Tejido Nervioso

Las funciones normales del organismo dependen de la recepcin de estmulos

desde el ambiente externo y propios, y de la generacin de reacciones integradas
dirigidas en respuesta. Esta actividad requiere un eslabn coordinador entre el
estmulo y la respuesta.
En el organismo de los mamferos se desarrollaron 2 sistemas coordinadores o
integradores: el Sistema endcrino y el Sistema nervioso. Mientras que el sistema
endcrino media reacciones ms difusas y prolongadas, el sistema nervioso representa
la base estructural para las reacciones precisas, rpidas y, ms cortas.
El sistema nervioso incluye todo el tejido nervioso del organismo y tiene por
funcin principal la comunicacin. Debido a su configuracin estructural, las clulas
nerviosas estn especializadas para ello. En la clula nerviosa, la neurona, las
funciones celulares generales de irritabilidad y conductividad alcanzan el mximo
desarrollo. Se entiende por irritabilidad la capacidad de una clula para reaccionar
ante distintos estmulos. La conductividad es la capacidad de transmitir los efectos
dela estimulacin hacia otras partes de la clula, a lo que se agrega l capacidad de
transferir la informacin a otras clulas. Las clulas se irritan o estimulan con gran
facilidad, lo que genera un impulso nervioso que luego se puede transmitir a travs de
distancias considerables como una diferencia de potencial elctrico progresiva a lo
largo de la fibra nerviosa.
Ante la accin de un estmulo determinado estas distintas formas de energa
son transformadas en actividad elctrica por estructuras celulares especiales, los
receptores sensoriales. La actividad elctrica se transmite al sistema nervioso central
bajo la forma de impulsos nerviosos, que all son modificados y otras clulas las utilizan
para realizar distintas acciones. Por ltimo, se envan mensajes bajo la forma de ondas
de impulsos desde el sistema nervioso central hacia los rganos efectores, musculo
esqueltico, lisos o glndulas. Un estmulo puede desencadenar una respuesta
inmediata o se puede almacenar el efecto en vista de una reaccin posterior. La
corteza cerebral utiliza la informacin en funciones superiores tales como el
pensamiento abstracto y la memoria que constituyen la base estructural y qumica
para la existencia consciente.
Algunas clulas nerviosas realizan sus funciones integradoras por medio de
hormonas sintetizadas en el cuerpo celular y liberadas por las terminales nerviosas
para ser transportadas en la sangre hacia los rganos blancos. Se dice que estas clulas
nerviosas tienen actividad neurosecretora.
Tradicionalmente se divide al sistema nervioso en central (SNC) y perifrico

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(SNP).
El SNC est compuesto por el encfalo, encerrado en el crneo, y su
continuacin hacia abajo, la mdula espinal, ubicada en el conducto raqudeo. En los
mamferos la mayora de las clulas nerviosas se encuentran en el SNC y desde el
punto de vista histolgico son un epitelio muy especializado, dado que las clulas estn
densamente empaquetadas y unidas por contactos celulares frecuentes. Entre las
clulas nerviosas existen contactos celulares de un tipo especial, la sinapsis, a travs
de la cual la onda de impulsos se transmite de una clula nerviosa a otra mediante
sustancias transmisoras qumicas. El SNC contiene 100 mil millones de neuronas,
unidas funcionalmente por medio de sinapsis.
Los cuerpos celulares por lo general estn agrupados en ncleos. Las largas
prolongaciones de las clulas nerviosas, o fibras nerviosas, a menudo transcurren
unidas de una parte del SNC a otra, formando un Fascculo o cordn.
El SNP comprende todo el tejido nervioso fuera del encfalo y la mdula
espinal. Est compuesto por grupos de cuerpos de clulas nerviosas, o ganglios,
entrecruzamientos de fibras nerviosas o plexos, y haces de fibras nerviosas de
recorrido paralelo bajo la forma de nervios. Los nervios parten del encfalo y de la
mdula espinal de a pares, uno para cada lado del organismo. Los nervios del encfalo
se denominan nervios craneales y los que provienen de la mdula, espinales. Los
nervios perifricos permiten que las neuronas del SNC estn en contacto con todas las
partes del organismo. Las fibras nerviosas que SALEN del SNC como prolongaciones de
clulas nerviosas se denominan eferentes o motoras, dado que conducen impulsos
desde el SNC hacia la periferia. Las prolongaciones que ingresan por va de los nervios
craneales o espinales se denominan aferentes o sensitivos., dado que conducen
impulsos de la periferia hacia el SNC. Por lo general las fibras sensitiva y motoras estn
entrecruzadas.
Adems de las neuronas, el sistema nervioso incluye tambin clulas especiales
de sostn, la neuroglia y tejido conectivo. Este ltimo forma las membranas
cerebrales o meninges que rodean el SNC.
Neuronas-
La neurona es el cuerpo de la clula nerviosa con todas sus prolongaciones. La
forma de la neurona se visualiza mejor con tinciones de metales pesados. Todas las
neuronas poseen un cuerpo celular o soma compuesto por el ncleo rodeado por
cantidades variables de citoplasma. El citoplasma que rodea el ncleo se denomina
pericarion y emite largas prolongaciones citoplasmticas, de las cuales todas las
neuronas poseen por lo menos una. A menudo existen numerosas prolongaciones
cortas ramificadas, las dendritas. Y una prolongacin larga, el axn, que en algunos
casos alcanza ms de un metro de largo. A menudo el axn emite ramificaciones, las

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colaterales, a lo largo de su recorrido y adems presenta ramificaciones preterminales
donde termina la neurona y forma contactos sinpticos.

Ncleo-
El ncleo es redondeado y grande. Tiene ubicacin central. Los ncleos son
claros.

Pericarion
Es el citoplasma que rodea al ncleo. Los muchos tipos distintos de clulas
nerviosas presentan notable variacin de tamao. La forma del pericarion es poligonal
o angular y las prolongaciones nacen de los extremos.
El citoplasma del pericarion contiene todas las organelas celulares habituales.
Sustancia de Nissl (ergatoplasma). En el pericarion de neuronas se distinguen grumos
muy basfilos denominados sustancia de Nissl. La basofilia se debe al contenido de
RNA.
La sustancia de Nissl se encuentra en el pericarion y en la primera porcin de
las dendritas, pero falta en el axn y en el cono de iniciacin del axn.
Neurofibrillas. Finos filamentos, las neurofibrillas, que atraviesan el citoplasma del
pericarion y de las prolongaciones. En el axn y las dendritas las neurofibrillas son
paralelas, mientras que cruzan el pericarion.
En el pericarion encontramos gran cantidad de mitocondrias y aparato de
Golgi.

Prolongaciones de la neurona-
Casi todas las neuronas dos tipos de prolongaciones: dendritas y axn.
Dendritas- La mayora de las neuronas poseen gran cantidad de dendritas. Las
dendritas muy ramificadas aumentan la superficie de la neurona y la posibilidad de
recibir impulsos provenientes de otras neuronas. Adems, las dendritas pueden estar
cubiertas por pequeas saliencias, las espinas, que tienen por funcin intervenir en la
sinapsis con las terminales axnicas de otras neuronas.
Axn- Nunca sale ms de un axn por neurona. Por lo general el axn parte de una
pequea saliencia del cuerpo celular. Este cono axonico se caracteriza se caracteriza
por carecer de sustancia de Nissl. Por lo general el axn es mucho ms delgado que las

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dendritas de la misma neurona, con un dimetro casi uniforme. Cerca de la zona
terminal el axn se divide en teledendritas que suelen terminar en un bulbo de gran
tamao llamado, botn sinptico.

Tipos de neuronas
En general se clasifican de acuerdo con la cantidad de prolongaciones y con la
longitud de sus axones.
Segn la cantidad de prolongaciones se clasifican en unipolares, bipolares y
multipolares. Las Unipolares solo tienen una prolongacin. Las bipolares emiten una
de cada extremo del cuerpo celular, que tiene forma ahusada. (Se encuentran en la
retina, ganglio espiral, cclea.)
Las seudounipolares tienen un cuerpo celular redondeado y emite una nica
prolongacin que despus se separa formando un T, cuyas dos ramas transcurren
hacia una estructura perifrica y hacia el snc.
Son mucho ms frecuentes las multipolares que adems del axn poseen gran
cantidad de dendritas.

Terminales axnicas y sinapsis

Las neuronas del sistema nervioso y sus prolongaciones conforman un
reticulado muy interrelacionado. El contacto para la transferencia de impulsos slo se
puede dar en una direccin. En lugar de actuar directamente sobre la clula vecina, el
impulso nervioso que se desplaza por el axn y llega hasta la terminal nerviosa
produce la liberacin de una sustancia transmisora. Un neurotransmisor es una
sustancia qumica liberada por exocitosis en la sinapsis de una terminal nerviosa como
reaccin ante el potencial de accin del axn, y que transmite la seal a otra clula,
que debido a ello es excitada o inhibida. La sustancia transmisora difunde, a travs de
la hendidura sinptica intercelular, a la clula adyacente, donde se fija a molculas
receptoras especficas sobre la membrana superficial postsinptica.
La sinapsis es la zona especializada de contacto donde tiene lugar la
transmisin de impulso elctrico, medida por un neurotransmisor. La porcin del
axolema que interviene en la sinapsis se denomina porcin presinaptica de la sinapsis,
mientras que el plasmalema de la clula conectada se denomina porcin
postsinptica. La hendidura extracelular intermedia se denomina hendidura sinptica.

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En el sitio donde ocurre la sinapsis, el axn presenta ensanchamientos o botones
terminales, botones sinpticos o neuripidos si conforman la porcin terminal del
axn, o botones de pasaje si se encuentran a lo largo del axn.
Las terminaciones contienen numerosas vesculas que algunas estn muy cerca
de la porcin presinptica del axolema. La presencia de vesculas presinpticas implica
que la sinapsis slo transmite en una direccin, desde el axn hacia la clula con la que
hace contacto.

Clasificacin de la sinapsis. Se puede basar sobre el tipo de neurotransmisores o sobre

criterios morfolgicos. A partir de la localizacin, las sinapsis son axodendriticas,
axosomticas, es decir, ubicadas sobre una dendrita, un cuerpo celular o un axn o
una terminal nerviosa. Sobre la base de las condensaciones de las membranas, las
sinapsis se clasifican en Tipo I y Tipo II , que a menudo representan excitatorias e
inhibitorias, respectivamente.

Neuroglia o glia
El tejido nervioso se compone de neuronas y de clulas de sostn no
neuronales, denominadas neuroglia que por lo general superan en cantidad a las
neuronas. Los nervios perifricos, cuya porcin neuronal est representada por
axones, poseen adems un componente de tejido conectivo que no se encuentra en el
sistema nervioso central.
La neuroglia comprende las clulas de la glia que se encuentran entre las
neuronas del SNC, y el epndimo, que recubre las cavidades del encfalo y de la
mdula sea. A menudo se denomina glia perifrica a las clulas de Schwann de los
nervios perifricos y a las clulas satlite que rodean los cuerpos celulares nerviosos de
los ganglios espinales y de los ganglios de los nervios craneales.
Se diferencian astrocitos, oligodendrocitos y microglia.
Astrocitos- Son clulas con forma de estrella con numerosas prolongaciones
citoplasmticas. Algunas de esas prolongaciones estn en contacto con un vaso
sanguneo formando procesos pediculares o pies. El ncleo es ms claro que el de los
dems tipos celulares de la neuroglia y el citoplasma contiene numerosos filamentos y
grnulos de glucgeno. Los filamentos son intermedios, compuestos por protenas
cida fibrilar glial (GFAP), que solo se encuentran en los astrocitos. El contenido de
filamentos gliales es muy importante en los astrocitos fibrosos, que se encuentran,
sobre todo, en la sustancia gris y poseen prolongaciones muy variables.
Ambos tipos de astrocitos emiten procesos pediculares ue hacen contacto con

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las superficies de las neuronas. Adems, algunas de las prolongaciones forman
procesos pediculares aplanados que hacen contacto con la piamadre (la membrana
cerebral interna).
Los astrocitos tienen la funcin mecnica de sostn y actan como armazn
para la migracin de las neuronas durante el desarrollo de sistema nervioso. Tambin
ejercen influencia reguladora sobre la actividad neuronal al eliminar los
neurotransmisores. Los astrocitos y las clulas de la neuroglia no generan potenciales
de accin ni forman sinapsis. Estn relacionadas mediante nexos, pero stos no actan
como sinapsis electrnicas, dado que no hay potenciales de accin transmisibles. Otra
importante funcin es la produccin de lactato a partir de glucosa, dado que las
neuronas consumen lactato.
Oligodendrocitos- poseen menos prolongaciones, menos ramificaciones que los
astrocitos. Los ncleos son ms pequeos y oscuros que los de los astrocitos; el cuerpo
celular tambin es ms pequeo. Los citoplasmas no contienen filamentos ni grnulos
de glucgeno.
Los oligodendrocitos satlites se encuentran adosados al cuerpo de las clulas
nerviosas de la sustancia gris. Por el contrario, lo oligodendrocitos interfasciculares se
encuentran sobre todo en la sustancia blanca formando hileras entre las fibras
nerviosas.
Los oligodendrocitos forman mielina en el SNC, por lo que homlogos a las
clulas de Schwann de la periferia. Los oligodendrocitos satlites no muestran ninguna
especializacin.
Microglia- Son clulas pequeas. Se encuentra por todo el SNC y es ms numerosa en
la sustancia gris. Representa el 20% del total de clulas de la neuroglia en el SNC.
Las dems clulas de la neuroglia son de origen neuroectodrmico, al igual que
las neuronas, la microglia es de origen mesodrmico. Se generan a partir de monocitos
fetales o precursores y llegan al SNC por el torrente sanguneo antes de la formacin
de la barrera hemato-enceflica.
En caso de dao del tejido nervioso, las clulas residentes de la microglia se pueden
transformar en microglia reactiva, con fagocitosis activa, que actan como clulas
presentadoras de antgeno.

Epndimo
Se denomina epndimo al epitelio cbico simple que recubre la superficie
interna de los ventculos cerebrales y el conducto central de la mdula espinal. Las
clulas del epndimo estn recubiertas por cilios, para incrementar la velocidad de

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flujo del lquido cefalorraqudeo.
El recubrimiento ependimario del piso de la porcin inferior del tercer
ventrculo cerebral presenta caractersticas especiales, dado que las clulas,
denominadas tanicitos tienen largas prolongaciones que se extienden hacia el interior
del tejido enceflico hasta la piamadre.

Revestimiento de fibras nerviosas

Una fibra nerviosa se compone de un axn con sus correspondientes vainas
nerviosas.
Todos los axones perifricos estn rodeados por una vaina de clulas de
Schwann, la vaina de Schwann. En el caso de los axones perifricos mayores las clulas
de Schwann desarrollan adems una capa de mielina, la vaina de mielina, por lo que
se distingue entre fibras nerviosas mielinicas y amielinicas. En el SNC la vaina de
mielina est formada por oligodendrocitos.
Fibras nerviosas perifricas amielnicas
Los axones se acompaan de clulas. Cuando rodean axones se denominan
clulas de Schwann, que se desarrollan a partir de la cresta neural. Las clulas de
Schwann desarrollada posee un ncleo alargado y aplanado y el plasmalema forma
una invaginacin que rodea el axn. El plasmalema de la clula de Schwann forma un
pliegue en el sitio en el que se separa de la superficie del axn y pasa a formar la
superficie de la clula de Schwann. Este pliegue doble se denomina mesaxn. Las
fibras nerviosas que solo poseen una vaina de Schwann se denominan amielinicas.
Fibras nerviosas perifricas mielnicas
Gradualmente se forma un largo trozo de plasmalema en espiral, que es
presionado hasta adoptar la estructura de laminillas, dado que el citoplasma de las
clulas de Schwann es eliminado por presin del espacio entre laminillas. Asi se
obtiene mielina compacta. Slo queda citoplasma de las clulas de Schwann alrededor
del ncleo celular y en asas laterales en direccin a los futuros espacios o nudos de
Ranvier. En el sitio donde se encuentran dos segmentos hay un intervalo de unos
pocos micrmetros, denominado espacio o nudo de Ranvier, dado que all el axn est
engrosado.
Con el transcurso del tiempo aparecen defectos en la mielina bajo la forma de
hendiduras en diagonal, denominadas incisuras de Schmidt-Lanterman.
La mielina est compuesta por 75% lpidos y 25% protenas
Fibras nerviosas centrales perifricas

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 En el SNC la vaina de mielina es creada por los oligodendrocitos. Estas clulas
no se ubican sobre el segmento de mielina, como la clula de Schwann en la periferia.
El oligodendrocito emite una fina prolongacin hacia cada uno de los axones a los que
mieliniza dentro de su esfera de accin.
Sustancia gris y blanca
El SNC se compone de la sustancia gris y blanca. La sustancia gris contiene
cuerpos de clulas nerviosas y sus dendritas con espinas y sinapsis, fibras mielinicas y
amielinicas, astrocitos protoplasmticos, oligodendrocitos y clulas de la microglia. La
sustancia blanca contiene sobre todo fibras mielinicas, oligodendrocitos, astrocitos
fibrosos y microglia. El color caracterstico en estado fresco y sin tincin se debe al
mayor contenido de lpidos en la mielina.

Nervios perifricos
Fibras nerviosas se une en haces que forman los nervios perifricos. Los nervios
espinales se componen de las fibras unidas a la mdula espinal, mientras que los
nervios craneales se componen de fibras unidas al encfalo.
Nervios espinales. La mdula espinal se compone de una gruesa capa externa
de sustancia blanca y una columna interna de sustancia gris. En un corte transversal, la
sustancia presenta la forma de una H. Las dos porciones dorsales de la H conforman las
astas posteriores y las dos ventrales, las astas anteriores. La barra transversal se
denomina comisura gris y es recorrida por el conducto del epndimo, una parte e la
cavidad del sistema nervioso central. Las astas anteriores y posteriores forman
columnas anteriores y posteriores continuas a travs de toda la mdula espinal.
Un nervio espinal se forma cuando las raicillas o filamentos radiculares
abandonan la superficie de la, mdula espinal por los extremos de las astas anterior y
posterior y se fusionan en una raz ventral y una raz dorsal, que a su vez se unen para
formar el nervio espinal. La raz dorsal presenta un engrosamiento ovalado, el ganglio
espinal, que contiene cuerpos de clulas nerviosas. Las races ventrales contienen las
fibras eferentes o motoras, de las cuales gran parte transcurren desde las clulas de
las astas anteriores motoras de la mdula espinal hasta la musculatura esqueltica y se
denominan fibras eferentes motoras, mientras que otras provenientes de clulas ms
pequeas en las astas laterales de la mdula espinal terminan en musculatura lisa,
cardiaca o epitelio glandular de las estructuras viscerales. Se denominan fibras
eferentes viscerales. La mayora de los nervios perifricos contienen una mezcla de
fibras sensitivas y motoras.

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Nervios craneales- En principio estn conformados como los espinales. Algunos
contienen solo fibras sensitivas y otras motoras, pero a su vez hay mixtas. Las fibras
eferentes son axones que provienen de cuerpos celulares del tallo del encfalo. Las
fibras aferentes son axones que parten de cuerpos de clula seudounipolares de los
ganglios externo al SNC.
Los nervios perifricos contienen gran cantidad de tejido conectivo que protege
y sostiene las delgadas y frgiles fibras nerviosas. Por su parte externa, el nervio est
rodeado por una gruesa capa de tejido conectivo denso irregular, el epineuro. Dentro
del nervio, las fibras nerviosas se agrupan en fascculos, separados de las
prolongaciones por el epineuro. Los fascculos estn rodeados por una capa de tejido
conectivo circular, el perineuro. Las clulas de aqu son aplanadas y se relacionan
mediante complejos de contacto. Dentro del perineuro, los espacios ntrelas fibras
nerviosas estn ocupadas por tejido conectivo laxo, el endoneuro.
En los cortes transversales con {HE} se distinguen pequeos espacios
redondeados claros correspondientes a la mielina, que aparecen vacos. Los ncleos
pertenecen en parte a las clulas de Schwann y a las del endoneuro y de las paredes de
los vasos sanguneos.
En los cortes longitudinales se ven trazos de fibras de fibras de transcurso longitudinal
con ncleos intermedios argos y delgados. Las fibras forman un diseo ondulado
caracterstico.

Ganglios
Se denomina ganglio acmulo de cuerpos de clulas nerviosas fuera dl SNC. Se
encuentran como engrosamientos de los nervios craneales sensitivos, los ganglios de
los nervios craneales, y de las races dorsales de los nervios espinales, los ganglios
espinales, y como ganglios autnomos.
Ganglios de los nervios espinales y craneales- Estos ganglios contienen los cuerpos de
las neuronas sensitivas. Los ganglios de los nervios craneales y espinales est{an
rodeados por una cpsula de tejido conectivo que se continua con el epineuro y el
perineuro de los nervios perifricos adyacentes.
Cada clula ganglionar est rodeada por una capa de clulas aplanadas, las
clulas satlites, corresponden a las clulas de Schwann que rodean las fibras
nerviosas.
Los cuerpos celulares son muy variables en tamao y son redondeados con un
ncleo redondo grande, central.
Los cuerpos de las neuronas de los ganglios sensitivos no reciben sinapsis.

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Ganglios autnomos- Algunos ganglios parasimpticos, los ganglios intramurales se
localizan en las paredes de los rganos que inervan sus axones. Estos ganglios no
poseen cpsula propia de tejido conectivo y sus cuerpos celulares estn dentro del
tejido conectivo del rgano.
Los ganglios autnomos poseen sinapsis. Las neuronas son multipolares y el
axn amielinico se denomina fibra eferente visceral posganglionar. Tiene un ncleo
redondo, grande, claro y excntrico.

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