El Abaco

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Abaco.

El ábaco es un instrumento que sirve para efectuar operaciones aritméticas sencillas


(sumas, restas, divisiones y multiplicaciones y otras más complejas, como calcular
raíces). Consiste en un cuadro de madera con barras
paralelas por las que corren bolas movibles, útil
también para enseñar estos cálculos simples.
El origen e historia del ábaco se remonta a miles de
años atrás. El ábaco ha sido utilizado en diferentes
formas, siendo difícil determinar su origen exacto,
pero al menos tiene 3000 de antigüedad. El ábaco es
considerado el dispositivo más antiguo utilizado
para realizar operaciones aritméticas.
Según algunas fuentes, el ábaco se originó en Madagascar, donde había que contar a
los soldados al pasar a través de un paso estrecho, por cada soldado se debía colocar
una piedra en un surco cavado en el suelo. Por cada diez soldados se creaba una
segunda ranura, el “surco decenas”. Después de 100 soldados, se creaba una tercera
ranura, el “surco cientos” y así sucesivamente. Con esto se podía saber calcular la
cantidad de municiones necesarias en una batalla.
Según otras fuentes, es la ábaco se originó en Asia Central. Donde se cree que el origen
del ábaco fue en algún lugar de la ex Unión
Soviética. El Abaco Ruso de conocer como Stschoty.
A partir de ahí, se extendió a los países vecinos.

La antigua Roma utilizaba el ábaco para contar, el


ábaco romano consistía de una placa de metal con
un cierto número de ranuras paralelas, dentro de
las cuales se desplazaban botones de metal
llamados cálculos. Este tipo de ábaco desapareció
antes o con la caída del Imperio Romano.
Historiadores encontraron comentarios de Heródoto (484-425 a.C.), hablando sobre los
métodos de conteo de los egipcios y griegos: “Los egipcios mueven su mano de
derecha a izquierda en los cálculos, mientras los griegos lo hacen de izquierda a
derecha”.
En Europa, durante la Edad Media los europeos tuvieron los primeros contactos con la
cultura islámica por medio de las Cruzadas (1095-1270 DC). De esta manera, los
números arábigos llegaron a los métodos de cálculo del Occidente.
Posteriormente, se produjo una disputa entre los partidarios de los métodos del ábaco
y los que preferían el método árabe para la escritura de los números. Todo el mundo
estaba convencido de que su método era mejor. La iglesia, que en ese momento tenía
una enorme influencia en la filosofía y la ciencia vio la toma de posesión de los
números árabes como una amenaza a su propia autoridad, declarando el método árabe
como de la mano del diablo.
El uso del ábaco se mantuvo hasta el siglo 18. Los funcionarios británicas utilizaban el
ábaco para sus cálculos fiscales. La Revolución Francesa (desde 1789) prohibió el uso
del ábaco en las escuelas y las administraciones, para basarse en el sistema árabe,
independientemente del ábaco.
En China, antes de la introducción de ábaco (suan pan) se realizaban
cálculos utilizando un método más complicado de líneas
verticales y horizontales. El sistema fue escrito en la
época de la dinastía Ming (1368-1646), siendo
reemplazado por otros más eficaces suan pan
(ábaco chino). El ábaco chino se propagó
hacia Corea en el 1400 y en el Japón (soroban nombre
del ábaco japonés) en el 1600, así como al sureste de Asia.

En América, el imperio incaico utilizó otra modalidad de ábacos que tenían como
nombre “quipus”. Otra modalidad de ábaco es el azteca o Nepohualtzitzin fabricado
con madera, hilos y granos de maíz, desapareció después de la conquista de
México en 1521.
Uso del Ábaco
Se compone de una serie de hileras formadas por una serie de cuentas insertadas en
una varilla por la que pueden deslizarse libremente, representando de esa manera un
número del 0 al 9.
La primera hilera de la derecha corresponde a las unidades, la segunda a las decenas,
la tercera a las centenas y así sucesivamente. Cada una de
estas hileras se halla dividida en dos mitades:
La inferior tiene cinco cuentas y cada vez que cada
una es desplazada hacia la división central representa
una unidad.
La superior sólo tiene dos cuentas y cada vez que una
de ellas es desplazada hacia la división central viene a representar cinco unidades.

Ventajas del Ábaco


Para resolver cualquier problema en aritmética, aunque sea simple, debemos usar dos
elementos de nuestro poder mental como son las facultades de cálculo y de memoria.
Ambas son usadas cuando sumamos uno y dos; para sumar debemos primeramente
retener el número uno en nuestra mente, después fijamos nuestra atención sobre el
otro número, dos, y finalmente calculamos cuánto son uno y dos. Estas operaciones
resultan fáciles cuando usamos número simples. Sin embargo cuando las operaciones
son más complicadas, pronto alcanzamos el límite de nuestra capacidad mental. Al
tratar problemas más difíciles debemos hallar otros medios con que aliviar a la
memoria del esfuerzo del cálculo. Podemos considerarnos afortunados ya que sabios
de generaciones pasadas hallaron estos medios para nosotros. Ahora debemos
aprender solamente cómo usarlos: Entre estos medios están los tallos de bambú o
las fichas usadas en los tiempos antiguos, y el Abarco Chino. No es una máquina
automática como las calculadoras usuales (en muchos aspectos es superior a estas
calculadoras) pero aun así nos ofrece un servicio no menor como agente memorizador
en el cálculo. Usando este instrumento podemos dedicar enteramente nuestra atención
a la exactitud del cálculo dejando el trabajo de la memoria a la tablilla.
La pizarra.
La pizarra constituye el recurso grafico más típico empleado en la enseñanza. Consiste
en un soporte plano, normalmente de forma rectangular, cuyo fondo suele ser negro,
azul o verde oscuro, sobre el que se puede escribir o borrar tantas veces como se
quiera”.
El pizarrón es un recurso didáctico especialmente adaptable a los símbolos visuales,
posee una facultad creadora a medida que se va visualizando una explicación o una
demostración”.
La pizarra sirve de apoyo al docente para reforzar las explicaciones verbales del mismo
y aumentar la participación activa de los alumnos, favoreciendo una mayor
comprensión y memorización de los contenidos del aprendizaje.

Ventajas y desventajas.
El pizarrón es el material didáctico más utilizado, debido a que tiene varias
características que la hacen idónea para cualquier tipo de clase. Las ventajas que tiene
el pizarrón son varias, entre ellas podemos mencionar las siguientes: “Es un medio
barato siempre está listo para cuando lo necesite el profesor; permite visualizar la
información por un grupo grande, los alumnos pueden practicar en ella (realizando
actividades, exponiendo conocimientos, etc.); se puede combinar con otros recursos; es
difícil su deterioro”.
Realmente, el pizarrón, utilizado de la manera adecuada, casi no presenta ningún
problema. Las desventajas dependen, en la mayoría de las veces, del uso inadecuado
del profesor: Cuando se utiliza de manera excesiva, puede causar aburrimiento;
provoca cansancio visual; los colores inadecuados impiden la visualización a todo el
grupo; “no permite mantener la información, ya que si se desea introducir nuevos
contenidos hay que borrarla; el profesor da la espalda mientras escribe.

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