado en los
versos, con sentidos ocultos y descripciones realistas en ocasiones.
En la poesía de Marcela del Río están esos elementos, con el juego de las
ideas, en rescate de símbolos y sentidos de culturas ancestrales, de milenios,
testimoniadas en los cantos, en las leyendas, en los mitos, en sus objetos su-
pérstites. Pero a la vez, con el brotar secuencial de seres en ámbitos de dis-
cordia, el combate por la sobrevivencia, con los antecedentes de catástrofes
y de extinciones. En sus respuestas a la Esfinge se concentra su saber, con la
recreación encadenada de elementos que van configurando seres, ambiente
natural y sentidos por los interrogantes que persisten con palpable incertidum-
bre. Vive el sueño de ónix y el albor de su vigilia umbría cuando sueña. Siente
huir las algas y los caracoles, en medio de una playa en delirio. Con sensato
atrevimiento capta filosofía en el mar y sus séquitos. El amor salta a la vista
cuando describe, por ejemplo, a la ballena, en un sino y en la desventura, con
ampliación de dádiva, con abrazo quemante de la roca.

A la rosa la capta inaprensible, siempre alejada de lo que pueda decirse de
ella. La nostalgia brota en medio de lo fúnebre de los augurios, en el rodar de
la semilla como rodajas de esperanza. Nos recuerda también que al nacer la
célula ha nacido de igual modo el llanto, la muerte, lo inerte de la piedra en su
quietud y la vida insular y categórica del rocío. De pronto se le asoma de nue-
vo la idea de la clausura de los días: “La muerte es un páramo de nieve blanca/
que cubre nuestras culpas y el olvido/ de rencores y voces y recuerdos”.
El capítulo que dedica al “Nacimiento de la humanidad, del mito y la reli-
gión”, está configurado por sonetos de fina estructura, con reflexión de pro-
fundidad y manejo de las relaciones entre la naturaleza, los seres que habitan,
incluido el “homo sapiens”, en el misterio del tiempo, al punto de pensar que
la eternidad cabe en un segundo, en un instante que concentra las secuelas de
todo un pasado, con sentido avizor de un porvenir incierto. Las divinidades
acompañan el canto, entre vientos huracanados y fervor por la antiviolencia,
con siembra de vida con los instrumentos vitales a la defensiva.
Lo apocalíptico de las sombras surge en lo que tuvo vida un día, con des-
aparición de la mirada y vuelta polvo en las barrancas. De toda opresión sin
señalamiento de culpa, brota el sentimiento de la solidaridad. Los sueños si-
guen, a veces delirios o suspiros, que concluyen cuando el alba da despunte a
un nuevo día, auncuando la vigilia mata el sueño. A lo largo de los poemas no
dejan de surgir interrogantes sin solución. Se pregunta: “¿El sueño es la dicha
o la agonía?/ ¿Es un goce el amor?/ ¿Es un sueño la vida?” Pero resulta que
el sueño puede ser la nostalgia de un bien perdido, y la vida suele ser una larga
espera similar al contenido del silencio.
La lectura de la obra de Marcela remite, en trechos, a pensar en el sentido
o razón de ser de la poesía. Y a veces hay que acudir a voces autorizadas para
refrendar ese conocimiento que ella practica. Octavio Paz, de honduras poé-
ticas unidas a la clarividencia en el pensamiento, pensó que “la misión de la
poesía es sacar a la luz lo que está oculto en los repliegues del tiempo”. Y es la
tarea acometida por la autora de marras. Ella indaga por el mundo de las cosas
y de los hechos, se pregunta y crea divagaciones al ritmo de un espíritu sedu-
cido por el anhelo en encontrar formas que acompañen la música del alma, en
réplica de la música del Universo. Marcela acude a la diosa Ixchel para hacer
memoria de aquella capacidad para doblegar las maldades y tapizar con bon-
dades los sueños. Por este camino llega a concluir que “Es pirata el que roba
un amor, pero es un dios quien lo origina”. Sabiduría apegada a la azul brisa

de la mañana, con camino alejado del sucumbir, en busca de un núcleo vital
que dé soporte al devenir.
Fernando Pessoa no deja pasar la idea fundamental de asombro en la poe-
sía, producto de un ser atónito ante las cosas. En Marcela cada verso es de
asombro, luminosas palabras que recrean voces de la tierra y de la mitología,
de los impulsos y los quebrantos, en proceso de interiorización que clama
desde la música en acordes de esperanza. Sinembargo el mismo Pessoa tuvo
también la idea de ser la poesía un cantar sin música, en la palabra de quien
conozca el alma de las cosas, con esfuerzo en rememorar conocimientos, y
hasta negándolos. He ahí la creación, con movimientos entre la verdad, el
conocimiento, y suposiciones a la manera de formas deletéreas.
Octavio Paz asimismo insistió en ser la poesía la experiencia original, en
tanto hay un sentirse extraño, otro, con develación del hueco donde se mani-
fiesta lo otro. Así como Marcela intuye al animal marino que hipnotiza a su
presa antes de devorarla; es el hueco de la ensoñada realidad. Pero también
ella oye el grito de la ciudad desde sus labios. Y sigue el camino sin atisbar
la Luna, en medio del desconsuelo por la falta de amor, entre lugares ajenos
a la sombra de vida. En algún momento alcanza a percibir “Sepulcros de dis-
cursos/ Panteones de verdades/ Racimos de traiciones/ Manojos de mentiras”.
Borges a su vez considera que la poesía no es ajena al pasado y tampoco de
la nostalgia, a manera de pátina. Lo de evocar es quizá un deseo inalcanzado,
o un presumir de condiciones fingidas. La imaginación se fortalece con el
temple del espíritu en ansiedad por la búsqueda de caminos en la palabra del
silencio. Borges acude a lo significativo del dolor en la poesía, sin desconocer
los momentos de gozo, y refuerza en su parecer el valor de las alusiones en
ficciones, en parábolas, en metáforas, sin caer en el realismo descriptivo.
Los filósofos no dejan de buscar el origen y el sentido de la poesía, para
abundar en explicaciones sobre lo inasible. Así, Karl Jaspers la identifica con
“el órgano por el cual aprehendemos el espacio cósmico y todos los conteni-
dos de nuestra esencia, de la manera más natural y más simple”. Que evoca
a uno de los nuestros, a Andrés Holguín, pensador, poeta, traductor, cuando
penetra en la relación entre poesía y pensamiento, al remitirnos a la gran poe-
sía de Eurípes, Dante, Villon, Calderón, Shakespeare, Goethe, Claudel, Rilke,
en quienes encuentra, con su ejercicio, “una aprehensión e interpretación de
la realidad, viviente captación de lo existente”, y establece parentesco por el
objeto entre la poesía y la filosofía, con distintos tratamientos.

En la obra de Marcela del Río se conjugan esas apreciaciones, aún más, ha
sido construida con huellas digitales, para utilizar una expresión de Neruda.
Una poesía que desenmascara las flores en las tumbas, sin disfraz para los
derrumbes ocultos en los corazones. Mira la ciudad en un espejo de lumbre
y de cenizas, sin desconocer la sombra que es el cuerpo ni la tiniebla que es
la urbe. Pero en el nacimiento del Sol hay una esperanza, en tanto las flores
miran ese despertar cada mañana. Las mujeres palpitan, con despertar del
sueño, y los hombres se aventuran a encontrar cielo y nube, desde la ceniza
ardiente. A la ceiba le atribuye respuestas que miran al frente, en busca de un
nuevo destino.
El libro en el que Marcela busca responder las preguntas enigmáticas de
la Esfinge, es un conjunto de tejido armonioso, con protagonismo de formas
de la Naturaleza, del Universo, de los seres vivientes con capacidad de su-
frir, gozar y de expresarse en formas múltiples, congregado todo aquello en
un sistema laborioso de palabras que acentúan con su ritmo la vocación de
lectura en voz alta. El silencio de eternidad se hace canto, y los momentos
vuelven en regocijo la aventura de los personajes en el mito, en la leyenda,
en la realidad contante y sonante. Es la magia de la revelación por la palabra
de todo lo que estaba oculta, que supera al drama y a la novela, en el parecer
de José Saramago. La obra de Marcela hace fe de esa concepción. Y dice
más de lo que enuncia, como en la sabiduría de Johannes Pfeiffer. Asimismo
confirma la idea de María Zambrano, quien estima la poesía como “huida y
busca, requerimiento y espanto; un ir y un volver, un llamar para rehuir, una
angustia sin límites y un amor extendido.”
También Marcela hace gala en su obra de ese saber expresado por Kafka:
“esto es poesía: la verdad vestida con palabras de la amistad y del amor.”
Toda la obra de Marcela del Río es justo eso, un desarrollo incansable, con
variantes, del amor y la amistad, de la manera misma como concibió obra
de arraigo en esas cualidades, a la muerte accidental de su esposo, el gran
violinista Hermilo Novelo, ocurrida en 1983, y que plasmó en el monólogo
“De camino al concierto” y en la elegía con la que concluye su poemario
“Homenaje a Remedios Varo”.
Tuve la fortuna de estar con ella en su residencia de Ciudad de México, en
1988, y de grabar amplia y jugosa conversación que publiqué en mi serie de
Reportajes en la Revista Aleph No. 68 (enero/marzo, 1989), pp. 55-64. Y se
han publicado las siguientes contribuciones suyas en el mismo medio:

DEL RÍO, Marcela. Espejo (manuscrito autógrafo). Aleph 68, enero/mar-
zo 1989, interior de carátula.
DEL RÍO, Marcela. Visión familiar. Aleph 69, abril/junio 1989, pp. 47-51.
DEL RÍO, Marcela. Luz emergente (manuscrito autógrafo). Aleph 70, ju-
lio/septiembre 1989, pp. 32, 34.
DEL RÍO, Marcela. El discurso del exilio y la angustia de la identidad en
Ifigenia cruel. Aleph 93, abril/junio, 1995, pp. 24-35.
DEL RÍO, Marcela. Quijotismo en el siglo XXI: ¿será que las ideas tam-
bién mueren? Aleph 129/130, abril/septiembre, 2004, pp. 162-164.
DEL RÍO, Marcela. Huellas del tiempo (poemas). Aleph 163, octubre/di-
ciembre 2012; pp. 39-45
Este ejercicio de visitar la obra de Marcela del Río Reyes es apenas un
emotivo reconocimiento y homenaje a personalidad de alta formación inte-
lectual, con bagaje académico calificado y escritura constante con diversas
expresiones, pero con eje conductor la poesía, en tanto misterio que hace pal-
pable las ambiciones y deseos, las tragedias de la vida y la naturaleza, los
tropiezos y las alegrías, a la manera de simular nuevas realidades, o de asirlas
con interpretaciones evanescentes, diluidas en sortilegios, que pueden ser me-
táforas, evocaciones, postulados inciertos de la memoria.
II.
En memoria de la Esfinge
-Sentimiento de epifanía que perpetúa la creación-
Te busco en la ciudad de piedra,

último seno todavía blando,
en la ciudad de piedra donde el cielo
se rompe en las paredes.
Alfonso Reyes
Azares de la historia y sus misterios

han perpetuado siempre los prodigios
de la leyenda en vuelo de los tiempos,
que sueña en pleno cielo sus delirios.
Marcela del Río Reyes

1.
La superficie de las cosas desliza el tiempo
con toques de ausencia en el entramado de los días
Transcurre y discurre el Todo
con despojos a cada paso
al quedar el antes como refugio escurridizo
de la memoria.
Imágenes y palabras escudriñan los rincones
de las vidas
para ocultar sensaciones de ocasión
en lo más recóndito del subconsciente
Las huellas del tiempo expiden llamado
a lo imperturbable
con cuestiones de peregrinos y forasteros
En lo fugaz está la sombra del desatino
que sumerge las voces en pozos de holocausto
De largo pasan las sombras de palabras
en simulación de duelo
al amparo de rituales de cortesía
y la conducta del silencio hace carrera
en los subproductos de los encuentros fortuitos
El pulido de superficies en las cosas
obedece al descuido del tiempo
con su pátina dejada al parecer de las circunstancias
Lo terrible del Todo está en el sentido/ de las voces cautivas
2.
Nace la célula y con ella el llanto,
la muerte y la nostalgia de la vida:
la vida inerte de la piedra inmóvil,
la vida yerma del puro rocío.
Desde el No y la Nada surge el Todo

con la gradualidad del desconcierto
Cada paso es sorpresa impensable y en acumulación

mientras el tiempo configura lo existente
en las formas debidas al azar
Detrás y antes del Todo está la Nada
y esa conjunción representa la existencia
de lo inexistente
y la inexistencia de lo existente
Vestigios de nanopartículas constituyen el muestrario
de acontecimientos sin descripción
La escala se reproduce con secuencias de surgimiento
de lugares y especies
mientras otros y otras desaparecen en lo oculto del misterio
Pulso de cifras incontables multiplica el afán
de los seres por su lugar
De pronto/ el mundo adquiere identidad
de complejidad y problema
con miradas atónitas víctimas del escepticismo
o de lo ecléctico en palabras de suposición
Alcanzada la hora de los deseos y las promesas
el silencio acobarda las miradas
y los labios presuponen el rumor de olas lejanas
3.
Tal vez la eternidad es luz efímera
como efímera es la concepción,
la madurez, la muerte de una espiga
tal vez el ser efímero, es lo eterno.
Divagación en el contexto del silencio/ evoca suplicios

y quimeras a lo largo de los sueños
Vaguedad en la rosaleda descubre la penumbra
con los visos de lo evanescente
y melodías en la memoria de lo lírico
Trasunto de incidentes hacen de lo precavido
un arsenal de cuestiones inútiles
y en el camino las cargas se acomodan
a la antigua usanza de las compensaciones

Divagar en el olvido es apostarle a lo inútil
de la comprensión
entre relictos de marañas con el sello de la paleografía
Nada es perecedero a los ojos de la inmortalidad
en el vagabundear de colosos venidos a menos
El desprecio congrega la atención de ojos
en espíritus estrábicos
víctimas de lo incandescente de los odios
no tan venidos a menos
Pasan las conjeturas al plano de las onomatopeyas
y en la sonoridad del descuido se rubrica el silencio
de las serranías
Golpes de opinión encandilan a su vez
la alumbrada del bienestar/ sujeto a prueba
entre convites de insularidad y lejanía
El cuento está en regodear momentos
para el entendimiento en la espera
4.
Azares de la historia y sus misterios
han perpetuado siempre los prodigios
de la leyenda en vuelo de los tiempos,
que sueña en pleno cielo sus delirios.
Apostillas del silencio en el apremio de los días

bajo nubes de clemencia enrarecida
Las palabras se hacen fortín de lo exótico
por calles de ciudad enmudecida
y desde las colinas se apresta la divisa
sobre valles aluviales y alcores desvanecidos
En lo fugitivo de las palabras/ y del silencio
está el encuentro del enigma sin resolver
con figuras desdibujadas por la niebla
A su vez/ las nieblas divagan en el fortín de las montañas
En Aleph, Manizales (Colombia), junio/noviembre de 2017

Comentario:
“Querido Carlos-Enrique:/ Me has dado con tu ensayo-poema, una verdadera Na-
vidad, me siento renacida con tus letras. ¡Que extraordinaria sensibilidad la tuya y
qué manera de expresarla! Me has dejado sin palabras, porque no encuentro aquellas
que puedan calificar con justicia, la excelencia de tu comprensión, sabiduría y capa-
cidad poética. Leer tu ensayo-poema ha sido para mí como cruzar otro umbral, des-
conocido hasta ahora para mí, el que hay entre el verbo y el espíritu./…/ No te puedo
agradecer tu ensayo-poema con un simple “Gracias” y sin embargo, creo que es la
única forma de hacerlo: ¡GRACIAS! Aún estoy bajo la fascinación de su lectura./
Un abrazo con mi admiración y afecto,/ Marcela del Río Reyes” (México,
25.XII.2017; 12:52 p.m.)

El arpa de pedales en
Manizales(*)
Mónica-Milena Gallego L.
1. Antecedentes
M
anizales, mi ciudad natal y capital del departamento
de Caldas, es considerada hoy día como una de las
ciudades con mayor calidad de vida en Colombia.
Además de ser ciudad universitaria, se ha destacado por la labor
musical que han realizado las bandas y orquestas sinfónicas a
lo largo de los años. En esta ciudad, tuve mi primer experiencia
con la música y fue de la mano de esta expresión artísticia, que
realicé mi labor musical como docente, creando la cátedra de
arpa en el Conservatorio de Música y como intérprete, siendo
la primer intérprete de este instrumento. Después de varios años
de estudios y gratas experiencias musicales y pedagógias en el
exterior, hoy quiero compartir parte de mi trabajo como inves-
tigadora, que me lleva de nuevo a estas tierras para indagar un
poco más sobre el desarrollo del arpa de pedales.
Esta ciudad que goza del privilegio de las maravillosas vistas
de la cordillera central o los llamados Andes, despierta cada día
con el activo Nevado del Ruíz, y en épocas del enero festivo se
oyen las voces de ¡Ay Manizales del Alma! en las bandas que
(*) Este texto hace parte de la tesis de doctorado: “El arpa de pedal en Colombia – Evo-
lución instrumental, de la creación musical y de la formación de arpistas”, elaborada y sus-
tentada por Mónica Milena Gallego-López. Universidad de Burgos, Burgos (España) 2017.

desfilan por sus calles al ritmo de los pasodobles. Pero no sólo las voces de
los alientos resuenan en las ferias, también se han dejado sentir las cuarenta
y siete cuerdas vibrantes del arpa en la iglesia la Inmaculada de manos de
una de las exalumnas -motivo de orgullo-. Y es que son ya dos décadas de
formación de arpistas en esta ciudad, que deja ver el avance de uno de los
instrumentos más exóticos que ha logrado llegar a los oídos de los manizale-
ños con sus armoniosas melodías. Y rememorando la voz de Gustavo Adolfo
Becker (1ª estrofa, Rima VII): “Del salón en el ángulo oscuro, de su dueña tal
vez olvidada, silenciosa y cubierta de polvo, veíase el arpa..” quiero contar
mi historia y la de mi compañera de ¡tantos viajes!. De esta manera y cual
palabras de Becker, lucían las dos arpas en la biblioteca del Conservatorio de
Música de la Universidad de Caldas, hacia los años noventa; época en la cual
se daban las primeras generaciones de licenciados en música e innovadores
proyectos musicales como el programa Batuta, el cual, liderado por el maestro
Nelson Monroy, logra que una vez más suenen las cuarenta y siete cuerdas de
las antiguas Érard.
En este capítulo queremos dar a conocer a través de un esbozo musical, las
primeras manifestaciones musicales sucedidas años después de la fundación
de la ciudad, dadas con la llegada de las primeras compañías artísticas -por ca-
minos a penas construidos-, que brindaron otro tipo de esparcimiento musical
a los manizaleños. De igual manera hacemos mención de los primeros teatros
que acogieron a estas compañías, a las orquestas, instituciones musicales, di-
rectores y artistas tanto nacionales como extranjeros, entre ellos al inigualable
arpista español Nicanor Zabaleta, los cuales dejaron sus legados musicales
en pro del desarrollo musical y cultural de la ciudad. A pesar de la escaza
información existente sobre nuestro tema de estudio, hemos podido tener un
acercamiento por medio de los relatos de músicos de la época, encontrando
detalles significantes que enriquecen nuestro trabajo, como también, los pro-
gramas de concierto y archivos del periódico local, los cuales nos permiten
tener una visión de la escena musical de la época, datos éstos, que junto a las
escasas referencias bibliográficas existentes, se unen a la experiencia personal
y profesional, dando inicio así, de esta historia que bien merece la pena ser
contada y documentada.
2. El arpa en las salas de concierto

Las primeras manifestaciones artísticas musicales que incluían el canto,
la música y el baile, muchas de ellas reconocidas como españolas y de las

cuales gozarían los colombianos, fueron las presentadas por las compañías
de zarzuelas, operetas y variedades. Estas compañías atravesando pueblos y
caminos de difícil acceso llevarían estos espectáculos a los más recónditos
lugares del país, entre ellos a la ciudad de Manizales. Es entonces a mediados
del siglo XIX que varias ciudades colombianas se convertirían en destino
para estas compañías, “las cuales caracterizadas por su versatilidad y facili-
dad de montaje de la zarzuela y particularmente los espectáculos de varieda-
des, proliferaron con inusitado éxito tanto por su nivel de convocatoria como
por su arribo a lugares apartados” (Cortés, 2004, p. 146). En el libro Caldas.
Cien Años. Historia y Cultura (1905-2005), Humberto Gallego Gómez en
sus “Apuntes de la Música en Caldas”, hace mención de la primera compañía
española que se presentó en la ciudad: “en 1874 llegó a la ciudad la compañía
española de José Zafrané, quien al final de la temporada propuso montar una
zarzuela…y fue esta la primera vez que en la escena musical manizaleña se
escucharon auténticos aires españoles” (2005, p. 325).
Estos acontecimientos artísticos que en un principio no tuvieron espacios
adecuados se presentarían más adelante, en los salones y teatros fundados en
la ciudad. El primer espacio cultural que brinda a los manizaleños un acer-
camiento al arte, la música y al entretenimiento artístico, surge en el año de
1914 como iniciativa de Leonidas Narango, conocido como “Lenaranjo”, ma-
nizaleño pujante “con sangre paisa en sus venas” como lo recuerdan los de
su generación, y quien además fuera fundador del primer periódico pionero
de la crítica musical y de la divulgación artística de la ciudad, llamado El
Hojarasquín del Monte, el cual llevaba por lema “sale cuando le da la gana”.
El señor Naranjo con el apoyo de otras personalidades de la ciudad, llevó ade-
lante la labor de construcción del llamado “Salón Olympia”, espacio cultural
que “primero tuvo como vestido una vieja carpa y después una funcional sede,
toda en madera, inició labores con todas las de la ley, cualquier día del mes de
octubre del mencionado año 1914” (Atehortúa, 1999, p. 13 ). El historiador
Luis Londoño, en su libro Historia de Manizales (1936 p. 209), refieriéndo-
se al origen de este salón nos deja leer: “Nuestro coterráneo, don Leonidas
Naranjo, empresario de teatros, consiguió en arrendamiento tres predios co-
lindantes para edificar un local apropiado para espectáculos públicos. Este
local lo empezó en marzo de 1914 y lo terminó en octubre del mismo año”. El
Olympia, inaugurado con el estreno de la opereta La Generala de Franz Lehár
(1870-1948), continuó su labor abriendo sus puertas a compañías dramáticas,
de zarzuela, de variedades: Canto y Baile, circos, cantantes e instrumentistas,

tanto nacionales como internacionales, que realizaban sus giras de tempora-
da; convirtiéndose así en la sala de espectáculos culturales de aquel entonces
hasta que fue destruído por el incendio del 3 de julio de 1925.
Pero el evento cultural y musical que tendría más importancia durante
ese tiempo sería la actuación de la compañía de ópera Bracale, procedente
de Italia, y cuyo nombre daba honor a su director Adolfo Bracale (Nápoles
1873- Bogotá, 1935), quien se había desempeñado como coordinador del
Teatro de la Ópera de El Cairo entre 1908 y 1912; en éste último año, fue
reconocido por el gran montaje de la ópera Aida de Giuseppe Verdi (1813-
1901) que tuvo lugar en las pirámides de Egipto (Cárdenas, 2015, p. 285).
El año de 1922, marcó el inicio de esta compañía en el país, realizando sus
primeras presentaciones en Bogotá (22 de enero) y Medellín (17 de marzo),
en donde presentó Rigoletto de Giuseppe Verdi, en los teatros respectivos:
el “Colón” y el “Bolívar”. Después llegaría a Manizales y continuaría su
segunda temporada presentando Aída de Verdi, en las ciudades de Bogotá (26
de noviembre) y Medellín (enero 27 de 1923). En Manizales, esta compañía
itinerante llevó a escena 16 montajes de óperas entre el 11 y el 27 de agosto
de 1922. Llegó por primera vez a la ciudad pasando por Chinchiná, “en ese
entonces conocida como San Francisco, el 10 de agosto de 1922, utilizando
bueyes, mulas y caballos que cargaron los ochenta enormes bultos y cajas
que constituían el equipaje de los cuarenta artistas de la Bracale” (Atehortúa,
1999, p. 17). Su debut tuvo lugar al siguiente día de su arribo con la ópera
Rigoleto, de Verdi, compositor del cual se escucharían más adelante Aída, la
Traviata y el Trovador, así mismo fueron presentadas las óperas: Carmen de
George Bizet (1838-1875), Lucía de Lammermoor y La Favorita de Gaetano
Donizetti (1797-1848), I Pagliacci de Ruggero Leoncavallo (1857-1919),
El Barbero de Sevilla de Gioachino Rossini (1792-1868) y la Bohemia de
Giacomo Puccini (1858-1924). Obras que sonarían con el regreso de la
compañía, la cual visitó la ciudad dos veces más en los años de 1928 y 1933
-año de quiebra de la compañía-. El último año, bajo la dirección del maestro
Mucci y Pietro Mascheroni -como director substituto-, el último radicado
en la ciudad de Medellín, Colombia hasta el 31 de octubre de 1979, año
de su fallecimiento. Las últimas óperas puestas en escena por la compañía,
fueron las óperas Tosca de Puccini, y de Donizetti, sonarían: Elixir de Amor
y una vez más su obra Lucía de Lammermoor, la cual sería interpretada como
despedida definitiva de la ciudad, hecho que fue anunciado en los volantes
de la época.

Al hablar de esta compañía que también contó con la presencia de solistas
y artistas nacionales, se hace mención de una numerosa orquesta que dirigía el
concertista Amadeo Ferrer -quien tuvo una trágica muerte al lomo de un caba-
llo en la entonces avenida Cervantes, hoy conocida como avenida Santander-
y se hace alusión a instrumentos poco conocidos como el oboe y los timbales,
lo que nos hace pensar en la posibilidad de que también el arpa formara parte
de la orquesta; y más aún cuando se deja leer sobre las obras interpretadas en
el artículo que registró la prensa de la época:
Esta ópera es una verdadera escuela ambulante de cultura musical, que
pone muy en alto el nombre del arte colombiano y que le cubre de
orgullo legítimo. Se regocija y se emociona el espíritu patriótico al
oír este conjunto magistral (de compatriota) en la ejecucución impon-
derable de obras de tanto valor clásico, como Lucía de Lammermoor,
Rigoletto, La Traviata, y otras de tanto mérito como estas (Atehortúa,
1999, p. 18 ).
La revista Manizales, 150 años N. 53, haciendo referencia a la “Historia de
los Teatros” y a las presentaciones que tuvieron suceso en el Salón Olympia,
deja leer:
El poblado vibró como nunca cuando ese 22 de agosto de 1922 Vicenso
Bettoni, de la Escala de Milán, el cuerpo de baile del Metropolitan de
Nueva York, relucían en nuestro descomplicado pero orgulloso teatro.
Su orquesta de trienta músicos tocaron “La Traviata”, “I Pagliacci”, “El
Trovador” y la “Bohemia”. Fueron siete grandiosas noches inolvidables
para los manizaleños. Sin embargo, la muerte de su director Amadeo
Ferrer…provocó el sentimiento y solidaridad de todos los habitantes
(La Patria, Instituto Caldense de Cultura, 1999, p. 3).
La mención de todas las óperas representadas -ya reconocidas en la esce-
na musical europea- las cuales llevan gran instrumentación y en su mayoría,
arpa, por mencionar un ejemplo: Lucía de Lammermoor, que sobresale por
su bella y exigente cadencia del arpa, nos lleva a suponer que sólo puedieron
ser interpretadas en un arpa de pedal; pero teniendo en cuenta la dificultad de
transporte de la época y al no encontrar mención del instrumento, nos cabe la
duda de si en realidad fue usado dicho instrumento.
Después del incendio de 1925 que dejó gran parte del centro de la ciudad
destruida, se levanta de nuevo el “Olympia”, que pasó de ser un salón a con-
vertirse en el Gran Teatro, gracias a la idea de sus fundadores Enrique Gómez

Latorre, quien con tan sólo 25 mil pesos y en compañía de Arístides Amaya,
logran conseguir el presupuesto de 300 mil pesos para dar inicio a su cons-
trucción en el mes de febrero de 1929. Este espacio que durante casi cincuenta
años fue escenario artístico, teatral y cinematográfico, ofreció al pueblo ma-
nizaleño un esparcimiento cultural. El teatro fue terminado en abril de 1930,
gracias a la compañía constructora Papio y Bonarda -procedentes de Europa-,
quienes reflejaron en éste, el estilo italiano de los teatros de ópera y ballet. Su
inauguración tuvo lugar el día 08 de mayo del mismo año en beneficio de la
Cruz Roja de Manizales, tal como se deja leer en el periódico La Voz de Cal-
das: “Debe usted asistir a la magnífica velada con que la Cruz Roja inaugura
el “Gran Olympia”. Esta concurrida noche sobresale la interpretación de El
Vals de las Flores -obra con gran cadencia del arpa- a cargo de la orquesta
sinfónica compuesta por más de 20 músicos de la ciudad.
La orquesta del Gran Teatro, que fuera dirigida en un comienzo por el
maestro Ramón Vargas Sicard (1871-1931) y, más adelante por el maestro Te-
místocles Vargas (1866-1950), haría su intervención también en los espacios
de cine mudo de la época. Al igual que el cine, las manifestaciones artísticas
y musicales continuarían teniendo lugar, con las presentaciones de otras com-
pañías de ópera que pasarían por este teatro y trabajarían en conjunto con el
coro y la orquesta. Una de ellas fue la conocida Gran Compañía de Opera de
Buenos Aires, que con sus treinta integrantes y junto a las veinte personas del
coro y una orquesta compuesta por treinta profesores, llevaría a escena -una
vez más- la ópera Lucía de Lammermoor en la noche del 6 de marzo de 1946.
Fueron varios los acontecimientos musicales y artísticos sucedidos durante
la década de los cuarenta y cincuenta en el teatro “Gran Olympia”, el cual
tenía una capacidad para 3.000 espectadores (1.000 butacas de platea, 500 de
palco y 1.500 de preferencia). Los eventos de gran importancia cultural para
la ciudad y de los cuales hace mención Trujillo (2007), fueron anunciados en
el periódico local La patria, tal como citamos a continuación:
• Orquesta Sinfónica Nacional: “Como segura se da la presentación de la
Orquesta Sinfónica Nacional durante la celebración de la semana Cí-
vica…La velada se llevará a cabo en el Teatro Gran Olimpia” (16 de
septiembre de 1944).
• Compañía de ópera antioqueña: “A principios de diciembre de este año,
debutará en el Teatro Olimpia, la Compañía de Opera Antioqueña…En-
tre las obras que presentará se destacan “Rigoletto” de Verdi, “Traviata”

del mismo, “Caballería Rusticana” y “Los Payasos” de Mascagni y Leo-
conval (sic)… (noviembre 7 de 1944).
• Orquesta de Xavier Cugat: “Gran entusiasmo ha despertado en la ciudad
el anuncio sobre la presencia de la famosa Orquesta de Xavier Cugat, la
cual hará su debut el lunes 12 de los corrientes en el Teatro Gran Olim-
pia” (marzo 9 de 1951).
• Cuarteto Budapest: “Ayer se presentó en el Teatro Gran Olimpia el fa-
moso Cuarteto Budapest, un espectáculo de alto nivel intelectual, que
ha obtenido resonantes triunfos en distintos países. Desgraciadamente
la asistencia fue bastante reducida” (julio 18 de 1951).
• Compañía de ópera y zarzuela: “Mañana en las horas de la noche de-
butará en el Teatro Gran Olimpia, la compañía española de Zarzuelas
y Operas de Manuel Abad, con la bellísima “Zarzuela Romero y Fer-
nández Show”, con música del maestro Moreno Toaba., Luisa Fernanda
que está catalogada como uno de los mejores espectáculos de su género”
(marzo 23 de 1958).
Varias de las óperas mencionadas y la zarzuela Luisa Fernanda, incluyen
el arpa dentro de la orquestación, cumpliendo un papel de gran exigencia
musical y artística.
En el “Gran Olympia”, tuvo lugar la presentación de la Orquesta Sinfónica
de Colombia el 1 de septiembre de 1959, a las 6 y 30 p.m., como parte de la
programación de la “Semana Cultural Caldense”. La actuación de la Sinfónica
de Colombia marcó un precedente histórico musical en la ciudad, pero quizás
el evento de mayor importancia fue la presentación de la Compañía de Ópera
Italiana, que con grandes solistas de la Scala de Milán llevaron a escena otras
óperas, entre ellas, Rigoletto de Giuseppe Verdi (1813-1901) y Madame Butter-
fly de Giacomo Puccini (1858-1924) los días jueves 27 y viernes 28 de julio de
1971. “Ni que decir del Coro de los Murmullos, o Coro Mudo, que la orquesta
hizo levantar de nuevo al respetable, por ese efecto fílmico de raro encanto; con
la conducción del maestro Attillo Bordonalli” (Atehortúa, 1999, p. 130).
Las óperas mencionadas incluyen el arpa; una vez más y siendo conoce-
dores del gran papel del arpa con sus cadencias y acompañamientos en la
interpretación de estas obras, suponemos la presencia de un arpa de pedal en
la orquesta acompañante, lo que nos hace pensar que antes de los cincuenta,
las compañías viajaban con su arpista. Es bien sabido que todas las compa-

ñías eran itinerantes, permanecían varios meses de gira por el país y luego se
marchaban, muy seguramente durante esta estancia los músicos de estas com-
pañías, daban clases particulares o participaban en otros montajes musicales.
Pese a los esfuerzos de construcción de este espacio cultural, que permitió
la presentación de compañías de ópera y zarzuela, orquestas sinfónicas, reco-
nocidos artistas tanto nacionales como extranjeros, fue muy probable que por
no pertenecer al Estado o por la falta de leyes en beneficio de la conservación
de monumentos nacionales en esa época, el “Gran Olympia”, pasara de ser
una gran fuente de historia artística y cultural a tan sólo una sala de cine en
manos de particulares, hasta su demolición en el año de 1978. Roberto Rubio
Hurtado -quien fuera miembro del Centro de Historia de Manizales- en la
Revista Civismo, 214 (4 de abril de 1978, p. 303) refleja el sentir del pueblo:
“Lentamente en este mes de abril de 1978, va desapareciendo al golpe del
martillo, la pica y la almádana, el Gran Teatro Olympia, que tantas obras ma-
ravillosas nos brindó, como las óperas italianas...y otras, todo esto en profu-
sión artística que cambiaba por completo nuestro sistema de vida durante los
días de sus representaciones”.
Otro de los espacios representativos de la escena musical, fue el “Teatro
Cumanday”, en donde tuvo lugar la presentación del arpista español Nicanor
Zabaleta; sin lugar a dudas, la más significativa para la historia de este ins-
trumento, al ser el primer solista en actuar en la ciudad y en el país. El año
de 1937 marcó el comienzo de una gira de conciertos que realizó Zabaleta en
varias ciudades de Colombia, incluyendo Manizales, ciudad en donde ofreció
un maravilloso concierto el 9 de noviembre en el “Teatro Cumanday” y el cual
fue anunciado en el periódico local La Patria (noviembre 9 de 1937):
Esta noche debuta en el Teatro Cumanday de la ciudad, el gran arpista
Nicanor Zabaleta, quien sólo toca para públicos bastante selectos. A
Manizales lo ha distinguido el artista con su presencia en la importante
sala del Cumanday. Zabaleta está a la altura de Andrés Segovia, el Arpa
de Zabaleta, en la cual trepida la llama interior que arde en la frente
de los maestros inmortales, en el mundo de las formas, una de las más
vastas expresiones del arte verdadero, consagrado por los más famosos
críticos europeos. (también Trujillo, 2007).
La anterior mención, es la primera que confirma la presencia del instru-
mento en la ciudad, no existe mención de otros arpistas en la primera mitad
de este siglo; sólo se dará hasta 1955, año en el que se documenta la presencia

del arpa, en los programas musicales de la Orquesta Sinfónica de Caldas -ver
más adelante-.
Hacia 1965, el “Teatro Los Fundadores” se convirtió en el espacio cultu-
ral más importante en la ciudad, permitiendo las presentaciones de las dife-
rentes manifestaciones artísticas, que siguen sucediendo actualmente, entre
ellas: los festivales internacionales de teatro, los conciertos sinfónicos y de
música de cámara, en donde también el arpa ha estado presente. Dentro de
las agrupaciones sinfónicas que se presentaron en este espacio, resaltamos la
actuación de la Orquesta Sinfónica Nacional en el año de 1973, anunciada
en La Patria:
Por primera vez el escenario del Teatro Los Fundadores, presentará en
un solo espectáculo en la noche del 27 de abril, a la Orquesta Sinfónica
Nacional de Colombia y a la Asociación Coral “Giuseppe Verdi”, para
un fabulosos concierto, digno de los más importantes centros culturales
del mundo” (abril 18 de 1973).
Este teatro dio espacio al concierto de la Orquesta de Cámara de Caldas,
el día 27 de mayo de 1991, con un programa que incluyó el arpa, instrumento
tocado por el arpista colombo-italiano Mauricio Nasi. El programa incluyó el
Concierto para Arpa y Orquesta en Si bemol mayor de Haendel (1685-1759) y
la Serenata para flauta, arpa y orquesta de Howard Handson (1896-1981). A
partir de la década de los noventa, las presentaciones sinfónicas tomaron mayor
presencia en la ciudad, con las actuaciones frecuentes de la Orquesta Sinfónica
Juvenil Batuta-Caldas, no sólo en el “Teatro Los Fundadores”, sino también en
los diferentes escenarios culturales de la ciudad, entre ellos, el Auditorio “Te-
místocles Vargas” de la Universidad de Caldas. Desde esta época, el arpa estuvo
presente en estos y otros espacios culturales, no solo como parte de la orquesta,
también lo hizo como solista en agrupaciones de cámara, dúos y ensambles
de arpa, que conformaron más adelante los primeros alumnos del instrumento;
dando lugar así, a la formación de la primera cátedra de arpa en la ciudad.
3. El arpa en las Orquestas: Sinfónica de Caldas

Durante el gobierno de Gustavo Sierra Ochoa, la capital de Caldas tendría
una época de gran historia y crecimiento musical con la formación oficial de
la Orquesta Sinfónica del departamento, la cual bajo la dirección del maestro
Nino Bonavolontá (1920-2007) y sumando la gran calidad instrumental e in-
terpretativa de los músicos que la conformaron -en su mayoría italianos-, con-

tribuyó al esparcimiento cultural de los manizaleños durante la segunda mitad
de la década de los cincuenta. Hacia 1955, con la llegada a la ciudad de todos
estos músicos procedentes de Italia, sucede un gran movimiento musical y ar-
tístico, con la formación de la orquesta sinfónica, el coro y grupos de cámara,
teniendo como director a Bonavolontá, quien ejerció el cargo hasta 1957 -año
en que se retira-. La destacada participación de estos músicos, quienes muy
seguramente, llegaron con sus instrumentos, permitió la formación de una
gran orquesta que incluyó por primera vez el arpa de pedales, interpretada por
la arpista Giuliana Ronzi.
Con motivo de la celebración de los “50 años de Caldas”, el Gobernador
del Departamento, Sierra Ochoa, dispuso la formación de esta orquesta, la
cual se presentó como parte del acto central en el teatro Gran Olympia -des-
pués demolido-, la noche del 15 de junio de 1955. En este concierto se escu-
chó la música de los compositores italianos Felix Mendelssohn (1809-1847)
con las notas de la Sinfonía Italiana, las Tres Canciones italianas de Emilio
Porrino, El Matrimonio Secreto de Doménico Cimarrosa (1749-1801) y muy
seguramente, El Amor Brujo de la polular “Danza Ritual del Fuego” del com-
positor español Manuel de Falla (1876-1946) hechizaría al público maniza-
lita. La Orquesta Sinfónica de Caldas, integrada en su mayoría por músicos
italianos -como ya hemos mencionado-, contaría también con la presencia de
músicos nacionales y de la ciudad tal como se deja leer en el siguiente listado
de integrantes citado por Atehortúa (1999, p. 156) y Cardona (2005, p. 112).
Director: Maestro Nino Bonavolontá.
Flautas: Vito Sollecito, Rafael Camargo Espolidore.

Oboe: Florio Croce.
Clarinetes: Armando Ananía, Hipólito Tabares, Samuel Gaviria.
Fagotes: Gualtiero Barbieri y Luigi Nicola Vasallo.
Trompas: Rolando Gallucci, Giulio Cesare Rabacchi, Luis Jaramillo.
Trompetas: Bruno Carletti, Guillermo González –manizaleño-
Trombones: Vasco Pasotti
Violines primeros: Alfredo Vala, Colombo Gazzoni, Luigi Negri, Rena-
ta Zanni, Mario Lumachi, Rodolfo Podestá, Vicenso
Gurgone.

Violines segundos: Bernardo Hernández, Humberto Sánz, María Eugenia
Góngora, Antonio Molinari, Adolfo Podestá, Luis
Carlos Espinosa y Antonio Testoni.
Violas: Ettore Cavalle, Giovanni Costantino, Pierina Montagna,
José Antonio Suárez –manizaleño- (continuó su labor
como maestro del Conservatorio hasta su jubilación)
Chellos: Giorgio Mainardi, Oscar Faccio, Fulvio Kirby.
Contrabajos: Mario Pratti y Samuel Uribe.
Arpa: Giuliana Ronzi
Piano: Vera Taragnolini
Timbales: Gustavo Vélez.
Coordinador: Heriberto Cañas.
Esta agrupación musical realizaba conciertos semanales, actuando en va-
rios auditorios culturales de la ciudad, entre ellos: el aula máxima de la Uni-
versidad de Caldas, la sala cultural de la Industria Licorera de Caldas y los
teatros Olympia y Cumanday; también llevó su música a las ciudades del
eje cafetero: Pereira, Santa Rosa de Cabal y Armenia. Asimismo, se presentó
junto al Ballet dirigido por la italiana Tina Paolucci y algunos de sus integran-
tes que también eran solistas y se ofrecieron recitales de varios instrumentos
como: violín, violonchelo y arpa. Un acontecimiento que sin lugar a dudas,
dejaría huella en los manizaleños, sería la grabación original del pasodoble
Feria de Manizales. El evento patrocinado por don Oscar Hoyos Botero en
las primeras ferias “del gran espectáculo de América”, tuvo lugar en el cuarto
piso de la Industria Licorera de Caldas en acto privado, y contó con la parti-
cipación de la cantante española Conchita Lirio. “Pero el pasodoble oficial-
mente, se estrenó en una de las corridas (1956) y ante un público ávido de la
fiesta brava por la Orquesta “El Empastre”, con letra, como bien se sabe, del
poeta Guillermo González Ospina, y música del director de esa institución
musical-española, Juan Mari Assins” (Atehortúa, 1999, p. 157).
De igual manera, dejarían huella dos manizaleños que formaron parte de
esta orquesta y que se destacaron en el ámbito musical de la ciudad, ellos fue-
ron: el maestro trompetista y compositor Guillermo González Arenas (1923-
2012) y el violista Antonio Suárez (1925-2015). En mi época de estudiante en
el Conservatorio de Manizalez, tuve la fortuna de conocer al maestro Suárez,

con quien sostuve algunas conversaciones -antes de su jubilación- en mi inte-
rés de saber un poco más sobre la historia de las arpas “Érard” existentes en
el conservatorio, y también de los arpistas que pasaron por la ciudad. Algunos
de los acontecimientos musicales sucedieron en la época del Conservatorio,
dirigido por Nino Bonavolontá, y otros que corroboran la presencia de reco-
nocidos arpistas en la ciudad, fueron narrados a manera de memoria personal,
por el maestro Suárez:
Los músicos de la orquesta llegaron bajo la presidencia de Gustavo
Sierra -asesorado por el intelectual Alfonso Ríos García-. Su direc-
tor “Nino” -el italiano-, quien llegó a la ciudad de Ibagué primero,
trajo más músicos italianos, entre los cuales estaba la arpista Juliana
Ronzi. Recuerdo que interpretamos el Concierto para Arpa y Flauta
de Mozart en el viejo salón de la Licorera. La escuela de música
funcionó por un tiempo, donde es actualmente el Club Manizales,
luego pasó al Palacio de Bellas Artes -sede actual-. Nicanor Zabale-
ta pasó por Manizales, dando concierto en el Teatro Cumanday -ya
no existe- y en dos ocasiones más: en el seminario Conciliar -actual
facultad de derecho de la Universidad de Caldas- y en el Colegio
Sagrado Corazón -actual Universidad de Manizales-, además de dar
conciertos en pueblos del eje cafetero (Santa Rosa de Cabal, Perei-
ra, y Apía). Llegó mucho antes que los italianos -alrededor de los
treinta-.
El año de 1937 marcó el comienzo de una gira de conciertos que realizó
Zabaleta en varias ciudades de Colombia, entre ellas, la ciudad de Manizales
en donde ofreció un maravilloso concierto -mencionado anteriormente- el 9
de noviembre en el “Teatro Cumanday”.
Con el retiro de Nino Bonavolontá en 1957, se da un cambio que no deja
muy contentos a los músicos de la orquesta. La mayoría de los músicos italia-
nos regresaron a su país, otros se trasladaron a la capital del país, y los pocos
que decidieron quedarse en la ciudad, pasaron a ser dirigidos esta vez por el
maestro Ramón Cardona García. “Desde la llegada del maestro Cardona, la
Orquesta se ve reducida en el número de ejecutantes, pero continúa un tiempo
más como orquesta de cámara con maderas y cobres por uno y arcos. Mucho
antes de finalizar el año de 1957 la Orquesta deja de funcionar” (Cardona,
2005, p. 126). De la Orquesta Sinfónica que había existido desde el año de
1955, solo quedaron 3 primeros violines, 3 segundos, 2 violas, 1 violonche-
lo, 1 contrabajo, 1 flauta, 1 oboe, 1 clarinete, 1 fagot, 1 corno, 2 trompetas,

timbales y piano. Esta Orquesta, muy reducida y sin arpa, pasó a llamarse
Sinfonietta y tuvo uno de sus últimos conciertos, el día viernes 25 de octubre
de 1957, en el aula máxima de la Universidad de Caldas, bajo la dirección del
maestro Ramón Cardona. En el programa de concierto se puede leer: “está
integrada por un total de veinte ejecutantes, en su gran mayoría colombianos”.
Pasarán casi cuarenta años para que el arpa tomara presencia de nuevo
en la orquesta y en la ciudad, con la conformación de la agrupación sinfóni-
ca juvenil del programa Batuta Caldas, bajo la dirección del maestro Nelson
Monroy, en la década de los noventa. Esta orquesta, que más adelante pasaría
a formar parte de la Universidad de Caldas, contó desde sus inicios con la par-
ticipación de la arpista manizaleña Mónica Gallego, quien trabajó con estas
dos intituciones, dando lugar a la continuidad de los talleres de arpa en la Fun-
dación Batuta Caldas y a la creación de la cátedra de arpa en el Conservatorio.
3.1. Orquesta Sinfónica Juvenil

Esta agrupación musical, se empieza a formar en el año de 1992 bajo la
iniciativa del maestro bogotano Nelson Monroy. El 14 de mayo de 1993 tras
la constitución oficial de la Fundación Batuta Caldas -dirigida por Monroy-,
esta institución, lidera la formación de orquestas juveniles e infantiles en la
ciudad; siendo la Orquesta Juvenil Batuta Caldas -más adelante denominada
Orquesta de Bellas Artes- la agrupación formadora de los nuevos intérpretes
sinfónicos de Manizales. Desde sus inicios la orquesta promovió el uso del
arpa, instrumento restaurado por iniciativa del maestro Monroy e interpretado
por la arpista manizaleña, Mónica Gallego -formada en la Fundación Batuta y
en el Conservatorio de la Universidad de Caldas-.
Dentro de los conciertos ofrecidos por esta orquesta destacamos la par-
ticipación del arpa en las obras: Concierto para Flauta y Arpa de Wolfgang
A. Mozart (1756-1791) -con la participación del flautista manizaleño Carlos
Arturo Marín-, Vals de las Flóres y el Lago de los Cisnes, de Pyotr I. Tchai-
kovsky (1840-1893) y las Danzas Polovetsianas de “El Príncipe Igor” de
Alexander Borodin (1833-1887), entre otras. De igual manera, el arpa sobre-
salió como solista acompañando las voces de cantantes y corales, entre ellas
la coral “Santa María” -dirigida por el maestro Nelson Monroy-, y la interpre-
tación -por primera vez- de la Ceremonia de Villancicos, de Benjamin Britten
(1913-1976) -obra escrita por el compositor en 1942 en un barco durante la
segunda guerra mundial-.

3.2. Orquesta de Cámara de Caldas
Creada en 1990, con el objetivo de fomentar la cultura musical en Maniza-
lez y el departamento de Caldas, esta agrupación ha permitido la difusión del
instrumento con la participación de los arpistas solistas: Mauricio Nasi -bo-
gotano- y la manizaleña Mónica Gallego. El primero, interpretó el Concierto
para Arpa y Orquesta en Si bemol mayor de Haendel (1685-1759) y Serenata
para flauta, arpa y orquesta de Howard Handson (1896-1981) -en compañía
del flautista Darío Montoya-, el lunes 27 de mayo de 1991, en el “Teatro Los
Fundadores”. En el año 2000, la arpista Gallego, realizó el estreno de Poli-
cromías, Concierto para Arpa y Orquesta de Cuerdas (1996) del compositor
y arpista Mauricio Nasi, el 29 de marzo, en el auditorio del “Fondo Cultural
del Café” de Manizales.
4. El arpa en el Conservatorio de Música

Desde 1936, la constituída “Sociedad de Amigos del Arte”, formada por
personalidades del mundo intelectual y empresarial de la ciudad, aportaba
anualmente cinco mil pesos bajo la dependencia de la Dirección Nacional
de Bellas Artes, en beneficio de la formación artística de la ciudad y de la
creación del Conservatorio. La Escuela de Bellas Artes fue fundada el 11 de
noviembre de 1931 como entidad particular y más tarde subvencionada por
el Municipio de Manizales y por la Sociedad de Mejoras Públicas de la ciu-
dad, “mediante Ordenanza número 24 del mes de julio de 1937, la Asamblea
Departamental de Caldas, reconoció la Escuela de Bellas Artes como plantel
Departamental” (Cardona, 2005, p. 110). El periódico local La Patria, en su
artículo del 4 de diciembre de 1939, deja leer: “Semana Pro Palacio de Bellas
Artes. Se proyecta la organización de la semana cívica de la Sociedad de Me-
joras Públicas 1.940, con miras a recuadar fondos para avocar la construcción
del Palacio de Bellas Artes…”.
El Conservatorio, inició sus labores el 11 de noviembre de 1938 y en 1940
formó parte de la existente Escuela de Bellas Artes. Tres años después, la
Universidad Popular (Ordenanza No. 6, mayo 24 de 1943) más tarde Univer-
sidad de Caldas (Decreto No.19 de enero 15 de 1951), entra a administrar la
Escuela de Bellas Artes y el Conservatorio de Música. Hacia 1942, ya estaban
establecidas la Escuela de Bellas Artes y de Música: “A partir de la fecha,
quedó constituída la Escuela de Bellas Artes y Música y se procedió a desig-
nar profesores y directores, para cada rama de la actividad. Como director de

la Escuela fue designado el artista Gonzalo Quintero C.; para la de Música
doña Rina Silva de Hincapié…” (La Patria, Enero 21 de 1942). En 1957 se
otorga la categoría de Facultad a la Escuela de Bellas Artes, que hoy ocupa el
espacio que lleva por nombre el Palacio de Bellas Artes, diseño del ingeniero
José María Gómez, construído con motivo de la celebración del Centenario
de Manizalez en la década de los cincuenta y declarado Monumento Nacional
en 1994 (Resolución 051, octubre 26 de 1994).
Dentro de los primeros maestros que estuvieron a cargo del Conservatorio
figura el músico manizaleño Gonzalo Hincapié, quien llegara de Italia en la
década de los cuarenta. A partir de 1950, con la llegada de músicos extranjeros
y con ellos, nuevos instrumentos musicales nunca antes vistos en la ciudad,
la labor musical del Conservatorio marcó el inicio de grandes experiencias
musicales y pedagógicas. El primero de ellos, el maestro alemán Karl Ludwig
Schweineberg, quien llegó a Manizales procedente de su ciudad natal Bonn,
Alemania hacia el año de 1940, para ejercer la cátedra de música en el Semi-
nario Mayor. Asimismo, se desempeñó como organista en los Templos de la
Inmaculada, los Agustinos, Cristo Rey y más adelante, en 1972, en la Catedral
Basílica; a partir de 1952, fue nombrado como director del Conservatorio
-cargo que desempeñaría hasta finales de 1954-. El Conservatorio tuvo “en-
tonces un programa de licenciatura en música con su correspondiente título
que, algunos de los estudiantes alcanzaron a recibir”. El maestro Schweine-
berg, considerado uno de los grandes maestros de música que ha tenido la ciu-
dad, permaneció en ésta hasta sus últimos días de vida, muriendo atropellado
por un auto frente a la Catedral donde tantas veces había tocado, el 26 de junio
de 1982. El segundo, el maestro italiano Nino Bonavolontá -quien venía de
dirigir el Conservatorio de Ibagué-, produjo un cambio muy significativo en
el Conservatorio con la creación de la Orquesta Sinfónica en el año de 1955,
dirigiéndola al igual que el Conservatorio de Música, hasta el año de 1956.
Según Ramón Cardona (2005, p. 112) la llegada del maestro Bonavolontá
marcó cambios a nivel histórico, estructural y organizacional:
Para recibir al maestro Nino, el Conservatorio de Música fue traslada-
do al Palacio de Bellas Artes, una construcción en forma de barco con
revestimiento de granito, levantada donde comienza el cerro de “La Cu-
chilla, un antiguo barrio alegre de la ciudad, hoy totalmente urbanizado
como zona residencial. Dos acontecimientos desastrosos acompañaron
este traslado: a). La Escuela de Bellas Artes sufrió un cierre definitivo e
inapelable, b). El archivo de la Escuela de Bellas Artes y del Conserva-

torio de Música desapareció. Hasta el día de hoy no se sabe si el archivo
fue incinerado, abandonado a las inclemencias del tiempo o encami-
nado hacia la basura. Allí estaba la historia de la Institución y la vida
académica de los estudiantes…Bonavolontá desconoció todo derecho
académico a los antiguos alumnos de ambas escuelas. Según él afirma-
ba, todo aprendizaje anterior a él era deficiente e inútil. Quien quisiera
seguir estudios en el Conservatorio debía comenzar por el año primero.
Bonavolontá, quien además de ser director, fue maestro de piano, teoría y
solfeo avanzado, historia de la música, armonía y coro; contribuyó de manera
positiva al crecimiento musical, artístico y pedagógico de la institución con la
implementación de: conciertos orquestales, música de cámara, nuevos méto-
dos instrumentales, corales y de solfeo como el Pozzoli. Asimismo, intensificó
los horarios de estudio para lograr la excelencia interpretativa instrumental,
que estaría apoyada por los profesores -músicos principales de la orquesta- de
las diferentes disciplinas musicales, sobresaliendo entre ellos Giuliana Ronzi
en el arpa. No sabemos si en tan poco tiempo que funcionó esta orquesta -un
año- estos maestros lograron formar alumnos en todas las disciplinas; en el
caso del arpa, no existe mención alguna de alumnos en esta área.
Hacia 1955, el Conservatorio de Música contaba con una nómina de 76
personas, muchas de las cuales participaron activamente en los programas
musicales de la intitución. El Conservatorio de Música “presentaba actos cul-
turales, especialmente para los días de Semana Santa, el día de Santa Cecilia
y para la clausura de labores académicas. Predominaba en estos actos, la pre-
sencia del coro, dirigido por el maestro Nino Bonavolontá, los solos de piano
y las arias de ópera italiana” (Cardona, 2005, p. 117). Un acontecimiento im-
portante fue la celebración de la “Semana de cultura musical en honor a Santa
Cecilia”, ofrecida por el Conservatorio de Música de Caldas, del 16 al 22 de
noviembre de 1955. Durante estos días varios eventos dieron muestra del tra-
bajo musical de los directivos, maestros e intérpretes de esta época.
Destacamos el concierto de inauguración ofrecido por la “Orquesta Sin-
fónica del Conservatorio”, bajo la dirección del maestro Nino Bonavolontá,
el cual tuvo lugar en el Teatro Cumanday a las 9 p.m., y el “Recital de Arpa,
Canto y Piano” con la participación de los profesores de la institución, entre
ellos la arpista Giuliana Ronzi. En este recital la arpista interpretó: La Source
de Marcel Tournier (1979-1951), Juegos de agua de Carlos Salzedo (1885-
1961) y las arias “Oh, casta flor” de Massenet (1842-1912), entre otras. Giu-

liana Ronzi, estudió en el “Liceo Musicale di Piacenza” de Italia, con la maes-
tra Anna Mutti; su estancia en el país fue corta, al parecer, permaneció sólo
en la ciudad de Manizales durante la existencia de la orquesta sinfónica, que
dirigió Bonavolontá.
El programa de concierto, muestra la imagen de “Santa Cecilia” tocando
un arpa de aproximadamente veinte cuerdas; la Santa, en posición de pie, apo-
ya el instrumento sobre la pierna y el hombro izquierdo, en lugar del derecho,
posición usada por los arpistas. La imagen, de gran belleza, hace alusión a la
fiesta celebrada el 22 de noviembre en honor a “Santa Cecilia”, patrona de
los músicos. En esta festividad, el arpa que fuera tocada por la arpista italiana
Giuliana Ronzi, volvió a sonar 43 años despues (1998), de manos de la arpista
manizaleña Mónica Gallego, quien interpretó junto a la oboísta norteamerica-
na Tracy Russell, la obra Danza indígena, para arpa y corno inglés, del com-
positor colombiano Mauricio Nasi (n. 1949), con motivo de la celebración de
“Santa Cecilia”; festividad que continúa realizándose en el Conservatorio de
Música de la ciudad.
Portada: Concierto (1955) Figura 5.7. Programa de Concierto (1955)
Fuente: Programas de Mano-Centro de Documentación Musical (BNC)

Después de la labor musical del maestro Bonavolontá sucedería la del co-
lombiano Ramón Cardona García (1922-1959), quien a inicios del año de 1957,
ocupó el cargo de director del Conservatorio de Música de la Universidad de
Caldas y de la Orquesta Sinfónica de Caldas. El 10 de mayo del mismo año,
tras el cambio del Gobierno y las limitaciones presupuestales para las escuelas
de Bellas Artes y de Música, el maestro Cardona es nombrado Coordinador del
Departamento de Música de la Universidad de Caldas, cargo que ocupa hasta
1959, año en que fallece, víctima de la violencia por parte de un grupo de ban-
doleros, hecho que sucedió cerca de Calarcá, en el viaje de regreso a Manizales
que realizaba en compañía de varios músicos del Conservatorio.
En la década de los ochenta la educación musical se consolida en la ciudad
con la creación de la Licenciatura en Música, permitiendo la fomación de
profesionales capaces de ejercer la docencia musical y el desenvolvimiento
a nivel vocal o instrumental con el aprendizaje en estas áreas, como parte de
las herramientas pedagógicas ofrecidas. La presencia del arpa en el Conser-
vatorio, sucede hasta mediados de los noventa con la creación de los talleres
-liderados en un comienzo por el maestro Mauricio Nasi y más delante, por su
alumna Mónica Gallego-, auspiciados por la Fundación Batuta Caldas, y con
el apoyo del Conservatorio.
4.1. La primera Cátedra de Arpa en el Conservatorio

Con el establecimiento de la “Fundación Batuta Caldas” en la ciudad de
Manizales, a inicios de los noventa, suceden los primeros talleres de arpa en la
ciudad. Esta fundación originada en la capital del país, descentraliza su labor
musical y la práctica orquestal a varias ciudades de Colombia, entre ellas, Ma-
nizales. Hacia el año de 1992, el maestro Nelson Monroy -quien además forma
parte del profesorado del Conservatorio de Música-, ejerce el cargo de director
musical de la Fundación Batuta Caldas y lidera la apertura del primer taller de
arpa en el año de 1993, con el apoyo del Conservatorio de Música de la Univer-
sidad de Caldas. Estas dos instituciones permiten el inicio del taller de arpa bajo
la tutoría del maestro colombo-italiano Mauricio Nasi, quien imparte los cursos
temporalmente en la ciudad durante esta década. Los talleres de arpa -uno por
mes- tuvieron lugar los fines de semana en el Conservatorio de Música -lugar
que albergaba las arpas- y contaron con la participación de varios alumnos del
Conservatorio y de la Fundación Batuta; de los cuales la alumna Mónica Galle-
go -graduada del Conservatorio de Música de la Universidad de Caldas-, lidera

la formación de la cátedra de arpa en el Conservatorio desde mediados de los
noventa, hasta el 2002 -año en que viaja al exterior-.
Durante esta época los alumnos formados en el instrumento, tomaban sus
clases individuales y grupales en un horario intensivo de fin de semana en el
“taller de arpa” con el maestro Nasi y, más adelante, en la cátedra de arpa con
la maestra Gallego, las clases tuvieron una continuidad semanal. Asimismo,
realizaban la práctica instrumental formando parte de la orquesta, de grupos
de cámara y dúos de arpa, entre otros. La formación musical, encaminada más
hacia la práctica orquestal, brindó excelentes oportunidades a los arpistas de
esta época, quienes tuvieron contacto con el público desde los inicios de su
formación instrumental, por medio de los conciertos frecuentes de la orquesta
y de los recitales de arpa -realizados en un comienzo con el apoyo del maestro
Nasi, quien tocaba a dúo con ellos-. De esta manera, la difusión del instrumen-
to, tuvo lugar en varias salas culturales importantes de la ciudad, entre ellas,
la “Sala Múltiple” del Banco de la República de Manizales, lugar en donde la
arpista Mónica Gallego ofreció un variado programa, a dúo, con el flautista
manizaleño Carlos Arturo Marín, el día jueves 25 de noviembre de 1999.
4.2. Las arpas Érard del Conservatorio

A mediados de los cincuenta, “el presupuesto del Conservatorio de música
había tenido una impresionante curva ascendente. Todo el mundo se preguntaba
cómo había ocurrido el milagro y algunos contestaban complacidos: “Parece
que al Coronel le gusta la música, y también al General” (Cardona, 2005, p.
116). Al parecer, fue durante el mandato del general Rojas Pinilla, que sucedió
la compra de varios instrumentos musicales, entre ellos dos arpas de pedales
“Érard”, las cuales después de su uso a mediados de los cincuenta permanecie-
ron guardadas hasta la década de los noventa, época en la cual sucede el naci-
miento de una nueva orquesta: la “Sinfónica Juvenil Batuta-Caldas”. Este mo-
vimiento musical fue liderado por el maestro bogotano Nelson Monroy, quien
hacia el año de 1993 decidió restaurar las antiguas arpas “Erard” del Conserva-
torio, permitiendo el uso de los instrumentos, en un comienzo en los llamados
“talleres de arpa”, que dieron lugar después a la formación de la cátedra de arpa
en el Conservatorio de la ciudad y más adelante, como parte de la orquesta de
la ciudad.
Fueron pues, estos dos instrumentos antiguas arpas “Érard” -ver capítulo
VI- las que permitieron la iniciación musical de los primeros arpistas de la

ciudad. De la primera generación destacamos el trabajo de la arpista Mónica
Gallego, quien a parte de ser gestora de la cátedra de arpa -como ya hemos
mencionado-, propicia la continuidad y difusión del instrumento, al igual que
la formación de otros arpistas, quienes hasta el día de hoy, permanecen acti-
vos en la labor de difusión del arpa en Manizales.
Arpas Érard. Conservatorio de Música (Manizales)

Fuente: Fondo Mauricio Nasi
4.3. Primera generación de arpistas

Fueron varios los alumnos de arpa que pasaron por los “talleres de arpa”
y más adelante, por la cátedra del Conservatorio de la ciudad, pero pocos, los
que continuaron su formación profesional. Dentro de los arpistas formados
en la década de los noventa y que realizaron labor pedagógica e instrumental
en el siglo XX -al cual nos referimos-, hacemos mención de Mónica Gallego.
Esta arpista manizaleña, quien “le da voz al arpa de pedales”, tal como la
presenta el periódico local, ha sido la primera en formarse en esta ciudad y en
realizar una gran labor de difusión del instrumento, tanto en su ciudad como
en el exterior. “Actualmente su interpretación es como solista, pero ha hecho
parte de varias agrupaciones sinfónicas y de cámara en Colombia, México,
Estados Unidos y Europa” (La Patria, diciembre 28 de 2016).
La arpista Gallego, egresada del Conservatorio de Música de la Universi-
dad de Caldas y de “Steinhardt School of Music” de la Universidad de Nueva
York, permanece activa en su trabajo tanto como intérprete como composito-
ra. Ha llevado su música a varios países del mundo incluídos México, Estados
Unidos, Italia y España -donde reside actualmente- y por supuesto, Colombia.

Consideraciones sobre la
corrupción en Colombia(*)
Heriberto Santacruz-Ibarra
Sigan adelante. No se dejen vencer, no se dejen

engañar, no pierdan la alegría, no pierdan la
esperanza, no pierdan la sonrisa.
Papa Francisco (Bogotá, Sept. 2017)
D
esconcertados estamos asistiendo a la ruptura evidente
entre la dimensión moral y la dimensión política; o entre
la razón práctica y la razón pura, o entre lo razonable y
lo racional. Para ilustrar un poco, baste con mencionar apenas dos
ejemplos de la magnitud del problema: el caso de Volkswagen y
el caso de Odebretcht. Las consecuencias de cada caso son distin-
tas, pero el daño en la vida de los individuos y en las sociedades
es profundo y casi irreparable. Tal vez haya que verlo como otro
síntoma de la orgiástica decadencia de Occidente.
Limitándonos a Colombia –a pesar de lo ingrato y tedioso que
resulta el tema de la corrupción– la situación incierta y compleja
en la que está sumido el país nos obliga a los ciudadanos, en la
medida de nuestras posibilidades, a no mirar a un lado, a involu-
crarnos con nuestras voces y, a quienes tienen la fuerza suficien-
te, a comprometerse con sus acciones.
(*) Texto leído en el encuentro “Contra la Corrupción: ética ciudadana y construcción

de integridad”, realizado en la Universidad Autónoma de Manizales, UAM, el 3 de octubre
de 2017.

Como si fuese poco el carácter tormentoso del proceso de paz, anhelado
por millones de colombianos que han sufrido la absurda y brutal guerra, pero
conducido contra la fuerza de algunos “hombres de principios”, “doctores de
la ley”, como si eso fuese poco –repito–, a ello se suma la degradación de las
más altas esferas del poder judicial. Atónitos e impotentes asistimos diaria-
mente a los sucesivos escándalos, al carnaval ya sin máscaras de las muecas
de la corrupción.
Las consideraciones que siguen tienen el propósito de ayudar a compren-
der un poco esta situación tan difícil y paradójica: llena de esperanza por una
parte, pero de zozobra por la otra. Una situación que ha permitido aflorar lo
mejor de los colombianos, representado por quienes lograron alcanzar lo tan-
tas veces inalcanzado; pero también lo peor, representado en la ideología de
quienes hacen uso del miedo, del engaño y de todo tipo de artimañas falaces
y de “principios” inamovibles.
Me gusta mucho, para comenzar, repetir la metáfora del economista y filó-
sofo austríaco Otto Neurath:
Somos como marineros que tienen que reparar su barco en altamar, sin
poder jamás desarmarlo en un dique seco y reconstruirlo con mejores
componentes.3
El animal humano, entre otras muchas dimensiones, tiene dos, en las que
voy a concentrarme: la dimensión moral y la dimensión política, emergen-
tes ambas del hecho antropológico de la libertad. Ambas dimensiones, que
son distintas, se desarrollan en el campo o ámbito de la acción humana. En
el primer caso, en el de la dimensión moral, es preferible usar la expresión
“interacción personal”, puesto que en él se trata de las relaciones entre indi-
viduos, interacciones que se dan reguladas por normas morales, provenientes
de distintas fuentes; en el segundo caso, en el de la dimensión política, las
relaciones no se dan propiamente entre individuos, sino entre los individuos y
el estado, o la autoridad, o viceversa, reguladas, también, por normas, de las
que la más importante es la norma superior, o Constitución política.
Esas dos dimensiones, aunque distintas, interactúan una con otra, pero su
identificación o solapamiento, tanto como su dislocación, producen conse-
cuencias catastróficas para la vida democrática.
3
Neurath, Otto. Citado por: Fenichel Pitkin, Hanna. Wittgenstein and Justice. University of California
Press, p.297.

Las dos bases fundamentales de la democracia, considerada como forma
de vida antes que como sistema de gobierno, son las libertades y la igualdad.
De la libertad ya dije que se trata de un hecho o –si ustedes prefieren– de una
categoría antropológica. La igualdad, en cambio, es una idea moderna, es una
aspiración, que ha venido abriéndose paso sobre todo a partir de la declara-
ción de los derechos del hombre y del ciudadano.
La normas básicas de la dimensión moral –que podemos considerar como
sucedáneas de los instintos que regulan las conductas de las demás especies
animales– se aprenden especialmente desde la más temprana infancia, de ma-
nera análoga a como se aprenden, casi que inconscientemente, las normas de
las gramáticas de las lenguas. A diferencia del aprendizaje de la gramática,
cuyas normas cambian muy lentamente, la gramática de la moralidad puede
cambiar muy rápidamente, para bien y para mal. Las normas básicas, tanto de
la dimensión moral como de la dimensión política son las mismas: no matar;
no mentir; no robar, etc., etc., por lo general imperativos negativos.
Cuando hablamos de “corrupción” nos referimos al incumplimiento de
esas normas básicas en la dimensión política, es decir, en la dimensión asimé-
trica cuyo núcleo central es el poder. Dije que ambas dimensiones interactúan
e influyen una sobre la otra y aquí es donde radica la gravedad del asunto.
Quienes rompen con las normas morales desde la dimensión política son las
personas, pero esta acción repercute en la vida cotidiana de quienes no deten-
tan el poder, si ustedes quieren, en la sociedad civil. Un ejemplo nos ayuda a
entender. Si una persona le roba a otra, ese incumplimiento del mandato de
no robar genera daños entre las personas y su círculo inmediato, en su co-
munidad. Estamos en la dimensión moral. Pero si esa persona es alguien con
poder, sea funcionario o no, el daño ocurre no sólo en la institucionalidad de la
sociedad, sino en las comunidades que esa sociedad alberga, como ocurre con
los casos que a diario nos mantienen aterrados. Y a todas estas: ¿qué ocurre
con el derecho?
Apartándome un poco del viejo debate entre iusnaturalismo y iuspositivis-
mo, que de distintas maneras es el telón de fondo de estas reflexiones, consi-
dero que el derecho constituye el gozne, la arista de las dimensiones moral y
política, y habida cuenta de que la dimensión moral abarca la totalidad de la
vida de las personas, que en sus interrelaciones se rigen, ya no principalmente
por instintos sino por normas que cumplen o no cumplen, las normas jurídicas
tienen, entre otras características diferenciadoras de las normas morales, la de

ser obligatorias, en el sentido de que alguna autoridad las puede hacer cumplir
por la fuerza.
En una democracia, el ámbito de lo político es menor que el ámbito de
lo moral; si ustedes quieren, es un subconjunto de lo moral. Como es huma-
namente imposible asegurar incluso el cumplimiento de las normas morales
básicas, el derecho se erige como garante de su cumplimiento. Esto nos lleva
entonces a la pregunta ineludible: ¿Cómo explicar el estado de postración
en el que los colombianos nos encontramos frente al estado de corrupción?
La búsqueda de la respuesta nos lleva a dos caminos: por una parte a la edu-
cación; por otra al examen de las normas jurídicas. ¿Qué está fallando en la
educación, a tal punto que las normas básicas de la moralidad no se hayan
interiorizado principalmente en quienes acceden al ámbito político, que no
son excepciones, sino una gran cantidad? La explicación de este fenómeno es
compleja. Me voy a referir a tan sólo dos aspectos, pero interrelacionados. El
primero tiene que ver con la fragmentación del país.
Este proceso de paz, como una radiografía, nos hace evidentes múltiples
fracturas de la sociedad colombiana: en lo económico, en lo cultural, en lo so-
cial, en lo moral, en lo político. Fracturas que se entrecruzan transversalmen-
te, como una maraña, en esos distintos planos. Por lo pronto, me detengo un
poco sólo en el plano político, sabiendo, por supuesto, que podemos hacer la
desconexión de los otros planos con el único propósito de facilitar el análisis.
Pienso que esa radiografía nos muestra que las dimensiones moral y polí-
tica no se han diferenciado lo suficiente. Es claro que distintas concepciones
morales omnicomprensivas pueden ser, en términos generales, irreconcilia-
bles y, por lo tanto, no sirven para la conducción del estado, pues la violencia
entre ellas se puede volver inevitable, como ocurrió con las guerras de reli-
gión en los tiempos de Hobbes, o con las que han ocurrido entre protestantes y
católicos en Irlanda, o como las que ocurren hoy mismo en España, aunque no
se trate, en este caso, de religiones. Este es un hecho que tenemos que aceptar,
puesto que se deriva del hecho antropológico de la libertad, o de lo contrario
¿para qué la libertad?
Un indicador interesante de esta fractura es la expresión frecuente en nues-
tro país “usted no sabe quién soy yo”: yo tengo más dinero que usted; yo
tengo amigos que me protegen, yo tengo tal apellido, etc., etc., y tantas otras
expresiones ofensivas, lo que nos está indicando que estamos muy lejos del
ideal moderno de la igualdad de los colombianos, de ese derecho establecido

en 1789, pero que no ha pasado de ser letra en papel mojado. Mientras los co-
lombianos no comprendamos este problema y nos dispongamos a resolverlo
con “alegría y esperanza”, no alcanzaremos la paz.
En los primeros párrafos de La democracia en América, Alexis de Tocque-
ville nos dice:
Entre las cosas nuevas que durante mi permanencia en los Estado Uni-
dos, han llamado mi atención, ninguna me sorprendió más que la igual-
dad de condiciones. Descubrí sin dificultad la influencia prodigiosa que
ejerce este primer hecho sobre la marcha de la sociedad.
Pronto reconocí que ese mismo hecho lleva su influencia más allá de las
costumbre políticas y de las leyes, y que no predomina menos sobre la
sociedad civil que sobre el gobierno; crea opiniones, hace nacer senti-
mientos sugiere usos y modifica todo lo que no es productivo.4
En íntima relación con lo anterior, está el tema de la educación. Se habla
de la necesidad de la educación, de la mala calidad de la educación, pero
no se dice en qué consistiría una educación de buena calidad. Debido a la
ruptura o fragmentación de la que acabo de hablar, lo que tenemos es un
sistema que responde a esos distintos fragmentos de la sociedad colom-
biana: educación privada y educación pública; educación diferenciada por
estratos económicos y sociales; los colegios de los ricos, bilingües, lejos de
los colegios de los pobres; los colegios rurales a distancias –muchas veces
a caballo– de los centros urbanos. ¿Qué se puede esperar de este “sistema”?
Ninguna otra cosa que la perpetuación de la fragmentación, de la fractura y
de la violencia.
Dije antes que las normas morales básicas pueden ser –de hecho son– las
mismas en distintas concepciones morales. Lo importante es, sin embargo,
el punto de vista desde el cual se aprenden o, mejor, la justificación de la
norma: ¿por qué se debe cumplir una norma moral? No tengo tiempo para
entrar en la teoría de Kohlberg, quien, según mi punto de vista es quien ha
hecho los aportes más significativos en este campo. Quiero referirme, sin
embargo, a las ideas del sabio jesuita Francisco de Roux, quien, desde hace
por lo menos 25 años ha venido explicando que es indispensable el cambio
de una formación moral basada en la autoridad por una formación moral ba-
sada, en primer término, en la tolerancia y, mejor, en el reconocimiento del
4
De Tocqueville, Alexis. La democracia en América, México, Fondo de Cultura Económica, 2005, p. 31.

otro. Lo importante aquí no son las normas mismas, sino el punto de vista
desde el cual se aprenden, de su justificación. Las consecuencias de apren-
der normas como no robar, no mentir, etc., desde el punto de vista de una
autoridad, son radicalmente distintas si ellas se aprenden desde el punto de
vista de “reconocer” que el otro existe, que es distinto a mí, que tiene valor
igual a mí. Cuando el punto de vista desde el que las normas se aprenden es
el de la autoridad –Dios, el padre, la madre, el profesor, el policía, la cámara
que todo lo ve, la multa, el reglamento, el código, etc.–, entonces ocurre que
“cuando los gatos se van, los ratones hacen fiesta”. Cuando las normas se
aprenden desde el punto de vista del reconocimiento del otro se interiori-
zan, se da el paso a la modernidad. Es precisamente esto lo que no hemos
alcanzado, lo que implica que la empresa que tenemos por delante es difícil
y demorada, pero es posible. No podemos desfallecer, como educadores que
somos. Tenemos que conservar la calma y tener paciencia para perseverar.
Otro indicador que me parece interesante para medir el estado de pos-
tración moral de nuestro país es la expresión que ha hecho carrera en las
encuestas que preguntan: ¿usted por quién votará”? “Por el que diga fulano
de tal”. Es también un síntoma del mismo problema: no hemos alcanzado la
mayoría de edad.
Además del de la educación mencioné el camino del examen de las nor-
mas jurídicas, para tratar de comprender un poco lo que nos ocurre. Sería
ingenuo pensar que el trabajo legislativo y el desarrollo normativo obedecen
al norte constitucional. Quienes elaboran las normas son también marineros
del mismo barco que, en buena medida, han recibido también el tipo de
educación según el cual se aprenden las normas morales desde el punto de
vista externo de la autoridad y, por lo tanto, sin tener en cuenta al otro, lo
que explica que todas las normas jurídicas estén repletas de exenciones y
de excepciones. Si mal no recuerdo, fue un ministro de Justicia, por allá en
1994, quien se refirió al problema diciendo, palabras más palabras menos,
que estábamos ante una fronda voluptuosa de leyes y de normas. No deja de
ser curioso –aunque anecdótico– que durante su ministerio fue aprobado un
estatuto anticorrupción, lo que trae a mi memoria el cuento del rey desnudo,
de Hans Christian Andersen.
Finalmente quiero llamar la atención sobre dos afirmaciones en las que
coinciden distintos estudios. La de que Colombia es uno de los países con
el mayor número de abogados y, paradójicamente, la de que estamos en uno

de los países con el mayor porcentaje de impunidad. Es sin duda una de las
troneras por donde más agua entra a nuestro barco. Aunque lo he dicho en
otros escritos, no sobra repetirlo: No existe nada más dañino que una norma
que no se cumpla. Es con mucho preferible que la norma no exista a que no
se cumpla, en vista de la “atmósfera moral” que se genera.
Está de moda, como siempre que sale a la luz la punta de iceberg, ha-
blar de “hecatombes”. La solución no puede consistir en tirar por la borda
a cientos o miles de nuestros compañeros marineros. Se escuchan voces y
propuestas, de buena fe unas, otras de mala fe; de la necesidad de “refun-
dar la patria”; de hacer una Constituyente, de que hay que “instaurar un
tribunal de ética para el ejercicio de la profesión de abogado y para el ejer-
cicio de la función judicial, que no existe”, de hacer referendos, de hacer
plebiscitos, etc., etc. No nos dejemos engañar. Las importantes formas de
participación ciudadana –contempladas también en nuestra Constitución–,
tal como se están utilizando, se han convertido en factores divisivos de las
sociedades y en caminos al despeñadero, a populismos de izquierda y de
derecha. Corresponde a lo que Adela Cortina denomina democracia emoti-
va. La ética ciudadana y la construcción de integridad, en efecto, requiere
de intensa participación de los ciudadanos, la que se desarrolla a partir de
la deliberación y del cambio del punto de vista desde el cual se aprenden
las normas morales. Esto es difícil, pero es posible. Y en distintas zonas del
país, no sólo en Bogotá, ha habido experiencias maravillosas del cambio de
actitud en el comportamiento de los ciudadanos. Con humildad, pero con
entusiasmo, nos corresponde –de manera especial a los jóvenes– ponernos a
remendar el barco, aunque el océano esté ya casi irrespirable.

Carátula Revista Aleph No. 1 (1966)
Notas
El oficio del librero, entre estantes y sutil de encaminar por entre los estan-
libros (por: Carmelita Millán, Directora tes, las pilas de libros, las habitaciones,
del Instituto Caro y Cuervo). La Aso- los rincones, los pisos de sus locales, a
ciación Colombiana de Libreros Inde- quienes visitamos sus librerías.
pendientes (ACLI) “es una entidad de- Encaminar con sutileza, con tacto.
dicada a llevar adelante proyectos que Conocernos, saber que deambulamos
ayuden a las librerías independientes a y que, a veces, no nos gusta que nos
mejorar su influencia cultural y comer- acompañen porque queremos tener un
cial, reivindicando el oficio del librero”, eureka que nos permita conversar so-
dice su página electrónica. ACLI agrupa bre el tesoro el sábado o nos redima del
a 30 librerías de 10 ciudades, aunque en domingo en la tarde. Saber reconocer la
realidad más de la mitad se encuentra en necesidad de espacio para la búsqueda
Bogotá. No es difícil imaginar que hay y el hallazgo como victoria personal
más librerías independientes tanto en es una virtud que apreciamos muchos.
Bogotá como en el resto del país, pero Encaminar con gentileza, con empatía
quizá estoy pensando con el deseo y por y hasta con inteligencia emocional para
eso, por precaución, evito escribir “mu- detectar al que busca, pero no quiere
chas más”. recibir conferencias sino sugerencias.
¿De qué son independientes las libre- Quien no desea el lucimiento de quien
rías independientes? Claramente, no del recomienda, sino el entusiasmo infor-
ánimo de existir y de contar con el sello mado —y breve— que permite ojear y
que, para mí, tienen, estén o no afilia- hojear.
das a la ACLI: cuentan con libreros(as). ¿De qué son independientes las librerías
Es más, casi todas esas librerías se han independientes? Claramente, no del mer-
originado en la voluntad de alguien que cado editorial —si es que eso realmente
tiene una vocación: desarrollar el oficio existe—, porque sus propietarios(as) sa-

brán de nichos, de géneros, de PVP, de Cualquiera de los anteriores interro-
políticas del libro —si es que eso exis- gantes podría desafiar la paciencia de
te—. Las librerías independientes son in- alguien que no sea librero. Porque las
dependientes porque no son franquicias. librerías independientes tienen tiempo
No responden a identidad de imagen, y tempo, a veces sillones y otras, sólo
localización estándar de “productos” en rincones; las creo y considero espacios
estantes, secciones similares, esa especie abiertos a cualquier pregunta, a cual-
de topografía que facilita la vida de los quier lector.
compradores en los supermercados. En
Un librero en una librería independien-
algunas librerías independientes parece
te no respondería: “No manejamos ese
haber caos, pero, como dijo Saramago,
producto” o “No lo tenemos como tal”,
“el caos es un orden aún por descifrar”,
expresión que he escuchado con sorpre-
y ese reto nos hace ir una y otra vez a in-
sa frente a la filosofía que oculta. Un
tentar lo que parece imposible. Cada li-
librero nos orienta quizá con títulos del
brería independiente tiene personalidad.
mismo autor, busca en qué otra libre-
Su espacio se configura de acuerdo con
ría puede estar el libro que buscamos,
la idiosincrasia y el saber de su dueño y
indaga por la distribuidora, nos ofrece
de los saberes acumulados en el oficio y
traer el ejemplar desde donde esté y lo
compartidos entre los del oficio. O no se
trae, a veces mientras nos tomamos un
configura, más bien se acomoda a lo que
café. Lo sé, porque entre librerías inde-
unos cuantos metros cuadrados puedan
pendientes pasan esas cosas. (Ref.: “El
albergar. Y aun así, en escasez, podemos
Espectador”, 04.II.2018; p. 31)
decirle librería y sentirla como tal, si tie-
ne librero. “Las rosas de Damasco y otros rela-
Jen Campbell compiló en Cosas raras tos” (Reseña; por: María-Dolores Jara-
que se oyen en las librerías, preguntas millo). “Las rosas de Damasco” (2017),
que desafían la sutileza, gentileza y em- de Eduardo Escobar, es un libro de rela-
patía de quien yo considero un librero tos recién publicado por Sílaba Editores
ideal. Aquí algunos ejemplos: “Hola, para la colección de autores antioque-
tengo una pregunta: ¿Sabe si Ana Frank ños de la Alcaldía de Medellín (“Letras
escribió una secuela de su Diario?; vivas”; Medellín). Incluye seis textos
“¿Dónde está la sección de novelas fic- diversos, y muy significativos. Varia-
ticias?”; “¿Sabe usted si los hermanos ciones provenientes de la exploración
Grimm escribieron algún cuento sobre de la memoria de sí mismo. De excep-
dinosaurios?”; “Busco un regalo para cional sinceridad, sabiduría y crudeza.
mi nieto. Quiere el cuarto libro de la “Crónica de un amor loco”, cuenta la
serie que siempre lee”; “Si mi hija fue- historia mágica de un breve y azaroso
ra a comprar libros para adolescentes, encuentro y encantamiento amoroso.
¿tendría que mostrarles algún carné? “La mentira de Ana”, recorre la bella
Cumplió trece años este fin de semana: y dramática historia del primer amor
mire, aquí se ve con la torta, cuente las adolescente, muy bien correspondi-
velitas…”. do. Pero perseguido por una sociedad

retrógrada , y destruido con la falsa impresiones, detalles inéditos, y dife-
acusación de estupro (El código penal rentes sonoridades que va construyendo
define el estupro como un acto sexual la escritura.
con engaño; aquí se trata de unos amo-
El tema mayor es tal vez el amor. La
res adolescentes consentidos), sepa-
brevedad, los fracasos, y sus impactos.
ración y carcelazo. “Lucía y Lucas” es
Recorre todas las etapas y modalidades:
la historia de un juvenil, y muy duro,
desde el espejismo del amor, el idea-
primer fracaso matrimonial. “La grieta”
lismo que lo conduce y alimenta, la
nos introduce al mundo religioso; narra
candidez que requiere, el encantamien-
la noticia del suicidio impensable, y sin
to pasajero que produce , la sujeción y
aclarar, del padre Raimundo Limonta,
magnetismo imposibles de vencer, las
director espiritual del seminario de Ya-
esperanzas y milagros que desata...has-
rumal, y las reacciones conmocionadas
ta los malestares y recriminaciones que
de un discípulo. “Aguas subterráneas”
anuncian la cruda y dura demolición.
propone una mirada en espejo sobre las
Eduardo Escobar habla de las “catás-
miserias y fracasos de la vida de escri-
trofes del amor”. El desmoronamiento
tor... Y habla de las trampas de la litera-
del matrimonio. Los desgarramientos y
tura, devoradora y adictiva, convertida
grietas. Los desencuentros progresivos.
en onanismo...Y “Las rosas de Damas-
Su corta duración. Hasta el zarpazo de
co”, el texto principal, el de mayor ca-
la inevitable infidelidad.
pacidad sugestiva, podría decirse que
pertenece al ámbito de lo real maravi- En este juego de reflexiones y explora-
lloso: recrea una bella invención poética ciones de la propia vida y del lenguaje,
y visionaria, mezcla de delirio, alucina- se registran momentos de gran intensi-
ción y misterio. dad y dolor. Se entrelazan la ficción y
la realidad, y episodios de embriaguez
El libro aparece después de una labor
estética, junto a un importante sentido
prolífica y madura, de más de vein-
crítico. La escritura se afirma en sus
te libros, que incluyen poesía, novela,
múltiples poderes. Se destacan el hu-
correspondencia, memorias, crónicas,
mor, la ironía y la imaginación. La gran
confesiones , manifiestos y extensos en-
precisión. La abundancia verbal. La
sayos. Es el primero de relatos poéti-
diversidad tonal. Hábiles juegos narra-
cos, marcado por una larga experiencia
tivos. Ambientes bien dibujados y deli-
de reflexión y comprensión. En algunos
mitados. Una prosa musical, rumorosa y
casos, acude a la reescritura de frag-
rítmica. Y muchos fragmentos lúcidos
mentos propios, engavetados, que se
y poéticos, entre otros estremecedores.
organizan en nuevas formas y distintas
versiones, y se enmarcan en renovados “Las rosas de Damasco y otros relatos”
acordes. Y propone también otros tex- ilumina los conflictos y contradicciones
tos, completamente nuevos para el lec- de la naturaleza humana con agudeza y
tor. Son seis registros autobiográficos, sarcasmo. Es un trabajo de gran cuida-
de historias íntimas, con distintas rela- do y perfección formal que afortunada-
ciones, diferentes asociaciones, nuevas mente nos habla de cosas distintas de la

coca, el toreo y las masacres. Invito a ge, crea, borra, talla, enseña; estimula
leerlo y a compartir su jugoso humor su creatividad y perfecciona su técni-
negro. ca del dibujo de la figura humana, con
modelos en vivo, en los solos cueros,
“Y fue un día” (Reseña; por: Jairo por primera vez en la ciudad, generan-
Ruiz-Mejía). “El arte no sólo es una do un escándalo arzobispal a principios
prueba de nuestra humanidad: somos del siglo XX. Cumplidos veinticinco
humanos gracias al arte”, expresó con años se embarca para Chile como be-
sabiduría Jorge Volpi. cario de la Secretaría de Educación del
En treinta y seis capítulos (trescientas departamento de Caldas a estudiar arte.
ochenta y seis páginas) Guillermo Bo- Con emoción, mucho de nostalgia, in-
tero, nacido en Pácora en 1917, narra, cluso con ternura, pero sobre todo con
desde su apacible senectud, los recuer- absoluta convicción de haber vivido a
dos de sus andanzas en la primera mi- plenitud, narra sus estadías en Ecuador,
tad de su vida. En un lenguaje escue- Chile, Argentina, Uruguay, Paraguay y
to, enuncia su verdad con la sabiduría Brasil.
de quien ha vivido la vida con entrega
“Nunca te agaches para pedir. Conquís-
desmesurada a su razón de ser: el arte.
talo y conquístalo con razón, con fuerza
Arte mayor de la escultura, del dibujo,
y con grandeza”. Es lo que nos dice el
de la talla en madera, pero sobre todo
artista en este bello libro, expresando
de la búsqueda de la quintaesencia de
con temple su lucha por conquistar el
la materia, del metal, de la aleación. Ya
dominio de la técnica, del trazo, de la
de mozuelo, mostró su recio carácter: le
composición, de la expresión artística
dio por comer una mezcla de cagajón de
original, que lo obsesionó por siempre.
caballo con arena menuda, de lo cual se
Su encendida terquedad por aprender lo
salvó de morirse, pero quizá fortaleció
condujo al perfeccionamiento de la talla
su pasión por el oficio de toda su vida:
en madera, al manejo de la escultura en
alquimista de la forma y del volumen.
piedra, al dominio en la técnica de la ce-
Nos cuenta el artista que, en medio de la rámica -en Uruguay lo llaman el padre
cultura antioqueña -donde obedecer era de la cerámica- al modelado en lámina
el pan de vida y trabajar en el campo, de zinc y cobre; monta sus propios hor-
el destino marcado- decide irse a forjar nos para modelar el metal, fabrica sus
su propio camino, cortando de un tajo propias herramientas y, ya en plena
la esperanza patriarcal. Inicia así, en madurez artística, encuentra el desvelo
Medellín, la búsqueda incesante por en- por los grandes murales en madera con
contrar en los materiales con que traba- colores; incluso se volvió ducho en las
ja, el “florecimiento de su propia alma”. artes culinarias a las que valoraba con
Talla la madera con el entusiasmo de un gran estima y valía. Expone sus obras
aprendiz y la habilidad de un artista. Re- en Brasil, gana premios en Montevideo,
gresa luego a Manizales y se vincula a comparte con intelectuales y artistas
la Escuela de Bellas Artes de la ciudad latinoamericanos como Pablo Neru-
como alumno fundador. Dibuja, corri- da, Gabriela Mistral, Nicolás Guillén,

Atahualpa Yupanqui, Alipio Jaramillo, do de Rojas, con interpretaciones claras
Emma Reyes, con quien, bajo una “ver- y didácticas, en ocasiones con alusión a
dadera inconsciencia”, en palabras su- otros autores, en especial a Cervantes.
yas, contrae nupcias por lo civil. De José Jaramillo-Mejía su obra: “Las
Quizá el lenguaje sea apenas una pálida trochas de la memoria – Historias de
expresión de las pasiones, de lo senti- la segunda colonización antioqueña”.
mientos y de las acciones humanas, De Juan-Manuel Cuartas R.: “Voces
pero en el caso de Guillermo Botero, su de la filosofía en Colombia” (Ed. Uni-
libro, se convirtió en el complemento versidad EAFIT, Medellín 2017). De
perfecto a su arte escultórico. Nos cuen- Fabio Rodríguez-Amaya (profesor en
ta con sensibilidad de artista las expe- la Universidad de Bérgamo), el libro:
riencias cotidianas que estructuran su “Cantigas – Poesía reunida 1974-2017”
carácter, sus noches de amor y de vino de Mario Camelo (colombiano, nacido
que profundiza el conocimiento de sus en Leticia en 1952), elaborado por la
congéneres, su trabajo continuo por el sección de Iberística de la Universidad
dominio de la línea, de la forma, de la de Bérgamo (2017), con F.R.A. como
materia. Complementa este bello escri- editor. De Eduardo Escobar: “Las rosas
to una serie de dibujos, que de seguro de Damasco y otros relatos” (Ed. Síla-
fueron propuestas algunos, para tallas ba, colección “Letras vivas de Mede-
futuras, o simplemente, la expresión llín”, Alcaldía de Medellín, 2017). De
gráfica de su creatividad y su visión Jorge-Emilio Sierra M.: “Huellas de la
del mundo. Es hora de volver los ojos Academia” (Edición del autor, Bogotá
a nuestro artista de marca mayor, recién 2017).
cumplidos los cien años de su nacimien- Del Rectorado de la Universidad Na-
to. Este libro, editado por la Universi- cional de Colombia: doce volúmenes
dad Nacional de Colombia, sede Mani- de la “Colección del Sesquicentenario
zales (1997), es una gran oportunidad [de la refundación] UN” (Ed. UN, Bo-
para conocer de cerca a quien afirmó:
gotá 2017), maravillosa obra de especial
“Un día te convencerás de que lo que
significado histórico, con los siguientes
tu conquistas es lo tuyo y es lo que la
títulos generales: “Universidad, Cul-
naturaleza te concede”.
tura y Estado” (dos tomos); “Ciencias
Hemos recibido… De Efraim Oso- de la vida” (dos tomos); “Naturaleza
rio-López su libro “312 dichos, sen- en observación”; “Economía, lenguaje,
tencias y refranes de La Celestina” trabajo y sociedad” (tres tomos); “Uni-
(Edición del autor, Manizales 2016). versidad y territorio” (dos tomos); “Pa-
Curiosa y meticulosa obra, a partir de trimonio de la Nación”; “Patrimonio
estudio minucioso de la obra de Fernan- inmueble”.

Patronato histórico de la Revista. Alfonso Carvajal-Escobar (‫)א‬, Marta Traba (‫)א‬,
José-Félix Patiño R., Bernardo Trejos-Arcila, Jorge Ramírez-Giraldo (‫)א‬, Luciano
Mora-Osejo (‫)א‬, Valentina Marulanda (‫)א‬, José-Fernando Isaza D., Rubén Sierra-Me-
jía, Jesús Mejía-Ossa (‫)א‬, Guillermo Botero-Gutiérrez (‫)א‬, Mirta Negreira-Lucas (‫)א‬,
Bernardo Ramírez (‫)א‬, Livia González, Matilde Espinosa (‫)א‬, Maruja Vieira, Hugo
Marulanda-López (‫)א‬, Antonio Gallego-Uribe (‫)א‬, Santiago Moreno G., Rafael Gutié-
rrez-Girardot (‫)א‬, Ángela-María Botero, Eduardo López-Villegas, León Duque-Orrego,
Pilar González-Gómez, Graciela Maturo, Rodrigo Ramírez-Cardona (‫)א‬, Norma Velás-
quez-Garcés (‫)א‬, Luis-Eduardo Mora O. (‫)א‬, Carmenza Isaza D., Antanas Mockus S.,
Guillermo Páramo-Rocha, Carlos Gaviria-Díaz (‫)א‬, Humberto Mora O. (‫)א‬, Adela Lon-
doño-Carvajal, Fernando Mejía-Fernández, Álvaro Gutiérrez A., Juan-Luis Mejía A.,
Darío Valencia-Restrepo, Marta-Elena Bravo de H., Ninfa Muñoz R., Amanda García
M., Martha-Lucía Londoño de Maldonado, Jorge-Eduardo Salazar T., Jaime Pinzón A.,
Luz-Marina Amézquita, Guillermo Rendón G., Anielka Gelemur-Rendón (‫)א‬, Mario
Spaggiari-Jaramillo (‫)א‬, Jorge-Eduardo Hurtado G., Heriberto Santacruz-Ibarra, Mó-
nica Jaramillo, Fabio Rincón C., Gonzalo Duque-Escobar, Alberto Marulanda L., Da-
niel-Alberto Arias T., José-Oscar Jaramillo J., Jorge Maldonado (‫)א‬, Maria-Leonor Vi-
llada S. (‫)א‬, Maria-Elena Villegas L., Constanza Montoya R., Elsie Duque de Ramírez,
Rafael Zambrano, José-Gregorio Rodríguez, Martha-Helena Barco V., Jesús Gómez
L., Pedro Zapata P., Ángela García M., David Puerta Z., Ignacio Ramírez (‫)א‬, Georges
Lomné, Nelson Vallejo-Gómez, Antonio García-Lozada, María-Dolores Jaramillo, Al-
bio Martínez-Simanca, Jorge Consuegra-Afanador (‫)א‬, Consuelo Triviño-Anzola, Al-
ba-Inés Arias F., Alejandro Dávila A.

Colaboradores
Nancy Morejón. Poeta, ensayista y traductora cubana, de amplia y calificada obra. De
ocasión dibuja de manera creativa, con resultados como el que ilustra la carátula de esta
edición.
Moisés Wasserman L. Científico, Humanista, Académico, en los más altos niveles,

con voz pública en columnas de prensa y en conferencias. Rector de la Universidad
Nacional de Colombia (2006-2012), ex presidente de la Academia de Ciencias Exactas,
Física y Naturales.
Francisco de Roux. Sacerdote Jesuita. Director del Centro Cultura y Paz de Medellín.
Fundó el Programa de Desarrollo y Paz del Magdalena Medio (1995). Premio Nacional
de Paz (2001). Presidente de la Comisión para el Esclarecimiento de la Verdad, la
Convivencia y la No Repetición (2017).
Nelson Vallejo-Gómez. Filósofo franco-colombiano. Diplomado en Maestría por la

Universidad Sorbona-París IV. Doctor Honoris Causa en Ciencias Humanas y Sociales
de la Universidad de Caldas. Secretario General de la Asociación para el Pensamiento
complejo en París, cuyo presidente es Edgar Morin.
Mónica-Milena Gallego L. Arpista profesional, licenciada en el Conservatorio de

Manizales, con maestría en Nueva York y doctorado en la Universidad de Burgos, con
singular tesis: “El arpa de pedales en Colombia. Evolución instrumental, de la creación
musical y de la formación de arpistas”. Ha tenido actuaciones como intérprete y solista
en varios países de Latinoamérica y Europa.
Heriberto Santacruz-Ibarra. De la Escuela de Filosofía de la Universidad de Caldas,

con estudios de maestría y doctorado. En especial se aplica a la investigación en campos
de la Ética y de la Ciencia Política.
Carmelita Millán. Académica de alto rango, con doctorados en las ciencias del
Derecho y la Literatura, aplicada a la docencia y la investigación en la Universidad
Javeriana (Bogotá). Directora del Instituto Caro y Cuervo.
María-Dolores Jaramillo. Profesora Titular, pensionada, del área de Literatura,

Universidad Nacional de Colombia.
Jairo Ruiz-Mejía. Licenciado en Educación (Universidad de Caldas) e Ingeniero

Electrónico de la Universidad Nacional de Colombia. Labora como educador en
colegio rural de Manizales, aplicado a áreas de las ciencias.

Mónica Gallego en concierto

No. 184 Contenido
Manuscrito autógrafo 1
/Mónica-Milena Gallego L./
La universidad que queremos y necesitamos

2
/Moisés Wasserman L./
Liderazgo espiritual para reparar la vulneración de la dignidad

-Diálogo con Francisco de Roux, s.j., gestor de paz- 26
/Nelson Vallejo-Gómez/
Marcela del Río y sus respuestas a la Esfinge 39

/Carlos-Enrique Ruiz/
El arpa de pedales en Manizales 53

/Mónica-Milena Gallego L./
Consideraciones sobre la corrupción en Colombia 73

/Heriberto Santacruz-Ibarra/
NOTAS
El oficio de librero, entre estantes y libros (por: Carmelita Millán)/
“Las rosas de Damasco y otros relatos” (Reseña de libro
de Eduardo Escobar, por: María-Dolores Jaramillo)/ 80
“Y fue un día” (Reseña de libro de Guillermo Botero G.,
por: Jairo Ruiz-Mejía)/
Hemos recibido…/
Patronato histórico de la Revista 85
Colaboradores 86
Revista Aleph No. 184. Año LII (enero/marzo 2018)

Aleph No. 184. Enero - Marzo 2018. Año 52

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Iluminados, de Nancy Morejón

enero/marzo 2018. Año LII No 184

Aleph 184 enero marzo.indd 1 16/02/2018 10:45:48 p.m.

Ilustraciones de Nancy Morejón

Luciano Mora-Osejo (‫)א‬

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Revista Aleph No. 184. Año LII (2018) 1

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La Universidad: modelos diferentes, respuestas a

2 Revista Aleph No. 184. Año LII (2018)

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Revista Aleph No. 184. Año LII (2018) 3

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4 Revista Aleph No. 184. Año LII (2018)

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Revista Aleph No. 184. Año LII (2018) 5

Aleph 184 enero marzo.indd 7 16/02/2018 10:45:57 p.m.

Especificidades de la situación colombiana

6 Revista Aleph No. 184. Año LII (2018)

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Revista Aleph No. 184. Año LII (2018) 7

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8 Revista Aleph No. 184. Año LII (2018)

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Revista Aleph No. 184. Año LII (2018) 9

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Algunas especificidades de la Universidad Nacional

10 Revista Aleph No. 184. Año LII (2018)

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Revista Aleph No. 184. Año LII (2018) 11

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Realidades y retos novedosos que enfrenta la universidad

Desde la segunda mitad del siglo XX la sociedad ha venido haciendo nue-

12 Revista Aleph No. 184. Año LII (2018)

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Revista Aleph No. 184. Año LII (2018) 13

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14 Revista Aleph No. 184. Año LII (2018)

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Revista Aleph No. 184. Año LII (2018) 15

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16 Revista Aleph No. 184. Año LII (2018)

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18 Revista Aleph No. 184. Año LII (2018)

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20 Revista Aleph No. 184. Año LII (2018)

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24 Revista Aleph No. 184. Año LII (2018)