RADIOINMUNOANALISIS

La salud y la enfermedad de los sistemas vivientes dependen de la interrelacin

dinmica de miles de sustancias bioqumicas. En su mayora son molculas
complejas, que contienen decenas a millares de tomos. Muchas son sumamente
delicadas y algunas se distinguen de otras por el tipo o la posicin de algunos
tomos. Estas molculas se presentan en mezclas, en concentraciones que varan
entre partes por cien y partes por mil millones o por billn. Medir la concentracin
de esas sustancias bioqumicas (anlisis) puede parecer una tarea mproba.
Evidentemente no es as, puesto que los sistemas vivientes realizan esta
operacin constantemente con respecto a sus propios constituyentes. Las
primeras tentativas efectuadas para medir sustancias biolgicas fueron por
consiguiente los bioanlisis -
por ejemplo, para saber si
una hembra est fecundada
se inyecta una muestra de
su orina en una rana y se
observa la respuesta. Si bien
estos mtodos han sido muy
instructivos, presentan el
inconveniente de que son
muy limitados en alcance y
en precisin, y al mismo
tiempo enormemente
fatigoso.

Hace 25 aos se descubri un nuevo mtodo, llamado radioinmunoanlisis; el

cual, parcialmente al menos, imita tambin los procesos biolgicos, pero en un
tubo de ensayo. Este mtodo, con numerosas variantes, ha revolucionado de tal
manera el estudio de las hormonas y de otras sustancias que Rosalyn Yalow,
fsica especializada en medicina nuclear, recibi el Premio Nobel de medicina en
1977 en honor de la parte que le haba cabido en su descubrimiento. Las
condiciones esenciales de un sistema de anlisis prctico son la especificidad (la
aptitud de distinguir de modo inequvoco molculas muy similares) y la
sensibilidad. El radioinmunoanlisis satisface estos requisitos utilizando, como
reactivo "qumico" distintivo, un anticuerpo de la sustancia (ligando) que se somete
a ensayo. Los anticuerpos son molculas proteicas sintetizadas por animales para
inactivar sustancias biolgicas extraas que han penetrado en su organismo. Por
ejemplo, si se inyecta insulina humana a un conejo, el animal sintetiza un
anticuerpo que reacciona ante esta molcula extraa y la neutraliza. Sin embargo,
el anticuerpo debe ser necesariamente tan discriminante que no reaccione ante
las propias molculas del conejo, y hasta con su propia insulina: el anticuerpo
puede servir de reactivo sumamente especfico. Adems, se crea el anticuerpo
para defender el animal contra sustancias extraas incluso en cantidades
microscpicas: por consiguiente, el anticuerpo puede servir de reactivo de alta
sensibilidad. El principio del radioinmunoanlisis es sumamente sencillo es uno
de los temas laureados por un Premio Nobel que est al alcance del lector
corriente.

Radioinmunoanlisis para la Hepatitis

Existen mtodos radioinmunolgicos que permiten la identificacin de varios

agentes antignicos microbianos y virales, as como la de sus respectivos
anticuerpos. Entre stos, los virus de la hepatitis ocupan una posicin destacada
por las proyecciones de su aplicacin a la clnica.

Para la deteccin del antgeno australiano se utilizan mtodos

radioinmunoanalticos clsicos: acoplamiento de anticuerpos; o "sandwich"
mediante antgeno I-125 o anticuerpo I-125. La tcnica sandwich en fase slida se
basa en la marcacin del anticuerpo de origen humano, que posee un grado de
reproductibilidad y de sensibilidad que satisface las necesidades clnicas de
informacin. Mediante un mtodo similar es posible detectar el anticuerpo
presente en suero o plasma, utilizando en este caso el antgeno australiano
marcado (43).

Los datos que se obtienen con los mtodos mencionados no son cuantitativos,
pero la realizacin de determinaciones con suero o plasma de diluciones distintas
permite una valoracin semicuantitativa de la antigenemia circulante.

Las determinaciones seriadas permiten seguir el curso evolutivo de la enfermedad:

la disminucin de la antigenemia se acompaa de mejora clnica; su
negativizacin y la aparicin de ttulos altos de anticuerpos al antgeno australiano
confirman la curacin. Tambin se ha desarrollado un mtodo para detectar la
presencia del virus de la hepatitis A.

La simplicidad y la rapidez de ejecucin de las tcnicas mencionadas las hace

accesibles a los centros de hemoterapia (transfusiones) y para el control en la
elaboracin de hemoderivados, paso imprescindible con vistas a la medicina
preventiva.
Aplicaciones de radioinmunoanlisis en produccin animal y medicina
veterinaria en el pas

El uso de la Energa Nuclear en el campo de la ciencia y tecnologa animal en

nuestro pas se ha orientado fundamentalmente, por una parte, a la aplicacin de
tcnicas de diagnstico de estados funcionales y/o patolgicos, como as mismo, a
la correccin de la condicin sanitaria de productos de origen animal.

En el primero de los aspectos mencionados es sin duda donde se dispone de

mayor informacin, destacando en particular, el uso del radioinmunoanlisis (RIA)
para los efectos ya sealados, con los siguientes enfoques:

Aspectos relacionados con funcionalidad ovrica, normal y patolgica, en diversas

especies; Deteccin de gestacin, normal y patolgica, en vaca y yegua;
Evaluacin de terapia hormonal de restitucin en equinos macho castrados.

Prctica y peligros en los pases en desarrollo

El radioinmunoanlisis y mtodos afines se emplean ya en los pases en

desarrollo y es probable que tengan un papel muy importante en el futuro. La
introduccin de la metodologa en este medio, en la que colabora el Organismo,
presenta numerosos problemas que fueron examinados en el simposio. Antes de
que se pueda establecer un servicio analtico, las autoridades deben cerciorarse
de que pueden contar con un justificado apoyo pblico. Por lo tanto, es necesario
demostrar su pertinencia con algo ms tangible que las teoras mdicas de los
pases occidentales. Si se decide implantar el radioinmunoanlisis y mtodos
afines como una prioridad mdica, hay que adiestrar convenientemente al
personal. Se deberan capacitar tcnicos en laboratorios adecuados cercanos al
pas, y formar especialistas acadmicos, cuando sea necesario, en laboratorios
ms adelantados del extranjero. Se debe escoger el equipo segn el volumen y
las necesidades de entretenimiento. En lo que se refiere a los problemas del
equipo, las deficiencias son con frecuencia de carcter psicolgico y de
organizacin, ms bien que de ndole tcnica; por estas razones, la disponibilidad
de piezas de recambio, de equipos de prueba, y de expertos deben establecerse
de conformidad con un plan racional. Los artculos fungibles son difciles de
preparar y obtener, y las divisas para su adquisicin escasean siempre. Por lo
tanto, ser preciso recurrir a reactivos "caseros" en sustitucin de los juegos de
anlisis que se obtienen en el comercio. Se ha organizado igualmente la
importante asistencia que pueden prestar laboratorios del mismo nivel y rganos
internacionales tales como la OMS y el OIEA; y se debera fijar igual finalidad
tambin para la cooperacin regional. Con objeto de combatir enfermedades
especficas comunes en ms de uno de los pases en desarrollo, convendra
realizar las investigaciones sobre una base regional. Las tcnicas, tras su
adaptacin a las necesidades y condiciones locales, deberan someterse a un
riguroso control de calidad.

Futuro de las tcnicas de trazadores en medicina

Indudablemente, con el tiempo el radioinmunoanlisis y mtodos afines irn

adquiriendo mayor fiabilidad y aplicabilidad. Entre los hechos nuevos ms
significativos cabe sealar que los trazadores no radionucleidos terminarn
probablemente por imponerse. Es muy posible que las innovaciones en el uso de
estas tcnicas para combatir enfermedades infecciosas o parasitarias aumenten
en gran medida su utilidad en los pases en desarrollo. Existen numerosas
oportunidades para realizar la eficacia de dichas tcnicas en ese medio,
especialmente mejorando la organizacin y la cooperacin regionales.

CONCLUSION

El RIA se utiliza en la actualidad para determinar hormonas, vitaminas,

neuropptidos, monoaminas y otras sustancias que se encuentran en pequeas
concentraciones en los fluidos biolgicos y en otros muchos medios.

Las ventajas principales son su especificidad, sensibilidad y reproducibilidad que,

unidas a la constancia de la seal isotpica y a la duracin, hacen de este mtodo
uno de los ms robustos de la tecnologa moderna.

Las desventajas son la necesidad de equipos especiales y el uso de istopos

radiactivos, lo que implica la sujecin a mltiples normas para la utilizacin,
conservacin y desecho de estos productos, de acuerdo con las legislaciones de
cada pas y con las normativas internacionales.