COMPOSICION QUIMICA DE LA CELULA

Nombre: Loreto Soto

Las Clulas

Es la unidad mnima de un organismo capaz de actuar de manera autnoma. Todos

los organismos vivos estn formados por clulas, y en general se acepta que ningn
organismo es un ser vivo si no consta al menos de una clula. Algunos organismos
microscpicos, como bacterias y protozoos, son clulas nicas, mientras que los
animales y plantas estn formados por muchos millones de clulas organizadas en
tejidos y rganos. Aunque los virus y los extractos acelulares realizan muchas de
las funciones propias de la clula viva, carecen de vida independiente, capacidad
de crecimiento y reproduccin propios de las clulas y, por tanto, no se consideran
seres vivos. La biologa estudia las clulas en funcin de su constitucin molecular
y la forma en que cooperan entre s para constituir organismos muy complejos,
como el ser humano. Para poder comprender cmo funciona el cuerpo humano
sano, cmo se desarrolla y envejece y qu falla en caso de enfermedad, es
imprescindible conocer las clulas que lo constituyen.

Caractersticas generales de las clulas

Hay clulas de formas y tamaos muy variados. Algunas de las clulas bacterianas
ms pequeas tienen forma cilndrica de menos de una micra o m (1 m es igual
a una millonsima de metro) de longitud. En el extremo opuesto se encuentran las
clulas nerviosas, corpsculos de forma compleja con numerosas prolongaciones
delgadas que pueden alcanzar varios metros de longitud (las del cuello de la jirafa
constituyen un ejemplo espectacular). Casi todas las clulas vegetales tienen entre
20 y 30 m de longitud, forma poligonal y pared celular rgida. Las clulas de los
tejidos animales suelen ser compactas, entre 10 y 20 m de dimetro y con una
membrana superficial deformable y casi siempre muy plegada.

Pese a las muchas diferencias de aspecto y funcin, todas las clulas estn
envueltas en una membrana llamada membrana plasmtica que encierra una
sustancia rica en agua llamada citoplasma. En el interior de las clulas tienen lugar
numerosas reacciones qumicas que les permiten crecer, producir energa y eliminar
residuos. El conjunto de estas reacciones se llama metabolismo (trmino que
proviene de una palabra griega que significa cambio). Todas las clulas contienen
informacin hereditaria codificada en molculas de cido desoxirribonucleico (ADN);
esta informacin dirige la actividad de la clula y asegura la reproduccin y el paso
de los caracteres a la descendencia. Estas y otras numerosas similitudes (entre
ellas muchas molculas idnticas o casi idnticas) demuestran que hay una relacin
evolutiva entre las clulas actuales y las primeras que aparecieron sobre la Tierra.

Clulas

El trmino clula hace referencia tanto a organismos completos dinoflagelados,

diatomeas, espiroquetas causantes de enfermedades como a elementos
especializados de organismos superiores pluricelulares, como linfocitos, eritrocitos,
clulas musculares o nerviosas. Con independencia del tamao o de que sea una
entidad autnoma o una parte de un organismo, todas las clulas tienen ciertos
elementos estructurales comunes. Todas estn encerradas por algn tipo de
envuelta externa semipermeable que protege un interior fluido rico en agua, llamado
citoplasma, y todas contienen material gentico en forma de ADN (cido
desoxirribonucleico).

Composicin qumica

En los organismos vivos no hay nada que contradiga las leyes de la qumica y la
fsica. La qumica de los seres vivos, objeto de estudio de la bioqumica, est
dominada por compuestos de carbono y se caracteriza por reacciones acaecidas
en solucin acuosa y en un intervalo de temperaturas pequeo. La qumica de los
organismos vivientes es muy compleja, ms que la de cualquier otro sistema
qumico conocido. Est dominada y coordinada por polmeros de gran tamao,
molculas formadas por encadenamiento de subunidades qumicas; las
propiedades nicas de estos compuestos permiten a clulas y organismos crecer y
reproducirse. Los tipos principales de macromolculas son las protenas, formadas
por cadenas lineales de aminocidos; los cidos nucleicos, ADN y ARN, formados
por bases nucleotdicas, y los polisacridos, formados por subunidades de
azcares.
Clulas procariticas y eucariticas

Entre las clulas procariticas y eucariticas hay diferencias fundamentales en

cuanto a tamao y organizacin interna. Las procariticas, que comprenden
bacterias y cianobacterias (antes llamadas algas verdeazuladas), son clulas
pequeas, entre 1 y 5 m de dimetro, y de estructura sencilla; el material gentico
(ADN) est concentrado en una regin, pero no hay ninguna membrana que separe
esta regin del resto de la clula. Las clulas eucariticas, que forman todos los
dems organismos vivos, incluidos protozoos, plantas, hongos y animales, son
mucho mayores (entre 10 y 50 m de longitud) y tienen el material gentico envuelto
por una membrana que forma un rgano esfrico conspicuo llamado ncleo. De
hecho, el trmino eucaritico deriva del griego `ncleo verdadero', mientras que
procaritico significa `antes del ncleo'.

Eucariota: clula animal

Las estructuras internas de la clula animal estn separadas por membranas.

Destacan las mitocondrias, orgnulos productores de energa, as como las
membranas apiladas del retculo endoplasmtico liso (productor de lpidos) y rugoso
(productor de protenas). El aparato de Golgi agrupa las protenas para exportarlas
a travs de la membrana plasmtica, mientras que los lisosomas contienen enzimas
que descomponen algunas de las molculas que penetran en la clula. La
membrana nuclear envuelve el material gentico celular.

Procariota: cianobacteria

Las bacterias y otras clulas procariticas carecen casi siempre de muchas de las
estructuras internas propias de las clulas eucariticas. As, el citoplasma de las
procariticas est rodeado por una membrana plasmtica y una pared celular (como
en las clulas vegetales), pero no hay membrana nuclear ni, por tanto, ncleo
diferenciado. Las molculas circulares de ADN estn en contacto directo con el
citoplasma. Adems carecen de mitocondrias, retculo endoplasmtico, cloroplastos
y aparato de Golgi. Aunque, en general, las clulas procariticas carecen de
estructuras internas delimitadas por membrana, las cianobacterias, como la
ilustrada aqu, s contienen numerosas membranas llamadas tilacoides, que
contienen clorofila y pigmentos fotosintticos que utilizan para captar la energa de
la luz solar y sintetizar azcares.

Eucariota: clula vegetal

Las clulas vegetales, as como las animales, presentan un alto grado de

organizacin, con numerosas estructuras internas delimitadas por membranas. La
membrana nuclear establece una barrera entre la cromatina (material gentico) y el
citoplasma. Las mitocondrias, de interior sinuoso, convierten los nutrientes en
energa que utiliza la planta. A diferencia de la clula animal, la vegetal contiene
cloroplastos, unos orgnulos capaces de sintetizar azcares a partir de dixido de
carbono, agua y luz solar. Otro rasgo diferenciador es la pared celular, formada por
celulosa rgida, y la vacuola nica y llena de lquido, muy grande en la clula vegetal.

Superficie celular

El contenido de todas las clulas vivas est rodeado por una membrana delgada
llamada membrana plasmtica, o celular, que marca el lmite entre el contenido
celular y el medio externo. La membrana plasmtica es una pelcula continua
formada por molculas de lpidos y protenas, entre 8 y 10 nanmetros (nm) de
espesor y acta como barrera selectiva reguladora de la composicin qumica de la
clula. La mayor parte de los iones y molculas solubles en agua son incapaces de
cruzar de forma espontnea esta barrera, y precisan de la concurrencia de protenas
portadoras especiales o de canales proteicos. De este modo la clula mantiene
concentraciones de iones y molculas pequeas distintas de las imperantes en el
medio externo. Otro mecanismo, que consiste en la formacin de pequeas
vesculas de membrana que se incorporan a la membrana plasmtica o se separan
de ella, permite a las clulas animales transferir macromolculas y partculas an
mayores a travs de la membrana.

Casi todas las clulas bacterianas y vegetales estn adems encapsuladas en una
pared celular gruesa y slida compuesta de polisacridos (el mayoritario en las
plantas superiores es la celulosa). La pared celular, que es externa a la membrana
plasmtica, mantiene la forma de la clula y la protege de daos mecnicos, pero
tambin limita el movimiento celular y la entrada y salida de materiales.

El ncleo

El rgano ms conspicuo en casi todas las clulas animales y vegetales es el

ncleo; est rodeado de forma caracterstica por una membrana, es esfrico y mide
unas 5 m de dimetro. Dentro del ncleo, las molculas de ADN y protenas estn
organizadas en cromosomas que suelen aparecer dispuestos en pares idnticos.
Los cromosomas estn muy retorcidos y enmaraados y es difcil identificarlos por
separado. Pero justo antes de que la clula se divida, se condensan y adquieren
grosor suficiente para ser detectables como estructuras independientes. El ADN del
interior de cada cromosoma es una molcula nica muy larga y arrollada que
contiene secuencias lineales de genes. stos encierran a su vez instrucciones
codificadas para la construccin de las molculas de protenas y ARN necesarias
para producir una copia funcional de la clula.

El ncleo est rodeado por una membrana doble, y la interaccin con el resto de la
clula (es decir, con el citoplasma) tiene lugar a travs de unos orificios llamados
poros nucleares. El nucleolo es una regin especial en la que se sintetizan partculas
que contienen ARN y protena que migran al citoplasma a travs de los poros
nucleares y a continuacin se modifican para transformarse en ribosomas.

El ncleo controla la sntesis de protenas en el citoplasma enviando mensajeros

moleculares. El ARN mensajero (ARNm) se sintetiza de acuerdo con las
instrucciones contenidas en el ADN y abandona el ncleo a travs de los poros. Una
vez en el citoplasma, el ARNm se acopla a los ribosomas y codifica la estructura
primaria de una protena especfica.

Ncleo celular

El ncleo de las clulas eucariticas es una estructura discreta que contiene los
cromosomas, recipientes de la dotacin gentica de la clula. Est separado del
resto de la clula por una membrana nuclear de doble capa y contiene un material
llamado nucleoplasma. La membrana nuclear est perforada por poros que
permiten el intercambio de material celular entre nucleoplasma y citoplasma.

Citoplasma y citosol

El citoplasma comprende todo el volumen de la clula, salvo el ncleo. Engloba

numerosas estructuras especializadas y orgnulos, como se describir ms
adelante.

La solucin acuosa concentrada en la que estn suspendidos los orgnulos se llama

citosol. Es un gel de base acuosa que contiene gran cantidad de molculas grandes
y pequeas, y en la mayor parte de las clulas es, con diferencia, el compartimiento
ms voluminoso (en las bacterias es el nico compartimiento intracelular). En el
citosol se producen muchas de las funciones ms importantes de mantenimiento
celular, como las primeras etapas de descomposicin de molculas nutritivas y la
sntesis de muchas de las grandes molculas que constituyen la clula. Aunque
muchas molculas del citosol se encuentran en estado de solucin verdadera y se
desplazan con rapidez de un lugar a otro por difusin libre, otras estn ordenadas
de forma rigurosa. Estas estructuras ordenadas confieren al citosol una
organizacin interna que acta como marco para la fabricacin y descomposicin
de grandes molculas y canaliza muchas de las reacciones qumicas celulares a lo
largo de vas restringidas.

Citoplasma

Esta micrografa electrnica de transmisin de una clula de levadura

(Rhodosporidium toryloides) tratada por el mtodo de congelacin-fractura muestra
varios orgnulos suspendidos en una matriz citoplsmica; el fondo de la clula lo
ocupa un cuerpo lipdico esfrico y oscuro, con el voluminoso ncleo en la parte
superior derecha y una mitocondria curva en el extremo superior de la clula. El
fuerte aumento revela que el citoplasma, un gel viscoso, engloba una retcula
tridimensional de fibras proteicas. Estos filamentos, llamados citoesqueleto,
interconectan y sujetan los elementos `slidos' antes citados.
Citoesqueleto

El citoesqueleto es una red de filamentos proteicos del citosol que ocupa el interior
de todas las clulas animales y vegetales. Adquiere una relevancia especial en los
animales, que carecen de pared celular rgida, pues el citoesqueleto mantiene la
estructura y la forma de la clula. Acta como bastidor para la organizacin de la
clula y la fijacin de orgnulos y enzimas. Tambin es responsable de muchos de
los movimientos celulares. En muchas clulas, el citoesqueleto no es una estructura
permanente, sino que se desmantela y se reconstruye sin cesar. Se forma a partir
de tres tipos principales de filamentos proteicos: microtbulos, filamentos de actina
y filamentos intermedios, unidos entre s y a otras estructuras celulares por diversas
protenas.

Los movimientos de las clulas eucariticas estn casi siempre mediatizados por
los filamentos de actina o los microtbulos. Muchas clulas tienen en la superficie
pelos flexibles llamados cilios o flagelos, que contienen un ncleo formado por un
haz de microtbulos capaz de desarrollar movimientos de flexin regulares que
requieren energa. Los espermatozoides nadan con ayuda de flagelos, por ejemplo,
y las clulas que revisten el intestino y otros conductos del cuerpo de los
vertebrados tienen en la superficie numerososcilios que impulsan lquidos y
partculas en una direccin determinada. Se encuentran grandes haces de
filamentos de actina en las clulas musculares donde, junto con una protena
llamada miosina, generan contracciones poderosas. Los movimientos asociados
con la divisin celular dependen en animales y plantas de los filamentos de actina y
los microtbulos, que distribuyen los cromosomas y otros componentes celulares
entre las dos clulas hijas en fase de segregacin. Las clulas animales y vegetales
realizan muchos otros movimientos para adquirir una forma determinada o para
conservar su compleja estructura interna.

Mitocondrias y cloroplastos

Las mitocondrias son uno de los orgnulos ms conspicuos del citoplasma y se

encuentran en casi todas las clulas eucariticas. Observadas al microscopio,
presentan una estructura caracterstica: la mitocondria tiene forma alargada u oval
de varias micras de longitud y est envuelta por dos membranas distintas, una
externa y otra interna, muy replegada. Las mitocondrias son los orgnulos
productores de energa. La clula necesita energa para crecer y multiplicarse, y las
mitocondrias aportan casi toda esta energa realizando las ltimas etapas de la
descomposicin de las molculas de los alimentos. Estas etapas finales consisten
en el consumo de oxgeno y la produccin de dixido de carbono, proceso llamado
respiracin, por su similitud con la respiracin pulmonar. Sin mitocondrias, los
animales y hongos no seran capaces de utilizar oxgeno para extraer toda la
energa de los alimentos y mantener con ella el crecimiento y la capacidad de
reproducirse. Los organismos llamados anaerobios viven en medios sin oxgeno, y
todos ellos carecen de mitocondrias.

Los cloroplastos son orgnulos an mayores y se encuentran en las clulas de

plantas y algas, pero no en las de animales y hongos. Su estructura es an ms
compleja que la mitocondrial: adems de las dos membranas de la envoltura, tienen
numerosos sacos internos formados por membrana que encierran el pigmento verde
llamado clorofila. Desde el punto de vista de la vida terrestre, los cloroplastos
desempean una funcin an ms esencial que la de las mitocondrias: en ellos
ocurre la fotosntesis; esta funcin consiste en utilizar la energa de la luz solar para
activar la sntesis de molculas de carbono pequeas y ricas en energa, y va
acompaado de liberacin de oxgeno. Los cloroplastos producen tanto las
molculas nutritivas como el oxgeno que utilizan las mitocondrias.

Mitocondria

Las mitocondrias, estructuras diminutas alargadas que se encuentran en el

hialoplasma (citoplasma transparente) de la clula, se encargan de producir
energa. Contienen enzimas que ayudan a transformar material nutritivo en trifosfato
de adenosina (ATP), que la clula puede utilizar directamente como fuente de
energa. Las mitocondrias suelen concentrarse cerca de las estructuras celulares
que necesitan gran aportacin de energa, como el flagelo que dota de movilidad a
los espermatozoides de los vertebrados y a las plantas y animales unicelulares.
Membranas plasmticas de dos clulas

La membrana plasmtica (MP) es una estructura semipermeable que separa la

clula del medio externo. Consiste en una capa doble de fosfolpidos que permite el
movimiento de agua y ciertos iones a travs de ella, mediante la interaccin con
protenas especficas. En los protozoos, la membrana envuelve y absorbe fluidos y
material celular nutritivo, y expulsa residuos.
Conclusin

Todos los seres vivos estn formados por clulas. Ellas constituyen la ms pequea
expresin de la vida, y son capaces de reproducirse, alimentarse y crecer .Segn el
nmero de clulas que los constituyen, lo seres vivos se dividen en unicelulares
compuestos de una clula, como bacterias y protozoos y pluricelulares clulas en
mayor nmero, como animales y plantas las clulas se clasifican en dos grupos,
procarionte y eucarionte, principalmente de acuerdo a su constitucin nuclear.

El grupo eucarionte comprende a todos los tipos de clulas animales y vegetales.

Finalmente, este el ncleo celular, que alberga las molculas de cidos nucleicos,
contenedores y responsable de la informacin gentica de la clula. Muy
estrechamente ligadas a la clula, existen las biomolculas, que son compuestos
qumicos formados principalmente por carbono oxigeno hidrogeno y nitrgeno.
Entre ellos, estn las protenas, los lquidos grasas, que actan como reservas de
energa y aislante trmicos, los hidratos de carbono {azcar} que son la mayor
fuente de energa celular, y tambin los cidos nucleicos, en cuya estructura
molecular se codifica el material gentico de la clula.