COHESIN EN INGLS

M.A.K. Halliday - Ruqaiya Hasan. Longman, Londres, 1976

(Traduccin: Profs. C. Acquarone A. Gil J.C. Pereira)
Captulo 1
Introduccin
I.I El concepto de cohesin (pginas 1 a 4)
1.1.1. Texto
Si un hablante de ingls oye o lee un pasaje en esta lengua que tenga una extensin mayor que una oracin,
puede normalmente decidir sin dificultad si esa forma es una totalidad nica o si se trata de una coleccin de oraciones
no relacionadas. Este libro muestra qu provoca la diferencia entre ambas.
La palabra TEXTO se usa en lingstica para referirse a cualquier pasaje, hablado o escrito, de extensin
variable, que constituye un todo unificado. Sabemos, por regla general, si un espcimen de la propia lengua constituye
un texto o no. Este hecho no significa que no haya nunca alguna incertidumbre. La distincin entre un texto y una
coleccin no relacionada de oraciones es en ltimo trmino, un asunto de grado, y puede haber ejemplos acerca de los
cuales haya incertidumbre un punto probablemente familiar a la mayor parte de los profesores cuando leen las
composiciones de sus alumnos. Pero este hecho no invalida la sensacin general de que somos sensibles a la distincin
entre qu es texto y qu no es.
Esto sugiere que hay factores objetivos involucrados es posible encontrar ciertos caracteres distintivos de los
textos, no encontrables de otro modo. Intentaremos identificarlos con el fin de establecer cules son las propiedades de
los textos en ingls y qu distingue un texto de una secuencia desconectada de oraciones. Como siempre en la
descripcin lingstica, pondremos en discusin cosas que el hablante nativo ya sabe pero sin saber que lo sabe.
Un texto puede ser hablado o escrito, prosa o verso, dilogo o monlogo. Puede ser un simple refrn o una
pieza entera, un momentneo grito de socorro o una discusin de comit de todo un da.
Un texto es una unidad de lenguaje en uso. No es una unidad gramatical como la clusula o la oracin y no es
definido con estas medidas. Un texto es a veces imaginado como una especie de super-oracin, una unidad gramatical
que es ms extensa que una oracin pero emparentado con la oracin en la misma medida en que una oracin se
relaciona con la clusula, la clusula con el grupo (sintagma) y as sucesivamente: por eleccin la composicin de
unidades ms largas o ms cortas. Pero esto es falso. Un texto no es una cosa parecida a una oracin solo que ms
grande; es una cosa totalmente diferente a una oracin.
Un texto debe verse mejor como una unidad semntica: una unidad no de forma sino de significado. De este
modo es relacionado con una clusula o una oracin no por tamao sino por realizacin (comprensin), el coding de
un sistema simblico en otro. Un texto no consta de oraciones; es realizado por, o codificado en, oraciones. Si
entendemos esto, no esperaremos encontrar el mismo tipo de integracin estructural entre las partes de un texto como
encontramos entre las partes de una oracin o clusula. La unidad de un texto es una unidad de diferente naturaleza.
1.1.2. Textura
El concepto de TEXTURA es ntegramente apropiado para expresar la propiedad de ser un texto. Un texto
tiene textura y es lo que lo distingue de cualquier cosa que no lo es. Se deriva esta textura del hecho de funcionar como
una unidad respecto de lo que lo rodea.
Lo que estamos investigando en este libro son los recursos que el ingls tiene para crear textura. Si un pasaje
en ingls no contiene ms que una oracin, ella es percibida como un texto. Habr ciertos caracteres distintivos en este
pasaje que pueden identificarse como contribuyendo a la unidad total y dando textura.
Permtasenos partir de un simple y trivial ejemplo. Supongamos que encontramos las siguientes instrucciones
en un libro de cocina:
[I:I] Lave y saque las semillas a seis manzanas. Pngalas en una fuente.
Es claro que las en la segunda oracin refiere a (es anafrico) las seis manzanas de la primera oracin. Esta
funcin anafrica de las da cohesin a las dos oraciones, de tal modo que debemos interpretarlas como un todo, las dos
oraciones constituyen un texto. O ms bien, ellas forman parte del mismo texto.
La textura es suministrada por la relacin cohesiva que existe entre las y seis manzanas. Es importante
alcanzar este punto porque estaremos constantemente enfocando nuestra atencin en temes tales como las, los cuales
tpicamente refieren posteriormente a alguna cosa dada antes; pero la cohesin es el efecto no de la presencia de
temes referenciales solamente sino de la presencia del tem referente tanto como la del tem referido. En otras
palabras, no es suficiente que haya una presuposicin; la presuposicin debe ser satisfecha. Esto explica el efecto
humorstico producido por comediantes de radio que empiezan su acto con la oracin:
[I:2] As lo empujamos debajo de algn otro.
 Esta oracin est cargada con presuposiciones localizadas en las palabras as, lo, otro, y, puesto que fue la
oracin de apertura de ningn modo puede ser resuelta.
Cul es el significado de la relacin cohesiva entre las y seis manzanas? El significado es que ellas refieren a
la misma cosa. Los dos temes tienen idntica referencia, o sea que son CORREFERENCIALES. La accin cohesiva,
en esta instancia, la cual provee de textura es la correferencialidad de las y seis manzanas.
La seal, o la expresin, de esta correferencialidad es la presencia del tem potencialmente anafrico las en la
segunda oracin al mismo tiempo que un tem potencial blanco de la referencia, seis manzanas, en la primera.
La identidad referencial no es la nica relacin significativa que contribuye a la textura; hay otras adems. Ni
es el uso de un pronombre la nica va para expresar la identidad referencial. Podemos tener:
[I:3] Lave y saque las semillas a seis manzanas. Ponga las manzanas dentro de una fuente.
Aqu el tem que est funcionando como cohesivo es las manzanas, que lo hace por repeticin del trmino
manzanas acompaado de las como seal anafrica. Una de las funciones del artculo definido es la de ser seal de
identidad referencial con alguna cosa dada anteriormente. Puesto que algunas veces ha sido esta considerada su nica
funcin, nosotros podemos quizs sealar que tiene otras, as como que ellas no son cohesivas de ningn modo; por
ejemplo, ninguna de las instancias (a) o (b) tiene sentido anafrico:
[I:4] a. Ninguno excepto el valiente merece el juego limpio.
b. El dolor en mi cabeza no puede sofocar (apagar) el dolor en mi corazn.
1.1.3. Enlaces
Necesitamos un trmino para hacer referencia a la singular instancia de la cohesin, un trmino para
cualquier ocurrencia de un par de temes relacionados cohesivamente. Llamaremos a esto ENLACE. La relacin entre
las y manzanas en el ejemplo [I:I] constituye un enlace.
Nosotros podemos caracterizar cualquier segmento de un texto en trminos del gnero de enlace que muestra.
En [I:I] hay justamente un enlace del tipo que hemos llamado REFERENCIA (Captulo 2). En [I:3], hay dos enlaces,
de los cuales uno es del tipo referencia, y consiste en la relacin anafrica de las a seis manzanas, mientras que el
otro es de un tipo diferente y consiste en la REPETICIN de la palabra manzanas, una repeticin que no tendra igual
efecto cohesivo si ambos no estuvieran referidos a las mismas manzanas. Este ltimo tipo de cohesin es tratado en el
Captulo 6.
El concepto de cohesin hace posible analizar un texto en trminos de sus propiedades cohesivas, y da cuenta
sistemticamente de los patrones de textura. Algn anlisis ejemplar est dado en el Captulo 8. Varios tipos de
cuestiones pueden ser investigadas por esta va, por ejemplo, lo concerniente a la diferencia entre hablar y escribir, el
parentesco entre cohesin y la organizacin de textos escritos en oraciones y prrafos, y las diferencias posibles entre
diferentes gneros y diferentes autores en los nmeros y especies de enlaces empleados tpicamente por ellos.
Los distintos tipos de enlaces cohesivos proporcionan las divisiones principales en captulos de este libro.
Ellos son: REFERENCIA, SUSTITUCIN, ELIPSIS, CONJUNCIN, y COHESIN LXICA. Una definicin preliminar de estas
categoras se da ms adelante en la Introduccin (1.2.4); cada uno de estos conceptos es discutido ms plenamente en
el captulo correspondiente.
1.1.4. Cohesin
El concepto de cohesin es semntico; refiere a las relaciones de significado que existen dentro del texto, y lo
definen como texto.
La cohesin ocurre cuando la INTERPRETACIN de algn elemento en el discurso es dependiente de la de
otro. Uno PRESUPONE al otro, en el sentido de que no puede ser efectivamente decodificado sin recurrir a l. Cuando
esto pasa, una relacin de cohesin se ha establecido, y los dos elementos, el que presupone y el presupuesto, estn
potencialmente al menos, integrados en un texto.
Esta es otra va de aproximacin a la nocin de enlace. Volviendo al ejemplo [I:I], la palabra las presupone
para su interpretacin alguna otra cosa que ella misma. Este requerimiento se cumple en seis manzanas que est en la
oracin precedente. La presuposicin y el hecho de que se resuelva provee de cohesin a las dos oraciones, y est as
creando texto.
Como otro ejemplo considrese la vieja pieza de humor escolar:
[I:5] Time flies.
You cant; they fly too quickly.
La primera oracin no da indicacin de no ser un texto completo; en realidad es comn, y el humor reside en
la mala interpretacin que requiere si la presuposicin de la segunda oracin debe ser satisfecha. Aqu, casualmente, la
cohesin est expresada en no menos de tres ligaduras: la forma elptica you cant (Cap. 4), el tem referencial they
(Cap. 2) y la repeticin lxica fly (Cap. 6).
 La cohesin es parte del sistema de la lengua. El potencial de la cohesin est en los sistemticos recursos de
referencia, elipsis y otros que son construidos en el lenguaje en s mismo. La realizacin de la cohesin en cualquier
caso, no obstante, depende no solamente de la seleccin de alguna opcin de entre estos recursos, sino tambin de la
presencia de otro elemento que resuelve la presuposicin que l establece. Es obvio que la seleccin de la palabra
manzanas no tiene fuerza cohesiva por s misma; una relacin cohesiva se establece slo si la misma palabra o una
palabra relacionada con ella como fruta (ver cap. 6) ha aparecido previamente. Es menos obvio pero igualmente cierto
que la palabra las tampoco tiene fuerza cohesiva a menos que haya algn referente explcito. En ambos casos la
cohesin reside en la relacin que se establece entre las dos.
Como otra relacin semntica, la cohesin es expresada a travs de la organizacin de estratos de la lengua.
La lengua puede ser explicada como un sistema multicodificado que comprende niveles de cdigos o strata: el
semntico (significados), el lxico-gramatical (formas) y el fonolgico y ortogrfico (expresiones). Los significados
son realizados (codificados) como formas, y las formas son realizadas a su vez (recodificadas) como expresiones. Para
poner esto en trminos corrientes, el significado se pone en expresin y la expresin en sonido o escritura:
significado (sistema semntico)

expresin (el sistema lxico-gramatical,

gramtica y vocabulario)

sonido/escritura (sistemas fonolgico y ortogrfico)

El trmino popular expresin refiere a la forma lxico-gramatical, la eleccin de las palabras y las
estructuras gramaticales. Dentro de este stratum no hay una separacin estricta entre vocabulario y gramtica; el
principio rector en lenguaje es que los significados ms generales son expresados a travs de la gramtica y los ms
especficos por medio del vocabulario. Las relaciones cohesivas se ajustan al mismo patrn general. La cohesin est
expresada en parte a travs de la gramtica y en parte a travs del vocabulario.
Podemos referirnos, por tanto, a COHESIN GRAMATICAL y COHESIN LXICA. En el ejemplo [I:3]
una de las ligaduras es gramatical (referencia expresada por las), la otra, lxica (reiteracin expresada por manzanas).
Los tipos de cohesin que hemos considerado en los captulos 2-4 (referencia, sustitucin y elipsis) son gramaticales,
la del captulo 6 es lxica. La que se trata en el captulo 5 (conjuncin) est en el lmite de las dos; es
fundamentalmente gramatical, pero tiene un componente lxico. La distincin entre gramatical y lxica es, en
realidad, slo de grado, y no nos interesa demasiado aqu extendernos en ella. Es importante insistir, con todo, en que
cuando hablamos de cohesin, sea gramatical o lxica, esto no implica que sea una relacin puramente formal en la
cual el significado no est incluido. La cohesin es una relacin semntica. Pero, como todo componente de una
relacin semntica, se realiza a travs del sistema lxico-gramatical; y es a este punto que la distincin debe referirse.
Algunas formas de cohesin se realizan a travs de la gramtica y otras a travs del vocabulario.
Podramos agregar como otra nota al pie que ciertos tipos de cohesin gramatical son expresados a su vez por
medio del sistema de entonacin, en ingls hablado. Por ejemplo, en:
[I:6] Her tus sentimientos? No fue mi intencin.
la segunda oracin se relaciona con la primera no slo por elipsis -no fue mi intencin presupone herir tus
sentimientos-, sino tambin por conjuncin -el sentido adversativo de pero es expresado por la entonacin.
Fonolgicamente sera:
//.2. did I / hurt your FEELINGS // 4 ^ I / didnt / MEAN / to
la segunda oracin tiene curva tonal 4. Para una explicacin del sistema de entonacin ver la seccin 5.4 y las
referencias citadas ah.
1.2. Cohesin y estructura lingstica.
1.2.1. Textura y estructura.
Un texto, como dijimos, no es una unidad estructural; y cohesin, en el sentido en que hemos usado el
trmino, no es una relacin estructural. Cualquiera sea la relacin que haya entre las partes del texto -oraciones o
pargrafos, o turnos en el dilogo- no es la misma que la de la estructura, en trminos corrientes, que es la relacin
que une las partes de una oracin o de una clusula.
La estructura es, por supuesto, una relacin unificadora. Las partes de la oracin o de la clusula obviamente
se unen con las otras gracias a la estructura. En consecuencia, tambin muestran textura; los elementos de cualquier
estructura tienen, por definicin, una unidad interna que asegura que todos expresan parte del texto. No se puede
cambiar el texto en la mitad de la oracin, por as decirlo; o mejor, si se hace, habr siempre un corte en la estructura,
con algo interpolado, que no es estructuralmente parte de la misma oracin, como en aquello de Hamlet:
[I:7] Entonces ir a ver a mi madre enseguida me van a volver loco hasta el extremo ir enseguida.
o, ms conversacionalmente:
[I:8] ...Pero lo que quiero saber es s, hielo, por favor qu piensa que est haciendo este
gobierno cuando gasta todo ese dinero en construir nuevas escuelas. Qu tienen de malo las viejas?
En general, todas las unidades estructuradas concuerdan para formar un texto. Todas las unidades gramaticales
oraciones, clusulas, grupos, palabras son cohesivas internamente, simplemente porque estn estructuradas. Lo
mismo se aplica a las unidades fonolgicas, al grupo tonal, al pie y a la slaba. La estructura es una forma de expresar
la textura.
Si todo texto estuviera formado por una sola oracin, no necesitaramos ir ms all de la categora de
estructura para explicar la cohesin interna del texto; esta podra ser explicada simplemente como una funcin de su
estructura. Pero en general los textos no se limitan a una sola oracin; por el contrario los textos de una sola oracin
son poco frecuentes. Existen, s; hay advertencias, proverbios, slogans publicitarios en los que una oracin por s
misma conforma el texto. Por ejemplo:
[I:9] a. No fumar.
b. Las sorpresas no cesan. (Las maravillas no terminan)
c. Lea El Heraldo todos los das.
Pero muchos textos se extienden ms all de los confines de una sola oracin.
En otras palabras, un texto, normalmente, se extiende ms all del rango de las relaciones estructurales, tal
como ellas son normalmente concebidas. Pero el texto tiene coherencia: entonces la cohesin en el texto -textura-
depende de otra cosa adems de la estructura. Hay ciertas relaciones formadoras del texto, especficas, que no pueden
ser consideradas en trminos de constituyentes estructurales; son propiedades del texto como tal y no de cualquier
unidad estructural como una clusula o una oracin. El uso que hacemos del trmino cohesin se refiere
especficamente a estas relaciones no estructurales formadoras del texto. Son, como lo hemos sugerido, relaciones
semnticas y el texto es una unidad semntica.

1.2.2. Cohesin en la oracin?

Puesto que las relaciones cohesivas no dependen de la estructura, pueden encontrarse tanto en la oracin
como entre oraciones. Llaman menos la atencin en la oracin por la fuerza cohesiva de la estructura gramatical;
desde el momento en que la oracin ya est organizada, la cohesin no se necesita para organizarla. Pero las
relaciones cohesivas son las mismas. Por ejemplo:
[I:10] Si encontraras al almirante, no le digas que su barco se hundi
Aqu el le y el su en la segunda mitad, tienen que ser decodificados por referencia a almirante, como tendran que
serlo si se encontraran en otra oracin. Similarmente:
[I:11] Mara prometi mandar una foto de sus hijos, pero no lo hizo.
Aqu hizo equivale a mandar una foto de sus hijos y es totalmente irrelevante para esto si los dos estn en la misma
oracin o no.
Las relaciones cohesivas no tienen en principio nada que ver con los lmites de la oracin. La cohesin es una
relacin semntica entre un elemento en el texto y otro elemento que es clave para su interpretacin. Este otro
elemento debe aparecer en el texto (cf. 1.2.4. abajo); pero su ubicacin en el texto no est de ninguna manera
determinada por la estructura gramatical. Los dos elementos, el que presupone y el presupuesto, pueden estar
estructuralmente relacionados entre s, o pueden no estarlo; no incide en el significado de la relacin cohesiva.
Con todo, hay un sentido en el cual la oracin es una unidad significante para la cohesin, precisamente,
porque es la mayor unidad de estructura gramatical: tiende a determinar el modo en el cual la cohesin es
EXPRESADA. Por ejemplo, si se hace referencia dos veces a la misma entidad en la misma oracin, hay reglas que
gobiernan la forma de su realizacin. Estas son las reglas de la pronominalizacin. Es la estructura de la oracin la
que determina, dentro de sus lmites, si en la segunda mencin la entidad tiene que ser nombrada de nuevo o referida
por un pronombre. Por ejemplo, no podemos decir:
[I:12] Juan se quit el sombrero de Juan y colg el sombrero de Juan en una percha.
Admitiendo que slo hay un Juan y un solo sombrero, entonces esta identidad de referencias debe ser
expresada por el uso de formas pronominales: Juan se quit su sombrero y lo colg en una percha.
Estos aspectos pueden ser considerados por referencia a la estructura oracional; la relacin entre un tem y
otro que lo presupone puede ser explicada como una relacin estructural. En la oracin precedente, por ejemplo, las
palabras otro y lo presuponen, de diferente modo, la palabra tem; y esta presuposicin podra ser incorporada en la
estructura de la oracin.
Pero esto puede ser desorientador. Slo ciertas instancias de cohesin podran ser tratadas estructuralmente, y
slo cuando los dos tems, el que presupone y el presupuesto, se dan en la misma oracin. Pero, como hemos visto, el
problema de si los dos estn en la misma oracin o no es irrelevante para la naturaleza de la relacin cohesiva; la
cohesin es una nocin ms general que est por encima de las consideraciones de estructura. Adems slo ciertas
clases de relacin cohesiva son gobernadas por tales reglas; sobre todo las que suponen identidad de referencia, las que
bajo ciertas condiciones pueden ser sealadas por un tem referencial (Cap. 2). La cohesin expresada por sustitucin
y elipsis (Cap. 3 y 4) no se ve afectada por la estructura de la oracin; y lo mismo pasa con la cohesin lxica (Cap. 6).
En el caso de la conjuncin (Cap. 5) hay formas especiales para expresar las distintas relaciones conjuntivas en las que
aparecen asociadas con la estructura gramatical; comprese [I:13 a] que es no-estructural, con su correlato estructural
[I:13 b]:
[I:13] a- Llueve. Entonces, quedmonos en casa.
b- Como est lloviendo, quedmonos en casa.
Sin considerar la presencia o ausencia de enlace estructural, la relacin semntica que establece la cohesin, a saber, la
de causa, es la misma en ambas.
Por estas razones la cohesin en la oracin no tiene por qu ser considerada esencialmente como un fenmeno
distinto. La cohesin es una relacin general formadora del texto, o un conjunto de tales relaciones, algunas de las
cuales, cuando se incorporan a la estructura de la oracin, quedan sujetas a ciertas restricciones -sin duda porque la
condicin gramatical de ser una oracin asegura que las partes formarn un texto de cualquier manera. Pero las
relaciones cohesivas en s mismas son las mismas, estn o no sus elementos en la misma oracin.
Como regla general, los ejemplos citados en este libro sern de cohesin ms all de los lmites oracionales,
puesto que aqu el efecto es ms notable y la importancia es ms obvia: los lazos cohesivos entre oraciones se destacan
ms claramente porque son la nica razn de la textura, mientras que en la oracin hay tambin relaciones
estructurales. En la descripcin de un texto lo que importa es la cohesin entre oraciones porque representa el aspecto
variable de la cohesin, distinguiendo un texto de otro. Pero esto no debe esconder el hecho de que la cohesin no es,
estrictamente hablando, una relacin por encima de la oracin. Es una relacin para la cual la oracin, o cualquier
otra forma gramatical o estructura, resulta simplemente irrelevante.
1.2.3. Cohesin y estructura del discurso.
De lo dicho ms arriba resulta claro que cohesin no es simplemente otro nombre para la estructura del
discurso. La estructura del discurso es, tal como implica el nombre, un tipo de estructura; el trmino es usado para
referirse a la estructura de una unidad mayor que la oracin, por ejemplo, el pargrafo, o a alguna entidad ms amplia,
como un episodio o una unidad de tpico.
El concepto de cohesin se establece para dar cuenta de las relaciones en el discurso, pero de otra manera, sin
que implique la existencia de alguna unidad estructural por encima de la oracin. La cohesin se refiere a la extensin
de las posibilidades que existen para enlazar algo con lo precedente. Puesto que este enlace se realiza por medio de
relaciones de SIGNIFICADO (excluimos la consideracin de los efectos de recursos formales como el paralelismo
sintctico, el verso y la rima), lo que est en consideracin es el establecimiento de relaciones de significado, que
funcionan como los recursos semnticos utilizados con el propsito de crear textos. Y, puesto que, como lo hemos
sostenido, la oracin es aqu el eje -todo lo que se rene dentro de una oracin es ipso facto parte de un texto- podemos
interpretar la cohesin, en la prctica, como el establecimiento de recursos semnticos para el enlace de ORACIONES
con lo que las precede.
Esto no significa desechar la posibilidad de establecer estructuras de discurso, y especficamente la estructura
de alguna entidad como un pargrafo o una unidad de tpico. Es claro que hay aqu una estructura, al menos en
ciertos gneros o registros de discurso. Pero es dudoso si es posible demostrar relaciones estructurales generalizadas en
las que las oraciones entran como la realizacin de funciones en una unidad mayor, como puede hacerse para todas las
unidades por debajo de la oracin. El tipo de relacin en que entra cada oracin con otra difiere del que mantienen
entre s las partes o subpartes de una oracin. No podemos demostrar, por ejemplo, que haya ninguna relacin
funcional entre las dos oraciones de [I:1], tal como que las dos forman una configuracin de mutua definicin de roles
estructurales. (Se puede, por otra parte, demostrar algo as, precisamente si se recurre al concepto de cohesin; (ver
Cap. 5). Mientras que dentro de la oracin o de cualquier unidad similar, podemos especificar un nmero limitado de
estructuras posibles, como tipos de modificacin o subordinacin, transitividad o estructuras modales, y otras
semejantes, que definen las relaciones entre las partes, no podemos, de la misma manera, hacer una lista de las
posibles estructuras de un texto, con clases de oraciones que cubran los roles estructurales. En lugar de esto, debemos
demostrar cmo las oraciones, que son estructuralmente independientes unas de otras, pueden ser enlazadas por medio
de rasgos particulares de su interpretacin; y para esto se requiere el concepto de cohesin.
1.2.4. Cohesin como relacin semntica.
Decir que dos oraciones estn conectadas en virtud de relaciones de significado no es muy preciso.
Prcticamente, en cualquier par de oraciones pueden demostrarse relaciones de significado; y si bien tenemos cierta
intuicin que nos permite determinar si las oraciones estn o no realmente relacionadas por el sentido, no podemos dar
cuenta muy explcitamente del grado de conexin necesario o de cmo puede ser medido.
Pero hay un tipo especfico de relacin de significado que es decisivo para la creacin de la textura: aqul por
el cual UN ELEMENTO ES INTERPRETADO POR REFERENCIA A OTRO. La cohesin s tiene que ver con la
manera en que el significado de los elementos es interpretado. Hay cohesin en todos los casos en que la interpretacin
de cualquier tem del discurso requiere la referencia a otro tem del discurso.
Considrese el ejemplo:
[I:14] l dijo eso.
Esta oracin es perfectamente inteligible tal como se presenta: conocemos su significado en el sentido de que
podemos decodificarla semnticamente. Pero es ININTERPRETABLE, porque no sabemos quin es l o lo que dijo.
Para saberlo debemos referirnos a otra parte, a su contexto, en el sentido de lo que la precede.
Ahora bien, tambin es cierto que, dada la oracin:
[I:15] Juan dijo todo.
no sabemos quin es Juan, ni qu dijo. Pero hay una diferencia importante entre los ejemplos [I:14] y [I:15]. En
[I:14], los temes l y eso contienen en su significado una seal explcita de que el significado de su interpretacin se
encuentra en algn lugar de su entorno. Al or o leer esta oracin, sabemos que tiene conexin con algn otro pasaje
en el que hay alguna indicacin acerca de quin es l y de qu dijo. No es el mismo caso de Juan o de todo, ninguno
de los cuales presupone necesariamente tal tipo de referencia para su ulterior interpretacin.
Llegamos ahora a lo ms complejo. Resulta bastante fcil demostrar que l y eso son cohesivos; no hay forma
de interpretarlos por s mismos, y sabemos inmediatamente que es necesario recurrir a otra parte para obtener su
interpretacin. Algunas preguntas, que aparecen sistemticamente relacionadas con oraciones de este tipo, ponen de
manifiesto esta situacin: Quin dijo eso? Qu dijo? Por las mismas seales, podemos fcilmente reconocer los
efectos cohesivos de una oracin como:
[I:16] Acostado en el piso.
No aparece aqu ninguna seal explcita de presuposicin, en la forma de una palabra como l o eso; la cohesin
queda asegurada por lo que ha sido omitido, y, una vez ms podemos hacer la pregunta relevante Quin?. Ntese, de
todos modos, que hay cierta ambigedad en cuanto a la informacin que debe ser recuperada; el texto real podra ser:
[I:17] Qu estaba haciendo Juan cuando llegaste?
[Estaba] acostado en el piso.
En tal caso, acostado debera ser interpretado como estaba acostado y no como est acostado. Y hay aun otras
posibilidades, como por ejemplo:
[I:18] Cul es tu pasatiempo favorito?
[Estar] acostado en el piso.
Esto demuestra que la cohesin es un concepto relacional; no es la presencia de un determinado tipo de tem lo que
resulta cohesivo, sino la relacin entre un tem y otro.
Este punto aparece claramente con otro tipo de cohesin, que resulta, por otra parte, difcil de explicar.
Dijimos con respecto al ejemplo [I:15] que el tem Juan no implica ninguna presuposicin; la oracin Juan dijo todo
no exige en s misma una explicacin para la interpretacin de Juan, como l dijo todo la exige para interpretar l.
Pero podramos tener una secuencia como la siguiente:
[I:19] Me fueron presentados; eran John Leathwall y su esposa. Nunca antes haba encontrado a John, pero
haba odo hablar mucho de l, y tena una idea de lo que poda esperar.
Aqu John s tiene una funcin cohesiva, porque est reiterado. Se trata de cohesin lxica (Captulo 6); consiste en
seleccionar dos veces el mismo tem lxico, o en seleccionar dos que estn estrechamente relacionados. En las dos
instancias el referente puede ser el mismo o no; pero la interpretacin del segundo se referir, de alguna manera, a la
del primero. Comprese lo que ha sido dicho acerca del ejemplo [I:3], ms arriba. Otro ejemplo podra ser:
[I:20] Jan se sent a descansar al pie de una enorme haya. Estaba tan cansado que pronto se qued
dormido; y una hoja le cay encima, y luego otra, y luego otra, y en poco tiempo estaba cubierto de
hojas, amarillas, doradas y marrones.
Aqu hoja se relaciona con haya. Ambos no son, evidentemente, idnticos en su referencia, dado que rbol y hoja no
son sinnimos; pero la interpretacin de hoja depende de la de haya: sabemos que la hoja era una hoja de haya, y si la
oracin hubiera dicho y en poco tiempo estaba cubierto de hojas de roble, lo habramos considerado un error. Esto
ilustra la fuerza de la cohesin; ilustra tambin el hecho de que la cohesin depende no slo de la presencia de temes
anafricos como eso y l, sino del establecimiento de relaciones semnticas, que pueden tomar diversas formas.
Otra de las formas que puede tomar es la de la conjuncin, expresada por temes como pero, ms tarde, en
ese caso (Captulo 5). Aqu la cohesin reside en una relacin abstracta entre una proposicin y otra. Esto depende del
CONTENIDO de las proposiciones, de cmo se relacionan unas con otras, como fenmenos; por ejemplo:
[I:21] Primero, tom un pedazo de cuerda y lo at cuidadosamente alrededor del cuello de la botella.
Luego, pas el otro extremo por encima de una rama y le at una piedra.
Puede depender tambin de su papel en el discurso, de cmo estn relacionadas en la perspectiva del hablante o
escritor, por ejemplo:
[I:22] Primero, no tiene ninguna experiencia en esta clase de trabajo. Luego, no ha mostrado ningn
inters en aprender.
Aqu luego se refiere a la sucesin en la argumentacin, no a una secuencia temporal. Un gran nmero de palabras y
frases diferentes aparecen como expresin de la conjuncin; pero todas quedan incluidas en unas pocas series que
representan tipos muy generales de relaciones lgicas.
As, el concepto de cohesin da cuenta de las relaciones semnticas esenciales por medio de las cuales
cualquier pasaje de un discurso, oral o escrito, queda habilitado para funcionar como un texto. Podemos sistematizar
este concepto, clasificando los tipos de relaciones en un pequeo nmero de categoras: referencia, sustitucin, elipsis,
conjuncin y cohesin lxica. Estas categoras tienen su fundamento terico como distintos TIPOS de relaciones
cohesivas, pero se presentan tambin como un medio prctico para la descripcin y el anlisis de los textos. Cada una
de estas categoras aparece representada en los textos por rasgos particulares: repeticiones, omisiones, ocurrencia de
ciertas palabras y construcciones; todos tienen en comn la propiedad de sealar que la interpretacin del pasaje en
cuestin depende de algo ms. Si ese algo ms est verbalmente expresado, entonces hay cohesin. Hay, por
supuesto, otros tipos de relaciones semnticas asociadas con un texto que no estn incluidas en este concepto; pero la
cohesin es la ms importante, ya que es comn a todos los textos, de cualquier tipo, y es la que hace que un texto sea
un texto.

COHESIN

El concepto de cohesin es semntico; refiere a las relaciones de significado que existen dentro del texto, y lo
definen como texto.
La cohesin ocurre cuando la INTERPRETACIN de algn elemento en el discurso es dependiente de la de otro.
Uno PRESUPONE al otro, en el sentido de que no puede ser efectivamente decodificado sin recurrir a l. Cuando esto
pasa, una relacin de cohesin se ha establecido, y los dos elementos, el que presupone y el presupuesto, estn
potencialmente al menos, integrados en un texto.
(1.1.4. Cohesin)
Cualquiera sea la relacin que haya entre las partes del texto oraciones o pargrafos, o turnos en el dilogo
no es la misma que la de la estructura, en trminos corrientes, que es la relacin que une las partes de una oracin o de
una clusula.
La estructura es, por supuesto, una relacin unificadora. Las partes de la oracin o de la clusula obviamente
se unen con las otras gracias a la estructura. En consecuencia, tambin muestran textura; los elementos de cualquier
estructura tienen, por definicin, una unidad interna que asegura que todos expresan parte del texto.
Hay ciertas relaciones formadoras del texto, especficas, que no pueden ser consideradas en trminos de
constituyentes estructurales; son propiedades del texto como tal y no de cualquier unidad estructural como una
clusula o una oracin. El uso que hacemos del trmino cohesin se refiere especficamente a estas relaciones no
estructurales formadoras del texto.
(1.2.1. Textura y estructura)
El concepto de TEXTURA es ntegramente apropiado para expresar la propiedad de ser un texto. Un texto
tiene textura y es lo que lo distingue de cualquier cosa que no lo es. Se deriva esta textura del hecho de funcionar como
una unidad respecto de lo que lo rodea.
(1.1.2. Textura)
Hay cohesin en todos los casos en que la interpretacin de cualquier tem del discurso requiere la referencia
a otro tem del discurso.
...la cohesin es un concepto relacional; no es la presencia de un determinado tipo de tem lo que resulta
cohesivo, sino la relacin entre un tem y otro.
...el concepto de cohesin da cuenta de las relaciones semnticas esenciales por medio de las cuales cualquier
pasaje de un discurso, oral o escrito, queda habilitado para funcionar como un texto. Podemos sistematizar este
concepto, clasificando los tipos de relaciones en un pequeo nmero de categoras: referencia, sustitucin, elipsis,
conjuncin y cohesin lxica. Estas categoras tienen su fundamento terico como distintos TIPOS de relaciones
cohesivas, pero se presentan tambin como un medio prctico para la descripcin y el anlisis de los textos. Cada una
de estas categoras aparece representada en los textos por rasgos particulares: repeticiones, omisiones, ocurrencia de
ciertas palabras y construcciones; todos tienen en comn la propiedad de sealar que la interpretacin del pasaje en
cuestin depende de algo ms. Si ese algo ms est verbalmente expresado, entonces hay cohesin.
(1.2.4. Cohesin como relacin semntica)
TIPOS DE RELACIONES COHESIVAS

Lo que caracteriza a este particular tipo de cohesin que llamamos REFERENCIA es la naturaleza especfica de
la informacin que se seala para recuperarla. En el caso de la referencia la informacin que debe ser recuperada es el
significado referencial, la identidad de la cosa particular o de la clase de cosas a la cual se hace referencia. Y la
cohesin radica en la continuidad de la referencia, por lo cual la misma cosa entra en el discurso por segunda vez.
( 2.1 Referencia endofrica y exofrica)

Hay tres tipos de referencia: personal, demostrativa y comparativa.

( 2.2 Tipos de referencia)
Estos [la sustitucin y la elipsis] pueden ser concebidos, en los trminos ms simples, como procesos dentro
del texto: la sustitucin como el reemplazo de un tem por otro y la elipsis como la omisin de un tem. Esencialmente
las dos son el mismo proceso; la elipsis puede ser interpretada como una forma de sustitucin en la que el tem es
reemplazado por cero.
( 3.1 Sustitucin y elipsis)
...la sustitucin es una relacin entre palabras ms que entre significados. [...] En trminos del sistema
lingstico [...] la sustitucin es una relacin en el nivel lxico-gramatical, el nivel de la gramtica y del vocabulario.
El tem sustituto tiene la misma funcin estructural que aquel al que sustituye.
( 3.1.1 Sustitucin y referencia)
...los diferentes tipos de sustitucin se definen gramaticalmente [...]. El criterio es la funcin gramatical del
tem sustituto. [...] el sustituto puede funcionar como un nombre, como un verbo o como una oracin. A estos
corresponden los tres tipos de sustitucin: nominal, verbal y oracional.
( 3.1.2. Tipos de sustitucin)
Los elementos conjuntivos no son cohesivos en s mismos sino indirectamente, en virtud de sus significados
especficos; no son primariamente recursos para recuperar informacin en el texto precedente (o siguiente), pero
expresan ciertos significados que presuponen la presencia de otros componentes en el discurso.
( 5.1 Conjuncin y otras relaciones cohesivas)
No hay un nico inventario correcto de los tipos de relacin conjuntiva [...] Nosotros adoptaremos un
esquema de cuatro categoras: aditiva, adversativa, causal y temporal.
( 5.3 Tipos de conjuncin)
...[Existe] cierto nmero de temes que, aunque no expresan ninguna de las relaciones conjuntivas
identificadas, son utilizados con fuerza cohesiva en los textos. Podemos llamarlos simplemente CONTINUATIVOS.
( 5.8 otros temes conjuntivos (continuativos)
[La cohesin lxica] es el efecto cohesivo logrado por la seleccin del vocabulario.
(Cap. 6 Cohesin lxica 6.1)
La REITERACIN es una forma de cohesin lxica que abarca desde la repeticin de un tem lxico, en un
extremo de la escala, al uso de un nombre general, que hace una referencia anafrica a un tem lxico, en el otro
extremo de la escala. Entre ambos extremos, [como otra forma de reiteracin, se da]el uso de sinnimos, cuasi
sinnimos o superordinados.
( 6.3 Reiteracin)
En el lmite entre la cohesin gramatical y la lxica se encuentra la funcin cohesiva de la clase de los
NOMBRES GENERALES. Se puede hablar aqu de lmite porque un nombre general es en s mismo un caso lmite entre
un tem lxico (miembro de una clase abierta) y un tem gramatical (miembro de una clase cerrada).
( 6.1 La clase de los nombres generales)
[La colocacin es] la cohesin que se obtiene por la asociacin de temes lxicos que coocurren
regularmente. [...]
Existe siempre la posibilidad de cohesin entre pares de temes lxicos que estn, de alguna manera,
asociados entre s en el lenguaje. Encontraremos un efecto cohesivo muy marcado, que deriva de la ocurrencia en
proximidad de pares como los siguientes: risa... broma, enfermo... doctor, abeja... miel, puerta... ventana, rey...
corona, bote... remo. El efecto cohesivo de tales pares no depende tanto de la existencia de una relacin semntica
sistemtica como de la tendencia a compartir el mismo entorno lxico, a aparecer en COLOCACIN. [...]
 Este efecto no se limita a pares de palabras. Es muy comn que largas cadenas cohesivas sean construidas a
partir de relaciones lxicas de este tipo.
( 6.4 Colocacin)