Infancias y Adolescencias: La pregunta por la educacin en

los lmites del discurso pedaggico, de Silvia Serra*.

En: Infancias y adolescencias. Teoras y experiencias en el
borde. La educacin discute la nocin de destino, de Graciela
Frigerio y Gabriela Diker (comps.) Buenos Aires, Novedades
Educativas, 2003

*Silvia Serra, profesora en Ciencias de la Educacin y Magister en

Ciencias Sociales. (Centro de Estudios en Pedagoga Crtica, Rosario).

Dispersar. Diseminar. Proliferar. Multiplicar. Descentrar.

Desestructurar. Deconstruir. El significado. El sentido. El texto. El
sujeto. La subjetividad. El saber. La cultura. La transmisin. El
dilogo. La comunicacin. El curriculum. La pedagoga.
As comienza el Manifiesto posestructuralista de la educacin, escrito
por Tomaz Tadeu da Silva. En este prrafo se ofrece una certera
sntesis de los movimientos a los que venimos sometiendo a nuestro
pensamiento en los ltimos tiempos. Con mayor o menor distancia de
esta perspectiva, muchas de estas tareas han sido asumidas por la
filosofa, el psicoanlisis, la historia, cierta sociologa, la pedagoga.

Del trabajo histrico, de la puesta en duda de las certezas, de la

desobediencia a los cnones, de las reflexiones sobre lo obvio, de la
puesta en marcha del pensamiento sobre aquello que estaba
sedimentado, de esa actitud que ejercemos e invitamos a ejercer es
que nace un plural donde antes haba un singular: el plural presente
en infancias y adolescencias. De all, y de la constatacin cotidiana de
que el pensamiento no da los suficientes frutos o respuestas, sino que
tiene una imposibilidad constitutiva a pensar de una vez y para
siempre la vida.

Hoy el plural se construye all donde constatamos que el andamiaje

que tenemos para pensar una infancia o una adolescencia no alcanza.
No alcanza ni para una ni para varias, nunca alcanza, siempre algo se
escurre o se revela y all es donde el plural no puede terminar de
contarse.

Sobre este plural quiero detenerme. Sobre este plural presente en

infancias y adolescencias. Porque la actividad del pensamiento no es
gratuita ni tranquilizadora, sino, muy por el contrario, una actividad
que incomoda, que desestabiliza, y que nos conmina a hacernos
cargo de los tajos a que damos lugar.

Un plural donde haba un singular

1
El tiempo de los nios, el de los adolescentes, sus causas, intereses,
capacidades, padeceres, ha estado presente a lo largo del
pensamiento pedaggico desde hace ya unos siglos. Y esta
preocupacin por ellos ha configurado una y otra vez el hacer de los
maestros y educadores, de las intervenciones polticas y sociales
sobre estos cuerpos. La pedagoga se ha hecho cargo de esta
preocupacin justamente en esos trminos: ocuparse de ellos
previamente, trazando el curso de su accin desde un reconocimiento
previo, desde unas concepciones que enmarcan un trabajo con el
cuerpo de la infancia y de la adolescencia, tanto desde un deseo o
sueo sobre su futuro, como desde unos saberes y disciplinas, que a
veces no prefiguran futuro sino destinos.

El plural estaba ya presente en esta operacin: la pedagoga se

enfrent en su desarrollo con infantes ricos y pobres, con jvenes en
espera y con jvenes trabajadores, con masas de poblacin sobre
las que tena que intervenir para habilitar a participar en las
decisiones del conjunto y con grupos que por cuna tenan la
participacin asegurada. La tarea que all se despleg se apoy
bsicamente sobre la escuela pblica, entendindola como crisol,
aunque tambin admiti, en el nivel medio, escuelas tcnicas, de
oficio y humanistas, por ejemplo; aun as, en cada una de ellas el
objetivo era comn.

Me animara a decir que el plural histricamente estuvo en el origen,

en el punto de partida. Donde no haba un plural sino un singular, era
en el final del camino. La operacin pedaggica, alentada y sostenida
por la promesa o ficcin de igualdad, funcion estableciendo
previamente un punto de llegada, que en nuestro campo suele
llamarse fines de la educacin.

Ese singular constituy la/s respuesta/s necesarias a las preguntas:

hacia dnde educamos?, a quin? Qu hombre queremos educar?
Sobre qu modelo se ordena nuestra educacin? Sobre qu ideales,
valores, aspiraciones? Insisto: las respuestas podan ser ms de una,
pero en nombre de una se ejerca la operacin pedaggica, por lo que
en ese plural que se esbozaba all los singulares peleaban por
convertirse en la respuesta.

Veamos, por ejemplo, los fines de la educacin presentes en el

artculo 6 de nuestra Ley Federal de Educacin.

El sistema educativo posibilitar la formacin integral del hombre y

la mujer, con vocacin nacional, proyeccin regional y continental y
visin universal, que se realicen como personas en las dimensiones
cultural, social, esttica, tica y religiosa, acorde con sus
capacidades, guiados por los valores de vida, libertad, bien, verdad,
paz, solidaridad, tolerancia, igualdad y justicia. Capaces de elaborar,
por decisin existencial, su propio proyecto de vida. Ciudadanos
responsables, protagonistas crticos, creadores y transformadores de

2
la sociedad a travs del amor, el conocimiento y el trabajo.
Defensores de las instituciones democrticas y del medio ambiente.

Un hombre y una mujer sobre los que la operacin poltico

pedaggica despliega aspiraciones desmesuradas1 constituyen el
marco de la educacin para las infancias y adolescencias de nuestro
pas. Difcil es discutirlo mientras los bellos rasgos que propone
permanezcan all, agrupados. Pero difcil es acordar qu entendemos
por vocacin nacional, o por igualdad y justicia, cuando trabajamos
sobre las acciones que se ponen en juego para concretarlas.

Los avatares del pensamiento hacen que ese desmesurado singular

que este ejemplo pone en juego sea hoy sospechado. Dos
argumentos voy a presentar sobre esta sospecha. El primero tiene
que ver, justamente, con su desmesura, con el tufo de plenitud y
felicidad que exuda. Sabemos que la educacin no lo puede todo, y
nuestro mundo contemporneo es el mejor ejemplo. Sabemos que
algo del orden de la imposibilidad se juega en toda relacin
pedaggica, y decimos: bienvenido sea.

El otro argumento tiene que ver con que este tipo de respuestas no
deja emerger un sujeto con marcas, culturas, realidades, formas de
vivir y habitar este suelo que pueden no estar acordes con l. Me
refiero aqu a la operacin que venimos desplegando en el interior de
la pedagoga, por la cual admitimos la contingencia y precariedad de
las identidades, de las formas de entender la infancia o la
adolescencia. Me refiero a la habilitacin que hacemos a poner en
duda ese singular, y a admitir distintos modos de habitar la infancia,
con diferencias que no tengan jerarquas sino mltiples posibilidades.
Tiene que ver con que la pluralidad del inicio necesita ocupar la
singularidad del fin.

Admitir la existencia de infancias y adolescencias es ms que el

reconocimiento de la compleja realidad social, de que distintos grupos
de chicos y jvenes constituyen su experiencia desde modos hasta
opuestos (pienso aqu en las infancias hiperrealizadas y desrealizadas
que describe Narodowski2, pienso en las jvenes madres sustento de
su hogar y las muchachas de la misma edad para las cuales la
maternidad y el autosostenimiento econmico es slo un proyecto de
un lejano futuro). Es reconocer que el futuro no tiene un solo camino,
un solo modo de ser mujer, hombre, ciudadano, profesional, obrero.
Es interrumpir la unidireccionalidad de todo proceso pedaggico en
cuanto nico arquitecto de modos de habitar una cultura.

El plural y los lmites del discurso pedaggico

1
Sobre la desmesura pedaggica, el trabajo de Estanislao Antelo marca un recorrido
(Antelo, E. La pedagoga y la poca (mimeo), 2001.
2
Narodowski, Mariano. Despus de clase. Desencantos y desafos de la escuela
actual, Buenos Aires, Edic. Novedades Educativas, 1999

3
La formulacin en plural de infancias y adolescencias demarca
actualmente un rasgo de nuestro campo. Su emergencia tiene ms de
una entrada. Adems de los debates sobre las diferencias en el
interior de las escuelas, planteados por la emergencia del
multiculturalismo, tenemos que reconocer, en las pedagogas
desarrolladas en las dcadas de los 60 y 70, toda una puesta en
duda de los procesos de homogeneizacin de los sistemas
educativos.

Las voces crticas de las ltimas dos dcadas han ampliado el debate
sobre las diferencias de clase a las de raza, gnero, discapacidad, con
la diferencia de que no impugnan el sostenimiento de los sistemas
educativos, sino que se esfuerzan en desarrollar estrategias
institucionales que combinen el lenguaje de la crtica con el de la
posibilidad. No slo desde las instituciones escolares sino desde
diversas modalidades de intervencin (centros de salud, programas
sociales, centros recreativos, vecinales, centros comunitarios) se
trabaja con infancias y adolescencias que han descolocado los
clsicos modos singulares de entender esas edades.

Muchos de nosotros nos encontramos todos los das con chicos y

jvenes que nos plantean preguntas y desafos que exceden nuestras
experiencias y marcos formativos. Es aqu donde ubico parte del ttulo
de esta intervencin: lo que denomino los lmites del discurso
pedaggico. Porque admitir este plural no es gratuito: nos debemos la
tarea de redisear preguntas, reubicar lmites, reconsiderar
intervenciones. Recuerdo un planteo que escuch una vez hacer al
filsofo Toms Abraham: si, como deca Foucault, el saber sirve para
hacer tajos, tenemos que plantear algo en esos tajos, porque nada
impide que sean llenados con basura.3

El plural de infancias y adolescencias en nuestro campo se

corresponde actualmente con la emergencia de las identidades, con
su carcter histrico y contingente. Con su precariedad y a la vez con
la emergencia de rasgos presentes en ellas que preexisten a nuestra
operacin. El reconocimiento, en el plural de adolescentes, de
varones y mujeres, hetero y homo, trabajadores y de clase media,
indigentes y pudientes, se ampla al considerar las combinaciones
posibles de esos rasgos, y los modos de habitarlos. La emergencia de
esta particularidad nos devuelve la complejidad de nuestra poca,
nos presenta la debilidad de las operaciones polticas, a la vez que
muestra la imposibilidad de retorno a la operacin singular.

sta es una de mis preocupaciones: cmo la celebracin del plural no

se convierte en menos educacin, intervencin, transmisin
generacional. Cmo el reconocimiento de las diferencias no achica el
3
En esa oportunidad, Abraham hablaba de los skinheads, y deca que estos jvenes
mostraban los lmites del discurso y las alternativas que la sociedad les ofreca
como jvenes. El problema que ese tajo, esa denuncia, ese lmite que ellos
mostraban era llenado con basura.

4
encuentro con la cultura que la educacin proporciona y donde debe
inscribir su diferencia. Y la operacin quiz ms peligrosa: cmo el
respeto por los rasgos culturales, regionales, de condicin social de
una identidad, no se convierten en un lmite para la educacin.

Son las infancias y adolescencias de los sectores vulnerables las que

ponen en juego este lmite. Lo hacen desde las preguntas que todos
los das nos hacemos acerca de sus modos de habitar este mundo,
sus cdigos para leerlo y escribirlo, las cada vez ms abismales
diferencias en el lenguaje y en los juegos. Dos ejemplos ilustran esto.
Una maestra lleva a un grupo de chicos de una escuela perifrica de
Rosario a un espacio de arte interactivo llamado Con ojos de nio,
donde los chicos participan en talleres de distintas artes, se disfrazan,
etctera. En el retorno a la escuela, en el mnibus de lnea donde
vuelven, una nena se encuentra con una hermana mayor que, al verle
la cara pintada, la zamarrea, le grita y la obliga a quitar con su mano
los restos de pintura de su cara para evitar una paliza paterna. Frente
a la intervencin de la maestra, quien no entiende cul es el
problema, la hermana responde que para sus mayores una nena con
la cara pintada puede parecer una prostituta. El otro ejemplo, una de
las cartas abiertas escrita por chicos de la escuela N 242 de Huilqui
Menuco (paraje de la comunidad Painefil, en el departamento
Huiliches, al sur de la provincia de Neuqun), acerca de la guerra:

Seor presidente Bush: yo quiero decir porqu te interesa tanto el

petrleo. Por favor porque no te queds tranquilo si tu pas ya es muy
rico. Vos tens mucho dinero. Bueno ahora te digo, si quers atacar
por favor no lo hagas porque Irak no tiene armas como ustedes don
george Bus, en ese pas de Irak hay muchas personas humildes que
cran animales como nosotros. Seor presidente quedate tranquilo,
quiero decir que si hacs la guerra vas a matar muchos nio inocente
as tambin padre de familia, as tambin al presidente de Irak, no
seas tan mal, no seas envidioso, arrglate con tu cosa que tens, sea
bueno, no tire bomba, tenga paz, no sea asesino, hasta aqu mi
palabra.

Gustavo Gonzlez, 7

La belleza y la fuerza del texto no esconden las dificultades para

estructurar el lenguaje escrito, y muestran la literalidad del hasta
aqu mi palabra. A esto podemos sumarle la desazn de educadores
que desde diferentes mbitos, como el apoyo escolar, los talleres
barriales, etc., se preguntan a diario dnde comienza y dnde termina
la posibilidad de educar, cmo y con qu. Porque no nos engaemos:
el plural se da en un momento donde tambin se terminaron las
promesas de movilidad social, progreso o mejores posibilidades de
vida por la educacin.

El plural redibuja la pregunta por la educacin

5
A quin, cmo, para qu educamos? Sobre quin, cmo, para qu
intervenimos? Qu transmitir, qu prometer, qu articular, tejer o
enlazar?

Estas preguntas se encuentran hoy acorraladas. Por un lado, la

dificultad de prometer futuros, posibilidades, progresos, a la que nos
enfrentamos los educadores de todos los niveles. Por otro lado, el
encuentro cada vez ms difcil entre la cultura que se transmite y la
cultura que la recibe. Por ltimo, el querer sostener una prctica de
encuentros, de reconocimientos, de habilitaciones en una sociedad
constreida por los desencuentros, las inhabilitaciones y los
desconocimientos de grandes sectores de la poblacin.

Nietzsche dijo alguna vez, escribiendo sobre Schopenhauer como

educador: Obligado a buscarme un hueco propicio en este mundo,
con su ayuda creo que podra conseguirlo. Es posible desde all
recuperar cierto sentido presente en nuestra tarea?

Creo tambin que, frente a la posibilidad de responder nuevamente a

estas preguntas, nuestro ttulo puede dar alguna pista. Hablo aqu del
plural de infancias y de adolescencias. Algo se esboza en la idea de
pluralidad. En primer lugar con relacin a este nosotros que hoy se
rene aqu.

Slo bajo la nocin de una comunidad de pensamiento cobra su

verdadera dimensin la necesidad de pluralidad. Pues la pluralidad es
el arte de la disensin, y la disensin slo puede florecer en la
pluralidad. () Pluralismo es la expresin de una comunidad de
pensamiento y, al mismo tiempo, su condicin de posibilidad.4

El disenso como condicin de posibilidad de que una comunidad, de

pensamiento en este caso, exista. Si es as, nuevos caminos hay que
ensayar para la pedagoga, especialmente en lo que hace a la
pluralidad de voces que pueden sostener una relacin pedaggica sin
que sta deje de ser tal. Pero no slo la pedagoga es la afectada,
sino la misma idea de comunidad, de estar juntos, de convivir a la
que la pedagoga ha tributado respuestas.

Quiz pueda ser til aqu presentar los lmites y posibilidades de una
sociedad de plurales, explorados por Chantal Mouffe.

No percibiremos la especificidad del pluralismo democrtico

moderno mientras sea concebido como el hecho emprico de una
multiplicidad de concepciones morales del bien. Debe ser entendido
como la expresin de una mutacin simblica en el ordenamiento de
las relaciones sociales: la revolucin democrtica es concebida en los
trminos de Claude Lefort como la disolucin de las seales de la

4
Espinosa Proa, Sergio. Versiones de lo mltiple en Martnez Delgado, Manuel
(coord.) Pluralidad y universidad, Mxico, La Jornada, 1995

6
certidumbre. En una sociedad democrtica moderna puede no existir
ya una unidad sustantiva, y la divisin debe ser reconocida como
constitutiva. Es una sociedad en la cual el poder, la ley y el saber
estn expuestos a una indeterminacin radical, una sociedad que ha
convertido en el teatro de una aventura incontrolable5

Mouffe rene dos elementos, pluralidad e incertidumbre, con una

bella invitacin: la aventura. La pluralidad presenta un desafo para el
orden social por inventarse.

Otra pista que presenta nuestro ttulo reside en lo comn que

nombramos en el trmino infancias (sealo aqu que el plural no
inhabilita lo comn). De qu hablamos cuando nombramos a la
infancia? Lyotard viene en nuestra ayuda, recordando que la infancia
es el estado del alma habitada por algo a lo que jams se da ninguna
respuesta, para ms adelante agregar: Y slo a partir de esta
situacin de los lugares del alma puede y debe plantearse, ahora, el
problema de la comunidad, del ser-juntos. 6

5
Mouffe, Chantal. El retorno de lo poltico. Comunidad, ciudadana, pluralismo,
democracia radical, Barcelona, Paids, 1999, pg. 199
6
Lyotard, J-F, Lecturas de infancia, Buenos Aires, Eudeba, 1997, pgs. 69 y 88
respectivamente.