Asbesto
Asbesto
Asbesto
Dadas las propiedades del asbesto, fue utilizado en gran variedad de industrias,
alcanzando su consumo en las ltimas dcadas cotas muy elevadas, conocindose
actualmente ms de tres mil aplicaciones; sin embargo, a su gran utilidad hay que
aadir su importante peligrosidad al producir enfermedades de forma directa o
indirecta, sobretodo a largo plazo, pues tiene una latencia superior a veinte aos.
Las fibras de crisotilo son flexibles (utilizadas en la industria textil); las fibras de los
anfiboles son ms quebradizas.
PATOGENIA
Al ser inhaladas, las fibras de asbesto atraviesan las vas respiratorias, y las que
superan el sistema mucociliar pasan al alvolo donde pueden ser englobadas por
los macrfagos, eliminadas va linftica o producir efectos fibrosantes u
oncognicos.
En los ltimos aos se estn realizando estudios que apuntan hacia el aumento del
riesgo oncognico (carcinoma pulmonar), al asociarse exposicin a fibras de
asbesto en personas fumadoras8,9.
FUENTES DE EXPOSICIN
Como es sabido el asbesto ha sido y sigue siendo muy utilizado en mltiples
industrias y usos variados, lo que hace difcil determinar las personas que son o
han sido expuestas al asbesto. Son millones de personas las que pueden haber
tenido contacto de forma directa o indirecta con el asbesto. En Estados Unidos se
consider en 1978 que unos diez millones de personas haban estado en contacto
con el asbesto desde la segunda guerra mundial, y que un milln y medio seguan
en contacto1.
Construccin
El asbesto se utiliza en: material aislante, fibrocemento y en reparacin de grietas
entre ladrillos refractarios de hornos y calderas.
Material de friccin
Pastillas de frenos de disco, discos de embragues y juntas.
Exposiciones paralaborales
Domstica (limpieza de ropa) y vecindad.
Qu es el amianto o asbesto y dnde se encuentra?
Aunque las fibras de asbestos son de naturaleza microscpica, son extremadamente duraderas.
Son resistentes al fuego, a la mayora de las reacciones qumicas y a las averas.
Estas propiedades del amianto fueron las razones que apoyaron su uso durante muchos aos.
Los asbestos se conviertieron en el material de eleccin en una gran variedad de productos.
Tenemos por ejemplo, tejas para techos, baldosas, materiales de techo, compuestos de cemento,
productos textiles y de la automocin y partes.
Los asbestos estn ahora estrictamente regulados.
Se debe a que la exposicin a este mineral txico esta directa y cientficamente ligada a una serie de
condiciones pulmonares y respiratorias incluyendo el mesotelioma.
Seis diferentes tipos de asbesto
Amosita Asbesto
La produccin comercial de amosita, termin en la ltima dcada y este tipo de asbesto ya no es
extrado.
Fue en un momento, sin embargo, la segunda forma ms comnmente utilizada de asbesto y como
resultado, muchas personas fueron expuestas a el durante su uso mximo.
Amosite se utiliz como aislante en fbricas y edificios, as como un material acstico y de anti-
condensacin.
Su uso se ha sido prohibido en la mayora de los pases durante aproximadamente los ltimos 30
aos.
Amianto crisotilo
El tipo ms comn de amianto y slo el tipo que todava est minado, el crisotilo fue el ms
utilizado en los pases desarrollados del mundo. Las estimaciones muestran que
aproximadamente el 90-95% de todo el asbesto que permanece en los edificios en los EE.UU.
y en Canad es de esta variedad. Debido a que era tan ampliamente utilizado, es responsable
de la mayora de los problemas de salud, aunque las empresas que la venden continan dando
fe de su seguridad. El crisotilo se usa con mayor frecuencia en productos ignfugos y de
aislamiento y fue ampliamente utilizado a bordo de buques de la Armada estadounidense
durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea.
Tremolita Asbesto
Como una variedad de anfboles de fibra de amianto, el amianto de tremolita se asocia con el
desarrollo de mesotelioma maligno.
Como otras variedades de amianto, el amianto de trmolita se compone predominantemente de
magnesio y puede variar de blanco apagado a un color verde oscuro. La tremolita es particularmente
comn en depsitos de vermiculita. La vermiculita contaminada con tremolita fue responsable de la
muerte de cientos de mineros en Libby, Montana, quienes trabajaron en la mina WR Grace
Vermiculite.
Crocidolita Asbesto
El amianto de la crocidolita represent alrededor del 4% de todo el amianto usado una vez en los
Estados Unidos. La crocidolita tiene haces formados naturalmente que son largos, afilados y rectos.
Este asbesto azul es ms duro y ms frgil que otros tipos de minerales y puede romperse
fcilmente. Al romperse liberan peligrosas fibras similares a agujas que se inhalan con facilidad.
Crocidolite, sin duda, es la forma ms letal de asbesto. A menudo se usaba en la fabricacin de hilos
y revestimientos de cuerda, y como material de refuerzo para plsticos
Anthophyllite Amianto
El amianto antofilita, tambin conocido como amianto marrn, est compuesto
predominantemente de hierro y magnesio.
Sus fibras son conocidas por ser largas y flexibles. De la subclase de anfboles, el amianto marrn se
puede encontrar en muchas minas de talco y se ha asociado con algunos trastornos respiratorios.
No est asociado de forma concluyente con mesotelioma como otras variedades de amianto.
Debido a su rareza, anthophyllite no se utiliza regularmente en productos de consumo.
El amianto antofilita se puede encontrar en algunos productos de cemento y materiales aislantes.
Asbestos de Actinolita
El amianto de actinolita es una variedad de la subclasificacin del amianto de anfboles y como tal,
su composicin y consistencia es similar a otras formas de este subconjunto. Hecho
predominantemente de magnesio, el amianto de actinolita es extremadamente raro y vara en color
de blanco a marrn oscuro. Actinolita no se utiliza en productos de amianto debido a su rareza, pero
se sabe que se encuentra en la roca metamrfica. Como con todas las formas de asbesto, la actinolita
es un carcingeno conocido que puede causar cncer de mesotelioma.
En ese momento se hizo evidente que el amianto representaba una amenaza para la salud y la
seguridad humanas.
La propiedad de la durabilidad, que hizo que el amianto fuera tan deseable para los
fabricantes, es la que hace peligroso el amianto.
Mecnica de aeronaves