ISSN 0001-6002/2009/51/3/155-157

Acta Mdica Costarricense, 2009

Colegio de Mdicos y Cirujanos El ngulo del Investigador
La bsqueda bibliogrfica
Olga Arguedas-Arguedas

Una vez que un investigador ha formulado su pregunta de investigacin, el siguiente paso

debe ser, la realizacin de una adecuada bsqueda bibliogrfica del tema en cuestin. La bsqueda
bibliogrfica consiste en la localizacin de las referencias bibliogrficas, sobre algn tema
concreto, extradas de diferentes fuentes de informacin.

La bsqueda bibliogrfica es un elemento esencial para evaluar la importancia de la pregunta

de investigacin y la escogencia del tipo de diseo del estudio. Tambin nos ayuda a aprender de
los errores o limitaciones de los estudios previos que, por lo general, son enunciados por sus propios
autores en la seccin de discusin, o bien, en la correspondencia que se genera luego de la
publicacin de un artculo.

La bibliografa cientfica publicada respecto de un tema, se constituye en fuente de inspiracin

pues, los autores suelen mencionar las lneas de investigacin futuras respecto al tema.

En la actualidad, dada la gran cantidad de informacin disponible es importante que se tengan

las herramientas bsicas para discriminar cul informacin tiene relevancia cientfica y merece ser
tomada en cuenta y cul no. Debemos recordar que las comunicaciones cientficas tienen una
clasificacin taxonmica que las divide en:

1. Primarias: Comunicaciones originales de resultados acompaados de los fundamentos

conceptuales que sirven a los expertos, para producir otros conocimientos. Ejemplo: artculos
originales de las revistas mdicas que muestran resultados de estudios clnicos,
epidemiolgicos o de investigacin bsica.

2. Secundarias: Artculos de revisin en que los autores aportan una reorganizacin del
material, una jerarquizacin de los contenidos y una nueva articulacin argumental. Todos
los hechos se apoyan en la literatura primaria, desde la cual se realizan interpretaciones y
conclusiones. Ejemplo: los artculos de revisin o estados del arte relacionados
especficamente con un tema, se publican en revistas cientficas.

3. Terciarias: Libros de texto, tratados, resmenes didcticos. Hay ausencia de controversias,

son una presentacin sistemtica de los temas. Pueden ser recopilaciones de lo ms nuclear
de una disciplina o rea de trabajo. Son muy tiles porque auspician el primer contacto con
un tema no conocido y como fuentes de apoyo didctico para estudiantes. Sin embargo, no
son fuentes recomendadas para ser citadas en un protocolo de investigacin o en un artculo
cientfico.

4. Cuaternaria: Textos de difusin popular, escritos cientficos de divulgacin. Los autores

son cientficos o periodistas que escriben para pblico amplio. Aunque estas publicaciones
son relevantes para la poblacin en general, se considera inaceptable la citacin de este tipo
de fuentes en un artculo cientfico.

Debemos recordar que no todo lo que est escrito y publicado es necesariamente verdico,
Miembro del Comit Editorial
por lo anterior, para garantizar la solidez de un protocolo de investigacin y de un artculo
AMC, Inmunloga pediatra, cientfico es preferible basarse en publicaciones primarias y secundarias.
Universidad de Costa Rica.
Hospital Nacional de Nios
Dr. Carlos Senz Herrera.
Caja Costarricense de Seguro
Social.

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 La bsqueda bibliogrfica puede hacerse en bibliotecas Innovacin comunicativa
reales o virtuales, en archivos o en registros. Las fuentes de
Ruptura de un mito
informacin ms importantes hoy en da, son las Bases de
Datos. Una base de datos consiste en una serie de datos Gran aplicacin en prctica clnica
organizados y relacionados entre s, los cuales son
Validez externa de los resultados (los resultados
recolectados y explotados por los sistemas de informacin.
obtenidos en una muestra se pueden extrapolar a grandes
La bsqueda se realiza mediante un procedimiento poblaciones, o a la poblacin general)
lgico, que permita obtener los resultados deseados, para Esclarecimiento sobre reas de futura investigacin
ello se debe: Definir, en una o varias frases cortas, el tema
sobre el que se desea obtener informacin. Cuando ya se ha completado la recoleccin, organizacin
y lectura del material obtenido en la bsqueda bibliogrfica,
Identificar los conceptos ms significativos. Se eliminan debe levantarse el listado de los artculos consultados, para
aquellos que tengan un contenido vago o impreciso o que la confeccin del protocolo de investigacin o del artculo
representen aspectos secundarios y poco impactantes. cientfico. A este respecto, es importante tener en cuenta las
Dilucida las diversas formas de expresin de un mismo siguientes recomendaciones:
concepto como recurso alternativo para efectuar la bsqueda:
sinnimos, variantes gramaticales y otros. Califique y clasifique cada artculo ledo (qu se saba
del tema?, qu de nuevo agrega el artculo?). Esto le
Escoger el tipo de instrumento a utilizar: un catlogo, puede resultar til cuando deba releer el material o para
boletn de sumarios, base de datos, etc. Elegir el instrumento la escogencia de cules referencias merecen ser citadas
de bsqueda, entre aquellos que tengamos a nuestra en la bibliografa.
disposicin.
Cite solamente el material escrito realmente consultado.
En el rea mdica, la mayor parte de las bsquedas No es correcto citar referencias de artculos no ledos.
bibliogrficas se hacen haciendo uso de los llamados Tampoco es correcto nombrar referencias que son
metabuscadores como PubMed (www.pubMed.gov) o citadas en artculos que leemos, pero a las cuales no
TripData base (www.tripdatabase.com). Los metabuscadores hemos tenido acceso. Igualmente, recuerde verificar que
son interfases que buscan en mltiples bases de datos, lo que toda referencia citada en el texto, aparezca en la lista, al
simplifica y hace ms eficiente la bsqueda. PubMed es el final del mismo.
buscador gratuito de Medline. Deber destacarse la
importancia que tiene en la actualidad ScieELO ( Scientific Recuerde que el formato de presentacin de la
Electronic Library ONLINE) (www.scielo.sa.cr), para bibliografa puede ser variable segn la revista de
acceder a una vasta coleccin de revistas latinoamericanas publicacin. Todas las revistas tienen una seccin de
que han cumplido con criterios de seleccin de calidad. instrucciones para los autores en que se brindan las
guas para este efecto. Por ejemplo, en Acta Mdica
Es importante tomar en cuenta las siguientes
Costarricense, las instrucciones para los autores aparecen
recomendaciones para encontrar la informacin ms valiosa,
en el nmero 1 de cada ao. En general, la mayora de
slida y actualizada posible:
las revistas siguen el esquema recomendado para
Evite consultar y citar publicaciones de divulgacin no revistas biomdicas, que usted puede descargar en
cientfica (www.ICMJE.org). Tenga en cuenta que los nombres
de las revistas no se citan completos sino que se utiliza
Sea altamente selectivo en el uso de las pginas de Internet.
la abreviatura de los mismos citada en Medline. Por
No utilice sitios dirigidos al pblico en general. Algunas
ejemplo, la revista titulada Journal of Pediatrics se
pginas como las de la Agencia Europea de Medicamentos
abrevia como J Pediatr. Es oportuno recordar tambin
(EMEA), Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y
que, los autores se citan hasta un mximo de seis; si son
otras similares, son totalmente aceptables. Sin embargo,
ms, despus del sexto se escribe et al.
aquellas obtenidas como producto del uso de un buscador
general como Google, deben ser valoradas con ms Sea consistente en la organizacin (use la misma letra,
escepticismo. orden y estilo para todas las referencias)
Busque revistas de alto impacto, como suelen ser las
Maneje con cautela el orden de citacin, recuerde que
revistas lderes de las diferentes especialidades mdicas.
las referencias se citan en la secuencia numrica segn
En general, se consideran publicaciones cientficas de la cual van apareciendo en el texto. Algunas veces, esta
alto valor aquellas que renen alguna de las siguientes secuencia se ve alterada luego de una revisin al
caractersticas: manuscrito en que se recortan o se mueven prrafos, lo
que obliga a reorganizar el orden de la bibliografa.

156 Acta md. costarric. Vol 51 (3), julio-setiembre 2009

 Mantenga alguna forma de monitoreo de las
publicaciones recientes respecto al tema. Por ejemplo
en algunos buscadores especializados como PubMed,
usted puede circunscribir la bsqueda a las publicaciones
de la ltima semana o del ltimo mes.

Recuerde que el formato de citacin vara para artculos,

abstractos, suplementos, afiches, datos no publicados,
libros y otros. Cite siempre las referencias de acuerdo
con las normativa internacional y tome en cuenta, las
recomendaciones particulares de cada revista u rgano
revisor.

La pregunta de los lectores

La Dra. Jessica De La Paz, mdica Interna de la Universidad
de Costa Rica, nos pregunta:

Cul es la forma correcta de citar una referencia obtenida

de Internet?

Respuesta: Debe numerarse en forma consecutiva segn el

orden en que se menciona por primera vez en el texto.
Recordemos que la forma de citacin para material
electrnico es diferente si se trata de una base de datos, un
libro, correo electrnico o foros de discusin, o bien una
pgina web (homepage). Lo ideal en que en cada caso se
consulte el libro NLMs Citing medicine (disponible en
www.ncbi.nlm.nih.gov/books/bv.fcgi?rid=citmed.
TOC&depth=2). Para efectos de proveer un ejemplo
presentaremos la forma de citacin de una pgina web:

(Autor, Ttulo, Tipo de Medio, Lugar de Publicacin, Ente

que publica, Fecha de publicacin, Fecha de Actualizacin o
Revisin, Fecha de Descarga, Sitio Web en que est
disponible)

Hooper JF. Psychiatry & the Law: Forensic Psychiatric

Resource Page [ Internet]. Tuscaloosa (AL): University of
Alabama, Department of Psychiatry and Neurology; 1 de
enero de 1999 [ actualizado el 8 de Julio del 2006; descargado
el 23 de febrero del 2007]. Disponible en: http://bama.ua.
edu./~jhooper/.

Gracias por su pregunta y esperamos que la informacin le

resulte til.

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