TRASTORNOS MENTALES ORGÁNICOS 2:

TRASTORNOS ENDOCRINOLÓGICOS Y SU RELACIÓN CON LA PSICOPATOLOGÍA

Clase dictada en 2002 por el Dr. M. Rosenstein

Revisión y redacción: C. Zaffore, A. Vaneskeheian

Para hablar de trastornos endocrinológicos primeramente tendríamos que definir qué son las hormonas.

Las hormonas son elementos químicos producidos por las glándulas, que son reguladas por la actividad del
sistema nervioso central, que producen acción en los tejidos a distancia, por intermedio de los productos
químicos que son las hormonas.

A su vez este sistema tiene interconexiones, es un sistema de autorregulación, por intermedio de

mecanismos de inhibición y mecanismos de estimulación, o sea que el mismo sistema se autorregula para
estimular la producción de hormonas o para disminuir la producción de hormonas. Podríamos decir
también: feedback positivo y negativo. Se retroalimenta, se autorregula.

Dentro del sistema nervioso central, las estructuras que tienen directa acción sobre el manejo de las
glándulas son:

 El hipotálamo, que actúa sobre la hipófisis.

 La hipófisis, que actúa sobre todas las glándulas.

Estas interacciones se deben básicamente por: intermediadores químicos, por neurotransmisores, y

también por la vía nerviosa, por los nervios.

Las glándulas secretan las hormonas que actúan sobre los tejidos. Estas hormonas retroactúanl por vía
sanguínea en el hipotálamo y generan mayor o menor estimulación, según la cantidad y las situaciones que
esté atravesando el organismo.

Ejemplos de glándulas:

 La tiroides

 Las glándulas suprarrenales o adrenales

 Los testículos

 Las parótidas

 Los ovarios

¿Por qué es importante conocer un poco el funcionamiento de las glándulas, de las hormonas y de los
tejidos que las regulan? Porque alteraciones en las concentraciones hormonales o en las glándulas que las

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generan producen alteraciones en el organismo y en el comportamiento, en el ánimo, y en la cognición, es
decir en el conocimiento.

Hay que tener muy presente que los cuadros donde hay alteraciones de la secreción de hormonas, como
por ejemplo en los trastornos de la tiroides, en los trastornos de las suprarrenales, son muy frecuentes, lo
primero que se observa son trastornos de pensamiento, trastornos del ánimo, trastornos de conducta,
mucho antes que otros trastornos físicos. Porque la alteración de las hormonas también produce
alteraciones en el ritmo cardíaco, en la frecuencia cardíaca, en la sudoración. Pero es muy frecuente que lo
primero que uno vea sean cuestiones relacionadas a alteraciones del psiquismo, de las funciones psíquicas.

Entonces, uno debe estar alerta para hacer un diagnóstico temprano, porque un paciente puede ir con una
queja de tipo cognitivo o del orden del ánimo, y habría que hacer un diagnóstico diferencial, que después
vamos a ver con detenimiento, para ver si estamos ante una depresión o si estamos ante un
hipertiroidismo. Son dos cuadros diferentes con tratamientos diferentes también:

¿Cómo se evalúa una persona que consulta o como se evalúa el eje hormonal, lo que se llama el eje
hipofisiario hipotalámico? Básicamente de la siguiente manera:

a) Un examen físico exhaustivo: esto lo hace un médico.

Muchas glándulas se pueden palpar, por ejemplo la tiroides: se palpa manualmente si es normal, si es
simétrica, si tiene nódulos, si está agrandada, si no está agrandada, si es irregular, si la palpación es dolorosa
o no, si hay ganglios.

Las suprarrenales no se pueden palpar: las glándulas suprarrenales están sobre los riñones, apoyadas sobre
los riñones. Son las encargadas de sintetizar muchas hormonas, algunas de tipo sexual, básicamente los
corticoides. Uno fabrica corticoides. Los seres humanos fabricamos normalmente los corticoesteroides.
Más allá que uno pueda tomar corticoides químicos, las glándulas suprarrenales fabrican corticoesteroides
que intervienen en un montón de aspectos regulatorios del organismo.

b) medición de las hormonas en sangre: todas o casi todas las hormonas se pueden medir en
sangre. Por ejemplo uno puede medir hormona tiroidea en sangre, se llama T4. Se puede medir a su vez las
hormonas que regulan estas hormonas. Se pueden medir corticoides en sangre, por ejemplo el cortisol. Se
puede medir también en orina. Hay valores normales, valores de referencia, que dependen de la edad y del
sexo.

Entonces, una forma también de investigar trastornos endocrinológicos es la evaluación por medio del
laboratorio de los valores sanguíneos.

También hay imágenes que permiten evaluar la función endocrinológica como por ejemplo las ecografías,
las punciones biopsias, las tomografías computadas, las resonancias magnéticas.

Ante un trastorno endocrinológico es importante evaluar si no hay algún problema en el sistema nervioso
central. Hay tumores cerebrales, en la región del hipotálamo o de hipófisis, que producen alteración en
todo el eje y esto puede producir aumento o disminución de la secreción de las glándulas.

Básicamente la patología endocrinológica es eso: aumento o disminución de la secreción. Es una patología

de tipo cuantitativa. Todas las hormonas intervienen en múltiples procesos de tipo anabólico o catabólico.
¿Qué quiere decir esto? De crecimiento o envejecimiento.

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Las hormonas intervienen en la regulación de:

o La frecuencia cardíaca la sudoración

o El ritmo evacuatorio

o Intervienen en el ánimo, por acción del sistema nervioso central.

o Intervienen en el deseo.

o Intervienen en el apetito.

Todas de manera compleja e interactuando entre sí.

Entonces cuando hay una alteración en la concentración o en la secreción por abajo o por arriba de las
hormonas, se generan cuadros caracterizados por alteraciones del apetito, de la conducta, de la memoria,
de la cognición, de la sexualidad.

Vamos a empezar por los trastornos producidos por aumento de secreción de hormona tiroidea. Estos
cuadros se llaman HIPERTIROIDISMO o TIROTOXICOSIS.

Son cuadros caracterizados por el aumento en- los niveles sanguíneos de hormona tiroidea. El paradigma de
estos cuadros, el cuadro de mayor gravedad es lo que se llama TORMENTA TIROTÓXICA, que es un aumento
súper agudo de la concentración de hormona tiroidea en sangre.

¿Por qué se puede dar esto? Básicamente por dos cuestiones:

Una, por la administración exógena de hormona tiroidea.

La hormona tiroidea se puede sintetizar en laboratorio, y uno le puede administrar a alguien hormona
tiroidea. Esta hormona se utiliza en tratamientos de hipotiroidismo. Si alguien tiene disminución de la
función tiroidea, los médicos le damos hormona tiroidea para regular la concentración de dicha hormona. Si
uno se pasa de dosis o si accidentalmente el paciente toma de más, si intencionalmente el paciente toma
de más, puede estar generalizado un hipertiroidismo: un exceso de la hormona tiroidea en sangre.

El hipertiroidismo es un cuadro muy común en mujeres entre 20 y 60 años. ¿Cómo se presenta un paciente
con hipertiroidismo, o con lo que llamamos una tirotoxicosis?

La hormona tiroidea interviene en todos los sistemas de regulación neurovegetativa. La neurovegetación es

la sudoración, el tránsito intestinal, todo lo que tiene que ver con el funcionamiento autónomo del
organismo. ¿Qué es lo que uno observa en estos pacientes?:

 Ansiedad generalizada: piensen al hipertiroideo como un paciente que está con un exceso de pila,
para decirlo de manera corriente. Está “pasado de rosca”, “pasado de pila”, tiene un exceso de
energía, y tiene todo acelerado.

 Aumento del apetito.

 Disminución de peso (a pesar del aumento del apetito).

 Hiperactividad.
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  Hipoprosexia (falta de concentración): por el propio “acelere” que tiene, le cuesta mucho
concentrarse.

 Aceleración del pensamiento.

 Aumento de la frecuencia cardíaca.

 Diarrea.

No se da todo junto ni de un día para el otro, a menos que estemos ante una tormenta tirotóxica: Que uno
agarre una jeringa y le inyecte al paciente, o que el paciente se haga una intoxicación.

Les quiero hacer un comentario: a veces los psiquiatras (yo soy psiquiatra), cuando los tratamientos con
antidepresivos fracasan, muchas veces usamos hormona tiroidea para el tratamiento de la depresión. Y
muchas veces también se indica como coadyuvante. Un coadyuvante es una medicación que se le agrega a
la medicación principal, al antidepresivo, para que tenga mayor efecto.

Entonces, muchas veces uno ve pacientes psiquiátricos que toman hormona tiroidea. Tal vez no son
hipotiroideos, pero tienen agregada hormona tiroidea porque uno se lo da para que actúe como
antidepresivo.

No obstante muchas veces los pacientes hipertiroideos pueden estar deprimidos.

Tienen un riesgo alto de suicidio, que se debe un poco por la depresión y también por la excesiva ansiedad
que tienen. Tienen una ansiedad que no pueden parar con nada, y por esto muchas veces el suicidio parece
como una salida, porque es insoportable en nivel de ansiedad que tienen.

ALUMNA.- ¿Dijiste que la causa es por la administración de hormona tiroidea?

PROFESOR.- Hay dos causas, me olvidé de decir la segunda. La primera era la administración exógena (la
que viene de afuera) de hormona tiroidea. y la otra causa es lo que se llama idiopática, o sea que es
primaria, no es secundaria a nada, no se sabe bien a qué se debería y se supone que sería de causa auto
inmune: esto es cuando el organismo ataca al propio organismo porque no lo reconoce como tal. Esas
enfermedades son auto inmunes. Es que el organismo reacciona contra tejidos propios como si fueran
externos, como si fuera un trasplante de otro organismo y lo reconoce como externo y lo ataca.

Entonces, ¿cómo se diagnostica esto? Por el cuadro clínico, por una exhaustiva anamnesis, o sea
preguntarle al paciente, interrogarlo, si está tomando alguna medicación, desde cuándo, en qué dosis, si no
se equivocó.

Muchas veces los médicos que se dedican a hacer tratamientos de adelgazamiento ponen hormona tiroidea
a los pacientes: aumenta el apetito pero igual bajan de peso porque tiene mucho poder catabólico, permite
quemar grasas y aumentar el catabolismo físico.

Entonces hay que hacer un buen interrogatorio.

Hay más antecedentes en mujeres de 20 a 60 años es; es siete veces más frecuente en mujeres que en
hombres.

En mujeres trae también trastornos menstruales, alarga el período intermenstrual y acorta el período
propiamente dicho, con menos sangrado.

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¿Cómo se diagnostican estos cuadros?

Al examen clínico y a la anamnesis hay que agregarle medición de hormona tiroidea en sangre. Se pide en el
laboratorio medición de T3, T4, TSH. Palpación de la glándula tiroidea. Ecografía.

Diagnóstico diferencial: ¿con qué cuadros de la psiquiatría se les ocurre que habría que hacer diagnostico
diferencial?

ALUMNA.- Con la manía.

PROFESOR.- Con la manía, está muy bien. ¿Con qué más?

ALUMNO.- Con un cuadro depresivo.

PROFESOR.- Con la depresión. Yo les agrego dos más: con los cuadros de ansiedad generalizada, en la
clasificación del DSM IV: trastornos de ansiedad generalizada, cuadro caracterizado por ansiedad
generalizada. Lo que faltan muchas veces son los síntomas, y aparte muchas veces hay situaciones sociales
que gatillan la ansiedad. Un paciente con hipertiroidismo está todo el tiempo así. No duerme: insomne.

En las tormentas tirotóxicas se puede ver psicosis también. Pacientes con alucinaciones auditivas,
alucinaciones visuales, ideas delirantes poco sistematizadas, alucinaciones visuales más que auditivas, y
esto lo diferencia de las psicosis como puede ser la esquizofrenia. Donde los delirios en la esquizofrenia y la
paranoia, como vimos la clase pasada, son más estructurados, más sostenidos en el tiempo. El cuadro de la
tirotoxicosis de la tormenta tirotóxica es más un cuadro de orden confusional, SINDROME cerebral orgánico:
confuso, un poco desorientado, con gran excitación psicomotriz, la idea delirante va y viene, tiene poca
solidez.

Al diagnóstico diferencial ayuda mucho el laboratorio. Si nosotros tenemos un paciente que no tiene
antecedentes psiquiátricos, y viene "maníaco", esto amerita que hagamos un serie de estudios clínicos:
descartar si tiene tumor cerebral, hematoma, hipertiroidismo, un Cushing (que lo vamos a ver después).

En la manía lo que se observa habitualmente es exaltación del ánimo, aumento del ánimo, un gran
bienestar anímico. Recuerden que en el hipertiroidismo el paciente está deprimido habitualmente. En la
manía el paciente tiene un aumento del ánimo, un aumento de la actividad sostenida en el tiempo, con
cierta coherencia, ideas de tipo megalómano, que son ideas de grandeza, eufórico, pero básicamente un
ánimo expansivo. El tipo está re contento, regala cosas y se cree poderoso.

El diagnóstico diferencial también pasa por la clínica, pasa por el laboratorio, pasa por el buen examen
psiquiátrico.

Y con la depresión también hay que diferenciar. Hay depresiones ansiosas: no todos los deprimidos están en
la cama. Hay gente que está muy deprimida y no puede parar. Estos pacientes también tienen mucho riesgo
suicida. También hay depresiones que tienen aumento del apetito. Pero en la depresión es como más difícil
hacer diagnóstico diferencial. Se debe hacer una exhaustiva anamnesis por un clínico, es importante.

Tratamiento: hay drogas que disminuyen la secreción de hormona tiroidea.

También hay métodos quirúrgicos de resección o ablación de parte de la glándula tiroidea para evitar la
secreción de hormona.

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HIPOTIROIDISMO: caracterizado por disminución de la concentración sanguínea o sérica de hormona
tiroidea en sangre.

Las causas pueden ser acá también endógenas o exógenas. Por ejemplo, en una persona que la han
operado y le han quitado la glándula tiroides o le han quitado gran parte de glándula tiroides, es probable
que tenga una disminución importante en la secreción de hormona tiroidea. Trastornos en el eje
hipotálamo hipofisario, trastornos de tumores cerebrales. Muchos cuadros pueden dar trastornos de
cuadros de hipotiroidismo.

La síntesis es insuficiente, no es suficiente la cantidad de hormona tiroidea circulante en sangre. Entonces

ese paciente lo que experimenta es la falta de pila, como si tuviera que funcionar con tres pilas y está
funcionando con una.

¿Y qué es lo que uno observa? Disminución de todo lo que en el hipertiroideo uno encontraba en aumento.
Entonces, aquí también hay:

 Ánimo deprimido

 Abulia: el paciente está tirado, no tiene ganas de nada

 Hipersomnia: puede dormir demasiado

 Caída de cabello

 Fragilidad en las uñas

 Constipación

 Disminución de la frecuencia cardíaca

 Piel seca

 Enlentecimiento de las funciones cognitivas: piensa más despacio, recuerda menos, tarda más en
hacer cálculos

 Enlentecimiento físico

 Retardo en el entendimiento y en la comprensión de consignas

 En las mujeres se aItera el período menstrual, hay hemorragias importantes

 En los cuadros más avanzados de hipotiroidismo franco casi no tienen hormona tiroidea en el
organismo, se produce shock por disminución de la presión arterial y muerte.

Diagnóstico diferencial: básicamente con depresión.

Apoyamos el diagnóstico diferencial más que nada en las pruebas de laboratorio, los antecedentes.

Otro diagnóstico diferencial del hipotiroidismo, sobre todo en ancianos, es con la demencia senil. Porque si
uno tiene un paciente o una paciente que viene con trastornos cognitivos, un poquito deprimida, le cuesta
hacer las cuentas y está un poco desorientada, piensa que esta señora está haciendo una demencia. Y capaz
que es un hipotiroidismo, que tiene cura. Y la demencia no. Entonces es un error que uno no debería
cometer y fijarse bien.
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Muchas veces en los viejitos también pasa con la depresión. La depresión en los viejitos suele llamarse
pseudo demencia. Porque la forma que adquiere la depresión en los mayores son trastornos cognitivos.
Cuando uno lo cura de la depresión, vuelve a tener adecuado funcionamiento cognitivo y funcionamiento
de aprendizaje.

Entonces, básicamente con la depresión, y en la gente mayor con la demencia senil

El diagnóstico y el tratamiento es básicamente diferente: uno se trata con antidepresivos y otro se trata con
hormona tiroidea.

Entonces, el tratamiento del hipotiroidismo: hormona tiroidea.

De más está decir que si hay una causa cerebral que origina esto, también hay que atender la causa
cerebral. Obviamente, si es un tumor, o es un hematoma, eso también hay que atenderlo.

Vamos a hablar de Glándulas Suprarrenales, que tiene básicamente dos cuadros:

o Uno es por disminución de la función y la secreción de los corticoides endógenos, que es la

enfermedad de Addison, y

o Un cuadro muy conocido y muy característico, que es por el exceso de corticoides, que es el
SINDROME de Cushing

La ENFERMEDAD DE ADDISON se caracteriza por el mal funcionamiento de las glándulas suprarrenales, que
genera disminución de la secreción de corticoesteroides que ella 'misma produce y se observa una
disminución de dicha hormona en concentración sanguínea.

Es una enfermedad que se establece en forma lenta e insidiosa, muy de a poco.

Produce:

 Trastornos en la personalidad

 Trastornos en el ánimo,

 Retardo psicomotor y trastornos cognitivos

 Letargia, adormecimiento

 Disminución de la presión arterial y muerte por shock (esto último en un paciente que no es
atendido).

Diagnóstico diferencial: con Síndrome depresivo. Estos son pacientes que a pesar de estar letárgicos y
deprimidos, están ansiosos, entonces también hay que hacer un diagnóstico diferencial con trastorno de
ansiedad.

Básicamente, y aquí también, el diagnóstico se hace a partir de las pruebas de laboratorio: se pide sangre y
se pide orina, porque los corticoides también se pueden medir en orina.

Hace 40, 50, 60 años, la causa más común de SINDROME de Addison era la tuberculosis. En general la gente
conoce la tuberculosis como una enfermedad respiratoria: Ataca el pulmón, pero también la tuberculosis
ataca otros órganos: por ejemplo, ataca el cerebro y las suprarrenales. Cuando atacaba las suprarrenales, lo
más común era que se produjera un SINDROME de Addison.
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Hoy lo más común es la causa idiopática, ésta que les comentaba de supuesta etiología autoinmune.

ALUMNO.- ¿Los trastornos de ánimo son sostenidos en el tiempo en el SINDROME de Addison?

PROFESOR.- No, en general no se sostiene en el tiempo. En el Cushing sí, hay como más un aspecto
maniforme, está más acelerado, más maníaco todo el tiempo.

Vamos a ver por último el SINDROME DE CUSHING, que es un cuadro caracterizado por aumento de los
corticoides en sangre, que puede ser de causa endógena o de causa exógena.

Endógena, sería por un aumento de la producción de corticoesteroides producida por la glándula

suprarrenal.

La causa exógena más común es la administración de corticoides, que se usa terapéuticamente en un

montón de enfermedades. Por ejemplo, en tratamiento de enfermedades autoinmunes, en tratamientos de
evitar rechazo de implantes, de trasplantes, como antiinflamatorio, en las afecciones reumáticas, y se puede
usar en los cuadros de trastornos respiratorios como el asma. Hay infinidad de aplicaciones de los
corticoides.

Entonces, muchas veces los médicos, en su afán de controlar alguna enfermedad, terminan generando lo
que se llama un Cushing medicamentoso. Uno le da medicación y termina haciendo un Cushing.

¿Cómo es el Cushing? Es lo más parecido a la manía: un paciente con exaltación del ánimo o con depresión.
Pero el 75% de los pacientes que reciben corticoides tienen algún trastorno en el ánimo. Lo más frecuente
que se ve son episodios de manía o de depresión:

 Episodios de euforia

 Excitación psicomotriz, de gran ansiedad

 Aumento de la presión arteria

 Gran actividad

 Gran ansiedad (Son pacientes con un alto riesgo suicida, por el gran nivel de ansiedad que tienen )

 Mucha dificultad de concentrarse

 Trastornos cognitivos: los trastornos cognitivos son secundarios a los trastornos de la atención,
porque no pueden parar un minuto: si uno le pide hacer una cuenta no la puede hacer, pero no
porque tenga un deterioro cerebral, sino por el nivel de ansiedad que tiene que no le permite
concentrarse. Al igual que los trastornos mnésicos, trastornos de la memoria, son secundarios a la
gran ansiedad que tiene y a la dificultad de concentrarse.

 Aumento de la presión arterial

 Aumento de la frecuencia respiratoria

Hay una redistribución o distribución patológica del tejido adiposo en el organismo, de la grasa. Ustedes
pueden ver pacientes con giba, con joroba, pueden ver pacientes con lo que se llama "cara de luna llena",
que tienen la cara redondita y blanca; estrías abdominales.

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Yo no sé si han visto alguna vez en los hospitales de niños, chicos trasplantados, que se los ve como muy
redonditos, con la cara muy redondita. Eso se llama "cara de luna llena": una cara redonda, redonda.

Diagnóstico diferencial con manía, con psicosis, porque en los cuadros de mayor gravedad el paciente está
psicótico: delira, tiene alucinaciones, está excitado psicomotrizmente.

En general todos los trastornos endocrinológicos son mucho más comunes en las mujeres. El Cushing
también.

Tratamiento: se trata con drogas supresoras. Se trata la enfermedad de base. Si hay tumores en la
suprarrenal, hay tratamiento quirúrgico. Lo evalúa el oncólogo.

ALUMNA.- ¿Se puede vivir sin suprarrenales?

PROFESOR.- Se puede vivir sin suprarrenales, lo que pasa es que después tiene que hacer lo que se llama
terapia sustitutiva. También se hace con la tiroides. Y con los ovarios: cuando hay un tumor de ovario,
muchas veces se saca el ovario y se hacen terapias sustitutivas. Se le dan por boca o inyectable o en parche
las hormonas que no están produciendo porque la glándula no la produce.

ALUMNA.- si le falta la glándula Tiroides, de por vida tiene que tomar la hormona. Entonces ¿qué pasa con
la suprarrenal?

PROFESOR.- Con la suprarrenal también, lo que pasa es que secreta como cuatro hormonas: la endosterona,
que es una hormona que interviene en la regulación de la diuresis; las hormonas de tipo sexual; los
andrógenos, las hormonas sexuales masculinas, algunas se segregan en la suprarrenal, y los corticoides.

ALUMNO ¿En general las hormonas todas se pueden sintetizar artificialmente?

PROFESOR.- Creo que sí, creo que casi todas.

Por ejemplo, una de las causas del crecimiento físico es la hormona del crecimiento. Una atrofia o una falta
de la hormona del crecimiento provocan el enanismo, es una forma del enanismo. Hay varias formas de
enanismo: una es por falta de hormona del crecimiento o somatotrofina. No sé si se sintetiza en laboratorio.
Pero hormonas sexuales, hormona tiroidea y hormonas suprarrenales se sintetizan.

ALUMNO.- ¿Hay bibliografía de esto?

PROFESOR: En el libro de psiquiatría de Kaplan y Sadok, el capítulo "Trastornos endocrinológicos".