EDITORIAL

UNIVERSITARIA

CUADERNOS DE TRABAJO # 2

Pedagoga Social
y educacin popular
Perspectivas y estrategias
sobre la inclusin y el derecho
a la educacin
Marcelo Krichesky (comp.)
Escriben:
Dana Borzese
Jorge Camors
Paula Costas
Marcelo Krichesky
Evelcy Monteiro Machado
Eusebio Manuel Njera Martnez
Myriam Southwell
Lizzie Wanger
Pedagoga Social
y educacin popular
Perspectivas y estrategias
sobre la inclusin y el derecho
a la educacin
Lo social como interpelacin
MYRIAM SOUTHWELL*

a la pedagoga: mujeres educadoras

en disputa con sus pocas

Esta breve intervencin se propone brindar algunos rasgos de las posiciones polti-
co-pedaggicas de tres educadoras pertenecientes a tres momentos histricos dis-
tintos cuya pedagoga estuvo estrechamente vinculada a las urgencias, problemas y
dilemas de su momento histrico. Ellas son Juana Manso,1 Raquel Camaa2 y
Herminia Brumana,3 tres educadoras que cuestionaron y discutieron las formas edu-
cativas de cada una de sus pocas y a las que contribuyeron a renovar. Podramos

* Graduada como Profesora y Licenciada en Ciencias de la Educacin en la Universidad

Nacional de La Plata, realiz su Maestra en Educacin en FLACSO Argentina y su doctorado en
la Universidad de Essex (Inglaterra). Actualmente es Investigadora del Conicet, titular de la
Ctedra de Historia de la Educacin Argentina y Latinoamerica de la Universidad Nacional de La
Plata, docente de FLACSO, Presidente de la Sociedad Argentina de Historia de la Educacin, y
miembro del Consejo Superior de la UNIPE. Presenta una serie de publicaciones en el campo de
la educacin, la poltica e historia.
1. Juana Manso naci en Buenos Aires en 1819 y muri en la misma ciudad en 1875. Fue escrito-
ra, traductora, periodista, maestra y precursora del feminismo en Argentina, Uruguay y Brasil.
Durante el gobierno de Rosas, como otros liberales, los Manso tuvieron que exiliarse. En 1840
Juana se traslad con su familia a Montevideo y posteriormente a causa de la presin poltica de
Rosas, los Manso se trasladaron a Ro de Janeiro, donde Juana se cas con el violinista Fernando
de Noronha. A partir de su matrimonio pudo viajar por los Estados Unidos y Cuba hasta que en
1859, sin marido ya, se radic definitivamente en Buenos Aires.
2. Raquel Camaa naci en Buenos Aires en 1883 y falleci en la misma ciudad en 1915. Se form
en pleno auge del normalismo, en la escuela de Lenguas Vivas y en la Escuela Normal n 1 de La
Plata con Mary O. Graham, una rgida educadora norteamericana. Su libro Pedagoga Social, en
el que sistematiza escritos sobre temas diversos, fue publicado pstumamente en 1916.
3. Herminia Brumana naci en Pihu, provincia de Buenos Aires, en 1901 y falleci en 1954. Herminia
fue maestra en varias escuelas y vicedirectora de la escuela n 10 de Sarand (Avellaneda). Su gusto
por la literatura y su amistad con Alfonsina Storni fueron estmulos para la propia creacin literaria.
Escribi varios libros y colabor en revistas literarias de la poca. Su libro Obras completas rene
textos cortos que haban sido publicados previamente en otros volmenes: Palabritas de 1929 des-
tinado a los nios, Mosaico, entre otros. En 1931 public La gua, compilacin de cuentos.
Luego, en 1932, en Tizas de colores, queda reflejado lo mejor de sus pensamientos sobre educa-
cin y de sus reflexiones sobre el acceso de la mujer a la vida pblica y al conocimiento.

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decir que ellas no formaron parte del canon hegemnico del sistema educativo y sin
embargo a la vez, estuvieron plenamente incluidas en la pedagoga de su poca. Sus
distintas funciones como educadoras y sus propuestas floreceran ms adelante plan-
teando una agenda educativa que funcion como demanda en etapas posteriores.
Quisiera decir una palabra sobre el porqu de la eleccin de tres mujeres que no
vivieron en la misma poca, no trabajaron juntas y es posible que ni siquiera se hubie-
sen conocido. Sin embargo estas tres mujeres denunciaron formas de la desigualdad:
de gnero, de inclusin, de distribucin del capital cultural, de las identidades que
construan los modelos de nacionalidad y del papel que le caba a la escuela en ese
escenario. Lo que las rene es la preocupacin por la justicia y el haberle dado un aire
renovado a la pedagoga. Sus voces no son idnticas, cada una tiene un lugar de enun-
ciacin propio y tampoco son iguales las relaciones de poder en las que cada una inter-
vino. Pero s interesa inscribirlas como parte de las disputas por la hegemona y como
parte del discurso diverso de la pedagoga argentina. Sus voces fueron parte constitu-
tiva del sistema educativo en tanto como directoras fueron funcionarias del sistema
educativo y en tanto parte de las escuelas normales, docentes.
En este trabajo se desarrollar la nocin de interpelacin que consideramos sig-
nificativa. El recorrido que se propone al considerar el trabajo de estas tres mujeres
tiene como preocupacin hacer explcito un elemento que habitualmente no suele
reconocerse con naturalidad. Nos detendremos a pensar cmo algunos educadores
se dejaron interpelar por los problemas de la poca, en particular, por las distintas
manifestaciones de la desigualdad. Se trata de una toma de posicin y de optar entre
las fuentes en las que puede abrevar la pedagoga: una posicin ms hermtica en
torno al rol ms prescriptivo de la educacin o un desarrollo conceptual que se deje
interrogar en mayor medida por las urgencias sociales y los dilemas de su poca.4
Quisiramos adems dejar planteado aqu, para futuras profundizaciones, qu
sentido le dieron ellas tres a esa compleja nocin de educacin popular, disputando
por las significaciones que deba asumir y tensionando sus lmites hasta abarcar a
distintos destinatarios, desafiando incluso el modelo funcional del que formaban
parte y haban contribuido a gestar.
La intencin no es cristalizar a ciertas figuras como heronas o voces que se
alzan en contra. No buscamos que el reconocimiento tenga solo un valor testimonial.
La intencin es pensarlas como muestra de la pluralidad de posiciones que se han

4. Debe decirse que aun aquellas posiciones de pedagogos que ms buscaron dialogar con las
preocupaciones sociales de su poca no abandonaron completamente sus pretensiones prescrip-
tivistas.

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producido y producen dentro del campo pedaggico. Solemos pensar el saber peda-
ggico como un terreno prescriptivo y, efectivamente, la prescripcin ha tenido un
lugar significativo, pero no es lo que nico que se produce al interior del espacio
pedaggico. Tambin encontramos debates y disputas en torno al acto mismo de
prescribir y al contenido de la prescripcin. Las tres educadoras mencionadas cons-
truyeron una posicin, no previamente cartografiada, ni preestablecida de manera
rgida, sino en la relacin5 con las injusticias que les toc vivir, elaborando una iden-
tidad con relacin a tal posicin. Indagaremos, entonces, algunas disputas hegem-
nicas al interior de la pedagoga, buscando dar cuenta de la pluralidad de voces e
interpretaciones que se alzan frente a dilemas de cada poca. Pero hay algo que estas
tres mujeres tuvieron en comn en la disputa que cada una sostuvo con la desigual-
dad: la coeducacin, la valoracin de la mujer en la enseanza, la educacin sexual y
la diferencia de clases.

EDUCACIN POPULAR Y PEDAGOGA SOCIAL:

LAS CRTICAS AL MODELO TRADICIONAL

Juana Manso pens a la educacin popular ttulo que llevara el libro de Sarmiento
con el que ella colabor significativamente inscripta en el ideario del movimiento
romntico y de la Asociacin de Mayo. Como parte de ese movimiento y el pensa-
miento racionalista de la poca, Manso entenda que la humanidad no retroceda
jams, el progreso era su destino inevitable. En concordancia con las ideas de la
Ilustracin y con las reflexiones rousseauneanas acerca de la importancia de la edu-
cacin, ella deseaba desechar la esclavitud y el racismo. Manso se presentaba y esta
es la piedra angular de su libro Misterios del plata como una militante contra lo
inculto. Desafortunadamente, esta valoracin barri del modelo cultural de la poca
aquellos rasgos ms autctonos, ms autnomos de lo regional y lo latinoamericano.
En ella y sus contemporneos (Sarmiento y Echeverra fundamentalmente) el mode-
lo que haca masiva la escolaridad sobre esa base pensaron la educacin popular y
con ello se daba un paso enorme contena tambin lazos de subordinacin y subal-

5. Esta afirmacin se fundamenta en los aportes del psicoanlisis y las teoras sociales postestruc-
turalistas respecto de la pluralidad de posiciones del sujeto. El sujeto no es fuente y origen de sen-
tido, sino que se constituye en las prcticas significantes. El sujeto es siempre situado y no tiene
identidad, se constituye en las prcticas hegemnicas, mediante actos de identificacin.

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ternidad de la cultura ms autctona y de los sectores de la sociedad cuyos modos de
vida quedaban delimitados bajo la denominacin de lo inculto.
Segn nuestra perspectiva, lo ms desafiante de la intervencin poltico educati-
va de Juana Manso fue su permanente preocupacin acerca de la emancipacin de la
mujer y su plena inclusin en la enseanza escolarizada. Junto con ello, la bsqueda
de la enseanza desde temprana edad, tambin prcticas pedaggicas sin restriccio-
nes dogmticas o morales, que emanciparan el pensamiento ms que moldearlo en
convenciones sociales. Manso disput con diversos elementos de las tradiciones cul-
turales y procur la superacin de estereotipos familiares o religiosos injustos. As
expona su desacuerdo con la dominacin catlica:

Esta ciudad [Buenos Aires] ha cado en manos de los jesuitas, y desde hace siete
aos adelante todas las mujeres estn regimentadas en asociaciones secretas
religiosas de manera que para una herege como soi ya no hai ms que odio y gue-
rra sin tregua (Zucotti, 1986).*

Manso sostiene que no desea ms pleitos entre las distintas religiones de

Buenos Aires. No mas diatribas religiosas el judo, como el catlico, el cristiano
como el mahometano, todos son hijos de Dios y los que perdonaren aqu en la tierra,
perdonados sern en el Cielo (Manso, 1854). Este pensamiento, en el contexto de
poca en el que se produca, constitua una demanda que interpelaba a la escolari-
dad ampliando significativamente el modo en que se la haba pensado hasta ese
momento. La pensadora entenda tambin que las democracias, al nacer, haban
cometido un grave error: descuidar la condicin de la mujer, negndole existencia
poltica y sus derechos ciudadanos (Lewkowicz, 2000). En el mapa cultural caudi-
llesco y patriarcal, con resabios de la tradicin hispana, las mujeres quedaban subor-
dinadas a un modelo familiar sujeto al sometimiento masculino (Kaufmann,
2000).6 La palabra femenina era puesta en observacin; los hombres organizaban

* Estas palabras de Juana Manso fueron escritas en una carta enviada con fecha 15 de octubre
de 1867 a su amigo Domingo Faustino Sarmiento, cuyo Epistolario ntimo fue publicado en var-
ios tomos por Ediciones Culturales Argentinas en 1963. Vase Zucotti, Liliana Patricia, Gorriti,
Manso: de las veladas literarias a las conferencias de maestra, en Mujeres y escritura en la
Argentina del siglo XIX, Ed. Lea Fletcher, Buenos Aires, Feminaria, 1986. [N. del E.]
6. Sobre la insercin social de las mujeres argentinas hasta 1870, puede verse Malgesini, Las
mujeres en la construccin de la Argentina en el siglo XIX, en Duby y Perrot, Historia de las muje-
res, Tomo VIII. Cuerpo, trabajo y modernidad, Madrid, Taurus, 1993.

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su saber y su palabra. Manso buscaba integrar a las mujeres al mundo de la educa-
cin a travs de su formacin. Apuntaba al fortalecimiento de la individualidad
femenina pensando que tal actitud generara nuevos tipos de convivencia entre
gneros. Su lucha se centr en la prolongacin de los espacios de participacin de la
mujer en el campo de la educacin y en lograr desestimar distinciones impuestas por
su condicin de gnero.

Raquel Camaa fue una maestra formada en una rgida tradicin normalista,
pero que se dej interpelar por los debates que se desarrollaban en el comienzo del
siglo XX, acerca de los principios para organizar las instituciones, no slo las escola-
res sino tambin instituciones de encierro como hospicios e internados y las relacio-
nes de todas ellas con otras instituciones como la Iglesia. Si en Juana Manso haba
una preocupacin por cmo alcanzar y concretar el republicanismo, Raquel Camaa
va a extender esa preocupacin en el cmo se concreta eso en el armado institucio-
nal: no solo se tratar de que la escuela albergue a otros sujetos sociales o lo haga de
un modo ms justo y menos desigual, sino de cmo eso se refleja en las modificacio-
nes operadas sobre la propia institucin y el corazn de su funcionamiento, el curri-
culum. Camaa adhera al socialismo y su pensamiento estaba orientado a abrir y
ahondar la escolaridad a su costado ms social. Tambin tuvo posiciones que iban a
contrapelo de las tendencias dominantes de su poca. Era contraria a las posturas
ms dogmticas de la Iglesia y a la vez difera de posiciones epocales radicalmente
antirreligiosas del socialismo y el anarquismo. As lo expresaba en su Pedagoga
Social:

el sentimiento pseudo-religioso divide en dos la causa del acto dejando, para el

hombre, la pasividad fcil y deprimente y, para el dios personal, la actividad
superior y estimulante (Camaa, 1916: 17).

Si los padres no preparados para llenar su deber esencial, que los hijos trans-
mitan la vida en las mejores condiciones posibles, declinan ese deber en la Iglesia,
tal como hoy est constituida, condenan a sus hijos y a los hijos de sus hijos a la
ceguera moral. El ideal humano, para el catolicismo es un ideal anti-natural, basa-
do en el cumplimiento del deber por imposicin divina y en la creencia de castigos
y recompensas de ultra-tumba [] Hay que aumentar la suma de dicha de la vida
humana. No es de pecado, de expiacin, de redencin, de lo que hay que hablar en
adelante al hombre. Es de bondad, de indulgencia, de alegra, de amor humano
(Camaa, 1916: 53-54).

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 Asimismo, postulaba enfticamente una educacin integral y este era el cora-
zn de su nocin de educacin popular que contuviera un sujeto pedaggico inte-
grado por la religiosidad humana, que deba buscar los modos plenos de ser huma-
no. Y en esa plenitud, la coeducacin y la sexualidad tenan un lugar primordial.
Religiosidad e instinto de procreacin se articulaban en aquel sujeto a travs de un
elemento que es eje curricular: la educacin sexual. Camaa era una socialista argen-
tina de comienzos del siglo XX, por lo tanto su mirada no dejaba de estar conectada
al discurso biologista de su poca y en ese marco su nocin de la educacin sexual se
aproxim a razones de profilaxis social (trmino que utiliza literalmente en sus tex-
tos). Entiende que la sexualidad es la fuente desde la cual se conforma el sujeto
social, pero la considera moldeable, al punto de otorgar a la educacin un papel dis-
tinto al que le reconoce el psicoanlisis. La educacin sexual de las masas populares
tiene la finalidad de ensearles una procreacin consciente, ilustrada. Se trataba
de que aborden con alegra la civilizacin del instinto sexual. Estas concepciones
no estn articuladas a una nocin soberana de lo femenino, sino que el hombre era
ubicado como modelo y la femineidad se conceba articulada a la familia y atravesa-
da por la maternidad.
El elemento que nos resulta ms significativo de sus escritos clave de su
Pedagoga Social se refiere a la atencin de la niez desvalida y all reside su nfa-
sis de hacer ms popular e igualitaria la educacin. Como sabemos, en los primeros
aos del siglo XX se va construyendo jurdicamente la figura del menor y se desarro-
lla un circuito de internacin y encierro de la infancia desvalida, ese proceso desem-
bocar en la ley Agote de 1919. Camaa discute fuertemente el hecho de que la opcin
a seguir sea el encierro y que en esos lugares la educacin tenga un lugar relegado.
Su propuesta es otra:

El Estado tiene en sus manos gran parte del capital humano en sus nios exp-
sitos, hurfanos y desamparados y, en lugar de sacar de ese capital humano el
mayor provecho posible para afianzarse a s mismo mejorndose, lo convierte en
elemento de disolucin, de atraso, de vicio, de crimen; lo pervierte y degenera.
Hacina a la niez necesitada de cario y proteccin maternal y social, en antros
llamados cunas, hospicios, orfelinatos, casa de correccin donde centenares de
nios malogran lo bueno que la herencia perpetu en ellos y desarrolla todo lo
malo que semejante ambiente artificial es capaz de engendrar [] Hay un solo
medio: educar humanamente y educar ms a aquel que ms lo precisa (Camaa,
1916: 25-26).

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 Camaa pone en cuestin las categorizaciones de nios anormales o retrasados
muy frecuentes en su poca planteando mtodos para generar promocin en el
aprendizaje dentro de la escuela nica e ir haciendo desaparecer esas formas de
clasificacin. En eso va marcando la distincin entre nios con disfunciones educa-
cionales y nios marginados por causas sociales. Para ello afirmaba fuertemente una
conviccin: la escuela debe ser una, nica; y eso requiere un Estado fuerte capaz de
imponer un ideal comn y un molde en el que se formarn varias generaciones. Esta
propuesta se enmarca en el modelo socialista o racionalista: tener una escuela para
todas las clases sociales, sin distinciones de castas y de categoras tendiente a una
escuela uniforme, solidaria, estatal, ecumnica y coeducadora.

Hacia 1920, la revisin de algunos preceptos del liberalismo republicano y de la

pedagoga tradicional que haba nacido a su abrigo, junto con una mayor visibilidad de
la infancia como sujeto de atencin, intent remover los cimientos del modelo cristali-
zado del normalismo tradicional, otorgando al maestro mayor libertad en el ejercicio de
la profesin. En esas dcadas, surgieron muchas tensiones disputando al interior del
terreno educativo: entre otras, la demanda social por la formacin docente, la decli-
nacin de la cultura cientificista, el ascenso de las corrientes espiritualistas y el peso
creciente de la Iglesia sobre las polticas estatales.
Vinculada a ese amplio movimiento de revisin, Herminia Brumana va a poner de
relieve cmo los problemas sociales, en particular la desigualdad social, repercuten en
lo escolar y al mismo tiempo esboza que la escuela tiene un rol activo ante ello, logran-
do incidir sobre esos problemas. Si Juana Manso tena una preocupacin por alcanzar
el republicanismo, y Raquel Camaa propona llegar a los lugares y a esferas de lo
humano a los que la educacin no haba llegado, Hermina Brumana se va a preocupar
por la construccin de instituciones ms justas tomando determinada posicin frente
a aquellos problemas que siendo ms generales atraviesan tambin las paredes de la
escuela y llegan a los rincones del saln de clase. Los aos de las dcadas de 1920 y
1930 son aos de crisis social y pobreza en los sectores urbanos; esta realidad no era
algo novedoso en la escuela argentina de entonces, pero el tratamiento que sola tener
era moralista, disciplinador de un modo autoritario, descalificatorio de las condicio-
nes y saberes que un sujeto pobre traa consigo al aula. Herminia desarrolla una mira-
da menos descalificadora y ms desafiante para el trabajo docente:

Es sucio, es desgreado.
La mam trabaja fuera del hogar y no le queda tiempo para el hijo ste, que
casi siempre est en la calle.

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 Desatento en clase, no aprende nada.
Le insino la conveniencia de atender y me promete hacerlo, un minuto des-
pus est distrado.
Entonces cuando voy a reprenderlo pienso con angustia: Habr comido
hoy?.
En la casa no le miran los deberes, ni se preocupan por que pase de grado.
Lo mismo da
Un buen da cualquiera lo sacan de la escuela y entra en un taller.
Hace unos das este alumno me trae los deberes. Unos deberes desprolijos
en unas hojitas ajadas, con agujeros hechos a fuerza de borrar con el dedo o con
la punta del pauelo.
Y para m, esos deberes son los mejores, los ms hermosos que me presen-
tan. Son un verdadero exponente de toda una enorme fuerza de voluntad desple-
gada por esta criatura para conformarme, para tener contenta a su maestra.
Quin sabe cuntos obstculos debi vencer para hacerlos!
En qu rincn de qu mesa mal alumbrada oblig a sus deditos a escribir
con esa pluma abierta y rebelde!
Esas hojitas ajadas, agujereadas a fuerza de borrar con el dedo me causan
una profunda emocin de ternura (Brumana, 1958: 114).

Como las dos educadoras antes mencionadas, Brumana discute las concepcio-
nes ms frecuentes sobre la mujer y lo hace desafiando los estndares morales que
se establecan para ellas, sobre todo si se trataba de maestras. Afirmaba lo impor-
tante es la autonoma intelectual que la vocacin crea a las mujeres (1932).
Respondiendo a una carta de una maestra normalista que le pide consejos,
Brumana le escribe:

Ande por la calle y mire viendo. (La calle es fuente de toda vida. Recrrala y
aprender cosas que no traen los libros. Vaya al teatro, al cine, a or conferencias,
msicas, al circo.)
Coquetee y tenga novio cuando pueda. (Una maestrita con ilusin traba-
ja con ms gusto.)
Cuide su fsico y su manera de vestir. (Es deber de toda maestra ser lo
menos fea posible y dar siempre una nota de buen gusto en su vestir.)
Cultive un arte (msica, pintura) y si no puede, aprenda idiomas.
Lea, lea todo lo que pueda, lo que caiga en sus manos. (Brumana, 1932)

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 La dcada de 1930 vivi momentos de arbitrariedad poltica y fortalecimiento
del culto a la nacionalidad con formas militarizadas y restrictivas, articuladas con un
reforzamiento del catolicismo vinculado a la educacin. Contrariando el contexto,
Herminia planteaba otro modo de vincularse con la nacionalidad, diferenciado de las
formas ligadas a la exaltacin de figuras heroicas:

Porque desde mi ctedra digo la verdad a mis alumnos y no les declamo que mi pas
es el mejor del mundo, sino que les sealo sus defectos para que los subsanen. Digo
que en mi pas hay analfabetos que reclaman escuelas, provincias que tienen enfer-
mos, donde la tuberculosis y el alcoholismo hacen estragos. No digo que mi patria
es poderosa. Enseo cmo puede llegar a serlo (Brumana, 1958: 221).

Estas tres educadoras, mostraron cmo la desigualdad y la injusticia interpela-

ban su trabajo, ponan en cuestin el lugar y la tarea docente. En ese gesto, haba una
muestra de los lmites del ideario civilizador y de que la injusticia, inherente a la rela-
cin social, requera una fuerte intervencin humana para ser corregida. Claro est
que estas voces que recogemos no fueron las nicas, sino que convivieron con la con-
servacin de las formas de educacin y de relacin social ms tradicionales. Desde
posiciones polticas distintas, el problema de la injusticia social se alzaba en voces.
Docentes socialistas, comunistas, anarquistas, demcrata-progresistas, radicales,
demcrata-cristianos, peronistas, etc., disputaban por ponerle otros sentidos, simb-
licos y materiales, a la distribucin cultural que la escuela ejerca.7

7. Si bien este proceso que suscitaron los pensadores escolanovistas no siempre fue incorpora-
do a las polticas prescriptas desde el Estado y, por lo tanto, no constituy la voz oficial, el deba-
te que instalaron influy y moviliz nuevas ideas en el mbito de las polticas referidas a la igua-
lacin social y escolar. Esta preocupacin era recogida, por ejemplo, por Jesualdo Sosa:
Todos tienen. Y no hay nadie que no pueda tener lo suyo si no se lo quitan. Y nada de lo que
cada uno tiene es del otro, aunque se haya elaborado en el sueo de los dems. E igualmen-
te puede ser original en los dos. Tanto que hasta parezca sin parentesco. Y todos tienen. Y
cuando alguien no usa lo que tiene, hay que desenterrrselo, mostrrselo y drselo a comer
de nuevo. Y entonces ser suyo. Y nadie se lo podr quitar ms nunca. Y ser su mejor arma,
su mejor instrumento para ser. Y con l ir a la guerra, aunque ms no sea para defender su
propio instrumento. Y ser en su sociedad; el que tiene, el que dice, el que puede. Y ser ms
til, ms consciente, ms dueo de s, menos dominado. Y nunca ser explotado. Y habr
ganado su mundo. Y ayudar a construir el mundo de los dems, que es parecido al suyo, que
es como el suyo, pero que no es el suyo, es el de ellos. Y cada uno, en un mundo de iguales
no de prestados, ni vendidos, ni alquilados, ni mentidos, ni encadenados, en un mundo de
iguales, tendr su mundo propio, intransferible, insobornable, original, vivo, activo, definitivo
al servicio de los dems (Sosa, 1945).

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INTERPELACIONES Y ARTICULACIN DE SIGNIFICADOS

Nos detendremos brevemente en un anlisis conceptual de la nocin de interpela-

cin incorporada por Althusser en el ao 1969 como una funcin mediante la cual los
individuos se reconocen como sujetos. Es decir que en este proceso el sujeto es arti-
culado, constituido y obligado a reconocerse en una identidad determinada. Con esa
nocin, Althusser refiere a las formas en que los sujetos son llamados a situarse en
determinados roles sociales, interpelados por diversos aparatos ideolgicos (la fami-
lia, la Iglesia, la escuela, entre otros).8
Para los fines de nuestro trabajo tomaremos la definicin de Rosa N. Buenfil
Burgos (1993) sobre la interpelacin como un acto educativo:

Lo que concierne especficamente a un proceso educativo consiste en que, a

partir de una prctica de interpelacin, el agente se constituya como un agente
educativo activo incorporando de dicha interpelacin algn nuevo contenido
valorativo, conductual, conceptual, etc., que modifique su prctica cotidiana en
trminos de una reafirmacin ms fundamentada. Es decir, que a partir de
modelos de identificacin propuestos desde algn discurso especfico (religio-
so, familiar, escolar, de comunicacin masiva), el sujeto se reconozca en dicho
modelo, se sienta aludido o acepte la invitacin a ser eso que se le propone
(Buenfil Burgos, 1993: 18-19).

Siguiendo el anlisis de Pilar Padierna (2008) caracterizaremos a la interpela-

cin como proceso de invitacin a reconocerse en un discurso y ser parte de l, lo cual
involucra una serie de fases:

1) la relacionada con la produccin de los discursos desde el emisor; esta produc-

cin de un discurso interpelatorio est sobredeterminada por una serie de factores
que confluyen en su produccin;
2) la que refiere a la incorporacin o rechazo de elementos de esa interpelacin
por parte de los sujetos;

8. En aos ms recientes, otros pensadores avanzaron en el uso de esa categora para indagar
las formas en las que los sujetos logran constituirse en lo social y se interesan por la produccin
de la interpelacin desde distintos emisores (Laclau, 2005), el rol de lo no racionalizado en la
eleccin de los elementos interpelatorios (Zizek, 1999), las causas de que la interpelacin sea
aceptada o rechazada (Pecheux, 2003), las formas en que la interpelacin es subjetivada en la
diferencia sexual (Laclau, Butler y Zizek, 2000) entre otros temas.

32
 3) la resignificacin y puesta en acto de la nueva configuracin identitaria como
parte del reconocerse parte de un discurso (Padierna, 2008).

La adhesin del sujeto del discurso interpelatorio no se da en bloque, sino con

elementos especficos en los que se ve representado. Los elementos puestos en juego
mediante la interpelacin tienen un papel importante en el logro de la adhesin.
Ningn discurso de interpelacin puede abarcar de manera plena un espacio social
como para dar cuenta de todas las condiciones factibles de ser retomadas por los
sujetos para adherirse a su causa; de la misma manera, los sujetos interpelados no
aceptan tal invitacin como un conjunto, sino que se inclinan por distintos elemen-
tos que llenan la falta (no racional, ni susceptible de ser llenada). A travs de la inter-
pelacin se desarrolla una serie de prcticas que permiten que los sujetos se reconoz-
can como miembros del grupo y lleven a cabo acciones para el logro de sus objetivos.
Los sujetos se constituyen identificndose con discursos que los interpelan a partir
de mltiples referentes. No solo los grandes espacios sociales forman sujetos, tam-
bin es posible el proceso identificatorio en pequeos espacios, en lo local de la
comunidad, en la intimidad de la familia, el intercambio con los pares, etctera
(Padierna, 2008).
En suma, uno de los factores que influyen de manera central en la modificacin
de las identidades de los sujetos sociales es el de la interpelacin. A partir de la adhe-
sin o rechazo a diversos sistemas de interpelacin, los sujetos se reconocen como
miembros de colectividades diversas, realizan acciones que les permiten dar sentido
a su prctica social y elaboran nuevos discursos que llevan a la transformacin, en
mayor o menor medida, de la gramtica social.
En la descripcin suscinta que hemos presentado sobre la posicin poltico-peda-
ggica de las educadoras seleccionadas, pusimos en juego la nocin de interpelacin
para mostrar como su pedagoga era producto de las urgencias, los debates y las nece-
sidades de sus pocas. A partir de ese recorrido, nos interesa pensar cmo ellas le die-
ron sentido a esa compleja nocin de educacin popular. Lo llenaron de distintos sen-
tidos, disputaron por las significaciones que ella deba asumir, tensionaron sus lmites
para abarcar a distintos sujetos sociales abrindose a un dilogo fructfero con los pro-
blemas y las visiones de sus momentos histricos. Una vez que establecimos la nece-
sidad de nuevas formas de interpelacin como prcticas de constitucin de sujetos,
estamos en condiciones y esa es nuestra propuesta de afirmar que la nocin de edu-
cacin popular puede ser entendida como un significante vaco. Con el uso de la cate-
gora significante vaco hacemos referencia a ciertos trminos que son objeto de una
lucha ideolgica en la sociedad; por ello, estos trminos van a tender a ser significan-

33
tes tendencialmente vacos nunca totalmente vacos, por el hecho de que dada la
pluralidad de conflictos que ocurren alrededor de ellos no pueden ser fijados a una
nica articulacin discursiva (Laclau, 1996). Tal caracterstica de vacuidad es lo que
los hace pasibles de ser articulados con distintas significaciones y, por eso, constituir-
se en un potente terreno para distintas posiciones. Si, por el contrario, se tratara de
trminos muy fijos, no tendran la potencialidad de convertirse en superficie de ins-
cripcin de distintos significados y por lo tanto perderan potencialidad como enun-
ciadores y articuladores.
Educacin popular puede ser considerado un significante vaco que funcion
como superficie de inscripcin de distintas concepciones, modelos de sociedad,
nociones sobre la insercin de nias, nios y jvenes y la integracin de los distintos
sectores sociales. Si la democracia es posible, es porque lo universal no tiene ni un
cuerpo ni un contenido necesarios; por el contrario, diversos grupos compiten entre
s para dar a sus particularismos, de modo temporario, una funcin de representa-
cin universal. La sociedad genera todo un vocabulario de significantes vacos cuyos
sentidos temporarios son el resultado de una competencia poltica. Es ese fracaso
final de la sociedad en constituirse como sociedad lo que hace infranqueable la dis-
tancia entre lo universal y lo particular y, como resultado, pone a los agentes socia-
les concretos a cargo de esta tarea irrealizable, que es la que hace posible la interac-
cin democrtica (Laclau, 1996: 68).
Nuestra propuesta es entonces a travs del recurso de haberlo analizado en la
historia articular el significante educacin popular con otras, crecientes, renovadas
nociones que permitan pensar una aproximacin a la inclusin educacional que
abarque de modo ms rico las caractersticas de nuestra sociedad y a los sujetos como
expresin de ella.
La historia de las formas de las instituciones vinculadas a la educacin es muy
extensa y en esa trayectoria estuvo presente la pregunta persistente sobre el para
quin era escuela, a quines incluir y para qu lugar social. Pero adems, la permanen-
te preocupacin por su reforma o revisin dio cuenta desde muy temprano de que
algunos aspectos cruciales no estaban incluidos en el modelo clsico, aquel que en
ocasiones es exaltado. Haba saberes necesarios que ese viejo modelo no contena: la
preparacin para el mundo del trabajo (que luego golpe a la puerta de la escuela
durante todo el siglo XX), un modelo cultural ms autnomo que no fuera un simple
reflejo de la adhesin al modelo europeo, concepciones sobre los y las jvenes que no
llevaran implcita siempre una relacin de subordinacin, la incorporacin de recorri-
dos autnomos o adaptaciones locales, entre otros aspectos. Esa mirada sobre la his-
toria nos permite potenciar el debate del presente.

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 Una revisin del formato escolar puede habilitar a la produccin de otras cons-
trucciones discursivas, procurando que incluya una pluralidad de significados en
torno a la diversidad de la experiencia formativa y, por lo tanto, relocalizando otros
particularismos en una nueva conformacin hegemnica. Una construccin discursi-
va para que la nocin de escuela no contine siendo equivalente a clase media, urba-
na, de valores occidentales europeos, referenciada en torno a una educacin de elite
sino que pueda albergar a jvenes, nias, trabajadores, con cdigos y disposiciones
diversos, con una mayor apertura a nuevos saberes y experiencias. Pero adems, otra
cuestin que se pone en evidencia es que la forma escolar puede ser modificada para
que sea ella y no la poblacin destinataria la que deba transformar su lgica interna;
sea su eficacia y no la de los individuos la que debe ser puesta bajo la mira. Un ejer-
cicio como este debera darnos la ocasin de volver a visualizar invisibilizaciones,
injusticias y exclusiones que comprendi la forma escolar ms extendida, como un
modo de interrogar, tensar y por qu no renovar las instituciones educacionales.
Ese camino podr avanzar en una propuesta que no sea un retorno a un modelo de
escuela que ha mostrado sus lmites, sino, ms bien un camino para propiciar un
vnculo renovado con la sociedad y la cultura.

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