Implicaciones de Los Paradigmas de Investigación en La Práctica Educativa
Implicaciones de Los Paradigmas de Investigación en La Práctica Educativa
Implicaciones de Los Paradigmas de Investigación en La Práctica Educativa
Manuel Flores Fahara [email protected] Doctor en Filosofa (Ph.D). The University of Texas
at Austin Maestra en Educacin. Universidad de Monterrey Licenciatura en Psicologa. Universidad
Autnoma de Coahuila
RESUMEN
ABSTRACT
Educational practice is underlying by some basic beliefs about nature of reality, nature of the
relationship between the knower and the known, and how should the inquirier go about finding
out knowledge. This article describes how the positivistic, postpositivistic, critical theory and
constructivistic paradigms respond in different way about ontological, epistemological and
methodological questions, and which are their implications in the educational practice. From a
critical perspective is analyzed how these paradigms are reflected upon the school curriculum,
educational aims, and teacher role as researcher. Part of the conclusions it is to emphasized the
importance of examine, explore and reflect our beliefs about the school mission, research,
knowledge and the teacher role.
Revista Digital Universitaria 31 de enero 2004 Volumen 5 Nmero 1 ISSN: 1067-6079 Hablar
sobre el significado de los paradigmas y las implicaciones que stos tienen en la prctica educativa,
no es una tarea sencilla, ya que habra que discutir en principio qu entendemos por paradigma y
la manera como stos se reflejan en las prcticas educativas y en el quehacer de la investigacin.
En dichas actividades subyace un sistema de creencias acerca de la realidad, de la relacin del que
investiga con el objeto, de la naturaleza del conocimiento y las formas de proceder para buscarlo y
generarlo. Enmarcar estas ideas en un paradigma con frecuencia resulta una tarea complicada.
Con respecto a la nocin de paradigma, Skrtic (1990) seala que en las tres dcadas pasadas el
concepto de paradigma ha sido asociado ms frecuentemente con el anlisis que Kuhn hace del
progreso cientfico. Aunque la nocin de paradigma fue su concepto central, dicho autor no ha sido
consistente acerca de su significado. Segn Masterman (1970) hay ms de veinte usos de dicho
trmino en el trabajo original de Kuhn, quien ilustra el concepto de paradigma y cambio de
paradigma con las ciencias fsicas.
De acuerdo a Masterman (1970) las ciencias fsicas sostienen un solo paradigma. Entre stas, existe
un amplio consenso dentro de la comunidad cientfica con respecto a determinado paradigma,
mientras que las ciencias sociales conviven mltiples paradigmas de los cuales, algunos,
considerados como viables, compiten sin xito por su dominancia dentro de una comunidad
cientfica.
Dada la diversidad de acepciones que tiene el trmino paradigma, se hace necesario adoptar una
definicin que sirva como punto de partida para este trabajo. Aqu se comparte con Patton (1990)
la definicin de paradigma que dice:
Un paradigma es una forma de ver el mundo, una perspectiva general, una manera de fragmentar
la complejidad del mundo real. Dicho esto, los paradigmas estn enraizados en la socializacin de
los adeptos y de los practicantes, los paradigmas dicen a ellos lo que es importante, legtimo y
razonable. (p.37).
En este artculo se presenta cmo los paradigmas se diferencian entre s por la manera en que
stos responden a tres preguntas bsicas: una ontolgica, otra epistemolgica y la ltima de
carcter metodolgico. Tambin se examina brevemente las implicaciones que estos paradigmas
tienen en el currculum escolar, las metas educativas y en el profesor como investigador.
Guba (1990) seala que los paradigmas pueden ser caracterizados segn la manera en que sus
representantes responden a tres preguntas de corte: ontolgico, epistemolgico y metodolgico.
En este apartado se presentan los paradigmas positivista, postpositivista, realismo crtico y
constructivista y la manera como stos responden a las siguientes preguntas.
1. Cul es la naturaleza de lo conocible o cul es la naturaleza de la realidad? Esta es la pregunta
ontolgica. 2. Cul es la naturaleza de la relacin entre el que conoce (en este caso el
investigador) y lo conocible (susceptible de ser conocido)? Esta es la pregunta epistemolgica. 3.
Cmo deber el investigador proceder en la bsqueda del conocimiento? Esta es la pregunta
metodolgica.
Del paradigma positivista. El sistema bsico de creencias del paradigma positivista puede ser
resumido de la manera siguiente.
Ante la pregunta ontolgica, el positivismo sostiene una postura realista dado que consideran que
la realidad existe fuera de y es manejada por leyes naturales y mecanismos. El conocimiento de
estas leyes y mecanismos es convencionalmente resumido en la forma de tiempo y
generalizaciones independientes del contexto. Algunas de estas generalizaciones toman la forma
de leyes causa-efecto.
A la pregunta metodolgica, el positivismo responde que las preguntas e hiptesis son declaradas
por adelantado a manera de proposiciones y estn sujetas a procesos empricos dentro de
condiciones cuidadosamente controladas. Por lo tanto, se dir que el positivismo es experimental-
manipulativo.
Del paradigma postpositivista. Este paradigma es una versin modificada del positivismo, la
prediccin y el control continan siendo la meta. A continuacin se presenta de una manera
sinttica cmo responde este paradigma a las preguntas inicialmente planteadas.
Respecto a la pregunta metodolgica, este paradigma enfatiza la criticidad mltiple remediando las
discrepancias y permitiendo la indagacin en escenarios naturales usando mtodos cualitativos
dependiendo ms de la generacin emergente de datos y haciendo del descubrimiento una parte
esencial del proceso de indagacin. Se le considera en lo metodolgico como una modificacin al
positivismo en su proceder experimental y manipulativo.
Del paradigma teora crtica. El trmino teora crtica es sin duda inadecuado para incluir a todas
las alternativas que pueden caer dentro de este paradigma. Un trmino ms apropiado podra ser
indagacin orientada crticamente que incluye al neo-marxismo, materialismo, feminismo,
freirismo, indagacin participatoria y otros movimientos similares, as como la teora crtica por s
misma. Las creencias bsicas de este paradigma pueden ser resumidas de la siguiente manera:
Ante la pregunta ontolgica, la teora crtica sostiene que hay una realidad objetiva, expresada en
la frase falsa conciencia lo que implica que hay una conciencia verdadera en algn lugar o
fuera de o ms
Respecto la pregunta epistemolgica, los constructivistas toman una posicin subjetivista donde el
investigador y el investigado son fusionados dentro de una sola entidad. Los hallazgos son
creaciones del proceso de interaccin entre los dos. Si las realidades existen solamente en la
mente de los respondientes, las interacciones subjetivas parecen ser la nica forma de acceso a
estas.
Hasta aqu se han descrito las construcciones que Guba (1990) seala acerca de la naturaleza de
estos cuatro paradigmas. En ellos podemos distinguir el paradigma positivista y los llamados
alternativos. Estos ltimos son caracterizados como aquellas perspectivas de la mente y del
conocimiento que rechazan la idea de que solamente hay una corte epistemolgica suprema a la
cual se puede apelar para resolver todos aquellos asuntos concernientes a la verdad (Guba,1990).
Eisner (1990) seala que los paradigmas tienen implicaciones diversas en el campo de la
educacin. Tomando esto como premisa se exponen a continuacin algunas de las implicaciones
paradigmticas en el currculum escolar, las metas educativas, la investigacin y el profesor como
investigador.
La perspectiva de un currculum neutral, objetivo, ajeno a los valores de una cultura, y organizado
como una compilacin de disciplinas fragmentadas e independientes obedece a un paradigma
positivista. Mientras que la perspectiva de un currculum que se enmarca alrededor de mltiples
realidades y visiones que pretenden que los alumnos vean el mundo a travs de diversos lentes
obedece a los paradigmas alternativos. El currculo est circundado por la cultura a la que
responde ya sea en forma explicita (el contenido a ser enseado) e implcito (las estructuras de la
escuela). Sin embargo, en su mayora, este se encuentra construido en el marco de la tradicin
europea-americana, caracterizada por separar la cultura del currculo y percibida generalmente
como neutral y universal. De esta manera el tpico currculo trabaja para desculturizar.
Green (1993) indica que el ver la cultura como un marco que da la coherencia del currculo es
pensarla como una estructura que permite a los alumnos ver el mundo a travs de diversas
perspectivas o a travs de los ojos de otros. Al aprender a ver a travs de mltiples perspectivas,
los alumnos podran ser auxiliados a construir puentes entre ellos mismos, y atender a un rango de
historias humanas que ellos mismos provocaran.
Con respecto a las disciplinas escolares, Eisner (1990) seala que aunque la literatura, artes
visuales, msica, historia, teatro y danza, as como las matemticas, son reconocidas como
cognitivas, en la prctica esto no sucede ya que por ejemplo las artes son colocadas al margen del
currculum escolar. Adems, estas materias no se incluyen en los exmenes de admisin a las
universidades. Este proceder corresponde a un enfoque positivista porque concede la primaca a
las ciencias y a las matemticas en detrimento de las humanidades.
Kincheloe (1991) indica que los investigadores de lnea crtica han encontrado conexiones entre lo
patriarcal y el liderazgo educativo etnocentrista por un lado, y por el otro, las definiciones de lo
clsico. Lo anterior excluye las contribuciones de las mujeres, minoras, la literatura, las artes y la
msica del currculum.
En las metas educativas. Las metas son un componente importante de la tarea educativa. Estas
guan el currculum y conforman lo que va a ser aprendido. Adems proveen un sentido al
propsito de la labor educativa. Generalmente estas metas son expresadas a travs de la misin o
en los objetivos de las instituciones educativas.
Una de las grandes metas de la educacin es la transmisin del conocimiento. Cuando se hace
referencia al proceso de enseanza aprendizaje o a la transmisin del conocimiento ste puede
tener diferentes connotaciones dependiendo de los paradigmas que subyacen en las metas as
como de su desarrollo en la prctica.
Eisner (1990) indica que cuando uno opera sobre la creencia de que hay una manera para validar el
conocimiento, esto no constituye un gran problema ya que los alumnos debern aprender ese
conocimiento. En otras palabras, la misin de la escuela es ver que la transmisin del conocimiento
ocurra y que los estudiantes lo logren.
La transmisin del conocimiento tambin significa que el conocimiento no solamente puede ser
descubierto sino que ste tambin puede ser empacado, almacenado y sometido a prueba.
Adems, si hay un cuerpo de conocimiento canonizado, es razonable que ste sea especificado y
transmitido a todos los estudiantes (Eisner, 1990).
Lo anterior significa que el mismo cuerpo de conocimiento ser transmitido a todos, los mismos
criterios sern aplicados para determinar quin ser aprobado o graduado.
Coordinacin de Publicaciones Digitales. DGSCA-UNAM Se autoriza la reproduccin total o
parcial de este artculo, siempre y cuando se cite la fuente completa y su direccin electrnica. 6 -9
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(1981) seala que el conocimiento es valioso en la medida que ste describe datos objetivos. Las
preguntas concernientes a la construccin social del conocimiento son irrelevantes cuando se
asume que el conocimiento debe ser objetivo y ajeno a los valores.
La ciencia de la educacin derivada de la investigacin de corte positivista y asume que las leyes de
la sociedad y de la existencia del conocimiento humano han sido verificadas y estn listas para ser
insertadas en las mentes de los alumnos. Los ingenieros educativos, ven el currculum y las
estrategias de organizacin para las escuelas como si en stas no existiera la ambigedad e
incertidumbre en el mundo social y de la educacin.
Los nuevos paradigmas proveen visiones ms completas de los fines educativos y hacen de la
evaluacin una experiencia llena de retos. Cuando los estudiantes estn involucrados en un
currculum que tiene actividades de aprendizaje basadas en los temas que ataen a su realidad y a
su cultura las metas educativas sern cumplidas.
En el profesor como investigador. La nocin del profesor como investigador es una vieja idea que
ha sido discutida con argumentos, tanto a favor y en contra. Quienes estn en contra ven la
dificultad de que el profesor pueda combinar estas dos actividades, adems consideran la falta de
preparacin de los profesores en ejercicio para la investigacin, as como la imposibilidad de
conducir investigacin ya que la mayora del tiempo es dedicada a la enseanza, etc. Sin embargo,
esto puede deberse a una falta de clarificacin de lo que esta nocin significa.
Tradicionalmente la investigacin se preserva, para los acadmicos y los cientficos quienes tienen
el conocimiento y las habilidades necesarias para conducir investigacin.
Sin embargo, Jarvis (1999) seala que un nuevo fenmeno ha emergido en los aos recientes: los
que se encuentran en el terreno de la prctica en muchas ocupaciones estn haciendo su propia
investigacin. As, tambin la idea de que la teora deber ser aplicada a la prctica est siendo
cada vez ms reconocida como una sobre simplificacin a lo menos y a lo ms como falsa.
El papel del profesor como investigador ha pasado casi inadvertido a pesar del hecho que en
educacin Schwab alent a los profesores a desempear este papel en Estados Unidos en 1969 y
ms tarde Stenhouse hizo lo mismo en Inglaterra en 1975. Este ltimo, estuvo entre los primeros
en escribir referente al profesor como investigador al sugerir que los profesores tambin deberan
ser sus propios investigadores. La razn por la que l propona este enfoque era que el saln de
clases era un laboratorio donde los profesores al implementar un currculum tenan que colocarlo
dentro de su propia practica. Stenhouse tambin sealaba que cada aula es nica donde los
profesores trabajan su propia prctica en sus propias aulas.
Desde esta perspectiva los profesores indagan acerca de su propia prctica, ellos saben lo que
funciona y se sienten cmodos con su propio cuerpo de conocimiento prctico as como de sus
habilidades y actitudes acerca de su labor docente.
La concepcin del profesor como investigador obedece tambin al surgimiento de los nuevos
paradigmas al colocarlo como propietario de su propia indagacin a travs de la cual construye con
base en sus propias experiencias. En cambio el positivismo considera a la figura del investigador
como un experto y excluye al profesor de ser el dueo de la indagacin y de su propia prctica
educativa.
CONCLUSIONES
Es muy difcil esbozar conclusiones, cuando en las comunidades acadmicas a nivel internacional
hay un gran debate entre los paradigmas, sobre todo cuando han surgido nuevos paradigmas que
reaccionan a la dominancia del positivismo el cual ha estado presente por mucho tiempo en la
educacin.
Cada paradigma sostiene su propio sistema bsico de creencias, as como sus propios mritos para
ser considerado como tal. Lo importante aqu es examinar y explorar nuestras propias creencias
acerca de la realidad social, la visin de la educacin, la funcin de la escuela, el papel de la
investigacin, de la naturaleza del conocimiento, del papel del profesor y entonces adoptar un
paradigma que gue nuestro pensamiento y acciones.
Para terminar quiero dejar esta pregunta para la reflexin: Has pensado alguna vez cul es tu
paradigma, y cmo este gua tus acciones?
Coordinacin de Publicaciones Digitales. DGSCA-UNAM Se autoriza la reproduccin total o
parcial de este artculo, siempre y cuando se cite la fuente completa y su direccin electrnica. 8 -9
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