UNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA DE HONDURAS

EN EL VALLE DE SULA (UNAH VS)

DEPARTAMENTO DE QUMICA.

QI-482 METALURGIA APLICADA.

AFINO ELECTROLITICO.

El afino electroltico es similar al proceso de electrolisis anteriormente descrito y se

utiliza para la produccin de metales de pureza muy elevada.

Tambin permite la recuperacin del oro, plata y metales preciosos que se

encuentran en los lodos andicos depositados en el fondo de los depsitos (Afino
qumico).

El metal a afinar constituye el nodo; el ctodo esta formado por una lamina fina
del metal puro, y el electrlito esta constituido por una disolucin de una sal del
metal. Cuando pasa la corriente elctrica a travs del electrolito, el nodo
disminuye de peso en la misma proporcin que aumenta el ctodo, mientras que la
disolucin queda inalterada.

El cobre, por ejemplo, que se obtiene en el afino en caliente tiene una pureza
suficiente para la mayora de las aplicaciones industriales, con la excepcin de los
conductores elctricos, los cuales requieren cobre electroltico.

En el afino electroltico, los nodos usados se obtienen por moldeo con cobre
afinado a fuego, los ctodos son laminas delgadas de cobre electroltico,
preparadas por electro deposicin sobre chapa de cobre laminada y el electrolito
esta formado por una disolucin de sulfato de cobre en cido sulfrico.

Cuando se colocan el deposito una nueva serie de laminas de cobre (ctodos),

estos tienden a curvarse y pueden provocar cortocircuitos, por tanto, los ctodos
son sometidos s una cuidadosa inspeccin, poco antes de su colocacin en la cuba.

En el nodo los tomos de cobre ceden electrones y pasan al electrolito en forma

de iones cobre, verificndose la siguiente reaccin:

Cu0 - 2 e Cu++
En el ctodo, los iones cobre toman dos electrones y el cobre se deposita de
acuerdo a la reaccin:

Cu++ + 2 e Cu0

Las impurezas que contiene el cobre son insolubles en el electrolito y no quedan

en el nodo, sino que se precipitan y sedimentan en el fondo de la cuba y
constituyen los llamados lodos andicos; los nodos duran normalmente de 20 a
30 das y los ctodos se suelen cambiar cada 10 o 15 das.

Los ctodos retirados de la cuba se cargan en un horno de afino donde se funden

y sufren un nuevo afino, colocndose posteriormente en lingotes, los cuales luego
se transforman en cuadrados, redondos o palanquillas de cualquier tipo.

Algunas veces para aplicaciones especiales, se afinan por electrolisis el nquel, el

plomo y el estao.

AFINO QUMICO (HIDROMETALURGICO).

Es un procedimiento que consiste en disolver las impurezas por medios qumicos.

Este mtodo es practicable solamente en el caso de que el reactivo tenga una
reaccin selectiva sobre las impurezas.

Los lodos o barros andicos, producidos en el afino electroltico del cobre,

contienen oro, plata y otros metales preciosos del grupo del platino.

Estos lodos se someten normalmente a una tostacin seguida de una disolucin en

un disolvente apropiado, separndose luego la plata por electrlisis. Los lodos que
se forman en esta operacin, los cuales contienen oro, se someten a una ebullicin
con cido sulfrico, con lo cual se disuelven los residuos de plata que pudieran
haber quedado, as como los metales del grupo del platino. El oro precipita,
retirndose luego para ser fundido en barras.

Para eliminar el arsnico que contenga el cobre, se utiliza durante el afino de este,
cenizas sodicas.
PRODUCCIN DEL COBRE.

Los minerales de cobre se encuentran en la corteza terrestre formando

combinaciones qumicas que contienen, adems de cobre, otros metales.

La mayor cantidad de cobre se obtiene de los minerales sulfurosos, los cuales

contienen hasta un 5% de cobre, a estos minerales pertenecen.

1. Pirita de cobre o calcopirita (Cu2S.Fe2S3)

2. Calcosina (Cu2S)
3. Bornita (Cu5FeS4)
4. Cuprita, mineral de oxido cuproso (Cu2O); pertenece a la categora de
minerales pobres.

Existen dos mtodos de produccin del cobre: va seca y va hmeda. La

metalurgia del cobre por va seca es la ms utilizada en la transformacin de los
minerales sulfurosos; la metalurgia por va hmeda se emplea exclusivamente para
la transformacin de los minerales de oxido de cobre.

METALURGIA POR VIA SECA.

CONCENTRACIN

TOSTACION

FUNDICIN POR MATAS

OBTENCIN DEL COBRE EN BRUTO.

AFINO

Concentracin: Los minerales sulfurosos tienen la propiedad de no mojarse con

el agua, por lo que se utiliza el mtodo de concentracin de FLOTACIN,
previamente se beneficia el mineral hasta obtener partculas de 0.05 a 0.5 mm Las
partculas empiezan a flotar y la ganga se deposita en el fondo, para acelerar la
flotacin se agrega al mineral una pequea cantidad de petrleo y se sopla aire a
travs del agua.

La masa de burbujas que se forma, se adhiere a las partculas del mineral y sube a
la superficie en forma de espuma, que se recoge y se deshidrata.

Tostacin: del mineral concentrado tiene el objeto de disminuir el contenido del

azufre y transformar una parte de los sulfuros de cobre y hierro en xidos.
Tambin se eliminan impurezas perjudiciales como el arsnico y el antimonio.

La tostacin se lleva a cabo a temperaturas de 800 a 1000C.

Fusin por Matas: Se realiza en hornos de cuba o reverbero. El horno de cuba

se emplea cuando la mata se suministra en grandes pedazos.

El horno de reverbero funciona empleando combustible en polvo, liquido o

gaseoso. En estos hornos se alcanza una temperatura mayor a 1000C. La carga
del concentrado de flotacin mezclado con fundente se efecta a travs de las
tolvas situadas a lo largo de la bveda del horno. A 1100C se realizan las
siguientes reacciones:

Cu2S + 2 Cu2O 6 Cu + SO2

2 Cu + FeS Cu2S + Fe

Cu2O + FeS + SiO2 Cu2S + FeSiO3

El sulfuro cuproso Cu2S y el sulfuro de hierro FeS forman la mata; la ganga, el

fundente y el oxido ferroso forman la escoria. La capacidad del horno oscila en los
limites de 2 a 6 toneladas diarias por cada m 2 de solera del horno. Terminada la
fusin se descarga la escoria y la mata obtenida se enva a convertidores para su
transformacin. La conversin se realiza en aparatos que tienen forma de pera o
de cilindro con suministro lateral de aire. En la conversin se distinguen dos
periodos.

En el primer periodo, al realizar el soplado con aire ocurre la reaccin de oxidacin

del hierro:

2 Cu2S + 2 FeS + 3O2 2 Cu2S + 2 FeO + 2 SO2

La reaccin se verifica con desprendimiento de calor. Para que del oxido ferroso se
formen las escorias se agrega slice:
 FeO + SiO2 FeSiO3

Las escorias obtenidas (FeSiO3 ) se descargan.

En el segundo periodo se quema el azufre combinado con el cobre:

2 Cu2S + 3 O2 2 Cu2O + 2 SO2

El oxido cuproso Cu2O que se obtiene, entra en reaccin con el Cu2S restante:

2 Cu2O + Cu2S 6 Cu + SO2

El cobre bruto obtenido contiene cerca del 2% de impurezas.

El Afino del cobre se realiza en horno de reverbero o por electrolisis.

El afino trmico se efecta en horno de reverbero. El cobre obtenido contiene

99.5 a 99.7% de cobre. Este cobre se destina para el vertido con el fin de obtener
bloques o placas andicas, necesarias para la electrolisis.

La electrolisis se utiliza para purificar mejor el cobre (hasta 99.98% de Cu),

necesario para la industria elctrica.

LA METALURGIA POR VIA HUMEDA.

Se emplea en minerales de oxido pobres. Al principio los minerales se

desmenuzan hasta obtener partculas de 2 a 15 mm y despus se clasifican para
obtener partculas de iguales tamaos (clases). Cada clase de partculas se
somete a la concentracin en un precipitador. En el precipitador los minerales y la
ganga se separan por diferencia de pesos especficos: los minerales se precipitan y
la ganga flota. El mineral concentrado se trata con una solucin dbil de cido
sulfrico y se filtra posteriormente, para obtener una solucin pura. La separacin
del cobre de la solucin se realiza por electrlisis o desplazndolo con hierro
(chatarra) segn la reaccin:

CuSO4 + Fe FeSO4 + Cu

El cobre obtenido se refunde en hornos de llama directa y se afina.

METALURGIA POR VIA HUMEDA.
 TRITURACIN

CONCENTRACIN POR DILUCIN GANGA

Y PRECIPITACIN

MINERALES CONCENTRADOS H2so4

FILTRADO

ELECTROLISIS DESPLAZAMIENTO CON

HIERRO

PRODUCCIN DEL ALUMINIO

Como materias primas para la obtencin del aluminio se emplean las bauxitas, que
son minerales con 40 60% de hidrxido de aluminio Al(OH) 3 y una serie de
impurezas: Fe2O3: SiO2; CaO; TiO2, etc. La produccin de aluminio consta de dos
partes:

1. Obtencin del oxido de aluminio (Alumina) de la bauxita.

2. La electrolisis de la alumina.

Produccin del Oxido de Aluminio (Alumina) Los minerales con pequeo

contenido de slice se tratan con lcalis para convertir el hidrxido de aluminio en
aluminato sodico:

2 Al(OH)3 + 2 NaOH Al2O3Na2O + 4 H2O

El aluminato de sodio obtenido se disuelve en agua, y los xidos de hierro, calcio y

titanio forman un sedimento slido insoluble, que se separa en filtros prensas. La
solucin acuosa filtrada de aluminato de sodio se enva a unos recipientes con
agitador, donde. Como resultado de la hidrlisis, la solucin se descompone,
separndose el sedimento slido de hidrxido de aluminio:

Al2O3Na2O + 4 H2O 2 Al(OH)3 + 2 NaOH

El sedimento filtrado y lavado se enva a los hornos, donde a 1300C se

transforma en oxido deshidratado de aluminio Al2O3 (Alumina)

La Electrolisis de la Alumina. Esta fue descrita anteriormente, y consiste en la

descomposicin de la alumina en sus componentes en un bao de criolita fundida.

Las celdas para la electrolisis del aluminio se acoplan en serie, 80 100 celdas en
cada serie. La tensin elctrica en los bornes de las celdas es cerca de 5 10
voltios, siendo la intensidad de la corriente cerca de 30,000 amperios.

La descarga del aluminio se realiza despus de cada 50 100 horas. Para obtener
1 tonelada de aluminio se gasta cerca de 2 toneladas de alumina, 0.6 toneladas de
electrodos de carbn (nodos), 0.1 tonelada de criolita y de 16,000 hasta 19,000
Kwh. de energa elctrica.

El aluminio obtenido se afina para quitarle las partculas de criolita y los gases
disueltos. El aluminio afinado contiene del 0.3 al 1% de impurezas.

PRODUCCIN DEL ALUMINIO.

 BAUXITA

TRATAMIENTO CON LCALIS.

AGUA

ALUMINATO DE SODIO

FILTRADO SEDIMENTO
SLIDO INSOLUBLE

AGITACIN
(HIDRLISIS)

HORNOS

ALUMINA

ELECTROLISIS AFINO