1

LA REFRIGERACIN EN EL AUTOMVIL

CONSIDERACIONES SOBRE LA REFRIGERACIN

Durante el funcionamiento del motor de explosin, se

alcanzan en el interior de la cmara de combustin, en el
momento de la explosin y los primeros momentos de la
expansin, temperaturas del orden de los 2000C.

El agua hierve a los 100C de temperatura, un aceite

lubricante de base mineral tiene su punto de inflamacin entre
los 250 y los 340 C para uno de base sinttica. El acero,
como base de fabricacin de los cilindros y vlvulas, funde
alrededor de los 1400C y el aluminio, elemento base en el
que se construyen modernamente la inmensa mayora de
culata y pistones, lo hace a una temperatura de 600C.

Aproximadamente el 35% de la energa liberada en la

explosin de la mezcla, es evacuada por el sistema de
refrigeracin transformada en calor; otro 35% se pierde por el
escape y tan slo alrededor del 30% se transforma en energa
mecnica capaz de mover el motor y el vehculo automvil. En
los motores ms
modernos, el rendimiento trmico se ha visto mejorado, pero
sigue siendo una prdida importante de energa.

En un motor cuya temperatura de funcionamiento normal sea

entre 80 y 85C, se estima que con el agua a una temperatura
de 40C, los cilindros se desgastan seis veces ms de lo
habitual, el consumo aumenta en un 20% y se puede perder
hasta un 8% de potencia.

Los valores de temperatura mxima que puede soportar las

vlvulas ms expuestas, las de escape, son alrededor de
750C. De sobrepasarse dichos valores aparecen problemas
de corrosin y de resistencia mecnica en los asientos, siendo
alrededor de los 400C la temperatura alcanzada en el
vstago y la gua de la vlvula. En las vlvulas de admisin se
alcanzan hasta los 250C en su asiento.
 2

La temperatura mxima admisible en los pistones es del orden

de los 300C, ya que temperaturas superiores pueden
provocar deformaciones permanentes de los mismos,
asimismo las paredes de la cmara de combustin no han de
sobrepasar los 250C con el fin de que no se presenten
puntos calientes que podran provocar efectos no deseados
de autoencendido o detonacin.

En las paredes del cilindro, aun en la parte ms alta de ste,

no pueden sobrepasarse los 250C con el fin de no romper la
pelcula de lubricante o cambios de estado de ste que
ocasionaran residuos carbonosos, consumo de aceite y
un elevado desgaste.

Con solo estas consideraciones previas, se puede establecer

que:

El sistema de refrigeracin debe evacuar gran

cantidad de calor de una forma rpida, eficaz y
controlada.

No ha de evacuarse ms calor que el

estrictamente necesario para un correcto funcionamiento
de motor, puesto que la calidad de combustin y el
correcto efecto de lubricacin y por tanto de
antidesgaste del motor se consigue a una
determinadas temperaturas.

La transmisin del calor, desde la parte central de

la cmara de combustin, se produce por conveccin
en un primer momento y luego por conduccin a travs
de un medio que puede ser lquido o gaseoso.

Del sistema de refrigeracin empleado, de su diseo y de su

rendimiento, depender pues el rendimiento y durabilidad del
motor.
 3

SISTEMA. DE REFRIGERACIN

Dos son los sistemas ms empleados para la refrigeracin de

los motores; la refrigeracin mediante un fluido liquido y la que
se sirve de un fluido gaseoso para su finalidad.

En realidad ninguno de los dos sistemas es utilizado en una

concepcin pura en los modernos automviles y habra que
hablar de:

- Motores de refrigeracin forzada de aire, slo en las

motocicletas de pequea cilindrada encontramos una
refrigeracin directa por aire.

- Motores de refrigeracin mixta liquido refrigerante-

anticongelante y aire, sellado y bajo presin,

Las prestaciones y exigencias de los motores actuales han

hecho obsoletos los antiguos sistemas de termosifn.
Asimismo no podemos hablar de refrigeracin por agua
ya que las exigencias de los modernos circuitos y materiales
con que estn construidos los motores imponen el uso de de
lquidos refrigerantes-anticongelantes de mayores
prestaciones que el agua para el funcionamiento del motor en
una ms amplia gama de temperatura de ambiente.

Tambin ha pasado a otro plano histrico el tener que rehacer

el nivel de agua casi diariamente y sometiendo el circuito a
presin adems se consiguen mayores prestaciones al
poder aumentar la temperatura de funcionamiento del motor.

Misin del Sistema de Refrigeracin

La refrigeracin tiene la misin de ceder a un medio

refrigerante el calor que, debido al proceso de la combustin,
se ha transmitido a partes del motor (tales como pistones,
cilindros, culata) y el aceite del motor, dada la limitada
resistencia al calor de los materiales y del aceite
lubricante
 4

Una buena refrigeracin posibilita un aumento de potencia

porque con ello mejora la carga de los cilindros, como por
ejemplo en los motores Otto la mezcla aire-combustible puede
comprimirse ms fuertemente sin que se inflame por si misma.

Radiador

ELEMENTOS DEL SISTEMA. DE REFRIGERACIN

El sistema que se describe a continuacin, es un sistema

genrico para un motor diesel o gasolina de un automvil
moderno con refrigeracin mixta. Cada vehculo cuenta
adems con sus propias particularidades pero que no
difieren en trminos generales de funcionamiento.
 5

1. Cmaras de refrigeracin.

Estas cmaras practicadas tanto en el bloque motor como en

la culata, rodean la cmara de combustin, los cilindros, los
asientos de bujas, de las vlvulas y sus guas, y en su caso
aquellas partes que estn ms en contacto directo con los
gases de escape.

Las cmaras de refrigeracin representan las partes huecas

de la culata y del bloque ya que en su fundicin se disean
para tal fin. Estn especialmente estudiadas a fin de que no
presenten puntos calientes durante la circulacin del
refrigerante, es decir, rincones o zonas donde no se pueda
establecer la circulacin de una corriente suficiente para
evacuar el calor producido o acumulado.

Se presenta en el bloque de cilindros, tres disposiciones

atendiendo al tipo de cilindros utilizados. As tenemos:

-Bloque de camisas secas. Aquellas en que el agua de

refrigeracin no entra en contacto directo con las paredes del
cilindro por donde se desliza el pistn. Los cilindros lo
 6

constituyen unos forros introducidos a presin en el cilindro

fundido alrededor del cual circula el refrigerante

Presenta ventajas de economa, reparacin de calidad de

materiales y prcticamente no sufre prdidas de lquido,
aunque puede presentar inconvenientes de refrigeracin.

- Bloque de camisas hmedas.

En esta disposicin el refrigerante si circula alrededor del
cilindro, pero el cilindro es recambiable, es decir, tampoco
forma parte integrantes del bloque. Al igual que la
disposicin anterior, ofrece mayor facilidad y economa de
reparacin y una mayor calidad del cilindro, pero puede
ocasionar problemas de estanqueidad aunque soluciona
eficazmente la refrigeracin y la construccin del bloque.

- Bloque de cilindros integrales.

Donde los cilindros estn practicados en el propio bloque y en
el cual el agua de refrigeracin circula alrededor de los
cilindros por las oquedades dispuestas durante la
fundicin del propio bloque.

Es el sistema ms sencillo aunque resulta de complicada

fabricacin y obliga al rectificado de cilindros en caso de
desgaste, hecho que se produce con mayor celeridad por la
dificultad que representa el tratamiento trmico del cilindro.
 7

2. El Radiador.

Este elemento del sistema es el encargado de disipar el calor

recuperado al contacto con los cilindros y las cmaras
de refrigeracin por medio del liquido refrigerante. Esta
disipacin se produce al transmitir por conveccin a las
paredes metlicas de los conductos del radiador. Los
requisitos que debe satisfacer un radiador se pueden resumir
como sigue:

- Enfriar el agua suficientemente.

- No helarse en invierno (parte inferior).
- No dejar que hierva el agua en verano.
- Ser de construccin robusta, resistente a las
vibraciones.

Partes del radiador.

Tapn de llenado. Aunque algunos sistemas no lo montan y

se realiza el llenado por otro elemento del sistema, es por l
por donde se llena o se rehace el nivel del refrigerante. Si el
sistema no es de circuito cerrado, como sucede en la mayora
de los vehculos industriales o agrcolas en determinadas
modelos de automviles de turismo de cierta antigedad a
pesar de usar el sistema de circuito cerrado, el tapn lleva
incorporado dos vlvulas; una de vaco para impedir que se
forme un vaco en el sistema cuando este se enfra y otra de
presin que permite que el refrigerante o el vapor escape
por el orificio de rebose al alcanzar una determinada
presin el circuito de refrigeracin. Con el sistema de
presurizacin del circuito de 0.48 bares se consigue elevar el
punto de ebullicin del agua hasta los 110C.

Mucho cuidado con destapar el radiador o el recipiente de

compensacin cuando el motor est caliente. Es una posible
fuente de accidentes, pues el sistema est a presin y el
lquido muy caliente, tanto que puede saltar directamente a
la cara. La sugerencia es esperar por lo menos media hora -
hasta una hora para mayor seguridad- y luego abrirla sin
peligro.
 8

Conducto de entrada de agua caliente.

Procedente de la parte superior de la culata.

Conducto de salida del agua refrigerada.

Mediante el cual es devuelta el agua a la entrada del motor.

Elementos refrigerantes.
Consiste en unos pasos de agua que forman un panel y unos
elementos laminares por donde la circulacin del aire toma el
calor. Las dimensiones y el diseo de esta superficie, as
como el coeficiente de transmisin del calor del material
constructivo garantizarn en buena medida la eficacia del
sistema.

Orificio de conducto de desage.

Por donde al aumentar el volumen del agua por efecto de la
temperatura saldr agua sobrante del circuito. En un sistema
actual, este sobrante de refrigerante es reconducido en un
elemento llamado expansor.

Recipientes de agua.
Dispuestos a ambos lados, los llamados de flujo transversal
que posibilitan radiadores y perfiles de vehculos ms bajos,
en su pare superior o inferior en aquellos llamados de flujo
vertical, hacen las veces de depsitos del agua fra y caliente.

Normalmente va dispuesto en el vehculo en una parte

delantera del motor y en el sentido de marcha para que reciba
directamente la corriente de aire, protegido por una parrilla y
sujeto por soportes elsticos con el fin de absorber las
vibraciones.

La unin de los recipientes con el motor se realiza mediante

manguitos de caucho con una capa tranzada de hilos de
nylon o de algodn. Generalmente el agua enfriada entra
directamente a la bomba y el agua caliente es conducido
al radiador desde la parte ms alta del motor, la culata.
 9

Tipos de Radiadores

Aunque la mayora de los constructores utilizan diferentes

tipos de radiador, sin embargo se puede reducir el estudio a
algunos tipos determinados, habiendo demostrado la
experiencia que son estos tipos los que dan los mejores
resultados:

Radiadores Tubulares. El radiador se compone de pequeos

tubos planos provistos de aletas horizontales soldadas a fin de
obtener una buena transmisin del calor. La ventaja de este
tipo radica en que los tubos son rectos, no se obturan
fcilmente y menos probable que se agrieten si el radiador se
hiela, porque pueden deformarse dentro de ciertos limites.

Radiadores con tubo de aire.

Estos radiadores estn formados por delgadas cintas de
cobre o de latn/ las superficies en relieve van soldadas.
Estas cintas tienen una anchura igual al espesor del radiador y
una longitud tal que, dobladas en dos, corresponden a la
altura del radiador.
 10

En el interior del rectngulo as formado se introduce una

placa en zigzag. El conjunto de los diferentes elementos
forman el radiador en la siguiente figura (derecha) se
muestra un radiador cortado parcialmente. En la parte
inferior se ven las superficies de soldadura y en la parte
superior los espacios reservados al agua (en negro). A este
radiador se le llama de elementos rectos.

El calor se transfiere del agua a 'la placa en zigzag, que a su

vez la cede al aire que el ventilador aspira a travs del
radiador.

Radiador nido de abeja. En este tipo el agua recorre una

trayectoria en zigzag. Es obligada a circular entre tubos de
aire dispuestos de modo que ceda una gran cantidad de calor.
La siguiente figura muestra un radiador de este tipo visto de
frente y parcialmente cortado.

El nombre nido de abeja dado a este tipo de construccin

deriva del aspecto que presentan .las caras anteriores y
posteriores.
 11

3. El Ventilador.
Los ventiladores se utilizan para activar y asegurar la
circulacin de una gran cantidad de aire a travs del radiador
con la finalidad principal de enfriar el liquido refrigerante y a la
vez favorecer la refrigeracin de los rganos anexos al motor
como pueden ser el alternador, la bomba de gasolina, el
carburador asi como el propio motor. Con los ventiladores
de arrastre permanente, montados generalmente detrs del
radiador y accionados directamente por la bomba de agua, se
simplifica el accionamiento del ventilador pero surgen
desventajas como:

- -Se hace intil a gran velocidad del vehculo.

- -Funcionan siempre, independientemente de la
temperatura del motor.
- -La potencia absorbida crece al cuadrado de la
velocidad de rotacin.

La ventilacin forzada presenta pues, a priori, slo

ventajas, pero un anlisis ms detenido nos muestra
inconvenientes:

- A velocidad elevada es preciso canalizar adecuadamente

el flujo de aire para que salga por debajo del cap.
 12

- -Se ha de conseguir hacer pasar el mayor caudal de aire

posible a travs del radiador con la menor absorcin de
la potencia posible.

- -Los ventiladores, en su funcionamiento, no deben emitir

zumbidos indeseados, que aumenten la sonoridad
del motor.

En la actualidad el aumento de eficacia del sistema de

refrigeracin, la menor absorcin de potencia y la mejor
regulacin de los ciclos trmicos del motor se consiguen
montando electro ventiladores controlados termostticamente.

4. Moto ventiladores.

El nombre moto ventilador se debe a que agrupa un motor

elctrico con un ventilador de paletas. Funciona
intermitentemente a diferencia de los ventiladores de
antiguos motores, que giraban constantemente con la marcha
del motor acoplados aleje del cigeal. Para ahorrar
energa fueron suplantados por el control elctrico, los
ventiladores solo funcionan cuando es necesario acelerar el
enfriamiento del lquido refrigerante. Las condiciones de
refrigeracin del motor varan segn la velocidad: a ms alta
velocidad el radiador recibe ms aire fresco, pero detenido o a
baja velocidad es necesario forzar el paso del aire y
entonces se encienden los moto ventiladores. Segn la
necesidad del diseo, los automviles pueden tener uno o
dos moto ventiladores; sin ser una regla, los vehculos sin
aire acondicionado utilizan un moto ventilador y dos los
que tienen aire acondicionado.

Motor Elctrico. La potencia del motor elctrico de los moto

ventiladores depende de los requerimientos del motor: a
motor ms grande moto ventiladores ms potentes. La
potencia varia entre 100 y 500 W. Los moto ventiladores
suelen tener dos velocidades de funcionamiento: una baja,
cuando es alimentado por 6 voltios y otra alta cuando es
alimentado por 12 voltios.
 13

Paletas.
El ruido de los ventiladores depende de la forma de sus
paletas. Su diseo est concebido para hacer el menor ruido
posible, ello ocurre cuando estn perfectamente
balanceados, a pesar de que por alta revoluciones de giro,
el zumbido es evidente. Las paletas llevan unas pequeas
pesas de balanceo; si se les caen aumenta el ruido y puede
percibirse incmodas vibraciones dentro del habitculo.

Rels.
Los moto ventiladores suelen trabajar con dos o ms
velocidades segn la necesidad de ventilacin del
radiador. Los moto ventiladores ms simples pueden
funcionar a baja velocidad con una alimentacin de 6 v. Y a
alta velocidad con 12 v. La variacin de tensin depende del
circuito con el que se alimentan los moto ventiladores;
esto lo realizan los relees, si una de las velocidades no
funciona, es necesario sustituir el relee correspondiente.

Posenfriamiento. Si al apagar el motor la temperatura del

refrigerante es alta, los moto ventiladores siguen
encendidos para una posrefrigeracin. Si es que la
 14

temperatura del refrigerante es 105 C los moto ventiladores

seguirn prendidos con el motor apagado por 506 minutos
para terminar de enfriarse por aire forzado.

Fachada.
Para dirigir y optimizar el aire forzado hacia el condensador
del aire acondicionado y hacia el radiador, los ventiladores
estn envueltos en unas cajas difusoras a las que se el
conoce como fachada. En estos ltimos aos, estas fachadas
llevan persianas que se abren cuando entra el aire fresco
rodando a velocidad y se cierran cuando arrancan los
ventiladores, esta tcnica permite aumentar la refrigeracin
del radiador en dinmico y concentrar el flujo de aire. El
movimiento de la persiana lo realiza un cilindro maniobrado
por el computador.

FACHADA DE VENTILACIN

5. Bomba de Agua.
Por lo general las bombas utilizadas son del tipo
centrifugo que proporcionan un elevado caudal con una
dbil presin de impulsin, proporcionalmente, del caudal
suministrado. Las bombas utilizadas actualmente en
 15

automocin dan caudales del orden de los 1000 1/h a 1000

rom hasta los 8000 1/h a regmenes mximos, no llegando a
superar los 2.5 kg/cnr.

El movimiento de la bomba lo toma generalmente de una

correa movida por el cigeal, que a su vez mueve a un eje en
cuyo extremo se monta una turbina o rodete que gira en el
interior del cuerpo de la bomba dispuesto
excntricamente.

Por efecto de fuerza centrifuga, el agua, que llega a la turbina

en su parte central, es despedida hacia la periferia de la
rueda y conducindola hacia la salida de la bomba, crendose
a su vez una depresin en su centro.

La disposicin de las aletas de la bomba, su orientacin y las

dimensiones de la turbina, determinan las necesidades de
refrigeracin de cada motor. As las aletas se inclinan hacia
atrs en sentido de rotacin, se crear una baja presin en el
circuito, si se inclinan al contrario, la presin creada ser
mayor.

El eje de la bomba adems de montar unos cojinetes de bolas

que posibiliten su giro en el interior del cuerpo, se dispone
una empaquetadura formada por un retn auto lubricado,
generalmente de grafito, una junta de caucho y un muelle
que mantiene el conjunto presionado contra el cuerpo de la
bomba para asegura la estanqueidad de sta. Las bombas
centrifugas permiten la circulacin del refrigerante por el
interior del motor aun despus de detenerlo, por efecto de
termosifn. Esto evita la aparicin de elevadas
temperaturas en las zonas ms calientes del motor al
detenerlo, ya que el efecto de refrigeracin continua
producindose hasta el equilibrio de temperaturas. Tambin
ayuda en casos de averia del sistema.

La vida de una bomba de agua depende directamente de la

disciplina en la renovacin peridica del lquido
refrigerante. Una pequea fuga de refrigerante por la
empaquetadura de la bomba significa la necesidad del
cambio de toda la pieza. Las bombas son selladas y no hay
 16

opcin a repararlas, aparte de que es muy importante que el

sistema de refrigeracin trabaje en perfectas
condiciones. Para anticipar cualquier desperfecto en la
bomba de agua se recomienda cambiarla rigurosamente cada
50.000 km. Como mantenimiento regular se puede cambiar a
los 100.000 km. de lo contrario, se cambia slo el dia que
presente una fuga de refrigerante, lo que puede ocurrir a ms
de 200.000 km.

Motor

BOMBA DE AGUA
 17

6. El Termostato.

Es un regulador de temperatura, intercalado en el circuito de

refrigeracin se encarga de que el motor alcance
rpidamente la temperatura de rgimen necesaria y la
mantenga con escasas oscilaciones durante el
funcionamiento. El termostato puede colocarse en las
boquillas de salida de agua del motor, en la tubera
superior del circuito de refrigeracin o en la inferior. Hay dos
tipos de termostatos:

Termostato de fuelle.
Consiste ordinariamente en una caja de chapa cerrada, con
superficie lateral plegada en forma de acorden. La caja vacia
de aire est llena parcialmente con un liquido de ebullicin
fcil. A unos 75C existe en la caja de sobrepresin, con lo
cual se dilata, se extiende. Con ello se abre una vlvula que
va fijada al termostato, quedando libre el paso de agua
de refrigeracin al radiador. En el sistema de refrigeracin con
circuito cerrado la sobrepresin influye en el termostato de
fuelle por lo que respecta a la temperatura de apertura y de
cierre y por esta razn apenas se usa en estas instalaciones.
No obstante se monta en las instalaciones de refrigeracin
por aire con turbina.
 18

Termostato con elemento de dilatacin.

Consta de una caja metlica cerrada hermticamente y
resistente a la presin, el elemento de dilatacin que est
lleno de un material cerosos dilatable. En este material se
eleva un mbolo embutido en una membrana de goma el cual
est firmemente unido al cuerpo del termostato. La caja
metlica por el contrario, es desplazable por el mbolo. Lleva
fijada la caja un plato de vlvula que cuando el motor est fri
cierra el paso del agua del refrigerador. Cuando la
temperatura del agua sube a unos 80 C el material de
relleno se funde, aumenta de volumen y desplaza la caja
metlica sobre el mbolo y empieza a subir la vlvula. A unos
95 C est completamente abierta. Si baja la temperatura
del agua un resorte oprime la caja metlica sobre el mbolo
en sentido contrario y cierra la vlvula. El elemento de
dilatacin trabaja casi independientemente de la presin del
sistema de refrigeracin y logra grandes fuerzas de
accionamiento de la vlvula.

Se emplean frecuentemente, sobre todo en vehculos con

motores medianos y grandes, termostatos con doble vlvula.
Estas instalaciones de refrigeracin van provistas de una
 19

tubera de cortocircuito que conduce del termostato a la

bomba de agua, cuando todo est fri, fluye el agua de
refrigeracin a los cilindros y a travs de la culata y en su
caso del sistema de calefaccin del vehculo
Nuevamente al termostato y de ste directamente a la bomba
de agua. El paso al radiador est cerrado. El agua no es
refrigerada y alcanza rpidamente la temperatura de
servicio. Una vez alcanzada est la vlvula inferior cierra
la tubera de cortocircuito y la de arriba abre el conducto que
va hacia el radiador. El agua se refrigera ahora. Mediante
abertura y cierre alternativo se mantiene una determinada
temperatura de servicio dentro de un margen pequeo. Si
los termostatos de elemento de dilatacin estn
defectuosos puede quedar cerrado el paso al refrigerador y
hervir el agua de refrigeracin. En un caso as deber de
desmontarse inmediatamente el termostato. Pero hay
tambin ya termostatos de dilatacin que abren el circuito
cuando se averan.

7. El Liquido de Refrigeracin.

Asi como han evolucionado los aceites o lquidos de freno, el

liquido refrigerante tambin contiene cada vez ms aditivos
que van mejorando sus aptitudes qumicas de
transferencia de calor y de agente anticorrosivo. Este lquido
debe responder por un lado a extremas solicitudes trmicas
de alta y baja temperatura y, adems no debe preservar los
materiales del circuito de refrigeracin por el que circula. Por
esta razn ya no se utiliza agua, al menos pura, como
refrigerante.

Desventajas del agua:

Agente corrosivo.
Se congela a 0 C
Hierve a 100 C

El liquido refrigerante tiene como base al agua

desmineralizada que es mezclada con monoetileniglicol,
elemento al que tambin se le conoce con la abreviatura Meg.;
tambin puede ser mezclada con monopropileniglicol, un
elemento menos txico al ambiente que el anterior. Esta
 20

mezcla de agua con glicol cambia su comportamiento pues, ya

no se congela a 0 C sino a menor temperatura. Adems hace
que hierva a ms de 100 C, como aditivos a la mezcla se
agregan inhibidores de corrosin como silicatos, nitratos o
benzoatos para evitar la formacin es espuma y siliconas. Al
refrigerante expresamente se le da un tono amarillo o verde
fosforescente con la finalidad de que cualquier eventual
fuga del sistema sea fcilmente identificada.

La capacidad de refrigerante de un circuito de

refrigeracin vara segn el tamao del motor entre 7 y 15
litros. La presentacin de los lquidos refrigerantes es en litros
(botellas de 946 c c. o 0.946 Lt.) o en galones (3.785 c c.
3.785 Lt.)

Un liquido refrigerante saturado o viejo se reconoce

porque se torna marrn en seal de xido en suspensin y de
formacin de caliche en el circuito- El caliche es la formacin
interna de sarro en la lnea, lo que se traduce en una prdida
de transmisin de calor del motor al refrigerante y, por
tanto un trabajo ms caliente del motor, algo no deseable. Si
bien las cualidades de la base de un buen lquido refrigerante
casi no varan con el tiempo, distinto es el caso de los aditivos
anticorrosivos que contiene. Cuidado que segn el fabricante,
marca o especificacin el refrigerante del motor puede estar
listo para agregarse al circuito de refrigeracin directamente
desde su envase o requiere mezclarse con una parte de agua.
Si hay prdida de refrigerante, el rellenado es preferible
realizarlo con el mismo tipo de este producto. Una mezcla de
refrigerantes puede echar a perder las caractersticas
anticorrosivos y anticongelantes del liquido original. En caso
de que el conductor no conozca el tipo de refrigerante
embarcado, se le recomienda cambiarlo totalmente.
Tampoco se debe agregar agua por las mismas razones.
 21

Funciones del Liquido Refrigerante.

Transferir la mayor cantidad de caloras del motor

caliente hacia el radiador.

Proteger contra la oxidacin a los diversos materiales del

circuito.

No alterar las caractersticas de los materiales

sintticos como mangueras o empaquetaduras.

Resistir altas temperaturas de ebullicin, ms de 110C.

Muy baja temperatura de congelacin, menor a los 0C.

Proteccin al sistema contra la formacin de caliche o

sarro.

Advertir de su color fosforescente de alguna fuga en el

sistema.

Variacin de comportamiento del liquido refrigerante

segn el contenido de glicol.

% Glicol T de formacin T ebullicin (C)

de hielo (C)
10 -5 101
20 -10 102
30 -18 104
40 -27 108
50 -40 112

8. Caja de salida de agua.

El control de la temperatura es muy importante para
preservar la vida del motor. La evaluacin de la
temperatura, es decir, el levantamiento de informacin se
hace en el punto ms caliente del circuito de
refrigeracin, que es justo a la salida del motor antes de que el
liquido refrigerante sea enfriado a su paso por el radiador. Es
 22

a la salida del motor donde se mide la temperatura desde

un conducto de paso que comnmente se llama Caja de
Salida de Agua.

En este elemento, que suele ser de plstico, estn

enchufados termo contactos para activar ventiladores,
termistencias para informacin de temperatura y, adems
est alojado el termostato.

La caja de salida de agua no requiere mantenimiento. Como

generalmente es una pieza sinttica de plstico, si
presenta fuga alguna de lquido refrigerante simplemente se
reemplaza. Por seguridad, por mantenimiento preventivo en
unidades comerciales y para alertar a conductores
distrados, el foco de testigo del marcador es cambiado cada
100.000 km. Si el testigo no se enciende puede forzarse
al motor a seguir trabajando hasta que se funda.
 23

Termo contacto
.
Si el vehculo no tiene aire acondicionado, no hay ninguna
restriccin ni privilegio con los moto ventiladores. El nico
objetivo es controlar la temperatura del refrigerante. Si el
refrigerante alcanza cierta temperatura en la caja de agua
(97C por ejemplo), el termo contacto que es un censor de
temperatura, por envi de seal elctrica pone directamente
en marcha a los moto ventiladores a la primera velocidad
(6 v.) Si la temperatura del refrigerante sube ms (101C por
ejemplo) el termo contacto lanza los moto ventiladores a la
segunda velocidad.

Termo contacto

Termnistencias.
Si el auto tiene aire acondicionado, el control de temperatura
pasa por un cajetn de temperatura o por una computadora
que dirige el lanzamiento de los moto ventiladores. En este
caso, el algoritmo tiene que evaluar la temperatura del
refrigerante y la presin del sistema de aire acondicionado.
A diferencia del termo contacto, la termistencia se limita
a enviar una seal elctrica proporcional a la temperatura
del refrigerante a la computadora o cajetn. Otra termistencia
se encarga de enviar una seal elctrica al reloj o
marcador de temperatura del panel de instrumentos o al
testigo de falta de nivel de refrigerante. Si el motor es Diesel,
una termistencia se encarga de activar la buja de
 24

precalentamiento, si es necesario, incluso durante la

marcha del motor.

9. Recipiente de Compensacin.
Una parte del sistema de refrigeracin trabaja a muy alta
temperatura y, a pesar de trabajar bajo presin, siempre existe
evaporacin de parte del refrigerante. La formacin de gases
dentro del sistema puede generar cavitacin, en especial en el
lado de la succin de la bomba de agua, lo que puede
ocasionar un picado.

El recipiente de compensacin, un anexo al radiador o

tambin un anexo de la culata, trabaja como degasificador. La
expansin del vapor en este recipiente permite una posterior
evaporacin del refrigerante. En previsin de la formacin de
mucho vapor o de un exceso de refrigerante en el circuito, el
recipiente de expansin tiene su desfogue.

Sensor de Nivel.
Por lo comn, slo los motores diesel llevan un sensor de
nivel en el recipiente de compensacin. Este sensor
forma parte de la tapa del recipiente e indica un descenso
del nivel a travs de un testigo en el panel de instrumentos.
 25

Degasificadores.
El recipiente de compensacin es el principal degasificador
del sistema de refrigeracin, pero no necesariamente el nico.
Algunos motores utilizan otras

Formas de degasificacin en el circuito, como en el motor y en

la culata.

EL rellenado del lquido refrigerante para el sistema de

refrigeracin se hace a travs del recipiente de
compensacin, que tiene sus marcas de nivel mximo y
mnimo las cuales deben ser respetadas.

10.Marcador de Temperatura.

El reloj marcador de temperatura en el tablero es el que

advierte al conductor del estado de marcha del motor. Por lo
general es de aguja e indica la temperatura ideal de marcha
del motor, en posicin perfectamente vertical o perfectamente
horizontal segn su diseo. El marcador es alimentado por
una termistencia desde la caja de salida de agua y tiene su
propio mecanismo para encender una luz testigo en el mismo
marcador -o si no en el testigo del panel- cuando la
temperatura alcanza un nivel peligros ante esta alerta, (entre
118 y 120C) el motor debe apagarse inmediatamente.
 26

11.Radiador de Calefaccin.

Tambin llamado calefactor. Como lo dice su nombre, es un

radiador que trabaja con el mismo principio del radiador
principal, es decir, un intercambio de calor aire-agua. Este
radiador est alojado dentro del tablero de la cabina

y se encarga de la calefaccin del habitculo. Toma

refrigerante del punto ms caliente del circuito (a la salida del
motor, antes de la caja de agua) y atraviesa su panal
calentando el aire que lo rodea si el ventilador interior est
apagado o al aire forzado si el ventilador est prendido. De all
se obtiene el aire caliente de la calefaccin. El retorno del
refrigerante enfriado en aguas arriba de la bomba' de la
bomba de agua, es decir, el caudal del sistema de
calefaccin es mucho menor que el del resto del circuito. El
refrigerante fluye ms despacio por el calefactor.

El calefactor no tiene mantenimiento preventivo. Lo nico a

considerar como con los dems componentes del circuito de
refrigeracin, es la remocin peridica del lquido
refrigerante. Como el radiador, el calefactor se pica y en este
caso es difcil aceptar una reparacin, por su desmontaje
de instalacin es una operacin complicada que comprende
desmontar todo el tablero del auto con sus
correspondientes conexiones y desconexiones. Ms vale ir a
lo seguro y sustituirlo si est picado. Una picadura se
manifiesta por presencia de refrigerante en el habitculo (en
los pies de los asientos delanteros) . Una solucin rpida es
hacer cortocircuito o hacer un puente con las mangueras del
calefactor para evitar el paso de refrigerante por l. En
todo caso, el calefactor no es indispensable si es que no se
usa la calefaccin.
 27

REFRIGERACIN POR TERMOSIFN

Es posible emplear una instalacin de refrigeracin sin bomba,
a este sistema se le denomina de refrigeracin por termosifn.
Es necesario que todo el circuito de refrigeracin est lleno de
agua; sta tendr que llegar al punto ms elevado. Cuando
gira el motor, el agua que est en las cmaras de
refrigeracin del bloque motor se calienta y entonces tiene un
peso especifico menor que el de agua fra, por lo que se
produce una circulacin en el sentido de las flechas como se
muestra en la figura.
 28

Naturalmente, el nivel de agua en el radiador debe ser tal que

el tubo superior est completamente lleno. De lo contrario el
circuito queda interrumpido y la circulacin se detiene.

Si se compara esta instalacin con otra provista de bomba, se

observa que el contenido del agua debe ser mayor y que las
tuberas, as como el radiador, deben tener mayores
dimensiones para que opongan menor resistencia posible a la
circulacin.

El inconveniente del sistema es que la velocidad de

circulacin es menor y no es proporcional al nmero de
revoluciones del motor. La refrigeracin puede ser
insuficiente cuando el nmero de revoluciones del motor
aumenta rpidamente o cuando el motor est muy cargado.
Las partes menos favorecidas pueden alcanzar entonces
una temperatura excesiva.

VERIFICACIN Y CONTROL DEL SISTEMA DE

REFRIGERACIN.

Las causas determinantes de un mal funcionamiento del

circuito de refrigeracin pueden ser muy variadas, mxime
cuando cada circuito de marca y modelo incorpora sus
especificidades para lograr el mximo rendimiento del
motor o aprovechar el circuito para el confort del habitculo
del vehculo.

Sntomas:

a) Perdida del liquido refrigerante.

Esta avera es producida por la fuga de agua interna por
las camisas o sus juntas, por la junta de culata o por alguno
de los elementos auxiliares del motor como los
intercambiadores de agua-aceite. En caso de producirse esta
avera se constatar un aumento del nivel lubricante y la
posible descomposicin de ste.
 29

Generalmente se trata de fugas de compresin que con

el motor caliente producen este efecto y tambin se
detectar un calentamiento anormal. Con el motor parado se
invierten los trminos y es el liquido de refrigeracin
quien penetra en el interior de los cilindros producindose
la prdida de refrigerante.

Estas prdidas son, si son importantes, fcilmente

detectables, si no son importantes pero son persistentes

Y es difcil establecer su localizacin por no presentar

rastros, se recurre a la presurizacin del circuito, sobre los 1.5
kg /cm2, con el motor caliente verificar si la presin se
mantiene y si no o su cada es brusca habr de observar por
donde es la fuga.

b) Calentamiento excesivo del sistema.

Es de destacar que el enturbamiento del lquido, por

ejemplo, por una adicin de aceite procedente del motor, las
propiedades del refrigerante quedarn notablemente
mermadas. Si lo que se hace es rellenar el circuito, se har
imperativamente por el vaso expansor, en caso de llenar de
nuevo el circuito, se llenar con los purgadores abiertos,
hasta el liquido salga abundantemente por ellos, una vez
conseguido esto, se calentar el motor, abriendo luego los
purgadores hasta que no se observen burbujas en ellos y se
revisar el nivel. El nivel volver a revisarse una vez se hay
enfriado el motor.
Desconectando el manguito inferior y conectando una
manguera en la boca de llenado del radiador, el agua debe
fluir abundantemente. En el caso de que deba limpiarse,
se utilizar un producto comercial adecuado a una solucin de
carbonato de sosa (1 kg. Por cada 10 It. de agua) y agua
caliente, la del propio motor funcionando durante unos 15
min. Posteriormente se vaciar y limpiar abundantemente
con agua limpia.
Una vez reemplazada la correa o si se constata la falta de
tensado, se proceder al correcto tensado siguiendo las
especificaciones del fabricante.
 30

Si los moto ventiladores no se ponen en marcha al

alcanzarse la temperatura normal de funcionamiento, por
ejemplo en el indicador de temperatura se puede hacer un
puente" entre las conexiones del termo contacto y si
funcionasen se detectar el mal funcionamiento de ste; si
siguen sin accionarse la avera est en los moto
ventiladores.

Para verificar un termo contacto lo sumergimos en agua

caliente a la temperatura en que ste tenga establecido de
accionarse. Mediante un simple tester o una lmpara de
pruebas podremos verificar como la temperatura en que cierra
el circuito y al enfriarse el agua, a que temperatura
pararn los moto ventiladores.

Sumergiendo el termostato en agua que se va

calentando progresivamente y tomando la temperatura, se
observar a que temperatura empieza a accionar y a que otra
lo ha hecho completamente. Contrastando con las
especificaciones que ellos mismos suelen llevar
indicados o con las del fabricante del vehculo,
conoceremos si funciona correctamente.
Una prueba sencilla para verificar si la bomba de agua
impulsa la circulacin de refrigerante es destapar el radiador y
con el motor en marcha, acelerar y observar si se produce
agitacin del agua al hacerlo.

Si se determinase una disfuncin de la bomba, se

retirar el vehculo y se inspeccionar primeramente el estado
de los elementos, los cojinetes, la estanqueidad de la
empaquetadura, las superficies de asiento, as como si
presenta incrustaciones en la turbina, roturas, grietas o
deformaciones. Antes de su montaje en el motor, se
comprobar el juego axial de los cojinetes, el juego entre los
alabes de la turbina y el cuerpo de la bomba y la holgura entre
la cara exterior de la turbina y el plano de apoyo del cuerpo
de la bomba. Estas ltimas verificaciones debern estar
siempre de acuerdo con las especificaciones del fabricante.
 31

- Si la vlvula de presin o termostato est tarada por debajo de

las exigencias del circuito, el agua se calentar en
exceso pues reducimos su punto de ebullicin. Por el
contrario si la vlvula de presin est obstruida, no dejar
retornar agua al radiador, con lo que circular menos
refrigerante por el circuito y seguiremos teniendo un
calentamiento.

Para verificar las vlvulas, se dispone de una bomba de

estanqueidad que se adapta al tapn. La vlvula de
presin deber accionarse a un.os valores comprendidos
entre 0.80 y 1.5 bares, dependiendo del sistema. Es
importante tambin verificar la junta de estanqueidad del
tapn.

Una falta de nivel de aceite, una mala puesta a punto del

encendido o calado de la bomba de inyeccin, una mala
combustin, una obstruccin del paso de aire a travs del
radiador, etc., pueden ser tambin causas de calentamientos
excesivos del motor.

c) El motor tarda mucho en alcanzar su temperatura normal

de funcionamiento.

- La avera tiene casi exclusivamente su origen en que el

termostato ha perdido su capacidad de cierre y por tanto
la de mantener el agua en el interior del motor hasta
alcanzar la temperatura de funcionamiento. Si al retirarlo si
al retirarlo se observa expandido, se ha localizado ya la
avera; por consiguiente es necesario sustituirlo por
uno nuevo.

- En tiempo fro, provoca una prdida de potencia

calefactora en el interior del habitculo, que adems de ser
perjudicial para el motor, puede mermar nuestra
capacidad de conducir.
 32

Otras Incidencias:

- Pudiera surgir la avera "virtual" de que la aguja del

indicador de temperaturas nos indica permanentemente
la zona roja de peligro y sin embargo el sistema de
refrigeracin funciona perfectamente, el nivel del liquido es
correcto y el motor no se calienta en exceso. En este caso
hemos de pensar en que el cable del indicador de la
temperatura tiene una derivacin a masa.
- Si se presenta el caso contrario, evidentemente lo
primero en que hay pensar en que se ha cortado el
circuito. En ambos casos, una vez verificado el circuito, si
persiste la avera, ser indicio que el sensor de
temperatura no tiene un funcionamiento correcto.

Averas y Trabajos en Taller

Si el agua de refrigeracin se calienta demasiado, puede ser

debido a que haya poco agua, a que el circuito de agua est
obstruido o a que el termostato est averiado. Tambin puede
estar la causa en un fallo del accionamiento por correa
trapezoidal de la bomba de agua y del ventilador.
La falta de estanquidad del radiador debe ser reparada
inmediatamente porque, de no hacerlo, se extender la parte
deteriorada y la reparacin resultar cada vez ms cara y
difcil. Se realiza por lo general mediante soldadura. En caso
de pequeas faltas de estanqueidad pueden aadirse agua de
refrigeracin materiales estanqueizadores. Las partculas, muy
finas, de estos materiales son transportados por la corriente
de agua refrigerada a los puntos no estancos y se depositan
all. Despus de la reparacin deber controlarse el radiador
con un aparato especial de comprobador de presin. Para 1
bar. de sobre presin no deber denotarse, al cabo de 162
minutos, cada alguna de presin.
El tapn de cierre del regulador puede comprobarse con el
mismo aparato. La presin de abertura deber coincidir con el
valor indicado.
Las uniones de las mangueras pierden frecuentemente su
estanqueidad despus de la adicin de anticongelante, ya que
 33

esta clase de productos disuelven los productos los xidos y

las incrustaciones. Las uniones de mangueras y las mismas
mangueras deben, por esta razn, verificarse minuciosamente
y en caso dado cambiarse para que no sufra dao al motor.
Los radiadores taponados tienen que se limpiados. El empleo
de agua corriente con elevado contenido de cal conduce a la
formacin de incrustaciones sobre todo en el radiador.
Las incrustaciones dificultan la circulacin del agua y
asimismo la transmisin del calor. Se suelen aadir entonces
al agua un disolvente. Para esta operacin hay que seguir
exactamente las instrucciones del fabricante. En caso de
mezclar demasiada o poca cantidad de disolvente el efecto
producido es insuficiente. Si la cantidad de disolvente es
excesiva puede ser atacado el sistema de refrigeracin.
El termostato se comprueba ponindolo en agua y calentando
sta. Con ayuda de un termmetro se vigila el calentamiento.
El termostato tiene que abrir o cerrar a determinadas
temperaturas.
Al rellenar la instalacin con agua de refrigeracin hay que
tener presente que no debe introducirse agua fra con el motor
caliente nada ms que cuando est en funcionamiento. El
agua fra hay que ir aadindole lentamente para evitar
tensiones peligrosas en el bloque del motor y en la culata.
El vaciado del sistema de refrigeracin se realiza mediante la
abertura de grifos o tornillos para desage que estn
dispuestos en las partes ms bajas del sistema. La bomba de
agua puede vaciarse haciendo que despus de vaciado el
agua de la instalacin funcione el motor durante unos
instantes.
La correa trapezoidal est demasiado floja o apoya en el
fondo de la ranura de la polea correspondiente, patinar.
La consecuencia de este patinar de la correa es que se
desgastar fuertemente. Adems la bomba de agua, el
ventilador y el generador no obtienen el nmero de
revoluciones deseado y con ello disminuyen la accin
refrigeradora y la carga de la batera. La correa est bien
tensada cuando se la puede hundir con flecha de 10 mm. 20
mm.
 34

Reglas para el trabajo

Emplear para el radiador agua pobre en cal y limpia.
A un motor caliente aadirle nicamente con mucho cuidado el
agua fra. Hacer que el motor est funcionando durante la
operacin.
Comprobar las vlvulas de sobre presin y de depresin del
tapn del radiador.
Revisar las abrazaderas de las mangueras.
Comprobar la tensin de la correa trapezoidal.
Para vaciar el circuito de refrigeracin abrir todos los grifos o
tornillos de purga de la instalacin.
Limpiar los radiadores obstruidos con un disolvente
(desincrustante) siguiendo rigurosamente las instrucciones de
uso.
Comprobar en cuanto en cuanto a estanqueidad la instalacin
de refrigeracin antes de aadir anticongelante.
Limpiar las aletas de refrigeracin de los motores
refrigerados por aire.
Comprobar si el sistema de refrigeracin contiene
suficiente cantidad de lquido.
Soplar con aire comprimido desde el interior hacia el
exterior los conductos de aire del radiador que estn
obstruidos.
Guardar en sitio seco y cerrado las piezas de recambio de las
instalaciones de climatizacin.
Despus de una manipulacin en el circuito del agente
frigorigeno cerrar inmediatamente de nuevo toda las
aberturas del sistema.
Antes de montar los tubos flexibles del circuito del agente
frigorigeno, hacer pasar por ellos nitrgeno o agente
frigorigeno.
No reenviar el agente frigorigeno de la instalacin de
climatizacin a la botella de carga.
Guardar siempre cerradas las botella de agente
frigorigeno vacas.
 35

A continuacin presentamos un modelo de trabajos a realizar en

el Sistema de Refrigeracin del Motor Diesel Nissan Serie de
modelos B11 y N12 con motor E 15, segn el manual de
especificaciones.

DESCRIPCIN
Este motor utiliza un sistema do enfriamiento con circulacin formada de
agua a presin que incluye un termostato equipado con una vlvula de
paso de agua montado en el lado de entrada.
 36

SISTEMA DE ENFRIAMIENTO

Comprobacin y reemplazo del refrigerante del motor

(A) Llene el sistema con refrigerante.

Utilice una buena marca ce etileno glicol, acondiconador para

radiadores Nissan o anticorrosivo equivalente, mezclado de
acuerdo a las direcciones del fabricante.

Tipo de etileno glicol: Este tipo tiene efecto anticongelante y

anticorrosivo.

Acondicionador de radiadores Nissan: Este tiene slo efecto

anticorrosivo.

ADVERTENCIA:
No utilice refrigerante del tipo con alcohol.
El refrigerante debe mezclarse con agua desmineralizada o
agua destilada.

(B) Vuelva a instalar la tapa del radiador.

(C) Caliente el motor y compruebe si hay fugas.
(D) Vuelva a comprobar el nivel de refrigerante y rellane si
37
38
39
40
41
42
43
 44

BIBLIOGRAFA

1. "Tcnicas del Automvil" Sociedad Alemana de Cooperacin

Tcnica - GTZ. 1988.

2. "El motor Diesel". Tcnicas del Automvil. 2000.

3. "Lubricantes, Combustibles y Refrigerantes". TECSUP

Programa Anual. 1980.

4. "Gua de Mantenimiento" - Ruedas y Tuercas. Volswagen.

5. Manual de Reparaciones, Motor Nissan B11 y N12.