Revista Tecnológica ESPOL, Vol. 20, N.

1, 19-24, (Octubre, 2007), ISSN : 0257-1749

Reingeniería de una Extrusora de Tornillo Simple para el Desarrollo de

Compuestos de Poliolefinas con Altas Concentraciones de Carbonato de
Calcio

C. Correa, B. Zambrano, A. Rigail-Cedeño *

Área de Materiales y Procesos de Transformación / Facultad de Ingeniería Mecánica y Ciencias de la Producción
Escuela Superior Politécnica del Litoral (ESPOL)
Km. 30.5 Vía Perimetral, Guayaquil - Ecuador
*[email protected]

Resumen
Características multifuncionales como altas propiedades térmicas, mecánicas, químicas, de barrera, ópticas,
eléctricas y alto desempeño han sido atribuidas a los Compuestos de Polímeros con diversos rellenos. En el
Ecuador, los compuestos de Poliolefinas – CaCO3 se muestran como la alternativa más conveniente en el ámbito
industrial debido a su bajo costo, abundancia, efecto reforzante y alta reciclabilidad. El presente trabajo propone
que a partir de maquinaria convencional existente en nuestro país, se puede llegar a desarrollar el proceso de
dispersión de las partículas en la matriz polimérica con efectividad y eficiencia. Se tratan con particularidad el
diseño de tornillos de extrusión para lograr una buena dispersión del relleno y el diseño de cabezales de
peletizadoras. Finalmente, se hacen pruebas de desempeño en la máquina, desarrollando mezclas ternarias de
HDPE – LLDPE – CaCO3, obteniéndose aumentos significativos en el módulo elástico, resistencia a la rotura en
tracción, entre otras propiedades mecánicas...

Palabras Claves: Tornillos de extrusión, Cabezal de extrusión, Polímeros compuestos.

Abstract
Multifunctional features as enhanced properties and high performance characteristics have been attributed to
Polymer Composites with several types of fillers. In Ecuador, Polyolefin – CaCO3 are the most convenient choice
in the industrial environment due to lower cost, abundance, reinforcement effect and high recycling capacity. This
work demonstrates that starting from existent machinery in Ecuador, we can develop with effectiveness the filler
dispersion process. Extruder screw design and pelletizers die design are revised. Finally, HDPE – LLDPE –
CaCO3 blends are developed to measure the performance of the machine; enhanced Young modulus, Rupture
stress and others mechanical properties were found.

Keywords: Extrusion Screw, Extruder die, Polymer Composites.

1. Introducción

Desde inicios de la industria plástica moderna a como se muestra en la Figura 1. Como se observa en
principios del siglo 20, los materiales termoplásticos esta figura la tendencia se mantendrá o incrementará
han sido cada vez más demandados por la sociedad en los próximos años [1].
debido a su amplio abanico de aplicaciones. Los
termoplásticos denominados “comodities” como el En principio, el propósito de adicionar rellenos
Polietileno y Polipropileno, que por su bajo costo y minerales a los polímeros, tanto comodities como de
alta reciclabilidad, continúan con una alta demanda en ingeniería, fue la reducción de costos por ahorro de
los mercados mundiales. En Ecuador ha habido un resinas, ya que se usaban principalmente materiales
constante crecimiento de las importaciones de que tenían un costo muy inferior a las resinas vírgenes.
termoplásticos debido al alto consumo; sin embargo la Sin embargo, en los últimos años se ha incrementado
tendencia se ha acentuado en los polietilenos en las el uso de rellenos como una parte funcional en la
últimas décadas. Así por ejemplo, podemos citar los industria de procesamiento de plásticos.
polietilenos de alta densidad, lineales de baja densidad Características multifuncionales como altas
y baja densidad constituyen casi el 60% de las propiedades mecánicas, térmicas, de barrera, ópticas y
importaciones de termoplásticos en el Ecuador, tal eléctricas son algunas de los objetivos que se han

Recibido:         Junio, 2007 
Aceptado:    Agosto, 2007 
 20 C. Correa, B. Zambrano, A. Rigail-Cedeño

alcanzado con éxito con el desarrollo de compuestos dentro de la máquina (diseño del tornillo), y el
de Polímeros rígidos con “rellenos funcionales” [2] [3] rediseño del dado de la extrusora. El diseño original
[4]. del tornillos mostrado un sistema simple útil para
extruir masterbatch de polietilenos o polipropilenos,
sin embargo este mostraba un desgaste y corrosión,
LDPE - LLDPE
PVC
HDPE
PS
PP
PET
igual caso era el cilindro o barril
ABS OTROS TOTAL
250.000

200.000
Tons

150.000

100.000

50.000

05
82

84

92

94

00

02
80

86

88

90

96

98

04
20
19

19

19

19

20

20
19

19

19

19

19

19

20
Figura 1. Importaciones de Polímeros en Ecuador en los
últimos años

Existen algunos minerales utilizados en conjunto

con los termoplásticos, sin embargo, el carbonato de
calcio, CaCO3, es una alternativa de importancia para
nuestro país debido a su abundancia, disponibilidad y
bajo costo; pero sobre todo por el aumento de Figura 2. Vista frontal de la Extrusora donada por
propiedades mecánicas como resistencia a la tensión, Plastigama luego de su reconstrucción.
módulo elástico, y resistencia al impacto,
principalmente [5]. En el presente trabajo se 2.1 Sistema Tornillo – Cañón
desarrollarán compuestos de Polietilenos con
carbonatos de calcio, por ser las materias primas de El término mezclado en extrusión se refiere a todas las
mayor utilización en la industria plástica ecuatoriana. operaciones que tienen tendencia a aumentar la
uniformidad en los gradientes de concentración,
Las propiedades finales que tendrá el compuesto temperatura, tamaño de la fase dispersa u otras
PE - CaCO3, dependerán ampliamente del proceso de propiedades de los materiales [8]. Existe diversidad de
mezclado entre las fases del compuesto [6]. Para tipos de tornillos según el polímero ha extruir. Sin
cumplir esta función con eficiencia, se diseñó un embargo, en los últimos años la tendencia ha sido
tornillo nuevo para la máquina con diferentes zonas de incluir mezcladores dispersivos y distributivos para
mezclado y se realizó un rediseño del cabezal de una incrementar el uso de mezclas de polímeros o
extrusora de tubería de termoplásticos para desarrollo de compuestos de polímeros. Generalmente,
transformarlo en un cabezal de una peletizadora se divide este proceso de mezclado en dos partes:
convencional. Finalmente se evalúa el comportamiento
a la tensión de un compuesto ternario HDPE – LLDPE 2.1.1 Mezcladores dispersivos
- CaCO3, realizado con la extrusora reconstruida, para
constatar indirectamente el desempeño del equipo Estos mezcladores se encargan de dar uniformidad al
desarrollado. tamaño de las partículas, rompen los aglomerados y
los dispersan en la mezcla. Se incorporaron al diseño
2. Reingeniería de la extrusora de tubería del nuevo tornillo un mezclador tipo Maddox (Fig. 3)
y 3 mezcladores tipo anillo (Fig. 4) para cumplir los
siguientes objetivos:
Para el presente trabajo, se usó una extrusora de
tornillo simple Cincinatti, equipada con un dado para
ƒ Someter al flujo polimérico a altos esfuerzos,
fabricación de tubería de termoplásticos, relación
minimizando los cortantes y maximizando los de
L/D=24 (se reconstruyó a L/D=26), donada por la
elongación [9].
compañía Amanco – Plastigama (Fig. 2). Dicha
ƒ Los elementos del flujo deben pasar por las
extrusora fue adaptada para transformarla en una
regiones de esfuerzo varias veces para incrementar
máquina para fabricación de compuestos de polímeros
la acción de mezclado.
y rellenos orgánicos o inorgánicos. Dado que el diseño
mecánico de componentes en extrusoras está Los mezcladores tipo Maddox han sido utilizados con
ampliamente estudiado [7], principalmente el trabajo mucho éxito en la extrusión de fundido de LLDPE
realizado consistió en dos variables claves para [10]
obtener con eficacia un compuesto: la operación de
dispersión y distribución del relleno en la mezcla
Reingeniería de una Extrusora de Tornillo Simple para el Desarrollo de Compuestos de Poliolefinas 21

Figura 3. Mezclador dispersivo tipo Maddox o Le Roy

2.1.2 Mezcladores distributivos Figura 6. Vista general del nuevo tornillo

Este tipo de mezcladores se encarga de dar 2.2 Reingeniería del cabezal de extrusión
uniformidad a la distancia entre partículas, es decir,
repartir las partículas de relleno a través de toda la El diseño de dados de extrusión está basado en
mezcla. principios de reología, termodinámica y transferencia
Se incorporó un mezclador tipo romboide (Fig. 5) al de calor. El diseño de estos dispositivos es todavía una
final del tornillo para cumplir con los siguientes ciencia semi-empírica [11], en donde la experiencia
objetivos: del fabricante juega un papel primordial en el futuro
desempeño del diseño.
ƒ Someter el flujo polimérico a altos esfuerzos
cortantes para incrementar la acción de En este trabajo se ha partido de un diseño de dado
distribución de las partículas. anular para fabricación de tubería de PVC (Fig. 7), el
ƒ El flujo debe ser partido y reorientado cuál fue rediseñado por los autores para la fabricación
constantemente. de “tallarines” de compuestos plásticos, los cuales son
enfriados y cortados para producir pellets que
posteriormente pueden ser utilizados en operaciones
de transformación tales como extrusión, soplado o
inyección. En el diseño se tuvo especial atención en
evitar puntos muertos de flujo, así como en no
producir cambios abruptos de área en las zonas donde
fluirán los compuestos plásticos. Asimismo un buen
acabado de las superficies interiores. Con esto se
busca evitar inestabilidades de proceso que se
producen generalmente en los cabezales de extrusión
Figura 4. Mezclador dispersivo tipo anillo como la fractura del fundido [12]. Para esto se utilizó
modelado tridimensional parametrizado del ensamble
completo del dispositivo. En la Fig. 8 se muestra el
diseño final incorporado a la máquina.

Figura 5. Mezclador distributivo tipo romboide

En la Fig. 6 se muestra el tornillo completo de la

extrusora de la FIMCP. Este tornillo fue fabricado en Figura 7. Ensamble en corte del dado de extrusión de
acero V-820, se le hizo un tratamiento superficial de tubería donado por la compañía Amanco - Plastigama
nitrurado obteniéndose una dureza final de 70 /72 Rc
con el objetivo de la realización de compuestos
abrasivos en un futuro.
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Figura 8. Vista en explosionada del modelo del cabezal

diseñado y construído por los autores para la extrusora de la
FIMCP

3. Procedimiento Experimental
Para evaluar las capacidades de mezclado del
sistema, se desarrollaron mezclas ternarias de Figura 9. Dispositivo desarrollado por los autores para
Polietileno de alta densidad (LG LUTENE FE0070) termoformar placas según la norma ASTM-D1928
un masterbatch compuesto de 80% de CaCO3 y 20%
de Polietileno de densidad lineal (LLDPE) en forma de
pellets según se indica en la Tabla 1. 4. Resultados y discusión
.
En la tabla 2 muestra la media de 5 valores de los
resultados del ensayo de tensión (Módulos Elásticos y
Tabla 1. Mezclas desarrolladas en el experimento Resistencias a la Rotura). Se observó en las líneas de
tendencia de las medias calculadas, que conforme se
MEZCLA 1 2 3 4 aumentan los porcentajes de relleno en las mezclas,
% HDPE 87,5 81,25 68,75 50 hay un aumento marcado del módulo elástico y el
%Masterbatch 12,5 18,75 31,25 50 esfuerzo de rotura observándose claramente el efecto
%CaCO3 10 15 25 40 reforzante del carbonato de calcio (Fig. 10 y 11). Se
%LLDPE 2,5 3,75 6,25 10 deja notar también que el efecto reforzante de las
cargas es observable mientras se tenga una buena
operación de dispersión y adhesión, caso contrario las
Se prepararon 5 muestras de 2 Kg. por cada mezcla propiedades mecánicas de los compuestos resultan ser
según los porcentajes de la tabla 1. Posteriormente, inversamente proporcionales a los porcentajes de
estos materiales fueron procesados en estado fluído en relleno adicionados.
la peletizadora FIMCP – ESPOL rediseñada en este
Tabla 2. Datos de ensayos mecánica ASTM D638
trabajo. Con estos compuestos, fueron preparadas
placas de 200mm x 70mm x 3mm mediante moldeo CaCO3 Modulo de Esfuerzo de
por compresión, según la norma ASTM1928 a una (%) Elasticidad (Mpa) Rotura (Mpa)
temperatura de 150°C y una presión de 10MPa en una 10 576,966 3,304
prensa hidráulica desarrollada en esta investigación,
15 622,096 9,706
tal como se indica en la Fig. 9. De estas placas, fueron
troqueladas probetas para ensayo de tensión Tipo I 25 711,564 11,624
(ASTM D638) en un troquel RAY RAN. Finalmente, 40 836,818 13,076
se ensayó el comportamiento a la tensión de 5 probetas
por cada mezcla de la tabla 1, a una velocidad de
deformación de 50mm/min, de acuerdo a la norma
ASTM-D638. Con este método tendríamos el 95% de
confiabilidad según la norma citada.
Reingeniería de una Extrusora de Tornillo Simple para el Desarrollo de Compuestos de Poliolefinas 23

estima este efecto se debe a que los experimentos no

1000 son realizados a escala laboratorio, sino a escala
Módulo Elástico (MPa)

800
industrial, donde todas las condiciones no se pueden
controlar con el grado de exactitud que se tiene en un
600 laboratorio experimentando sobre una muestra de
400
masa ínfima. Estos tipos de extrusora son comunes en
nuestra pequeña y mediana industria del plástico en
200 Ecuador. Por otro lado los costos involucrados en la
0 limpieza total de la línea de extrusión por el cambio de
0 10 20 30 40 50 la mezcla son considerables, por lo que se buscó
% CaCO3 adicionado
reproducir de cierta forma la experiencia industrial. Se
deja claro, sin embargo, que la línea de tendencia
Figura 10. Dependencia del Módulo Young con respecto al sobre las medias calculadas en las mediciones
porcentaje de CaCO3 contenido. Los puntos rojos indican evidencia un mejoramiento de las propiedades
los valores promedio calculados mecánicas, inclusive a altas cargas de carbonato (40%
en el experimento 4); teniendo en cuenta que la
bibliografía muestra aumentos relativos similares
16 usando otras tecnologías más costosas [12], podemos
Esfuerzo de rotura (MPa)

14 estimar que la capacidad de dispersión de la máquina

12 es buena.
10
8
6
4
5. Conclusiones y recomendaciones
2
0 ƒ Se ha propuesto una alternativa tecnológica de
0 10 20 30 40 50 bajo costo para la fabricación de compuestos
% CaCO3 adicionado plásticos mediante la adaptación de máquinas
extrusoras de tornillo simple a sistemas de
Figura 11. Dependencia del esfuerzo de rotura con respecto peletizado de compuestos.
al porcentaje de CaCO3 contenido. Los puntos rojos indican
los valores promedio calculados ƒ Los resultados obtenidos muestran un marcado
aumento de las propiedades mecánicas en
La deformación a la rotura disminuyó conforme se compuestos de polietilenos con carbonatos de
aumentaron los porcentajes de relleno debido al calcio; siendo así, podemos estimar que tenemos
aumento de rigidez del compuesto. Este efecto puede una buena capacidad de mezclado en la
ser mejor apreciado en la Fig. 12, donde se puede peletizadora desarrollada.
observar claramente la disminución en la deformación
de las probetas luego de su ensayo de tracción. ƒ La adición de carbonato de calcio como relleno,
aumenta la rigidez del polietileno para diversas
aplicaciones industriales. Se concluye que es
posible preparar con éxito técnico compuestos a
partir de estos materiales; esto es una alternativa
atractiva desde el punto de vista técnico pero
también desde la economía por la disponibilidad
de este mineral en el país.

6. Agradecimientos
Agradecemos a la compañía NUTEC S.A. por la
donación del polietileno y carbonatos de calcio para la
realización de este trabajo.
Figura 12. Probetas de 3 mezclas ensayadas (15, 25 y 40%
de CaC03 ). Las menos elongadas corresponden a los más
altos porcentajes de carga Al CICYT, y a FUNDACYT (SENACYT) por el
cofinanciamiento en la reconstrucción de la extrusora.
En todos los experimentos se observó cierta dispersión
de los datos; esto indicaría que no tenemos una alta Al Ing. Bolívar Alban por su asesoria e instalación del
reproducibilidad en los experimentos realizados. Se sistema eléctrico de la Extrusora.
 24 C. Correa, B. Zambrano, A. Rigail-Cedeño

A la Compañía GOLCHE y Hugo Roitman por su

asesoria en el diseño y fabricación del tornillo

Especialmente agradecemos a PLASTIGAMA por la

donación de una extrusora de tubería y facilitarnos la
realización de los ensayos de tensión y troquelado en
sus laboratorios.

7. Referencias

[1] Revista Integra ASEPLAS (2005) (2006) (2007)

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ASEPLAS.
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processing. Advances in polymer science, vol.139,
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