iniciacin a la tica

Maribel Espinosa Gonzlez

Fernando Aurelio Lpez Hernndez
Victrico Muoz Rosales
Primera edicin: 2011

Maribel Espinosa Gonzlez

Fernando Aurelio Lpez Hernndez
Victrico Muoz Rosales

Editorial Torrres Asociados

Coras, manzana 110, lote 4, int. 3, Col. Ajusco

Delegacin Coyoacn, 04300, Mxico, D.F.
Tel/Fax 56107129 y tel. 56187198
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del titular de los derechos.

ISBN (En trmite)

 ndice

Prlogo 5

I. Conceptos de filosofa y tica 7

Introduccin 9
Breve historia de la tica 10
Conceptos de filosofa y tica 38
La tica como disciplina filosfica 41
Principales problemas que se plantean en la tica 42
Relacin de la tica con otras ciencias 44
Diferencia entre tica y moral 45
El problema del hombre 46
Bibliografa 53

Ii. Esencia de la moral 55

Introduccin 56
La moralidad 56
Diferencia entre acto moral y hecho de la naturaleza 58
Elementos constitutivos del acto moral 59
Tipos de normas 61
Concepto de persona e individuo 65
Conceptos de deber y responsabilidad 71
Bibliografia 78

III. El problema de la libertad 79

Introduccin 80
Conceptos de libertad 80
Diferentes manifestaciones de la libertad 88
Libertad y necesidad 96
Lmites y obstculos de la libertad 101
Bibliografa 117
IV. La axiologa 119
Introduccin 120
Concepto y definicin del valor 120
Distincin entre valores y bienes 124
Posturas frente al problema del valor 127
Caractersticas de los valores 135
Jerarqua de los valores 137
Importancia de los valores en la vida humana 140
Bibliografa 150

V. Aplicacin de la moral 153

Introduccin 154
Los principios morales y el cdigo moral 156
El papel de la moral en el desarrollo social 159
La moralizacin del individuo. 162
Bibliografa 179

VI. Problemas morales especficos 181

Introduccin 182
Biotica 186
El aborto 186
La eutanasia 192
Los derechos de los animales 195
Problemas morales 201
Drogadiccin 201
Prostitucin 206
Corrupcin 210
Agresividad Humana 214
La mujer en a problemtica actual 217
Bibliografa 227
 PRLOGO

Ante la innegable necesidad de un reforzamiento de

la enseanza tico-filosfica en el bachillerato la Ini-
ciacin a la tica de Maribel Espinoza G, Victorico
Muoz R., Fernando Lpez H. nos ofrece un signifi-
cativo esfuerzo por exponer los conceptos centrales de
la tica, su historia y sus problemas, as como los de la
moral filosfica, en especial la libertad y los conflictos
de la vida real que apelan a un juicio recto para apli-
car la moral filosfica.
El libro est apegado al programa de la asigna-
tura de tica en el bachillerato y adems presenta la
ventaja de contener mapas conceptuales, actividades
sugeridas, resmenes; todo lo cual convierte a la obra
en un verdadero apoyo para ensear tica en el nivel
de la preparatoria. Al finalizar el curso, el alumno po-
dr aclarar el origen filosfico de la tica, la diferencia
entre tica y moral filosfica, las cuestiones implica-
das en la libertad, la responsabilidad, los valores, la
virtud, as como lo que queda implcito en asuntos tan
prcticos y de relevancia actual como son el aborto,
la eutanasia, el uso de las drogas, la corrupcin y la
prostitucin entre otros. Desde luego, estos ltimos
temas son tratados de manera imparcial, sin intencin
alguna de moralizar. Por el contrario, hay un plan-
teamiento basado en datos actuales y bibliografa de
primer orden (clsica y contempornea; mexicana e
internacional) que permite entender el conflicto sin
cualificarlo de antemano. No podra ser de otro modo
6

en un texto escrito por filsofos afanosos de conocer y

que conciben la tica como disciplina racional.
El filsofo alemn: Ludwig Wittgenstein afirm
en su Conferencia sobre tica que es imposible escribir
un libro de esta disciplina porque ella est ms all del
significado y sentido natural, ella expresa, sin duda,
valores y visiones elaboradas del mundo y no simples
hechos; es imposible encontrar en ella un significado
y sentido natural. Tal es el reto de hacer un libro sobre
tica cmo valorar y mostrar los hechos a la vez de
suerte que el discurso tico signifique algo en verdad?
Iniciacin a la tica asume bien este reto mostrando
hechos, apegndose al conocimiento de la tradicin oc-
cidental, apelando a los valores consensuados en esta
tradicin (no los individuales y subjetivos) y poniendo
de relieve la conquista de los Derechos Humanos y su
esencial afirmacin de la libertad de pensamiento.
Contar con este libro es un gran estmulo para
realizar con responsabilidad y entrega la importante
tarea, a veces ardua y siempre placentera, de ensear
tica a nivel Preparatoria.

Dra. Lizbeth Sagols Sales

Profesora Investigadora de la
Facultad de Filosofa y Letras
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
 I
CONCEPTOS DE FILOSOFA Y TICA

Mapa conceptual

Filosofa

Etimologa Caractersticas Problemas

Universalidad El mundo:
Amor al conocimiento
El ser en general

Bsqueda de El hombre:

Fundamentos El ser conciente

lib
Confianza Dios: El ser
perfecto
en la razn
o supremo

Metodicidad

Critica

Disciplinas

Filosficas

Ontologa Epistemologa tica Esttica Lgica

Ethos Ciencia

Habito Guarida Moral

Costumbre Interioridad

Carcter
8

tica

Historia

tica griega tica cristiana y tica moderna tica

medieval t

Scrates Cristianismo Siglo XVIII: Siglo XX:

Kant Sartre

Platn Patristica: Siglo XIX: James

San Agustn

Aristteles Escolstica: Siglo XIX: Marx

Santo Tomas

Problemas

de la tica

tica terica tica aplicada Disciplinas El

problema
Auxiliares

Libertad y Biotica La tica en Derecho Ser racional

Responsabilidad en la sociedad

Persona Aborto Derechos Psicologa Imagen

Valores y Eutanasia Sociologa Ser poltico

Problemas
de gnero

Clonacin Medicina Producto de

Violencia
la evolucin
social

Antropologa Ser
simblico
 Introduccin

En sus inicios la filosofa tuvo que ver ms bien con in-

terrogantes acerca del mundo. Fue Herclito de feso
alrededor del siglo VI a.C., el primer filsofo en plan-
tear temas relacionados con el hombre, su interioridad
y su destino, y luego, en el siglo V a.C., Scrates y los
sofistas, pusieron al hombre como tema de reflexin
fundamental. Desde entonces los ms importantes
pensadores han reflexionado sobre temas relacionados
con la tica. En Grecia, adems de quienes han sido
mencionados, son indispensables las propuestas ticas
de Platn y Aristteles. El cristianismo trajo consigo
nuevos problemas filosficos y distintas maneras de
abordar aqullos estudiados en la antigedad. En el
siglo V la figura de san Agustn se destaca entre la de
otros Padres de la Iglesia, y ya entrada la Edad Media,
en el siglo XIII, es imprescindible conocer las apor-
taciones de la Escolstica, sobre todo en la obra de
santo Toms de Aquino. El siglo XVIII, siglo de la
Ilustracin, pone en un lugar especial la obra de Kant,
y, luego, en los siglos XIX y XX suelen distinguirse
las propuestas de autores como William James, Marx
y Sartre.
En esta parte abordaremos algunos de los pro-
blemas planteados a lo largo del desarrollo de la tica.
Tener un panorama general de su historia nos permiti-
r crear un marco de referencia en el cual ser posible,
posteriormente, situar distintos temas y problemas es-
pecficos de esta disciplina. Sin embargo, no se trata
de una recapitulacin exhaustiva de autores y obras es,
10

ms bien, una invitacin para aproximarse al mundo

de la tica con la misma actitud que se gener en los
primeros filsofos griegos: el asombro y el inters por
descubrir la verdad por medio de la razn.
Una vez llevado a cabo este recorrido, es im-
prescindible asimismo reconocer los elementos esen-
ciales que caracterizan a la filosofa y a la tica, lo
tpico de sus problemas, las disciplinas relacionadas
con esta ltima, as como su diferencia con la moral.
Al final, reconociendo que para la tica es un tema
fundamental discutir el asunto de la naturaleza hu-
mana, es decir, aquello que nos distingue o diferencia
propiamente, se plantean algunas nociones que desde
la antropologa filosfica han procurado responder a la
pregunta qu es el hombre?.

breve historia de la tica

Scrates

Scrates es una de las figuras ms importantes en la

historia de la filosofa. Hijo de una partera y un escul-
tor, oficios que luego l mismo asumira como propios,
pues se deca partero de ideas y escultor de almas,
Scrates (470-399 a.C.) vivi en una de las pocas de
mayor esplendor cultural de Grecia: el siglo V a.C. En
ese entonces el ser humano se convirti en el centro de
atencin no slo de filsofos sino de polticos y artistas.
Ejemplo de ello son las grandes tragedias de Sfocles,
Eurpides y Esquilo, en las que se muestra la heroica
lucha del hombre contra el destino; la democracia im-
pulsada por Pericles y el auge de clebres personajes
 11

que revolucionaron la lgica, la poltica y la tica: los

sofistas. stos a quienes en principio se les identific
como sabios, luego como maestros de retrica (el arte
de convencer a travs de la palabra oral) y finalmente
como falsos maestros, porque no slo cobraban por
ensear, sino que podan mediante complejos discur-
sos argumentativos convertir lo verdadero en falso y
lo falso en verdadero fueron enemigos de Scrates,
cuyos afanes por alcanzar certezas le llevaron a en-
frentarse con ellos y con quienes detentaban el poder
en Atenas.
Scrates no escribi nada. Lo que de l se sabe
est principalmente en Los recuerdos de Scrates, tex-
to escrito por Jenofonte, en el que es posible hallar
un retrato del carcter y la personalidad del filsofo,
y en la fuente que los estudiosos concluyen que es
la ms certera: los Dilogos de Platn, que en bue-
na medida nos permiten conocer las ideas socrticas
sobre los ms variados temas: la amistad, la justicia,
la santidad, el deber, etc. Pero, adems, en la obra de
Platn se puede advertir con claridad una de las apor-
taciones ms relevantes de Scrates: la mayutica, es
decir, el arte de parir ideas. Amante del dilogo y la
irona como medio para alcanzar la verdad, convenci-
do de que el filosofar no slo es un acto de intimidad
solitaria, sino un encuentro intelectual con los dems,
Scrates preguntaba, discuta, argumentaba y rebata
a su interlocutor para que juntos pudiesen dar a luz
conocimiento.
En una ocasin, gracias a su amigo Querofonte,
quien acudi al templo de Delfos a preguntar por el
ms sabio de los griegos, Scrates se sorprendi por
la respuesta del orculo que lo sealaba como el ms
12

sabio. La sentencia divina provoc en Scrates una

conviccin: era el ms sabio puesto que era el nico
que reconoca su propia ignorancia, pero adems en
el prtico del templo se hallaba inscrita la frase co-
ncete a ti mismo. En ella la tradicin cultural griega
quera hacer patente las diferencias abismales entre el
hombre y los dioses: hombre, conoce tus lmites fren-
te a la divinidad. Sin embargo, Scrates hace suya la
sentencia y enfatiza que slo es sabio el que se cono-
ce a s mismo, pues del autoconocimiento surge la
autarqua, es decir, la autonoma, el dominio de s
mismo.

[...] el dios me orden segn cre y deduje, que vivie-

se dedicado a la filosofa y examinndome a mi mis-
mo y a los dems [...]. Afirmo que el mayor bien para
el hombre consiste en hablar da tras da acerca de la
virtud [...] y que la vida sin tal gnero de examen no
merece ser vivida [...].1

Acusado de no creer en los dioses de la ciudad

(impiedad) y de corromper a los jvenes, Scrates fue
condenado a beber la cicuta: un fuerte veneno cuyos
efectos paralizaban las funciones vitales. De su defensa
ante los acusadores, Platn da cuenta en la Apologa,
documento extraordinario por su valor histrico, filos-
fico y tico. Casi al final del dilogo, Scrates afirma
que no es de sabios temer a la muerte y que, por el
contrario, de lo que hay que preocuparse es de la ma-
nera en cmo se vive.

Platn, Defensa de Scrates, 28e y 38a. En Obras comple-

1

tas, Madrid, Aguilar, 1966, pp. 214 y 221.

 13

No te avergenzas de afanarte por aumentar tus ri-

quezas todo lo posible, as como tu fama y tus honores,
y, en cambio, no cuidarte ni inquietarte por la sabidu-
ra y la verdad y porque tu alma sea lo mejor posible?2

No obstante, luego de declarada la sentencia,

sta no se cumpli de inmediato y Scrates tuvo que
esperar un tiempo preso antes de ser ejecutado. Mien-
tras eso suceda, sus amigos y discpulos lo visitaron y
en varias ocasiones le propusieron, entre otras cosas,
el exilio como medio para evitar el cumplimiento de
la condena; pero Scrates no acept tal sugerencia y
prefiri someterse al dictamen que lo castigaba con la
muerte, puesto que para l ms vale sufrir una injus-
ticia que cometerla.

Scrates: Afirmamos que de ningn modo

se debe obrar voluntariamente con injusti-
cia, o que de cierto modo s, de cierto modo
no? Es cierto que el cometer injusticia no es
bueno ni honesto, como hemos reconocido
muchas veces antes de ahora? [...] nuestra
afirmacin es la misma que la de antao: tan-
to si el vulgo lo afirma como si lo niega, tan-
to si hemos de sufrir una suerte ms dura que
la presente como si hemos de tener una ms
halagea, pese a quien pese, el cometer una
injusticia es malo y vergonzoso para el que
la comete? Podemos sostener esto?
Critn: Podemos sostenerlo.
Scrates: As, pues, de ningn modo se pue-
de obrar injustamente.
2
Platn, Defensa de Scrates, 29e, en op cit, p. 216.
14

Critn: De ningn modo, por supuesto.

Scrates: Por tanto, tampoco el que es vctima de una
injusticia debe devolverla, pese a la opinin del vulgo,
ya que en ningn caso debemos hacer cosa injusta.3

Platn

De ascendencia aristocrtica, Platn (428/27-347 a.C.)

sobrenombre que significa el de hombros anchos,
fue el principal discpulo de Scrates. De joven cultiv
la poesa, oficio que abandonara despus por la filo-
sofa, aunque su aficin por los recursos imaginativos
como medio de expresin seran constantes en su obra:
como muestra estn los varios mitos que Platn cre en
sus Dilogos para explicarse mejor. Dichos Dilogos
suelen clasificarse segn la etapa de la vida de Platn
durante la cual fueron escritos, esto es, juventud, ma-
durez y vejez. En todos ellos el personaje principal es
Scrates; sin embargo, slo en sus obras de juventud
Platn transmite las enseanzas de su maestro, ya que
en las de madurez y vejez, Scrates se convierte slo
en portavoz de la filosofa platnica. En los Dilo-
gos de madurez hallamos justamente el ncleo de su
pensamiento, que ha pasado a la historia de la filosofa
con el nombre de idealismo; y en los de vejez Platn
lleva a cabo un notable ejercicio de autocrtica. Entre
los principales Dilogos de juventud estn: Apologa
o defensa de Scrates, Critn o del deber, Lysis o de la
amistad; entre los de madurez destacan: Fedn o del
alma, la Repblica o de lo justo, Fedro o de la belleza
y el Banquete o de la ertica; de la poca de vejez
3
Platn, Critn, 49a, en op. cit., p. 234.
 15

sobresalen Timeo o de la naturaleza, Teeteto o de la

ciencia, Parmnides o de las ideas, el Sofista o del ser
y las Leyes. A diferencia de Scrates, cuya actividad
filosfica se verific en la plaza pblica, Platn fund
un centro de enseanza: La Academia. En su prtico
haba un letrero que deca no entre aqu nadie que
no sepa matemticas, pues Platn crea que para po-
der acceder a las verdades de la filosofa era necesario
ejercitarse en procesos de razonamiento donde el rigor
y la precisin son indispensables.
La concepcin platnica del hombre es dualista,
es decir, afirma que dos principios opuestos lo inte-
gran: por una parte el alma, que es inmaterial, eterna
e incorruptible, y por otra, el cuerpo, que es material,
imperfecto, temporal y corruptible. Este ltimo es la
crcel de aqulla, y su liberacin plena se alcanza slo
hasta la muerte. Los sentidos nos atan al mundo fsico,
y en tanto que ste es cambiante e imperfecto, resulta
imposible encontrar conocimiento en l. En cambio, el
alma, por medio de la razn, capta un mundo perfecto
y eterno, el de las ideas, que permite la existencia de
todas las cosas materiales. Por eso, Platn afirma que
filosofar es prepararse para morir, porque significa
un continuo apartarse del mundo fsico para ascender,
por medio de las facultades racionales, a otro ideal, al
cual slo se llega, sin embargo, cuando luego de falle-
cer, el alma se libera por fin de su prisin.
En varios Dilogos es posible hallar temas ti-
cos. Sin embargo, en este mbito, es fundamental con-
siderar la teora platnica de la divisin tripartita del
alma que se desarrolla en el Fedro y que Platn ilustra
con el mito del carro alado.
16

[...] describir cmo sera el alma sera cosa de una

investigacin en todos los sentidos y totalmente di-
vina, adems de larga; pero decir a qu se asemeja
puede ser el objeto de una investigacin humana y
ms breve; procedamos, por consiguiente, as. Es
pues el alma semejante a cierta fuerza natural que
mantiene unidos un carro y su auriga, sostenidos por
alas [...], el conductor gua una pareja de caballos
[...]. De estos dos caballos el uno es bueno, el otro
no. En qu consiste, empero, la virtud del bueno y
la maldad del malo es cosa que no hemos explicado
y hemos de decir ahora. Pues bien: el que de ellos
tiene mejor condicin es de figura recta y erguida,
tiene el cuello alto, ligeramente curvo, el color blan-
co y los ojos negros; es amante de la gloria con mo-
deracin y de la opinin verdadera y, sin necesidad
de golpes, se deja conducir por una orden simple-
mente, o por una palabra. El otro, por el contrario,
es contrahecho, pesado, conformado de cualquier
manera, de cuello robusto y corto, frente achatada,
color negro, ojos grises sanguneo, compaero del
exceso y de la soberbia, de orejas peludas, sordo,
y obedece a duras penas a un ltigo con pinchos.4

El primer caballo, el blanco, representa la vo-

luntad y su aspiracin por lograr el bien; el segundo
caballo, el negro, simboliza las pasiones y su tenden-
cia por el placer; el auriga o cochero alude a la razn,
cuya finalidad es el control y equilibrio de las tenden-
cias del alma. Cada una de ellas requiere de una virtud
que le permita realizar de la mejor manera posible su
finalidad. La voluntad necesita de la fortaleza o ca-
pacidad para sobrellevar adversidades; la templanza

4
Platn, Fedro, 245e. y 253a. en op. cit., pp. 878 y 882
 17

es propia para moderar las pasiones; y la prudencia,

que muestra lo que es conveniente o inconveniente, es
indispensable para el adecuado proceder de la razn.
De esta manera, la excelencia humana slo es posible
a partir de la conjuncin de la fortaleza, la templanza
y la prudencia.

Aristteles

Originario de Estagira, Aristteles (384-322 a.C.) re-

presenta, sin duda, la gran sntesis del pensamiento
griego, pues en su obra es posible encontrar reflexio-
nes sobre todos los campos del saber: desde la astro-
noma y la biologa, hasta la poltica y la esttica. En
el terreno de la fsica, por ejemplo, las explicaciones
aristotlicas fueron vigentes hasta el surgimiento de la
ciencia experimental en el Renacimiento y la Moder-
nidad, es decir, hasta las propuestas de Galileo (1564-
1642), Kepler (1571-1630) y Newton (1642-1727).
Fundador de la lgica, sus propuestas en este campo
seran superadas slo hasta el siglo XIX y XX con
los trabajos de Frege (1848-1925) y Russell (1872-
1970). Sus principales obras son: ticas a Eudemo y
a Nicmaco, en las que trata cuestiones en torno a la
felicidad, la virtud y el bien; Poltica, donde reflexio-
na sobre las formas de gobierno y la justicia; Potica,
donde discute temas derivados del lenguaje y sobre
la tragedia griega; Fsica, en la que aborda problemas
sobre la naturaleza; Organon, que agrupa varios tra-
tados de lgica; y Metafsica; donde trata temas refe-
rentes a los primeros principios de las cosas. Al igual
que su maestro Platn, Aristteles cre una escuela:
18

el Liceo, lugar en el que enseaba paseando por sus

jardines, motivo por el cual se conoci a sus discpu-
los con el nombre de peripatticos. Tan notable era
su fama como pensador, que se convirti en preceptor
de Alejandro Magno, destacado personaje que con sus
conquistas militares hizo posible la expansin de la
cultura griega.
Aristteles no acepta el dualismo platnico.
Afirma que el hombre es un compuesto indisoluble de
materia y forma: cuerpo y alma, uno no existe sin la
otra, y viceversa. El alma entendida como principio
de vida puede ser de tres tipos: vegetativa (propia de
los vegetales), sensitiva (propia de los animales) y ra-
cional (exclusiva del hombre). As, para Aristteles, el
signo distintivo de lo humano es la razn, pues es un
animal racional. A partir de esta definicin elabora,
en la tica Nicomaquea su teora de la felicidad o eu-
daimona, entendida como bien supremo:

[...] afirmamos que lo que se busca por s mismo es

ms perfecto que lo que se busca para otro fin [...] y,
hablando en absoluto, el bien perfecto es el que debe
siempre poseerse por s mismo y no por una razn
ajena a l. Este bien parece ser, en primer lugar, la fe-
licidad. La buscamos, en efecto, siempre por s misma
y nunca por otra razn ajena a ella misma. Los hono-
res, el placer, el pensamiento y toda clase de virtudes
no nos basta tratar de alcanzarlos por s mismos [...],
sino que los buscamos tambin de cara a la felicidad.5

Aristteles, tica Nicomaquea, Libro I, captulo 7, en

5

Obras, Madrid, Aguilar, 1964, p. 1179.

 19

Ahora bien, el bien supremo de algo se realiza

slo cuando ste cumple con su funcin especfica
(ergon). Cul es la funcin especfica del hombre, de
la cual depende su felicidad? La vida racional:

El acto exclusivo del hombre, y lo peculiar del hom-

bre es la actividad del alma, de acuerdo parcial o to-
talmente con la razn.6

En cuanto a la virtud, Aristteles sostiene que

se trata de un hbito bueno repetido constantemente
y que su caracterstica consiste en ser el justo me-
dio entre dos extremos opuestos. Sin embargo, jus-
to medio no significa mediana o mediocridad, sino
el punto ms alto en una curva parablica donde los
vicios se situaran justo en el origen y el fin de dicha
curva. As, por ejemplo, la valenta es el justo medio
entre la temeridad y la cobarda.

En todas las cosas, el trmino medio relativamente a

nosotros es lo mejor, pues es as como nos lo impo-
nen y exigen el conocimiento y la razn. Esto se de-
muestra por induccin y por razn: los contrarios se
destruyen mutuamente y los extremos son contrarios,
tanto el uno respecto del otro como ambos respecto
del trmino medio [...] Por consiguiente la bondad
moral debe referirse a determinados trminos medios
y debe ser una disposicin intermedia.

6
Idem
20

Exceso Virtud Defecto

Irascibilidad Mansedumbre Falta de energa

Temeridad Fortaleza o valor Cobarda
o audacia
Desvergenza Modestia Timidez
Desenfreno Templanza Insensibilidad7

Cristianismo

El cristianismo no es un sistema filosfico como los

que crearon los griegos. Se trata de una forma de vida,
esto es, de una manera de vivir cuyo fundador fue Je-
ss de Nazaret. El cristianismo hunde sus races en el
judasmo, la religin de los hebreos, sobre todo en dos
aspectos fundamentales: el monotesmo (la creencia
en un solo Dios) y el providencialismo (la conviccin
de que Dios se manifiesta en la historia humana). En
este sentido, el cristianismo asume las enseanzas del
llamado Antiguo Testamento, que contiene diversos li-
bros considerados divinos por los hebreos tales como
la Torh o Ley (Pentateuco en la tradicin cristiana,
y que se integra con los cinco primeros libros de la
Biblia: Gnesis, xodo, Deuteronomio, Nmeros, Le-
vtico), y otros ms cuyo contenido es histrico y reli-
gioso. Sin embargo, la esencia del mensaje cristiano se
encuentra en el Nuevo Testamento, integrado por los
siguientes libros: cuatro Evangelios (que literalmente
significa buena nueva) atribuidos a san Mateo, san
Marcos, san Lucas y san Juan; un libro denominado
Aristteles, tica Eudemiana, Libro II, captulo III, en
7

op. cit., p. 1119.

 21

Hechos de los Apstoles, diversas cartas cuya auto-

ra se debe a san Pablo, otras a san Pedro, san Juan y
Santiago; as como el libro de las Revelaciones o Apo-
calipsis. En todos ellos se expone, explica e interpreta
el mensaje de Jess: la caridad o el amor ha de ser el
fundamento de una vida humana plena.

Si permanecis en m, y mis palabras permanecen

en vosotros, pedid lo que queris y lo conseguiris.
La gloria de mi Padre est en que deis mucho fruto
y seis mis discpulos. Como el Padre me amo, yo
tambin os he amado a vosotros; permaneced en mi
amor. Si guardis mis mandamientos permaneceris
en mi amor, como yo he guardado los mandamientos
de mi Padre, y permanezco en su amor. Este es el
mandamiento mo: que os amis los unos a los otros
como yo os he amado. Nadie tiene mayor amor que
el que da la vida por sus amigos.8

En el ao 380 el cristianismo fue declarado por

Constantino religin oficial del Imperio Romano. To-
mando en cuenta que por esos aos (395) el Imperio
tena dos capitales polticas, Roma en Occidente y Bi-
zancio en Oriente, la Iglesia (que etimolgicamente
significa asamblea) se dividi tambin, dando origen
a la postre a dos formas distintas de cristianismo. El
catolicismo, cuyo centro de gravedad fue y es Roma,
y la ortodoxia, que se consolid en diversas regiones
de la Europa oriental y Medio Oriente. En el ao 1054,
ambas iglesias se separaron formalmente. Durante el
siglo XVI, apareci en Alemania una concepcin del

8
Evangelio segn san Juan, 15, 7-10; 12-13. Biblia de Jeru-
saln, Bilbao, Desclee de Brouwer, 1981.
22

cristianismo opuesta sobre todo al catolicismo romano:

el protestantismo, que tuvo en Martn Lutero (1483-
1546) y en Juan Calvino (1509-1564) a sus principales
representantes.

San Agustn

San Agustn (354-430) es el pensador ms importante

de la Patrstica. Se le llama as al periodo filosfico en
el que surgieron y se consolidaron las ideas de los Pa-
dres de la Iglesia, esto es, los primeros filsofos cris-
tianos. Una vez oficializado el cristianismo al interior
del Imperio Romano, hubo necesidad de explicar o de
dar razn de la fe sustentada por los creyentes. De este
modo, la racionalidad griega y la fe cristiana se fusio-
naron, dando origen a nuevos problemas filosficos y
a un tratamiento distinto de los anteriores.
Segn su propio testimonio, plasmado en la au-
tobiografa filosfica llamada Confesiones, san Agustn
vivi de manera disipada y disoluta durante su juven-
tud. Su madre, Mnica, era cristiana, y su padre, paga-
no, signo que en buena medida marc su vida adulta.
Ejerci como maestro de retrica y se adhiri a di-
versas escuelas filosficas y religiosas, entre ellas el
maniquesmo (doctrina de origen persa fundada por
Manes (216?-276), segn la cual existen dos princi-
pios divinos opuestos y absolutos, uno que es luz y
que simboliza al bien y otro que es tinieblas y que re-
presenta al mal). San Agustn tuvo un hijo, Adeodato
(que muri siendo an muy joven), y a la edad de 33
aos se convirti al cristianismo. Posteriormente fue
ordenado sacerdote y, contra su voluntad, fue nombra-
 23

do obispo de Hipona. Muri justo cuando Roma era

invadida por los brbaros. Es importante destacar que
su pensamiento tiene una notable influencia de dos fi-
lsofos: Platn y Plotino (215-270).
Las primeras obras de san Agustn son textos al
estilo de los Dilogos de Platn. Destacan los Solilo-
quios, cuyos personajes son san Agustn y la razn, y
El maestro, en el que intervienen san Agustn y su hijo
y en el que discuten sobre el lenguaje y el papel que
desempea el maestro en la adquisicin de la verdad;
pero sus principales obras, adems de las Confesiones
son: La Ciudad de Dios, primera reflexin sistemtica
de filosofa de la historia y justificacin poltica del
cristianismo, y el Tratado sobre la Trinidad, de carc-
ter eminentemente teolgico.
Uno de los asuntos que ms le preocuparon a san
Agustn fue el problema del mal, es decir, determinar
en qu consiste y explicar su existencia. La interpre-
tacin maniquea afirmaba que el mal es producto del
principio divino malo, lo cual era incompatible en el
marco del monotesmo y providencialismo cristiano.
En su texto Contra maniqueos, san Agustn argumenta
de la siguiente forma: hablar de Dios es hablar del Ser
por excelencia, el cual es, adems, por definicin, el
Bien por excelencia. De este modo, los conceptos Ser
y Bien se identifican. Si esto es as, los conceptos Mal
y No Ser tambin se identifican. Pero el No Ser, no es;
es decir, no existe; luego el Mal no existe. El mal es
para san Agustn ausencia o carencia de bien. Lo bue-
no y lo malo dependen de la libertad del hombre, y en
tanto ste se acerca a Dios (el Ser) har el bien, y en
tanto se aleje de l har el mal.
24

Otro tema capital en la tica agustiniana es el n-

fasis en la vida interior, pues segn su doctrina, en
tanto que Dios habita en el interior del hombre y Dios
es la verdad y el bien, entonces la verdad y el bien hay
que des-cubrirlos en el interior de la conciencia.

Y, amonestado de aqu a volver sobre m mismo, en-

tr en mi interior guiado por ti; y pdelo hacer por-
que t te hiciste mi ayuda. Entr y vi con el ojo de
mi alma, sobre mi mente, una luz inconmutable, no
sta vulgar y visible a toda carne ni otra cuasi del
mismo gnero, aunque ms grande, como si sta bri-
llase ms y ms claramente y lo llenase todo con su
grandeza. No era esto aquella luz, sino cosa distinta,
muy distinta de todas stas. No estaba sobre mi men-
te como est el aceite sobre el agua o el cielo sobre
la tierra, sino estaba sobre m, por haberme hecho,
y yo debajo, por ser hechura suya. Quien conoce la
verdad, conoce esta luz, y quien la conoce, conoce
la eternidad. La Caridad es quien la conoce [...] y
dije por ventura no es nada la verdad, porque no se
halla difundida por los espacios materiales finitos e
infinitos? Y t me gritaste de lejos: Al contrario. Yo
soy el que soy, y lo o como se oye interiormente
en el corazn, sin quedarme lugar a duda, antes ms
fcilmente dudara que vivo, que no de que existe la
verdad, que se percibe por la inteligencia de las cosas
creadas.9

San Agustn, Confesiones, Libro VII, captulo X. Barcelona,

9

Bruguera, 1984, p. 181.

 25

Santo Toms

La Edad Media es un periodo rico en manifestaciones

culturales (idea ajena a una opinin generalizada, pero
falsa, que afirma lo contrario, y que la concibe como
un periodo oscurantista), no slo por lo que toca a
la filosofa o la teologa, sino tambin por sus repercu-
siones en mbitos como la literatura, la msica, el arte
y la ciencia. Momento culminante del medioevo es el
siglo XIII, que trajo consigo, entre otras cosas, la apa-
ricin de las rdenes mendicantes, franciscanos y do-
minicos, (que proponan una manera distinta de vivir
el cristianismo basada en la pobreza, la vida comunita-
ria y la predicacin) y, un poco antes, la creacin de las
primeras universidades: Parma en 1100, Pars en 1120,
Montpellier en 1130, Cambridge en 1209, Padua en
1222, Npoles en 1224, Salamanca en 1230. En este
contexto se consolida la Escolstica en el campo de
la especulacin intelectual. Su finalidad: conciliar las
verdades de la fe con la razn. Este esfuerzo culmin,
sin duda, en la obra de un dominico: santo Toms de
Aquino (1225-1274). Naci al sur de lo que hoy es Ita-
lia. A los 20 aos ingres a la Orden de Predicadores
(frailes dominicos) y siguiendo fielmente uno de los
principios de vida de la orden, el estudio, fue discpulo
de otro notable pensador, san Alberto Magno (1193-
1280). Luego fue maestro en diversas universidades,
sobre todo en la universidad de Pars. Conocedor de
la obra de Aristteles, santo Toms toma las ideas del
filsofo griego como marco conceptual desde el cual
construye uno de los sistemas filosficos ms comple-
jos de la historia. Dicho sistema se expone sobre todo
en su obra fundamental, la Suma Teolgica, que bien
26

puede verse como la sntesis del pensamiento escols-

tico medieval.
Respecto a las ideas ticas de santo Toms vale
la pena detenerse en su clasificacin de las virtudes,
pues segn su propuesta se pueden dividir en: inte-
lectuales, morales y teologales. De entre las primeras
es posible diferenciar, adems, las correspondientes
al intelecto terico: la inteligencia, por medio de la
cual se captan los principios lgicos supremos y sus
derivados; la ciencia, que permite la posesin de las
verdades de las ciencias particulares, y la sabidura,
por medio de la cual es posible poseer los principios
ms universales y fundamentales de las cosas. En
cuanto al intelecto prctico, es imprescindible subra-
yar la preponderancia de la prudencia, que permite,
entre otras cosas, el buen juicio. En cuanto a las vir-
tudes morales, santo Toms considera al menos diez;
sin embargo, destaca sobre todo a la fortaleza, la tem-
planza y la justicia, las cuales, junto con la prudencia,
configuran las cuatro virtudes cardinales.

Hay, en efecto, cuatro sujetos para las virtudes de que

hablamos. Primeramente la razn considerada en s
misma, que la prudencia consuma, y en seguida, la
que no hace ms que participar en la razn, que se
divide a su vez en tres: la voluntad, que es el sujeto
de la justicia; lo concupiscible, que es el sujeto de
la templanza, y lo irascible, que es el sujeto de la
fortaleza.10

Santo Toms, Suma Teolgica I, II, cuestin 61, artculo

10

2, conclusin, en Etienne Gilson, Santo Toms, Madrid, BAC,

1944, p. 242.
 27

Las virtudes cardinales son condicin necesaria

para alcanzar la perfeccin humana, pero no son sufi-
cientes. Como pensador cristiano, santo Toms agre-
ga tres virtudes ms (las llamadas virtudes teologales)
que, segn su punto de vista, coronan la vida tica: fe,
esperanza y caridad.

[...] la beatitud o felicidad del hombre es doble: una

proporcionada a la naturaleza humana [...], la otra
por el contrario, es una beatitud que excede la na-
turaleza del hombre, a la que el hombre no puede
llegar ms que gracias a la sola virtud divina y como
por una especie de participacin en la divinidad [...].
Y porque esta beatitud excede los lmites de la natu-
raleza humana, los principios naturales, de los que el
hombre parte para el bien obrar como sus medios se
lo permiten, no son suficientes para ordenarle hacia
la beatitud de la que acabamos de hablar. Es preciso,
pues, que sean aadidos al hombre por Dios otros
principios gracias a los cuales se encontrar colo-
cado en el camino de la beatitud sobrenatural [...],
estos principios reciben el nombre de virtudes teo-
logales.11

Emmanuel Kant

El siglo XVIII trajo consigo acontecimientos polti-

cos e intelectuales de relevancia fundamental para la
cultura occidental. La nocin moderna de repblica y
otros conceptos polticos relacionados con ella, tales
como los derechos del ciudadano, la soberana popu-
11
Santo Toms, Suma Teolgica I, II, cuestin 62, conclu-
sin. en op. cit., p. 244 y 245.
28

lar, los lmites de los gobernantes, as como la divisin

de poderes, se gestaron precisamente en el denomina-
do Siglo de las luces. Esta idea de ilustracin sur-
ge de la plena confianza en los poderes y alcances de
la razn como nico camino capaz de alumbrar la
bsqueda humana por alcanzar la verdad. Justo en este
punto, como se ver ms adelante, se ubica la obra y
el esfuerzo intelectual de Emmanuel Kant, uno de los
filsofos alemanes ms importantes de la historia.
Kant (1724-1804) naci, vivi y muri en
Kninsberg, una poblacin situada en Prusia. Fue edu-
cado bajo los rgidos principios del pietismo (una
doctrina de orientacin cristiana protestante) y su vida
es un ejemplo notable de orden, rigor y austeridad. Su
principal obra, Crtica de la razn pura, tena como
finalidad establecer con claridad los lmites la razn
humana como instrumento de conocimiento. Sin em-
bargo, es posible decir que Kant tuvo como preocupa-
ciones bsicas no slo asuntos que tienen que ver con
la realidad y nuestras capacidades para explicarla, sino
tambin con temas relacionados con la tica y la antro-
pologa filosfica; a dichas preocupaciones consagr
obras como la Fundamentacin a la metafsica de las
costumbres y la Crtica de la razn prctica.
Kant postula una tica que podemos llamar a
priori, esto es, que va ms all de las condiciones em-
pricas o concretas que se vivan; se trata de una tica
de conformidad con los postulados de lo que l llama
la razn prctica. Una tica as pone el nfasis de
la accin moral en el cumplimiento del deber, en la
intencin de la voluntad ms que en la consecucin
de fines. Por ello, rechaza las posturas ticas que afirman
que hay que cumplir con nuestras obligaciones morales
 29

porque ello redita en beneficios o recompensas. Para

Kant hay que cumplir con el deber por el deber mismo.
Su formulacin se basa en la distincin de dos clases
de imperativos que promueven el quehacer humano:
el imperativo hipottico y el imperativo categrico.
El primero dira si quieres ser feliz entonces haz el
bien. Aqu el nfasis est puesto en lo que se obtiene
de la accin (la felicidad), no en la intencin pura de
hacer el bien y la conducta estara atada a fines exter-
nos a ella. Del acatamiento de imperativos hipotticos
surgen acciones meramente interesadas en las que se
busca slo satisfacer ciertas necesidades del individuo
y de ellas se sigue una concepcin del hombre como
simple medio para lograr ciertos fines El imperativo
categrico, por el contrario, demanda el cumplimento
del deber por s mismo, sin ninguna finalidad externa a
l. Por ello, la sentencia hay que hacer el bien es v-
lida moralmente porque no est sujeta a nada distinto
a ella. El deber moral es, pues, aquello que resulta in-
controvertible hacer de manera universal y necesaria.

Pues bien, todos los imperativos mandan, ya hipo-

ttica, ya categricamente. Aquellos representan la
necesidad prctica de una accin posible, como medio
de conseguir otra cosa que se quiere (o que es posible
que se quiera). El imperativo categrico es el que re-
presentase una accin por s misma sin referencia a
ningn otro fin, como objetivamente necesaria. [...]
Ahora bien si la accin es buena slo como medio
para alguna otra cosa, entonces es el imperativo hi-
pottico, pero si la accin es representada como bue-
na en s, esto es, como necesaria en una voluntad
conforme en s con la razn, como un principio de
tal voluntad, entonces es imperativo categrico [...].
30

El imperativo categrico es, pues, nico, y es como

sigue. Obra segn una mxima tal que puedas querer
al mismo tiempo que se torne ley universal.12

Desde esta perspectiva, un conflicto o dilema

moral ha de resolverse en la conciencia del sujeto de
la siguiente forma: lo que he decidido hacer puede o
no convertirse en una mxima de validez universal?,
cuestin que evidencia el nfasis que pone Kant en
una conducta que si se apega al imperativo categrico,
ser intachable.

William James

Sera injusto decir que el pragmatismo es un siste-

ma filosfico al estilo del formalismo kantiano o el
idealismo hegeliano; se trata, ms bien, de una cierta
orientacin para el hacer y el pensar, para el vivir, por-
que para uno de sus fundadores, el mdico, psiclogo,
filsofo y notable ensayista norteamericano, William
James (1842-1910), lo importante no est en el reino
de la abstraccin y la especulacin por s mismas, sino
en el terreno de la existencia concreta, aqu y ahora. El
trmino pragmatismo, utilizado por vez primera por
el filsofo Charles S. Pierce, deriva del griego prag-
ma, cuyo significado apunta a una vida cifrada en la
accin, la transformacin y el cambio.

El pragmatismo representa una actitud perfectamen-

te familiar en filosofa, la actitud emprica: pero la

Kant, Fundamentacin a la metafsica de las costumbres,

12

captulo segundo, Madrid, Espasa Calpe, 1963, pp. 61-72.

 31

representa a mi parecer, de un modo ms radical y

en una forma menos objetable [...]. Se aleja de abs-
tracciones e insuficiencias, de soluciones verbales,
de malas razones a priori, de principios inmutables,
de sistemas cerrados y pretendidos absolutos y
orgenes. Se vuelve hacia lo concreto y adecuado,
hacia los hechos, hacia la accin y el poder.13

Para el pragmatismo nociones como la verdad o

el bien, dependen de sus consecuencias prcticas. Una
proposicin cualquiera es verdadera cuando funciona
o puede funcionar prcticamente; ninguna proposicin
es aceptable como verdadera si sta no posee valor para
la vida concreta.

El valor pragmtico de las ideas verdaderas es rela-

tivo a la importancia prctica que sus objetos tengan
en nosotros [...] podis decir de ellas tanto que son
tiles porque son verdaderas como que son verda-
deras porque son tiles. Estas dos frases significan
exactamente lo mismo ya que tanto la una como la
otra dan cuenta de que se trata de una idea que se
realiza y que se puede verificar. Lo verdadero con-
siste simplemente en aquello que es ventajoso para
nuestra conducta.14

Por ello, William James afirma que las cons-

trucciones tericas han de regirse por el criterio de la
mxima utilidad para las necesidades humanas pues
la verdad depende de las consecuencias positivas o la

13
James, William, El pragmatismo, segunda conferencia,
Buenos Aires, Aguilar, 1954.
14
William James citado por Carlo Sini en El pragmatismo,
Madrid, Akal, 1999, p. 88.
32

eficacia que revista. As, mientras no haya pruebas que

las refuten, las convicciones metafsicas y las creen-
cias religiosas son razonablemente aceptables si re-
portan algn beneficio. Al respecto afirma James que
si la hiptesis sobre la existencia de Dios funciona de
un modo ms o menos satisfactorio y provechoso, en-
tonces es verdadera. Tan importante era para James el
tema de fe en la vida del hombre que le consagr una
de sus obras ms importantes: Las variedades de la
experiencia religiosa: un estudio de la naturaleza hu-
mana. Otros de sus textos fundamentales son El prag-
matismo y La voluntad de creer.
En sntesis: en el pensamiento de James la mejor
vida tica, puede resumirse en los siguientes aspectos:
Primero. Mientras se tenga conciencia hay que elegir
por uno mismo y no dejar que otros decidan. Segun-
do. Hay que procurar hacer del sistema nervioso un
aliado y no un enemigo. Tercero. Todo pensamiento
produce cambios qumicos en el cuerpo. Cuarto. Por
ello, no hay que luchar contra pensamientos negativos
(relacionados con la tristeza, la furia, la frustracin,
el odio, la desesperanza, el miedo, etc.), sino preferir
los que aportan a la salud y a la vida (esto, es aque-
llos que conducen a la alegra, el placer, la amistad, la
confianza, el nimo, etc.) Quinto. Hay que volver lo
ms habitual posible la mayor cantidad de acciones
provechosas o benficas.15

Cfr. Solares, Ignacio, Cartas a una joven psicloga, Mxico,

15

Alfaguara, 1999, pp. 143-161.

 33

Karl Marx

Carlos Marx (1818-1883) es uno de los pensadores ms

influyentes en la historia de las ideas. Su principal obra
es El Capital, que se ha distinguido como una de las
aportaciones ms relevantes y determinantes en el m-
bito de la teora econmica y poltica. Destacan, sin em-
bargo, otros de sus textos tales como los Manuscritos
econmico- filosficos de 1847, en los que reflexiona
sobre diversos asuntos que tienen que ver con el ser y
quehacer del hombre. Escribi tambin, junto con Fe-
derico Engels (1820-1895), el Manifiesto del partido
comunista. A ellos se debe la elaboracin del concepto
socialismo cientfico, para diferenciarlo del socia-
lismo utpico (propio de pensadores que se remontan
al Renacimiento, como Toms Moro (1477-1535), y de
autores de principios del siglo XIX tales como Saint-
Simon (1760-1825), Roberto Owen (1771-1858) y
Carlos Fourier (1772-1837)), Marx es heredero de la
llamada dialctica hegeliana, la cual pretende dar
cuenta de la realidad a partir de sus contradicciones,
a las que explica a travs de tres momentos o princi-
pios fundamentales: afirmacin (tesis), negacin (an-
ttesis) y superacin de la negacin (sntesis). As, a
partir de la concepcin dialctica Marx afirma que el
motor de la historia es la lucha de clases, la cual
ha generado a lo largo del devenir humano diversos
modos de produccin de riqueza material, estos mo-
dos son: el modo de produccin primitivo (en el que
no haba propiedad privada ni distincin de clases),
el esclavista, correspondiente a la antigedad (donde
aparecen dos clases sociales: amos y esclavos), el feu-
dalista, que se verifica durante la Edad Media (y en el
34

que la sociedad se divida en seores y siervos) y el

capitalista, propio de la modernidad y surgido luego
de la Revolucin Industrial (en el que el enfrentamien-
to de clases se da entre el burgus y proletario). Es en
el capitalismo donde se hace cada vez ms notoria la
explotacin del hombre por el hombre.

La historia de todas las sociedades que han existido

hasta nuestros das es la historia de la lucha de clases.
Hombres libres y esclavos, patricios y plebeyos, se-
ores y siervos, maestros y oficiales, en una palabra:
opresores y oprimidos se enfrentaron siempre, man-
tuvieron una lucha constante, velada unas veces y
otras franca y abierta; lucha que termin siempre con
la transformacin revolucionaria de toda la sociedad
o el hundimiento de las clases beligerantes [...]. La
moderna sociedad burguesa, que ha salido de entre
las ruinas de la sociedad feudal, no ha abolido las
contradicciones de clase. nicamente ha sustituido
las viejas clases, las viejas condiciones de opresin,
las viejas formas de lucha por otras nuevas. Nues-
tra poca, la poca de la burguesa, se distingue, sin
embargo, por haber simplificado las contradicciones
de clase. Toda la sociedad va dividindose, cada vez
ms, en dos grandes campos enemigos, en dos gran-
des clases, que se enfrentan directamente: la burgue-
sa y el proletariado.16

Elemento sustantivo de la crtica de Marx al capi-

talismo es el concepto de plusvala, esto es, la ganan-
cia extra generada por el trabajador en beneficio exclusi-
vo del patrn. En ella se cifra la base de la explotacin,

Marx, y Engels, Manifiesto del partido comunista, I, Mxico,

16

Quinto Sol, p. 26.

 35

del sometimiento y del control de quienes sustentan la

posesin de los medios de produccin y de quienes los
trabajan. Dicha dominacin genera la ms grave injusti-
cia que promover una revolucin proletaria una vez que
los trabajadores sean plenamente conscientes no slo de
su situacin de miseria sino de sus posibilidades reales
de cambio y transformacin de su realidad. Con la revo-
lucin proletaria, Marx crea que se llegara a un modo
de produccin nuevo: el socialismo, que posteriormente
dara lugar una sociedad sin clases, sin estado y sin ex-
plotacin humana: el comunismo.

El comunismo, como superacin positiva de la pro-

piedad privada, como autoenajenacin humana, y
por tanto, como real apropiacin de la esencia huma-
na por y para el hombre [...] es la verdadera solucin
del conflicto entre el hombre y la naturaleza y del
hombre contra el hombre, la verdadera solucin de la
pugna entre la existencia y la esencia, entre la objeti-
vacin y la afirmacin de s mismo, entre la libertad
y la necesidad, entre el individuo y la especie.17

Sartre

Jean Paul Sartre (1905-1981), adems de filsofo fue

novelista, dramaturgo, director de escena, crtico lite-
rario, poltico y periodista. Su obra es bastante amplia
y heterognea: va desde el artculo breve o la resea,
hasta el gran tratado sistemtico, mediado por la crea-

17
Marx, Manuscritos econmico-filosficos de 1844, tercer
manuscrito. Tomado de Marx y Engels, Escritos econmicos va-
rios, Mxico, Grijalbo, 1966, p. 82-83.
36

cin literaria. Entre sus trabajos ms conocidos desta-

can: la novela La Nusea, publicada en 1938, y la obra
de teatro Las moscas, que data del ao 1943. En filo-
sofa sobresalen el monumental libro El Ser y la Nada
(1943) y el breve y brillante ensayo El existencialismo
es un humanismo. Vivi al lado de la escritora y fil-
sofa feminista Simone de Beauvoir (1908-1986). En
1965 rechaz el premio Nobel de Literatura y en 1968
estuvo a favor de las luchas estudiantiles
Los temas de la filosofa sartreana son muy va-
riados, dependiendo de si se trata de teatro o de filo-
sofa, pero en el ncleo de su reflexin est el hom-
bre. Sartre se cuestiona radicalmente el sentido de la
libertad y llega hasta sus ltimas consecuencias, pues
segn l, paradjicamente, el hombre est condenado
a ser libre. El destino de la existencia humana, mejor
dicho, de cada hombre individual concreto, depende
de su eleccin. Esta contradictoria necesidad de la
condicin humana trae consigo una tremenda angus-
tia por tal responsabilidad. Para Sartre, en la realidad
hay dos tipos de seres: los que son y los que existen.
Existir no es slo ocupar un lugar en el espacio y/o en
el tiempo (como las cosas, las plantas y los animales),
existir es padecer, sufrir la angustia de la conciencia, y
si el hombre es prisionero de su conciencia, entonces
por eso es el nico que existe. Sartre introduce dos
trminos muy elocuentes para describir a las cosas y a
los hombres. El Ser-en-s es el conjunto de los objetos
que estn plenamente constituidos, ontolgicamen-
te estticos; su esencia est plenamente determinada,
son as y no pueden ser de otra manera. En cambio
el Ser-para-s, esto es, los sujetos concretos, son seres
que crean su propia esencia, no estn de antemano de-
 37

terminados a ser de tal o cual manera pues a travs de

su libertad se van construyendo, autocreando, au-
toconstituyndose. Pero si el Ser-para-s es un ser
que primero existe y luego crea su propia esencia,
as frente a la realidad dada, constituida, el hombre
es nada. El hombre es el ser por quien la nada viene
al mundo.
Para Sartre la libertad se instaura como el me-
dio para definir lo humano. La angustia existencial es
motivada por el vaco de cada eleccin: no hay para-
digma, no hay escala de valores definitiva por la cual
guiar la eleccin, no hay Dios garante de seguridad,
moral ni ontolgica. Si Dios no existe, no hay valores
preestablecidos, y sin dichos valores la eleccin hu-
mana no tiene gua, es enteramente gratuita.
En estas circunstancias, qu papel desempean
los otros, la comunidad, los dems seres humanos ante
el sujeto aislado en la angustia de su conciencia ili-
mitadamente libre? Es famosa la cita de Sartre donde
afirma que el infierno son los otros. No poda ser
de otra manera. Fuera del sujeto no slo hay Seres-
en-s las cosas y los objetos, sino tambin los dems
(para los cuales, paradjicamente, el sujeto se convier-
te irremediablemente tambin en un objeto ms de la
realidad).

El hombre es el nico que no slo es tal como l se

concibe, sino tal como l se quiere, y como se con-
cibe despus de la existencia, como se quiere des-
pus de este impulso hacia la existencia; el hombre
no es otra cosa que lo que l se hace [...]. Queremos
decir que el hombre empieza por existir, es decir,
que empieza por ser algo que se lanza hacia el por-
venir, y que es consciente de proyectarse hacia el
38

porvenir. El hombre es ante todo un proyecto que se

vive subjetivamente, en lugar de ser un musgo, una
podredumbre o una coliflor; nada existe previamente
a este proyecto; nada hay en el cielo inteligible, y el
hombre ser ante todo lo que habr proyectado ser
[...]. Pero si verdaderamente la existencia precede a
la esencia, el hombre es responsable de lo que es [...]
Cuando decimos que el hombre se elige, entendemos
que cada uno de nosotros se elige, pero tambin que-
remos decir con esto que al elegirse elige a todos los
hombres [...] as nuestra responsabilidad es mucho
mayor de lo que podramos suponer, porque compro-
mete a la humanidad entera [...]. El existencialista
tampoco pensar que el hombre pueda encontrar so-
corro en un signo dado sobre la tierra que lo oriente;
porque piensa que el hombre descifra por s mismo
el signo como prefiere. Piensa, pues, que el hombre,
sin ningn apoyo ni socorro, est condenado a cada
instante a inventar al hombre.18

Conceptos de filosofa y tica

En el siglo VI a.C. Grecia da a luz a la filosofa. A

partir de entonces surge una manera distinta de con-
cebir al mundo y al hombre, aquella que supone a la
razn como el principal instrumento de conocimiento
y como el mejor medio para entender la realidad. Fue
Tales (639-546/545 a.C.), originario de la ciudad de
Mileto, el primero en plantearse una pregunta filosfi-
ca fundamental: qu es lo que permite que todas las
cosas existan? Hay algo gracias a lo cual todas las

Sartre, El existencialismo es un humanismo, Quinto Sol,

18

1983, pp. 33-41.

 39

cosas son lo que son? Su respuesta nos puede pare-

cer hoy ingenua, pues Tales crey que la esencia (en
griego physis, o naturaleza esencial) de todas las cosas
es el agua. Sin embargo, lo que importa no es tan-
to la solucin al problema planteado, sino, ms bien,
el esfuerzo racional del hombre por dar razn de la
existencia del mundo y, posteriormente, de s mismo.
Desde sus orgenes es posible reconocer un rasgo b-
sico del quehacer filosfico: el asombro que genera
curiosidad y provoca inquietud e invita a resolver pro-
blemas. Filosofar es, en principio, preguntar. Ahora
bien, si Tales de Mileto fue el primer filsofo, se debe
a Pitgoras (582-497 a.C.) la invencin del trmino
filosofa. Es conocida la fama de este ltimo como
matemtico: a l se debe, por ejemplo, el teorema del
tringulo rectngulo o el descubrimiento de la pro-
porcionalidad matemtica de la armona musical. No
obstante, la tradicin nos recuerda tambin el carc-
ter esotrico y religioso de Pitgoras y sus seguidores:
se reunan en secreto, eran vegetarianos, crean en la
reencarnacin del alma y consideraban que los nmeros
tenan propiedades mgicas. Tal vez por eso no es de ex-
traar que al fundador de semejante grupo se le consi-
derase un gran sophos (sabio). Pero Pitgoras responda
que no era sophos sino filos-sofos, es decir, amante
del saber. La diferencia entre ambos radica bsica-
mente en que los sabios lo son porque tienen todas las
respuestas, su condicin les otorga un carcter en el
que es posible reconocer abundancia y suficiencia de
conocimiento. Estn hartos de saber. Pero el filso-
fo, en tanto amante, se halla constantemente atrado
por sofa, apasionado de su amada, la busca sin cesar
y pretende siempre estar lo ms cerca de ella; es, pues,
40

un aspirante del saber y su carcter revela anhelo, afn,

bsqueda e insuficiencia; por ello, a diferencia del sa-
bio, es mucho ms propio del filsofo el preguntar, el
cuestionar, el problematizar, que el responder.
De lo dicho anteriormente se desprenden varios
rasgos caractersticos de la actividad filosfica:

El asombro como detonador del afn por saber.

La bsqueda de principios fundantes, sustan-
ciales, desde los cuales sea posible explicar las
cosas.
La confianza en la razn como herramienta de
conocimiento.
La crtica, como actitud que deja fuera los dog-
mas (es decir, verdades indiscutibles) y se abre
al debate, el dilogo, la problematizacin.
Luego, los filsofos iran proponiendo distintos
mtodos o caminos a travs de los cuales supo-
nan sera posible alcanzar verdades y algunos
de ellos, adems, le dieron al filosofar un carc-
ter riguroso y sistemtico.
Y, por ltimo, la filosofa es un saber que aspira
a la universalidad, pues desde los griegos has-
ta nuestros das sus principales preocupaciones
han girado alrededor de tres asuntos: el mundo
(es decir, el ser en general, todo lo real o todo
lo que existe), el hombre (es decir, el ser cons-
ciente y libre) y Dios (es decir, el ser perfecto o
supremo).

El tratamiento y aproximacin a dichos temas

ha generado la conformacin de diversas disciplinas
filosficas, entre las que destacan, por su estructura
 41

terica y conceptual precisa y bien delimitada, las si-

guientes: la ontologa, la epistemologa, la lgica, la
esttica y, por supuesto, la tica.

La tica como disciplina filosfica

El trmino tica proviene del griego ethos, cuyo sig-

nificado ms antiguo remite a guarida o refugio.
Desde este sentido arcaico de ethos, destaca un aspec-
to esencial de la tica, pues sta remite, justamente, a
la intimidad o la interioridad humana. Sin embargo, la
palabra griega tambin quiere decir hbito o costum-
bre, de donde deriva un sentido ms profundo para
ethos, entendido como carcter o modo de ser o
estar. As, el ethos es el rasgo distintivo, propio y ex-
clusivo que diferencia y distingue al hombre de otros
seres y, al mismo tiempo, de sus semejantes. El que se
habita o acostumbra a la mentira, se caracterizar
por ser mentiroso, el que se habita o acostumbra a
la honestidad, se caracterizar por ser honesto, y as
cada quien habr de elegir su propio modo de existir
frente al mundo y frente a los dems. Por ello, el ethos
es la segunda naturaleza humana, pues sta se crea o
impone a la naturaleza biolgica o animal como una
manera de situarse frente al mundo, pues como afirma
el filsofo espaol, Fernando Savater (1947), si bien
no podemos elegir todo lo que nos pasa, s podemos
escoger la forma de responder frente a ello.
42

Es importante afirmar para concluir, que la tica es

una actividad terica, explicativa, racional y crti-
ca; se trata de una disciplina filosfica descriptiva
(puesto que dice cmo es) y normativa (en el sen-
tido que seala cmo debiera ser) del fenmeno
moral.

Principales problemas que se

plantean en la tica

Las preguntas ticas fundamentales giran en torno a

los siguientes problemas: En primer lugar, definir qu
es el hombre, tarea para la cual la tica tiene que ver
con otras disciplinas filosficas (como la ontologa y la
antropologa filosfica) y extrafilosficas (tales como
la antropologa fsica, la historia, la psicologa o la so-
ciologa). En este sentido la tica se hace al menos las
siguientes preguntas:

En qu consiste ser hombre?

Qu sentido y finalidad tiene la existencia
humana?
Qu es una persona?

Otro problema fundamental es el de la libertad,

desde el cual se derivan otros: la responsabilidad, la
conciencia y el deber.

Es el hombre un ser libre o se halla de antema-

no determinado?
Qu significa ser responsable?
 43

Qu lmites y posibilidades a la existencia sur-

gen desde la conciencia, es decir, desde la capa-
cidad humana de autorreflexin?
Existen obligaciones innatas a la conducta o
stas son adquiridas?

Asunto clave de la tica es, asimismo, el pro-

blema de los valores, cuyo tratamiento se sita en el
mbito de otra disciplina filosfica: la axiologa.

Qu son los valores?

Existen valores absolutos, universales y nece-
sarios o bien son estos relativos al tiempo y es-
pacio determinado?

Otro tema bsico en el dominio de la reflexin

tica es el de la virtud (preocupacin eminentemente
socrtica).

Es posible o no la excelencia humana?

Puede la virtud ser enseada?
Qu significa ser virtuoso y cuales son, en todo
caso, las virtudes?

Para finalizar digamos que son terreno de re-

flexin tica conceptos como la felicidad y, por su-
puesto, los de bien y mal, as como otros derivados de
ellos como la justicia, por ejemplo.
Ms recientemente, debido, entre otros factores,
a los avances de la tecnologa y a la degradacin del
medio ambiente, han surgido nuevas cuestiones ticas
a las cuales se les enmarca bajo el trmino biotica,
44

es decir, dilemas relacionados con problemas en torno

a la vida y la muerte:

Aborto.
Eutanasia.
Derechos de los seres vivos y del planeta.
Clonacin.
Inseminacin artificial.

Asimismo, hay una serie de temas que, rubrica-

dos en el concepto de tica aplicada o prctica, son
asunto de discusin filosfica.

Derechos humanos.
Estudios de gnero.
Violencia social.
tica profesional

Relacin de la tica con otras ciencias

Para el estudio de estos temas y problemas, la tica se

apoya en las aportaciones de otras ciencias. Destacan
las siguientes:

La antropologa, para comprender al fenmeno

humano desde sus orgenes histricos y a los
fundamentos de la cultura en general.
La biologa y la gentica, para estudiar las lla-
madas determinaciones biolgicas de la conduc-
ta, o temas ms recientes como la clonacin o la
manipulacin de clulas madre.
 45

El derecho, para discutir a propsito de cuestio-

nes como la obligatoriedad y la justicia.
La psicologa, para analizar ms ampliamente la
conducta humana vista desde sus motivaciones
internas.
La poltica, para dirimir asuntos en torno al po-
der y el bien comn.
La sociologa, para ubicar ms claramente al fe-
nmeno moral desde el conjunto de las relacio-
nes intersubjetivas, y las colectividades.
La historia, para conocer las transformaciones
del comportamiento moral y los valores a lo lar-
go del tiempo.

Por supuesto, en discusiones de tica aplicada o

son imprescindibles las aportaciones de al menos las
siguientes ciencias:

La medicina, para discutir temas como el abor-

to, la eutanasia, la inseminacin artificial, etc.
La ecologa para debatir sobre los derechos de los
animales o la produccin y el consumo de pro-
ductos transgnicos.
La criminalstica, para abordar problemas rela-
cionados con los delitos y las penalidades.

Diferencia entre tica y moral

Es importante sealar, por ltimo, que existe co-

mnmente un equvoco entre los trminos tica y
moral, pues en muchas ocasiones se les trata como
sinnimos. Lo son en un sentido, pero no lo son en
46

otro. Desde el punto de vista etimolgico, la palabra

moral proviene del latn mores, que significa cos-
tumbres; es, pues, sinnimo de ethos. Pero el trmino
mores no refiere a la dimensin interior de la existen-
cia humana.

La moral es el conjunto de normas, valores, prin-

cipios y costumbres que elegidos o rechazados li-
bremente rigen el comportamiento humano en un
tiempo y lugar determinados.

La moral es, entonces, relativa a un espacio geo-

grfico y a un momento temporal. Por ello es impor-
tante sealar las diferencias entre los dos conceptos:
primero, la moral es el objeto de estudio de la tica
y, segundo, la moral refiere en su sentido ms llano
a aspectos verificados externamente de la conducta y
sancionados socialmente; la tica, en cambio, subraya
la relevancia de la interioridad y autonoma que surge
desde ella.

El problema del hombre

Uno de los problemas centrales de la tica es el de

determinar qu es el hombre, definirlo. A propsito de
esta dificultad, algunos de los filsofos ms relevantes
de la historia han propuesto diversas soluciones en las
cuales se destacan ciertos aspectos como definitorios
de la naturaleza humana. Algunos de estos aspectos
son, por ejemplo, la razn, el espritu, la praxis, el in-
consciente o los smbolos.
 47

Los principales filsofos griegos, desde Herclito

hasta Aristteles, as como los pensadores racionalis-
tas e idealistas de la modernidad, afirman que la ca-
racterstica decisiva del hombre es la razn. Hercli-
to sostena la necesidad de conciliar la razn humana
con la racionalidad propia del cosmos; segn Platn,
slo mediante la razn el hombre alcanza la verdad,
y Aristteles lo defini por gnero y diferencia espe-
cfica como un animal racional. En el siglo XVI el
pensador francs Ren Descartes, puso a prueba a la
filosofa y a la ciencia dudando de todas las verdades
hasta entonces conocidas. Sin embargo, al constatar
que no poda dudar de que l mismo dudaba, se dio
cuenta de que l era una sustancia pensante.
En el siglo V de nuestra era y al inicio de sus
Confesiones, san Agustn ruega a Dios con estas pa-
labras: [...] porque nos has hecho para ti y nuestro
corazn est inquieto hasta que descanse en ti.19 Con
ello muestra la estrecha relacin que se manifiesta
entre Dios y el hombre, cuya finalidad ltima y pri-
mordial sera el encuentro con su creador, encuentro
que, para san Agustn, se da en el interior del alma.
En el siglo XIII, santo Toms de Aquino recupera la
nocin aristotlica que seala la unidad humana como
un compuesto de materia y forma, cuerpo y alma (esta
ltima entendida como principio de vida), pero a di-
ferencia del filsofo griego, Toms subraya el carcter
trascendente del alma humana, entendida como esp-
ritu, es decir, como entidad capaz de inmortalidad y
bienaventuranza eternas.

19
San Agustn, op. cit., Libro I, captulo 1, p. 3.
48

Los humanistas del Renacimiento pusieron el

nfasis en la capacidad humana de creacin (arte) y
transformacin (tcnica), y pensaron al hombre desde
su poder como co-creador de la naturaleza. Sera po-
sible ligar esta idea renacentista con el siglo XIX en la
concepcin marxista que sostiene como fundamental de
lo humano al trabajo generador de riqueza material.
Desde la tradicin darwiniana, suele concebir-
se al hombre a partir de una perspectiva naturalista o
biologicista: el hombre es el producto ms complejo
de la evolucin de las especies que se ha verificado
desde los antiguos homnidos hasta los primates su-
periores, y las diferencias entre ellos son cuantitati-
vas y no cualitativas, pues se refieren, entre otras, al
volumen de su masa enceflica, la columna vertebral
erguida, la posibilidad de oponer el dedo pulgar de las
manos; estas ideas, que muchos antroplogos y cient-
ficos actuales han continuado, sugieren que algunas de
las caractersticas humanas ms peculiares tales como
el amor, el odio, las capacidades artsticas, etc., depen-
den slo de reacciones qumicas en el cerebro; para
ellos, la mente y alma son meras abstracciones.
Con la aparicin del psicoanlisis, teora cuya
autora debemos a Sigmund Freud (1856-1939), el n-
fasis al hablar del hombre se ha puesto en el incons-
ciente, una profunda realidad en la que se albergan
pulsiones bsicas que pernean nuestras acciones y
creaciones: el principio del placer (ertico) y el prin-
cipio de aniquilacin (tantico). De la represin o su-
blimacin de los mismos depende, en buena medida la
salud mental y la convivencia social.
Otros pensadores, como Ernst Cassirer (1874-
1945) han propuesto entender al hombre bsicamente
 49

como un ser simblico pues slo el hombre es capaz

de crear representaciones grficas, sonoras, tctiles, a
travs de las cuales es posible designar o significar otras
realidades. Sin smbolos no habra lenguaje natural, ni
cientfico ni artstico ni religioso, los cuales, en ltima
instancia nos definen y diferencian de otros seres.
Para la tica son fundamentales las aportaciones
de la antropologa filosfica en tanto que las propuestas
sobre el deber ser del hombre, se hallan condiciona-
das por una explicacin de su ser o su naturaleza.

Resumen

Hemos revisado un panorama general de la historia de

la tica como disciplina filosfica: nacida en el con-
texto del humanismo griego del siglo V a.C., se con-
solida como un imperativo de vida en Scrates, como
armona de virtudes en Platn, y como aspiracin a la
felicidad en Aristteles. El cristianismo inaugura una
nueva era en el desarrollo de occidente proponiendo al
amor fraterno e incondicional como pauta para la vida
plena. En los inicios de la Edad Media, san Agustn
subraya que la tica se revela a partir del encuentro
ntimo entre Dios y el hombre, y siglos despus, en el
apogeo del pensamiento medieval, santo Toms recu-
pera las tesis ticas de la tradicin griega agregando
que la verdadera trascendencia humana se cifra en el
cumplimiento de las llamadas virtudes teologales.
En la ilustracin, Kant, propone una tica fundada en
el cumplimento del deber por el deber mismo, y du-
rante el siglo XIX, Marx pone de manifiesto que la ti-
ca ha de superar la lucha de clases y la explotacin del
50

hombre por el hombre, mientras que William James

enfatiza el carcter til y prctico de las decisiones
morales. En el siglo XX, Sartre clarifica plenamente la
condicin contingente y libre del hombre lo cual hace
de la tica una tarea de formacin de nuestra propia
esencia.
Asimismo, se ha mostrado que la tica es una
disciplina filosfica y, por lo tanto, es una actividad
terica, descriptiva y prescriptiva sobre el fenmeno
moral, de ah que sea posible distinguir entre la cien-
cia (tica) y su objeto de estudio (la moral). Por su
etimologa (ethos) remite a la interioridad humana y
tiene que ver con nuestros hbitos y costumbres por
medio de los cuales nos es posible formarnos un ca-
rcter o modo de ser que nos distingue. Uno de sus
asuntos centrales es aproximarse a la dimensin de la
persona humana, pues a partir de ella se derivan pro-
blemas fundamentales tales como la libertad, la res-
ponsabilidad, el deber y los valores. Existen, adems,
otros temas de reflexin tica derivados a partir de los
avances de la ciencia y la tecnologa en relacin con la
vida humana, es decir, aborto, eutanasia, reproduccin
asistida, etc., as como problemas relacionados con los
derechos humanos, cuestiones de gnero y violencia
social. Para el anlisis de estos problemas, la tica se
apoya en las aportaciones de diversas ciencias, desde
la biologa y la gentica, hasta la psicologa, el dere-
cho, la sociologa, etctera.
La discusin entorno a la naturaleza humana, te-
mtica propia de la antropologa filosfica, es de suma
relevancia para la tica, pues de la determinacin so-
bre qu es el hombre se puede plantear qu debe ser.
A este respecto, las ms variadas posturas filosficas
 51

han intentado delimitar qu es aquello que distingue o

diferencia la naturaleza humana: la razn, las pulsio-
nes inconscientes, el espritu, la libertad, la estructura
biolgica, o el lenguaje.

Actividades de aprendizaje

Actividades a

1. Elaborar un mapa conceptual de cada una de las

etapas de la historia de la tica destacando los
aspectos ms importantes en cada autor.
2. Elaborar un ensayo argumentativo mediante el
cual se defienda algunas de las posturas tericas
sobre el problema del hombre.

Actividad b

Contestar brevemente el siguiente cuestionario:

1. Establece la definicin nominal de los conceptos

filosofa, tica y moral.
2. Explica qu distingue a la tica de la moral.
3. Menciona al menos tres de los principales pro-
blemas de la tica como disciplina filosfica.
4. Enlista cinco disciplinas auxiliares de la tica.
52

Glosario

Biotica: Reflexin sobre los problemas morales de-

rivados de los avances de la ciencia y la tecnologa
en la vida humana.
Epistemologa: Disciplina filosfica que trata sobre
los lmites, alcances y validez del conocimiento
cientfico.
tica: Disciplina filosfica que estudia la moral. Se
refiere tambin al carcter o modo de ser del hom-
bre; apela tambin su dimensin interior.
Filosofa: Amor a la sabidura. Reflexin racional, sis-
temtica y crtica por la cual se pretende conocer
los fundamentos de las cosas.
Imperativo categrico: Disposicin que obliga de
manera universal y necesaria.
Imperativo hipottico: Disposicin que obliga de
manera condicionada o segn las circunstancias.
Mayutica: Arte de dar a luz ideas a travs del dilogo.
Monotesmo: Creencia en la existencia de un solo
Dios
Moral: Conjunto de normas y principios que rigen la
conducta y cuyo fin es alcanzar el bien.
Ontologa: Disciplina filosfica que trata sobre los
fundamentos del Ser.
Providencialismo: Conviccin de que Dios se mani-
fiesta en la historia.
Ser-en-s: En el pensamiento de Sartre designa a las
cosas del mundo, las cuales estn plena y totalmen-
te constituidas
Ser-para-s: En el pensamiento de Sartre designa la
condicin contingente y libre del hombre
 53

Virtud: Disposicin a la excelencia humana que se-

gn Aristteles se caracteriza por ser el justo medio
entre dos extremos opuestos.
Plusvala: En el pensamiento marxista designa la ga-
nancia o excedente que genera el trabajador en be-
neficio exclusivo del patrn

Bibliografa

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54

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Sini, Carlo. El pragmatismo, Madrid, Akal, 1999.
Solares, Ignacio. Cartas a una joven psicloga, Mxico,
Alfagurara, 1999.
 II
ESENCIA DE LA MORAL

Mapa conceptual

Esencia

de la
moral

El acto Tipos de Categoras

Moralidad
moral Normas ticas

fundamentales

Eticidad Persona
Voluntad Heternomas Autnomas e

Individuo

Deliberacin Responsabilidad
Jurdicas ticas
y

Religiosas

Sociales
56

Introduccin

Abordar el tema de la esencia de la moral implica

aproximarse a sus fundamentos, preguntarse sobre
aquello que le caracteriza de manera clara y distinta.
Resulta entonces indispensable diferenciar la esfera de
la moral de otros mbitos de la realidad. Pero significa
reconocer tambin el carcter esencialmente tico de
la condicin humana, de ah la relevancia de destacar
el concepto de moralidad esencial, de distinguir al
acto moral del hecho de la naturaleza y, posterior-
mente, dado que la tica tiene una dimensin norma-
tiva, es indispensable diferenciar a las normas mo-
rales de aquellas que son de ndole social, jurdica y
religiosa. Adems, en el ncleo del fenmeno moral
se halla una categora bsica: el concepto de persona,
del cual se derivan temas capitales como la respon-
sabilidad, el deber y el problema de la libertad que se
tratar ms adelante.

La moralidad

Entendemos por moralidad en general al conjunto de

fenmenos morales que ocurren en una circunstancia
espacial y temporal determinadas, esto es: en toda so-
ciedad humana y en cualquier momento de la historia
se dan hechos o fenmenos morales: acciones, con-
ductas, costumbres o valores que pueden ser juzgados
o calificados moralmente. Sin embargo habra que ha-
cer una distincin entre el concepto de moralidad en
general y el de moralidad esencial o eticidad, que
designa una de las caractersticas propias y exclusivas
 57

del hombre, pues es importante enfatizar que slo en

el ser humano es posible hablar de vicio o virtud, de
herosmo o cobarda, de justicia o injusticia, en fin,
de bien y mal; por ello, la eticidad es un rasgo esen-
cial que nos define y nos distingue frente a otros seres.
Los animales, por ejemplo, no actan conforme a una
deliberacin, una valoracin o con la conciencia de
alcanzar un fin, no hay venganza en sus acciones, no
hay ambicin en su comportamiento, pero tampoco se
muestran compasivos o misericordiosos. En todo caso
son sus instintos de supervivencia y conservacin los
que explican su proceder. El hombre, en cambio, es
digno de mrito o reprobacin, de alabanza o diatriba y
en este sentido son sus propias deliberaciones, sus ac-
ciones, sus logros o fracasos las que le van definiendo.
Para la doctora Juliana Gonzlez hay que en-
tender dicha moralidad esencial o eticidad como

[...] la caracterstica privativa del hombre, por la cual

ste es moral en su ser mismo, sea cual sea la moral
particular que le rija, incluso en la inmoralidad pues
no existe en lo humano una literal a-moralidad [...].
Es un rasgo propio de la condicin humana cifrado
en la no indiferencia radical que caracteriza al hom-
bre como hombre. Su necesidad de preferir, valorar,
cualificar, optar, diferenciar la vida y vivir conforme
sus preferencias.1

A partir del texto anterior se afirma que el ser

humano no puede dejar de ser tico puesto que no es
posible dejar de asumir una postura, un punto de vista,

Gonzlez, Juliana. El malestar en la moral, Mxico, FFyL-

1

UNAM, 1997, pp. 9-10.

58

un modo de ser y responder frente a nuestra propia

existencia, la de los dems y la del mundo. Se pue-
de, en efecto, ser moral o inmoral es decir, estar
a favor o en contra de ciertas costumbres, principios
o valores, aceptar o rechazar ciertas normas o pautas
de conducta, en suma, ser justo o injusto, valiente o
cobarde, fiel o infiel, honesto o mentiroso, sabio o ig-
norante, porque tenemos la posibilidad de escoger o
preferir, una cosa o la otra. En el caso de los animales
(y por supuesto de las plantas y los minerales) eso no
es posible y por ello decimos que no son ni buenos ni
malos: son a-morales.

Diferencia entre acto moral

y hecho de la naturaleza

No es posible atribuir cualidades o defectos morales

a la naturaleza: un terremoto, un eclipse, los animales
depredadores, o las plantas venenosas no son por s
mismos buenos o malos. Ya se ha dicho que lo
moral se circunscribe exclusivamente al mbito de
lo humano. Sin embargo, no todo lo que hace el hom-
bre es susceptible de ser valorado moralmente. De
qu depende? Para ello, es indispensable examinar
qu elementos constituyen propiamente el acto moral:
esto es, al acto humano que puede ser calificado como
bueno o malo. Vale la pena aclarar que la descripcin
de aquello que es distintivo de los actos morales y que
sigue a continuacin, ha sido llevada a cabo desde la
tica tradicional y no pretende ser exhaustiva ni tam-
poco excluyente de otras explicaciones de la conducta,
por ejemplo la que deriva de la psicologa.
 59

Elementos constitutivos del acto moral

El acto moral es aquel que proviene de una voluntad

deliberada, lo que significa que en l intervienen la
inteligencia y la voluntad, esto es, la razn y el querer.
Consta de tres etapas: a la primera se la llama fase de
la intencin o de los motivos, a la segunda, fase de
eleccin o decisin y a la tercera, fase de ejecucin. Al
resultado del acto moral le llamamos consecuencia.

La intencin o los motivos

En este primer momento algo se presenta como bueno

o atractivo a la atencin del sujeto, por ejemplo exen-
tar el curso de tica. Entonces interviene la voluntad
desde la cual se genera el deseo de conseguir dicho fin.
Luego, la razn juzga que, en efecto, el fin en cuestin
debe ser alcanzado (en este caso porque se puede me-
jorar el promedio, evitar extraordinarios, etctera).

La eleccin o decisin

Corresponde a la razn deliberar de entre una gama

de medios para alcanzar el fin, cules son los ms pro-
picios o adecuados. Digamos, siguiendo el ejemplo
que existen varias opciones: asistir a clases, estudiar y
hacer tareas, estudiar por cuenta propia, copiar en los
exmenes, pedir ayuda al maestro y a los compaeros,
sobornarlos, etc. Una vez juzgados dichos medios, a
travs de la voluntad se advierte que, en efecto, uno o
varios de esos medios llevaran al sujeto a conseguir
el fin deseado. Es entonces cuando la razn descarta
60

unos y acepta otros, es decir, discrimina, escoge, pre-

fiere alguno o algunos de ellos.

La ejecucin

La razn ordena a las otras facultades del hombre

(sensibles e intelectuales), que se lleven a cabo las
acciones indispensables para que a travs de la reali-
zacin efectiva de los medios escogidos se verifique
plenamente la consecucin del fin. Por ejemplo, en el
caso concreto que tratamos el sujeto se dispone efecti-
vamente a estudiar, o bien a copiar, o sobornar.
Finalmente, la realizacin del acto moral genera
una o varias consecuencias, algunas previstas durante
el proceso deliberativo, otras no. Ahora bien, como el
fin y los medios fueron objeto de deliberacin y con-
sentimiento del sujeto, entonces las consecuencias de-
rivadas del acto son responsabilidad de l y se impone
asumirlas, pues de lo contrario se cae en la irrespon-
sabilidad. Terminando el ejemplo: el estudiante que
exent por el estudio tiene como consecuencia que
sabe ms y tiene un buen promedio, por lo cual es po-
sible decir que se satisface con los medios elegidos y
el fin alcanzado; el que decidi copiar en el examen
sin estudiar, o bien sobornar y fue sorprendido, sufre
no slo por su ignorancia, sino porque ha sido expulsa-
do. Si argumenta que ha sido castigado injustamente,
es irresponsable porque no se ha comprometido con la
consecuencia de su accin.
Es importante destacar que existe un principio
tico fundamental que afirma que el fin no justifica
los medios, pues debe haber congruencia entre fines
 61

lcitos y medios lcitos. Al respecto el filsofo rena-

centista Nicols Maquiavelo (1469-1527) sostena
justamente lo contrario como regla de conducta de los
gobernantes, pues afirmaba que en poltica lo que im-
porta es conseguir el fin sin importar los medios que
utilicen (he ah el mejor argumento de las tiranas y
los regmenes autoritarios, y por lo tanto habra que
rechazarlo ticamente).

Tipos de normas

Se ha sealado con anterioridad que no todo lo que

hace el hombre es susceptible de valoracin tica. Por
ello, es importante subrayar que respecto al comporta-
miento humano hay, al menos, tres esferas distintas a
la tica desde las cuales se pretende su regulacin: la
sociedad, el derecho y la religin.

En trminos generales se puede decir que una

norma es una disposicin o principio mediante
la cual se pretende regular la conducta. Existen
diferentes tipos de normas a las que se les puede
clasificar como heternomas o autnomas. En el
caso de las primeras, la fuente u origen desde el
cual se imponen al sujeto es externa a l, por ejem-
plo la sociedad, el Estado o Dios. En el caso de las
segundas, su fundamento y cumplimiento se en-
cuentra en la voluntad y la libertad del sujeto. Las
normas sociales, las normas jurdicas y las normas
religiosas son heternomas, las normas morales o
ticas son autnomas.
62

Las normas sociales

Se les conoce tambin como buenas costumbres o

modales. Estas normas emanan y son sancionadas
por un grupo social y permiten la convivencia comu-
nitaria. En general no estn escritas (aunque existen
algunos manuales de buen comportamiento o de
etiqueta), son muy variables y distintas segn el
momento y el lugar en el que se apliquen. Buscan
regular aspectos observables de la conducta y no sus
motivaciones o intencionalidad. Ejemplos de ellas son
los modales en la mesa, los saludos de cortesa, la ca-
ballerosidad, la forma de vestir, el uso del habla, cier-
tos hbitos de higiene, etc. El incumplimiento de las
normas sociales trae como consecuencia o sancin el
rechazo o la marginacin social.

Las normas jurdicas

Se les conoce tambin como leyes positivas debido
a que estn escritas. La normas jurdicas son sancio-
nadas por el Estado y son creadas o modificadas por
sus instituciones. Una caracterstica fundamental de
las normas jurdicas es que son coercibles, pues se im-
ponen por la fuerza, de manera que su no acatamiento
conlleva un castigo fsico (crcel) o patrimonial (mul-
tas) por parte de una autoridad. En casi todos los Es-
tados modernos hay una ley suprema o Constitucin
de la cual derivan otras leyes secundarias expresadas
en cdigos (penal, civil, mercantil, etc.) o reglamentos
(de trnsito vehicular, de uso de suelo, etctera).
 63

Las normas religiosas

Se les conoce tambin como mandamientos divi-
nos, pues derivan directamente de Dios o de la insti-
tucin que le representa: una iglesia. En principio,
estas normas obligan a aquellos que se han adherido
a un cierto credo religioso (en este sentido, los ateos
no consideran relevante ningn precepto divino), de
manera que, por ejemplo, los musulmanes atienden
las disposiciones del Corn, los judos lo que indica
la Ley (o Torh) hebrea, y los cristianos lo que seala
la Biblia (en el caso especfico de los catlicos, han de
cumplirse tambin otras disposiciones que estn, por
ejemplo en el Catecismo de la Iglesia). A travs del
cumplimiento de las normas religiosas se busca man-
tener una relacin de cercana que se experimenta,
fundamentalmente, en el interior del sujeto entre el
hombre y lo divino, de manera que su falta trae consi-
go la ruptura de dicha relacin.

Las normas morales

Para caracterizar las normas morales es indispensa-
ble, primeramente, no olvidar que la tica tiene dos
dimensiones: una descriptiva y la otra prescriptiva
o normativa. Desde la primera, la tica se afana por
decir cmo es el fenmeno moral; por la segunda, el
inters se centra en proponer como debe ser. En este
sentido, muchos de los ms importantes filsofos de
las historia se han propuesto poner de manifiesto al-
gunos principios ticos fundamentales para que lue-
go encuentren su aplicacin en las costumbres o los
64

modos de ser y actuar de los seres humanos. Algunos

de estos principios han sido enunciados de manera
concreta y contundente: concete a ti mismo, ms
vale sufrir una injusticia que cometerla, el fin no
justifica los medios, es preciso buscar el bien procu-
rando no causar mal a otros, toda persona es un fin
en s mismo y nunca un objeto, etc. Sin embargo, el
cumplimiento, aceptacin o rechazo de dichas normas
depende enteramente del sujeto y no de una autoridad
externa a l. En el caso de las normas morales importa
considerar no slo los efectos observables de la con-
ducta, sino tambin sus motivaciones e intencin, su
finalidad y los medios de los cuales se vale el sujeto
para alcanzarla.

Lo que va de por medio en el cumplimiento o re-

chazo de la norma moral es la calidad de persona
que se pretende ser.

No se puede juzgar o condenar a nadie slo por

su raza, sexo, posicin econmica, edad, status social,
o creencias religiosas; no obstante, dado que para la
tica no todo da igual, entonces vale diferenciar le-
gtimamente entre aquel que tiene cualidades o gra-
cias (virtudes, diran los antiguos griegos) de aquel
que, aunque externamente aparezca como impecable
(educado, civilizado y santurrn), es, en el fondo un
des-graciado, pues carece de gracias, cualidades o
mritos morales.
Debido a que una de las caractersticas fundamen-
tales de las normas morales es que no podemos ser in-
diferentes a las mismas, pues necesariamente tomamos
partido por ellas, es posible decir que se convierten en el
 65

centro de gravedad de una conducta humana, pues en

su cumplimiento se verifica tambin el cumplimiento
de las otras, las sociales, las jurdicas y las religiosas
(en el caso del creyente), lo cual, como se ha sealado,
no siempre ocurre a la inversa.

Concepto de persona e individuo

Uno de los conceptos o categoras esenciales de la tica

es el de persona. Para abordar su sentido y relevancia es
importante considerar de antemano dos vocablos, uno
griego y otro latino: prosopon, designaba en el teatro
griego la mscara que utilizaba un actor para inter-
pretar un personaje; con ella, adquira un cierto carcter,
un perfil singular frente a los dems actores. La palabra
latina personare, es decir, hacer pasar la voz, tiene
la misma connotacin: un personaje es aquel que hace
sonar su propia voz a travs de una mscara. De modo
que una persona es como un personaje, pues desempe-
a un papel en el drama de la existencia; pero, adems,
esta caracterizacin apunta ya hacia la singularidad y
diferenciacin de la persona: se trata de un ser nico e
irrepetible, que tiene un rostro propio y se constituye
como una sustancia particular.
El cristianismo fundado en una experiencia de
fe gracias a la cual se concibe y se vivencia al hombre
como hijo de Dios y como creatura hecha a su ima-
gen y semejanza aadi al concepto de persona el
peso especfico de la dignidad y el valor intrnseco,
nociones ajenas en el mundo griego.
Es posible identificar al filsofo francs
Emmanuel Mounier (1905-1950) como fundador
66

de un movimiento filosfico, llamando personalis-

mo, que establece la supremaca tica de la persona
por encima de cualquier otra consideracin sociolgi-
ca o poltica, pues para Mounier la persona, es un fin
en s mismo, un valor absoluto:

[...] la persona es un absoluto respecto de cualquier

otra realidad material o social y de cualquier otra
persona humana. Jams puede ser considerada slo
como parte de un todo: familia, clase, Estado, na-
cin, humanidad. Ninguna otra persona, y con mayor
razn ninguna otra colectividad, ningn organismo
puede utilizarla legtimamente como medio [...]. Una
persona es un ser espiritual constituido como tal por
una forma de subsistencia y de independencia en su
ser; mantiene esta subsistencia mediante su adhesin
a una jerarqua de valores libremente adoptados, asi-
milados y vividos en un compromiso responsable y
en una constante conversin; unifica as toda su acti-
vidad en la libertad y desarrollo, a impulsos de actos
creadores, la singularidad de su vocacin.2

De esta descripcin es posible distinguir los si-

guientes rasgos esenciales: en tanto ser espiritual, el
hombre tiene una dimensin interior a partir de la cual
le es posible una autoreferencia y un autoexamen, ade-
ms del poder para vincularse con lo sagrado; es un ser
autnomo, autrquico, capaz de adoptar ciertos princi-
pios y pautas de conducta, de accin y pensamiento,
los cuales le dan sentido y finalidad a su existencia;
la asuncin de valores le pone necesariamente frente

Mounier Emmanuel. Manifiesto al servicio del personalis-

2

mo, Madrid, Taurus, 1976, p. 59-60.

 67

a un compromiso responsable por su propio destino,

el cual se va descubriendo a travs de elecciones y de
actos creadores, puesto que cada quien est llamado
a encontrar la singularidad de su vocacin. Se destaca
tambin el compromiso con el otro como condicin
nica de humanizacin; el des-cubrimiento y reafir-
macin consciente del destino propio y, finalmente, la
libertad y la responsabilidad.
Todas las notas precedentes son, para Mounier, las
condiciones de posibilidad para formar una real comu-
nin interhumana, la cual se halla cifrada en la donacin
y en el re-conocimiento de los dems. En contraste, la
despersonalizacin lleva a la decadencia comunitaria,
que se manifiesta en conglomerados sociales donde im-
pera el anonimato, la uniformidad, la apata, el desinte-
rs vital. Las masas no son, entonces, comunidades. Por
ello, cuando se habla de crisis de la tica no es debido
a que en un grupo de seres humanos impere la inmora-
lidad, relativa a los usos y costumbres, sino ms bien
a que se instale la amoralidad, la indiferencia por uno
mismo y por el otro. Insensibilidad humana es, pues,
sinnimo de despersonalizacin.
En este contexto, Mounier destaca la diferencia en-
tre dos conceptos que en no pocos discursos se manejan
como sinnimos, pero que estrictamente representan rea-
lidades distintas: persona e individuo. Ms cercanos al
reinado de las cosas, de la uniformidad, de la indiferen-
ciacin, los individuos no tienen rostro propio y la suma
de ellos forma colectividades que lejos de crear una ver-
dadera comunidad, ms bien responden a las necesidades
creadas por los sistemas de dominacin, desde el capi-
talismo burgus al liberalismo de mercado, y desde las
dictaduras fascistas a los regmenes comunistas.
68

Si se compararan los rasgos de una persona y

un individuo, diramos que un individuo es una con-
ciencia dispersa que se busca sin encontrarse por los
rastros de las cosas, de las fantasas propias, de los
roles sociales. No es difcil que estos afanes le lleven
a la avaricia y al egosmo. La vida de la persona, en
cambio, es unidad, seoro, y eleccin, es generosi-
dad. Ante la enajenacin o fuga del individuo, la per-
sona se des-cubre a s misma y se inventa, se crea y
se recrea, y al igual que un personaje en escena, se da
un rostro propio, lo cual hace de su existencia no slo
un suceso o acontecimiento en el tiempo y el espacio,
sino historia irrepetible.
La escritora y filosofa espaola Mara Zambrano
(1904-1991) ubica a la persona frente a la sociedad y
la historia en contraste con la naturaleza y en su re-
lacin con el tiempo.3 Algo en el ser humano escapa
y trasciende la sociedad en que vive. De no ser as,
no hubiese habido ms que una sola sociedad. Y el
hombre sera en tanto que gnero, algo anlogo a una
especie animal. Y esta sociedad nica, sera respecto
al hombre lo que el medio ambiente para las especies
animales y vegetales; el hombre sera solamente natu-
raleza. Y entonces la historia no existira4 Pero existe
la historia, porque su protagonista no es algo que se
agota y, en cierto modo, se sita por encima de ella.
Para Zambrano, lo primero que al hombre se le pare-
ce haber concedido, es una especie de vocacin; para
darse a conocer; una salida por dnde asomarse a tener
un nombre; un tiempo para buscarse y una pausa para
3
Cfr. Mara Zambrano. Persona y democracia, la historia sa-
crificial, Anthropos, Madrid, 1988.
4
Mara Zambrano. op. cit., p. 114.
 69

reconocerse y reconocer, para identificarse. Un tiempo

y un lugar sobre la vida animal que no tolera pausa,
ni salida.5 Porque el hombre puede ensimismarse,
puede retirarse hacia s mismo, es capaz de detener
el estar viviendo para entrar, como dice la escrito-
ra, ah donde su soledad le espera. Por ello, insiste, se
trata de un ser que no es una cosa, que no es tampoco
accin, sino sujeto y fuente de ella, el quien, que es
autor.6 Mas este quien es siempre imprevisible, por
ello al hablar de persona, hay que hablar de futuro por-
que es esperanza por llenar, anhelo por cumplir, fruto
que recoger.
El hombre, al personalizarse ha trascendido la
condicin de animalidad,

[...] pues slo la persona humana puede unir el tiem-

po. Por ello primero lo separa, lo constituye en pasa-
do, asla el presente y queda como vaca, disponible
para que el futuro pueda penetrar. El animal no puede
quedarse vaco ni un instante, porque est lleno, pri-
vado de ese poder que responde a una necesidad de
introducir una sncopa en su tiempo. Por ello no pue-
de ensimismarse, su alteracin es esa: no poder hacer
pausa, no poder quedarse disponible un instante.7

Por su parte, el filsofo espaol Julan Maras
(1914-2005) recupera y retoma varias tesis que sobre
el ser humano haba adelantado ya en su libro Antro-
pologa metafsica.8 De la riqueza conceptual del texto
5
Idem, p. 118.
6
Idem, p. 125.
7
Ibid., p. 130.
8
Cfr. Julian Maras. Mapa del mundo personal, Madrid,
Alianza.
70

habra que rescatar al menos y en relacin directa con

las aseveraciones de Zambrano que para l la vida
humana, la vida personal es futuriza es anticipacin
de si misma; por tanto, imaginacin mas o menos rica
y detallada de algo que no existe pero que se ve como
porvenir.9 Adems, subraya Maras, la vida huma-
na tiene un argumento, pues lo que el hombre hace
lo hace por algo y para algo, y por eso no es posible
ms que mediante una constante justificacin, lo que
le da su condicin de responsabilidad. En el por qu
funciona el pasado, en el para qu aparece el futuro,
pero la articulacin de los dos crea una tensin inter-
na, que es lo que le da a la vida un carcter argumen-
tal [...], por ello, continua Maras, la vida humana
tiene un carcter dramtico porque no es una serie
de actos o hechos, sino que acontece en la forma que
algo acontece a alguien. El alguien es la condicin
necesaria del acontecer.10 Pero si toda vida humana
tiene un carcter dramtico argumentativo, no se trata
de una mera conjuncin de hechos o de fenmenos,
fsicos, psquicos, colectivos que simple y llanamente
nos describen, sino que se trata de una narracin que
se cuenta.
A partir de las ideas de los autores antes resea-
dos, habra que decir, finalmente, que el fundamento
de la comunidad verdaderamente humana no debiera
ser slo un contrato social pactado por conveniencia o
por la fuerza derivada del Estado o de cualquier otra
institucin. No debera ser tampoco un producto que
apareciera naturalmente, sin un esfuerzo consciente.
Dicha comunidad no consiste slo en la tolerancia de
9
Ibid., p. 17.
10
Ibid., p. 22.
 71

terceros, no se asienta en la eficacia de las ciudades tc-

nicamente planificadas, sino en el reconocimiento de los
otros no como objetos, sino como misterios y abismos,
memorias y proyectos vivos, seres que pueden sufrir
dolor y lograr la dicha, con los cuales es posible experi-
mentar la compasin, y con los que se puede compartir
una historia comn y convivir una existencia.

Conceptos de deber y responsabilidad

El deber

La teora tica del deber se remonta a las aportacio-

nes de la filosofa estoica que floreci en Grecia al-
rededor del siglo III a.C. con Zenn de Citio (334-262
a.C.) y Crisipo de Soli (281-208 a.C.), aunque conti-
nu su desarrollo hasta el siglo II d.C. en la obra de
diversos pensadores latinos, entre los que destacan
Sneca (4 a.C.- 65 d C.) y Cicern (106-143) pero
la elaboracin definitiva y ejemplar del deber como
categora tica fundamental se encuentra en el pensa-
miento del filosofo alemn del siglo XVIII, Emmanuel
Kant. (1724-1804).
Para los estoicos el deber consiste en actuar
siempre conforme a un orden racional y a la natura-
leza, de este modo la accin humana ha de sujetarse
a la regularidad racional del cosmos, y son justas,
entonces, todas las acciones que la razn aconseja
cumplir, como honrar a la familia y a la patria o
cultivar la amistad y son contra el deber aquellas
que la razn aconseja no hacer, por ejemplo maltra-
tar a otros o cultivar el odio. Ahora bien, de entre
72

los filsofos estoicos, Cicern afirma que el perfecto

y absoluto cumplimento del deber slo se verifica en
el sabio cuya actuacin se ajusta invariablemente de
acuerdo con el orden del todo, mientras que en el caso
de la mayora de los hombres, los deberes se realizan
slo a travs de la instruccin y el ejercicio de la au-
toridad.
Para Kant el deber consiste en la necesidad de
efectuar una accin nicamente conforme a la ley o
por respeto a la misma. La accin llevada a cabo con-
forme a la ley, pero no por respeto a ella, es la accin
legal, en cambio el acto realizado por respeto a la
ley es la accin moral. Hay, en efecto, una diferencia
en decir pago impuestos porqu as lo indica la ley
(cumplimiento legal) a decir pago impuestos porque
todo ciudadano ha de hacerlo independientemente que
lo indique un cdigo (cumplimento moral).
Existen algunas clasificaciones del deber que
distinguen, por ejemplo, entre deberes innatos (buscar
ser feliz) y adquiridos (cumplir las exigencias de un
ciudadano); entre deberes individuales (conocerse a s
mismo) y colectivos (ser solidario frente a las necesi-
dades del prjimo); entre deberes hipotticos (si he
traicionado a alguien, entonces debo pedir perdn)
y categricos (respetar la dignidad de la persona hu-
mana); entre deberes particulares o que dependen de
ciertas circunstancias (cuidar a los hijos) y universa-
les (buscar la justicia), etctera.
 73

La responsabilidad

La etimologa del trmino responsabilidad (del latn

respondere: dar respuesta) refiere, pues, a respon-
der. Por ello, la responsabilidad hace referencia a la
capacidad humana para responder, esto es dar razn
de las acciones u omisiones. En tanto que la conducta
humana genera consecuencias, la responsabilidad tie-
ne que ver con el poder para asumir dichas consecuen-
cias o bien para evadirlas (en cuyo caso se hablara de
irresponsabilidad).
Sin embargo, desde el punto de vista tico es
indispensable sealar que una accin es responsable
slo si es voluntaria, es decir si se configura como acto
moral. Si el origen causal de una accin es externo al
sujeto (por ejemplo una amenaza) o si el agente igno-
ra la naturaleza de sus actos en el momento de actuar,
entonces dicha accin es involuntaria y, por lo tanto,
no es susceptible de responsabilidad. De ello se sigue
que para que una accin sea responsable se requiere
que en dicha accin se cumplan dos condiciones: que
sea voluntaria y que dependa del sujeto. Una accin es
voluntaria si es querida y no impuesta. Y una accin
depende del sujeto si ste tiene la posibilidad real de
abstenerse de llevarla a cabo. Dicho de otra forma: para
cualquier agente decimos que sus acciones dependen
de l si tiene la opcin de no llevarlas a cabo.
Ahora bien, se podra argumentar que el carcter
condiciona de tal modo nuestras acciones que enton-
ces no somos responsables de ellas. Al respecto Aris-
tteles afirma en la Etica Nicomaquea11 que el carcter

11
Cfr. Aristteles. tica a Nicmaco, Libro 3, captulo 5.
74

no es algo innato, sino algo que se adquiere a travs de

un proceso gradual. Este proceso est estrechamente
ligado al tipo de acciones que llevamos a cabo, pues
estas van determinando qu tipo de carcter iremos
adquiriendo. Y luego, dado que hemos adquirido un
cierto carcter, entonces actuamos de acuerdo a l. El
que se habita o se acostumbra a decir mentiras, se
caracterizar por ser mentiroso, el que se habita o
se acostumbra a beber alcohol continuamente, se ca-
racterizar por ser alcohlico. No obstante, hasta que
no hayamos adquirido un cierto carcter somos libres
de actuar de cualquier manera, es decir, que la gama
de actos que podemos hacer antes de la formacin de
nuestro carcter es ms amplia de la que se da una
vez que ste ha sido formado; pero si antes de haber
adquirido el carcter que ahora tenemos fuimos libres
de formarnos de una diversidad de caracteres, esa li-
bertad implica que dependi de nosotros el que ahora
tengamos el carcter que tenemos y, por ello, somos
responsables de l.

Resumen

Los temas de la unidad pretenden poner de manifiesto

los aspectos ms fundamentales de la tica, empezan-
do por destacar al hecho moral como un rasgo cons-
titutivo del ser del hombre, entre otras cosas porque
en la realizacin del acto moral han de intervenir no
slo la inteligencia y la voluntad, sino la bsqueda de
congruencia entre los fines de la accin y los medios para
consumarla. Otro aspecto sustantivo de la tica es el que
se refiere a su carcter normativo. Pero la norma tica
 75

tiene su fortaleza en la autonoma del sujeto mientras

que otras normas, como la jurdica, la social o reli-
giosa, emanan de un agente externo, y son por ello,
heternomas.
Pero en el ncleo de la Unidad II se halla la re-
cuperacin del concepto de persona como categora
tica esencial, pues no hay tica posible sin conside-
rar al sujeto moral como persona: sustancia individual
dotada de dignidad y valor absoluto, sujeto nico e
irrepetible, libre, capaz de dar sentido a su existencia
a travs de ciertos valores, con una vocacin que cum-
plir y, por lo tanto, responsable de su propio destino.
Por ello, la unidad termina aludiendo al concepto de
responsabilidad como la capacidad para dar respues-
ta o responder frente a las acciones u omisiones, para
asumir las consecuencias de aquellas acciones que de-
penden de nosotros. El tema de la responsabilidad es
ineludible de la tica, en cambio el concepto de deber,
que subraya a la obligatoriedad (es decir la sujecin
a la ley) como condicin indispensable de la tica,
vale slo para ciertas propuestas ticas, entre las que
destacan el formalismo kantiano o el antiguo estoicis-
mo grecorromano.

actividades de aprendizaje

actividades a

1. Elaborar un cuadro comparativo en el que se

distingan las caractersticas, ejemplos y tipos de
sancin de las normas jurdicas, sociales y reli-
giosas.
76

2. Contestar de acuerdo o en desacuerdo con

las siguientes aseveraciones y posteriormente
argumentar la respuesta:

La personalidad es tan determinante en cuan-

to a lo que hacemos o dejamos de hacer que
es motivo suficiente para dispensarnos de
irresponsabilidades.
Todo ser humano tiene el deber categrico de
respetar a sus padres.

Actividades b

1. Elaborar un ensayo argumentativo que demues-

tre la validez de la tesis: Slo en el ser humano
es posible el bien y el mal
2. A partir de las caractersticas de las normas mo-
rales, elaborar un ensayo argumentativo me-
diante el cual se establezca por qu es indebida
la violencia sexual, el racismo, la pobreza, etc.
3. Elaborar dos mapas conceptuales por medio de
los cuales sea posible apreciar los rasgos dis-
tintivos del concepto persona y del concepto
individuo.

Glosario

Autonoma: Caracterstica propia de la norma moral

por la cual la aceptacin o rechazo de la misma de-
pende enteramente del sujeto agente.
Autorreferencia: Facultad humana para objetivarse,
para verse a s mismo y emitir juicios valorativos.
 77

Coercible: Aspecto de una norma que obliga a cum-

plir con ella necesariamente.
Conciencia: Capacidad para darse cuenta de la exis-
tencia, es decir, saber que se existe.
Deber: Imperativo para cumplir con una obligacin o
con la ley por la ley misma.
Heteronoma: Rasgo propio de las normas jurdicas,
sociales y religiosas por el cual se subraya que la
fuente de obligacin de las mismas es externa al
sujeto agente (el Estado, la sociedad o Dios).
Individuo: Sujeto masificado, sin rostro propio, de-
pendiente y repetidor de roles preestablecidos.
Moralidad en general: Conjunto de los fenmenos
morales que se realizan en cualquier sociedad huma-
na y que son variables en el tiempo y el espacio.
Moralidad esencial: Aspecto por el cual se puede
evaluar ticamente al hombre y que consiste en la
posibilidad humana y slo humana de ser bueno o
malo
Norma: Disposicin que regula la conducta.
Persona: Sujeto nico e irrepetible dotado de digni-
dad y valor absoluto y en el cual se verifican la con-
ciencia, la libertad y la responsabilidad.
Responsabilidad: Capacidad para responder, dar
respuesta o razn de lo que hace o se deja de hacer;
es el poder para asumir las consecuencias de las
acciones u omisiones.
Voluntad: Facultad humana cuya aspiracin es lograr
el bien.
78

Bibliografia

Abagnano, Nicola. Diccionario de filosofa, Mxico,

FCE, 1988.
Ferrater Mora, Jos. Diccionario de Filosofa, Ma-
drid, Alianza, 1997.
Gonzlez, Juliana. El malestar en la moral, Mxico,
Facultad de Filosofa y Letras, UNAM, 1997.
Maras, Julian. Mapa del mundo personal, Madrid,
Alianza, 1994.
Mounier, Emmanuel. Manifiesto al servicio del perso-
nalismo, Madrid, Taurus, 1976.
Simon, R . Moral, Barcelona, Herder, 1978..
Spaeman, Robert. Lmites acerca de la dimensin ti-
ca del actuar, Madrid, EUNSA, 2003.
Zambrano, Mara. Persona y democracia, Barcelona,
Anthropos, 1988.
 III
EL PROBLEMA DE LA LIBERTAD

Mapa conceptual

La Libertad

analiza tiene

Posiciones ticas
Tipos de Libertad
Se relaciona con

Responsabilidad

el y el

Fsica o legal

Libertarismo Determinismo
Se
relacionan
Pensamiento y con
expresin lmites y obstculos

Autonoma y
Heteronoma Violencia e
ignorancia
Trnsito y
reunin

Enfermedades
mentales
Ctedra y
miedo y pasiones
culto
80

Introduccin

Ahora analizaremos el importante tema de la libertad

de manera problemtica, vale decir, sin que resolva-
mos el problema de una vez y para siempre, sino que
discutiremos algunos de sus fundamentos para acer-
carnos a una idea general y provisional que deber ser
complementada con la experiencia y conocimientos
personales, para que al final podamos formarnos una
idea fundamentada de ella.
Se abordar el problema de la Libertad, sus tipos
y definiciones, as como sus caractersticas e importan-
cia para la vida y las acciones humanas; de hecho la
libertad es un valor y es difcil realizarla y mantenerla.
Conocer qu es la libertad y cmo se ejerce es un asunto
indispensable en la vida de cualquier persona moral.

Conceptos de libertad

La mayora de nosotros sabemos o nos sabemos como

seres humanos que tienen libertad, pues nacemos li-
bres; y sta es una caracterstica o cualidad humana
vlida para todos, ya que todos somos libres. Salvo
casos excepcionales, consideramos poder hacer cual-
quier cosa que queramos y slo ponemos lmites a
esta consideracin cuando, lo que se pretende realizar,
afecta a otros o bien nos repercute con alguna conse-
cuencia negativa. Aqu habra que preguntarnos si en
verdad la libertad tiene entre sus expectativas poder
realizar cualquier cosa que la voluntad se proponga o
bien s slo se limita la libertad cuando la accin tiene
consecuencias negativas para los terceros?
 81

Sabemos, por sentido comn, que no se puede

hacer todo lo deseado, as como no se deben hacer al-
gunas cosas que afectan a terceros; el primer plantea-
miento seala la posibilidad de no poder ser totalmente
libres, en el sentido de hacer todo lo que realmente de-
seamos; y el segundo a que, an hacindolo, no debe-
ramos porque afecta a terceros. Hasta dnde puedo
realmente ser libre y hasta dnde lo soy efectivamente
si afecto a terceros? La delimitacin de las anteriores
cuestiones tiene que ver con el ejercicio prctico de
los actos en la vida cotidiana y se refiere constante-
mente a la interaccin con los otros, vale decir con la
realizacin del valor a travs de las acciones.

Entonces para estar seguros de que actuamos con

libertad, realizando en la medida de lo posible lo
deseado y sin afectar a otras personas, debemos
tener identificado qu se entiende por libertad,
qu significa ser libres y cmo puedo ejercerla en
las acciones de la vida cotidiana.

Es necesario pues, armarnos de una definicin

de libertad que nos permita reafirmarnos en ella y ejer-
cerla adecuadamente para no creer ser libres cuando
no lo somos, o bien para cuando creyendo no serlo,
estemos dejando de ejercerla.
Para conceptualizar qu es la libertad propone-
mos, primero, tratar de definirla a partir de lo que coti-
dianamente pensamos que es y, despus, analizando lo
que los estudiosos responden ante tal cuestin. Podre-
mos contrastar as lo que sabemos acerca de la libertad
y lo que coincide con las definiciones al uso por los
82

especialistas. Al final tendremos un criterio propio so-

bre la libertad que est fundamentado.

Qu es la libertad?

Ante esta pregunta vienen a nuestra mente respuestas

como las siguientes:

Libertad es, hacer lo que cada cual quiere.

Libertad es, hacer lo que cada cual quiere sin que nadie
le reprima.
Libertad es, hacer lo que cada cual quiere sin que nadie
le reprima y sin afectar a terceros.
Libertad es, hacer lo que cada cual quiere sin que nadie
le reprima, sin afectar a terceros y de acuerdo a normas
de lo que se puede o no hacer.
Libertad es, hacer lo que cada cual quiere, sin que le
repriman, sin afectar a terceros, de acuerdo a normas y
siempre que se dirija a lograr algn bien.

Si se contesta a) Libertad es, la posibilidad de

hacer lo que cada cual quiere. Se trata de una respuesta
no reflexionada pues cada sujeto puede querer cosas
diversas, algunas reales otras irreales, algunas posi-
bles, otras imposibles, algunas adecuadas, correctas
y buenas, otras al contrario, o bien ni una cosa ni la
otra. En la frase lo que cada cual quiera pueden en-
trar muchas cosas, buenas o malas y nos deja ante un
problema, el de saber qu s y qu no podra hacer el
sujeto con su libertad.
 83

En un segundo anlisis, se incorpora la condi-

cin b) [...] sin que nadie reprima; porque alguien
podra desear realizar algo no permitido. Vale decir,
que si se entra en esa categora, la reprimenda o la
represin no se hara esperar. Por eso se incluye sin
que nadie reprima. Pero si reprimen es por algo!, al
menos significa que existe otro el cual considera que
eso no se debe hacer. Lo anterior no bastara para ha-
cernos pensar un poco, si lo que hacemos est bien o
no y reflexionar si an causndole dao a otro debo
seguir haciendo lo que quiero?
As, se aade la siguiente condicin: c) Liber-
tad es, hacer lo que cada cual quiere sin que nadie le
reprima, pero tambin sin afectar a terceros. Aqu ya
se ha cedido mucho terreno de ese hacer lo que cada
cual quiera y podramos pensar si ese tercero u otro
que dice que lo daamos y por lo cual se nos reprime,
no estar exagerando. Cmo establecer de verdad si
lo afectamos o no? Bien podra estar engandonos y
nosotros cediendo parte de lo que suponemos nuestra
libertad.
Para delimitar lo anterior se aade: d) Libertad es,
hacer lo que cada cual quiere, sin que le repriman, sin
afectar a terceros y de acuerdo a normas de lo que se
puede y no se puede hacer. Al establecer normas de lo
que se debe hacer ya estamos en un terreno ms o me-
nos acordado, pero an as, seguramente habr muchos
aspectos problemticos acerca de lo que cada cual pue-
de considerar un dao o una afectacin y lo que no.
Por ello se establece otra condicin: que la liber-
tad sirva para buscar, realizar o promover un bien. e)
Libertad es, hacer lo que cada cual quiere, sin que le
84

repriman, sin afectar a terceros, de acuerdo a normas y

siempre que se dirija a lograr un bien.

Un bien o algo bueno, vlido para todos es aquello

benfico moralmente, lo que mejora humanamente,
ayuda a superarnos como personas, lo positivo. As,
nadie debe usar su libertad para algo malo, daino,
negativo o para degradarse o corromperse como
persona y ser humano. Atencin, aqu no decimos
que no se pueda elegir o realizar lo malo, decimos
que no se debe, sustentado en todo lo dicho con
anterioridad.

Hasta aqu se han dado varios movimientos:

1. Se ha reducido ese hacer lo que cada cual quiere

en razn de ponerle delimitaciones o condiciones.
2. Estas condiciones o limitaciones obedecen a res-
tringir nuestra posible accin por estar en relacin
con otros, por ser sujetos sociales en interaccin.
3. Busca crear condiciones de un ejercicio de la
libertad, normado, tomando en cuenta a los de-
ms y tratando de realizar lo bueno, benfico o
positivo para todos.

Solamente por lo anterior se debera abandonar

la idea de que la libertad es hacer todo lo deseado, en-
tendiendo ese hacer lo que uno quiere como cualquier
cosa, sobre todo si no busca realizar valores positivos,
aceptables, de manera normada y tomando en cuen-
ta a los otros. No obstante, an dentro de todas esas
condiciones es posible realizar la libertad, pero claro,
entendida de otra manera.
 85

Cmo entender la libertad?

La libertad y su ejercicio depende enteramente de noso-

tros, as se ha sostenido desde Scrates (470-399 a.C.),
cuando l ensea la libertad moral como el radical po-
seerse a s mismo: concete a ti mismo. El hombre
libre interiormente, podr ser libre exteriormente al
transformar sus dependencias por condiciones justas
para l mismo y para los otros. El conocimiento de
uno mismo y la libertad interna y externa se refuerzan
con la autarqua entendida como suficiencia, o estado
en el que uno se basta a s mismo. Para Platn (429-
347 a.C.), discpulo de Scrates, la libertad es el auto-
movimiento de la esencia del alma. Aquella condicin
del ser humano en la que la voluntad mueve a la ac-
cin, a la realizacin de actos buenos.
En los inicios de la Edad media San Agustn de
Hipona (354-430 d.C.) considera que el hombre es
bueno por naturaleza ya que es creado por Dios y de
las manos de Dios no puede salir el mal, el hombre es
dotado de libre albedro por gracia divina y con esta
libertad puede obrar por voluntad propia. La voluntad,
por encima de la razn, es la responsable de las de-
cisiones que tomamos y del uso que damos a nuestra
libertad. El mal se produce cuando el hombre no sigue
su orden interior emanado de Dios y corrompe su na-
turaleza por medio de sus actos errados.
En el siglo XVII para una mentalidad de un arrai-
gado racionalismo, cuyas expectativas estn centradas
en la matemtica y el anlisis del orden del mundo,
como lo fue para Baruch Spinoza (1632-1677), es in-
compatible la libertad con la forma como est cons-
tituida la naturaleza y el ser humano; para Spinoza,
86

entonces la libertad no existe, pues todo tiene una

causa. Ntese cmo por libertad Spinoza entiende lo
indeterminado (lo que no tiene causas o determina-
ciones, algo as como puro azar o fortuna, como algo
aleatorio y fortuito, lo que ocurre sin ninguna causa
aparente, de manera libre). Para otro filsofo del si-
glo XVIII, como Emmanuel Kant (1724-1804) la base
de todo acto moral libre es la buena voluntad basada
en la fundamentacin que ofrece la razn, ya que al
estar basada en razones, la buena voluntad es aquella
que obra no slo conforme al deber sino tambin por
deber. Al decidir realizar los actos buenos por deber,
no se debe a una imposicin, sino por el contrario a
la autonoma del sujeto entendiendo que cada uno se
conduce de acuerdo a normas aceptadas por nuestra
propia voluntad y, por lo tanto, es libre.
Con Jorge Guillermo Federico Hegel (1770-
1807), la libertad requiere de la cancelacin de la in-
conciencia, es decir, requiere de ser concientes, slo
cuando el individuo es conciente de su circunstancia
puede ser libre, pero como ser finito que es, no puede
alcanzarla plenamente si no es por medio de la socie-
dad y del Estado como mxima organizacin humana,
en la que se ha dejado atrs la condicin enajenada y
puede entonces desarrollar su plena existencia racio-
nal, moral, conciente y libre.
Por su parte Federico Nietzsche (1844-1900)
realiza una crtica radical de la moral y los valores
europeos, sealando su decadencia al tratar stos de
negar lo ms natural y evidente del ser humano: sus
instintos. l niega as una moral restrictiva que por
la fuerza de la razn quiere hacer al hombre necesa-
riamente virtuoso; lo cual segn Nietzsche en vez de
 87

liberarlo lo esclaviza, resultando una nueva enajena-

cin. Su propuesta es transmutar (cambiar) todos los
valores para llevarlos a su verdadero sentido y reno-
var al hombre afirmando la vida, la existencia como
voluntad de poder y la superacin de s mismo. Lo
nico digno de ser superado es uno mismo. Al supe-
rarse a s mismo (ser super-hombre) el ser humano se
libera de las determinaciones que lo esclavizan y se
posee plenamente.
Ya en el siglo XX, Jean Paul Sastre (1905-1980)
considera que el hombre es libre absolutamente, No
hay nada escrito en el cielo inteligible, Dios no existe
y por lo tanto, somos absolutamente libres. La con-
dicin libre del hombre es llevada a la conciencia por
medio de la angustia de vivir, de saberse slo en el
mundo y de la responsabilidad frente a cada una
de nuestras decisiones. Libertad implica eleccin y
al elegir el ser humano se responsabiliza de las conse-
cuencias de sus acciones. Libertad y responsabilidad
en Sastre son inseparables, puesto que somos libres,
debemos ser responsables y al serlo, nos constituimos
en lo que queremos ser, pues somos proyecto a futuro
y responsables de nuestra existencia.

Como puede notarse muchos de los elementos

analizados al principio sobre lo que entendemos
por libertad, se encuentran contenidos en el pen-
samiento de los diversos filsofos. Es coincidente
adems, la existencia de posiciones divididas res-
pecto a s creemos ser libres o no; entonces, ser li-
bre implica entre otras cosas: conocimiento de s
mismo, voluntad, autonoma, conciencia, respon-
sabilidad y superacin en ese uso de la libertad.
88

Diferentes manifestaciones de la libertad

Si comprendemos a la libertad como una condicin

del ser humano en la cual puede elegir de manera
consciente y responsable entre varias alternativas po-
sibles de la accin, sin coaccin (es decir, de manera
autnoma y voluntaria) y siempre un bien que ayu-
de a superarnos como personas, es de entenderse que
el punto nodal est basado en las acciones del sujeto.
Pero estas acciones se desarrollan en una gama muy
variada de escenarios, mbitos o esferas de la reali-
dad y la vida cotidiana, sean pblicas o privadas. Por
ejemplo, en el hogar, la escuela, la iglesia, en la calle,
etc. Por ello podemos encontrar diferentes manifesta-
ciones de la libertad;

Libertad de

Accin, Fsica
Educacin Ctedra Pensamiento
o Legal
Expresin Trnsito Culto Trnsito

Tambin existen otras como la libertad de re-

unin, la de comercio, etc. Algunas de esas libertades
estn consignadas en nuestra Carta Magna, en la Cons-
titucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, en
su Ttulo I, Captulo 1, artculos 2,3,5,6,7,9,11,14 y 24
en donde aparecen como garantas individuales o per-
sonales. Pero ms all de la ordenanza jurdica, cmo
podemos definir las diferentes manifestaciones de la
libertad? Para ello proponemos el siguiente ejercicio.
Utilizar la definicin general y provisional puesta al
 89

inicio de este apartado y tratar de adecuarla al objeto y

naturaleza de lo que se pretende definir.

Por ejemplo;
Definicin general:

La libertad puede ser entendida como una con-

dicin del ser humano en la cual puede elegir
de manera consciente y responsable entre varias
alternativas posibles de la accin, sin coaccin
(es decir, de manera autnoma y voluntaria) y
siempre un bien que ayude a superarnos como
personas.

Objeto: Libertad de culto

Definicin: La libertad de culto es aquella condi-
cin de cualquier individuo en la cual puede elegir de
manera conciente y responsable entre varias religiones
o cultos posibles de su predileccin, sin coaccin y
siempre que le reporte un bien o le ayude a superarse
como persona.
Otro ejemplo: Libertad de ctedra, es aquella
condicin de los docentes en la cual pueden elegir de
manera conciente y responsable entre varias formas de
enseanza de su predileccin, sin coaccin y siempre
que le reporte un bien a su desempeo y al aprendizaje
de sus alumnos para ayudarle y ayudarlos a superarse
como personas.
Libertad de trnsito: es aquella condicin del in-
dividuo en la cual puede elegir de manera consciente
y responsable entre varios destinos posibles a dnde
ir que sean de su predileccin, sin coaccin y siempre
90

que le reporten algn bien y le ayude a superarse como

persona.
De esa manera se pueden definir cada una de las
diferentes manifestaciones de la libertad, con los ele-
mentos que hasta el momento hemos revisado.

Responsabilidad moral y libertad

Los actos humanos en general, as como los actos li-

bres en particular, tienen resultados, vale decir, tienen
consecuencias positivas o negativas. Toda accin bus-
ca realizar algo, tiene intencionalidad y est orientada
por ella, y sus resultados pueden ser los deseados o
no. En cualquier caso, esos resultados de la accin son
su producto, es decir, sus consecuencias. Quitemos al
trmino consecuencias su sentido negativo y la enten-
deremos como el resultado de la accin simplemente.
As, las consecuencias de la accin, al tratarse de una
accin libre, deben ser asumidas por sus realizadores.

En otras palabras, el ejecutante de la accin debe

hacerse cargo de o responder por las consecuen-
cias de sus actos. Este hacerse cargo de las con-
secuencias y responder por sus acciones, nos lle-
va al mbito de la responsabilidad moral.

Recordemos, de acuerdo con lo visto en la Unidad

II Sobre la esencia de la moral, que los actos morales
tienen entre sus elementos la libertad, la conciencia y la
responsabilidad. Si se es consciente de la accin y
de las condiciones en las que actuamos, se es libre
y, si se es libre, se es responsable de la accin y de
 91

las consecuencias de ella. As, la responsabilidad y la

libertad, se implican mutuamente. No es posible que
si se ha actuado libremente, es decir, sin coaccin, el
individuo no se haga responsable de las consecuen-
cias de sus actos. Slo en la condicin de que el sujeto
no sea libre en la accin y haya sido coaccionado, se
le podr eximir de su responsabilidad moral. La base
que media entre responsabilidad moral y libertad lo
constituyen las propias acciones, slo cuando se acta
(se hace o se deja de hacer algo) se puede ejercer la
libertad y por lo tanto se adquiere responsabilidad de
los actos propios y de sus resultados.
Si, por ejemplo, alguien es forzado a realizar una
accin en contra de su voluntad, frente a las conse-
cuencias puede aducir que l no quera hacer tal cosa
pero fue obligado; demostrado lo anterior no se le pue-
de hacer responsable civil y moralmente pues no hubo
libertad en su accin. De igual modo, si alguien realiza
alguna accin sin que lo obliguen, sin coaccin, se en-
tiende que lo hace por propia voluntad, con lo cual se
le puede hacer responsable moralmente, pese a que no
acepte su responsabilidad.
Con la conciencia de la accin sucede lo mismo. Si
al actuar se desconocen las condiciones en que actuamos,
tampoco puede haber responsabilidad moral imputable;
siempre y cuando se demuestre que no haba ninguna
forma en que hubiese manera de saber, de tener concien-
cia de las circunstancias en las que se acta. Por ello es
que se puede alegar ignorancia, el ya conocido recurso
de es que yo no saba. Pero si se demuestra que aunque
no se tuviera conciencia de las circunstancias deba sa-
berlo, entonces es responsable; pues aunque argumente
ignorancia era su responsabilidad saberlo.
92

Ejemplo.
Si un conductor sale a media noche de una fiesta,
ebrio, y en el camino se duerme y atropella acciden-
talmente a una persona; puede aducir que no tena in-
tencin de arrollarlo, puede incluso argumentar que en
el momento del accidente l estaba inconsciente (dor-
mido) y que por lo tanto no supo lo que haca. En este
caso, no hay responsabilidad moral por atropellar al
peatn, pero s por que l sabe o debe saber que no se
debe manejar en estado de ebriedad, pues es una de las
causas por las cuales suceden esos accidentes y se le
hace responsable moralmente por realizar una accin
que no deba. Aunque no haya responsabilidad moral
por arrollar al peatn, s la hay por manejar en estado
de ebriedad y ms an, hay responsabilidad civil y ju-
rdica por las consecuencias de sus actos que pueden ir
desde, la cancelacin de su permiso de conducir, la re-
tensin de su vehculo, algn tipo de multa, reparacin
y pago de los daos y perjuicios realizados a terceros,
hasta la supresin de su libertad.
En este caso, no se hace responsable moralmente
al individuo porque no era consciente, no hubo malicia o
dolo, no era su intencin, pero si se hace responsable por
manejar en estado de ebriedad; y eso no quita otro tipo de
responsabilidades civiles, administrativas y jurdicas.

Para concluir, responsabilidad moral, conciencia y

libertad constituyen los elementos bsicos de los ac-
tos morales; de entre ellos la libertad es condicin
necesaria para realizar la accin y requiere del co-
nocimiento y conciencia de las condiciones en las
cuales se acta as como de responsabilidad para
afrontar las consecuencias de las propias acciones.
 93

Autonoma y heteronoma moral

La libertad tiene que ser un ejercicio normado, es de-

cir, tenemos algn referente de lo que se debe hacer y
de lo que no se debe hacer con la libertad. Lo anterior
es sencillo de entender. Somos libres para crecer y de-
sarrollarnos intelectual, espiritual, moral y fsicamen-
te, pero no somos libres para causar dao a otros o a
nosotros mismos. Por ello quien usa su libertad para
causar dao a otros se le priva de ella con la crcel u
otro tipo de sanciones, o bien se considera que est
trastornado y se le enva a tratamiento u hospitaliza-
cin mental.
Ahora bien, estos criterios, normas o reglas, in-
cluso leyes pueden provenir de m mismo o de otro,
es decir, pueden ser autnomas o heternomas. La
heteronoma consiste en seguir las normas, reglas y
leyes que provienen de otros (hetero otro diferente de
uno y nomos ley); muy especialmente en el caso de
los jvenes, sin hacerlas suyas, slo siguen las normas
porque ven que son pertinentes, porque funcionan,
por inercia, tradicin, respeto o conveniencia. Por su
parte la autonoma consiste en tener y seguir normas
o reglas propias (auto, uno mismo; nomos, ley) por
conviccin.
En este sentido, a la mayora de los jvenes les
parece que no son autnomos porque buena parte de
las acciones que realizan, las llevan a cabo de manera
heternoma por obligacin o por alguna razn expues-
ta anteriormente, porque las mandan otros, como
pueden ser los padres, los maestros, la autoridad y en
general cualquier adulto; considerando que como el
origen de esas normas no es uno mismo, entonces no
94

son autnomos. Es por ello que una de las constan-

tes solicitudes de la juventud es que los dejen ser, que
les permitan actuar como a ellos les parezca, que no
les impongan las normas, ni les digan lo que tienen
que hacer, en fin, que los dejen ser libres, entendiendo
con ello que quieren autonoma. Pero indiquemos por
principio que libertad y autonoma no son lo mismo.
La autonoma tambin requiere de la libertad, pero por
autonoma no se entender literalmente lo que nos in-
dica su etimologa, es decir, la ley de uno mismo; si
lo entendemos de manera literal, para un menor por
ejemplo, que vive en casa con los padres, querer darse
sus propias leyes o reglas independientemente de las
de casa, le traer conflictos con sus padres. Imagine-
mos a un joven dicindose yo tengo como regla, que
me doy a m mismo, obedecer a mis padres slo en
lo que me convenga. Aqu tenemos un ejemplo de
cmo se mal interpreta la idea de autonoma. Podra-
mos decir en primer lugar que quien se conduzca de
esa forma, olvida el mbito social y afecta a terceros,
igualmente olvida que toda ley o norma est dentro
de una jerarqua donde se ubica como subordinada a,
o subordinando a otras; igualmente confunde lo que
es un bien, pues pese a su consideracin, actuar as le
acarrear problemas que de ningn modo constituyen
un bien; por estas consideraciones podemos decir que
no ha elegido bien, con conciencia y responsabilidad y
por lo tanto no ejerce su libertad, sino algo que podra
constituirse en libertinaje, es decir, un mal uso y abuso
de su libertad. Pero entonces qu es ser autnomo?
 95

Ser autnomo no es algo que parta sola y puramen-

te de mi subjetividad, de lo que pienso deben ser
mis leyes, sino que sta se constituye en el trans-
curso de mis acciones, me vuelvo autnomo al ac-
tuar libremente e incluir en la accin la voluntad,
la conciencia y la responsabilidad.

Las acciones, su uso y costumbre constituyen

una de las fuentes de toda ley o norma; por lo tanto, sa-
ber qu es lo que se hace a travs de las acciones, qu
deberes se cumplen o deben cumplirse y realizarlos
es lo que nos va haciendo autnomos. De tal manera
que alguien es autnomo si conoce sus deberes, los
realiza y sigue lo normado sin que nadie le diga u
obligue. Al realizar los deberes y seguir las normas,
nadie podr exigir a otro que los haga, pues el indi-
viduo ya lo hace de manera autnoma, por s mismo.
En la medida en que no haga sus deberes y no siga lo
normado, entonces se hace necesario obligarlo, decirle
o estar detrs de l para que los lleve a efecto.
Otro problema con la autonoma es el de consi-
derar que la fuente u origen de las normas es cada per-
sona. Lo es pero en otro sentido, en el de apropiarse,
en un primer momento, de las normas del otro y, en un
segundo momento a travs de la experiencia drnos-
las nosotros mismos. Cmo es eso? Al principio al
aceptar las normas de otro como pertinentes, al darles
nuestro consentimiento, al hacer propias las normas
que provienen de otro. As se pasa de la heteronoma a
la autonoma. Si por ejemplo algn padre pone a su hijo
la norma de llegar temprano a casa, y ofrece las razones
de porqu debe hacerlo, el hijo puede ver la pertinencia
de la norma y la acepta dando su consentimiento, en-
96

tonces esa norma que proviene de otro, la hace suya,

considerndola un deber propio y la realiza. No se tra-
ta solamente de inventarnos una norma para nosotros
mismos, pues en un segundo momento, ya con la ex-
periencia de nuestro accionar y con la conciencia de
los deberes, la persona puede ir creando otras normas
para s mismo, como ponerse un rgimen de ejerci-
cios, o mejorar las relaciones familiares, ser puntual,
no copiar la tarea, tratar a los dems con respeto y dig-
nidad, etctera.

Cuando asumimos como propias, cuando damos

nuestra aceptacin y consentimiento a las normas,
reglas y leyes que provienen de otros, pasamos de
la heteronoma a la autonoma.

Libertad y necesidad

Despus de obtener una idea de la libertad y sus di-

ferentes manifestaciones, de comprender la relacin
existente entre libertad y responsabilidad as como su
carcter autnomo y heternomo a travs de las nor-
mas y los actos; an queda el problema de si somos
libres o no.
Una larga tradicin tica se ha preocupado por
tales problemas, dndose o tomndose posiciones ar-
gumentadas al respecto. Para quienes consideran que
no somos libres, la posicin tica que los agrupa es el
determinismo, la cual sostiene que estamos determi-
nados a actuar como lo hacemos y por lo tanto no hay
libertad. Para quienes consideran, por el contrario, que
 97

somos libres, los agrupamos en la posicin tica del

libertarismo. Esta ltima posicin tambin es conoci-
da como indeterminismo. El problema tico, se plan-
tea entonces filosficamente como el problema entre
la libertad y la necesidad. Lo que hacemos, nuestros
actos, estn determinados necesariamente o bien no
hay tal necesidad y somos libres, indeterminados?
Como sea, un aspecto central que gira en torno a esta
discusin es la nocin de responsabilidad moral pues
si no somos libres, no podemos hacernos responsables
de nuestros actos, stos ocurren de manera necesaria
independientemente de la voluntad. Pero igualmente,
si estamos totalmente libres de determinaciones, lle-
vado hasta el extremo, significa que tampoco se pue-
de ser responsable de lo realizado porque tambin se
desconocen las causas que lo originaron, es pues pura
indeterminacin.
Dado que no podemos dejar de responsabilizar-
nos por nuestras acciones, es necesario definir por qu
las realizamos. Y, por supuesto, existe una posicin
intermedia que concilia ambos aspectos; pero esta po-
sicin debe ofrecer sus argumentos. Veamos.
El Determinismo parte del principio de que
todo tiene una causa. Un caso clsico que ilustra esta
posicin, en su extremo, es la idea de destino. Con
el destino se est determinado a actuar de una forma
porque as esta escrito que se hiciera. Nos recuerda la
historia de Sfocles sobre Edipo Rey quien creyendo
ser libre, cada uno de sus actos confirmara lo que el
orculo haba predicho que pasara: matar a su padre,
quedarse con su madre y con el reino. Tal augurio fue
dado a Layo, padre de Edipo, cuando ste nace y por
lo cual su padre lo manda matar. Por azares del destino
98

Edipo es salvado de la muerte y enviado a un reino ve-

cino, ah crece como un prncipe y al ir ante el orculo,
ste le revela lo que har; huyendo de tal destino se
dirige al reino vecino (el de origen) y se cumple la pro-
feca. Al final, en un acto de autoinmolacin, se saca
los ojos. Creyendo poder elegir no realizar su destino,
con cada una de sus acciones slo termin por confir-
marlo. Entonces, nunca fue libre.
Adolfo Snchez Vzquez1 seala al respecto de
esta posicin que:

Al hablar de determinacin causal, no nos referimos,

por supuesto a una coaccin exterior o interior que
me obliga a actuar de cierta manera, sino al conjunto
de circunstancias que determinan el comportamiento
del agente, de modo que el acto pretendidamente
libre no es sino el efecto de una causa, o de una
serie causal. El hecho que mi decisin est causada
insiste el determinista absoluto significa que mi
eleccin no es libre. La eleccin libre se revela como
una ilusin, pues, en verdad, no hay tal libertad de la
voluntad. Yo no elijo propiamente; un conjunto de
circunstancias (en cuanto causas) eligen por m.

Por su parte el Libertarismo asume el principio

de que somos absolutamente libres. Se concibe a la
libertad como la posibilidad de hacer todo lo que uno
quiera, con ausencia de causas y determinaciones que
restrinjan, orienten o condicionen la libertad. Quienes
sostienen la libertad absoluta, regularmente sealan a

Snchez Vzquez, Adolfo. tica, Mxico, Grijalbo, 1986,

1

p. 103.
 99

la naturaleza humana como conteniendo la libertad de

suyo, como algo inherente a nuestro ser, nacemos li-
bres. Y esta condicin es la que les permite entonces
sostener la libertad absoluta. En esta posicin no hay
determinaciones porque no se acepta que las acciones
tengan causas que los determinan. Si se piensa con
detenimiento lo anterior, se est diciendo que lo que
hace cualquiera no s sabe por qu se hace, no existe
una causa. As de un determinismo extremo que no
deja margen a la eleccin libre, pues todo est causa-
do; la posicin contraria del libertarismo extremo, nos
deja sin la ms mnima causa para explicar nuestras
acciones. Adems, si en el determinismo no podemos
hacernos responsables dado que lo hecho a travs de
los actos era necesario y obligado que se hiciera, en el
libertarismo tampoco puede el individuo hacerse res-
ponsable puesto que ignora por qu lo hace. Los extre-
mos no son fructferos para explicar la condicin del
ser humano con respecto a la libertad. Sin embargo,
seala Snchez Vzquez:2

[...] se rechaza que el agente se halle determinado

causalmente, ya sea desde fuera por el medio social
en que vive, ya sea desde dentro por sus deseos,
motivos o carcter. La libertad se presenta como un
dato de la experiencia inmediata o como una convic-
cin inquebrantable que no puede ser destruida por la
existencia de la causalidad. Y aunque se admita que
el hombre se halla sujeto a una determinacin causal
en cuanto que es parte de la naturaleza y vive en
sociedad, se considera que hay una esfera de la con-
ducta humana y muy particularmente la moral en

2
Ibid., p. 105.
100

la que es absolutamente libre, es decir, libre respecto

de la determinacin de los factores causales.

Se puede apreciar en lo anterior un inicio de la

solucin, a travs de la posicin intermedia, concilia-
dora o sintetizadora de los extremos; de alguna manera
lo anticipamos al subrayar que estamos determinados,
pero somos libres.
Es decir, an a pesar de los condicionamientos
causales, el hombre es quien, en ltima instancia, de-
cide o elige hacer algo o no hacerlo, quien volunta-
riamente lo lleva a efecto. Por ello existen historias y
ancdotas basadas en hechos reales en donde personas
que estaban condicionadas o determinadas al fracaso
por ejemplo, las vemos sobreponerse a tales determi-
naciones y emerger por propia voluntad con el triunfo
en las manos.

El Meliorismo (o posicin intermedia)

Para Juliana Gonzlez3 profunda conocedora de es-

tos temas, no hay tica sin libertad y no hay libertad
sin tica, vale decir que son mutuamente necesarios;
adems considera que hay que quitar, cuando se dis-
cuten estos temas, las posiciones extremas del todo o
nada pues eso de estar absolutamente determinados,
o lo de ser totalmente libres solamente indican situa-
ciones que objetivamente no existen; por lo tanto hay
que desabsolutizar la libertad. Lo que tenemos es una
libertad restringida, limitada, en donde hay cosas que

Gonzlez Valenzuela, Juliana. tica y libertad, Mxico,

3

UNAM, 1989, p. 20.

 101

son necesarias, pero donde tambin existe un espacio

o rango de eleccin. Seala nuestra autora:

Todo parece indicar por tanto que hay que dejar de

pensar la libertad en abstracto -como algo absoluto,
sin relacin esencial con la determinacin-, del mis-
mo modo como hay que dejar de pensar en determi-
nismos abstractos (que abstraen justamente la especi-
ficidad del ser humano), sin reconocer en el hombre
su naturaleza indeterminada, posible, contingente.

Segn cita Vctor Rodrguez Lozano,4 Victor

Frank y Emmanuel Mounier afirman que en los cam-
pos de concentracin se despoja a un hombre de
todo, excepto de una cosa: la ltima de las libertades
humanas, elegir una actitud en cualquier tipo de cir-
cunstancias, elegir la propia modalidad. Hay condi-
cionamientos y en algunos casos determinaciones cau-
sales, pero tambin hay libertad, bien que restringida,
delimitada, no absoluta, como no absoluto es el deter-
minismo.

Lmites y obstculos de la libertad

Aunque se tengan las condiciones para ser libres,

esto no lleva de manera automtica a ejercer la li-
bertad pues existen lmites y obstculos que impi-
den su plena realizacin. Algunos de ellos son: La
ignorancia, el miedo, las pasiones, la violencia y
las enfermedades mentales.
4
Rodrguez Lozano, Vctor. tica, Mxico, Alhambra, 1996,
p. 58.
102

Todos son obstculos y como tales se pueden

sortear o sobreponer, pero por el nivel de gravedad de
cada uno o de varios en conjunto pueden constituirse
en verdaderas limitaciones que no permiten el ejerci-
cio y la realizacin de la libertad.

La Ignorancia

La ignorancia es un obstculo de la libertad pues se

ha dicho con anterioridad, que el desconocimiento
de las condiciones en las cuales actuamos, la incons-
ciencia de ellas, puede malograr el resultado de la
accin y la accin misma, no permitiendo ser libres.
La conciencia o ser conscientes puede tener dos acep-
ciones: a) saber o no ignorar, y b) estar conscientes
(o despiertos). Igualmente la inconsciencia tiene dos
acepciones a) no saber o ignorar, y b) ser o estar in-
conscientes (irresponsables o sin conciencia). Es en la
primera acepcin que podemos relacionar conciencia
con ignorancia cuando hablamos de obstculos para
la libertad. Si adems consideramos que la libertad es
una condicin del ser humano en la cual puede elegir
entre varias alternativas posibles de la accin, se com-
prende que ignorar, ya no slo las circunstancias en
las que ejercemos la accin, sino incluso las posibles
alternativas u opciones a elegir, entonces, no se ejerce
la libertad adecuadamente; la ignorancia, el descono-
cimiento, se convierte en un obstculo para la libertad.
Es por ello que la gente ms ignorante, suele ser la ms
atropellada en lo que respecta a sus derechos y liber-
tades, quienes no los ejercen por el desconocimiento e
 103

ignorancia de la que son presa. Ral Gutirrez Senz5

llama ignorancia culpable o positiva a la condicin en
la que no se sabe lo que se debera saber e ignorancia
negativa (o inocente, siguiendo su terminologa aun-
que no lo diga l) cuando no se sabe lo que no sera
necesario saber.

Afortunadamente la ignorancia se puede contrarres-

tar con el conocimiento, al informarse de las condi-
ciones en las que actuamos o actuaremos, de lo que
se tiene que hacer. El conocimiento sirve as para
tomar decisiones y ejercer la libertad de mejor ma-
nera sobre lo que podemos y debemos realizar.

El Miedo

El miedo es otro obstculo de la libertad pues no nos

permite ejercerla adecuadamente al presentrsenos,
por lo regular, un peligro inminente que nos afecta.
El estado emocional producido por tal peligro es el
miedo. Pero tambin se puede tener miedo de algo in-
determinado, un mal por lo regular, algo desconocido
o bien no actual an, sino posible. El miedo puede lle-
var a la inaccin por no desear enfrentarnos a ciertas
circunstancias, se puede tener miedo tambin a tomar
decisiones, o bien a elegir algo y todo ello implica ser
libres; o bien se puede tener miedo a las consecuen-
cias de las acciones. El miedo puede abarcar incluso
las condiciones en las que uno acta, sea por las con-
5
Gutirrez Senz, Ral. Introduccin a la tica, Mxico, Es-
finge, 2002, p. 70.
104

diciones materiales, la presin social, las diferencias

con otros, una relacin mal avenida o la creacin de
enemigos, que implica tomar una decisin o actuar,
elegir o ejercer la libertad. Todo ello constituye un mal
para el que tiene miedo y por eso tiene miedo. Tene-
mos miedo, por dar ms ejemplos, de que nos corran
de la casa o del trabajo, de la ira de otros, del maltrato
o la violencia, de que no resulte lo esperado, tenemos
miedo de hacer algo, en una palabra, tambin se tiene
miedo a la libertad. Todo ello es posible, pero se tra-
ta de algo no real todava, puede ser pero an no es;
exactamente porque puede hacerse realidad es por lo
que tenemos miedo y no ejercemos la libertad.
Aqu recordaremos la ancdota (arreglada por
supuesto) del hombre que caminando atribulado por
todos sus pesares y miedos se encuentra ante un espan-
tapjaros quien le cuestiona Si eliges, tendrs miedo,
si no eliges, igualmente lo tendrs. Elige! El hombre
se qued pensando qu elegira.
El espantapjaros le increpaba a elegir, no lo que
le propona, pues si al elegir o no, igual tendra miedo,
pues que eligiera, siempre eligiera.
Para contrarrestar el miedo mucho ayuda el co-
nocimiento, con l podemos prever las consecuencias
de nuestros actos, asegurar las condiciones de la ac-
cin, elegir el bien mayor o el mal menor y prepararse
para ejercer la libertad. Pero, an as tenemos miedos
y temores, nos da angustia; sigamos la propuesta del
espantapjaros, elijamos, ejerzamos la libertad que de
igual forma los temores y miedos no desaparecen del
todo. Podramos decir adems que no es lo mismo vi-
vir con el miedo que vivir amedrentados, vivir con la
 105

angustia que vivir angustiados, vivir con el temor que

vivir atemorizados.

La diferencia estriba en aceptar esa parte de la vida

que es el miedo, el temor y la angustia, pero apren-
diendo a vivir con ellos y no embargados por ellos.
Si el miedo o la neurosis es algo patolgico ya no
constituye slo un obstculo y deber recurrirse a
la ayuda de especialistas. As poco a poco podre-
mos ejercer nuestro derecho a la libertad.

Las Pasiones

La pasin es lo que afecta al alma, al nimo, pero tam-

bin lo que padece el cuerpo, lo que le ocurre, en una
palabra, lo que sufre el ser humano. En el campo de la
moral, las pasiones son aquellas afecciones perturba-
doras de nuestro orden interior o espiritual y que nos
llevan a realizar lo incorrecto, indebido o inmoral. La
Pasin es la entrega desordenada y sin control del in-
dividuo sobre alguna actividad o aspecto de su ser y de
su vida que le afecta a l y a otros. Por ello puede de-
cirse de una persona que siente o tiene pasin por otro,
o que alguien es un apasionado del juego, o que se
tiene pasin por el trabajo. Hasta ah parece no haber
problema, el problema surge cuando esa pasin se des-
boca en una afeccin sin orden ni control; lo cual nos
puede llevar a los vicios. Entonces la persona apasio-
nada puede volverse la marioneta de su amor y dejarse
controlar por l, el apasionado del juego, un tahr, o el
apasionado por el trabajo alguien que slo ve trabajo
106

en todas partes y deja de atender otras esferas de su

vida como la familiar. Al caer en el descontrol y el des-
orden las pasiones obstaculizan la libertad porque no
permiten desarrollarnos ntegramente en los diferentes
aspectos de la vida. Ya no se diga de otras afecciones
como la drogadiccin, el alcoholismo, la violencia, la
lujuria, la gula, los celos, el odio, el vouyerismo, etc-
tera, al volverse incontrolables, el individuo deja de
ejercer su voluntad y queda supeditado a sus pasiones,
aunque prefiera elegir otras opciones como no tomar o
no drogarse cae nuevamente en ellas; en tales casos se
pasa a un nivel casi insalvable. De tal manera que las
pasiones controlan la vida de las personas, en vez de
que las personas las controlen a ellas.

Tener conciencia de nuestras afectaciones, mante-

nerlas en su adecuado control y orden, evitarlas si
es posible o bien trabajar para contrarrestarlas ayu-
da a recuperar nuestro ejercicio de la libertad y ser
los dueos de nuestras acciones.

La Violencia

No diremos mucho de la violencia, pues constituye la

ms obvia y clara forma de obstculo de la libertad;
consiste en ejercer control fsico sobre otro para evitar
que haga lo que desea o bien para obligarlo a realizar
lo que no desea. Constituye una coaccin, el ejercer
en mi accin otra accin que cambia su sentido o di-
reccin, hacindome hacer algo diferente a mi inten-
cin voluntaria y primera. Una variante de sta es la
violencia psicolgica, la cual sin ejercer control fsico,
 107

lo ejerce a nivel mental, al tenerse siempre presente

la posibilidad de pasar a la violencia fsica. En esas
condiciones el sujeto que es violentado no ejerce su
libertad al ser coaccionado y no permitrsele en sus
actos, la expresin de su voluntad. Desgraciadamente
a la violencia no puede contrarrestrsele con la vio-
lencia, pues eso generara ms violencia; no es una
opcin tica, salvo en los casos en que corre peligro la
propia vida, por lo cual se ejerce en defensa propia
sea de individuos o pueblos.

Enfermedades mentales

El carcter primordial de las enfermedades mentales

como lmite del ejercicio de la libertad, consiste en la
cancelacin de la conciencia y de la propia voluntad,
las cuales son sustituidas por una afectacin patol-
gica de la mente. En este caso el enfermo mental no
acta movido por intenciones conscientes, sino al con-
trario, por intenciones inconscientes que lo impulsan
a actuar. El cleptmano por ejemplo, toma lo que no
le pertenece, aunque lo sustrado no le sea necesario;
simplemente realiza la accin porque se ve urgido
de hacerlo. No existe la conciencia porque exactamen-
te lo que tiene afectado es la conciencia; en trminos
psicolgicos est afectado de la mente y su pensa-
miento no responde a condiciones de normalidad
aceptadas socialmente. Los casos graves de neurosis,
la psicosis, la esquizofrenia, son algunas de las enfer-
medades mentales. En los casos anteriores no se ejerce
la libertad pues no se tiene conciencia de la situacin
en las que se acta y se desbordan las fronteras entre
108

lo correcto o incorrecto, entre lo permitido y lo no per-

mitido, entre lo bueno y lo malo de las acciones. Otros
casos de desviacin de lo normal, no necesariamen-
te enfermedades mentales, pero que afectan la mente,
son el Sndrome de Down (por razones genticas), y
la minusvala mental, por ejemplo la parlisis mental
(por dao fisiolgico o traumatismo); asimismo la epi-
lepsia (por desrdenes en el sistema nervioso central)
conllevan la prdida de libertad, de la conciencia y la
responsabilidad, al necesitar de cuidados especiales a
individuos en esta situacin por parte de otros, ya que
no se valen del todo por s mismos.

Es difcil, aunque no imposible salvo excepciones,

la recuperacin en estos casos pues sus causas son
fisiolgicas y mentales y requieren de atencin es-
pecializada mdica, psicolgica y/o psiquitrica.

El libertinaje

Al libertinaje lo podemos entender como un mal uso

y abuso de la libertad. Paradjicamente comienza con
el ejercicio de la libertad, pero al ser mal entendida y
volver a interpretarse como ese hacer lo que cada cual
quiera sin que le repriman, se desvirta y malogra. Si
volvemos a entender la libertad como indeterminismo
absoluto, en donde no existan reglas ni importen los
otros, en donde no se busque elegir un bien, sino todo
lo contrario, creyendo que lo es, entonces podemos
caer en el libertinaje. Alguna vez o en varias ocasio-
nes hemos hecho lo incorrecto, preferido el mal, eso
 109

nos hace libertinos? No necesariamente, pero por algo

se empieza. Para ser libertinos se requieren otros ele-
mentos; por ejemplo: no realizar un bien, el desorden,
el descontrol, la consuetudinariedad, la corrupcin y
el dao. Incluso pueden aparecer progresivamente o
por niveles, no siendo necesario guardar ese orden.
Veamos.
Cuando alguien comienza en sus acciones a fal-
tar al deber, a las obligaciones, a sus responsabilida-
des, creyendo con ello satisfacer sus propias reglas,
lo elige as, vale decir, cree ser libre al hacerlo; est
faltando a la condicin de buscar la realizacin de un
bien. Puede pensarse que para l es bueno hacerlo de
esa forma y entonces s busca un bien para l mismo
y por eso hace lo que hace. Por ejemplo fumar, em-
briagarse, mentir a sus padres, utilizar a los otros, etc.
Pero pensando razonablemente, lo anterior le es be-
nfico, positivo, le ayuda a superarse como persona?
Si alguien sostiene que s estara faltando a la verdad
pues no es posible sostener que fumando fortalecemos
nuestros pulmones, mejoramos el medio ambiente o
agradamos a los dems que seran fumadores pasivos
(aquellos que sin fumar aspiran el humo de nuestro ci-
garro). Haciendo lo incorrecto no se persigue un bien
an cuando se crea de verdad. Bueno, pero entonces
el individuo ya no debe fumar, tomar una copa, di-
vertirse? No, eso no es malo, lo malo es cuando se
hace desordenadamente, cuando ya no se fuma de vez
en cuando y para saborear y oler el sabor y aroma del
tabaco, para probarlo; sino de manera compulsiva,
desordenada, uno tras otro y adems sin razones para
ello, nada ms porque s. Cuando ya no se disfruta una
copa para saborear el licor y conocer diferentes bebi-
110

das, sino para embriagarse y ponernos como decimos

hasta atrs. El descontrol hace perniciosa cualquier
eleccin e incita o inicia nuestros vicios. Iniciado el
desorden, la desviacin del orden natural para lo que
fue hecho algo (el tabaco o el alcohol) puede continuar
el descontrol. Cuando ya no se controla la accin de
fumar o beber, siguiendo nuestros ejemplos, ellos nos
controlan a nosotros, entonces el individuo es presa de
sus vicios y pasiones como vimos en el apartado de los
obstculos de la libertad. Bueno, si, de vez en cuando
se le ha pasado la mano a alguien eso es malo? No si
ese de vez en cuando es realmente de vez en cuando,
vale decir, espaciado, en momentos especiales; pero
no cuando se hace consuetudinario, constante, cada
fin de semana o varias veces a la semana. Sea lo que
sea, ya no solamente fumar o beber, sino tambin dro-
garse, mentir, robar, etc. Cuando no hay orden ni con-
trol, el individuo cae en la consuetudinariedad, lo hace
constantemente. Para este momento la persona ya no
puede pensar que se trata de algo bueno, ni que sea
libre al hacerlo, estamos ya con un libertino. Pero no
acaba ah, contina. El libertino empieza as a corrom-
perse aadiendo otros males o vicios a su atribulada
existencia; se transforma, ya no es el de antes, falta
ms a sus deberes, ahora puede ser ms hurao, ya no
se relaciona con sus amigos o familia, y transforma su
ser. Cuando decimos que se corrompe, queremos de-
cir que cambia su naturaleza por otra, es decir, realiza
acciones que antes no haca, por ejemplo: miente para
lograr sus objetivos, se oculta, roba o vende sus per-
tenencias para satisfacer sus necesidades; afecta ya no
slo a l sino a los ms cercanos familiares y amigos,
quiz hasta el trabajo. El dao se lo comenz a hacer
 111

hace mucho, a l mismo y a otros, pero es cuando se

ve solo, denigrado, indolente, corrupto, vicioso, cuan-
do cobra conciencia del dao real, moral, social y de
salud fsica que se ha hecho, si no es que peor.

Son los propios actos los que nos llevan al liber-

tinaje cuando se comprende mal la libertad y se
ejerce sin medida, control, conciencia, sin respon-
sabilidad y sin buscar realizar un bien.

Resumen

Existen algunos tipos de libertad que se pueden en-

tender como manifestaciones de la libertad esencial,
tales son por ejemplo, la libertad fsica, legal o corpo-
ral, la libertad interior, subjetiva, de conciencia o de
pensamiento, libertad de trnsito, reunin, asociacin,
culto, de comercio, de educacin, de ctedra, etc. Son
caractersticas de la libertad, la conciencia y la respon-
sabilidad ya que alguien que acte sin conocimiento
no conoce las alternativas a su accin y est de alguna
manera determinado; por otra parte es caracterstica
de la libertad la voluntad para querer realizar algo y
finalmente la responsabilidad para asumir la conse-
cuencia de las acciones. De tal forma que est fuera de
la libertad la coaccin, la obligatoriedad; realizamos
las cosas porque las conocemos, sabemos por qu de-
bemos realizarlas y, adems, lo queremos, aceptando
las consecuencias; en este contexto la libertad es la
condicin en la cual el ser humano puede elegir en-
tre varias alternativas posibles de su accin, sin que
112

sea obligado. Cuando el sujeto encuentra en s mismo

las fuentes de su propia conducta decimos que es una
persona autnoma y cuando sigue las reglas o normas
que le vienen desde afuera se trata de una persona he-
ternoma. Aunque este es un asunto importante para
la tica es ms importante el preguntarse si al actuar
lo hacemos de manera libre o determinada; en tica
existen algunas posiciones respecto a este problema.
En primer lugar estn los que consideran que somos
totalmente libres (libertarismo) y en segundo lugar los
que consideran que estamos totalmente determinados
(determinismo); Una tercera posicin (meliorismo)
considera que somos libres dentro de ciertos lmites,
pero que no estamos totalmente (aunque s en parte)
determinados. Habamos mencionado al libertinaje,
este es un obstculo para ejercer la libertad pues se
confunde el hacer lo que uno quiera con la libertad,
cuando no es ms que libertinaje. Otros obstculos de
la libertad son el miedo, la ignorancia, las pasiones,
las enfermedades mentales y la violencia.

Actividades de aprendizaje

Actividad a

A partir del estudio de cada uno de los puntos de la

Unidad III sobre El problema de la Libertad, resuel-
ve el siguiente cuestionario en tu cuaderno. Recuerda
apuntar cualquier aspecto que te resulte difcil o con-
fuso para que sea aclarado en el transcurso de la clase,
con tu maestro, asesor o tutor.
 113

1. Describe qu es la Libertad.
2. Define 6 tipos de libertad diferentes a los ya de-
finidos en el texto.
3. Cul es la relacin de la libertad con la Respon-
sabilidad?
4. Describe qu es la Autonoma.
5. Cmo se puede pasar de la heteronoma a la
autonoma?
6. Investiga a dos filsofos que sean deterministas
y a dos que sean libertaristas y explica por qu
lo son.
7. Explica cules son lmites y cules obstculos
para la libertad y porqu.
8. Explica brevemente qu es el libertinaje.

Actividad b

Analiza y responder de manera fundamentada, en no

ms de una cuartilla para cada uno de los siguientes
planteamientos. Al terminar disctelo con algn com-
paero para ampliar el tema y despus aclara tus dudas
con tu profesor o tutor.

a) Por qu la libertad es un valor tico necesario

para la convivencia social?
b) Por qu razones se limita la libertad en el ejer-
cicio de las relaciones humanas?
c) Del siguiente ejemplo indica si se trata de una
accin libre o no y cules son tus criterios para
afirmar una u otra cosa.
114

Ejemplo: Imagina que un compaero ha embara-

zado a su novia y todo mundo le indica que se case con
ella para reparar el hecho, pero l no quiere; su suegro
lo convence a punta de pistola y lo lleva al altar para
que se case con su hija. Tu compaero, al casarse es
libre o estaba determinado a hacerlo?

Glosario

Acto moral: Todo acto humano que puede ser califi-

cado como bueno o malo a partir de normas mora-
les; se caracteriza por ser voluntario, libre y cons-
ciente.
Autenticidad: Modo de ser o estar comprometido con
los propios valores y las dems personas.
Autonoma: Carcter de las normas y los actos cuyo
fundamento proviene del propio individuo.
Bien: Valor que hace referencia a lo benfico, positivo
y a todo lo que ayuda a la mejora, la superacin y
el bienestar moral de la persona.
Conciencia moral: Estado de conocimiento sobre lo
que se debe hacer o no se debe hacer; de las condi-
ciones en las que se acta y de las posibles conse-
cuencias de los actos.
Conducta moral: Conjunto de acciones orientadas y
fundamentadas por normas morales.
Congruencia moral: Adecuacin y unidad entre el
pensamiento y la accin.
Consenso axiolgico: Acuerdo mayoritario sobre los
valores entre los integrantes de un grupo o comu-
nidad.
 115

Consentimiento: Aprobacin voluntaria, adhesin

personal a algo.
Criterio: Principio que gua u orienta, parmetro o
medida para valorar algo.
Determinismo: Posicin tica sobre el debate de la
libertad; seala que no es posible la libertad pues
nuestras acciones tienen causas preestablecidas por
lo cual se considera que estamos determinados.
Heteronoma: Carcter de las normas y los actos cuyo
fundamento proviene de otro diferente al propio in-
dividuo.
Inautenticidad: Modo de ser o estar que no se com-
promete con los propios valores y con las dems
personas.
Indeterminismo: Posicin tica sobre el debate de la
libertad; seala la inexistencia de determinaciones
en la accin, la cual se da de manera espontnea y
sin razones aparentes.
Integridad: Valor que hace referencia a la congruencia
entre lo que se piensa y dice con lo que se hace.
Juicio moral: Afirmacin o negacin de una cualidad
a algo desde el punto de vista de las normas y cos-
tumbre morales; en ellos calificamos o enjuiciamos
moralmente a los dems y sealamos lo bueno y
malo de sus actos.
Libertad: Valor tico y elemento del acto moral que
hace referencia a la condicin del ser humano en la
cual puede elegir, sin coaccin y siempre un bien.
Libertarismo: Posicin tica en el debate sobre la li-
bertad, la cual propone que somos total y absoluta-
mente libres en nuestras acciones.
116

Libertinaje: Es el mal uso y abuso de la libertad de-

bido a un concepto inadecuado de la libertad, puede
llevar a la degradacin y corrupcin de la persona.
Lmites: Hace referencia a la posibilidad de accin,
hasta dnde puede ser llevada o realizarse.
Mal: Valor que hace referencia a lo daino, negativo y
a todo lo que propicia la degradacin, el malestar y
retroceso moral de la persona humana.
Necesidad: Todo aquello que acontece o determina de
forma invariable; supuesto que est en la base de la
perspectiva tica determinista en el debate sobre la
libertad, seala la imposibilidad de sta pues consi-
dera que todo ocurre por algo necesariamente.
Obligatoriedad: Carcter de ciertas normas o deberes
que impele a sus ejecutores a realizar acciones in-
dependientemente de sus intereses y creencias o de
su oposicin a ellas.
Obstculo: Impedimento para la realizacin de algo;
hace referencia a todo aquello que no permite ejer-
cer la libertad.
Persona: Categora tica que hace referencia a cual-
quier sujeto moral que trata a los dems y es tratado
con dignidad y respeto.
Responsabilidad: Valor tico y elemento del acto
moral en el cual el sujeto de la accin se hace cargo
de o responde por las consecuencias de sus actos.
Sujeto moral: es la persona que acta con autonoma,
responsabilidad, conciencia y libertad.
Valoracin: Proceso en el que se emite un juicio de va-
lor moral con base en el sujeto que valora, el objeto
que es valorado y el valor desde el cual se valora.
Virtud: estado al que se aspira practicando los valores
de tal manera que sean llevados a la constitucin
 117

de hbitos positivos y eleven a la persona a la ex-

celencia.
Voluntad: Facultad humana que interviene en los ac-
tos morales al querer realizarlos, se refiere a la pre-
disposicin del individuo para querer realizar algo.

Bibliografa

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Villoro, Luis. El poder y el valor. Fundamentos de una
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 IV
LA AXIOLOGA

Mapa conceptual

La Axiologa

analiza tiene

Posiciones ticas
Los Valores
Son distintos

Bienes
Sus caractersticas
el y el

Dependientes
Objetivismo Subjetivismo
axiolgico axiolgico

Bipolares

Jerarquizables

Ideales
120

Introduccin

Toca ahora abordar el problema de los valores, sus

caractersticas e importancia para la vida humana. Al
hombre se considera como un portador de valores,
pues fundamenta su pensamiento y orienta su accin
conforme a ellos.
Los valores estn a la base de toda discusin, de
todo conflicto, de toda controversia, malentendido y
diferencia; y estos desacuerdos son la manifestacin
de que operamos con valores que pueden tener ma-
tices diferentes. Pero asimismo en todo acuerdo, ar-
mona, paz y solidaridad entre los hombres. As las
cosas el conocimiento de los valores puede hacer que
nos conozcamos un poco ms a nosotros mismos y po-
damos expresarnos y comunicarnos con los dems en
un dilogo fructfero que manifieste los valores que
usamos o tenemos.
En esta tema sobre la Axiologa se har una re-
visin de la definicin de valor, sus caractersticas, la
relacin que guarda con los bienes as como sus dife-
rencias, las posiciones ticas ms importantes acerca
de la discusin de los valores como son el objetivismo
y el subjetivismo axiolgicos; al final diremos algo so-
bre la crisis de los valores.

Concepto y definicin del valor

Cuando hablamos de la Axiologa, entramos de lleno

al mundo de los valores y las valoraciones humanas.
La Axiologa es la disciplina filosfica que estudia la
naturaleza, caractersticas, modo de ser y jerarqua
 121

de los valores; proviene de las races griegas valor

(axios) y ciencia o tratado (logos), de ah que sea se-
gn su etimologa, un tratado o ciencia de los valores.
Qu son los valores? Es una cuestin difcil de
contestar, pues al definir lo que es el valor, no se ha
logrado an satisfacer a todos. Llegaremos a su defini-
cin, pero por el momento proponemos partir de lo que
conocemos sobre los valores desde nosotros mismos y
en nuestro entorno inmediato. Qu sucede en la vida
cotidiana con respecto a los valores? En un primer mo-
mento, no es necesario lograr una definicin sobre los
valores pues, de alguna manera ya los usamos, forman
parte de nuestra concepcin de la realidad y de la vida;
de tal forma que nos son familiares.
Pensemos un momento lo anterior si, por ejemplo,
tenemos pareja o algn amigo, cmo podramos decir
que es nuestro amigo, si no tuviramos alguna idea o
nocin de lo que es la amistad? Cmo podramos de-
cir que amamos a alguien o que alguien nos ama si no
tuviramos alguna idea por ms errada que sea- de lo
que es el amor? Sucede lo mismo para otros valores y
ejemplos: cmo podemos valorar si lo que hizo X est
bien o mal? Cmo podemos alegar que el trato que nos
dio Y fue injusto? De qu manera podemos sostener
que Z es bella? Para poder juzgar, apreciar o valorar lo
anterior (que ya lo hacemos) es necesario tener previa-
mente alguna idea o nocin de la amistad, el amor, el
bien y el mal, la justicia y lo bello.

Los valores se usan de manera cotidiana al valorar

o juzgar las acciones de los otros, aunque no poda-
mos definirlos de primera intencin.
122

En efecto los valores, nos permiten hacer juicios

morales (juzgar, valorar, apreciar), orientar nuestra
conducta y a la postre ayudan a cimentar la persona-
lidad de cada individuo. Detengmonos un poco en lo
anterior.
Al formular juicios morales estamos dentro del
mbito de la reflexin moral, del pensamiento tico,
en donde (si recordamos nuestras clases de lgica) por
juicio moral entendemos la atribucin o negacin de
algn valor a algo. X no debi hacer eso; Y est
en lo correcto; Z es una buena mujer. Cada uno de
los juicios anteriores afirma o niega cualidades a algo:
lo indebido en X, lo correcto en Y , el ser una buena
mujer a Z.
Es probable estar de acuerdo en las caractersti-
cas de la amistad: en ella hay confianza, compaeris-
mo, conocimiento del otro, discrecin, comunidad de
ideas, gustos parecidos, experiencias comunes, etc.,
que pueden colmar nuestra idea de la amistad. En el
caso del amor puede haber atraccin, disfrute, gozo,
trato carioso, atencin, intimidad, convivencia, etc.,
que satisfagan la idea del amor.
As, se puede considerar que la amistad, el amor
u otros valores revisten una serie de cualidades o ca-
ractersticas que al identificarlas en alguien puede
tenrsele como un amigo; el amor tiene una serie de
caractersticas y cualidades que al identificarlas en al-
guien puede considerrsele el ser amado.

Las cualidades, caractersticas o atributos que tie-

nen las acciones, las situaciones o las personas son
apreciadas, valoradas y nos permiten inferir de
ellas los valores.
 123

De ah que autores como Luis Villoro o Merce-

des Garzn, connotados filsofos mexicanos, sosten-
gan definiciones sobre los valores identificndolas con
las cualidades, caractersticas, propiedades o atributos
de las acciones, las situaciones o las personas, pues
parten de ellas, en ellas se sustentan, y llegan a consti-
tuirse en algo ms y diferente: en valores.
Dice Villoro1 en una primera aproximacin:
podemos entender por valor las caractersticas
por las que un objeto o situacin es trmino de una
actitud favorable. Garzn2 por su parte considera que
aadimos los valores a las cosas como una cualidad
nueva: Los valores aparecen como cualidades que el
objeto no necesita para existir, pero que incorporamos
porque queremos que sean, pues son necesarias para
satisfacer nuestro deseo, el cual va ms all de nues-
tra inmediatez natural. Esas cualidades las abstrae-
mos y utilizamos como criterio de valoracin, por ello
los valores influyen en nuestro pensamiento tico y en
nuestra conducta moral.
En resumen podemos considerar que:

Los valores son criterios, cnones, guas que nos

permiten apreciar los objetos situaciones, personas
y acciones a partir de sus cualidades o caractersti-
cas; sirven adems para formular juicios morales y
orientar nuestra conducta.

1
Villoro, Luis. El poder y el valor. Fundamentos de una tica
Poltica, Mxico, FCE, 1999, p. 13.
2
Garzn Bates, Mercedes. La tica, Mxico, CNCA, Col.
Tercer Milenio, 1999, p. 31.
124

Si a nivel del pensamiento moral, entendemos

intuitivamente qu es el deber, qu es lo correcto y qu
lo bueno (aunque todava no podamos definirlos), a
nivel de las acciones estos mismos valores se reflejan
en nuestra conducta. Si comprendemos lo que es co-
rrecto, bueno y lo que se debe hacer, nuestras acciones
se orientarn por esos valores, haciendo, por tanto, lo
correcto, lo bueno o el deber.
Aunque existe la posibilidad de la incongruencia
entre lo que se piensa y dice y lo que se hace, lo impor-
tante de los valores es que influyen en nuestra forma
de ser y de pensar.

La realizacin de los valores, supone la congruen-

cia entre el pensamiento y la accin; los valores en
general influyen en nuestros juicios ticos y mora-
les y en nuestra conducta buscando la coherencia
entre lo que se piensa y lo que se hace, cimentando
la integridad de la persona.

Ms adelante habr oportunidad de tocar nue-

vamente este punto, pues veremos las caractersticas
y jerarqua de los valores as como algunas posturas
ticas en torno a ellos.

Distincin entre valores y bienes

Se ha dicho que los valores parten de las cualidades

que tienen los objetos, situaciones, acciones o perso-
nas, constituyndose como guas o criterios para la va-
loracin o formulacin de juicios morales.
 125

Por ello Adolfo Snchez Vzquez3 entiende

por valoracin la atribucin del valor correspon-
diente a ciertos productos humanos: la valoracin
moral comprende tres elementos, a) el valor atribui-
ble, b) el objeto valorado (actos o normas morales)
y c) el sujeto que valora. De la misma idea son
Yolanda Angulo y Mauricio Lugo,4 reconocidos es-
tudiosos de la tica y los valores.

Retomando nuestro ejemplo, consideremos que Z

es una buena mujer. Lo que sirve de gua para va-
lorar a Z es el Bien (el valor); Yo (el sujeto) que
valoro a otro ser humano, a Z que en este caso es (el
objeto) valorado, y a partir del valor como criterio
emito un juicio moral: Z es una buena mujer (la
valoracin).

Si la valoracin es la relacin entre el objeto va-

lorado, el sujeto que valora y el valor como criterio,
en dnde qued el valor?, en el proceso de la valo-
racin, en el sujeto, en el objeto? Dicho de otra forma,
si los valores existen, cul es su modo o forma de
existencia?
Los valores se dan en las cualidades o caracte-
rsticas, vale decir en las cosas mismas. Pero de ah
no concluimos que los valores son las cosas mismas
o sus caractersticas, sino slo que se dan en ellas.
Pensemos en trminos del verbo ser o estar; yo soy y
estoy, las cosas son y estn, pero no podemos decir lo

3
Snchez Vzquez. Op. Cit., p. 127.
4
Angulo, Yolanda y Lugo Vzquez, Mauricio. tica, Mxico,
Santillana, 2002, p. 108.
126

mismo de las situaciones, las acciones y los valores,

son pero no estn sino slo de una manera transitoria,
efmera, momentnea, y adems slo a travs de algo
o alguien. Continuando con nuestro ejemplo, dnde
se da el valor del Bien? Obviamente en Z, pero no
puede ser que se de fuera de Z, que los valores existan
por s mismos? En este punto y como hasta el mo-
mento nadie ha visto caminar por la calle al Bien, ni
a la Justicia, o quiz haberse dejado ver el Amor o la
Igualdad, consideraremos que los valores no tienen
una existencia independiente sino dependiente de los
objetos, acciones, situaciones y personas en las cuales
encarnan. Pero insistimos:

Los valores no se identifican con, ni existen fue-

ra de las personas, las situaciones, las acciones u
objetos en los cuales se sostienen, se fundamen-
tan, encarnan o derivan; dependen de ellos para
ser. Estas situaciones, acciones, personas u objetos
constituyen los bienes, as hay diferencia entre los
valores y los Bienes.

Entonces cmo pueden ser los valores? Son

abstracciones que aprehendemos intuitivamente a par-
tir de las caractersticas de los bienes, pero no son los
bienes mismos. Z no es el Bien en s mismo; tambin
consideramos que el Bien en s mismo no existe, sino
que el Bien en una idea reguladora, un canon, un crite-
rio que establecemos va abstraccin intuitiva a partir
de las caractersticas que poseen los bienes, pero sin
igualarse a los bienes mismos pues son diferentes.
Los bienes son pues, las personas, acciones, si-
tuaciones u objetos; los valores son posibles y pueden
 127

ser, existen a travs de ellos: nadie ha visto a la Justi-

cia, pero conocemos acciones, personas y situaciones
justas.
Por ello sostiene Risieri Frondizi5 (1995:15):
Conviene distinguir, desde ya, entre los valores y los
bienes. Los bienes equivalen a las cosas valiosas, esto
es, a las cosas ms el valor que se les ha incorporado
[] los valores no son por consiguiente, ni cosas, ni
vivencias, ni esencias, son valores.

Posturas frente al problema del valor

Algunos de los estudiosos de los valores que inaugu-

ran a la Axiologa a mediados del siglo XIX, como una
disciplina especfica y cuya finalidad era fundamentar
una teora de los valores fueron, de acuerdo con Ana
Teresa Lpez de Llergo6 los siguientes:

5
Frondizi, Risieri. Qu son los valores?, Mxico, FCE
1994, p. 15.
6
Lpez de Llergo, Ana Teresa. Valores, valoraciones y virtu-
des, Mxico, CECSA, 2000, captulo IV.
128

Escuela Autores
Wilhelm Windelband (1848-1915), He-
rrich Rickert (1863-1936), Hugo Mns-
terberg (1863-1916).
Tiene influencia de la tica kantiana y su for-
malismo a priori en donde se debe hacer el
Neokantiana
deber por que se debe, independientemente de
de Baden
cualquier circunstancia; lo que lleva a los impe-
rativos. Son bases de la vida moral desde esta
escuela: la libertad, la autonoma de la persona
y la idea de bien fundada en lo divino.
Alexius Von Meinong (1853-1921), Chris-
tian Von Ehrenfels (1859-1932), Richard
Mller-Freienfels (1882-1949).
En esta escuela destacan las posiciones ti-
cas sobre los valores, el objetivismo axiol-
Austriaca gico (Meinong) que sostiene que los objetos
de Praga son valiosos por s mismos independiente-
mente del sujeto; y el subjetivismo axiol-
gico (Ehrenfels-Mller) sosteniendo lo con-
trario indican que los objetos son valiosos
por que hay un sujeto que los valora.
El clsico Friedrich Nietzsche (1844-1900)
a la cual se incorporar ms tarde Jean Paul
Sartre (1905-1980).
Esta escuela tiene por objeto a la existencia
E x i s t e n c i a - humana y en su anlisis destaca que son ca-
lista ractersticas de la existencia su ser proyecto,
absoluta libertad y responsabilidad, lo cual
conlleva angustia; para vivir autnticamente
los individuos tienen que asumir un sistema
de valores igualmente autnticos.
 129

Max Scheler (1874-1928), Nicolai Hart-

mann (1888-1950), Jos Ortega y Gasset
(1883-1955) y Manuel Garca Morente
(1886-1942).
La fenomenologa aplicada al estudio de los
Fenomenol- valores estuvo influenciada por Husserl; se
gica toman a los valores como un fenmeno a
indagar para identificar lo esencial de ellos,
lo que los hace ser lo que son. Se trata de ir
a las cosas mismas haciendo abstraccin de
prejuicios, concibiendo a los valores como
objetos ideales.
Renn Le Senne (1883-1954), Louis Lavelle
(1883-1951) y Rudolph Hermann Lotzse
(1817-1881), quien sostena que los valores
no son sino que valen.
Esta escuela, considera, como su nombre lo
indica, que los valores son reales al estar rela-
Realista
cionados de manera dependiente con los bie-
nes; por lo que tienen o comparten una forma
o modo de ser; no se trata de entender que los
valores existan como existe un ser fsico, pero
s por abstraccin objetiva de la conciencia a
partir de los seres de la realidad.

Son muchas y muy variadas las posiciones sobre

los valores; los hay quienes consideran que los valores
s existen, como entidades sustanciales independientes
del sujeto, o para quienes los valores no son posible
fuera del sujeto que los aplica o ejerce; para otros se
trata de una cuestin de nombre y ni subjetiva, ni eid-
tica. Revisaremos las dos posiciones ms importantes
130

sobre el tema de los valores: el objetivismo y el subje-

tivismo axiolgicos.

El objetivismo y subjetivismo axiolgicos

Hemos analizado de qu manera aunque no podamos

definir en primera instancia qu es el Bien, qu la Jus-
ticia, el Amor o la Amistad, usamos esos valores en
nuestras apreciaciones sobre los otros, sus acciones,
las situaciones y los objetos. Los valores funcionan
en nuestro imaginario, fundamentan nuestros juicios
y orientan nuestra conducta. Tambin diferenciamos
a los valores (como guas, parmetros, cnones, cri-
terios, es decir, conceptos abstractos) aparte de los
Bienes, (las cosas, acciones, situaciones o personas en
las cuales se realizan, lo que los sostiene); de ah que,
como veremos ms adelante, una de las caractersticas
de los valores es que son dependientes, es decir, de-
penden de otros para ser.

Con todo lo anterior podemos preguntarnos, si

como dice Lotzse los valores no son, sino que
valen, por qu valen? Valen porque alguien los
valora o valen por s mismos independientemente
del sujeto?

La pregunta es importante, dndole contenido

y retomando nuestros propios ejemplos puede plan-
tearse de esta manera: Cundo amo o me aman, soy
valioso porque alguien me ama o porque tengo cuali-
dades en m mismo que hacen que los otros me amen?
El asunto puede tomar su matiz ms especfico si nos
 131

referimos a los objetos: por ejemplo una pepita de oro

vale por s misma o vale porque nosotros la valora-
mos? O una buena reunin es apreciada por s misma
o slo por los sujetos que la integran? Al leer estas l-
neas puede ocurrir que quien las lee ya est valorando
y quiz haya llegado a la conclusin de que las cosas
valen porque nosotros les damos o ponemos un valor,
o quiz lo otro, que las cosas son valiosos por s mis-
ma independientemente de los sujetos.

La posicin que considera a los objetos como va-

liosos en s mismos independientemente de algn
sujeto que los valore, es el objetivismo axiolgi-
co; mientras que el subjetivismo axiolgico sos-
tiene lo contrario: los objetos son valiosos porque
hay algn sujeto que los valora, y sin los sujetos
no tiene sentido hablar del valor de algo.

Objetivismo axiolgico

Esta postura considera que los valores no los pone el

sujeto sino que existen ya en el objeto o bien por s
mismos de manera independiente; de ah que puedan
distinguirse: el objetivismo idealista y el objetivismo
realista. El objetivismo idealista lleva al extremo de
considerar que los valores tienen una realidad propia y
aparte de la naturaleza y los hombres; es decir que los
valores tienen existencia en s y por s independiente-
mente de los bienes, asunto que se establece fenome-
nolgicamente, de ah el nombre de la escuela que as
los considera.
132

De esta posicin se infiere, por ejemplo, que po-

demos valorar no porque el sujeto ponga el valor sino
porque ste existe por s mismo, de alguna manera lo
conocemos o lo captamos y de acuerdo a l podemos
intuir qu es lo bueno o malo. As, el juicio Z es una
buena mujer no dependera de cualidades en Z ni de
que alguien (el que valora) le asigne el valor del Bien,
sino que ste, el Bien, existe incluso independiente-
mente de ese alguien, pero lo comparte y puede usarlo
para valorar a Z.
El objetivismo realista tambin considera que
el sujeto no tiene que ver con la creacin del valor,
parte de la realidad del objeto, pero no llega a creer
que exista en s mismo, sino que ste existe a partir de
la abstraccin de las cualidades y caractersticas que
tienen, as, no se separa al valor del objeto valorado, o
sea de los Bienes y sus cualidades. De esta manera Z
es buena porque tiene cualidades de bondad que la ha-
cen buena, cualidades que convienen con lo que todos
consideramos el Bien, de manera objetiva y no a partir
de lo que creemos subjetivamente sea el Bien.

Subjetivismo axiolgico

Esta posicin axiolgica considera de manera preemi-

nente al sujeto como el creador de los valores, es la
subjetividad humana la que posibilita los juicios de
valor, en ltima instancia algo es valioso porque hay
alguien que lo valora. El subjetivismo en su forma ms
radical sostiene que es el sujeto el que crea y asigna
valores, y con ellos valora a los Bienes, independien-
temente de las cualidades y caractersticas que stos
 133

pudieran tener. Un subjetivismo moderado considera

tambin que es el sujeto quien valora, pero no separa
esta valoracin de las cualidades del objeto, de otra
forma caeramos en un relativismo valorativo, que
llevara al absurdo del capricho individual al valorar
lo bueno o malo segn la ocasin y el sujeto. Lo que
acontece en el orden individual, sucede en el orden
social, de ah las diferencias de valores y valoraciones
entre las culturas y las naciones.
Quiz despus de esta descripcin parezca algo
complicado definir si la posicin ms adecuada sea el
objetivismo o el subjetivismo; pueden incluso hasta
parecer las dos caras de la misma moneda. Y, en efec-
to, el mismo Risieri Frondizi7 uno de los estudiosos
que ms ha llevado adelante el anlisis sobre los valo-
res en Amrica Latina, llega a esta misma idea:

sta vuelta en crculo, de una posicin a la contra-

ria y de sta a la primera, nos hace pensar que la di-
ficultad se derive de que el problema haya sido mal
planteado. Tendr que ser el valor necesariamen-
te objetivo o subjetivo? No estaremos ofuscados
por el afn de reducir todo a uno de sus elementos
constitutivos?

Miguel Bueno8 considera por su parte y ya desde

los aos sesentas del siglo pasado que: conviene
subrayar que se trata de asuntos diferentes; el objetivo

7
Frondizi. Op. Cit., p. 34.
8
Bueno, Miguel. La esencia del valor, Mxico, UNAM,
1964, p. 48.
134

concierne a la realidad del valor, mientras que el sub-

jetivo concierne a la forma de ser captado.

Meliorismo axiolgico (posicin intermedia)

Frondizi y Snchez Vzquez en la actualidad, llegan a

la misma conclusin respectivamente, dice el prime-
ro: cabe recordar que el valor no es una estructura
sino una cualidad estructural que surge de la reaccin
de un sujeto, frente a propiedades que se hallan en un
objeto.9 y seala el segundo [Algo] Vale no como
objeto en s, sino para el hombre. En suma: el objeto
valioso no puede darse al margen de toda relacin con
un sujeto, ni independientemente de las propiedades
naturales, sensibles o fsicas que sustenta un valor [...]
As pues el valor no lo poseen los objetos de por s,
sino que estos lo adquieren gracias a su relacin con
el hombre como ser social. Pero, los objetos a su vez,
slo pueden ser valioso cuando estn dotados efecti-
vamente de ciertas propiedades objetivas.10
Pero an antes que ellos Antonio Caso (1985:50)
sostena ya desde 1933, en el captulo V de su trabajo
El concepto de la Historia universal y la filosofa de
los valores11 que: Entre el subjetivismo y el ontologis-
mo, est una teora intermedia que nos parece cons-
tituir la sntesis verdadera de las tesis ontologista y la
anttesis subjetivista: el objetivismo social. Aunque
con algunas variantes en las denominaciones como la
9
Frondiz. Op. Cit., p. 213.
10
Snchez Vzquez. Op. Cit., pp. 115, 118.
11
Caso, Antonio. Obras Completas, Vol. X, Mxico, UNAM,
1985, p. 50.
 135

de ontologista para el objetivismo y la de objetivis-

mo social para la posicin intermedia; nos parece que
Caso haba resuelto el problema desde 1928, ao en
el que presumiblemente empez la redaccin del ca-
ptulo indicado, ya que el texto, con la excepcin del
captulo de la filosofa de los valores, haba sido edi-
tado en 1923; y fue en 1933 que aparece con la parte
axiolgica.

La solucin del conflicto terico entre las posi-

ciones ticas del objetivismo y el subjetivismo
axiolgicos est en una postura intermedia que las
conjugue y resuelva los extremos: el meliorismo
axiolgico.

Caractersticas de los valores

Cules son los atributos, cualidades o caractersti-

cas que tienen los valores? Si los valores dependen
de los bienes para ser, entonces una caracterstica de
los valores consistir en la dependencia, en que son
dependientes pues necesitan a los bienes para su rea-
lizacin. Tambin comprendemos que aunque necesi-
tan de los bienes no se confunden con ellos; es decir
que los valores son abstracciones que funcionan como
cnones, parmetros o medidas, por lo tanto son idea-
les, aunque tengan un soporte material en los bienes.
Asimismo, cuando nos referimos a algn valor tene-
mos en cuenta a su contrario, a su disvalor: al pensar
en la justicia comprendemos que existe la injusticia,
todos los valores tienen su contrario, por lo que los
valores son bipolares. Por ltimo podemos conside-
136

rar que entre los valores mismos hay diferencias ya

que consideramos que algunos son ms valiosos que
otros. Todos los valores son valiosos, pero considera-
mos o preferimos los mejores o mayores; por ejemplo
alguien puede considerar una cualidad positiva el que
su pareja sea puntual en sus citas; pero si lo ponemos
a preferir entre una pareja puntual o fiel, creemos no
equivocarnos que se preferir una pareja fiel aunque
impuntual. As pues los valores son jerarquizables
pues aunque todos valen, aunque todos son valiosos
hay algunos que son considerados ms valiosos que
otros.

En conclusin, los valores tienen como caracters-

ticas primordiales el ser dependientes, ideales, bi-
polares y jerarquizables.

En este punto podemos comprender porqu la

Axiologa es una de las disciplinas ms arduas, las
cualidades y caractersticas de los valores mismos los
convierten en objetos de estudio con un buen grado
de dificultad en su anlisis. Veamos, para ilustrar lo
anterior, algunos matices en los problemas de la de-
pendencia y la bipolaridad.
Referido a la dependencia, est el problema de
establecer el tipo de dependencia; si los valores de-
penden totalmente de los bienes y sus cualidades pero
no se igualan a stos; entonces los valores son cua-
lidades sui generis; dice Risieri Frondizi al respecto:
No hay un ramo sin flores, pero la belleza del con-
junto no equivale a la suma de la belleza de cada flor,
 137

sino que es una cualidad que se agrega, una cualidad

estructural.12
Lo mismo opina Mercedes Garzn13 cuando in-
dica que aadimos, los valores a las cosas como una
cualidad nueva; pero esta nueva cualidad requiere del
ser humano. De este asunto derivan las diversas pos-
turas objetivista y subjetivista de los valores que noso-
tros hemos querido explicar de manera combinada en
una tercera postura. En cuanto a la bipolaridad, al con-
cebir los dos extremos o polos que tienen los valores
(bueno-malo, santo-profano, bello-feo, etc.) es posible
encontrar una variada gama de matices intermedios.
Se trata efectivamente de un problema de inter-
pretacin o valoracin que corresponde al sujeto y que
para salvar o bien delimitar, se acude a los extremos
bipolares, en donde algo o es bueno o malo, pero no
ambas cosas. La probable solucin en este punto con-
sistira en establecer una escala de valores que nos per-
mitiera especificar mbitos de pertinencia moral con la
cual valorar e interpretar las acciones y los hechos. Bas-
ten los anteriores ejemplos de la problemtica abierta
de la Axiologa; pasemos ahora con nuestro siguiente
tema, relacionado ntimamente con lo que precede.

Jerarqua de los valores

Cierto es que el movedizo campo de los valores obe-

dece a la intervencin del sujeto en el acto de valorar
los hechos, las personas, situaciones y objetos, pues
hace intervenir sus intereses, aspiraciones, motivos o
12
Frondizi. Op. Cit., p. 210.
13
Garzn. Loc. Cit.
138

razones, preferencias y hasta aversiones. No slo por

la forma en que concibe cada valor, que puede tener
matices de una persona a otra, sino tambin por la im-
portancia o el valor que le asignamos de manera per-
sonal, resultando que cada cual pueda tener una escala
o jerarqua diferente de valores. Recordemos nuestro
ejemplo sobre la puntualidad y la fidelidad. Aunque
sera algo excepcional, alguna persona podra preferir
que su pareja fuese puntual ms que fiel; ello indicara
que valora de distinta manera tales valores y que en su
jerarqua a uno lo pone por encima del otro. El hecho
es que los valores son jerarquizables. Preguntmonos
ahora: Qu causa que haya matices en lo que com-
prendemos como un valor especfico y su diferente je-
rarquizacin? Por qu hay jerarquas axiolgicas di-
versas? Puede haber una vlida universalmente, para
todos los seres humanos?
Rafael Moreno Montes de Oca14 seala al res-
pecto de los cuestionamientos anteriores que: el
problema se origina en una falsa valoracin que tergi-
versa los valores, colocando arriba los de abajo y, en la
ausencia de una escala estimativa de ndole universal.
La verdadera tragedia de los tiempos actuales es care-
cer de una tabla ideal de valores de donde se saquen
las normas para regular la conducta de los hombres.

Montes de Oca, Rafael. Introduccin en Ramos, Samuel.

14

Hacia un nuevo humanismo, Mxico, FCE, 1997, p. XI.

 139

Tenemos jerarquas distintas y matices en la com-

prensin de los valores, en parte porque aprendemos
los valores intuitivamente en el decurso de nuestras
vidas y a travs de la experiencia; pero como sea,
las jerarquas deben estar fundadas racionalmente,
es decir, deben estar justificadas, orientadas y fun-
damentadas en razones vlidas, correctas y verda-
deras para todos los seres humanos.

Las vivencias que nos han constituido determi-

nan lo que comprendemos de los valores o cmo los
comprendemos, de ah la divergencia en los matices y
las jerarquas. La educacin es otro factor de diferen-
cia, as como la influencia del entorno social. Adems
esto se aplica no slo al individuo sino tambin a las
colectividades, y as comprendemos por qu hay cul-
turas tan diversas y con valores a veces enfrentados.
Ahora bien, que existan diferencias o que sea
difcil encontrar escalas estimativas para regir la con-
ducta de los hombres, no cancela la necesidad de lo-
grar acuerdos y consensos al respecto (para poner un
ejemplo, eso es lo que trata de realizar la ONU), para
proponer alguna norma o regla, parmetro o canon de
escala de valores, aunque fuese defectuosa o provisio-
nal. Dice Samuel Ramos: El hombre reune todas las
condiciones necesarias para transformar al mundo en
un orden superior orientado hacia fines valiosos. Tie-
ne desde luego, conciencia del valor y una voluntad
libre, capaz de hacerse propsitos respecto al porvenir,
y de tomar a los valores como fines de su accin en el
mundo.15

15
Ramos, Ibid., p. 62.
140

Importancia de los valores

en la vida humana

Con lo visto hasta este momento, podemos sintetizar

nuestra comprensin de los valores para la vida hu-
mana, pues nos permiten fundamentar un pensamiento
tico y orientar nuestra conducta moral, y gracias a
ellos podemos valorar a las personas, las situaciones,
las acciones y los objetos. Lo anterior es suficiente
para entender su relacin con cualquier mbito de la
vida humana y su funcin estimativa o de valoracin.
Tenemos amigos, amamos, nos oponemos a las
injusticias y favorecemos la libertad porque tenemos
la idea de lo que cabe considerar sea la amistad, el
amor, la justicia y la libertad; y stas ideas-valor, entre
otras, nos ayudan a orientarnos y conducirnos en la
vida. Incluso cuando alguien est en crisis existencial,
es decir, en esos momentos de desorientacin dnde
nos cuestionamos: qu queremos, quines somos, por
qu estamos aqu. Cuando sentimos que nadie nos
comprende o bien creemos que a nadie le importamos,
cuando estamos adems deprimidos; en esos momen-
tos de crisis existencial, los valores estn fracturados,
se han roto y es necesario repararlos, refundamentar-
los. Cmo? Tratando de identificar el hecho que ha
desatado la crisis, detectando qu valores se relacio-
nan con l y finalmente analizando si el valor es el
adecuado, requiere modificacin o definitivamente
hay que cambiarlo.
 141

Pasos Ejemplo
1. identificar el he-
cho que ha desatado Mi novia me enga con mi mejor amigo
la crisis.
2. detectar qu
valores se relacionan Amistad, amor, fidelidad, honestidad
con l.
A mi novia no la atenda, siempre le habla-
3. analizar si el valor ba de mi amigo hasta en la sopa o estaba
es el adecuado, re- con nosotros, y a l lo trataba indignamen-
quiere modificacin te. Cmo no me iban a engaar? Es pro-
o definitivamente se bable que mi idea del amor y la amistad
cambia. necesiten adecuarse o mejorarse, Qu es
el amor y qu la amistad?

Otro aspecto importante de los valores para la

vida humana es que stos se encuentran en la base de
todo debate, diferencia, discusin, polmica, conflic-
to, desacuerdo. Es por ello que cuando alguien sos-
tiene un valor por encima de otro, o bien el mismo
pero entendido con matices diferentes, sobreviene la
discusin; por supuesto que cuando existe consenso
y acuerdo se trata de la confluencia de valores en su
interpretacin e importancia.
Conocernos a nosotros mismos es uno de los fi-
nes importantes de la tica y ello puede lograrse por
medio de los valores; conocer nuestros valores pro-
pios es conocernos a nosotros mismos. De ah la nece-
sidad de reflexionar sobre la naturaleza y contenido de
los valores y si son los propios, mejor, porque ello nos
lleva a reconocernos como personas, a saber porqu
pensamos y actuamos como lo hacemos. En ese sen-
tido se puede proponer un camino para la reflexin de
los valores:
142

Identificacin de los propios valores

Definicin de los valores
Fundamentacin de los valores
Comunicacin de los valores
Discusin de los valores
Consenso sobre los valores
Prctica de los valores
Persona virtuosa

Lo primero consiste en Identificar cules son

nuestros valores, reflexionando sobre qu valores te-
nemos y hacer una lista de ellos; una vez que se cuenta
con ese listado de valores que creemos propios pode-
mos continuar por definirlos. En un primer momento,
a partir de uno mismo para saber qu entendemos por
la amistad, el amor, etc.; esto permitir despus fun-
damentar por qu tenemos esa idea sobre el valor en
cuestin; una vez hecho lo anterior al menos ya se tie-
ne qu entendemos por X o Y valor y cmo o porqu
llegamos a tener esa idea. Ahora, al interactuar con los
dems comunicamos nuestros valores, lo que opina-
mos acerca de la justicia o la honestidad o cualquier
otro valor que hayamos definido y fundamentado con
anterioridad. Cuando le comunicamos al otro nuestros
valores siempre es en relacin a diferencias en la for-
ma de pensar, de actuar o bien de valorar las acciones,
las personas o las situaciones y con ello empezamos a
discutir y consensar o ponernos de acuerdo con res-
pecto a los valores. Ya indicamos que los valores se en-
cuentran en el fondo de cualquier discusin, diferencia
o polmica, por ello es importante estar convencidos
que en la discusin no se debe pretender convencer al
otro o, peor an, imponerle nuestra forma de pensar;
 143

si no, simplemente, explicarle nuestra forma de pensar

y ver las cosas, respetando la suya.
Recordemos que en cuestin de valores, ms all
de estar bien o mal, se trata de nuestros valores y por
supuesto los defendemos, ya que con ellos hemos vi-
vido, con ellos desarrollamos nuestro pensamiento ti-
co y orientamos nuestra conducta moral; pero de esto
a creer que nuestros valores son Los Valores hay
mucha diferencia. Vale decir, al comunicar, discutir y
consensar los valores debo poder ampliar mi criterio,
comprendiendo que lo que creo (verdadero o falso,
bueno o malo, equivocado o no) es slo lo que creo,
pero no se debe identificar con la verdad absoluta.
De aqu en adelante el ejercicio prctico de
nuestros valores, la adecuacin en los actos de nues-
tro pensamiento tico con lo que en la segunda unidad
identificamos como la moralidad, poco a poco nos for-
mar como personas virtuosas. Es decir, si creemos
en el Bien como aquel valor que hace referencia a lo
benfico, positivo y a todo lo que ayuda a la mejora,
la superacin y el bienestar, entonces al fundamentar
nuestro pensamiento y orientar la conducta con l,
no podemos menos que ser buenos y tratar de serlo
lo ms posible en la mayora de nuestras acciones. Si
nos sostenemos en ello, a la larga y con el tiempo de-
sarrollaremos la virtud de ser buenos, una de nuestras
virtudes ser el ser buenos. Y as con cualquiera de los
valores.
Ya podemos imaginar una sociedad en la que
todos sus integrantes tuvieran estos conocimientos
axiolgicos para desarrollar sus potencialidades como
personas morales. Porque de lo que se trata es de ser
mejores.
144

Resumen

En el campo de la tica, una de las ramas ms impor-

tantes es el de la Axiologa (de axios, que en griego
significa valor) cuyo objeto de estudio lo constituyen
los valores. Los valores los podemos considerar como
principios normativos, mximas, parmetros, guas
que nos permiten apreciar a los objetos, a las per-
sonas y a las situaciones a partir de sus cualidades
o caractersticas y con los cuales podemos formular
juicios tico-morales y dirigir nuestra conducta prc-
tica-cotidiana.
Si reflexionamos sobre esta caracterizacin de
los valores hemos de comprender su funcin en los
niveles del pensamiento y de la accin al permitirnos
la formacin de juicios y de conductas. Los valores los
utilizamos en la vida social cotidiana, aunque la ma-
yora de las veces sin saber especficamente qu son y
cmo definirlos. De tal forma que los valores ya estn
incorporados en nosotros mismos y es por eso que el
ser humano es portador de valores.
Los valores son abstracciones, ideas, conceptos,
que no tienen existencia como este o aquel objeto, una
mesa o el pizarrn, pero los objetos pueden ser depo-
sitarios de los valores, la mesa o el pizarrn pueden ser
valorados por nosotros en la medida de sus caracters-
ticas y cualidades de utilidad, calidad, etc. Al hacer la
anterior distincin se considera que los valores son una
cosa y los objetos, personas y situaciones que las en-
carnan y en las cuales se realizan son otra. Llamamos
Bienes a los segundos. As, la distincin entre valores
y bienes consiste en que estos ltimos son aquellos en
 145

donde o por medio de los cuales los valores se actuali-

zan, se depositan, encarnan o realizan.
Existen diversas posturas ticas en relacin a
los valores: el objetivismo axiolgico, el subjetivismo
axiolgico y una posicin intermedia.
El objetivismo considera que los objetos valo-
rados son valiosos en s mismos independientemente
del sujeto que los valora; el subjetivismo por su parte
considera que los objetos valorados no son valiosos
de suyo, por s mismos, y es gracias a que hay sujetos
por lo que son valorados, es decir, que sin el sujeto no
seran valiosos.
Como puede verse estas posiciones proponen
puntos de vista contrarios; como explicamos existe
una posicin intermedia entre una y otra al considerar
que los objetos en efecto son valorados por el sujeto,
pero por qu son valorados? Gracias a sus cualidades
y caractersticas, si stos no las tuvieran, los sujetos no
los valoraran o bien no seran igualmente valorados.
De tal forma que en efecto, es el sujeto el que valora,
pero lo hace a partir de ciertas caractersticas que tie-
nen los objetos y por las cuales son apreciados. Las
caractersticas de los valores consisten en que son bi-
polares, jerarquizables, dependientes, ideales. Por l-
timo, cabe aadir que los valores son importantsimos
para la vida humana ya que sin ellos no podramos
saber que hacer o cmo conducirnos, ni podramos va-
lorar en el campo moral. Su ejercicio y realizacin a
travs de las acciones cotidianas conllevan el perfec-
cionamiento moral de la persona.
146

Actividades de aprendizaje

Actividad a

A partir del estudio de cada uno de los puntos de la

Unidad IV sobre la Axiologa, se debe resolver el si-
guiente cuestionario en un cuaderno. Es importante
apuntar cualquier aspecto que resulte difcil o confuso
para que sea aclarado en el transcurso de la clase con
el maestro, asesor o tutor.

1. Define qu son los valores

2. Describe la diferencia entre valores y bienes
3. Cules son los valores ms importantes para t?
(pon cinco al menos)
4. Jerarquiza los valores que contestaste anterior-
mente, del ms importante al menos importante.
5. Define y fundamenta tus valores de acuerdo a la
explicacin que aparece en el apartado 4.6
6. Cul consideras que es la posicin adecuada
frente a los valores, el objetivismo, el subjeti-
vismo o el meliorismo?
7. Explica brevemente por qu son importantes lo
valores

Actividad b

Analizar y responder de manera fundamentada en no

ms de una cuartilla para cada uno de los siguientes
planteamientos. Al terminar se pueden discutir con al-
 147

gn compaero para ampliar el tema y despus aclarar

las dudas con el profesor, asesor o tutor.

a) Por qu los valores morales slo se dan en actos

voluntarios y slo el ser humano puede dar jui-
cios sobre la bondad o maldad acerca de ellos?
b) Por qu el valor moral debe ser universal?
c) Por qu el valor moral implica obligacin y
para qu se debe efectuar su realizacin?

Glosario

Amistad: Valor que hace referencia a la relacin fra-

terna y de compaeros entre personas, caracteriza-
da por el apoyo, el respeto, la honestidad, la convi-
vencia y el trato digno.
Amor: Valor que hace referencia a la relacin profun-
damente afectiva entre personas, supone a la amis-
tad pero con mayor intimidad.
Axiologa: Disciplina filosfica y rama de la tica que
estudia los valores en su naturaleza, caractersticas,
relaciones e importancia para la vida y conducta
humana.
Belleza: Valor que hace referencia a las cualidades
ms atractivas y sobresalientes en el gusto general
sobre lo bello.
Bienes: Son los soportes de los valores, pueden ser
personas, objetos, acciones o situaciones.
Bipolaridad: Caracterstica de los valores al considerar
dos extremos o polos en ellos; un polo que considera
lo bueno como valor positivo y otro que considera lo
148

malo como valor negativo o disvalor: Justicia-injus-

ticia, libertad-esclavitud, igualdad-desigualdad.
Bien: Valor que hace referencia a lo benfico, positivo
y a todo lo que ayuda a la mejora, la superacin y
el bienestar moral de la persona.
Cnon: Gua, parmetro, medida, criterio.
Conducta moral: Conjunto de acciones orientadas y
fundamentadas por normas morales.
Congruencia moral: Adecuacin y unidad entre el
pensamiento y la accin.
Consenso: Acuerdo mayoritario entre los integrantes
de un grupo o comunidad acerca de objetivos co-
munes.
Crisis existencial: Estado del ser humano en el cual
pierden sentido las bases axiolgicas que sustenta
la propia vida, llevndole a la depresin y a la an-
gustia.
Crisis de valores: Estado de fractura o quiebre de los
valores primordiales que dan sentido o sustentan el
pensamiento tico y orientan la conducta, trayendo
en consecuencia la desazn y el caos.
Cualidad: Caracterstica, atributo o propiedad de los
seres.
Dependencia: Caracterstica de los valores al relacio-
narse con los bienes en los cuales se realizan.
Disvalor: Valor contrario o negativo.
Eidtico: (Del griego eidos, esencia) Hace referencia
a lo sustancial de algo, a su esencia como algo exis-
tente.
Existencialismo: Doctrina filosfica que tiene por ob-
jeto el anlisis de la existencia humana, destaca a la
libertad, la angustia y la responsabilidad como los
elementos y valores que la caracterizan.
 149

Fenomenologa: Doctrina filosfica que tiene por ob-

jeto el estudio de los fenmenos para describir sus
caractersticas esenciales.
Fidelidad: Valor que hace referencia al acto de guar-
dar exclusividad en el amor a una sola persona.
Idealidad: Caracterstica de los valores al no tener un
modo de existir concreto, objetivo y palpable, ya
que son ideas o abstracciones.
Integridad: Valor que hace referencia a la congruencia
entre lo que se piensa y dice con lo que se hace.
Jerarquizacin: Caracterstica de los valores que per-
mite ordenarlos por grados de importancia de ms
a menos valor.
Juicio moral: Afirmacin o negacin de una cualidad
a algo desde el punto de vista de las normas y cos-
tumbres morales; en ellos calificamos o enjuicia-
mos moralmente a los dems y sealamos lo bueno
y malo de sus actos.
Justicia: Valor que hace referencia a dar a cada cual lo
que le corresponde de acuerdo a un cdigo norma-
tivo que regula las relaciones entre los hombres.
Lealtad: Valor que hace referencia a la accin de
mostrar adhesin al pensamiento y accin de otra
persona en diversas situaciones que pretenden con-
seguir un bien.
Mal: Valor que hace referencia a lo daino, negativo y
a todo lo que propicia a la degradacin, al malestar
y retroceso moral de la persona.
Meliorismo: Posicin intermedia entre extremos; se
aplica ah donde hay posiciones contrarias que ocu-
pan los polos de una discusin o problemtica; de-
signa as la posicin intermedia que es la mejor.
150

Obligatoriedad: Carcter de ciertas normas o deberes

que impele a sus ejecutores a realizar acciones in-
dependientemente de sus intereses y creencias o de
su oposicin a ellas.
Objetivismo: Posicin tica que postula la mayor im-
portancia del objeto en el anlisis y la valoracin
axiolgica, independientemente del sujeto.
Puntualidad: Valor referente al compromiso de hacer
presencia en algn lugar y momento dado.
Realismo: Posicin filosfica y tica que concibe a
los valores como reales, es decir, como existentes.
Subjetivismo: Posicin tica que postula la mayor
importancia del sujeto en el anlisis y la valoracin
axiolgica, independientemente del objeto.
Valor: Es una idea o concepto abstracto que sirve de
parmetro, gua o canon para apreciar las cualida-
des de los bienes y por los cuales los valoramos.
Valoracin: Proceso en el que se emite un juicio de
valor o moral con base en el sujeto que valora, el
objeto que es valorado y el valor desde el cual se
valora.
Virtud: Estado al que se aspira practicando los valo-
res de tal manera que sean llevados a la constitu-
cin de hbitos positivos y eleven a la persona a la
excelencia.

Bibliografa

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152
 153

V
APLICACIN DE LA MORAL

Mapa Conceptual
154

Introduccin

Analizaremos ahora los diversos aspectos de la aplica-

cin de la moral, partiendo para esto, de los principios
y cdigos morales y terminando con las llamadas vir-
tudes morales.
El preguntar acerca de la moral aplicada, nos
remite invariablemente a la cotidianidad social, de
hecho, es comn escuchar en diversos medios de co-
municacin o en la charla cotidiana con los amigos;
durante las conversaciones con la familia, en clase con
los profesores; cuando se asiste a algn oficio propio
de un credo religioso o alrededor de una mesa con ta-
zas de t y pastelillos, donde se expresan opiniones en
pro o en contra de funcionarios polticos o del partido
en el poder y se discute acerca de los problemas en
torno a la sociedad, la vida cotidiana o simplemente en
intentar explicar qu entendemos por trminos como
los siguientes: principios morales, cdigos de conduc-
ta, poltica, familia, virtudes, etc. Lo mismo sucede,
cuando en varias ocasiones, aplicamos la terminologa
moral a las circunstancias o situaciones personales, tanto
del contexto nacional como del mundo. Es claro pensar
entonces, que inevitablemente van a surgir cuestiones
como las siguientes Por qu los jvenes estn tan poco
interesados en lo que refiere a poltica nacional? Qu
pasa con las estructuras familiares en Mxico? Qu
validez prctica podra tener la virtud en la actualidad?
Cul es nuestra participacin social en los diferentes
aspectos morales que hemos mencionado?
La respuesta a estas preguntas, es aclarar de ini-
cio, que desde pocas muy remotas los seres humanos
han tenido la necesidad de vivir formando diversos
 155

grupos y estructuras sociales, las cuales se han tenido

que adecuar tanto a la geografa y al clima del lugar en
el que van a vivir, como a los diferentes modos, nece-
sidades y requerimientos necesarios para sobrevivir y
perpetuar su descendencia. Lo cul, como sabemos no
ha cambiado mucho, a pesar de la evolucin, la tec-
nologa y otros elementos de cambio y actuar humano
(me refiero a que continan predominando ciertos as-
pectos propios de la supervivencia y el instinto). As,
nos encontramos viviendo en la actualidad al interior
de una sociedad humana que interpreta de distintas
maneras el significado de los conceptos morales y su
aplicacin cotidiana en la sociedad a travs de la fami-
lia, la poltica, etc. Esta diversidad moral se manifiesta
en la organizacin de los diversos grupos sociales, las
caractersticas que tendrn los funcionarios o deposi-
tarios del control poltico de sus ciudades, as como los
derechos y obligaciones para sus habitantes y quienes
deseen vivir en tales grupos. Tambin debern estable-
cerse las creencias o prcticas religiosas, culturales y
educativas aceptadas o deseables para los ciudadanos.
Lo mismo sucedera con las sanciones y castigos espe-
cficos para quien no las cumpla, pues como sabemos,
el incumplimiento de las normas y acuerdos estable-
cidos alteran el bienestar social que se busca inicial-
mente para sus habitantes a partir de la organizacin
estructural, moral y poltica.
Cabe hacer notar, que no es nuestro propsito
mostrar una ruta de obligacin moral, pues creemos
que la vida no es la representacin de obras de teatro
humanas donde se pueda calificar el desempeo social
de cualquiera de sus miembros, con autoridad moral
absoluta e incuestionable. Por ello, a lo largo de esta
156

unidad analizaremos tanto las aplicaciones diversas de

la moral en los diferentes mbitos sociales grupales o
nucleares, para entender mejor su importancia y la re-
percusin prctica en la vida de sus integrantes, lo que
nos permitir reflexionar tambin en el desempeo
individual que tienen quienes aceptan compartir este
orden social establecido.
Para terminar, debemos mencionar otros aspec-
tos de difusin y en muchas ocasiones de distorsin del
significado y prctica de la moral en nuestro pas: los
medios de difusin masivos. Sabemos que muchas per-
sonas hacen caso e incluso retoman sin ms, lejos de
dudas o cuestionamientos, ciertos contenidos radiof-
nicos o televisivos que slo explotan de manera falaz
las necesidades emocionales, afectivas o econmicas
de algunos sectores de poblacin, confundiendo la pro-
puesta y el significado del sentido propio de la moral,
cuyo sustento es racional y reflexivo, con otros tipos
de informacin a veces absurdos, carentes de sentido o
explicacin y menos an de compromiso o responsabi-
lidad moral por las consecuencias que producen.
De cualquier manera, lo que mencionamos ante-
riormente son algunos aspectos que veremos a conti-
nuacin, para comprender por qu es tan importante la
reflexin en los jvenes y los docentes, en torno a la
aplicacin de la moral en la poca contempornea.

Los principios morales y el cdigo moral

Como sabemos la moral tiene una importancia funda-

mental en la convivencia social de cualquier cultura
o grupo social, por ello en esta unidad explicaremos
 157

varios aspectos de la aplicacin de la moral. Resaltan-

do la importancia que tienen los agentes moralizado-
res para este propsito, ya que permiten y promueven
la divulgacin y aplicacin prctica de la moral entre
los miembros que componen un grupo social. Para
entender este proceso, debemos aclarar de inicio, que
es a partir de las diversas relaciones, necesidades hu-
manas y afectivas que se dan al interior de un grupo
social determinado, donde podemos comprobar que
sus miembros difcilmente pueden dejar de aceptar
o rechazar, tanto las actitudes que se consideran bue-
nas por implicar y reportar beneficios o tranquilidad
como de aquellas que por involucrar sufrimientos y
problemas se les considera como malas, ya sea que se
lleven a cabo de manera individual o grupal. Aunque
es difcil establecer con precisin cules son las acti-
tudes humanas buenas y cules son las malas, porque
lo que es bueno para algunas personas, quiz no seria
bueno para otras; y lo mismo sucede con las actitudes
malas, es difcil establecer acuerdos vlidos para to-
dos. Esta es la razn, por la que es necesario establecer
principios morales dnde se especifique de manera
clara, con respecto a las acciones morales humanas,
cules son buenas o malas, para definir entonces las
obligaciones y las prohibiciones que rigen, de algn
modo, el orden moral de una sociedad determinada.
Estos principios tienen, hasta cierto punto algo en
comn, no importa qu tan distinta sea la cultura, ni
el pas donde se establezcan o se lleven a cabo todos
ellos buscan resaltar la importancia de valores como:
la libertad, la justicia, la dignidad humana, la igual-
158

dad, etc. Como nos hace notar, Annemarie Pieper1 la

diversidad moral comienza a darse cuando cada uno
de los grupos sociales, con base en sus diferencias
geogrficas, climticas, de religin, poltica, de orga-
nizacin, etc. Realiza significativas modificaciones al
contexto moral universal, pues lo adecua de acuerdo
a sus necesidades morales especificas. Si esto es as,
debemos conceder entonces que despus de especifi-
car los principios de la moral en un grupo social, tene-
mos que reconocer la existencia de otras reglas y nor-
mas no establecidas para toda la comunidad y que se
conocen como cdigos morales, es decir una serie de
reglas no escritas ni reconocidas de forma implcita,
pero que se establecen, aceptan y respetan por los in-
tegrantes del grupo social. As tenemos que en nuestro
pas, el matricidio o el parricidio causan indignacin
social y condena, en cambio en Alaska es una prctica
comn y humanitaria debida al clima inhspito y a la
dificultad por conseguir alimento.2 Lo importante de
estas definiciones es distinguir que ninguna regla de
cualquier cdigo moral implica una obediencia abso-
luta por parte del individuo o grupo social, pues como
afirma Pieper,3 el mero recurso de una de sus normas,
no basta para justificar moralmente y sin cuestiona-
miento alguno, una determinada accin, cualquiera
que esta sea.

1
Cfr. Pieper, Annemarie. tica y moral. Una introduccin a
la filosofa prctica. Critica, Barcelona, 1991. p. 149.
2
Ibid., p. 152.
3
Ibid., p. 150.
 159

Por tanto, podemos distinguir que tanto en los

principios morales, como en los cdigos morales
se busca siempre el bienestar de quienes los pon-
gan en prctica. Sin embargo, lo anterior no indica
que por ello sean elementos de carcter absoluto,
pues las personas deciden qu es lo correcto y lo
incorrecto de acuerdo con los propios valores, c-
digos o normas, lo mismo que a travs de la con-
vivencia con los miembros de la sociedad a la que
pertenecen.

El papel de la moral
en el desarrollo social

Despus de conocer los llamados principios y cdigos

morales, presentamos un breve recorrido histrico en
el cul podemos identificar la importancia de la mo-
ral en el desarrollo social del ser humano. Recorde-
mos entonces, que desde los tiempos ms primitivos,
los seres humanos carecan de sistemas formales de
lenguaje o de escritura y se remitan nicamente al
lenguaje corporal para expresar sus necesidades. Sin
embargo, cuando pudieron al fin establecer ciertas pa-
labras, gestos y posteriormente cuando ya tuvieron un
lenguaje con significado, fue necesaria la organizacin
y establecimiento de acuerdos para satisfacer necesi-
dades bsicas para la comunidad. Se decida entonces,
quin seria el dirigente del clan en cuestin a partir
de la superioridad de su fuerza, valor, capacidad re-
productora o interpretacin de la naturaleza, y segn
160

fuese el caso, este ltimo estableca lo que los dems

deban o no hacer para bien del grupo social. Por su-
puesto, que tambin existan castigos o ventajas, por
seguir o no, estas disposiciones, sin embargo, quien no
se atuviera a ellas tena que abandonar el grupo para
morir de hambre o fri.
Con el paso del tiempo y despus de convertirse
en tribus sedentarias, tuvieron que establecer ciertas
reglas y normas para delimitar sus casas y posesiones
de otros grupos diferentes, para distinguir quienes des-
empearan determinados trabajos o funciones; lo mis-
mo que de castigos o ciertas concesiones para quienes
cumplieran los acuerdos comunitarios. Por ejemplo,
en el Medioevo, era comn vivir en pequeos grupos
cerca de grandes castillos donde se obedeca la volun-
tad absoluta de un seor feudal, quien estableca de
qu manera podan vivir estas personas dentro de su
propiedad y la proteccin que tendran a cambio de su
trabajo y obediencia. Pero ms tarde, al descubrirse
nuevas formas de trabajo e inventar nuevas mquinas
que reducan el tiempo de produccin, que antao era
nicamente manual, no hubo ms remedio por parte
de quienes posean los bienes que reconocer los dere-
chos, as como las obligaciones de quienes trabajaban
para ellos. Esta transicin laboral, plante nuevas ne-
cesidades: la estructura y los servicios para un nmero
mayor de personas, as como de un conjunto de leyes
donde se determinaran estos derechos y obligaciones
para poder vivir y trabajar en conjunto al interior ya
no de un castillo, sino de toda una ciudad como tal.
As, desde la poca moderna hasta la actualidad, el
crecimiento de la poblacin, los diversos servicios e
instituciones, as como el avance de la tecnologa y
 161

la ciencia, han causado profundos cambios en la es-

tructura y conformacin moral de los habitantes, tanto
en los medios urbanos como en el campo. Porque no
podemos negar que a travs de la convivencia con los
familiares, con los compaeros de trabajo, la pareja
o con otras personas, animales y plantas con las que
compartimos y aprendemos desde la infancia, pode-
mos entender cmo se ha conformado histricamente
la moral de una poblacin o de todo un pas. Qu
sucesos han ocurrido para que la gente se comporte de
tal o cul manera? Cules son los valores que perma-
necen hasta la fecha y cules han cambiado? Porque
hay tanta diversidad en las costumbres de sus habitan-
tes, en el modo de vestir y hasta en los ingredientes de
sus comidas? Ser porque todos estos factores tienen
origen en esos primeros intentos de los seres humanos
para ponerse de acuerdo y poder vivir en comunidad,
de ah que obedecen a los reclamos y temores de un
transcurrir existencial finito y a las diversas maneras
de interpretar y concebir el mundo, la naturaleza y a
s mismos.

Es claro, entonces que es en el grupo social dn-

de se establecen los modos y maneras en que sus
miembros deben conducirse moralmente para ser
aceptados o no en esa sociedad, as como de las
sanciones o ventajas que correspondan a las ac-
ciones que lleven a cabo, de manera individual o
grupal.
162

Por ello, podemos afirmar que la moral ha teni-

do un papel fundamental en el desarrollo social de los
grupos humanos, sobre todo en lo que concierne a la
cultura, educacin y transmisin de costumbres que
caracterizan e identifican al grupo en el cual se llevan
a cabo, de ah su importancia hasta nuestros das.

La moralizacin del individuo.

La familia

Como hemos visto anteriormente, una persona que

vive en un grupo social determinado, tiene que ajus-
tarse a los principios, cdigos y normas morales de tal
comunidad. De esta manera, habr un acuerdo impl-
cito en cumplir con tales requerimientos del orden mo-
ral, para ser merecedor de garantas o derechos, pero
tambin penas o castigos si se infringen tales conve-
nios establecidos de manera implcita o explicita en
esta relacin social entre los habitantes y su comuni-
dad. Ciertamente, hay aspectos fundamentales que son
necesarios para que se de este proceso de moraliza-
cin en el individuo, por medio del cual una persona
adquiere elementos y caractersticas sociales que con-
formarn su conducta moral. Este proceso se inicia en
el interior de la familia, donde una persona, comienza
a aprender y distinguir moralmente con respecto a lo
que es bueno o malo, tanto de las actitudes propias
como de las ajenas; lo mismo sucede con el entorno
social, pues a partir del contacto y comunicacin con
otros miembros de la comunidad en la que vive, le per-
mitirn a cada persona conocer y distinguir los dife-
 163

rentes tipos de actitudes y comportamientos humanos,

as como las consecuencias que estos tengan de mane-
ra individual y grupal para poder adecuar, modificar y
conformar su propio comportamiento moral.
En Mxico, como en otros pases del mundo,
el significado de la institucin social llamada familia
se ha modificado en varias ocasiones y por diversas
causas, desde los requerimientos econmicos y pol-
ticos a nivel nacional y mundial hasta las necesarias
modificaciones que propone la filosofa de gnero por
ejemplo, en el terreno educativo y cultural. Lo que
hace que la familia vaya dejando atrs patrones y for-
mas de conducta tradicionales e histricamente justi-
ficadas, las cuales muestran un proceso importante de
modificacin en su estructura, as como en los roles de
comportamiento de sus miembros y la incorporacin
de los mismos a la comunidad social. Y si a lo dicho
anteriormente, le incorporamos la tecnologa, la com-
petencia de un entorno social globalizado y heterog-
neo en sus manifestaciones individuales o de grupo,
encontramos una nueva caracterizacin de la familia
contempornea.
Como ya mencionamos anteriormente, en pocas
pasadas se conceba a la familia en nuestro pas como
una estructura social compuesta generalmente por tres
miembros: mam, pap e hijos, estos ltimos en gran
nmero. Lamentablemente, quienes no cumplan con
esta normatividad familiar, es decir padres divorcia-
dos o madres solteras, se les consideraba como casos
aislados siendo rechazados por quienes conformaban
la mayora social y aceptaban tales estructuras social-
mente aceptadas. Sin embargo, nunca se pensaba en
que esa unidad modelo, pudiera ser slo aparente o
164

por conveniencias sociales o econmicas, porque en

muchas ocasiones encubra situaciones de violencia
intrafamiliar o maltrato, as como injustas distribucio-
nes monetarias, de control, poder o trabajo domstico.
Adems debemos tomar en cuenta tambin, que ac-
tualmente muchas familias estn a cargo de mujeres,
de un hombre solamente o familiares (abuelos o tos),
y no por ello, los miembros que las componen dejan de
ser una familia, pues no es slo el concepto como tal,
sino lo que este implica en la prctica social, porque
es a partir de la interaccin y convivencia cotidiana de
sus miembros dnde se va a ensear y aprender de ma-
nera interna, a partir de la imitacin y la experiencia,
toda una serie de normas, valores, reglas, costumbres
y hbitos; lo que de manera externa, tambin se apren-
der a partir de la observacin, imitacin o rechazo de
los diversos modos de comportamiento o relacin con
los otros habitantes del grupo social al que se pertene-
ce. Concedamos entonces, que al interior de la familia
es dnde primeramente se va a formar y educar a los
miembros de la sociedad, dnde se transmitirn los pri-
meros fundamentos morales en la conducta de la perso-
na consigo misma y en relacin con quienes conviven
cotidianamente con ella, quienes sern incorporados y
valorados a su vez, por otras personas que externamente
compartan el medio social con ellos.
De esta manera, debemos entender que la impor-
tancia de la familia corresponda o no a los parmetros
establecidos por la tradicin, es un factor fundamental en
la formacin moral y educativa del adolescente para que
tenga los elementos suficientes para hacer frente a los di-
versos acontecimientos o circunstancias que se presenten
a travs de toda su vida y la manera en que los interprete
 165

o asimile de manera prctica dentro de su propia con-

formacin moral.

Lo cierto es que, a pesar del nmero de integrantes

que la compongan, la familia como unidad social,
sigue teniendo un papel de importancia trascen-
dental en nuestro pas, porque es a partir de ella, de
donde parten las bases morales, educativas y cultu-
rales de quienes conformamos la sociedad mexica-
na; Elementos que se transmiten de manera verbal,
a travs del ejemplo y la convivencia cotidiana, lo
que determinar en un futuro la eleccin moral y
la conducta de la persona moral. Recordando que
la familia tambin es una fuente importante de la
productividad econmicamente activa del pas, as
como, de la difusin de elementos propios de cada
cultura, religin y costumbres, que conforman el
mosaico de la diversidad social en Mxico.

Lo social

Ahora veremos otro aspecto de la moralizacin del in-

dividuo, el aspecto social. Despus de resaltar la im-
portancia de la familia en la formacin y transmisin
de las bases morales y la educacin de los miembros
que las componen, los cuales a su vez, van a incor-
porarse a los diversos mecanismos de relacin, inte-
raccin y comunicacin que la sociedad ofrece, y que
son necesarios para una adecuada formacin, relacin
e incorporacin moral y social de los individuos, tan-
to en su entorno comunitario como consigo mismos.
166

Cmo se da entonces, el proceso de moralizacin so-

cial? Podemos decir que la participacin social de la
persona moral, es la forma en que los individuos ac-
tan de manera autnoma, y a su vez, como miembros
que conforman un grupo social procurando su bienes-
tar, conservacin y desarrollo.
De esta manera, el individuo contribuye a la
aceptacin del carcter humano comn, pero sobre
todo, a la disposicin para actuar dentro de esa vida
colectiva,4 lo que se conoce como: conciencia de la
sociabilidad. Se le denomina as, porque tal acepta-
cin de vida social le exige a una persona cumplir con
ciertas reglas de normatividad moral, pero tambin le
proporciona beneficios sociales como derechos o ser-
vicios dentro del grupo social al que pertenece, as se
da una relacin de armona e intercambio entre sus
miembros, a este acuerdo implcito se le llama: bien
comn. De esta manera, se establece ya no el compro-
miso moral del individuo en particular ante un grupo
social determinado, sino que ahora se busca que to-
dos sus miembros participen de manera colectiva para
beneficiarse todos en comn y contribuir a una mejor
calidad de vida social y moral. La moralizacin del
individuo se logra entonces a travs de agentes mora-
lizadores, es decir, a travs de un proceso de morali-
zacin del individuo en el que al relacionarse con los
otros miembros de la comunidad, al conocer y a su vez
expresar sus necesidades, su comportamiento y apren-
dizaje moral particular para conocer las necesidades y
formacin moral de los otros individuos con los que
convive. Es un proceso que parte de la familia, la con-
4
Villalpando, Jos Manuel. Manual moderno de tica.
Porra, Mxico, 1997. p. 192
 167

vivencia cotidiana en la escuela, a partir del crculo

de amigos, el trabajo, la pareja o la asistencia a algn
lugar de culto religioso, etc. Esta es la razn por la
que, estos agentes moralizadores, como la familia, la
sociedad y la poltica, que veremos a continuacin, le
permitirn al sujeto moral relacionar, distinguir y ade-
cuar cules son los requerimientos morales y actitudes
sociales necesarias para pertenecer a esa comunidad,
ser aceptado y trabajar para merecer los beneficios del
bien comn entre sus miembros, por eso el aspecto
social es un proceso importante de moralizacin para
el individuo. A continuacin, veremos la importancia
que tiene la poltica en la prctica moral.

Lo poltico

Despus de hacer notar la importancia de la familia y

la sociedad como agentes moralizadores, terminamos
con la poltica y su importancia en la conformacin,
responsabilidad y formacin moral de los ciudada-
nos que conforman a un pas determinado. El origen
de esta palabra nos remonta a la antigua Grecia con
el filosofo Aristteles (384-322) quien en una de sus
obras llamada justamente Poltica nos da una clara
definicin al respecto: es evidente que la ciudad es
una cosa natural y que el hombre es por naturaleza
un animal poltico; y un hombre que, por naturaleza
y no debido a las circunstancias, carezca de ciudad o
bien es un degradado o bien es superior al hombre.5
Es decir, el hombre es un ser social por naturaleza, el

5
Aristteles. Poltica. Espaa, Aguilar, 1982, p. 679-680.
168

cual vive en una comunidad conformada de la mejor

manera posible (la ciudad) y cuya finalidad es el bien.
Sin embargo, la palabra poltica, como la cono-
cemos actualmente y dentro del contexto democrtico
vigente en nuestro pas, implica los diversos mecanis-
mos del poder y control social otorgados al estado y
conformados por tres poderes fundamentales: ejecu-
tivo, legislativo y judicial. Segn Graciela Hierro,6 la
tica y la poltica tienen grandes similitudes de orden
prctico pues incluyen en su mbito de investigacin
y reflexin un campo que rebasa la esfera de las cues-
tiones cotidianas para proponer fines de vida humana
y reglas de conducta que deben cumplirse para tener
una cierta calidad de vida, as como tambin para or-
ganizar el poder. Por ello, las funciones de ambas son
normativas, se relacionan entre s por esa razn, pues
la tica determina el deber ser de la conducta y la po-
ltica busca elaborar lo que el gobierno o la sociedad
poltica debe hacer o cmo debe constituirse.7 En
Mxico por ejemplo y de acuerdo a estas relaciones
tica-poltica, no hay propiamente una cultura cvica
juvenil, y es que salvo los jvenes que pertenecen a
algn partido poltico, la gran mayora de los ciuda-
danos desconoce o no se interesan por los mecanis-
mos o elementos que conforman y estructuran el poder
poltico en Mxico, esta indiferencia se debe tal vez
por ignorancia o porque no ven representados verda-
deramente sus intereses mediante los representantes
juveniles ante las leyes mexicanas o la sociedad civil.
Lo cierto es, desde un punto de vista ms amplio, que
6
Cfr. Hierro Prez, Graciela. La tica de la libertad. Mxico,
Torres Asociados, 1993. p.33-34.
7
 169

todas las actividades sociales son, ya por el hecho de

serlo, polticas. Puesto que se aplican a los habitantes
que viven en sociedad al interior de un pas, cabe en-
tonces preguntar Por qu si se relacionan tan estre-
chamente los aspectos sociales, morales, econmicos
y polticos, la gran mayora de jvenes no le conceden
a estos ltimos la importancia que se merecen? Segu-
ramente porque existe, de algn modo, un sentimiento
de impotencia y frustracin por parte de los jvenes al
no poder intervenir directamente en la toma de deci-
siones importantes para el pas, pero s junto con los
dems ciudadanos, el afrontar las consecuencias que
estas tengan con respecto a su vida. Argumentndose
generalmente para esta exclusin, que los jvenes ca-
recen de experiencia, de madurez y en muchas ocasio-
nes de responsabilidad, lo que podra originar el tomar
decisiones poco importantes o de repercusiones graves
para los fines polticos del pas; de hecho, hay elemen-
tos de certeza para afirmar lo anterior, pero tambin los
hay para negarlo; uno de ellos sera lo novedoso de sus
intereses y proyectos, as como la frescura de su visin
representativa del mundo. Esta actitud negligente por
parte de los partidos polticos y la falta de reconoci-
miento de las posibilidades de incorporacin juvenil
a las tareas y responsabilidades polticas justifican la
existencia de un malestar entre los jvenes, quienes se
consideran nicamente como botn electoral, pero sin
realmente participar en la conformacin, estructura o
las decisiones importantes con respecto a los partidos
polticos o el ejercicio del poder. Por ello, en muchas
ocasiones se entiende su impotencia ante este rechazo
por parte de las autoridades institucionales, lo cul se
manifiesta a travs de la violencia, pintando y gritando
170

su inconformidad en las calles y ante las instituciones

pblicas, pero sobre todo, este desinters se manifies-
ta en su escasa participacin electoral. De cualquier
modo, debemos entender y reflexionar en que tampo-
co as se consigue nada, pues slo se van a logran ms
normas represoras, pues es claro que tanto la indife-
rencia como la violencia tienen implicaciones tanto
para ellos como para la sociedad en general.
La importancia de la reflexin consciente acerca
de la participacin poltica juvenil en aquellas tareas
donde se incluya al adolescente y a los jvenes en ge-
neral, en el conocimiento de la estructura y tareas de
los diferentes partidos que contienden para acceder al
poder. Para tal fin, es necesaria su formacin cvica
individual informada y comprometida para conocer e
identificar los elementos especficos que estas impli-
can, as como de su ejercicio. Lo que es ya un proceso
importante de cambio e incorporacin de elementos
formativos para su madurez moral, pues a travs de
la conciencia y reflexin de su participacin dentro de
los mecanismos polticos, el joven se dar cuenta que
existe necesariamente una normatividad moral entre
quienes ostentan el poder y quienes son gobernados,
para lograr esto es fundamental contar con elementos
de dialogo, intercambio y acuerdos sociales, lo que va
a garantizar el bienestar de la comunidad y por ende
de los miembros que la componen.
De esta manera, podemos concluir que el proce-
so de moralizacin del individuo se da a partir de los
elementos familiares, sociales y polticos en los que
por naturaleza se desarrolla su existencia, pues es un
ser social, encontrando as su conformacin como in-
dividuo moral a partir de su convivencia e interaccin
 171

con la familia, con la consiguiente relacin y aprendi-

zaje social con los dems habitantes de la comunidad y
por ltimo, en su inters y participacin con respecto a
sus deberes derechos y obligaciones como ciudadano.
Para finalizar este capitulo, vamos a analizar a conti-
nuacin la importancia y repercusin de las virtudes
en la vida moral del individuo y su comunidad.

Las virtudes morales

En este ltimo tema de la unidad, analizaremos en qu

consiste la virtud y cul es su importancia dentro de la
prctica de la moral. La raz de dnde proviene el con-
cepto de virtud es le vocablo latino virtus, que quiere
decir excelente; el concepto griego del termino aret
tiene un significado equivalente. Sin embargo, encon-
tramos que el filosofo griego Platn (428-347) en su
obra La Repblica, menciona lo siguiente con respec-
to a la importancia de la virtud: hay que reglamentar
ms estrictamente desde el primer momento los jue-
gos infantiles, en la conviccin de que si el juego y los
nios escapan a la norma, ser imposible que al crecer
estos nios, se hagan hombres virtuosos y obedientes
a las leyes.8 Con lo anterior, el filosofo define la ne-
cesidad de una formacin moral desde la infancia para
que al llegar a la adultez, los hombres tengan una ac-
titud comprometida y responsable tanto de su conduc-
ta, como de sus derechos y obligaciones en la ciudad.
Y continua con respecto a las ventajas que conlleva
esta enseanza en los nios: Tengo esperanzas, con-

8
Platn. La repblica. Mxico, UNAM, 1971. p. 125.
172

tinuo, de hallar lo que buscamos, procediendo as. A

mi parecer, nuestra ciudad si est bien fundada, ser
buena a grado perfecto. Y por lo mismo, es eviden-
te que ser prudente, valerosa, temperante y justa.9
De esta manera, es claro que para Platn la educacin
moral es fundamental en la formacin de los hombres,
incluso para el bienestar y formacin de la ciudad, si
se conducen sus habitantes de una manera ordenada,
sensata y sin excesos, a ms de respetar y obedecer
las leyes establecidas, lo cul los har virtuosos. Aun-
que sera su discpulo Aristteles (384-322) quien pre-
cisara, en su obra tica Nicomaquea el concepto de
virtud humana: la virtud del hombre ser entonces
aquel hbito por el cul el hombre se hace bueno y
gracias al cul realizar bien la obra que le es propia.10
De esta manera, nos damos cuenta que Platn al igual
que Aristteles, conceden a la virtud una importancia
fundamental en el terreno de la moral humana. Sin em-
bargo, este ltimo filosofo concibe a la virtud como la
excelencia que le permite al hombre, no por naturaleza
sino por costumbre y prctica continua, aquellos actos
o funciones que le permitan alcanzar el bien supremo.
Para esto, Aristteles divide las virtudes en intelectua-
les y morales, de las primeras dice lo siguiente: deben
sobre todo al magisterio su nacimiento y desarrollo, y
por eso ha menester de experiencia y de tiempo.11 Es
decir, la aplicacin de estas virtudes se da a partir de la
enseanza y la prctica intelectual humana. En cuanto a
las segundas, afirma que: son fruto de la costumbre, de

9
Ibid., p. 129.
10
Aristteles. tica Nicomaquea. Mxico, UNAM, 1983. p. 37.
11
Ibid., p. 29.
 173

la cul han tomado su nombre.12 De ah, que podemos

decir que ambas virtudes no son innatas por naturale-
za, sino que las adquirimos como menciona el filosofo:
ejercitndonos primero en ellas, como pasa tambin en
las artes y los oficios.13 Esta comparacin es pertinente
porque hemos visto que es necesaria la realizacin y
ejercicio prctico y continuo de la virtud, lo que ocurre
de igual forma en la habilidad y experiencia por la cul
un aprendiz se convierte en maestro y llega a la perfec-
cin de su trabajo. Por eso, para ser virtuosos es necesa-
rio que se de este adiestramiento moral para llegar a la
perfeccin de la virtud como tal.
Otro filosofo que destacar tambin la impor-
tancia de la virtud es Toms de Aquino (1225-1274)
quien define a la virtud como el hbito que dispone
siempre para el bien14 a lo que se podra agregar, para
distinguirla de las costumbres contrarias, que nadie la
usa para el mal.15 As, nos damos cuenta que al igual
que los filsofos anteriores, Toms de Aquino resal-
ta la costumbre de la virtud como un ejercicio de la
actitud humana moral que tiende nicamente hacia el
bien. Destacando lo que l llama virtudes teolgicas,
de las que dice lo siguiente: El objeto de las virtudes
teolgicas es el mismo Dios, fin ltimo de las cosas,
en cuanto excede el conocimiento de nuestra razn. En
cambio, el objeto de las virtudes intelectuales y mora-
les es algo que puede ser comprendido por la razn

12
Ibidem.
13
Ibid., p. 30.
14
De Aquino, Toms. Suma de Teologa. Parte II. Biblioteca
de Autores Cristianos, Madrid, 1993. p. 425.
15
Ibidem.
174

humana.16 De esta manera, podemos entender que

este tipo de virtudes tienen que ver especficamente
con la fe y la creencia en Dios, pues su comprensin
no se da a partir del cuestionamiento o la demostra-
cin de la ciencia o el conocimiento humano, lo que si
puede aplicarse a las virtudes intelectuales y morales
en su carcter prctico humano. Podemos decir enton-
ces, que los tres autores anteriores coinciden en que la
virtud es un hbito que perfecciona los actos humanos
y cuyo fin es el bien.
Actualmente, se entiende a la virtud como la
disposicin para ejecutar actos moralmente buenos,
lo cual se adquiere por distintas vas prcticas en la
vida cotidiana. Por ello, las virtudes se pueden enten-
der como la posibilidad consciente y racional para lle-
var a cabo ciertas acciones de manera constante para
que estas tengan una repercusin moral buena, tanto
para quien las ejerce, como para todas las personas
de su comunidad. A pesar de la importancia que para
la moral humana tienen las virtudes, cabe preguntar
Por qu entonces las virtudes no se realizan siempre
y en todo lugar? La respuesta sera que su realizacin
implicara muchos problemas para quien las lleve a
cabo; puesto que hemos visto tambin que conllevan
responsabilidad por las consecuencias que su ejerci-
cio trae consigo, sean stas paradjicamente buenas
o malas para nosotros o para los dems. Y decimos
paradjicas porque aunque su finalidad sea el bien, no
siempre esta actitud es tomada por las dems perso-
nas de la misma manera. Pongamos un ejemplo: Si
un estudiante acostumbra de manera constante decir

16
Ibid., p. 472.
 175

la verdad a todas las personas que le rodean, tal ac-

cin virtuosa no slo le conseguir la confianza y el
reconocimiento de esas personas, sino tambin forta-
lecer el concepto de ser verdadero que el estudiante
tiene de s mismo, lo cul le dar mayor seguridad y
conviccin en todo lo que haga y diga posteriormente.
Sin embargo, tambin puede traerle envidias o proble-
mas con quienes mienten constantemente, porque les
molesta que este alumno acostumbre hacer algo que
ellos temen llevar a cabo por carecer precisamente de
la formacin y conviccin moral, a ms de la con-
veniencia y cobarda de voluntad que caracteriza a
estas personas quienes se conforman slo con su me-
diocridad y poco valor personal para externar criticas
y comentarios sin sentido ni fundamento, porque su
resentimiento y poca honestidad no les permiten hacer
mas que esto.
De hecho, cabe preguntar Las virtudes en el
presente se practican por convencimiento o por obli-
gacin? Ciertamente las virtudes, solo pueden ser ad-
quiridas a travs de un aprendizaje prctico y moral.
Pero los estudiantes se encuentran con toda una diver-
sidad de informacin con respecto a lo que es bueno
o malo, sobre todo en lo que perciben a travs de los
medios masivos de comunicacin, lo que pudiera con-
fundirlos, especficamente con respecto al ejercicio de
las virtudes. A pesar de esta confusin, en la prctica
moral contempornea, hay algo muy cierto: el com-
portamiento respetuoso, tolerante y abierto, es lo que
caracteriza la actitud de la persona virtuosa, lo cul se
aprende por la educacin, fundamentalmente recibida
desde la infancia en la familia, la formacin cvica y
poltica del estado, entre otras. Que le permitirn a una
176

persona tratar, en la medida de lo posible, ser virtuoso;

ms no slo por los beneficios o reconocimientos de
los compaeros de clase, del profesor, de la familia o
comunidad, sino porque realmente esta convencido de
que el realizar una virtud y afrontar con responsabi-
lidad las repercusiones que sta tenga, es lo mejor y
ms adecuado para s mismo y para la sociedad en la
que vive. Con esto terminamos nuestro captulo con
respecto a las diferentes posibilidades de aplicacin y
prctica de la moral.

Resumen

El aprendizaje, la educacin y la formacin moral de

una persona tiene que ver inicialmente con los prin-
cipios morales cuyos contenidos son de carcter uni-
versal, pues apelan a valores reconocidos a travs del
tiempo y que se aceptan de manera general. Sin em-
bargo, tales principios tienen que ver necesariamente
con la comunidad dnde se practican, el lugar geogr-
fico al que pertenece tal comunidad, etc. De manera
semejante son asimilados los cdigos morales que son
aspectos del comportamiento humano en determinada
sociedad y que no estn escritos, pero que se han es-
tablecido y son aceptados por sus miembros. De esta
manera tanto principios como cdigos morales han
sido parte fundamental en la historia de la conducta
moral de los individuos desde las pocas ms primi-
tivas hasta la actualidad, aunque tendramos que des-
tacar que para esas modificaciones son determinantes
los agentes moralizadores, como la familia, lo social
y lo poltico. Pues estos tres elementos de la moral
 177

transmiten y ensean a las personas desde la infancia

los valores, los principios y los cdigos morales que
les permitirn interactuar socialmente con los dems
individuos, de la mejor manera posible. Para terminar
cabe mencionar que las virtudes son disposiciones op-
timas de comportamiento moral racional y humano,
cuyas repercusiones morales, a pesar de la confusin
que hay en la actualidad, con respecto a lo que es bue-
no o malo, tienen elementos absolutamente rescatables
y dignos de emulacin por parte de los adolescentes,
pues continan siendo vigentes en la actualidad como
cuando fueron establecidos en la antigua Grecia.

Actividades de aprendizaje

Actividad a

1. Que el alumno elabore dos listas, en la primera

escribir ejemplos de principios morales y en
la otra ejemplos de cdigos morales. Cuando
haya terminado se le pedir que explique con
sus palabras las caractersticas de cada una de
ellas.
2. En diferentes textos de tica los alumnos obten-
drn informacin para elaborar por equipo, una
breve historia del desarrollo de la moral (Como
sugerencia, revisar los textos de Adolfo Snchez
Vzquez, Gustavo Escobar Valenzuela y Yolanda
Angulo Parra o el primer tema de este libro) des-
tacando los cambios y transformaciones que ha
tenido la moral a travs de las diferentes etapas
178

histricas, las cuales sern expuestas ante el gru-

po para su discusin.
3. Especificar el problema del proceso de morali-
zacin, as como la importancia que en el tienen
los agentes moralizadores: la familia, lo social y
lo poltico.
4. Organizar un debate dirigido entre dos equipos:
uno que represente las caractersticas de las vir-
tudes y otro que haga lo propio con los vicios,
ambos defendern sus respectivas posturas y al
final se propondr una conclusin general que
indique cul es su importancia para la conviven-
cia social.

Actividad b

Contestar las siguientes preguntas y posteriormente

elaborar con las respuestas un breve ensayo.

a) Qu es una virtud y cul es su importancia en la

convivencia social?
b) Cmo podra un estudiante, en la poca actual,
ser virtuoso moralmente hablando?

Glosario

Acto moral: Accin o suceso que podemos calificar

como bueno o malo.
Familia Ncleo: Estructura social fundamental para
la conformacin de una comunidad humana, la
cual ha sufrido diversos cambios en sus miembros
y composicin a travs del tiempo.
 179

Moralidad: Se refiere a la conducta del hombre que

obedece a ciertos criterios valorativos acerca del
bien y el mal.
Moralizacin: Proceso por el cul un individuo ad-
quiere, a travs de las etapas de socializacin de su
vida, un aprendizaje moral.
Norma: Regla de comportamiento que puede ser
aceptada o rechazada por la persona moral.
Persona: El sujeto considerado como ser humano en
cuanto unidad y base de todos los actos humanos y
morales.
Poltica: La organizacin para dirigir y gobernar un
pas, de acuerdo con leyes y acuerdos sociales.
Prudencia: Virtud intelectual que le permite a una
persona, elegir la mejor opcin entre diversas posi-
bilidades, circunstancias o medios posibles.
Templanza: Virtud que consiste en el justo uso de los
placeres en el comer, el beber o el sexo.

Bibliografa

Aristteles. tica Nicomaquea. Versin espaola y no-

tas de Antonio Gmez Robledo. Mxico, UNAM,
1983.
Aristteles. Poltica. Traduccin del griego, estu-
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Samaranch, Espaa, Aguilar, 1982.
Angulo Parra, Yolanda y Lugo Vzquez, Mauricio.
tica. Mxico, Santillana, 2002.
Cortina, Adela (Comp.). Diez palabras clave en tica,
Navarra, Verbo Divino, 1994.
180

Escobar Valenzuela, Gustavo. tica, 4 Edicin, Mxi-

co, McGraw Hill, 2002.
Escobar Valenzuela, Gustavo. et. al. tica y valores.
Mxico, Eds. Cultural. 2004.
Hierro Prez, Graciela. tica de la libertad. 4 ed.,
Mxico, Torres Asociados, 1993.
Pieper, Annemarie. tica y moral, Una introduccin a
la filosofa prctica. Barcelona, Crtica, 1991.
Rodrguez Lozano, et. al., tica. Mxico, Pearson-
Educacin, 1998.
Villalpando, Jos Manuel. Manual moderno de tica.
Mxico, Porra, 1997.
 181

VI. PROBLEMAS MORALES

ESPECFICOS

Mapa conceptual
182

Introduccin

Despus de haber efectuado un recorrido a travs de

los diferentes aspectos tico-filosficos contenidos en
los captulos anteriores, donde aprendimos los princi-
pios tericos de la tica, los cuales nos permiten saber
que esa determinacin terica que les es propia no
los hacen ajenos a la prctica diaria, sino que es pre-
cisamente ah dnde se concretan. Iniciamos entonces
este apartado llamado Problemas Morales Especficos,
veremos distintas problemticas de orden biotico y
moral que se presentan en el mundo contemporneo,
cuya pertinencia, debate crtico y propuestas, no slo
conciernen a la filosofa y por lo tanto a la tica, sino
tambin a otras disciplinas del orden cientfico, so-
cial y legal que permiten abordar de manera integral
el problema, adems, de proponer nuevas alternativas
para su anlisis y debate.
La razn del por qu de este trabajo interdiscipli-
nario sera la siguiente: la problemtica moral en la que
vivimos actualmente, se aleja cada vez ms de rgidas
posturas cientificistas, tradicionales o del dogma reli-
gioso. Tal cambio se debe, entre otras razones, a que
estamos ante una carga excesiva de comunicacin; a los
continuos avances de la ciencia y la tecnologa que, hoy
son novedosos y maana obsoletos; a la necesidad de
una nueva estructuracin de los valores humanos, que
no slo afectan a los llamados: animales humanos,
sino a otros seres vivos con los que compartimos el
planeta. Ese darnos cuenta de los derechos de las otras
especies, as como la existencia y la tolerancia ante
seres vivos distintos, mas no por ello inferiores, son
factores esenciales para el cuestionamiento tico en la
 183

actualidad. Lo mismo sucede con el reconocimiento

de la problemtica de gnero, la cual tiene como an-
tecedente: los roles educativos, sociales o culturales
sexistas y discriminatorios, que antao carecan de
importancia o simplemente no se tomaban en cuenta,
a pesar de las luchas sociales y los consensos inter-
nacionales que les precedieron. En este momento, a
pesar de la tradicional cultura machista en Mxico y
de los reclamos pblicos y privados de hombres como
de mujeres, podemos comprender que ambos gneros
han cargado con el lastre de tabes y comportamientos
sociales, cuyas consecuencias se reflejan en el com-
portamiento de los adolescentes tales como: disfun-
cin familiar, problemas de conducta y adicciones, so-
ledad y actitudes violentas. Por las razones anteriores,
veremos a lo largo de la unidad, el por qu han surgido
estas propuestas contemporneas de discusin e inter-
pretacin, y no slo eso, tambin podemos confrontar
sus diferencias con otras posturas clsicas de la tica,
donde se indicaba el deber ser, como si fuera una re-
ceta o se pretenda imponer las mejores maneras para
conducirse dentro y fuera de la sociedad.

Ahora se trata, ms bien, de proponer por medio

de la tolerancia y el dialogo pblico y privado, una
reflexin real y consciente acerca de nuestro pro-
pio comportamiento, no nicamente acerca de las
consecuencias que tal actitud trae consigo ante la
sociedad en que se vive, sino tambin de sus reper-
cusiones en todo el planeta, situacin que a veces,
nos rebasa completamente, por los mltiples cam-
bios y dilemas que presenta.
184

Dichos cambios, no afectan solamente al indivi-

duo en particular, sino a la comunidad social en la que
vive. De esta manera, enfrentamos un cambio cons-
tante en las ideas y las actitudes de las personas ante la
cultura, la poltica, la economa, cuyo fundamento en
muchas ocasiones lamentable, se basa en argumentos
absurdos en los que parece que a pesar de la incon-
formidad ciudadana prevalece la cerrazn del dominio
y el poder. Esto se ve reflejado en una forma distinta
de participacin y opinin ciudadana que surge como
respuesta, ante los sucesos e informacin proveniente
de todas partes del mundo que llevan a fortalecer o
enajenar la postura individual de cada individuo.
Sin embargo, esta actitud a nivel mundial es con-
tradictoria, pues a pesar de la unificacin informada
que implica valores sociales compartidos en los pases
del mundo, prevalece el individualismo en la prctica
moral, contradiccin que para algunos autores como
Lipovetsky 11 es propia de la postmodernidad. Es todo
un fenmeno mundial cuyos efectos han sido ms no-
torios a partir del uso del Internet y la telefona celular
que han modificado radicalmente, no solo el acceso
a la informacin, sino tambin han marcado nuevas
rutas para la comunicacin y las relaciones humanas.
Y es precisamente con base en tales cambios, corres-
pondientes a diversos mbitos sociales, polticos, cul-
turales, etc.; lo que nos enfrenta irremisiblemente a
una visin distinta de la tica tradicional, donde el ser
humano era el centro de la reflexin moral (antropo-
centrismo), ahora ese margen de apertura tan limitado
solamente a una especie, se ha expandido a la vida

Cfr. Lipovetski, Gilles. El crepsculo del deber. Barcelona,

1

Anagrama, 1994. p. 48
 185

no humana incluyendo a otras especies discriminadas

nicamente por la especie: animales, plantas, etc. Ms
an, dentro de la marginacin humana las mujeres y
quienes tienen diferentes preferencias sexuales, co-
lor de piel distinta o creencias no compartidas con la
mayora, siguen siendo objeto del rechazo social y la
incomprensin pblica o poltica. Lo mismo sucede
con problemticas cuyo campo slo se limitaba a la
ciencia, como la eutanasia, el aborto o los derechos de
los animales, las cuales, se han incorporado al campo
de la tica porque implican adems de valores y prin-
cipios morales, dilemas mdicos o legales.
Sin embargo, a pesar de lo absurdo o confuso
que pudiera ser este principio de siglo, la tica prctica
tiene mucho que decir, frente a los argumentos pro-
pios de un discurso moral perteneciente a una socie-
dad tradicional donde el replanteamiento de los valo-
res, la diversidad ideolgica y la tolerancia proponen
una reflexin nueva y consciente al adolescente. Por
eso, la invitacin para informarse en fuentes serias y
documentadas, a buscar y pedir ayuda cuando no se
pueda resolver de manera individual algn problema.
Para que los alumnos cuestionen y analicen, no sola-
mente esta propuesta que ofrecemos, sino otras ms,
con el propsito de responder de manera individual y
despus ante el consenso social acerca de las mejores
condiciones de vida para poder elegir, en la medida
de lo posible, de manera responsable cul es nuestra
participacin en el mundo o al menos la eleccin fun-
damentada y tica de la conducta moral con respecto
a estos temas.
186

Biotica

El aborto

Se les ha denominado problemas de Biotica, a aque-

llas situaciones que por su alto grado de complejidad
y diversidad de argumentos explicativos, relacionan
tanto los aspectos propios de la tica como de las di-
versas disciplinas cientficas, mdicas y biolgicas, de
ah el nombre de biotica (bios-vida y ethos-tica). Por
ello, en este apartado nos ocuparemos de tres proble-
mas donde esta implcita tal relacin interdisciplina-
ria como: el aborto, la eutanasia y los derechos de los
animales. Abordar un tema, tan controversial como el
aborto implica necesariamente el planteamiento de va-
rios puntos de vista, por ello, en este apartado lo anali-
zaremos a partir de tres posturas: el aspecto religioso
el cul tiene sus antecedentes en propuestas filosficas
y que en la actualidad tiene una postura ortodoxa al
respecto. El aspecto de los derechos reproductivos
en Mxico y su relevancia en la planeacin y decisin
personal con respecto a la fecundidad femenina. Por
ltimo, el aspecto legal mencionando algunos ele-
mentos correspondientes al cdigo penal vigente y su
relacin con el aborto. Cabe aclarar, que estas no son
las nicas propuestas para abordar la problemtica del
aborto, sin embargo consideramos que para los fines
de este captulo son las ms pertinentes, debido a que
se hacen presentes cuando una mujer decide abortar
por las consecuencias que esta accin trae consigo
para s misma y para sus familiares o pareja. Conce-
damos entonces, que la polmica que genera este tema
generalmente lleva a los jvenes hacia un posible con-
 187

flicto moral o a la confusin personal cuando se deba-

ten en el saln de clase o se presentan como situacin
real ante una adolescente quien tiene que decidir entre
continuar el embarazo no planeado o interrumpirlo.
Y es que el problema del aborto es polmico porque
involucra, de alguna manera, dos aspectos fundamen-
tales en la existencia humana: la vida y la muerte, se-
gn sostienen algunos grupos sociales o religiosos; o
los derechos reproductivos femeninos, argumento de
otras corrientes de opinin, principalmente de gru-
pos de mujeres. Tampoco podemos ignorar el aspecto
legal, pues en nuestro pas, salvo en algunos casos y
estados, llevar a cabo un aborto o ayudar a practicar-
lo es un delito. Sin embargo, es una prctica que al
estar prohibida y slo autorizada en casos especiales
se realiza en la clandestinidad y bajo nfimas medidas
de higiene lo que la convierte en la causa de 120,000
muertes de mujeres al ao en Mxico.22 Comencemos
primero con algunos elementos discursivos con los
que las distintas posturas, mencionadas anteriormente,
se manifiestan ante el problema del aborto.
Aspecto religioso: El inicio de la polmica re-
ligiosa tiene sus antecedentes en: San Agustn (354-
430) quien consider que no poda existir el alma hu-
mana en donde se careciera de sensibilidad y forma

2
Segn cifras de la Red Nacional de Mujeres y Derechos Re-
productivos en Mxico, Ao 2003. Las cifras del Sector Salud y
El INEGI as como de CONAPO, difieren significativamente de
la primera, pues en sta s se incorporan datos de la cifra negra,
es decir, de aquellos casos no reportados ni en los censos, ni ante
el ministerio pblico y mucho menos, ante el Sector Salud.
188

humana.33 Esta nocin de la existencia, si y solo si,

se daba en el interior de un cuerpo humano, determi-
n la postura de varios filsofos como Alberto Magno
(1206-1280) quien sostuvo que el alma es infundida
por Dios en el cuerpo humano hasta que sus miembros
estn formados, 40 das para los varones y 90 para las
mujeres;44 en el caso de Tomas de Aquino (1225-1274)
ste continua en la misma lnea de sus antecesores, al
hacer una distincin entre los fetos con alma y los ca-
rentes de ella para definir si era un caso de aborto o no,
pues si el feto an no tenia alma no era un delito, en
caso contrario, deba castigarse a la mujer porque era
un pecado atentar contra la vida de un ser completo y
perfecto. Sin embargo, aunque estas posturas no des-
aprobaban moralmente el aborto, al inicio del embara-
zo o la anticoncepcin femenina, si lo condenaron teo-
lgicamente; as la prohibicin de la Iglesia se justifica
slo de manera teolgica, no moral. Por eso, aunque
posteriormente la Iglesia reformul esas afirmaciones,
su posicin acerca del aborto no se modific hasta des-
pus de realizarse el Concilio de Trento, donde se es-
tableci una clara aversin ante el aborto y el uso de
mtodos anticonceptivos, calificando al primero como
un crimen o pecado mortal castigado con la excomu-
nin, enfoque que hasta la fecha sigue sosteniendo la
Iglesia de manera terminante.

3
Cfr. Lomel Escalante, Graciela. El aborto voluntario en
Mxico desde la perspectiva de gnero en Filosofa de la Edu-
cacin y Gnero. Graciela Hierro (Comp.). Mxico, PUEG-
FFYL, 1997, p. 204 .
4
Citado por Margarita Valds. Aborto y anticoncepcin
en Mxico, en Platts, Mark, Dilemas ticos. Mxico, UNAM,
Mxico, 1997, p. 68.
 189

Los Derechos Reproductivos femeninos. Los

antecedentes contemporneos de esta postura son: La
Conferencia Mundial sobre Poblacin y Vivienda lle-
vada a cabo en la ciudad de El Cairo, Egipto (1994) y
La Cuarta Conferencia Mundial de la Mujer realizada
en Beijing, China.(1995) En estos eventos se estable-
cieron acuerdos internacionales y nacionales acerca
de los derechos fundamentales de las mujeres en el
mundo, entre ellos, el de la libertad reproductiva, el
cual establece que: La mujer tiene el derecho a deci-
dir sobre su cuerpo y su reproduccin. Es decir, esta
libertad reproductiva femenina implica una eleccin
sin restricciones de ningn tipo, en lo concerniente a
la reproduccin como: la eleccin de la pareja, si la
unin va a ser legal o no, la planificacin familiar, los
factores econmicos y socioculturales que se ofrece-
rn a los hijos, en caso de tenerlos; la actitud del Es-
tado hacia estos nuevos ciudadanos a partir del uso
de sus impuestos, as como de los servicios educati-
vos, de salud, vivienda a los que tendrn derecho, etc.
Pero la problemtica va ms all, pues el aborto en un
alto porcentaje es un problema de pobreza e ignoran-
cia principalmente en la mujeres que recurren a l, as
como de su falta de educacin acadmica y sexual; lo
mismo que de su falta de acceso a los mtodos anti-
conceptivos, de emergencia 55 y salud. Precisamente
porque el origen del problema, se encuentra en la falta

5
Segn el sector Salud, se le llama mtodo de anticoncep-
cin de emergencia: a una fuerte dosis de frmacos hormona-
les, que deben ser consumidos, en un lapso no mayor a 72 ho-
ras, despus de una relacin sexual sin proteccin. No es un
mtodo anticonceptivo y tampoco previene enfermedades de
transmisin sexual.
190

de informacin por parte de las mujeres en Mxico,

sugiero hacer realidad algunos de los objetivos del
plan nacional para la mujer, tales como el derecho a la
informacin y la educacin sexual de calidad.
Aspecto legal. En Mxico el aborto esta tipifica-
do como delito contra la vida y la integridad corporal
y en el Art. 329 del Cdigo Penal Vigente dice lo si-
guiente:
Aborto es la muerte del producto de la con-
cepcin en cualquier momento de la preez. Aunque
ms adelante, en el artculo 333 aclara en que casos
no es un delito: No es punible el aborto causado slo
por imprudencia de la mujer embarazada, o cuando el
embarazo sea resultado de una violacin; continuan-
do en el Art. 334. No se aplicara sancin: cuando de
no provocarse el aborto, la mujer embarazada corra
peligro de muerte, a juicio del medico que la asista,
oyendo ste el dictamen de otro medico, siempre que
esto fuere posible y no sea peligrosa la demora. De
hecho, a esta altura de los argumentos podemos dar-
nos cuenta que no existen acuerdos de ninguna espe-
cie, entre las tres posturas que hemos mostrado. Por
un lado, la religin mayoritaria en Mxico se opone si-
quiera al uso de anticonceptivos y condena totalmente
el aborto; pero por otro, en El IV Plan de Igualdad
de Oportunidades entre mujeres y Hombres (2003-
2006) se especifica que las mujeres deciden cuando,
con quin y en qu condiciones reproducirse; y por
ltimo, la ley establece cundo es un delito abortar y
cuando no. De qu se trata entonces? De que una
mujer enfrente la culpa social y moral porque decidi
sobre su reproduccin y su cuerpo? o Para que todos
la culpen por una decisin que puso en riesgo, no slo
 191

la existencia del embrin o el feto sino la suya misma?

o El tener que aceptar a un hijo porque es un ser vivo
nicamente, ya que su concepcin se llevo a cabo, sin
responsabilidad de los padres y ninguno de ellos le
va a proporcionar los elementos bsicos de una vida
plena y humana? o el de elegir moral o legalmente,
cul es la postura ms conveniente de acuerdo a los
reclamos de una sociedad cambiante y de doble moral,
como la nuestra?
En todo caso, es claro que si el aborto es espon-
tneo, o no provocado no habr culpa ni ser un delito,
pero si es inducido, es decir que alguien lo provoque
o ayude a hacerlo, entonces si es un delito y una ac-
cin religiosamente condenable. Sin considerarlo un
delito slo en el DF es permitido y hasta las 12 se-
manas de gestacin. La pregunta sera dnde quedan
entonces los derechos reproductivos de las mujeres?
En un plano de teora o en una realidad que la enfren-
ta tanto con la ideologa religiosa como con las leyes
y la sociedad? Se buscara en todo caso, de conciliar
tanto la libertad femenina como los aspectos en torno
a su reproduccin, lo que no implica, hacer a un lado
su responsabilidad ante las consecuencias que estos
tengan; tanto para ella misma, como para el feto, sus
familiares, pareja o para segundas o terceras personas
a las cuales pueda afectar esta decisin.
Por ello, es difcil proponer una respuesta valida
o nica para este tema, pues hay muchas razones a
favor y en contra de su realizacin, lo verdaderamen-
te importante es no ignorarlas, sino discutirlas, anali-
zarlas y ponerlas a debate para poder tomar la mejor
decisin.
192

La propuesta que hacemos es el ejercicio respon-

sable de la sexualidad, as como del acceso a los
mtodos anticonceptivos, teniendo lo ms claro
posible que en la adolescencia una joven an no
est preparada fisiolgica ni emocionalmente para
tener y cuidar de un beb, ni se tienen los medios
adecuados para llevar a buen termino un embarazo
(adems que se truncaran sus metas a futuro, lo
mismo que la escolaridad); por otra parte se corre
el riesgo del contagio de enfermedades de transmi-
sin sexual o en el peor de los casos, la disyuntiva
ante la posible prctica de un aborto. En todo caso
es mejor pedir ayuda si tienen dudas o existe con-
fusin, a las personas, grupos o instituciones serias
y capacitadas en la UNAM como el Programa
Universitario de Estudios de Gnero (PUEG),
La Direccin de Servicios Mdicos de la UNAM,
(DGSM) donde existe un espacio que cuenta con
especialistas que tiene un nombre representativo de
su labor: SOS, tambin se puede encontrar orien-
tacin en el apoyo de grupos como: El Grupo de
Informacin y Reproduccin Eegida (GIRE)

La eutanasia

Hablar sobre el tema de la muerte digna o buena

muerte, este ltimo, significado literal de la palabra
griega eutanasia (e-bien y tnatos-muerte) no es
nada sencillo. Pongamos un ejemplo: una persona que
se encuentra enferma, de un mal incurable o en fase
terminal como el Sida o el cncer, la mayora de veces
 193

se le disfraza el diagnostico mdico o se le engaa,

pues se tiene el temor natural de que esa persona caiga
en un fuerte estado de depresin o tristeza que permita
el avance acelerado de la enfermedad. Para muchos
esto significa restarle la esperanza de una vida enga-
osamente larga, y decimos engaosa porque nos han
hecho creer que la vida no debe terminar o al menos
hasta una avanzada edad. Pero para quienes padecen
enfermedades incurables, la realidad social y hospita-
laria a la que se enfrentan es difcil de aceptar. Qu
esperan estas personas cuando sus molestias y sufri-
miento ya no puedan ser controlados ni con altas dosis
de drogas o radiaciones? Existen argumentos que de-
fienden la vida del paciente hasta el ltimo momento,
pero tales argumentos se pronuncian, nicamente por
la defensa de la vida del paciente, no por la calidad
de vida que ste tenga. Tambin hay otros, que pug-
nan por disminuir o incluso evitar dolores y sufrimien-
tos innecesarios, aunque para ello, se deba acelerar la
muerte del paciente, a peticin de sus familiares o del
paciente mismo. Un ejemplo reciente de esto ltimo,
es la venta en Australia de un dosificador de bixido
de carbono, con mascarilla incluida, que le permite al
paciente apresurar su muerte por la toxicidad del gas
que aspira y cuya cantidad es administrada segn su
voluntad. A esta alternativa de decisin personal con
respecto a la vida se le llama: eutanasia, y precisa-
mente, basndonos en su significado podramos pre-
guntar Se busca una buena muerte para quin, para
el paciente o para que sus familiares tengan tranquili-
dad? Todo indicara que para ambos, pues qu bien se
podra buscar al alargar una existencia que no permi-
te una vida plena y satisfactoria para el paciente, una
194

vida digna, pues ya no puede valerse por s mismo, ni

siquiera para sus necesidades bsicas, menos an para
sus familiares, quienes son testigos de la problemti-
ca de sus malestares y dolores, as como, del cuidado
hospitalario o casero que tal situacin implica? Qui-
z, porque quienes critican esta decisin, desconocen
el sufrimiento que produce en las ltimas fases una
enfermedad incurable o el desgaste emocional al que
se enfrentan quienes viven con el paciente. Por eso
creemos que carecen de buenos argumentos los que
plantean la eutanasia como sinnimo de suicidio o de
asesinato; ya que si somos realistas y humanos, el va-
lor de la vida radica en las mejores o ms aceptables
condiciones en que se de sta existencia y del cmo
la enfrente la persona ante si misma y ante los dems,
sin dolores insoportables, ni dificultades insuperables:
fsicas o mentales. Tales consideraciones tendran sen-
tido, si fuese otro nuestro conocimiento y actitud ante
la muerte cambiando as ciertos trminos como: enfer-
medad terminal o incurable por dolencia limitadora
de la vida que puede ser fatal, a partir de esta sugeren-
cia se pueden plantear dos tipos de enfermedad: la que
tiene posibilidades de recuperacin y la que carece de
ellas. Adems por qu no cambiar tambin el trmino
supervivencia por el de calidad de vida, estas modi-
ficaciones implican ya de inicio necesarias reformas
constitucionales e institucionales, culturales, mdicas
y filosficas. Si se pudieran realizar estos cambios, lo
ms seguro es que sera otra la perspectiva acerca de
la muerte misma. Por eso, insistimos en una prepa-
racin previa, documentada, consciente y claramente
discutida del paciente, sus parientes y el mdico que
ayude a evitar crisis familiares o decisiones equvocas
 195

o llenas de culpa. Porque si bien, la medicina busca

siempre la curacin del paciente a toda costa, dnde
quedan entonces los conflictos ticos cuando se pone
en cuestin su dignidad y autonoma? Parece que no
hay otro camino para asegurar la buena muerte que
la preservacin del derecho irrestricto del paciente a
decidir y conocer su enfermedad junto con los fami-
liares y que esa informacin compartida les permita
a todos tomar la mejor decisin ante los tratamientos
o medicamentos necesarios para su tratamiento. As
como del apoyo de grupos o asociaciones especializa-
das en Tanatologa o procesos de duelo para el manejo
psicolgico y emocional de los pacientes, en caso del
deceso del paciente. Creo que despus de reflexionar
en esta propuesta, la decisin acerca de la muerte ya
no ser un suceso tan difcil como sucede comnmen-
te, por carecer de una preparacin e informacin ade-
cuada, sino solamente por el derecho a una existencia
humana y digna en total plenitud fsica y mental.

Derechos de los animales

Los seres humanos deberamos empezar por aceptar

nuestro origen biolgico natural, que vivimos en un
mundo compartido por mltiples seres vivientes y
hacer a un lado la presuncin humana acerca del su-
puesto dominio otorgado por la racionalidad, sobre los
animales no humanos. Me refiero con esto a la distin-
cin que propone Peter Singer para animales humanos
y animales no humanos. En vez de seguir usando la
denominacin tradicional de especies, es decir la
distincin entre seres humanos y animales para poder
196

entender respetuosamente nuestra relacin con ellos,

quiz as, la estada de ambos en el mundo sera ms
armoniosa y fructfera. Por tal motivo, expondremos
algunas razones que defienden los derechos de los ani-
males, sobre todo domsticos y haremos una crtica a
los artculos internacionales que protegen a los ani-
males de laboratorio. Consideramos, en principio, que
la clave de esta propuesta de nueva armona existen-
cial entre animales humanos y no humanos se encuen-
tra, como muchos otros problemas, en la educacin
con bases ticas desde la infancia. Si a un ser humano
desde nio se le hace comprender que un animal pe-
queo no es un juguete, comenzar a entender que am-
bos tienen algo en comn: la vida. De esta forma, un
pequeo entender claramente, por estas diferencias
que ambos son distintos y se dar cuenta, que el ser
vivo que tiene enfrente es diferente no inferior. Acti-
tud que por costumbre podra parecer natural y que
lamentablemente, se fomenta por los padres e incluso
por los profesores cuando se refieren despectivamente
a los animales, adems de la publicidad masiva que
ridiculiza a los animales no humanos presentndolos en
comerciales televisivos como gansos pequeos disfra-
zados de buzos, gallos con gorros de fiesta, gatos ju-
gando lotera, tigres y elefantes comiendo cereal, osos
tomando refresco, etc. Esta degradacin y burla de los
animales no humanos son algunas razones del por qu
pretendemos invitar a una reflexin sobre el tema, para
que de una manera ms respetuosa, se haga conciencia
acerca de nuestra cercana y relacin con ellos.
Porque parece que a ellos tambin, les hemos
contagiado la inutilidad para sobrevivir en un medio
sedentario, lleno de botones y aparatos electrnicos,
 197

propios de la civilizacin y la tecnologa contempo-

rnea. Incluso, la soberbia humana considera que slo
su lenguaje puede comunicarlo con los dems, sean
humanos o no; olvidndose de que existen otros c-
digos de sonidos descifrables que se han identificado
en mltiples pruebas y experimentos cientficos como
semejantes al Coeficiente Intelectual humano: el co-
eficiente intelectual mide la inteligencia de un animal
humano, pero tambin han servido para demostrar la
capacidad de los animales no humanos. Paradjica-
mente, en la antigedad a los animales se les vene-
raba con respeto al grado de imitar su color de piel
o sonidos caractersticos y condecorar con ellos a los
guerreros destacados en combate con nombres como:
guila, tigre, ocelote, etc. Y no slo eso, tambin se
enalteca a los animales en las representaciones as-
tronmicas y terrestres para demostrar el respeto y la
admiracin que se les profesaba. 66 Sin embargo, ese
reconocimiento histrico del pasado se ha convertido,
hasta la fecha, en una continua degradacin, basada en
el especismo, por parte, de los animales humanos, de
nosotros. Quienes, basndonos en una discriminatoria
e intolerante racionalidad, no slo hemos condenado a
los animales no humanos a la desigualdad y al maltra-
to; tambin los comemos, los utilizamos para diver-
tirnos o para compartir su existencia como esclavos
consentidos lo que no elimina la esclavitud ni el do-
minio sobre ellos. Parece ser entonces que los animales
no humanos son tan indignos y comunes como para
reconocerlos o respetarlos, pero si se toman en cuenta
para experimentar con ellos y salvaguardar la salud de

Cfr. Len Portilla, Miguel. La filosofa nhuatl. Mxico,

6

UNAM, 1966, p. 115-122.

198

los animales humanos a costa de su gran sufrimiento

y dolor. Al menos esa es la poltica de las grandes in-
dustrias de productos qumicos, farmacuticos, indus-
triales y de cosmtica, quienes dudan todava si los
animales no humanos, sienten dolor o no. Para ello,
nos dan razones absurdas que pretenden enmascarar
la indiferencia ante una cruda y dolorosa realidad en
la que cada ao mueren millones de animales no hu-
manos en experimentos de laboratorio o en pruebas
de productos que, posteriormente, sern utilizados por
millones de animales humanos. Para justificar tales ac-
ciones se dan razones como las siguientes:

a) Para proteger a humanos y animales se debe re-

currir a animales vivos para experimentar con
ellos (Contradiccin, cmo se pretende prote-
ger, matando o lastimando a otros?).
b) Es muy costoso utilizar modelos o simuladores
para los experimentos (Son contadas las compa-
as que hacen esto).
c) Slo si el inters es la salud humana podrn
utilizarse pocos animales en los experimentos
(Cuntos animales son pocos?).
d) Se debe suponer que lo que causa dolor al hu-
mano, tambin lo causa al animal, pero todava
se duda de la posibilidad de la semejanza de tal
sensacin (Entonces el dolor es percibido de
manera distinta segn la especie?).
e) Al experimentar con animales se deben aneste-
siar previamente de modo que no sufran mucho
(Entonces s sienten!).
f) Debe matarse al animal despus de experimen-
tar con l. Si se curara a los animales despus
 199

del experimento, se invertira el doble de recur-

sos en la investigacin cientfica y las grandes
compaas industriales no estn dispuestas a ha-
cerlo (Para qu si los animales ya no sirven?).

Tales disposiciones se llevan a cabo, supuesta-

mente, lo ms higinicamente posible; sabemos, sin
embargo, al leer testimonios y mirar fotografas como
las que nos muestran Singer o Rodd de animales no
humanos en condiciones terribles: mutilados, quema-
dos, ciegos, etc. Nos damos cuenta, que tales disposi-
ciones, quizs son adecuadas, pero slo en teora no
en la prctica, pues estn muy lejos de la realidad del
sufrimiento del animal no humano. En la educacin
bsica se nos ensea que existe una cadena alimenticia
donde un animal mata a otro para alimentarse, ese es
un instinto de sobrevivencia, pero quien mata o mal-
trata sin razn a otros seres vivos para divertirse o para
ganar dinero, cmo debe de llamarse?
Otra de las actitudes naturales contra los ani-
males no humanos es la de su uso como objetos de di-
versin. En los circos el animal no humano se somete
al dominio de los domadores quienes lo convierten
en un animal obediente al que se pueda controlar
para hacer rer a la gente para tal fin, se le ridiculiza
se le ponen moos, ropas de colores chillantes, etc.
Para comprobar y mostrar ante los dems el control
del ser humano sobre la bestia, de este modo, grandes
animales son drogados, golpeados o en estado de in-
anicin, quemados o electrocutados para obedecer y
divertir a la gente.
Lo mismo sucede en las plazas de toros donde
se tortura a los animales antes de salir al ruedo, se les
200

engaa con un pedazo de tela, apualndoles literal-

mente, para finalizar dndoles muerte de manera im-
pune frente a un auditorio trmulo quien se disputa
por beber su sangre para despus comerlo; es increble
que la racionalidad humana encuentre no solo diver-
sin sino arte en esta brutal muestra de crueldad y
sadismo. Ser que a los animales no humanos slo
se les puede dominar por el miedo, el engao, el con-
dicionamiento o la muerte? Llegamos a la conclusin
de que el ser humano no teme a los animales porque
en realidad sean terribles o ms grandes y fuertes, sino
por no poder dominarlos y controlarlos totalmente.
Esas actitudes de domesticacin ingenua o de juego
infantil, de las que hablamos al inicio de este aparta-
do, no son propias de quienes han enarbolado, hip-
critamente por siglos, la bandera del raciocinio y los
derechos humanos. Porque tenemos que entender que
los animales no humanos: no son juguetes vivientes,
ni objetos de ornato o diversin. As un primer avance
de su liberacin y la nuestra, es realizar una profunda
reflexin acerca de la convivencia entre ambos ani-
males, humanos y no humanos, para convencernos de
que el dominio no es demostrar por medio de la fuerza
que se tiene el poder sobre el otro, sino antes que nada
en nosotros mismos para conocernos y lograr as una
estancia en el mundo de la mejor manera posible: sin
condiciones ni violencia y en relacin respetuosa de
su vida con la nuestra.
 201

Problemas morales especificos

La drogadiccin

En este pargrafo abordaremos los problemas del or-

den moral; ciertamente tenemos que reconocer que,
aunque siempre han existido en el mundo cuestiona-
mientos acerca del lucrativo negocio de las drogas o de
la marginacin y el abuso de hombres, mujeres o nios
a partir de la prostitucin; as como del lastimoso es-
tado de las finanzas o la economa por la corrupcin; o
del abuso injustificado de la fuerza por la violencia y
la agresin, o las propuestas del dialogo entre hombres
y mujeres a partir de la filosofa de gnero, tenemos un
grupo de problemas morales concretos que analizare-
mos a continuacin donde veremos los cambios que
actualmente los identifican y caracterizan dentro del
marco de la tica prctica. Comencemos entonces con
el problema de la drogadiccin. El significado de la
palabra droga, del rabe hispnico (hatruka, que sig-
nifica charlatanera) ha perdido, el significado curati-
vo que se le otorgaba desde la antigedad a las sustan-
cias contenidas en diversas plantas como la amapola,
la coca, etc.; las cuales, se utilizaban como sedantes o
analgsicos para tratar diversas enfermedades.
Actualmente, el uso de estas plantas se ha con-
vertido en un nocivo y lucrativo negocio criminal,
donde a partir de una serie de substancias elaboradas
por medios qumicos e industriales en laboratorios
clandestinos, a partir de frmulas farmacuticas que
fueron prohibidas por comprobarse su toxicidad y
adiccin, se elaboran las llamadas drogas sintticas o
202

de diseo.77 Lo que aumenta considerablemente su pe-

ligrosidad pues al ser introducidas al organismo huma-
no ocasionan, no solo, problemas severos de adiccin,
por su aparente aspecto inofensivo, como el xtasis,
una droga sinttica cuya presentacin es a partir de
pastillas de colores, con motivos infantiles o romn-
ticos, la cual en caso de sobredosis puede ser mortal.
En Mxico, el problema de la drogadiccin es grave,
sobre todo, a partir de las fuertes medidas de medidas
de control policial en la frontera con Estados Unidos;
las rutas del narcotrfico se han detenido en Mxico,
lo que ha disparado su distribucin y consumo. La-
mentablemente, la poblacin juvenil es, cada vez ms,
el mercado de consumo para este negocio ilegal; y to-
mando en cuenta, las cifras del INEGI el porcentaje de
consumo de las drogas por los jvenes, es el siguiente,
ver cuadro 1

Herona Cocana Anfetaminas Otros opiceos

M H M H M H M H

4.20 2.10 13.10 7.30 45.0 26.70 3.20 0.70

Fuente: INEGI.

Comprendemos que estamos frente a un grave

problema de salud nacional, pues de acuerdo con esta
misma fuente, la poblacin total de jvenes en Mxi-

7
Gamella, F. Juan. Las rutas del xtasis. Drogas de sntesis y
nuevas culturas juveniles. Espaa. Ariel, 1999, p. 21.
 203

co entre 15 y 19 aos es de 2, 502,700. Tomando en

cuenta, solamente la edad de los alumnos de prepara-
toria. Las drogas que aparecen en el cuadro 1 como la
herona y la cocana, pertenecen a las drogas llamadas
opiceas (por derivarse de algn modo del opio); en el
caso de las anfetaminas corresponden junto al xtasis
y las llamadas tachas, a una forma contempornea de
consumo de drogas muy popular en los jvenes y que
se consume en los sitios de reunin masiva, en esta-
dios o eventos con msica electrnica, lo mismo que
en los llamados antros (se le ha llamado recientemente
antro a lo que antao se le llamaba discoteca, un lugar
de reunin para divertirse, y que ltimamente se aso-
cia al consumo indiscriminado de alcohol y drogas.)
As, las nuevas actitudes de expresin juvenil
y las drogas que se identifican con ellas son produc-
to de una sociedad totalmente cambiante, donde los
roles tradicionales han sido modificados, ya que, el
proveedor masculino de la familia, ha sido desplaza-
do por el trabajo de ambos miembros de la pareja o
de una sola persona, mujer generalmente que ya no
puede, a causa de las exigencias econmicas, estar al
tanto del comportamiento y aprovechamiento escolar
de sus hijos. Este fenmeno laboral, puede originar en
el joven desatendido diversos comportamientos: uno
la irresponsabilidad y la falta de compromiso perso-
nal, ajena al control familiar, otro el de la sensacin
de soledad y desinters ante la ausencia de sus pro-
genitores, situacin inafectiva que puede compensar
errneamente con el consumo de drogas. As, el pro-
blema aumenta porque la drogadiccin implica siem-
pre grados de ascenso y consumo cada vez ms alto, lo
que se conoce como adiccin. Segn los especialistas,
204

el adolescente que empieza a consumir o que consu-

me droga habitualmente (sin importar la clase social
a la que pertenezca) tiene un profundo vaco afectivo
que le impulsa, a pesar de conocer el dao que puede
causarle de manera individual, familiar o acadmica la
bsqueda de sustitutos afectivos que le garanticen por
momentos u horas, la ausencia de esa realidad cuyo
control, no puede tener. Cierto que se podra pensar,
que tal accin implica un alto grado de irresponsabi-
lidad, por evadir el problema que se presenta ante l
o ella en vez de buscar soluciones, pero paradjica-
mente tal decisin para el adolescente es vista por l
mismo y presentada ante los dems como un acto de
libertad, lo que le permite aparentemente, decidir por
s mismo. Curiosamente en su entorno ms cercano, la
escuela por ejemplo, tal actitud le rodea de otros com-
paeros emancipados o con problemticas semejantes,
para formar grupos de iguales, presumiendo sobre su
nuevo estado, libre, independiente y maduro, el cual
dura o se mantiene, hasta que sus padres se niegan a
darle dinero o hasta que consiga recursos monetarios
dudosos, pues todava no tiene, ni puede, aspirar a un
trabajo que cubra sus necesidades ms elementales
por ser menor de edad. La disyuntiva moral del joven
es la siguiente: consumo la droga a pesar que conoz-
co el dao que le causo a mi organismo o enfrento el
problema y pido ayuda? Pero a quin? Mis amigos
hacen lo mismo, los dems no me entienden, mis
padres me ignoran o al menos eso creo[...] qu hacer
entonces?
Adems las drogas a las que tiene acceso pa-
rece que no tienen complicaciones pues son fciles
de conseguir. Precisamente esa relativa facilidad de
 205

acceso es lo que incrementa el consumo de las drogas

sintticas. Por eso, es importante volver a destacar el
aspecto de la bsqueda de identidad y reconocimien-
to que el adolescente, pretende encontrar en la droga.
Pero preguntemos honestamente El supuesto bienes-
tar temporal e incierto que causa el consumo de cual-
quier droga va a solucionar los problemas que tiene el
adolescente o los va a incrementar? No tendr ms
valor y madurez quien afronta los problemas y pide
ayuda o le cuenta su problema a otras personas capa-
citadas y confiables quienes puedan ofrecerle propues-
tas no fciles o instantneas, sino de labor de equipo
donde el joven sea quien establezca un compromiso
personal, mas no del escape cobarde de quien no es
capaz de enfrentarse primero consigo mismo? Esa no
es la actitud de un verdadero lder, sino del rebelde
que no esta de acuerdo con nada ni con nadie, es la
actitud irresponsable de quien parece no saber que
la vida a cualquier edad, presenta dificultades, pero
tambin satisfacciones. Tampoco es justo, culpar a to-
das las personas que rodean al adolescente, por una
situacin, que si bien puede ser difcil, no es imposi-
ble de resolver; y menos an, de recurrir al chantaje
o la conmiseracin moral y emocional para obtener
cario, afecto o para llamar la atencin. Lo importante
es no desesperarse ni buscar salidas fciles ante los
problemas, para valorar las diversas situaciones que
ofrece la vida y aprender de ellas. De cualquier modo,
existen instituciones especializadas como: SAPTEL
(Servicio de atencin psicolgica por telfono), o CO-
NADIC (Consejo nacional contra las adicciones), la
DGSM (Direccin de servicios mdicos de la UNAM)
o los grupos de Drogadictos Annimos, etc. Para que
206

al tener varias opiniones o escuchar experiencias vi-

vnciales de otros jvenes cada quien pueda decidir, si
vale la pena la aventura o el escape de la realidad
o si es mejor tranquilizarse, analizar las cosas y pedir
ayuda para resolver el problema. Consideramos que
es la mejor manera de tomar decisiones y de vivir res-
ponsablemente, sin culpas ni remordimientos ni para
la persona en cuestin, ni para nadie ms.

La prostitucion

Se conoce tambin como, el oficio ms antiguo del

mundo pero esta cruda e irnica designacin nos pue-
de remitir a dos vertientes de explicacin, a partir de
las cuales, trataremos de acercarnos en este apartado a
la problemtica que gira alrededor de la prostitucin,
estas son:

a) La desigualdad de sexos.
b) La discriminacin y la cultura patriarcal.

A qu se refieren los incisos anteriores? Pon-

gamos por ejemplo a una sociedad tradicional, en ella
conviven grupos entre los cuales est repartida en for-
ma desigual la riqueza y la pobreza, la educacin y la
ignorancia, etc. Sin embargo, hay una divisin muy
clara en los roles de comportamiento tanto de hombres
como de mujeres; en tal sociedad, la concentracin de
poder econmico y poltico es casi exclusiva de los
varones; por tanto las mujeres y quienes tienen prefe-
rencias sexuales diferentes son excluidos (como ho-
 207

mosexuales, lesbianas etc.) dentro de esta cultura pa-

triarcal de discriminacin y desigualdad entre hombres
y mujeres. Por eso, no es extrao pensar en que ciertos
miembros de esa sociedad como los antes menciona-
dos, slo reciban la opcin de negociar y participar en
esa sociedad utilizando su cuerpo como medio para
obtener, a ms del reconocimiento parcial o la abier-
ta demostracin de su preferencia sexual, los recursos
necesarios para vivir en ella. Lo que deja al descubier-
to la crudeza e hipocresa de la sociedad contempor-
nea, pues es notorio las maniobras ilegales de control,
manipulacin y poder implcitas en este comercio
humano. De esta forma, se le llama despectivamente
prostituta y ms adecuadamente, sexo-servidora a la
mujer que tiene relaciones sexuales con varios hom-
bres a cambio de dinero, pero esta definicin implica
un profundo contexto sexista, pues curiosamente el
varn que tenga la misma actitud pero que pague por
ello, o que consiga favores sexuales con o sin consen-
timiento no es un prostituto sino es un hombre muy
macho. Eso sin contar, con que el varn que se dedi-
que a la prostitucin es objeto de la burla y el escarnio
social porque al no considerarlo hombre como tal,
su actividad lo feminiza y margina. Sin embargo, tam-
bin debemos tomar en cuenta que el ejercicio de la
prostitucin se incrementa cuando la demanda sexual
no se encuentra satisfecha o cuando se condenan exa-
geradamente los delitos sexuales; a ms de las restric-
ciones o dificultades en la oferta laboral femenina, lo
cual orilla a las mujeres a esta prctica. Lo cierto es
que no podemos ignorar que en Mxico est proble-
mtica implica los siguientes aspectos:
a) La pobreza y la falta de educacin.
208

b) La falta de oportunidades laborales y de acceso a

recursos econmicos suficientes para las mujeres.
c) La promesa de ganar dinero fcilmente sin ne-
cesidad de estudios o preparacin alguna y sin
importar sexo o edad.
d) La problemtica emocional y decadente de las
parejas heterosexuales, homosexuales y bi-
sexuales en la sociedad actual, sobre todo en los
adolescentes, donde cada vez es ms notoria la
ausencia de compromiso y responsabilidad tan-
to amorosa como sexual.
e) La incidencia que ha tenido el acceso a las pgi-
nas de pornografa de todo tipo, en tiempo real,
a travs del Internet o a partir de simuladores
electrnicos.
g) El riesgo de contraer enfermedades de transmi-
sin sexual o el virus del Papiloma Humano, o
incurables como el SIDA.

De hecho, en el cdigo penal del Distrito Fede-

ral no se estipula el delito de prostitucin como tal,
sino que aparece como lenocinio con un castigo de
dos a diez aos de prisin y de quinientos a cinco mil
das de multa a quien explote, comercie, induzca, fa-
cilite o administre lugares dedicados a la prostitucin.
Pero el problema se acaba as, multando y castigan-
do? Consideramos que mientras no se dedique tiempo
y cuidado a la educacin desde la infancia, al respeto,
a la dignidad de la autoestima propia; as como de las
mejoras suficientes al acceso de la educacin sexual
de contenido serio y documentado para todos, sin los
tabes de una sociedad patriarcal y machista. Lo mis-
mo seria deseable en cuanto al acceso a los mtodos
 209

de prevencin sexual. Slo hasta entonces los castigos

o las medidas atemorizantes slo seguirn fomentan-
do el morbo y la irresponsabilidad del ejercicio de la
sexualidad humana, fomentando las relaciones fci-
les y sin compromiso que pretenden comprar el amor
y el afecto; lo mismo que a la victimizacin o satani-
zacin de un sector de la sociedad que slo es el reflejo
de la cara oculta de una moral contradictoria, que por
un lado permite el ejercicio de la prostitucin como un
factor de necesidad social y por el otro estigmatiza a
quienes se dedican a ello.
Por estas razones, es importante hacer la dife-
rencia entre quienes deciden por voluntad practicar la
prostitucin y quienes son obligados a ejercerla, como
es el caso de la prostitucin infantil. Pues en ambos
casos, adultos y nios existe el riego de contagio no
atendido debido a los serios problemas morales, pe-
nales y de salud que presenta, afortunadamente (en el
caso de los adultos) ya se est legislando y formando
los sindicatos respectivos para que quienes decidan
ejercer la prostitucin no corran riesgos ni los propor-
cionen a los dems. Cabe enfatizar que en el caso de la
prostitucin infantil sta continua siendo un problema
que necesita de atencin y reflexin social para co-
menzar a romper la actitud insensible y ajena que ata
de alguna manera a la sociedad actual, donde la educa-
cin, el derecho a una vida digna, la valoracin de uno
mismo y la prevencin son elementos fundamentales
para contrarrestar o minimizar estos graves problemas
morales.

La corrupcin
210

La definicin de esta palabra, ya de inicio nos dice

suficiente: el uso ilegitimo del poder pblico para el
beneficio privado88 que tiene varias aplicaciones bien
definidas en la practica social, las ms conocidas son
las siguientes:

a) el soborno, requiere de un encuentro entre un

ciudadano o particular y un empleado pblico,
en donde el primero supone una actitud cono-
cida (por las actitudes o la manera en que se
conduce el empleado pblico) a partir de ciertas
cantidades de dinero equivalentes al tamao del
favor o concesin realizada.
b) La extorsin, sucede de manera contraria al so-
borno, pues aqu el funcionario publico influye
en el comportamiento del ciudadano mediante el
uso de amenazas o del abuso de la autoridad para
obtener por parte del ciudadano, gratificaciones
generalmente econmicas o de inters personal
o de grupo.
c) El nepotismo, ocurre cuando se privilegia a los
familiares, antes que a otras personas, para ocu-
par cargos o puestos pblicos.

Una de las causas por la que existen estas prac-

ticas inmorales es precisamente, la falta de conciencia
individual y pblica, al no respetar a las instituciones
del Estado o los derechos de las otras personas; ac-
ciones que disminuyen la bsqueda del bien comn
de la sociedad en la que vivimos. Estas situaciones
8
Cfr. Steplaen, Morris D. Corrupcin y poltica en el Mxico
contemporneo. Mxico, Siglo XXI, 1992. p. 18
 211

de inmoralidad laboral y social, nos han acostumbra-

do a una actitud cnicamente histrica que refleja,
tristemente, la carencia de los recursos econmicos y
la injusta distribucin de stos, pues, un empleado no
tendra por que recibir gratificaciones econmicas
si tuviera un sueldo adecuado y digno; As, las per-
sonas no compraran discos o videos piratas de mala
calidad si los productos originales tuvieran un precio
accesible.
De hecho, constantemente la atencin pblica de
nuestro pas se ha indignado por los actos de corrup-
cin en general que los medios masivos de comuni-
cacin han difundido sobre conocidos miembros de
diversos partidos polticos y funcionarios institucio-
nales; los cuales, recibieron o reciben grandes cantida-
des de dinero a raz de ciertas concesiones o facilida-
des para aprobar o detener iniciativas o leyes, o bien
para realizar proyectos o inversiones econmicas cuya
justificacin dentro del plano legal es absolutamente
absurda, irrealizable o ilegal. Pero estos actos en s
mismos, fuera del escndalo y la falta de credibilidad
personal o poltica, qu reflejan en el fondo? Ser que
son el reflejo ms crudo de una realidad que parece
identificar a quienes vivimos en Mxico, donde la ho-
nestidad, la dignidad, la responsabilidad, son slo eso,
palabras tericas que aparecen en e repertorio tico de
la legislacin nacional, en los libros de civismo o en
la educacin cotidiana, pero que carecen del compro-
miso consciente y prctico por parte de quienes deben
actuar con base en ellas, de quienes la reciben o asi-
milan. De esta manera, el realizar un trabajo habitual,
las tareas polticas o sociales en puestos de eleccin
popular o en cargos donde se ejerza de alguna manera
212

el poder de cualquier tipo, son slo el pretexto, en mu-

chas ocasiones, para conseguir beneficios personales
o de grupo. Sin embargo, la corrupcin va ms all de
mostrar los sucios manejos del ejercicio del poder o
de la decadencia moral, social o poltica de quienes la
practican.
La corrupcin, as, requiere dos partes, quien la
promueve y quien la acepta, sean ciudadanos o funcio-
narios pblicos. En el fondo este problema nos sea-
la una quiebra moral de las instituciones as como de
los individuos sociales. En este proceso corruptivo se
cambia la naturaleza de algo, en este caso el funciona-
miento de servicios pblicos federales o estatales, por
el otorgamiento de ese servicio a expensas de una re-
tribucin en especie (favores, prebendas, favoritismos
de todo tipo) o en dinero (desde pequeas mordidas,
porcentajes de algn negocio, la famosa mocha-
da, hasta las contribuciones en campaas electo-
rales de todos los niveles, o millones repartidos en
los delitos de cuello blanco). En cualquier caso
no se permite la realizacin de la ley por las vas
normales y naturales y si su constante violacin por
las vas ms artificiales y anormales.
Ante esto se requiere una reforma moral que
desde los fundamentos y los inicios de la moraliza-
cin del individuo est basada en fundamentos ticos,
en valores adecuados, como la justicia, la libertad, la
igualdad y equidad, la integridad, etc. Pero tambin
en el establecimiento de mecanismos de vigilancia y
penalizacin para los individuos, sobre todo, funcio-
narios de gobierno que corrompen la naturaleza de su
cargo.
 213

No obstante lo alarmante del asunto, la pobla-

cin ya no resiente tanto sus efectos, que no se ven
a corto plazo o al parecer son practicas tan comunes
que se aceptan simplemente, porque ms que la justa
indignacin o la resignada actitud ante este proble-
ma estara ante todo, nuestra actitud honesta e indi-
vidual comprometida y responsable que podra traer
una nueva versin social y no slo la queja sin hacer
nada al respecto. A ms de la peticin de una legisla-
cin ms severa para quien incurra en graves delitos
de corrupcin cuyas consecuencias afectan a todo el
pas. Porque si todos hemos sido de alguna manera
afectados por la corrupcin entonces la lucha contra
sta debe ser una tarea conjunta, consciente y cotidia-
na, pues todos padecemos de una u otra manera las
consecuencias polticas y econmicas de esta proble-
mtica moral.
Los servidores pblicos, as como las autorida-
des y gobernantes de todos los niveles, supuestamente
han sido elegidos democrticamente, y puestos en sus
funciones por el pueblo, en quien reside la soberana.
As entendido, la corrupcin mediatiza la consecucin
del fin primordial del sentido de esas autoridades: lo-
grar el bien comn, el bien de todos y no su bien parti-
cular o del partido al que pertenecen. Se les olvida que
deben mandar obedeciendo. Es de considerar que si
no pueden realizar adecuadamente sus funciones y no
pueden lograr el fin para el cual fueron habilitados,
entonces que renuncien.
Si estos mismos funcionarios, autoridades, gober-
nantes o servidores pblicos continan siendo corrup-
tos, el pueblo debe sustituirlos y penalizarlos.
214

La agresin humana

En la poca en que vivimos, la sociedad se ve afectada

por las pugnas de una moral compleja y globalizante.
Por un lado, las costumbres y los valores tradiciona-
les y por otro, la permisividad y las actitudes propias
de un nuevo orden en continua transformacin, crean
nuevos valores para el comportamiento social, fomen-
tados por la descontrolada influencia de los medios
masivos de comunicacin y sus repercusiones a nivel
nacional e internacional.
En este contexto, lamentablemente, la muerte, la
violencia y el crimen son aspectos cotidianos lamenta-
blemente en la vida de quienes vivimos en las grandes
ciudades, Es impresionante como esta asimilacin y
actitud violenta sea tambin el producto de una vida
llena de agitacin, estrs y medios inadecuados que
traen consigo no slo la actitud agresiva que por natu-
raleza compartimos con los animales no humanos, la
cual, por instinto nos hace reaccionar cuando defende-
mos nuestra vida, reaccionamos ante el ataque de otra
persona o defendemos el hogar o la familia.99 Parece
ser que la actitud agresiva ya no es meramente natu-
ral sino que se convierte en violencia cuando se ataca
sin motivo, cuando se causa dao slo para demos-
trar a otra persona que se tiene ms fuerza fsica o se
amenaza a una persona basndose en la aniquilacin
de su autoestima a partir de los golpes, el sufrimien-
to, el dolor o el abandono. Por eso, creemos que no
sera conveniente abordar la agresin humana como
tal, sino ms bien como el ejercicio de la violencia.
Cfr. Fromm, Erich. Anatoma de la destructividad humana.
9

Mxico, Siglo XXI, 1983. p. 24-25.

 215

As las campaas por parte del Estado para concien-

tizar a la sociedad acerca de los daos irreversibles
que causa esta conducta en los nios, quienes a su vez,
es muy probable que se conviertan en agresores cuan-
do crezcan, pues se ha comprobado que la mayora de
personas que han sufrido desde la infancia actitudes de
agresin y violencia tienden a una actitud muy pareci-
da hacia las dems personas en su vida adulta. 1010 Si
tal actitud es un desquite simblico individual o es una
actitud natural hacia la injusticia que vivieron o una
determinacin gentica, no es nuestra competencia la
discusin comprobatoria de tales situaciones, pero si
de los alcances educativos, sociales, culturales que tie-
nen estas actitudes en la prctica de la vida cotidiana
y escolar.
De hecho, se han propuesto explicaciones cien-
tficas al respecto, una de ellas es la que ha sido de-
sarrollada por los etlogos, estudiosos del carcter y
comportamiento humano, quienes han propuesto la hi-
ptesis de que muchas tendencias animales y humanas
se basan en pautas genticas latentes desencadenadas
por sucesos del medio ambiente. Es decir, que al com-
partir ciertas semejanzas instintivas con los anima-
les los seres humanos ante ciertos sucesos, como por
ejemplo una discusin entre dos personas, hace que
uno de los dos pierda el control y le provoque dao
al otro. Sin embargo, ms que buscar o justificar que
todos tenemos la capacidad de reaccionar agresiva-
mente ante una situacin difcil, deberamos de ana-
lizar primero las causas, el alcance y las consecuen-
cias de tales actitudes para no convertirnos en posibles
10
Cfr. Lima Malvado, Mara de la Luz. Criminalidad femeni-
na. Teoras y reaccin social. Mxico, Porra,1991. p. 70-80.
216

agresores o en victimas. Y es que el compartir con los

animales no humanos el instinto agresivo, no implica
que no podamos controlar su manifestacin de ste.
Desafortunadamente en nuestro pas todava son muy
comunes las actitudes machistas, las cules pretenden
mostrar que slo aquel que se impone por medio de
la fuerza y la violencia es quien tiene la razn. Con-
sideramos entonces que Independientemente de estos
mensajes culturales errneos; el mantener una actitud
tranquila y consciente ante cualquier problema, ata-
que u ofensa nos permitir afrontarlos o solucionarlos
de una manera ms adecuada. Recordemos que: el
que se enoja pierde y ciertamente hay una gran ve-
racidad en esta frase, pues muchas veces el descontrol
que causa el enojo o la ira, no nos permiten reaccio-
nar conscientemente ante los problemas. En cambio,
si pueden desencadenar graves problemas, dao fsico
o incluso poner en peligro la vida de una persona. As,
la mejor actitud ante un problema o conflicto es la del
respeto y la tolerancia a travs del dilogo o incluso la
indiferencia ante la actitud agresiva, sobre todo para
no desencadenar cualquier actitud violenta por parte
del agresor. Y aunque tal actitud podra tacharse como
temerosa, ms bien, es propia de una persona prudente
quien tiene otros intereses ms importantes que el de
perder el tiempo con personas conflictivas y proble-
mticas, cuya actitud necesita tal vez, del estudio de
los profesionales de la conducta. De hecho, podemos
observar que cuando una persona se encoleriza, casi
no respira; en cambio la respiracin profunda nos per-
mite minimizar la tensin y tranquilizarnos, por eso se
aconseja respirar varias veces cuando estamos frente a
una actitud difcil. De cualquier modo, la agresin sin
 217

motivo y la violencia, cualquiera que sea su manifes-

tacin, slo nos conducen a la intolerancia y al riesgo
y sinceramente creemos que ni una ni otra situacin
valen la pena.

La mujer en la problemtica actual

Nuestro pas ha sido testigo de la lucha y la bsque-

da que las mujeres han realizado para defender sus
derechos los cuales por sexismo, conveniencia o me-
diatizacin social, cultural y poltica parece que han
sido absolutamente olvidados o desconocidos. Sin
embargo, debemos recordar que cada persona tiene la
libertad para aceptar o rechazar de una manera racio-
nal distintas formas de vida, comportamiento, hbitos,
educacin, etc. Sobre todo, aquellas que tienen que
ver con la moral de un pas o comunidad determinada.
Podemos decir que en Mxico como en el mundo, no
se han creado nuevos valores morales, siguen siendo
vigentes los mismos valores que se crearon hace si-
glos, aunque su contenido ciertamente se ha ido mo-
dificando. Mas an cuando en la transicin hacia la
postmodernidad los valores morales tradicionales y
los valores light o free conforman la amplitud dual de
un periodo completo de oscilacin del pndulo moral.
Se va estableciendo as, una doble moral donde lo que
es bueno para un gnero es malo para el otro y vice-
versa, pues las normas morales no son aplicadas de la
misma forma a hombres y mujeres; porque se alega un
resabio de legitimidad otorgado a los primeros por un
sexismo reticente basado en la relacin tradicional de
la lucha de poder entre ambos sexos, lo que conlleva a
218

la limitacin de la conciencia humana pues se le con-

diciona a un patrn social que por un lado, elimina la
posibilidad de una realizacin plena y por otro, permi-
te la creacin simblica de meras copias de hombres y
mujeres basados en un molde tico y moral caduco y
ridculo. 1111 En estos procesos de ambigedad y cam-
bio debemos ser ms conscientes y crticos.
De alguna manera, tambin se ha criticado al
viejo y radical feminismo que ms bien es una copia
mal hecha del sexismo masculino y cuyo nombre de-
bera ser: hembrismo, sin embargo, los estudios de g-
nero en la actualidad nos han demostrado que la auto-
nomizacin de la sexualidad en relacin con la moral
femenina se alejan cada vez ms del cumplimiento de
las normas tradicionales de obediencia y sumisin o
de fuerza fsica y represin de los sentimientos en la
moral masculina, puesto que su validez no se da a par-
tir de su cumplimiento, sino en su propia independen-
cia. El resultado? Se otorga carta blanca al placer de
ambos gneros teniendo como lmite: la imaginacin,
siempre y cuando se respete la integridad del otro u
otra. Tales actitudes parecen una contradiccin, que no
se dice pero se practica de manera comn.
Y qu mejor ejemplo de la cosificacin del cuer-
po y la identidad de la mujer mexicana que su difusin
en Internet; podemos encontrar de todo: chat o salas
de conversacin con todas partes del mundo, portales
o pginas Web en espaol, cuyo contenido puede osci-
lar entre la ms cndida informacin sobre recetas de
cocina o ancestrales dietas para adelgazar hasta fotos,
imagen y sonido en tiempo real de parejas con las mas
11
Hierro Prez, Graciela. tica de la libertad. Mxico, Torres
y Asociados, 1993, p. 89.
 219

inimaginables parafilias; o escenas pantagrulicas de

hombres, mujeres y animales asesinados en los videos
snuff. Y no es todo, la tecnologa de la comunicacin
virtual sin fronteras ni idioma permite ver y escuchar
al interlocutor aunque se encuentre del otro lado del
mundo. Ante tanta informacin es muy fcil incluir-
se, diluirse o confundirse pues la moda, el maquillaje
y la pornografa invierten millones de dlares en una
industria que explota y manipula a las mujeres y que
tristemente se identifica con la decadente y deshuma-
nizada soledad propia de la poca contempornea. De
esta manera, las relaciones virtuales cada da incor-
poran a ms mujeres porque parece que hasta el con-
tacto corporal con el otro sexo ha dejado de causar
novedad, quiz por sus consecuencias en una sociedad
mexicana con casi una cuarta parte de hogares a cargo
de mujeres realizando dobles o hasta triples jornadas
de trabajo. Esta es la realidad que no se muestra en
los medios masivos de comunicacin, pero que todos
conocen bien: la mitad de la poblacin formada por
mujeres segn cifras del INEGI; quienes recurren a
los pasamontaas o al rostro cubierto para gritar su
lamentable condicin: mujer, indgena y pobre. A esta
lamentable realidad femenina tenemos que agregarle
tambin, que la relacin de pareja ha cambiado actual-
mente, siendo preocupante saber que ya no se consi-
dera necesaria a la pareja misma como plenitud de una
realizacin humana y no para complacer a la sociedad
ni cumplir con necesidades sociales aceptadas como
antao. Y es que algunas mujeres mexicanas han en-
contrado en campos tan injustamente ignorados como
el deporte o la expresin casi heroica de las personas
con capacidades diferentes, la manera de buscar su
220

propio espacio de reconocimiento sin necesidad de

causar lstima o compasin, sino vergenza en quienes
teniendo los medios para emular sus logros se escudan
en la limitacin de sus propias posibilidades humanas.
Por eso, es injusto encasillar a las mujeres mexicanas
con estereotipos de los personajes de telenovelas cur-
sis o risibles que muestran a la mujer implorando el
amor de quien no la quiere permitiendo la degradacin
y la falta de respeto hacia s misma, la violencia intra-
familiar, el control y el dominio total por parte del va-
rn, el trabajo propio, etc. No ms bien, debemos re-
flexionar en esa otra versin femenina donde la mujer
se acepta tal como es, con capacidades y defectos sin
juzgarse ni medirse con otras mujeres; alejndose de
patrones impuestos por el mercado del consumo, que
ha fin de cuentas encubre el resentimiento masculino
por la recuperacin del dominio sutil e histrico que
perdi hace mucho tiempo. Sin contar con las tram-
pas clandestinas de la enajenacin txica de la moda
y de pretender imponer la figura etrea en los cuerpos
femeninos, a pesar del riesgo de la vida y la salud de
las mujeres. Ese es el reto de quienes vivimos en esta
poca tan llena de paradojas y contradicciones, el vivir
sin que otros factores ajenos alteren el crecimiento y el
desarrollo integral de la mujer plena de capacidades.
Ejemplos de ello estn en todas partes, en el campo y
la ciudad, en cualquier labor o trabajo. No hay lmi-
tes cuando se tiene la intencin y el convencimiento
del valor femenino ajeno al fsico, la edad o el color
de la piel. Sinceramente, les invitamos a la reflexin
personal crtica y constructiva sobre esta propuesta de
participacin femenina en Mxico.
 221

Finalizamos as nuestro recorrido realizado des-

de los orgenes de la tica, hasta sus problemticas ac-
tuales, ojal sirva como una propuesta de reflexin,
dilogo y debate en los cursos de tica, tanto para pro-
fesores como alumnos.

Resumen

Al inicio de la unidad, precisamos conceptos como:

tica prctica, moral actual, etc. Para ofrecer al alum-
no elementos bsicos con los cuales distinguir la pro-
puesta contempornea de la tica. Esta se relaciona
con la biologa, la medicina y otras disciplinas cien-
tficas para proponer, criticar o cuestionar de manera
interdisciplinaria, los problemas de la biotica, que se
presentan en la sociedad contempornea como son el
aborto, la eutanasia y los derechos de los animales. En
cuanto a los problemas morales, abordarlos desde la
tica actual implica la reflexin y el anlisis por parte
del profesor y el alumno, pues son muy recurrentes
dentro de la vida social y escolar del adolescente. Sa-
bemos que los adolescentes, sobre todo, aquellos que
carecen del apoyo familiar son propensos a buscar sa-
lidas fciles como la drogadiccin o la prostitucin,
que la corrupcin es una lacra social que aumenta, pre-
cisamente por carecer de valores. Que es necesario,
que el adolescente sepa que la agresin sin motivo, y
slo por demostrar absurdamente una seguridad de la
cul se carece, no vale la pena. Y que los estudios de
gnero, no son producto de la moda, sino de una nece-
sidad de equidad entre los derechos y las obligaciones
tanto de mujeres como de hombres. Por tales razones,
222

es necesario mostrar informacin clara y verdica sin

posturas moralistas ni de corte religioso, que podran
causar confusin en la interpretacin de la problem-
tica social del alumno. Para terminar podemos darnos
cuenta que los temas anteriores, generan polmica, sin
embargo, la postura de la tica con respecto a los de-
rechos reproductivos, feminismo, machismo, etc. Nos
dar un margen de acercamiento vlido y confiable
fundando racionalmente nuestros actos con argumen-
tos ticos, as como en la comprensin moral, lo cual
evitar confusiones de interpretacin en el alumno.

Actividades de aprendizaje

Actividad A

1. Realizar un breve escrito acerca de la postura

personal del alumno con respecto a la distin-
cin entre tica tradicional y tica prctica. Ex-
poniendo de manera breve un problema, de su
eleccin, ante el grupo.
2. Exponer de manera individual utilizando imge-
nes grficas y texto, un problema del inters del
alumno. Entrevistar a los mdicos que trabajan
con pacientes de enfermedades terminales en un
hospital (publico o privado). Tambin pueden
visitar un rastro y anotar sus impresiones, para
exponerlas despus ante el grupo.
3. Escribir un ensayo partiendo de la eleccin de un
tema (puede ser el mismo que se expone) don-
de se refleje la conclusin del problema elegido.
Seria pertinente, realizar una visita a una aso-
 223

ciacin, por ejemplo de: drogadictos annimos

u otro, exponiendo posteriormente sus expe-
riencias vivnciales ante el grupo. Si fuera posi-
ble, realizar una visita al Centro Nacional contra
las Adicciones e intercambiar impresiones por
equipo, para posteriormente realizar un debate
grupal.
4. Comparar dos listas, una que contenga activida-
des propias de la tica tradicional y la otra, con
las propuestas que ofrecen los estudios de g-
nero. Escribiendo posteriormente las diferencias
en ambos, as como, la postura individual frente
a ellos. Realizar una visita para conocer la bi-
blioteca y los servicios que ofrece, el Programa
Universitario de Estudios de Genero (PUEG),
que se localiza, en el sptimo piso, de la Torre
II de Humanidades, si es posible, entrevistar a la
directora. Tambin se pueden dirigir al Consejo
Nacional de Poblacin CONAPO y al Instituto
Nacional de la Mujer.

Actividad b

A partir de la reflexin, del anlisis y el debate de los

temas de la unidad se le pedir al alumno responder
por equipo a las siguientes cuestiones:

a) Por qu son problemticas del campo de la bio-

tica, el aborto, la eutanasia y los derechos de
los animales? Justificar ticamente.
b) Cules son las disyuntivas morales que aparecen
en la problemtica de la drogadiccin, la prostitu-
cin, a corrupcin y la agresividad humana?
224

c) Por qu son importantes los estudios de gne-

ro, qu tipo de problemtica tratan de resolver y
por qu dentro de su estudio es tan importante la
equidad entre hombres y mujeres?

Glosario

Aborto: Expulsin espontnea o provocada del feto

fuera de la matriz.
Adiccin: Hbito de quien se deja dominar por algu-
na afectacin que no puede controlar ni moderar,
como las drogas, el cigarro, el alcohol, los vide-
ojuegos, etc.
Agresin: Acto de acometer a alguien para hacerle
dao, sin causa justificada.
Anfetamina: Droga estimulante del sistema nervioso
central.
Argumento: Expresin verbal del raciocinio. Se trata
de las razones o pruebas dadas en una conclusin
lgica que se desprende de ciertas premisas.
Autonoma: Afirma que la obligatoriedad proviene
del ser humano mismo.
Axiologa: Estudio de los valores de los seres huma-
nos.
Biotica: Estudio sistemtico de la conducta humana
en el campo de las ciencias medicas y biolgicas en
relacin con los aspectos y principios morales.
Cocana: Droga adictiva que se obtiene a partir de la
planta de la coca.
Conciencia: Facultad autorreflexiva del entendimien-
to a partir del cual se tiene conocimiento de causa
sobre lo que se hace o se piensa, as como de las
 225

consecuencias que tales acciones o pensamientos

puedan tener.
Corriente: Conjunto de principios y argumentos fi-
losficos que constituyen una doctrina o escuela
filosfica.
Crisis: Manifestacin aguda de un trastorno fsico o
moral. En la historia y en la sociedad alude a hon-
das transformaciones y cambios de valores.
Contrabando: Introduccin ilcita de drogas u otras
mercancas en un pas o ciudad, empleando para
ello medios clandestinos para su distribucin y
consumo.
Decadencia: Declinacin, menoscabo, principio de
debilidad o de ruina.
Droga: Sustancia que produce efectos alucingenos,
estimulantes o sedantes y que puede crear hbito y
serios trastornos fsicos y mentales.
Ecologa: Es el estudio de los organismos en relacin
con su medio. Investiga el modo de vivir de los ani-
males y plantas y su interpelacin con los seres que
los rodean.
Espcismo: Trmino propuesto por el filsofo Pe-
ter Singer, para referirse a la discriminacin de las
especies no humanas, lo que posibilita su inmoral
explotacin y maltrato.
Excomunin: Acto por el cual se aparta a un creyente
de la comunidad de los fieles y del uso de los sacra-
mentos de la Iglesia.
Eutanasia: Accin de acortar o terminar con la vida
de un enfermo incurable, a fin de evitarle un sufri-
miento prolongado.
Filosofa de gnero: Corriente de pensamiento que
defiende la igualdad social y laboral justa y equita-
226

tiva, tanto del hombre como de la mujer, a partir del

dialogo y el consenso.
Globalizacin: Tendencia de los mercados, informa-
cin o empresas a extenderse por el globo terr-
queo, alcanzando una dimensin que sobrepasa las
fronteras nacionales e influye, modifica o determi-
na a una diversidad de pases a nivel mundial.
Herona: Droga adictiva obtenida de la morfina, en
forma de polvo blanco y amargo, con propiedades
sedantes y narcticas
Machismo: Actitud de prepotencia de los varones
respecto a las mujeres.
Marginacin: Estado en el que se relega o aparta a
un ser de la sociedad, discriminndolo. Poner a una
persona o grupo en condiciones sociales de inferio-
ridad y exclusin.
Opiceos: Drogas derivadas del opio como: morfina,
codena, o sintetizadas como la metadona.
Paradoja: Contradiccin insalvable a la que se llega
a partir de ciertos razonamientos y que revela la
inconsistencia de un sistema o argumento.
Patriarcal: Se refiere al reconocimiento absoluto de
una autoridad divina y creadora del sexo masculino
y del poder que infiere a quienes son de su mismo
sexo, marginando a quienes no pertenecen a l.
Problema: Cuestin que se plantea a la inteligencia y
puede ser resuelta o no a partir de trminos racio-
nales.
Prostitucin: Actividad a la que se dedican hombres
o mujeres quienes mantienen relaciones sexuales
con varias personas, a cambio de dinero.
Sexismo: Discriminacin de personas de un sexo por
considerarlo inferior al otro.
 227

Valor: Trmino que designa, segn las diferentes es-

cuelas filosficas, la condicin de ser estimables o
apreciadas las cosas, o una propiedad, carcter o
esencia de stas, por la cual son estimadas.
Violencia: Accin en la que se hace uso excesivo de
fuerza y agresin. La violencia puede ser de diver-
sos tipos.

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