Rocas Sedimentarias

ROCAS SEDIMENTARIAS
1. Definicin
Se entiende por rocas sedimentarias a todas aquellas sobre la superficie de
la corteza terrestre o a muy poca profundidad debido a procesos externos
conectados con la accin de la atmosfera, hidrosfera y biosfera sobre la
litosfera, y a procesos internos provenientes de la base de la corteza (manto
superior) y de la corteza misma. Los procesos internos y externos,
endgenos y exgenos, actan sobre rocas preexistentes, ya sean estas
magmticas, metamrficas o sedimentarias. Los procesos externos las
meteorizan, transportan y depositan (sedimentan).
Pueden intervenir tambin en la formacin de este tipo de rocas,

organismos vegetales y animales.
Las rocas sedimentarias pueden existir como tales hasta una profundidad
aproximada de 10.000 m.
Estas rocas pueden encontrarse sueltas o consolidadas. En estas ltimas

los fragmentos han sido unidos unos con otros por procesos posteriores a la
sedimentacin. Estos procesos, que consolidad a las rocas sueltas, se
denominan diagnesis (da: nuevo; gnesis: formacin).
Las rocas sedimentarias se presentan estratificadas, es decir, que forman

conjuntos de capas superpuestas esencialmente paralelas. Adems en
algunos casos se pueden encontrar fsiles, ya sean animales o vegetales.
Todo este trabajo que realizan los procesos externo e internos se engloba
dentro de un proceso denominado sedimentario.
2. Procesos sedimentarios
Sobre la roca actan agentes externos y agentes internos. En el proceso

sedimentario tienen mayor influencia la accin de os agentes externos que
los internos.
Los agentes externos dependen de la atmosfera o sea de las condiciones

climticas, y como no existe el mismo clima en las distintas regiones del
planeta, no resultan uniformes en su ataque a la superficie de la corteza
terrestre.
Puede ser que el resultado de este ataque (desagregacin o alteracin)

quede en el mismo sitio donde se produce (meteorizacin) o bien ser
transportados por eses mismos agentes (agua, viento y hielo) que los
desagregaron, u otros (erosin), dependiendo la distancia de trasporte de la
capacidad de seleccin de carga del agente, del tamao de los fragmentos
desagregados y de la topografa (pendiente de terreno).
Estos fragmentos de denominan clastos o detritos. Finalmente cuando se

ven alteradas las condiciones de trasporte (disminucin de la intensidad o
capacidad de carga, o de la pendiente), los sedimentos se depositan.
Hay una correlacin entre el tamao de los fragmentos y la distancia de

transporte.
Asimismo, la granulometra de los sedimentos depende en gran parte del

tipo de agente actuante sobre la roca preexistente.
2.1. Agentes externos
Precipitaciones: (solidas: granizo; plsticas: nieve; liquidas: lluvia),

desagregan por impacto y desgastan en el transporte.
Temperatura: acorde con la amplitud trmica de las distintas regiones

climticas, se generan tensiones internas que llevan a la desagregacin de
la roca.
Viento: acta desagregando, transportando y desgatando partculas finas

(polticas a samticas) (ver punto 4).
Todos los agentes externos no actan separadamente sino que lo hacen en

forma conjunta con predominio de unos sobre otros.
Segn lo visto hasta ahora surgen clasificaciones dependientes de:
1- Estado de agregacin de la roca

2- Tamao de los clastos
3. Clasificacin segn el estado de agregacin
Se consideran rocas sedimentarias sueltas cuando se presentan con sus

clastos componentes desagregados, los que por procesos secundarios
(diagnesis) posteriores a la sedimentacin, pueden llegar a unirse entre s
dando rocas sedimentarias consolidadas.
4. clasificacin segn tamao de los fragmentos
Se toma como patrn el tamao de las arenas, resaltando que esta

clasificacin es expeditiva.
Sefiticas: son aquellas cuyos clastos (sueltos o consolidados) son mayores

que 2mm.
Samiticas: entre 2mm y 0,2 mm (arena gruesa a fina).

Peliticas: menores que 0,2 mm.
5. Clasificacin segn procesos predominantes
5.1. Procesos externos
Hasta aqu clasificamos atendiendo los procesos de desagregacin,

transporte y depositacion, pero hay una clasificacin ms ajustada de
acuerdo a la accin externa predominante.
Decimos accin predominante porque de esos agentes externos hay unos

que predominan sobre otros segn el clima que los originan, dando como
resultado distintos tipos de rocas sedimentarias.
5.1.1. Predominio de accin mecnica
El predomin de la accin mecnica se da con mayor intensidad en

regiones de clima con escasas precipitaciones y elevadas temperaturas
(zonas desrticas y semidesrticas del noroeste argentino), en zonas de
escasas precipitaciones y bajas temperaturas (zona patagnica y de alta
montaa) o en zonas de abundante precipitaciones y bajas temperaturas
(alta montaa).
En el primer caso la mayor accin se ejerce a travs de la amplitud de los

registros trmicos que generan tensiones internas en las rocas que las
llevan a su desagregacin.
De acuerdo a la intensidad de esta accin y segn el tipo de roca expuesta

a la misma, se obtienen en correspondencia clasto de muy diversa
granulometra, pudiendo ir de sefiticas a samiticas.
En el segundo y tercer caso, las precipitaciones o la humedad condensada

se introducen en grietas que existen en las rocas donde se congelan
aumentando de volumen y ejerciendo presione (cuna de hielo) que llevan a
una desagregacin de dichas rocas.
Este mismo efecto de cua lo realizan tambin, las races de arbustos y

rboles que crecen en grietas existentes en las rocas.
En estos dos ltimos casos (cua de hielo y crecimiento de races) se

producen clastos de granulometra sefitica.
Las granulometras que pueden observarse y que dependen del tipo o

intensidad del agente son:
Bloques
Cantos rodados
Guijarros
Gravas
Arenas
Limos, loess
Arcillas
Rocas sedimentarias (detrticas o clasticas)
a) Sueltas
Bloques: son fragmentos de rocas cuyo tamao llega a varios 3 de

volumen.
Cantos rodados: son fragmentos de rocas del orden del dm. Que han sido
sometidos a un proceso de desgaste y transporte, por lo que bordes son
redondeados.
Gravas: son pequeos fragmentos de rocas de tamao mayor a 2mm hasta

el dm, suelen aparecer angulosos o poco redondeados.
Arenas: el tamao de los fragmentos va de 2mm a 0,2 mm. A partir de esta

granulometra los fragmentos componentes son trozos de forma ms o
menos redondeada.
Limos: de tamao entre 0,2 mm y 0.01mm. la diferencia de los limos con las
arenas es su menor granulometra y difieren de las arcillas, principalmente,
por su menor cohesin y por no ser plsticos.
Arcillas: tamao menor a 0,01 mm. Los minerales componentes no se

aprecian a simple vita. Las arcillas se caracterizan por su cohesin y
plasticidad cuando absorben humedad.
b) Consolidadas: la consolidacin de los fragmentos sueltos puede darse

por distintos procesos de diagnesis:
Compactacin: este proceso se desarrolla debido a las presiones

actuantes que soportan las capas inferiores en la estratificacin; se
produce una densificacin de los clastos por unidad de volumen, como
consecuencia de la trabazn y acomodamiento ms ntimo de dichas
partculas o clastos, disminuyendo os espacios vacos o intersticios y
expulsando parcialmente el agua que pueda encontrarse en los
intersticios.
Este proceso en rocas sedimentarias sueltas de granulometra pefitica
origina una roca consolidada, no as en granulometras mayores.
Las roas sedimentarias consolidadas resultantes de este proceso son:
Arcillas y limos compactos: en este tipo de roca el proceso de

consolidacin es reversible; si se les agrega agua, se desagregan
pasando nuevamente a rocas sueltas.
Cementacin: este proceso se produce en rocas sedimentarias sueltas

de granulometra samitica o sefitica puesto que no pueden ser
consolidadas por compactacin, y se produce por la unin de los clastos
debido a cementos naturales.
Estos cementos son el precipitado de soluciones de diversa composicin

qumica que tienden a rellenar los espacios vacos entre los clastos.
Las rocas resultantes de este proceso son:
Areniscas: son arenas cuyos granos se han ligado por cementos. Los
clastos y el cemente son visibles a simple vista o con auxilio de una
lupa.
De acuerdo a la naturaleza del cemento que une los clastos se tienen
distintos tipos de areniscas; arcillosa, cuando el cemento es arcilloso;
ferruginoso cuando el cemento contiene xidos de hierro (hematita,
limonita); calcrea, el cemento contiene carbonato de calcio (calcita):
silcea, cuando el cemento es silceo.
Conglomerados: se producen por la cementacin natural de clastos de

granulometra sefitica, tanto redondeados como angulosos.
5.1.2. Predominio de accin qumica
El predominio de accin qumica se da en mayor escala en regiones con

climas caracterizados por abundantes precipitaciones y altas a moderadas
temperaturas (zonas del noreste argentino: provincia de misiones y
corrientes).
Rocas residuales: el predominio de accin qumica acta sobre

determinadas rocas alterando de tal manera sus minerales que pasan a
formar nuevos compuestos estables para esas condiciones denominados
minerales de neoformacin (meteorizacin qumica), constituyendo un
residuo de la roca original. Dicho residuo se denomina roca residual.
Ejemplo de esto lo constituye la alteracin del basalto que da una roca
residual pelitica o samitica, suelta o consolidada (laterita)
Rocas de precipitacin qumica: puede ocurrir que la roca atacada

qumicamente sea disuelta, pasando a estado de solucin. Esta, al ver
alteradas sus condiciones de equilibrio, precipita formando masas
cristalinas dando origen a este tipo de rocas.
El mecanismo de la precipitacin puede darse en medios de precipitacin
qumica o en medios mixtos (accin mecnica + precipitacin quimia).
En medios de precipitacin qumica se obtienen:

Calizas o calcreos: precipitacin de carbonato de calcio CO3 Ca.
Travertino:
5.1.3.

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ROCAS SEDIMENTARIAS

Pueden intervenir tambin en la formacin de este tipo de rocas,

Estas rocas pueden encontrarse sueltas o consolidadas. En estas ltimas

Las rocas sedimentarias se presentan estratificadas, es decir, que forman

Sobre la roca actan agentes externos y agentes internos. En el proceso

Los agentes externos dependen de la atmosfera o sea de las condiciones

Puede ser que el resultado de este ataque (desagregacin o alteracin)

Estos fragmentos de denominan clastos o detritos. Finalmente cuando se

Hay una correlacin entre el tamao de los fragmentos y la distancia de

Asimismo, la granulometra de los sedimentos depende en gran parte del

2.1. Agentes externos

Precipitaciones: (solidas: granizo; plsticas: nieve; liquidas: lluvia),

Temperatura: acorde con la amplitud trmica de las distintas regiones

Viento: acta desagregando, transportando y desgatando partculas finas

Todos los agentes externos no actan separadamente sino que lo hacen en

Segn lo visto hasta ahora surgen clasificaciones dependientes de:

1- Estado de agregacin de la roca

3. Clasificacin segn el estado de agregacin

Se consideran rocas sedimentarias sueltas cuando se presentan con sus

4. clasificacin segn tamao de los fragmentos

Se toma como patrn el tamao de las arenas, resaltando que esta

Sefiticas: son aquellas cuyos clastos (sueltos o consolidados) son mayores

Samiticas: entre 2mm y 0,2 mm (arena gruesa a fina).

5. Clasificacin segn procesos predominantes

5.1. Procesos externos

Hasta aqu clasificamos atendiendo los procesos de desagregacin,

Decimos accin predominante porque de esos agentes externos hay unos

5.1.1. Predominio de accin mecnica

El predomin de la accin mecnica se da con mayor intensidad en

En el primer caso la mayor accin se ejerce a travs de la amplitud de los

De acuerdo a la intensidad de esta accin y segn el tipo de roca expuesta

En el segundo y tercer caso, las precipitaciones o la humedad condensada

Este mismo efecto de cua lo realizan tambin, las races de arbustos y

En estos dos ltimos casos (cua de hielo y crecimiento de races) se

Las granulometras que pueden observarse y que dependen del tipo o

Rocas sedimentarias (detrticas o clasticas)

Bloques: son fragmentos de rocas cuyo tamao llega a varios 3 de

Gravas: son pequeos fragmentos de rocas de tamao mayor a 2mm hasta

Arenas: el tamao de los fragmentos va de 2mm a 0,2 mm. A partir de esta

Arcillas: tamao menor a 0,01 mm. Los minerales componentes no se

b) Consolidadas: la consolidacin de los fragmentos sueltos puede darse

Compactacin: este proceso se desarrolla debido a las presiones

Arcillas y limos compactos: en este tipo de roca el proceso de

Cementacin: este proceso se produce en rocas sedimentarias sueltas

Estos cementos son el precipitado de soluciones de diversa composicin

Las rocas resultantes de este proceso son:

Conglomerados: se producen por la cementacin natural de clastos de

5.1.2. Predominio de accin qumica

El predominio de accin qumica se da en mayor escala en regiones con

Rocas residuales: el predominio de accin qumica acta sobre

Rocas de precipitacin qumica: puede ocurrir que la roca atacada

En medios de precipitacin qumica se obtienen:

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