Chiani, Miriam Neri

Cuando el narrador escucha.

Sobre la presencia de la
msica en los textos crticos
y narrativos de Marcelo
Cohen (1973-2008)

Tesis presentada para la obtencin del grado de

Doctora en Letras

Director: De Diego, Jos Luis

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Nacional de La Plata, que procura la reunin, el registro, la difusin y
la preservacin de la produccin cientfico-acadmica dita e indita
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Cita sugerida
Chiani, M. N. (2012) Cuando el narrador escucha. Sobre la
presencia de la msica en los textos crticos y narrativos de Marcelo
Cohen (1973-2008) [en lnea]. Tesis de posgrado. Universidad
Nacional de La Plata. Facultad de Humanidades y Ciencias de la
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FACULTAD DE HUMANIDADES Y CIENCIAS DE LA EDUCACION

UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA PLATA

TESIS DE DOCTORADO

TTULO

Cuando el narrador escucha. Sobre la presencia de la

msica en los textos crticos y narrativos de Marcelo
Cohen (1973-2008).

Doctorando: Miriam Chiani

Director: Jos Luis de Diego

Co-Director: Gustavo Basso

NDICE.

A.FundamentacinyPresupuestostericos...................................................................................... 4
B.Discursoterico/crtico.Poticadelanarrativa:autonoma,realismoinseguroyelefecto
modelizadordelamsica. ................................................................................................................ 44
1.Introduccin ...................................................................................................................... 44
2.Algunosrasgossobresalientesdeldiscursocrtico:elmodernotitubeante. ................... 59
3.Delrealismoinseguroalaprosacuidada. .................................................................. 71
3.1Condicionescentralesdelapoticanarrativa:realismoyautonoma................. 71
3.2.Retosparaelrealismoinseguro(fracasos,prosadeestado,malaescritura)y
redefinicindelosconfinesdelaescritura. ..................................................................... 91
4.Poticanarrativadesdelamsica................................................................................... 103
41.Escucharunalengua(queescucha)fueradelpoder. ............................................... 103
4.2.PartirdelJazz............................................................................................................ 109
4.3.Traducir/Tocar/Componer ...................................................................................... 121
4.4Apuntessobremsicapopularargentina ................................................................. 139
5.Delostextosterico/crticosalostextosficcionales.Delamsicacomomodeloala
msicacomomaterialconstrictivo/productivo. ................................................................. 156
C.Lamsicaenlostextosficcionales.............................................................................................. 169
Musigrammas...................................................................................................................... 169
Iniciosdelcontacto:LoquequedayLospjarostambinsecomen.................................. 179
Excursosobrelamsica,lavozylainstanciadelaescucha............................................... 204
FelisbertoHernndezyJulioCortzar:losdoblesdeunfantsticomusicalenElinstrumento
mscarodelatierra. .......................................................................................................... 245
Transiciones:hacialosuniversosdistpicosconunaprosacantada.Elpasdeladama
elctricayElbuitreeninvierno ........................................................................................... 273
Msica,polticayEstado:Insomnio .................................................................................... 304
Msicayficcinparanoica:ElsitiodeKelany ..................................................................... 329
Msicayestadodeexcepcin:Elodoabsoluto................................................................. 349
Msicaeidentidad:Inolvidablesveladas............................................................................ 390
Msicaypoiesis:Unhombreamable.............................................................................. 419
Msicaymemoria:Impureza.............................................................................................. 447
D.CONCLUSIONES........................................................................................................................... 484
VER/ESCUCHAR ................................................................................................................... 484
2


NARRARLAESCUCHA/ESCUCHARLANARRACIN ............................................................. 487

VOLVERAPENSARLANARRACINDESDELAMSICA....................................................... 494
E. FUENTES .................................................................................................................................. 500
ObradeMarceloCohen ...................................................................................................... 500
Narrativa.......................................................................................................................... 500
Ensayos............................................................................................................................ 500
Artculosenrevistasypublicacionesliterarias ............................................................... 501
OtrasnotaspublicadasenEspaa .................................................................................. 502
NotasdePeriodismocultural.......................................................................................... 504
Entrevistas. ...................................................................................................................... 505
Otrasentrevistassinautorconsignado........................................................................... 506
BibliografasobreMarceloCohen....................................................................................... 507
Artculoscrticosycaptulosdelibros............................................................................. 507
Reseasynotasendiariosyrevistasculturales ............................................................. 510
BibliografaTerico/crtica .................................................................................................. 512
Bibliografasobremsica .................................................................................................... 529

A. Fundamentacin y Presupuestos tericos

Autoexiliado en el 75 en Espaa, Marcelo Cohen participa a distancia de los

sucesos poltico-culturales de la Argentina de la dictadura, con la que mantiene contactos

a travs de su actividad como traductor y periodista. Inicialmente militante del PC

argentino e influido por el modelo del intelectual sartreano dominante en los 60, la

experiencia del exilio modifica sustancialmente su horizonte de lecturas y su postura

frente al arte. Accede entonces a la gran tradicin europea moderna, desde los

simbolistas franceses hasta el surrealismo, a la poesa de Pessoa, Vallejo y Pound, a la

obra de algunos narradores del boom latinoamericano Rulfo, Fuentes, Garca

Mrquez y, a travs de ellos, a Faulkner y a otros narradores anglosajones. La ciencia

ficcin en la lnea practicada por Ballard es una de sus declaradas y evidentes obsesiones

(Saavedra 1994: 79-93). Despus del contacto con un realismo social matizado con

realismo mgico, de la literatura ms comprometida de sus primeras obras, la confianza

en el carcter representativo-crtico de la literatura, su valor gnoseolgico y su posible

efectividad, se reelaboran y profundizan con la propuesta de un nuevo tipo de realismo al

que denomina incierto o inseguro (Cohen 2003a). Con esta categora, tiende a

neutralizar o limar la distincin entre el realismo y el fantstico a travs de determinadas

operaciones conceptuales/terminolgicas para dar lugar a una sntesis que mantiene los

dos trminos horadndose uno a otro (fantstico/realista o realista/fantstico); sntesis que

corroe ambas legalidades genricas, para demostrar cmo podra funcionar o funciona la

literatura, la narracin en general, ms all de las diferencias o polaridades que, si bien

pueden tener su fundamento en determinados procedimientos tcnicos, son frustrantes en

tanto moldes/clausuras/mitos, obturantes de la posibilidad de que algo nuevo surja en el

proceso de contar. En este sentido, la literatura de Cohen sera un caso ms de las

4


escrituras desdiferenciadoras que comienzan a distinguirse a partir de 1990 y se

caracterizan precisamente por establecer fusiones y combinaciones mltiples entre

formas, estilos, categoras que tradicionalmente se oponan (Ludmer 2004).1 Sobre la

base de este proyecto, en los textos producidos a partir especialmente de la dcada del

90, Cohen presenta espacios virtuales distpicos, fantasas anticipativas que son

trminos extremos de nuestras propias leyes y tienen puntos de contactos con la

tendencia que, iniciada por el ruso Eugene Zamiatin en 1920, consolidaron Huxley,

Orwell, Bradbury, como una de las lneas genricas ms sobresalientes de la literatura de

este siglo: la contrautopa vinculada a la ciencia ficcin. Gnero fuertemente codificado, al

menos en sus paradigmticas versiones, que conserva si bien transformndolos

sustancialmente todos los caracteres optimizantes de la utopa, en el sentido de

imaginar una realidad en la cual lo que en la situacin actual son slo posibilidades se

realiza llevando al extremo el cumplimiento de todas sus implicaciones para al ofrecer

imgenes de mundo perfectamente negativas, advertir sobre las consecuencias

nefastas de la seduccin por un pseudo progreso cientfico-tecnolgico, autoritarismos de

cualquier soporte ideolgico, planificacin racional y condicionamientos (Vattimo 1993: 95-

112). Cohen trabaja el gnero operando slo una sutil distorsin hiperblica sobre el

presente y con algunas seales que evocan los rasgos clsicos de la contrautopa

totalitarismo, embrutecimiento por masificacin, muerte de valores, profunda

tecnificacin, pero no tensionndolas hasta el extremo apocalptico; tampoco hasta el

extremo de una racionalizacin que, aunque de signo inverso a la de la utopa clsica

(infelicidad versus felicidad), en la construccin de mundos cerrados con la descripcin

minuciosa de nuevos rdenes poltico-sociales, parece que tiene que volverse totalitaria

1 Segn Ludmer despus de 1990 se ven ntidamente otros territorios y sujetos, otras
temporalidades y configuraciones narrativas: otros mundos que no reconocen los moldes
tradicionales. Que absorben, contaminan y desdiferencian lo separado y opuesto y trazan otras
fronteras (2004: 103).
5


para denunciar el totalitarismo. Y tanto la violencia ostensiva de una sociedad centralizada

por la autoridad de un Bienhechor, un Administrador o un Big Brother, como la oposicin

de grupos o clases sociales ms o menos organizadas que resisten, se dispersan

descentrados en poderes de control annimos y actos de individuos aislados, humildes

gestas que, coronadas por epifanas huecas (Saavedra 1993),2 logran quebrar la

superficie plena ininterrumpida, ese continuum sin contingencias ni historia que es la

sociedad posindustrial. Ms prximo a Pynchon, Burroughs y a Ballard, la ciencia ficcin

contrautpica no apocalptica de Cohen, no hipotetiza sobre un mundo futuro

perfectamente organizado en todos sus aspectos, optimizando hasta el lmite las

posibilidades del desarrollo cientfico-tcnico, amplifica un futuro que ya est entre

nosotros, convirtindose en una vertiginosa mquina de visin de la sociedad

contempornea, donde a pesar de las limitaciones el prodigio tiene todava lugar.

Paralelamente a la produccin de textos narrativos y al trabajo de traduccin

tradujo alrededor de 100 libros de ensayo y literatura, del ingls, el francs, el italiano, el

portugus y el cataln, Marcelo Cohen se dedic a escribir artculos en diarios y

revistas literarias tanto en Espaa, en donde vivi entre 1975 y 1995, como en

Argentina y otros ensayos crticos, algunos de los cuales fueron reunidos en su libro

Realmente fantstico y otros ensayos. De estas piezas crticas, semblanzas,

observaciones y esbozos pueden inferirse zonas privilegiadas por la mirada crtica,

algunos ncleos conceptuales recurrentes, la tradicin en la que se ubica y transforma,

las voces crticas y las variantes narrativas a las que se opone, para dar cuenta de los

trazos fundamentales de una potica narrativa singular.

Desde mediados de los ochenta con el artculo Como si empezramos de nuevo,

Cohen ha insistido en la idea de relato como despliegue de una imagen: En la

2 en el estupor de algunos acontecimientos, estos personajes se encuentran con epifanas,

pero son signos vacos, y ese vaco, como bien saban los orientales no es la nada sino la
ausencia de conceptos (Cohen, en Saavedra 1993: 44).
6


imaginacin, el relato se da todo de una vez. Si despus hay desarrollo, anlisis,

adiciones o sustracciones es porque el pensamiento trabaja en sucesin; en la

imaginacin todos los elementos estn presentes y de golpe: ancdota, personaje,

paisaje, objetos, tiempo. Lo que hace la escritura es desplegar en una lnea la esfera de la

imagen Narrar es tender una lnea sobre una superficie (Cohen 2003a: 134-138). En el

ao 2002, cuando teoriza bajo la forma de un relato sobre el proceso compositivo, retoma

esta idea con una leve modificacin:

Qu pasa cuando lo que se ve, aunque sea a distancia, parece

tocarnos por un contacto asombroso, cuando lo que se ha visto se
impone a la mirada como si estuviese tomada, tocada, puesta en
contacto con la apariencia? A J D se le ha dado una imagen. J D procura
no pasar de largo. Aunque las secuelas transcurran en su conciencia, no
podr neutralizar lo que la vista capt, con lo que aaden el olfato y el
odo, ni la fascinacin que para l se debe tanto a la huella que dej la
imagen como a otras huellas que parecen haberse avivado, aunque
quiz no termine de avivarse nunca como armnicos perezosos de una
nota imprevista. (Cohen 2003b: 182)

Entre un texto y otro hay un pasaje que a la vez se reproduce en el segundo: el

pasaje de la imagen vista a la nota imprevista, de las huellas de la imagen a los

armnicos desatados por la nota, de la impresin ptica a la acstica, a la pregnancia del

impacto musical. Ese desvo, ese cruce constituye una figura sincrtica de una lnea que

observamos en su potica y nos proponemos investigar: el trayecto de la msica como

componente fundamental en los diversos registros discursivos de su escritura.3

En muy pocos trabajos crticos, a partir aproximadamente del ao 2003, Cohen se

ha referido a la msica, ha establecido correspondencias entre msica y literatura y ha

descripto incluso en paralelo el desarrollo histrico de ambas artes, demostrando cmo

los avances de la msica repercuten en la literatura. En cambio, ese "saber musical" est

3
Sealamos, adems, que en las maysculas empleadas para aludir al protagonista del
relato citado antes, puede leerse una inversin de D J Spookey, el msico a quien Cohen se
referir en su artculo Msica prosaica.

presente en forma casi constante en sus textos ficcionales, fundamentalmente en los

producidos a partir de 1980.

Nuestra investigacin intenta mostrar y explicar cmo y hasta qu punto la msica

penetra su escritura; cmo y por qu se produce el desplazamiento, el trnsito que en

forma sinestsica revelan los prrafos arriba citados, en ese desfasaje entre textos

narrativos y crticos.

A partir del examen de su produccin, desde sus comienzos en 1973 y hasta el ao

2008, se propondrn los modos en que Cohen articula tericamente los contactos

interartsticos, los procedimientos con los que la msica ingresa en su literatura y un

itinerario narrativo/musical que comienza con su primer libro de cuentos, Lo que queda

(1973), cobra fuerza y mayor expansin en 1984 con El pas de la dama elctrica, culmina

en su novela Impureza (2007) y tiene su pice en El odo absoluto de 1989.

La crtica sobre el autor, si bien ha sealado aunque excepcionalmente la

importancia de la msica en algunas de sus novelas, no ha abordado el tema que aqu

proponemos desde una perspectiva general que tenga en cuenta tanto las diversas

instancias de la presencia musical en toda su obra narrativa, como las relaciones entre

produccin crtica y ficcional. Tampoco ha precisado los mecanismos y las motivaciones

posibles de su inscripcin.

Desde que Rodolfo Fogwill (1992) y Guillermo Saavedra (1993) reconocieran una

relativa ignorancia con respecto a la obra narrativa de Cohen debida ya a la publicacin

de los textos producidos hasta 1992 en sellos espaoles, ya a la escasa participacin del

autor en los circuitos de sociabilidad literaria, el inters y el reconocimiento por parte de

los lectores argentinos, de crticos y escritores sobre su produccin ha crecido

notablemente. El retorno al pas, su creciente colaboracin, con notas y comentarios, en

diarios y revistas sobre literatura y msica, su participacin en distintos eventos culturales

y la direccin de las revistas MilPalabras y Otra parte, han favorecido sin duda la difusin
8


de su obra. Beatriz Sarlo (1994), Rodolfo Fogwill (1992), Noem Ulla (1997), Graciela

Montaldo (1984), Nora Domnguez (2001), Fernando Reati (2006), entre otros, han

propuesto diversas lecturas sobre sus novelas o libros de relatos, reconociendo en ellos

una renovacin de calidad para la literatura argentina. Paralelamente en los centros

acadmicos, cada vez ms, la crtica literaria se interesa por su obra y aumentan los

artculos, ponencias, tesinas sobre diversos aspectos de su narrativa. Tambin el

periodismo cultural ha dado cuenta de algunos rasgos sobresalientes de sus novelas, a

travs de reseas o notas (Pablo Gianera; Claudio Zeiger; Ral Brasca; Mnica Sifrim;

Ins De Mendonca, Pedro Rey) y mltiples entrevistas (Jimena Nspolo, Leandro Araujo,

Jorge Consiglio, Marcos Herrera, Hernn Ronsino, Flavia Costa, Sebastin Dozo Moreno,

Silvina Friera). En general, se destacan en los trabajos crticos anlisis particulares de las

novelas, ms que recorridos mayores que pongan en relacin las diferentes etapas y

variantes de su obra, las normas preferenciales de su potica, o el corpus de lecturas que

le da sustento y la organiza: as por ejemplo, sobre El odo absoluto (Beatriz Sarlo, Noem

Ulla, Fernando Reati); sobre Insomnio (Adriana Bergero, Jos Amcola, Elsa Drucaroff,

Ilse Logie); sobre El fin de lo mismo (Rodolfo Fogwill, Nora Domnguez); sobre

Inolvidables veladas (Sandra Gasparini); sobre El pas de la dama elctrica (Graciela

Montaldo); sobre Donde Yo no estaba (Sergio Colautti, Marcelo Pitrola).

Por otra parte, pueden identificarse algunos ejes comunes centrales en algunos

trabajos, marginales en otros que suelen recorrer transversalmente los estudios crticos,

para privilegiar determinadas zonas de su literatura: 1) la presencia de ciertos tpicos de

la cultura de fin de siglo (Ludmer 1994) modernidad y posmodernidad, nacin y

narracin; minoras y excluidos, identidades nacionales, sexuales, raciales, culturales; la

representacin y la poltica, territorializaciones y desterritorializaciones, periferias,

fronteras, bordes y cuerpos (Nora Domnguez, Adriana Bergero, Judith Filc); 2) los

neoterritorios marcados por la mezcla, la hibridez, la saturacin, la miseria;

9


espacios/despojos de las ciudades europeas, posindustriales, posmodernas (Nora

Domnguez, Mnica Sifrim); 3) los espacios insulares (Mnica Sifrim, Marta Elena

Castellino); 4) las relaciones entre estos neoterritorios y el cuerpo realidad condensada

de imaginacin y realidad, vinculado fuertemente con las condiciones materiales del

presente en que le toca moverse (Silvia Jurovietzky); 5) la massmediatizacin

generalizada de la cultura, en particular, el fenmeno de la farandulizacin de la poltica,

la transformacin de la prctica poltica en actos virtuales, actuaciones y simulacros; la

esfera pblica modelada por la esttica de la televisin y el advertising; el populismo

comunicacional de regmenes autoritarios vacos de poltica (Beatriz Sarlo, Fernando

Reati); 6) los sistemas sociales de transmutacin y anticipacin, donde los medios de

produccin de imaginario altavoces, rayos lser, ritos administrativos de la prisin,

shoppings, canales de televisin y templos de sectas evanglico/punk, gigantescos

collages de basuras culturales junto a otros medios de control social la psicologa

ocupacional, el trfico de drogas, las estadsticas del Estado benefactor, el rgimen de

propiedad y locaciones urbanas predominan sobre cualquier otro generador de vida

social, de las emociones y del lenguaje (Rodolfo Fogwill, Beatriz Sarlo, Fernando Reati,

Martn Lombardo); 7) la visin conspirativa, que a veces da lugar a ficciones paranoicas

(Mnica Sifrim); 8) las subjetividades femeninas que de amenazadas pasan a ser

amenazantes y sospechosas o secretas y enigmticas (Nora Domnguez, Jos Amcola);

9) los relatos del exilio, las alusiones a la dictadura y la represin (Jose Luis de Diego,

Ana Mara Amar Snchez); 10) el trabajo con la lengua en los lindes de la poesa, la

exhibicin de la construccin metafrica como artificio, la captacin de una poesa en

estado naciente en las nuevas figuras, en los neologismos del habla de sus personajes,

en la expresin abierta del poema, los cambios de registros para distinguir voces, la

adjetivacin inusual, la frecuente coordinacin de palabras con significados opuestos,

como lo abstracto y lo concreto (Rodolfo Fogwil, Noem Ulla, Graciela Montaldo); 11) las
10


caractersticas y las torsiones genricas presentes en los espacios distpicos o

contrautpicos, las visiones apocalpticas y postapocalpticas, las modalidades

particulares del fantstico y la ciencia ficcin (Beatriz Sarlo, Fernando Reati, Ilse Logie,

Mnica Sifrim, Jimena Nspolo, Marta Elena Castellino, Annelies Oeyen, Alejo

Steimberg); 12) los relatos de anticipacin como crticas al neoliberalismo (Adriana

Bergero, Mara Cristina Pons, Jorge Braccamonte, Fernando Reati); 13) los legados

macedonianos: la ficcin especulativa, la prosa extranjera, la bsqueda de la conmocin

integral del lector, la matriz omnvora/tantlica del relato con respecto a los mltiples y

diversos rdenes, gneros, niveles y mbitos del discurso y de la experiencia (Ana

Camblong, Miguel Dalmaroni).

Puede en consecuencia afirmarse que la crtica no ha reflexionado an sobre su

produccin completa, ni se ha planteado la necesidad de establecer rasgos comunes de

su literatura entendida como potica. Del mismo modo se observa una ausencia o

presencia marginal de la figura de Marcelo Cohen en los intentos por sistematizar la

literatura argentina a comienzos de este siglo (Jitrik 2001; Prieto 2006).4

La caracterstica tendencia a focalizar determinados aspectos en obras particulares

se acrecienta en lo que respecta a las relaciones msica y literatura. En este caso, se

verifican, por una parte, afirmaciones aisladas de excesiva generalidad; por otra,

comentarios puntuales sobre la presencia de la msica en algunas de sus novelas

sobre todo en El pas de la dama elctrica y en El odo absoluto, y en trabajos que no

tienen por objetivo el tratamiento de esta cuestin. Como ejemplos de estas variantes

4
En el volumen 11 de la Historia crtica de la literatura argentina dirigida por No Jitrik, La
narracin gana la partida, solo es analizada su novela El pas de la dama elctrica, en un artculo
donde Jos Luis de Diego arma un corpus ms amplio para investigar los vnculos entre la
literatura argentina y el exilio. En la Breve historia de la literatura argentina de Martn Prieto,
Marcelo Cohen aparece nicamente cuando se trata la recepcin favorable de la obra de Juan
Jos Saer en los nuevos escritores argentinos. Los proyectos narrativos de Saer y Cohen son
emparentados por utilizar las dificultades de la escritura para dar cuenta justa de la percepcin
(Prieto 2006:420).
11


pueden citarse los siguientes aportes crticos, los nicos que hasta el momento han hecho

referencia al elemento musical: El otro cambio, los que se fueron (1984) de Graciela

Montaldo, que refiere a la cultura rock y sus mitos en El pas de la dama elctrica, e

identifica algunas de las fuentes de los pasajes de rock, intercalados en el texto (Hendrix,

Joplin, Morrison, Nebbia, Manal, Moris); El lenguaje de la tribu. Los cdigos del rock

nacional. Entre Charly Garca y Marcelo Cohen (2007) en el que Silvia Kurlat Ares

relaciona la estructura de esta novela con en LP de Hendrix, Electric Lady Land; El

fantstico en vigilia: Apuntes para una reflexin sobre la obra de Marcelo Cohen (2006)

de Jimena Nspolo, donde se reconoce la importancia de la msica en la obra de Cohen,

y se establecen ciertas funciones generales caracterizacin de personajes o de la

sociedad tardomoderna; Pesadilla del futuro (1997), nota sobre El odo absoluto, en la

que Mnica Sifrim advierte que esta novela tematiza y pone en escena la envidia

inevitable que la literatura siente por la msica a la vez que da cuenta de la msica con

palabras, no apartndose de la narracin, sino ms bien culminndola; Postales del

porvenir. La literatura de anticipacin en la Argentina neoliberal (1985-1999) de Fernando

Reati (2006). Aqu el crtico hace importantes referencias a las variantes musicales que

aparecen en El odo absoluto, pero para reflexionar especialmente sobre la

farandulizacin de la poltica, o la prdida del lenguaje, dos de las marcas del

neoliberalismo y la globalizacin, claves de lectura que propone para los textos de

anticipacin producidos en el perodo considerado; Sobre utopas y contrautopas (1998)

de Teresita Frugoni, quien reconoce en otras obras del autor (adems de en El odo

absoluto) la misma preocupacin por la palabra y la msica como formas de resistencia

contra los lenguajes autoritarios del futuro. Sobre el protagonista de Imsomnio afirma que

es tal vez el nico que pueda superar el quietismo o la rutina en que han cado los dems

habitantes al perder el hbito de la escritura, sofocados por las pancartas publicitarias

que, mediante partes diarios o remanidos slganes, controlan el lenguaje de la ciudad, y

12


anota, adems que la Octava Sinfona de Mahler obra tambin a modo de seal cuando

se la transmite por radio; Utopa y distopa en El odo absoluto de Marcelo Cohen

(2003), donde Mara Marta Castellino, al deslindar los rasgos utpicos y distpicos que

conviven en la novela, hace referencia al carcter simblico que la msica adquiere en

este texto vinculndolo con el afn de Borges por encontrar una palabra mgica, una

palabra msica, que sea a la vez fondo y forma; La msica de la impureza. Cuatro

apuntes sobre Marcelo Cohen (2010) de Jorge Carrin quien, entre distintas reflexiones

sobre la obra de Cohen hibridismo, creacin de un mundo autnomo, la manipulacin

de la lengua, el dilogo interior, las variaciones psicoanalticas que revelan cada

conciencia como un espacio de conversacin incluye, refirindose a Impureza, breves

comentarios sobre jazz y tango para reconocer una reedicin de la alianza simbolista.

Ante estas puntuales consideraciones slo sobre algunas de las novelas de Cohen,

nos proponemos los siguientes objetivos generales: analizar las referencias explcitas a la

msica, y a las relaciones msica y literatura, presentes en artculos y notas terico-

crticos; determinar a partir de estas referencias efectos posibles, vnculos y semejanzas,

en relacin con otras piezas crticas dedicadas a la literatura, esto es, determinar hasta

qu punto y de qu manera las relaciones establecidas entre msica y literatura, o las

ideas y reflexiones crticas sobre msica se conectan con las valoraciones ejercidas sobre

los textos y autores analizados por Cohen y, en consecuencia, podran llegar a

constituirse en una pieza central de su potica narrativa; analizar en el arco de toda su

produccin narrativa la incidencia del elemento musical, determinando los diferentes

modos en que aparece, las funciones que cumple y los niveles que afecta, desde los

primeros textos publicados en Argentina, a mediados de los 70, antes del exilio, y no

tratados por la crtica, hasta su ltima novela publicada en el lapso de produccin

abarcado por la tesis (1973-2008); y, finalmente, establecer conclusiones generales

acerca del valor otorgado a la msica, en trminos tanto de forma simblica especfica
13


(Nattiez 2010), como de agente socio/cultural instrumento de intervencin sobre el

mundo y un dispositivo de poder (Ugarte 2008), con determinada eficacia simblico

imaginaria.

El estudio de las relaciones entre msica y literatura se ha consolidado, no sin

controversias, como objeto de una de las ramas de la literatura comparada.5 En el marco

de la reflexin literaria en general, el comparatismo ocupa un lugar central, ya que adopta

adems de un punto de vista internacional cuando estudia las relaciones e intercambios

entre dos o ms literaturas nacionales, un punto de vista supranacional cuando

focaliza problemas que trascienden o exceden el concepto de lo nacional. Incluye de esa

manera los aspectos originariamente abarcados en el campo de la llamada "literatura

general", favoreciendo los contactos e intercambios con cuestiones y problemas de la

historia y la teora literaria (Cfr. Guilln 1985): es el caso de fenmenos como la relacin

entre la literatura y las artes, los gneros literarios, temas de las obras, modas o

movimientos que trascienden los lmites nacionales. Por ms que su desarrollo

5 La Literatura Comparada, segn la definicin pautada por la Asociacin Internacional de

Literatura Comparada (AILC), es el estudio de la historia literaria, de la teora literaria y de la
explicacin de textos desde un punto de vista internacional o supranacional. Son competencia por
tanto de la Literatura Comparada los fenmenos de produccin, circulacin y recepcin que
exceden y/o interrelacionan los marcos de las literaturas nacionales; las relaciones entre la
literatura nacional y todo lo referente a "lo extranjero" y el campo en el que la literatura se vincula
con las otras artes (sub-rea de la Esttica Comparada). La literatura comparada viene as a
recordar que si bien pueden establecerse peculiaridades nacionales, la literatura posee mapas
especficos, que se diferencian de los trazados de los mapas polticos. Ello no supone claro est la
toma de una posicin contraria al estudio de las diversas literaturas nacionales. Existe una
necesaria complementariedad, una mutua iluminacin, entre la Literatura comparada y las
literaturas nacionales, que implica una 'tica' del investigador: la Comparatstica busca determinar
los puntos en comn pero tambin ahondar en las diferencias especficas de cada literatura
nacional. Guiada por esta complementariedad, por esta tica, viene hoy a comprometerse con
grandes desafos generales: enfrentar el problema del pensamiento y de la cultura
contemporneas, el de la identidad y la diferencia, el de la unicidad y pluralidad, la globalizacin y
transculturalismos y localismos o nacionalismos; inscribirse en una lnea de investigacin, con una
vasta y controvertida tradicin con respecto a su objeto y mtodos, que adems est abierta a
nuevos interrogantes y propuestas; realizar aportes, desde un diversificado perfil
terico/metodolgico(Cfr. Franco Carvahal 1996: 51-100; Fokkema 1998: 149-172); enriquecer el
estudio de nuestra propia cultura y literatura, que ha tenido desde sus orgenes especiales vnculos
con la llamada "literatura universal". En este sentido los aportes de la comparatstica para el
estudio de la literatura argentina son fundamentales (Cfr: Dubatti 1995).
14


sistemtico sea relativamente reciente la constitucin de la Asociacin Internacional de

Literatura Comparada (AILC/ICLA) data de 1954 en Oxford, y su primer Congreso,

celebrado en Venecia, de 1955 la Literatura Comparada ha experimentado varias crisis,

y desde luego, exige un conjunto de conocimientos amplios pues incluye no slo la tarea

del comparatismo entre textos literarios de distintos tiempos y lugares, a travs de

procesos de transcodificacin homognea (o traduccin), pautas tematolgicas,

genricas, etc.; sino tambin el estudio de las relaciones entre la creacin literaria y otros

productos culturales (transcodificacin heterognea), para lo cual la semitica

transdiscursiva proporciona ciertas claves tericas desde las que toda comprensin de un

producto cultural se revela como una peculiar forma de comparatismo y de puesta en

valor. La literatura comparada pretende, hoy, adems, superar los estudios de naturaleza

intracultural, esto es, dentro de un mismo espacio civilizador, aunque con especificidades

idiomticas y nacionales para abrirse a una dimensin intercultural al campo de culturas

que funcionan de manera totalmente distinta a las pautas comunes de la cultura

occidental euro-norteamericana, procurando superar todo etnocentrismo en dos

direcciones: prestando atencin a otros conjuntos culturales (asiticos o africanos, por

ejemplo) que la obligan a replantear mtodos y pautas de comparacin; recuperando las

manifestaciones culturales ms o menos marginales dentro del propio mbito occidental

(literatura de minoras tnicas, femenina, popular), algo que, en otro orden de cosas, ha

comportado la problematizacin del concepto tradicional de canon. Al abordar todas estas

cuestiones, en la actualidad la literatura comparada dialoga crticamente con los estudios

poscoloniales, el multiculturalismo y los estudios de gnero (Cfr. Bassnett 1998: 87-101; y

Elgue de Martini 2005, Coutinho 2003 para desarrollos en Argentina y Amrica Latina de

estas lneas, de nuevos marcos tericos del comparatismo y de sentidos y funciones de la

Literatura Comparada para nuestro mbito).

15


Desde que Johann Wolfgang Goethe enunci el concepto de Weltliteratur, en 1827,

se ha venido planteando, en el mbito de la Teora, de la Literatura general, universal y

comparada, la idea de una literatura sin fronteras y, ms an, la idea de que la literatura

es un fenmeno nico, independientemente de su lengua o cultura. El concepto de

literatura mundial, ha sido recientemente reformulado con el objetivo de renovar los

estudios de literatura comparada por Franco Moretti (2000) y Pascale Casanova (1999).6

Sus trabajos, que elaboran teoras tendientes a replantear de manera radical el objeto

geoliterario de la literatura comparada, si bien se han reconocido estimulantes en algunos

aspectos, han recibido una serie de crticas y observaciones por parte de

latinoamericanistas Mabel Moraa, Abril Trigo, Jean Franco, Hugo Achugar, Graciela

Montaldo, entre otros que se preguntan por la legitimidad de estos nuevos modelos

interpretativos y por sus implicaciones ideolgicas y epistemolgicas para el caso de

Amrica Latina (Snchez Prado 2008). Distintos tericos contemporneos debaten en el

6
Franco Moretti propone una perspectiva transnacional de la literatura recurriendo a dos
modelos el evolucionista de Darwin y el del sistema mundo capitalista de Wallerstein los
cuales proyectados sobre el campo literario, le permiten trazar un escandido de la nocin de
literatura mundial. As habra bsicamente dos literaturas mundiales en juego, una antes del siglo
XVIII y otra que se desarrolla a partir de l. La primera se define a partir de la imagen de un
mosaico; mosaico de culturas locales separadas, con una fuerte diversidad interna, productora de
nuevas formas por divergencia. Esta literatura mundial es la que ms fcilmente se explicara con
la teora de la evolucin. La otra es la que Moretti pasa a llamar directamente sistema-mundo
literario; sta, resultado de un mercado unificado, que muestra a las claras un creciente grado de
uniformidad, produce nuevas formas principalmente por convergencia y se explica mejor a travs
del anlisis de sistemas mundos. Diversificacin por divergencia y uniformidad por convergencia,
son los dos mecanismos que funcionan en uno y en otro momento. Pascale Casanova intenta
reestablecer el vnculo entre la literatura, la historia y el mundo, manteniendo una irreductible
especificidad de los textos, para de este modo superar los aportes de la teora poscolonial que, a
su juicio, al proponer un vnculo directo entre literatura e historia de naturaleza poltica, corre el
riesgo con frecuencia de perder de vista los rasgos estticos, formales y estilsticos, propios del
discurso literario. Concibe as un espacio literario mundial, capaz de operar una mediacin entre
literatura y mundo, de relativa autonoma, donde vendran a refractarse, segn lgicas
propiamente literarias, cambios y luchas de la exterioridad poltica y social; un mundo paralelo
dotado de sus propias leyes de funcionamiento, de su historia, de sus revueltas y revoluciones
especficas, de un mercado donde circularan sus valores no mercantiles y donde se organizara
una economa no econmica, a fin de cuentas, una medida esttica de tiempo. Este objeto no es la
literatura mundial, -el corpus literario extendido por el mundo, cuya deteccin sera por dems
problemtica-, sino un espacio o conjunto de posiciones relativas las unas de las otras que deben
pensarse y describirse relacionalmente; un medio conceptual, una estructura con explcitas
remisiones a la nocin de campo de Bourdieu, til para dar cuenta del mundo de la literatura o la
literatura como mundo, que Pascale Casanova denomina repblica mundial de las letras.
16


mbito de la crtica y la teora literaria en torno a categoras asociadas a la de

Weltliteratur, como universalismo, cosmopolitismo, cultura global, y a las derivaciones

polticas y culturales que stas plantean (Cfr. Gillespie 1998: 173-186; Achugar 2003).

Si bien algunos investigadores prefieren restringir los estudios comparados a los

que operan a travs de las barreras lingsticas, es decir, al estudio de las relaciones

entre las literaturas nacionales (Prawer 1998: 23), otros amplan su alcance a la

comparacin entre distintas literaturas y a la comparacin de sta con otras reas de

conocimiento y de creencia, como las artes, la filosofa, la historia, las ciencias sociales, la

ciencia o la religin (Remak 1971); o admiten, como uno de sus dominios ilustrados, las

relaciones letras-pintura, letras-msica, sin dejar de advertir que la relacin texto-imagen

se ha desarrollado antes y ms que la de literatura-msica, y esto desde una perspectiva

terica y otra histrica con ulteriores desarrollos que se orientan hacia el estudio del

imaginario social (Moura 2005: 79-80). Es especialmente en Norteamrica, donde las

investigaciones de literatura comparada se trasladan a las relaciones entre la literatura y

las dems artes u otras formas de la cultura, as como al estudio intercultural (cfr. Gnisci

2002: 15-16; Weisstein 1975; Schmeling 1984).

El anlisis de los contactos interartsticos conforma de por s un campo

diversificado, como lo demuestran, por ejemplo, las oscilaciones y vaivenes del trabajo

sobre literatura y artes de Jean Michel Gliksohn (1994). All se expone por una parte el

lugar de la literatura en la teora del arte desde las antiguas teoras del arte de Platn y

Aristteles, a las estticas histricas (Schelling, Hegel, Hauser, Adorno) o las teoras de la

experiencia esttica (Aristteles, Dubos, Croce); luego se propone una revisin de las

dificultades y de la fecundidad de la comprensin de los fenmenos literarios y artsticos

en torno a la nocin de estilo y desde tres ngulos: una estilstica intemporal y una

histrica que Gliksohn analiza en Nietzsche y Wlfflin, Baudelaire o Rimbaud; los

estilos segn las escuelas, doctrinas y movimientos, y en el mbito de la iconologa

17


(Cassirer, Panofsky, Saxl). Por ltimo, Gliksohn apunta a las controversias sobre las

correspondencias entre artes lo que supone tanto intentos de sntesis o de mezcla

como el establecimiento de diferencias por parte de filsofos, historiadores de la literatura

o escritores (Schlegel, Brunetire, Lessing, Boileau, Racine, Mallarm, Proust) y a las

trasposiciones de arte y los gneros dobles. En este ltimo mbito ubica la multiplicidad

de las relaciones que los escritores tejen con las artes, donde contempla casos

especficos de vnculos y reciprocidades entre la pintura, la msica y la literatura luard,

Apollinaire, Baudelaire, Michaux, Gluck, Wagner, Schumann, Faur, Hoffmann, a partir

de los cuales, deslinda distintos tipos de relaciones: del orden de la historia o de la

ancdota de la psicologa biogrfica la analoga esttica del efecto subjetivo,

de la atmsfera, de las connotaciones; transposicin de formas o de tcnicas, simple

analoga de visin; obras dobles, ms que trasposiciones dibujos mezclados con

textos, que no responden a la representacin plstica, ms bien constituyen otra

escritura; msica y texto, pera, lied (230-231). Incluye tambin, dentro de las

transposiciones, la importancia de la incorporacin de la crtica de arte al campo de la

literatura la obra crtica ocupa un lugar indiscutible dentro de su obra de escritor

(232); y el lugar del arte y del artista en la literatura de ficcin, como una cuestin

tambin fecunda y menos huidiza, de una tematologa particular (232).

Las dos ltimas variantes de objeto presentadas por Gliksohn las

correspondencias y las transposiciones se han consolidado como las formas ms

comunes para la realizacin de estudios comparados entre las diferentes disciplinas

artsticas, debido a que pueden describirse desde la tematologa o desde las relaciones

que los escritores, segn su formacin e intereses, establecen con otras artes, y a travs

de determinados parmetros como las poticas, los procedimientos constructivos y las

categoras histricas. Otro mbito definido de estudio es la teora de las artes, en el

18


sentido de un seguimiento diacrnico de la consolidacin de stas y de sus relaciones

(Cfr. Pantini 2002).

En cuanto a los estudios en particular de las relaciones entre msica y literatura

pueden distinguirse algunas determinadas orientaciones, comunes a las que cubren los

otros contactos entre distintas expresiones artsticas: aquellos trabajos que destacan

diferencias o similitudes estructurales entre ambas artes (tanto desde el mbito de la

teora literaria como de la musicologa, atendiendo a aspectos tales como temporalidad,

ritmo, unidades secuenciales, etc); otros que apuntan a investigar la presencia de la

msica en determinadas obras literarias o autores y viceversa, y los que analizan, con

visiones de conjunto o aspiracin a sntesis, estas relaciones de analoga o de mutua

influencia en un determinado perodo histrico, momento cultural o movimientos artsticos

(la Antigua Grecia, el Romanticismo, el Simbolismo, el Esteticismo, etc.).

Algunos trabajos, centrados en la bsqueda y el reconocimiento de ciertas

similitudes desde una perspectiva semitica (Lotman, Greimas, Eco), y con el objetivo

de establecer una estructura subyacente comn entre formas literarias y musicales, han

determinado los siguientes fenmenos analgicos. A) La estructura tripartita, conocida en

msica como forma de primer tiempo de sonata o forma sonata, del tipo A,B,A1, donde A

es la exposicin temtica, B, el desarrollo modulante y A1, la reexposicin temtica

esquema que subyace en el primer tiempo de la mayora de las sonatas, sinfonas,

conciertos, cuartetos, desde el perodo preclsico hasta nuestros das es frecuente en

muchas formas poemticas, dramticas y narrativas. Supone, desde el punto de vista

narrativo, el planteamiento de un asunto o tema, el desarrollo del mismo de diversas

maneras (puntos de vista distintos, digresiones, nuevas informaciones, etc.) y lo que, en

cierto modo, se constituye como una vuelta al punto del comienzo pero que en realidad no

es tal, dado que el tema inicial es modificado bajo una nueva perspectiva que proporciona

todo lo acaecido en el desarrollo. B) El Leitmotiv, elemento estructurador fundamental en

19


muchos de los intentos por obtener una estructura novelesca aproximable a lo musical. C)

El ritmo la recurrencia de un fenmeno cualquiera a intervalos regulares, en literatura

no slo se relaciona con la musicalidad del verso o con la entonacin frasal. Es tambin

un elemento organizador y estructurador del discurso, en tanto implica la reiteracin de

determinados elementos que, por un lado, delimitan una serie de secciones dentro de una

obra esto es, como perodo comprendido entre dos repeticiones o acercamientos al

mismo fenmeno y, por otro, suponen un retomar el hilo discursivo, la vuelta, el reenvo

a un punto fundamental del mismo. As se ha hablado de narraciones que se aceleran o

transcurren lentamente. Fenmeno comparable al accellerando o retardando propiamente

dichos que hacen referencia a la velocidad real de ejecucin o tempo o a los

procedimientos de disminucin o aumento de los valores, los estrechamientos de las

fugas, los retardos y los cambios en el ritmo armnico, entre otros. D) La polifona, propia

de la materialidad del discurso musical, reaparece en narrativa como procedimiento capaz

de organizar un discurso multifnico mediante la superposicin de diversos discursos

lineales, dando lugar a una textura caracterizada por la simultaneidad material de varias

voces o partes de una composicin. E) La divisin interna de las obras, en partes en las

que se articula el conjunto, descubre un fenmeno comn: la necesidad de delimitar

claramente una secuencia discursiva de la precedente y la siguiente y definirla como

unidad con cierta independencia desde el punto de vista material y con cierto sentido

propio; los captulos en literatura, los movimientos en msica. Tambin se reconocen

relaciones no ya basadas en las coincidencias materiales de dos fenmenos distintos,

sino resultantes de procesos de simbolizacin o retorizaciones ms complejas, tal el caso,

por ejemplo, del uso por parte de un compositor de un estilo literario como fuente de

inspiracin musical, y viceversa (cfr. Gonzlez Martnez 2006).

En esta lnea tambin pueden citarse los aportes realizados por Mariano Baquero

Goyanes, quien en su anlisis sobre estructuras de la novela explica ciertos tipos

20


estructurales mediante el recurso a la comparacin con estructuras musicales y destaca

una primera bsica similitud entre literatura y msica, dada por ser ambas artes

temporales: una estructura novelesca es algo que se va haciendo para el lector segn

ste avanza en la lectura de la obra, y cuya total disposicin no se le revela al igual que

ocurre con la de la sonata o la sinfona- hasta que ha concludo el ltimo captulo, hasta

que ha sonado la ltima nota (Baquero Goyanes 1970: 87). Otros autores, si bien

reconocen ciertos vnculos, sealan tambin la debilidad de algunas de estas relaciones

analgicas. Nattiez, por ejemplo, con respecto a la polifona, ha marcado una diferencia

sustancial entre relato musical y literario: si el primero es en su materialidad polifnico, el

segundo no lo es; slo puede sugerir una relacin polifnica entre dos temas a travs de

reenvos y alusiones de un lado a otro del relato (Nattiez 1977:102). O Prieto, quien ha

advertido sobre las dificultades para que una forma musical sirva de modelo a la novela:

la msica que procede fundamentalmente por repeticin y variacin y es muy poco

representacional parecera oponerse a la novela, caracterizada por la linealidad de su

prosa y por su carcter representativo, es decir, por la imitacin o creacin del mundo

(Prieto 1993: 154). Existen tambin trabajos orientados a discutir las posibilidades, no ya

de una base estructural comn, sino de un metalenguaje comn, que incluyen una

dimensin comparativa entre msica, literatura y su materia, el lenguaje (cfr. Lpez Cano

2000, en relacin a una posible retrica musical).

Cuando Franco Carvalhal describe los aportes de la teora literaria al comparatismo,

seala que la comprensin de las correspondencias entre artes encuentra en el campo de

los estudios semiolgicos, en los vnculos que traban entre ellos los sistemas sgnicos,

grandes posibilidades de desarrollo y una superacin de los presupuestos bsicos de los

estudios comparados en su formulacin ms convencional. Destaca tambin, aunque ya

no en relacin especfica a las correspondencias artsticas, las derivaciones que el

concepto de intertextualidad adquiere en el comparatismo, al desplazar las nociones de

21


fuentes, influencias, dependencia o deuda: el comparatista no se detendra en las simples

identificaciones de relaciones, sino que analizndolas en profundidad, llega a interpretar

los motivos que las generaron y, a la vez, avanza sobre la confrontacin de elementos,

para establecer tipos de relaciones parodia, estilizacin, parfrasis, apropiacin, u

otras como efecto, desvo, aproximacin (Carvalhal 1996: 70). La observacin de

Franco Carvalhal con respecto a una actitud comparatista que aqu retendremos, toca un

punto que es necesario considerar y que ha subrayado Fokkema en La literatura

comparada y el nuevo paradigma; nos referimos a la interdependencia y correlaciones

que pueden establecerse entre los funcionamientos que se describen y las estrategias

descriptivas: un punto crucial radica en decidir si las categoras que ayudan a analizar y

debatir el objeto de investigacin son inherentes al objeto o, ms bien, construcciones

mentales con una funcin instrumental. Estas construcciones mentales estn destinadas a

guiar la observacin, a ayudar al anlisis y a proporcionar un modelo de descripcin del

objeto de tal manera que haga posible y comprobable la comparacin con otros objetos

examinados de manera parecida (Fokkema 1998:160). Lo que queremos sealar es que

el comparatismo se constituira en una tensin entre hechos que de por s pueden

establecer o implicar, en mayor o menor medida, intencionalmente o no, relaciones

comparativas, de cualquier tipo que stas sean y una actitud comparatista que las puede

proponer, establecer, promover de distinta manera, buscando relaciones de contacto, de

intercambio, o de causa/efecto, pretendiendo slo identificarlas o explicarlas. Una tensin

que se resuelve de distintas modos segn sean las corrientes de comparatismo y/o las

distintas reas de su competencia y que merece trasladarse a la observacin del campo

de las relaciones interartsticas, donde se registran variantes de correlacin entre

diferentes clases de objeto y actitud o estrategias descriptivas, como se vio en el caso de

Gliksohn. 7

7
Estas cuestiones se vinculan a las discusiones, ms generales, sobre si la literatura
22


Con respecto a esta investigacin, el objeto se constituye en base a la identificacin

de determinados rasgos de contacto y de interferencia, que proponemos en las siguientes

argumentaciones hipotticas generales: rasgos comprobables y de circulacin constante

en la superficie discursiva que no se reducen a utilizaciones temticas ocasionales de

pretextos musicales, sino que implican una tendencia hacia la musicalizacin del arte

narrativo, e incluso, por momentos, hacia una comunicacin de carcter complejo. 8

comparada constituye una disciplina especfica, autnoma, con un mtodo y objeto de estudios
propios (Cfr. al respecto Godzich 1998; Martn Jimnez 1998). Sin profundizar en este debate,
preferimos hablar aqu de una perspectiva comparada que permite iluminar y comprender
dimensiones de determinados fenmenos que adquieren una relevancia especial a partir de
similitudes, diferencias y contrastes (Palermo1996: 1141) y de que esta perspectiva implica de
parte del investigador un proceso de seleccin y puesta en relacin de fenmenos no
necesariamente conectados entre s a primera vista; o de una tcnica o mtodo, propio de la crtica
literaria, que puede valerse tanto de aportes de la teora literaria como de otras disciplinas (Martn
Jimnez 1998). En relacin especfica al estudio de los vnculos entre literatura y artes apunta
Martnez que, siendo una necesidad incuestionable de los estudios literarios, su mbito ms
especfico es el de la teora literaria, cuando se trata desde una perspectiva terica y general; el de
la crtica literaria cuando se trata de la relacin concreta entre ciertos textos literarios y obras
pertenecientes a otras artes; y el de la literatura general si el objetivo es investigar aspectos
histricos de esa relacin. El hecho de que la teora literaria no haya sido proclive a reflexionar
sobre los contactos interartsticos ha hecho que algunos estudiosos ligados al comparatismo lo
hicieran.
8
Si bien Marcelo Cohen no es msico, estos rasgos, en una primera aproximacin general,
se conectan con su confesa y temprana aficin por la msica: me gusta mucho el gnero cancin
en todas sus formas, desde lo clsico hasta lo popular. A propsito de las letras populares, de
hecho, cuando era chico estuve en una murga, por unas semanas. No muy duradera, creo. Los
colosos de Parque Chas. Dur un verano. Ahora no es que las murgas me enloquezcan. Pero el
rock me acompaa desde siempre. Fui amigo de msicos de rock a principios de los 70 y tuve
dilogos con muchos de ellos durante mucho tiempo, hasta que la vida nos alej. Al mismo tiempo
escriba canciones para amigos que tenan grupos vocales de folclore o de baladas, todo bastante
supuestamente potico y por supuesto muy poltico. Despus me efectivic como hombre de letras
y a la vez me dej llevar por otras msicas y el jazz, que escuchaba desde casi adolescente, me
secuestr de esa manera un poco neura en que captura el jazz. En el rock perd contacto con las
cascadas de informacin y limit los gustos; me iba quedando con un sedimento de cada perodo:
Hendrix, Zappa, ms tarde The Clash, Roxy Music, The Police, Talking Heads, ahora a veces
White Stripes, y tambin algunos cancionistas ms laterales tipo Randy Newman. Por otro lado soy
fan vitalicio de Stevie Wonder. Un eclecticismo incurable, y una galera de seor maduro. Pero
siempre me gust el rock. Es otro tipo de experiencia, es ms inmediato, tiene otra palpitacin y
permite escribir canciones, o fomenta un deseo de escribir canciones, una veleidad de que es
posible. (Cohen 2007). Trab adems una estrecha rela
cin con los msicos de Babasnicos, que se concret artsticamente primero con Falsario
cancin cuya letra compuso junto a Adrin Drgelos e integra el lbum Anoche y que se
renueva con En la bruma nacarada del origen la biografa en clave ficcional que escribi sobre la
banda. Tambin ha hecho crtica de jazz en diversos medios nacionales y extranjeros y participado
en diferentes eventos en los que ha dado charlas sobre prstamos entre jazz y literatura. Sobre
estos temas ha colaborado con notas en las revistas Inrockuptibles y Jazz Magazine, y en el diario
Clarn.
23


1) Los textos terico-crticos de Marcelo Cohen mantienen estrechos lazos con los

textos ficcionales, generndose un continuum, un pasaje, por el que los primeros parecen

funcionar como las normas preferenciales de una potica que da sustento a su produccin

narrativa, a la vez que sta ltima, caracterizada por una fuerte dimensin metapotica,

proporciona ciertas claves que repercuten en el desarrollo de la reflexin terico crtica

sobre literatura. En esta notable interseccin no siempre paralela en su transcurso,

hecha tambin de destiempos y discontinuidades, con la que va construyndose una

potica, la msica ocupa un lugar central.

2) La obra no ficcional y ficcional de Cohen despliega un comparatismo productivo

ya que el comparatismo, en este caso, no constituye slo un tipo de mirada crtica, exigida

por el recorte de objeto efectuado, sino que, ms bien, es efectiva y explcitamente

realizado en los textos, constituyndose as en una especie de matrz de produccin

textual.

2.1) Primero, porque en diferentes trabajos terico/crticos no se procede

sencillamente a establecer vinculaciones y comparaciones entre msica y literatura,

semejantes a los estudios que citamos de Gonzlez Martnez, Nattiez o Prieto y en base a

un tertium comparationis, es decir, a un tercer elemento externo a los que se comparan

entre s, que acta como horizonte orientativo de la comparacin; de la msica se extraen

criterios, principios, valores para pensar la narracin y proponer un modelo, que estn en

consonancia, adems, con los contenidos de otros ensayos crticos sobre literatura.

2.2) Segundo, porque hay huellas o trazas de msica en su produccin narrativa.

sta exhibe, texto tras texto, el tratamiento de diversos gneros y estilos musicales, los

que tienden incluso a entablar, en algunos casos, especies de agones o dramas. La

msica constituye as, acentuando la literalidad del concepto, un ritornello una materia

de expresin capaz de trazar un territorio y desarrollarse en motivos territoriales, en

24


paisajes territoriales (Deleuze, 2000) que hace a la escritura y a la representacin,

devenidos entonces espacios de exploracin con diferentes experiencias auditivas.

Con respecto a la actitud o estrategias descriptivas que aqu asumimos y que

habilita esta potica, sealamos en principio que investigar en ella la relacin

literatura/msica, implica al mismo tiempo analizar los modos en que la relacin se crea y

los hechos que la determinan y que, a su vez, son determinados por sta. Investigar

hechos y relacin significa tanto identificarlos como interpretarlos. Para lo cual, adems

de las reflexiones de carcter general que desde la literatura comparada pueden

trasladarse al anlisis de las relaciones entre literatura y otras artes (Carvalhal 1996;

Brunel 1994, con respecto al intertexto) y de los estudios particulares sobre relaciones de

semejanza y diferencia entre msica y literatura, la consecucin de los objetivos

generales que hemos establecido y que apuntan a determinar y analizar procesos de

transcodificacin heterognea en una potica especfica, se basa aqu en el armado de

un dispositivo terico que supone una teora literaria fuera de s. Un dispositivo que, en

parte, se desva de su campo especfico los distintos paradigmas tericos que tienen

por objeto la literatura, y, si bien tiene en cuenta los aportes de la esttica comparada,

se conecta con el ensayo, la teora y/o crtica, provenientes de distintos mbitos como la

filosofa, la esttica, la semitica y diferentes corrientes de musicologa; una serie de

propuestas diversas de las que extraeremos algunas conclusiones y pondremos en

correlacin para dar cuenta de un contacto entre artes que supera el mero registro de una

fuente artstica no verbal en una obra literaria (Gramuglio 2006) y parece funcionar como

principio generador de escritura, en distintos niveles.9

9
Mara Teresa Gramuglio advierte que para reformular hoy un asunto tradicional como el de
la relacin entre las sister arts y avanzar sobre el mero registro de una fuente artstica no verbal en
una obra literaria, es necesario atender a los efectos de las transformaciones que las cualidades
estructurales de un sistema operan sobre otro.

25


En primer lugar, sostiene esta investigacin la nocin de esttica segn la concibe

Rancire (2000), no como la teora del arte en general, ni una teora del arte que lo

devuelve a sus efectos sobre la sensibilidad, sino como un rgimen especfico de

funcionamiento, de visibilidad y de inteligibilidad, de identificacin y pensamiento de las

artes. La esttica como forma de divisin de lo sensible, o redistribucin de las relaciones

entre las formas de la experiencia sensible.10 Lo importante es que en este mbito, el

correspondiente a la delimitacin sensible de lo comn de la comunidad, de las formas de

su visibilidad y su ordenacin, es donde, segn Rancire, se ubica la cuestin de la

relacin esttica/poltica, poltica, en tanto reparto de lugares. Estas formas son las que

definen el modo cmo las obras "hacen poltica", cualesquiera que sean las intenciones

que las muevan, los modos de insercin social de los artistas o la manera como las

formas artsticas reflejan las estructuras o los movimientos sociales. Las artes prestan a

las empresas de la dominacin o de la emancipacin solamente aquello que pueden

prestarles, es decir, pura y simplemente, lo que tienen en comn con ellas: posiciones y

movimientos de cuerpos, funciones de la palabra, divisiones de lo sensible y lo invisible.

Adems de esta poltica propia de la esttica, importan las formulaciones de Rancire por

dos motivos. Primero porque stas no slo implican los regmenes ms amplios o

abarcativos como los sistemas platnico y aristotlico o la ruptura que representa el

romanticismo a partir de la cual, segn el autor, discurren las contradicciones de la

literatura sino que incluyen las poticas de autor como respuestas, reacciones o muestras

de determinadas particiones de lo sensible (Rancire 2009; 2011). Segundo, porque

adems de identificar una contradiccin en el seno de la formulacin del carcter

autnomo del arte que remonta a Schiller la instauracin de un dominio propio del arte y

a la vez, su contrario, es decir, la implicacin del arte en la constitucin de las formas de

10
En el rgimen esttico la propiedad del arte se define por una cierta forma de aprehensin
sensible, a diferencia del rgimen tico (platnico) que la deriva de su conformidad a la idea y
del mimtico (aristotlico) que la sostiene en los cnones de la representacin.
26


la vida comn, de las formas de una nueva vida colectiva, lo que constituye la metapoltica

de la esttica, proyecta esa contradiccin a la situacin actual del arte y desde ella lee

diferentes propuestas tericas contemporneas (Adorno, Lyotard, Badiou).

En segundo lugar, tenemos aqu en cuenta el giro registrado en la filosofa

contempornea en los ltimos aos, desde el inters por la escritura (Derrida) hacia el

aspecto auditivo/sonoro/musical, en el que pueden registrarse los nombres de Deleuze,

Peter Sloterdijk, Lacout-Labarthe, Jean Luc Nancy, Clement Rosset, Madlen Dlar, Slavoj

Zizek, Michel Serres. Un giro acstico en el pensamiento que elabora una serie de crticas

a la filosofa occidental la que en general es identificada como ontologa ocular y a la

que se le adscribe una depreciacin notable del nivel de la escucha, y a la vez

propone nuevas interpretaciones sobre el lugar peculiar de la msica entre las dems

artes.

De esta direccin de la filosofa, nos importan, adems de lo que ella puede aportar

a la reflexin sobre el carcter de la msica o la voz (Sloterdijik, Rosset, Dlar), algunas

referencias de uno de sus representantes, Jean Luc Nancy (2008). Aunque ste no

apunte al comparatismo, ni tenga por objeto las producciones de mezcla que son

resultado del propsito del artista por establecer combinaciones entre artes, sino el tipo de

correspondencia que stas, de por s, entre ellas establecen, algunas de sus

observaciones resultan de inters como pautas terico/metodolgicas para la

investigacin.

Nancy plantea que las artes se hacen unas contra otras hacer en el sentido

tanto de formarse como de ejecutarse, y contra en los sentidos de oposicin y

contigidad; nacen de una relacin de proximidad y exclusin, de atraccin y repulsin

y sus obras actan y se sustentan en esa doble relacin.

Esto implicara, por una parte, que es imposible de principio una clasificacin, una

taxonoma o jerarqua entre artes, a la vez que la necesidad de reformular la distribucin

27


de stas en su totalidad, tantas veces como pueda distinguirse un arte, y segn se

modifique la aprehensin de un arte (la msica, por ejemplo, segn la escucha o la

escritura; el cine segn el montaje o la imagen).

Por otra, que la proximidad no dar jams lugar a ninguna identidad, como no sea

mnima o conceptual; pero que la lejana tampoco es tanta como para llegar a la

heterogeneidad absoluta, lo que supondra la posibilidad de persistir en una identidad

acabada de cada una de las artes para s misma. La disparidad no est conformada ni

limitada a priori. Sin embargo, agrega, habra que pensar proximidad y lejana hasta el

extremo donde una se convierte en penetracin y otra en destierro. Las artes entran en

efecto unas en otras y ello no tanto en las prcticas de mezcla o de sntesis, como cada

una para s (hay msica en la pintura: el rojo intenso se pone a gritar o a pregonar; o

pintura en la estatua, el grano de un mrmol llega al ojo antes que a la mano). De manera

simtrica se ignoran o se rechazan, son impermeables y as ocurre en el seno de su

comunicacin incesante (siempre hay un abismo entre el color sobre la tela y el color de

una sonoridad). Las correspondencias existen, pero, a la vez, las artes se responden en

lenguajes intraducibles. As se delimitan las artes mediante una intensificacin que separa

registros y a la vez los irrita o los agita al contacto recproco. As se embarcan en una

metaforicidad indefinida de unas a otras, por la que ninguna puede decirse sin recurso a

las dems, pero esta metafrica no se mide por ninguna propiedad comn o dominante.

La metfora de arte en arte constituye una metamorfosis siempre incoactiva, jams

cumplida; al contrario, impedida por el privilegio otorgado en cada oportunidad a un

registro, un registro constituido, en s mismo, por un gesto de activacin y recorte. Esta

metaforicidad de las artes es, segn Nancy, un tocarse: pasar lo ms cerca posible y, al

mismo tiempo, mantenerse a una distancia nfima e ntima, pasar a los confines y

compartir su indeterminacin, as como tambin entrar en contagio.

28


En tercer lugar, rescatamos algunas de las advertencias de Nattiez (2010) cuando

analiza los fenmenos de correspondencia, analoga o complementariedad entre msica,

imgenes y palabras, llevados a cabo por artistas, escritores, crticos o filsofos.

Proponemos aqu relacionar esa metaforicidad que para Nancy es correspondencia pero

intraducible, y plantea como dada entre las artes, con lo que observa Nattiez en trminos

de proceso intencional realizado en obra, de consecuencias importantes sobre la postura

a adoptar ante los fenmenos de contaminacin interartstica.

Segn Nattiez, cuando un arte va al encuentro de algo diferente de s misma,

buscando reflejarla, prolongarla o ampliarla, se trata, como en la invencin cientfica, de

proyectar en un dominio las interrogaciones y las herramientas de otro dominio, se trata

siempre de la puesta en correspondencia de dos configuraciones distintas, de la

aplicacin de una esfera del mundo en otra esfera, a fin de explicar su funcionamiento o

de profundizar y enriquecer su contenido. Dejando de lado la ambicin estructuralista que

otorgaba a cada sistema de signos la facultad de ser transformable, traducible, en el

lenguaje de otro sistema con la ayuda de sustituciones, la transcodificacin heterognea

es para Nattiez ms que una traduccin, una aplicacin. La nocin de aplicacin resulta

particularmente eficaz porque, ms que poner el acento en el acercamiento de dos

universos semnticos diferentes, subraya que la aparicin de una nueva manera de

pensamiento o de un nuevo modo esttico es el resultado de una operacin constructiva

de la que sera conveniente comprender el mecanismo. Mientras el objetivo de una

traduccin es unir significaciones vehiculadas lo ms cercanas posibles en una lengua

para proponer, en otra, un equivalente adecuado; en el caso de los procesos creadores al

trmino de los cuales una obra da origen a otra o de modelos elaborados para dar cuenta

de las realidades del mundo, se trata menos de proporcionar un equivalente lo ms fiel

posible, como de utilizar el recurso a un arte diferente o a imgenes sugestivas como

29


tcnicas de fecundacin, lo que implica emergencia de originalidad y creacin de objetos

que no existan con anterioridad, e identificara por tanto aplicacin con metfora.

Nattiez adems distingue entre la bsqueda de la unidad o totalidad, la pretensin

holstica dada por la determinacin de relaciones analgicas o incluso homolgicas,

propias del siglo XIX, y persistentes an en variantes del estructuralismo, y los vnculos

entre artes o diversos mbitos ms modestos y locales que caracterizan nuestra poca,

donde las diversas formas de mlanges creadoras reafirman la particularidad o la

especificidad de tal o cual reenncuentro inesperado. Es por eso que, para tratar los

contactos entre la msica, las imgenes y las palabras en algunas manifestaciones de la

creacin moderna decide adoptar una actitud contraria a la tentacin de amplias

construcciones explicativas. De ah que Nattiez no realice un tipo de anlisis como

Etienne Souriau (1969) quien, buscando las afinidades entre los componentes de las

artes, proceda al establecimiento de relaciones estructurales; o a modo de Franois

Sabatier (1998) segn el cual existen necesariamente ligazones entre las diversas

manifestaciones estticas de un mismo periodo que contribuyen a definirlo como totalidad

homognea; es decir, no parte de la identificacin de los rasgos propios de la msica, del

relato y de las artes plsticas que presentaran afinidades suficientes para explicar el

establecimiento de correspondencias entre ellas y las modalidades de sus contactos

posibles, sino de la idea de que esas relaciones se hacen, se apoyan, se fundan en

comparaciones o construyendo metforas. Por esto, la correspondencia de las artes, si

existe algo as, y la fecundidad de los encuentros entre ellas no podran explicarse o ser

abordadas en el marco de totalidades holsticas o solo a nivel de las estructuras de

producciones confrontadas, sino haciendo intervenir los procesos creadores y los

procesos perceptivos. Lo que pone en juego aqu Nattiez es la teora semiolgica

tripartita de Molino (1975), la puesta en obra de las propiedades inmanentes de las

manifestaciones estticas, pero tambin de los procesos de creacin y de los procesos de

30


percepcin: una obra es el producto de procesos creadores particulares (nivel de la

potica), deja siempre una huella particular (nivel inmanente) y da lugar a estrategias

perceptivas particulares (nivel de la estsica), tres instancias que conviene tener siempre

en cuenta distinguindolas, porque no se puede privilegiar una sola y no funcionan de

manera idntica.

Insistiendo en la importancia de estos procesos, Nattiez retoma la teora del

individualismo metodolgico comn para ciertos especialistas de la sociologa (Laurent

1994) y que Molino propuso introducir en semiologa, teora que encuentra sus races

en el pensamiento de Max Weber y es adoptada por el historiador del arte Ernest

Gombrich o el musiclogo Leonard Meyer.11 sta en sntesis apunta justamente a

destronar toda teora global o las ideas de unidad estructural de la cultura o de una

correspondencia entre las diversas manifestaciones artsticas de un mismo periodo, para

focalizar en el comportamiento esttico individual y enfatizar que los rasgos estilsticos

que se observan son escogidos por un compositor o un grupo de compositores y que para

entender y explicar estas elecciones, es necesario reconstituir la situacin total en la cual

tuvo lugar el comportamiento composicional.

Los principios del individualismo metodolgico valen tambin para el problema de la

correspondencia de las artes y de las relaciones que se establecen entre ellas, porque si,

ciertamente, analogas inmanentes entre las artes pueden favorecer el establecimiento de

reencuentros entre msicas, artes plsticas y literaturas, es la naturaleza de esas

relaciones, es lo que el compositor, el pintor o el escritor establecen entre esos elementos

11
Nattiez refiere aqu a una carta de Weber a Robert Liefmann del 9 de marzo 1920, citada
en epgrafe del Dictionnaire critique de la sociologie de Raymond Boudon y Franois Bourricaud,
Paris, Presses Universitaires de France, 3e d., 1990; a Ernest Gombrich, en Richard Woodfield
(dir.), Gombrich. LEssentiel, Paris, Phaidon, 2003, p. 359 ; a Leonard B. Meyer en Music, the Arts,
and Ideas, Chicago Press, 1994, chap. 7, y en Style and Music. Theory, History and Ideology,
Philadelphie, University of Pennsylvania Press, 1989, p. 65.
31


inmanentes lo que conviene elucidar, no porque existiran entre ellos y de manera

esencialista relaciones homolgicas. 12

Finalmente adoptamos convencionalmente la idea de msica como texto, texto en el

sentido amplio otorgado por Lotman y otros representantes de la llamada Escuela de

Tart, y la semitica sovitica en general, herederos de M. Bajtn, quienes lo consideran

como un conjunto sgnico coherente. De un modo todava ms abierto suelen referirse a

texto como cualquier comunicacin registrada en un determinado sistema sgnico

(Lotman 1970; 1998). Sentido coextensivo al de texto de Kristeva, categora con el que

cubre cualquier prctica sociocultural entendida como complejo semitico no sistemtico,

inserto en la actividad social en tanto que proceso de transformacin (Kristeva 1981). La

idea de texto, en relacin especfica a la msica y desde una perspectiva semitica, es

adoptada por Juan Miguel Gonzlez Martnez (1999, 1998) para analizar fenmenos de

heterosemiosis, un proceso de semiosis en el que se integran varios sistemas semiticos

formando una unidad ntegra y coherente, como el caso del discurso msico verbal,

representado por la cancin o la pera;o se presenta en modelos postestructuralistas en

musicologa como los propuestos por Raymond Monelle (1991) o Richard Middleton

(1995).13

La eleccin y conjugacin de estas diferentes propuestas sobre esttica, sobre

correspondencias entre artes, sobre msica, apunta a construir un armado terico

bsico, al que se irn sumando otras lneas terico/crticas que se integrarn y

12
Como la lejana en Nancy, tambin para Nattiez, aunque desde otro paradigma, las formas
simblicas que se traten, a pesar de las analogas que puedan presentar entre ellas, son
irreductibles las unas a las otras. Su mestizaje no significa nunca que, en tal o cual obra particular,
cada arte se anule, se aniquile o se disuelva totalmente en provecho de la otra.
13
Sobre distintos modelos estructuralistas, semiolgicos y lingsticos en musicologa, Cf.
Reynoso 2006: 125-202. La idea de msica como texto que aqu empleamos, como se ver, no se
limita sin embargo, al caso de la cancin, si bien sta conforma uno de los casos de pre-texto en
el sentido de exterior y precedente ms comn de insercin musical en la narrativa de Cohen.
32


especificarn a lo largo del desarrollo de la tesis, tanto en relacin a los tipos y gneros de

msica incluidos y tratados como a otros aspectos de la potica de Cohen.

Llevando a un extremo las consideraciones de Nattiez quien, sin negar la

especificidad de las distintas formas simblicas, resalta los procesos composicionales que

dan lugar a correspondencias especiales, no postulamos a priori un concepto de

msica, a partir de un determinado modelo, sino que tal concepto o idea se concibe como

resultado del tipo particular de aplicacin que se realice de ella en la produccin crtica y

narrativa del autor. Esa aplicacin es la que resaltar los tpicos, los trminos o semas

dominantes que la definen y desde los cuales se piensa la literatura, se establecen

analogas o anlisis contrastivos o aqullos con los que la msica se inscribe en la

literatura. De modo tal que la aplicacin metafrica, segn aqu la entendemos esto es

como mecanismo interactivo entre un foco y un marco (Black), un tenor y un vehculo

(Richards) o como red de valor gnoseolgico y referencial (Ricoeur), mecanismo o red en

los que se produce una codeterminacin recproca de los trminos o reas puestos en

juego, permitira en sus reenvos semnticos, no slo repensar, redescribir o

transformar la literatura, sino descubrir o realzar una determinada idea de msica. Por

otra parte, inferimos y subrayamos que tanto la metafrica a la que se refiere Nancy,

como aqulla de la que habla Nattiez, excede la nocin de semejanza o de analoga,

ya sea como predada por determinados rasgos inmanentes, ya sea como resultado de la

aplicacin, para fortalecer la nociones de contigidad, contacto, o modelo sin que

necesariamente estas nociones impliquen similitud, aunque la haya. 14

Ms all de esta idea general de metafrica que aqu precisamos para explicar las

relaciones que entre msica y literatura percibimos en la potica de Cohen, adoptamos

slo convencionalmente y de modo operativo la nocin texto texto musical que, segn

14
La aclaracin es til sobre todo para analizar las inscripciones de la msica en los textos
narrativos.
33


lo antes planteado, adquirir sus perfiles definidos, su coherencia, una vez se construya y

transforme en y por la literatura, para proponer la categora de musigramma con la que

se har referencia a los diferentes modos de inscripcin/transcripcin de la msica en los

textos narrativos: los musigrammas seran particulares grammas lectorales (Kristeva

1981), modos de escritura/lectura o narrativizaciones de la msica, entendida as como

texto cultural extranjero, cuyo traspaso al orden y lgica narrativos, supone tipos de injerto

(Derrida 1972) y espaciamientos, paragramatizaciones de variado tipo. Asociamos as, la

idea de escritura como injerto generalizado de unos textos en otros, o como un leer que

es robo, apropiacin, a la de contagio y a la de codeterminacin recproca, o

productividad, en tanto accin transformativa de la literatura sobre la msica y de la

msica sobre la literatura. Esta propuesta, adems, puede vincularse tanto con lo

planteado por Carvalhal, con respecto a la actitud comparatista a asumir frente al

intertexto, como con lo que postula Brunel (1994) para el hecho comparatista, aunque

ninguno de los dos se refiera a la msica. 15

ste, segn Brunel, se rige por tres leyes generales: la de emersin, la de

flexibilidad y la de irradiacin. Bsicamente, estas tres leyes sealan la presencia latente

de elementos extranjeros dentro de los textos literarios, que se hacen visibles a los ojos

del comparatista, convirtindose en objeto de su estudio. La ley de emersin consiste en

15
A los beneficios y problemas que el concepto de intertextualidad supone para los estudios
de Literatura Comparada se ha referido tambin Guilln, quien, por otra parte intenta determinar
usos intertextuales: Hay dos a mi entender que se imponen con fuerza. Tengo presente, en primer
lugar, una lnea cuyos dos extremos son la alusin y la inclusin... ( )..en la prctica es obvia la
diferencia entre la simple alusin o reminiscencia, que lleva implcita precisamente la anterioridad
de lo recordado o la exterioridad de lo aludido, y, por otra parte, el acto de incluir en el tejido mismo
del poema, de agregar a su superficie verbal, palabras o formas o estructuras temticas ajenas,
apropindose de ellas( )..Hace falta distinguir tambin, en segundo trmino, entre los dos
extremos de la citacin y la significacin. El intertexto se limita a citar cuando su efecto exclusivo es
horizontal, es decir, consiste en evocar autoridades, o en establecer vnculos solidarios, o
polmicos, con figuras o estilos pretritos, sin intervenir directamente en la verticalidad semntica
del poema. Su funcin en semejantes casos es ms bien contextual. Hay alusiones significativas,
de alta tensin simblica( ), e inclusiones, por otro lado, que son citaciones de alcance sobre
todo contextual y relativamente fugaz. (Guilln 2005, 294-295). En general, este concepto, no se
piensa o se usa para el anlisis de los contactos interartsticos.
34


los rastros de otredad, los cuales estn llamados a eliminar el aislacionismo del estudio

del texto en s y a ponerlo en dilogo con otros: Nos ha parecido que la aparicin de

palabras extranjeras o de prstamos tomados de otras literaturas se poda asociar a la de

elementos mitolgicos procedentes ms que nada de las literaturas antiguas. [] El

estudio interno de estos elementos podra servir de base para una crtica comparatista.

(49) La ley de flexibilidad, por su parte, combate los excesos de cientificismo y

mecanicismo de la escuela francesa, criticados bsicamente por Ren Wellek (2004).

Esta ley tiene presente que el elemento extranjero no se introduce en el texto sin

modificaciones (27), es decir que sufre deformaciones y transposiciones, lo que

contribuye a la ambigedad literaria. La tercera ley, de irradiacin, que se explica a partir

de un uso metafrico de la palabra irradiacin sol resplandeciente, sol negro o

irradiacin destructora, se conecta con los diferentes modos en que puede realizarse

la inscripcin de los elementos extranjeros, en forma ms o menos evidente, ms o

menos cifrada: la irradiacin puede ser intensa, evidente, secreta, latente o destructora.

Por otra parte, considerando que la nocin de texto musical responde a una actitud

metodolgica, y que, como ya se ha sealado focalizamos en la versin de msica que

resulta de las operaciones de contacto realizadas en los textos crticos y narrativos, no se

excluirn otras aproximaciones a la msica sean stas filosficas, sociolgicas o

antropolgicas, cuya insercin ser especificada y justificada oportunamente segn las

caractersticas genricas, procedimentales, contextuales, que adopte la msica en el

corpus propuesto. Por lo cual, se tendrn en cuenta, adems de las contribuciones de

pensadores como Deleuze, Sloterdijk, Nancy, Rosset o Dlar, textos como la Introduccin

a la Sociologa de la msica de Adorno o diversos trabajos de Bourdieu sobre los campos

culturales; textos crticos de semilogos, historiadores, socilogos, o periodistas que han

analizado distintos fenmenos de la msica popular en Argentina, y textos ms generales

35


que reflexionan sobre las distintas tendencias con las que se ha abordado la msica

popular o proponen parmetros para un anlisis sociolgico de la msica.

Finalmente, la idea de esttica de Rancire permitira politizar el hecho comparatista

en un mbito de la literatura comparada en el que en general no se le da cabida a esta

dimensin: leer en las correspondencias establecidas entre artes en una potica de autor,

un gesto poltico en tanto reparticin particular de lo sensible, que en este caso ligamos al

intento de redelimitar y especificar la consistencia, los limites, el valor y la eficacia de lo

literario frente a otros tipos de lenguajes, relatos, imgenes que definen y caracterizan el

estado de la cultura contempornea y argentina.

Las precisiones arriba realizadas con respecto al armado o dispositivo terico

propuesto justifican y sostienen las siguientes argumentaciones hipotticas, de carcter

general:

1) Los trabajos terico crticos sobre msica publicados desde los ltimos aos de

la dcada del 90 se yuxtaponen, consolidndolos y recrendolos, a los principios de

una potica de la narrativa cuyas primeras formulaciones pueden remontarse a los

primeros aos de los 80. Constituyen un fenmeno de aplicacin de tipo metafrico

(Nattiez), bastante tardo en relacin a una prctica comparativa como dispositivo de

escritura, evidente y masiva desde los textos publicados a mediados de los 80. Si bien

Cohen prefiere situar sus comienzos de escritor con la publicacin de El pas de la dama

elctrica, de 1984, los textos escritos con anterioridad en Argentina y en Espaa

presentan rastros significativos de una comunicacin, metafrica o contagio (Nancy) con

la msica que luego se intensificar, aunque no se declare explcitamente como proyecto.

Las propuestas sobre relaciones posibles entre msica y literatura en los textos crticos,

responderan, ms que a un juego neutro de renovacin artstica, a un intento de

redefinicin de los lmites y naturaleza de lo literario (de su autonoma o especificidad)

en polmica con lo que Cohen llamar prosa de estado y con la infraliteratura o mala
36


escritura y al establecimiento progresivo de una poltica de escritura que se concibe como

ertica de artificios legados por la tradicin (Rancire).

2) En los textos narrativos pueden identificarse diferentes modos de

transcodificacin heterognea, esto es, de mecanismos de transposicin de un cdigo

artstico a otro, los cuales explotan diferentes matices de irradiacin (Brunel) o usos

intertextuales (Guilln). Adoptando convencionalmente la idea de msica como texto, es

posible postular la categora de musigramma, como mecanismo regular de inscripcin del

texto musical en el texto literario, constituyndose la metaforizacin de la narracin en

trminos musicales en el musigramma bsico que engloba a los restantes. Ese texto

musical que adems de inscribirse de mltiples maneras, se construye en la literatura

, exhibe diferentes niveles, funciones y valores. La msica aparece en gran parte de las

novelas para infectar la escritura, modular la trama, definir a los personajes y sus

problemticas, describir el funcionamiento tribal de una sociedad hipermodernizada.

3) En general, la insercin de la msica en los textos tiene un valor extraante en

relacin al material narrativo, al alterar su naturaleza puramente inteligible y convertirlo en

artefacto de sensible concrecin. Los textos literarios pasan a ser cuerpos, afectados por

agentes sonoros, tienden al desarrollo de una prosa concreta al arte mixto, hbrido

cuyo excedente acstico cuestionara el vnculo tradicional entre pensamiento y mirada y

desestabilizara as las jerarquas implcitas en el aparato sensorial del cuadro anatmico

del saber que dan primaca a la vista.

4) Esta desestabilizacin implica al acto de leer que suma a los procesos

hermenuticos enmarcados en el silencioso discurrir de los signos, la actualizacin de una

escucha movilizada por temas y ritmos que suponen el entrecruzamiento de distintas

temporalidades y la multiplicidad sensorial.

5) La narrativa de Cohen constituye una reflexin y problematizacin de las

implicancias etnolgicas y sociopolticas de la msica destacndose que es tambin por

37


la dimensin acstica por donde puede inscribirse afectivamente el cuerpo de la poltica y

la creencia, una escucha continuamente sometida a intervenciones y controles, en zonas

cada vez ms extensas de la vida diaria bombardeadas por la saturacin audiovisual de

los medios y de las relaciones entre pensamiento, lenguaje, sonido y silencio, con

respecto a la posicin del sujeto y a sus vnculos con lo real, en la sociedad

tardomoderna.

El orden de las hiptesis generales aqu planteadas incluidas las enunciadas

antes, en las pgs. 18 y 19 de esta seccin, determina la organizacin y desarrollo de

los contenidos de la tesis, los cuales responden entonces a un criterio de tipo

metodolgico, tendiente a una mejor y eficaz demostracin de las hiptesis. As, si bien

existe una coherencia y continuidad en los textos crticos y, a la vez, una correspondencia

estrecha entre ellos y los textos ficcionales, en relacin a la msica se observan

destiempos significativos y diferencias con respecto a los aspectos que de ella se

subrayan. De ah que la tesis se divida en dos bloques uno destinado a los textos

terico/crticos, otro a los narrativos, no obstante lo cual, se establecern de continuo

entre ellos relaciones. Por otra parte, en ambos bloques se considerar especialmente la

dimensin cronolgica que se vuelve fundamental, ya que, por una parte, sta permitir

poner en evidencia la presencia constante de la msica en los textos narrativos y la

reflexin terico crtica tarda con respecto a ella en los textos ficcionales; por otra, dar

razones posibles de esa discontinuidad en el marco de los itinerarios que se trazan.

En la primera parte, se introducen los rasgos fundamentales del discurso

terico/crtico de Cohen, las nociones bsicas de su potica que definen su

posicionamiento en el campo literario argentino y una sntesis de la evolucin de sus

ideas sobre narracin, desde mediados de los 80 hasta el ao 2008, para ubicar y

explicar, en la particular direccin que adquiere la potica, la insercin y los tipos de

relaciones que se establecen entre msica y literatura. Las continuas referencias en este
38


bloque al entramado que los textos crticos establecen con los textos narrativos, servirn

de introduccin al segundo bloque.

En la segunda parte, ms extensa, se presentan primero las diferentes modalidades

de inscripcin de la msica en toda su produccin, desde el ao 1973 y hasta el ao 2008

lo que llamamos musigrammas. Luego, un anlisis de la primera etapa de su narrativa

donde se analizan las primeras imgenes y formas de registro del vnculo

literatura/msica. Como marco al anlisis de la zona ms caracterstica de su produccin

(los textos de anticipacin) y a la dimensin ms recurrente con que se inserta la msica

en ellos (la escucha), tanto en el orden de la representacin como en la dimensin de la

escritura/lectura, se propone un excurso terico sobre las relaciones entre msica,

afeccin, escucha y sentido. Finalmente, a partir de lo planteado en el excurso, se ofrecen

lecturas crticas de los distintos textos narrativos donde observamos con qu

problemticas se asocia la msica y los sentidos, valores y funciones que sta adquiere

en cada uno, as como se identifican y explican qu tipo de irradiaciones, dilogos o

relaciones intertextuales suponen los musigramas.

El corpus sobre el que se desarrollan las hiptesis, segn el orden propuesto, est

constituido por la produccin terico/crtica presente en las revistas Babel. Revista de

libros, MilPalabras y Otra parte y en el libro de ensayos Realmente fantstico y otros

ensayos; por los libros de cuentos y relatos Lo que queda, Los pjaros tambin se comen,

Un buitre en invierno, Hombres amables; y por las novelas El pas de la dama elctrica,

Imsomnio, El odo absoluto, El sitio de Kelany, Inolvidables veladas e Impureza. 16

16
Quedan, por lo tanto, sin considerar en particularporque en ellos la msica, aunque presente,
no tiene una funcin destacable, muy pocos textos: El testamento de OJaral; Los acuticos
(2001); La solucin parcial (2003) y Donde yo no estaba (2007).
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43


B. Discurso terico/crtico. Potica de la narrativa:

autonoma, realismo inseguro y el efecto modelizador
de la msica.

1. Introduccin

Desde los aos de exilio en Espaa, Cohen ha venido desarrollando una importante

y continua actividad como crtico. Notas y artculos, publicados en diarios y revistas tanto

espaoles como argentinos, fueron acompaando su produccin narrativa.17 En

Barcelona se destaca su colaboracin para la revista argentina Babel, revista de libros

(1988-1991) donde tiene una seccin a cargo, Batidore libero, destinada al comentario

de textos.18

Ya en nuestro pas, esta tarea se perfil an ms definida, libre y constante en el

espacio propio que constituyeron las publicaciones bajo su direccin las revistas

17
En Espaa Cohen fue colaborador del suplemento literario del diario El Pas de Madrid
(1979-1981), redactor de la revista literaria Quimera (1980-81), redactor jefe de la revista cultural El
viejo topo y colaborador permanente del diario La Vanguardia (1984-1995), publicaciones stas de
Barcelona. Durante los ltimos aos de su residencia en Espaa y desde su regreso a Buenos
Aires, colabor con frecuencia en el Suplemento Cultural del diario Clarn.
18
Babel, revista de libros edit 22 nmeros, desde abril de 1988 a marzo de 1991, bajo la
direccin de Martn Caparrs y Jorge Dorio. La revista congrega en su grupo nuclear a Daniel
Guebel, Alan Pauls, Luis Chitarroni, Sergio Chejfec, Ricardo Ibarluca y cuenta con un importante
grupo de colaboradores, entre ellos, Horacio Gonzlez, Mara Moreno, Csar Aira, Nicols Casullo,
Charlie Fieling, Ricardo Forster, Germn Garca, Eduardo Grner. Durante el perodo de su
publicacin se concentra un movimiento de transformacin de ciertas tendencias del pensamiento
en el marco que va desde el fracaso del proyecto intelectual que se vincul al democratismo
alfonsinista hasta la "miseria de ideas" del neoliberalismo menemista. Los textos, autores y
concepciones de lo literario que circularon por la revista un laboratorio de ideas de un denso
caudal terico y crtico que marcar una nueva redefinicin de la tradicin intelectual y literaria
(Patio 1997), fueron centrales para el desarrollo de las ideas de Cohen sobre literatura.
44


MilPalabras (2001-2003) y Otra parte (desde 2003) y con los ensayos breves reunidos

en libro Realmente fantstico y otros ensayos (2003).19

En el arco que va desde Babel a Otra parte, una regular circulacin de intereses,

problemas, valores y postulaciones, por los vaivenes y deslices entre lo terico y lo crtico

de sus textos no ficcionales, permite inferir la consolidacin progresiva de una potica

narrativa con determinados principios de preferencia, principios estructurales y

funcionales, ya definida desde mediados de los aos ochenta (Dolezel 1997).20

Los textos no ficcionales delinean una potica que parece retomar el impulso

modernista bsico paradigmticamente representado por la potica de Baudelaire, de

afincarse en el presente y los motivos que ofrece, aun reconociendo sus injusticias y

peligros, desrealizndolo, extrandolo (Jauss 1988).

Jauss ha subrayado que el concepto moderno de extraamiento distanciador no fue

introducido por la dramaturgia pica de Brecht, sino que aparece por primera vez aplicado

a la potica en la obra de Baudelaire, con la idea de poesa como creacin artificial de un

mundo nuevo, sin atenerse a otras reglas que las de la imaginacin y presuponiendo en el

principio del acto artstico, una destruccin y un extraamiento del mundo cotidiano y

objetivo (Jauss 1988: 339- 378). Como ha identificado la crtica, hay en la narrativa de

19
Milpalabras. Letras y artes en revista (2001-2003), dirigida por Graciela Speranza, Marcelo
Cohen, Alejandra Laera y Gonzalo Aguilar, pretende dar cuenta de los desarrollos de la literatura y
el arte del presente, de las nuevas polticas de la esttica y la crtica, adoptando mltiples
herramientas tericas y crticas. Un proyecto similar presenta Otra parte, que dirigen Graciela
Speranza y Marcelo Cohen. Recin en el Nmero 10, un editorial en la contratapa descubre
posiciones e intereses muy ligados a su potica. La revista se presenta como un espacio de
intercambio y de pensamiento incondicionado que rehsa la reaccin y el antagonismo de
oposicin, para eludir las reglas del show cultural, es decir, como otro lugar que no responde a
las intimaciones del medio ambiente, con la pretensin de que su posicin poltica surja de la
atencin a los lenguajes rebeldes. Sus nmeros giran en torno a temas muy generales e
imprecisos Lugar, Finales, Resea, Puro gusto, que son abordados en forma plural y en
los que se da notable cabida al contacto entre las artes. Realmente fantstico y otros ensayos,
rene algunos artculos sobre narradores publicados en Espaa y Argentina entre 1986 y 1993, y
ensayos publicados en Buenos Aires entre 1997 y 2002.
20
Admitimos la correlacin sostenida por Dolezel (1997) entre potica y crtica en el sentido
de que la descripcin, caracterstica de la potica, no escapa a los supuestos axiolgicos propios
de la crtica, y adoptamos, adems, la distincin que ste establece entre principios vinculados a
la constitucin de la trama y principios vinculados a los efectos del arte literario.
45


Cohen una cierta propensin hacia la lrica, visible en las operaciones extraantes de la

lengua, especialmente en la explotacin de la metfora, y otros artificios retricos, en los

neologismos del habla de sus personajes, en los cambios de registros para distinguir

voces, la adjetivacin inusual, la frecuente coordinacin de palabras con significados

opuestos; una prctica que resulta de la lectura continuada de poesa. Cohen, adems, ha

reconocido su inters por la lrica, y aludido a un vasto conocimiento de la poesa

moderna, de Baudelaire a los surrealistas (Saavedra 1993). Tambin public en Diario de

poesa el artculo Baudelaire, Benjamin y el futuro de la lrica (1990). Aqu, lo que

queremos destacar en relacin a Baudelaire, adems de ese extraamiento, es el intento

por capturar del presente, las costumbres, las pasiones, la moral y el particular herosmo

moderno, sin dejar de remarcar sus rasgos negativos, encarnados en general en la

ascendente clase burguesa y sus valores y en las contradicciones del progreso las

llamadas tensiones o paradojas de la modernidad baudelairianas. Y tambin interesa

tanto el Baudelaire del culto de la sensacin multiplicada, expresndose por medio de la

msica (Baudelaire 1981: 75) como el ledo por Benjamin, el del shock urbano: la poesa

moderna dando cuenta de los cambios profundos que sufra la experiencia esttica bajo la

transformacin del nervio sensorial, el cuerpo mismo, impactado por los veloces cambios

tecnolgicos. En la potica de Cohen hay un intento por capturar el presente en sinestesia

con atencin a la msica que tambin traduce la maleabilidad histrica del cuerpo y del

aparato sensorial, haciendo hincapi, como se demostrar, en el impacto acstico, ms

que en el registro ptico.21 Este intento se redefine tericamente con algunos aportes del

posestructuralismo especialmente de Deleuze y las teoras del caos segn

Prigogine y recontextualiza en el marco de los procesos societales del capitalismo

21
De todos modos, esta lnea potica es un elemento ms de la mezcla y superposicin de
estratos genricos ensayo, fantstico, ciencia ficcin, de marcas de autores muy diferentes,
especialmente ledos y admirados, y de diversos discursos sociales filosofa, ciencia,
psicoanlisis que sustentan su potica y la construccin de sus universos ficcionales.
46


tardo, cuyas consecuencias se trazan en base a la propuesta de un realismo inseguro y

en el marco de una ciencia ficcin contrautpica de tinte poltico/social o lo que llamar

sociologa fantstica (2003).

El contacto de su potica con algunos narradores, como Vonnegut, Ballard,

Pynchon o Borroughs, de la llamada Nueva Ola la tendencia que se dio en los 60 en

Inglaterra y EE UU, con la que se confiere a la ciencia ficcin un contenido filosfico y

humanstico, se comienza a prestar mayor atencin a las cualidades formales de esta

modalidad narrativa y se hace de ella una suerte de neo-surrealismo, confirma que en

lneas generales Cohen contina la tradicin que se ha reconocido como representativa

de la ciencia ficcin argentina: la conexin ms directa con la ciencia ficcin especulativa

que subordina la tecnologa y la imaginacin cientfica para focalizar su inters en las

emociones y actitudes humanas personales, as como en problemas sociales; una ciencia

ficcin de trasfondo filosfico, cuyos propios autores prefieren subrayar el carcter ms

bien fantstico de sus narraciones desdeando el rtulo de ciencia ficcin (Dellepiane

1986; Capanna 1985; Reati 2006). De la Nueva Ola, destacamos, adems, de importancia

para la potica de Cohen, por una parte, la influencia en esta corriente de escritores

modernistas como Joyce o Dos Passos; por otra, el vnculo de la ciencia ficcin con la

ficcin paranoica por el desarrollo de imaginarios de amenaza y peligro, climas de

complots conspirativos, construcciones delirantes y persecutorias, y el consecuente

desdibujamiento de los lmites de la ciencia ficcin, de la lnea que separa a sta del

realismo. Ya que este tipo de ciencia ficcin realizara discursivamente el dispositivo de

amenaza desde su atencin a la representacin de la experiencia de las coacciones que

sufre el sujeto en la sociedad contempornea, producto del proceso histrico del

desplazamiento del Estado de soberana moderno a las sociedades de control, descriptas

47


por Deleuze.22 Ms que ofrecernos imgenes del futuro, se trata de desfamiliarizar y

reestructurar la experiencia que tenemos de nuestro propio presente () de transformar

nuestro propio presente en el pasado determinado de lo que an est por venir (Jameson

2001: 244).23

22
Referimos aqu al pasaje, que segn Deleuze se produce por una mutacin del
capitalismo, de las sociedades disciplinarias, estudiadas por Foucault, a las sociedades de control.
stas son resultado de un capitalismo de superproduccin que ya no compra materias primas ni
vende productos terminados o procede al montaje de piezas sueltas; vende servicios y compra
acciones; un capitalismo, por tanto, no de produccin, sino de productos, de ventas o de mercados,
que suplanta la empresa por la fbrica: Ahora el instrumento de control social es el marketing, y en
l se forma la raza descarada de nuestros dueos. El control se ejerce a corto plazo y mediante
una rotacin rpida, aunque tambin de forma continua e ilimitada, mientras que la disciplina tena
una larga duracin, infinita y discontinua. El hombre ya no est encerrado sino endeudado. Sin
duda, una constante del capitalismo sigue siendo la extrema miseria de las tres cuartas partes de
la humanidad, demasiado pobres para endeudarlas, demasiado numerosas para encerrarlas: el
control no tendr que afrontar nicamente la cuestin de la difuminacin de las fronteras, sino
tambin la de los disturbios en los suburbios y guetos (Deleuze 1995: 153-154).

23
De esta lnea, la figura de Burroughs, como se ir comprobando en adelante, es de especial
significacin en la potica de Cohen, por distintos motivos: la propuesta de dilogo entre arte y
ciencia; la idea de que las formas de control del estado y el mercado, ejercidas como adiccin a
las drogas, al dinero, al poder, al consumo, al sexo tambin incluye a la palabra (un lenguaje
virus que ha invadido al hombre y vive en l como un parsito); la conviccin de que la salida est
tambin en el lenguaje, en el trabajo del escritor sobre l (trabajo concebido como inoculacin,
como vacuna); la aspiracin al silencio, a los estados no verbales de la mente, a la ausencia de
palabras en la conciencia que equivale a la cura del virus del lenguaje (quien lo alcanza puede
luego coexistir con el invasor sin ser dominado, manejado, o dicho por l). Finalmente los tipos de
contactos interartsticos. Con el artista plstico Brion Gysin Burroughs desarrolla la tcnica del cut-
up, que consiste en cortar de distintas maneras textos propios o ajenos, ya de literatura o revistas y
pegarlos en forma aleatoria, para generar nuevos textos y nuevos sentidos. Burroughs utiliza este
procedimiento en El almuerzo desnudo, en muchos captulos de Nova Express, La mquina blanda
y El billete que explot (stas dos ltimas novelas traducidas por Cohen). Con esta tcnica de
montaje quiere sortear la secuencialidad lineal y aproximarse a la simultaneidad de impresiones,
propia de la percepcin humana; realiz adems obras en colaboracin con Rauschenberg y Keith
Haring y piezas que combinan diversas tcnicas aleatorias, como la de disparar escopetas sobre
planchas de madera terciada. Tambin colabor en pelculas de Anthony Balch, de Conrad Rooks
y Robert Frank y de Gus van Sant. Particip en performances junto a John Giorno y Laurie
Anderson, y colabor con msicos como Kurt Cobain, Tom Waits y Robert Wilson. La cultura
industrial, surgida a fines de los setenta con grupos como Throbbing Gristle, Cabaret Voltaire,
Psychic TV, y posteriormente el noise y el sound-art, continuaron con su legado: la ejecucin de
material pregrabado y de una precursora tcnica de mixologa en tiempos del pre-sampler se volvi
para estas bandas en un arma contra la cultura pop. Como sostiene Gamerro (2009) en el prlogo
a La revolucin electrnica para hablar de William Burroughs lo ms adecuado es tener como
marco no la literatura sino las artes plsticas en el sentido amplio que han adquirido en los
ltimos cien aos para incluir tanto manifestaciones pictricas y esculturales, como teatrales,
cinematogrficas, sonoras, escritas, conceptuales y hasta inmateriales (Gamerro 2009).

48


Contra las versiones netamente apocalpticas que adoptan algunos cultores de este

gnero advertimos en Cohen cmo la confluencia de solidez y evanescencia con la que

Marshall Berman (1982) caracteriz la experiencia de la modernidad se aproxima a las

teoras del caos, una conceptualizacin tambin dialctica del universo que constituye la

base terico cientfica de su realismo inseguro. En Todo lo slido se desvanece en el

aire, Berman seala que el hecho fundamental de la vida moderna, tal como lo

experimenta Marx, es que sta es radicalmente contradictoria en su base: capaz de todo

menos de proporcionar estabilidad y solidez. En cada seal positiva que aparezca,

inevitablemente se develar su contraparte catica. Si se puede decir que la modernidad

une a toda la humanidad, esta unidad es paradjica, es una unidad de la desunidad que

lleva a la desintegracin y la renovacin perpetua, de lucha y contradiccin, de

ambigedad y angustia. El rasgo ms doloroso que el hombre moderno deber enfrentar

es la constante inestabilidad que tal sistema proporciona. Lo distintivo de las voces de

Marx y de otros modernistas del siglo XIX como Nietzsche y Baudelaire quienes crean

que los individuos modernos tenan la capacidad para comprender su destino y tras

haberlo comprendido luchar contra l es el cambio rpido y drstico de tonos e

inflexiones, su disposicin a volverse contra s mismas, a cuestionar y negar todo lo que

se ha dicho, a transformarse en una amplia gama de armonas y disonancias y a

estirarse ms all de sus capacidades. A diferencia de ellos, los artistas y crticos del siglo

XX caen en polarizaciones rgidas, generalizaciones categricas, visiones cerradas.24 En

24
En sentido semejante, se refiere Williams, en The Country and the City, al hecho de que la
modernidad esttica capta las indisociables ambigedades de la vida urbana moderna: sus
liberaciones y disociaciones simultneas, su extraa conjuncin de aislamiento existencial e
intensa proximidad y hasta solidaridad social. Mientras que Berman exalta la multifactica
comprensin de la modernidad en Goethe, Marx y Baudelaire, los hroes de Williams son Blake,
Wordsworth y Dickens autores conscientes de las contradicciones constitutivas de la disolucin
social en el proceso mismo de agregacin en contraste con las visiones ulteriores ms
totalizadoras (Pinkney 1989).
49


esa constante inestabilidad se advierte el paralelo con las teoras del caos que atentan

contra la versin maqunico determinista del universo segn la cual, en base a modelos

simples como el pndulo o las traslaciones planetarias, conociendo las condiciones

iniciales se conocern los resultados, y, por tanto, no hay lugar para el azar porque todo

est inexorablemente determinado por las leyes de la naturaleza, para sostener que el

mundo no es previsible, que los sistemas estables son la excepcin frente a aquellos

inestables, mezcla de caos y orden. El universo funciona de tal modo que del caos

pueden nacer nuevas estructuras, y es paradjicamente un estado de no equilibrio, el

punto de partida que permite pasar del caos a la estructura estable. A diferencia del

determinismo, las leyes de la naturaleza no estn dadas, evolucionan como las especies;

bifurcaciones, amplificaciones, fluctuaciones, modifican las leyes haciendo del futuro pura

incertidumbre, porque ms all de un cierto umbral de complejidad, los sistemas siguen

rumbos imprevisibles, pierden sus condiciones iniciales y no se pueden revertir ni

recuperar. Es Ilya Prigogine, cuyas investigaciones se centran en la termodinmica, la

ciencia de la energa, quien enfatiza la importancia de la dimensin temporal, la duracin,

y en relacin a sistemas abiertos, no simples o cerrados aquellos alejados del equilibrio,

es decir, conectados con el entorno con el que intercambian materia y energa y

expuestos a la intervencin de un elemento aleatorio, probabilstico. Cuando el flujo de

energa se vuelve muy complejo, produce grandes fluctuaciones en el interior del sistema.

Tales fluctuaciones resultan en una reorganizacin del mismo, en una estructura de

mayor complejidad, que causa a la vez nuevas fluctuaciones y por ende mayor

reorganizacin. Es la teora de las llamadas estructuras disipativas, no slo aplicables a

las reacciones qumicas, sino a los ecositemas o a la conducta humana. Con ellas

demuestra que la irreversibilidad de la segunda ley de la termodinmica no implica

inexorablemente el mximo desorden final, la uniformidad o muerte del universo; la flecha

del tiempo tiene un papel constructivo: la creacin de nuevos rdenes, nuevas estructuras
50


espacio-temporales (Prigogine 1992; 1994). Parte de este vocabulario cientfico ingresa

en la potica de Cohen para constituir un smil del relato, donde el caos funciona

especialmente como modelo de los modos de representacin.25 Pero de este paradigma

tambin se hallan rastros en la actitud asumida ante los derrumbes, finales, colapsos,

ruinas y fracasos; los aludidos en algunos de sus textos no ficcionales como aquellos de

los universos representados en sus textos narrativos.26 De ah que asociemos la dinmica

no lineal a las ideas de Berman, porque sta sera el sostn con el que el escritor intenta

dar cuenta de la experiencia tardomoderna en trminos tambin dialcticos, disonantes,

esto es, como en los altos modernos, sin visiones negativas radicales o cerradas.

En el mismo sentido funcionara el otro sustrato terico, el deleuziano, ya que si bien

en ste se subrayan los mecanismos de una sociedad controlada, se reconocen tambin

orificios por los que se produce un escape, una fuga, flujos que ponen en peligro la

estabilidad.

Ante un sistema que pretende bloquear el deseo, circunscribirlo a las lneas

segmentarias, que pretende que cada individuo aparezca "modulado" por una misma

frecuencia, segn Deleuze, lo que hay que hacer es ver qu lneas de fuga se presentan o

cules se pueden construir, por dnde puede abrirse paso lo inesperado, el

acontecimiento, el "devenir revolucionario" que produzca una transformacin. No se trata

25
En general en los textos crticos este vocabulario se presenta como expansin de una frase de
Beckett, recurrente en Cohen Habr una forma () y ser de un tipo tal que admita el caos y no
intente convencer de que en realidad el caos no existe (Cohen 2003a: 142).
26
En otra direccin, algunos estudios que exploran los imaginarios apocalpticos en la
literatura hispanoamericana contempornea, suponen en los textos de Cohen, escenarios (pos)
catstrofe, con ndices de registro apocalptico: un entendimiento de su contexto histrico y de los
medios de narrarlo. El apocalipsis es, en trminos generales, un modo de aludir a otros
problemas; de all que las novelas (pos) catstrofe tiendan a subvertir el pacto mimtico y a
plantear la ficcin como un lugar donde alegorizar (en el sentido que Avelar atribuye al trmino) el
presente (Fabry y Logie 2010: 17). En particular estos trabajos apuntan a identificar como
elementos del mundo posapocaliptico, aquellos vinculados con la temporalidad: ruptura con el
pasado y fin de todo proceso histrico, que es una ausencia de fin. Cfr Oeyen 2010: 257-267 y
Steinberg 2010: 245-255.

51


de luchar por una toma del poder o del gobierno, sino de abrir posibilidades a un ejercicio

creador de la potencia, a una puesta en funcionamiento de las mquinas de guerra

artsticas, revolucionarias; de ser capaces de crear nuevos espacios, nuevos tiempos no

regidos por el mercado, sin modelos ni patrones, abiertos a lo desconocido.

Lo que ms falta nos hace es creer en el mundo, as como suscitar

acontecimientos, aunque sean mnimos, que escapen al control, hacer
nacer nuevos espaciotiempos, aunque su superficie o su volumen sean
reducidos (). La capacidad de resistencia o, al contrario, la sumisin a
un control, se deciden en el curso de cada tentativa. En definitiva, se
trata de apostar por la micropoltica: Toda posicin de deseo contra la
opresin, por muy local y minscula que sea, termina por cuestionar el
conjunto del sistema capitalista, y contribuye a abrir en l una fuga.
(Deleuze 1995: 149)27

27
En los textos crticos de Cohen, pueden advertirse, adems de lo ya dicho sobre
controles y devenires, algunas lneas del pensamiento de Deleuze sobre el arte. Tambin
Deleuze conecta la creacin con el caos, si bien en l este concepto no es absolutamente deudor
de las teoras del caos en ciencia: la idea de crear tanto en ciencia, filosofa o arte, se concibe
como el acto de entrar en contacto con el caos conjunto de determinaciones o fuerzas mltiples
que nos rodean en lo cotidiano; crear es enfrentar el caos, salir de l, trazando territorios,
otorgndoles funciones, ponindolos en conexin con otros y abrirlos de nuevo a sus fuerzas. Los
vnculos entre Deleuze y las teoras del caos, por lo dems, fueron explcitamente reconocidas por
Prigogine en La metarmofosis de la ciencia: A lo largo de este estudio, hemos encontrado nuestro
inspiracin en un cierto nmero de filsofos; hemos citado a algunos de ellos que pertenecen a
nuestra poca, tales como Serres o Deleuze o tambin a la historia de la filosofa, tales como
Lucrecio, Leibniz, Bergson y Whitehead. No tenemos intencin de proceder a amalgama alguna,
pero nos parece que un rasgo, al menos, reune a los que nos han ayudado a pensar en la
metamorfosis conceptual de la ciencia y sus implicaciones, y es la tentativa de hablar del mundo
sin pasar por el tribunal kantiano, sin colocar en el centro de su sistema al sujeto humano definido
por sus categoras intelectuales, sin someter sus propsitos al criterio de lo que pueda pensar,
legtimamente tal sujeto. En una palabra se trata de pensadores precrticos o acrticos (Prigogine
/Stengers 1994: 320). Adems de lo concerniente al caos, subrayamos de especial importancia
para la potica de Cohen, no slo las reflexiones de Deleuze sobre msica que trataremos en otro
captulo, sino algunas ideas que retomaremos en esta seccin ms adelante: la nocin de doxa,
empleada por Deleuze, como aquello que si bien se necesita para protegerse del caos, constituye
un exceso de lejana en relacin a l, con el que antagonizan ciencia, filosofa y arte. Este punto se
relaciona con la idea desarrollada por Cohen de prosa de estado que, como se ver, piensa
tambin como doxa, con la que la literatura antagoniza; la nocin de incorporal lo que se encarna
en la materia, pero no es materia.que Deleuze toma de los estoicos, es tambin usada por
Cohen para referirse a los textos -incorporales literarios-; la idea de expresin en trminos de
impersonalidad, basada en Spinoza, puede tambin vincularse, plegada a otras vertientes
literarias, con las referencias negativas de Cohen al exceso de individualismo en la literatura y las
propuestas de mecanismos de despersonalizacin; y, por ltimo, la idea de arte como ser de
sensacin, que produce efectos.
52


Tanto en sus textos crticos como en relatos y novelas Cohen alude a la sociedad

posindustrial, el escenario objeto de reflexin y representacin que impone nuevas

acrobacias al artista, otros retos a una imaginacin amenazada por la poltica y cultura

del espectculo, los mass media y sus simulacros y los relatos autoritarios y

empobrecidos del entorno social.28

28
Con la expresin sociedad posindustrial Cohen alude a los procesos del llamado
capitalismo tardo, caracterizado por el surgimiento de nuevas formas de organizacin empresarial
(multinacionales, transnacionales) situadas ms all de la fase del monopolio y de un sistema
capitalista mundial fundamentalmente distinto al imperialismo. Otros rasgos sucedneos de stos
principales son: la nueva divisin internacional del trabajo, una nueva y vertiginosa dinmica en la
banca internacional y en las bolsas (incluida la enorme deuda del segundo y tercer mundo), nuevas
formas de interrelacin de los media (con sistemas de transporte mediante la containerizacin), la
informtica y la automatizacin, y la escapada de la produccin hacia zonas del tercer mundo,
junto con consecuencias sociales ms conocidas como la crisis del trabajo tradicional, la aparicin
de los yuppies y el aburguesamiento a escala global; el auge de los media y la industria publicitaria
y la penetracin nueva y original de la Naturaleza y el Inconsciente. La nocin capitalismo tardo
designa por tanto otra fase del capitalismo que ya no obedece a las leyes del capitalismo clsico,
esto es, la primaca de la produccin industrial y la omnipresencia de la lucha de clases (Jameson
1996). La expresin suele asociarse a las de sociedad posindustrial (Daniel Bell), sociedad de los
media (Gianni Vattimo), sociedad de la informacin (Jean Francois Lyotard), sociedad de consumo,
electrnica o de la alta tecnologa. En algunos textos crticos de Cohen y en algunas entrevistas se
observan no pocas referencias a esta fase del capitalismo, aunque no se emplee el adjetivo tardo:
Cfr. En opaco medioda (2001), Un ciudadano en la tormenta (2002a), Vida editorial (2002b) o
Rigor y aventura (2009). En los textos literarios, a partir de El buitre en invierno (1985) se
reconocen algunos de sus rasgos, asociados a los de la sociedad de control y los de la sociedad
del espectculo (Guy Debord) en algunos casos, bajo la etiqueta sociedad posindustrial, y,
ms adelante, segn la versin neoliberal y globalizante que caracteriz la Argentina de los 90
(Cfr. Pons 2009; Reati 2006).

53


En ese escenario caben tambin la disonancia, la inestabilidad, las lneas de fuga.29

stas se concretan, en los textos ficcionales, cuando la lgica iterativa, uniforme,

adormecedora, o de control, del capitalismo tardo, un contexto signado por la

extenuacin de la experiencia, se rompe con la irrupcin del acontecimiento que la repone

o atesora; y en los textos terico-crticos, con la nocin de realismo propuesto, un

realismo inseguro, que, acorde a los nuevos modelos del universo, pretende derribar lo

que se detenta como lgica determinista y reproductiva del realismo tradicional.30

En este sentido la potica de Cohen, como se ver, constituye una respuesta

compleja a los interrogantes y cuestionamientos que se han reconocido como

caractersticos de la narrativa argentina de la segunda mitad del siglo XX: cmo seguir

narrando despus de la crisis de las formas clsicas del relato, despus del cisma del

realismo como forma cannica de representacin; cmo sobrevivir a la presin de la

homogeneizacin de los discursos, la operacionalizacin del lenguaje, efecto de la

reproducibilidad mecnica y del imperativo de comunicabilidad en la sociedad de masas;

a la industria cultural estandarizacin de la produccin, oligopolios de la distribucin y

conversin de la instancia de lectura, recepcin o consumo en market share,

29
Suponemos aqu, siguiendo a Reynoso (2006) quien considera las teoras de Prigogine
como una manifestacin de los modelos sistmicos cuyo objeto cannico son los sistemas
complejos, caracterizados por la capacidad de autoorganizarse que la complejidad no es en
sentido estricto un atributo ontolgico propio del fenmeno que se estudia, sino una escala
inherente al punto de vista que se adopta y a los conceptos que se usan, en especial conceptos
relacionales tales como el de interaccin, organizacin y emergencia. De modo tal que, si bien los
universos representados por Cohen son distpicos, por lo que en ellos se presentan extremados
los rasgos negativos del presente y en consecuencia las contradicciones y paradojas que
caracterizaron la modernidad llegan al lmite, son mapeados por una teora, con la que el sistema
de la sociedad posindustrial es susceptible de una cierta y momentnea desestabilizacin y la
impresin de una visin totalizadora, de este modo, se desarticula.

30
La nocin de realismo inseguro se presenta por primera vez en el artculo Como si
empezramos de nuevo. Apuntes para un realismo inseguro, aparecido en La Vanguardia de
Barcelona en 1984. En Argentina es publicado como Apuntes para un realismo inseguro en El
cronista comercial (1993); luego, modificado levemente bajo el ttulo Como si empezramos de
nuevo, el texto se publica en la revista Confines del pensamiento (1998); finalmente reaparece en
el 2003 en el libro de ensayos Realmente fantstico y otros ensayos. Este trabajo puede
considerarse como la primera formulacin de su potica.
54


sometimiento de la creacin a las exigencias formales y estticas de la industria de

masas; cmo posicionarse ante la hipertrofia y la institucionalizacin del autor como

figura de autoridad, como fuente del sentido, como personalidad y a la puesta en crisis

de la institucin del arte, solidaria de su constitucin en un campo autnomo (Costa

2009); cmo enfrentar la disminucin de visibilidad y la devaluacin de la literatura

provocadas por la consolidacin de una cultura audiovisual y de la informacin digitalizada

que la empujan hacia distintas variaciones de silencio (Kozac 2006).

En efecto, Cohen asumir estas diferentes cuestiones las cuales aparecen con

mayor o menor nitidez tras sus planteos; intervendr en las distintas polmicas que han

sacudido los ltimos veinte aos de produccin literaria y crtica: discusiones sobre el

realismo y sus distintas variantes; sobre la consistencia y legitimidad de la literatura, sobre

su especificidad, sus contornos, sus lmites, su valor y su eficacia en un contexto que se

percibe como bullicio cultural, hiperinflacin de palabras, de relatos, de mensajes, de

ficciones ruidosas que aturden y que dominan. Convencido de que el lenguaje es a la vez

la herramienta de control o de liberacin ms inmediata, la pregunta ltima que, a nuestro

juicio, sostiene su potica es cmo se puede hacer para hablar un lenguaje que nos

represente mejor, que tenga contacto con la intimidad, con el deseo de libertad, con otros

deseos que no sean los de dominio y destruccin () expandir la conciencia a travs de

metamorfosis del lenguaje (Cohen en Pedro Rey 2006). De ah un proyecto que exige un

tipo de representacin adecuado al horizonte de experiencias actuales en el orden del

conocimiento y de la praxis vital y que liga la rehabilitacin del realismo, pero de una

nueva especie, a la defensa de la autonoma la defensa de una cierta especificidad de

lo literario que no implica la afirmacin autorreferencial (que la literatura se haga slo de

literatura), la negacin del contacto con otros medios ni la desconexin total con la vida,

sino la postulacin de una diferencia siempre renovada, siempre ensayada cada vez de

nuevo frente a los otros lenguajes autoritarios y estridentes. De ah tambin una escritura
55


que si bien se desarrolla por proliferacin, por exceso, integrando en su expansin el

medio musical cambiando as de lugar, deviniendo otra que palpita sonoridad, diga a

la vez el silencio, se conecte con el ansia de descarga y de vaco.31

Con una inicial aproximacin a los rasgos ms sobresalientes de los textos no

ficcionales de Cohen, pretendemos, a continuacin, poner en evidencia algunos aspectos

bsicos de diversa ndole que reaparecern a lo largo de la tesis.

En primer lugar, una notable coherencia y continuidad en los planteos y criterios lo

que favorece el reconocimiento de gran cantidad de ejes reincidentes (temticos,

genricos, procedimentales) y una marcada correlacin entre discurso terico/crtico y

textos ficcionales, los cuales retoman muchos de esos ejes: respetan en gran medida

postulados tericos, recogen caractersticas de los autores o textos tratados en los

trabajos crticos y reproducen incluso en escenas metapoticas algunos principios de lo

que para Cohen hace al arte de narrar. O tambin, puede observarse el movimiento

inverso: su produccin narrativa anticipa algunos elementos que reaparecen en los

planteos terico/crticos lo que vale especialmente para el caso de la msica. Estas

estrechas relaciones bidireccionales justifican que en las siguientes argumentaciones,

aunque se focalice en los textos no ficcionales, se hagan de continuo relaciones con los

narrativos.

En segundo lugar, una clara filiacin con la tradicin moderna, tanto porque sta se

constituye ms de una vez en objeto de reflexin crtica de preferencia, como porque de

31
Con proliferacin, exceso referimos a una narrativa que, en el ensamble de pensamiento con
la produccin de la escritura, adjunta, mezcla gneros, temas, disciplinas, tonos, posiciones
filosficas, ideolgicas, una narrativa con ambicin tantlica y, en este sentido, de ascendencia
macedoniana (Camblong 2006). Con respecto a la conjugacin de msica y necesidad de silencio,
necesidad que se conecta con el inters de Cohen por la filosofa oriental redordemos que
escribi un ensayo sobre el Buda (1990) y que coindice con la de escritores de importancia en su
potica como Beckett o Burroughs, sta ser tratada en la segunda parte de la tesis en relacin a
las novelas El odo absoluto, Inolvidables veladas e Impureza y a la nouvelle Un Hombre amable.
56


sus avatares histricos derivan elementos con los que se construye un posicionamiento

como crtico y escritor. Tradicin de la que se nutre, como se dijo, la ciencia ficcin

especulativa, y, como se sabe, adems, a la que pertenece el intento de establecer

contactos y prstamos en general entre artes, en particular, entre la literatura y la msica.

Una lnea que se extiende desde mediados del siglo XIX donde se destacan los

nombres de Baudelaire, Wilde, Mallarm, Proust y contina en las vanguardias de

principios del siglo XX. All tiene incidencia en las mltiples y diferentes concreciones de la

llamada resurreccin de la palabra (Shklovski), como ha subrayado Raymond Williams:

Se trata de los intentos, variados en s mismos, de prescindir por completo del lenguaje,

por estar demasiado desesperadamente comprometido y corrompido por esta o aquella

versin de su condicin, o bien, a falta de ello, hacer lo que propuso Artaud, sustituir el

lenguaje hablado por un lenguaje natural, diferente, cuyas posibilidades expresivas

equivalgan al lenguaje verbal. En trminos francos esto es un vaudeville, pero ms

prcticamente podemos ver que un elemento clave, tanto en el Modernismo como en la

vanguardia, era la confluencia, fertilizacin cruzada y hasta integracin deliberada de lo

que hasta entonces se haban considerado artes diferentes. As la aspiracin a desarrollar

el lenguaje hasta darle un carcter musical o la inmediatez y presencia de la imaginera, o

la ejecucin visual, si fracasaba en sus trminos originales (y estaba destinada a

fracasar), poda trasladarse a la msica, la pintura, las artes de la actuacin o,

significativamente, el cine de tipo vanguardista (Williams 1989: 95). Tradicin, segn

Rancire, de un pensamiento paradjico que, mientras enarbola bajo el nombre de

modernismo la autonomizacin de cada una de las artes, la potencia inmanente de cada

materialidad especfica, a la vez que la distincin entre arte y no arte, no ha terminado de

fundar tericamente bien estas separaciones, las cuales son desmentidas, adems, por la

realidad creciente de las mezclas entre mbitos artsticos, por un sensible heterogneo

que puede nutrirse tambin de cualquier mercanca, cualquier objeto de uso y conlleva en
57


s, a lo largo de su historia, distintas variantes polticas, variantes de superacin, de

utopa, de resistencia, de promesa, ligando lo propio del arte a una cierta forma de ser de

la comunidad. Un sensible que, despus de la vanguardia, y el arte contestario de los

aos sesenta, vuelve a mostrar, con transformaciones significativas, sus contradicciones

internas en las manifestaciones de la llamada esttica relacional (Bourriaud), cuyo

sentido, es el de una desespecificacin de los instrumentos, materiales o dispositivos

propios de las diferentes artes, de la convergencia en una misma idea y prctica del arte

como manera de ocupar un lugar donde se redistribuyen las relaciones entre los cuerpos,
32
las imgenes, los espacios y los tiempos (Rancire 2011: 32). La potica de Cohen

expone sustratos superpuestos provenientes tanto del modernismo del siglo XIX, como de

la vanguardia histrica y de algunas de las tendencias contemporneas del arte

sustratos que se observan tambin en los modos diferentes de apropiacin de la

msica, as como una asuncin explcita de lo que estas fases arrastran con respecto a

la cuestin de las tensiones auto/heteronoma del arte. Si se nutre de un conjunto de

elementos provenientes de la realidad sociocultural presente, como de la msica,

reprograma estos materiales y los organiza en funcin de un cierto saber artstico (la

composicin) que se identifica con lo tcnico slo en tanto posibilidad y capacidad de

haber tenido sensaciones verdaderas y transmitirlas, o de de saberse manejar con lo

improcedente, lo intempestivo (Cohen 2003j: 12), sin anular por tanto el nivel experiencial

del arte como heterogneo sensible, diferente con respecto a la experiencia ordinaria; y

en funcin tambin de una memoria de las formas que resguarda el carcter evasivo y a

la vez crtico de la literatura; esa otra parte que nos ofrece reconectarnos de otro modo

32
Con las expresiones esttica relacional o arte de la posproduccin , Bourriaud (2006;
2007) define el paisaje dominante del arte actual que construye nuevas formas de sociabilidad
(modelos relacionales, en los que se destaca un aspecto convivial e interactivo), en base a las
formas de saber generadas por la aparicin de la red, es decir, a partir de obras y estructuras
formales y sociales preexistentes (posproduccin): producir es, en este sentido, interpretar,
reproducir, reexponer o utilizar obras realizadas por otros o productos culturales disponibles.
58


con el mundo y se piensa no slo en relacin con la trayectoria del subsistema artstico

sino en relacin con lo que ese subsistema ha legado o representa como contestacin

paradjica al orden de la dominacin.

2. Algunos rasgos sobresalientes del discurso crtico: el moderno

titubeante.

"Te ocupars de tu oficio, pero no dejars de aportar a la polis deculturizada la savia

argumentativa que se reclama de tu gremio" (Cohen 2004b:52) es la voz de culpa por

tono, lxico y sintaxis, irnica, que llama al escritor, traductor y crtico Marcelo Cohen a

salir de su oficio para pronunciarse tardamente sobre la polmica entre funcionarios del

gobierno e intelectuales, con respecto al papel y el estado de la cultura en la Argentina,

suscitada por el desplante del secretario Di Tella en el ao 2004.33 Algo inusual, al menos

en los artculos o notas crticas de Marcelo Cohen ya que las inquietudes sociopolticas,

que no faltan, aparecen ms bien dispersas en algunos artculos sobre escritores,

gneros y libros o en algunas entrevistas y reportajes.34

La justificacin del titubeo y de la tardanza para intervenir en este caso exhibe ya

ciertas pautas que habilitan una asociacin con la tradicin moderna:

33
En junio de ese ao el secretario de Cultura de la Nacin, Torcuato Di Tella, se reuni con
los legisladores de la Cmara de Diputados, para dar explicaciones sobre la crisis que atravesaba
la Biblioteca Nacional y, sobre todo, para explicar sus dichos sobre la importancia que otorgaba a
la cultura. El secretario haba dicho: la cultura no es prioridad ni para m, ni para el Gobierno en
un reportaje periodstico. Luego afirm que el Gobierno de Kirchner lideraba una verdadera
revolucin en la cultura de los argentinos. Si bien haba sido invitado por la Comisin de Cultura
de la Cmara baja, que presida la legisladora Irma Roy, se present sorpresivamente una semana
despus. Al finalizar el encuentro aclar que la cultura es una poltica de Estado para este
gobierno. Ya lo dije en la reunin y no quiero pecar de excesivo oficialismo. Lo que est haciendo
el Gobierno en este ao es la revolucin cultural ms importante que ha habido en la Argentina, Di
Tella ratific su preocupacin por la cultura, aunque insisti, tal como haba declarado en el
reportaje que despert la polmica, en que hay muchas cosas ms prioritarias en el pas para
arreglar. Datos tomados de Pgina 12, jueves 10 de junio de 2004.
34
No obstante, debe sealarse que en los aos siguientes Cohen publica otros artculos
sobre Nstor y Cristina Kirchner (Cfr. Cohen 2006b: 16-23; 2010/2011: 10-15).
59


soy un socialista que descree del progreso, un agnstico presionado por

la moral monotesta, un crata espiritual preocupado por la democracia,
un buscador de soberana que se emociona con la fraternidad, un
disidente que recae en la simple oposicin parlamentaria (52).

Algunas dialcticas equiparables a aqullas caractersticas de los modernismos que

Marshall Berman lamentaba perdidas en el siglo XX (Berman 1982).

Ms all de ellas, en La gota vivificante, el artculo de la seccin Mquina

blanda de la revista Otra parte, donde Cohen confiesa estas posiciones, otros

elementos permitiran delinear una imagen de crtico moderno, bastante singular si se

atiende al panorama actual de crticos y/o escritores crticos argentinos. No ciertamente la

de intelectual crtico, de crtico comprometido, con sus reclamos de develacin, denuncia,

alerta; o de crtico cultural, preocupado por la ampliacin vasta del objeto, la garanta de

eficacia social del discurso crtico, o la insercin en los medios.

En este entramado con el que Cohen, excepcionalmente, da rplica a las

intervenciones de intelectuales como Feinmann, Gonzalez, Sarlo y savia argumentativa

sobre la situacin de la cultura en Argentina, sale de su oficio cubierto de algunos gestos,

que recuerdan a los de Baudelaire.

Hacia el final del artculo, se cita a Baudelaire: "el que no acepta las condiciones de

la vida vende el alma". "Las de la vida dice Cohen, que es el presente (Cohen

2004b: 55). Baudelaire no es ciertamente el nico autor citado, pero esa frase del escritor

y crtico francs, reactiva, sobre lo ya dicho por Cohen, semejanzas con ideas, actitudes y

tonos, presentes en sus ensayos crticos.

Despus de considerar a Kirchner como adalid de una pica del padecimiento

redentor y promotor del ingreso al mercado global de la percepcin, consolidando as la

fatal teatralizacin de la poltica; de denunciar el despliegue en el gobierno de un

mecanismo que anuda espectculo, mercado, filantropa progresista y gestin prctica,

Cohen reconoce que si bien puede hacer otras cosas, ste es un gobierno

60


fundamentalmente aquejado de atrofia imaginativa y por tanto incapaz de conducir

cultura, entendida como capacidad de invencin de futuros sobre la base de una

eleccin independiente de lo que leg la tradicin, o a partir de nada" (53); de todos

modos, si cierta proteccin debe dar el Estado, del desarrollo de la imaginacin, son

responsables en primer lugar los creadores, de ah la referencia final a Castoriadis,

"somos responsables de lo que depende de nosotros" (55).

Se reclama a los artistas el deseo y la facultad para crear algo distinto y salir de esta

condicin. Ms que de los efectos de una conjura del gran capital y de la competencia

desigual, o de la falta de apoyo estatal, se trata de todo un sistema, del que son

responsables, adems de los artistas, los heraldos de la cultura espectculo, quienes

constituyen el mayor peligro de asfixia. De stos Cohen propone una clasificacin: los

portavoces de la gente, que desde el Suplemento camuflan su antiintelectualismo en un

desprecio demaggico por las estticas tangenciales y en el elogio de la costumbre"; "los

distinguidos de La Nacin, los que se aferran al arte y la cultura como posesiones, fuentes

de goce un poco trgico, signos que los diferencian de la vulgaridad ambiente sin

obligarlos a romper con el motor de sus causas"; y los "incorruptibles, que no paran de

inculpar a las estticas de la levedad, acusndolas de reaccionarias, o disimulan sus

defectos de actualizacin detrs del venerable dedo adorniano" (54).

Tambin est el pblico constituido por profesionales, administrativos, y

pequeos agentes de servicio y tan dominado por una abulia servil, por una adiccin al

aburrimiento, que cuando algo le revuelve las sensaciones o le procura una experiencia

desconcertante, refunfua contra la inseguridad y contra el arte al que no est habituado.

Las quejas contra los artistas y crticos contemporneos aparecen en Baudelaire

frecuentemente resueltas tambin, como aqu, bajo la forma de la clasificacin

(naturalistas, sectarios deI pontif, etc, refirindose, por ejemplo, a los paisajistas). Sus

diatribas contra el pblico burgus filisteo, inculto, incapaz de comprender el arte

61


moderno, tambin apuntaban a un servilismo hacia lo verdadero, incrementado por la

fotografia, y al desdn consecuente por el sueo. Dice Cohen en la misma direccin: "este

sistema que castiga los cuerpos y narcotiza las almas, no es tanto una pesadilla como un

no sueo. Es como si se propusiera borrar de la existencia el sueo" (54).35

La recurrente apelacin de Cohen a la imaginacin, con respecto al gobiemo y a los

artistas, en Baudelaire es abierta proclama: la imaginacin se concibe literalmente como

facultad cardinal del arte y el pblico, definido como depsito del poder del hbito,

desconoce el coraje y el herosmo del artista moderno que intenta eliminar sus efectos

inhibidores y casi paralizantes en materia de imaginacin. Al pblico que delinea Cohen,

tampoco se le ocurre que pueda haber placer en el encuentro con una experiencia

desconcertante" (Cohen 2004b: 53).

El herosmo en Baudelaire es una exigencia para el lector, una condicin del artista,

y un elemento propio de la vida moderna. El coraje en el artista moderno supone contra la

tendencia preponderante en los artistas interesados en representar el pasado, con la

infancia recobrada a voluntad y por la accin conjunta de la imaginacin y del recuerdo,

extraer el herosmo, los motivos poticos y maravillosos del presente.

En La gota vivificante, el coraje aparece solo una vez mencionado. Pero la idea

alcanza mayor desarrollo en otro trabajo escrito antes, Notas sobre literatura, riesgo y

beneficios (Cohen 2004a), en el que se da cuenta, ante la versin simplificada del

concepto de riesgo que prospera entre artistas y crticos, de las variantes y posibilidades

que esta idea supone para la literatura. All Cohen propone otra clasificacin, ahora entre

artistas, en relacin al coraje, en tanto capacidad de asumir riesgos o enfrentar peligros.

Los escritores maquiavlicos, los que usan una expresin predilecta de la jerga

financiera: "asumir riesgos" lo que sera poner en juego una posesin, el escritor que

35
Tambin Cohen sigue usando las expresiones filistesmo, filisteos, caractersticas en
los artistas e intelectuales franceses y alemanes del siglo XIX. (Cfr. Cohen 2006a: 1).
62


uno era, para convertirse en otro que puede perder pblico, una editorial conveniente,

regalas, mimos, o bien la estima del autor de una tesis; y los escritores maximalistas,

que tienen un solo proyecto, vaciarse en escritura; para ellos el nico peligro es no poder

escribir (47).

Si la literatura inventa lo que nos falta, lo hace sacudiendo en cada caso

su idioma, entonces el mayor coraje, es el que responde al riesgo
inherente a la literatura: cuando se es capaz de llevar la lengua a un
estado ajeno que cuestiona el lenguaje entero, y el paisaje que resulta
de esta operacin, tiene una cualidad acalorada, alucinatoria (50).

Si volvemos a la frase recordada de Baudelaire el que no acepta las condiciones

de la vida vende el alma al diablo" que Cohen reinterpreta, como se dijo, "las condiciones

de la vida que es el presente (Cohen 2004b: 55), aqu llevar la lengua a un estado

ajeno, arriesgarse, implicara, como saben los maximalistas o los modernos titubeantes

capaces de una imaginacin autnoma, "cuntos artefactos nuevos se hacen con los

rezagos y requechos, que el candor est tan bien repartido como la suciedad" (53).

Tambin para Baudelaire, el artista, como un alquimista, extrae oro del barro, descubre la

poesa escondida tras los contrastes de la modernidad social y las ruinas del progreso,

barbarie iluminada por luz de gas. En este sentido, la alegora baudelairiana

difiere de los usos barrocos, en la orientacin que lleva la marcha de la

temporalidad: la ruina, la carroa no son datos tomados en la estabilidad
del pasado para moralizar el presente; son datos de la actividad
presente, de la representacin presente e inestable del mundo como es,
desligados de la idea, de la metafisica y del lenguaje de lo que debiera
ser (Cristoforo 2004: 63). 36

En Cohen como en Baudelaire, se combinan las crticas al presente y la necesidad

sin embargo de afincar en l para extraerle las posibilidades que ofrece a la imaginacin y

al futuro. 37

36
Como se ver ms adelante, la misma marcha temporal adopta la alegora en Cohen.
37
Ya en el 2001, en un artculo en el que interviene en las polmicas en torno a la pobre
capacidad de venta de la narrativa argentina y tambin se refiere el pblico en trminos
semejantes, Cohen afirmaba La salida est en el presente (que es lo que supuestamente aflige al
63


En el mismo sentido, en Elevando levemente el tono Cohen se refiere a dos

escritores argentinos, Raimondi y Samoilovich, quienes, el primero en Poesa Civil, el

segundo en El carrito de Eneas, emprenden el intento de poseer las ruinas del presente,

los escombros que proyectos frustrados del pasado no previeron con un nimo opuesto a

la aspiracin de eternidad de los poetas latinos que les legaron su forma.

algo iguala a estos dos libros y es que del viaje a lo clsico, obtienen
sosiego. El sosiego, dice Peter Sloterdijk, no es mero rechazo del
progreso ansioso. Es el fruto de una postura, que al correr del tiempo
hacia la muerte, no opone la fuga hacia delante del capitalismo ni el viejo
recurso a la eternidad. Es presencia, encuentro con las circunstancias,
disposicin a aparecer, producir y empezar. Siempre hay algo adelante,
y lo que hay adelante no es el tiempo. No es futuro, ni de hecho es
espacio. Adelante est lo abierto: confusin e incertidumbre, los campos
de fuerza de la vida en cada momento. Con esos campos de fuerza, se
las ve la poiesis, tambin llamada arte. Al contrario que la tcnica que
gestiona la produccin corno resultado metdico, la poiesis
simplemnente pone aqu algo que no estaba, y lo pone en lo abierto y lo
pblico. Hace poco, en Entre Ros se encontr a siete metros bajo tierra
una cantera de conchillas caracoles fosilizados hace millones de aos.
Los lugareos los muelen y los venden como alimento para pollos y
como relleno para baches. Nada que ver con la poesa, pero no tan
reido con una poesa de venir al mundo, de traer al mundo, de hacer
de los rezagos un suelo para las generaciones (Cohen 2003i: 23). 38

Adems de estos posibles vnculos con algunos aspectos del modernismo

baudelairiano, Cohen se ha definido a s mismo como un hombre de letras. En el prlogo

del libro en el que rene trabajos crticos sobre escritores del siglo XX y sobre narrativa,

Realmente fantstico, y otros ensayos, admite pertenecer a la especie de escritor antao

llamado hombre de letras, se que, como dice Calvino, se resign a no ser adems

marino, corresponsal de guerra, microblogo o playboy (Cohen 2003h: 11).

pblico incluso) y en sus opciones inmediatas. El medio fsico, la contaminacin de la mente, el

entumecimiento del lenguaje y la sensacin, el prodigio de la sensacin cuando aparece. No
retroceder, ni adelantarse: escribir como modo de estar en las cosas (Cohen 2001a: 60).
38
La cita es un claro ejemplo de la confluencia entre aspectos de la potica baudelairiana y
las teoras del caos que por otra parte, como se vio establecen una explcita relacin con los
procesos de creacin artstica y las teoras humansticas/sociales (cfr. Prigogine 1994).
64


Una categora de crtico moderno, del siglo XIX, mezcla incmoda de sabio

romntico y crtico mercenario, que segn Eagleton, se enfrentaba a un problema an no

resuelto: o la crtica se esfuerza por justificarse ante la opinin pblica manteniendo una

responsabilidad humanstica general respecto de la cultura como un todo, y en este caso,

su amateurismo resultar crecientemente inhabilitante a medida que la sociedad burguesa

se desarrolle; o bien se convierte en una especialidad, estableciendo as su legitimidad

profesional, al precio de renunciar a una relevancia social, ms amplia (Eagleton 1999).

En la mayor parte de los trabajos crticos de Cohen, sin borrarse por completo la

tensin, prevalece ms que el mercenario, el sabio; o si se prefiere, ms la especialidad.

Cohen escribe bsicamente sobre literatura, sobre narradores, en particular extranjeros,

los ledos y los traducidos; sobre la narracin en general, sobre ciencia ficcin o

fantstico; escribe sobre lo que sabe y hace, y tambin sobre lo que le gusta, dando lugar

a la exhibicin de una dicha de las influencias (Cohen 2003h: 11). Con lo cual, podra

afirmarse que sus trabajos no ficcionales construyen la base u ofrecen las normas

preferenciales de su potica de la narrativa; un movimiento circular que pone en estrecha

relacin lo planteado tericamente en ensayos sobre narracin Cmo si empezramos

de nuevo. Apuntes para un realismo inseguro (1984) o La ciencia ficcin y los restos del

porvenir (1999), por ejemplo, su discurso crtico y sus textos ficcionales, muchos de los

cuales Hombres amables, Los acuticos, La solucin parcial, Donde yo no estaba

replican los postulados terico/crticos, son ejemplos de esta tendencia autorreflexiva de

su ficcin.

Gran parte de las elecciones crticas, adems, pertenecen, estn cerca o en el

vrtice de la gran tradicin moderna europea.

La literatura argentina no es una zona de preferencia para esta mirada crtica "no

soy crtico de literatura argentina, reconoce Cohen, soy un simple lector con muchos

baches porque la vida me llev a tener que dedicarle mucho tiempo a la literatura
65


extranjera". sta es otra de las marcas que lo distinguen de otros escritores crticos

argentinos. Slo ocasionalmente aparecen en sus notas referencias a algunos autores de

nuestra literatura: Cortzar, Snchez, Saer, cuando establece relaciones entre la

traduccin, la ejecucin musical y el relato (Cohen 2004); Macedonio, Marechal,

Cortzar, Snchez, Pizarnik, Groppa, Aira, Lamborghini, los ejemplos de arriesgados

maximalistas (Cohen 2003); Macedonio Fernndez, en Como si empezramos de nuevo

(Cohen 2003); los que practican un fantstico desquiciado como Andrs Ehrenhaus,

Patricio Pron, Daniel Guebel en Rigor y aventura (Cohen 2009).39

Realmente fantstico y otros ensayos no incluye trabajos sobre autores argentinos.

S artculos sobre Ballard, Pynchon o Burroughs, quienes han estimulado, de distinto

modo, la creacin de sus universos referenciales. Pero tambin artculos sobre el

fantasma en James, el legado de Faulkner a partir de una lectura de Mientras agonizo, los

cuentos de Schulz y su relacin con Kafka, una biografa de Beckett, las crnicas de

Jarry, la herencia de la patafisica en Queneau, o la bsqueda de la libertad a partir de una

exigencia en la novela El secuestro de Perec. Estos autores y otros como Roth, Lispector,

Handke, Buzzatti, conforman la constelacin con la que Cohen procura neutralizar la

oposicin Realismo/fantstico, hacer de la narracin una zona de pruebas, donde conocer

y conocerse a s mismo mientras escribe, zona contigua al mundo que crea y la crea, y

construir una voz, "que puede ser producto de especulacin formal pero a la vez deriva de

39
Las observaciones crticas sobre nuestra literatura aparecen en algunas notas, pocas, de
las revistas Mil Palabras y Otra parte; estas referencias, son generales y estn vinculadas a
determinados temas o polmicas, como la relacin literatura argentina y mercado en En Opaco
medioda, donde presenta una sinttica versin de la historia literaria argentina a la que califica
como excntrica y en la que enumera suscintamente los aportes de Borges, Piglia, Lamborghini,
Puig, Vias, Fogwill, Walsh, Di Benedetto, Conti, Saer, Gombrowicz y Aira. O, en torno a la
tendencia de la mala escritura y el peligro del fin de la literatura en Prosa de estado y estados
de la prosa, donde realiza comentarios breves sobre, entre otros, Cucurto, Lpez, y Zelarayn. Y
si bien puede advertirse un acercamiento progresivo a la literatura argentina, a establecer en ella
mapas y linajes, los nombres de Kafka, Joyce, Rilke, Proust o Pound, entre otros, persisten hasta
en sus ltimos trabajos y siempre como recursos modlicos para repensar o retomar, frente a las
crisis o estados de cosas en nuestra literatura que suscitan las polmicas o temas tratados (Cfr.
Cohen 2001a; 2006a; 2009).
66


la Voz, con mayscula, que es como dice en Literatura, riesgo y beneficios, en ltima

instancia pregunta por la existencia y el vaco al cual todas las voces tienden; tambin

maravilla de que el lenguaje exista, y aunque nos someta, incallable, al mismo tiempo,

nos reinventa y as desmiente la prevalencia de la Naturaleza, ese argumento de

pusilnimes" (Cohen 2004a: 52).40

Ya en algunas de las notas que desde Espaa escribe para la revista Babel, en la

Seccin Batidore libero, se advierte que Cohen extrae del ejercicio crtico algunas

conclusiones con las que va construyendo esa voz, o efecta ciertas elecciones en la que

sta se sostiene.

En Cuando el relato empieza (Cohen 1990a: 40), por ejemplo, la novela La

cimitarra de jade sirve para disparar una serie de reflexiones sobre el comienzo, la

existencia y la naturaleza del relato. All aparece una idea recurrente en Cohen: que los

productos de la imaginacin son tan influyentes como las causas fsicas; que todo relato

es teraputicamente literatura de evasin, y en este sentido, toda la literatura es una

necesidad. O la nota El efecto Kurt Vonnegut (Cohen 1989: 7) en la que destaca, ms

que aquello de lo que hablan las novelas del escritor holocaustos contemporneos,

robotizacin, Watergate y el fin de la filantropa, vagabundos espaciales, apocalipsis por

negligencia, otros elementos centrales para su potica: la comicidad, el humor; el

rechazo por la crnica y el realismo; la valoracin de la vanguardia y el azar que permite

la ruptura del continuo amasado entre la brutalidad de los hechos, el carnaval de las

opiniones y la tirana del destino. En Babel, tambin est Handke. La nota que escribe

sobre l, La educacin por el xtasis (Cohen 1990 b: 13) fue reescrita y retitulada para

Realmente fantstico y otros ensayos (2003) como La educacin segn Handke. Aqu se

destacan la insistencia en la necesidad de contar y de que nos cuenten; la aspiracin al

40
Apuntamos aqu que, en Elogio del maquillaje, Baudelaire efecta una violenta
transvaloracin de la naturaleza, para destacar el carcter artificial de la belleza: la esttica de la
naturaleza, es para l, un error que proviene de la gente que no piensa.
67


vaco, o brillo de la realidad lo que nos toca de lo real a medida que se apacigua el

pensamiento y cae el velo de las informaciones que lo nublan; el recurso del relato a la

descripcin, caracterstico en Cohen; no el rigor objetivista, ni la ilusin de un mundo que

se constituye por su cuenta porque no se trata de soslayar la conciencia, sino apenas de

una lentitud de la mirada, y un adelgazamiento de la peripecia (Cohen 1990: 13).

Las puntualizaciones arriba realizadas permiten identificar y caracterizar una

potica narrativa, cuya proto sistematizacin se dara a mediados de los ochenta con el

artculo Como si empezramos de nuevo. Apuntes para un realismo inseguro (1984).

ste, como ya se dijo, despus de publicarse otras dos veces con leves modificaciones

(1993 y 1998), se integra en el 2003 a Realmente fantstico y otros ensayos, el libro en el

que Cohen retoma, reformula, completa y narrativiza ideas, motivos e imgenes sobre su

versin de realismo, sin oponerle los trminos que tradicionalmente a l se han opuesto

literatura de vanguardia y literatura fantstica y sin reirlo con la exigencia de

autonoma.

La revista Otra parte, que comienza a salir tambin en el 2003, consolida esta

posicin y descubre en las lecturas sobre textos o autores extranjeros y especialmente

en los trabajos donde Cohen se refiere a los estados de la prosa argentina, publicados

entre los aos 2006 y 2008, si bien otras direcciones, una potica que teniendo ahora

como horizonte de reflexin lo que se presiente como el peligro de la cada de la buena

escritura o el fin de la literatura, va tornndose reactiva y abroquela en la defensa de

41
una prosa individuada, de una construccin cuidada y responsable; o de un

clasicismo de emergencia concebido como oportunidad tctica, estratgica, que,

recogiendo legados de la tradicin, pueda asestar un contragolpe, a lo que Cohen llama

prosa de Estado, el conglomerado de relatos dominantes sobre la realidad de un pas,

41
En mi opinin tendramos que volver un poco a la retrica. Leer y escribir son artes del
desmentido, de la diferenciacin (aunque aspiren a lo indiferenciado), y frutos de impulsos de
individuacin para los que importan los estilos (Cohen 2006a: 2).
68


con valores de mentalidad pequeo burguesa, que se infiltra en el sueo, la fantasa, la

memoria; nubla y limita la percepcin y avanza sobre la literatura, asimilndola y

hacindola funcional a sus principios.

En la Argentina, sus ingredientes bsicos son los anacolutos del teatro

poltico, las agudezas publicitarias, el show informativo y sus sermones,
la mitologa emotiva de series y telenovelas, la pedagoga cultural,
pisicolgica y espiritual de los suplementos de prensa, las jergas
progresistas, juveniles y canallas parasitadas por los comunicadores,
todo con incrustaciones espaolas y doblajes centroamericanos (Cohen
2006a: 1).

Una inflada doxa, compleja en su constitucin que excede todo aparato estatal y

cuya esfera de dominio amenaza o integra directamente la literatura a sus filas, haciendo
42
de ella un remedo literario, de buenas formas, reducido a contenidos y personalismo.

Tal situacin obliga a redefinir cautelosamente elecciones y a extremar los gestos

insumisos, rebeldes, anrquicos; gestos que implican sutiles desplazamientos, no el

intento de desactivar ese sistema, escribiendo deliberadamente mal, representando sin

distancia, ni matices, estereotipos de usos vulgares de la lengua. En Prosa de estado y

estados de la prosa, Cohen ensaya tambin una clasificacin para dar un panorama de la

narrativa contempornea argentina y establecer tendencias que en el afn por lidiar contra

la prosa de estado pueden incurrir en excesos no deseados. La hiperliteratura, donde en

forma indirecta se incluye, que sin resignar concordancias, ni la entereza de la

sintaxis, exacerba la escritura con tropos, relativas, clusulas prolongadas, digresiones;

movimientos que, en vez de expandir la visin, la dilatan en vaguedad. La infraliteratura,

42
Es aqu, donde, como se adelantara, se encuentran ecos de Deleuze por su frreo
rechazo a la doxa en relacin al arte el arte no tiene opinin; desmonta la organizacin triple de
las percepciones, afecciones y opiniones y las sustituye por un movimiento compuesto de
preceptos y afectos y de bloques de sensacin; y tambin porque asocia la creacin en mltiples
sentidos, a la impersonalidad en tanto la vida o el arte se crean por agentes mltiples. Estas
ideas estn en consonancia con lo planteado por Barthes en Preparacin de la novela (2005) a
quien Cohen opta por citar aqu (Prosa de estado y estados de la prosa, 2006) para distinguir una
prosa individuada, con estilo, del fomento por parte de la prosa de estado, de la individualidad, de
lo personal, del exceso pintoresquista del ego en la literatura. De modo tal que la idea de prosa
individuada puede condecirse con tcnicas, como propondr desde el 2000 y que ms adelante
trataremos, de despersonalizacin.
69


una literatura intencionalmente mal escrita, antiartstica, que al lacerar la frase y trabajar

con el estereotipo, el habla, los modos de interlocucin de colectivos sociales marginados

o sectarios, puede caer en el brete de perder individualidad y dar la sensacin de

compartir involuntariamente el asco por la palabra adecuada, y hasta el desconocimiento

de las normas que se infringen, en que se deleitan el periodismo caradura, las telenovelas

y las tertulias radiofnicas (Cohen 2006a: 4). Entre ambas posturas, se sita la

paraliteratura que todo reduce a contenido. Si bien Cohen despliega posibilidades de

frescura y peligros tanto para la primera lnea como para la segunda, el error en el que

pueden caer los narradores hiperliterarios (Becerra, Kohan, Gamerro, Consiglio) se

percibe ya en este trabajo como un mal menor, comparado con el de los infraliterarios

(Cucurto, Lpez, Casas).43

Y si el peligro es real, nadie querra que la propaganda esttica de la

mala escritura precipitase una desgracia, no?. Claro que no. Escribir
mal no es una maniobra de arrasamiento sino la imitacin de un gesto
repetido en la literatura moderna. El escritor infraliterario se inspira en
determinadas ideas y gestos pasados; y, como sabe que no existe
escritor sin padres, suponemos que tambin le importa procrear (6)

43
Este artculo se inscribe en la polmica que desata el libro de Damin Tabarovsky Literatura de
izquierda (2004), en la que participan Guillermo Martnez (2005) y Martn Kohan (2005) con una
estela de intervenciones posteriores en la Revista y otras (Berlanga, Quintn, etc). Con literatura
de izquierda, Tavarobsky defiende una literatura de vanguardia, de ruptura, antiargumentativa,
cuyo objetivo principal es perforar el lenguaje, la cual ve representada en Arlt, Puig, Fogwill,
Lamborghini, Libertella, Snchez, Aira, los escritores nucleados en la revista Babel y sus
descendientes (Guebel, Nielsen, Becerra, Piro, Chejfec, Eckhardt, Bizzio, Kohan, Bianchi, Alemian,
Taborda). Reniega de los conservadores como Castillo o Hecker, los mediticos y los jvenes
serios, un grupo este ltimo donde ubica a Martnez que es una vuelta a la literatura
entendida como belles lettres ()una vuelta a la literatura de ideas (que) excluye la paradoja, el
non sense, lo inacabado, los contactos subterrneos (Tabarovsky 2004: 33). Cohen recuerda al
pasar slo los nombres de los que polemizaron, pero el artculo es un dilogo tardo con ese
debate: si bien hacia el final celebra como Tabarovsky novelas de Guebel, Bizzio o Fogwil,
desplaza la negatividad o la farsa de la disciplina argumental, del sentido claro, la vuelta a la
narracin tradicional con introduccin, nudo y desenlace, que, entre otras cosas, ataca
Tabarovsky para avanzar en la negatividad de los que en contra de las belles lettres pueden caer
en el estereotipo y perder individualidad, as como pone encuestin la destruccin total de ciertas
armas narrativas legadas por la tradicin: Henry James, Virginia Woolf, Borges tambin son virus
a eliminar? (Cohen 2006a: 2).

70


A partir de esta irnica advertencia, Cohen intenta discriminar lneas en la llamada

mala escritura, cuyos representantes respetables reconoce en Aira, o Zelarayn, sin dejar

de subrayar el peligro que supone: Menos interesante es que la perversin pase, por

escasez de recursos o indolencia, a avalarse en el referente, por ejemplo en taxonomas

sexuales que engalanan la tele o se ofrecen en Internet, o en el elogio de la vida amoral, a

modo de distincin retributiva del pelagatos (6).

Es en el trayecto hacia esta discusin con los estados de la prosa argentina, cuando

aumentan las reflexiones sobre una posible prosa musical. Sobre los riesgos de la mala

escritura, Cohen insistir ms adelante, como se ver en el arco de su discurso

terico/crtico que pretendemos, a continuacin, delinear, acentuando sus ncleos ms

significativos, para finalmente explorar cules son y cmo se construyen los tpicos

musicales con los que se redescribe la literatura.

3. Del realismo inseguro a la prosa cuidada.

3. 1 Condiciones centrales de la potica narrativa: realismo y
autonoma.

A mediados de los 80, con la irrupcin de las obras e intervenciones pblicas de

Aira, Guebel, Chitarroni, Caparrs, Snchez, Chejfec, Cohen, entre otros, se producen

una serie de polmicas en el campo literario argentino con respecto al status de la

literatura y a sus vnculos con la poltica y la historia y con respecto a la figura del escritor.

Los llamados nuevos (Gramuglio), emergentes (de Diego), hiperliterarios

(Avellaneda), lights o posmodernos (Catelli) y experimentalistas (Satta) postulan

posicionamientos, criterios de valoracin, mediaciones con lo social, y modelos y medios

de representacin, diferentes de los que dominaron en la literatura argentina hasta los

primeros aos de la dcada. Estos cambios reintroducen tambin discusiones sobre el

71


realismo en trminos diferentes de los que dominaron las polmicas de los aos

anteriores.44

A comienzos de la posdictadura, an habindose impugnado reiteradas veces,

retorna el viejo fantasma del verosmil realista, a veces con ecos de voces de antiguas

polmicas y no, en todos los casos, para ser simplemente refutado.

Indagando acerca de la reconfiguracin de las relaciones entre novela, narracin,

realismo y verosimilitud, en el campo literario argentino de la posdictadura, Jos Luis de

Diego (2001) arriesga algunas conclusiones, a partir de la conocida afirmacin de Sarlo

de que durante los setenta se pasa del sistema presidido por Cortzar y una lectura

contenidista de Borges, al sistema dominado por un Borges procesado en la teora

literaria que tiene como centro al intertexto. Segn De Diego, el aserto de Sarlo con

respecto a los setenta, no parece proyectarse a los ochenta, donde es posible identificar

ms bien la recepcin de Borges con la tarea crtica de Piglia y Saer, tarea que coincidira

en tres puntos: un rechazo, o por lo menos abandono, de los postulados de la crtica

francesa la celebrada intertextualidad de los textos borgeanos; un rescate de cuanto

hay en la obra de Borges de irreductibilidad y de radicalidad toda vez que se piensan las

sinuosas relaciones entre ficcin y poltica; y la asociacin de Borges con Arlt y con

Macedonio. Esta continuidad en el sistema del legado de Borges en cuanto a la

imposibilidad de representar lo real, la desconfianza en la lengua como instrumento de

esta representacin imposible y el abandono de motivaciones histricas o psicolgicas

como rdenes previos a su elaboracin discursiva, no viene de la mano de poticas

44
Discusiones que en los aos siguientes se trasladan al campo de la crtica, donde se
destacan las siguientes intervenciones: el nmero 2 de la revista milpalabras que incluye diferentes
trabajos sobre el realismo (2001), el anlisis del campo literario de la posdictadura, realizado por
de Diego (2001), la publicacin de El Imperio realista, coordinado por Mara Teresa Gramuglio para
la Historia crtica de la literatura argentina (2002), la lectura crtica que de este ltimo hace
Dalmaroni (2002) y el intercambio producido en las Jornadas Realismos que tuvieron lugar en la
Facultad de Humanidades y Artes de Rosario (diciembre de 2005), algunas de cuyas ponencias
fueron luego publicadas en el Boletn/12 del Centro de Estudios de Teora y Crtica Literaria.
72


vanguardistas o antirrealistas, en el sentido de una oposicin que marc las prcticas

estticas de los sesentas y los primeros setentas, y esto porque se ha desplazado para de

Diego, el objeto de discusin desde el realismo, y con l, del valor representativo de la

literatura, a lo real; el interrogante que se plantean los escritores, y con ellos los crticos,

cambia. Lo que aparece ahora y es perceptible en la narrativa de los ochentas, no es la

fidelidad ni la ruptura respecto de lo real sino la incertidumbre: el interrogante es el

principio constructivo de la representacin. Es el interrogante que atraviesa los principales

textos de los inicios de la dcada: Respiracin artificial, Nadie nada nunca, La vida entera,

El vuelo del tigre.

Hacia fines de la dcada, de Diego verifica otro desplazamiento que va, desde cmo

hablar, cmo representar o qu testimonio se puede brindar de un orden poltico que

alter decisivamente el orden de la experiencia, hacia cmo posicionarse, en tanto

escritores, ante la omnipresencia del mercado y el imperio de los medios de comunicacin

que parecen amenazar con la frmula, a mayor tecnologa, mayor frivolidad.

Los planteos de de Diego apuntan a cuestionar la afirmacin de que uno de los

efectos de la irrupcin del rgimen militar sea el abandono de los modos realistas de

representacin, dominantes en los primeros setentas; demuestran por tanto que la cada

del canon mimtico es anterior a la dictadura y obedece al orden interno de la serie

literaria. Pero ms all de esta hiptesis, demostrada en base a un nutrido corpus de

novelas, reconoce sin embargo, la pervivencia en el uso de crticos y escritores, de la

categora realismo

a pesar de haber soportado crticas y severos cuestionamientos

tericos, la categora realismo parece soportar inmune esos ataques.
Cules son las soluciones que han encontrado escritores y crticos
para continuar aferrados a una categora tan vapuleada? Una solucin
es la adjetivacin, un realismo adjetivado. Mediante este procedimiento,
la categora ha sido rescatada an para sus ms acrrimos detractores:
as, un realismo de otro signo deba oponerse al realismo ingenuo o
realismo decimonnico, un realismo crtico deba afirmarse frente a los

73


imperativos del realismo socialista; y frente al crudo realismo de las

llamadas novelas de la tierra, se levant en los sesentas la bandera del
realismo mgico o maravilloso. En nuestro pas, ese gesto se puede
advertir ntidamente en el rescate de la figura de Roberto Arlt; si se trata
de un escritor realista, su realismo es metafsico segn la afirmacin
de Oscar Masotta o excntrico, de acuerdo con la formulacin de
Piglia (Es demasiado excntrico para los esquemas del realismo social
y demasiado realista para los cnones del esteticismo). La adjetivacin
persiste incluso en escritores ms recientes, cuyos textos difcilmente
puedan ser calificados de realistas: Csar Aira, por ejemplo, afirm que
toda literatura poda reducirse a variaciones sobre el realismo; Marcelo
Cohen habl de realismo inseguro; Alberto Laiseca de realismo delirante
( de Diego 2003: 264-265).

Ya sea para impugnarla o afirmarla, la categora entonces sigue en pi pero en este

ltimo caso, esto es, en los segundos ochenta, en el contexto, creemos, de una polmica

que reintroduce el realismo nuevamente como objeto de discusin, fomentada por los

debates sobre el posmodernismo, que en el plano literario, segn algunos, volva a sellar

la vieja alianza narracin/realismo.45 Tres son las operaciones que identificamos en estos

escritores en relacin al realismo.

45
Ya en 1983 en La vuelta a la narracin Nora Catelli sugera, un poco al modo en que Eco
en sus Apostillas, reconoca que la vuelta al pasado, a la figuracin, a la representacin, era con
irona y sin ingenuidad, que la emergencia del novelista prdigo que ha vuelto a la narracin y que
sin embargo ya no es el mismo, implica un replanteo de la cuestin del realismo. Tal alianza ha
sido reconocida tambin por Brger (1993) y Lyotard (1992). ste ltimo marcaba como tendencia
de los tiempos la exigencia generalizada de acabar con la experimentacin, manifiesta en distintos
autores y corrientes, ya sea en nombre del posmodernismo o para combatirlo, realizada bajo
diferentes reclamos: defensa de los realismos, de una nueva subjetividad, de algo de sentido, de
una manera comn de hablar, del slido anclaje del lenguaje en su referente. Un llamado al orden,
unidad, identidad, seguridad y popularidad cuyo objetivo, segn Lyotard, era liquidar la herencia de
las vanguardias. La vanguardia entonces todava aqu como trmino opuesto, como respuesta y
desafo a este generalizado simplismo y relajamiento, representado por los realismos industriales y
massmediticos. La forma posmoderna, desde la perspectiva dominante en el campo intelectual
argentino hacia los aos 80 y 90, fue entendida como contrarrevolucin frente al modernismo
vanguardista, con algunos rasgos sobresalientes: la conversin de los estilos en cdigos
disponibles; el relativismo; la revisitacin acrtica del pasado; el aflojamiento de la tensin de las
formas; el optimismo superficial; la claudicacin ante los imperativos del mercado (Cfr Costa 2007).
Cohen, moderando tal postura negativa, dice al respecto: Si ser posmoderno es sentirse partcipe
de un clima mental que descree de la confianza en la posibilidad de dominio total de la naturaleza
en pro de la felicidad por parte de las capacidades del hombre, yo soy posmoderno. Si ser
posmoderno es rebelarse contra el destino instrumental de casi todas las teoras, soy posmoderno.
Pero si ser posmoderno significa creer que despus de ciertas expresiones del agotamiento del
arte reciente, o relativamente recientes, como los ltimos textos de Beckett en los que lo nico que
se sobrepone a la extincin es la voluntad de seguir escribiendo; si ser posmoderno es creer que lo
nico que se puede hacer frente a eso es volver bastante atrs, tomar la historia de las formas
artsticas y hacer recombinaciones, mezclas, parodias, para la obtencin de pequeas cpsulas o
74


1. Si bien se ha afirmado, a mediados de los 80, en general una bulliciosa

abolicin del realismo, ms que contra el realismo a secas, al menos el grupo Shangai,

atenta contra el status del compromiso. Se proclama en forma enfticamente positiva la

autonoma de la literatura, desmontndose el par compromiso/realismo (Cfr Delgado

1996).46

2. Las crticas al realismo, si bien arrastran ideologemas de polmicas anteriores

realismo como esttica del Partido, de clase, esttica nacionalista, esttica reaccionaria o

crtica, en todos los casos valorados negativamente ya que suponen un compromiso ms

o menos explcito con el partido, una clase, la nacin, etc., se basan sobre todo en la

identificacin realismo/esttica del totalitarismo de mercado. Un realismo del dinero, del

que ms da, un realismo que se acomoda a todas las tendencias, como se adapta el

capital a todas las necesidades, a condicin de que las tendencias y las necesidades

tengan poder de compra (Cfr Warley 1990).47

atisbos de sentido, ms dictado por la mezcla que por el acontecimiento vital;bueno, en ese sentido
no soy posmoderno (Fuente: www.alfaguara.com/uploads/.../dossier.../dossier-prensa-balada.pdf).
46
Shangai congrega a un vasto grupo que luego dio forma a la revista Babel: M. Caparrs,
L. Chitarroni, J. Dorio, A. Pauls, S. Bizzio, S. Chejfec, D. Guebel. D. Bigongiari, R. Ibarluca y D.
Samoilovich. Los llamados bablicos, con las banderas de Fogwill, Aira, Lamborghini, Saer, Copi,
apuntan contra la literatura de los 60 y 70, que califican como la de la poca Roger Rabitt:
cuando estaba claro que la ficcin literaria estaba dispuesta a interactuar valientemente con la
vida, a rectificarla, a revelarle la verdad, a encauzarla. (Caparrs 1989: 43). Negndole a la ficcin
la gran misin nacional, la identificacin con los grandes valores polticos atacan el canon instalado
de los realistas comprometidos, a la narrativa ms ligada a la narracin clsica y a la coleccin
Bibiloteca del Sur de Editorial Planeta representada por O. Soriano, E. Galeano, A. Dal Masetto,
T. Eloy Martnez, G. Saccomano, J. Forn, M. Figueras y R. Fresn.
47
Las crticas anteriores convergen en este punto, ya que estos escritores si bien estaban en
contra del mercado editorial en general, observan en la literatura del momento una obscenidad o
pornografa de la tortura y la desaparicin que desentierra el pasado para vender la dictadura,
convertirla en un hecho de mercado ms. Pero el realismo de tipo mercantilista incluye tambin a
los textos vinculados al realismo sucio americano, y a toda literatura no forjada en la
experimentacin, las teoras literarias, lo metaficcional y el exotismo, la desconfianza ante los
grandes temas y las totalidades, el trabajo sobre el fragmento y la digresin, la autosuficiencia y la
manipulacin de los gneros. De todos modos, a pesar de ciertas proclamas hechas por estos
autores y de las calificaciones recibidas por parte de la crtica, muchos de ellos, Chejfec,
Snchez, Caparrs, Pauls, por ej. entre los que se cuenta Cohen, han dado muestra, a travs de
resoluciones poticas diferentes, de su inters por la historia argentina y por las consecuencias del
accionar represivo del Estado durante los 70. Para un desarrollo detallado esta cuestin Cfr. Sassi
2006.
75


3. En algunos casos, no se refuta explcitamente el realismo. Se postula un nuevo

realismo, una especie de realismo ampliado que desplaza las oposiciones bsicas de las

polmicas anteriores (realismo/vanguardia; realismo/fantstico), incorporando los trminos

opuestos o desdibujando sus fronteras. Borges y Cortzar, de distinta manera, han

representado la conjuncin de estos trminos que se han opuesto al realismo, es decir,

vanguardia y fantstico. En las polmicas del 30, por parte de los boedistas, el realismo

se asocia a un concepto revolucionario del arte, al carcter utilitario y prctico de la

belleza, es la potica apropiada a la clase proletaria. Progresivamente en el campo de la

izquierda con las intervenciones de Agosti y Portantiero, la dicotoma vanguardia/realismo

decae, preanuncindose las posiciones que a partir de los 60 legitiman los cruces entre

realismo y experimentacin formal (Gramuglio 2002). Pero si el realismo se haba nutrido

ya de la experiencia vanguardista, a mediados de los 80 pasa a sumar a ella modalidades

del fantstico o a l vinculadas.

Estas necesarias puntualizaciones de carcter general, sobre aspectos centrales de

la reemergencia de las polmicas sobre el realismo y, en algunos casos, de su

rehabilitacin, permiten introducir algunas reflexiones acerca del vnculo

autonoma/realismo en la potica de Cohen, tal como se redefinen a partir del ao 2003

(Realmente fantstico y otros ensayos) y se mantienen en los ltimos trabajos

correspondientes al perodo abarcado por la tesis. La especial naturaleza de ese vnculo

puede pensarse como una versin de la contradiccin inherente al rgimen esttico del

arte que, como se dijo, Cohen asume, para volver a negociar entre la tensin que impulsa

al arte hacia la vida y aquella que separa la sensorialidad esttica de las otras formas de

experiencia (Rancire). Porque la potica de Cohen da cuenta del carcter autnomo del

arte como su condicin inevitable, ms bien, de las consecuencias del proceso de

autonomizacin o de lo que se ha reconocido como funcin propia del arte autnomo,

esto es, la neutralizacin de la crtica y en consecuencia de las fuerzas transformadoras

76


de la sociedad (Brger 1987): Por ms que el escritor lo disimule, la impotencia de la

literatura para modificar el mundo lo deja peridicamente abatido" (Cohen 2003h: 9). Sin

embargo, tal impotencia no es ms que resistencia de la literatura a ser usada, lo que, por

otra parte, le da gran eficacia: "entre otras cosas le permite formularse como un

desciframiento del mundo (9).

La nocin de arte como creacin sin objeto y del agrado desinteresado, se convierte

entonces en una estrategia para reestablecer libremente fines. La autonoma se rehabilita

y mantiene como el recurso ms acabado que encontr el arte para distanciarse de las

ficciones autoritarias. Entre ellas el realismo. Esta posibilidad abierta por la autonoma que

haba sido ya desarrollada antes (1984), a partir del ao 2003 aparece de otro modo,

proyectada en la dimensin histrica, y particularmente en dos fases: una, positiva,

representada por la accin vanguardista que llega a un punto culminante en los '60,

cuando la la literatura corrobora el fin de la servidumbre realista, o de la dolorosa

sujecin a la realidad" (Cohen 2003a: 132); otra, representada por el episodio

posmoderno, que instalado en la reescritura y combinatoria, transforma la autonoma de lo

literario en "un concurrido patio de diversin tcnica, ms o menos pueril y la discusin

con el realismo, en negacin ritual de la realidad" (133).

Es entre el rechazo de esa dolorosa sujecin a la realidad y el rechazo paralelo de

la negacin ritual de la realidad que se dirime la autonoma. Pues, si bien el proceso de

autonomizacin del arte convierte la literatura en un quehacer desinteresado, gratuito,

irrelevante; la escritura en una terquedad, un despilfarro, un trabajo inconducente, o un

reducto solitario un crculo de aficionados formado por unos pocos lectores y otros

escritores, tal condicin, para Cohen, si anula la idea de realismo en tanto compromiso

exclusivo de re-describir acontecimientos reales tal como verdaderamente son, a travs

de una representacin verosmil, no da lo real por perdido. Y es que ese reducto liberado

de fines que le son ajenos, resulta tambin indmito con respecto a su propia esterilidad,
77


y no es tan impotente, ni ineficaz, porque, constituye un campo de pruebas o zona de

relaciones (red de saberes, relatos, informacin, conos y lenguajes de una poca), que

puede transformar los lmites de la literatura, y por va de la conciencia del lector, tambin

los lmites del mundo.

La autonoma que supone la potica de Cohen no es la mecnica autnoma del

discurso, el rendir cuentas slo a lo literario (135), sino el espacio por excelencia del

moderno titubeante, donde se exhiben y tensan dos actitudes igualmente vanas: intentar

captar la realidad o reflejarla; resignarse a mantener una distancia definitiva con ella. Esta

idea de autonoma regir las crticas al realismo, las cuales se orientan en dos direcciones

distintas aunque complementarias. Cohen comparte la tendencia generalizada a

identificar realismo con esttica del mercado, esttica promovida por la sociedad

posindustrial, pero tambin seala ingenuidades, lmites o prejuicios del viejo realismo:

deficiencias propias de un hijo de la ilustracin, con gestos de buena voluntad y poltica

altruista, explotadas luego por la tcnica y la empresa.

Los objetivos del llamado viejo realista o realista lcido resultan dbiles y

obsoletos, por diversos motivos que pueden inferirse de diversos trabajos crticos:

Partir del final, armar la historia desde atrs para estructurarla con rigor y dar

relevancia a los momentos significativos para presentar los hechos como formadores de

destino.

Emplear un lenguaje desnudo, el ms sustantivo, el menos discriminador y por lo

tanto menos alejado de la naturaleza para acercarse mejor a los momentos de realidad.

Lenguaje directo.

Llegar a representar las causas profundas; actuar sobre la realidad o develarla, ir al

encuentro de un sentido previo o de una verdad sustancial identificable.

78


Serle al mundo lo ms fiel posible y de este modo beneficiar a los desposedos, a

todos los que estn abrumados por las tergiversaciones, por las deformaciones,

manipuladoras de informacin, los saberes encapsulados y los relatos de los vencedores.

Rendirse a los protocolos que imponen los hechos; no vulnerar impunemente el

sentido comn para que la conciencia emprica pueda determinar qu ha pasado

efectivamente.

Conocer mediante la representacin estable, recurriendo al modelo triangular: un

sujeto situado como observador recorta un campo con forma de tringulo y su mirada

como vrtice.

Presentar la realidad de los personajes como un lugar comn: fealdad, desigualdad,

sinsabores, desentendimiento, voracidad daina del capitalismo, maltrato del poder,

frustrado pero incallable deseo de mercanca.

Acatar la cadena de significantes, Dios, Patria, Yo, Familia, Sexo, Mercado.

El realismo as resulta un espacio donde se reducen y desencantan lenguaje y

mundo.

Ms all del equvoco de sus fines, entonces, el realismo tambin se rechaza

tanto por sus presupuestos epistemolgicos como por sus resultados en la construccin

de la ancdota, cada vez ms pobre en la solidez de una trama lineal; un realismo

siempre agobiado por el progreso del hroe hacia alguna realizacin (Cohen 2005: 44).

Refirindose a la cultura posindustrial, Cohen da vueltas un lugar comn el fin

de la narracin y la pervivencia de la novela . Lo que ha muerto para l con Proust es la

novela, gnero ligado al mundo burgus y a un lector definido segn ese mundo; otro

gnero de narracin que merecera otro nombre nace con Joyce, un gnero que la

sociedad posindustrial ya no necesita. En ella predominan residuos novelsticos donde

regreso de trama y realismo en el peor sentido conviven como remedos reproductivos de

un gnero agotado que no es literatura y cuyo modelo son las series americanas sobre la
79


vida privada de los abogados. La novela ha cado en una corrupcin, en una exaltacin

tarda del cartesianismo que es habitualismo: un gnero en el cual la accin es

inverosmilmente interior o exterior y el mundo y sus cosas un decorado, herramientas

para el acabado ms eficaz del argumento. El propsito de los cultores de ese gnero es

contar una historia, la que a su vez debe ser eficaz en sojuzgar al lector (no convocarlo,

atraparlo). A una propuesta as no es ajeno el ingreso de las ficciones en la esfera de la

tcnica y su rendicin a las exigencias del pblico, que es el mercado (Cohen 2003a: 140-

141).

Al viejo y al nuevo realismo posindustrial, Cohen opone otro realismo con el que

pretende neutralizar o limar la distincin entre el realismo y el fantstico, aqul que contra

el relato confiado a las tensiones dramticas que se resuelven y a los cabos atados,

permite a la narracin ser amplia como la vida, inusitada, variable y certera en su

desorden (151); pero cules son las operaciones conceptuales/terminolgicas con las

que se definen o enuncian tal proyecto, cules los objetivos, presupuestos y

procedimientos que lo sustentan?

A veces ese proyecto cuando se opone al proyecto realista, se presenta ms que en

trminos de gnero o modalidad, relativizndose as la categorizacin, como impulso,

propensin, o perspectiva fantsticos; pero Cohen no abandona la categora realismo,

emplea, como ya se dijo, un realismo adjetivado: a realismo incierto o inseguro, se suman

como equivalentes las expresiones realismo abarcador o realismo total.

Un realismo que se nutre, no de estrategias o recursos fantsticos, sino de un

espritu o impulso infantil, desorganizador, derrochador, porque insatisfecho con el orden

del mundo, prefiere en vez de explicarlo o reproducirlo, que cada acontecimiento abra un

proceso y vivir en el campo que ese proceso va abriendo, inventar coordenadas,

engendrar atributos no vistos, ni pensados. Un fantstico sin violencias que no irrumpe

con lo irracional, lo informe, lo indiferenciado, lo sobrenatural el mundo paralelo, el otro

80


mundo o el fantasma; entra con postulados de la imaginacin, urdidos por analogas

fulgurantes, con impertinencias, que desacomodan lo que ya estaba y a veces lo descifran

para dejar a la razn flotando, en el momento de desconcierto y concentracin ms

intenso y as pueda embeberse del encanto que la vida no perdi nunca (222).

Un realismo/fantstico en el que se diluyen la narratividad fuerte de los realismos y

fantsticos tradicionales que ambos presuponen causalidad motivada por el referente,

causalidad histrica o psicolgica, o slida causalidad lgica (realismo), quebradas por lo

inslito (fantstico), con argumentos plidos, casi sin trabajo de trama; en el que se

desdibujan sus tonos ms caractersticos serio (realismo) o trgico/cmico

(fantstico); y donde, entre las leves extraezas de sus mundos futuros distpicos

explicables por el verosmil que instaura la ciencia ficcin, se deslizan, sin brusquedad,

momentos de lo real. Real aqu, proponemos, segn lo concibe Rosset, como, singular,

nico, inslito, extrao, idiota. La singularidad, que implica una disipacin de las

representaciones cotidianas, y que es segn Rosset, la condicin bsica de lo real

(Rosset 2007), es lo que propician como segunda extraeza, por sobre la primera, la

mayor parte de los textos representativos de la potica de Cohen, los publicados desde

mediados de los 80. 48

El proceso de descomposicin de los lmites genricos que mantiene sin embargo el

uso del trmino realismo, adems de estas implicancias en relacin a la configuracin de

la trama o el tono narrativos, la ndole de los hechos y el verosmil, tiene otros alcances

sobre la produccin, la recepcin y el estatuto mismo de lo literario frente al lenguaje y el

48
En las fantasas anticipativas de Cohen, los universos posindustriales, como se sugiri antes,
tienen como lugar comn, como legalidad de la ciencia ficcin, una extenuacin sin precedentes de
la experiencia. En esas distopas la segunda extraeza o real es la posibilidad de tener una
experiencia: acontecimientos humildes como la percepcin luminosa y rallentada de una flor nacida
de una baldosa rota, el racconto hebrio de una vida que suspende una noche del tiempo o una
danza que es pensamiento instalan un fantstico menor sin estridencias, sin rastros; slo cierta
perplejidad para algunos habitantes de esos universos desolados y para el lector que se enfrenta a
lo inexplicable de lo nimio. que es capaz sin embargo de quebrar las versiones apocalpticas de
la ciencia ficcin.
81


mundo. Primero porque ese real, descripto por Rosset, adems de tocar a los

protagonistas de sus textos, parece guiar como deseo tambin el proceso de escritura:

contra la desconfianza que causa el pensamiento, siempre propenso a ser cautivo de

historias con garanta de comprensin, de soluciones tcnicas y procedimientos, variantes

argumentales y genricas, se escribe para entrar en el misterio, en la pulsin, o lo que

Cohen llama meollo cuntico de la realidad, abrindose a las alternativas de cada frase,

con la conciencia en abismo, en cuyo fondo no est slo su inconsciente respectivo, sino

una zona de contacto entre lo oculto a esa conciencia y el universo entero. Segundo,

porque su potica parece activar tambin otro sentido de realismo rescatado por

Williams en sus Palabras clave (2000: 275): realismo entendido como realizacin,

como un acto de la imaginacin que realiza el acontecimiento, por ficticio que sea, o lo

aproxima, por distante que est, ya que para Cohen los incorporales literarios la

literatura, que concibe como un resarcimiento de la deficiencia del lenguaje en relacin a

la abundancia del mundo, si bien no quieren dar cuenta de nada, no se superponen a

la realidad ni la explican, s la rememoran o la prefiguran; o, inseguros de su ndole, la

realizan una y otra vez (Cohen 2003a: 245).49

Por otra parte, la contigidad realista/fantstico se asienta a su vez en marcos

mayores de continuos en los que se basa el complejo ncleo de su realismo inseguro,

capaz de barrer con otras oposiciones: la contigidad entre literatura de la experiencia y

literatura de la literatura o intertextual; la contigidad entre la realidad y la mente, entre la

invencin y la experiencia, entre texto y mundo. Continuos sostenidos por la idea de que

49
Es aqu donde Cohen retoma la idea deuleziana de incorporal, que vincula a la de
literatura como exceso en relacin a las limitaciones del lenguaje: De ese incmodo desfasaje con
la realidad, de esa carencia esencial, el lenguaje se resarce mediante la literatura, que es la
creacin de objetos de existencia incorprea, habitantes de un espacio intermedio entre el
pensamiento y la materia, con los cuales los hombres no obstante interactan. Tambin la filosofa
y las ciencias crean incorporales, pero no son un resarcimiento; tienen vocacin explicativa,
exhaustiva y fines prcticos (Cohen 2003a: 245).
82


narrar es la escritura del acontecimiento como acontecimiento, como experiencia

abarcadora:

El acontecimiento envuelve al personaje, a las cosas y a la frase con

que se cuenta: se es el significado de la experiencia, al menos para la
literatura, y en ese mbito se entrecruzan la escritura del relato, el placer
complejo y una forma insustituible de conocimiento que no excluye
ninguna emocin (Cohen 2003a: 137).

El "inseguro" o el "incierto" es as un realismo hecho de contigidades que terminan

superponindose y asimilndose, en el que Cohen combinar la performatividad de la

teora de los actos de habla con ecos postestructuralistas y las teoras del caos; la

narracin realista incierta es un decir que implica una realizacin, un hacer mltiple:

posibilita en el orden de la representacin la irrupcin de acontecimientos no la mera

concatenacin de acciones y a la vez procura ser un acontecimiento para el lector, para

el autor y para el mundo, de carcter imprevisible.

Se entiende que hablo del caos, no slo como la clave de algunos

relatos cientficos sobre la realidad fsica, es decir como mito de la
poca, sino como hiptesis de trabajo para las invenciones de la
literatura. Pero ste no es el caos que resplandece bajo el velo
incondicional del orden (Novalis) sino un caos que siempre genera
rdenes efmeros. El ritmo de la incertidumbre (144).

Las narraciones de lo real incierto son estructuras caticas alejadas del

equilibrio (146).

La narracin insegura ignora ciertas subdivisiones realismo, fantstico,

parodia, metaliteratura, stira, etc en beneficio de la pertenencia a un
mundo texto ilimitado. No cree en la preexistencia del destino confa en
la lnea de los hechos, cada uno de los cuales se inscribe en el relato en
relacin con un factor huidizo, algo que est en la realidad como
excedente y en el lenguaje como defecto, que en las cosas no tiene
lugar y en el lenguaje no tiene contenido. Ese algo ms o palabra hueca
(sangrar, ponerse rojo de furia, esperar, llegar un tren, caerme una
manzana en la cabeza, amanecer, morir) es indiscernible del narrador y
de las cosas y, por lo tanto no obedece, en cada caso, a otra forma que
la que cree un sentido nuevo (que otros relatos se encargaran de
continuar, corregir o refutar); la forma de lo que antes no estaba en el
mundo. As hay que interpretar el famoso aforismo de Wallace Stevens:
La imaginacin amplifica. Se ver que, por conciente que sea de su
continuo fracaso, la actitud del narrador inseguro es sumamente
positiva. Busca nada menos que la conmocin integral de la conciencia
83


del lector y sucesivas respuestas a su propia pregunta sobre cmo

vivir. De lo que menos est seguro el realismo inseguro es de la ndole
de lo real. (148-149).

En el viraje hacia esta idea de realismo propuesta en sus textos no ficcionales, a

partir de 1984, y recurrente en textos posteriores, Cohen va consolidando una potica

narrativa que se concretar acabadamente en los relatos de anticipacin distpicos, una

lnea que se iniciar tambin por esos aos a partir de la novela Imsomnio (1986), y se

mantendr en toda su produccin restante. Los sistemas descriptos por Prigogine que

constituyen en Apuntes para un realismo inseguro, desplazndose del orden fsico al

potico, un smil del relato del realismo incierto, en la produccin narrativa de los 90

sufren un segundo desplazamiento hacia el plano de la representacin: inciden como smil

del orden social, y de ciertos motivos/funciones desestabilizadores en las tramas.

Una parfrasis sinttica de las ideas de Prigogine, aplicadas al orden poltico y

social, se presenta en El testamento de OJaral (1995) en el dilogo entre OJaral y

Ravinkel, los hermanastros distanciados por mantener posiciones diferentes, en el

pasado, con respecto a prcticas polticas

OJaral: Precisam.Bien, bajemos un escaln. Vos combats lo que

no te gusta, eso que hay a nuestro alrededor, propiciando actos
desestabilizadores radicales, como quien cree que ms all de cierto
umbral de complejidad los sistemas siguen rumbos imprevisibles,
pierden las condiciones iniciales y no pueden volver nunca a ser lo que
fueron. Porque crees, me imagino, que a partir de altos grados de
complejidad el desorden puede aprovecharse para la creacin de
estructuras nuevas

Tu idea de la relacin caos-orden es que es reversible. Vos lo dijiste:

el tiempo no pasa.Sin embargo, tengo que darte una noticia: el tiempo
tiene una direccin. Los procesos se bifurcan, se hacen cada vez ms
complejos, se aceleran porque todos, en todo momento, estamos
trabajando para cambiar las condiciones, y como todos los elementos de
un sistema son relevantes, la totalidad es lgicamente imprevisible. Pero
esto no quiere decir que no haya una direccin. Hacia algn lado vamos,
aunque ignorarlo lastime tu idolatraPor lo pronto todo conflicto crea
formas, pero no vuelve a las formas anteriores. Ergo hay una flecha del
tiempo (156)

84


En este plano terico, dentro de esta hiptesis que es un smil

termodinmico, los consorcios estaran manteniendo un caos trmico
cercano al equilibrio: ese caos lleva a la entropa, que para vos es
digamos, la muerte colectiva: Tu gente estara trabajando por un caos
activo, turbulento, alejado del equilibrio. Eso si no te entiendo mal (156-
157).

Pero ya en los relatos de El fin de lo mismo de 1992, algunas alusiones a la entropa

inauguraban la incidencia de las teoras del caos como sustrato con el que se contrarresta

el discurso sociolgico que teoriz, en trminos positivos, el advenimiento de la sociedad

posindustrial.50 Definida como juego entre personas donde el conocimiento terico es el

principio axial que organiza la nueva tecnologa, el crecimiento econmico y la

estratificacin social, donde las clases profesionales y tcnicas predominan y aumenta la

demanda de especializacin junto con el ocio (Bell 1991), el escenario de El fin de lo

mismo propone otros rasgos de prognosis social, o delata de stos sus riesgos y

contradicciones: en el medio tecnolgico, la cultura, la poltica y la economa se unen en

un sistema omnipresente que sostenido por la amenaza constante del desastre, tiende a

devorar o a rechazar todas las alternativas. La sociedad posindustrial adquiere la imagen

de una totalidad sistemtica, cuyos mecanismos operan a favor de la homologacin e

inmovilidad generales, de la anulacin de cualquier posible emergencia de lo otro en

todos los niveles, desde un disturbio social hasta una anomala fsica. Una totalidad

ordenada conforme a la racionalidad de lo mismo, donde cada diferencia, colocada

previamente bajo la sospecha de catstrofe, es directamente aniquilada o neutralizada al

entrar en el circuito de los medios. Es, en este sentido, culminacin del determinismo

clsico en tanto modelo de sistemas cerrados y estticos con fenmenos homogneos,

racionalmente controlables y previsibles. Es naturaleza autmata: Bajo el festival de la

barbarie () estbamos presos en la repeticin (133). Si hay un movimiento, ste parece

conducir fatalmente al universo tibio que predijera Clausius: El hijo de la ira auguraba

50
Estos argumentos fueron desarrollados en el artculo Escenas de la vida posindustrial
(Chiani 1996: 117-130).
85


ms transtornos para las semanas lgidas y una leve entropa hacia el final del verano

(121). Con el otoo, la entropa lisura deprimente, abundancia de quietud, tenue

mutacin de las costumbres del aire.

Asociada aqu al ciclo climtico, la entropa que aumenta o permanece constante

segn lo indica el segundo principio de la termodinmica cualquier sistema aislado

tomar el camino del desequilibrio cada vez menor, se har cada vez ms homogneo, al

tiempo que disminuye su actividad, su capacidad de producir trabajo mecnico-, es en El

fin de lo mismo metfora del proceso irreversible al que conducen los operadores de la

sociedad posindustrial. Proceso hacia el equilibrio quieto y la tibieza, Trivialidad del ser,

Somnolencia general de la vida. A la anulacin de las diferencias en un sistema fsico, el

terror de una globalizacin que vulnera hasta la intimidad de los cuerpos y de la psique y

cancela en su reduccin sintctico-semntica del mundo, la deriva del sentido; a la

prdida de energa irrecuperable, la expulsin de clandestinos, indefinidos, marginales

deshechos humanos socialmente invisibles.

Sin embargo

lo que Berto Ugambide, lo que los cazadores indignados no haban

previsto, es que la entropa es desorden y que al calor de los escombros
del progreso, la ciudad ya incubaba nuevas alteraciones, anomalas
brutales y asombrosas, que en la roca del vecindario satisfecho se
abrira el geiser de los clandestinos (148)

Detrs de la armona falsa, ese universo inestable remite a las teoras del caos, con

las que se contrarresta la accin y el discurso represivos de la sociedad posindustrial y se

la denuncia como ideologa. Con Prigogine la naturaleza, sometida antes a la repeticin o

a la degradacin, se reconoce como espacio bifurcante, fragmentado, rico en diferencias

cualitativas y en potenciales sorpresas, donde lo accidental se vuelve irreductible y

decisivo: pequeas diferencias, fluctuaciones insignificantes, pueden, si se producen en

oportunas circunstancias, invadir todo el sistema y engendrar un nuevo rgimen de

86


funcionamiento. As la irreversibilidad que se escande en lo inestable y exhibe puntos

crticos, a la vez que escapa a la total determinacin porque el azar de las fluctuaciones

decidir hacia qu estado se dirigir el sistema, recupera tambin aspectos positivos y

constructivos.

Independientemente de las disputas sobre el carcter del azar si ste es producto

de dificultades gnoseolgicas u ontolgico, El fin de lo mismo sugiere que el azar, el

desorden, no implican necesariamente la desintegracin o Apocalipsis, amenaza

caracterstica de la ideologa de la posindustria con el otoo aquel lleg finalmente la

entropa. Pero no fue la enfermedad agnica que predijo el hijo de la ira (148). Son

indicios de un posible espacio social tambin bifurcante.

En El fin de lo mismo el azar, que es hecho o aspecto imprevisto, asociado a la

insignificancia absurda de perfil catico, a la diferencia productora de efectos/sentidos

indeterminados, no admite, como en los surrealistas, una ulterior reconduccin semntica

en trminos de inconsciente ni su provocacin/repeticin. Escapa ahora a la racionalidad

del continuum simtrico sin relieve simblico y, oculto en la hipertrofia de la luz

massmeditica, exige arrojo y desfachatez para descubrirlo, aceptarlo, entregrsele, o

inventarlo. En el amor (Gumpes), en la venganza (Maguire) o en el dolor (Lidya). En

absoluta soledad o apenas compartido. A veces, en comunin con parcelas de naturaleza

an invioladas, restos de otro mundo: la cima de un cerro, el cielo por la noche sin

anuncios entusiasmantes. Como la modernidad baudelairiana, la vida urbana

posindustrial expresa tambin su particular herosmo: reconocer en un hecho azarozo la

oportunidad de quebrar la repeticin y resistir desde las diferencias. Sergio Titan, Lidya

Gladiador, Gumpes Hroe, individuos aislados, disconformes, gente de educacin

imperfecta, semiextranjeros en el reino de la imagen.

Semejantes a los sistemas abiertos que, lejos del equilibrio, evolucionan en el

sentido de una mayor complejidad, pero su movimiento posterior es imprevisible, los

87


relatos se cierran despus de perfilar esos mnimos pequeos actos contra el sistema,

que otorgan a algunos personajes el efmero poder de ser por un momento una

peculiaridad y les restituye el sabor de la experiencia.

Al determinismo causal absoluto, al carcter totalitario, cerrado y esttico de la

sociedad posindustrial, opone Cohen una momentnea turbulencia: la explosin en la

linealidad causa-efecto, bifurcaciones, detalles humildes que pueden producir fenmenos

insospechados. Como el seribn, fellatio que Lydia practica con Tranco y otros jvenes,

maniques a los que desestabiliza por completo porque los arranca del guin que

representan, y a ella la transforma, para su sorpresa, en el espantoso secreto que debe

ser aplastado. Como el grito concreto de un hombre atrapado, que persigue a Enzatti

arrojndolo del centro de la noche, para desatar una inexplicable revolucin de

armnicos, cmulo desesperado de preguntas y recuerdos, exhumacin de lo negado y

lo desconocido.

Este y los otros textos de los 90 y de los aos subsiguientes se inscriben en la

tendencia general reconocida por la crtica en la narrativa argentina de la poca: el

desplazamiento del inters, desde la historia y la interpretacin sobre el pasado reciente

caracterstico de los aos 80, hacia el presente, no como enigma a resolver sino como

escenario a representar (Sarlo 2007) pero a travs de modos de representacin alejados

de los procedimientos realistas (Satta 2006), hiptesis del fantasy o tipos sesgados o

laterales de la ciencia ficcin contempornea (Berg 2008).

La ciencia ficcin sociopoltica de Cohen, que propone hiptesis sobre el presente

narradas en clave de ficcin anticipadora (Sarlo 1990), con sus torsiones desrealizadoras,

apunta fundamentalmente a extremar las consecuencias negativas de los procesos

socioculturales caractersticos del neoliberalismo y la globalizacin (Pons 2008; Reati

2006), afirmados durante los diez aos del gobierno de Carlos Menem (1989-1999).

88


En ellas, los personajes sobrevivientes algunos de antiguas derrotas, vigilados,

marginados, lejos de ser vencidos por la desilusin, sentimientos apocalpticos, la ira, o

recurrir a la memoria, intentan con obstculos, esfuerzos e incluso nuevas derrotas el

hambre, el desamparo, el embrutecimiento en esos escenarios corrodos, descubrir o

crear nuevas zonas de intercambio y de productividad humana y social.

En forma concomitante, los textos terico/crticos escritos a fines de la dcada

esto es, cuando se perfilan ms ntida y drsticamente las consecuencias de la insercin

del modelo neoliberal en nuestro pas, registran algunas reflexiones sobre las

relaciones entre fracaso y literatura. All, el contacto con un fracaso maysculo,

exorbitado, referido a la civilizacin moderna de todo occidente y propiciado por la

contemplacin de espacios latinoamericanos (Buenos Aires/Bogot), puede considerarse

un nuevo estmulo para el afianzamiento de una potica de la narrativa que, no obstante,

va a transfigurar ese fracaso en umbral posible de productividad, a travs de la teora que

ya haba sustentado su concepto de realismo inseguro: la respuesta de Cohen en la

posdictadura a la ineficacia del realismo tradicional, lo real maravilloso, la literatura de

denuncia, u otros formatos como novelas histricas o variantes del testimonio que giran

en torno a la derrota, las figuras de fracasados o perdedores o hacen de un estado de

memoria, en duelo o melanclica aunque sea un gesto poltico, crtico, resistente y

creativo, el eje de lo literario (Pons 1996; Avelar 2000; Amar Sanchez 2010; Yvette

Snchez/ Spiller 2009.)51

51
He aqu que sera para m la gloria de un escritor: dejar una forma acertada, maleable,
que se adapte a la presin y el trabajo de otras mentes. Dejar un motivo. Para eso es necesario el
concurso de otras mentes dispuestas a leer como quien presiona, y, desde luego una forma que se
ofrezca a esta clase de presin y de trabajo y los suscite. De modo que ni siquiera estamos
dispuestos a denunciar. Uno de los mayores triunfos del capitalismo ha sido poner a los artistas al
borde de la miseria para que, desde esa perspectiva, se hagan cargo de que existe la lucha de
clases y terminen pensando que el arte puede servir a la revolucin, la acusacin, el mejoramiento
de la sociedad o el triunfo de la causa de los que sufren: as los empuj el terreno de la
servidumbre, cuando el arte deba proponerse un esclarecimiento mucho ms radical; antes que
nada, o aun como de paso, debera develar que el pensamiento utilitarista del capitalismo nos
mata, no en pocos casos de tedio (Cohen 2001a: 62). Pero en Argentina la produccin de mitos
89


Sin embargo, la literatura de Cohen no abandona las alusiones a discursos y

prcticas relacionados tanto con el accionar represivo del estado argentino, como con los

ideales o actos de resistencia de los vencidos, ni las explcitas ocurrencias de los trminos

derrota o derrotado. Puede incluso leerse en su produccin una cierta continuidad entre la

inicial representacin de situaciones vinculadas a la represin militar, y las acciones

represivas de las sociedades de control, caractersticas de sus textos de los 90 en los

que tambin se presentan grupos clandestinos o subversivos.52 Slo que su realismo

inseguro, ms que volver al pasado, releerlo, repararlo en sus injusticias y silencios,

hacerlo objeto nico y constante de reflexin o representacin, desconfa de las

totalizaciones restauradoras y prefiere explotar las posibilidades que an entre despojos,

prdidas, ruinas, escombros o desechos, ofrece el presente. Su literatura si rememora lo

hace sin melancola, ya liberada y sin inhibiciones, capaz de depositar la libido sobre

nuevos objetos, y de recatectizar el mundo; porque se concibe, ms que como un acto de

memoria, como un acto de imaginacin, nacido justamente de la insatisfaccin con el

orden de la realidad.

El exceso de una memoria voluntaria se vuelve perjudicial en un sistema que hace

de sta tambin un negocio o un espectculo. Tanto Inolvidables veladas (1996) como

una de sus ltimas novelas, Impureza (2007), son textos en los que los protagonistas

realizan trayectos para desembarazarse de cultos memorsticos impuestos que, a modo

nietzscheano, implican una rumia del pasado, una conciencia de la repeticin que

paraliza y enferma.

es tan copiosa y rpida que vale la pena preguntarse si cualquier ficcin retrospectiva,
obsesionada por el pasado, las races de la conducta y el medio social, torturada por lejanos
pecados de comisin y omisin, por los precedentes, no va a ofrecer siempre un aspecto ms bien
cadavrico cuando muertos ya tenemos de sobra (Cohen 2001a: 60).
52
Adems de El pas de la dama elctrica, Imsomnio, y El odo absoluto, novela sta ltima
en la que parece fusionar el contexto de la dictadura argentina con muchos rasgos de los aos 90,
El testamento de OJaral, Hombres amables, Inolvidables veladas, incluyen referencias indirectas a
ese perodo de la historia argentina.
90


En Cohen, como en Nietzsche, no se trata de negar el sentido histrico sino de

contenerlo, encauzarlo, devolverlo a sus exactos lmites (Lacue-Labarthe 2009). El

sentido histrico y su negacin son igualmente necesarios para la salud de un individuo,

de un pueblo, de una civilizacin (Nietzsche 1999, 209).

Tambin ese doble movimiento sostiene esta potica narrativa que, lejos de

cualquier progresismo optimista, descansa en la serena certeza de que -tras los

fracasos y ms all de cualquier derrota pasada o presente lo verdaderamente real es

la posibilidad incesante; y en la confianza de que la dimensin poltica de una escritura se

juega especialmente en la rebelda de sus lenguajes y formas, frente a los relatos

hegemnicos que constituyen el mundo, reducindolo, detenindolo con su ramplona y

falaz repeticin. Precisamente los mecanismos que pondr en juego la potica de Cohen

se consolidan, cada vez ms ntidamente, como operadores antagonistas y disolventes de

los que conforman el dispositivo de control a travs de la palabra la prosa de estado

, y, a la vez, de los que acusan, en la esfera literaria, un exceso de mala escritura.

3.2. Retos para el realismo inseguro (fracasos, prosa de estado, mala

escritura) y redefinicin de los confines de la escritura.

Cuando Martn Caparrs intenta determinar algunos rasgos de la narrativa de los

nuevos entre los que incluye a Marcelo Cohen junto a Guebel, Chejfec, Chitarroni y

Pauls, sita en el fracaso, el vaco, la condicin espacio/epocal de escritura, que

identifica con el desierto:

Suena risible: en mi mirada, Buenos Aires 1980 volvi a ser un desierto,

como lo fue la Argentina en 1880. A mediados del siglo pasado,
Sarmiento lanz la cuidadosa construccin de la Argentina como
desierto. El Facundo, ese primer gran texto, edific la conciencia del
vaco; el pas era un territorio desocupado a fuerza de estar ocupado por
gauchos, indios y otros inconvenientes. La Argentina como mala parodia
de Arabia. () Ahora, ante mis ojos, la idea de otro desierto creado a
91


fuerza de destruccin, y del fracaso de aquellas construcciones. Esta

indefinible impresin de encontrarse frente a una tierra incgnita, blanco
en la presuntuosidad de los mapas, una suerte de ni siquiera selva
virgen. O, tal vez, virgen por exceso, porque ya no hay cmo excitarla. Y
entonces la actitud de refundar, la idea de que hay que empezar una vez
ms pero sin la alegra y la confianza fundacionales. Empezar una vez
ms, pero sabiendo que empezar puede no servir para nada, una vez
ms. (Caparrs 1989: 44). 53

Casi diez aos despus Cohen escribe La ciencia ficcin y los restos del porvenir: el

vaco aqu es el Riachuelo, el puerto, el ro; otra imagen sarmientina que en Facundo

constitua precisamente la contracara del desierto: la civilizacin y el progreso.

Publicado en las vsperas del nuevo milenio y dedicado a la ciencia ficcin, La

ciencia ficcin y los restos del porvenir comienza con la imagen del Riachuelo porteo,

especie de alegora en el sentido que Benjamin (1991) adjudic a la versin alegrica

barroca: muestra de la naturaleza mortificada, historia representada como paisaje

primordial petrificado, suspendida y contemplada en la cristalizacin de sus ruinas 54

Aqu tambin el Riachuelo se presenta como un fragmento ruinoso que se

despliega para poner de manifiesto la certeza de una sensacin: el fracaso; un paisaje

que va a impulsar la reflexin crtica hacia un doble frente: pasado y futuro, tanto de la

cultura humana en general, de la civilizacin occidental, como de la literatura y la ciencia

53
Las impresiones de este pasaje del trabajo de Caparrs remiten al descorazonado clima
de la poca, provocado por los acontecimientos producidos durante el ltimo perodo del gobierno
de Ricardo Alfonsn: sequas que afectaron las cosechas y la provisin de energa; el copamiento
al Regimiento 3 de Infantera de La Tablada, llevado a cabo por miembros del Movimiento Todos
por la Patria, con un saldo de 39 muertos y explicaciones turbias sobre los mviles y sobre la
forma en que fue resuelta la cuestin; el alza incontrolada de las tasas de inters y el agotamiento
de las reservas del Banco Central para intentar mantener el valor de un austral que se depreciaba
cada vez ms frente al dlar; el golpe de mercado producido por los principales grupos econmicos
al retirar sus depsitos de los bancos, retener divisas producidas por exportaciones y demorar el
pago de impuestos. Una situacin que se tornaba cada vez menos manejable con hiperinflacin,
prdida del poder adquisitivo de los salarios, remarcacin de precios, compra compulsiva de
dlares por parte de los especuladores y saqueos a supermercados que empiezan a producirse en
el Gran Buenos Aires, Rosario y otras ciudades En ese marco, Alfonsn anuncia que est dispuesto
a resignar la primera magistratura, gesto que se concreta el 30 de Junio, despus de febriles
negociaciones entre los delegados del presidente y del mandatario electo, Carlos Menem.
54
La ciencia ficcin y los restos del porvenir fue publicado inicialmente en 1999 y luego
incluido en Realmente fantstico y otros ensayos (2003).
92


ficcin. La superposicin de tiempos anticipada en el pasado/futuro del ttulo del

artculo: restos/porvenir, esa amalgama temporal contenida en la imagen del

Riachuelo, es lo que permite conjeturar que la alegora con la que Cohen inicia la reflexin

sobre el desarrollo y las posibilidades del gnero de anticipacin, sufre un proceso de

transvaloracin. Porque a diferencia de la alegora barroca que implica una concepcin de

la historia decadente y negativa en la cual no existe la redencin y todo tiende a la

destruccin, la visin de la historia que anida en el riachuelo, es ms bien catica, lo que

abre cauce a la posibilidad de imaginar un futuro, capaz de ser reinventado por el arte,

como se anticipa en la tenaz pervivencia de las islas flotantes de los camalotes entre los

deshechos del Riachuelo; es en ellos donde se detiene primero la mirada que los

personifica.

Una tenacidad comunitaria los llev a colarse en los diques y las

esclusas, pero sobre todo a agruparse en el riachuelo, de modo que
entre una orilla y otra cualquier artefacto humano qued sitiado por
vastos, chatos, islotes de vegetacin que se mecan apenas, igual de
slidos a la vista que inservibles para caminar. El hecho de que slo
trabajaran para s mismos realzaba la violencia del compromiso. (Cohen
2003e: 156)

No es casual que este artculo comience con la descripcin de un paisaje, ya que en

la narrativa de Cohen, los espacios en gran parte de sus textos, marginales, hbridos,

de mezcla son el doble, el reverso, de los personajes y sus conciencias: La relacin es

dialctica. Somos el paisaje y el paisaje es lo que hemos hecho de l y viceversa (Cohen

2007: 5). Y para el paisaje ruinoso y su conciencia, hay siempre una brecha, un camalote

que contina su trabajo, una imaginacin que resiste, se sobrepone al fracaso y

construye con l, hay restos del porvenir.

Este trabajo en sus movimientos, en sus bloques descriptivos/argumentativos,

exhibe un trazado que parece delinear la gnesis y desarrollo de su potica, la cual, si

nace de una aguda percepcin del paisaje posindustrial, de sus desechos y fracasos, no

93


recae en visiones totalmente apocalpticas, y, sin irona, ni cinismo, sigue confiando en la

complejidad catica de la vida y de la literatura.

Desde la devastada ribera del barrio de la Boca, el paisaje del Riachuelo

era el reverso de la agitada mente colectiva portea: un umbral
mortecino en donde la ciudad, que en otro tiempo creci en la fantasa
de la posibilidad ilimitada, se continuaba con el depsito de lo que su
deseo haba proscripto o evacuado. Tapando casi el agua negroide,
grumosa de desechos industriales, los camalotes relucan como joyas de
plstico entre tufos de herrumbre y de curtiembre. Se oa casi el rumor
de las bacterias sintetizando carbono, vano paliativo a la desintegracin
de los barcos varados, el xido de los puentes y las pasarelas, la mansa
atrofia de los cascos grasientos y chapa roda. Dos metros por encima
de la superficie estancada, la luz marrn de los vahos petroqumicos
conflua con el verde de las hojas en un limbo amarillento donde las
fbricas huecas, los frigorficos fantasmas y las filas taperas ganaban
una definicin casi anmica. (Cohen 2003e: 156)

Esta visin provoca inicialmente cierta melancola, la intuicin de que ya nada

bueno puede anticiparse, de que el futuro ya se ha consumado en el Riachuelo o es

simplemente la amplificacin de lo mismo. La alegora entonces se explicita y

desenvuelve histricamente, ampla su contexto significativo: el riachuelo pasa a

representar el fracaso de la humanidad.

Es ms bien la seguridad de que el mundo ha fracasado, como si el

hombre concebido por el titanismo renacentista y realimentado por la
ilustracin hubiera probado de demasiadas formas su incompetencia; de
que, aniquiladas las fuerzas anmicas, para empezar de nuevo, slo
queda reorganizar los vestigios de un error sobre las transformaciones
que impongan las ciencias empricas y su gestin por las ciencias
sociales (158)

Luego esta conclusin se traslada al mbito del arte, donde Cohen intenta verificar

algunas variantes sentimentales de ese clima finisecular como para demostrar el

estancamiento de la imaginacin artstica, a la que le cuesta plantearse un maana,

hablar de lo que an puede llegar a pasar: Un escepticismo cnico, a veces zumbn,

otras psicopticodesesperacin pop; una melancola mrbida que da lugar a visiones

escatolgicas; el humor, un futuro horroroso que divierta (159)

94


En este marco se inserta el tema central del artculo, el gnero de anticipacin y sus

ltimos desarrollos; el gnero que recuerda, pese a sus desfallecimientos, sus errores

prospectivos, e incluso, el decaimiento de su energa inductora en la aurora del 2000 y

sus repeticiones caducas, que el futuro siempre est abierto y puede volver a modelarse:

En las ficciones fantsticas que al contrario que los mitos y las teoras no regulan

conductas, el horizonte temporal no es inamovible. Es rediseeable y reconstituible, como

los edificios tubulares, como la familia contempornea (162).

Cohen pasa entonces a valorar los aportes de los representantes de la Nueva ola,

algunos de los cuales son claves en su propia potica y aparecen trabajados en la mayor

parte de sus textos: inters por un futuro prximo y el espacio interior, uso restringido de

la ciencia y la tecnologa; importancia de la descripcin, contigidad entre espacio de las

superficies y espacio interior

. Aportes que considera abortados por la posterior corriente ciberpunk, cuya mejor

contribucin fue constatar que el rasgo caracterstico de la era no es el robot, como lo

supona la ciencia ficcin clsica, sino la PC y su consecuencia: la exploracin del

ciberespacio un rasgo explotado por Cohen, por ejemplo, en Los acuticos y Donde Yo

no estaba, una novela/diario en la que los personajes suelen enchufarse a la

panconciencia; son, por momentos, especies de hackers de conciencias ajenas; y su

peor legado lo constituyen, bajo la bandera del retorno a la narratividad, tanto las

historias con finales y comienzos rotundos fbulas fuertemente trabadas, de las que

Cohen reniega en varios trabajos crticos, como un muestrario de los ltimos productos

95


de consumo impuestos por el sueo americano videoclip, travesuras anarcoides de

hackers, tribus del hip hop o rock asistido por sintetizador.

Finalmente, otro fragmento espacial latinoamericano viene a conectarse con la

alegora inicial para corroborar la certeza de fracaso. Ahora es la ciudad de Bogot, donde

se detiene la mirada para reanimar luego la reflexin sobre el arte, a travs de una

frentica y catica descripcin en largos segmentos heterogneos:

Cajeros automticos (robots!), bares nocturnos repletos, batidos, salsa

y tecnomsica, publicidad por pantalla, barbeches, mulatos en
mountainbike, seoritas en Pathfinder, provectos seores rasposos;
nios llamados desechables, embobados, ateridos, que asoman de las
cloacas en donde viven para sentarse en un cajn, entre las casuchas
de la ladera, a contemplar la llovizna, los edificios difusos, la eterna
congestin del trfico all abajo; frijoles rancheros y bruschetta con
calamares. Todo en un pas desmembrado en feudos, tapizado de
cadveres y cadveres, roto en zonas casi autnomas donde dominan
los narcos o se consolidan las guerrillas, donde la guerrilla pacta con los
narcos, los narcos con el ejrcito o el ejrcito con la guerrilla, lejos del
poder enclaustrado, la impotencia organizativa y la terquedad autista del
aparato estatal; lejos de un remedo estatal de continuidad democrtica
(170).

Bogot, otra alegora, naturaleza fragmentada y confusa que tiende a totalizarse: lo

que all se ve, dice Cohen, es el hoy de buena parte del mundo (171). Una realidad, una

forma, que califica como descriptible pero indefinible (171).

Al poner en conflicto estas dos facultades, la de definir y la de describir, Cohen

parece hacer explotar, subvirtindolo, el sentimiento de lo sublime kantiano; aqul que

tiene lugar, por el contrario, cuando la imaginacin fracasa y no consigue presentar un

objeto que, aunque ms no sea en principio, venga a establecerse de acuerdo con un

concepto. Si lo sublime, afeccin fuerte y equvoca que conlleva a la vez placer y pena,

supone la existencia de Ideas que no tienen presentacin posible, que son

impresentables, que no nos dan a conocer nada de la realidad, prohben el libre acuerdo

de las facultades que produce el sentimiento de lo bello, impiden la formacin y la

estabilizacin del gusto (Lyotard 1983); hay aqu una total inconmensurabilidad de la

96


realidad en relacin con el concepto, hay quiz la gestacin de un nuevo sublime, un ms

sublime, o postsublime en tanto esa realidad es excepcionalidad de la sinrazn, un dao

acompaado por la prdida de los medios de presentar la prueba del dao, fracaso de

las categoras de la razn, del proyecto moderno y sus diversos modos de

racionalizacin instrumental, imaginacin hecha tumor, algo slo accesible a la

descripcin paciente o el rodeo por la fantasa (Cohen:171).

Este indefinible pondra en evidencia otros fracasos, echa por tierra, segn Cohen,

diversas variantes estticas que resultan falsas en su impotencia o su inocencia: el

exotismo, el relato maravilloso, el costumbrismo, el grotesco colorista, la literatura de

denuncia e inclusive la literatura de anticipacin del siglo XX.

Lo que se expone desde el principio del artculo, entonces, es una continua

sucesin de fracasos: fracaso de la razn en la realidad, fracasos polticos y econmicos,

fracasos artsticos.

La potica de Cohen no se detiene sin embargo en estas constataciones, ni stas

se traducen en sus textos en alegoras, expresiones estticas de la desesperanza, de la

derrota literaria y poltica (Avelar 2000). Lo alegrico, el fracaso, no supone un eterno

transitorio, totalidad negativa, emblema de muerte y decadencia; deviene en todo caso un

momento, una faz, alterables por movimientos imprevisibles.

Una vida sobrenatural se gesta en esa vida que nos contiene Toda
vida tiene la ocasin de procesar el mal con el que ha nacidoAhora
empezamos a saber, entre otras cosas, que nuestros tiempos son
combinaciones de tiempos diversos. Segn las leyes de Newton, se
levantan y acuestan con el sol; de acuerdo con el segundo principio de
la termodinmica, contienen relojes fsico-qumicos, se descomponen en
recorridos contradictorios y rpidos, mueren exhaustos y arrugados;
pero imprevisiblemente, a veces se reproducen en hijos mejores que
ellos. No slo nosotros somos agregados de sistemas y funcionamientos
particulares, sin fundamento; as es todo lo real, y con nuestra accin
nos hacemos y hacemos de lo real un mundo o un medio para nosotros.
En los modelos que contemplan la vaguedad, la liquidez, el flujo, la
insustancialidad ltima de lo existente hay una gramtica para los mitos
provisorios del nuevo futuro (Cohen 2003e: 171).

97


Las teoras del caos, que ya haban dado sustento a su nocin de realismo

inseguro o abarcador, se reafirman aqu al constituir una instancia superadora con la que

la alegora queda transvalorada, al no estar ya sujeta a una teleologa decadente, y, lejos

de la melancola, el escepticismo o pesimismo finisecular, instaura un nuevo sublime,

afeccin equvoca en la que la certeza del fracaso, esa excepcionalidad de la sinrazn,

no es mayor al contrario, parece exigirlo ms que el compromiso con el trabajo

imaginativo.

Para comprobarlo bastar detenerse en Rigor y aventura, un artculo que, escrito

diez aos despus, demuestra la continuidad de un proyecto narrativo donde las

posibilidades de lo literario vuelven a jugarse en relacin a determinados ciclos histricos

55
o momentos de crisis de la civilizacin. La ciencia ficcin y los restos del porvenir se

adelantaba al advenimiento del nuevo milenio con sus mitos, fantasas y temores,

responda a un clima de balance, de ajuste de cuentas, a la sensacin generalizada de

derrota de la civilizacin occidental. Rigor y aventura, publicado en otoo del 2009,

responde a un fracaso muy preciso, al cataclismo del capital, y a algunas posiciones con

respecto a la literatura que ste gener, ms precisamente a una tendencia apocalptica

que Cohen percibe como dominante y a la que se enfrenta: una respuesta extrema a la

idea de literatura concebida como lenguaje noble y exquisito que distrae del desastre del

capitalismo ofreciendo una independencia ilusoria; se trata ahora de un posible

Apocalipsis de la literatura no simplemente de una literatura del Apocalipsis, de un

55
Un ciudadano en la tormenta (2002), puede integrarse como otro eslabn en esta serie de
trabajos que suscitados en momentos de crisis en este caso la de fines del ao 2001 en nuestro
pas vuelven a reformular el vnculo autonoma/realismo. El artculo, una combinacin de
reflexiones y de pasajes de un posible relato realista, es precedido por las siguientes afirmaciones:
La nocin de autonoma, que orienta desde hace dcadas una parte esencial del trabajo narrativo,
apareja la de una crisis constante del relato como resguardo contra la ideologa y el sentido comn.
Con todo, cuando el sentimiento de crisis se apodera de toda una sociedad parece que la ficcin
misma flaquera, independientemente de los programas de cada escritor, y pusiera de manifiesto su
delicada, irresuelta relacin con los datos de la experiencia (2). El conflicto expuesto en este
trabajo entre el deseo de intervenir que promovera la concrecin realista del relato y la
necesidad de mantener una reserva de nihilismo, deriva en la conclusin de que el realismo no
cura la escisin entre las necesidades de la comunidad y la intransigencia de la literatura (11).
98


salirse de la literatura, destruir los valores de su tradicin, entregndose directamente a

escribir mal, o sea contra los parmetros estticos de escritura (Cohen 2009: 29). Tal

posicin, que barre con los valores y sostiene lo literario en la arbitrariedad del deseo del

escritor o del crtico, para Cohen es tan inadecuada como aqulla a la que sta se opone:

la literatura como proveedura de las bellas letras. Al desastre del capital no le debe

corresponder un desastre total de la literatura. 56

En este rechazo a un xodo de la literatura, Cohen, por una parte, demuestra tener

bien claro el recorrido del arte moderno y el destino final de la vanguardia, cuya

negatividad, cuyo intento de salida del arte, tiene como trmino ltimo la tela en blanco o

el silencio; por otra, quiere evitar tambin una cada de la literatura en un afuera

contaminante de lenguajes jergas desafiantes, oralidad brutal que colonizan radios y

publicidades, bsicamente reproductivos del sistema que implican una confiscacin de

sus poderes: La verdad, no creo que haya un ms all de la literatura que no sea el

silencio o fuerce a la rendicin incauta; creo que hay formas de la literatura que nos

preparan para el afuera ( 34).

Como en La ciencia ficcin y los restos del porvenir hay tambin aqu una apuesta

y un compromiso, quizs ms extremos, porque est en juego ahora el posible fracaso de

56
Este trabajo que retoma argumentos ya desarrollados en Prosa de Estado y estados de la
prosa puede leerse como una intervencin en los debates que suscit la circulacin de
Literaturas postautnomas de Josefina Ludmer (2006), donde ciertas textualidades se consideran
como puras fbricas de presente que exceden las oposiciones literario/no literario, ficcin/no
ficcin, atraviesan la frontera de la literatura (los parmetros que definen qu es literatura),
representando el fin del ciclo de la autonoma literaria. Las literaturas posautnomas segn Ludmer
se basan en dos postulados (que todo lo cultural y literario es econmico y todo lo econmico es
cultural y literario; que la realidad, pensada desde los medios que la constituyen, es ficcin y que la
ficcin es la realidad); no tienen espesor metafrico y ponen en jaque o invalidan el problema del
valor literario. Ntese que Rigor y aventura retoma algunas de estas cuestiones (lo literario en
relacin a lo econmico y a la realidad y la cuestin del valor) a travs de un registro similar al de
Ludmer, esto es, con un lxico espacializado (territorios, fronteras etc.), pero en su caso no para
abrazar el borramiento de fronteras sino para restablecer confines. Adems, en el n 18 de la
revista Otra parte el siguiente de aqul donde Cohen publica Rigor y aventura, una entrevista
a Ludmer, realizada por Diego Peller, reabre la discusin sobre la postautonoma y la cuestin del
valor. En general la revista Otra parte no renuncia al juicio esttico, para lo cual reivindica la
confrontacin de lo emergente con el archivo de la memoria cultural. Para las discusiones sobre la
condicin postautnoma del arte Cfr. entre otros Contreras 2009; Garca Canclini 2010; Ladagga
2007; Giordano 2010).
99


lo literario que en Cohen es ms que nada la progresiva asimilacin, en ese espacio, de la

ley del capitalismo: la repeticin de lo mismo. En Rigor y aventura, ya no hay paisaje

que anteceda a la reflexin, ste aparece diluido en algunas marcas topogrficas

metaforizadas que recorren toda la argumentacin: un afuera (intemperie) explcito y su

opuesto complementario: un adentro (cobijo), evocado por los movimientos citados de

salida, xodo, evasin. Se determinan reas. El exterior, la intemperie, es la vida

capitalista con sus relatos desechables, tanto las ficciones de masas plagadas de

tpicos y simplismo sintctico, anacolutos, redundancias y solecismos al servicio de la

vaguedad o la superposicin de significados, como aqullas que con gesto indiferente

ocultan esa vida con adornos verbales y lenguaje sazonado; ms, las jergas e historias de

los medios masivos. De ese contexto nada podra extraer la literatura en su beneficio,

como para colocarse fuera de s; slo caer en la repeticin. Le queda, en cambio, lo que

la ha caracterizado siempre, su propio espacio interior, su tarea especfica: el inventar,

que exige hoy la prctica de una narracin cuidada. Con lo cual, se plantea otro

movimiento, otra salida, no ya de la literatura hacia un afuera, sino una salida de ese

afuera contaminante, a travs de ella. Otra salida para la literatura en sus propios

confines, que no sea ese escribir mal, sino inventar formas que nos preparan para el

afuera (34). La actitud ante el fracaso un sistema que nos acogota y que promete

una enormidad de crepsculo (29) es la misma que en La ciencia ficcin y los restos

del porvenir: mayor esfuerzo imaginativo para lograr algo de luz.

Con estas metforas de aliento renacentista, Cohen introduce una propuesta que,

rescatando el sentido etimolgico del trmino ocupacin, pasa a constituir una

poltica/ertica de la escritura. Para salir de las sombras epocales, el escritor deber

ocuparse, es decir, obrar con cuidado, cuidar las formas, amarlas, lo que implica al mismo

tiempo romper con los adornos verbales que apuntalan el estropicio, pero impidiendo que

los estropicios del sistema afecten a lo mejor de lo que ha existido para evitarlo (29). A
100


la opcin de la mala escritura, se le opone la necesidad de una buena narracin, una

narracin bien hecha, que ya de por s, ante ese complejo exterior de historias falsas,

constituye un acontecimiento, lo que en Cohen es fundamentalmente un extraamiento,

desautomatizacin de la percepcin, ataque a los sentidos embotados por el sistema y

apertura a nuevas sensaciones o a un imposible, en el sentido de ajeno a la doxa. Por

eso, la bondad de una narracin no deriva de la calidad de los materiales, de la pericia de

su tratamiento o del seguimiento de los grandes modelos de la tradicin. El mejor ejemplo

de una narracin cuidada es el Ulises; el texto que

an ensea que la buena narracin no radica en la confeccin acabada,

claro que no, sino en el espacio que el afn de perfeccin cede a lo
incondicionado. En cada prrafo del libro mejor hecho hay un aliento, un
aleteo, una necesidad, producto del roce con lo que no es lenguaje (31).
57

57
Es necesario recordar aqu, aunque Cohen no haga referencia a ello que Joyce amaba la
msica, tanto que contempl la posibilidad de dedicarse profesionalmente a ella. Tom clases de
canto con uno de los mejores profesores de Dubln, Benedetto Palmieri, y trab amistad con
Philipp Jarnach, secretario y ayudante de Ferruccio Busoni, importante compositor de principios del
siglo XX. Sus intereses musicales se volcaban hacia tres sectores de la msica vocal: la balada
popular, tanto las canciones tradicionales irlandesas y americanas, como la cancin meldica y
sentimental que se compona por la poca, habitualmente con acompaamiento de piano; la
msica antigua, la cancin isabelina, y en especial la obra de John Dowland; y la pera, en
particular la de Rossini, los belcantistas, Bellini y Donizetti, y la de Verdi, que era su compositor
preferido; tambin la de Puccini y de compositores franceses, como Bizet o Massenet. Joyce volc
de una u otra forma todas sus experiencias musicales en sus obras. Desde su primer libro
publicado, los poemas de Chamber music hasta Finnegans wake, que l defendi siempre por su
musicalidad, hasta el punto de que cuando le preguntaron una vez si con esa obra haba
pretendido unir literatura y msica, respondi: No, no. Es pura msica. Pero la msica tambin
juega un papel destacado en el Retrato del artista adolescente, en los relatos de Dublineses y en
Ulysses, novela que est absolutamente repleta de referencias musicales, y que incluye un
captulo que le est por completo dedicado, el nmero 11, al que titul Sirenas. La importancia de
Sirenas descansa en la tcnica puramente musical empleada por Joyce, ya que el captulo est
construido segn los principios de la fuga. Es justamente esta idea de fusionar msica y literatura,
pero no en su nivel ms superficial (Joyce podra haber usado una lnea argumental, como de
hecho tambin hace, pues en el captulo se escucha msica, e incluso recursos de carcter visual),
sino en la estructura profunda lo que provoca una gran divisin de opiniones entre los crticos,
aunque la mayora considera que las ambiciones de Joyce, incardinadas en una tendencia muy de
su tiempo de considerar a la msica la ms excelsa de las artes, iban demasiado lejos y los
resultados finales quedan muy por detrs de sus deseos.Sirenas empieza con una introduccin
(lneas 1 a 78) en que se presentan los motivos que se van a desarrollar en el captulo. Es como si
antes de afrontar la escritura de la fuga, el compositor mostrase su sujeto principal. Despus van
entrando los personajes y los diversos temas, ajustndose, aproximadamente cabra decir, a la
tcnica musical de la fuga per canonem. Las sirenas son aqu dos camareras, relacin que se
afianza por la cercana lingustica entre mermaid (sirena) y barmaid (camarera) y por la
101


Es ese el modo en que la escritura puede adquirir dimensin poltica, empleando un

lenguaje rescatado de confiscaciones, pudibundeces y abusos (34), un lenguaje que

afanosa, amorosamente trabajado, devuelva la palabra al mundo sin fundirse con l,

o, lo que es lo mismo, lo rememore o lo prefigure. As ocupacin, aunque Cohen no lo

explicite, se suma al esquema espacial ya aludido (adentro/afuera), y adquiere las

connotaciones de su sentido poltico militar: slo permaneciendo en su mbito, la literatura

podr establecer formas siempre provisorias de permanencia en un territorio ajeno (aqu

el afuera de la literatura) y sin anexionarlo, intervenir en su vida pblica, esto es proveer

discursos para la intemperie.

En Rigor y aventura la escritura funciona como garante de una diferencia, tanto

frente a los cliss, los hbitos del mito literario, como frente a la generalizada

homogeneidad discursiva del entorno social; y realismo inseguro y autonoma

permanecen todava hermanados bajo las figuras de la tpica adentro/afuera.

Nada ms ajeno a la voluntad de acoger el caos, es decir el desarreglo,

la incertidumbre, que las ficciones de masas, ni digamos ya las frases:
desidia sintctica, repeticin temtica, blablabl iletrado; anacolutos;
redundancias y solecismos al servicio de la vaguedad o la superposicin
de significados. Dilogos cuya excitacin o gravedad se estrellan contra
la falta de subordinadas. El pellizco incesante de la pornografa para
usuarios terminales de s mismos. Cuando las historias son estafas y el
lenguaje un sntoma, una forma cuidada puede ser un acontecimiento.
Ya no hay pueblo que no est infectado de tpicos, con la astucia verbal

aparicin de unos cigarrillos marca Sirena, y su poder de atraccin es puramente fsico pues el
musical se reduce al chasquido de una liga contra el muslo de una de ellas. Resultan evidentes las
connotaciones erticas, mucho ms vulgares que las derivadas del engaoso canto de las sirenas
homricas. No por ello deja Joyce de invocar el poder sugestivo de la msica, en este caso a
travs de un par de canciones sentimentales, que afectan profundamente el nimo de Leopold
Bloom, quien se siente solo y desamparado, como Ulises atado al mstil e imposibilitado de acudir
a la llamada de las sirenas. Joyce termina por rematar al hroe y al mito haciendo que su
protagonista suelte un rotundo y sonoro: Pprrpffrrppffff. Se ha discutido mucho acerca de este
final escatolgico. Parece verosmil que fuese la respuesta de Joyce al sentimentalismo (as alivia
el hroe sus nostalgias), una sensiblera que termina por destrozar magistralmente dos captulos
despus, con Nausica, parodia de las novelitas sentimentales inglesas, pero tambin podra ser
una burla de la msica o incluso el colofn pretendidamente vulgar y desafiante a un experimento
literario que haba llegado ya demasiado lejos.

102


en retirada, amenazado de incomunicacin total por una lengua que no

le pertenece. Para irse de la vida capitalista cada uno atender a dejar
ah la porcin de literatura que contribuy a maquillarla. Pero slo con
poco de lo que hay afuera de la literatura se har un discurso para la
intemperie (31).

Precisemos, retomando a Rancire: el carcter autnomo de la literatura, si implica

una tendencia a la desespecificacin en tanto acoger otro mbito artstico, sigue

suponiendo una heterogeneidad inalienable en relacin a los productos/discursos de la

cultura mercantil, de masas, o del espectculo, con los que la escritura, si los acoge,

mantendr siempre una marcada distancia, haciendo as su poltica. Tal heterogeneidad

mantendr su otro trmino en conflicto: la confianza en este caso en que la imaginacin

con su fuerza morfognica es de una entidad tan real, tan realista incierta que puede

suscitar eventos o accidentes, efectos que son probabilidades del azar, donde se rompe

la capacidad del escritor como pequeo dios o fabulador que est en control total de su

arte y su cuento.

4. Potica narrativa desde la msica.

41. Escuchar una lengua (que escucha), fuera del poder.

En los textos de Cohen puede leerse, yuxtapuesta a las imgenes de narrador que

designan actividades vinculadas a una mirada distanciada, a un intento de travestismo

despersonalizador, o a la recoleccin de materiales diversos flneur, exiliado, impostor,

trapero, una imagen de escritor/narrador (Gramuglio 1992) que tambin est a la

escucha e intenta traer, traducir y tocar, msica. Lotario Wald, uno de sus personajes, es

quizs quien en forma hiperblica mejor lo representa. Lotario es el que quiere tener toda

la msica en la cabeza, convertirse en el colmo de la dispersin organizada y el

contrapunto ms complicado del universo; desea, incluso, ir ms all de la msica,

103


alcanzar su motor, el fuelle invisible, esa energa bruta y radiante que no puede

expresarse; quiere ser, no tener, odo absoluto, una misteriosa forma de memoria o

magia; ser el germen de la afinacin universal, el compadre del fuelle de los sonidos.

Y ese hombre que escuchando, memorizando msica, aprendi, que supo parar la oreja,

logra en una noche transfigurada por alcohol, marihuana, Mozart y Sibelius, componer y

ejecutar una historia, la sonata de su propia vida.58

Anticipada en los textos narrativos, esta imagen de narrador comienza a

desplegarse en los textos no ficcionales recin a partir del ao 2003. En las palabras

iniciales a La solucin parcial, un libro de relatos publicado ese ao donde Cohen se

opone a la idea de que el cuento debe dejar al lector KO, por su cortante resolucin final,

para insistir en que, an en sus formas breves, la literatura debera aspirar a conmover

integralmente la conciencia del lector, le asigna al lenguaje un doble podero: ser a la

vez el gran instrumento de dominio y de liberacin. Una metfora acstica, con la que el

lenguaje pasa a ser la membrana fina, delgada, elstica y mvil, segn las vibraciones del

aire, sintetiza esta ltima posibilidad (la liberacin) que encarnara la escritura literaria: si

el lenguaje es el gran instrumento de sujecin y control puede tambin ser el tmpano ms

sensible, dice Cohen.59 Y ms adelante, la perduracin del efecto de ciertas narraciones

preferidas, cuyo ncleo, dice, suele ser algo que se ha captado con ms de un sentido,

(o sea en sinestesia), es como esa msica de un concierto que uno puede recomponer

horas despus, de vuelta en casa, a partir de algunos fragmentos que se estamparon en

la memoria (Cohen 2003j:11). El nivel experiencial de la escritura y la lectura que

intentan superar el solo sentido sensato, inteligible, sostenido tradicionalmente en el

sentido de la vista, pasa metafricamente por el odo, o por el odo musical, cuando las

58
El personaje y las expresiones citadas pertenecen a la novela El odo absoluto (1989).
59
Recordemos que tmpano es tambin sinnimo de un instrumento musical de percusin, el
timbal.
104


condiciones para escribir un buen cuento, se consideran, ms que tcnicas, del orden de

lo sensual, quiz de lo sexual (10).

En el ao 2003 se publica, adems, Realmente fantstico y otros ensayos. El texto

incluye en la segunda parte, en la seccin de ensayos temticos sobre narrativa,

Algunos tiempos perdidos, un trabajo dedicado al jazz publicado inicialmente en 1997 en

Clarn. Tambin comienza a salir ese ao la revista Otra parte, donde aparecern con

regularidad los restantes artculos que concentran referencias a la msica: Msica

prosaica (2004), Adnde va Uri Caine (2005) y Alumbramiento (2006). 60

Lo que en estos trabajos se expone recin a partir del 2003 y puede leerse como

una posible direccin estratgica de lo literario, teniendo en cuenta el contexto de

problemas y cuestiones a las que se enfrenta por esos aos la potica de Cohen a la

vez que habilita nuevas perspectivas para reflexionar sobre distintos aspectos de la

literatura, como se ver, est tambin, en cierta medida, prefigurado y disperso en

algunas ideas previas sobre los procedimientos, funciones y valores de la narracin que la

msica vendra como prisma o telos de las tentativas literarias a completar, exaltar,

ampliar, o concretar con mayor eficacia; as como el cine, para Benjamn, vena a

concretar acabadamente los procedimientos ensayados por las vanguardias de principios

de siglo (Benjamin 1989: 17-57).61

60
Algunos tiempos perdidos y Msica prosaica trazan contactos y diferencias entre
ambas artes. Aunque en Adnde va Uri Caine Cohen se refiere exclusivamente a este pianista de
jazz contemporneo y en Alumbramiento a los discos Songbooks de Luca Pulido, Fernando
Tarrs y el grupo La Raza, propone en ambos trabajos algunas ideas sobre la msica y la voz,
vinculadas a los artculos anteriores que permiten tanto ampliar la relacin literatura/ msica en
ellos establecida, como pensar la concrecin de ese vnculo en sus textos narrativos.
61
Al hacer de la obras de arte un centro de escndalo, las manifestaciones dadastas
garantizaban en realidad una distraccin muy vehemente. Haba sobre todo que dar satisfaccin a
una exigencia, provocar el escndalo pblico. De ser una apariencia atractiva o una hechora
sonora convincente, la obra de arte pas a ser un proyectil. Chocaba con todo destinatario. Haba
adquirido una calidad tctil. Con lo cual favoreci la demanda del cine, cuyo elemento de
distraccin es tctil en primera lnea, es decir que consiste en un cambio de escenarios y de
enfoques que se adentran en el espectador como un choque..Del cine podemos lograr
105


Dicho de otro modo, si bien estos artculos constituyen una formulacin tarda sobre

las relaciones msica/literatura con respecto a la sistematizacin de sus ideas sobre

narrativa iniciada a partir de los aos 80, poseen un valor retrospectivo y prospectivo para

una relectura de su potica: se relacionan, integran y expanden gran parte de los

principios ya enunciados; estn en consonancia con los parmetros antes exhibidos en

los juicios crticos sobre distintos textos o autores; y a la vez permiten desarrollar otras

ideas sobre narrativa dirigindola ms directa y explcitamente hacia un contacto

interartstico. Con lo cual, el tipo de comparatismo desplegado especialmente en Algunos

tiempos perdidos y Msica prosaica no consiste slo en el establecimiento de

relaciones de semejanza y de diferencia entre literatura y msica; la msica funcionar

ms bien en ellos como un cdigo de modelizacin, o una especie de modelo teortico,

que, ampliado a un nuevo dominio de aplicacin, la literatura, sirve para desde ciertos

lugares, ciertos ejes ajenos, repensarla, verla otra vez o redescribirla (Black 1962); y un

lenguaje modlico tambin de carcter axiolgico, en el sentido de fuente de dispositivos

a imitar, o de aprendizaje para la escritura.62 El comparatismo deviene as de carcter

metafrico y ejemplar.

De la vasta masa crtica slo son cuatro y diferentes los artculos que permiten

plantear relaciones entre msica y literatura. Sin embargo, la exhibicin de un posible

contacto entre artes, acrecentada por mltiples alusiones sueltas a la msica en otros

informaciones importantes tanto en lo que respecta al dadasmo como al cubismo y al futurismo.

Estos dos ltimos aparecen como tentativas insuficientes del arte para tener en cuenta la
imbricacin de la realidad y los aparatos (Benjamin 1989: 51-52).
62
Empleamos aqu la nocin de modelizacin usada por Lotman (1977) para referirse a la
sobreimpresin de cdigos secundarios constituyentes de los diferentes mbitos de la cultura,
sobre la modelizacin primaria de la realidad dada por la lengua natural que ya contiene en s una
imagen general de mundo. La nocin de Lotman puede asociarse tambin a la de modelo en
trminos de redescripcin que emplea Max Black (1962) cuando piensa la metfora como un
fenmeno de interaccin, ms que de comparacin o sustitucin, provocado por la evocacin de un
sistema asociado de lugares comunes. En base a estas nociones se sostendr la idea de que la
msica funciona en los textos no ficcionales de Cohen como un cdigo de modelizacin en su
concepcin de arte narrativo o como un sistema asociado que pondr al descubierto
potencialidades del relato.
106


trabajos crticos, se produce ms o menos paralelamente al proceso por el que la potica

de Cohen se encamina a proclamar ms directamente la pelea por la propiedad de la

lengua y la verdad de las historias, contra la prosa de estado, y contra la salida hacia el

exterior contaminante que representa la mala escritura (Cohen 2006a). 63

Poco tiempo antes de concebir el relato, con De Certau, como arte del golpe

caracterizado ms por un modo de ejercerse que por la cosa que indicaque produce

efectos, no objetos (Cohen 2006a: 6); de hacer del matiz, el elemento que hace estilo y

define la buena escritura el matiz, dice Barthes, es insignificante; slo expresa la

posible autonoma de un lenguaje, una particularidad sin atributos (7); de postular la

necesidad de diferenciar, de desfamiliarizar la lengua en uso y la lengua propia,

indagando en lo siniestro de toda familiaridad (7); de reclamar la recuperacin de las

63
Decimos ms directamente porque antes de proponer la nocin prosa de estado (2006)
Cohen ya haba planteado la idea de una doxa creciente, falaz y represiva. Una primera breve
referencia aparece ya en Como si empezramos de nuevo. Apuntes para un realismo inseguro:
Tanto se puede decir nuestras fantasas nos dominan, como, menos psicolgicamente, el lenguaje
constituye la realidad. Salvo casos de presciencia, estableci Kant, los humanos perciben las
cosas mediadas por categoras mentales. Lo que los taostas no podan prever era que la sutil
membrana mediadora iba a volverse mucho ms gruesa y opaca. A las deficiencias de los sentidos
y la estructura de la conciencia, a los velos del deseo, a los mitos fundacionales y fundamentales, a
las ficciones cientficas y periodsticas, la civilizacin tecnolgica aadi un perpetuo rumor de
mensajes, un repertorio de slganes y un sinfn de imgenes que nos envuelven en un simulacro
ms o menos variable, una secrecin subsidiaria del pensamiento que se llama excluyentemente,
`la realidad (Cohen 2003a: 130). La idea es ms desarrollada aos despus en En opaco
medioda, donde Cohen refiere al cuerpo total del relato de los medios de comunicacin, a un
relato ortodoxo que articula nuestra existencia y a una literatura que le es complementaria, servil:
La Compaa Cosmopolita de Servicios Narrativos, integrada por el novelista artstico o
internacional quien responde a un programa que le viene implantado, el dispositivo ms
actualizado de la cultura de la burguesa, con relatos a demanda del pblico. stos se
caracterizan por la produccin de identidad algo por lo que el individuo concentracionario se
desvive, y una relacin inmadura con el lenguaje, al que se trata como si fuera transparente,
inequvoco, comunicante y en consecuencia traducible. La situacin que Cohen ubica
inicialmente en Espaa para luego extenderla a todos los pases emergentes, promueve un
replanteo de la naturaleza y utilidad de la literatura. Ya en el 2001, entonces, estn perfilados los
componentes de la prosa de estado y planteada la necesidad de dejar de pensar que la literatura
cumple una misin esttica, liberadora, oponiendo a ese estado de cosas una palabra autntica o
la idea de que la literatura miente. Porque la literatura no miente. Y tampoco es que la novela sea
un grado menos artero del relato espectacular, o ms franco y bienintencionado () Habra que
pensar en otra literatura o una antiliteratura para salir de la servidumbre, desde el estilo hasta las
formas de produccin, o bien quitarle a lo que hacemos toda importancia y desalentar las
expectativas (Cohen 2001a: 49-62).

107


preciosas armas (tiempo, elipsis, transiciones, alternancia de dilogo dramtico de base

oral y narracin en indirecto libre) que la literatura se forj para restablecer los matices

(8); y de proponer una mirada sobre la tradicin, una cadena de antecesores y

descendientes en la que est inmersa el escritor; Cohen se aproximaba a la msica, para

tantear lo que el narrador podra aprender de ella; se acercaba a los modos con que otros

escritores haban intentado capturarla, para pensar alianzas con una zona ajena, y seguir
64
preguntndose en qu podra consistir en el futuro la esencia de la literatura (8). La

exposicin del contacto con la msica se perfila as, en el arco de su produccin crtica,

como una de las posibles salidas para conjurar el peligro del fin de lo literario, una salida

que bien puede alimentar la naturaleza brbara, extranjera de toda buena escritura; y en

un contexto global, adems, del que da cuenta la revista Otra parte, donde se trama la

formacin de un imaginario de las artes verbales tan complejo como el que cristalizaba la

idea de una literatura moderna y en el que la escritura muestra su aspiracin a la

condicin del arte contemporneo con universos en que la letra escrita no est nunca

enteramente aislada de la imagen (de la imagen en movimiento) y del sonido, sino

64
La apelacin, a partir de la nocin de matiz, de los ltimos cursos dictados por Barthes
sobre la preparacin de una novela que no lleg a escribir, publicados en espaol en el ao 2005,
nos parece reveladora para pensar este momento de la potica de Cohen y el atajo por la msica
que la reformula . Recuperamos aqu encadenadas suscintamente algunas cuestiones que
tienen resonancia en el discurso crtico de Cohen: la necesidad de Barthes de una vita nuova, de
un recomienzo, de empezar de nuevo; el contexto por el que se ensalza el matiz: el reinado de la
pequea burguesa en la civilizacin de los medios con un marcado antiintelectualismo y un
rechazo a los valores aristocrticos, con discursos reductores (polticos, ideolgicos, cientficos)
que ahogan el individualismo y anuncian la muerte de la literatura; el matiz como prctica de
individuacin, error, diferencia, contraste, lucha o salto vital, en relacin a la doxa; la nocin misma
de individuacin: la desviacin del sistema en nombre de lo particular, lo especial, lo irreductible del
individuo pero en referencia a un determinado momento de ese individuo, con lo cual la
individuacin constituye una fortificacin del sujeto en su individualidad y al mismo tiempo su
deshacimiento, o pulverizacin; el estilo como prctica escrita del matiz, vinculada al vaco, a la
extenuacin del golpe/sonido en favor del timbre, vaco en el sujeto y en el lenguaje como
condiciones de la sensacin de vida, o sentimiento de la existencia; la idea de que la obra debe
tener una filiacin ("aceptar la aristocracia de la literatura").

108


siempre ya inserta en cadenas que se extienden a lo largo de varios canales (Laddaga

2007: 19-20). 65

4.2. Partir del Jazz

Algunos tiempos perdidos es el primer trabajo publicado como ensayo donde

Cohen propone una correlacin entre msica y relato, construida en contrapunto

constante en la alternancia de referencias sobre uno y otro mbito que avanzan en

paralelo; y lo hace a partir del jazz. 66

All, adems, interrumpe el nivel argumentativo con un breve historia, en primera

persona y en presente, con la que pretende narrar la interpretacin de Stella by Starlight

por Stan Getz, y a la vez describir el efecto que provoca: el ingreso a la pura duracin, un

estado de percepcin absoluta, que anula toda posibilidad de prever un final, de

adelantarse a lo que vendr. Se narra la improvisacin y cmo el sujeto va siendo

improvisado

Voy de un lugar a otro por la calle demoledora, ms bien rpido, cuando

al pasar por una disquera oigo una introduccin de piano y enseguida
un saxo que ataca un arpegio..Despus de exponer el tema, Getz
aborda el primer coro desde muy arriba, suelta un chorro de notas

65
Ladagga reconoce en cierta narrativa contempornea (Aira, Bellatin, Noll) una discreta
variacin de la frmula de Pater (todo arte aspira a la condicin de la msica): toda escritura
aspira a la condicin del arte contemporneo, qu cosa del arte contemporneo podra ser
atractivo para ellos? Aquella propensin entre artistas a consagrar sus mejores energas no en
producir representaciones de tal o cual aspecto del mundo ni en proponer diseos abstractos que
resulten en objetos fijos, sino en construir dispositivos de exhibicin de fragmentos de mundo, que
se presentan de modo tal que las posiciones de sujeto que se constituyen en la escena que
componen difieran de las que el largo siglo XIX les haba atribudo a productores y receptores; la
tendencia comn entre artistas a construir menos objetos concludos que perspectivas, pticas,
marcos que permitan observar un proceso que se encuentre en curso (167). La aspiracin a la
condicin del arte contemporneo implicara aspiracin a la instantnea, a lo mutante, a la
induccin de un trance, a la improvisacin. Este ltimo punto especialmente ser central en la
potica de Cohen.
66
Como colaborador, desde 1995 del suplemento Cultura y Nacin del diario Clarn, Cohen
ha publicado alrededor de 60 reseas de discos de jazz.
109


descendentes, pica un sobreagudo como de trompeta y se demora en

un riff gaseoso () (Cohen 2003b:176)67

Y contina:

Aunque yo tengo algo que hacer, crea que urgente, me he clavado a

una baldosa. Y no por idolatra, sino por esa emocin del entendimiento
que, mientras me lleva a preguntarme qu vendr despus de un
silencio, me recuerda que es mejor no saberlo. Estoy rindindome a la
inspiracin experta de Getz, no puedo adelantarme.y el tiempo del
reloj digital se pierde en los giros de un curso que se va haciendo solo.
Cambiar de tiempo es cambiar de conciencia. Es decir que me he
evadido. Soy un globo, el humo de una bengala (177).

Todo para afirmar que, a diferencia del heavy metal, ambient, atonalismo serial,

folklores electrificados, el jazz no suprime antecedentes con violencia; en l, detrs de las

melodas nuevas, suele estar intacto aquello que las hizo posibles y esa confluencia de

inventiva y herencia deja al oyente desposedo de s, embargado, y al msico escuchando

algo que cree nadie ha odo ni va a or.68

67
El trmino riff surgi en la jerga musical estadounidense de los aos 20, y es usado
principalmente por msicos de rock y jazz; designa una frase musical, distinguible y repetida a lo
largo de la pieza, normalmente ejecutada por la seccin de acompaamiento, diferencindose as
del "solo", que es donde el artista explota sus habilidades, por lo cual no se repite durante la
cancin. Muchos msicos de rock usan la palabra riff como un sinnimo de "idea musical". El tema
Stella by Starlight, compuesto por Vctor Young y con letra posterior de Ned Washington, se
convirti en un clsico del jazz. La primera versin, tocada en saxofn alto, fue de Charlie Parker;
la segunda, en saxo tenor, de Stan Getz, uno de los ms grandes msicos estadounidenses de la
historia del jazz, apodado El sonido. Cohen, cita aqu a uno de los msicos que ms impulsaron,
con aportes revolucionarios en la historia de esta msica, los contactos del jazz con otras races
musicales. Influido por Charlie Parker y Lester Young, Getz prepar el advenimiento del cool jazz
un estilo calmado, relajado, que conecta el jazz con la msica clsica europea, se desarrolla
en la costa oeste, y est representado por msicos blancos, cuyos mximos exponentes adems
de Getz son Chet Baker y Gerry Mulligan. Tambin Getz propici el viraje del jazz hacia los ritmos
sudamericanos, con sus grabaciones en los sesenta con el guitarrista Charlie Bird ("Jazz Samba"),
y con los msicos brasileos Antonio Carlos Jobim y Joao Gilberto ("Getz/Gilberto"); su msica,
adems, se renueva con la salsa mexicana y se interesa por la fusin del jazz rock y otras
tendencias postbop; de esta orientacin quedan los lbumes con Chick Corea o Gary Burton.
68
El heavy metal es un gnero musical derivado primordialmente del rock y que incorpora
elementos inspirados en el Blues rock, el Rock cido y de la msica clsica junto con el hard rock
con el que comparte rasgos esenciales. El origen del heavy metal se remonta a finales de los aos
1960, aunque gana popularidad durante la dcada siguiente, hasta su asentamiento y difusin
universal durante los aos 1980. Se caracteriza por poseer ritmos crudos y mayoritariamente
agresivos, logrados mediante la utilizacin de guitarras distorsionadas, bateras con doble pedales
y bajos elctricos pronunciados. En l se destacan adems, figurativos riffs y solos de guitarra,
veloces y llenos de energa, en los que se busca la ejecucin del mayor nmero de notas posible
dentro del tempo determinado. Con respecto al atonalismo serial, fue el compositor y pintor
austraco Arnold Schnberg (1874-1951), figura capital de la msica del siglo XX, quien por su
110


Esa breve narracin le sirve tambin para demostrar, siguiendo una idea de Tomas

Mann, que los relatos ms que narrar el tiempo como tal, lo realizan, lo llenan, lo dividen,

lo hacen pasar con la sucesin de cosas y en esto se parecen a la msica.

Pero en el relato funciona un compuesto inconmensurable de temporalidad (177)

que vuelve borrosos los lmites del antes y el despus: el tiempo de su desarrollo coexiste

con el de los hechos narrados; y, a la vez, a su duracin material dada por una

propia evolucin, concluye estableciendo que los principios que definan el concepto de tonalidad
consistente en una jerarqua fija que determina las relaciones entre las diferentes notas de la
escala se hallaban en crisis. Se propuso entonces buscar un sistema en el que la disonancia
quedara emancipada de un centro tonal. Su preocupacin por hallar una tcnica que ofreciera
garantas de organizacin interna y libertad creativa y que, al mismo tiempo, superara las
limitaciones de la atonalidad, lo llev a la promulgacin del mtodo de composicin con doce
sonidos. Con este sistema, el msico compuso algunas de sus obras ms importantes como las
Variaciones para orquesta. Esta corriente, seguida tambin por Berg y Webern, se llama
dodecafonismo, ya que se basa en la nocin de serie, establecida por Schnberg: sta consta de
doce notas de la escala cromtica, en la que ninguna nota aparece ms de una vez en la serie; la
serie puede estar expuesta a cualquiera de sus aspectos lineales: bsico, inversin, retrogradacin
e inversin retrogradada; y puede ser usada en sus cuatro aspectos desde cualquier nota de la
escala. El ambient es una tendencia musical caracterizada por dar mayor importancia a los sonidos
del ambiente o atmsfera que a las notas y que evolucion desde el impresionismo de Eric Satie, a
travs de la msica concreta y el minimalismo de Terry Riley y Philip Glass y el deliberado
subaudible de Brian Eno, hasta su uso en la msica concreta. El compositor francs Erik Satie cre
una forma inicial de msica ambient a la que denomin "msica de mobiliario" (Musique
d'ameublement), en referencia a algo que puede ser tocado durante la cena y cuyo sonido
simplemente creara una atmsfera para la actividad, ms que ser el punto de atencin. El trmino
ambient se atribuye a Brian Eno, quien acu esta expresin para referirse a un tipo de msica
diferente de la llamada msica enlatada de los aos 50 llamada Muzak. Frente a sta, Eno
pretende desarrollar un tipo de msica que exige del oyente una escucha activa, inquieta y
profunda. Un ambiente se define como una atmsfera, o una influencia que nos rodea: un matiz. La
intencin es producir piezas originales para momentos y situaciones particulares con el objeto de
construir un pequeo pero verstil catlogo de msica ambiental que encaje con toda una variedad
de humores y atmsferas. Mientras que la msica enlatada les sirve a las empresas para
estandarizar ambientes dejando en blanco su acstica e idiosincrasia atmosfrica, la msica
ambient pretende potenciar stas. Mientras que la msica convencional de fondo se produce para
despojar de todo sentido de duda e incertidumbre (y as todo inters genuino) a la msica, la
msica ambient retiene esas cualidades. Y mientras que la intencin de aqulla es "abrillantar" el
entorno aadiendo estmulos al mismo (y as supuestamente aliviar el tedio de las tareas rutinarias
y equilibrar los subidones y bajones naturales del propio cuerpo) la msica ambient pretende
inducir la calma y un espacio para pensar. Adems de la influencia fundamental de Brian Eno,
otros msicos que contribuyeron al desarrollo del gnero desde los aos 70 son Wendy
Carlos, Mike Oldfield, Jean Michel Jarre y Vangelis. Tambin grupos como Pink Floyd, The
Hafler Trio y Kraftwerk deben mencionarse como influencias destacadas. A principios de
los aos 1990, todo un grupo variado y no necesariamente vinculado entre s de artistas de msica
electrnica comenzaron a introducir elementos de ambient en su msica.

111


determinada cantidad de pginas, se suman un variable ritmo de lectura, diferente en

cada lector, y el tiempo en que el autor tard en escribirlo y en imaginar su argumento.

A partir del establecimiento de esta proximidad la realizacin comn del tiempo

y de esta aparente distancia el compuesto inconmensurable propio de la narracin,

realizadas en base a un tertium comparationis relativamente tradicional tanto para

musiclogos como para narradores o tericos de la literatura la dimensin temporal,

Cohen va alternando pasajes comparativos en los que narracin y jazz parecen volverse

cada vez ms paralelos, derribndose superficiales diferencias; y ciertos rasgos del jazz

comienzan a exaltarse como principios tiles a la escritura, principios que coinciden con

algunas normas preferenciales ya enunciadas de su potica de la narrativa.

La improvisacin que en el jazz tiene un muy amplio sentido desde la

transformacin radical de la meloda, a las alteraciones mucho ms moderadas como la

variacin o la ornamentacin y que Cohen aborda hasta sus concreciones en el free

constituye el punto que permite la asimilacin con la literatura porque en esta msica

tampoco ninguna pieza dura siempre lo mismo.

En el jazz la improvisacin, componer espontneamente, por una parte, segn

Cohen, se apoya en una variedad de elementos temporales, cuyas reglas de uso le gusta

romper; por otra, incluye el tiempo de la memoria y se hace cargo del inconsciente, que

es intemporal (178). As ilusiona con dilatar el presente e inyectarle eternidad. El free jazz

viene a aportar, con Coleman, la sensacin de un tiempo que no se puede cronometrar,

un tiempo prximo a la respiracin, natural, abierto. Eliminando acordes, escalas y

melodas en tanto ideas previas de lo que se intenta sentir en presente, la msica gana en

emocin. Coleman, Miles Davis, John Coltrane, el arreglador George Russel y muchos

otros buscaron fuera de la tonalidad, una forma hecha, no de direccin y desenlace, sino

de relaciones de timbre, color y ritmo (179).

112


Con estos nombres Cohen concentra aqu hitos fundamentales de la historia del

jazz, posteriores a la era del bebop, liderada por Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Bud

Powell y Thelonius Monk, de la que se nutri Cortzar. Con el bebop, se abandonan los

parmetros del swing y se emancipan los instrumentos, por la va de la experimentacin,

tanto armnica como meldica y rtmica; el jazz dejaba de ser msica de baile y de

entretenimiento, para ser msica a secas; dejaba de ser masivo. Sin embargo, esta

actualizacin no signific que el jazz se desnaturalizara, al contrario, se basaba en sus

races, de las que las ms poderosas eran la armona y el espritu del blues. De este

grupo, Thelonius Monk es un disidente; sus innovaciones constituyen un nexo entre

Parker y todo el jazz contemporneo. La revolucin a la que apunta Cohen sucede en la

Costa Este de EEUU como derivacin y desarrollo de la tendencia llamada hardbop, un

estilo de solistas, que domin la dcada del 50. Davis marc una lnea que conflua en la

improvisacin modal, un modo de interpretar no ya sobre acordes convencionales, sino

sobre escalas. Coltrane, de la mano de Monk, quien lo inici en el hbito de tocar solos

extensos que fluan del tema hacia la improvisacin, y de Ayler, quien lo llev a apreciar

por sobre la produccin de notas, la de sonido, se expandi hacia zonas abstractas, hacia

himnos, cantos de amor a Dios. Bill Evans reconsider la funcin del piano: revolucion el

concepto de tro, al proponer el abandono del viejo esquema de acompaantes frente al

solista principal y sustituirlo por un dilogo de tres con voces perfectamente

complementarias. Los tres refundaron el jazz como forma de arte. Ornette Coleman

radicaliza estas tendencias con la propuesta de un jazz libre, para una msica ya liberada.

En su disco titulado precisamente Free jazz, se busca la disolucin de las formas: la

armona rompa toda cadena, la meloda buscaba formas no armoniosas, y el ritmo no se

ajustaba a metrnomo. Coleman termin de derribar los lmites de la armona ya puestos

en jaque por el jazz modal, subestimndola junto con la tcnica para enfatizar el

sentimiento y la autenticidad de la expresin. Con reminiscencias de los sonidos ms

113


puros del blues y enorme potencia rtmica, la msica se concentraba en la meloda, libre

de toda armona preestablecida, de modos y de escalas, incluso de mtrica. 69

Es sobre todo el free que consiste en una simplificacin de la dimensin vertical

(las progresiones armnicas) para liberar la dimensin horizontal (las lneas meldicas)

propiciando un inters mayor desde el punto de vista lineal (Gianera 2010) lo que

Cohen piensa en paralelo al relato. ste, considerado ahora como una sucesin de

hechos efectuada en el espacio de la escritura o en la voz, slo en apariencia es distinto:

cuando es adulterado por aquellos que le exigen contra las inversiones, contra las

tramas abiertas de la novela experimental comienzos y finales claros, definidos; porque

como el msico o el intrprete de jazz, el narrador querra una especie de tiempo que lo

redimiera del espacio y la fatalidad del final. Y as como bajo el embuste de una historia

claramente delimitada, la narracin en verdad nace del deseo de una escritura infinita; el

jazz puede, como deca Armstrong, tambin contar una historia, aunque la msica se

suponga abstracta: la historia de su propia gestacin, con una trama de ideas y de

sentimientos. 70

69
En esa bsqueda de libertad, Coleman vuelve la mirada hacia la improvisacin grupal,
hacia el jazz primitivo, hacia su energa y solidaridad. En sus grupos sin piano todos los intrpretes
eran iguales, tenan la misma relevancia: la batera ya no quedaba confinada a marcar el ritmo, ni
el bajo la estructura armnica, todos eran convocados libremente como pudieran siguindose
meldicamente unos a otros. El free jazz presupone de esta manera que la nica gua para lo que
toca cada uno es lo que tocan, en ese mismo instante creativo, todos los dems. Esta confluencia
entre aporte individual y proyecto colectivo determina una de las caractersticas principales del
jazz, que recorre sus distintas tendencias: la idea de grupo en el que todos los intrpretes pueden
improvisar juntos aportando cada uno algo personal a un constante efecto colectivo. Esta idea, si
bien no la subraya Cohen aqu, aparece destacada en el artculo Alumbramiento.
70
Louis Armstrong (1901-1971) fue quien llev el jazz desde su condicin de msica de baile
con races folklricas a una forma de arte ms sofisticada, pero tambin popular. La grabacin en
1928 de West end Blues, cuando se sali de los cauces de la literalidad e improvis con total
libertad y hondura, suele citarse como el inicio de este cambio. Sus improvisaciones, conocidas
como variaciones meldicas, con ritmos sutilmente relajados o rpidos, fueron novedosas para su
poca, siendo precursor del papel solista del jazz, al hacer de una msica colectiva de tipo folk,
una forma artstica con posibilidad de integrar la expresin individual. Adems de destacarse como
cornetista y trompetista, Armstrong sobresali por su modo de cantar: fue maestro de scat el
estilo vocal, constituido por un solo instrumental cantado mediante slabas o palabras sin sentido,
un estilo improvisado donde la voz funciona como instrumento, adems de experimentar con su
canto, acortando o alargando frases, insertando improvisaciones, usndola de forma tan creativa
114


La dimensin temporal, enfocada desde el punto de vista lineal, abarca ahora, ms

precisamente, el plano de la ejecucin/escritura en relacin a la historia que se toca o que

se narra: el jazz, presente dilatado que puede contar una historia; el relato, historia que

se pretende presente continuo. En adelante, cuando se retoma la cuestin de la

improvisacin, se abandona la dimensin temporal, para aproximarse a la naturaleza del

proceso de interpretacin/escritura y a la actitud del ejecutante/escritor.

En el jazz la improvisacin surge de una previa y profunda asimilacin de la

estructura armnica de un tema y de la incorporacin del instrumento a la mente/cuerpo, a

tal punto que los msicos llegan a olvidar tema y tcnica para ingresar a un continuum de

unidad entre alma y sonido.

En la narracin se traducen acontecimientos, pero no se escribe solamente lo que

se ha pensado, se piensa lo que se va escribiendo, escribir es una manera de pensar

aunque no asimilable a una escritura automtica, sino a una disposicin abierta que

puede sintetizar realidades, cuando mente y cuerpo entran en concordancia con las

energas de su propio instrumento, el lenguaje. Y aunque en la literatura no hay base

armnica, tonalidades acabadas, y por tanto tampoco hay atonalidad en sentido estricto

con lo que la improvisacin o composicin espontnea parece poner al narrador en

ridculo, en el riesgo o peligro de quedar mal eso ensea el jazz radica el secreto

de la belleza.

De este artculo, con esta ltima correlacin entre relato y jazz, puede inferirse la

idea de una composicin improvisada tambin para la literatura que tiene conexiones

fundamentales con las ideas sobre realismo, en relacin a la trama y los efectos por ella

como lo haca con su trompeta. Se aproxim tambin a muchos tipos de msica: desde el blues
ms enraizado o las canciones folks hispanoamericanas, a las sinfonas, peras, e incluso al rock.

115


producidos en el lector y el autor, constituyendo as el jazz un modelo de normas tanto

estructurales como funcionales de preferencia en la potica narrativa de Cohen.

A m me gustara escribir sucesos sin clmax, como las escalas

acuticas e incesantes del ciego Lennie Tristano. O historias donde
nunca pase lo que deba pasar, o pase algo ms, algo menos de lo que
yo saba, como en los solos de Lester Young (Cohen 2003b: 180). 71

Improvisar narrando a la manera del jazz consistira entonces en escribir sin

direccionalidad preconcebida para abrirse a relaciones imprevisibles, plasmar hechos no

regidos por el gobierno de la tensin climtica, o la proximidad del vrtigo final, con

tiempos muertos, excursos, densidad descriptiva, componer historias donde ocurran

cosas diferentes a las calculadas por el escritor, algo que sacuda su propio pensamiento.

Un relato que, como la interpretacin de Stella by Starlight por Getz, deje al receptor

demorado y sin pronstico y al escritor/intrprete con la sensacin de estar escribiendo lo

que no se ha escrito jams.

La descompresin de la fbula aristotlica, la ruptura de la fuerte concatenacin

temporocausal en favor de la digresin o de la descripcin, se corrobora en diferentes

piezas crticas sobre narradores desde mediados de los ochenta hasta trabajos

recientemente publicados, donde Cohen ha reconocido y subrayado el mismo valor: un

relajamiento de los acontecimientos nudos, del enhebrado de las acciones y una dilucin

71
Lester Young (1909 - 1959) fue un saxofonista (tenor) y clarinetista estadounidense de
jazz. Se lo considera uno de los saxofonistas ms influyentes, sobre los que se construye toda la
tradicin del saxo tenor en el jazz. Inspirado en parte en Jimmy Dorsey y Frankie Trumbauer,
Young haba desarrollado un sonido muy original en el saxo tenor que sera una influencia
importante en los saxofonistas de la lnea cool de los aos cincuenta, como Stan Getz, Flip Phillips,
Paul Desmond, Lee Konitz y el joven Dexter Gordon, entre muchos otros. Su sentido meldico y
rtmico, y su articulacin fueron tambin una fuerte influencia para el joven Charlie Parker. Lennie
Tristano (1919-1978) fue un pianista de jazz estadounidense, que llev las conquistas de Parker en
saxo alto al piano; adelantndose al jazz modal, prepara el camino hacia el free. Su Intuition
suele juzgarse, precisamente, como la primera incursin del jazz en el free. Tristano despunt en la
improvisacin a la que nunca consider como simple composicin en tiempo real, azarosa, casual,
fallida; enseaba a sus alumnos a trasladar a la improvisacin ciertos aspectos de la composicin.
Toca as el ncleo de la improvisacin: el lmite entre lo precompuesto y lo improvisado.

116


de los marcos, de la introduccin y el desenlace. En Handke, Felisberto Hernndez,

Schulz, Virgilio Piera y Lispector Cohen identifica a autores de argumentos plidos, casi

sin ningn trabajo de trama, desprecio por el suspenso y finales como puestas de sol en

das nublados (Cohen 2003f: 49).72

En la misma lnea, ya en Apuntes para un realismo inseguro (1984), la solidez de

la trama equivale a realismo en el peor sentido, a habitualismo de raigambre

tecnocrtica mercantil:

El precio de la malainterpretacin espuria de las teoras del texto como

mquina es el traslado del juicio literario al campo de la tcnica. A
efectos de la eficacia la conquista inmediata del pblico, ya
malacostumbrado ciertos componentes del relato supuestamente
divisible (en especial la trama) pasan a tener ms importancia que otros,
y se inventan atributos, como cohesin, que soslayen la sensacin de
estar chupando siempre el mismo caramelo. En el ejercicio de esta
economa reductora la descripcin adquiere fama de frrago, y la
consecuencia final es el destierro de la realidad. (Cohen 2003a: 147-
148).

Tambin ms adelante, en La orfandad como repeticin y salida, Cohen rescatar

de La fortaleza de la soledad de Jonathan Lethem, la absolucin que ste logra hacer del

realismo siempre agobiado por el progreso del hroe hacia alguna realizacin, por

la combinacin de lo fabuloso y la inyeccin digresiva de la especulacin filosfica y

sociolgica o de pasajes sobre msica. Deja a sus personajes en el acuerdo entre

circularidad e improvisacin, que es un modo de cambio sin trmino, sin remedio, pero

libre del yugo del desarrollo (Cohen 2005b: 44).

Algunos tiempos perdidos resita la potica narrativa de Cohen en direccin

inevitable hacia Cortzar: aqu Cohen relata, aunque ms brevemente, una interpretacin

de Getz, como Cortzar, en La vuelta al da en ochenta mundos, relataba la vuelta de

Thelonius Monk, el concierto del cuarteto de Monk realizado en Ginebra, en marzo de

72
El artculo Una comida para Clarice Lispector donde aparecen estas referencias fue
originalmente publicado en 1988.
117


1966, una noche fuera del tiempo, un pasaje a otra temporalidad semejante al sufrido por

Johnny en El perseguidor.73

Ms all de ese relato, que

en su totalidad est henchido de bepop, y la problemtica del tiempo tan

insistentemente expuesta, no es ajena al jazz y a la manera en que esa
msica despliega su temporalidad, expresando una tensin rtmica que
desborda la msica y toca a los oyentes, llena los espacios y altera la
habitual percepcin de las cosas (Gonzlez Riquelme 2003: 37)

para Cortzar el jazz era precisamente el equivalente surrealista en la msica, una

msica sin partitura, en la que destacaba, adems de su principio general, la

improvisacin, en particular los takes los distintos ensayos de una pieza antes de ser

grabada y el swing un ritmo especial que atrasa o adelanta tiempos provocando un

efecto de tensin.

Refirindose a la presencia del elemento musical en la obra de Cortzar, dice Mario

Muchnik que La vuelta al da en ochenta mundos y ltimo round son hechos de takes y

73
..Y luego, cuando Charles Rouse da una paso hacia el micrfono y su saxo dibuja
imperiosamente las razones por las que est ah, Thelonious deja caer las manos, escucha un
instante, posa todava un leve acorde con la izquierda, y el oso se levanta hamacndose, harto de
miel o buscando musgo propicio a la modorra, salindose del taburete se apoya en el borde del
piano marcando el ritmo con un zapato y el birrete, los dedos van resbalando por el piano, primero
al borde mismo del teclado donde podra haber un cenicero y una cerveza pero no hay ms que
Steinway & Sons, y luego inician imperceptiblemente un safari de dedos por el borde de la caja del
piano mientras el oso se hamaca cadencioso porque Rouse y el contrabajo y el percusionista estn
enredados en el misterio mismo de su trinidad y Thelonious viaja vertiginosamente sin moverse,
pasando de centmetro en centmetro rumbo a la cola del piano a la que no se llegar, se sabe que
no llegar porque para llegar le hara ms tiempo que a Phileas Fogg, ms trineos de vela, rpidos
de miel de abeto, elefantes y trenes endurecidos por la velocidad para salvar el abismo de un
puente roto, de manera que Thelonious viaja a su manera, apoyndose en un pie y luego en otro
sin salirse del lugar, cabeceando en el puente de su Pequod varado en un teatro, y cada tanto
moviendo los dedos para ganar un centmetro o mil millas, quedndose otra vez quieto y como
precavido, tomando la altura con un sextante de humo y renunciando a seguir adelante y llegar al
extremo de la caja del piano, hasta que la mano abandona el borde, el oso gira paulatino y todo
podra ocurrir en ese instante en que le falta el apoyo, en que flota como un alcin sobre el ritmo
donde Charles Rouse est echando las ltimas vehementes largas pinceladas de violeta y de rojo,
el oso se balancea amablemente y regresa nube a nube hacia el teclado, lo mira como por primera
vez, pasea por el aire los dedos indecisos, los deja caer y estamos salvados, hay Thelonious
capitn, hay rumbo por un rato, y el gesto de Rouse al retroceder mientras desprende el saxo del
soporte tiene algo de entrega de poderes, de legado que devuelve al Dogo las llaves de la
serensima. (Cortzar 2004: 27-28)

118


que en el segundo libro, el ensayo titulado que sepa abrir la puerta para ir a jugar est

enteramente compuesto a la manera precisamente de un ensayo, pero de un ensayo

musical durante una grabacin, con interrupciones, frases truncadas, repeticiones

(Muchnik 2008). Otros han encontrado relaciones ms directas y precisas. Jos Mara

Guelbenzu seala que en Cortzar confluyen la aspiracin de absoluto de Parker, el

humor y hasta el aspecto grandote de Monk y el estilete perfeccionista de Bill Evans

(2007: 51), y arriesga que, desde una perspectiva de orden estructural, no de lenguajes,

jazz y literatura producen relaciones interactivas evidentes en Rayuela y en 62 Modelo

para armar:

Rayuela es un mundo cerrado en cuanto que propio, complejo y

completo y, a la vez, muy abierto como la msica de Monk: dispone de
un tronco central la primera forma de lectura- y de numerosos captulos
que se intercalan a voluntad y se manifiestan como composiciones
solistas con aspecto de improvisaciones; el centro de gravedad persiste
y las armonas rompen la narrativa tradicional ...62 modelo para armar
se construye de manera que su sujecin al centro gravitatorio sea
mnima al objeto de poder dejar a la propia escritura asociarse y
organizar libremente sus lneas meldicas para ordenar la novela. Eso
es lo que hace tambin Bill Evans en su ltima etapa (Guelbenzu 2007:
51).

Cortzar, adems, ha aclarado con precisin en qu consiste el componente

musical de su escritura: no en la belleza de las palabras, la meloda o las aliteraciones,

aunque elementos de este tipo puedan reconocerse en sus primeros textos, sino

fundamentalmente en un ritmo, basado en la construccin sintctica, en la puntuacin, en

el desarrollo del perodo, un ritmo que Cortzar asocia al swing del jazz. Con l las frases,

el cuento todo, superan la comunicacin prosaica y el mensaje entra en la inteligencia del

lector, sin que lo advierta, por una va subliminal. La nocin de swing opera en los cuentos

fundamentalmente en relacin al final donde hay una aceleracin y se precipita el

desenlace, donde estallan las tensiones acumuladas y cada palabra y cada coma tienen

una funcin rtmica: el cuento tiene que llegar fatalmente a su fin como llega a su fin una

119


gran improvisacin de Jazz o una gran sinfona de Mozart (Cortzar en Prego 1985:

70).74

Si bien la figura de Cortzar es un referente en la potica de Cohen, por la

importancia que ambos otorgan al jazz, el impacto del elemento musical, como se

precisar ms adelante, en Cohen no se limita ni en los textos crticos, ni en su

produccin narrativa, a cuestiones de composicin tcnica, relacionadas con la trama o la

rtmica sintctica.

Por otra parte, aunque ambos establezcan una analoga entre improvisacin y

proceso de escritura y piensen esto en relacin a sus resultados en las tramas, tanto el

ritmo de swing que juega con el tempo, crea esa sensacin indefinible pero reconocible

de tensin que busca su resolucin y ser un referente para la escritura de Cortzar,

especialmente la de sus cuentos, en los que la necesaria economa de medios obliga a

resolver los conflictos acumulados en el corto espacio del final del relato (Goialde Palacios

2010) como la vinculacin del jazz con el surrealismo, no son justamente los modos de

aproximacin entre jazz y literatura, para Cohen. Como se vio en Algunos tiempos

perdidos, ms bien el jazz, sobre todo en su vertiente free, borra el eje de la direccin y el

desenlace, y la improvisacin se aclara, especialmente, en el mbito de la literatura,

no se identifica con la escritura automtica: No hablo de escritura automtica, sino de

74
Conviene sealar en relacin a este artculo dedicado al jazz, y a las referencias a
Cortzar, que la revista Babel en la que Cohen como se dijo colabor, compartiendo algunos
criterios sobre literatura con los escritores all nucleados (autonoma, carcter ldico de lo literario,
desconfianza en el realismo, exotismo), en el nmero 16, nmero especial, ofrece un dossier
sobre Jazz y literatura: Variaciones en negro. Sus notas, segn la presentacin, intentan rastrar
el modo en que la palabra vive en el jazz, la manera en que ste aparece en la literatura y el
copioso caudal de biografas, ensayos, crnicas, crticas y comentarios que el propio jazz ha
generado. All Jorge Fondebrider identifica distintas maneras en que la literatura universal y
argentina incluyen al jazz: el jazz como decorado (Scott Fitzgerald), como dato de modernidad
(Ral Gonzlez Tun, Oliverio Girondo, Leopoldo Marechal), como emblema de una identidad
cultural que se pretende reivindicar (la generacin beat) o y sta segn Fondebrider es la lnea
menos fecunda, de la que se hallan pocos ejemplos el jazz como proveedor de tcnicas
constructivas del relato (Cortzar).
120


una disposicin abierta, no del todo involuntaria pero no siempre accesible (Cohen

2003b: 180).

En la interpretacin de improvisacin, entonces, se advierten, aunque leves,

tambin diferencias: Cortzar, si bien reconoce que hay una meloda/patern que sirve de

gua, subraya la libertad extrema que supone una msica sin partitura, anloga al

automatismo psquico, inconsciente; Cohen refuerza aqu y en trabajos posteriores, el

manejo previo, la internalizacin necesaria de la estructura armnica del tema que es lo

que la hace posible; una especie de automatismo lcido, el de las reglas. 75

Finalmente, Cohen quizs porque Cortzar ya lo haba explorado tambin

temticamente, al punto de convertirse en una de las marcas de su escritura no hace

del mundo del jazz materia de sus ficciones. 76

4. 3. Traducir/Tocar/Componer.

En Msica prosaica (2004) donde se concretar la imagen de escritor/intrprete,

sin ceirse al jazz, Cohen explora otras relaciones entre msica y literatura: vincula en

una perspectiva histrica movimientos y mutuos aportes entre msica y relato, establece

diferencias entre estas artes no slo en cuanto a la dimensin temporal, sino tambin

en relacin al sentido y a los materiales de composicin, propone modos en que el

relato puede apropiarse de la msica y ofrece una reflexin sobre la msica

contempornea, para tratar de explicarse superando los tpicos de escritura

75
En este sentido recordaba Yurkievich (1999): Cortzar era partidario de escribir como si
improvisara jazz, de la inspiracin. Crea en, por as decirlo, la visita de los dioses. No estaba
sujeto a una disciplina. Correga poco, todo le sala casi naturalmente. Para l, escribir era como
un juego fcil y divertido.
76
La nica excepcin es Foulard azul, anillo de Agata, un cuento de El buitre en invierno (1985),
donde el protagonista, un viajante de comercio, comienza a sentir cmo la habitacin de paso
segrega msica: A Larraquy nunca le haba gustado el jazz moderno; a pesar de todo esa meloda
le resultaba ms afable que descoyuntada, como el gesto de alguien que pela una manzana
mientras le cuenta un cuento a su hija. Slo despus de un rato el saxo se eriz y Larraquy tuvo
que dar un paso al costado. Casi alegre, se ajust el cinturn mientras comprobaba que la msica
pareca recostarse en los burletes de goma que bordeaban las ventanas, alargada y renuente y
cautelosa; msica de angora (Cohen 1985: 53-54).
121


melodiosa o polifona con los que suele entenderse el deseo repetido de la literatura por

la msica en qu consistira una prosa musical, una msica especfica de la literatura.

Aqu, adems, en el paralelo entre msica y relato hace ingresar un tercer trmino: la

traduccin, tarea a la cual tambin se ha dedicado y a la que asocia con la ejecucin

musical.77

Traducir, para Cohen, ms que una hermenutica, es como tocar msica; alivia

dice, destacando la materialidad que supone la idea propuesta la nostalgia de los dedos

por el instrumento. Y el traductor, semejante a un posedo, opera con la mente en trance y

una disposicin ms abierta a recibir los volmenes y las modulaciones del original que

sus significados. Esa nostalgia, esa pretensin dionisaca de ejecutante tambin la tiene

el escritor, aunque ambos, traductor y escritor, trabajen a conciencia de que ni la msica

est libre de la tensin del sentido, ni la literatura apabullada por la significacin. A lo

sumo habra una especial fragilidad musical que tiende a la inarticulacin del sentido, a la

vez siempre ofrecido y retirado admite Cohen siguiendo a Jean-Luc Nancy, que la

literatura anhela como prenda de indeterminacin, de encantamiento.

Si bien el trabajo del poeta ms fcilmente parece asimilarse a la traduccin, porque

ste, posedo por el ritmo que siente esbozado en la carne, puede liberar el pensamiento,

algunos narradores tambin desean traducir, entregar el origen del relato a una meloda o

lengua extranjera desconocida que les habla. Tambin la pesada razn de la prosa

quisiera aligerarse en la promesa de una visin rpida y pasajera, a la vez comprensible e

inexplicable (Cohen 2004c: 52).

77
Cohen ha dirigido la coleccin "Shakespeare por escritores", una edicin de las obras completas
de Shakespeare traducidas por escritores iberoamericanos y ha traducido ms de cien libros, entre
otros, Fausto de Christopher Marlowe; El alquimista de Ben Jonson; Lady Susan de Jane Austen;
los Cuadernos de notas de Henry James; Sobre poesa y poetas de T.S. Eliot; Ventanas Altas de
Philip Larkin; Poesas escogidas de A.R. Ammons; Adagia de Wallace Stevens; Exhibicin de
atrocidades de J.G. Ballard; La mquina blanda y El billete que explot de William Burroughs;
Escritos sobre Joyce de Italo Svevo; Quincas Borba de Machado de Asss; Felicidad clandestina
de Clarice Lispector, Locus solus, de Raymond Roussel.
122


De todos modos hay una distancia entre lenguaje musical y literario que no se zanja

nunca. El relato, aunque intente traducir msica a travs del trabajo en la prosa por la

transformacin del lenguaje comunicativo en otro mimtico (53) esto es, con repeticin

de motivos, yuxtaposiciones, variaciones temticas, disolucin de la cronologa no

puede evitar el carcter designativo/comunicativo del lenguaje: esboza sentido o lo

implanta donde la naturaleza no lo solicita. La palabra tiende a estabilizar. Estanca las

78
turbulencias, opaca los fulgores, iguala los altibajos del latido (54). De ah que Cohen

considere al vanguardismo como el constante retorno de un progreso para el relato, que

ofrece maniobras para agitar la lengua y recuperar la fuente, aunque termine fracasando

con la destruccin del lenguaje y el juego con el silencio.

La atraccin porfiada por la msica, que no sabe de distancias y fracasos, no debe

sin embargo hacer caer al narrador en una confianza ciega en el ritmo que, sostenido,

encanta, paraliza el pensamiento y excluye ruidos, portadores tal vez de verdades

absurdas o denigrantes, porque ms que la anulacin o suspensin del juicio, provocados

por la armona rtmica un ensoamiento, para Cohen, lo que el relato quiere de la

msica es no profundidad sino atencin al pasaje de los momentos, para dar lugar,

configurar, rescatar la experiencia e impugnar la vida vicaria y el lenguaje agotado por la

costumbre y el hbito.

Por eso valora aqu especialmente la msica actual. Cuando reflexiona sobre ella

piensa sobre todo en la cultura DJ, cuyo mximo terico es Dj Spooky o Paul D. Miller,

msico, compositor y productor, quien ha colaborado con msicos de free jazz como

Mathew Shipp y Joe Mc Phee. De l, la revista Otra parte publicar un conjunto de notas

78
Esta diferencia se asemeja al obstculo que plantea Prieto para que la forma musical sirva
como modelo de relato segn vimos en la Introduccin de la tesis: la msica que procede
fundamentalmente por repeticin y variacin y es muy poco representacional parecera oponerse a
la novela (Prieto 1993: 154).
123


sobre su CD Songs of a Dead Dreamer, donde el msico define sus propuestas como

variantes de montaje que conecta al jazz:

Para m, el montaje es el lenguaje invisible de nuestro tiempo y la tarea

del DJ, el arte de avanzada del siglo XX. La cultura DJ la cultura
urbana joven es un asunto de potencial recombinante. Se caracteriza
sobre todo por una eugenesia de la imaginacin. Todos y cada uno de
los simples originales son fragmentados y despojados de significado
previo, algo as como un futuro sin pasado. Slo se les da sentido
cuando se los vuelve a presentar en el montaje de la mezcla. De esa
manera el DJ oficia de heredero ciberntico de la tradicin de la
improvisacin jazzstica, en la que los variados msicos del gnero
utilizan y reciclan diversos motivos (DJ Spooky, 2007).

Al focalizar en el DJ Cohen recurre en este caso a una figura emblemtica del arte

contemporneo, de la llamada postproduccin: la cultura de la apropiacin y del

reprocesamiento de las formas que tiende a abolir la moral de la propiedad, a travs de

principios heredados de las vanguardias (desvo, ready mades recprocos o asistidos). El

DJ usa discos (productos), proponiendo un recorrido personal por la msica (su playlist) y

enlazando los elementos en un determinado orden y con una determinada duracin;

79
puede intervenir adems con la prctica del scratching o con filtros, la regulacin de los

parmetros de la consola de mezcla, los ajustes sonoros, y esto segn, tambin, las

caractersticas que percibe en los ambientes, ante los que puede reaccionar con sus

modificaciones. Su actividad supone una cultura del uso de las formas que reduce al

extremo la distancia entre produccin y consumo producir es consumir lo ya hecho,

adaptando los productos a la personalidad o necesidades del consumidor; pudiendo

realizarse una obra musical sin saber tocar msica, y representa cabalmente los

procesos caractersticos del arte contemporneo: el recorte, el montaje, los transplantes,

79
Scratching es una tcnica de DJ utilizada para producir sonidos caractersticos a travs del
movimiento de un disco de vinilo hacia delante y hacia atrs.
124


injertos y descontextualizaciones, las mezclas y tensiones entre elementos triviales y otros

reputados como serios (Bourriaud 2007).80

Del deejaying Cohen destaca, adems del montaje, su exaltacin del presente, la

inmediatez del acto compositivo sobre el terreno, el indiscriminado ingreso de cualquier

elemento sonoro y el carcter desacralizador de su impureza:

Compone con lo que el momento aporta y a veces en el momento: con

el arrastre de lo heredado, el archivo general de las palabras y las
melodas, las potencias y los dolores del cuerpo, la orquesta, el tambor y
la computadora, como si slo por la absorcin de todas las ocasiones
del presente pudiera llegar al meollo. Es una msica que encuentra la
armona en la asuncin de la impureza, irrita las cuerdas de los
instrumentos. Si un ruido oportuno pudiera escaprsele lo sampleriza. Si
el pasado la agobia, lo remezcla; no para de desestabilizar el juicio
esttico, de invertir la idea de vulgaridad en la subversin de lo sublime,
eso cuyo efecto sera librarnos de las pasiones bajas, sobre todo del
juicio (Cohen 2004c: 56).

Pero adems, es a partir de las reflexiones sobre esta prctica postproductiva que

Cohen hace de la composicin, el lugar comn del relato y la msica

Hoy todo lugar es la relacin de un sinfn de elementos y slo

componiendo los ms surtidos es posible perforar el velo ambiental de
mensajes y dar forma a la experiencia. Porque todas las apariencias
cantan. El lugar comn del relato y la msica el pasaje entre razn y
sensibilidad es la composicin. No hay en lo que pasa un fondo
inexpresable, pero tampoco sonidos del todo huecos. Arte y mundo se
engendran uno a otro, todo el tiempo, y si algo solemos pasar por alto es
justamente lo que aparece. La literatura quiere de la msica, no el poder
de ensoar, sino el de reconstruir la atencin, de hacer despertar (57).

80
Bourriaud (2007) extiende y asocia los rasgos y tcnicas de la cultura DJ a las prcticas e
instalaciones de artistas como Angela Bulloch, Mike Kelley, Bertrand Lavier y John Armleder, y
arriesga algunas diferencias entre stas y las producciones vanguardistas: El fin del telos
modernista (las nociones de progreso y de vanguardia) abre un nuevo espacio para el
pensamiento; en adelante se trata de darle un valor positivo a la remake, articular usos, poner en
relacin formas, en lugar de la bsqueda heroica de lo indito y lo sublime que caracterizaba el
modernismo (49) Podra pensarse que tales estrategias de reactivacin y deejaying de las
formas visuales representan una reaccin frente a la superproduccin, frente a la inflacin de las
imgenesSi la proliferacin catica de la produccin conduca a los artistas conceptuales a la
desmaterializacin de la obra de arte, en los artistas de la posproduccin suscita estrategias de
mixtura y de combinacin de productos. La superproduccin ya no es vivida como un problema,
sino como un ecosistema cultural (52).
125


La msica entonces, en definitiva, enseara dos cosas: un abandono que

habilita la entrada de la potencia expresiva, del sonido indmito, y a la vez un control,

dado por la composicin.

En este trabajo, Cohen ahonda y precisa diferencias entre msica y narracin para

depreciar fciles conexiones entre ambas. As por ejemplo el carcter simultneo,

materialmente profundo, de la msica que, adems de direccin, posee grosor efectivo,

verticalidad, frente a la fatal sucesin de la prosa, debilita la idea de musicalidad narrativa

basada en la nocin de polifona: la prosa slo puede connotar, metaforizar, no tiene

81
armnicos. O subraya los peligros de la aproximacin entre prosa y poesa con la

sobrevaloracin consecuente del ritmo, cuando la prosa, a diferencia de la poesa, tiene

que vrselas con la discordia entre sonido y sentido, y el ritmo, por su parte, puede

adormecer, acallar lo insoportable. Esto lo prueba el hecho de que los humanos no

podamos or dos ruidos cualesquiera sin adjudicarles una pauta (y, en definitiva, la

depravacin de tocar msica para los que marchaban al horno crematorio) (54).

Si con el reconocimiento de la inevitable carga de linealidad y sentido de la prosa, el

relato debe, sin embargo, dar lugar a la experiencia, al acontecimiento, ms que en la

bsqueda de relaciones polifnicas o rtmicas, una asociacin legtima y productiva con

la msica, tanto si se atiende a la naturaleza propia del relato como al actual estado de

cosas el perpetuo rumor de mensajes y simulacros, el velo ambiental que obtura la

posibilidad de la experiencia, slo puede provenir del desbloqueo y renovacin de la

sensacin que sta pueda provocar.

As la expresin que se elige como ttulo del artculo puede leerse de dos formas,

dos sentidos en consecucin: una escucha atenta de la msica de hoy, de msica

81
En este punto Cohen coincidira con lo formulado por Nattiez, cuyas reflexiones con
respecto a la posibilidad de una polifona en el relato citamos en la introduccin de la tesis: si la
msica es en su materialidad polifnica, el relato slo puede sugerir una relacin polifnica
(Nattiez 1977:102).
126


prosaica prosaica por su impureza podra generar la mejor prosa musical, o la mejor

msica prosaica prosaica para la prosa: la que d lugar al acontecimiento y a la

sensacin, a travs de materiales y mecanismos con los que corroer los lenguajes

comunes y el embotamiento general de los sentidos y del pensamiento; acceder as a esa

lengua extranjera que el escritor quisiera or en su relato y compensar con ella el

destiempo fatal del narrar, el despus que lo constituye en acto postrero, pstumo y

criminal del acontecimiento:

Por desgracia, todo lo que el relato designa es pasado. El narrador no

puede no tapar el acontecimiento: con la primera palabra ya suscita una
imagen que eclipsa la realidad de lo que querra contar. Y mientras el
relato lidia as con sus contenidos, la msica aun si fuese pura relacin
numrica, dice la eterna duda humana sobre el llamado de las cosas; en
la manifestacin de esa incertidumbre, que apunta a un misterio huidizo,
est su facultad mimtica (54).

La importancia otorgada a la msica que, ahora, segn este pasaje, por contraste

a la narracin, no adultera una potencial previa realidad, porque sera un puro

acontecimiento siempre presente, con una facultad mimtica especfica podra en una

primera y general aproximacin general conectarse con la tradicin moderna: la alusin

final al misterio sugerira una posible conexin con el sustrato idealista del simbolismo

segn el cual el mundo transmitido por los sentidos era revelador, sobre todo en su fase

sinestsica, de un universo espiritual, metafsico. Sin embargo, la potica narrativa de

Cohen, si bien admite la fase sinestsica rechaza la armona rtmica, y no se reduce a

rescatar el poder evocador, musical de las palabras; ya que aunque se afirme que,

dados los previsibles fracasos, una salida fatal del vanguardismo es destruir el lenguaje.

Luego viene el coqueteo con el silencio (Cohen 2004c: 54) el efecto que, con la

enseanza de la msica, el relato puede provocar, es claramente vanguardista, una

especie de extraamiento, aumento de la duracin e intensidad de la percepcin, refuerzo

de la impresin y desautomatizacin del lenguaje y los sentidos (Shklovski).

127


A diferencia de Algunos tiempos perdidos, este artculo expone el viraje hacia una

correspondencia decididamente poltica que decide la legitimidad, oportunidad y carcter

de las relaciones entre msica y literatura, cuando stas se piensan ya no, en orden slo

a sus naturalezas o principios estructurales, sino en relacin tambin a principios

funcionales en el sentido planteado por Dolezel, es decir, en relacin al efecto y,

adems, histricamente, por las referencias indirectas a una obstructiva condicin

contempornea del lenguaje; o sea, en el marco del contexto que ser definido

claramente dos aos despus en Prosa de estado y estados de la prosa y al que Cohen

ya se haba referido en el 2001, cuando en En opaco medioda planteaba que para

escapar a la servidumbre del relato ortodoxo habra que escribir como si uno quisiera

empezar de nuevo, para despabilarse de a poco, con mnimas sacudidas, y

eventualmente despabilar a uno que otro (Cohen 2001: 56). 82

De Msica prosaica un trabajo que supera el comparatismo entre lenguajes

artsticos, para exhibir deseos, hablar de bsquedas, formas de contacto, ms o menos

justificados, ms o menos exitosos; que pasa, por tanto, del orden analtico al axiolgico,

al tenor propositivo, a la apuesta se infieren, adems de lo ya dicho, significativas

relaciones de semejanza, o de rediseo y reformulacin entre lo referido a la msica

o a los aportes de la msica al relato, con los otros trabajos terico crticos sobre

narrativa.

En primer lugar, la doble cualidad que Cohen asigna a la msica, abandono y

control, puede conectarse a los principios que rigen las bsquedas de los escritores

82
All pueden encontrarse tambin algunas formulaciones que estn en concordancia con lo que
hemos planteado hasta el momento de Msica prosaica, en torno a los materiales y al
extraamiento. Cuando niega para el relato al mismo tiempo la altura de la palabra autntica y la
mentira, Cohen afirma que ste como un recurso casi inevitable en el presente puede valerse
de escorias de los relatos ortodoxos pero sin manipularlos, sin hacerlos pasar por otra cosa y que
slo logra ser til frente a los relatos que tapan el acontecimiento si permite el acceso a una
intimidad con la vida.
128


oulipianos, ms precisamente George Perec, quien por su parte, ha establecido tambin

conexiones entre literatura y msica.

En La cosa (1995) Perec aborda el free jazz como la manifestacin musical que

mejor responde a una problemtica general de la esttica contempornea y, en particular,

de la literatura: por paradjico que esto pueda parecer, el free jazz se hace preguntas

que yo, novelista'', me hago; mejor todava: el free jazz constituye tal vez una respuesta

que la escritura an busca: de este hallazgo, por otra parte no del todo fortuito, nacieron

estas reflexiones, que tienen por nico objetivo aclarar, a la luz del free jazz, cuestiones
83
que pertenecen ms a los problemas de la escritura (16). Es aqu donde Perec hace

referencia a dos trminos que resultan equivalentes al abandono y al control, postulados

por Cohen: la coaccin y la libertad, los dos ejes que para l definen todo sistema

esttico, las funciones indisociables de toda obra, en el sentido de que una nace de la

otra: la coaccin no es aquello que prohbe la libertad, la libertad no es lo que no es

coaccin; al contrario, la coaccin es lo que permite la libertad, la libertad es lo que surge

de la coaccin (16). As cada sistema puede definirse y medirse por la fuerza de la

relacin coaccin-libertad, ms precisamente, cuanto mayor es la ley, la coaccin, ms la

desviacin se impone. El peligro que acecha al sistema proviene principalmente del

debilitamiento de esta relacin: o bien coaccin y libertad son neutralizadas en provecho

de lo que el artista'' llama su naturaleza'', su espontaneidad, su inspiracin, o bien la

coaccin deja de ser percibida como una convencin, una regla, un acto de cultura, y se

pretende natural, fundada en el buen sentido o en el genio nacional, o bien finalmente la

libertad aspira a ser irreductible, esencial: estas tres distorsiones tienen la misma funcin:

encerrar la prctica esttica en un ms all inocente, privilegiar lo espontneo en vez de

83
Aclaramos que no hay referencias en los textos crticos de Cohen a este trabajo de Perec.
129


lo elaborado, lo natural'' en vez de lo cultural'', la creacin' (irresponsable) y no la

produccin (asumida).

En el jazz, aunque la nocin de improvisacin sugiera errneamente la ausencia de

coaccin o ley o aunque sta se naturalice, funciona el mismo juego entre dos fuerzas:

el hecho de que la improvisacin rena en un mismo momento dos

operaciones (composicin, ejecucin) que la msica occidental
acostumbraba a disociar, no quiere decir que el jazz escape a las leyes
de la composicin y de la ejecucin. Y sobre todo, el hecho (y este
malentendido es todava ms frecuente) de que los marcos dentro de los
cuales se instaura esta improvisacin terminaran parecindonos
naturales, no quiere decir que no constituyan coaccin alguna: para que
cinco msicos (o ms) toquen juntos, es necesario que adopten un
recorte comn del tiempo, y para preservar cierta unidad es necesario
(dejando de lado los problemas de meloda) que elijan un cdigo
armnico, pero esta coaccin rtmica (el tempo) y esta coaccin
armnica (la trama) no constituyen los fundamentos naturales de una
msica cuya nica realidad sera la inspiracin magnfica y soberana,
sino los marcos que rigen los poderes de los msicos con el mismo rigor
que los de la fuga o la sonata. Wolfgang Amadeus Mozart tiene la misma
libertad que Clifford Brown, o, si se prefiere, Clifford Brown est
sometido a tantas coacciones como Wolfgang Amadeus Mozart. Y
viceversa (16)

Con este marco establecido para todo sistema artstico, Perec se pregunta

entonces, tratando de superar trminos ideolgicos comunes tales como negritud, clera,

visceralidad, rebelin, por la peculiaridad del free jazz, en qu consiste esa cosa, su grado

o modo de libertad, en la que el nico criterio que rige las participaciones, con toda su

ambigedad, es la inmediatez de la improvisacin, liberada de las bases rtmicas,

armnicas y meldicas. Si bien casi todos los msicos free pasaron al free jazz luego de

haber sentido los lmites del sistema en el cual cada vez ms el jazz se ahogaba, la

destruccin, el rechazo de las convenciones tradicionales, no son, en s mismos,

coacciones: prohben, definen un punto de no-retorno. Para que ms all de estas

prohibiciones algo sea posible, es necesario que un nuevo elemento intervenga; es

necesario, inevitablemente, que un nuevo cdigo, un nuevo marco se instituya. Esta

necesidad de establecer un nuevo marco cultural, coloca al free jazz en la misma

130


situacin general en que se encuentra el arte del siglo XX, frente a la cada del marco de

coacciones y subversiones vigentes hasta el siglo anterior, que para la literatura

representaba la retrica. Para Perec, la originalidad del free radica principalmente en

haber establecido un nuevo lenguaje a partir de sus propias tradiciones, caracterizado por

la presencia de dos clases de elementos: elementos negativos, los que rompen la

estructura subyacente tradicional (sabotaje de chorus, ruptura de ritmos, etctera) y

elementos positivos, los operadores de unidad'', a partir de los cuales el tema se

desarrolla. En estos ltimos Perec reconoce dos figuras retricas: la repeticin (riff) cuya

funcin en el free es, como en el resto del jazz, dar cohesin, una figura de espera con la

que se resuelve la improvisacin; y la cita que puede ser pastiche, homenaje, evocacin o

convencin. La cita es para Perec la figura central de la connivencia, es all y slo all

que, en ausencia de todo marco armnico, los msicos pueden abrevar; la cita es pues el

lugar (en un sentido ms retrico que espacial) elemental de la improvisacin, el camino

o, al menos, la parada necesaria de toda invencin (18).

Coaccin y libertad son los trminos que han guiado en general los experimentos

literarios del Oulipo (Ouvroir de Litterature Potentielle), el taller fundado por Raymond

Queneau y Francois Le Lionnais en 1960, y que integraron tambin George Perec, Italo

Calvino, Jean Queval, entre otros. El Oulipo, que enraiza formalmente con el Colegio de

Patafsica y el Club de los Savanturiers (fundado por el propio Queneau y Boris Vian) se

propone como un laboratorio de invencin de nuevas estructuras de naturaleza

matemtica, procedimientos artificiales o mecnicos que contribuyan a la actividad

creadora. El escritor se autoimpone retos estimulantes a su imaginacin, aplicndose

consciente y razonadamente restricciones que operan como disparadores o motores

formales de escritura. As, por ejemplo, en Cent Mille Milliards de Pomes construye

Queneau diez sonetos que se pueden combinar hasta crear cien billones de poemas

diferentes, o en La disparition, Perec, una novela policaca donde no aparece la letra "e"
131


en sus ms de trescientas pginas. Como indicaba Perec en La cosa, es la restriccin lo

que engendra la libertad o lo que borra o evita en la escritura las costumbres.

En Msica prosaica, Cohen slo cita a Perec, entre otros escritores, cuando

reflexiona acerca del ruido en literatura y el borramiento de la subjetividad:

En la narracin ruido sera aquello que no transmite ninguna

informacin ni suma a ningn efecto. De eso todava estamos algo lejos.
Aira busca un modelo en los mtodos azarosos de Cage, como Kerouac
busc en el bebop, como Perec en el free de Ornette Coleman, que
haca jazz sin swing ni tema. Recursos para hacer del tiempo un espacio
de sonidos desencadenados, para el derrame multidireccional de la
forma. Casi siempre se trata de idear un dispositivo lo bastante laxo
(constriccin o reto), para que el poco fiable sujeto no se entrometa, o en
todo caso intervenga como mero amanuense, como en la utopa
administrativa de Roussel o en las manipulaciones o cintas grabadas de
Burroughs. En el extremo de esta aspiracin (que el dispositivo elija lo
que quiera expresar y el autor slo acarree soluciones) est la del
escritor como Performer (Cohen 2004c: 55).

Pero en Realmente fantstico y otros ensayos (2003) incluye dos artculos sobre los

representantes ms importantes del Oulipo, Raymond Queneau, la lluvia y el sol (1990)

y Comedia sin errores. Sobre El secuestro de Georges Perec (1997). En el trabajo

dedicado a Queneau, Cohen reconoce como un aporte asociado la msica que ste

ha demostrado cunta riqueza puede obtenerse del rigor combinatorio, cuntos dones

del azar se recogen por la reiteracin de una frmula, qu insospechadas alternativas

semnticas abre la observancia de una constriccin (Cohen 2003d: 59) () Es esta

precisin compositiva, muy cercana a la de la msica serial, lo que evita que nos

preguntemos por la versomilitud (61). Y, en el que dedica a Perec, tambin afirma que

tanto como confiarse a una fuerza ajena o administrar bienes en pro de una idea, escribir

es hacer libertad de una exigencia (Cohen 2003c: 62).84

84
Adems, en la revista Babel, son frecuentes las notas sobre el Oulipo: vase, por ej.,
Queneau Perec Oulipo de Jorge Fondebrider, Georges Perec o los riesgos de cierta
argentinidad de Sergio Chejfec, o Perec La novela inconclusa de Jean Didier Wagneur.
132


Ya admitida en estos pasajes como un valor, la tcnica compositiva oulipiana

reaparecer en el ensayo Realmente fantstico!, mezcla de teora y relato donde Cohen

cuenta el proceso compositivo reuniendo ideas postuladas en trabajos terico-crticos

previos. All, se reitera incluso con las mismas palabras y se asume como uno de los

principios constructivos de la propia potica, con el que adems de sepultarse la

exigencia de verosimilitud, se niega la espontaneidad de la fuerza creadora:

Hacer una historia de algo que se ha visto no es engordar el trrido mito

del creador porque JD sabe bien qu incierta es la ndole de toda
experiencia sino beneficiarse de una constriccin, una regla o mojn
que fuera el origen de la historia, y luego la modula y en todo momento
la obliga a transformarse; tal como cuando alguien se propone escribir
un cuento sin frases subordinadas o un soneto amoroso sin la palabra
amor. O como Raymond Roussel fraguaba con paciencia la conexin
extravagante, aparatosa (nunca mejor dicho) entre dos palabras de
sonido caso igual y significado muy diferente. JD cree que, tanto como
confiarse a una fuerza ajena o administrar bienes verbales en pro de una
idea previa, escribir es hacer libertad de una exigencia (Cohen 2003g:
183).

Se refiere entonces como un reto al hecho de escribir desenvolviendo una imagen

donde ubica el origen de la narracin, una idea ya presente en las primeras formulaciones

de su potica

En la imaginacin, el relato surge todo de una vez. Si despus hay

desarrollo, anlisis, adiciones o sustracciones es porque el pensamiento
trabaja en sucesin; en el momento imaginativo todos los elementos
estn presentes y de golpe: ancdota, personaje, paisaje, objetos,
tiempo.Lo que hace la escritura, en cambio, es desplegar en una lnea
la esfera de una imagen (Cohen 2003a: 134).

Lo que ya haba propuesto para salir de la adaptacin realista considerar primero

qu va a pasarle a un personaje para dilucidar despus, dnde, cundo o cmo, vuelve

en Realmente fantstico! como constriccin; pero, adems, esa imagen originaria que

luego se desata y despliega en una historia, si bien es captada inicialmente por la vista, se

vincula aqu metafricamente a la msica:

Aunque las secuelas transcurran en su conciencia, no podr neutralizar

lo que la vista capt, con lo que aaden el olfato y el odo, ni la
133


fascinacin que para l se debe tanto a la huella que dej la imagen

como a otras huellas que parecen haberse avivado, aunque quiz no
terminen de avivarse nunca, como armnicos perezosos de una nota
imprevista. (Cohen 2003g:182).

La asuncin del dispositivo se declara incluso en una nota final, donde Cohen

revela que ha escrito Realmente fantstico! bajo un reto: el empleo de frases una por

autor copiadas, deformadas, aludidas o reescritas, de Blanchot, Morey, Murena, Jay,

Guattari, Hume, Lukcs, Duchamp, Foucault, Frye, Cortzar, Serres, Sloterdijk, Lodge,

Agamben, Harrison, Michaux y Gidding (Cohen 2003: 233).

El abandono y el control asignados a la msica en el 2004, entonces, pueden

rastraearse en textos crticos sobre literatura desde mediados de los 90 y son asumidos

como constituyentes de un dispositivo propio a partir del 2000. En Donde yo no estaba

(2006), una de sus ltimas novelas, Cohen ensaya todava la tcnica del liprograma la

elisin del pronombre de primera persona del singular, como disparador de escritura,

con la que Perec escribi El secuestro.

Las derivaciones que de lo planteado en Msica prosaica, pueden inferirse,

segn hemos propuesto, para la potica de Cohen, se conectan y complican con A

dnde va Uri Cain, un trabajo publicado el ao siguiente (2005), en el contexto de una

discusin promovida por la revista Otra Parte (N6) sobre la esttica relacional o el arte de

la posproduccin (Bourriaud). 85

El artculo narra un recorrido por eventos o experiencias artsticas contemporneas

para enlazar impresiones y argumentos; cuenta cmo es posible pasar al mundo Caine

desde la instalacin de Leopoldo Estol (Cohen 2005a: 39), Parque, que se muestra en la

85
Este nmero se abre con Arte festivo de Hal Foster donde se subrayan los aspectos
problemticos del arte relacional (un arte, segn Foster, cuyo carcter crtico es poco claro, con el
riesgo de tornarse ilegible y de reconvertir al artista en la figura principal y el exgeta privilegiado
de la obra). El artculo siguiente, Mundos comunes. Metamorfosis de las artes del presente de
Reinaldo Ladagga, es ms neutral; se orienta a identificar aquellos rasgos del arte relacional que
suponen una ruptura con el arte moderno.

134


86
revista; el intermezzo es el CD Optometry de DJ Spooky. La secuencia revela el intento

de convalidar el carcter artstico, creativo, composicional de ciertas operaciones

posproductivas, para destacar el aporte especfico de Cain al jazz. En este caso, Cohen

vuelve al jazz para distinguir, ms que la improvisacin como en Algunos tiempos

perdidos, la ampliacin de su lenguaje.

La muestra de Estol una acumulacin indiscriminada de cientos de elementos de

naturaleza, orden, o material diferentes; de distinta forma, color, textura, colocados a

distancia de sus contextos y funciones habituales, parece sugerir un mtodo

constructivo, sin que se pueda reconocer su lgica, su mtodo; es una yuxtaposicin que

si se intuye inicialmente incompleta, se ampla luego con lo que se haba identificado

antes como faltante, y donde la intervencin artstica, ms que en la modificacin de los

elementos (espejos, bombitas, packs de botellas de agua y gaseosas, escalera mecnica,

recortes de diarios, etc), se descubre en la mecnica de los vnculos, una conectividad

impropia que permite resaltar la singularidad, la relevancia de cada cosa particular.

Ese aparente desquicio de relaciones de las que puede surgir un objeto

inesperado se vincula al soundscape: Hay un tipo de instalacin musical llamada

86
Leopoldo Estol estudio Historia del Arte en la UBA; se form en los talleres de Martn Kovensky,
Pablo Siquier y Jorge Macchi y particip en la Beca Kuitca. Sus obras, caracterizadas por el
mpetu de acumular cosas de la vida cotidiana para armar instalaciones, se exhibieron, como
Parque, en la galera Ruth Benzacar; tambin en los centros culturales Recoleta y Borges. El
MAMBA, el MALBA y el Museo de Arte Contemporneo de Rosario adquirieron algunos de sus
trabajos. Hoy asiste a Siquier durante sus clnicas de obra en la Universidad Torcuato Di Tella. Uri
Caine estudi composicin con George Rochberg y George Crumb en la Universidad de
Pensilvania, al mismo tiempo que tocaba por las noches en los clubes de jazz de esta ciudad. Ha
grabado discos como lder de grupo, entre los que se destacan las deconstrucciones de
composiciones de Mahler, Wagner, Beethoven, Verdi, Bach y Schumann. En los ltimos aos, ha
trabajado con Don Byron, Dave Douglas, John Zorn, Terry Gibbs y Buddy DeFranco. Es
considerado uno de los msicos ms renovadores del panorama jazzstico, por la confluencia de
los diferentes estilos musicales con los que creci: la herencia musical juda, su exquisita formacin
clsica, la msica folclrica y los sonidos de la calle, la msica electrnica y los efectos sonoros
digitales.

135


soundscape que se hace con fragmentos de sonidos naturales o mecnicos grabados in

situ. Parte de lo que se propone es revertir la esquizofona, la ruptura entre gran parte de

lo que escuchamos todo el da y la fuente sonora (40). 87

Las impresiones primeras son sucedidas por algunas constataciones que pueden

interpretarse como intervenciones en el debate con las que se desarman juicios comunes

sobre el sentido de este tipo de arte: la suposicin de que cualquiera podra poducir algo

semejante porque para componer as hay que atender, elegir, aislar y despus unir, ()

y para eso hace falta afecto (40). En esas instalaciones subsiste del arte infinito una

especial competencia para reanimar, para hacer que cobre relevancia lo que escapa a la

percepcin, lo que cae en el olvido o la desatencin por la vorgine de la produccin y el

87
R. Murray Schafer cre y defini el trmino Soundscape (Paisaje Sonoro) para denominar el
entorno acstico, el campo total de sonidos de un lugar real determinado. La empresa del
compositor canadiense es la de ordenar el entorno sonoro, apelando a una ecologa de trasfondo
esttico, por la que el mundo se interpreta como una inmensa composicin musical que se
desplegara sin cesar ante nosotros. Los sonidos del entorno acstico pueden formar parte de una
instalacin o, dicho de otro modo, ser servidos mediante una instalacin, otro mbito en el cual se
han desenvuelto los artistas que trabajan con esos sonidos del entorno urbano o natural: Andrs
Bosshard, Bill Fontana, Roberto Paci Dal, Christina Kubisch. Son tres las tendencias que, hasta la
actualidad, se han venido desarrollando en los soundscapes. Una es la de los seguidores de
Murray Schafer. La segunda plantea un trabajo ms desprejuiciado, combinando los elementos
sonoros del entorno con elementos poticos, documentales o de reportaje, o desarrollando
puentes sonoros entre distintos lugares, con la ayuda de las telecomunicaciones. La tercera
tendencia es la que considera al entorno acstico como un gran sintetizador: provee al msico
los ms variados sonidos que son tratados con equipos electrnicos, mezclados y montados con
arreglo a las intenciones compositivas del autor, de manera que se pierde la referencia con el
entorno del que proceden los sonidos. Pero en sentido estricto en una composicin de paisajes
sonoros los sonidos originales deben permanecer identificables y la obra debe invocar las
asociaciones contextuales y simblicas del oyente. Los procesos creativos de la composicin de
paisajes sonoros no slo no destruyen los vnculos con la fuente o con el entorno originario, sino
que buscan mecanismos para reforzar esos lazos mediante procesos narrativos que provoquen
una reflexin individual sobre los hbitos cotidianos de la escucha. A este ltimo punto parece
referirse Cohen cuando habla de la intencin de los soundscape de revertir la esquizofona.

136


consumo; una competencia que se vincula, no con la capacidad de gestin o la facilidad

procurada por la tecnologa, sino con la vieja sntesis imaginativa.88

Luego, las impresiones sobre Optometry, un espectro sonoro amplsimo y

diversificado con materiales naturales del ambiente y de la historia del jazz

yuxtaposiciones y superposiciones de samplers de chirridos urbanos, rap y vinilos de

Spooky, con improvisaciones de Matthew Shipp. Optometry desata el recuerdo de

reflexiones de Stockhausen y Bhme y de prcticas improvisatorias de Sami Abadi, con

las que se refuerza la idea de que tanto esta msica posproductiva, como la instalacin

de Estol, ofrecen lugares raros, moradas, construyen o modifican espacios.

Finalmente, una minuciosa biografa musical del pianista de jazz, precede los

comentarios sobre la presentacin en La Trastienda de Bedrockun tro elctrico

integrado por Caine, que toca el sintetizador Rhodes y un piano acstico, el bajista Tim

Lefevre y el baterista Zach Danziger, con su invitado especial: DJ Olive. Cohen describe

cmo Caine se apropia del funk convirtindolo en material ad hoc vibraciones,

reverberaciones, sncopas fuertes pero tratndolo con el mismo cuidado que aplica a
89
una sonata de Schumann; cmo al mismo tiempo, cambios de acentuacin en el bajo,

varios ritmos programados en la batera, se acoplan a las maniobras del piano a los

arpegios con la mano derecha y a los acordes estridentes, de largas progresiones con la

mano izquierda de Caine, y a los montajes de la bandeja de Olive frecuencias bajas,

88
La expresin remite a lo que Cohen planteaba en Como si empezramos de nuevo. Apuntes
para un realismo inseguro, cuando se refera a la imaginacin creativa en trminos de experiencia
y a su poder sintetizador, no a la manera de la filosofa, sino a la de la qumica: La escritura del
relato pone en lnea lo que la imaginacin sintetiza, pero tambin puede querer hacerse con lo
perdido, lo evaporado, con los deshechos de la sntesis. Y la experiencia de escribir tendr la
medida de del deseo (Cohen 2003a:134-135).
89
El funk como gnero musical naci entre mediados y finales de los aos 60 cuando diferentes
msicos afroamericanos fusionaron soul, soul jazz y R&B dando lugar a una nueva forma musical
rtmica y bailable. El funk reduce el protagonismo de la meloda y de la armona y dota a cambio de
mayor peso a la percusin y a la lnea de bajo elctrico.
137


chasquidos, clamores de aluminio, aires de jukebox y de radio, etc.. Una msica

extraa en tanto nace del encuentro de dos mundos el de un espacio fsico e

interaccin humana en tiempo real y el de un espacio virtual y procesos digitales que

invita a detener el juicio y entregarse a una indiferencia activa para descubrir una

pequea revolucin semntica. Cohen descubre aqu algo semejante a lo que percibe en

la instalacin de Estol: de la espesa mezcla, surge destacado, claro y distinto, cada

sonido. El arte improvisador de Caine lleva el signo de la poca: la estructura aunque

rigurosa, cede todos los privilegios al sonido (43). Por otra parte, las prcticas de Caine,

para Cohen, desestabilizan una aparente paradoja, la que se da entre la apropiacin y

manipulacin de obras conocidas y la inmediatez de la msica improvisada. Precisamente

es en la improvisacin colectiva, en la modificacin en tiempo real, hecha sobre las

reconstrucciones y adaptaciones, donde radica el aporte de Cain al jazz.

De este trabajo, aunque no se establezcan correlaciones con la literatura, pueden

inferirse otros sentidos de composicin vinculados a la msica de importancia en la

potica de Cohen, que se superponen, al sentido ya tratado de control en torno a un

dispositivo: composicin como com/poner, es decir, reunir, colocar junto, formar juntando,

disponiendo, combinando cosas diversas sea material artstico del pasado, incluso ya

producido o grabado; sea material del entorno, cotidiano, incluso desperdicios, basura;

composicin como mezcla que puede armar un lugar, un mundo, donde refulgen los

diferentes elementos con atisbos de significaciones elusivas, esos opacados, aplastados,

por el ultraje de informacin, mediacin y consumo que es la vida diaria (44). Esta idea

de composicin se relaciona, como veremos, con el propio tratamiento la apropiacin,

reproduccin, intervencin, modificacin del material musical (las canciones) en sus

textos narrativos y con la imagen de artista como recolector de restos que se afianzar en

el artculo Alumbramiento, una imagen que si tiene su origen en el trapero baudelairiano

138


(Benjamin), y recorre las vanguardias, se reconoce desorbitada, extremada, en las

estrategias destacadas por Cohen del deejaying o en ciertas zonas, como la representada

por Caine, del jazz electrnico y/o experimental contemporneo. 90

4.4 Apuntes sobre msica popular argentina

Alumbramiento (2006-2007), un comentario sobre la confluencia de folklore y jazz

en los Songbooks de Luca Pulido, Fernando Tarrs y el grupo La Raza, aporta

elementos nuevos para pensar la relacin msica y literatura: la atencin puesta en la voz

y en la msica popular argentina.91 De la versin Agita demorada del grupo, Cohen

destaca los matices expresivos de la voz jbilo, firmeza, alarido, consumados en un

canto a veces arcaico, a veces hipercosmopolita; sus desencuentros con la lnea

90
El compulsa los archivos del derroche, la leonera de los deshechos. Hace una
clasificacin, una eleccin inteligente, l rene, como un avaro su tesoro, la basura que, rumiada
por la divinidad de la Industria, se convertir en objetos de utilidad o de placer. Esta descripcin es
una prolongada metfora del comportamiento del poeta segn el corazn de Baudelaire. Trapero o
poeta: a ambos les importan los deshechos (Benjamin 2012: 153-154). La figura de artista como
recolector de restos y del arte como tramado de esos restos recogidos, fue propuesta en el trabajo
En el borde del silencio (2000). Adems de Dainez, que pretende crear una zona con los
deshechos de su barrio o de Justin que arma su vivienda con diferentes desperdicios (Un hombre
amable), tal figura puede verse en los personajes de Ludmel Bechory en Donde yo no estaba
(escribe poemas conjugando frases encontradas en artculos de otros) y de Helena Saort en Usos
de las generaciones (crea el mdulo estableciendo relaciones inditas entre porciones diversas
de materia). Sobre el desarrollo de esta idea en este ltimo texto, cfr. Snchez 2010.

91
Luca Pulido es una cantante colombiana que ha participado en diferentes proyectos, los cuales
abarcan desde msica tradicional colombiana y msica del renacimiento hasta jazz y nueva
cancin. Por ms de trece aos conform el do "Ivn y Luca" con el cantante y compositor Ivn
Benavides, con quien grab "Ivn y Luca" (1986), "Entre el Sueo y la Realidad" (1989) y
"Arcanos" (1991). El trabajo musical de Pulido desde su llegada a Nueva York en el ao 1994 ha
estado enfocado en los ritmos tradicionales colombianos. Cre el grupo "Fiesta de Tambores", un
ensamble de percusin y voces, dedicado a la msica de las costas Atlntica y Pacfica y de los
Llanos Orientales.Tambin ha participado en conciertos y grabaciones como cantante invitada con
diferentes msicos de jazz tales como Edward Simon, Dave Binney, Brian Blade y Fernando
Tarrs. ste ltimo es reconocido como uno de los msicos argentinos ms importantes y
originales de la escena del jazz y la msica improvisada de las ltimas dcadas. La notable
variedad de sus actividades como compositor, arreglador, orquestador, guitarrista y productor junto
a artistas de la talla de Tom Harrell, Danilo Prez, Donny McCaslin, Erik Friedlander, Mark
Feldman, David Kikoski, Luis Perdomo, Drew Gress, lo convierten en uno de los nombres
sudamericanos ms prominentes de la escena de la msica contempornea.

139


meldica, una cierta independencia de la voz con respecto a la msica, con la que

parece establecer un drama sin desenlace y la rareza resultante de la mezcla de un

cancionero lastimero con acordes complejos.

La versin resulta un verdadero alumbramiento para la msica popular argentina,

porque en ella el peso del contenido tiende a perderse en la pura materia sonora: esa

noche la msica popular, con su carga de fundamento se haba disuelto con palabras y

todo en su reverso de mera msica (Cohen 2006-2007a: 58). Ese es precisamente el

punto con el que Cohen enfoca nuestro folklore, una expresin vencida por la obsesin

del mensaje, el sentimiento de responsabilidad y de culpa con respecto a los males del

pas, el culto a las races y una tristeza que lo hermana al tango. Todo era triste; indios,

gauchos, chinas, y en el tango compadritos, madres, cabareteras, la fauna completa. La

institucin de la melancola culposa, de la cual no nos libr ni el genio de Piazzola,

cement el cuerpo de nuestras formas musicales y fue un estorbo para los nuevos cruces

(59). Y en el que si bien hay intentos de aventura, de cruces de tradiciones diversas, de

aperturas tmbricas y cromticas Chango Faras Gmez, Cuchi Leguizamn, Eduardo

Lagos, Dino Saluzzi, Ral Carnota, Peteco Carabajal o Liliana Herrero, no se registran

huellas de la revolucin producida por el rock, aunque en ste haya tambin algunas

recadas en demagogias y progresismos sin transformaciones reales El verdadero

deseo de regenerar nuestra msica en registros multicolores vino del rock (59).

Este artculo tambin retoma el jazz, el gnero por excelencia para tantear

posibilidades, el que explota la performance, la accin experimental, que recuerda

Cohen, siguiendo a Cage es aqulla cuyo resultado no est previsto y es nica.92 Y

92
John Cage (1912 - 1992), una de las figuras principales del avant garde de post guerra y
uno de los artistas estadounidenses ms influyentes del siglo XX, fue compositor,
instrumentista, filsofo, terico musical y pintor. Pionero de la msica aleatoria, de la msica
electrnica y del uso no estndar de instrumentos musicales, fue decisivo tambin en el desarrollo
de la danza moderna, principalmente a travs de su asociacin con el coregrafo Merce
Cunningham. Entre sus maestros se destacan Henry Cowell (1933) y Arnold Schoenberg (1933
140


adems de volver a insistir en el vaivn entre libertad y control, aislamiento y

cooperacin, que ahora adjudica directamente al jazz, refuerza esta vez sobre todo la
93
idea de Dexter Gordon del jazz como pulpo, su apertura a la mezcla: si en un tiempo

amalgam son cubano con blues, hoy puede aadir grunge y serialismo a su propio hard-

bop sin perder contacto con el antiguo himno de iglesia (59). 94

Con esta digresin, apunta a esclarecer la unin del jazz con temas andinos que

hace Tarrs, aprovechando precisamente las alianzas del jazz con la msica

contempornea, para incorporar el folklore desde este terreno ya ampliado; y a descubrir

en la peculiar combinacin de canciones llanas y arreglos de alta elaboracin en los

Songbooks desechando de plano un ejercicio de fusin, una muestra del misterio

que Cohen define, citando a Rancire, como la forma que adopta hoy el disenso esttico

clsico: el misterio no como enigma o misticismo, sino como un modo especfico de

reunir elementos heterogneos vinculado a la metfora, la conjuncin, siempre tensa, de

familiaridad y extraeza entre trminos, o realidades distintas: Ambas partes el canto

llano/el arreglo complejo estn a la vista y, como los trminos de una metfora, su

35), ambos conocidos por sus innovaciones radicales en la msica, pero la principal influencia
sobre el trabajo de Cage se encuentra en diferentes culturas orientales. A travs de sus estudios
de filosofa india y budismo zen a finales de los aos 1940, Cage lleg a la idea de la msica
aleatoria o msica controlada por azar, que comenz a componer en 1951. El I Ching, un antiguo
texto chino clsico sobre eventos cambiantes, se convirti en la herramienta compositiva habitual
de Cage durante el resto de su vida.
93
Dexter Gordon (1923-1990) fue un saxofonista estadounidense, estilista del bop y del
hardbop.
94
A las revueltas sobre su propia tradicin, ya sealadas en Algunos tiempos perdidos
el jazz no suprime antecedentes con violencia, Cohen suma aqu un aspecto indirectamente
aludido antes con la mera cita de Stan Getz, el apetito omnvoro que caracteriza el jazz a lo largo
de su historia: las msicas de naturaleza folklrica, fundamentalmente el blues, (Pat Metheny, Hill
Frisell, John Surman, Ian Johansonn); la msica occidental de tradicin escrita (Ghunter y George
Russell), la msica brasilea, en especial la bossa nova (Stan Getz y Charlie Byrd), pero tambin
otras variedades como el samba, el choro, el baiao y las msicas de los aborgenes amaznicos
(Paulo Moura, Airto Moreira, Helio Delmiro, Toninho Horta, Egberto Gismonti, Hermeto Pascoal o
Sivuca); la msica klezmer (Don Byron, John Zorn), la msica rabe (Rabih Abou-Kahalil y Anouar
Brahem); la msica de la India (Oregon, John MacLaughlin), la del Extremo Oriente (Tony Scout);
la msica pop de pases de occidente, el tango (Gato Barbieri) y el rock.
141


presencia conjunta alumbra el surgimiento de algo indestructible. Una fraternidad

imprevista, reacia a las descripciones (61). 95

Este artculo es el nico de Cohen referido exclusivamente a la msica, el nico en

el que no propone relaciones explcitas con la literatura u otras manifestaciones artsticas.

Aqu hay un movimiento inverso a Algunos tiempos perdidos y Msica prosaica: si en

stos, las argumentaciones sobre una y otra arte se hacan para pensar la literatura desde

la msica, aqu el objeto es la msica, pero se usa un tropo para caracterizarla, un tropo,

la metfora, que en la literatura de Cohen es particularmente usado y valorado; y que,

adems si se tiene en cuenta la particular redefinicin que hace de l, una fraternidad

imprevista, intraducible, asociada a la mezcla, a la extraeza, al misterio, revela

conexiones con las escenas metapoticas desarrolladas en sus textos ficcionales donde

la poiesis, como ya se dijo, se presenta como combinacin de elementos heterogneos, a

manos de un artista/compositor.96 Sobre la eficaz alianza para la narracin realista incierta

de descripcin y metfora definida adems como lugar de la resonancia, Cohen

deca antes:

La metfora vincula entidades de diversa especie creando entidades

distintas de los trminos vinculados: es la contigidad entre realidad
material e imaginacin, el lugar donde el acontecimiento se cuenta
mejor. Es el motor privilegiado de la autogeneracin del texto-mundo. Es
la forma proliferante, el sostn de la estructura difusiva; rene pero no
encierra. Ni la descripcin desvanece el suceso ms bien lo
realza ni la metfora nubla la claridad de la descripcin. Al contrario
(Cohen 2003a: 152).

95
Con misterio Cohen alude aqu a una de las variantes que segn Rancire adquiere el collage
en las manifestaciones artsticas recientes, collage entendido como tercera va de una micropoltica
del arte, entre los paradigmas opuestos del arte devenido vida y de la forma resistente: la poltica
fundada sobre el juego de los intercambios y los desplazamientos entre el mundo del arte y el del
no arte, se reconoce hoy en nuevas formas de composicin de los heterogneos que Rancire
identifica en trminos de juego, inventario, encuentro y misterio. Recordamos que el N 9 de la
revista Otra Parte sala acompaado por el cuaderno La poltica de la esttica de Rancire.
96
La conjugacin de trapera artstica y composicin musical se verifica especialmente en
Un hombre amable, tratado en la segunda parte de la tesis.
142


Se corrobora as, entonces, la secularizacin o desmitificacin del misterio que

Cohen en Msica prosaica relacionaba con la facultad mimtica de la msica porque

ste, al convertirse en metfora vuelve a sealar, a ser ndice, de un valor ms que

metafsico, bsicamente extraante, con el que en el campo de resonancias que es el

relato el acontecimiento mejor logra fulgurar.

Por otra parte, en Alumbramiento de forma marginal, al pasar, y como

experiencia subjetiva ante la performance en vivo de Pulido, Tarrs y La Raza se

asigna a la msica tanto una especial pregnancia mnemnica como un poder balsmico

para la existencia, es decir, por primera vez se subrayan, no aspectos formales de la

msica, sino cualidades efectivas para el hombre, aspectos que sern representados en

la mayor parte de sus textos narrativos: Como sucede con algunos conciertos, pasajes

de la msica duraron varios das en la memoria, antojadizos, llamando al ensueo,

pugnando por unirse en una dimensin de donde el caos de la vida podra obtener no

sentido, sino una liviandad curativa (Cohen 2006-2007a: 58).

Tanto los juicios sobre folklore, tango y rock, como la importancia otorgada a la voz

en cuya descripcin se demora largamente el artculo cuestiones que tambin por

primera y nica vez se presentan en sus textos crticos, se conectan asimismo como se

ver, con matices irona, humor, apego o distancia, con el valor que stos adoptan,

en el orden de la representacin, en algunos de sus textos ficcionales Msica del jardn

de Florencia, El pas de la dama elctrica, Inolvidables veladas, Impureza.

Adems de Msica prosaica, Adnde va Uri Caine y Alumbramiento, en la

revista Otra parte, Cohen dedica comentarios crticos a muchos textos de tramas

musicales, en los que dispersa alusiones varias a la msica.

La idea de que la msica es un arte completamente abstracto incapaz de

representar nada particular o exterior pero con el poder de expresar sentimientos y

humores junto con la advertencia de que puede ser monstruosa es decir, lo opuesto al
143


poder curativo que se le adjudicaba en Alumbramiento, sobresalen en

Neuromelodrama, sobre Musicophilia Tales of music and the brain del neurlogo Oliver

Sacks (Cohen 2008a: 40-44).

De la novela Eminencia, escrita por Alexis Costa sobre la vida de Eli Blatt, va a

subrayar que sta sirve para consolidar la opinin de que, si bien el rock y el pop son

efervescentes, nada realiza como el jazz el triunfo de la msica y la alianza de emocin e

intelecto. All tambin injerta otra reflexin suelta sobre el tango: no es tanto por el

narcisismo de la tristeza o por el erotismo agarrotado que hay que emprenderla contra l,

sino por su incapacidad para acordar su tradicin con la ciudad de hoy. Y un dato ms,

muy importante: la idea de que la prctica de la msica despersonaliza, es un alivio del

engao de ser alguien (Cohen 2007-2008: 23).

Sobre este ltimo punto ya aludido, aunque sin desarrollar en sus trabajos sobre

los miembros del Oulipo en Realmente fantstico y otros ensayos, y Msica prosaica,

Cohen insistir en un artculo sobre la novela Lanark de Alasdair Gray, en el que

propondr la nocin de escritor transformable (Cohen 2007a: 24-29).97

La nota se inicia con el recuerdo de la figura del saxofonista, ligado al free jazz,

Albert Ayler.98

Todava hoy, y hasta en oyentes expertos, el sonido del saxo de Albert

Ayler provoca una erupcin de asombro, trance esttico, emocin
violenta y chorritos de risa que se resume en una pregunta insistente: Y
esto de dnde sale?. (Cohen 2007a: 24)

De Ayler Cohen rescata la idea de msica como realizacin sin persona, para volver

a la nocin de constriccin, pero acentuando esta vez en ella, ms que la libertad que

97
El escritor transformable resulta equivalente a la figura del escritor performer de Msica
prosaica.
98
Albert Ayler (1936-1970) fue un destacado saxofonista, compositor y cantante
estadounidense, quien con un estilo cada vez ms iconoclasta, pas a ser reconocido como quien
llev a su extremo la propuesta de Coleman. Ayler integr la banda de Cecil Taylor y form un
consagrado tro con el contrabajista Gary Peacock y el baterista Sunny Murray. Con ellos graba el
disco Spiritual Unity, de intensa improvisacin free, que Cohen exalta en este pasaje inicial del
artculo.
144


comporta, un efecto de despersonalizacin que vincula a la idea budista de desapego y

a la de Agamben de dispositivo, la cual agudizara segn Cohen, el aspecto de

mascarada que siempre ha acompaado a toda identidad personal.99

En un amplia genealoga que incluye, entre otros, los nombres de Queneau,

Calvino, Perec, Flann OBrien, Kurt Vonnegut, Harry Mattheuws, Puig, Aira, Echenoz,

Roussel, Burroughs, Kathy Actor, Vctor Peleim, Alasdair Gray, se inserta el escritor

transformable, un rebelde de la posmodernidad, que es resultante del empleo de un

mecanismo. El dispositivo, un proceso que propone cierta idea gua, ciertas reglas

ocasionales, al habilitar el robo de libros, saberes, noticias o cualquier otra cosa, borra las

marcas de los elementos que suelen identificar a un autor, dndole la posibilidad de incluir

una versin ficticia de l o muchas. El escritor as, se vuelve adems, indiferente a los

fines y al final: se entrega a la contingencia que le abren las reglas, que lo obligan a

desviarse y le revelan oportunidades que de otro modo no advertira.

Como antecedentes de esta lnea Cohen cita a Duchamp y a Cage. La figura de

Cage, aunque en Alumbramiento slo aparece por su nocin de performance y de la que

ahora solo se presenta su nombre, resulta sin embargo fundamental por las posibles

conexiones que pueden establecerse entre algunas de sus postulaciones sobre el arte y

los desarrollos de la potica de Cohen. Aqu particularmente importan sus ideas sobre la

posibilidad de obtener msica prescindiendo al mximo de la intervencin del

autor/compositor y de agentes externos al propio sonido, expuestas en Music of changes,

obra con la que Cage pretende confirmar que puede hacerse una composicin cuya

99
As como el meditador budista, que atisba su s mismo como un dolorido conglomerado
de actitudes producto del ansia, busca liberarse delegndose en cada meditacin, el que se da a
un procedimiento slo atiende a la oportunidad de escribir el o los libros que ese procedimiento
facilita. Segn Agamben, dispositivo es literalmente cualquier cosa que tenga la capacidad de
capturar, orientar, determinar, interceptar, modelar, controlar y asegurar los gestos, las opiniones y
los discursos de los seres vivientes. No slo se trata entonces de instituciones evidentes las que
estudi Foucault como la crcel, el manicomio, la escuela, la confesin, las medidas jurdicas,
etc., sino tambin de la lapicera, la escritura, la literatura, la filosofa, la navegacin, la
computadora y por qu no el lenguaje mismo (Cohen 2007a: 26).
145


continuidad est libre de memoria, gustos personales (psicologa) y tambin de literatura y

de tradiciones artsticas.100

La despersonalizacin como aspiracin del escritor, renegar de las marcas de

distincin de un yo compacto y reconocible, son cuestiones que Cohen comienza a

desarrollar ms y en conexin a la msica en los textos no ficcionales de mediados

del 2000. Adems de Msica prosaica (2004), con la idea de escritor performer, o de

Fuera de s (2007a), donde el escritor transformable se piensa a partir de Ayler o en

referencia a Cage, otros artculos crticos exaltarn la despersonalizacin, la disolucin

del sujeto que pasa por el vaciado de s en el artefacto escogido, como cualidad

diferencial de lo literario:

Claro, por qu no una literatura sin moral, sin rdito psicolgico,

metafsico ni histrico, sin caloras para el pensamiento ni colirio para la
mirada, sin siquiera msica, ms reacia al museo y al peso atrofiante del
significado? A fin de cuentas, despojar a la literatura de atributos fue el
programa de muchos de los escritores que ms admiramos. Es el
programa de Garca Vega. Pero entonces cul es la diferencia con
Fantomas o las novelitas de Agatha Christie? Bueno, tal vez la literatura
empieza cuando se reconoce cun difcil es escribir suprimiendo las
intenciones, la huella de las tradiciones, todo lo que carga las frases de
contenidos personales, de expresin y de la ilusin de elegir (Cohen
2006-2007b: 49). 101

En el ao 2006, se publicaba la novela Donde yo no estaba en la que Cohen

transfiere a Aliano, el protagonista, el anhelo de desposesin de s en la escritura,

vinculado al proceso de preparacin para la muerte Aliano es como me gustara ser a

100
En ese trabajo para piano, se transcriben a la partitura los resultados obtenidos al azar
mediante la combinacin de los 64 hexagramas que forman el I Ching o Libro de las mutaciones.
Tanto el I Ching como el ajedrez funcionan como plataformas del desarrollo de las nociones de
indeterminacin y azar con las que Cage conecta el hecho artstico. Ambos elementos guiarn los
pasos de Lino, el protagonista escritor de El odo absoluto; del mismo modo, en la msica concreta
y aleatoria se basan las representaciones del arte en el relato Un hombre amable. No obstante,
debe sealarse tambin que el I Ching aparece en Prisin perpetua, el texto donde Ricardo Piglia
desarrolla una idea que ser fundamental en la potica de Cohen y sobre la que volveremos en la
segunda parte de la tesis: la idea de que la novela moderna es una novela carcelaria que narra
avanzando hacia la perfeccin paranoica el fin de la experiencia.
101
Estas referencias pertenecen al artculo Un lugar llevadero, a propsito de Vilis de
Garca Vega. En Pequeas batallas por la propiedad de la lengua, un ensayo de tono
autobiogrfico, Cohen repetir la misma idea Yo quera desintegrarme (Cohen 2008b: 48).
146


m (Cohen en Colautti 2007: 4). Siguiendo las enseanzas de su maestro Rosezno,

Aliano pretende lograr el adelgazamiento del ser, la reduccin de la personalidad, la

desintegracin en relacin con la prctica de la escritura de un diario privado que contiene

102
la totalidad de lo experimentable en la minucia de lo cotidiano.

Referencias aisladas a la msica se presentan tambin en notas no referidas a

textos de tramas musicales: as, por ejemplo, el trabajo que dedica a la poesa de Garca

Vega, ya citado, donde afirma que la msica es reacia al museo y al peso atrofiante del

significado (Cohen 2006-2007b: 49-54). Por otra parte, es comn el empleo de metforas

musicales para referir al proceso evolutivo de un autor tal el caso del artculo sobre La

fortaleza de la soledad de Jonathan Lethem, en el que reitera la idea de progresiva

afinacin instrumental de libro a libro de Lethem (Cohen 2005b: 39-44), o el empleo de

trminos provenientes del campo de la msica electrnica aplicados a la crtica literaria:

sample trozo o break de cancin grabada que se utiliza en otra; loop tipo de

sample, en el que una seccin corta o pequea se repite continuamente, o remix

102
A este punto se ha referido Sergio Colautti: No hay escritura para no morir sino escritura
para entender la muerte como desvanecimiento de lo real; no hay en Cohen intentos para evadir el
sentido del final sino para entender su proceso disolutorio desde los mecanismos de la escritura,
como sucede en la narrativa de Juan Jos Saer.
La relacin entre el progreso de la obra y el regreso del tiempo hacia la nada recorre las preguntas
de Blanchot:No se trata ms bien de una exigencia ms original, un cambio previo que tal vez se
realiza por la obra y al que ella nos conduce pero que, por una contradiccin esencial, no slo es
anterior a su realizacin sino que se origina en un punto donde ya nada puede realizarse (3). El
doble movimiento de escribir (el diario propio) y leer (a Rosezno, a Mench, el diario de Diorita, las
poesas de Lumel) plantea un mecanismo en el que lo vital, lo inmediato, lo prximo del da a da
participan activamente en el diario de Aliano pero para exponer su naturaleza disolutoria. Se
escribe para entender el vaco, se lee para conocer el itinerario de la ausencia. Como leemos en
Blanchot, la finalidad de la obra es el arribo a ningn lugar o, como entender Aliano, que lo que
escribo se transforme en una aventura amorosa con la muerte, en la aceptacin de que la
consabida advertencia sobre el plazo fijo iba en serio. Que cuando se termina, se termina (Colautti
2007:660).

147


proceso por el que se altera una cancin original, a travs del aadido de efectos o bases,

para reforzar partes, extenderlas, favorecer enganches o modificar su base. 103

Como hemos tratado de demostrar, en Algunos tiempos perdidos (1997), Msica

prosaica (2004), Adnde va Uri Caine(2005) y Alumbramiento (2006), no se procede

sencillamente a establecer vinculaciones y comparaciones entre msica y literatura; de la

msica se extraen criterios y valores, a veces explcitos, a veces no, para pensar la

narracin que estn en consonancia con los contenidos de otros ensayos crticos sobre

literatura y sobre diferentes narradores, y que se yuxtaponen, consolidndolos,

recrendolos, o desarrollndolos, a los principios de una potica de la narrativa cuyas

primeras formulaciones se remontan a mediados de los aos ochenta.

Se advierte adems cmo en los textos crticos de la revista Otra parte,

especialmente en los trabajos publicados desde 2007, aumentan las referencias mltiples

a la msica que reafirman y amplan planteos anteriores, o descubren nuevos ngulos

que permiten establecer otras asociaciones con la literatura; paralelamente se observa

una imbricacin de msica y literatura, que excede el nivel de la argumentacin relacional

o comparativa, con el empleo de trminos o metforas musicales para referirse a

procedimientos narrativos, o, a la inversa, adjudicando a procedimientos de composicin y

ejecucin musical, recursos literarios.

Algunas de las reflexiones sobre msica en los textos crticos, publicados a partir de

2006 las que incluyen juicios sobre rock, tango, folklore, exaltan la dimensin de la voz

o le adscriben a la msica el doble sentido de frmakon (remedio/enfermedad), pueden

103
Refirindose a las reiteradas y diferentes rplicas de la literatura al control por la palabra que
representa la prosa de estado dice, por ejemplo: Ahora bien: para hacer verdad con un lenguaje
que permanentemente la falsea, el escritor tiene que falsear ese lenguaje (dice Barthes); si puede,
pulverizarlo. Slo que, otra vez, comprende que no lo conseguir sin pulverizarse l tambin. Es un
loop muy dramtico de la conciencia literaria, que tambin puede ser muy gracioso. (Cohen
2006a: 2).
148


relacionarse con el modo en que la msica es representada y valorada en los textos

narrativos.

Pero el recorrido por todos los textos no ficcionales revela fundamentalmente que

de la msica, es especialmente la conexin entre jazz, deejaying, y los avances de la

msica electracstica lo que funciona como anlogon de literatura, el modelo artstico

que redisea, refuerza, y desarrolla los principios fundamentales de la potica de Cohen,

representando la mxima y ejemplar concrecin de ciertas ideas rectoras recurrentes en

torno al arte de la narracin, que hemos tratado de identificar: la conjuncin de

abstraccin y sentimiento, intelecto y sensibilidad; el vaivn de control, reto o coaccin y

libertad que conlleva tanto el debilitamiento de una direccin lineal preestablecida como la

despersonalizacin, la bsqueda de vaco u olvido de s o el desflecamiento de la

identidad individual; la recoleccin y mezcla de material heterogneo, incluso ya

producido y efectos asociados al extraamiento; la tensin entre lo nuevo y lo heredado,

la tradicin.

Con los nombres primero de msicos ligados al free Coleman, Ayler o Tristano,

y de otros, luego, como Cage, Uri Caine, o DJ Spookey, resaltan las nociones de

improvisacin, indeterminacin y azar que, si bien son diferentes, coinciden en congelar la

linealidad en el presente absoluto de la sucesin impremeditada (Gianera 2011: 16). Se

afianza as la idea de escritura como acto con el que el escritor es tambin improvisado,

porque en su prctica los materiales, al alcanzar cierta organizacin y autonoma, le

imponen una lgica propia. Una improvisacin que efectivamente, como dice Ladagga

aunque no en relacin especfica a Cohen sino a una de las posibles direcciones que

adopta la narrativa latinoamericana reciente, se parece menos al jazz de Cortzar que

a la clase de improvisacin que un nmero creciente de msicos ha comenzado a

practicar en los ltimos aos cuyos vehculos son las computadoras, cuyos materiales son

149


sobre todo samples y que David Toop describe como la puestas en red selectiva, el

filtrado, la transformacin a partir del exceso informativo (Laddaga 2007: 21).

Considerando el arco de la produccin terico crtica y las relaciones establecidas

con sus textos narrativos, puede decirse que la aproximacin tarda a la msica, posibilita

en la potica de Cohen identificar y precisar dos planos, antes no observables en sus

postulaciones: la composicin y la ejecucin.104 Segn reconoce en una reciente

entrevista (Cohen en Nspolo 2009), la composicin equivale al diseo general, la

previsin y el corregido. Pero de este nivel en sus trabajos crticos sobre msica, pueden

deducirse sentidos ms definidos: es, por una parte, el lugar comn de msica y relato

tratado especialmente en Msica prosaica, asociado al control en relacin a un

dispositivo; por otra, la seleccin y mezcla de materiales que se subraya en A dnde va

Uri Caine para que surja algo nuevo. La ejecucin o performance designan lo concreto, lo

irrepetible, un plano en el que personalmente me identifico con el ejecutante instrumental,

la escritura como improvisacin en tiempo real (Cohen en Nspolo 2009: 3). Pero esta

ejecucin, se deduce, no opera necesariamente sobre una definida composicin que le

precede, sino con ella: se compone improvisando y se improvisa componiendo.

Este segundo plano, aunque no se hable all de ejecucin literaria, sino de

composicin improvisada, es el que se desarrolla particularmente en Algunos tiempos

perdidos, cuando la escritura, entregada, hecha una con las energas del lenguaje,

ingresa a un continuum, a una dimensin sin tiempo, sin direccin, un plano de olvido

momentneo de la ancdota, de un plan, o de un sentido previos: la ejecucin sera as

entonces el acontecer imprevisible en presente de la escritura como experiencia.

104
En Como si empezramos de nuevo. Apuntes para un realismo inseguro , Cohen se refera a
composicin pero slo como despliegue de la sntesis imaginativa y en este sentido era en general
maniobra de reduccin o aadido, un anlisis, una desintegracin (Cohen 2003a: 138).
150


En este sentido, los trabajos sobre msica enriquecen y matizan su previa nocin de

escritura y su concepcin de relato como una excursin que admite desvos imprecisos en

su realizacin. Lo que la msica ensea, en el componer y el ejecutar, con su abandono y

control, es a realizar con incertidumbre. Viene as a convertirse, aunque no se establezca

explcitamente esta relacin en ninguno de los textos terico-crticos de Cohen, en modelo

de su realismo incierto o abarcador que implica orden y caos, segn la relacin que

establece Prigogine.

En Apuntes para un realismo inseguro, Cohen, sin hacer mencin a la msica,

sintetiza as los aportes de Prigogine que sustentan su proyecto narrativo:

El nombre estructura disipativa expresa una paradoja central de la visin

de Prigogine. La disipacin sugiere caos y disolucin, lo opuesto de la
estructura. Pero se define como estructura disipativa al sistema capaz
de mantenerse estable a condicin de abrirse permanentemente a los
flujos del medio: se autoorganiza, se realimenta en contacto con agentes
aleatorios y se transforma por bifurcacin, amplificacin y acoplamiento.
Cada turbulencia genera nuevos rdenes. Como ms all de cierto
umbral pierden las condiciones iniciales, los sistemas alejados del
equilibrio, que comprenden grandes zonas de la realidad, son
impredecibles. La novela agnica que se obstina en acompaar las
abulias del pblico es el universo tibio de la entropa. Las narraciones de
lo real incierto son estructuras caticas alejadas del equilibrio. Son
incendios, son oleajes. (Cohen 2003a: 146)

Es el mismo Prigogine, sin embargo, quien saba y practicaba msica, el que en

distintas ocasiones ha reconocido cunto su teora debe al arte y a la msica en

particular:

la msica es el ejemplo mismo de un sistema inestable. La menor pieza

de Bach recurre a normas y a sorpresas. En eso la situacin es
comparable a la de los sistemas lejos del equilibrio. Ah se encuentra
una sucesin de puntos, de bifurcaciones. Entre los puntos de
bifurcacin, podemos recurrir a una descripcin determinista (son las
normas de Bach). En el punto de bifurcacin propio, tenemos una
descripcin probabilista. De ah el elemento de imprevisin o sorpresa.
Esta aparicin de novedad se vincul con el concepto de creatividad.
Este concepto, creo, se aplica lo mismo al mbito de las ciencias que al
mbito de las artes y de la literatura. Es por otra parte la opinin de Paul
Valry, que defina la creatividad escribiendo: Mi espritu pretende
construir algo que l resiste (Prigogine en Gerzso 2009).
151


Vemos muchas conexiones, vemos muchas cosas inesperadas en el

universo, por lo que la mejor analoga, el mejor smbolo, sera, por
ejemplo, una obra de arte, una pieza de msica. Si tomamos una pieza
de msica, digamos una obra de Bach, nos encontraremos con reglas
muy estrictas pero, al mismo tiempo, siempre habr algo impredecible;
incluso si ya se han escuchado los elementos de la meloda de la fuga
no anticiparemos las modulaciones. Funciona bien como smbolo del
inestable mundo donde vivimos; existen leyes, claro, pero hay
inestabilidades, bifurcaciones.
[] La msica o la escultura tambin simbolizan este tiempo porque son
formas de arte basadas en el curso temporal. El caso de la msica es
evidente, es una organizacin del tiempo. ..Creo que se trata de algo
bastante general. De hecho, la qumica del no equilibrio, la produccin
de biomolculas es precisamente eso: la temporalizacin de la materia
(Prigogine 2008). 105

La msica entonces, segn Prigogine, es smbolo o analoga de la marcha del

universo, precisamente por la conjuncin de norma y sorpresa, por ese carcter

paradjico que Cohen va a resaltar en las estructuras disipativas, las cuales, como se vio

antes, reaparecen de distintas maneras en algunos de sus textos narrativos.

No obstante, en los textos no ficcionales, aunque la msica provee elementos que

operaran como filtro modelizador de lo literario, Cohen no se refiere explcitamente a que

el vnculo con ella haya sido o sea su proyecto narrativo, es decir, ese vnculo no se

enuncia como principio rector de su potica; ms an, nunca hace referencias precisas a

cmo su narrativa acoge la msica, cmo la tramita, la inscribe y transforma.106 Por el

contrario enfatiza una preocupacin marcada por la construccin del espacio: Siempre

me tom mucho trabajo en crear espacios que el lector pudiera visualizar, porque me

parece que el espacio, el escenario, es consustancial a la ancdota, no hay gente que

circula por un decorado (Cohen 2001; cfr tambin Cohen en Sifrim 1998).

105
Para una relacin entre la dinmica no lineal y la msica cfr. Reynoso 2006.
106
S en distintos reportajes ha reconocido, en forma general, la impronta del jazz en el
proceso de escritura, que suele asociar a la idea de Gombrowicz escribir es manejar las riendas
de un caballo desbocado: Creo que, para hacer aparecer la pasin de escribir, es conveniente
dejar de pensar a lo largo de algunas pginas. Eso lo aprend de los msicos de jazz, que se
permiten dejar de pensar por un ratito cuando trabajan sobre estructuras formales y temticas
severas (Cohen en Sifrim 1998; Cfr tambin Cohen 2001b; Cohen en Ares 2003). Tambin hay
algunas opiniones sobre el tango o la cumbia en algunos reportajes a propsito de la publicacin
de Impureza, pero no con respecto al modo en que estos gneros funcionan en los textos.
152


Slo en la entrevista ya citada (Nspolo 2009) habla del descentramiento de la

escritura, del desplazamiento de la palabra hacia otros medios, artes o hacia la

experiencia, como .el futuro para la literatura en general, y de su debilidad particular por la

msica le perdono ms que a otras artes, soy muy eclctico en msica, y como me

hago cargo de eso, influye mucho en mi manera de ver la literatura. He pensado un poco

en qu se quiere decir cuando se habla de musicalidad de la prosa, de la poesa, he

cambiado varias veces de idea (2).

Si se considera cierta tendencia a la revisin, al corregido y a los contactos y

reenvos entre sus textos la continuidad de un espacio comn en sus cuentos o novelas

que parecen expansiones de cuentos precedentes, por ejemplo-; atendiendo tambin a la

profusin de lecturas mltiples, especialmente la filosofa y la ciencia y a la curiosidad por

los desarrollos contemporneos de las artes, por los cruces entre diferentes reas

estticas, puede fcilmente concluirse que los textos no ficcionales referidos a la msica

son producto tanto de esa continua observacin crtica sobre el conjunto de su produccin

como de ese afn por estar al tanto de los nuevas direcciones del pensamiento y de la

creacin.107 De ese tender lazos con lo producido y avanzar hacia lo nuevo para, en este

caso, exponer intereses y lecturas ltimas, con las cuales puede iluminar y actualizar una

de las direcciones de su narrativa que en principio, tal vez no a conciencia, ya se

107
En la primera editorial de la revista Otra parte, que aparece en la contratapa del nmero
10, se afirma, confirmando una evidencia Otra parte celebra la extensin de los campos artsticos,
las confluencias y confusiones generadoras de nuevas artes. Y cree que en las artes atisban
direcciones de la vida todava inaccesibles para otros lenguajes (El editorial no registra autora).
Distintos textos, adems, en los ltimos aos reflexionan sobre estos intercambios artsticos, sobre
la consistencia y los lmites de lo literario, la mutacin de los parmetros que delimitaban el orden
artstico moderno, la inconsistencia de la nocin de campo literario, el problema del valor y el juicio
esttico, etc. (Cfr entre otros Speranza 2006; Kozac (Comp.) 2006; Laddaga 2007 y 2010;
Bourriaud 2007; Garca Canclini 2010). La revista ha tenido en cuenta estos problemas con
comentarios, entrevistas o artculos en los que se discute sobre la definicin del arte, la categora
de lo nuevo, la esttica relacional, cfr por ej. Los futuros del pasado (N 2) y Estado crtico
(N17) de Graciela Speranza, los ensayos de Nicolas Bourriaud y Claire Bishop (N 5), los trabajos
de Hal Foster (N6), Ladagga (N6) y Garca Canclini (N1, N4, N20).

153


manifestaba y como proyecto no declarado se explotara ms adelante en carcter de

mecanismo de renovacin artstica acorde a ciertas tendencias de la narrativa

hispanoamericana y espaola contemporneas y en consonancia a la vez con el alto

desarrollo producido en el mbito de la literatura comparada en los ltimos aos, y la

atencin marcada en el discurso filosfico reciente por la msica.108

As, si los textos dedicados a la msica, como se demostr antes, vienen a integrar

coherentemente y a desarrollar una potica ya consolidada, hacia el contacto

interartstico, vienen tambin a justificar, a sostener tericamente y dar cierta unidad a una

prctica narrativa que, ms all de esa forma indirecta de llevar la msica en s, a partir de

la dcada del 90, a travs de las teoras del caos que la tienen como modelo, establece

dilogos con la msica desde sus comienzos, aun aqullos de los que el autor prefiere no

dar cuenta.109

108
En la ltima dcada del siglo XX, se observa la aparicin en Espaa de una serie de
escritores cuyas novelas presentan una enorme impronta de la cultura audiovisual y de la msica
pop-rock. Algunos de estos autores son Jos ngel Maas, Ray Loriga, Benjamn Prado o Care
Santos; las novelas, Historias del Kronen Sonko 95, Hroes, Raro, La muerte de Kurt Cobain
(Navarro Martnez 2006). Las relaciones literatura msica interesan tambin a escritores
latinoamericanos y argentinos, entre ellos Jorge Volpi, Pedro Mairal, Marcelo Birmajer, Guillermo
Martnez, Daniel Tarazona, Adrin Curiel. Distintas funciones de la msica se registran
especialmente en novelas mexicanas contemporneas: Lo que tengas de mi de Juan Tovar, A
pesar del oscuro silencio de Jorge Volpi, El portador de la fe de Eusebio Ruvalcaba, La Milagrosa
de Carmen Boullosa, El gran elector de Ignacio Solares (Ramrez Leyva 2002); cfr tambin La
msica como tema y escritura en la novela contempornea de Victoria LLort Llopart (2006). Un
desplazamiento paralelo, concebido como fenmeno de orden cultural, observa Jean Jacques
Nattiez en la musicologa reciente: la tentacin narratolgica de la musicologa que en los ltimos
aos ha tendido a tratar la msica en trminos de relato. Ejemplos de esta tendencia son los
trabajos de Anthony Newcomb, Leo Treitler, Eereo Tarasti, y Marta Grabbcz (Nattiez 2010: 138).
En el caso del giro registrado en la filosofa, desde el inters por la escritura (Derrida) hacia el
aspecto auditivo/sonoro/musical pueden citarse los nombres de Peter Sloterdijk, Lacout-Labarthe,
Jean Luc Nancy, Clement Rosset, Madlen Dlar, Slavoj Zizek, Michel Serres. La revista Otra Parte
ha includo, por lo dems, numerosas notas dedicadas a la msica: entre otras, las de Federico
Monjeau (N16), Pablo Schanton (N 14,16, 21 y 25), Abel Gilbert (12,17,19, 22 y 25), Gustavo
lvarez Nez (N13), Diego Fischerman (N10), Juan Villoro (N20), Laura Ehrlich y Germn
Conde (N20), Francisco Ali-Brouchoud N13 y15).
109
Por lo general, en las entrevistas, reportajes, contratapas de las ediciones de sus libros,
cuando se enumera la produccin de Cohen, o en bibliografas del autor, no se incluyen Lo que
queda (1973) y Los pjaros tambin se comen (1975); a veces, inclusive, ni siquiera El instrumento
ms caro de la tierra (1981).
154


Sin embargo, su narrativa excede con mucho lo que se plantea en los textos

terico/crticos sobre la relacin msica literatura, o lo que la msica implica como

concrecin acabada de las aspiraciones de la literatura; y no slo lo excede

cronolgicamente.

En su literatura, la msica es ms que una forma simblica especfica (Nattiez

2010), de carcter modlico, de la que pueden encontrarse huellas en la constitucin laxa

de las tramas, en los contrapuntos polifnicos de las voces, en las figuraciones de la

poiesis, en las mezclas de discursos enrarecidos, jergas, saberes psicoanalticos,

sociolgicos, filosficos msica, digamos, como metfora, para aludir a un hacer que se

aproxima al de la realizacin musical; porque en ella, la msica ingresa como un

material del que se actualiza y despliega lo que no contempla el discurso crtico, o slo

nombra al pasar como el poder curativo o la faz monstruosa de la msica, esto es sus

implicancias antropolgicas y polticas, sus efectos como praxis humana y social; y un

material adems, que, por sus formas de inscripcin, incide a veces en el nivel de la

enunciacin discursiva y altera el proceso de la recepcin en tanto contagia la prosa, en

tanto establece con ella, y a travs de ella, una relacin de contigidad.

En el ao 2006 Cohen, sin referirse a la msica, hablaba del relato como arte del

golpe, como un modo de ejercerse del relato, ms all de lo que enuncia, que produce

efectos, ms que objetos, con sus matices; pues bien, no es la msica el arte que, de un

u otro modo, se ha ligado a la fuerza de un ataque para el que no existe la defensa de un

prpado que puede cerrarse? (Lacan). Esta idea no est presente en los textos no

ficcionales de Cohen pero la msica, en su narrativa, es un arte que sirviendo a la

matizacin del relato, le confiere gran parte de su efectividad.

155


5. De los textos terico/crticos a los textos ficcionales. De la msica

como modelo a la msica como material constrictivo/productivo.

Si bien las relaciones ms evidentes y reconocidas por la crtica con la msica se

presentan en El pas de la dama elctrica (1984) o El odo absoluto (1989), releda la

obra de Cohen en su conjunto, se descubre una sorprendente continuidad: ya en los

primeros libros de cuentos, algunos publicados en Argentina, antes del exilio Lo que

queda (1973), Los pjaros tambin se comen (1975) hay un impulso por traficar con la

msica de distintas maneras y figuras que sugieren sentidos para ese trfico, que ser

potenciado en los textos posteriores.

Siguiendo el curso de la narrativa de Cohen puede leerse all, inscripta, una historia

con la msica: desde la inicial presencia de imgenes de la falta, que expresan nostalgia

por la msica y lo que la literatura no tiene con personajes de msicos mancos, viejos,

temblorosos, incapaces de tocar; o de cantantes que alegricamente anuncian el

anhelado sostn de la msica para la narracin; desde la apelacin ficcional a escritores

que hicieron contacto con ella (Wilde, Felisberto Hernndez, Cortzar) o la remisin

indirecta a gneros mixtos de msica y texto como la pera, a la maqunica vertiginosa del

encuentro constante, de la captura o el robo, del dejarse contagiar por la msica,

incorporando variables de sus movimientos, de sus posibilidades, de sus diferentes

territorios genricos para hacer de la literatura un compuesto que se mueve, que se agita

con los ritmos que la invaden y tiene su culminacin momentnea en la imagen del

156


remolino danza, en la novela Impureza (2008):110 el remolino ligero, liviano, cambiante de

la propia escritura/msica .111

Msica prosaica, que se inicia con la asuncin autobiogrfica en la frase Soy

traductor. Profesional. (Cohen 2004c: 52) alumbra, a partir de las impresiones

subjetivas sobre el paralelo traduccin/ escritura, ese recorrido; revela la particular

nostalgia de Cohen por la msica: los dedos quieren tocar. Tal vez quieran ayudarme a

suspender la convivencia conmigo mismo, ilusionarme con que toco a otra criatura. Pero

para m que extraan un instrumento..Estn manifestando una nostalgia por la msica

nada infrecuente en los que trabajan con palabras. (52). Es ese contacto manual,

sensual, opuesto al carcter mental del relato, lo que se desea: la msica en tanto

complejo inteligible/sensible, que atae al cuerpo y es capaz de liberar el pensamiento,

tanto de quienes la interpretan como de quienes la escuchan; msica prctica, ms

muscular que auditiva, como si fuera el cuerpo el que oye, el que ordena, conduce,

coordina, transcribe lo que lee, fabrica sonido y sentido, el cuerpo escritor (Barthes 2009).

Y la literatura, que quiere, que se quiere msica, tendra que ser capaz de contagiar su

movimiento, hacer que las ideas y las mentes se movieran: el relato sigue porfiando con

la aspiracin de hacer danzar, de suscitar a la vez la reflexin, el entusiasmo y la congoja

de la nada (53).

110
Enfatizamos aqu el sentido etimolgico de danza como ritmo, rescatado por Jean Luc Nancy
(2007) de Benveniste para aludir a la dimensin musical de la escritura que llama diccin.
111
En esa historia que narra la escritura sobre su propio trayecto por la msica, leemos el
desplazamiento desde la lgica de deseo como falta (Freud, Lacan) hacia la de deseo como
devenir deleuziano. El deseo por la msica, registrado en los primeros textos como carencia e
imposibilidad se despliega luego como devenir, como produccin, como el acto de disponer, de
colocar, de construir una disposicin concatenada de elementos que forman un conjunto. El deseo,
para Deleuze, discurre dentro de una disposicin o concatenacin y es una plenitud, una alegra,
una potencia de crecimiento y de conquista. Y en el acto de disponer, la relacin literatura msica
no se da solo como imitacin, simpata, o identificacin imaginaria; no solo similitud, aunque la
haya, sino contigidad extrema, un abrazo de sensaciones, un pasaje. En la imitacin no hay
cambio ni movimiento, en el contagio hay fusin y la posibilidad de que surja algo nuevo (Deleuze
1993: 175). La idea de contagio, adems, asociada especialmente al poder de la msica sobre el
resto de las artes es desarrollada por Jean Luc Nancy en Las Musas (2008).

157


Si, segn este texto terico/crtico lo que la literatura puede aprender de la msica

enfatizando, como se vio antes, en este caso, el principio de composicin de la msica

contempornea, con su uso indiscriminado de cualquier elemento del entorno, de la

msica como ser de sensacin, como fuerza sentida en el presente de su concrecin, es

el poder de reconstruir la atencin, de hacer despertar (Cohen 2004c: 57), en la narrativa,

la msica penetrar como el material por excelencia extraante, singular.

La msica ensea para componer con el objetivo de desautomatizar y es a la vez el

material preferido de composicin para procurar lo que ella ensea. Podra incluso

afirmarse, considerando la secuencia de los relatos de Cohen, que uno de los retos,

disparadores o coacciones composicionales en su narrativa es trabajar los textos segn

diferentes gneros, corrientes o tipos de msica. El rock en El pas de la dama elctrica,

la msica clsica en El odo absoluto e Insomnio, el tango en Inolvidables veladas, la

msica experimental en Hombres amables, el tango y la cumbia villera en Impureza. Y

ese material dominante va a afectar tanto el orden de la representacin como el de la

escritura. Personajes que entran en contrapunto con distintas versiones y dimensiones de

la msica, que la perciben, realizan; afectados por ella en el cuerpo o la mente y que, en

gran medida, son en el sonido, son medios que se hacen vibrar, como busca vibrar la

escritura, otro medium percussum (Sloterdijk 2008).112

La narrativa de Cohen va sostenindose en variadsimos estribillos sonoros, en un

continuum musical, vuelto ya rumor, entorno apenas sentido como msica el acuario

sonoro que solo acompaa actividades, complemento de hbitos (Eco 2001), ya

sobresalto y acontecimiento perturbador, que susurra o invade, enferma, irrita, adormece,

112
Referimos a la idea de subjetividad de Sloterdijk, concebida no en trminos de naturaleza
fundamental, sino medial, del yo como un ser pensante y viviente en tanto es un medio que se
hace vibrar por sonidos, voces, sentimientos, pensamientos: la subjetividad como medium
percussum (Sloterdijk 2008: 303). De manera semejante, Jean Luc Nancy define un sujeto de la
escucha, lugar de la resonancia, de su tensin y rebote infinitos, la amplitud del despliegue
sonoro y la agrura de su repliegue simultneo, a travs de lo cual, se modela una voz en la que
vibra, al retirarse de ella, la singularidad de un grito, un llamado o un canto (Nancy 2007: 47).
158


despierta o libera; que se ama o se odia. Experiencia sonora mltiple que se da en

solitario, privada, o en espacios pblicos; personal, grupal o masiva; a travs de msica

en acto, viva, o reproducida por mquinas; acentuando el nivel de la produccin

composicin o interpretacin o el de la escucha, con diferentes matices, en este ltimo

caso, segn sean las actitudes auditivas; performances con instrumentos aislados o en

realizacin orquestal; canciones que destilan la diferencia de la voz, o bailes; msica

popular, culta, nacional, tradicional, urbana, universal o cosmopolita; msica autntica,

nueva, basada en la exploracin del medio de produccin de sonido y del procedimiento,

praxis que acenta el lugar de la composicin; msica performance, accin que

perserverando en la primaca de la composicin antepone agresivamente los

acontecimientos de escenario y sonido y apunta al encuentro con el pblico, con medios

ofensivos; msica ligera, de distraccin o sedante, que protege al oyente del riesgo de la

audicin de lo nuevo medio del ms antiguo conservadurismo que promete armona y

repeticin en sntesis siempre predecibles, o msica funcional, la que elabora efectos

parciales de estructuras musicales y utiliza sonidos de propsitos definidos, constituyendo

prcticas de ingreso armnico, donde los oasis pacficos de honda relajacin con soporte

musical lindan con los instructores sonoros del totalitarismo risueo; msica desligada de

contextos o a ellos asociada, tanto a los procesos histrico/sociales representados

gneros o temas de poca, como a su propio y especfico espacio social, con

particulares leyes, agentes y medios.

Todos estos niveles, tipos, modos, que amplificados en subvariantes alternan, se

cruzan, combinan entre s y a la vez con las dominantes de gneros, estilos o corrientes

musicales, conforman los componentes del texto musical que se inscribe, transforma y

constituye (en) el texto literario.

159


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C. La msica en los textos ficcionales

Musigrammas

Con el trmino musigrammas que aqu proponemos designamos los diferentes

modos de inscripcin/transcripcin de la msica en los textos.113 Los musigrammas seran

particulares grammas lectorales (Kristeva 1981), modos de escritura/escucha o

narrativizaciones de la msica, entendida as como texto cultural extranjero, cuyo traspaso

al orden y lgica narrativos, supone tipos de injerto (Derrida 1972) y espaciamientos,

114
paragramatizaciones de diferente tipo. Extranjera ms notable, la condicin de la

113
Enfatizamos de transcribir las acepciones Escribir con un sistema de caracteres lo que est
escrito en otro; reproducir un texto en otro lugar; representar sonidos de una manera grfica
mediante un sistema de signos determinado, para, por una parte, destacar que implica tambin
escribir lo que se oye, por otra, para sealar que las dos primeras se asocian a la nocin de
traduccin en el sentido general de trasladar, de hacer pasar a otro lugar. La transcripcin de la
msica en la literatura puede considerarse as una actividad paralela y equivalente a la prctica de
la traduccin ejercida en forma regular desde 1980 (el primer texto traducido es "Exhibicin de
atrocidades" de James Ballard). Adems, si msica y traduccin, como se vio en la Primera parte
de la tesis, aparecen vinculados por el autor en uno de sus artculos crticos (Msica prosaica, del
ao 2004), ya en El testamento de OJaral (1995), cuyo protagonista es un traductor, Cohen
afirmaba: A la hora de ganarse las lentejas un traductor puede ser un mercenario, pero en su
esencia es un intrprete universal. Lo mismo traduce entre idiomas que de un sistema simblico a
otro. Un traductor de verdad es un develador de misterios (Cohen, 1995:124). En el marco de los
estudios comparados la transcripcin de la msica en la literatura constituye un caso particular de
transcodificacin heterognea (Vzquez Medel 1999).

114
Leer dice Kristeva, era tambin recoger, recolectar, espiar, reconocer. Leer denota pues
una participacin agresiva, una activa apropiacin del otro. Escribir sera el leer convertido en
produccin, industria: la escritura-lectura, la escritura paragramtica sera la aspiracin a una
agresividad y una participacin total (El plagio es necesario Lautramont) (Kristeva 1981: 236).
Escribir dice Derrida quiere decir injertar. Es la misma palabra. El decir de la cosa es devuelto
a su ser injertado. El injerto no sobreviene a lo propio de la cosa. No hay cosa como tampoco hay
texto original (Derrida 1972: 395). Como se sabe, la idea de escritura como injerto generalizado de
unos textos en otros, rompe jerarquas y relaciones de secundariedad entre un injerto y otro,
deshace la idea de un texto cerrado en la idealidad de un querer decir propio, cuya relacin con la
textualidad circundante no fuera sino accidental, accesoria, suplementaria. La nocin de
suplemento, si bien implica aadidura de algo que viene a incrementar o a enriquecer una plenitud
precedente, del mismo modo es lo que suple, reemplaza, se coloca en lugar de, introducindose
como compensacin de una falta, falla, una carencia que se descubre en lo que pareca en s
completo. Los modos de transcripcin/aplicacin, que en lo que sigue especificaremos, implicaran
as una escritura que es un leer/escuchar, donde el elemento musical no es un componente
169


msica obliga a una audacia y agresividad mayores en el robo y en la participacin,

propios de la prctica literaria. Sin embargo, la nocin de musigramma no supone slo la

accin transformativa de la literatura sobre la msica, sino una conjugacin de fuerzas

actuantes donde el texto literario y el texto cultural musical interactan de continuo,

ofrecindose a condensaciones, a ncleos de contacto productivo. Porque en esta

narrativa la inscripcin de la msica una irradiacin que lejos de ser cifrada o secreta,
115
es intensa y evidente (Brunel 1994) , por su constancia como doble, demuestra su

impacto generador en el espacio de los signos literarios, convirtindose en una efectiva

mquina de produccin narrativa. Los musigrammas denotan de este modo, no una

simple apropiacin, segn la va de una filiacin determinable, de una imitacin o

reproduccin, sino los efectos de una conmocin destructiva/constructiva mutua, de una

productividad (Barthes 1973). 116

Ese texto cultural extranjero, transgredido y transgresor no funciona nicamente

como un lenguaje artstico o sistema simblico especfico sino tambin como un campo

que va constituyndose (Bourdieu 1995), ms o menos definido en sus componentes,

segn cada novela; ya que a partir de El pas de la dama elctrica (1984) van

configurndose en los textos mbitos de relativa autonoma con diversos actores e

accidental, derivado o accesorio, un agregado externo o una representacin secundaria y auxiliar

de la literatura, sino un suplemento que tiene lugar all donde algo no puede colmarse por s mismo
y que va a denunciar un vaco, una fisura, una totalidad no cerrada o autosuficiente: algunas
impotencias de la literatura en relacin a la msica que se admiten segn vimos en los trabajos
crticos y de las que tambin hay seales indirectas, como se demostrar, en los textos narrativos;
o, lo contrario, una potencia mxima de la literatura para tragarse y transformar cualquier tipo de
lenguaje.

115
Hacemos aqu alusin a una de las leyes del hecho comparatista, propuesta por Brunel, ya
referida en la Introduccin de la Tesis.
116
Con la nocin de musigrama, sustentada en la cadena conceptual
inscripcin/injerto/suplemento/paragrama/productividad, se intenta superar cierta vaguedad o
generalidad presente en los pocos comentarios sobre la msica en la narrativa de Cohen, limitados
adems slo a algunos de sus textos, para dar cuenta precisa de las mltiples formas y la notable
extensin que tienen las inscripciones (desde sus primeros textos hasta los ltimos). Como en
adelante se ir demostrando con los musigramas se cubren tanto las propiedades de los textos,
como el nivel de la recepcin y el de la composicin en trminos de impureza plurisensorial.

170


instituciones (msicos, cantantes y gneros musicales con diferentes posiciones,

trayectorias y mecanismos de consagracin), auditores de distinta competencia; eventos

(escenas/espectculos/recitales/bailables); mediaciones (distintos canales de transmisin,

medios de difusin); condiciones sociales de produccin y recepcin.

Junto al inters, de carcter ms filosfico, por el tipo de experiencia que supone

la msica como arte, y por la influencia de la msica sobre el cuerpo y la mente una

lnea de pensamiento que desde Pitgoras, se prolonga en las reflexiones de

Schopenhauer, pasando por Nietzsche hasta llegar a Deleuze o Sloterdijik los textos

exhiben la msica como una prctica en la que se incluyen las instancias de produccin,

reproduccin y consumo, en relacin a determinadas condiciones culturales, sociales e

histricas, y en la que los vnculos entre los actores del campo musical y entre los actores

y su contexto apuntan al anlisis de la incidencia de la msica en las relaciones sociales.

Progresivamente, va predominando una perspectiva sociolgica de la msica y sus

implicaciones polticas. Si la narrativa de Cohen manifiesta, como se ha dicho, deseo por

la msica (Sifrim 1997) no es menos cierto tambin que las inquietudes poltico/sociales

de su literatura se manifiestan a travs de ella.

Atendiendo entonces a esta doble faz (filosfico/sociolgica) del texto musical,

pueden identificarse los siguientes musigrammas que se presentan, en general, no en

forma aislada, sino combinados.117

117
En los grammas lectorales Kristeva propone dos modos de evocacin e intimacin del texto
extranjero: el texto extranjero como reminiscencia y el texto extranjero como cita. Algunas de las
variables aqu propuestas, se acercan, ms que a estos casos de intertextualidad, a un estar
atravesado por los textos e imgenes (en este caso flujos sonoros) contiguos, sin poder acabar de
asegurarse de sus bordes, de manera que todo punto de emisin se vuelve parte de algo as como
una vasta conversacin, sin comienzo ni fin determinados (Ladagga 2007). En estas variables se
reconocen alusiones e inclusiones, y tanto con bajo como con alto grado de significacin, es
decir de alcance slo contextual, horizontal o fugaz, o de alto y vertical valor semntico y
estructural (Guilln 2005).
171


Es frecuente en las tramas narrativas, como adelantamos, la presencia de

cantantes o msicos, profesionales o no; acontecimientos y espacios musicales como

recitales o bailables, u otras instituciones vinculadas a la msica; esta presencia puede

ser de carcter incidental o impactar ms sobre el desarrollo de la accin, convirtindose

incluso en motivacin narrativa desde un disparador del orden de lo fantstico (las

notas de jazz que preceden las apariciones de voces de desconocidos huspedes del

hotel donde se aloja un viajante de comercio en El buitre en Invierno), a motivo dinmico

de la accin como la sinfona que desata y acompaa durante toda la novela el proceso

de revelacin del protagonista de Insomnio. En esta insercin de tipo argumental, se

incluye una modalidad particular, lo que llamamos topos genrico: a veces los textos,

an en los casos en que la insercin argumental es menor, desarrollan lugares comunes

de ciertos gneros musicales; el tango, por ejemplo, provee figuras ya cargadas de

significaciones tales como la abacanada (Los pjaros tambin se comen) o la madre

(Inolvidables veladas). Esta variante llega a hacer del gnero musical un modelizador

general de trama como en la novela Impureza donde los movimientos y el destino de

algunos personajes replican los contenidos, contextos de emergencia y produccin de la

cumbia villera, la vida y la muerte de las estrellas de la movida tropical. La insercin de

tipo argumental es acompaada, a veces, por reflexiones crticas o discusiones sobre

msica, o sea, por una insercin argumentativa, proclive a veces al comparatismo entre

lenguajes artsticos (El pas de la dama elctrica, El odo absoluto).

La msica no debera juntarse con las palabras, la msica sola y

perfecta es el dibujo de lo que no se puede decir y dice todo. Pero desde
mi adentro o desde otra parte, quizs una isla en la pulpa del mundo,
algo mancha la msica con palabras y las palabras se reproducen y yo
no las reprimo ni las castigo (Cohen, 2004, 1984: 96).

172


Tambin es comn la descripcin imitativa que demora la narracin con pasajes

tendientes a caracterizar o mimar clases de sonidos, obras, ritmos o corrientes musicales

y sus efectos.

Sin embargo bast que se enfundara el pijama para que la msica

regresara en compases casi camorreros. El estallido dur poco pero
Federico pudo reconocer los instrumentos nuevos que el saxo arrastraba
como un remolcador por una rada brumosa: seguramente un piano, una
traversa, quizs un vibrafn (Cohen 1985: 55).

La descripcin imitativa tiene su reverso en la insercin figurativa, cuando la

msica es el trmino, el medio, con el que se construyen imgenes, metforas,

comparaciones para recrear otras entidades, ideas, etc.

La sbita conciencia de haber vivido en semejante superficialidad no me

dej bien parado para saltar, de la talla de cosas del mundo, a la
expresin de una msica oscura y fundamental; o a la musicalizacin
fundamental de una expresin oscura, o lo que fuese la expresin lrica
en verso (Cohen 1998: 89).

Las menciones, el registro disperso de ttulos de canciones, nombres de grupos o

bandas, cantantes, estilos y tipos de gneros musicales existentes, que son constantes

y con las dos modalidades anteriores provocan un efecto de ubicuidad musical, se

combinan a veces con las citas de canciones. stas son literales, fragmentos de temas

ms o menos reconocibles segn los casos (El instrumento ms caro de la tierra, El pas

de la dama elctrica o Inolvidables veladas), o son canciones inventadas en base a un

modelo genrico o tipo de msica (El odo absoluto o Impureza).

Como en esas inverosmiles leyendas donde el diablo brota de un

parntesis fro, el viento movi la antena de la radio y, desplazando a
Sibelius, la voz de jarabe de Silvio Campomanes brot de una granizada
de interferencias. Aunque me vaya la vida, sollozaba, aunque absurda
sea tu flor;/algo, puedes creerme,/respetar tu opinin (Cohen 2006:
223).

Otras veces letras de canciones ya producidas, pierden los ndices y los contornos

de la cita y se injertan, se montan a la prosa, contaminando ms directamente la escritura,

173


reduciendo la distancia crtica y los espaciamientos (El pas de la dama elctrica,

Inolvidables veladas).

Y el amor? Por mucho que Liliana y l se quisieran, daba la impresin

de que no iban a vivir un amor como el de los tangos, precisamente
porque las calles y la luna suburbanas y el amor en la ventana y todo,
todo haba muerto en esa ciudad, todo, menos la nostalgia (Cohen
1996: 67).

Con esta afeccin de la escritura el texto deviene glosa y entreglosa de

canciones, cruce y modificacin recproca de unidades pertenecientes a textos diferentes

hasta el punto de usarse el fragmento como motor de desarrollo discursivo y/o sufrir la

cancin, adems de la amputacin significativa, alteraciones de todo tipo (lxicas,

sintcticas, semnticas).

Finalmente la insercin potico-estructural, la inscripcin en que se afirma la

productividad efectiva de la relacin comparativa entre literatura y msica realizada por

118
Cohen en sus ensayos crticos y en la que el jazz, no representado a nivel argumental

como otros gneros, opera con mayor fuerza, cuando, como es comn, la narracin se

expande en circuitos no climticos, o predeterminados, para propiciar improvisaciones

sobre la marcha, mnimas insolencias al orden, o cuando el realismo pensado desde la

msica en conjuncin con las teoras del caos, se vuelve inseguro, al establecer

contigidades con el fantstico y la ciencia ficcin. 119 Es decir la idea de una composicin

118
Slo aparece en alguna mencin aislada y en la descripcin imitativa del cuento Foulard azul,
anillo de gata, ms arriba citado de El buitre en invierno (p. 5).

119
Recordamos en este punto lo desarrollado en la Primera Parte de la Tesis sobre la importancia
de las teoras del caos para la concepcin del arte narrativo y su incidencia tambin sobre la
conformacin de las tramas, sobre todo a partir de los textos producidos a fines de los 80. All
afirmbamos que, aunque Cohen no formula una relacin explcita entre las teoras del caos y la
msica, podan identificarse ciertas semejanzas entre las ideas de Prigogine y las reflexiones de
Cohen sobre las relaciones entre la msica, en particular el jazz, y la narracin.

174


improvisada que deriva en una trama destramada y est en relacin con las crticas

realizadas al realismo por su propensin teleolgica. Se incluyen aqu, adems, los casos,

ms especficos, en que las novelas tienden a reproducir en su estructura formas

musicales, como la disposicin de tipo sonatstico que organiza El odo absoluto.

La msica paragramatizada adquiere en la literatura otro modo de ser, como otro

rostro ficticio o mscara (Starobinski 1987) adquiere la literatura: el del mestizo habitante

de la frontera que intercambia y contrabandea lenguajes, signos, hbitos y mercancas

(Fernndez 2009: 6); el que, al transitar entre lmites territoriales, efecta una agitacin

de la lengua del estereotipo, ahora cada vez ms internacional, en pro de una expresin

polimorfa, no adaptativa, no neutral, sino altamente impura (Cohen 2001).

Los musigramas constituyen un factor fundamental para volver la narracin, tal

como Froilan Fernndez define la escritura de Cohen, mestiza, de intercambio y

circulacin fronteriza:

El pensamiento mestizo de la literatura impura se solaza en la

incertidumbre, el desamparo y la ausencia, en el encuentro fallido y las
conexiones azarosas de los discursos y los gneros, y en el
desequilibrio y la inestabilidad que promueven la experiencia del
desgarramiento y el conflicto. En este aspecto, el pensamiento mestizo
puede imaginarse como una prctica de la paradoja que suspende
identificaciones y estabilidades, rescinde efectos previsibles y cuestiona,
simultneamente, lo uniforme y la separacin radical ().En el caso del
realismo inseguro, el pensar mestizo configura una posicin de escritura
potencialmente poltica, maniobrada, como mnimo, por una doble
direccionalidad: se encuentra en relacin con las tradiciones
hegemnicas y con un afuera que sustenta las prcticas en la diferencia
y, al mismo tiempo, seala sus semejanzas en el intercambio dialgico
de los discursos. Pero ante todo, la importancia de la fronteridad literaria,
reside en asumir sus aporas polticas y sus contingencias, en destacar,
a travs de las relaciones mltiples establecidas entre universos
discursivos (tanto propios como ajenos a la literatura) el conflicto y la
paradoja: si el delincuente slo existe al desplazarse arriesga Michel
de Certeau, si tiene como especificidad vivir no al margen sino en los
intersticios de los cdigos que desbarata y desplaza, si se caracteriza
por el privilegio del recorrido sobre el estado, el relato es delincuente
(1996: 142) (Fernndez 2009: 6).

175


Y a la vez que sustenta la fronteridad, la delincuencia, la msica tambin se

inscribe como la ms alta metfora del pensamiento mestizo, de todos los mecanismos

por los que los relatos de Cohen plantean una evasin del mundo vallado de ficciones

autoritarias (la prosa de estado)

All quien piense que una historia puede ser polifnica. No seor. Nadie
ha dicho jams dos palabras al mismo tiempo. Pero aunque en los
relatos no haya acordes, hay resonancias que vienen de las relaciones
entre palabras tal como las ve la dogmtica vitalidad de los hombres.
Por eso no crean que OJaral haba dejado totalmente atrs al fogoso
Ravinkel, a Nctor, a Yola, mucho menos al purgante cadver de
Badaraco. Como habra dicho l, estaban todos en su destino. De cada
disyuntiva se haba desplegado por su cuenta una historia, pero ninguna
se haba alejado tanto como para no repercutir en la historia de OJaral.
Y desde luego Gracia Calisandru se haba alejado muy poco; por eso no
asombra que su historia la llevara a La Garnacha, donde OJaral se la
encontr uno de aquellos das, una tarde (Cohen 1995: 313).120

El uso metafrico de acorde, resonancia implica aqu aproximacin a una cierta

simultaneidad a travs de reenvos entre entidades/ideas/sensaciones en trminos de

connotacin como entre las lneas en juego de las tramas narrativas. Pero otros trminos

ms frecuentes en sus ltimos textos sampleado, por ejemplo, o remix en

Impureza, aunque no aparezcan conectados como el caso de acorde a una reflexin

metapotica, pueden igualmente leerse como metforas del mestizaje que abarca

tambin el trabajo con la lengua una semntica creada por el escritor a partir de

prstamos de otras lenguas, anglicismos sobre todo, sufijos y prefijos de carcter vulgar o

coloquial, procedimientos neologistas inspirados en el lenguaje de las clases populares y

de los inmigrantes del siglo XXI (Carrin 2010) o supone una composicin como

120
Acorde" es la combinacin de tres o ms notas diferentes que suenan simultneamente o que
son percibidas como simultneas. La armona se refiere a la organizacin de los acordes, al
aspecto vertical (simultneo en el tiempo) de la msica, que se distingue del aspecto horizontal,
la meloda (sucesin de notas en el tiempo). La resonancia musical se refiere a los sonidos
elementales que acompaan al principal en una nota musical y comunican un timbre particular a
cada voz o instrumento.

176


mezcla de elementos heterogneos entre los que se incluyen restos de canciones.

Adems de estos trminos metafricos, algunas narraciones dicen la literatura a travs de

modelos musicales (El odo absoluto, Un hombre amable); y an aqullas como las de

Los acuticos, que se muestran ms dominadas por lo visual, que tienen algo de

exposicin en una sala, un gabinete o un museo (y su lectura tiene algo de vista)

(Ladagga 2001), recurren a lo sonoro en las figuraciones de poiesis: el modulo del

cuento Usos para las generaciones, por ejemplo, Ulula, hace un berridito.

El valor metafrico de la msica en relacin a las prcticas poticas constituye

otro, el ltimo y ms importante musigramma, el que contiene y explica a todos los

enumerados antes, aunque sea un musigramma/metfora impuro, con el que el

injerto/suplemento deviene ndice de falta, porque el relato, como se reconoce en el

pasaje citado de El testamento de Ojaral, no logra concretarse en acordes.

Obras citadas

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Editions Encyclopaedia Universalis.
Bourdieu, Pierre (1995) Las reglas del arte. Gnesis y estructura del campo
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(comps.) Compendio de literatura comparada. Mxico, Siglo Veintiuno, 21-50.
Carrin, Jorge (2010) La msica de la impureza. Cuatro Apuntes sobre Marcelo
Cohen. http://jorgecarrion.com/tag/literatura-argentina/page/3
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----------------------(1987) El sitio de Kelany. Buenos Aires, Ada Korn.
--------------------- (1995) El testamento de OJaral. Buenos Aires, Alianza
----------------------(1996) Inolvidables Veladas. Barcelona, Minotauro (1995).
----------------------(1998) Hombres amables. Dos incursiones de Georges La Mente.
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----------------------(2001) En opaco medioda. Milpalabras. Letras y artes en revista,

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----------------------(2004) El pas de la dama elctrica. Buenos Aires, Interzona,
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-----------------------(2009) A Bataille no se le caen los botones. Entrevista realizada
por Jimena Nspolo, Leandro Araujo, Jorge Consiglio, Marcos Herrera, Hernn Ronsino.
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Kristeva, Julia (1981) Semitica 1, coleccin espiral, traduccin de Jos Martn
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Guilln, Claudio (2005) Intertextualidad. Entre lo uno y lo diverso. Barcelona,
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Ladagga, Reinaldo (2001) Extraas islas de agua. Nuevos cuentos de Marcelo
Cohen. Revista , 30 de setiembre de 2001.
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--------------------------(2007) Espectculos de realidad. Ensayo sobre la narrativa
latinoamericana de las ltimas dcadas. Rosario, Beatriz Viterbo Editora
Sifrim, Mnica (1997) Pesadilla del futuro, Clarn, Suplemento Cultura y nacin,
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Starobisnski, Jean (1987) Los anagramas de Ferdinand de Saussure. Ferdinand
de Saussure. Fuentes manuscritas y estudios crticos. Ed. A cargo de Ana Mara Nethol.
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Vzquez Medel Manuel ngel (1999) Tendencias actuales del comparatismo
literario. Literatura Comparada: Relaciones Literarias Hispano-Inglesas (Siglo XX).
Universidad de Almera, 11-24.

178


Inicios del contacto: Lo que queda y Los pjaros tambin se comen.

Mucho antes de que la msica se asuma como un elemento renovador para el

desarrollo futuro de la literatura, el cual se juega en un ligero desplazamiento de la

palabra hacia otros medios (Cohen en Nspolo 2008), su literatura primera ah donde

Cohen, bajo la impronta de los talleres Mario de Lellis, adoptaba el doble compromiso de

ser un poeta militante y aprenda que el origen de toda literatura es la realidad, pero que

la realidad de la literatura es el lenguaje, que la literatura es una artesana, una

convencin (Castillo 1973:10), provee ciertos datos que resignificarn esa poltica de

escritura (Said 1975), orientada hacia un estado fuera de s de lo literario.

Las palabras de Castillo en el prlogo de Lo que queda (1973) sobre el escritor de

slo veinte aos por entonces, resultan valiosas por lo que pronostican: ms que en el

uso de un lenguaje coloquial sin lunfardismos, de una entonacin narrativa que linda con

la charla, con la confidencia o en el impulso desacralizador de lo literario, observa que las

caractersticas personales del libro consisten en la capacidad de detenerse en detalles

significativos, sobre todo grotescos, y en una divertida crueldad que se aproxima a la

fantasa y al humor negro. Sospecho que es aqu, mejor que en los cuentos realistas

dnde Cohen se maneja con entera libertad, sospecho que es por este camino (o por el

del cuento que da ttulo al libro) que Cohen va a encontrar su William Wilson, su

verdadera cara (Castillo 1973:11).

En estos primeros cuentos Castillo marca zonas distintas, percibe algunos

quiebres de un registro realista predominante que Cohen efectivamente abandonar.

La msica acta en ambas zonas, es en ellas un detalle mnimo que va a funcionar

como efecto de real (Barthes), tanto en los cuentos que instalan un verosmil realista,
179


como en aqullos abiertos a la fantasa y a la mezcla desacralizante. Desprovista an de

significado propio, pasa inadvertida en la charla, como un rastro ms de ese lenguaje

coloquial. Sin densidad e inscripta en trazas breves, reenva a lo real/local/epocal. As

funcionan, por ejemplo, en PEC, las menciones a Otis Redding y la cita de un tema de

Jhonny Mathis que recorren el monlogo interior interpelativo del enamorado de una

militante: el primer cuento en que la poltica, los peligros del compromiso (la tortura, la

crcel, la muerte) se vinculan al amor y en el que la mujer asume la accin ms

decididamente que el hombre siempre vacilante, a distancia, en la duda o desengaado

con respecto a los mtodos posibles para la revolucin.

Y vos qu hacs, qu haces sentado mirando un picaporte fumando

pensando que dentro de dos o tres minutos vas a ir al bao o vas a
poner un disco a eleccin las dos cosas son ms o menos lo mismo, qu
haces vos que le dijiste para qu quera aprender a hacer una mecha y
te reste porque pensaba llevar hilo cizal Y vos sentado, ahora s te
dieron ganas de poner un disco, muy bien pone a Ottis Redding, quizs
te motiva tanto que esta noche no faltas al ensayo de nuevo, ..No se
haba imaginado que fueras un desengaado igual que ella buscando
otros mtodos porque al final hay que saber muy bien cul es la mejor
manera de llegar a la Revolucin. Tenas que explicarle claro, la rabia,
claro pero esto no es cuestin de unos das, va a haber que esperar ms
de lo que te penss. Tenas que decirle todo eso. Pero pasaron por una
disquera y no sabs por qu vena la voz de Johnny Mathis, Like a
bridge over troubled waters I will ease your mind. Ven vamos a
escuchar esa cancin. Voy a ayudar tu mente y sin embargo, hiciste un
paquete con el reformismo y los mtodos y todo pfate, a la cloaca,
justamente cuando te dabas cuenta de que ya habas cado.
Enamorado; aceptalo por lo menos: era el momento de volver a Lenin
aunque fuera solamente por un poco de cario a esas manos nerviosas
que ya te estaban dando la respuesta. Pero te habas cagado otra vez,
ya tendran tiempo. Tiempo de qu. Ven vamos a escuchar esa cancin.
Ah, ah la perdiste, ahora ya no pods marcar el nmero, mejor aydalo
a Otis Redding a marcar el ritmo (Cohen 1973: 27-28).

Johnny Mathis, un vocalista surgido antes de que el rock predominara en los aos

60 y de quien Cohen se declara fan, adquiere fama en los 70 con el jazz y el pop

romnticos, destinados luego a la audiencia adulta contempornea hasta los aos 80. Se

transcribe aqu un pasaje de su versin del tema Bridge over troubled waters (Puente

180


sobre aguas turbulentas), de Paul Simon, que en castellano circul cantado hasta por

Camilo Sesto y Los cinco latinos. Parte de la letra citada en ingls, y luego traducida,

motiva el continuo de la escritura I will ease your mind. Ven vamos a escuchar esa

cancin. Voy a ayudar tu mente y sin embargo. Otis Redding, apodado el rey del soul,

fue en 1967 proclamado por la revista Melody Marker mejor cantante del ao Elvis

Presley lo haba sido durante los nueve aos anteriores, y en el Festival benfico

Internacional de Monterrey, entre un plantel de figuras del Rock como Jimi Hendrix o The

Who, aclamado por una multitud de jvenes norteamericanos en pleno verano del amor,

siendo as adoptado por el movimiento hippie. Su primer nmero uno lo alcanz con el

tema Sittin' the dock of the bay, el cual marcaba un cambio en su manera de interpretar,

lo que l mismo denomin "folk-soul", un estilo que significaba un quiebre con el soul ms

tradicional. Ese mismo ao mora en un accidente automovilstico a la edad de 26 aos.

Jim Morrison introdujo una dedicatoria al recin fallecido Otis en el tema "Running Blues":

"Poor Otis dead and gone/Left me here to sing his song/Pretty little girl with the red dress

on/Poor Otis dead and gone".

Si bien las referencias a ambos cantantes no son ms que expresin de un gusto

personal y claras remisiones a un color comn de poca, la estrategia usada con el tema

de Mathis y la inclusin de una figura como Otis vinculada al movimiento hippie y a la

figura de Morrison; la relacin amistosa, de pares, que se establece entre protagonista y

cantante; el monlogo de respiracin amplia, sin pausas, con algunos elementos de jerga

juvenil; la insercin del tema en idioma extranjero y la problemtica amoroso/poltica,

permiten conectar en forma directa el cuento PEC con El pas de la dama elctrica, la

novela de 1984, con la que Cohen comienza, desde Espaa, a ser reconocido en el pas y

a descentrar la escritura en relacin a la palabra misma decididamente con el rock .

181


Otro caso es El pescador y su sombra, reescritura del relato de Wilde El

pescador y su alma que Cohen presenta como Pseudoadaptacin: una relativizacin

del adaptarse que puede vincularse a la torsin que sufre el efecto realista de la msica.

La adaptacin es inicialmente ambientacin de la accin en un Buenos Aires al

comienzo brumoso que podra ser cualquier ciudad para poder instalar all el orden

maravilloso de un jardn con un mar y una sirena. Slo la especificacin de un ro y un

sonido quejumbroso, lastimero, rompen la generalidad, reforzada por construcciones

recursivas

Haba una vez un hombre que tena el oficio de pescar. Es decir que
como todos los hombres que tienen el oficio de pescar, este hombre era
llamado Pescador. El Pescador viva en una ciudad que tena calles
como tubos largos e iluminados de las que se enamoraban los poetas
para cantarles como si fueran mujeres. Tena adems un ro que todos
los das lanzaba con su aliento un velo de palabras sobre la ciudad.
Haba gente que se mora de pena y gente que se enfermaba
gravemente de risa, haba una serie de edificios altos que inclinaban sus
cuellos para que todos penetrasen por sus bocas, haba algunas plazas,
haba mquinas que cantaban un ruido quejumbroso, lastimero. En la
ciudad tambin haba barrios. En uno de esos barrios viva el pescador.
En el barrio en que viva el Pescador estaba la casa del Pescador. Era
una casa chica porque el Pescador no tena dinero y tampoco tena
esposa. Pero, eso s, en el fondo de la casa haba un jardn y en el
jardn, al costado de las plantas que el Pescador haba podido cuidar en
sus ratos de descanso, haba un mar (Cohen 1973: 41).

Ms adelante, el relato imprimir a esos universales El pescador, El Cura,

La Mujer, un giro realista (Watt 2000): el color local de un conventillo y un piringundn

121
de la calle 25 de mayo, donde el tango funciona como rasgo caracterstico. Pero a la

vez, como rito de pasaje por el que el pescador podr continuar su historia de amor de

121
Watt relaciona el origen de la novela moderna y el realismo que la define, ms que con el tipo de
vida que presenta, con el modo de hacerlo, modo que conecta con el realismo filosfico
caracterizado por el rechazo de los universales: la trama de la novela realista presenta como
actores personas particulares en circunstancias particulares, a diferencia de la literatura
precedente que presentaba tipos humanos generales en situaciones determinadas por las
convenciones literarias. La particularidad realista se define por aspectos especficos de la tcnica
narrativa, entre los que son fundamentales, junto con la individualizacin de los personajes, la
presentacin y caracterizacin del ambiente.
182


maravilla con la sirena. Paradjicamente, el efecto real que produce el tango se reintegra

a la fantasa y permite su desarrollo. Un fragmento de Nostalgia, cantado por la

prostituta bruja, da pie al baile que el pescador debe realizar con ella para que sta le

otorgue el talismn (el cortaplumas de oro con el que lograr despojarse de su sombra)

pero con la condicin de que no olvide ese momento.122 Sin nostalgia, no habr final felz.

Es entonces aqu adems, la letra, el contenido del tango, un motivo dinmico que

condiciona el desarrollo de la trama narrativa.

Quiero emborrachar mi corazn

para olvidar un loco amor

que ms que amor es un sufrir.

Y aqu vengo para eso

La mujer dej de cantar y la msica se qued colgada de las lmparas,

cada vez ms msica, hasta que fue una sinfona de bandoneones y
violines y una voz de mrmol que retumbaba, y el pescador no supo
cmo de pronto se encontr bailando totalmente entregado al cuerpo
elstico de la mujer de cabellos rojizos y olor a heno en el cuello. Bail
como nunca, hasta que se acord de su sirena. Cuando la cabeza del
Pescador se ocup con la imagen de la sirena la mujer se detuvo, y los
violines no volcaron ms msica sobre las paredes, y todo fue como si
hubiese roto en millones de pedazos una cermica de almas y pieles.

-Yo saba que te ibas a acordar de tu sirena dijo la mujer.

.-Ahora dame el secreto. Ahora ya bailamos dijo el pescador.

La mujer de cabellos rojizos mir al pescador riendo. Entre su risa sac

de la liga un pequeo cortaplumas de oro

-Con esto te vas a separar tu sombra de tu cuerpo, cortando la unin

que est en los pies. Pero tens que poner mucho cuidado para que el
recuerdo de mi aliento y mi figura se queden en tu cuerpo y no se vayan
con tu sombra. Y tambin vas a tener mucho cuidado en que el poder de
ver y or cosas como las que viste y oste esta noche, se queden en tu
cuerpo y no se vayan con tu sombra (Cohen 1973: 47-48).

122
Si bien en el cuento de Wilde el pescador baila tambin con una hermosa bruja de cabellos
rojizos, el recuerdo no se impone como condicin para el abandono del alma.
183


Esta pseudoadaptacin, en la que el efecto de real la adaptacin al contexto

local se remaravilla, introduce un tango que se volver paradigmtico en la narrativa

futura de Cohen, no porque retorne con su letra en textos posteriores, sino porque es cifra

del sentido predominante que Cohen le destinar en las novelas Inolvidables veladas e

Impureza: la imposibilidad de olvido, el anclaje en el pasado.

Con El pescador y su sombra, ingresa desplazada en Lo que queda, la literatura

de un autor que ha sostenido en textos crticos y de ficcin una explcita valoracin de la

msica. Uno de los textos de Wilde que concentra mayores referencias a la msica es El

artista como crtico; all se exhibe claramente la ascendencia clsica de sus postulaciones

que retoman, como en otros textos El artista y el artesano, El renacimiento ingls en

el arte, A los estudiantes de arte, algunas ideas de Platn y Aristteles y recrean el

sentido y la importancia del arte en la cultura griega. El esteticismo de Wilde representa,

en este sentido, la cara ms paradjica de la autonoma del arte en su fase extrema, al

basar la nocin de belleza cuyos rasgos constitutivos son la gratuidad y la inutilidad, en

una fase histrica, la del arte griego, preautnoma. En la primera parte de ese texto, Wilde

intenta, con un gesto que podra llamarse deconstructivo, identificar arte y crtica

reconocer en el arte un ejercicio crtico y convertir el discurso crtico en arte, incluso en la

manifestacin suprema de ste, una creatividad pura no sujeta al principio de

versomilitud, combinando algunas ideas que parecen protoprincipios del

posestructuralismo y la esttica de recepcin ya que la belleza, se presenta en trminos

de vaco, con otras sobre el poder de actuacin de la msica sobre al alma,

desarrolladas en el pensamiento griego. En la idea de belleza como vaco, la escritura

literaria, una huella material consistente, se aproxima a la materialidad vaga,

momentnea, que suponen la voz y la escucha, y a las diversas impresiones y

184


asociaciones que una ejecucin musical puede suscitar, para finalmente subordinarse a

la msica, la ms alta configuracin del arte.

Para Wilde la literatura, despus del desarrollo de la imprenta y del consecuente

crecimiento del hbito de la lectura, ha ido perdiendo progresivamente en la modernidad

la conexin inicial con el odo, el sentido a cuya satisfaccin primordialmente debe tender

el arte puro. Esa materialidad sonora fue la que destacaron los griegos quienes estudiaron

cientficamente como los msicos modernos estudian armona y contrapunto, los

movimientos mtricos de la prosa. Incluso en su maestro, Pater, encuentra Wilde una

mayor inclinacin del arte de escribir hacia el dibujo elaborado que a la msica. En la

escritura griega, en cambio, el arte de contar se modelaba en el medio de la palabra

hablada en sus relaciones musicales y mtricas, destinada al odo crtico. El gran poeta ve

con los ojos del alma, pero tambin es un cantor verdadero, construyendo su poema con

msica, repitiendo indefinidamente cada verso para s mismo hasta que capta el secreto

de su meloda, profiriendo en la oscuridad palabras que estn aladas de luz .S el

escribir ha hecho mucho dao a los escritores. Tenemos que volver a la voz. sa debe

ser nuestra pauta, y quiz entonces seremos capaces de apreciar algunas delicadezas de

la crtica de arte griega (Wilde 1970: 1317).

Despus de recalcar que sin el espritu crtico que legaron los griegos espritu de

seleccin, de omisin, no existe creacin artstica, que el arte es un trabajo imaginativo

producto del esfuerzo, consciente y meditado, y que toda poca creadora ha sido a su vez

una poca crtica, afirmar la superioridad de la literatura por sobre las artes plsticas, en

tanto resuelve el problema del movimiento. Mientras la vida en el lienzo o en el mrmol es

limitada a un instante, a una nota, a un estado, la literatura nos muestra el cuerpo en su

ligereza y el alma en su agitacin (1332) la vida en su completa y absoluta totalidad; no

slo la belleza que ven los hombres, sino tambin la que escuchan; no slo la gracia
185


momentnea de la forma o la fugaz alegra del color, sino toda la esfera del sentimiento,

el ciclo del pensamiento (1339).

La crtica, a su vez, que exige una cultura infinitamente mayor que el arte, es una

creacin subjetiva e independiente dentro de la creacin, porque trabaja con materiales

para darles una nueva forma, sin depender de un modelo exterior y trata el arte como

impresin personal , no como expresin. La libertad con respecto a cualquier exterioridad

gua, hace del discurso crtico un fin en s, ms creativo que el arte. Wilde propone

entonces una singular apertura significativa para la belleza una nada desde el punto de

vista de la expresin, desligada de toda intencin autoral que vincula con la potencia

evocadora de la msica

Y es por esta misma razn que la crtica que yo he definido es de la

ms alta calidad. Trata la obra de arte simplemente como el punto de
arranque para una nueva creacin. No se limita, supongamos al menos
por un momento, a descubrir la intencin real del artista y aceptarla
como definitiva. Y en esto no se equivoca, porque el significado de
cualquier cosa bella creada est, al menos, tanto en el alma del que la
mira como en el alma del que la cre. E incluso es el alma del
espectador quien presta a la cosa bella sus millares de significados y
nos la hace maravillosa y la sita en relacin con la poca, de tal forma
que llega a ser una parte vital de nuestras vidas y un smbolo de lo que
nosotros imploramos, o quizs de lo que, habiendo deseado, tememos
que podamos recibir. Cuanto ms estudio, Ernst, ms claramente veo
que la belleza de las artes representativas es, como la belleza de la
msica, en primer lugar una impresin y que puede ser destruda, y de
hecho a menudo lo es por un exceso de intencin intelectual por parte
del artista. Porque una vez terminada la obra posee, por decirlo as, una
vida independiente y puede expresar un mensaje ms all de lo que le
haban encargado que dijera. A veces cuando escucho Tnnhauser, me
parece que veo al bello caballero en su marcha ligera sobre la hierba
florida y oigo la voz de Venus llamndole desde la caverna. Pero otras
veces me habla de mil diferentes cosas, de m mismo tal vez, y mi propia
vida, o de la vidas de los dems a los que uno am y se cans de amar,
o de las pasiones que el hombre ha conocido, o de los que no ha
conocido y por eso busca. ..Maana, como la msica de las que nos
hablaban Platn y Aristteles, la noble msica doria de los griegos,
puede actuar como un mdico y darnos un calmante contra el dolor y
curar el espritu herido y poner el alma en armona con todo lo justo. Y
lo que es cierto acerca de la msica es cierto acerca de todas las artes.
La belleza tiene tantos significados como estados de nimo el hombre.
186


La belleza es el smbolo de los smbolos. La belleza revela todo porque

no expresa nada. Cuando se nos muestra, nos presenta con ardientes
colores todo el universo. ..La nica caracterstica de una forma bella es
que uno puede poner en ella lo que desee y ver en ella lo que uno elige;
y la belleza, que da a la creacin su elemento universal y esttico, hace
a su vez del crtico un creador y murmura mil cosas diferentes que no
estaban presentes en el espritu del que model la estatua o pint el
cuadro o tall la piedra (1337-1339).

El buen crtico preferir dar cuenta de las impresiones provocadas por aquellas obras que

estimulen la meditacin, el sueo y la imaginacin, de gran complejidad sugestiva y de

misterio. El arte que alcanza con mayor perfeccin esta evasin a un mundo ms amplio

es la msica.

Se dice a veces que la tragedia de la vida de un artista es que no puede

realizar su ideal. Pero la verdadera tragedia que persigue a tantos
artistas es que realizan sus ideales demasiado absolutamente. Porque
cuando el ideal se realiza as, se le roba su belleza y su misterio y no
llega a ser ms que un nuevo punto de partida hacia un ideal distinto.
sa es la razn por la que la msica es el tipo perfecto de arte. La
msica puede revelar su ltimo secreto (1340).

La figura de Wilde reaparecer en Msica prosaica (2004): una imagen oval del

irlands se destaca en el centro de la pgina 56 de la revista Otra parte, exigiendo

desplazamientos tipogrficos. Pero si bien de este modo se lo recuerda por constituir un

hito fundamental en ese trayecto de prstamos entre literatura y msica que Cohen all

traza, la potencia evocadora mltiple que la msica como modelo de escritura puede

proveer a la literatura, su capacidad de sugestin, est demasiado ligada, en Wilde, a la

idea de armona en sentido clsico coordinacin de las partes, justa medida,

congruencia; nociones a las que no se restringe, como se ha adelantado ya, en la

primera parte de la tesis y en Musigrammas, la incidencia de la msica en la potica de

Cohen. sta tambin se nutre de aspectos vinculados a la msica concreta y al ruido,

187


caractersticos de algunas vanguardias histricas, las cuales atentaron contra la armona

simbolista.

En Los pjaros tambin se comen, de 1975, dos relatos La Gran Casa de la

Calle Andonaegui, el primer cuento, y El porvenir es ms duro que el granito, el ltimo

ficcionalizan los comienzos de escritor, uno en el mbito de la esfera privada (la familia, la

casa), otro en el de la esfera pblica (el contexto de la fiesta peronista ante la asuncin de

Cmpora en los primeros 70). Dos textos de comienzos que a la vez relatan un comienzo,

donde la refraccin de los problemas vinculados a la posicin inicial del autor ante la

escritura incluir a la msica, ahora con un mayor despliegue a nivel argumental.

Esta fase de inicios se adelanta en el epgrafe de Hemingway: Haba que hacerlo

desde dentro de uno. Para eso no existan trampas. Nadie haba escrito de su tierra de

esa manera. Senta algo como sagrado acerca de ello. Era terriblemente serio. Se poda

hacer si uno tena ganas de luchar. Si se haba vivido con los ojos. Era algo de lo que no

se poda hablar. Iba a seguir trabajando hasta conseguirlo. Una literatura por venir en la

que la relacin con la tierra, la lucha, el trabajo, la mirada en perspectiva, son las seales
123
de una imagen primera de escritor que se pretende comprometido. Los lmites de ese

123
La referencia a Hemingway se reitera con este explcito valor en El porvenir es ms duro que el
granito: Se repiti varias veces que ira a Plaza de Mayo. A ver las cosas donde suceden, como
Hemingway, como Ehremburg, a Devoto para pedir por los presos (Cohen 1975: 70). Se subraya
aqu uno de los rasgos que caracterizaron a los miembros de la llamada generacin perdida, la
preocupacin por la problemtica social y la participacin activa de los escritores norteamericanos
en acontecimientos de la Primera Guerra mundial. Como sealan Sergio Olgun y Claudio Zeiger
(1999), en los escritores argentinos de los sesenta y los setenta, se verifican dos rasgos
fundamentales: la nocin de intelectual comprometido derivada de Sartre y de los integrantes de
Contorno y la eficacia tcnica en el manejo de medios expresivos, destacndose como influencia
ms notable de la narrativa norteamericana, particularmente singular para estos escritores, la figura
de Hemingway.

188


compromiso son debatidos en El porvenir es ms duro que el granito a travs de la

figura de Gerardo, un escritor novel, militante del PC. 124

La Gran Casa de la Calle Andonaegui es la apertura a un espacio de pliegues

alegricos; sugiere, a partir ya de las maysculas del ttulo, mayores planos de

significacin, objetos posibles con los que la escritura se comprometer: la casa es una

historia familiar, y tambin una tradicin cultural, una patria. Incluso el universo ficcional a

construir con esos planos, la escritura futura.125 Aqu, Carlos, el Escritor, nieto de Sal

Goldstein, un ucraniano bolchevique, que escapa por judo, no por revolucionario, de su

tierra y se instala en Argentina para, despus de una estancia en Entre Ros, terminar en

Buenos Aires construyendo esa gran casa donde albergar a su familia, se propone

empezar una singular crnica que relatara la vida de su abuelo y el esplendor de la Gran

Casa donde hasta entonces haba vivido toda la familia Goldstein (7). El propsito se

vuelve firme una maana, el da siguiente de la muerte de su abuela, cuando casi todos

124
Marcelo Cohen fue en los 70 militante del PC (Saavedra 1993). Refirindose a sus comienzos
de escritor y al efecto primero de la lectura de algunos escritores fantsticos, reconoce: Como las
lecturas de los jvenes izquierdistas de los 60 tendan al populismo, y yo adems vena de una
clase media donde el tono era bastante gris, la literatura fantstica abra otra lgica de la
experiencia, de la mirada, quiero decir, el mundo poda ser de otra manera (Cohen en Speranza
1995:75).

125
Esta ltima idea (casa/escritura) en la que se sostiene la importancia que le damos a este
texto como prefiguracin del vnculo narrativa/msica se legitima si se observa que en algunos
trabajos crticos reaparecen deslizadas alusiones alegricas donde la construccin de una casa
asociada a familia, procreacin y descendencia, remite a la construccin potica. Cuando Cohen
se refiere a posibles salidas de la literatura para no quedar encallada en la prosa de Estado ni
contribuir al fin de la literatura, dice por ejemplo: Dcadas despus de los experimentos
terminales, el narrador atraviesa el boquete que abrieron los demoledores, pertrechado con los
lenguajes que ellos llegaron a dominar y transformaron, cargado con escombros y con residuos
tiles, y del estrecho corredor en donde se encuentra hace una casa, y la cuida, y se empea en
ampliarla. No capitula. No se acomoda. No se atrinchera. Pero no desdea procrear, porque sabe
que escribir, tarde o temprano, es preguntarse en qu ha consistido, consiste y podra consistir en
el futuro la esencia de la literatura (Cohen: 2006,8). Tambin ideas vinculadas a casa como
interioridad o cobijo son usadas para aludir a la literatura en general en Rigor y aventura. Como
se vio en la primera parte de la tesis, en la propuesta de una narracin cuidada Cohen usa
marcas espaciales metaforizadas con las que reinstala la necesidad de un cultivo del adentro, la
invencin de formas para enfrentar la intemperie (Cohen 2009). En la nouvelle Un hombre
amable, se perfila tambin, como se ver ms adelante la imagen de escritor como aqul que
construye una zona, que hace una casa, que ofrece un lugar.
189


los miembros de la familia, las hijas de Sal con sus esposos e hijos, quienes vivan todos

juntos en la Gran Casa, empiezan a abandonar el lugar, para hacer sus vidas y escapar

de las leyes rgidas impuestas por Sal.126 Este xodo familiar constituye un eco

fraudulento del xodo histrico del judo, un xodo que no slo para Sal, sino tambin

para Carlos, huele a traicin: es el abandono del lugar de nacimiento, de una lengua, de

costumbres, de una cultura, de una identidad Lo que quieren es ganar plata, mezclarse

con el mundo, con los goy y los capitalistas. Van a ensuciarse y cambiarse los nombres

(21). Y as como la casa naci para contrarrestar la experiencia constante de

desplazamientos, migraciones forzadas, as la literatura nace para mantener una historia,

amenazada por la huida; nace precisamente con los preparativos del abandono para

contrarrestar la muerte de la Casa

Junto a la cama de los padres (El Prctico Flix y Luca) haba una
montaa de ropa y dos valijas. Haban empezado a preparar todo la
noche anterior, apurados por los otros. Manga de hijos de puta, pens
Carlos y se sent frente a su mesa de frmica. Abri el cuaderno Gloria
que tena preparado y destap su lapicera. Escribi: Sal Goldstein,
una simple epopeya (10).

Ese comienzo de escritura se fragua con la msica: Carlos volvi a la pieza ms

tranquilo: por lo menos iban a tener msica (10). Su primo, Alberto Goldstein, un cantante

de tangos, esa maana ensayara en la Casa con sus msicos. La narracin del xodo

familiar en una tercera persona, que se desplaza por momentos hacia la perspectiva de

Sal, intercala tanto pasajes del texto que Carlos comienza a escribir, encargados de

reconstruir la historia familiar, con pasajes de tangos que canta Alberto, cuyo seudnimo

artstico es ngel Pars. Como el relato de Carlos, los sonidos de la msica tambin

competirn, con los ruidos de los hombres que estn por irse.

126
Se reconocen en este texto algunos elementos biogrficos: el padre de Cohen, de origen judo,
lleg a la Argentina a la edad de cinco aos y su madre, hija de padre ucraniano y madre polaca,
tena cuatro hermanas.
190


Beatriz estornudaba a intervalos regulares, apoyada en el marco de la

puerta. Le haban sobrevenido unas dulces ganas de romper las
macetas y pisar malvones, y estornudaba justamente porque no se
decida a hacerlo. Eran unos estornudos menudos, errneos, que se
apagaban en el aire como chispas y terminaban desplazados por los
sonidos redondos de un violn y un bandonen, el punteo de una guitarra
y la voz rotunda de ngel Pars.
Esta puerta se abri para tus pasos
Este piano tembl con tu cancin.
La msica caa como una lluvia imperturbable, incmoda; los que
estaban en el patio no encontraban la forma de guarecerse. Los
obligaba a pensar cmo poda existir alguien que tuviera ganas de
cantar tangos esa maana. Algo parecido le estaba ocurriendo a Silvina:
horrorizada, vacilante, trataba de repasar la vida de su hermano (Carlos
el Escritor) o encontrar alguna razn que lo hiciera mantenerse en su
silla con una sonrisa desvada en la cara, moviendo su lapicera como
una rama que se usa para hacer un dibujo en la arena (23-24).

Saga y tangos operan juntos. Carlos, el escritor, no se ir como los otros, ser el

sostn de la Casa; su literatura la mantendr en pie. Seguro, cuando los otros le

preguntan qu va a hacer ah, Carlos responde: -Quedarme con mis obsesiones. ste es

el ambiente donde naci mi lenguaje (24). ngel Pars tampoco se ir, convencido de

que algn da va a entrar en el baile de la fama y lo van a contratar para cantar en Cao

14 (29). Se queda porque tampoco puede ensayar en otro lugar. Pars cumple una

funcin paralela a la del escritor, sostener la Casa: Todo va a depender de m y de ngel

Pars (29). 127

Adems de representar esta equivalencia con la literatura, el tango funciona en

Los pjaros tambin se comen como mquina tpica. Primero porque replica en general el
128
argumento, en tanto msica de la nostalgia, la prdida, el abandono, la traicin.

127
La incidencia de la msica en un cuento que refiere a la propia ascendencia del autor se
explica, adems, por la caracterstica proclividad musical de la cultura juda cuya causa ltima sera
el carcter hogareo de la religin juda, que necesariamente hace que la msica forme parte de
sus hogares (Perednik 2009).
128
Algunos, como se sabe, de los lugares comunes de la msica rioplatense. Nostalgia por el
barrio, el suburbio, el arrabal: El barrio, juntamente con la madre, representa aquella infancia
perdida y aquel pasado donde el mundo transcurra serenamente, al menos en la imagen que
producen las evocaciones de los lugares y seres que se han sentido prximos y con los cuales se
han compartido largos aos de vida irresponsable, en el sentido de la mayora de edad. Aunque
Buenos Aires va creciendo y el tango se enseorea en el centro, la temtica de las letras no
191


Segundo, ms especficamente, porque la figura de Isabel, la nica hija soltera de Sal,

la Arrastrada (en voz lunfarda tanguera, prostituta) es rplica de la abacanada de los

tangos caractersticos en los ambientes de cabaret entre los aos 1917-1920 (Ferrari

1996); una milonguita, una perdida que trata de salir del medio social y encuentra como

escape la prostitucin imagen femenina recurrente en tangos como Flor de Fango,

Margot, Zorro gris, El motivo, Mano a Mano o Ivette (Vzquez 1999; Ferrari 1996).

Isabel haba descubierto que an las menos hermosas podan internarse, si lo queran,

en los vericuetos de la sensualidad, y as lleg el da en que el zagun de la Gran Casa

de la Calle Andonaegui se avergonz de escuchar cada semana las palabras graves de

un acompaante nuevo () empez a mostrar las cajas de fsforos de los restaurants y

los hoteles, y a vestir pulveres y carteras que seguramente no poda comprar con el

sueldo que le pagaban en Chvez y Solano S.R.L, exportadora de frutos del pas (25).

La Arrastrada no es de la partida con el resto del grupo familiar, a ella no la invitan a huir

sus hermanas, quienes encarnan el par opuesto de la mujer hundida en el vicio y la

perdicin la madre y auguran para Isabel, segn el binario tpico culpa/castigo para la

milonguita de los tangos de la poca citada, un mal fin.

Che-murmur Esther- As que te vas a Europa? S, ya te lo dije. El

mes que viene. Me pagan todo, vos sabs que yo solita no podra.
Lgicamente, dijo Esther y resbal por el corredor apurndose detrs de
la certeza de que la Arrastrada no iba a terminar bien (26).

determina el alejamiento de los barrios, cuya presencia se hace sentir en gran cantidad de letristas,
que describen su ambiente en forma objetiva y realista, o evocndolos subjetivamente con
marcada nostalgia (Ulla 1982: 53). Abandono y traicin de la mujer: La traicin de la mujer con su
correspondiente amuro motiva diversas respuestas y conductas en el hombre protagonista de
tango, y aunque el abandono no implique necesariamente la existencia visible, siempre es sentido
como traicin en el sentimiento o la comprensin del amurado (Ulla: 69). Para una lectura del
tango como gnero interpelativo, por sus tpicos, a la inmigracin europea, Cfr Vila 2000.

192


La madre juda, Golde, cuya muerte precipita el derrumbe de la casa, la nica segn

Sal que saba lo que era una familia, tiene su doble tambin en el tango, donde

representa la casa, la infancia, el barrio, lo que se perdi. 129

El tango, enhebrando con sus tpicos la trama narrativa, termina por evocar la
130
historia, la tradicin y cultura judas xodos, dispora, msica . Se vuelve ndice de

mezcla, transposicin y amalgamiento; de una integracin, cultural, social, histrica, que

anid en los conventillos y en los campos de concentracin: una integracin que se

confirma, cuando el inflexible y autoritario Sal acaba por aceptar que uno de sus nietos,

judo y bolchevique, adopte un nuevo nombre, ngel Pars, para obtener xito en este

pas cantando su msica caracterstica, y, ya casi vaca la casa, por pensar proponerle a

l dejando de lado los clsicos buuelos fritos para los sbados al medioda que
131
hiciera un asado.

129
Smbolo universal, pero condicionado muy precisamente en el tango a aquello que entraa la
madre: el hogar, el barrio () el llamamiento materno se produce en forma unilateral: luego de
haberse realizado la ruptura con el barrio, que es adems el lugar donde siempre residi la madre.
De modo que si a las milongueras se las trata de conmover hacindoles confrontar su vida en el
cabaret con la vida de la madre en el conventillo, es porque detrs de todo esto est el barrio, su
zona de origen (Ulla: 50).
130
Segn seala, entre otros, Lloica Czackis (2004) el tango tiene mucha semejanza con la msica
juda de Europa del este, llamada klezmer, y con la cancin folklrica idish: la expresin de
congojas, desamores, tristezas, un vocabulario comn, la nostalgia; una coincidencia tambin a
nivel instrumental, como el uso predominante del violin y finalmente, a nivel rtmico La relacin
existente entre el ritmo vulgar del klezmer y la clula tanguera que enfatizaran Pugliese y luego
Astor Piazolla, el comps de cuatro cuartos (cuatro negras, ocho corcheas). Suele sealarse que
las influencias y aportes ms importantes que la comunidad juda dio al tango fueron las
armonizaciones y la utilizacin de violines, instrumento de invencin sefard y tpico de las
comunidades judas de Europa del Este que emigraron al Ro de La Plata. Cfr. tambin Perednik
2009.

131
En todas las manifestaciones del tango, los msicos judos tuvieron una preponderancia
fundamental, sobre todo a comienzos de los aos 20, con la primera gran ola inmigratoria de
artistas que se sumaron a las primeras agrupaciones del gnero, y posteriormente, en los aos 40,
cuando la persecucin nazi los trajo al Ro de la Plata. Durante ese perodo, el tango se transform
en un vehculo de ida y vuelta entre estas culturas; las orquestas, en un lugar de pertenencia en la
sociedad portea para los msicos judos, y los musicales en idish, en una gran novedad de
resonante xito en la cartelera de espectculos de Buenos Aires y Nueva York. El tango que haba
ingresado en Europa del Este en los primeros aos del siglo veinte fue adoptado como una
193


La relacin de semejanza entre msica y literatura, que se detecta en la

equivalencia funcional de la sintaxis narrativa de La Gran Casa de la Calle Andonaegui

sostener la casa, se mantiene, aunque bajo otro signo, en El porvenir es ms duro

que el granito, despojada ya la msica de connotaciones socio-culturales, del tejido de

vnculos histricos que refuerza tal equivalencia, para ser slo figura especular de una

falta, de motivacin ms psicolgica que poltico/social.

El porvenir es ms duro que el granito constituye una directa intervencin en los

debates en torno al papel del escritor en el proceso de politizacin generalizada de la

interesante novedad musical que los artistas judos incorporaron al repertorio que se tocaba en
cabarets y salones de baile componiendo temas originales en su idioma. Cuando el Tercer Reich
comenz el exterminio judo, algunas melodas populares con la rtmica de tango, fueron
transformadas como himnos de resistencia. "Los tonos menores, tristes, de los tangos, estaban
entre las melodas ms adoptadas por sus autores -sostiene Kaczerginsky-. No pocos motivos
fueron compuestos en el gueto en tiempo de tango. Muchos tangos, adems, fueron cantados
tambin con los textos de preguerra que no haban perdido actualidad en el gueto, textos de amor,
de nostalgia y maternales." (Plaza 2008). Segn Nudler (2008) la insercin judia en el mundo del
tango se verifica en las dos primeras dcadas del siglo con la "Orquesta Tpica Criolla El Rusito" de
Antonio Guzmn, que era bandoneonista y carrero de Barracas. Por otro lado, algunas de las ms
importantes organizaciones de rufianes, de tratas de blancas, en el Ro de La Plata, eran Judas,
como la clebre Varsovia luego rebautizada Zivi Migdal. De modo que el prostbulo fue un lugar de
encuentro entre los judos y el tango. El uso de seudnimos contribuy a ocultar el aporte de los
judos al tango aunque el grado de antisemitismo era bajo el ambiente tanguero consideraba
"poco comercial" un nombre judo. El judo era admitido en el mundo del tango pero con la
condicin de que dejara un poco afuera su condicin de tal, su origen, su identidad. Por otra parte,
puesto que las corrientes polticas de izquierda rioplatenses "haban sido tradas por judos", era
conveniente evitar ser reconocido como tal en la msica popular (Gorlero 2010). Pero no en todos
los casos fue as, segn Nudler. El empresario judo conserv su verdadero nombre. A fines de la
primera dcada, Max Glcksmann, con Discos Nacional Oden, fue vital en el desarrollo y difusin
del tango. El mismo aporte realiz Julio Korn, el ms importante editor del gnero y de la revista La
Cancin Moderna que contena letras de tango. En los aos 20, Jaime Yankelevich impuls la
radio y con ella la difusin del tango a todos los hogares. Los hermanos Rubistein constituyeron a
partir de 1935 un holding tanguero ya que en un mismo sitio, Callao al 400, editaban, componan,
crearon la academia Paadi y un estudio de radio donde los alumnos tenan salida laboral. De modo
que el enorme impulso al tango, tambin fue dado por msicos, letristas, compositores, difusores y
empresarios judos. Para un estudio detallado de las conexiones histricas e intercambios
culturales del tango y la cultura juda msicos judos en el tango argentino, tangos en idish en
Argentina; el tango en Europa; tango durante el Holocausto; tangos en idish escritos en ghettos y
campos de concentracin; tangos en idish en EE UU y el resto del mundo, Cfr Lloica Czackis
(2004); tambin Gulbinowics (2000) y Weich-Schanak (2000).

194


132
cultura (Tern 1991), que marc los inicios de la dcada del 70: una dramatizacin de

la lucha interna del escritor que exhibe una creciente desesperanza con respecto a la

posibilidad de la revolucin, representada en el texto por una suma de metforas que

subrayan lo irrealizable, utpico; lo soterrado, invisible o innombrable: el Nirvana, el

continente mgico, el gran pozo de los colores, la Bastilla tomada y pintada de fondos

marinos que se deja respirar pero no aparece (72).

En este sentido, El porvenir es ms duro que el granito parece trasponer al

tiempo de los hechos narrativos (mayo del 73, tiempo de la naciente primavera

camporista de slo 49 das), el clima propio del tiempo de la escritura, ms prximo que

el de la accin narrativa al comienzo de la dictadura; un entretiempo fines del 73/75

en el que la utopa sesentista cambia de rumbo, se desploman las inquietudes

depositadas, desde la izquierda, en el gobierno peronista y visualizan ms fuertemente los

rasgos con los que se han caracterizado los 70: el desplazamiento del inters poltico

hacia las estrategias de toma del poder con la incorporacin de una violencia ya

naturalizada; las consecuentes primeras manifestaciones del terrorismo desde el Estado;

la supresin casi total de las mediaciones entre el campo literario y el campo poltico (de

Diego 2001).133

132
En el sentido de amplificacin de una situacin dramtica o potencialmente dolorosa, con
predominio de tensin, conflicto, contraste, dados en este caso, a travs del uso recurrente de
monlogos que exhiben dudas acerca de las decisiones o compromisos a tomar.
133
La renuncia de Cmpora y de Solano Lima (julio del 73) es precedida por la masacre de
Ezeiza, el episodio que preanuncia la serie de acontecimientos que signan la escalada creciente
del ala derecha peronista y posibilitan la dictadura del 76: la asuncin primera de Lastiri y la
frmula Pern/Pern que reaseguran el poder de Lpez Rega; el explcito y pblico rechazo de
Pern desde los balcones de la Casa Rosada a la juventud peronista y montoneros; la induccin a
la renuncia de Oscar Bidegain gobernador de la provincia de Buenos Aires identificado con la
Tendencia Revolucionaria del Peronismo, quien es sucedido por Vctor Calabr, vice gobernador y
hombre de la Unin Obrera Metalrgica de la derecha peronista; el golpe, en Crdoba, del jefe de
la polica provincial, coronel Antonio Navarro, quien desaloja, al gobernador y vice gobernador,
Ricardo Obregn Cano y Atilio Lpez, representantes del sector ms progresista o de izquierda del
peronismo; el primer atentado registrado de la Triple A (noviembre de 1973), la bomba en el
automvil del senador radical Hiplito Solari Yrigoyen como represalia por el asesinato del
sindicalista conservador Jos Ignacio Rucci a manos de los Montoneros un mes antes. Para el
195


El cuento explora los conflictos de un escritor de izquierda, afectado por

acontecimientos que cruzan las esferas de lo pblico y lo privado el ascenso del

peronismo, la muerte de una compaera, la polaca, poniendo en tensin tanto algunas

134
de las controversias que la teora del compromiso, dominante en los 60, implic , como

algunas de las referidas especficamente a la relacin escritor/ revolucionario, agudizadas

a partir del 72 cuando una amplia franja de la izquierda debate sobre el ingreso a las filas

del peronismo. Si bien puede considerarse, en general, como una variante sobre las

preguntas que caracterizaron el perodo cmo seguir escribiendo sin abandonar la

lucha?, cmo participar de la revolucin sin abandonar el oficio? cmo justificar la

utilidad del oficio para la lucha revolucionaria? (de Diego 2001), estas cuestiones

resultan debilitadas y modificadas porque se tratan desde la perspectiva de un sujeto en

estado melanclico: Gerardo es un ejemplo de conciencia desgarrada o culpable que se

cuestiona la posibilidad de ser un portavoz, su capacidad para asumir ese rol. Y es ta

travs de esta subjetividad escindida que pone en jaque la relacin directa, aproblemtica

entre individuo/sociedad, que el cuento va a problematizar la teora del compromiso. Ya

que la teora del compromiso de Sartre que responde a la etapa de su primitivo

existencialismo, supone la idea de individuo como ser autntico, en cuanto a su relacin

con el universo. Segn esa idea cada acto de cada quien modifica el conjunto universal, lo

inicio del Proceso de Reorganizacin Nacional, la Triple A ya haba sido desmantelada, y las
acciones represivas fueron llevadas a cabo en lo sucesivo, directamente desde el Estado. Si bien
la accin representada en El porvenir es ms duro que el granito es anterior a estos
acontecimientos, el cuento presenta un clima de derrota anticipada, que se traduce en el nimo del
protagonista, dominado por el desconsuelo y una nica certeza ante los prximos acontecimientos
polticos: la permanencia solapada y al acecho de los milicos Todo el mundo tena que festejar
porque los milicos se iban al carajo. Nosotros sabemos que no se van. Que se quedan ah
noms, detrs de todo, esperando-dijo l (70).

134
Esto es si la participacin activa en hechos de inters colectivo, si la participacin poltica,
concierne al hombre o concierne al escritor, afectando de diversas maneras, en este ltimo caso,
su tarea especfica.

196


compromete y tiene, por lo mismo, un carcter moral a partir de sus efectos. El escritor,

que hace pblico tal acontecimiento, debe ser consciente de lo que efecta y saber

cabalmente lo que est diciendo. Tal teora se sostiene en una visin

compacta del sujeto en tanto individuo, como una entidad que no puede dividirse. Su

nocin de sujeto es moral y jurdica, es el sujeto que responde ante la autoridad de los

dems, que siempre lo amenazan con condenarlo al infierno, el infierno de la otredad. Un

sujeto permanente, constante, idntico a s mismo, como el que registran los papeles de

identidad y articulan las leyes civiles (Matamoro 2002).

Ese infierno que para Sartre es la mirada del otro en tanto que tiene la capacidad de

observar (y objetar) al ego, se presenta en el texto internalizado, a travs de un proceso

de identificacin doble.

En un estado de convalescencia, Gerardo, llevado por un sentimiento del deber,

recorrer calles y calles de Buenos Aires, la noche anterior a la asuncin de Cmpora al

poder, el mismo da en que en un acto frente a la embajada de Chile, Allende pronunciara

un discurso que, por su malestar, no pudo llegar a escuchar 135

A lo largo del relato la narracin del vagabundeo alterna con reflexiones sobre el

papel del escritor como portavoz y cronista; sobre el deber estar all y no quedar fuera del

lmite de las cosas y el deber volver a su casa a aporrear las teclas. Aunque el

compromiso y la revolucin sean el horizonte ltimo, ms que un conflicto de decisin

entre escritura y directa accin poltica, ms que el problema de la ndole de los hechos a

representar o de cmo escribirlos (realismo de tipo denuncialista/escritura experimental

por ej.), lo que Gerardo se cuestiona es si l, en su situacin, loco, o alucinado, o

135
El ideal de la construccin de una patria socialista, se vi fortalecido por la presencia, en el acto
de asuncin presidencial, de Salvador Allende y Osvaldo Dortics Torrado.

197


enfermo de gripe y sacudido por una tos que ms que tos es resentimiento (57), puede

llegar a representar algo y en ese caso, a qu proximidad o distancia de los hechos debe

colocarse. Si el estar simplemente en los hechos, si participar, estar, ver lo que pasa en

la calle, autoriza a representar sin haberse todava compenetrado lo suficiente con el

trabajo de las palabras; si para escribir no es necesario una consustanciacin con el

oficio y una cierta distancia crtica. Pero la conciencia desgarrada, culpable del escritor

est aqu fundamentalmente basada en la falta de la polaca, en el hecho de seguir

viviendo, sin poder responder con alegra al llamado de los hechos, como hubiera

respondido ella, su conciencia revolucionaria

Se haba puesto el velador contra la cara repitindose que la Polaca lo

habra empujado a vestirse, haba encendido la radio, recorrido todas las
estaciones y despus la haba apagado y se haba quedado mirando la
foto (la nica que haba en la pared), imaginando los ojos azules que
miraban desde sus propios balcones, lanzando chispas como dos
caleidoscopios llenos de algas, ms reales que la dureza del papel (59).

La falta de la polaca revelar falta en la subjetividad de Gerardo, quien exhibe

136
algunos signos semejantes a los del trabajo melanclico: la polaca es una sombra que

recae sobre l, lo persigue con su mirada mientras recorre las calles la referencia a sus

ojos es recurrente hasta producirle, hacia el final del relato, un delirio de presencia,

escenificacin de una instancia crtica escindida del yo:

136
El cuento traduce los rasgos tpicos de la melancola segn la clsica formulacin freudiana. La
melancola presentara un sntoma que no est en el duelo: una prdida de autoestima que se
traduce en autorreproches dirigidos desde la conciencia moral. El trabajo de duelo, la comprensin
gradual de que el objeto ya no existe, culmina cuando el yo queda liberado y sin inhibiciones,
capaz ya de depositar la libido sobre un nuevo objeto, capaz de recactetizar el mundo. En la
melancola, la libido libre es retrada sobre el yo; se produce una identificacin del yo con el objeto
perdido y de esta manera los reproches del yo hacia ese objeto se convierten en autorreproches.
La prdida importante ha tenido lugar en el propio yo. En la base de este proceso hay una eleccin
de objeto narcisista, es decir, el sujeto elige como objeto amoroso a uno que lo representa en
algn sentido (Freud 1993).

198


Y por fin pudo dar con la llave, abrir y caerse casi sobre la mesa,
levantar la vista y encontrarse en la oscuridad con la Polaca que le
preguntaba por qu llegaba a esa hora, si no se acordaba que al da
siguiente tenan que levantarse temprano, si se pensaba que diez
cuentos en una carpeta le daban derecho a sentirse dueo del mundo.
(74).

Una entrega incondicional al duelo poco deja para otros propsitos e intereses,

deteriora el vnculo con el mundo, inhibe toda productividad y rompe, en definitiva, el

compromiso con la orden de la realidad, provenga sta de los hechos que estn

ocurriendo como de la escritura. La pobreza y vacuidad del mundo coincide con el

empobrecimiento del yo, una rebaja en el sentimiento de s, que va a resultar reflejada en

un doble, un fantasma musical. En El porvenir es ms duro que el granito la msica

deviene escena fantasmtica de la falta.137

Cuando Gerardo decide volver a su casa para acostarse temprano se topa con un

borracho, engominado y barbudo, que como l, tiene angustia y hambre. Con

desesperacin, el desconocido le exige que escuche su historia: el hombre antes

bandoneonista en una orquesta importante, tuvo que dejar de tocar porque en una pelea,

su adversario le cort tres dedos con un cuchillo. Finalmente le pregunta a Gerardo si va a

haber algo distinto. Gerardo cree que est refirindose a los acontecimientos polticos y le

responde que no sabe. El msico le dice entonces Y qu vas a saber. Vos tampoco

ests contento. No pods saber. Lo que yo te preguntaba era si voy a poder tocar el

bandonen (74). Antes de ese encuentro, un monolgo de Gerardo, da otra pauta de la

137
El texto parece desplegar aqu un fenmeno de introyeccin que, segn Freud, se conecta con
la melancola: cuando el sujeto hace pasar, en forma fantasmtica, de afuera a dentro objetos y
cualidades inherentes a estos objetos. El fantasma es una imaginaria escenificacin en la que se
halla presente el sujeto y que representa, en forma ms o menos deformada por los procesos
defensivos, la realizacin de un deseo, y, en ltimo trmino, de un deseo inconsciente. Segn
Freud, son ante todo los sueos diurnos, escenas, episodios, novelas, ficciones que el sujeto forja
y se narra a s mismo en estado de vigilia. En el fantasma, lo representado no es un objeto al cual
tiende el sujeto, sino una secuencia de la que forma parte el propio sujeto y en la cual son posibles
las permutaciones de papeles y de atribucin.

199


relacin especular que se establece con el msico: l envuelto en cientos de hojas de

papel en blanco que exigan respuestas y lo sealaban con sus dedos vacos de tinta

llamndolo Cronista de Nuestro tiempo (72). La construccin fantasmtica hace que

se reciba del otro, invertido, un mensaje propio el otro es Gerardo preguntndose a s

mismo si podr volver a escribir, preguntndose por su deseo.

La polaca se haba muerto y los amigos estaban en sus cosas, y haba

que chocar contra el papel en blanco, ms duro que el corazn de una
bala, para tratar de responderse sin ayuda de nadie las preguntas que
seguramente no iba a contestar mirando la caravana de coches
envueltos en banderas que repetan Pern Pern que grande sos
(61).138

El vnculo del bandoneonista a travs de la msica con la realidad tan exclusivo,

tan profundo, tan directo, es algo que Gerardo an debe aprender, con trabajo, para

hacer de la escritura la nica va de conexin con el mundo. Ese vnculo, adems, es vital,

casi como la respiracin:

138
Es aqu donde se evidencian relaciones firmes con El oficio de poeta, la particular potica
comprometida y la imagen de escritor, de Cesare Pavese a quien pertenece el epgrafe del cuento:
Apretar los dientes y sin una palabra darse de cabeza contra el porvenir, que te aseguro, es ms
duro que el granito. Los conflictos de Pavese con la izquierda italiana, su defensa ms all del
compromiso del escritor con situaciones poltico/sociales, de una especificidad del arte,
concebido como trabajo en situacin de aislamiento, estn sin duda presentes en este cuento,
donde se delinea, tras los planteos de Gerardo, una posicin de escritor que ser modificada y
enriquecida con otros aportes, ms adelante. Desde los tiempos de la resistencia, Pavese vena
elaborando una actitud esttica, que bien podra llamarse "interior", del realismo () Quizs donde
ms temprana y certeramente disee Pavese sus ideas acerca de un arte de factura progresista
sea en el artculo "Di una nuova letteratura", publicado en Rinascita en Mayo-Junio de 1946.
Establece all ciertos deberes de la inteligencia, una solidaridad en la lucha comn. Pero
inmediatamente advierte sobre la especificidad del trabajo literario "que parece llevar fatalmente
consigo una separacin, un aislamiento, y ciertamente, por lo menos en su fase conclusiva,
excluye toda colaboracin y contacto". La razn es que, en esa actividad de "la fantasa
inteligente", es necesario aislarse y romper los lazos con el exterior para captar la verdadera
realidad. Frente al deber que se impone "por necesidad histrica", el escritor debe, ante todo,
aceptar su propio destino y estar de acuerdo consigo mismo,(..).su idea de la literatura como forma
de trabajo, concepcin que, a mi parecer, subverta una larga tradicin del marxismo oficial que
acentuaba la nocin del arte como forma de conocimiento." (Goloboff 2000:36-37).

200


recin al llegar al departamento, al subir en el ascensor, se descubri

tocndose la mano derecha, apretando los dedos del centro,
mordindoselos. Y pens en los payasos, en el espejo, y supo que si no
haba sido capaz de responderle a un hombre que solamente poda oler
el mundo a travs del aire de un bandonen era porque quizs todava
no haba aprendido a decir nada como la gente (74).

Este pasaje que instala una diferencia, podra delatar algo ms: que el

bandoneonista no es slo figura especular de una falta en Gerardo en va de tramitacin

(una mengua de deseo, una mengua de trabajo); el fantasma, que solamente poda oler el

mundo a travs del aire de un bandonen, sugiere a la vez un deslizamiento metonmico,

una falta en la literatura misma frente a la msica en relacin a lo real: la literatura,

incapaz de introyectarse el mundo y devolverlo en hlitos, inevitablemente ms distante,

139
ms dura, encargada de reducirlo todo al cdigo balbuceante de las palabras.

Con el establecimiento primero de una equivalencia funcional en La Gran Casa de

la Calle Andonaegui, donde la msica es sostn de la casa/escritura y el despliegue

ltimo de una identificacin imaginaria en El porvenir es ms duro que el granito, donde

es el doble de la literatura, Los pjaros tambin se comen prefigura, a nuestro juicio, una

alianza entre artes que ser desplegada en gran parte de los textos posteriores, de

distintas maneras. Ambos cuentos establecen a la vez que un paralelismo, una distancia o

diferencia, una alteridad: la msica comienza ya a adquirir el perfil del Otro de la literatura,

tesoro de los significantes (Lacan), instancia desde la cual la literatura se piensa, se

habla, o define su deseo. 140

139
Esta especie de defeccin de la literatura en relacin a la msica con respecto al vnculo que
ambas establecen con lo real la falta que devela el suplemento, segn se sugiri en
Musigrammas, reaparece extasiada en El odo absoluto, donde la msica se presenta, como se
ver, como la ms realista de las artes, en un sentido que puede vincularse a las ideas que
Clment Rosset (2007) desarrolla sobre la msica en El objeto singular: la msica no como
representacin sino como irrupcin de lo real en estado bruto.
140
Extrapolamos aqu expresiones lacanianas, para remarcar en primer lugar, la importancia
progresiva de la msica como constituyente fundamental de la identidad de una escritura; en
segundo lugar, una distancia a favor de ese Otro alteridad radical que nunca se colma.

201


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203


Excurso sobre la msica, la voz y la instancia de la escucha

A partir de El instrumento ms caro de la tierra (1981), los textos de Cohen a la vez

que, excediendo la insercin de tipo argumental, despliegan las distintas modalidades de

inscripcin antes planteadas lo que llamamos musigrammas, con un aumento notable

de la cita de canciones y la afeccin ms directa de la escritura, privilegian en relacin a la

msica, la instancia de la escucha; no, o no slo, la msica en s, sino su recepcin, el

impacto y los procesos que producen y desencadenan su audicin.

Con este libro de cuentos ingresa as a la narrativa de Cohen la tradicin, que se

remonta a la cultura griega clsica, de los efectos provocados por la msica y del

profundo vnculo que liga sta a la poesa, evidente ya en el hecho de que una sola

palabra griega (musik) abarca los dos conceptos.

Por lo que, destacando este origen y los aportes a la reflexin sobre el hecho

musical en el pensamiento contemporneo, proponemos aqu abordar los emergentes

ms ilustrativos con respecto a la relaciones entre msica, palabra, sentido, voz y

escucha, que nos resultan especialmente productivos para pensar los contactos que la

narrativa de Cohen establece con la msica, sin pretender realizar con esta sntesis un

recorrido exhaustivo por los diferentes momentos de la msica en el desarrollo de la

filosofa, ni abarcar los distintos perodos de la historia de la cultura musical.

Los verdaderos representantes de la educacin no son, en el universo griego, los

artistas mudos arquitectos, escultores o pintores sino los poetas, los msicos, los

filsofos y oradores u hombres de estado. La palabra, el sonido, el ritmo y la armona

constituyen las ms altas fuerzas formadoras del alma, las cuales tienden al desarrollo de

204


una aret eminentemente poltica, a la educacin del hombre como ciudadano de la polis

estado.

Con Pitgoras de Samos nace la primera teora filosfica sobre la accin educadora

de la msica que procede de la consideracin de las leyes numricas del mundo sonoro, y

el conocimiento de la armona y el ritmo que se transferir a todas las esferas de la vida.

Los pitagricos, que pensaron un mundo construido matemticamente, observaron una

especial regularidad matemtica en la msica. La relacin que establecen entre msica y

mundo como cosmos descansa en la nocin de armona, en la que se hallan implcitos los

conceptos matemticos de medida, proporcin y nmero. La armona era algo bello y

positivo porque implicaba concordia, unificacin, uniformidad de los componentes, el

consenso de lo que disiente: las cosas dismiles y de distinta especie y clase necesitan de

una armona que las mantenga unidas en el mundo. Y la armona de los sonidos era para

ellos expresin del orden interno del cosmos y de la estructura de las cosas, el principio

estructural de la legalidad csmica. La armona, como sistema cuantitativo, derivada de su

filosofa matemtica, basada a su vez en los descubrimientos acsticos, fue fundamento

de su concepcin cosmolgica: partiendo de la premisa de que cada movimiento regular,

emite un sonido armonioso, crean en una singular consonancia de todo el universo que

estara produciendo continuamente la msica de las esferas, que no se escucha

precisamente por su carcter permanente. El concepto que tambin tiene alcance

psicolgico las almas podan ser armnicas, en tanto poseyeran proporciones

adecuadas de sus partes influir en todas las manifestaciones de la cultura griega

posterior arquitectura, poesa, retrica, religin y tica, y en la conciencia de que

existe en la accin prctica del hombre una norma de lo proporcionado (rmatton) que,

como la del derecho, no puede ser transgredida con impunidad.

De los pitagricos proviene tambin otra teora relacionada a la msica, adems de

sta primera sobre la proporcin matemtica, la de que la msica es una fuerza que
205


afecta directamente el alma. Basndose en la semejanza entre movimientos, sonidos y

sentimientos, aseguran que movimientos y sonidos expresan sentimientos, encuentran

resonancia en el alma o que sta resuena armoniosamente en ellos. Si originariamente

los griegos crean que se afectaban solamente los sentimientos del cantor o danzante,

segn observaban en los ritos dionisacos, los pitagricos transfieren el mismo efecto al

espectador u oyente. La msica adquiere as valor psicaggico, el poder de guiar las

almas, elevarlas o corromperlas, conducirlas a un buen o mal ethos (carcter). De ah

nace la tendencia a investigar el ethos de la msica, su funcin psicaggica y educativa.

Esta teora pitagrica, conectada a la vez con creencias rficas, la idea de que el

alma esta presa en el cuerpo y slo ser libre cuando alcance su purificacin, implica para

la msica, adems de un valor normativo/ tico, uno religioso/catrtico: es sobre todo por

la msica que el alma puede purificarse.

Los pitagricos colocan as la msica y el odo en un plano trascendente: la msica

es un arte especial, un don de los dioses; no es obra humana, proviene de la naturaleza y

es connatural al hombre es una expresin del alma, una imagen, signo, o manifestacin

del carcter; y.el odo, ms que cualquier otro sentido, es el lugar a travs del cual el

hombre puede ser ms directa y profundamente afectado.

Ms que la vertiente mstica, es la lnea psicaggica de la teora de los pitagricos,

la que se redimensiona a nivel poltico social en el pensamiento de Damn de Atenas,

quien retoma la ntima relacin entre alma y msica para poner la msica al servicio de la

educacin. Sostiene que el ritmo adecuado, al ser sntoma de una vida interior ordenada,

sirve al hombre de enseanza, como gua para lograr el desarrollo de ese orden interior, y

que tanto el canto como la prctica de un instrumento musical, ensean al joven, valor,

moderacin y justicia. El aporte ms original de Damn a la teora musical consiste en

suponer que los cambios e innovaciones en la msica podan acarrear modificaciones a

206


nivel poltico, alterar hasta la forma de gobierno. Lo poco que se sabe de Damn se debe

a Platn, quien comparta sus ideas y contribuy a su popularizacin (Tatarkiewicz 2000).

Con los sofistas se refuerza la conexin entre alta educacin, Estado y sociedad, y

se perfila un cuadro de cultura en el que a la gramtica, la retrica y la dialctica se

suman la poesa y la msica. Antes, la educacin musical estaba en manos de los

maestros de la lira, los sofistas adoptan, en lneas generales, la teora de la msica de los

pitagricos: se pretende que mediante la enseanza de la msica el joven sea educado

en la sofrosine, conforme un alma rtmica y armnica para alcanzar el dominio de s, pues

el hombre necesita euritmia y justa armona. Sin embargo, el principio hedonstico que

prima en su idea de belleza hace de la msica ms que un formador de carcter, una

forma que procura placer.

Ser Platn en Repblica, cuando se refiere a la educacin de los guardianes,

quien, al efectuar una dura crtica a la cultura msica poesa y arte musical, en su

estrictez, ponga en evidencia el poder que la tradicin griega y l mismo atribua a ambas

artes en su accin conjunta sobre el espritu. Crtica en la que tambin debe leerse el

profundo antagonismo entre la poesa y la filosofa que preside toda la lucha platnica

sobre la educacin y en la que la reforma de la cultura msica por la filosofa tiene un

alcance espiritual y a la vez poltico en la medida en que toda finalidad espiritual entraa

en ltimo resultado una fuerza de formacin poltica. All Platn exige que la primera etapa

de la formacin se centre en la enseanza de msica y palabra (logos). Despus de elegir

y desechar gneros literarios segn su contenido y forma, en base a su valor como

normas de conducta, es decir, en tanto tiendan o no al desarrollo de la valenta y al

dominio de s mismo, Platn dedica su atencin a melodas o armonas. A ellas se une

como elemento no lingstico, tanto de la poesa cantada como de la msica para danza,

el ritmo. Platn establece como ley suprema que debe presidir esta cooperacin de la

trinidad de logos, armona y ritmo, la norma de que el tono y la cadencia deben hallarse
207


supeditadas a la palabra, porque es expresin inmediata del espritu y ste es el que debe

dirigir. Tal premisa surge de la observacin de ciertas degeneraciones: as como en la

escena, el espectculo dominaba sobre la poesa, generando lo que llama teatrocracia, en

los conciertos, la poesa terminaba sirviendo a la msica que tenda a embriagar los

sentimientos y espolear todas las pasiones, propiciando una demagogia del reino de los

sonidos.

En lo que respecta a la cuestin tcnica de la msica, Platn, sin dar mayores

precisiones, remite a Scrates quien a su vez habra aprendido la teora musical de

Damn, el mayor terico musical de la poca socrtica. Se limita entonces a excluir las

melodas ldica-mixta y ldico-tensa adecuadas a la lamentacin y el duelo, o las

melodas jnicas y lidias ricas, desmadejadas y propicias para las orgas, pues

fomentan la embriaguez, y a rescatar aqullas que imiten el tono y el acento del

guerrero ante el peligro, las heridas y la muerte: la doria y la frigia. En cuanto a los

instrumentos, stos no deben valorarse por la variedad de los sonidos que reproducen o

por el nmero de cuerdas que poseen. Por lo que se suprimen las flautas, la arpas o los

cmbalos para mantener slo la lira y la ctara.

Es cuando aborda la armona y el ritmo, el orden en el movimiento, que Platn

refiere a la teora del ethos carcter de Damn, de ella deriva la seleccin de

armonas y ritmos que expresen el ethos del hombre valiente o del hombre sereno. As la

teora del ethos se erige en el principio comn tanto de la paideia musical como de la

paideia rtmica. En Las Leyes, al enfocar el problema de la decadencia de la democracia

ateniense, Platn apunta al deterioro de la msica y la poesa y a su degeneracin en un

desenfreno amusical. La conservacin en su pureza de los distintos gneros y de su

carcter, que garantiz la fidelidad a una tradicin musical, y que Platn consideraba

perdida en la poca, se vuelve necesaria por el predominio de artistas con dotes poticas

sin conciencia del valor normativo del arte. stos, impulsados por un xtasis bquico y
208


arrastrados por los sentidos, confundan los ditirambos con los peanes y los himnos con

los trenos, intentando imitar con la ctara los efectos ruidosos de la flauta. As, cualquier

cambio fundamental que se introdujese en la armona musical, en los gneros, en los

ritmos, constitua una revolucin poltica para el odo griego pues modificaba el espritu de

la educacin sobre la que descansaba la vida de la polis (Jaegger 1985). La msica

poda, en efecto, apoyar o subvertir el orden social establecido, pues como dice Platn en

la Repblica cuando cambian los modos de la msica, las leyes fundamentales del Estado

siempre cambian con ellos. Aristteles en el libro octavo de la Poltica seguir

desarrollando la teora del ethos en la msica, en relacin a la pedagoga.

Hasta en las melodas simples hay imitacin del carcter, ya que las
escalas musicales difieren esencialmente unas de otras y los que las
oyen se ven afectados por ellas de distintos modos. Algunas entristecen
y afiebran a los hombres y los hacen sentirse graves, como las llamadas
mixolidias; otras afiebran la mente... Los mismos principios se aplican a
los ritmos; algunos tienen un carcter reposado; otros, de movimientos;
entre estos ltimos, algunos tienen un movimiento ms vulgar y otros
ms noble... parece haber en nosotros una suerte de afinidad con las
escalas y ritmos musicales, que lleva a algunos a decir que el alma es
una armonizacin, y a otros (a decir) que posee armona

Si bien ve en el ethos de las armonas y del ritmo el reflejo de actitudes del alma de

diverso valor y considera las obras musicales como imitaciones directas de un ethos,

desdea el cultivo profesional del arte. Por eso aprueba la prctica de la msica slo en

la juventud, en las etapas posteriores de la vida slo habra que escucharla. Aristteles

niega a la vez, que estas cualidades percibidas mediante la apreciacin acstica, puedan

percibirse tambin por los otros sentidos, confirmando as el rango especial del odo como

rgano espiritual y el particular valor de la msica como arte si se la compara con la

pintura o la arquitectura. Finalmente asigna a la msica ms de un objetivo: purificar las

pasiones, perfeccionar la moral, instruir la mente, propiciar descanso, placer y ocio.

Estas teorizaciones sobre el papel de la msica en la educacin dan cuenta del

poder subyugante que se le atribua, expreso tambin en algunos mitos; del temor del

209


dominio, en la escucha, de un sentido sensible, sobre el sentido sensato o inteligible, lo

que explica sobre todo en el caso de Platn, y especialmente cuando se refiere a la

poesa cantada, la primaca otorgada al logos, a la palabra.

En este sentido, como afirma Mladen Dlar (2007), la tendencia fonocntrica de la

metafsica la primaca de la voz sobre la escritura, delineada por Derrida, no da

141
cuenta de toda la historia del tratamiento metafsico de la voz. No solamente la

escritura, sino tambin la voz, lejos de ser garante de presencia, fue considerada como

peligrosa, amenazante, disruptiva de la presencia y el sentido. La msica cantada no

debe desviarse de las palabras que la dotan de sentido; en cuanto se aleja de su anclaje

textual se vuelve insensata, pues posee una poderosa fuerza de atraccin, poderes

seductores, embriagantes. Por eso se la asocia a la femineidad, mientras que el texto, la

instancia de la significacin, por simple oposicin paradigmtica, representa lo masculino.

Esta asociacin explica tambin para Dlar que Platn excluya la flauta, pues el

instrumento de viento, apto para la mujer, posee la viciosa propiedad de que se emancipa

del texto, no se puede hablar y tocar la flauta al mismo tiempo: la flauta, el

instrumento de Dionisos, de Pan, conectado tambin mticamente a la Gorgona, acta

como sustituto de la voz, asla la voz ms all de las palabras. Dlar registra ya esta

dicotoma entre voz y logos en uno de los textos ms antiguos sobre msica, atribuido al

emperador chino Chun (c.2200 a. C.): Que la msica siga el sentido de la letra. Que sea

simple e ingeniosa. Es condenable la msica pretenciosa, afeminada y carente de

sentido (Dlar 2007: 57). Adems de referirse brevemente a Platn y Arstteles, rastrea

141
Derrida (1986) concibe la metafsica como un pensamiento fonologocntrico en tanto la
orientacin de la filosofa hacia un orden del significado pensamiento, verdad, razn, lgica
existente por s mismo, o la determinacin del ser del ente como presencia, se asocia a la
devaluacin de la escritura que, interponiendo su forma material, puede afectar, infectar, alterar el
significado. En el habla en cambio, si bien hay mediacin, el locutor puede intervenir en casos de
ambigedad o confusin para asegurar una transmisin ms directa o correcta. Derrida observa
esta oposicin jerrquica a partir del Fedro de Platn, donde la escritura es metaforizada como una
pintura muda que nada puede contestar o decir, frente al dilogo oral que, por el contrario, es
figurado con el smil de la semilla y la agricultura para aludir al crecimiento y a la posibilidad de
educacin que ste asegurara.
210


esta dictoma en las Confesiones de San Agustn y sus reflexiones sobre pecar por el

odo, donde advierte la misma ambivalencia, entre el reconocimiento del poder

conmovedor del canto y de la msica con el que se autorizara su uso y a la vez la

necesidad de legislar sobre l, de limitarlo Y de esta manera voy fluctuando entre los

peligros de la delectacin y la experiencia de los saludables efectos del canto, y me veo

inclinado a no proferir una sentencia de condenacin sino ms bien a aprobar la

costumbre de la Iglesia, que mediante la delectacin de los sentidos quiere ayudar a los

nimos ms dbiles para que surja en ellos el efecto de piedad. Sin embargo, como

todava me acontece que en ocasiones me mueva ms el canto mismo que las cosas en

l cantadas, me confieso pecador y digno de una penitencia, y cuando tal siento, prefiero

no escuchar al cantor (63). Los mismos dilemas continuaran, en la relacin Iglesia y

msica, con la introduccin de la polifona pues al cantar varias voces al mismo tiempo

su propia lnea meldica, el texto se vuelve ininteligible, y con el cromatismo ya que

los semitonos amenazan con quebrar la estructura armnica e inducir al reblandecimiento

del espritu. Del siglo XIV al XVI, encclicas y recomendaciones apuntan a sujetar la voz a

la letra, limitar su fuerza disruptiva, disipar su inherente ambigedad. Y si algunas

corrientes msticas asomaron para colocar al diablo del lado de la palabra, y proclamar

que la msica es el camino apropiado para llegar a Dios, y que la palabra divina slo

alcanza su verdadera dimensin en la voz que canta, en el siglo XVII, con los puritanos,

en la poca de la repblica de Cromwell, se vuelve a adoptar drsticamente la censura

sobre la voz: durante quince aos se prohibi la msica en la iglesia anglicana, se

arrojaron partituras a la hoguera y los rganos fueron destruidos. Dlar concluye su

sntesis sobre esta lnea no fonocntrica de la metafsica recordando el papel de la

msica en el perodo revolucionario francs, cuando se crea el Instituto Nacional de la

Msica para que a travs de l el Estado tomara a su cargo la msica en pos del bien

comn. La razn, representada por Francois-Joseph Gossec, instal a modo platnico

211


licencias y exclusiones: se rescatara la msica que estimulara a los defensores de la

igualdad y abandonara la que reblandeciera el alma francesa con los sonidos afeminados

de los salones y los templos consagrados a la impostura. Haba que sacar la msica de

las cortes, las iglesias, las salas de concierto y ejecutarla al aire libre. Una msica

accesible a todos, con melodas simples que pudieran cantarse, sin artificios pretenciosos

caractersticos de los espritus degenerados.

As se dieron vuelta las cosas y las mismas armas fueron vueltas contra
la Iglesia, sospechada ahora de ser el mximo agente de la voz contra el
sentido. Pero los defensores de la razn por una vez se pusieron
inadvertidamente de acuerdo con sus propios enemigos: la voz
afeminada y sin sentido les resultaba peligrosa a ambos por igual. Es
muy significativo que uno de los primeros decretos de la Revolucin les
haya prohibido cantar en pblico a los castrati, quienes se convirtieron
en las monstruosas y emblemticas figuras representativas de la
perversin y la corrupcin del Ancien Rgime, encarnaciones de la
juissance degenerada de la cual era eptome la voz (67).

Cuestiones relativas tanto al efecto de la msica como a los vnculos y tensiones

entre msica y palabra, reaparecen en el pensamiento musical de los siglos XVI y XVII,

en relacin al surgimiento de la pera (Fubini 2000) y alcanzan mayor sistematizacin con

los msicos barrocos cuando la ciencia del discurso, la retrica, comience a cubrir el
142
campo de la composicin musical (Lpez Cano 1998). La radical revolucin musical

142
Con la llamada Camerata Fiorentina, un grupo de msicos y tericos que intentan recuperar los
postulados de la antigedad clsica, acerca de la meloda y de la declamacin propias del teatro
griego y sus propiedades expresivas, la msica deba realzar el contenido afectivo de los textos
dramticos o lricos, deba ser la sierva del texto. Algunos autores como Fubini, al priorizar en el
anlisis el aspecto esttico, tienden a caracterizar a este movimiento como un brote tardo del
Renacimiento. En este contexto, como reaccin al estilo contrapuntstico, surge la monoda, voz
solista que se encargaba de la parte meldica, generalmente muy ornamentada y flexible, sobre
una lnea de bajo rtmicamente independiente que formaba parte del continuo. La monodia
reflejaba un estilo dramtico, en el que la msica intentaba realzar el significado de las palabras a
travs de saltos, ornamentaciones, cromatismos y una flexibilidad rtmica que imitaba la
declamacin en prosa. Surge as el recitar cantando que, asociado a la pera, se convertir en
recitativo hacia el barroco medio (Fubini 2000). Entre 1535 y 1792 algunos tratados de teora
musical conocidos genricamente con el significativo nombre de Musica Poetica, aplicaron los
preceptos de la retrica literaria al estudio de diversas materias musicales. Analizaron los procesos
de creacin musical a la luz de una inventio retrico-musical, observaron los problemas
macroestructurales en el marco de la dispositio y formularon una pronuntatio musical que dictaba
normas a los intrpretes para la correcta ejecucin de las obras. Como toda retrica, el mayor
desarrollo de la musica poetica se dio en la elocutio. La decoratio musical lleg a especificar ms
212


que se vivi en el siglo XVII, animada por agrupaciones o academias como la camerana

Fiorentina, con el deseo de revivir lo que fue el teatro griego, llegaron a erigir la palabra en

ama absoluta de la msica. Esta polarizacin extrema que dio origen a la pera hizo que

en el terreno composicional, los msicos se interesaran por los principios constructores

del discurso y el texto potico. Su aplicacin al terreno de la msica fue el nico medio de

asegurar que el discurso musical se edificara siempre en torno, funcin y apoyo, al texto.

Uno de los objetivos fundamentales de la aplicacin de principios retricos a la msica fue

el de proporcionar al discurso musical la facultad de despertar, mover y controlar los

afectos del pblico tal como los oradores lo hacan con el discurso hablado. Los msicos

de los siglos XVII y XVIII se abocaron a obtener informacin sobre el origen, la mecnica

y el funcionamiento de los afectos o pasiones del alma, segn los definan los filsofos de

la poca: Descartes, Leibniz, Spinoza, Hume.

Sobre estas cuestiones vuelve Nietzsche cuando reflexiona sobre los vnculos entre

msica, lenguaje y afectos en la msica vocal, el poema lrico y la msica dramtica, en

Sobre la msica y la palabra, donde subraya el desajuste radical entre

logos/representacin/smbolo y msica. Al respecto, dice Nietzsche

Habiendo ya en otra parte definido lo apolneo en oposicin a lo

dionisiaco, debemos aqu reputar por falsa la idea de que la imagen, el
concepto, la apariencia tenga la virtud de engendrar sonidos. Y que para
refutarnos no se nos oponga el msico que compone al presente
poemas lricos, pues, por todo lo dicho debemos afirmar que la relacin
del poema lrico con su composicin debe ser siempre otra que la del
padre con el hijo. Pero cul? Ahora los partidarios de una esttica
arbitraria nos saldrn al paso con la siguiente afirmacin: "no es la
poesa, sino el sentimiento engendrado por la poesa, el que determina
la composicin. No estoy conforme: el sentimiento, el tono sentimental
ms o menos marcado, es precisamente, en el terreno del arte creador,

de 120 figuras retricas musicales (Lpez Cano 1998). Esta es una de las causas del surgimiento
de la textura bipolar, que haca descansar en una sola lnea meldica, predominante y
ornamentada, el factor expresivo de la msica, y del carcter monotemtico de la msica barroca,
ya que la coexistencia de diferentes materiales en un mismo pasaje atentaba contra la claridad de
la expresin. Cfr tambin Vickers 1984; 1988.

213


lo no artstico, es ms, slo su completa desaparicin es lo que provoca

la contemplacin desinteresada del artista. Pero se me podra replicar
que yo mismo he hablado antes de Voluntad, la cual llega en la msica a
una expresin simblica cada vez ms adecuada. Mi contestacin,
sintetizada en un principio esttico, sera sta: la Voluntad es el objeto
de la msica, pero no su origen, es decir, la Voluntad considerada en su
universalidad ms extrema, como el fenmeno primordial, bajo el cual se
da todo devenir. Lo que nosotros llamamos sentimiento est ya,
respecto de esta Voluntad, penetrado y saturado de representaciones
conscientes o inconscientes, y, por lo mismo, ya no es objeto de la
msica: dejada aparte la cuestin de si sta lo puede engendrar.
Pongamos par ejemplo los sentimientos de amor, de temor y de
esperanza: la msica no puede expresarlos por caminos directos, por lo
que llena cada uno de estos sentimientos con representaciones. En
cambio, estos sentimientos sirven para simbolizar la msica, y esto es lo
que hace el lrico traduciendo el mundo de La Voluntad inasequible a los
conceptos y a las imgenes, en el mundo simblico de loa sentimientos.
Semejantes al lrico son todos aquellos oyentes musicales que
descubren un efecto de la msica sobre sus sentimientos: el poder
remoto y escondido de la msica evoca en ellos un reino intermedio que,
por decirlo as, les proporciona un gusto preliminar, un concepto
simblico preliminar de la msica propiamente dicha, el reino
intermediario de los afectos. De l se puede decir, con respecto a la
Voluntad, objeto nico de la msica, que se conduce con respecto a sta
como el sueo analgico de la maana, segn la teora de
Schopenhauer, al verdadero sueo. Pero de todos aquellos que slo
pueden comprender la msica por sus efectos, hay que decir que se
quedan siempre en el vestbulo y no consiguen penetrar hasta el
santuario: porque la msica, como he dicho, no puede expresar sino
slo simbolizar los afectos. Por lo que se refiere al origen de la msica,
ya he declarado que ste no puede estar ni est nunca en la Voluntad,
sino antes bien en el seno de aquel poder que bajo la forma de Voluntad
engendra de s mismo un mundo de visin: el origen de la msica est
ms all de toda individuacin, afirmacin que se explica por si misma
con arreglo a nuestra definicin de lo dionisiaco. En este punto quisiera
que se me permitiera echar una mirada sobre las afirmaciones decisivas
a que nos han llevado necesariamente la oposicin de lo dionisiaco y lo
apolneo. La Voluntad, como forma fenomnica originaria, es el objeto
de la msica, y en este sentido puede ser considerada como una
imitacin de la naturaleza, pero de la forma ms universal de la
naturaleza. La Voluntad misma y los sentimientos como las
manifestaciones de la voluntad ya penetradas de representaciones son
completamente incapaces de engendrar la msica; como, por otra parte,
la msica es impotente para expresar sentimientos, tener por objeto
sentimientos, porque su objeto propio es la voluntad. El que considera
los sentimientos como el efecto de la msica, ve en ellos, por decirlo as,
un mundo intermedio que le puede adelantar un gusto por la msica,
pero que le impide llegar a su ms ntimo sagrario. Por consiguiente,
cuando el msico compone una cancin lrica, no se siente excitado ni
por las imgenes ni por el lenguaje sentimental del texto, sino que la
eleccin del texto es determinada por un estmulo musical proveniente
214


de otra esfera completamente distinta, siendo entonces la letra una

expresin simblica. Por lo tanto, no se puede hablar de una relacin
necesaria entre la cancin y la msica, pues estos dos mundos puestos
aqu en contacto, el mundo de las imgenes y el de los sonidos, estn
demasiado lejos el uno del otro para poder tener ms que una relacin
meramente exterior; el canto es slo un smbolo y est con la msica en
la relacin de los jeroglficos egipcios de la valenta con los valientes
guerreros. En las ms altas manifestaciones musicales sentimos
muchas veces la grosera de cualquier imagen y de cualquier efecto
alegado analgicamente: por ejemplo, los ltimos cuartetos de
Beethoven, que se avergonzaran de cualquier interpretacin plstica
tomada del reino de la realidad emprica. El smbolo no tiene ya
importancia alguna ante esta esencia divina que aqu se nos revela; ms
an, nos parecera una superficialidad injuriosa (Nietzsche 1871).

La impronta de Nietzsche ha sido reconocida en gran parte de filsofos

contemporneos que delatan cierta deficiencia o insuficiencia en la filosofa: por una parte

el privilegio dado al sentido de la vista y su asociacin con la contemplacin especulativa,

por otro, la reduccin de la escucha a la captacin del nivel puramente intelectual.

Un giro acstico en el pensamiento, una filosofa de la audicin (Peter Sloterdijk) o

una metafsica de la escucha (Jean Luc Nancy), detentan una imagen de filsofo como

visionario argumentador el sujeto del pensar como vidente que a su vez se ve a s

mismo como alma que ve y de la metafsica occidental, una ontologa ocular lo que
143
Rorty llam la filosofa y el espejo de la naturaleza , que, teniendo su origen en la

sistematizacin de una vista exterior e interior, mantuvo una relacin desdeosa con el

odo. A la crtica de la filosofa occidental esta lnea filosfica, entre otras cosas, aporta

una reflexin sobre la diferencia entre visin y audicin, una especificacin de la

experiencia auditiva y la postulacin de una subjetividad resonante, junto con nuevas

interpretaciones sobre el lugar peculiar de la msica entre las dems artes.

143
Segn Rorty, la metfora de lo ocular es modelo de nuestro sistema de percepcin: la
idea de la contemplacin, del conocimiento de los conceptos, de las verdades universales,
convierte al ojo de la mente en el modelo de toda forma superior del conocimiento. La metfora
alude a la teora epistemolgica del reflejo, segn la cual, nuestros sentidos dan cuenta de una
realidad objetiva que, aunque distorsionada, se refleja en el espejo de nuestra conciencia. (Rorty
1989).
215


Peter Sloterdijk (2008) afirma que en los ltimos aos el odo se ha convertido en un

tema filosfico, fenmeno que sugiere interpretar como sntoma de la meditica inflacin

de imgenes que ha llegado a un lmite mximo de la absolutizacin de la visin.

Su crtica a la ontologa ocular metafsica es guiada por la pregunta sobre el lugar

donde estamos cuando escuchamos msica. Para responderla introduce, primero, una

distincin entre visin y audicin, que explicara posibles posicionamientos filosficos el

que caracteriza la metafsica occidental y el de aquellos pensadores que quisieran

exponer la existencia a partir del fenmeno auditivo. En el acto de ver, el vidente tiene que

estar a una distancia abierta frente a lo visible, espacialmente separado y enfrentado. La

visin supone un abismo entre sujetos y objetos que pasa de lo espacial a lo ontolgico,

cuya ltima consecuencia es concebir el sujeto como un observador posicionado frente a

un cosmos apartado con el que guarda una relacin exterior. La subjetividad se erige en

divinidad terica, contemplativa en primer lugar y activa secundariamente: ojo sin cuerpo,

ni mundo, dedicado a una contemplacin olmpica que deriva en una teologa ptica. La

audicin, en cambio, tiene como caracterstica ser en el sonido. El odo no conoce ningn

enfrente. Solo hay mundo o materias en la medida en que se est en medio del suceso

auditivo, en tanto se est suspendido. Por ello una filosofa de la audicin slo sera

posible como teora del ser en, como exposicin de aquella intimidad que se hace

globalmente sensible en la vigilia humana. 144

144
Sloterdijk acota aqu que el hecho de que los hombres en general intenten frente a lo
audible establecer una relacin semejante a la que se establece con objetos alejados objetivante
y dispersa, no ntima, no afectada demuestra que la relacin entre odo e intimidad no puede ser
exclusiva. Una antropologa filosfica, una ontorrtmica de carcter postmetafsico asoma as,
reconociendo que los hombres son seres de ritmos de salida y puesta del mundo existente,
inexistente, presente, ausente. Con ella se advierten afinidades entre diversos apartados de la
vida humana, que constituyen un sistema de inmunidad para la defensa contra un mundo
infeccioso y exigente, vnculos entre antiguos espacios de retirada del ser alejado del mundo como
el sueo y la estupidez y las culturas de la droga, la meditacin, o la msica, el arte benvolo que,
como suele decirse, nos transporta de las horas descoloridas a un mundo mejor (Sloterdijk: 290).
216


Cuando se detiene a reflexionar sobre la msica subraya en ella una dialctica

particular, la del yendo y viniendo, el doble movimiento que constituye el ser en tanto

ser auditivo. Previamente a la individuacin, escuchamos, es decir, hay una audicin fetal

que anticipa el mundo como una totalidad de ruido y sonido que siempre est inminente:

se escucha en orientacin hacia el mundo, en una propensin al futuro. Tras la formacin

del yo volvemos a escuchar: el odo quiere deshacer el mundo como totalidad de ruido,

aora regresar a la eufona arcaica del interior premundano, activa el recuerdo de una

enstasis eufrica (entusiasmo infundido, inspiracin), que nos acompaa. El odo

individualizado o desdichado tiende irresistiblemente, ms all del mundo real, hacia un

espacio de ntimas reminiscencias acsmicas. Por tanto la msica sera la conjugacin de

los dos anhelos que se originan como gestos dialcticamente referidos entre s. Uno

conduce desde una nada positiva, hacia la manifestacin, la escena abierta; el otro desde

la plenitud, la disonancia, la sobrecarga, de vuelta hacia lo que carece de mundo, lo

liberado, lo reconcentrado: una msica del venir al mundo, una msica de la retirada. En

lo gestual primario de toda msica habra un dualismo de partida y vuelta a casa, un

movimiento adventicio y uno nirvnico.

La msica del venir al mundo es una voluntad de poder como sonido

que se engendra en la lnea de un continuum que viene desde adentro y
que se desea a s mismo como un gesto vital imprescindible; la msica
de la retirada, por el contrario aspira a la ruptura del continuum, vuelta al
estado suspendido acsmico donde la vida vulnerada, como desgana de
poder, se recoge y sana. .Al primer polo le corresponde un motivo
adventista que est plenamente obstinado en xodo, querer resonar y
adelantarse en el proscenio; al segundo le es propio un impulso
nirvnico que es recogimiento y llevar a trmino, a disolucin y quietud.
Sin duda, el fantstico desarrollo de la msica moderna europea radica
en su extraordinaria fuerza de personificacin que fue capaz de cerrar
de nuevo el compromiso entre los anhelos bsicos en cualquier estadio
de la tcnica de composicin. La gran msica occidental ha
instrumentalizado con gran orquesta la irrupcin de los sujetos en el
mundo, al mismo tiempo, llev a cabo en los ms elevados grados de la
individuacin meldica, retornos a lo ms interior, alejado vuelta a las
islas de los bienaventurados y al jardn del dios ntimo. Cuando la
msica europea como arte de la personificacin en lo incorpreo ha

217


dado lo mejor de s, ha equilibrado felizmente la nostalgia de disolucin

de los sujetos con la labor de formacin del Yo en un cuerpo tonal.
Cuando amenazaba hacerse demasiado sonora, insertaba contra el
positivismo de orquesta y el machismo de compositores, recogimiento,
derretimiento, secreto (292-293).

Sloterdijk propone entonces cuatro tipos de msica a los que corresponden cuatro

actitudes auditivas, asociadas a ese doble movimiento del ir y venir en relacin al mundo:

la autntica nueva msica en la que predomina la exploracin del medio de produccin de

sonido y del procedimiento compositor; la msica performance, la cual tambin da

primaca a la composicin, pero apuntando al sobresalto del pblico con medios

ofensivos; la msica ligera, de distraccin o sedante y la funcional que utiliza sonidos con

propsitos definidos. Los dos primeros se alinean con la tendencia de la progresiva

msica xodo; las dos ltimas con la de la reminiscencia y la retirada, sirven al ansia de

taparse los odos, o de oir siempre lo conveniente, de oirse sin disonancia, y aunque

desde el antiguo culto de Orfeo hasta la alabanza de Schubert del arte benvolo, se ha

descripto el poder de la msica de deshacer el encantamiento de la realidad y trasladar a

los oyentes a algo que ellos llamaron mundo mejor, advierte Sloterdijik que, por el

contrario, en un tiempo en que la conciencia desdichada se pone a trabajar como fuerza

productiva para mejoras del mundo, la msica consoladora y solcita queda bajo la

sospecha de ser opio para el pueblo, un populismo tonal como mquina de consenso. A la

pregunta, entonces, dnde estamos entonces cuando escuchamos msica, responde

finalmente Sloterdijk que la especificacin del lugar sigue siendo vaga, porque slo es

seguro que durante la audiencia musical, no se puede estar nunca del todo en el mundo:

escuchar es siempre adelantarse hacia el mundo o bien huir de l, ya que en una

ontologa del odo el hombre es siempre un ser yendo o un ser viniendo.

Sloterdijk apunta tambin a demostrar cmo con Descartes la filosofa propone un

pensamiento sin sonido, basado en una autopresencia en la que un Yo seguro de s, sin

rganos y sin mundo exterior, se vuelve fundamento de verdad. El cogito cartesiano se

218


asienta en un pensar puro, sin mediacin sensual engaosa, en un no escuchar la voz del

pensamiento que recorre al pensador, sin advertir que la nica seguridad de su existencia

depende de su escucharse a s; sin admitir que el escucharse precede al pensarse.

Slo as puede lograr no hacerse cargo de que su yo-pienso-yo-existo,

en verdad, significa un yo-escucho-algo-en-m-hablar-de-m-y-dems. Si
esto se percibe, el sentido del cogito se altera de raz. El mnimo sonido
interior de la voz del pensamiento, si es escuchado y, con ello, hecho
ntimo es la primera y nica certeza que puedo adquirir en mi
autoexperimento (301).

Sloterdijk postula entonces un cogito de naturaleza distinta, un cogito sonoro basado

en la autoaudicin slo posible cuando el pensamiento deja de proyectar, de tratar de

basar, probar o alcanzar algo, intentos que alteraran la relacin auditiva con el

pensamiento presente, actual, que recorre al sujeto. La proyeccin impedira escuchar el

susurro del sonido, propio del pensamiento, sus voces interiores. El pensamiento se

vuelve as musical, est en el sujeto, como el sonido en el instrumento, en virtud de una

vibracin. Los hombres son, en tanto piensan, como instrumentos de msica para

representaciones que significan el mundo (303). Esta constatacin sobre el cogito sonoro

lo conduce a afirmar que paralelamente la msica slo existe en el escucharse del

instrumento, es decir, del sujeto en tanto medio sensible al sonido; slo est en el sujeto

oyente, como ste slo est en la msica; el sujeto slo est en s cuando algo en l se

pueda or.

Por otra parte, Sloterdijik se pregunta si un pensamiento oyente puede provocarse

a travs de disposiciones lgicas, si es posible promover una audicin, o si tan slo

habra, en estos casos, una peticin de escucha. Por esta va llega a la poesa, a un tipo

particular de poesa, de gesto antisemntico, que tiende a emanciparse del lxico,

gramtica, retrica y fontica de la lengua alemana, para, estableciendo combinaciones

219


espontneas de vocales y consonantes, recuperar la frescura del sonido.145 Este tipo de

intentos, caractersticos de la poesa concreta vanguardista, no pueden segn Sloterdijik,

escapar del sentido que pretenden anular, pues, al apelar a un odo nuevo, portan, al

menos circularmente, un mensaje: el mensaje de que se trata de textos que solamente

hay que escuchar porque no tienen significado; es decir, significan que no significan. Ante

estas propuestas extremas, los gestos receptivos quedan fuera del alcance auditivo: los

oyentes dejan de escuchar porque advierten que se trata de textos sin sentido, o pasan

por alto las articulaciones propuestas como inaugurales porque, los divierta o no el texto,

comprenden el mensaje.

Tambin el imperativo auditivo de la composicin potica -oye, esta

vez no tienes que hacer nada ms que or- tiene que resignarse a volver
a la pregunta oyes?, has odo? No se puede dar una orden desde una
pregunta sin aniquilar la audicin. La propuesta sonora sigue abierta.
Tambin la exigencia moralizante de una nueva audiencia que hace
tiempo ha inficionado la atmsfera de la nueva msica- conduce
nicamente a la experiencia de que el odo slo puede ser impresionado
en el modo de la propuesta de escucharse con el nuevo sonido mismo
(306).

Finalmente Sloterdijk repara en los momentos de la filosofa que abren atisbos a la

posibilidad de comprender la subjetividad como medium percussum, construyendo una

lnea del pensar en relacin a la msica. Primero un pasaje del captulo de Antropologa

de la Enciclopedia de las ciencias filosficas de 1830, donde Hegel, en trminos que

anticipan el desarrollo de la psicologa moderna, articula la idea de un alma sensible,

completamente vaca, desprovista de experiencia y sufrimiento, e indeterminada, que es

penetrada por las vibraciones del medio maternal. Despus de Hegel, despunta la edad

de la msica y la psicologa y un principio de perturbacin comienza a hacer tambalear el

racionalismo. Filsofos como Bauer, Kierkegaard y Marx, buscan vas hacia lo real

145
El ejemplo es una estrofa, la ltima, de Ango latina, una especie de cantata fontica a
dos voces de 1921, perteneciente a Rudolf Blmner, considerada por su autor como poesa
absoluta: I ja/Alo/Muy/Ssrio/Ssa/Schu/Ar/Nija/Stuz/Brorr/Schjatt// (Sloterdijk: 304).
220


ruidoso, sublevante. Y en Schopenhauer se consuma una ruptura con la que el mismo

fondo del mundo, la voluntad, es representado como inmediatamente musical; aunque

siga atrapado en una esttica clsica en tanto atribuye a la msica el papel de una

medicina y subestima su capacidad de participar en la emergencia de lo espantoso en el

mismo medio sonoro, Schopenhauer es un paso importante hacia el pensamiento de

Heidegger, el cual significa otro avance en la lnea en que se consuma la irrupcin de la

poca de sonidos y voces en la comprensin postidealista del existir, donde Sloterdijk se

detiene especialmente para sacar conclusiones sobre la naturaleza de la msica. Se

refiere en particular a la analtica sobre los sentimientos del existir en la que Heidegger

atribuye al miedo la revelacin de la nada. El miedo nos tiene en suspensin, porque

lleva todo lo existente a la rehuida. En esto consiste que nosotros nos rehuyamos en

medio de lo existente.

Segn Sloterdijk esa teora del miedo trata de un sentimiento previo del sujeto como

medio percussum, por medio del que el propio yo revela sus peculiaridades corporales

sonoras. El miedo, adems, sealara una catstrofe de la audicin que es

corresponsable del origen de la msica; el accidente auditivo original es el fondo sobre el

que se sita toda nueva audicin posterior de msica. Si durante los momentos de miedo

nos sobreviene la presencia de la nada, su sonido est oculto y suprimido con lo existente

en general. El ser ah en el mundo es un ser expuesto en una esfera donde por primera

vez la no msica es posible: el que ha nacido ha perdido el tono del continuum acstico

profundo del instrumento materno. El penetrante estremecimiento del miedo proviene de

la prdida de aquella msica que ya no omos ms cuando estamos en el mundo, miedo a

la muerte de la msica congnita, el miedo al espantoso silencio del mundo tras la

separacin del medio materno. Lo que despus es msica creada proviene de una msica

resucitada y reencontrada que tambin evidencia el continuum hacia su destruccin. La

msica reencontrada es reanudacin del continuum hacia su catstrofe. As la msica no

221


slo sera una celebracin de la reanudacin del continuum, recuerda siempre, si es algo

ms que un sedante o un narctico, el silencio csmico de la existencia.

Jean Luc Nancy (2007) haciendo valer la doble acepcin del francs entendre

(entender, or escuchar), sugiere que el filsofo ha neutralizado la escucha para poder

filosofar, la ha sustitudo por algo que es del orden del entendimiento, sin poder sin

embargo borrar la tensin latente entre dos tipos de audiciones, o dos aspectos del

sentido mismo: un sentido que se escucha, una verdad que se entiende. Y este ltimo, el

sentido inteligible, se ha asentado en la vista, en la presencia visual, no en la penetracin

acstica, operacin que se ve favorecida porque hay menor brecha, mayor isomorfismo,

entre visin y contemplacin, teatro y teora o espectculo y especulacin; entre, en

suma, lo visual y lo conceptual que entre lo audible y lo inteligible, lo sonoro y lo lgico, al

menos en el sentido de que la forma se precisa desde el comienzo en el orden visual; lo

sonoro, en cambio, arrebata la forma, le da amplitud, espesor, vibracin, ondulacin.

Su pretensin es que el filsofo escuche, aguce el odo para atender a cuestiones

que no ha interrogado, dando favor a la forma, idea, cuadro, representacin o fenmeno;

cuestiones tales como el acento, el tono, el timbre, la resonancia y el ruido. Se pregunta

entonces qu es un ser entregado a la escucha, formado por ella, qu es existir segn la

escucha y qu elementos de la experiencia y la verdad se ponen en juego all. Apunta a

especificar el sentido de la escucha en relacin a los sentidos sensibles y al carcter

inteligible del sentido.

A las diferencias entre visin y audicin, planteadas por Sloterdijk, Nancy agrega

diferencias en el plano mismo de la audicin, pues cada orden sensorial entraa su

naturaleza simple y su estado tenso ver y mirar, oler y husmear u olfatear, gustar y

paladear, tocar y tantear; as con respecto a or, escuchar aus/cultare implica la

combinacin del uso de un rgano sensorial una movilidad singular del pabelln de la

oreja y una tensin, atencin, intensificacin, preocupacin, curiosidad e inquietud,

222


marcadas por la segunda parte del verbo latino. Este ltimo par mantiene una relacin

particular con el sentido en la acepcin intelectual o inteligible (el sentido sensato,

diferente del sentido sensible), como si en todo escuchar tuviera que haber un entender

decir, en todo decir (discurso o cadena de sentido) un entender y en ste, a la vez, una

escucha. Lo cual querra decir que el sentido no se conforma con tener sentido, o ser

logos, sino que adems resuena: si bien escuchar es estar tendido hacia un sentido

posible y en consecuencia, no inmediatamente accesible, hacia un sentido presente ms

all del sonido, se trata ms bien de dos tendencias: la escucha se dirige a o es suscitada

por aquello donde el sonido y el sentido se mezclan y resuenan uno por otro, por lo tanto

si se busca sentido en el sonido, tambin se busca sonido, resonancia, en el sentido. Es

ms, lo sensato slo se encuentra para Nancy en la resonancia, ya que sonido y sentido

tienen como espacio comn un conjunto de remisiones: el sentido es una remisin de

un signo a una cosa, de un estado de cosas a un valor, de un sujeto a otro o a s mismo

y tambin lo es el sonido, que se propaga resonando en el espacio y en el interior del

sujeto, resuelto en vibraciones que lo relacionan consigo y lo ponen fuera de s. El sonido

del sentido es la manera como ste se remite o se enva o se dirige, y por lo tanto como

tiene sentido:

sa es de hecho, la condicin sensible en general: el sonar acta como

el alumbrar o el oler en el sentido de liberar un olor, e incluso como el
palpar del tacto (palpar, palpitar: pequeo movimiento, rpido, repetido)
Cada sentido es un caso y una desviacin de un vibrarse semejante y
todos los sentidos vibran entre s, unos contra otros y de unos a otros,
incluido el sentido sensatoEso es lo que nos queda por comprender.
(22)

El registro sonoro, segn Nancy, expone ms cabalmente la estructura reflexiva del

sentir sentir es sentirse sentir, resentir, esa estructura general dada por el tacto, ya que

en cierto modo cada sentido se toca al sentir y toca a los otros sentidos, y en

consecuencia del espacio subjetivo, de un s mismo o sujeto, que no es ms que una

223


forma o funcin de remisin. Mientras por la mirada el sujeto se remite a s como objeto,

por la escucha se enva, en s mismo. Estar a la escucha es as tender hacia el s mismo,

hacia la estructura del s mismo como tal, es la realidad de ese acceso, realidad de un

presente que no es un ser sino un venir, pasar, extenderse y penetrar: la presencia

sonora, a diferencia de la visual, llega, comporta un ataque que propaga a travs de todo

el cuerpo algo de sus efectos. Si la escucha se singulariza por expresar ostensiblemente

la condicin sensible en cuanto tal la particin de un adentro/afuera, divisin y

participacin, desconexin y contagio (34), la escucha musical para Nancy, aparece

como la muestra, la elaboracin y la intensificacin de la disposicin ms tensa del

sentido auditivo. La escucha musical es una escucha de s que implica una relacin con el

sentido, una tensin hacia l, pero con completa anterioridad a la significacin, sentido en

estado naciente, comienzo del sentido como ataque sonoro, alzamiento semejante al

arrebato verbal, propio del amor o el sufrimiento que nada enuncia. La escucha musical

es escucha del ultrasentido, sentido que va ms all o pasa por alto el sentido

significante, que resuena en el cuerpo, su caja de resonancia, y hace del sujeto, lo que en

ella vibra, porque tocar msica es jugar con los recursos sonoros de cuerpos golpeados,

frotados, acallar ruidos, interpretarlos, hacerlos sonar y tener sentido ya no en cuanto

ruidos de algo, sino en su propia resonancia. Los recurrentes discursos en torno a la

posibilidad o no de relatos o palabras musicales, o a la relacin o no relacin entre texto y

msica en el canto, el recurso a los lxicos del relato y la expresin para hablar de la

escucha musical, a la metfora, la hiprbole, o a un registro dialctico decir lo no dicho

146
o lo indecible, se justifican, segn Nancy, en tanto dan testimonio de que la escucha

musical, en las sonoridades y sus ordenamientos rtmicos, meldicos y armnicos,

146
Un ejemplo de esta tendencia que subraya Nancy, es el reciente Musique (2011) de
Michel Serres, en el que se intenta decir lo que la msica es a travs de tres cuentos, el primero
legendario, sobre la vida de Orfeo (Bruits), el segundo, autobiogrfico (Voix) y el ltimo, bblico
(Verbe).
224


entiende articulaciones y consecuciones, encadenamientos y puntuaciones (70).

Entiende, capta, si no lo semntico, lo sintctico, un fraseado, la diccin, lo que implica un

ritmo y un timbre. De ah la relacin con la escritura y el texto literario que Nancy piensa

en la lnea de Blanchot y Derrida, como resonancia del sentido ms all de la

significacin, como voz que resuena: la diccin es el eco del texto en el cual ste se hace

y se escribe, se abre a su propio sentido, as como a la pluralidad de sentidos posibles.

Ritmo y timbre perfilan la constitucin de la resonancia, cuando sta adopta la

condicin del fraseado o sentido musical, cuando se propone a una escucha. El ritmo

que no es para Nancy slo escansin, formalizacin de lo continuo, sino figura mvil,

fluida, sincopada, ligada a la danza abre el timbre, que es propiamente el sonido, lo real

de la msica, la materia sonora que se espacia a s misma y resuena en su propio

espaciamiento. El timbre es el correlato primario de la escucha, forma la consistencia del

sentido sonoro como tal bajo la condicin rtmica que lo hace resonar; sentido entonces,

como remisin, repercusin, reverberacin. El timbre consiste en la comunicacin de lo

incomunicable, porque no comunica nada como no sea l mismo, comunica la

comunicacin misma: aquello a travs de lo cual un sujeto se hace eco, no transmisin

sino particin que construye sujeto; despliegue, danza, resonancia.

El timbre se distingue de los otros valores musicales como altura, duracin,

intensidad, que se pliegan ms fcilmente a la escritura y la medida, al dar acceso a la

metfora de otros registros sensibles:

color (Klangfarbe, color del sonido, nombre alemn del timbre), tacto
(grano, redondez, rugosidad), sabor (agrio, dulce) E incluso evocaciones
de perfumes. En otras palabras, el timbre resuena con y en el conjunto
de los registros sensibles. En esa resonancia, la mimesis mutua de los
sentidos, si la hay, no se distingue de la metexis ya mencionada:
participacin, contagio (contacto), contaminacin, contigidad
metonmica, ms que transferencia metafrica (86). 147

147
Al establecer diferencias entre lo visual y lo sonoro, Nancy apunta que es mucha ms la
msica que flota alrededor de la pintura, que la pintura que puede esbozarse alrededor de la
225


De all que Nancy eleve la msica a la potencia superior de interpretar las

resonancias mutuas de los registros artsticos y/o sensibles, las correspondencias

baudelairianas: el paradigma de las colaboraciones mutuas o roces de artes y sentidos,

en cuanto modalidades de correspondencias, es bsicamente sonoro/musical.

Tampoco deja de lado la cuestin de la mimesis o produccin de los afectos

(mimesis o metexis); aunque no se detiene particularmente en este punto, seala la

necesidad de volver a plantear el problema de los cdigos conforme a los cuales se

establece una relacin entre afecto y una musicalidad determinada y el hecho de si el

afecto es un significado o un sentido como cualquier otro. Reformulando la relacin

establecida por la tradicin clsica entre sujeto y msica en torno al ethos dice:

ms all de los cdigos que hayan ligado tal o cual sentimiento, pathos o
ethos a tal o cual modo musical (ritmo, tonalidad, etc.) habra que
interesarse en la codificacin no musical de los afectos mismos (a qu
llamamos amor, deseo, pasin, alegra, pena bravura, etc?, no sin
preguntarse tambin si es posible separar por completo un orden de los
afectos y un orden de la mmesis musical que lo sucedera, o s, por el
contrario, ambos no estn trenzados uno en otro o uno por otro (en el
grito, la queja, el gemido; en la emisin sonora como tal, su abertura, su
expresin, su boca abierta y su cuerpo estremecido). Ms lejos an,
habra que llegar a tocar una rtmica fundamental del afecto como tal, a
saber tal vez-, la pulsacin de una incorporacin y una excorporacin,
de un aceptar/rechazar o un tragar/escupir: de hecho, del movimiento
(pulsin?) a partir del cual hay un afuera y un adentro y, as, algo o
alguien semejante a un(a) sujeto. Mi intencin no llega a tanto. Pero
debo sealar que esa direccin de la investigacin nos conducira hacia
la formacin de un sujeto como, ante todo, el repliegue/despliegue
rtmico de una envoltura entre adentro y afuera, que invagina, que
forma un hueco, una caja o un tubo de eco, de resonancia (mucho antes
de cualquier posibilidad de una figura visible y presentable como reflejo;
mucho antes de cualquier identificacin especular (Nancy 2007: 79).

Cuando en Las musas (Nancy: 2008), Nancy afronta la cuestin de la multiplicidad y

diferencia de las artes, incapaces de subsumirse en un arte con mayscula, un fondo o

msica y, recurriendo a terminologa lacaniana, ubica lo visual en el plano de la captura imaginaria

y lo sonoro en el de la remisin simblica; de ah la asociacin final de lo visual con lo mimtico y lo
sonoro con lo metxico -participacin, contagio, aludiendo tambin a la capacidad especial del
sonido, frente a la seal visual, de afectar. Afectar paralelamente tanto el resto de las artes, como
al hombre.
226


identidad comn, pues esa identidad, siempre sujeta a redefinicin y acaso inhallable,

est formada por el conjunto de las prcticas en sus diferencias, tambin reflexiona sobre

la relacin entre stas y los sentidos, el sentido de sentido, y sobre el sentido de las

correspondencias artsticas.

El arte constituira un sistema de ensamble que supone la heterogeneidad de sus

elementos, un cuerpo sin rganos, sin funciones ni fines, no organismo o unidad viviente

integrada, sino singularidad absoluta de sentido, en todos los sentidos de la palabra, una

estructura de componentes coordinados y expuestos por todos lados a una exterioridad,

una disparidad irreductible y hasta de exclusin recproca; cuerpo extendido, estirado e

intensificado que acompaa al cuerpo del hombre constituyndose en su infancia

permanente infancia no como edad, sino como eternidad difractada en cada instante,

estado o cultura que lleva al hombre a ir a la vez en distintas direcciones que se abren,

tomando cada una por s misma y por s sola, y llevndola lo ms lejos posible. As, las

obras de cada una de las artes se sustentan en una doble relacin de proximidad y

exclusin, de contigidad y oposicin; las artes se corresponden aunque no puedan

traducirse unas en otras, mantienen una proximidad que no llega a la identidad, y una

lejana que no alcanza la heterogeneidad absoluta.

En esta lnea de pensamiento tambin pueden ubicarse las investigaciones que, al

estmulo de teorizaciones de Lacan, sobre la mirada y la voz, o sobre la distincin entre lo

real, simblico e imaginario, avanzan en la redefinicin de la voz como excedente del

discurso y del lenguaje, del plano de la significacin, para alcanzarla, ya en sus aspectos

lingstico, metafsico, fsico, poltico y tico el caso ya citado de Mladen Dlar, ya en

su diferencia sexual (Slavoj Zizek), o en la idea de msica como objeto singular, extrao,

fuera del orden de lo cotidiano, aproximndola a lo real, tal como la desarrolla Clement

Rosset.

227


Zizek (1997), de manera semejante a Dlar, seala que la historia de la msica, si

se considera la voz, resulta una contraposicin de la historia de la metafsica segn la

lectura que de ella hace Derrida, dado que en el mbito musical, la voz corre una suerte

semejante a la de la escritura en la filosofa: es una amenaza al orden establecido que

debe ser objeto de control, debe subordinarse a la articulacin racional de la palabra dicha

y escrita. Zizek recuerda que para aludir a ese peligro supuesto Lacan forja el neologismo

Joui-sens (sentido gozado o gosentido) con el que refiere a la precipitacin de la voz,

fuera de las amarras del sentido, en el consumo del goce de s y propone como

ocurrencias ejemplares de esa cada en el goce, el xtasis del aria femenina en la pera y

el de la experiencia mstica. Perfila as dos variantes o modalidades de la voz, vinculadas

al goce y por tanto contra el logos: la voz como exceso/excedente y la voz como resto.

En un recorrido histrico, tambin paralelo al de Dlar el imperio chino, Platn, la

Iglesia en la Edad Media, la revolucin francesa, se extiende hasta el miedo provocado

por Elvis Presley, tanto en la mayora conservadora moral de los Estados Unidos como en

los puros y duros del comunismo en la Unin Sovitica (48) y generaliza: la msica se

sita en el punto de entrecruzamiento entre naturaleza y cultura: ella se apodera de

nosotros como si estuviera en lo real, mucho ms directamente que la significacin de

las palabras (48). Por este motivo, a la vez que ha sido usada como un arma potente en

la educacin se le reconoce la capacidad de socavar los fundamentos del Estado y del

orden social. La voz funcionara as como un suplemento derridiano en el sentido de que

se intenta restringirla, regularla, subordinarla al mundo articulado pero no se puede

prescindir de ella, ya que manejada con cuidado es necesario para el ejercicio del poder.

Zizek por una parte, destaca en este punto el estatuto sexual de esta voz que goza

de s, una singular coincidencia de opuestos donde conviven la femineidad y lo asexuado.

De un lado, se experimenta el excedente; el suplemento de goce que

sostiene a esta voz como distintivo de la femineidad es la voz seductora

228


por excelencia (por ejemplo de una soprano coloratura); como tal,

representa el momento de divinizacin de la mujer (la diva). Del otro, es
asexuada, es la voz del ngel, personificada en la figura del castrado.
Ella designa entonces la imbricacin paradjica de la sensualidad ms
apasionada con la pureza asexuada (49).

Por otra, ejemplificando esta vez con el podero hipnotizante de los discursos de

Hitler, que supera el nivel de los contenidos, pone en evidencia otra modalidad de la voz,

la idea de una pura enunciacin despojada de significacin, la voz como el resto que

sobrevive al eclipse de la significacin. Con lo que, segn Zizek, el paralelo entre Hitler y

cualquier estrella de rock, no puede considerarse slo como una invencin de los medios

conservadores, ya que tanto en Hitler como en Elvis Presley, los Beatles o Michael

Jackson funcionara una misma economa libidinal de la voz como resto asignificante, la

voz sin significacin.

Para explicar esta modalidad de la voz, voz como resto, Zizek establece una

conexin con los estudios de Theodor Reik quien vincula el sonido del shofar, el cuerno

usado por los judos en el rito nocturno del Yom Kippur, con la problemtica freudiana del

asesinato del padre primordial de Ttem y tab. Segn Reik ese sonido evoca el ltimo

vestigio de la sustancia viva del padre primordial, el alarido del padre sufriente; es la

huella de la represin primaria, un monumento vocal al asesinato de la sustancia de goce

presimblica: el padre cuyo alarido de muerte repercute es el padre-goce no castrado

(53). Pero adems, agrega Zizek, en la tradicin juda el sonido del shofar es concebido

como un eco del trueno que acompa el momento en que Dios entrega a Moiss las

Tablas de la Ley. De modo tal que ese sonido funcionara como un mediador entre la

expresin vocal mtica directa de la sustancia viviente presimblica y la palabra

articulada. En este sentido y estableciendo una homologa con la nocin de resto

aritmtica el elemento restante de un nmero que no puede ser dividido exactamente por

otro- el sonido del shofar es lo que de la sustancia gozante no puede ser dividido -

229


estructurado-, el resto, resto mnemnico, del padre agonizante, el resto del gesto que

funda la ley.

La relacin del logos con la voz femenina que se consume a s misma es

por el contrario la relacin del orden simblico ya establecido con su
transgresin: la voz de la cantante est en exceso respecto de la ley. O
an para decirlo de manera ligeramente diferente: el movimiento que va
del exceso de voz que consume al eco del shofar transpone la tensin
entre la ley y su transgresin sobre el clivaje interno del dominio de la ley
misma -la relacin exterior de la ley con su transgresin es interiorizada
en la relacin de la ley con su propio gesto fundador traumtico. La
reverberacin del shofar hace de algn modo funcin de pantalla
fantasmtica indexando el misterio de los imposibles orgenes de la ley
(56). 148

Por su parte, Clement Rosset (2007) orienta sus reflexiones sobre msica tambin,

como Zizek, en torno a su relacin ms directa con lo real. Segn Rosset, cuanto ms un

148
Un planteo semejante ofrece Bernard Nomin (2008) aunque distingue ms ntidamente
entre una vertiente musical de la voz sus efectos sonoros o agalmticos que implican
resonancia y la voz como objeto a puro objeto lgico, ms all de todos los efectos sonoros o
musicales. Siguiendo la idea de Lacan de que para el sujeto en vas de constitucin hay que
buscar un resto en una voz separada de su soporte, Nomin insiste en que la voz como objeto a
no es un objeto sonoro, es el resto de la inscripcin del sujeto en el Otro, alrededor del cual gira el
drama del deseo. Una separacin que se da cuando el sujeto se aliena en el Otro: el ser que
tendr que hablar tiene que constituirse en el Otro donde estn los aparatos de la comunicacin.
Antes de dirigirse al Otro el nio tiene vocalizaciones, balbuceos, un goce al que tendr que
renunciar cuando entre en la palabra. Pero no todo de ese ser primitivo puede resumirse en esa
inscripcin simblica, esa renuncia no es total, siempre perdurar un goce insensato al margen de
la palabra sensata. La voz est en el Otro, ya que participa en el aparato del lenguaje, pero siendo
un resto insensato se aparta de la naturaleza de ese Otro que es fiador del sentido. La voz es un
parntesis, un hueco en el Otro, que reserva un lugar para el malentendido, un lugar para el deseo
en los dichos del Otro. Tales teorizaciones sobre la voz como objeto a, sin embargo, se desarrollan
segn el modelo de la voz sonora; segn Nomin, fueron estimuladas por una observacin de su
maestro de canto: el principiante es el que se regodea en la propia resonancia de su voz, mientras
el buen cantor es el que concede el objeto, su cancin, su voz, al vaco del Otro para que all
pueda resonar. Gerard Pommier (2008) enfoca la cuestin de la voz, no desde el proceso de
constitucin subjetiva, sino en el pasaje de su literalizacin, en el acto de su conversin en
palabras, que arrastra la prdida de su carga pulsional. La violencia de la pulsin presente en los
sonidos se encuentra dividida por el sentido, a partir del momento en que un sonido se define por
otro; el objeto pulsional sonoro se lamina en una letra que obtendr su sentido gracias a otra en el
momento de formacin de una palabra, una unin diferencial que exilia el sonido de su valor
musical. Las letras son expertas en traicin, metamorfosean la msica en sentido, desgranan el
goce de los objetos que pierden su visibilidad y se vuelven legibles. (Pommier: 24). De todos
modos, Pommier advierte que si bien la palabra protege de la investidura pulsional la cosa que con
ella se nomina, constituye un tipo de proteccin precaria, porque una vez afuera, la palabra es
tambin materia sonora pulsional que se vuelve peligrosa. La palabra puede regresar a su estatuto
de voz, queda de algn modo preada por ella. Este es el punto precisamente que desarrolla
Zizek, considerando tambin el proceso que destaca Nomin: las posibles actualizaciones y
escisiones de la voz en la palabra.
230


objeto es real, tanto ms es inidentificable y cuanto ms intenso es el sentimiento de lo

real, ms indescriptible y oscuro es: la esfera de lo real implica una disipacin de las

representaciones cotidianas y una irrupcin de lo imprevisto. La msica se ubica en este

plano. Es una forma libre, flotante, originalmente a la deriva, que lleva lo real consigo y lo

hace resonar por primera vez, precisamente porque no es representativa, no imita, porque

es incapaz de hacer alusin a lo real ambiente. Es un objeto que se da como extranjero,

diferente, un afecto nuevo sobre el mercado de las emociones, ms nuevo que una

pintura o un texto siempre sujetos a recordar algo, incluso si es una pintura abstracta o

una escritura automtica. Mientras todas las creaciones humanas funcionan bajo el

modelo de la duplicacin, de la puesta en representacin de algo ya existente, es decir,

del doble, la msica es incapaz de ponerse en imagen, no consiste en evocar una

realidad ambiente, sino en borrarla para concentrar la atencin alrededor de su propia y

nica realidad. Su tan proclamado poder de sugestin no es sino operar como narctico,

adormecer intereses, pasiones, hacerlas ignorar, extinguirlas. La msica funciona como

un prodigio o aparicin, que no habla de nada ni a nadie, anula as el circuito de

comunicacin, e instaura un encuentro completamente imprevisible, de pronstico

excluido, produciendo un gozo no medible con las cualidades de la representacin

verdadero, no verdadero, bello, no bello. En este sentido es una irrupcin de lo real en

estado bruto, sin rplica, ni llamado; una sugerencia de real que ofrece la primicia del

misterio vinculado a la existencia: visin en directo de la diferencia perturbadora que hay

entre ser y no ser o ejemplo de real que existe bajo su propia autoridad,

independientemente de todo origen o razn de ser. Si imita, imita al acto de devenir real y

no a lo real una vez advenido, por eso el msico es el nico artista completamente

demiurgo, obrero.

Lo que caracteriza a la msica, en relacin con las dems artes, es el

prodigio de una existencia nacida de nada y que no se inspira en ningn

231


modelo. As, lo que hay de prodigioso en la msica es en principio y

simplemente que existe. Pero ocurre que este prodigio de la existencia
es exactamente el mismo en el caso de la realidad en general. He aqu
justamente por qu la msica sabe tanto sobre lo real: por estar cortada
de la misma tela. Es una demostracin de existencia en estado puro que
vale para toda la existencia y resurge naturalmente sobre la existencia
del mundo. A la manera del Dios de Descartes, es una confirmacin y
garanta de la realidad de las cosas: si la msica existe, entonces es
cierto que el mundo existe. En este sentido, la msica evoca
imperativamente un sentimiento de lo real generalmente usado y
debilitado por la costumbre, rebajado da tras da por la experiencia
cotidiana. Su omnisciencia, su saber tan profundo sobre toda realidad,
que a veces parece figurar una especie de videncia proftica y fatal, se
reduce, en suma, al conocimiento del verbo existir: de lo que a la vez
hay de violento, de singular y de irrefutable en toda existencia (Rosset
2007: 107).

Un ascendente, a veces explcitamente reconocido en las conceptualizaciones que

aqu hemos tratado, es el pensamiento de Gilles Deleuze, cuyas reflexiones sobre

msica tienen como soportes los conceptos de ritornello, territorio, bloque de sensacin,

devenir y lneas de fuga.149

La msica en Deleuze se presenta segn su modo de operar, segn su

funcionamiento como una fuerza desterritorializante, de capital disolutorio en su

149
El ritornello es el "ritorno pccolo" o "retorno pequeo", como el enunciado que se repite al
final de cada estrofa en las canciones. Es un estribillo o tonadilla; es esa "pequea repeticin" la
que expresa el concepto de "pequea diferencia", lo que se denomina en Mil Mesetas como
"repeticin productiva" distinguindola de la "medida reproductiva". Es la repeticin que produce
diferencia. En sentido general es todo conjunto de materias de expresin que traza un territorio y
que se desarrolla en motivos territoriales, en paisajes territoriales hay ritornellos motrices,
gestuales, pticos. En sentido estricto es agenciamiento sonoro, o dominado por el sonido. Se
define por la coexistencia o contemporaneidad de tres dinamismos implicados entre s; forma un
sistema completo de deseo y se expone en dos tradas distintas: 1) Reunirse con el territorio para
conjurar el caos; trazar y habitar el territorio que filtra el caos; desterritorializarse hacia un cosmos
que se distingue del caos; 2) buscar un territorio; desterritorializarse; reterritorializarse. Es un trazo
que regresa sobre s, retorna, y produce una circularidad de tres dimensiones; el retorno implica un
desvo, una diferencia, porque la reterritorializacin, correlato de la desterritorializacin, no es
nunca un regreso a lo mismo.Hay dos maneras distintas de partir y regresar (exiliado y nmade) y
dos sentidos de ritornello: pequeo (territorial, cerrado) y grande (csmico). Bajo la relacin de
estos dos sentidos es que la msica y el arte en general pueden pensarse. Si la naturaleza es
como el arte es porque conjuga de todas las maneras estos dos elementos vivos: la casa y el
universo, el territorio y la desterritorializacin, los compuestos meldicos finitos y el gran plano de
composicin infinito, el estribillo pequeo y el grande. (Deleuze 1995).
232


contenido, que, entre las artes, quizs sea la ms potente, lo que explicara su poder de

fascinacin colectiva, su potencial fascista.150

Deleuze desarrolla la idea de que la msica hace audibles fuerzas que en s mismas

no lo son; implica un problema de fuerzas sonoras, de efectos de dichas fuerzas, que son

indeterminables a priori por ser siempre efectos sobre singularidades que producen otras,

que entran en devenires -cada individuo entra en un devenir nico con las fuerzas que lo

afectan porque tiene ya sus propios movimientos-. Plantea asimismo que no se sabe bien

cundo la msica comienza, que el ritornello sera ms bien un medio de impedirla,

conjurarla o prescindir de ella. Pero al mismo tiempo ella existe porque tambin existe en

l, porque toma el ritornelo como contenido en una forma de expresin, para formar un

bloque con l y llevarlo a otro sitio. La msica es la operacin activa creadora que

consiste en desterritorializar el ritornello. Mientras que ste es esencialmente territorial,

territorializante o reterritorializante, la msica lo convierte en un contenido

desterritorializado para una forma de expresin desterritorializante.

150
. Pues bien, de qu trata la msica, cul es su contenido indisociable de la expresin
sonora? No es fcil decirlo, pero es algo as como: un nio muere, un nio juega, una mujer nace,
una mujer muere, un pjaro llega, un pjaro se va. Lo que queremos decir es que esos no son
temas accidentales de la msica, incluso si se pueden multiplicar los ejemplos, y mucho menos
ejercicios imitativos, sino algo esencial. Por qu un nio, una mujer, un pjaro? Porque la
expresin musical es inseparable de un devenir-mujer, de un devenir nio, de un devenir-animal
que constituyen su contenido. Por qu el nio muere, o el pjaro cae, como atravesado por una
flecha? A causa precisamente del "peligro" propio de toda lnea que se escapa, de toda lnea de
fuga o de desterritorializacin creadora: transformarse en destruccin, en abolicin. Melisande, una
mujer-nia, un secreto, muere dos veces ("ahora le toca a la pobre nia"). La msica nunca es
trgica, la msica es alegra. Pero sucede necesariamente que nos d ganas de morir, no tanto de
felicidad como de morir felizmente, desaparecer. No porque despierte en nosotros un instinto de
muerte, sino a causa de una dimensin especfica de su agenciamiento sonoro, de su mquina
sonora, el momento que hay que afrontar, en el que la tranversal se transforma en lnea de
abolicin. Paz y exasperacin. La msica tiene sed de destruccin, todo tipo de destruccin,
extincin, destruccin, dislocacin. No es se su "fascismo" potencial? Pero cada vez que un
msico escribe In memoriam, no se trata de un motivo de inspiracin, ni de un recuerdo, sino, al
contrario, de un devenir que no hace ms que afrontar su propio peligro, sin perjuicio de caer para
renacer: un devenir-nio, un devenir-mujer, un devenir animal, en tanto que son el contenido
mismo de la msica y van hasta la muerte". (Deleuze, Guattari 2000: 350).

233


Las fuerzas audibles con las que se crean bloques sonoros son tomados entonces

de un territorio; y, como consecuencia, dichas fuerzas que son territoriales resultan

desterritorializadas porque se llevan a otro nivel. Y es por tener tal fuerza de

desterritorializacin, que la msica

tambin efecta las reterritorializaciones ms masivas, ms

embrutecedoras, ms redundantes. xtasis o hipnosis. No se mueve a
un pueblo con colores. Las banderas nada pueden sin las trompetas, los
lsers se modulan sobre el sonido. El ritornelo es sonoro por excelencia,
pero desarrolla su fuerza tanto en una cancioncilla pegadiza como en el
motivo ms puro o la frasecilla de Venteuil. Pero, a veces, una cosa
incluye la otra: cmo Beethoven deviene una sinfona. Fascismo
potencial de la msica. (Deleuze-Guattari 2000: 351).

La msica construye estados hipnticos, territorializaciones, pero propugna tambin

el xtasis, la salida de esos estados, desterritorializaciones. Estos estados se constituyen

cuando el sonido habita al oyente. El modo de habitar puede consistir, simplemente, en

una invasin masiva del sonido que ocupa una especie de semiconciencia en la que el

individuo repite apenas sin pensar el motivo que la msica peridicamente hace sonar, la

ritournelle. Y este poder del sonido, se nos avisa, se ejerce tanto con una meloda tonta,

lo que suele considerarse una msica ligera, como con una refinada. Por ello, hay que

situarse con la escucha activa al abrigo de ese fascismo potencial de la msica. La

teora de las pasiones, en tanto que expresin de un sentir simblico que genera a su vez

una escucha simblica, da cuenta de ese juego de reconocimientos en los que los

diversos estados o territorios existenciales se apropian del oyente para lo mejor o lo peor.

Las piezas musicales hacen sentir distintas cosas a las personas porque actualizan

distintos sentidos y por tanto distintos acontecimientos. La msica es as perfectamente

ambigua; ella misma no comporta ningn sentido, porque funcionara como el sentido, por

eso mismo puede ser cargada con cualquier significado y con cualquier sentido.151

151
La msica funciona como sentido porque se atribuye un nuevo contenido sonoro a un
contenido sonoro ya dado, que de por s es incorporal: un segundo incorporal que desterritorializa
al primero, neutralizando el contenido que tiene y llevndolo a un nuevo grado de sonoridad que es
234


El caso especial de la msica con texto no alterara demasiado esta propuesta. Si

hay msica y texto, no por ello la msica deja de ser ambigua. El lenguaje y lo que quiere

decirse es protegido pero a la vez neutralizado porque entra a depender de las mismas

formas de actualizacin de la msica, es decir, se repite y se suspende en cualquier

momento. La repeticin de la msica es lo que los humanos experimentan corporalmente

todo el tiempo, deviniendo materia de expresin de los individuos y la sociedad. Los

individuos, los grupos humanos, la sociedad son expresados por la msica, por su

msica. Y el cuerpo es el lugar donde ella acontece, en l es donde vive. La msica es lo

que ms fcil afecta el sistema nervioso y al cuerpo entero: lo que el ritornello explica es

que todo el cuerpo entra en el ritmo territorial y que l es su territorio. Es en el siglo XX

cuando se hace patente que la msica es de los grupos humanos, de los cuerpos que

bailan, que ren, o que hablan en medio de un bar. Siempre hay algo que acompaa al

individuo mientras escucha msica: la msica se agencia con todo eso y hace que sea

consistente; es un agenciamiento territorial en los cuerpos.

Deleuze (2005) tambin relaciona msica y voz; reconduce directamente el

comienzo de la msica al soporte vocal: la msica, que es ante todo vocal, nacera

cuando la voz es desterritorializada, cuando deja de ser ritornello, para formar ella misma

un agenciamiento, esto es, al ser maquinada con la notacin musical. sta, en su origen

europeo, se producira segn Deleuze, esencialmente sobre la voz; y la exigencia de que

a cada slaba le corresponda una nota, reclamada por Enrique VIII, ms que implicar una

sujecin al sentido, esto es, una norma para que el texto cantado sea bien comprendido,

supone un procedimiento clave en el proceso de desterritorializacin.

lo que se siente en todo el cuerpo aunque entre por el odo. El contenido sonoro en la msica es
una especie de sentido sonoro puro, un sonido de segundo orden que no es reconocible ni
expresable por otro medio. Como ya se dijo, la nocin de incorporal en Deleuze proviene de los
estoicos quienes distinguen entre cosas, estados de cosas e incorporales o acontecimientos. Estos
ltimos son efectos del choque y mezcla de los cuerpos y sin embargo no pertenecen al orden de
los cuerpos: son incorporales, poseen una entidad particular propia, son efectos de superficie.
(Maldonado Serrano 2008)
235


A la voz desterritorializada en el nivel de la forma de la expresin, Deleuze le hace

corresponder, en el nivel de la forma del contenido, un ir ms all de la diferencia de

gneros que ve representado en los castrati meridionales y los contratenores ingleses,

dos soluciones diferentes en relacin al registro soprano, el cual encarna una voz de nio

o hecha para nio. Mientras el contratenor canta arriba de su propia voz, ms all del

territorio sexual (masculino, femenino) y ms all del territorio desde donde es emitida (el

diafragma pulmn), ya que es una voz que parte de la cabeza y atraviesa los senos sin

apoyarse en el diafragma, la voz del castrato tiene base en los pulmones e incluso en el

vientre, de ah su carga de poder ertico: la del castrato es una voz de expulsin casi

sexual, de acto carnal. As la msica para Deleuze inicialmente est en su contenido

penetrada por estos devenires, un devenir mujer o devenir nio.

El nio que la msica deviene o hace devenir es l mismo un nio

desterritorializado como contenido. Del mismo modo que la voz como
expresin es una voz desterritorializada. No se trata de imitar al nio que
canta, sino de producir un nio sonoro, es decir desterritorializar al nio
al mismo tiempo que se desterritorializa la voz. De esta manera se hace
la unin entre la forma de contenido musical devenir mujer, devenir,
nio, devenir molecular y la forma de expresin musical que
desterritorializa la voz a travs, entre otras cosas, de la notacin
musical, del juego de la meloda y la armona, del juego de la polifona y,
en ltima instancia, a travs del acompaamiento musical. (Deleuze
2005: 352)

Desde este punto de vista, Bellini y Rossini seran los ltimos en agenciar

musicalmente la voz bajo estos devenires, pues en el siglo XIX, con Verdi y Wagner,

muere este devenir de la msica, con el retorno de la diferencia de los sexos, y con la

afirmacin de una maquinacin, ya no vocal, sino sinfnica, instrumental, que coloca a la

voz como un elemento ms entre otros. Los instrumentos, que en principio eran objeto de

vigilancia, particularmente en la codificacin musical y en la accin de la Iglesia sobre esa

codificacin, para que no desbordaran la voz, organizan un nuevo agenciamiento

maqunico: No se trata ya de que la flauta o el violn estn ah para volver posible o para

236


acompaar los procesos de desterritorializacin de la voz, sino que es la voz misma que

deviene un instrumento, ni ms ni menos que un violn (326). Y adems, Por muy

sublimes que sean sus voces, el cantante wagneriano ser hombre con una voz de

hombre, la cantante wagneriana ser mujer, con una voz de mujer (327). Pero no es

retornando a los sexos que esas voces son musicales, lo son desde otra perspectiva,

desde un nuevo conjunto maqunico en el que no hay diferencia de naturaleza entre el

sonido instrumental y el timbre de la voz. Tal mutacin acarrear paralelamente el

desarrollo de nuevos devenires musicales: devenires animales, devenires potencias

elementales o devenires moleculares inauditos. Estos ltimos, caractersticos de la

msica contempornea, electrnica, son para Deleuze propiciados por la ruptura y

mutacin efectuada por Wagner y Verdi.

En el pensamiento latinoamericano, es Julio Ramos (2010) quien llama la atencin

sobre este vuelco de la filosofa para subrayar que en nuestro mbito ciertas lneas

crticas vienen ya desde hace tiempo contemplando el nivel de la escucha, y para

destacar en ella los marcos sociopolticos que la recorren.

En su Descarga acstica pueden visualizarse tres ncleos que se desarrollan en

continua correlacin. En primer lugar es un trabajo que retoma el descentramiento del

discurso filosfico con respecto a la primaca de la mirada, dando por el contrario,

centralidad al aspecto sonoro y a la dimensin de la escucha, sin dejar de sealar all una

cierta cada en un esencialismo musical, contraparte paradjica del reconocimiento

paralelo del poder de dominio que la msica puede ejercer sobre el oyente: la

ambivalencia de la filosofa que idealiza la prediscursividad sonora, e insiste, a la vez, en

remarcar en el nivel de la escucha efectos posibles en las zonas subliminales del afecto y

la encarnacin afectiva de la identificacin poltica. Con respecto al sobresalto acstico

de la filosofa contempornea, dice Ramos:

237


en algunos trabajos notables de autores europeos como Lacoue-

Labarthe, J-L Nancy o Sloterdijk se registra tanto la disolucin del cuerpo
orgnico de la filosofa contempornea como el regreso, a veces
irreflexivo y un tanto mistificado, a la bsqueda de un excedente fsico,
base o fundamento sensorial-afectivo del pensamiento. Los tres autores
mencionados heredan la prioridad nietszcheana de la msica como una
expresin inmediata de la voluntad. La filosofa contempornea vuelve al
odo y le adjudica a la msica frecuentemente poderes especiales en la
bsqueda de un excedente de la significacin que acaso podra
garantizarle todava hoy al pensamiento contemporneo una salida de la
anestesia o apata filosfica, de acuerdo a las palabras de Jean-Luc
Nancy en su sorprendente metafsica de la escucha, impulsada por la
escucha del Otro sentido, ante el cual el filsofo sin mucho disimulo
compromete una ambigua, pero explcita fidelidad. Ante el peligro de
la aniquilacin nihilista, la filosofa (al menos entre los herederos de
Nietzsche) se refugia en la msica, donde la condicin sonora parecera
portar en s misma un soplo primario capaz de facilitar la suspensin de
la primaca del lenguaje y la significacin que permanece dependiente
de toda una prevalencia ontoteolgica (Nancy). El excedente
posibilitara as el reencuentro del pensamiento y el cuerpo (o la
voluntad, la fuente volitiva, como quera Nietzsche) (Ramos 2010: 65-
66).

Tambin rescata un momento terico clave en la consideracin de la dimensin de

la escucha: la escuela de Frankfurt. Ramos vuelve al debate Adorno/Benjamin para

establecer coincidencias entre ambos pensadores ms all de sus diferentes posiciones

con respecto a la reproduccin tcnica. Los variados trabajos de Adorno sobre la msica

que constituyen el primer intento sistemtico de producir una sociologa de la forma

musical, no slo de sus contenidos o contextos histricos y son claves para cualquier

discusin contempornea de la dimensin acstica del poder y las ideologas, pueden

conectarse, segn Ramos, con la dimensin de la percepcin y el cuerpo analizados por

152
Benjamin. Si bien Benjamn tanto en sus reflexiones sobre la lrica moderna y el

152
El ordenamiento de la materia sonora la organizacin de las notas mismas, sobre todo bajo la
paradigmtica oposicin que ms le ocup entre armona/disonancia (atonal) implicaba una
elaboracin ideolgica, una jerarquizacin de los materiales de acuerdo a principios (acsticos) de
ordenamiento ideolgico de lo real (sonoro). En eso, el proyecto adorniano empalma con el
creciente inters de Benjamin por el anlisis de la ubicacin del cuerpo y la percepcin misma en la
constitucin de los horizontes ideolgicos del mundo-de-vida. Asimismo, con respecto a Adorno
precisa que, a pesar de sus prejuicios contra el jazz, sea tal vez necesario revisar su crtica del
vitalismo que impregnaba el entusiasmo frecuentemente primitivista o el orientalismo de las
lites intelectuales blancas que buscaban la cura de la enfermedad europea en las culturas
africanas, indgenas o asiticas.
238


shock urbano como sobre la transformacin de la experiencia esttica en la era de la

produccin en masa y de los inventos de la revolucin cientfico-tecnolgica del ltimo

cuarto del siglo anterior, reduce la percepcin a la cuestin del medio ptico, deja

ciertas seales de una potente impresin acstica en su propio cuerpo, ligada al contacto

con la contempornea msica negra, en algunos trabajos que Ramos entiende como una

lectura diferente de Benjamin de la modernidad, a partir de la cual reflexiona sobre las

implicancias de la msica y la escucha en la crtica centrada en el transculturalismo de

ciertas zonas de Latinoamrica.

El nivel de la escucha que Ramos considera desde lo que llama una descarga

o sobresalto provocados por la intensidad de un plano sonoro y que concibe como un

acontecer que pone en juego el fundamento sensorial y las jerarquas del cuerpo

formado, instituido, por cierto tipo de historia ilustrada o moderna del pensamiento se

rastrea precisamente en algunos apuntes de Benjamin escritos bajo el efecto del hashis,

una prctica que en los aos 30 realizaba con Bloch. En uno de ellos dedicado a Marsella
153
en el que Benjamin refiere su contacto primero con el jazz el eje de Descarga

acstica que se retoma de continuo, Ramos observa los lmites del propio discurso

benjaminiano sobre la modernidad europea, y ciertas similitudes con otros sobre Npoles
154
y Mosc. Son discursos diferentes, tanto con respecto a los objetos descriptos, a las

trayectorias realizadas, como a los procedimientos empleados, que ofrecen mapas

alternativos de la modernidad parisina: espacios porosos, de contacto, abiertos al

intercambio y a la mezcla. El impacto acstico que Ramos detecta en el discurso sobre

Marsella, dado por la conjugacin de los efectos desestabilizadores de la droga y la

escucha del jazz, constituye un acontecimiento ligado a la percepcin de la simultaneidad

153
Un relato de ficcin, titulado Myslowitz-Braunschweig-Marsella. Historia de una
embriaguez de haschisch, incluido en Hashs.
154 Npoles y Mosc, pertenecientes a Cuadros de un pensamiento.
239


y multiplicidad de temporalidades, de ciertos aspectos de la modernidad ineluctablemente

ligados a la colonizacin y a la globalizacin.

Si en las extensas investigaciones sobre Pars la gran capital del siglo

XIX, el trabajo de archivo y las peripecias hermenuticas del
coleccionista producan una distancia discursiva que protega al sujeto
del exceso de estmulo y del shock urbano, en los textos sobre las
ciudades menores, ubicadas en las periferias de la modernidad,
Benjamin someta su propio cuerpo, mediante el consumo del hash, a la
bsqueda de esas dimensiones de la experiencia interior, de la absoluta
duracin y del espacio sin medidas (Marsella). Es notable la conexin
ah de Benjamin con el lxico bergsoniano (pienso en el ensayo de
Bergson Los cambios de la percepcin sobre la relacin entre
experiencia auditiva y duracin temporal, lo que llama el tiempo real de
la meloda que opone al tiempo segmentado de la percepcin ptica)
(58) () Esas crnicas sobre las ciudades menores o limtrofes nos
permiten, de hecho, aproximarnos de un modo alternativo a la
complejidad de Benjamin, a las dificultades que confronta el filsofo
judo-alemn de la modernidad tarda al describir la porosidad de
Npoles, la mezcla de temporalidades en la remota y an rural capital
rusa (tan impactada por el discurso intensamente tecnologizado de la
revolucin bolchevique); el mismo tono que domina su discurso cuando
se aproxima a la mezcla de lo arcaico y lo moderno en Ibiza y
particularmente cuando encara la Europa africanizada de Marsella, la
ciudad portuaria, abierta al flujo cultural mediterrneo y transatlntico,
rabe y africano (61)

En tercer lugar, aunque siempre en forma alternada, Ramos focalizar en los

trabajos sobre la temporalidad trenzada y mixta de la condicin postcolonial

latinoamericana, porque en otras partes precisamente en las zonas subyugadas por la

divisin social del trabajo y la colonizacin el odo ha ocupado un lugar prominente en la

produccin del saber desde hace mucho tiempo. Segn Ramos, se vuelve necesario

recordar y enfatizar la atencin a la escucha en los estudios caribeos de Fernando Ortiz,

K. Brathwaite, o E. Glissant, para dar slo tres ejemplos de aproximaciones al

colonialismo y a la criollizacin (o transculturacin) que por varias dcadas han puesto de

relieve la heterogeneidad sensorial del cuerpo y los posicionamientos instituidos de los

saberes subyugados. Al mismo tiempo, seala que ese gran legado del discurso

caribeista, asimilado por la academia e institucionalizado o cristalizado en frmulas

240


disciplinarias (literarias, filosficas, antropolgicas, etc), parece conducir a un nuevo

fundamentalismo que detecta en Antonio Bentez Rojo o ngel Quintero Rivera. 155

En estos casos Ramos realiza crticas a las oposiciones binarias empleadas

(Ritmo/meloda), a la sntesis idealizada por una ideologa de la democracia racial

crtica referida especficamente a discursos producidos en los lugares donde ha operado

una poderosa mitologa de la fusin, el mestizaje y de la supuesta democracia racial y

a la reduccin del impacto acstico a la cuestin de la oralidad.156

Los debates sobre el privilegio del esquema ptico (y el amor por la

escritura) nos llevan hoy a reconocer el peso poderoso y a veces
saturado del orden acstico en las geografas sonoras. Tales rdenes
son claramente irreducibles a la cuestin de la oralidad pre-letrada.
Son en cambio rdenes mixtos, transitados por la complejidad de la
historia del capital, por las transformaciones tecnolgicas, as como por
las pugnas encarnadas y descarnadas de los cuerpos que se liberan de
los esquemas heredados de la programacin sensorial (77).

155
Ramos se refiere a los trabajos siguientes: Edouard Glissant, CaribbeanDiscourse.
Selected Essays,Charlottsville, University Press of Virginia, 1989. Edward K.
Brathwaite,Contradictory Omens:Cultural Diversity and Integration in The Caribbean, Mona,
Jamaica, Savacon, 1974. Antonio Bentez Rojo, La isla que se repite: El Caribe y la perspectiva
posmoderna, San Juan, Plaza Mayor, 2009. ngel Quintero y Rivera, Salsa, sabor y control.
Sociologa de la msica tropical, Mxico, Siglo XXI, 2005.
156
El fetiche del ritmo invierte al desprecio que al menos desde Platn la filosofa occidental
expres contra las culturas llamadas primitivas. A la complejidad del ritmo (en tanto herencia
afrocaribea) se le opone habitualmente el desarrollo de la meloda (blanca). El ritmo es dominante
en la msica popular (bailable) mientras que la meloda domina en las funciones ms reflexivas de
la msica llamada culta. No cabe duda que el ritmo y la meloda son categoras que inscriben y
describen los ejes o patrones de la estructuracin musical. Si bien la prctica es inseparable de
esas funciones metadiscursivas, la msica revela operaciones muy complejas, irreductibles a la
frmula binaria. El fonocentrismo del discurso caribeista le suma al fetichismo del ritmo otra
dimensin muy notable: el tpico de la oralidad. La oralidad es sin duda un aspecto central del
sobresalto acstico. Sin embargo, sus exgetas muchas veces incurren en una inconsiderada
sospecha contra la letra, sobre todo entre los letrados mismos.
241


A travs de las remisiones indirectas al mito de Orfeo en El instrumento ms caro de

la tierra, msica y voz preludian, a nivel argumental, posteriores operaciones en la

narrativa de Cohen con las que la escritura se cruza con la cancin; con las que un

excedente/resto (Zizek) acstico vocal no slo interviene en el plano de la representacin,

en el marco de los universos ficcionales personajes contagiados, subyugados,

transformados por la msica y el canto, sino que trasvasa esos lmites, constituyendo al

menos, una peticin de escucha para el lector (Sloterdijk). ste es tambin afectado, ms

all del sentido de las canciones, por sus melodas que interactan con la sucesin lineal

de la letra; por un ritmo, un timbre reconocidos, recordados, o imaginados, segn sea la

competencia del lector que subrayan, intensifican o remarcan la diccin, el dictado, el

eco textual (Nancy); por una prosa donde la palabra, por momentos, pugna por recobrar

el estatuto de voz para no ser sencillamente legible, para atenuar la traicin de la letra

(Pommier). As, en la literatura de Cohen se vuelve productiva la escisin de logos, voz y

msica que en el primer trmino histrico de la sntesis arriba realizada la antigedad

clsica, renacimiento, barroco se trat de ocultar o nivelar y en el ltimo el

pensamiento actual se trata de reconocer y liberar.

Tambin en lo que respecta a los universos ficcionales, en los relatos posteriores a

El instrumento ms caro de la tierra, las dominantes de gneros musicales exhibidas en

cada texto constituirn tipos progresivos o regresivos de msica y en este ltimo caso

tendiendo al totalitarismo y/o a la consolacin (Sloterdijk), con lo que se activa el doble

potencial de la msica y los distintos niveles de escucha: como fuerza de ruptura de los

lmites del discurso y de ingreso a una regin que escapa a las posibilidades de la

explicacin conceptual, un sobresalto que saca de tiempo al cuerpo y lo sita en el plano

de la duracin, el tiempo real de las singularidades y de la multiplicidad sensorial,

vinculados a los contrastes y paradojas socioculturales (Ramos) en el contexto de la

globalizacin posindustrial, un acontecimiento la msica, la escucha en trminos de

242


Rosset, del orden de lo real, o el potencial fascista, reterritorializador, del disciplinamiento

sonoro, poderosas mquinas musicales que se nutren de la conexin afectivo-corporal

(Deleuze). Y cualquiera sea el movimiento .que asuma la msica (disidente o

disciplinante), se mantendr en general, en las voces representadas, en las voces de los

cantantes, ese excedente o resto conectado a la dimensin del goce (Zizek).

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.

244


Felisberto Hernndez y Julio Cortzar: los dobles de un fantstico

musical en El instrumento ms caro de la tierra.

El instrumento ms caro de la tierra, publicado en Espaa en 1981, rene algunos

cuentos, escritos entre 1976 y 1979, que refieren a la represin de la dictadura militar

argentina, a situaciones que representan el horror de ese perodo: la circulacin cotidiana

de los parapoliciales, la nueva tecnologa del castigo y la muerte. stos se concentran en

la seccin titulada Sntomas, donde se ficcionalizan las seales, los indicios, de una

enfermedad social. Lejos de la reconocida tendencia de la literatura argentina la

producida entre 1975 y 1985, en el pas y en el extranjero-, a representar la violencia con

estrategias originales, no mimticas, alusivas, eufemsticas, alegricas o desplazadas

(Sarlo 1983; Reati 1992; Pia 1993; De Diego 1996), Cohen recurre en este caso a un

acusado realismo en las situaciones que presenta: un sargento y un cabo que en el

silencio de la madrugada trasladan cadveres para arrojarlos al ro (De noche al lado del

agua); un ama de casa con hijos militantes que mira por la ventana cmo los Falcon

verdes destruyen la fisonoma de su barrio (Consejos del profesor Harfag); un profesor

exiliado que mientras pide trabajo delira por el hambre y el dolor (Nadar sabe mi llama el

agua fra). En este contexto dominante, dos relatos, El instrumento ms caro de la tierra
157
y Msica del jardn de Florencia, introducen el plano de la msica. Considerado

desde el itinerario narrativo-musical de Cohen, este texto amplifica algunos ncleos ya

tratados la msica ligada argumentalmente a la falta, e introduce ciertos elementos

que posteriormente sern desarrollados en otra direccin potico genrica: la msica

ligada a estados paranoicos y los efectos de la msica en relacin con la poltica; dos

157
El primero pertenece a la seccin titulada Infortunios, el segundo, a Ocasos.
245


ncleos que luego se conectarn con los universos distpicos de los textos de

anticipacin.158

En El instrumento ms caro de la tierra, el cuento que da ttulo al libro, la msica

adquiere un protagonismo mucho ms explcito que en los libros anteriores, como ms

directa es la alusin a otro escritor a ella vinculado, el narrador pianista Felisberto

Hernndez: Felisberto es el nombre del protagonista y al artista uruguayo pertenece

tambin el epgrafe del cuento siguiente, Sptimo arte.159

Msico antes que escritor, Felisberto Hernndez comienza a estudiar piano a los

nueve aos de edad con Celina Mouli, una amiga de su madre, recordada en su

novela El caballo perdido. A los quince comienza a trabajar como pianista del cine

mudo y a los veinte era ya conocido como msico en Montevideo. A ese perodo

corresponde una serie de pequeas piezas los preludios Mimosismos, Cancin

repreciosa y el Nio dormido que muestran la influencia francesa de Clemente

Colling, su maestro. El ao 1926 marc una nueva etapa en la vida musical de Felisberto,

al que una orquesta de seoritas acababa de desplazar de su trabajo como pianista en el

caf La Giralda. Las experiencias vividas en esa nueva etapa, que se extendi hasta

1942, seran una fuente para algunos de sus relatos, entre ellos, la novela Tierras de la

memoria.

En 1927, en el Teatro Albniz de Montevideo, se estrenaron tres de sus

composiciones: Festn chino, Bordoneos y Negros (esta ltima, inspirada en el

ritmo de los tamboriles, constituye un candombe con reminiscencias stravinskianas). En

un ao, Felisberto lleg a ofrecer ms de ochenta conciertos en un recorrido por todas las

158
La paranoia, todava aqu referida al plano psicolgico individual, en los textos siguientes
se pondr en conexin con el plano poltico/social. Como sntoma caracterstico de los universos
contrautpicos represivos, signados por el control, la paranoia se presenta, especialmente
desarrollada, en El sitio de Kelany y en El odo absoluto. El ethos musical y sus implicancias
polticas reaparecen en la mayor parte de las novelas posteriores, aunque de su ascendencia
griega se observan seales particularmente en la novela Insomnio.
159
Siempre pens que el misterio era negro Hoy me encontr con un misterio blanco.
246


capitales departamentales y por un sinfn de pueblos. La pintora Amalia Nieto, su esposa,

recuerda que, en muchos de esos conciertos donde Felisberto tocaba en pianos

apolillados y destartalados, ella se paraba a su lado y, cuando las teclas quedaban

hundidas por fallas del mecanismo, las levantaba mientras l segua tocando.

Felisberto escribe sus primeros libros mientras desarrolla su actividad como

msico. Esta es su labor artstica central, la otra es perifrica, aparece ms en la esfera

de la aspiracin y la bsqueda. Por otra parte, aquello que fue privilegiado en el plano de

la realidad vital, la msica, ser desplazado hacia la ficcin convirtindose en materia de

gran parte de su obra. En Por los tiempos de Clemente Colling (1942) acusa esa situacin

limtrofe en el mtodo de enseanza del propio maestro, quien alternaba la ejecucin y

enseanza de msica con cuentos o ancdotas. Adems, Felisberto y Yamand

Rodrguez compartan giras por el interior del pas (1932-1933) realizando un espectculo

mixto que consista en la lectura o recitado de cuentos y poemas con acompaamiento

musical (Daz 2000). A la vez fue desarrollando otras modalidades de la oralidad junto a la

actividad musical llamadas por l mismo conciertos-charla.

El punto culminante de su carrera pianstica fue el estreno para Latinoamrica de

Petrushka de Stravinski en su versin de piano. El concierto tuvo lugar en Buenos Aires,

en el Teatro del Pueblo de la calle Corrientes, el 30 de noviembre de 1939.

El propio Felisberto describi sus conciertos y las situaciones trgicas que los

rodearon (por ejemplo, en Mi primer concierto y Mi primer concierto en Montevideo).

Las condiciones en que se realizaban las giras eran en la mayora de los casos

lamentables. Su talento fue puesto a dura prueba frente a instrumentos deficientes y

pblicos especiales. Por las cartas que envi a su esposa, se conocen sus itinerarios: en

agosto de 1936 se encontraba en el norte del Uruguay, en territorio brasileo, y entre

1939 y 1940 estaba en la Argentina. En el prlogo de la edicin Ayacucho a sus Novelas y

cuentos, Carta en mano propia, Julio Cortzar (1985) recrea el ambiente de las giras de
247


Felisberto en nuestro pas y cuenta cmo sus destinos se cruzaron y no llegaron a

conocerse en esa angustiante etapa.

Un destino de concertista que no se cumple. Giras opresivas y desgastantes,

situaciones dramticas, fuerte presin de su madre; todo ello empujaba con ms fuerza

en direccin del salto hacia la literatura:

Hoy hace tres semanas y nada! La angustia es tremendsima. A pesar

de que est todo arreglado no fijan la fecha. Pero la pensin aumenta al
infinito. Cuando te pueda contar todo lo lindo que es Tandil ya no ser
para nosotros el jardn de los suplicios de Octavio Mirbeau, donde los
ms ingeniosos suplicios chinos se hacan en el jardn ms bello que
tuvo el mundo. Qu bueno! La angustia toma formas literarias. Y sin
embargo pienso realizar grandes cosas cuando salga de aqu (Elena
2002). 160

La angustia que toma formas literarias se tradujo en el invento de un sistema

taquigrfico hasta el da de hoy no descifrado como vehculo expresivo y a la vez de

armado y ensamblado de sus ideas, concebidas en la necesidad pulsional de crear un

lenguaje original y de signos propios.

El pianista recorre incansablemente ciudades y pueblos de la provincia de Buenos

Aires, intentando encontrar con sus conciertos un eco cultural inexistente. Llega hasta La

Pampa y en General Pico sorprende con una conferencia sobre Principios de psicologa y

la necesidad de su conocimiento para la psiquiatra, que da en el Rotary a los mdicos de

la ciudad. Regresando de este viaje, en mayo de 1940, Felisberto decide consagrarse

definitivamente a la escritura y le escribe a Amalia para que venda el piano. Pero nunca

abandon la msica. En los ltimos aos, volva a estudiar piano. Pensaba ofrecer un

gran concierto que nunca pudo concretar.

En El instrumento ms caro de la tierra Cohen recoge la urdimbre de experiencia

personal e imaginacin con que Felisberto Hernndez construa sus ficciones, muchas de

160
Los datos aqu reunidos sobre la vida de Felisberto Hernndez como compositor y concertista
fueron tomados del texto Del msico al escritor, escrito por su nieto, tambin msico, Sergio
Elena.
248


las cuales repiten su propia historia un hombre triste y pobre que viva de conciertos de

piano en crculos de provincia, tal como l vivi siempre y producen, desde un relato

gris y costumbrista, un deslizamiento casi natural y subrepticio hacia estratos donde

espera la otredad vertiginosa (Cortzar 1975).

El bandoneonista fantasma de Los pjaros tambin se comen imposibilitado de

tocar su instrumento se funde con el compositor y concertista Hernndez que abandona

el piano por la literatura piano que termina vendiendo y llamar sarcfago, fretro

(Elena 2002) en este Felisberto de El instrumento ms caro de la tierra, que, como los

personajes recurrentes del uruguayo, es callado, triste, resignado e imaginativo, y vive en

un clima de miseria y decadencia (Madrid 2003) donde se despliegan un subjetivismo en

bsqueda del instinto adormecido aunque no tarde en advertirse el fracaso del intento

(Escandon 2003) y anomalas de conducta derivadas de la entrega a la ensoacin.

En un nivel prximo al ensueo precisamente o contando como se suea, segn

deca Alazraqui de Hernndez, Cohen narra el proceso de resistencia a un desapego: de

la msica, de un instrumento, slo abandonado a medias ya que se mantiene como un

tesoro, que se asocia a la juventud y al deseo, y que, tras cobrar vida momentnea y

despertar recuerdos e impulsos erticos, se entierra, se vuelve tumba, pero abierta a un

incierto futuro en el que pueda tal vez reconocerse su incalculable valor; el instrumento es

el ms caro es invendible, impagable, no tiene precio; ser sarcfago, fretro, pero,

como tal, a la vez, estar protegido, por la tierra, del circuito del comercio y del robo.

Porque este Felisberto no vende el instrumento, suea con venderlo, e intenta hacerlo en

una situacin confusa, de posible duermevela, sin lograrlo; tras el fracaso, lo entierra, e

intenta dormir para volver a soar lo mismo. Los sueos abren y cierran el cuento.

Felisberto, un jubilado que se dedica a realizar changas de plomera sin mucho xito

porque las manos le tiemblan, vive con su mujer enferma, acorralado por la pobreza y por

la desesperanza creciente de su compaera. Una maana cuenta a su mujer el sueo

249


que ha tenido por la noche: un coleccionista importante llega en el futuro hasta su casa a

ofrecerles muchsimo dinero, a cambio del instrumento que posee. Para l, el sueo es

una premonicin que lo alienta a continuar en la espera de que ese hecho ocurra. Para la

mujer, una prueba de lo que Felisberto debe hacer ese mismo da, para no arrepentirse

luego: venderlo sin ms.

Despus de ejercer un inicial y tmido movimiento de resistencia con la

contrapropuesta de la venta del televisor que ofusca a la mujer, Felisberto se resigna a

salir y venderlo, no sin antes detenerse a mirar ese objeto personificado del que an el

relato no ha precisado su naturaleza: sobre el piso, al lado de una cmoda lo estaba

esperando un estuche de cuero negro con una manija de metal (Cohen 1981: 9).

En las proximidades de la calle Lavalle Felisberto espa continuamente con disimulo

hacia atrs abrazando ahora el estuche, seguro de estar siendo perseguido por una

organizacin que intenta robrselo. El trfago del centro desata en l otra especie de

resistencia, bajo la forma de una justificacin organizada delirante: un estado paranoico

con el que se enfatizan y objetivan el valor del instrumento y el peligro que implica su

venta.

Claro, pens. Me vieron salir con el estuche y adivinaron. Esperan el

momento preciso. Un objeto valioso. Pero yo no les voy a dar el gusto.
Crpulas. Una rfaga de viento le lami la cara y detrs del silbido sordo
las siluetas se derritieron o quedaron carcomidas por los ratones. Con la
mala alimentacin los ojos se echaban a perder; crey divisar dos o tres
tipos con bigotes pero no estaba seguro de que alguno fuese el del
colectivo (10).

A pesar del miedo, es dominado por un breve sueo mientras espera en una plaza

que abran un negocio de compraventa. En la contemplacin meditabunda de la vidriera de

nuevo se modela otra leve resistencia con la proyeccin melanclica sobre lo que all ve:

entre distintos objetos, un saxo tenor y un violn con dos cuerdas refractan el posible

destino de desamparo y soledad, de lo que lleva entre sus manos. Felisberto se ech el

250


sombrero hacia atrs. Para pasarse el dorso de la mano por la frente y resoplar pensando

cunto tiempo hara que esos instrumentos vivan en un desamparo mugriento, lejos de la

orquesta y de los dedos (11-12).

Luego, un dilogo parco y reticente con el vendedor pondr en evidencia el valor

tanto objetivo como subjetivo del instrumento: se trata de un bandonen de la prestigiosa

marca Tres B aquellos elaborados por la fbrica alemana Mainer und Harold que en
161
Argentina importaba la casa Oehrtmann. Cuando el comerciante le pide que lo toque,

Felisberto relata su humilde y breve historia con la msica como integrante del tro

Bocay, un grupo de aficionados cuyo xito se limit a dos carnavales seguidos en Lans,

a pesar de ser afinaditos y realizar un repertorio exquisito. Sus palabras alternan con

una ejecucin desafinada, titubeante y melanclica del tango El Monito.162 El

reconocimiento de que quizs eran malos y no ensayaban lo suficiente, precede a la

confesin de lo que fue para l la msica como experiencia, una relacin efmera,

deficiente, pero de exclusividad absoluta: -En fin, dijo Felisberto. En una poca pensaba

en los sonidos que poda sacarle y no me importaba nada ms de nada. Pero no todo el

mundo puede ser un Troilo. Cunto me da? (15). El vendedor trata de explicarle con

datos histricos, desconocidos por Felisberto, que no puede comprrselo:

Mire colega, por algo acabo de decirle, que no se fabrican ms

bandoneones. Desde el ao 39, cuando empez la guerra, no hicieron
uno slo como ste. Los alemanes eran unos maestros, pero con el
nazismo pararon los talleres. Uno de los tantos daos, en finLos que
quedan ahora, son de antes de la conflagracin. Los afinan, los limpian,
les cambian las lengetas, pero para m que van perdiendo brillo. -ste

161
De la fbrica Arnold, salieron los bandoneones marca "ELA" que en los primeros aos del siglo
XX introdujo en la Argentina Maz Epperlein; los bandoneones "AA" (Doble A), los de mayor
prestigio por su fortaleza, buen mecanismo y calidad de voces y los denominados "Premier". Entre
1920 y 1925 centenares de bandoneones llegaban a la Argentina. La reconocida casa "Hohner"
envi a Amrica bandoneones de las marcas "Germania", "Tango", "Concertista" y "Cardenal",
importados por la casa "Oehrtmann" de Buenos Aires, que tambin importaba los bandoneones
"3B", elaborados por la fbrica "Mainer und Herold", y los "ELA" fabricados por el pionero Ernst
Louis Arnold (Russo 1995).
162
El tango El monito, de la dcada del 20, tiene letra de Juan Carlos Marambio Catn y
msica de Julio de Caro.
251


suena como un rgano-dice Felisberto. Precisamente colega. Dicen

que los japoneses estn fabricando. Tambin los brasileos. Imagnese
lo que se puede tocar con un bandonen de plstico, por ms que hoy la
industria est tan avanzada. Claro, -dijo Felisberto. Slo ahora pareca
darse cuenta (15).163

La carga de subjetividad depositada en el instrumento, el valor personal, coincide y

se reafirma con las palabras del comerciante la constatacin externa del valor material,

acrecentado por la ruptura de la cadena productiva las cuales reactivan la paranoia

Felisberto mira nerviosamente hacia la calle, y promueven tanto la exaltacin

hiperblica del bandonen es una joya entonces, el instrumento ms caro de la

tierra, dice, como de su propia persona en tanto msico, antes minimizada increpa

al comerciante, que no es msico, por llamarlo colega.164 Cuando ste le aconseja

conservar el bandonen, Felisberto concluye: Va a ser mejor que me cuide no? De

qu? De las organizaciones de contrabandistas (16).

De nuevo la calle, el viaje en micro, la sensacin continua de acecho y la certeza de

poseer una reliquia, la cual, una vez confirmada como tal por la mirada del otro en el

circuito inestable del intercambio de mercancas, se separa de l, para reinsertarse en el

circuito firme de la pura valoracin sentimental: Los delincuentes, dispuestos a todo por

una reliquia, como todo el mundo en esta poca de durar poco. Persiguiendo algo que ni

siquiera queran como l (17, nfasis mo).

Ya en su barrio, cerca de su casa, un momento singular de silencio, llovizna, luz

parda y vaco, le despierta una aguda atencin auditiva, con la que descubre, entre

163
Descendientes de Arnold dirigieron la fbrica hasta despus de la Segunda Guerra Mundial. En
ese momento la fbrica dej de producir instrumentos musicales para dedicarse a producir bombas
de nafta para la industria automotriz. En la Argentina hubo un intento de fabricacin por parte de
Luis Mariani y su hijo Duilio quienes vendan, afinaban y reparaban bandoneones y acordeones.
Esos bandoneones fueron promocionados por artistas de primera lnea, pero no pas de ser un
intento, ya que el matrizado de las voces fue un obstculo insalvable. En la dcada de 1960, en
Brasil, la fbrica "Danielson" lanz al mercado bandoneones con esa marca, pero la calidad tonal
de los mismos no era la requerida por los instrumentistas. A su vez, la fbrica italiana de
acordeones "Pangotti" con el asesoramiento de Luis Mariani, se dedic a fabricarlos, pero su
calidad tampoco fue positiva (Russo 1995).
164
Esa exaltacin hiperblica es un ndice de las actitudes megalmanas propias del estado
paranoide.
252


retazos agonizantes del dilogo de una pelcula de Hitchcock y sin localizar bien su

origen, los gemidos de una mujer en los que reconoce otros muy parecidos que alguna

vez le haban ardido en la piel y la cara y los hombros. La exaltacin previa en el

comercio parece posibilitar el acceso a un espacio/tiempo diferente que estimula el

recuerdo de un erotismo dormido y a la vez el deseo de tocar. De forma inmediata y ms

eficaz que en el comercio, Felisberto interpreta un tango:

Los suspiros araaban la ventana, golpeaban el vidrio y lo humedecan,

cada vez ms oscuros, encendidos por un balbuceo de palabras rojas.
Hasta que se hicieron exultantes y dolorosos, se quebraron en astillas
mojadas y terminaron por disolverse. Sin aviso, ni gloria, con un
chasquido de molusco buscando lo ms hondo de la arena. Felisberto
abri el estuche y se puso a tocar. Los dedos le tropezaban con los
botones, si empezaban a afirmarse los traicionaba el miedo a un
resbaln y le costaba afirmar los acordes, pero pens que los mismos
nervios le estaban devolviendo la habilidad de frasear con intencin.
165
Haca dieciocho aos que no tocaba El Abrojito. Y sin embargo no
estaba mal. Muy bien estaba: no era un aserrn de notas; era una seora
meloda (18).

La msica es as correlato directo de un deseo ertico olvidado que Felisberto, de

regreso, trata con caricias, con besos, de revivir con su mujer. Ella lo aparta enojada, sin

creerle que no ha podido vender el instrumento. Felisberto, vencido como un gran mono

cansado, le da dinero para comprar un pollo y entierra finalmente el bandonen. Se niega

a comer y decide acostarse para soar lo mismo que la noche anterior, no sin antes

advertir a su mujer que no abra la puerta si alguien golpea.

165
Como el tango anterior, ste pertenece a la dcada del 20. La msica es de Luis
Bernstein; la letra, de Jess Fernndez Blanco, aunque en este texto no se cite, refiere con la
imagen del abrojo de cardal al recuerdo persistente de un amor, cuya herida no cierra. Su
contenido por tanto se asocia al recuerdo punzante de la msica para el protagonista.

253


Despus de las ltimas resistencias al desprendimiento de la msica, del amor, del

pasado que los ana, con los intentos fracasados de su recuperacin, el cuento se cierra

confirmando la persistencia de ese estado paranoico que sobrevive al entierro.

-Lo voy a enterrar -dijo l-. Porque ya no se fabrican ms. As en el

futuro, cuando ya nadie se acuerde de cmo sonaban, alguien va a
poder desenterrarlo y tocar. Se va a echar a perder.
Por qu? Es un bandonen no una persona.-Cuando nosotros
estemos muertos esta casa la van a tirar abajo. la mujer puso dos
cuartos de pollo y debi pensar que se haba apurado demasiado. No
salpicaba.
Yo voy a dejar una nota explicando todo dijo Felisberto. Quera tocar
un rato ms, pero estaba seguro de que ahora no le iba a salir tan bien-.
Lo importante es que no nos lo roben (21).

La msica en este cuento de Cohen, es imposibilidad o ausencia en tanto fue, en

el pasado del protagonista, o ser, cuando ya nadie se acuerde de cmo sonaba el

instrumento-, pero desplegada como oxmoron: es una prdida que se conserva en la

tierra y en el ensueo. Enterrar la msica es protegerla, cuidarla/cultivarla, para que sta

vuelva a ser en otro tiempo. Como Hernndez quiz, que la deja para recuperarla de otro

modo en su literatura, donde renace con sus tramas.

El escritor uruguayo ser citado otras veces por Cohen en sus textos crticos pero

para referirse y destacar de su literatura, no la relacin con la msica, sino la construccin

anticlimtica de sus textos, cualidad que comparte con otros escritores como Bruno

Schulz, Virgilio Piera o Clarice Lispector (Cohen 2003: 49).

En este cuento Cohen decide ficcionalizar el acto de abandono de la msica, que

se imagina necesario para sobrevivir, y para poner fin a la nostalgia que le genera

pero melanclico, imposible, lucha interna contra ese abrojito prendido o animal

254


acechante, mala persona tal como Hernndez llamaba a su piano, del que no pudo

deshacerse por completo.

A diferencia de Hernndez Cohen nunca fue msico. La realizacin musical, la

ejecucin, que le es ajena, es derivada en mscaras discursivas sustitutas que, al menos

en sus ficciones primeras, parecen proyectar figuraciones imaginarias de esa carencia.

Porque como en Los pjaros tambin se comen, en El instrumento ms caro de la

tierra, significativamente la msica se conecta otra vez con la falta, la melancola y el

deseo; es en ambos imaginada como una plenitud, un otro ideal pero nunca presente: si

en El porvenir es ms duro que el granito, se subrayaba en ella la relacin ntima y

directa con lo real, aqu se subraya la relacin excluyente, absoluta que supone para el

intrprete. Una plenitud que involucra, adems, el cuerpo; que se afirma en lo material,

en el contacto fsico del ejecutante con el instrumento, a travs de las manos. Pero una

plenitud situada en un pasado que se aora, y de la que slo quedan dedos que faltan;

dedos que tiemblan; dedos que estn lejos. Ausencias, fallas, distancias. Vaco que

ficcionalmente los textos siguientes de Cohen en forma progresiva tratarn de colmar con

representaciones de la msica en acto msica presente, que se toca, que se canta o

llevando la sola escucha musical a su apoteosis.

Msica del jardn de Florencia, el otro cuento de El instrumento ms caro de la

tierra que incluye msica, representa en la narrativa de Cohen la irrupcin de la voz, de la

msica vocal, y, con ella, de la actuacin de la msica sobre el oyente, su poder

transformador, facilitado en este caso por las cualidades propias de la cancin

conjuncin de lnea meldica y letra, simplicidad, accesibilidad al gran pblico, capacidad

de difusin y propagacin, creacin de atmsfera de contagio, participacin o fusin

colectiva (Souriau 1998).166 Se inaugura as, a travs del canto, la dimensin de la

166
En textos posteriores el poder de la msica sobre el oyente reaparecer a travs de la
msica instrumental, no necesariamente cantada.
255


msica escuchada y de la escucha como teatrillo donde compiten deseo y poder (Barthes

1986: 293).167

En textos anteriores El pescador y su sombra, La Gran Casa de la Calle

Andonaegui la voz y la escucha son neutros frente al gnero (tango), la categora

musical en ellos ms activada. Aqu el procedimiento es inverso, se resaltarn algunos de

los valores de la voz (coloratura/timbre, tono/altura, extensin), y del canto (ritmo,

ascensos y descensos, acentos/intensidad), para destacar sus efectos, a travs de citas y

menciones de distintas especies de canciones y gneros, eclecticismo que tiene su

marca comn en la poca; son temas en general escuchados por los jvenes en los 70,

un repertorio tpico del momento de produccin del cuento: Hey Jude y Oh Darling

(The Beatles); Volver siempre a San Juan (Armando Tejada Gmez y Ariel Ramrez),

Popotitos (Larry Williams y Armando Manny Martnez, en versin de Charly Garca),

Youve Got A Friend (James Taylor), Balada de otoo (Joan Manuel Serrat), When

did you leave heaven, Down in the Groove (Bob Dylan), Lets spend the night together

(Rolling Stones), La Balsa (Tanguito - Los gatos), Amurado (Pedro Maffia, Pedro

Laurenz y Jos De Grandis).168

Fragmentos breves de estos temas sin datos sobre ttulos o autor, salvo en el

caso de los Rolling, y referencias a B.B King y Simon and Garfunkel, se suceden

alternando con frases metafricas que trasuntan los vaivenes de la corporalidad del habla

167
La msica que se escucha ser especialmente representada en las novelas de Cohen. A
veces coincide con la msica que se toca y con la mediacin del canto (El pas de la dama
elctrica, Inolvidables veladas) pero no en todos los casos (El odo absoluto).
168
El tango, nico elemento que rompe con la modernidad de las canciones que se resalta
en el texto, refuerza los sentidos de sorpresa e incertidumbre que provoca la voz: Nunca se saba
con qu iba a atacar. El muchacho moderno, a veces, le pona mordaza a la guitarra Gibson y
siseaba a capella: Una noche ms fulera que la pena que me aqueja/agarr su bagayito y
amurado me dej (77). Por otra parte, la mezcla de rock, balada, los modernos con tango o
zamba los gneros representativos de identidad era comn en los 70.
256


hecha canto, de esa materialidad fnica que surge de la garganta, frente a la cual el

acompaamiento instrumental pasa a un segundo plano.169

Canto espontneo, cotidiano, no tcnico o profesional, que nace extraamente, sin

motivo, en los atardeceres, desde una casucha rodeada por un jardn ruinoso; un misterio

que desata el deseo de identificacin de su origen, delatndose as la funcin de la voz

como vehculo de imagen del cuerpo (Barthes 1986: 288). Esta funcin escena primaria

en el texto de la pugna de poder y deseo determinar todo su movimiento posterior: En

el mes de mayo Rovaldo empez a cantar y muchos de los habitantes de Villa Canedo

fueron apresados por un deseo compulsivo de conocerle la cara (Cohen: 76).

Desde su inicio el texto instala la escisin entre la voz y el cuerpo que la emite, entre

la escucha y la visin; el nico ndice del que canta es su nombre. Rovaldo es un enigma,

un hombre invisible que desconcierta Villa Canedo con su acento cosmopolita y el aire

moderno de sus canciones.

Las canciones de Rovaldo no eran para todos. Se poda ser inflexible

con ellas, de la misma manera que se puede estar distrado cuando el
aire amenaza lluvia o una mujer sola entra en un caf al medio da y
pide un huevo duro y una copa de ginebra.
Y ese repertorio. De qu se las daba?
O-oh, DarlingPlease believe me
I never do yo no haarm
Brama lbrica de un tornasol antojadizo, las canciones, sin embargo.
(Cohen: 76)

En la lnea de Faulkner, Onetti, Saer, Cohen disea, a partir de El instrumento ms

caro de la tierra, un espacio imaginario que recorrer gran parte de los cuentos de El

instrumento ms caro de la tierra y El buitre en invierno y la novela El pas de la dama

elctrica: Villa Canedo, un barrio humilde de Buenos Aires, cuyos habitantes comienzan a

169
Slo se hace alusin a la guitarra Gibson y a un bajo socarrn que vaya a saberse a qu
dedos responda (77). La guitarra Gibson fue la primera guitarra elctrica y uno de los smbolos
del Rock & Roll. La Factora Gibson fue la pionera de la guitarra acstica de tapa curva (la L-5 en
1923) y de la guitarra elctrica de caja hueca (la ES-150 en 1936), justo despus de sacar en 1935
la super 400, guitarra emblemtica de Gibson. Sin embargo, su incursin en el campo de las
guitarras elctricas de cuerpo macizo lleg ms tarde, y se debi en gran parte al ilustre guitarrista
Les Paul.
257


hipotetizar y a hacer deducciones sobre el pasado y el presente de Rovaldo. Con el uso

del indirecto libre, la voz del narrador, testigo de los hechos, se aproxima a las voces y

las evaluaciones de la gente, y a su vez las reevala: las asume, se identifica con ellas,

especialmente cuando acusan envidia masculina (PedanteTilingo con aires.

Seguramente hicieron bien); o se distancia, las desacredita, cuando la voz es femenina y

procura aclarar el enigma Rovaldo con rumores y chimentos sobre un desengao

amoroso en la provincia de San Juan, lo que explicara el carcter nostlgico de los

temas. (Ni Telma se lo crea Pavadas Estigmas de la ignorancia).

Es un narrador afectado tambin por el podero de la voz que transmite lbrica,

lasciva, un exceso, hasta convertirla directamente en cuerpo capaz de someter cuerpos,

cuerpos femeninos: Un tono profundo violando los muslos, una mano bemol en la cintura,

tres uas y un golpe de platillo sopesando las nalgas, sombra que acariciaba el cabello,

besuqueando los hombros. Y ese misterio (79).

Un narrador masculino, que deslinda clases de odo y actitudes, comportamientos

los resultados de los efectos de la voz, identificndolos finalmente con la diferencia

genrica; un desplazado como los otros por Rovaldo que inquieta y exalta

especialmente a las pibas.

De modo que el barrio qued dividido. Rovaldo slo cantaba para odos
dominados por el desasosiego y la inconstancia. Los otros, los de
imaginacin fatigada, vean mecerse las hojas de los pltanos y se
preguntaban qu les pasaba a las pibas. Ellas tramaban algo, acunando
por las noches la hinchazn de los pechos, paseando el desprecio en
pantalones ceidos, orgullosas de sus indciles cuellos lustrosos. Ya no
iban a bailar ni aceptaban paseos en moto. Las ms eran crueles con
sus novios; a lo mejor maternalmente, los soportaban (79).

En ellas crece la calentura y el afn por conocer el rostro de Rovaldo; en ellos la

impotencia no haba manera de luchar contra l. Sin embargo, a pesar del celo

masculino, la curiosidad por la persona de Rovaldo es compartida por mujeres y hombres.

stos en principio se muestran indolentes ante la advertencia de un soltern con la que el

258


texto instala una sobredeterminacin a la divisin genrica; la relacin paterno/filial que

ser determinante en el desenlace: pregunt al pasar si a ningn padre le molestaba que

su hija anduviera moviendo el traste como una loquita por culpa del hombre invisible.

Acunado por una voz meliflua que an por la puerta del club se filtraba: el ftido olor de la

mandrgora. No le hicieron caso (80).

Sincdoques con marcas y trazas de moda de la poca, como las canciones,

subsumen los rasgos diferenciales de Marit, Flora, Martita, Marina, Graciela, Betty,

Patricia, Clara, cuando stas se renen en el baldo, detrs del taller de Rovaldo, sin

prembulo, como animales al acecho oliendo el aire, decididas a asaltar ferozmente su

casa:

Muchos vaqueros Wrangler y faldas estampadas y gotitas de Endiable

y pauelos de gasa y Adidas y afro-looks y pulseras de Madras
atravesaron el baldo, dieron la vuelta por Rovira y desembarcaron por
atrs en la casa lbrega de la calle Forencia. Se iba a quedar duro de
sorpresa.
Rovaldo cantaba blues.
Invadieron el jardn, algunas tajendose los dedos con los yuyos;
pisaron los canteros descuidados, se treparon a los antepechos de las
ventanas, las ms giles al techo, rompieron con una barra de hierro la
cerradura de la puerta del fondo. Diligentes como hormigas. Casi sin
resuello, mejillas encarnadas (81).

Por un momento, el canto de ataque de la horda femenina, se cruza y ala con la

imitacin de BB King hecha por Rovaldo, para terminar en gritos, aullidos, blasfemias y

puteadas que preludian la develacin del misterio en disparate cmico.

Porque Rovaldo era ms feo que las cucarachas. Tiene granos en la

nariz, grit Berta, granos llenos de pus; y en la frente, y un lunar con
pelos. Al tiempo que Martita trataba de borrarse de la retina la imagen de
ese pelo mal cortado y grasiento, y Graciela gritaba: Ojos de huevo duro.
Tipo ms repugnante, dijo Patricia, y tropez en el jardn con un enano
de yeso; por favor, tiene manos de acromeglico (82).170

170
El relato traduce con humor la llamada acusmtica de la voz, segn la cual, la fuente de
la voz nunca puede ser vista, surge de un interior secreto y estructuralmente oculto que no se
corresponde con lo que se ve: siempre habra algo incongruente en la relacin entre el aspecto de
la persona y su voz, antes de que nos adaptemos. Cada emisin de voz es en esencia
ventrilocuismo. El ventrilocuismo pertenece a la voz en cuanto tal, a su carcter eminentemente
259


Compendio de fealdad oculta que no decepciona sin embargo a una de las jvenes.

Clarita, la estpida, la miedosa y tartamuda del grupo, soporta juntas visin y escucha.

Se queda sola en la pieza de Rovaldo para llegar, ms all del rostro, al fondo del secreto,

a la interioridad misma del cuerpo, a la profundidad vital del canto.

Ella se acerc y lo bes, a ver si la msica se interrumpa cuando la

tapaban con una boca. Siempre haba querido saberlo. Esa noche
Rovaldo cant canciones de Simon y Garfunkel para Clara y ella apoy
su cuerpo en el vientre de l, y lo sinti subir y bajar con la meloda (82).

La escena transgrede la tradicional disyuntiva entre la mirada y la escucha que

acompaa la sobrecarga acstica; representa el delirio, la alucinacin;171 el clmax, que

da ingreso a la intervencin de la ley:

El padre de Clara y Arturo Sofovich, al mando de una partida de

hombres armados escogidos entre lo ms granado de Villa Canedo,
irrumpieron en el jardn de la cale Florencia a los gritos de Dej salir ya
mismo a esa chica hijo de puta, o te cosemos a balazos (82).

Aqu lo heroico caballeresco se une al registro cmico, por el contraste entre el

lxico alto del narrador y el de la amenaza proferida a Rovaldo, quien, adems, como un

hroe, un combatiente enamorado desde su castillo, resiste con una cancin de guerra

islandesa que termina por electrocutar al padre de la joven.

Un breve hiato temporal resita la accin en la maana siguiente. El desenlace,

escueto, enigmtico, nada dice sobre el destino final de Rovaldo, ni da precisiones sobre

la suerte del padre; semejante a la crueldad fantstica de Silvina Ocampo, donde lo

acusmtico: la voz viene desde adentro del cuerpo, del vientre, del estmago, de lo que es
incompatible e irreductible a la actividad de la boca. El hecho de que se vea la abertura no
desmitifica la voz, intensifica el enigma. La voz exhibe en relacin al cuerpo, una autonoma
espectral (Dlar 2007).

171
cuando se juntan, ante el acontecimiento o la seduccin de las voces, la agudeza nueva del ojo
con la precisin del odo, se socava el control del poder sobre las visiones, sobre la imaginacin
misma; se fractura el horizonte de la verosimilitud audiovisual y se borronea la divisin del trabajo
que separa y estratifica los rganos sensoriales, cuerpo y mente o cuerpo y alma del sujeto
(Ramos 2010: 50).

260


abyecto, lo perverso, es frecuentemente la contratara de la atraccin ertica (Mancini

2003 ), desplaza la atencin hacia Clara que, ya sin miedo, ni tartamudear, pregunta

cnicamente a su madre por su padre, sin que le interesase la respuesta, y le miente,

despus de cantar en ingls como Rovaldo.

-Cmo vos sabes ingls?- le pregunt la madre, que se preparaba para

darle una mala noticia.

-S, claro, lo que me ensean en el colegio-dijo Clara (Cohen: 83).

Msica del jardn de Florencia reenva tambin por su trama a la recreacin en

clave argentina y contempornea que hace Cortzar del mito de las mujeres tracias en

Las mnades relato publicado en 1956 en la primera edicin de Final del juego, una

lnea ya experimentada, de alusin y referencia al mundo clsico, en el poema dramtico

sobre Teseo y el Minotauro, Los reyes, y en Circe.172

172
Las referencias a este mito en particular en la obra de Cortzar son abundantes. Una
constante alusin a las mnades se da en la visin recurrente de las jvenes que escapan del
hospital, en Libro de Manuel; una escena equivalente al delirio y al asalto de Las mnades puede
leerse en Lucas, sus desconciertos. Tambin se alude a ellas en el famoso captulo de Rayuela
escrito en glgico (cap. 68), en el que aparece el grito caracterstico de aqullas: Evoh!
Evoh!. La incorporacin del mito en el cuento, adems de propiciar la ruptura de lo cotidiano y en
consecuencia la irrupcin del fantstico, se relaciona con la oposicin de lo apolneo y lo
dionisaco, a la que Cortzar refiere en ms de una oportunidad (Cfr. por ejemplo, Imagen de John
Keats). El mito interesa a Cortzar en cuanto que subvierte un orden, pone en cuestin la ciudad y
la civilizacin por medio de la posesin, el xtasis y a travs de la transgresin de las normas. Lo
dionisaco es identificado con el abismo original (1996: 158-159), en definitiva, con la esencia de
la poesa, pues, los poetas estn ms con Dionisos que con Apolo, con Afrodita y no con Palas
(1996: 146); con el cuestionamiento del modelo de hombre derivado de toda la tradicin occidental
y, en ltima instancia, del legado racionalista del mundo clsico () el hombre es ms que el
Occidente. Por no querer aceptarlo el Occidente se est suicidando. La muerte de la poesa es una
de sus necrosis (Cortzar-Barrenechea, 1983: 149-150). La oposicin entre estos dos principios
aparece en la obra de Cortzar como consecuencia de su lectura de Nietzsche (El nacimiento de la
tragedia), cuyo influjo es reconocido explcitamente por parte del autor argentino en diversos textos
(1972: 31-32; 1996: 158-159). Para un mayor detalle sobre la presencia del mito en la obra de
Cortzar Cfr. Gonzlez de Toba (1998). En Las mnades tambin se han ledo implicancias
polticas: el cuento criticara la situacin cultural de la dcada de los treinta y cuarenta, reflejara el
aislamiento de Argentina (Roy 1974:123-124), o incluso sera una refutacin del peronismo: una
alegora de una sociedad fanatizada y embrutecida por la propaganda del general Pern, incapaz
de valorar la cultura y la msica, ante las que slo es capaz de responder con sus ms bajos
instintos (Cro 1984: 20). Si bien en la obra de Cohen no se registran, como en Cortzar,
referencias al conflicto entre lo apolneo y dionisaco, la dimensin dionisaca de la msica se
presenta en algunas novelas, al igual que referencias a la parlisis del pensamiento racional,
acrecentada por los relatos y las imgenes de la sociedad posindustrial y a la necesidad de acallar
la conciencia, la mente, entregndose al fluir de los hechos. As por ejemplo en Hombres amables
o en Inolvidables veladas los protagonistas mantienen duelos con un maestro, llamado La Mente,
261


La accin de Las mnades se desarrolla en una ciudad provinciana, en cuyo teatro

principal tiene lugar un concierto que provoca en los asistentes un entusiasmo

desaforado. ste se va incrementando segn transcurren las diferentes piezas para

culminar en el asalto del escenario y en un canibalismo ritual que queda reflejado en las

palabras finales del narrador el nico espectador que no participa y asiste con

distanciado horror a la excitacin general cuando ve pasar ante s a la mujer vestida de

rojo que ha dirigido el squito asaltante: [...] y cuando estuve a su lado vi que se pasaba

la lengua por los labios, lenta y golosamente se pasaba la lengua por los labios (

Cortzar 1994: 326).

Desde el ttulo Cortzar alude directamente al mito clsico que retoma con fidelidad
173
en sus lneas principales. Como en los ritos dionisacos donde las mujeres ocupan el

que los consorcios envan para controlarlos. La idea de acallar la conciencia, se conecta con el
deseo de un olvido de s, propiciado por lecturas de textos orientales, al que Cohen ha aludido
tambin en algunos reportajes sin muchas precisiones al respecto: De esas cosas es preferible no
hablar, porque en cuanto uno las nombra se da cuenta de qu poco honor les hace. Pero en fin:
siempre me interes todo ese mundo, aunque sin dudas Paco Porra fue decisivo. Con l perd la
vergenza a hablar de la idea de que quiz, como aspiracin, haya que renunciar a toda operacin
personal. La literatura es un campo extraordinario para ejercitarse en el olvido de uno. Justamente
porque puede servir para todo lo otro: convertirse en una personalidad. Estn las dos opciones.
Claro que tambin est el peligro de dejar de escribir (Cohen 2001).
173
En la mitologa griega, las Mnades son seres femeninos divinos estrechamente
relacionados con el dios Dioniso. Las primeras mnades fueron las ninfas que se encargaron de su
crianza, y que posteriormente fueron posedas por l, quien les inspir una locura mstica. Esto las
diferencia de las Bacantes o Basrides, mujeres mortales que emulan a las mnades y se dedican
al culto orgistico de Dionisios. No hay unanimidad, sin embargo, en estas acepciones. En muchas
fuentes Mnades y Bacantes son sinnimos, entendindose por Bacante la acepcin latina de
Mnade. Literalmente Mnades suele traducirse por "las que desvaran". Se las identificaba como
mujeres en estado salvaje y de vida enajenada con las que era imposible razonar que vagaban en
bandas rebeldes o Thiasoi por las laderas de las montaas. Los misterios de Dionisos las llevaban
a un frenes exttico. Se permitan dosis importantes de violencia, derramamiento de sangre, sexo,
auto-intoxicacin y mutilacin. Se supone tambin que llegaban a practicar en su xtasis el
esparagmos, o desgarro de sus vctimas en trozos, tras lo que ingeran su carne cruda
(homofagia). En el relato mtico de la muerte de Orfeo, las Mnades despedazan a Orfeo por
rechazar ste el culto a Dionisios en favor del culto a Apolo, identificado con el sol. Segn otras
fuentes lo hacen afrentadas por su misoginia y homosexualidad. Varios autores ven en el mito de
la muerte de Orfeo la confrontacin permanente entre los principios apolneo y dionisaco, entre la
serenidad y la orga, entre la racionalidad y el abandono a los instintos, siendo Orfeo, el inventor de
262


lugar del mistagogo, el sacerdote que inicia en los misterios sagrados, en el cuento, una

mujer de rojo, a la que acompaan otras igualmente excitadas, es la primera en

levantarse del asiento y dirigirse al escenario. Si bien el clima creado se extiende a los

hombres, stos participan pero desde una posicin secundaria: Los hombres marchaban

detrs de ella (326).

En segundo lugar, las prcticas rituales dionisacas estaban destinadas a provocar

en los adeptos que celebraban los misterios estados de trance (mana), los cuales eran

vividos como una toma de posesin por el dios y una comunicacin exttica con l. El

grito convulso de una muchacha en el segundo movimiento de La Quinta Sinfona de

Beethoven, es expresin de esa mana que se contagia al grupo y acaba

transfirindose a todo el pblico.

Finalmente, se sugiere en el relato otro de los rituales especficos de Dioniso, el

sacrificio sangriento de naturaleza alimenticia y la ingestin de carne cruda. Cortzar no

es totalmente explcito en el texto, aunque el prrafo final antes mencionado parece

indicar que, efectivamente, tras el asalto al escenario, los msicos con el maestro a la

cabeza son arrastrados a diferentes palcos en los que se consuma el ritual dionisaco.

Asimismo, la interposicin de una figura que observa y narra la escena desde fuera, a lo

entomlogo (320), que comenta la excitacin general con continuas referencias y

comparaciones con el mundo animal las chicas excitadas actan como gallinitas

cacareantes (318); el pblico expectante, como moscas en un tarro de dulce (320); la

multitud histrica, como una manada de bfalos a la carrera (322), etc., contribuye a

establecer un distanciamiento de ese narrador, que, efectivamente, parece encontrarse en

el punto lmite que separa lo salvaje de la ciudad civilizada, en la frontera con el mundo de

los brbaros; no en vano, frente al provincianismo cultural, se infiere del relato que se

la lira, la medicina y otras artes, el que provoca su propia destruccin a manos de las fuerzas de la
naturaleza por l desatadas.

263


trata de un personaje cosmopolita y culto, que conoce el Teatro Comunale de Florencia y

que observa, con cierta irona, el efecto producido en el pblico por los programas de

msica ms contempornea que el director va introduciendo en sus conciertos.

La recreacin del mito de las mnades se completa con la alusin a la figura de

Orfeo, el cantor y msico tracio de poderes extraordinarios, que con los sones de su voz y

los armnicos acordes de su msica lograba que las fieras lo siguiesen, los rboles e,

incluso, las rocas se inclinasen y moviesen a su paso y los hombres se calmasen al orlo.

Del mito de Orfeo, identificado con el director de orquesta que trae la msica a la ciudad,

educa al pblico y le ensea a escuchar, Cortzar destaca su papel como agente de

civilizacin. En Orfeo se reconoca, adems de la msica, la enseanza a los hombres de

la agricultura, la medicina, las virtudes de las plantas, la escritura, la filosofa.

El fin del msico en el cuento se asocia tambin a la muerte de Orfeo, quien fue

despedazado por las mnades segn algunas fuentes por misgino y haber rechazado

su amor e introducido la homosexualidad, segn otras, por haber abandonado el culto de

Dionisos en favor del de Apolo.174

Msica del jardn de Florencia va a establecer una relacin ms mediada,

indirecta, y menos solemne con la trama mtica que conecta Orfeo con Dionisos, de la

que reactiva, si bien algunos elementos que comparte con Las Mnades, zonas

diferentes.

El ttulo es ya un ejemplo de ello. Aunque en el cuento el trmino Florencia designa

el nombre de la calle donde vive Rovaldo, su colocacin en el ttulo parece aludir a la

ciudad italiana,175 la cual durante el siglo XVI concentr investigaciones de eruditos de

distintas reas en las que la figura de Orfeo y el orfismo ocuparon un lugar central. Una de

174
Para las relaciones que el cuento de Cortzar establece con el mito de Orfeo Cfr.
Goyalde Palacios 2001; Coulson 1985.
175
En el cuento de Cortzar se hace alusin tambin al Teatro Comunal de la ciudad de
Florencia.
264


ellas en particular est ligada al nacimiento de la pera, el gnero que funde palabra y

msica para lograr mayor expresin dramtica.

Entre 1573 y 1590 un grupo de msicos, poetas y tericos entre ellos, Bardi, Peri,

Caccini, Rinuccini, Galilei, Gagliano, Artusi y Doni, conocido como Camerata Fiorentina,

se reuna en el palacio que el conde Giovanni Bardi posea en Florencia y ms tarde en el

de Corsi, para investigar y discutir sobre la msica de la antigua Grecia, sobre cmo los

griegos lograban movilizar las emociones.

El humanista florentino Girolamo Mei (1519-1594), cuyas ideas influyeron en el

grupo, defenda que los griegos lograban efectos cargados de gran fuerza porque su

msica estaba compuesta slo por una meloda, ya fuera cantada por un solista o por un

coro, acompaada simplemente por el aulos, por lo que rechaza de lleno el uso de la

polifona.176

Vincenzo Galilei, intrprete del laud, compositor y autor de libros sobre teora y

prctica de la msica, en su Dilogo della Msica antica e della Moderna (1581), efecta

tambin una crtica a la polifona porque la multiplicidad de voces haca ininteligible el

significado del texto y exalta la manera de hacer msica de los antiguos, que con su

monodia canto sobre una sola lnea meldica lograban no slo expresar el afecto de

las palabras sino tambin supuestamente suscitar toda suerte de efectos maravillosos.

Galileo dedica un captulo de su obra a los Effetti maravigliosi que l'antica musica

operava, desde restituir el odo a los sordos hasta curar las mordeduras de serpiente y

resucitar a los muertos, pasando por hacer castos a los lujuriosos, moderar a los ebrios y

176
Girolamo Mei (1519-1594), entre 1562 y 1573, public De modis musicis antiquorum, obra
con la que se opona a las teorias renacentistas segn las cuales en las tragedias griegas solo
exista una parte musical a cargo de los coros. Mei descubri que los actores tambin actuaban
como solistas en algunas ocasiones, con lo que la tragedia griega era cantada. Este hecho supuso
un cambio de actitud en una Italia que siempre gust de mirarse en el pasado. El drama, a partir de
ese momento, se tom como algo susceptible de ser musicalizado y se empez a considerar como
pobre, la falta de parte solista en un texto. Esta circunstancia volvi a dejar de manifiesto la
imposibilidad del madrigal en dar respuesta a las nuevas necesidades y a la bsqueda de un
nuevo gnero (Pelaez Malagon 2002).
265


a los colricos, hacer mansos a los feroces etc. Tanto Galilei como su colega de

Camerata Girolame Mei, fillogo, que haba estudiado casi todas las obras antiguas

relativas a la msica en su original griego, deploraban que sus contemporneos, al

escuchar msica, no fueran movidos e impulsados a las mismas pasiones del nimo que

en la antigedad (Molina Jimnez 2005).

La consecuencia directa de estas teoras fue el nacimiento del estilo recitativo o

representativo que consista en sustituir las partes habladas por canto, por una melodia

solstica que hiciera destacar las inflexiones naturales del habla de oradores o actores. Si

varias voces cantaban diferentes melodas y palabras, en ritmos y registros diferentes, la

msica jams podra plasmar el mensaje emocional del texto debido al caos que

produca.

La Camerata constituye el terreno terico que da origen a la pera, una de cuyas

177
primeras manifestaciones es precisamente de temtica rfica: Eurdice, la ms antigua

que se conserva ntegra, con texto escrito por Ottavio Rinuccini y msica compuesta por

Iacopo Peri y Giulio Caccini, se estren en el 1600 en el Palacio Pitti en las fiestas

celebradas con motivo de la boda de Mara de Mdicis con Enrique IV de Francia.178 Ms

adelante Claudio Monteverdi enriquecer el gnero aportando una mayor variedad

instrumental en la pera Orfeo de 1606.179

177
Para una interpretacin de la historia de Orfeo como tpico por excelencia durante el primer
siglo de existencia de la pera y sus conexiones con el advenimiento y desarrollo del cogito
cartesiano Cfr Zizec 2011.
178
El estilo recitativo fue puesto en prctica por primera vez por Vincenzo Galilei (hacia
1520-1591), quien compuso e interpret l mismo una escena dramtica sobre el lamento del
conde Ugolino de la Divina Comedia. Estimulado por este xito, el conde Bardi encarg al
dramaturgo Ottavio Rinuccini (1562-1621) y a los msicos Iacopo Peri (1561-1633) y Giulio Caccini
(hacia 1550-1618) que escribieran obras en el nuevo estilo. As naci la pera Dafne, que se
represent durante el carnaval de 1597 en el Palacio Corsi y cuya msica se ha perdido.
179
Monteverdi enriquece el gnero con una nueva forma de consciencia instrumental en la
que por primera vez se especifican los instrumentos con los cuales se ha de reproducir la partitura,
preconizando el concepto futuro de la orquesta. Su siguiente pera, Ariadna (1608), constituye un
avance en su esttica pues concreta el ideal, tan discutido, de la plasmacin de los sentimientos: la
pera pasar as ser vehculo de emociones y de expresiones por medio de unos recursos tcnicos
nuevos (mayor libertad en las frases del texto) y la diferente utilizacin de los ya existentes
266


As en el cuento, el mito de Orfeo se retoma racionalizado en una determinada fase

histrica a la que se alude con Florencia, el lugar donde se redefine la afectividad de la

msica, en relacin con el poder de la palabra-texto, y se perfila su posterior y ms

acabada formalizacin en el barroco con los aportes de la retrica, la antigua ciencia de

los discursos orales y pblicos.180

(disonancia). Su obra contina con la utilizacin de ambos estilos: el contrapuntstico (en sus
misas) y el nuevo estilo (en las piezas libres de reglas protocolarias y sus peras siguientes, como
Lincoronazione di Poppea). Sus reflexiones y acciones en torno a la prima prattica (renacentista) y
sobre todo la seconda prattica (el stile nuovo) quedarn tras su muerte en 1643 como un referente
indiscutible para toda la produccin operstica posterior (Molina Jimnez 2005).
180
El compositor Barroco busc plasmar la mayor variedad de pasiones humanas de la
manera ms intensa posible, ejemplos en este sentido lo constituyen la recin nacida pera, e
incluso las obras de carcter religioso como los Oratorios, Cantatas y Pasiones. Segn los msicos
de la poca, la sola representacin adecuada y convincente de las pasiones y afectos era capaz de
mover las almas de los oyentes. La vinculacin de la msica a estados emocionales especficos,
que se registra desde los tiempos de la cultura griega, alcanza en el Barroco algunas de las ms
refinadas y complejas teorizaciones de la historia. En este sentido El tratado de las pasiones del
alma de Descartes, constituye una invaluable va de acceso a la comprensin de los
procedimientos con los cuales se representaron pasiones y afectos en la msica del Barroco, pues
fue el tratado terico que mayor influencia ejerci sobre los msicos del perodo, constituyendo una
especie de sancin cientfica al trabajo que varios artistas de la poca venan desarrollando a lo
largo de varios aos. En su origen, Affectus fue una traduccin de pathos y designaba un estado
emocional inducido externamente. Desde un principio la teora de las pasiones o afectos fue parte
integral de la msica barroca, con la presuposicin de que slo estando el msico mismo
conmovido puede transmitir pasiones a los oyentes. Testimonios de esta tendencia adems de las
obras de Giulio Caccini, son las de Cesare Crivelleti y Charles Butler. Para Johann Neidhart la
meta de la msica es hacer sentir todos los afectos a travs de tonos simples y el ritmo de las
notas, como el mejor orador. Cuando un compositor barroco deseaba componer empleando un
texto en particular, estaba obligado a comprender no slo el sentido completo del mismo, sino
tambin el significado y el nfasis de cada una de las palabras por separado. Hasta finales del
siglo XVIII se consider que los grandes entendidos en materia de afectos eran los retricos y
oradores, pues ellos tradicionalmente se haban especializado en mover, incitar, originar y controlar
los afectos y pasiones de los hombres. En este sentido Miguel Salinas en su Retorica en lengua
castellana seala: Afecto es un movimiento o perturbacin que ms propiamente decimos las
pasiones del nima, porque segn las mudanzas que se ofrecen, as se inclinan al dolor, la alegra,
misericordia, crueldad, amor, odio, etc Toda la victoria del bien decir ponen los retricos en saber
mover estas afecciones en los oyentes segn la cualidad de la causa. As se desarrollan una
enorme cantidad de recursos tcnicos interpretativos y composicionales, las figuras retrico-
musicales, con el mismo objetivo de las tcnicas para el discurso hablado. A diferencia de la
subjetiva y espontnea expresin sentimental de los compositores del siglo XIX, los afectos
barrocos consisten en conceptos racionalizados y objetivos. Segn Neubauer si bien las teoras
musicales del origen y funcionamiento de los afectos fueron desarrolladas a partir de estudios
generales que sobre este particular realizaron filsofos como Descartes, esta teorizacin tambin
es deudora de las tradiciones hermticas y de la especulacin cosmolgica antigua que Cardamus,
Ficino, Agrippa von Nettesheim, Paracelso y Giordano Bruno haban reavivado en el Renacimiento;
la contribucin particular del siglo XVII fue reformular estas analogas en trminos de unos nuevos
modelos mecanicistas (Lpez Cano 2000).

267


Por otra parte a diferencia de Las mnades que mantiene el aparato institucional

de la msica alta burguesa el teatro, el director de orquesta, obras de Mendelssohn,

Strauss, Debussy, Beethoven, la movilizacin de los afectos ligada al furor dionisaco es

provocada por temas populares de los aos 60 y 70, con lo que el sustrato mtico resulta

articulado con el fanatismo generado por los cantantes modernos, fundamentalmente en

el pblico adolescente femenino; el fenmeno que explot con la beatlemana ese

catico desorden de las fans interpretado en la poca como una incomprensible locura

masiva y necesidad de escape sexual y que dio lugar al nacimiento de la industria de la

cultura y la moda juvenil, reforzada en los 70 con la fabricacin de dolos a medida de los

jvenes.

Msica del jardn de Florencia, ms all de los temas citados, subraya que

Rovaldo es un muchacho moderno, de acento cosmopolita; incluye estilemas de moda

femenina juvenil y hace alusin a esa rebelda generacional que se expresaba a travs de

la msica y el erotismo que sta despertaba, hacia el final del texto con un sintagma

incidental; ste, destacado por su impertinencia semntica y su insignificancia, motiva y

refuerza la crueldad de Clara, en trminos de revancha contra el mandato paterno: Las

corcheas se ramificaron y entrecruzaron, y en esa red se electrocut, ante las

condolencias de sus cofrades, el padre de Clara, que siempre le haba prohibido pintarse

los ojos (Cohen: 82)

Recontextualizadas en el fanatismo juvenil, se vertebran las lneas mticas de

Dionisos y Orfeo. Como en la recreacin de Cortzar, son las mujeres las que inician el

ataque los hombres, aunque movidos por una cierta curiosidad, las dejan hacer, les

regalan la primaca, y son ellas tambin las que experimentan una especie de

comunin exttica, aunque sta no se consuma en antropofagia ritual, sino en gritos de

horror y huida por la fealdad de Rovaldo Por un instante pleno el canturreo atiplado,

268


disonante, de las gargantas de las muchachas se trenz con la crin de luz de una

imitacin de BB King ( 81).

Adems, se opaca el aspecto brbaro, salvaje, del ritual el despedazamiento y la

ingestin de carne cruda, en favor de su contenido ertico, la fase del entusiasmos, del

contacto directo de la mujer con el dios/dolo al que se rinde culto. Clara es la iniciada, la

que franquea los lmites, la que supera el impacto visual que pasa a un segundo plano,

con la estimulacin de todo el aparato sensorial: besa y ausculta a Rovaldo para acceder

al secreto Siempre haba querido saberlo (si la msica se interrumpa cuando la

tapaban con una boca); si la msica, no esa msica, precede o excede a su portador

ocasional.

Por otra parte, el Orfeo prometeico, dispensador de civilizacin que retoma

Cortzar, prximo a Apolo, deja paso aqu a otras imgenes del cantante mtico: el Orfeo

enamorado el recluido tras la prdida de Eurdice/la muchacha de San Juan, que

rechaza otras mujeres y la vida social; el hroe-dios-ro de la naturaleza, del fluir vital; el

hroe nocturno de faz dionisaca, de los misterios: Lo nico convincente era el reverbero

de arroyo melanclico que baaba las calles. Cuando al atardecer Rovaldo abra de par

en par vidrios y postigos, se ocultaba en algn rincn de la casa y reparta desesperanza,

agravio, sobresalto, celo (78). Tambin el soberbio hijo de Calope, que crea ser el

mayor cantante de Tracia, un tilingo que se daba aires, segn el narrador.

El marco de trifulca y escndalo barrial, la reaccin masculina celo de los jvenes,

defensa e intento de reparacin de afrenta en el padre de Clara y otros adultos, la

mezcla del humor con el cdigo heroico caballeresco, y la posicin del narrador mucho

ms distante e irnico, frente a los efectos que el concierto produce en el pblico, en

Cortzar, son otros elementos que alejan este texto de Las mnades.

En Msica del jardn de Florencia, ms que mitificar el barrio elevarlo con

alusiones mticas, o actualizar el mito para representar el conflicto de las fuerzas

269


apolneas y dionisacas, Cohen, al fusionar y diluir el frenes ritual en el fanatismo, ampliar

y enfatizar las referencias al contexto rfico, comienza a poner en obra una eficacia

particular de la msica, el afecto; una dimensin que reincidir en novelas posteriores

El pas de la dama elctrica e Insomnio pero proyectada ms directamente a nivel

poltico-social. No obstante, ya aqu podra admitirse, considerando las alusiones en otros

cuentos de El instrumento ms caro de la tierra a las acciones represivas de la dictadura,

una referencia oblicua a la persecucin y censura efectuada sobre canciones y msicos a

travs del Operativo Claridad y al siniestro slogan que caracteriz la dictadura de Videla:

El silencio es salud.181 Considrese adems que gran parte de las argumentaciones con

las que se justificaba tal accionar se basaban en los aportes de la msicaterapia, referidos

en documentos secretos de la SIDE que agrupaban antecedentes y fichas de

compositores e intrpretes de dudosa ideologa: La musicoterapia ha demostrado la

incidencia de la msica en la conducta de los individuos como consecuencia de la

existencia de componentes sugestivos, persuasivos y obligantes en la misma (Bertazza

2008).

Texto de mezcla, sin embargo, mezcla de voces, de canciones, de tonos, de

registros, dialogismo extremo donde la presencia del humor o la posible alusin a la

represin, no acaban por vencer parte del legado del contexto mtico, no anulan u opacan

por completo el vnculo de la msica con el misterio, ni la relacin antigua de sta con la

poesa.182 Por la remisin a la ciudad madre de la pera, arte hbrido, msica/texto,

Msica del jardn de Florencia, hace de El instrumento ms caro de la tierra una etapa

por dems significativa en el trayecto narrativo posterior: es el comienzo de la apertura a

181
El nombre Clara, la avasallante actitud de la joven sobre el cuerpo de Rovaldo para saber
sobre el origen y la naturaleza de la msica, la desaparicin del cantante sin explicacin alguna,
justificaran esta lnea de lectura.
182
Adems de las relaciones ya expuestas en las referencias al mundo clsico, debe
recordarse que en la msica griega dominaba la msica vocal, por lo que el ritmo musical se
asimilaba al aspecto verbal; es decir, la rtmica casi se asimilaba con la mtrica y el ritmo de las
palabras se impona a la melopea situada sobre ellas.
270


las tensiones de sentido del texto cancin que empieza a funcionar ms amplia y

ntidamente con El pas de la dama elctrica.

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272


Transiciones: hacia los universos distpicos con una prosa cantada.

El pas de la dama elctrica y El buitre en invierno

En El pas de la dama elctrica183 Cohen vuelve a tratar el momento histrico de la

dictadura, la represin y el exilio, pero ms oblicuamente que en los relatos anteriores,

porque la textura narrativa se complica: la intriga policial, la novela de viaje, la narrativa de

los escritores de la generacin beat y elementos de la novela de aprendizaje, se mezclan

en un contrapunto de historias, paralelas e imbricadas de modo semejante a Faulkner o

Cortzar; el escritor, ste ltimo, al que, adems el discurso inicial de la novela recuerda:

Pars ya no tena nada que ofrecerme; no esconda a Lucina la traidora que se haba

escapado con mi dinero, y hasta poda que ni el resto entero del continente la escondiera

(Cohen 2004a: 11).

Cohen parece reescribir el comienzo de Rayuela a la bsqueda de la Maga, a la

bsqueda de Lucina en el texto donde decide ubicar el comienzo de su escritura.184 Ms

all del juego contrapuntstico entre planos narrativos, comn a ambos autores,185 esta

incidencia de Rayuela en el comienzo del texto, y, ms adelante, ya avanzada la trama,

su aparicin como una suerte de texto inicitico para el protagonista, hacen de Cortzar

un escritor faro en El pas de la dama elctrica .186

183
La novela apareci en 1984 editada por Bruguera, cuando Marcelo Cohen an viva en
Barcelona, y fue reeditada luego por Interzona en el ao 2004 con algunas variaciones con
respecto a la versin original. Las citas corresponden a la ltima edicin.
184
El autor que, como ya se dijo, suele no referirse a sus textos anteriores, en algunas
ocasiones reconduce sus inicios de escritor a esta novela.
185
Este principio de construccin es usado tambin en El sitio de Kelany.
186
En Msica prosaica, la exploracin por los paralelos avances de msica y relato incluye
a Rayuela: Pero adems las nuevas msicas espacializaban el tiempo y su ejemplo embebi la
lengua. Si vamos al castellano, desvanecer en espacio el yugo de la lnea, conseguir que la novela
apartase al lector de la carrera del proyecto con la muerte, es lo que procuraron todos los
experimentos de profundidad musical, del captulo de Rayuela con lneas argumentales a los
smiles de tango e improvisacin jazzstica de Nstor Snchez o los calambures rumberos de
Cabrera Infante. (Cohen 2004b: 53). Por otra parte, la literatura de Cortzar tambin tiene como la
273


Si bien Cohen no ha escrito sobre Cortzar, ni ha hecho muchas referencias a l,

esta novela puede leerse como reconocimiento al autor que constituy un modelo para los

escritores de su generacin tal como afirma en el 2009 y al que atribuye, no obstante

endilgarle algunas debilidades, una fuerza renovadora para la literatura argentina:

porque entonces Cortzar era una especie de inundacin en la que

flotbamos todos al punto de imitar, incluso, modos de ser de sus
personajes a ver si de esa manera ingresbamos en algo de ese
universo literario. Hablo de mis diecisis, dieciocho aos, eh? Hasta
ese momento no tena experiencia de lector para entender la magnitud
del magisterio de Borges. De eso yo no me haba dado cuenta, quiz
porque haba cado en una literatura in media res como la de Cortzar
que era ms inmediata, que dialogaba con la cultura de los 60, con el
optimismo y la posibilidad de cambioQue es el origen de sus
cursileras, de las ingenuidades que tanto nos duelen, pero que tambin
es el origen de descubrimientos peculiares como el ingreso del
surrealismo y la patafsica en la literatura castellana, y el ingreso
conceptual de la novela como aparato, eso fue una gran liberacin
(Cohen en Nspolo 2009: 7)

Cortzar se vuelve gua de escritura, no slo porque como en Rayuela con el jazz,

en El pas de la dama elctrica con el rock, se desarrolla, ms directa y ampliamente, el

par msica/literatura en la narrativa de Cohen. Tambin por lo que representa con

respecto a la relacin entre exilio y escritura y a las tensiones entre ficcin y

compromiso, las que dan lugar a una literatura en la que la pulsin poltica no ocluye la

necesidad ldica y experimental, lo que Vias llam sntesis por inversin dialctica,

para aludir entre otros desplazamientos de su itinerario, al de lo fantstico hacia el

neocompromiso (Vias 1984: 46). Aunque el itinerario de Cohen, como se ha sealado,

resulte inverso de la literatura ms comprometida hacia la autonoma y a una

de Cohen algunos puntos de contacto con las experimentaciones del Oulipo, grupo al que fue
invitado a pertenecer: si Cortzar no perteneci al Oulipo es porque no quiso, pues como revela
Herv Le Tellier, el grupo le propuso ser miembro a principios de los aos 70 (por las mismas
fechas que a Calvino), pero el escritor argentino rechaz la propuesta porque no le pareca
conveniente pertenecer a un grupo que no fuera poltico (Snchez 2005). Snchez propone las
siguientes conexiones: el gusto por la fragmentacin, por la multiplicidad, por la combinatoria, por
el collage como estructura literaria; la importancia otorgada el papel del lector, la pasin por el
lenguaje, entendido no slo como herramienta de expresin de un contenido, sino como elemento
significante autnomo y la importancia del humor y la admiracin por Alfred Jarry y la Patafsica.
274


reelaboracin del realismo, se desplaza tambin entre los mismos trminos, y en un

movimiento de operacin sinttica. Si Cortzar aun en plena dictadura, frente a las

posiciones divididas de los que optan por una literatura poltica y una literatura pura, sigue

apostando a una idea de fantstico, a una literatura en que la preocupacin inmediata por

la identidad autntica no ahogue la necesidad ldica y experimental o la libertad

individual, la apelacin a un realismo inseguro, la creacin de mundos posibles, y el

alejamiento del realismo explorado en sus primeros textos, en Cohen, tampoco borrar

sus preocupaciones polticas, pues, en adelante, de la ciencia ficcin desarrollar las

posibilidades sociocrticas que ofrece el gnero ms que las tecnolgicas.

En segundo lugar, con respecto al exilio, conviene recordar la insistencia de

Cortzar en terminar con una versin estereotipada del exilio como disvalor, de raz

romntica, humanstica y anacrnica, que da lugar a la deploracin o a la rebelda, y, en

una analoga con el maravilloso viaje cultural a Europa de nuestros antepasados, en

reafirmar el carcter inicitico de ese viaje, no ya como acceso al Santo Grial de la

Sapiencia de Occidente, sino como posibilidad de una nueva toma de realidad, o una

autocrtica. Cortzar transforma as la negatividad del exilio en un valor (Cortzar 1994:

161-181).187

Parte del itinerario potico de Cohen consiste precisamente en encontrar un

potencial utpico en la situacin del exiliado, convertido tanto en uno de los ndices de la

imagen de escritor como en la condicin de la mayor parte de sus personajes. En los dos

casos, la distancia y el extraamiento que implica el exilio son fuerzas productivas,

posibilidades estticas en tanto favorecen la irrupcin de acontecimientos- experiencias-

187
Amrica Latina: exilio y literatura (1978). Algunas de las ideas aqu consideradas
reaparecen en La literatura latinoamericana a la luz de la historia contempornea (otoo 1979-
primavera 1980), Realidad y literatura en Amrica Latina (1980), El intelectual y la poltica en
Hispanoamrica (1983), recogidos en Obra critica/ 3, Sosnowski, ed. (1994).
275


obras-aperturas que permiten fisurar aunque sea momentneamente los lmites

impuestos por los mecanismos sociales.

Si bien en la narrativa de Cohen se alude al exilio en sentido estricto pulsin,

emigracin forzada de la tierra en que se vive (De Diego 1998: 227-236), como por

ejemplo en Solo contra los marcianos de El buitre en el invierno, o en esta misma

novela, a partir de aqu, su narrativa se desplaza hacia otra constelacin genrica,

donde la represin tiene otros agentes, mtodos y alcances y la idea de exilio se aleja de

aquel histrico-forzoso de la dictadura: aunque mantiene los semas de una inicial

separacin involuntaria, se le anexa el valor de posicin estratgica.188

Cortzar, adems, reproducira de otro modo la conjuncin de vanguardia poltica y

189
vanguardia artstica que se ha reconocido inaugurada por Rimbaud (Calinescu 2002).

Es evidente la importancia que el poeta francs ha tenido en la literatura de Cortzar,

desde su artculo Rimbaud de 1941, en el que comparndolo con Mallarm, destaca que

era ante todo un hombre, que su problema ms que potico era el de una ambiciosa

188
Con respecto a las posibilidades estticas desencadenadas por el exilio dice Cohen: "en
el plano literario la independencia me ayud sobre todo a leer sin prejuicios. No tena la necesidad
de ubicarme en ninguna tradicin y por lo tanto me pude tomar muchos aos, escribir lentamente y
dejar hablar a una especie de rumor interno formado de magmas emotivos y de las ideas que
surgen de las lecturas. Digamos que tena los sentidos bastante despiertos y esa tensin abierta
redundaba en una lectura ms provechosa y en una conciencia extraada." (Speranza 1995). A las
continuidades y variaciones del concepto de exilio y a su relacin con la escritura de Cohen, me he
referido en el trabajo Represin, exilio, utopa, contrautopa (2001).

189
En la dcada de 1870, en Francia, el trmino vanguardia mientras que an conservaba su gran
significado poltico, lleg a designar el pequeo grupo de escritores y artistas avanzados que
transfirieron el espritu de crtica radical de las formas sociales al dominio de las formas artsticas.
Esta transferencia no implic la sumisin a una estrecha filosofa poltica o su conversin en meros
propagandistasLo que les interesaba hacer a los artistas de la nueva vanguardia sin importar lo
simpatizantes que fueran con respecto a la poltica radical- era eliminar todas las tradiciones
formales vinculantes del arte y disfrutar de la estimulante libertad de explorar horizontes de
creatividad completamente nuevos, anteriormente prohibidos. Pues crean que revolucionar el arte
era lo mismo que revolucionar la vida. El nuevo y estticamente revolucionario estado de la mente
de los artistas avanzados de la dcada de 1870 est bien ilustrado en algunos de los escritos y
cartas de Rimbaud. Las creencias anarco-socialistas de Rimbaud son bien conocidas. Tambin lo
son sus pblicas simpatas por la Comuna de Pars de 1871. En Rimbaud, aunque su caso no fue
el nico, tendieron a unificarse las dos vanguardias, la artstica y la poltica (Calinescu 2002: 19-
20).
276


realizacin humana. Rimbaud abre para Cortzar las puertas al existencialismo y al

surrealismo, la intrnseca relacin ente literatura y vida que constituir una de las

direcciones centrales de su obra (Alazraki 1989) 190.

Y Rimbaud, con sus dos caras vanguardistas, es en El pas de la dama elctrica

otro gran escritor gua, cuyo fantasma acompaa por momentos a Martn:

En una mesa, Rimbaud parla sotto voce con un mdico ruin especialista
en revitalizar esclavos consumidos por el clera. A Rimbaud le aterriza
un rayo de sol en el pelo negro y l se resguarda la jeta. La vi en un
cuadro, esa cara, en el musistas de los impresioneo de Pars, y me chifl
tanto que la hubiera afanado. Quiero caerme hasta el fondo del pozo
como Rimbaud y estar del otro lado para traspasar la superficie al revs
(Cohen 2004: 21).

Con una evidente alusin al mtodo para lograr la trascendencia potica, o el

poder visionario a travs de una larga, inmensa y racional locura de todos los

sentidos como se propone en la Carta del vidente a Paul Demeny, Rimbaud funciona

con respecto al protagonista, un joven msico roquero, como modelo paradigmtico de

enfant terrible; el artista adolescente revulsivo, procaz y rebelde; el de conducta catica e

irreverente que bebe y se divierte conmocionando a los burgueses locales con sus

vestimentas andrajosas, sus pintadas de Muera Dios en las iglesias y su cabello largo.

Por otra parte, algunos aspectos precisos de la vida de Rimbaud tambin parecen ser

evocados en la trama de la novela, impulsada por el nomadismo y el viaje: las fugas de la

casa materna, el errabundeo por Europa (Inglaterra, Alemania, Blgica, Holanda) y sobre

todo, los movimientos continuos posteriores a la ruptura con Verlaine, con todas las

personalidades que el poeta fue adquiriendo y desechando en una imparable huida hacia

190
Alazraki seala que Rimbaud constituye una especie de ajuste de cuentas de Cortzar
hacia s mismo, pues lo que expresa en relacin a Mallarm con su bsqueda del texto absoluto y
el rechazo a lo real vale para sus propias tendencias hacia la deshumanizacin, el hermetismo y la
traicin a lo vital evidentes en Presencia. Seala tambin que el inicio de Rayuela, -Encontrara a
la Maga?, aludido en el texto de Cohen-, que abre en la gran novela un abanico de bsquedas,
corretea ya por estas pginas juveniles de Rimbaud (Alazraki 1989: 378). Para una perspectiva
diferente con respecto a esta taxativa oposicin jerrquica Rimbaud/Mallarme en Cortzar Cfr Vegh
2010.
277


delante mercenario en Java, hbil traficante de armas y explorador en frica oriental.

Despus de ese hecho Rimbaud sigui viajando extensamente por Europa, mayormente a

pie. En el verano de 1876, se enrol como soldado en el ejrcito holands para viajar

gratis a Java, donde rpidamente desert, regresando a Francia en barco. Viaj a Chipre

y, en 1880, finalmente se radic en Adn (Yemen). All tuvo varias amantes nativas; por

un tiempo vivi con una abisinia. En 1884 dej ese trabajo y se transform en mercader

cuentapropista en Harar ( Etiopa) e hizo una pequea fortuna como traficante. 191

El viaje como concrecin material de la bsqueda de otra dimensin de la

existencia; el trfico como contratara del ideal de trascendencia en el arte, y del ideal

revolucionario, se presentan tambin en el relato Donde se realizan los sueos de El

buitre en invierno, un libro de cuentos publicado en 1985, un ao despus de El pas de la

dama elctrica, con el que sta guarda ciertas similitudes y cuyo protagonista se fuga con

dinero sucio de la guerrilla a una isla; como Lucina, la traidora en esta novela.

En Donde se realizan los sueos, el tema del exilio suma a la oposicin entre

espacio de pertenencia y de ajenidad relacionada con el binomio pasado/presente, una

tercera instancia espacio temporal, el no lugar y el despus o futuro esperado (Avellaneda

1981: 82): la isla Syrina, con la que Onofre haba soado, y a la que se dirige, despus de

robar y secuestrar a dos alemanas, en posesin del dinero que durante ocho aos

acumul con su amigo, el Bizco. Si bien el momento de la represin aparece

indirectamente evocado como pasado, desde un presente de exilio, y desde su contracara

el idealismo revolucionario, el cuento ejemplifica la intencin de romper con el

191
La novela, adems, propone una biblioteca que salvo excepciones, es moderna y
vanguardista, y en la que Rimbaud tiene como Rayuela, un lugar especial. Algunos nombres se
presentan dispersos como los de Verlaine, Rilke, Lautramont, Musil, louard; otros se concentran
en el dilogo que el joven mantiene con el personaje que oficia de figura tutelar, Gerardo: all se
incluyen la Divina Comedia, Los embajadores, Altazor, y se citan y comentan Austin, Huxley,
Baudelaire y Eliot. Si Gerardo, cuando Martn le pide algo para leer, le entrega Rayuela, cuando
surge el nombre de Rimbaud, Martn lo proclama un dolo, sobre todo por la demencia: un
desaforado, un morboso (87). Su propia banda adems se llama Barco ebrio.
278


maniquesmo, ya que la ecuacin victimario-represor- militar/ vctima-exiliado se altera en

un doble sentido, primero porque la vctima-exiliado no lo es del represor-militar sino de su

192
propia clula revolucionaria; segundo, porque es tambin victimario. El discurso

autobiogrfico que Onofre dirige a las jvenes introduce controvertidamente el papel de la

izquierda en la etapa de la represin:

Lo que pasa es que hace mucho me vendieron un buzn y me

convencieron de que haba que luchar por los ideales. El socialismo, la
justicia, tirar los imperialistas a un foso, mambos por el estilo. Quera ser
hroe, flacas. Siempre quise ser hroe. Ahora no, ya se me bajaron los
humos, pero antes quera ser un hroe de la gran siete. Los muchachos
se entusiasmaron con nuestra eficacia y empezaron a mandarnos todos
los das al frente. No explicaban un carajo: que boletear un milico, que
asaltar un banco, que patatn, patatn; y basta. Lgicamente nos
cansamos, uno es idealista pero no idiota. Quisieron meternos en una
crcel del pueblo, bamos a tener que hacernos la autocrtica
revolucionaria. Pero a pap mono con bananas verdes? No tuvimos ms
remedio que rajarnos del pas con dinero de ellos (Cohen 1985:15).

As el ideal revolucionario en cuanto organizacin resulta signado por una doble

traicin, la de los dirigentes, los que mandan al frente a los jvenes, la de los jvenes que

huyen con dinero de la organizacin; pero tambin pervertido en cuanto telos mismo:

192
En Pequeas batallas por la propiedad de la lengua un artculo en el que Cohen da
cuenta de los procesos culturales y polticos, de carcter personal, desatados en el exilio en
Espaa, un potente catalizador de posicionamientos con respecto a la traduccin y la escritura
hace referencia a una etapa de crtica del izquierdismo, que puede vincularse a los relatos de El
buitre en invierno, producidos por esos mismos aos: Espaa acat su papel geopoltico y
empez el lento rumbo al liberalismo concentracionario. Tambin ese proceso lo segu con algn
desapego; pero no tanto, porque entretanto muchos habamos reaccionado ante la derrota
argentina con un contra aprendizaje acelerado. El clima libertario de la Espaa de fines de los 70 lo
haba favorecido: una casi inmediata crtica de la ideologa, que en mi caso comprenda no slo el
leninismo, todos los socialismos reales y la filosofa de la toma del poder, sino los apndices
locales de porteismo integrista, machismo familiero, verticalismo militarista, violencia sexual,
sentimentalismo, culto de la pasin impdica, represin pequeoburguesa generalizada. Todo esto
iba a cuajar en un programa de ampliacin de la conciencia, de intento de destruccin de los
paradigmas, que estuviera a la altura de un deseo de independencia imposible de soslayar. Este
programa multifactico iba cuajando eslganes fragmentarios. En la idea, por ejemplo, de que no
se trataba de cambiar la realidad para poder seguir siendo como ramos, sino de cambiar nosotros
para hacer posible otra realidad. O ms adelante an: en la certidumbre de que ese cambio
conllevaba reconocer que uno no se pertenece, que cada vida o biografa es una forma pasajera y
mudable de algo que la antecede, la posibilita y la disipa al cabo, que salimos de una corriente
intemporal, indiferenciada, todas cuyas manifestaciones deberan ser objeto de trato cuidadoso
(Cohen 2008: 47)
279


Onofre y el Bizco en Madrid se dedican al contrabando de joyas y al negocio de la

herona.

Si se lo compara con libros anteriores, el cuento registra un movimiento de

repeticin y diferencia: un mayor distanciamiento esttico logrado por la recuperacin de

elementos dismiles de la tradicin literaria argentina (una sntesis Borges/Arlt), convive

con prefiguraciones de textos posteriores: un desastre europeo que anuncia el paisaje

posindustrial de los textos de los 90: sabotajes en centrales nucleares, derrumbe del

dlar, saqueos llevados a cabo por profesionales, policas y desertores, hospitales

atestados de suicidas, invasin de hordas de desocupados

La correspondencia fnica Syrina/Abisinia y el hecho de que Onofre se convierta en

Barcelona en traficante, parecen aludir a Rimbaud, que, en El pas de la dama elctrica

es central tambin por otro motivo: su importante influencia en la literatura moderna y en

la msica, particularmente y en lo que respecta a este texto, en los poetas beats y en

innumerables artistas del rock nacional y extranjero Spinetta, Jim Morrison, Bob Dylan,

Kurt Cobain, entre otros. Van Morrison escribi Tore Down a la Rimbaud, Alejandro

De Michele, el poeta argentino que integrara el grupo Pastoral, acus en sus comienzos

una clara influencia de Rimbaud en obras como Ta Negra y Hoy, recin hoy. Tambin

la impronta de Rimbaud se verifica en el do argentino Pedro y Pablo, los cuales en su

disco Conesa, de 1972, incluyen El alba del esto, una versin adaptada del poema

Alba de Iluminaciones. Aunque la ms fiel seguidora de Rimbaud es la poetisa y reina

del punk Patti Smith quien desde su juventud sigui su escuela. "Hay Rimbaud en la

imagen o la obra de Dylan, Jim Morrison, Hendrix. Veo ecos suyos en Kurt Cobain, en su

relacin de amor-odio con su pblico. Sin saberlo, Rimbaud escribi el manual de cmo

ser una estrella del rock mtica, deca Patti Smith, quien rescata, adems, en una reciente

entrevista, los aspectos sombros del periodo africano del poeta:

280


Si comerci con armas, y tal vez con esclavos, no hizo ms que lo que
era habitual en aquellas sociedades, antes incluso de que llegaran los
europeos. Es el mismo caso de Thomas Jefferson: duele la incoherencia
entre tener esclavos y firmar la Declaracin de Independencia

Era un joven impetuoso, empeado en labrarse una reputacin y una

fortuna como comerciante. Al igual que en su poesa, oscilaba entre
extremos. Prob todas las formas de hacer dinero y no destac en
ninguna, era demasiado amateur. Lo mismo que Jean Genet; se
presentaba como ladrn, y careca de la profesionalidad suficiente
(Smith 2007).

La figura potica de Rimbaud constituye uno de los elementos fundamentales

entre las mltiples conexiones e intercambios que se dieron entre escritores beatniks y

figuras del rock, dos manifestaciones que se desarrollaron por la misma poca y que

resultan centrales en esta novela. Algunos ejemplos de ese estrecho vnculo son los

siguientes: la letra de la cancin Buy me a Mercedes- Benz", interpretada por Janis Joplin

pertenece al poeta beat Michael McClure; en las letras de Van Morrison, existen citas de

William Blake, Rimbaud, Joyce, y tambin breves menciones de miembros de la

generacin beat, especialmente Kerouac, al que, incluso se invoca nominalmente, como

por ejemplo, en la cancin "Cleaning windows" del lbum Beautiful Vision;

varias alusiones a los Beats hay en los LP de Frank Zappa con los "Mothers of Invention".

193

Rock y literatura beat son manifestaciones culturales que pertenecen a la misma

tradicin, la tradicin hip voz proveniente del slang afroamericano que en su origen

significaba ver ms all, tener los ojos muy abiertos. En su deriva histrico

antropolgica, lo hip implica la oposicin a las formas convencionales de la vida social;

est en las antpodas del american way of life, representa el espritu anticonformista de la

cultura norteamericana y es la base de lo que en los 60 se llamar contracultura. Lo beat

193
Algunas de estas referencias aparecen en la novela: el tema Buy me a Mercedes Benz,
cantado por Janis Joplin, por ejemplo, y los nombres o canciones de Van Morrison, Iggy Pop y
Frank Zappa.
281


constituira la expresin literaria del espritu hip, que no casualmente se da en el momento

de mxima exposicin del rock and roll, esto es a fines de los aos 50. Los escritores

beats Allen Gisnsberg, Gregory Corso, Lawrence Ferlinghetti, Kerouac y Burroughs,

asumen una actitud crtica y de rechazo al ambiente cultural imperante y si bien no

profesaban una ideologa poltica muy clara, se oponan al pensamiento conservador y al

discurso anticomunista de la guerra fra, adoptando ciertos principios del anarquismo en

sus prcticas cotidianas: particularmente la defensa de la libertad individual frente a las

apetencias del sistema. Abogaban por un arte como manifestacin de las texturas de la

conciencia y llevados por una visin tolerante y no-testa, un antifascismo csmico, un

eclecticismo, se interesaron por las sustancias psicodlicas como herramientas de

conocimiento. Centraron su lucha en contra de los valores tradicionalistas y puritanos de

Estados Unidos, un repudio implcito a los valores comerciales, para cuyo reemplazo

proponan los ideales expuestos por Whitman en "Hojas de hierba". El termino beat que

proviene de la expresin beaten down (derrotado), refleja la desesperacin frente a una

sociedad barrida por la depresin econmica, la segunda guerra mundial y la amenaza de

la bomba atmica. Los beatniks la partcula -nik es un sufijo despectivo yiddish, lengua

judeogermano; as pues, beatnik viene a significar derrotaducho optaron, vista la

situacin, por una actitud que se despojase de todas las falsas moralidades y mostrara al

hombre desnudo y sincero. Esta celebracin del individuo como nico, que rechazaba

todas las posturas polticas por considerarlas intrnsecamente opresivas, tiene mayor

valor considerando la poltica norteamericana del momento, no slo reflejada en el

anticomunismo atroz o en el desmesurado crecimiento de la burocracia, sino, por la parte

que les tocaba, en la aplicacin de tcnicas como el electroshock o la lobotoma para

tratar enfermedades sociales como la homosexualidad o el inconformismo. Segn

Kerouac y Ginsberg, hallaron la palabra en la jerga de los buscavidas y los jazzmen

neoyorquinos: dead beat o beat-up equivala a estar machacado, alienado, exiliado en la

282


sociedad convencional. Todo ese mundo oscuro del jazz era punto de referencia y de

admiracin para la generacin beat. Coincidieron cronolgicamente con el nacimiento del

be bop y celebraron a los grandes "terroristas del jazz", como Charlie Parker, en infinidad

de poemas y relatos (Pujol 2007). En En el camino de Kerouac, de 1957, la novela

manifiesto beat, un grupo de amigos, en el que se destaca Dean Morierty, especie de

hroe maldito, recorre la ruta 66, yendo de New York a San Francisco o a New Orlens.

El texto instaura en el imaginario joven el tpico del nomadismo y otros rasgos de la

personalidad beat: el desapego a los bienes materiales; el rechazo a los mandatos

familiares burgueses, la bsqueda interior, el poder liberador de la msica y el arte,

auxiliado por las drogas. La novela pone tambin en evidencia el vnculo de lo beat con el

jazz, en particular, en la modalidad bepop o moderna. Segn Sergio Pujol, quien marca

una franca similitud con la literatura de Cortzar, muchos bigrafos de Kerouac han

insistido en la influencia de la improvisacin jazzstica en la novela.

Por ejemplo Dennos McNally afirma que todo En el camino est escrito
sobre el ritmo endiablado de la batera de Max Roach (McNally: 1992).
Y la escritora italiana Fernanda Pivano, una de las introductoras de la
literatura norteamericana de posguerra en su pas, nos recuerda que el
libro en cuestin fue expulsado junto en el acto, bajo los efectos
combinados de la benzedrina y el jazz. (.).La similitud con la literatura
de Cortzar es llamativa, aunque nunca se la mencione. Y es llamativa
no slo porque a Cortzar le fascinaba el jazz y lo insertaba como tema
en varios de sus cuentos y novelas (Rayuela es, en ese sentido, una
verdadera enciclopedia personal del gnero), sino porque hay un gesto
musical en el proceso de escritura. A Cortzar le gustaba hablar de una
literatura de one take, de una toma, como esos registros fonogrficos
espontneos, sin ensayo, que conforman la mitologa discogrfica del
jazz. En el caso del argentino, tanto la influencia del surrealismo en
sus lecturas de toda la vida como la del fluir de la conciencia de la
narrativa vanguardista suelen sealarse como punto de partida; en
cambio, los lazos entre los beats y las Vanguardias son dbiles. Creo
que esa debilidad forma parte de la personalidad beat, reacia a toda
forma de tradicin, incluso de la tradicin de la modernidad, aunque a
ella se deba desde luego. (Pujol 2007: 21).194

194
En este sentido, apunta, por su parte, Daniel Link: Si es verdad que durante la dcada
del 60, como consecuencia de la radical transformacin de la cultura y de las artes, se verifica
283


En estos vnculos histrico/culturales desplegados aqu por vaivenes de Cortzar

a Rimbaud, de ste a la literatura beatnik y al rock, de la literatura beatnik de nuevo a

Cortzar; en esta constelacin de nombres, artistas y movimientos, conos de la cultura

joven, los puntos en comn que sobresalen son el viaje o la fuga y la disidencia poltica y

esttica, las dos fuerzas matrices que El pas de la dama elctrica reorganiza en el

contexto de la guerra sucia en Argentina.

El ttulo de la novela traduce el del ltimo LP de estudio de Jimmy Hendrix, Electric

Ladyland, pero alude tambin a la Argentina, el pas donde rein otra electric lady: la

picana. 195

adems un proceso de demolicin del canon, podemos pensar que algunas de las textualidades
producidas en ese contexto tienden a elegir posiciones ms o menos excntricas y, por lo tanto, a
reinventar tradiciones (selectivas, como toda tradicin) de escritura y de lectura, colocaciones
disidentes. La dcada del sesenta articula disidencia poltica y esttica de un modo radicalmente
nuevo (lo que se llama pop?). De modo que la sencilla pregunta acerca de las propiedades de la
obra de Burroughs, por ejemplo, es en verdad una necesidad de establecer, en algn sentido una
genealoga de autores (y, en sentido contrario, una arqueologa del presente. En relacin con
Burroughs son Artaud, Rimbaud o Kafka los nombres que ms inmediatamente acuden a la
memoria de la crtica. Ni Brecht ni Proust. (Link: 2005, 55).

195
Hendrix (1942- 1970), guitarrista, cantante y compositor estadounidense, es considerado
el ms grande guitarrista de la historia del rock and roll, adems de ser uno de los mayores
innovadores y ms influyentes artistas en una gran cantidad de gneros. En 1966 form su primer
grupo bajo el nombre de Jimmy James and the Blue Flames. Fundamental, en el mismo periodo,
fue el conocimiento de Frank Zappa, quien lo instruy sobre las prospectivas que ofreca el efecto
para guitarra de un nuevo producto destinado a ser famoso: el wah-wah. Ese fue el ao del giro
definitivo para Hendrix: entonces se conforma la Jimi Hendrix Experience; desde las primeras
exhibiciones en Europa, las visionarias escaladas sonoras de Hendrix sostenidas por la furiosa
batera de Mitchell y de las lneas esenciales del bajo de Redding, crearon enorme impresin en el
mundo de la msica londinense. La salvaje actitud "en vivo" del guitarrista y el aura que lo
acompaaba le permiti muy pronto entrar en el panten de la msica rock de la poca. Con el
logro de varios xitos: Hey Joe, Stone Free, Purple Haze y The Wind Cries Mary, viene la
consagracin estadounidense en el Monterrey Pop Festival en 1967, evento de arranque del
llamado "largo verano de amor" que populariz al movimiento hippie en el mundo. Con Bold as
Love, Hendrix proseguira con su bsqueda sonora, experimentando con variaciones sobre los dos
canales de salida estreo, obteniendo resultados absolutamente innovadores. De 1968 es Electric
ladyland de arquitecturas en perfecta sintona con el estilo cido y visionario de Hendrix: integra
partes breves junto con largusimas jam sessions caracterizadas por enormes espacios
instrumentales. Kurlat Ares (2007) subraya la importancia del LP en relacin a la estructura de la
novela: Cada uno de los cortes de Electric Ladyland defamiliariza lo conocido y presupuesto para
reconstruirlo desde una perspectiva donde esos materiales se convierten en algo completamente
inesperado. En este sentido, son muy conocidos los trabajos sobre la relacin entre Vooddo Chile y
284


Jimmy Hendrix, precursor de muchas estructuras y del sonido de aquellas que

seran las futuras evoluciones del rock (como por ejemplo el hard rock), creando una

fusin indita de blues, rhythm and blues, rock and roll y funk, con su intensa y breve

carrera, representa el mito ms acabado de la alianza rock y utopa juvenil, de la

psicodelia de la dcada del 60, que alcanzan en el ritual de Woodstock su apoteosis.196

La exhibicin de Hendrix durante el cierre del festival de Woodstock en 1969 se

transform en un verdadero y propio smbolo: la imagen del guitarrista que con una irnica

y desafiante visin del arte, toca el himno nacional estadounidense con una distorsin

visiblemente provocada. sta entr prepotentemente en el imaginario colectivo musical

como un punto de inflexin en la historia del rock.

Hendrix es la mejor sntesis del festival, y por extensin, de la

contracultura. Todo su nmero -el ltimo del festival, a las 9 de la
maana, cuando muchos ya se han ido y el encuentro est ingresando
en la mitologa-, supone los tres pilares antes sealados: a) la
celebracin de Eros (celebracin descomunal, para los parmetros de su
tiempo); b) un desafo a sus oyentes, siempre interpelados por un arte

Voodoo Child, donde los dos temas se espejan y distorsionan para crear una suerte de dilogo de
modalidades y percepciones. En esa confrontacin emerge la identidad de The Jimi Hendrix
Experience: lo que es difuso en la individualidad de cada tema desparece cuando se descubre que
estos funcionan como la cara y cruz de mltiples perspectivas que el lbum presenta para crear
una suerte de Utopa que se sabe imposible e inalcanzable () Esta perspectiva es de crucial
importancia ya que la novela de Cohen toma la propuesta de Hendrix no slo como una consigna
de escritura. Igual que el disco, la novela se construye sobre desplazamientos y escenas de
espejos enfrentados: en El pas de la dama elctrica (como las canciones del disco de Hendrix) la
misma historia se narra no slo desde diversos puntos de vista, sino tambin como si se tratase de
dos historias diferentes, aunque en cada caso, los eventos constituyen dos posibles opciones
dentro del universo de lo posible (2007: 159).

196
Cerca de medio milln de jvenes se renen del 15 al 17 de agosto de 1969 en los campos de
Woodstock, prximos a New York para celebrar tres das de amor, msica y paz. Los
protagonistas, entre otros, fueron: Santana, Joe Cocker, Crosby Stills Nash & Young, Joni Mitchell,
Country Joe McDonald, John Sebastian, Alvin Lee, Janis Joplin, The Who, Jimmy Hendrix. El
festival de Woodstock de 1969 fue uno de los eventos ms representativos de la msica de los
aos 60 y del movimiento flower power. En este contexto, la actuacin de Jimi Hendrix se
convirti en un verdadero y propio smbolo del festival. El guitarrista se present sobre el palco con
una formacin indita, presentada por Hendrix como Gipsy Sun and Rainbows. El hecho ms
sobresaliente fue la transfiguracin guitarrstica operada sobre el tema The Star-Spangled
Banner, himno de los Estados Unidos: Hendrix lo interpret en una manera salvaje mezclndolo
con feroces simulaciones sonoras de bombardeos y ametrallamientos, sirenas anti-areas y otros
ruidos de batalla, utilizando nada ms que su guitarra, con evidentes alusiones a la guerra con
Vietnam.
285


que a travs de la distorsin y el volumen, los seduce y los violenta

(nadie puede escuchar a Hendrix con atencin flotante o esperando
recompensas fciles); c) un desafo a s mismo (nueva banda, nuevos
caminos estticos, osada versin del himno nacional, etc). Tambin
Hendrix alimenta el mito de la negritud como fuente fidedigna del rock,
se erige en puente viviente entre la fuente rural idealizada (el profundo
sur) y el ambiente ms sofisticado de los sesenta y hace de las drogas
alucingenas un medio de experimentacin sensorial, llevando a un
punto mximo la vivencia del vrtigo (Pujol 2005: 102).

Jimi Hendrix es el tercer artista faro en El pas de la dama elctrica; su fantasma

funciona como una especie de Virgilio, una gua permanente en el viaje emprendido por

Martn, desde el principio hasta el final del camino narrado; un camino que parece

continuar ms all de la letra.

Yo le deca a Jimi. Jimi Hendrix. Le deca: Maybe hay peligro de golpe

de Estado, y blusebamos los dos en la cubierta. Al final hicimos
carretera hasta otro puerto, y ah los estibadores con los brazos cados.
Decan que nonada, no iban a cargar armas para una dictadura. Zarp
un transbordador, en una noche nos dej en la isla grande (12).

Tres semanas es bastante tiempo, dice Jimi, que ltimamente se

alimenta con la ensalada de mi demencia . Para m tambin negro, le
contesto, y todava no s si no miento como un strapa. A lo lejos frente
al bar, est esperando el autobs de la seis, anaranjado y cascablico, y
el negro me apura porque la ltima barca sale a la seis de la tarde El
tambin descubre a Laura, y desde ella mueve los ojos hasta el autobs,
a travs de Jimi el impaciente, que como buen muerto es traslcido le
pego un sacudn a Jimi para que cortemos camino por el campoJimi
lleva la guitarra calada como una machine gun con sopletemientras le
grito al chofer que nos espere, voy pensando que si tuviera carbonilla
tachara el atardecer para que quedara andrajoso, desvelado y sin
sangre, como se ve desde los muros de las fbricas de cemento, y como
se ve, sin ir ms lejos, desde cualquiera de los cuartos, de las celdas
que todava voy a tener que soportar (220- 222).

As se abre y se cierra la novela, dilogos con Jimi junto a alusiones a la dictadura y

la represin.

Acompaantes ms espordicos, aunque recurrentes, son Janis Joplin y Jim

Morrison, los otros jvenes del tiempo sagrado del rock.

Cada amanecer las siluetas de las casas se despegan del cortinado de

cretona que esconde el horizonte, el cielo se cristaliza y Janis promete
que va a dejar el alcohol. Da gusto ser conciente del clamor diplomtico
286


con que a uno se le abre el apetito. Tarareamos una cantil infancin de

Debussy, Morrison se moja el pelo en una bomba y yo estoy preocupado
porque casi no me acuerdo de cmo eran las rayas en los asientos de
aluminio de los metros. Tengo que hacer algo (73).

Estas voces la de los amigos, los que cantan con l y slo con buen odo se

escuchan, presentes tambin en el recuerdo de algunas de sus letras, y las referencias

todas hechas por Martn, a los nombres, ancdotas y/o temas de Sting, Frank Zappa,

Lou Reed, Joe Cocker, David Bowie, Iggy Pop, Talking Heads, Eric Clapton, Big Hill

Broonzy, Elvis, Los Beatles, Los Rollings, Lennon, Billy Holliday, Memphis Slim, The Who,

Meat Loaf y Muddy Watters, invaden el desarrollo de la doble trama.

Martn, despus de recorrer Europa y a la bsqueda de Lucina, una amiga que se

ha fugado con dinero que le pertenece y que le permitira ser estrella del rock el cual a

medida que avanza la trama se revela proveniente de un turbio asunto entre guerrilla y

negocios sucios, llega a una isla del Mediterrneo donde se encuentra con su madre y

su crculo de amigos, hippies sobrevivientes de varias batallas y speros lugareos

catalanes. A partir de aqu la historia narrada en primera persona por el protagonista,

tiene su doble complementario, y contrapuesto, en un barrio de Buenos Aires, Villa

Canedo, adnde llega desde Europa buscando a una chica, un punk rock argentino, y se

encuentra con su madre y sus amigos que como en la isla, viven en una especie de

ghetto, pero adems escondindose y atemorizados. Es Gerardo, aqu, un intelectual,

amigo de su madre, el que narra, el que traduce ms clara y contundente en sus aspectos

represivos, la historia primera. En Buenos Aires, no hay que esconder la droga como en la

isla, sino la biblioteca, y Martn ya no slo asombra y sacude conciencias por su aspecto y

su lenguaje, constituye un peligro para los ciudadanos y las autoridades que custodian un

lago artificial. Si en la isla estando drogado se estrella con la moto, en Buenos Aires

termina siendo apaleado por la polica despus de estar desaparecido durante unos das.

287


Dos planos narrativos que se van sucediendo y en cierta forma plegando uno al

otro, y dos voces narrativas: la del joven Martn y la del treintaero Gerardo. Uno quiere

tener su banda, dialoga con las sombras de sus dolos y sobre las letras de blues y rock

sobreimprime un lenguaje secreto; el otro, que encarna a un narrador de tono onettiano,

un bibliotecario expulsado de su trabajo por la dictadura en Uruguay, dialoga con Martn y

busca advertirle sobre los peligros de su accionar y protegerlo.197

En la novela donde se prefiere remontar los comienzos de escritor, donde el par

msica literatura se traba de manera diferente a los textos anteriores, est el rock, el rock

fundamentalmente de los 60 y que en la Argentina pas a encarnar una figura central de

la resistencia, instalndose en el inconsciente colectivo como la expresin musical ms

castigada por el rgimen (Vila 1985; Alabarces 1993; Pujol 2005).198

197
Los dos espacios instalan mltiples dobles con variantes: en la isla Gerardo ser Walter,
un adjunto de filosofa moderna en la universidad de Montevideo que corri la misma suerte que
Gerardo. Lo mismo ocurre con el resto de los personajes.
198
El trabajo de Vila es considerado pionero en los estudios de sociologa del rock; con l se
instaura la idea de que ste funcion como articulador identitario de la juventud que resista al
rgimen militar. En trminos semejantes Alabarces sostiene que el rock se vuelve representativo
de las estrategias de supervivencia de la juventud en la poca. Pujol, si bien retoma esta lnea de
interpretacin en trminos generales, insiste ms en la idea de refugio y en el hecho de que el rock
en todos esos aos mantuvo una cierta distancia con los movimientos polticos. Cuando en marzo
del 76 la Junta militar golpee el orden institucional, el rock seguir su curso sin mermar demasiado
su caudal, aunque algunos grupos sufran directamente la represin (Alas se disuelve y algunos de
sus integrantes emigran; otro tanto sucede con Crucis) y la cultura rock en su conjunto sea
fuertemente hostigada por la dictadura de Videla y compaa. En realidad las condiciones difciles
problemas para alquilar salas, poca llegada al disco, restricciones en los medios, razzias
policiales, etc lejos de desanimar al movimiento terminan dndole una inslita templanza, a la
vez que cierta capacidad de adaptacin para la supervivencia, en medio de lo que se dar en
llamar una cultura del miedo. Aquellos aspectos que tal vez resultaban un poco excntricos para
los sectores ms politizados de la juventud de los 70 resabios de un nacionalismo que pareca
haber cambiado sbitamente de la derecha a la izquierda, ahora sern vistos de otro modo. ( ) El
rock se convierte, en los largos aos de la dictadura, en una suerte de refugio de la disidencia, de
gran almacn secreto de todo aquello que, desde una actitud ms defensiva que ofensiva, se
opone a los valores que busca impartir la dictadura (Pujol 2007:172-173). Una posicin semejante
en lo que respecta a la distancia con los movimientos polticos adopta Kurlat Ares (2007): el rock
viene a dar forma a un espacio no-marcado, no claramente definido pero que opera una diferencia
con el resto de la produccin del campo cultural; es un espacio de desgarramiento dentro del
ambiente (cultural, social) que fuerza la aparicin de nuevos signos y cdigos, bastantes simples:
comercial/ no comercial, falso/ autntico, material/ espiritual, riqueza/ humildad, viejo/joven, blando/
duro, bailable/ no bailable, etc La identidad contestataria y apartidaria sera la caracterstica ms
sobresaliente del rock nacional en sus inicios: las letras no presentan ms que una descripcin del
disgusto de los jvenes con las reglas y tradiciones del mbito social y/ o cultural, cuyas tensiones
288


Ms all de las controversias que suscit la interpretacin del papel del rock durante

la dictadura, lo que Cohen retoma es su fuerza innegable como agente identitario, no de

un pas o una regin, sino de un nuevo actor, el joven, cuya visibilidad, entre otros

factores, est dada por el acceso a cierto tipo de bienes simblicos y productos culturales

particulares; el rock, como msica especfica de esta nueva identidad etaria, que desde

sus fases iniciales, conlleva las marcas de la rebelda y la disidencia superadoras de las

diferencias o fronteras nacionales de sus variadas concreciones; una identidad

alternativa (diferenciada de las adscripciones polticas tradicionales a travs de las

organizaciones partidarias) y que en nuestro pas se perfilaba bsicamente como conflicto

generacional, cuestionamiento a la rutina y a la excesiva mercantilizacin de la vida,

propios del mundo adulto; oposicin al sistema, exaltacin del pacifismo y de la vida

no ofrecan de por s una praxis poltica Pasaran todava aos antes que estas oposiciones
conformaran un espacio capaz de definirse ideolgica y polticamente y desarrollar alguna agenda
concreta. Ms an, a medida que pasara el tiempo, esa condicin mutante de los lenguajes y
cdigos del rock permanecera como una de sus caractersticas principales, ya que slo una parte
de esos cdigos lograron cuajar como agenda ideolgica. El resto mantuvo una cierta plasticidad
que le permiti dar forma a estados de nimo diversos, aunque siempre en oposicin al status quo.
As, podemos afirmar que el rock en sus perennes transformaciones es uno de los espacios del
campo cultural donde se decantan y cobran cuerpo materiales dicotmicos que, por no tener una
especificidad ideolgica inicial, no pueden o no logran ser procesados en el centro del campo
cultural ni pueden adscribirse directamente a agendas polticas determinadas, a no ser que pasen
por procesos de re-codificacin en otros espacios: la caracterstica central de los cdigos del rock
es, precisamente, su maleabilidad (2007: 149). La lectura de Kurlat Ares explicara las diferencias
con grupos artsticos ms politizados y los cuestionamientos al papel adjudicado al rock, durante la
represin: En los tiempos actuales el papel que se le otorga al rock durante la dictadura es
exagerado. Los perseguidos y resistentes en aquella poca tienen nombre y apellido y son parte
de las listas que estn en poder de la prensa, y puedo asegurar que no podamos trabajar: no
entiendo porqu se pretende imponer una historia que no existi. Tejada Gmez, Hamlet Lima
Quintana, Los Trovadores, Los Andariegos, Mercedes Sosa; Marin Faras Gmez y tantos
otros pertenecientes al movimiento del Nuevo Cancionero son los verdaderos representantes de la
resistencia de la msica popular argentina.. Lo que me abruma es la pretensin de que se haya
sido el movimiento contestatario, cuando en realidad fue el de la Nueva Cancin argentina. Dentro
de l y de la msica folklrica estn los hombres y mujeres que militaron fehacientemente, los que
se confundieron en un abrazo solidario con las luchas de los trabajadores, en las ollas populares,
arriesgando la vida en el Cordobazo, en los sindicatos, realizando conciertos para recaudar fondos
para los compaeros perseguidos. Los que no podan actuar, ni ser pasados por radio (Heredia
2008: 61-62).

289


hippie; conflictiva relacin con la ciudad, sinnimo de alienacin, y utopa campestre para

escapar de ese espacio opresivo (Daz 2005; Salerno 2008).

La novela, si bien tiene como punto culminante el secuestro y la violencia, abisma

en la viruta de la trama y el discurso, en el volumen bablico que cobra el lenguaje, la

referencia directa, para representar ms bien un clima, un ambiente de temor, sospecha y

delacin; la represin, pero ms all del eje bipolar, victimario/militar,

vctima/comprometido con la izquierda como en los textos producidos antes. En El pas de

la dama elctrica electricidad de la picana, electricidad de la escritura/guitarra, este

nuevo intento de pensar la historia argentina reciente, tambin se quiere dar cuenta, como

seala Graciela Montaldo, de una vivencia generacional:

la resistencia encarnada en la cultura rock y sus mitos, portadora de

una ideologa contestataria y revulsiva que oper desde la marginalidad.
As si el viaje recorrido remite al exilio histrico forzoso, es tambin el de
aquellos que no esperan llegar a ningn lado, que hacen altos en el
camino para seguir buscando indefinidamente, el errabundeo
permanente en el que se experimenta la libertad que el rock levant
como bandera (Montaldo 1984: 39).199

As si la primera historia, la de la isla, puede leerse como la respuesta onrica,

delirante, ntima que Martn se da a s mismo con respecto a lo vivido en Buenos Aires,

tiene, a pesar de su renvo a su doble otro, un efecto descontextualizante, amplifica, por

as decir el problema de la represin, y del exilio, al proyectarlos a otro espacio,

199
La cita confirma lo que plantebamos antes: Cohen se apropia del rock como movimiento
musical de intensa bsqueda esttica y como espacio identitario con marcas ideolgicas difusas,
pero claramente reconocibles. Un planteo semejante al de Kurlat Ares, con el que coincidimos: la
(oscilante) identidad de Martn se constituye sobre el polo positivo de una nueva serie de cdigos
que redefine tanto el espacio pblico como las formas de socializacin, partiendo de elementos
que provienen directamente del lenguaje del rock y que definen un nosotros iconoclasta y
multifactico () En este sentido, los cdigos adquieren un espesor ideolgico que en el
movimiento de rock se construa a partir del ritual de los escenarios y de la voluntad del pblico
receptor en convertir materiales difusos en instrumental poltico. As, las dos versiones de la madre
de Martn, Julia (la opcin portea, ama de casa, con posibles filiaciones partidarias) y ngela (la
alternativa hippie, desprejuiciada, pero tambin definida por sus propias elecciones vitales)
funcionan como una suerte de condensacin de clichs polticos y sociales y, al mismo tiempo,
representan algunos de los elementos contra los cuales se construyen los nuevos mecanismos de
reconocimiento que Martn ilustra. Igual que en la msica de rock, esos elementos son difusos
(nosotros/ellos, joven/viejo) (2007: 160-161).

290


representado aqu por hippies, extranjeros, exiliados, resabios de la utopa sesentista, que

tendrn su equivalente en los individuos o grupos aislados, al margen y contrarios al statu

quo, de los textos posteriores. La isla es una zona de pasaje, de cruces; de golpe es la

ciudad real, Barcelona o Buenos Aires, de golpe es cualquier lugar de trnsito o esos

tpicos balnearios escondidos para refugiados de todo el mundo

(Zeiger 2004).

A la mezcla genrica y al contrapunto de historias, El pas de la dama elctrica

aade el vrtigo de una escritura de respiracin agitada, con frases breves,

sintcticamente simples, sin subordinadas sobre todo cuando el discurso de Martn es

directo, en primera persona y en presente:

Ella iba para el pueblo a comprar arroz, pero ahora me acompaa hasta
la casa. Me siento en las ancas de la Vespino y el aire se abre en dos
como una gasa rasgada. Le apoyo las manos en la cintura. Ella gira un
poco la cabeza. Tiene el pelo ms negro que el holln. Qu mambo, por
favor con mi madre. Me cuelgan la guitarra, los bolsos, se me cae la
baba. Soy Martn Gomel. Soy msico. Soy el hijo de ngela Senken.
Tengo diecinueve aos y una consola cromada en la cabeza (23).

A ello se suma la mezcla de lenguajes, de discursos dismiles: el uso constante de

la jerga roquero juvenil, multiplicidad de variantes en la construccin de neologismos,

realizados con palabras compuestas, sincretismos de sinnimos yuxtapuestos, o

alteraciones en las desinencias; retrucanos, onomatopeyas y jitanjforas, expresiones

logradas por el corte y la amalgama, modalidades ldicas del lenguaje cercanas a

Huidobro; la incorporacin de otros idiomas, el registro de dialectos y pronunciaciones

diferentes extranjerismos varios (del italiano o francs) que, a veces, adems se

castellanizan: A n va , pregunta San Petrus(15); le pegaba a la baranda trrrund cha

ca chrumtud (13); hay una turbamulta de pinos que son el populacho (17), Una

zerveza, Micol (20); Y ella resentoski se hace la indiferente (34); no pueden

escondasmo el entusier (39), una cantil infancin (72).pog eso algunos se guefugian

291


aqu (54); es probasible (55); Cosa vuoi (55); La mi mula, hom. Se me ha ficada al

bosque (75).

Una escritura, adems, hecha al ritmo y con letras de rock. Con ellas el texto

musical compite en el espacio tipogrfico con la materia narrativa. En esta novela lo ya

hecho de la msica cancin gana terreno en el relato que con ella se construye, impacta

en masa, variada y profusa, sobre la prosa, la agita con trozos en bastardilla de lengua

ajena inglesa- que incitan al reconocimiento, y perturban la linealidad de la lectura con la

superposicin forzosa de las melodas convocadas, de las que se respetan sus ritmos a

travs de barras:

Est todo tan silencioso que a travs del aire llega el crujido de la lea
en los hogares, el ruido de las cucharas. Hasta que de repente
arrancamos: Ive never done nothing/to nobody/ And I never get nothing/
from nobody notime/ Until I get something/ from somebody sometime/
Well I just Intend./ to do nothing/for nobody notime. Y nos cubre el techo
agujereado de una pocilga en Tnger y la noche sangra por las encas
(145).

Es el momento de aclarar un par de cosas sobre nuestra mierdosa

familia. Hasta maybe le extraiga remordimiento. Jugo de tomate fro, en
las venas, en las venas debers tener. Pero justo entonces me cae
encima un huracn de grasa oscura repleto de pulseras (43).

Pero si las canciones zanjan, escinden el discurso narrativo y se disparan

aislndose con cierta autonoma en el odo del lector, al mismo tiempo, con un

movimiento inverso y exigido, al discurso vuelven, porque por primera vez en la

narrativa de Cohen a l estn enhebradas, constituyendo continuidades de sentido con

las frases aledaas. En todos los textos anteriores las canciones se separaban del texto,

sealando espacialmente su diferencia; aqu la distancia es menor, y a pesar de la

bastardilla, texto y cancin tienden a la unidad de una prosa cantada.200

A esta altura no me puedo engaar: s que voy a ver a mi vieja y tiemblo

como un mocito. Yo querra mostrarme y decirle Still crazy after all these

200
Muchas veces, adems, las canciones no son cantadas por Martn, integran su discurso
interior, reforzando la impresin de continuidad.
292


years, nada ms que eso para que me entendiera en un flash, Jimi, yo

no quiero saber nada de la muerte (17).

Esos dos movimientos provocados por la prosa cantada de salida y reingreso de

la cancin al texto no se dan en dos tiempos naturalmente; son, ms que movimientos,

fuerzas en conflicto, una oscilacin continua, tensa, en la que el texto no absorbe por

completo con las riendas del sentido el despliegue rtmico liberado.

Las operaciones que la prosa cantada desatan en el lector pueden aproximarse, en

este sentido, a las que la msica dramtica desatan en el espectador:

en cada momento en que la fuerza dionisiaca de la msica impresiona al

espectador, desva la mirada de la visin de los personajes que tiene
ante s; el espectador (oyente) olvida entonces el drama, y slo vuelve a
l cuando ha cesado el encanto dionisiaco de la msica. Y en cuanto la
msica hace olvidar el drama, no es msica dramtica (Nietzsche 1871).

La nocin prosa cantada que aqu proponemos implica una negacin de s, una

desestabilizacin semejante a la de msica dramtica: deja por momentos de ser prosa

prosa slo legible, traidora de la msica por la letra (Pommier 2008), cuando la fuerza

mnemotcnica de la cancin retiene su impulso rtmico, su lnea meldica, que se

desprende, se olvida, del sentido que parece convocarla. El recuerdo/reconocimiento

desatado de la cancin impone cierto olvido del contexto, o dicho inversamente, a pesar

de los vnculos semnticos entre ambas zonas, se mantiene el potencial disyuntivo del

excedente acstico representado por la cancin. Y esto, segn la competencia del lector:

como la mayor parte de los temas son en ingls, pueden incluso recordarse, cantarse, sin

conocer su sentido. As se reactivara la peticin de escucha para el lector: los gestos

receptivos no quedaran fuera del alcance auditivo, los oyentes no dejaran de escuchar

porque advierten que se trata de textos sin sentido (Sloterdijik 2007). 201

201
La escucha no sucumbe ante el mensaje de que no hay sentido, porque, con las letras en
ingls, el lector que no tiene en esa lengua competencia, pero s sabe la cancin, se mueve en el
terreno de lo conocido/desconocido.

293


Pocas en la novela son las pginas vacas de rock. Los temas de los pasajes

citados la mayora sin anunciarse en ttulos o por nombre de autor son muchsimos:

Alabama Song (The Doors); Dont Stand So Close to Me (The Police); Me and Bobby

Mc Gee (Janis Joplin), Still Crazy After All These Years ( Paul Simon); My Special

Someone (Neil Diamond); Lady Madonna (The Beatles); Hungry Heart (Bruce

Springsteen); Big Leg Emma (Frank Zappa); Baby Dont You Please Come Home

(Charles Warfield y Clarence Williams); My Foolish Heart (Jean Monheit); Ruby

Tuesday (Rolling Stones); When Did You Leave Heaven (Bob Dylan); Men of Good

Fortune (Lou Reed); Dead Ringer for Love (Jim Steinman); Mean Mister Mustard (The

Beatles); Keep Your Eyes on the Road (The Doors); Ballad of Sir Frankie Crisp Let it

Roll (George Harrison); Talisman (Guess Who) Basin Street Blues (Spencer

Williams); Ill Kill You if You Dont Come Back (Meat Loaf), Rambling on My Mind

(Robert Johnson); Nobody (Johnny Cash); Dont Quick Twice Its All Right (Bob Dylan);

Mercedes Benz (Janis Joplin) Bad Case of Love (BB King); Earth Blues (Jimi

Hendrix); The Wind Cries Mary (Jimi Hendrix); Rocky Racoon (The Beatles); Tomy

Can You Hear Me (The Who); Paradise at the Dashboard Light (Jean Steinman); Good

Day Sunshine (The Beatles); Have You Seen Your Mother, Baby/ Standing in the

Shadow? (Rolling Stones); The Little Birds (Bob Marley); If I Had to It All Over Again

(Roy Clark); The Magnificient Seven (Mick Jones John Mellor); My back pages (Bob

Dylan).

El rock nacional, aunque en menor medida, tambin se escucha con algunos temas

de Spinetta, Nebbia, Manal, Moris: Jugo de tomate fro, Muchacha, o De nada sirve.

La sobreabundancia de una extranjera sonora mltiple extraas combinaciones

de palabras, extraos sonidos de otras lenguas y las canciones hace de esta novela,

sin negar las vibraciones de sentido que produce, un ejercicio hacia la concrecin sensible

de la palabra, resaltada en sus valencias fnicas. El pas de la dama elctrica constituye

294


as una novela concreta, acstica, que va a desestabilizar el acto habitual de lectura:

tiende al impacto sensorial sobre el lector al que somete a la exigencia doble del

leer/escuchar. Es particularmente el tratamiento de la msica cancin, de la apertura a

una prosa cantada, construida con el acople de una especie de banda sonora lo que

rompe la tradicional experiencia de leer como interiorizado y sordo discurrir.202

Por otra parte, adems de este modo de inscribir fragmentos de canciones, El pas

de la dama elctrica excede el universo del rock con mltiples menciones y breves

descripciones de otros gneros, msicos, solistas Beethoven, Albinoni, Verdi, Bach,

Mahler, Stevie Wonder, Claudio Arrau, Elvis, Lennon, Mc Cartney, Pugliese e introduce

en la narrativa de Cohen la inscripcin argumentativa de la msica, que tendr predominio

en El odo absoluto: en distintos pasajes se reflexiona crticamente sobre ella, se dan

202
En este sentido, la novela se aproxima a lo que Genette (1991) llam literatura de diccin, la que
por sus caractersticas formales de mixturas y amalgama tiende ms a la afeccin (Genette 1991);
una idea similar a la subrayada por Nancy como eco textual, segn se vio en el Excurso
precedente (Nancy 2008). Asimismo la inclusin continua de temas, ms o menos conocidos de la
cancin popular, esto es, de materiales extraliterarios ya realizados, acercara esta novela al
collage y al ready made del arte pop, y por este camino, a la narrativa de Puig, quien tambin
trabaj por ej. en Boquitas pintadas y En el beso de la mujer araa con la cancin popular:
bolero y tango. Sin embargo, tanto en relacin a los materiales, como a las operaciones de
recontextualizacin de los mismos, se advierten diferencias. Sin pretender ahondar en ellas,
sealamos slo algunos aspectos sobresalientes: en Cohen, la msica no se reduce a la cancin
popular aunque como se ver, incluye en otros textos tango y cumbia, y sta no se presenta
nicamente como elemento identificatorio para el lector y/o alienante para los personajes, ni en
relacin exclusiva al sentimentalismo (personajes sumidos en las mscaras confeccionadas por la
industria cultural, modos de subjetividad estereotipada). Ejemplo de esta tendencia es esta misma
novela, en la que la incidencia del rock nacional es mnima, comparada con la del rock en ingls, y
adems, funciona como elemento perturbador, disidente. Por otra parte, en general, los
protagonistas logran distanciarse de una posible contaminacin musical. Adems, a diferencia de
Puig, donde la cancin popular es un elemento menor en relacin al cine, uno ms, entre otros
materiales, como cartas, artculos periodsticos, etc., en Cohen, la msica es predominante, y en
algunos casos, precisamente el de la cancin popular, con una mayor incidencia en la escritura, de
alcance no slo semntico, sino acstico; sin embargo, hay tambin en Cohen un mayor
distanciamiento, en el sentido de que en el material ajeno no deja de marcarse su extranjera, su
diferencia, con lo que no se forcluye al nivel de Puig, la propia voz narrativa; en otras palabras,
aunque en Cohen haya un confeso intento de despersonalizacin, ste no se logra tan eficazmente
como en Puig. En Cohen el pop es slo un contexto de referencia, no su propia matriz esttica
como en Puig, quien realiza en la lengua lo que el pop en el campo de la plstica, como el
borrado, engaoso, de la marca personal del autor (Amcola 1992, 2000; Pez 1993; Speranza
2001).
295


explicaciones sobre ritmos, o comentarios sobre cantantes, que se presentan entre

dilogos o como concepciones y reflexiones de Martn:

Con los ruidos, con todos los matices de los ruidos, se hace el rock. Hay
que estar atento al pling-plang de los molinetes en los metros, al viento
en las azoteas, al chirrido de las bisagras sin aceitar, a los portazos y las
frenadas y las anginas y las mquinas de caf y las preguntas que los
chicos les hacen a los padres al salir del colegio, al escozor de los pinos
tambin. Despus se guarda todo en el cuerpo hasta que se acomode y
se va cantando sin pensar por frases enemigas, en el corral, de un
acorde de sexta mayor, con su subdominante y su sptima. Mejor sale
cuando uno est neurtico, cuando el sueo no llega porque la cabeza
retumba como una asamblea de perros frustrados y el gritero se mezcla
con un picoteo de guitarras y la cornada del saxo. Porque el rock es una
msica realista. Y el blues es otra cosa; es la sarta de latigazos
resignados que un brazo flaco descarga sobre un tacho de basura ( 78)
203

El pasaje es importante, porque se asemeja a lo que Cohen plantear despus

como se vio en el apartado dedicado a su potica, sobre la msica actual y sus posibles

prstamos para el relato sta compone con lo que el momento aporta (Cohen 2004)

, lo que explica el lugar especial que ocupa el rock para el autor como se confirmar en la

novela siguiente, Insomnio.

El pas de la dama elctrica, finalmente, no interrumpe la lnea de la afeccin

musical inciada en El instrumento ms caro de la tierra, la contina y profundiza. Las

performances reiteradas de Martn en la isla junto al faro, desatan una generalizada

erotizacin polimorfa, que incluye a su propia madre.

El desvo y la superposicin referencial, la densidad que cobra el lenguaje, hacen de

El pas de la dama elctrica un momento clave de la produccin de Cohen en el que, ya

estn muchas de las obsesiones que configurarn la potica que sostienen las novelas

posteriores: la idea de que hay que abrir nuestra conciencia y ver quin nos acompaa,

203
As, realista, vuelve a calificar Cohen a la msica que realiza el hijo del protagonista de
Donde Yo no estaba, novela que aqu no incluimos, ya que es el nico caso en que sta se
presenta, no como tal, esto es como msica realizada, canonizada histrica y estticamente, sino
como prctica singular, futurista, plegada a la dimensin que instaura la ciencia ficcin.
296


la certeza de que una subjetividad escindida no puede adoptar instrumentos

ingenuamente realistas; la concepcin -tomada de Ballard- de que se puede leer el

paisaje posindustrial como una patologa mental (De Diego 2000: 443).

Como ya se ha dicho en la primera parte de la tesis, a partir de esta novela, contra

la habitual dicotoma literatura fantstica-literatura realista, reafirmada con el perfil

204
genrico predominante en la novela latinoamericana a partir de los '70 , Cohen

configurar en los textos siguientes un espacio urbano donde se abre una hiptesis sobre

el presente en clave anticipatoria'' (Sarlo 1990). Al ubicar el momento hipottico en el

presente, no en el futuro, la ajustada expresin que Beatriz Sarlo usa para referirse a El

odo absoluto, se vuelve ndice de la operacin genrica llevada a cabo por Cohen

tambin en los relatos posteriores: los espacios virtuales, distpicos, permiten fcilmente

el cruce de la ciencia ficcin con inquietudes sociopolticas en el registro de lo que ya

llamaba por esos aos (1984), realismo inseguro.

La narracin es ahora para Cohen la escritura del acontecimiento como

acontecimiento, opacidad que resiste y acta sobre lo real, trama de relatos como en

Piglia o suma de ficciones autoritarias procuradas por la prensa, la publicidad e

ideologas, lo que luego, segn vimos, llamar prosa de estado (2006).

Su potica se afirmar precisamente contra los principios que rigen esa prosa

simplicidad, linealidad, transparencia, economa, pragmatismo, informacin, oposiciones

binarias (Snchez 2010a), asumiendo postergando el vaticinio de Benjamin en El

narrador: el inevitable final de una artesana, el arte de narrar cuya materia prima

devaluada es la experiencia.

La prensa, la informacin de la noticia, de la novedad prxima, instantnea,

plausible, verificable es la que, segn Benjamin, pone en crisis el ejercicio donde la

204
Maria Eugenia Mudrovic (1993) seala como modelo central de la produccin de los '70,
"el paraliterario" o "novela poltica" -la novela testimonial, histrica y periodstica".
297


coordinacin de alma, ojo y mano, propiciaba tallar morosamente la huella de una

experiencia con valor de ofrenda. Sin la inocencia del imperativo de originalidad, de cara a

las determinaciones mismas de las consignas del lenguaje y a una cultura que exhuda

saturacin, Cohen postular como materia prima de la narracin, como primera

experiencia ofrecida, un contacto artesanal con la palabra, que al impulsar relaciones

desmedidas para hacer tajos a la doxa, supera el en s de lo sucedido y recobra espacio,

tiempo, cuerpo y desgaste los aspectos obliterados por el lenguaje representativo.

Analogas, imgenes potentes, excursos, tiempos muertos, para quebrar el excesivo

anclaje referencial, distraer el discurso hegemnico que subyace a una ancdota

demasiado slida, y enfatizar el derroche, el exceso, la dispersin, una antieconoma de la

prosa.205

As, sobre un paisaje de tribus urbanas que suplantan la comunicacin por la

textualidad informativa y donde los medios constituyen la nica experiencia simulacro, se

narra, en el lmite, la posibilidad todava del prodigio. Lo maravilloso y lejano que narra

esta narracin, es lo que en trminos de Benjamin le da cuerpo: la experiencia. Si los

relatos de Cohen muestran el triunfo de aquella tendencia que denunciaba Benjamin

cuando postulaba la extincin de la experiencia, construyen paralelamente escenas donde

la experiencia se repone, se atesora, o se ensayan diversas formas de restituirla. En el

verosmil instalado de la ciencia ficcin, es la experiencia, lo que se percibe, o trasmuta

necesariamente como fantstico. Sabes Frankie me pas una cosa, as en el asombro,

la confusin, la extraeza, se cierra el relato La ilusin monarca de El fin de lo mismo.

Esa constatacin y esas sensaciones es lo que muestran la mayor parte de los

personajes, despus de largos recorridos de carcter pico, sacudidos por

acontecimientos que exceden y resisten a las posibilidades insuficientes del lenguaje y a

205
Estas ideas fueron publicadas en La fiesta seminal de las palabras (Chiani 1996). Son
tambin retomadas y desarrolladas por Silvina Snchez (2010) en dos trabajos inditos.
298


las representaciones disponibles de la cultura por lo que su ntima naturaleza y su sentido

quedan a medias revelados: ocultos, inaccesibles, innominados, travestidos por el humor,

trasmutados por el lirismo, la nominacin potica o confundidos en la mezcla de lenguajes

una experiencia limitada y defendida a la vez por la in-fancia, una experiencia muda

(Agamben 1994 ); acontecimientos muchas veces ligados a la msica y si no

directamente, asimilados al prodigio de real o el misterio del mundo, que la msica re-

presenta y ofrece (Rosset 2007). De este modo, la msica y la voz se integran a la serie

semntica que recorre la literatura de Cohen: lo extrao, lo extranjero, lo siniestro, lo

fantstico, lo indecible, lo real, lo as devenido realmente fantstico.

Sin embargo, es en el marco de la ciencia ficcin, cuando la msica se presenta

tambin acoplada a los mecanismos de control de la sociedad posindustrial, integra la

retcula de poder y adopta algunos de los mecanismos de la prosa de estado, se vuelve

un agente ms que cercena la posibilidad de la experiencia. Tanto por el nivel de la

produccin/reproduccin, como de la recepcin musical se forja un canal sumamente

represivo.

La violencia simblica de la sociedad del espectculo y de los massmedia aparece

atravesando el fenmeno de la audicin, se ejerce sobre los cuerpos y la escucha misma

o sobre los cuerpos a travs de la escucha que es continuamente sometida a

intervenciones y controles, en zonas cada vez ms extensas de la vida diaria

bombardeadas por la saturacin audiovisual. Msicas sedantes, funcionales o totalitarias

se suman al paisaje de deshechos y afectan subjetividades, no slo en el modo y en el

plano el impulso ertico ms destacados en los primeros textos; las afectan en

mayor profundidad, en un proceso que aunque intensificado no es lineal, sino complejo e

intermitente, y va desde el estmulo, desde el impulso, a la conversin concreta de la

msica en ataque o agresin corporal, donde todava opera como agente externo al

cuerpo. O la msica, con menor distancia, como golpe ya asestado, acta in-corporada en
299


una internalizacin patolgica de ndice paranoico o en una pasiva asimilacin reguladora

de lenguajes, conductas y deseos.

A partir de El pas de la dama elctrica, el espacio representado, frecuentemente

aludido por la crtica, es tambin un espacio de vibraciones, de resonancias, donde un

conjunto de fuerzas sonoras, tanto de resistencia como opresivas, con sus

desplazamientos, ingresarn en el terreno de las pugnas del poder y en el mbito de la

poltica y sus distintos sistemas normativos, operantes sobre clases y sexos y sobre

cuestiones tales como la identidad o la memoria.

Por eso no puede decirse que la msica o los tipos de msica que aparecen en los

textos sean slo temas en la narrativa de Cohen, aunque se argumente sobre msica y

puedan extraerse conclusiones acerca de su valor, segn los efectos que produce; porque

pierde los lmites del entorno temtico dado por determinado tipo de accin, clases de

sucesos, discursos o personajes, para diluirse o elevarse en entorno territorial actuante

por el que diferentes problemticas poltico/sociales transitan, volvindose motivos de

ejecucin musical y de escucha. Es de este modo no slo capturada como un hecho

social de por s ya sea por su forma, transmisora de relaciones sociales, ya sea por

constituir un subcampo artstico sociocultural; se trama como hecho socializado

constitutivo de paisaje capaz de condensar, procesar, y/o transformar otros.hechos y

discursos sociales. En otras palabras, la msica, el canto o el baile no son simplemente

elementos, objetos que pertenecen a la realidad representada, designan el horizonte

ontolgico, el marco de la realidad misma, la textura que la sostiene.

Por lo mismo, tampoco siempre es posible reducir las diferencias de fuerzas

positivas/ negativas, progresivas/regresivas, liberadoras/ alienantes a determinados

gneros o corrientes musicales -aunque en algunos casos la identificacin sea ms

fcil, porque el poder y el valor de esas fuerzas no se miden slo por la msica, por su

estructura, por su forma o sus contenidos en el caso de las canciones, sino por la
300


instancia que la hace existir como tal: una escucha siempre cambiante y desplazada tanto

por los procesos de aprendizaje que llevan a cabo los protagonistas, como por sujetos y

circunstancias de emplazamientos distintos.

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303


Msica, poltica y Estado: Insomnio.

En Bardas de Kramer una ciudad patagnica, fundada despus del

descubrimiento de unas napas de petrleo al slo impulso de intereses econmicos y

poblada por continuos estmulos a la inmigracin, de los proyectos de modernizacin y

planificacin social que la animaron, slo quedan ruinas, un paisaje de fracasos edilicios y

humanos, posterior al colapso ocasionado por el agotamiento intempestivo de las napas

que determinaron su origen. Negocios espurios de unos pocos, crearon la ilusin de un

progreso tal como para reunir un milln y medio de habitantes. Con la catstrofe, stos se

convierten en hordas de desocupados que abandonan masivamente la ciudad para

reinstalarse en Santiago, Buenos Aires, San Pablo o Ro. Si bien la ciudad goza de una

autonoma relativa una fachada representada por la figura del alcalde manejado al

antojo de organismos internacionales, un comit del tratado del Atlntico sur la

interviene, a travs de un pacto de asistencia militar con los ejrcitos. De ella espacio

carcelario que suma a la centralidad espectacular del imaginario panptico, el artesanado

de la supervisin individualizada, sorpresiva y silenciosa, slo pueden salir diez

personas por da, favorecidas por un sorteo secreto que se da a conocer por TV.

Escuchar la nmina se convierte en el nico ritual compartido por los ciudadanos y la

nica marca de un tiempo que se deshace en la espera y restringe el futuro a la huida,

mientras los fundadores siguen enriquecindose como pueden.

Entre los despojos de una arquitectura racionalista, cmplice de la ambicin militar

y la especulacin financiera, los habitantes, aislados o en minsculas cofradas,

expulsados de los ndices temporales y vigilados al acecho de espas que controlan sus

movimientos, vegetan en una atona generalizada y se entregan a un sueo que los

304


domina en cualquier momento y lugar. All a veces alguna experiencia vvida poseen y

llegan a compartir, alguna premonicin los despierta. Habiendo perdido el hbito de la

lectura y la escritura la cultura televisiva, en competencia con la radio, se impone an

en las zonas de miseria extrema, estn expuestos al imperio de las propagandas,

slganes y anuncios, a una pobreza simblica que los lleva a perseguir a los nicos

sobrevivientes de la cultura letrada para que escribieran todo lo que de la ciudad mereca

papel: peticiones a consulados, demandas a vecinos, discursos de despedida,

convocatorias parroquiales, recetas, folletos. Hasta cartas de amor de prostticos

vergonzosos (Cohen 1994: 7-8). A estas prcticas banales se reduce el universo de

gneros de escritura, una retrica tan restringida como la vida pblica de Bardas de

Kramer. Ezequiel, el protagonista, solo despus de aos de que su mujer y sus hijos,

beneficiados con el parte de salidas, decidieran marcharse, e Ildebrando, monopolizan el

oficio de escribir. A sus habituales protocolos codificados slo se suman otros mensajes

escritos pero que escapan al circuito del trabajo y el dinero: leyendas annimas pintadas

libre y empecinadamente en las paredes, cuyo origen y sentido pretende develar el amigo

de Ezequiel, Tadeo, quien le trae noticias de un hecho excepcional en esa ciudad

semianalfabeta: la existencia de una bella mujer, Selva, con una biblia en sus manos.

sta acudir a Ezequiel para que interprete pasajes subrayados en el texto por un hombre

al que am y con el que intent huir para descubrir algn sentido oculto que explique el

fracaso de la empresa y la desaparicin del hombre. Tambin una pareja con una nia

adoptada, la cual, una vez conocido su origen, comienza a tener alteraciones en el habla;

una especie de afasia, una lengua nueva y extraa, rebelde a la comprensin fcil e

inmediata por lo que los padres terminan abandonndola en el oficina de Ezequiel.

Chapurreo sincopado que antes que insuficiencia era una defensa contra la anemia de la

ciudad ms orgullosa que cualquier huida (119). A partir de esta doble situacin que

conmueve al personaje, tanto porque comienza a enamorarse de Selva, como porque

305


ella y la nia se le presentan enigmticas, incomprensibles, se desata un proceso de

mltiple decodificacin, paralelo al que realiza Tadeo con las leyendas. Ms adelante

requerir sus servicios Chalukian, no ya como intrprete, sino como panfletista. El hombre

proyecta matar al alcalde, ocupar su lugar y transformar el estado de cosas en la ciudad

para lo cual necesita ejecutar en palabras: escribir bandos, programas de gobierno en un

lenguaje adocenado, servicial claro, fluido, ameno, florido y comprensible. A cambio le

ofrece a Ezequiel el permiso de salida para l y para Selva. En el vrtigo de lecturas de

la biblia, de Selva, del lenguaje de la nia, de la propuesta, de la msica que activan el

recuerdo de las palabras de su to judo, Ezequiel tendr una revelacin personal sobre su

destino que lleva inscripto en su propio nombre: reencarnar al profeta, aleccionar a los

descastados, a los desobedientes, velar por ellos y alejarlos de la rebelin, para que al

final se le concediera la visin de la ciudad donde el mismo Jehov se plantara. El

recuerdo le aniquila las vacilaciones, facilita la interpretacin y la determinacin de sus

pasos siguientes: no colaborar con Chalukian, mantenerse a distancia de la revuelta, y,

ante la nueva situacin en la ciudad la reinstauracin de otro poder cvico, siempre sin

embargo, con el soporte del poder militar de las fuerzas interamericanas, renunciar al

parte de salida que finalmente se le concede. Ezequiel comienza entonces a entrever en

las calles, no ya ms all de las fronteras, la formacin de un mundo posible, una

pequea comunidad, una familia a construir con Selva y con Alina. La cada del insomnio,

el fin del letargo y de los sueos, son seales de un futuro no limitado al pasaje anodino

de las horas, ni a la estampida, al cambio sbito, sino quieto avance, empujoncito

imperceptible para acercarse a otra cosa, tal vez la cosa verdadera, opaca, dura, reacia a

la disciplina, fecunda; lo que por lo menos choca y duele y finalmente est frente a los

ojos: una boca, un banco, un clavo, un escalofro. Alina (154-155).206

206
La novela remite claramente al contenido del libro del profeta Ezequiel. ste contribuye a
306


Bardas de Kramer, es, bajo la facie de una Babilonia con rasgos postapocalpticos

y la omnipresencia de un poder de retcula foucaultiana (Logie 2008), una especie de

ciudad ausente pero vaca ya de relatos en lucha; vaca de historia, de experiencias;

casi pura naturaleza cifrada, donde el primado de consignas, mximas, gneros

cosificados y hbitos adormecedores, obliga a la espera de revelaciones, convierte en

reliquias enigmticas, tanto algunos mensajes, lenguas, textos diferentes no

empaados o corrompidos, que el que an puede leer, debe proteger en su oscura

complejidad, como la posibilidad del sincero contacto humano o el encuentro amoroso:

Selva se detuvo y plegando un rincn de la boca, no en un reproche sino

con la cautelosa alegra del que encuentra un nuevo acertijo, le dedic
una de esas miradas largas que a veces daba la impresin de ahorrar.
En los ojos tena un brillo, el reconocimiento de algo problemtico,
remoto y edificante y Ezequiel pidi que ese brillo durara (183). 207

mantener vivo entre los judos desterrrados por Nabucodonosor en Babilonia el anhelo del retorno,
necesario para emprender la reconstruccin de la ciudad de Jerusaln y del Templo y para evitar
que el pueblo llegara a perder su identidad. A partir de una visin Ezequiel se convirti en el
portavoz de Dios entre los exiliados. Antes que Jerusaln fuera destruida, ya haba anunciado que
la ruina de la ciudad se acercaba irremisiblemente. La misin del profeta consisti entonces en
hacer comprender a la gente las verdaderas causas del desastre sufrido, y en prepararla para la
obra de reedificacin a la que habran de dedicarse los repatriados. Ezequiel vea en el destierro
babilnico una especie de regreso al xodo de Egipto. Del destierro en Babilonia haba de salir,
purificado el nuevo pueblo de Dios y conducido a la Tierra prometida.

207
Naturaleza como resultado del dominio de la razn instrumental, de la administracin
planificada, de la reduccin al clculo matemtico y al imperio tecnolgico, implcitos en los
proyectos de modernizacin societal que terminan convirtiendo el mbito humano y la esfera de la
cultura en smil de naturaleza explotada, limitada al provecho y al agotamiento de sus
posibilidades. Esta idea, que se corrobora por las reflexiones que en algunos ensayos crticos
Cohen realiza sobre el fracaso del proyecto moderno (Cfr. La ciencia ficcin y los restos del
porvenir 2003, tratado en la Primera parte de la tesis, o Un ciudadano en la tormenta 2002), se
combina con la de una naturalizacin de tipo regresiva cuando el estado presente de la cultura
implica una vuelta al primitivismo: En casi todas las caras se entreva ese compromiso entre las
ilusiones y la astenia que les daba un fulgor embrutecido, bovino (Cohen: 99). En textos
posteriores se observa con frecuencia el uso de las expresiones primitivos, tribus urbanas o
tecnobrutos, barbarie tecnolgica y similares. En ese contexto natural, asoman lo que
llamamos, siguiendo a Rorty (1989), reliquias: stas escapan a la mquina programada, a la
prediccin rigurosa, debido a la incommensurabilidad de su lenguaje; sus trminos no se pueden
definir en relacin con un estrato comn de expresiones, de ah su anormalidad; suponen una
actitud hermenutica que en vez de retrotraerlas a un estado normal, establezca nuevas formas
de hablar, sea a la vez anormal, para sacarnos de nosotros mismos por la fuerza de lo extrao,
para ayudarnos a convertirnos en seres nuevos. Con respecto en particular al personaje de Selva,
307


Con esta novela, publicada en Barcelona en 1986 y posteriormente en Buenos

Aires en 1994, Cohen inaugura la conformacin de espacios distpicos. En este caso la

distopa se enlaza explcitamente con el mito apocalptico, ya que la trama, como se dijo,

posee como intertexto el libro del profeta Ezequiel, considerado por su vocabulario, tropos

y estructura, el antecedente ms fuerte del libro final del Nuevo testamento. Otros dos

libros bblicos ocupan un segundo nivel de inclusin intertextual: el Eclesiasts y el Cantar

208
de los Cantares. Este es el contexto que rige la eleccin del elemento musical de

mayor incidencia en la novela: la Octava Sinfona de Mahler, monumental sinfona coral,

conocida como "Sinfona de los mil" por el gran orgnico que Mahler previ para su
209
interpretacin (850 cantantes y 171 instrumentistas). De las dos partes de la que

subrayamos la observacin de Jos Amcola (2003), en su lectura desde el gender de las

transformaciones en la narrativa de los 80 y 90: la singular posicin que adoptan las mujeres en
los textos escritos por varones en el perodo como figuras enigmticas, rodeadas de un halo de
misterio ertico (31).

208
El Eclesiasts, a veces conocido como el "Libro del Predicador", es un libro del Antiguo
Testamento de la Biblia, y tambin del Tanaj, perteneciente al grupo de los denominados Libros
Sapienciales, o de Enseanzas. Es un libro postexlico, cuyo autor se llama a s mismo "Hijo de
David" y "Rey en Jerusaln"), atribuido tradicionalmente, al igual que el Libro de Proverbios, al rey
Salomn. Con un tono marcadamente existencial, reflexiona sobre la fugacidad de los placeres, la
incertidumbre que rodea al saber humano, la futilidad de los esfuerzos y bienes de los hombres, la
caducidad de todo lo humano y las injusticias de la vida. Recomienda aceptar con serenidad las
desgracias y la adversidad, pues tambin ellas sern tan pasajeras como lo es todo en la vida del
hombre. La conclusin principal del Eclesiasts refleja el conocido precepto del carpe diem:
disfruta del da, disfruta del momento, aprovecha lo que la vida te ofrece. El Cantar de los
Cantares, conocido tambin como Cantar de Salomn, es uno de los libros de la Biblia y del Tanaj.
Trata de dos amantes separados, que se buscan vidamente, claman su amor comn, se renen y
se ven de nuevo separados, esperando llegar a poseerse definitivamente. La obra canta las bodas
msticas del Seor con su pueblo escogido. Con el cristianismo la imagen alegrica se actualiz: el
cantar trata del matrimonio mstico de Cristo con su Iglesia. Y aunque las correspondencias de la
esposa hayan variado (la humanidad, el alma fiel, la Virgen Mara) la interpretacin simblica prima
durante bastante tiempo.
209
El orgnico de la Octava Sinfona de Mahler es uno de los ms amplios en toda la historia de la
msica sinfnica. Madera:4 flautas, 2 pcolos, 4 oboes, 1 corno ingls, 4 clarinetes, 1 clarinete bajo
4 fagots 1 contrafagot. Viento:8 trompas, 4 trompetas, 4 trombones, 1 tuba. Percusin:3 timbales, 1
tringulo, 3 cmbalos o platillos, 1 caja ,1 tam-tam, campanas, 1 celesta, 1 piano, 1 armonio, 1
rgano, 2 cuerpos de arpas, 1 cuerpo de mandolinas. Cuerda: violines primeros y segundos, violas,
violoncelos, contrabajos. Instrumentos en la sala: 4 trompetas, 3 trombones.Voces: 3 sopranos, 2
contraltos, 1 tenor, 1 bartono, 1 bajo, 1 coro de nios, 2 coros.

308


consta la composicin musical, la novela refiere a la primera, aqulla que, con una

estructura de sonata y una meloda interpretada fundamentalmente por los coros,

210
musicaliza el himno latino medieval Veni, Creator Spiritus, propio de Pentecosts. Se

conforma as un trptico textual religioso, donde Cohen hace valer, en este caso, de la

msica tambin la letra que la sostiene; un trptico judeo/cristiano en el que las profecas

de destruccin y restauracin, las afirmaciones sobre la vanidad de todo lo existente y el

canto a la unin amorosa, se conectan con la invocacin al espritu creador. Ezequiel, el

protagonista, tendr que decodificarlo, ya que es en la novela el mayor representante de

la cultura letrada (Frugoni 1998) quien conserva intacta no slo la capacidad de escribir,

sino tambin las de interpretar diversas textualidades y de establecer relaciones con otras

reas culturales. Como en gran parte de los textos posteriores de Cohen los

protagonistas, escritores, lectores, traductores, ante universos dominados por la cultura

audiovisual y massmeditica mantienen, resistiendo, el ejercicio de la letra en pos de dar

sentidos globales y nuevos a la fragmentacin, dispersin y homogeneizacin, propios de

la prosa de Estado, ese poder omnipresente, fundado en la repeticin de lo mismo, que

controla y asimila rpidamente todo aquello que se presenta como contradiccin al orden.

En novelas como Insomnio, El odo absoluto, El testamento de OJaral o Donde yo no

210
Durante el Pentecosts se celebra el descenso del Espritu Santo y el inicio de la actividad de la
Iglesia. El fondo histrico de tal celebracin se basa en la fiesta semanal juda llamada Shavuot
(fiesta de las semanas), durante la cual se celebra el quincuagsimo da de la aparicin de Dios en
el monte Sina, por lo tanto en el da de Pentecosts tambin se celebra la entrega de la Ley
(mandamientos) al pueblo de Israel. La liturgia incluye la secuencia medieval Veni, Sancte Spiritus
que se cita en la novela: Ven, Espritu Creador/,visita las mentes de tu pueblo,/y llena con tu
gracia/los corazones que creaste//T, llamado Parclito,/altsimo don divino,/fuente de vida, de
fuego, de amor/y de uncin espiritual.//Infunde en nuestra dbil carne/la fuerza perpetua;/ilumina
nuestros sentidos,/y vierte tu amor en nuestros corazones.//Aleja al enemigo de nosotros/y
concdenos la paz duradera,/para que, bajo tu gua,/podamos evitar todo mal.//T, siete veces
generoso,/ ndice de la diestra del Padre.//Por Ti conocemos al Padre,/y tambin al Hijo;/T,
espritu emanante de ambos,/concdenos creer para siempre.//Ven, Espritu Creador//
Danos el premio del gozo,/concdenos tu gracia,/disipa nuestros rencores,/y presrvanos en la
paz.// Gloria al Padre,/al Hijo, que resucit de entre los muertos,/y al Parclito;/por los siglos de los
siglos.

309


estaba las reflexiones de narradores y personajes permiten distinguir dos zonas

antagnicas. Un espacio de proliferacin de imgenes, relatos y mensajes que provoca el

vaco o ausencia de sentido, espacio ligado a la cultura meditica y la espectacularizacin

de la poltica. Y, en oposicin a esto, una zona donde el sentido se presenta a interpretar

o se produce con mltiples aristas. En relacin a esta zona pueden mencionarse las

escenas de lectura de textos literarios construidas en las novelas, las escenas de

interpretacin de actores o hechos sociales (sobre todo en Insomnio), los espacios donde

tiene lugar el arte o la msica (Snchez 2010). Ser escriba se supedita en esta novela a

ser fundamentalmente lector, escucha y hermeneuta: la posibilidad creativa que

garantizara una huida al orden pasa por la interpretacin.

Ms all de que la eleccin de la Octava Sinfona est directamente motivada por

el contexto bblico mencionado, no deja de resultar tambin significativa para esta novela

la figura misma de su compositor, por varias razones. En primer lugar, debido a su

condicin de judo. Con el auge del nazismo en Alemania y Austria, la obra de Mahler es

catalogada como degenerada y moderna. Slo al final de la Segunda Guerra Mundial y

por la decidida labor de directores como Bruno Walter, Otto Klemperer y, ms tarde,

Bernard Haitink o Leonard Bernstein, su msica empez a interpretarse con ms

frecuencia en el repertorio de las grandes orquestas. Una oportunidad nica le lleg en

1897, cuando le fue ofrecida la direccin de la pera de Viena con la condicin de que

abrazara la fe catlica. El compositor, lamentando el generalizado anti judasmo del que

fuera objeto en la sociedad vienesa, sola decir: "Soy tres veces extranjero: un bohemio

entre austracos; un austraco entre alemanes, y un judo ante el mundo". Esta condicin

de extranjero, exiliado, errante, es recurrente en los universos ficcionales de Cohen,

donde de distintas maneras la ascendencia del autor, como ya se ha visto en Los pjaros

tambin se comen, se actualiza combinndose sincrticamente con su propio exilio, la

310


represin de la dictadura militar y las marcas represivas de las sociedades

posindustriales.

Por otra parte, si bien sobresali como intrprete operstico, Mahler como

compositor centr muchos de sus esfuerzos en la forma sinfnica y en el lied. La

Segunda, Tercera, Cuarta y Octava sinfonas y La Cancin de la Tierra, conjugaron en

sus partituras ambos gneros. l mismo adverta que componer una sinfona era construir

un mundo con todos los medios posibles, por lo que sus trabajos en este campo se

caracterizan por una amplsima heterogeneidad. Mahler introdujo elementos de distinta

procedencia como melodas populares, marchas, fanfarrias militares, ligados al proceso

mediante un uso personal del acorde, entrecortando o alargando inusitadamente las

lneas meldicas, aclopados o yuxtapuestos en el interior del marco formal dilatado a

discrecin del compositor que absorbi de la tradicin clsica vienesa. Esta mezcla, con

las desmesuradas proporciones y la duracin de sus obras sinfnicas, implicaba la

aparicin de armonas disonantes que sobrepasan el cromatismo utilizado por Wagner en

su Tristn e Isolda, por ejemplo. La apariencia de desorden que de esto resulta, con el

esfuerzo extra que demandaba reconocer alguna formalidad "clsica" en su estructura,

rode a su msica de incomprensin, atrayndole una hostilidad casi general, pese al

apoyo de una minora entusiasta entre la que se contaban los miembros de la Segunda

Escuela de Viena que lo tenan por su ms directo precursor. No en vano dice

Adorno causa Mahler fastidi a toda esttica musical burguesa. Lo llaman no creativo

porque l mismo suspende el concepto que ellos tienen de creacin. Todo lo tratado por

l ya existe. Lo tolera en la forma de su perversin; sus temas son temas expropiados. Y,

sin embargo, ninguno suena como uno estaba acostumbrado a escuchar: todos se

desvan atrados por un imn. Precisamente lo desvencijado cede dctilmente ante la

mano improvisadora; precisamente los lugares desgastados recobran una segunda vida

311


como variantesEl conjunto de esta msica, all donde sta inserta fragmentos

perversos, se recompone de manera enteramente nueva, aunque tome su material de la

escucha regresiva; incluso casi se podra pensar que la experiencia de la msica de

Mahler se augura de manera sismogrfica cuarenta aos antes de que penetre en la

sociedad (Adorno 2009a: 49). Esas armonas disonantes o apariencia de desorden, no

slo se ligan en particular en Insomnio, como se ver, al desarrollo de la accin narrativa,

sino que pueden conectarse, as como la mezcla de elementos heterogneos, con

aspectos caractersticos de la potica de Cohen. 211

Finalmente la figura de Mahler se vuelve significativa en el proyecto narrativo de

Cohen, en tanto su obra constituye, siguiendo una de las lneas caractersticas de la

msica romntica, una variante de inspiracin extramusical, una conjugacin de msica y

literatura, persistente en toda su produccin. Adems de la Octava Sinfona, la primera,

por ejemplo, alude a la novela Titn de Jean Paul Richter y la segunda, al poema

Resurreccin de Klopstock. Tambin estn sus lieder una composicin tpica de los

pases germnicos y escrita para un cantante con acompaamiento de piano,

caracterizada por la brevedad de la forma y la estrecha relacin con el poema muchos

de los cuales estn integrados en el contexto de una sinfona, y basados en textos

annimos de la cultura popular alemana o en textos de Achin von Arnim, Friedrich

Rckert, Richard Leander, Tirso de Molina, o poetas chinos. Esta integracin es

especialmente explotada en la novela Insomnio, no slo porque, como ya se dijo, de la

Octava Sinfona se rescata parte de su letra, citada literalmente o evocada en relaciones

con los otros textos bblicos, sino tambin por la forma en que sta va presentndose, la

cual parece responder a la idea de msica programtica en progreso, msica descriptiva

211
Referimos a lo planteado en la Primera Parte de la Tesis en relacin a las teoras del caos y a la
mezcla e impureza de materiales.
312


que tiene por objetivo evocar ideas o imgenes extra-musicales en la mente del oyente,

representando una escena, imagen o estado de nimo. 212

Con Insomnio Cohen comienza a convertir sonidos musicales en palabras, para

comunicar fundamentalmente en este caso la experiencia personal de la recepcin,

experiencia psicolgica o fenomenolgica. Las ocurrencias de la Octava Sinfona

recorrern toda la novela develndosele al protagonista gradualmente su identidad y su

significado ltimo: seal de un complot, atentado, golpe en este sentido funciona como

texto enigmtico. En ellas Cohen intenta evocar la grandiosidad de la Sinfona de los Mil

alternando en los pasajes los mltiples componentes del orgnico, voces y cromatismo

instrumental. La estructura de esas ocurrencias es similar y da cuenta de la voluntad

212
Se denomina msica programtica a la descripcin musical de acontecimientos extramusicales.
La msica programtica floreci especialmente en el romanticismo. El hecho de poder evocar en el
oyente una experiencia especfica se relaciona con la idea romntica del Gesamtkunstwerk (obra
de arte total). La nocin, acuada por Richard Wagner, designa la fusin de todas las artes
(msica, teatro, artes visuales, poesa, etc.), a pesar de que a veces se basara slo en la msica
para ilustrar conceptos artsticos multifacticos, como una pintura o un poema. Este concepto de
msica se opone a la idea de msica absoluta o msica pura, aqulla que se aprecia por ella
misma, sin ninguna referencia particular al mundo exterior a la propia msica. La intencin
descriptiva no sera ni una innovacin ni una caracterstica personal (de Mahler); al contrario, sera,
ms bien, la seal de la poca que, despus de Berlioz y de Liszt, se complace excitando la
imaginacin musical con figuras principalmente literarias, pero adoptadas igualmente de las
artes visuales compitiendo con la pintura en un terreno desigual... La dimensin extra-musical en
Mahler abandona esos mrgenes de la asimilacin para afectar a la sustancia misma de la msica,
a su organizacin, su estructura, su poder. Su visin y su forma de hacer poseen la dimensin
pica del narrador; en sus procedimientos como en su materia es ms que nada novelista () La
intrusin tan repetida del universo vocal en un punto cualquiera de la sinfona, la inclusin de
efectos teatrales por medio de instrumentos situados fuera de escena, todo supera los lmites de
un gnero definido. Slo el universo novelesco tiene la suficiente libertad para permitirse semejante
juego con el material que emplea y la forma como lo emplea. Liberado del teatro visual, su
obsesin profesional, Mahler se entrega, a menudo con frenes, a esta libertad de mezclar todos
los gneros; rechaza la distincin entre materiales nobles y otros, engloba toda la materia prima
a su disposicin en una construccin vigilada astutamente, pero libre de lmites formales
inadecuados.. (Boulez 1983: 6-7) Debe aclararse, sin embargo, que a pesar del carcter
programtico que parece otorgrsele a la Octava Sinfona de Mahler en Insomnio por su
tratamiento narrativo, y sus efectos dramticos, Mahler progresivamente fue desdeando los
subttulos y programas o guiones a partir de los cuales inventar msica (Cfr. Walter 1983: 46;
Lbert 1983: 81).

313


expresionista de su inscripcin: una suma de adjetivos precede a las construcciones

metafricas con las que se describe la msica y los efectos producidos en Ezequiel. La

primera ocurrencia sienta el enigma. El narrador slo habla de una especie de msica

sinfnica de la que se destaca su rebelda No se dejaba domar (29). En la segunda ya

aparece la estructura tpica sealada: adjetivacin msica bella, aluvional, lbrega;

construcciones metafricas Tempestad de rosas galvanizadas, orgas romnticas de

orfandad, fragor de un torrente, Un diluvio de brotes; hechizo, emocin que no

haba logrado definir (45). Aqu tambin se desata el proceso deductivo, el recuerdo con

fuerza correctiva de una formacin musical que instala la duda sobre el autor Ezequiel

fren en el centro del hall intentando hacer memoria. Wagner? Bruckner? Mahler?
213
Podra ser Mahler.Titn (45). La duda persiste en la tercera ocurrencia, donde se

inserta la pauta del primer verso del Himno y se particularizan metafricamente ahora las

voces:

Hubiera podido decirse que la ciudad estaba viva de no ser por la radio
que desde el mostrador diseminaba macabros compases de sinfona. Un
tumulto de tractores o algo peor: la demolicin de una catedral por obra
de una topadora. Era la segunda vez que Ezequiel oa esa msica y,
aunque empezaba a entender las palabras del coro, Veni creator
spiritus, no le resultaba tranquilizadora. Mahler. Ser Mahler?.Le
costaba sostener la taza sin temblar (67).

El hechizo, la emocin, el temblor, los efectos que ocasiona la escucha se

transforman, en la siguiente ocurrencia, en recepcin significativa personal confirmada

con la anulacin del canal vehiculante externo de la materia sonora, la radio, y vinculada

al trastorno o desorden de una experiencia ertica:

Despus, Ezequiel pudo haber sido ms feliz con slo desor esa
msica, rstica, atiplada, que desde el centro del crneo le repeta que
las piernas de una mujer eran ms poderosas que cualquier sueo de

213
Con Titn se hace referencia a la Primera Sinfona de Mahler, ttulo que el compositor luego
deshecha y que remita a la novela homnima del escritor romntico alemn Johann Paul Richter
(1763-1825).

314


voluntad, que tener sensaciones, alentarlas y dejarlas vivir en paz no era

un trabajo sino una de las bellas letras (73).

Una vez interiorizada, la msica reaparece en la oscura intimidad del cine

donde sexo y sueos conviven, fundida en las imgenes de una comedia de enredos;

su impacto ahora es compartido con la mujer pero slo Ezequiel logra finalmente

identificar al compositor; o en la calle, acoplada momentneamente a una orquesta

guaran, para luego triunfar en ubicuidad En las horas oscuras, todos los orificios de

Bardas de Kramer supuraban la misma sinfona (98), y en una prepotencia, que,

desatada por la irrupcin instrumental, termina por develarla y convertirla en fuerza

tectnica:

un acorde de trompas y clarinetes y flautas le dio entre los omplatos.

Denso, desptico, un tramo del primer movimiento de la octava sinfona
de Mahler se adue de las baldosas, los parterres y las puertas
descascaradas de tal forma que l, que ya no poda confundirse, no
quiso pensar en el resplandor de un cometa. Porque esa msica se
impona sin alegrar. Era falso furor: no llegaba del aire sino de la gruta
de basalto donde en un tiempo haba fermentado el petrleo (115).

Las voces, timbales, bronces y violines juntos seguirn provocando un impacto

fsico en Ezequiel; al golpe en los omplatos le suceden las nuseas cuando la msica ya

es un venenoso chorro asociado a la cancin delirante de la demencia y al sentido

proftico:

Mirando a los costados, descubri que, en medio del revuelo que la

msica no aplacaba, un ciego vendedor de cigarrillos, apoyado en el
bastn blanco, se balanceaba con una tenue sonrisa de placer. En toda
la calle era el nico que hubiera podido explicar cmo era esa msica
(143).

La prxima ocurrencia ofrece el momento climtico del movimiento musical: la

revelacin (a medias) de su sentido se combina con metforas de ataque armado,

guerrilla, invasin, lucha y destruccin, las que en adelante predominarn. A la

315


profundidad de la tierra se suma la profundidad de los tiempos y una generalizada

reaccin exttica que aflora en la mirada y en la risa de la gente:

Entonces una cadena de altoparlantes embozados en el techo del

mercado despidi un bufido gangoso, el aire se llen de crepitaciones y,
empujando la luz, como una gigantesca perdigonada contra los edificios,
un coro apoyado por timbales, bronces y quizs por las gargantas de
todos los animales muertos desde el eoceno despleg sobre la plaza su
dosel de rogativas. Veni, veni, veni se abraz la atmsfera, y el avance
de los violines dej la noche exange. La gente mir para arriba.
Algunos se rean. Ezequiel temblaba. Es Mahler-dijo-. Mahler. Ahora
entiendo. Carajo. Qu cuerno pasa? Estn todos locos. Selva, esa
msica es una seal. No s de qu, pero es una seal. La tenan
preparada. Hace das que la pasan por la radio. No te das cuenta de
que es Mahler? La octava sinfona (162).

En esta sucesin in crescendo de ocurrencias musicales se advierte el intento de

mimar las tensiones reconocidas en Mahler de culminacin y colapso, triunfo y catstrofe

que van acompaando el desarrollo de la accin, como concrecin de su efecto brbaro,

aluvional, vehemente: una creciente agitacin en las calles, Clima de colapsos

inminentes (145), preanuncia movimientos generalizados de insurreccin, revuelo, robos,

desmanes, muertes.

La revuelta ser sofocada por un golpe militar que derroca a las autoridades de la

ciudad y elimina a quien haba urdido un complot para alterar el orden poltico de Bardas

de Kramer, cooptando, entre otras estrategias, las bandas de radiodifusin para infundir

los jarabes de la Selva Negra. Chalukin, poseedor de casas de masajes y pornoshops,

un drogadicto con delirios de hombre de estado, es la imagen de un dionisismo peligroso,

basado en sueos de poder instintivo, animal, a veces, me veo paseando por el parque

de Yellowstone, ese lugar de Norteamrica donde los osos andan sueltos, y es propio

como si regresara a una tribu, y la gente me recibe, como una especie de brujo, una

fuerza protectora.A m me gusta la naturaleza, y a usted? (145). Para l la ciudadana

es slo una masa que necesita estmulos y alicientes, entre los que la msica se vuelve

316


inmejorable vehculo de movilizacin y de dominio, especialmente efectiva en una

sociedad donde lo simblico retrocede ante lo natural. Insomnio constituye otra lectura de

Cohen de los resultados de la lucha armada en la argentina de los 70 en la que la msica

pierde distancia antagnica con el poder: pasa a servir fines que terminan derivando en

una nueva intervencin militar. 214

Cohen va a intensificar aqu la focalizacin en el efectismo musical, ya presente en

Msica del Jardn de Florencia y El pas de la dama elctrica, pues en esta novela el

himno de la Octava Sinfona se asocia directamente a un coro ditirmbico que

tempestuosa e intempestivamente invade la ciudad cuyas leyes y principios quedan en

suspenso, provocando distintos estados de xtasis, una agitacin, un proceso

momentneo de anarqua. El dios brbaro, extranjero, es un rival pblico y notorio del

orden de la polis. La alusin a la locura y al adivino ciego, las referencias al estado

general de trastocamiento y alteracin, actualizan tanto la vertiente clsica griega del mito,
215
recogida en Las Bacantes de Eurpides, como la relectura nietzschena de sta en

relacin a la msica y al orden trgico que, histrica y culturalmente, se vincula a su vez

no slo con Wagner, sino con Mahler.

214
La referencia a los `70 se cruza, como en otros textos de Cohen, con las alusiones a las
consecuencias negativas de la implantacin del modelo neoliberal, analizadas por Adriana Bergero
(2002) quien particularmente observa en la novela las tensiones entre un proceso de
desterritorializacin social e identitaria por un lado, y, por otro, las posibilidades de estrategias de
gestin colectiva y local.
215
En Las Bacantes Dioniso arriba a la ciudad de Tebas, gobernada por Penteo, con la intencin
de expandir su culto y realizar fiestas orgisticas. El tirano teme por la llegada de un dios que altera
el orden y al que muchas mujeres, entre ellas su madre, se unen. Penteo decide espiar, con actitud
morbosa, al dios y las bacantes, pero es descubierto y las seguidoras del dios --incluida la madre--
descuartizan su cuerpo. Cuando su madre recupera la consciencia y reconoce a su hijo se lamenta
de la desgracia. En esta pieza que tiene por contexto la instauracin violenta del culto de Dioniso
en Tebas, el adivino ciego aparece con Cadmo, fundador y primer rey tebano, y es uno de los
pocos personajes oficiales en tomar partido en favor del nuevo dios. Cadmo y Tiresias, disfrazados
de mujeres, viajan a las montaas para honrar a Dionisos y participar en las bacantes, con la
mujeres tebanas. Nietzsche considera esta obra como una palinodia o retractacin en la que
Eurpides expresa una glorificacin de Dionisos.

317


En las ltimas dcadas del siglo XIX en Viena una nueva generacin, insatisfecha

con las carencias y limitaciones del liberalismo y el racionalismo, y dominada por un

populismo de tipo comunista y militante, genera un movimiento de protesta en el que la

cultura esttica adquiere una funcin liberadora a partir del redescubrimiento y la

afirmacin del valor de lo instintivo y sentimental. Algunos de los lderes creativos de esa

rebelin fueron Vctor Adler, Theodor Herzl, Hermann Bahr y Gustav Mahler; sus hroes

culturales Wagner y Nietzsche. De stos ltimos segn Schorske (1991) lo que ms

influy en la cultura de la generacin del fin de siglo fue su justificacin de las exigencias

de una vida sentimental e instintiva frente a la razn burguesa tanto en la vida personal

como en la pblica: los instintos renovaran la vida sentimental y construiran una vida

anmica y espiritual que hasta ese momento haba padecido bajo un intelectualismo

excesivo y un racionalismo estril; en el mbito pblico lo instintivo y sentimental

representaba una fraternidad tendiente a transformar un estado fundado en el egosmo

racional y la competencia, en una autntica comunidad nacional. La nueva cultura

dionisaca tal y como se la ha definido, posea en este sentido una vertiente poltico

social y de psicologa profunda. Ambos elementos se enfrentaron a la autoridad del

liberalismo como sistema de valores socioculturales, y lo destrozaron (Schorske 1991:

63). La modernidad dionisaca, oponindose a la idea de progreso, frente a la orfandad

presente, busca en el pasado la potencia emocional de sus tradiciones mticas, clsicas

griegas o germnicas y hace de la msica uno de sus vehculos ms potentes a nivel

masivo.

la eleccin del smbolo mtico como herramienta artstica capaz de

fundir juntos al pensamiento y al sentimiento resultaba una fuerte
exigencia para los partidarios del nuevo movimiento, en particular en las
artes que no eran musicaleslos smbolos mticos, no podan ser
completamente aprehendidos sino en un nivel ms intelectual que
emocional, y solo una lite cultivada poda captar toda su significacin.
La msica, en cambio, hablaba ms directamente a los sentidos y, con
el uso de leit motiv, Wagner haba mostrado cmo crear smbolos
318


musicales que hablen simultneamente a la emocin y a la inteligencia.

No tiene nada de sorprendente, en consecuencia, que la primera obra
de arte verdaderamente aplaudida que haya encarnado los ideales
dionisacos del crculo Pernerstofer haya sido la del compositor Gustav
Mahler, que se haba incorporado al crculo a fines de la dcada del
setenta. Mahler, ferviente admirador de Wagner, escribe una msica de
un tono claramente diferente, y en sus composiciones vocales, al fondo
pico de la poesa medieval alemana, prefiere la poesa popular de
Knaven Wunderhorn (El cuerno mgico del joven) Esos poemas tambin
pertenecen al fondo mtico germnico, pero como evocan hechos de la
vida cotidiana son ms directamente accesibles para el hombre
ordinario. El uso frecuente de aires populares en las composiciones de
Mahler tambin facilitaba ese acceso directo al pueblo, tan esencial en la
cultura dionisaca. Claro est que, en 1880, la perversin del movimiento
nacido para promover una poltica dionisaca, en manos de demagogos
antisemitas, iba a enfriar el entusiasmo de Mahler por la poltica. Con
todo, no abandon la esperanza de una nueva cultura dionisaca. Su
tercera sinfona, terminada en 1896, expresaba plenamente ese ideal. El
texto del cuarto movimiento no es otro que el Zaratustra de Nietzsche, y
toda la sinfona refleja la interaccin dionisaca y apolnea descripta por
Nietzsche en El nacimiento de la tragedia. Al evocar a travs de la
msica los sentimientos de unidad dionisaca y por las imgenes de las
palabras las formas de los sentimientos, Mahler anuncia el renacimiento
del individuo como parte integrante de un todo que engloba a la
naturaleza entera (McGrath 1991: 129).

Esa eficacia simblica, particular de la msica, haba sido subrayada por Nietszche

(1871) en menoscabo paralelo del lenguaje. ste es incapaz de alcanzar el simbolismo

universal de aqulla que refiere a la contradiccin y al dolor, existentes en el corazn de lo

uno primordial, por tanto a una esfera que est por encima y antes de toda apariencia. El

lenguaje, rgano y smbolo de las apariencias, no puede, aunque intente imitarla con toda

la elocuencia lrica, llegar a su sentido ms profundo, ni transmitirlo. En el drama trgico

Nietzsche vea la confluencia de lo apolneo y lo dionisaco: el rompimiento con la

identidad individual provocado por el coro, dionisaco, se compensa con la descarga de un

216
mundo apolneo de palabras e imgenes. Pero la verdadera dimensin trgica est

216
Dioniso mantiene una indisociable relacin antittica con Apolo. Apolo como divinidad de la luz
representa el principio de individuacin, es el dios escultor cuya imagen expresa una limitacin
mesurada, libre de emociones salvajes. Dioniso es el dios brbaro que aniquila toda individualidad
y libera las limitaciones, dios del delirio y la fusin con la naturaleza, exaltado en el placer y en el
espanto cuyo arte es la msica. En la tragedia la embriaguez del sufrimiento, la cruda visin del
dolor de la vida simbolizado por Dioniso se da junto a la belleza de Apolo, quien mitiga el
sufrimiento por medio de la imagen plstica. Dioniso representa el retorno a la naturaleza que
319


dominada por lo dionisaco latente en la msica ditirmbica que hace del coro la expresin

suprema de la naturaleza. La aproximacin a la desgarrada verdad de la naturaleza slo

se produce en un estado de excitacin provocado por la msica, en el que la conciencia

est anulada, pues en el ditirambo hay una comunidad de actores inconscientes en una

identificacin ritual con el pblico. Es en el coro donde Nietzsche sita el origen de la

tragedia, en l donde se perpeta con las transformaciones posteriores de la escena, la

tarea de excitar dionisacamente el estado de nimo de los oyentes a tal punto que stos

vean en el actor cuando aparezca la figura de una visin nacida de su propio frenes.

La tragedia griega aparece junto con el nacimiento de la democracia

fundada en el logos- para poner al descubierto que este ltimo,
entendido como razn, lenguaje, discurso, se encuentra inevitablemente
con una dimensin que se sustrae a su poder y persiste como
inarticulable.En El nacimiento de la tragedia Nietzsche manifiesta su
intuicin de que, en el momento en que la razn griega en su forma de
luminosidad apolnea se deslinda de los ritos antiguos, pone de
manifiesto la necesidad de confrontar el logos victorioso con lo que
rebasaba su poder: la dimensin musical encarnada por el coro
ditirmbico. El mundo de la apariencia, de la forma, gobernado por el
dios escultor, dej de seguir un camino paralelo al mundo de la
desmesura de DionisoNietzsche presenta el fenmeno de la
apariencia como encarnacin visible de la esencia invisible de lo real
transmitido por la msica..Dioniso es el dios que al no hablar no se
ofrece a los ciudadanos mediante contratos escritos (Gerber 2007: 6).

Para Nietzsche los festivales de arte dramtico de la Antigua Grecia que

concentraban la vida de la ciudad y desarrollaban un sentido de unidad que trascenda las

barreras de clase tenan su equivalente moderno en los dramas musicales de Wagner,

capaces de alimentar un movimiento cultural y poltico. El poder dionisaco de la msica

wagneriana implicar para algunos de sus jvenes seguidores una dimensin poltica

concreta que adoptar un nuevo tono revolucionario tendiente a provocar reacciones

emocionales para obtener el favor de las masas; para otros, aunque no privados de

implica el dolor de la aniquilacin del individuo junto con el placer derivado de su disolucin en el
ser primordial.

320


intereses polticos, como es el caso de Mahler, la va del renacimiento cultural por el arte.
217

En Insomnio la eleccin de la Octava Sinfona, que para su autor era una obra

portadora de alegra y de elevacin metafsica, capaz de expresar un s apasionado a la

existencia (Walter 1983: 51), arrastra en el impulso dionisaco que Cohen le transfiere

recuperando el transfondo de renacimiento cultural propiciado por Nietzsche y Wagner,

el vnculo que el mito de Dionisos mantuvo en sus reelaboraciones posteriores vienesas

con el orden de la ciudad/estado, para volver a exponer la tensin entre poder de la

palabra y poder de la msica, en el mbito poltico. 218

En esta novela, Cohen tambin comienza a representar ciertas variables

sociolgicas de la msica, integrando algunos de los aspectos que constituyen tanto las

fuerzas (composicin, interpretacin, reproduccin tcnica) como las relaciones

(condiciones econmicas e ideolgicas, mentalidad musical y gusto de los oyentes) de la

produccin musical; en particular, la implicacin de manera inmediata de la msica en

conflictos sociales mediante su uso planificado; la transmisin, a travs de la radio, de la

217
Tanto los socialdemcratas de Vctor Adler como los socialcristianos de Kart Lueger y los
pangermanistas de Geor von Schnerer recurran a ese estilo poltico ms emocional y, en el caso
de Lueger y de Schnerer, ser el poder emocional del antisemitismo que se revelar como el
arma poltica ms poderosaEl verdadero peligro del nuevo tono en poltica iba a ser
posteriormente demostrado por Adolf Hitler, quien retoma las tcnicas de los movimientos de
masas austracos del siglo xx para ajustar su propia poltica visionaria, cuya eficacia es bien
conocida (Mc Grath 1991:122). Sin ser socialista (no hay ms que un testimonio de su
pensamiento poltico que, sin embargo, da fe de su simpata por el movimiento socialista), Mahler
fue el nico compositor de su poca que se mostr solidario con los oprimidos, mientras que su
rival Strauss fue en la msica, el anunciador del imperialismo de Guillermo II (Schreiber 1991: 224).
218
El culto que Mahler consagraba a Nietzsche se opone diametralmente a la histeria colectiva
que naca a inicios de los aos ochenta (en su ejemplar biografa de Mahler, Kart Blaukop expuso
el sndrome Nietzsche y los efectos fatales de la interpretacin de Nietzsche debida a un tal Julios
Langbehn). En la Tercera sinfona nunca ms puso msica a un texto de Nietzsche; Mahler slo
utiliz un pequeo extracto, el deseo de durar eternamente, que hace de la obra de Mahler una
obra infinita, porque no insiste en la eternidad. Para Mahler se lo ve ya al principio de ese
movimiento con su calma meditativa el placer no es nunca el del usurpador, el del hombre
empujado por la liberacin de sus pulsiones, sino ms bien ese asombro mudo que es la fuente de
toda contemplacin del mundo (Schreiber 1991: 226).
321


Octava Sinfona de Mahler, montada por el hechicero hedonista Chalukian, puede

transformar la funcin de una composicin incluso elevada: devenidos instrumentos de

una manipulacin poltica, el principio del sinfonismo, su poder de integracin, el

universalismo y la trascendencia de la msica de Mahler, se reconvierten en delirio de

grandeza, henchida sobreestimacin del sujeto, de implicancias destructivas y totalitarias.

En este caso, por la torsin que Cohen imprime a la composicin de Mahler imbuida,

segn el modo de su presentacin como fuerza dionisaca, de la cultura niezscheana

vienesa, lo que se explicita en la cadena generacional, que Ezequiel establece en el

proceso de identificacin: Wagner, Brckner, Mahler, el contenido ideolgico de la

msica coincide con la reaccin generalizada que provoca. Por otra parte, la propia

situacin, pasiva y carente de esfuerzo, del oyente radiofnico, es poco favorable para
219
resistirse al influjo del podero instrumental, a su violencia txica. En ese contexto de

219
La radio hace de la msica complemento sonoro de hbitos evitando una escucha atenta y
crticamente sensible, material de uso que acta ms sobre los reflejos, sobre el sistema nervioso
que sobre la imaginacin y la inteligencia (Eco1990). La mediacin de la radio refuerza la alusin al
proceso de estetizacin de la poltica (Benjamin 1973) cuya culminacin es la guerra como
espectculo placentero que, en relacin a la msica, refiere la novela: el potencial uso poltico del
arte, fortalecido y potenciado instrumentalmente por los nuevos medios tcnicos, que Benjamin
vea concretarse en el nazismo, con su hipnotizacin de las masas, su reauratizacin del lder y
utilizacin cultual de los medios, a travs, entre otras cosas, de la radiotelefona fascista, las
actualidades filmadas (noticieros de cine) y la actividad de Leni Riefenstahl la directora y
realizadora cinemtografica que produjo dos de las obras maestras del cine documental y de
propaganda poltica para los nazis, El triunfo de la voluntad y Olimpia. La msica adems, como
es sabido, fue un importantsimo rgano de propaganda nazi: el uso y la reivindicacin fantica que
se hizo de Beethoven, Brahams, Bach, Bruckner o Carl Orff, autor de la marcha oficial para las
Olimpadas de Berln de 1936, y otros compositores clsicos se concreta con el control de la
Filarmnica de Berln, la Orquesta del Reich, a cargo de Joseph Goebbels, quien hizo de ella un
instrumento de propaganda de la superioridad de la cultura aria en la historia de la msica y de
difusin de la esttica neoconservadora del rgimen como entretenimiento masivo y un medio de
exaltacin patritica y mitolgica de la Nueva Alemania. Tambin estn los Festivales de Bayreuth
fundados por Wagner en 1876, de los que Hitler era habitu que fueron consagrados como
santuario del arte oficial nacionalsocialista y la actividad paralela de censura y persecucin
realizada por la Reichmusickammer, el organismo que regulaba la actividad musical y para el
que Mendelssohn, Mahler, la msica atonal y el jazz fueron ejemplos de msica degenerada. Pero
otra msica se desarrollaba paralela y diversificadamente en los campos de concentracin, desde
conciertos o temas creados o realizados en escondite, hasta la aprobacin y promocin nazi de la
msica que la transform en la acompaante seductora y engaosa del exterminio: mientras las
SS explotaban a las orquestas para su propia diversin y los miembros de stas contaban con
mayores posibilidades de sobrevivir que los dems, para los prisioneros la msica lleg a ser un
322


fuerzas se discriminan tipos de comportamiento musical. Por una parte, un oyente cuya

escucha es bsicamente regresiva y de tipo emocional, afectivo, por la sumisin a una

escasa oferta de bienes simblicos musicales y la retirada del arte y la cultura de la letra

del espacio pblico. Ese marco general, de oyentes incultos, se une al uso extraesttico

de la msica, para reforzar su valor como mero estmulo sensual, indispensable para el

accionamiento de emociones instintivas usualmente reprimidas o dominadas segn

normas civilizadoras, como una mltiple fuente de irracionalidad que an les permite

sentir cualquier cosa a los incrustados inexorablemente en el sistema de

autoconservacin racional (Adorno 2009a: 184). Ezequiel, en cambio, aunque sufre el

impacto, no se identifica con la msica ni la convierte en sustituto de un acontecimiento en

el que cree participar; puede efectuar una buena escucha, ms activa y compresiva a

nivel estructural e ideolgico, logrando mantener una distancia que le permite reflexionar

crticamente sobre s mismo y sobre el mundo. El dominio de la letra, cierto

intelectualismo, sin anular el valor afectivo de la msica, le otorga a ste su justo lugar

propiciando una catarsis liberadora. En Ezequiel, por ejemplo, la misma msica, puede

auxiliarlo a cancelar la espera y el miedo, devolverle el recuerdo del lenguaje amoroso, la

conciencia enamorada de tener una piel (Cohen: 66), habilitar la apertura al extrao

catico femenino.

martirio, ya que a veces era obligados a tocar mientras otros eran torturados o ejecutados al ritmo
de las marchas (Para un estudio de la msica bajo el Tercer Reich Cfr Aster 2009).

323


Imsomnio es la primera novela de Cohen en que la problemtica y complejidad

sociales se expresan mediante contradicciones en la relacin entre la produccin y la

recepcin musicales, incluso en el seno de la estructura de la escucha misma; la primera

en que la msica empieza a exhibir, en ese juego de relaciones, sin desatender como

factor un determinado tipo musical, un doble podero singular: sacar al tiempo y al hombre

de la inercia o en una vicaria y momentnea compensacin seguir anestesindolo y

duplicar su adormecimiento; Jano o Circe como la llamaba Nietzsche por su poder

equvoco de hechizo o embrujo positivo que tambin puede pervertir y absorver por

completo a quien escucha (Blondel 2000).

Sobre ese doble poder, sin embargo, se vislumbran ya ciertas limitaciones la

falacia de la fuerza regeneradora de toda una comunidad, a travs de la msica, para una

transformacin positiva del mundo, ya la modesta percepcin de que an, en el terreno

individual o de mnimas comunidades, la msica no ha revocado impulsos de libertad,

latentes en la complejidad oculta, incierta, ambigua, de los procesos de produccin e

introspeccin musicales.

A la reproduccin manipulada de una msica de por s expresiva, dramtica, que

inunda la superficie de la ciudad, se opone la produccin de msica en vivo, msica que

se escucha y que se toca: un concierto de rock realizado en la profundidad de los

mrgenes de la ciudad, en los tneles de un subterrneo desvencijado del barrio

portuario, rea que escapa al totalitarismo de la octava sinfona capaz de contaminar u

ocluir toda otra realizacin musical, como el Pjaro Chou de una orquesta guaran que,

pasado por altavoz, trata de acompaar un arpista en la calle sin conseguirlo. Es la zona

donde Selva va en busca de ruido y movimiento contra las corrientes de duermevela y

tendr otro encuentro con Ezequiel. Es tambin la zona precedida por la calle Barragn

donde se concentra la mayor cantidad de los extraos mensajes escritos en las paredes,

324


pero continuados esta vez por otras manos jvenes con palabras cercenadas y dibujitos

y jeroglficos; es el ingreso a la inversin del mundo de arriba, un carnaval furtivo

(Cohen: 128). Aqu tambin se subrayan y metaforizan los efectos de la msica. A

Ezequiel le hace hervir el agua que dej en su cuerpo una lluvia con granizo; el resto de

la muchedumbre est en trance como negligentes porteros de un mundo gutural. Pero

en esta escena musical lo que ms se destaca es la voz, una voz heptica de un

cantante poco verstil (129) y las letras, no tanto por su contenido en s, sino por haber

sido escritas por los mismos rockeros. Una escena de msica prctica, donde el acento

est puesto, en una ejecucin, no de profesional sino de aficionado; actividad ms

muscular que auditiva para el intrprete mismo, que suscita en vez de satisfaccin, deseo,

concentrado aqu en la garganta que se desgaita, que grita para producir un grano:

mostrar el cuerpo en la voz que canta, y hacer as del canto escritura (Barthes 2009: 294-

312). 220

El grano como escritura manifiesta la singularidad de un habla que los imperativos

de la comunicacin mundializada, de la standarizacin global de los cdigos minimizan o

borran. Escritura semejante a la de las paredes, con peso significante por el absurdo y por

un hacer que exige al cuerpo, que implica un gasto, un trabajo, fuera del decir/circular

(Kristeva 1981) en varias ocasiones se destaca el esfuerzo corporal del Empecinado

220
Segn Barthes, esta clase de msica, la msica prctica, que unida en principio a la clase
ociosa (aristocrtica) se convirti en inspido rito mundano con el advenimiento de la democracia
burguesa (el piano, la joven, el saln, el nocturno), ha desaparecido. (Quin toca el piano hoy en
da?). En Occidente, para encontrar msica prctica, hay que dirigirse a otro pblico, otro
repertorio, otro instrumento (los jvenes, la cancin, la guitarra) (Barthes 2009: 295-296). Las
pequeas comunidades de aficionados, agregamos, son tambin entonces en trminos histricos
otras reliquias. El grano o geno canto es definido por Barthes como el volumen de la voz que
canta y que dice, el espacio en el que germinan las significaciones desde el interior de la lengua y
en su propia materialidad; se trata de un juego significante ajeno a la comunicacin, a la
representacin (de los sentimientos), a la expresin; ese extremo (o ese fondo de la produccin en
que la meloda trabaja verdaderamente sobre la lengua, no en lo que dice, sino en la voluptuosidad
de sus sonidos significantes, de sus letras: explora cmo la lengua trabaja y se identifica con ese
trabajo. ..(Barthes: 305)la significancia a la que se asoma no puede justamente definirse mejor
que como friccin entre la msica y otra cosa, que es la lengua (y no el mensaje en absoluto). El
canto tiene que hablar, o mejor an, tiene que escribir (Barthes: 308).

325


para escribir las paredes, as como el sinsentido de sus consignas, equivalente al delirio

que inspira las letras de los rockeros; y en un tiempo, adems, no del calendario, sino

en el vivo y propio de su momentnea produccin: los pibes del escenario iban a

sobrevivir aliados a un tiempo propio, un albergue sin indulgencias, pasajero y suficiente

como un alero que da sombra o un leo lento en consumirse, contento, mientras dura, de

efundir una leve fragancia (Cohen: 133). Gajos de tiempo tangibles, contra la deriva

temporal del insomnio.

Si, por una parte, Imsomnio narrativiza dramticamente la msica para exhibir la

estetizacin de la poltica (Benjamin) y aludir a travs de ella a los procesos dictatoriales

de nuestro pas; por otra, no deja de exponer la doble dimensin de la msica cuando

sta habita al oyente como acontecimiento corporal sobre la que discurre Deleuze (2000):

la construccin de estados hipnticos, territorializaciones (octava sinfona) y la del xtasis,

la posibilidad de salida de esos estados, desterritorializaciones (rock) y el hecho, por lo

tanto, de que ese fascismo potencial de la msica se puede ejercer tanto con una

meloda tonta, como con una refinada, como en este caso. Pero adems, y finalmente,

la novela explota la ambigedad propia de la msica que en una misma manifestacin

puede albergar fines contradictorios, o cuya efectividad positiva o negativa esa

toxicidad o liberacin sonora depende en gran medida del carcter activo o pasivo de

la escucha.221

Obras citadas

Adorno (2009 a) Disonancias Introduccin a la sociologa de la msica. Obra

completa, 14. Madrid, AKAL,1973.

221
Remitimos aqu a lo planteado a propsito del ritornello deleuziano en Excurso sobre la msica,
la voz y la instancia de la escucha. La ambigedad de la msica queda expuesta adems en la
misma operacin que hace Cohen con la produccin de Mahler: aunque su obra haya sido incluso
censurada por el nazismo, muestra en la novela su posible faz de jarabe de la selva negra.
326


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Otras fuentes:
http://abrahamespinosa.mforos.com/573028/9247501-bruno-walter-reflexiones-
sobre-mahler/
http://abrahamespinosa.mforos.com/573028/9315641-las-sinfonias-de-gustav-
mahler-tranchefort/
http://es.hdhod.com/Sobre-Nietzsche-politico_a3574.html
Biblia de Referencia Thompson, Versin Reina-Valera 1960, Referencia Temtica #
4233.

328


Msica y ficcin paranoica: El sitio de Kelany

En El sitio de Kelany (1987) la presencia, no as la importancia de la msica,

disminuye. Este movimiento es acompaado por la disminucin paralela de referencias ya

a un contexto histrico, ya al mbito pblico o social con el que los personajes se

relacionan: la narracin se interioriza, se afinca en universos privados que se cruzan y

contaminan progresivamente en una estructura narrativa donde alternan en forma

constante la historia de Monlen (narrada en tercera persona) y la del otro

protagonista/espejo sin nombre (narrada en primera), desarrolladas ambas en un mismo

espacio: la casa convertida en fortaleza, Kelany.222

Monlen se refugia en Kelany donde trata de protegerse ante una sucesin de

hechos extraos que lo ponen en alerta, en compaa de un par de guardaespaldas, un

cocinero, Viescas, un administrador, Basilio, y una joven que lleva a cabo la limpieza de la

casa, Sandra, de la que se enamora.

La historia segunda no es ms que el intento del personaje de descubrir la

primera. En ese proceso de develacin a medias de una historia pasada y ajena, lo que

se evidencia es un conjunto de paralelismos, de puntos en comn; por lo que ambas

historias y personajes terminan confundindose a la vez que se borran las certezas sobre

lo que ha ocurrido con Monlen y lo que ocurre con el otro protagonista. Los paralelismos

que van construyndose se asientan en la contigidad, tal como se anuncia en el primer

pasaje en que se presenta el segundo protagonista:

222
Esa alternancia se interrumpe a veces con la insercin de dilogos que mantienen una relacin
laxa con la historia y que, presuntamente, incluyen las voces de Monlen y la joven que ama,
segn las imagina el nuevo husped de la casa.

329


Creo que fue el 11 de octubre cuando le el anuncio en el diario, y no me

acobard la idea de vivir en una casa que se llamaba Kelany. El hombre
que en su momento se ofreci a ensermela era un cierto Basilio
Bonomo, sujeto afnico de cautela, no tan grave como ceremonioso. De
eso me acuerdo, desde luego, aunque no de muchas cosas ms. Es
irritante: ahora que puedo flotar encima de las fechas, me gusta suponer
que el 13 de octubre fue cuando Basilio pas a buscarme por la estacin
en un Renault 5 amarillo. En el cielo una avioneta fumigaba viedos.
Desde entonces todo est envuelto en humo blanco, en especial los
retazos de amor que, sin que l se diese cuenta ni a m entonces me
conmoviera, Basilio me fue traspasando mientras viajbamos en el
coche (Cohen: 11).

Basilio es el garante primero de esa contigidad, el que efecta inicialmente el

traspaso; porque visita regularmente la casa y un bar prximo a ella; y porque es l

quien comienza a ofrecer en palabras estrafalarias, parcas, inquietantes, parciales, los

retazos de la historia de Monlen. Basilio desata el movimiento de la intriga sobre lo que

ha sucedido con Monlen y Sandra (l solo se firm la sentencia .Mi jefe inadvirti que

llegaran a destruirse, l y la estrellita que vino de impiegada (15); intriga que al principio

el inquilino rechaza y que finalmente termina sitindolo, enfermndolo y en la que

colaboran con sus dichos y silencios, los otros personajes, testigos de los hechos y

copartcipes de ambas historias; todos infiltran virus, bacterias, veneno, en palabras. La

atmsfera de Kelany me penetraba: lenta invasin de los leucocitos por un virus que

primero los toma por completo y luego los destruye; el organismo, desamparado ante

cualquier enfermedad. No se trataba simplemente de que me estuvieran ocultando algo,

sino de la insolencia con que me acotaban la curiosidad, como si supiesen que yo era

demasiado orgulloso para investigar (Cohen: 89-90). Tambin el inquilino dice sobre su

propia historia: Los matices, las fases de la transformacin de mi mujer llegaban a veces

a Kelany para asediarme (Cohen: 73). 223

223
Las citas exponen los sentidos de la accin de una historia sobre otra (la invasin, la
enfermedad), y el paralelismo entre ambas (las dos asedian, sitian, invaden), a la vez que
330


La contigidad de presencias, en un mismo espacio, tiene tambin su correlato en

la contigidad de situaciones, fundamentalmente el accionar constante de unos albailes

que siguen haciendo y deshaciendo cosas sin sentido alrededor de un dolmen, un

proyecto de urbanizacin cuyo objetivo permanece indeterminado.

Sobre este continuo, se van proyectando equivalencias de todo tipo: la actitud

defensiva ante el amor; la desconfianza, la sospecha de traicin femenina y el deseo de

venganza, de aniquilacin: Se me ocurri que la que menta era ella. Te puedes

imaginar la rabia que me dio? La hubiera estrangulado (46), le cuenta Monlen a Basilio;

Estaba nervioso. Me acababa de separar de mi mujer y esa tarde la llaga haba vuelto a

supurar. Por poco me haba librado de acuchillarla (15), reconoce el inquilino. Si ste se

dedica horas a expandir, ordenar, imponer claridad a una coleccin de piedras de toda

clase que durante aos haba ido acumulando y a leer un atlas de mineraloga, y un libro

ilustrado sobre gemas y piedras; Monlen hace lo mismo con miles de fotos de deportes,

que intenta clasificar estableciendo diferentes parmetros con la ayuda de enciclopedias

sobre la anatoma del hombre o sobre el deporte. La obsesin por la salud inters por

las causas de la cicatriz y la infeccin vaginal de Sandra, por su posible tuberculosis, o

problemas de tiroides; lecturas sobre la capacidad del cuerpo humano de fabricar

anticuerpos para todas las bacterias y los mecanismos de defensa desplegados por

Monlen en la casa, tienen su trmino equivalente en la profesin del inquilino: un

bioqumico o bilogo, dedicado a la inmunologa, cuyas sensaciones, observaciones o

224
sentimientos se traducen a veces en metforas patgenas. La semejanza fsica entre

Sandra y Mercedes, la joven del bar a la que intenta seducir el inquilino: sta posee

refuerzan el juego doble activo/pasivo que supone el ttulo: El sitio de Kelany puede referir la
idea de una casa sitiada y, a la vez, de una casa que realiza el sitio, que ocupa.
224
Aqu Cohen retoma la metfora del virus, del modelo biologicista, en relacin a la trama
conspirativa la idea de un sujeto manipulado y transformado por procesos de contagio y de un
lenguaje que reproduce su naturaleza intoxicada caractersticos de la narrativa de Burroughs.
331


tambin una cicatriz y ojos verdes. La sensacin general de Monlen de estar al acecho,

en peligro, por una confabulacin o conspiracin, domina igualmente al inquilino.

La cifra de Kelany est en su arquitectura; es una casa construida en estilo

modernista, con sus tpicos materiales duros, despojada, funcional, asctica; sin adornos,

excesos, derroches, donde todo parece anclarse en un sentido, un orden, cumplir una

funcin.

La casa en s me tena conforme pese al clima de hospital. Muy poca

albailera, nada de techumbres ni cornisas, slo hormign, metal,
madera, vidrio y estuco perpendicular a las baldosas, mscara barata
para un carnaval organizado por Le Corbusier (17).

Mirando desde el frente, Kelany es una construccin algo inexpresiva: la

suma de los cuerdos anhelos de un mal arquitecto funcionalista (88).

Estas referencias y otras descripciones remiten a los componentes esenciales del

modernismo arquitectnico y a los tpicos que se han usado para criticarlo: negacin del

pasado, estandarizacin y racionalizacin, dependencia oculta con la metfora de la

mquina y el paradigma de la produccin; arquitectura de poder y de representacin,

cuyas construcciones se convierten en smbolos de deshumanizacin y alienacin

(Venturi 1972; Jencks 1984; Frampton 1980). Un proyecto adaptable a lo que termina

siendo Kelany, segn Sandra: una prisin de mxima seguridad. All Monlen, adems

de implantar un minucioso sistema de seguridad con alambres electrizados, una red de

micrfonos, una garita y clulas fotoelctricas, pretende encuadrar el tiempo en un

equilibrio sin fallas, ajustando afanosamente los relojes o dejando algunos en atraso para

que los otros sintieran remordimientos; se entrega a catalogar todo, hasta ideas

repentinas en magnetfonos; suma catlogos de compras por correo, con la confianza, de

que, a pesar de estar resquebrajndose la jerarqua de sus estantes con excesivos

objetos, ese orden poda asimilar ms cosas tiles sin resentirse (20); y, en el calor

ulceroso de agosto se las ingeniaba para instalar en la casa una cualidad neutra, lmpida,

332


compacta y tenuamente siniestra (81). Todo para convertirse en un hombre inexpugnable

frente a embates inciertos, secretos, que provienen en forma conjunta: desastres

ecolgicos, proyectos de urbanizacin contrarios al modelo modernista, la mujer y el

amor; distintas fuerzas que Monlen vincula con el cerco de la conspiracin.

En esta novela, Cohen no trabaja como en otros textos con el predominio de un

registro o gnero musical en particular que se asocia a determinados personajes o grupo

social, adquiriendo segn los casos diferentes connotaciones axiolgicas. Aqu hay slo

menciones dispersas a estilos, temas, msicos o cantantes variados, como variados son

los canales, medios y personajes que los ejecutan, transmiten o escuchan: un silbido de

Sandra en meloda monocorde; la mquina de msica en el bar una Wrlitzer, que

225
reproduce una cancin de Talking Heads y La pipa de la paz de Paul Mc Cartney;

letanas, estribillos sin rima; toda una prosodia bastante defectuosa descargados por

Basilio; cintas grabadas en un magnetfono de fragmentos de zarzuelas y de canciones

francesas de amor que escucha el inquilino; un documental de Bob Marley; Sandra

cantando Esperando a un amigo de los Rollings Stones, el inquilino recordando Te llevo

bajo mi piel; o Lennon tarareando un tango. Estas menciones, que en algunos casos

implican preferencias personales Sandra escucha siempre Soy como soy y ama a
226
Meat Loaf, Phil Collins y Grace Jones; el inquilino se interesa por la msica seria,

a veces se vuelven metforas o se expanden en descripciones:

225
Talking Heads fue una banda de rock formada por David Byrne en el ao 1974 junto a Chris
Frantz y Tina Weymouth Un par de aos despus se integrara a ella el guitarrista y tecladista Jerry
Harrison, quien anteriormente haba grabado junto a The Modern Lovers.
226 Meat Loaf es el nombre artstico de Marvin Lee Aday, cantante de rock estadounidense.
Tambin bajo el nombre de Meat Loaf se conoce a la banda que lidera y de la que es vocalista..
Philip David Charles Collins es un cantante, compositor, baterista, pianista y actor britnico y uno
de los personajes ms activos y de mayor xito de la msica rock. Grace Jones es una modelo,
cantante y actriz jamaiquina. Se destaca por su llamativa imagen y una apariencia
perturbadoramente andrgina que a finales de los aos 70 y principios de los 80 cuestionaba
agresivamente tanto los estereotipos raciales como los sexuales y de gnero asociados al cuerpo
de una mujer negra.
333


Eran los enemistados relojes que alguien haba repartido por toda la
casa y marcaban horas apenas diferentes. Como guardarlos en un
armario me pareca una profanacin, decid superarlos poniendo una
cinta de canciones francesas. De la primera meloda slo estaba
grabado un trino de mujer y el final de orquesta. Justo cuando los
violines irrumpieron repitiendo el tema, un azucarado aroma de jacintos
ocup la oscuridad dispuesto a aniquilar los ardides de Monlen.
Entonces me d cuenta de que nunca ms tendra que esperar nada de
la espuria fertilidad de la msica romntica. Yo quera ir ms all del
amor y el desamor, esas baratijas, y oteaba los pinos. Sin embargo
volva a imaginarme brazos exhaustos, chasquidos de labio y de sudor,
insultos, formas de la posesin. Furioso me asom a la puerta. Mir
hasta la pista de tenis y ms all tambin, y vi que los obreros
aprovechaban la luna llena para embestir el dolmen con una enorme
mquina parecida a una iguana; luego los golpes de la cabeza metlica
contra la piedra desataban sobre el montculo un enjambre de chispas.
Perverso en cierto modo. Aunque a m no iban a robarme el sueo. Volv
al living, cancel la msica y ca dormido (91).

Desplegada en esta heterogeneidad, donde el tipo de msica resulta semntica y

axiolgicamente neutro, la msica funciona en bloque como una fuerza hostil, como un

agente de la trama especular con la que se da cabida a la ficcin paranoica: el gnero que

tematizara algunos signos caractersticos de esta patologa, y que en la novela son

reproducidos siguiendo bastante fielmente el discurso psicoanaltico, bien conocido por el

autor. 227

227
La paranoia es considerada una psicosis crnica, que se caracteriza por un delirio ms o menos
sistematizado, el predominio de la interpretacin y en la que Freud incluye no slo el delirio de
persecucin, sino tambin, la erotomana, el delirio celotpico y el delirio de grandeza. Se define, en
sus distintas modalidades, en trminos de defensa contra una fantasa homosexual reprimida.
Segn Lacan, la paranoia se estructura en el estadio del espejo, y afecta a un sujeto para el cual la
unidad del cuerpo y la existencia del otro han adquirido cierto sentido. El paranoico se expresa
explcitamente y en toda ocasin en nombre de la verdad, no la busca, la posee; y no admite que
se pueda dudar de tal privilegio. l capta el objeto de un modo absoluto, siendo el prototipo de esta
captacin el objeto especular. En el paranoico, se halla presente la referencia de un tercero
testigo fiador de la verdad, pero se trata de una referencia falseada. El otro no es invitado a
colaborar con la bsqueda de la verdad; es invitado a constatarla, tal como la comunica el enfermo,
quien confunde su propia posicin con la del tercero-fiador. Como la funcin normativa del tercero
instaurador de lo verdadero adquiere su alcance pleno a travs del drama edpico, esta funcin
tiene en la paranoia un estatuto intermediario, el del testigo especular, un testigo sin autntica
alteridad, incapaz de encarnar la ley del otro, por surgir de ese otro que es l mismo. El mundo del
paranoico es un mundo visto en imagen, donde el sujeto tambin se ve a s mismo como un objeto
imaginario. l refleja el mundo tal y como se ofrece a su mirada. El sujeto, el otro y el mundo se
sitan al nivel de sentido que corresponde a la imagen especular. La alteridad del otro es tambin
una proyeccin del sujeto: la agresividad concierne a otro, a un doble que es l mismo.
334


La paranoia puede considerarse una enfermedad de poca. Segn Hrisch, las

enfermedades de poca son aqullas que, ms all e independientemente del nmero de

casos que de ella se registren, son percibidas y reconocidas pblicamente, tematizadas

en los medios masivos y la literatura, la cual puede implicar un saber patognstico de

carcter peculiar: a diferencia de las ciencias mdicas, psiquitricas, la literatura tiende a

enfocar correspondencias entre crisis o patologas de poca y patologas individuales,

ofreciendo diagnsticos de especificidad espacial y temporal, esto es, sobre los motivos
228
epocales patolgicos (Hrisch 2006). Si bien Hrisch no se refiere a la paranoia como

una enfermedad propia y caracterstica de nuestra poca propone, en cambio, que la

posmodernidad se caracteriza por reunir mltiples enfermedades de poca, sta ha

alcanzado, en los ltimos aos, particular visibilidad en la literatura considerndose

incluso una especie genrica. Ricardo Piglia se ha referido a la ficcin paranoica como un

gnero que se constituye desde el cuarto cerrado, el lugar privado, el sujeto amenazado

por el otro, retomando del policial la emergencia de la multitud annima ese elemento

amenazador que nace con la sociedad moderna, la problemtica del enigma y el

protagonista detective, una inteligencia privada, que est fuera de toda institucin, del

mundo del Estado y del mundo criminal. Estas variables sociales y formales, se

exasperan hoy da porque el policial se ha transformado ya no hay una norma, un

sistema nico, rgido, sino una contaminacin de gneros, una encrucijada narrativa

228
Horisch plantea que es a partir de la era moderna, es decir, a partir del momento histrico en el
que surge el concepto de poca, cuando la literatura da cuenta de enfermedades epocales con
esa peculiaridad distintiva, manifestando una propensin patognstica expresin que el autor
usa basndose en la idea de que las enfermedades brindan algo para detectar, conllevan en s
conocimiento o directamente son conocimientos. Tambin Boggaert (2006) sostiene que mientras
la medicina como ciencia etiolgica apunta al diagnstico, a la terapia y a la cura de enfermedades,
la literatura y el arte son capaces de hacer diagnsticos estticos sobre el estado de la cuestin en
una sociedad y sobre las constelaciones culturales (Boggaert 2006:15). Boggaert le asigna a la
literatura la condicin de second order observation de la medicina u otros diagnsticos,
interpretaciones, observaciones, construidas en los registros sociales y cientficos, condicin por la
que la literatura puede cuestionar, redistribuir, redefinir volviendo incluso indiferenciable la
distincin sano/enfermo (Boggaert 2006).
335


produciendo un nuevo tipo de discurso que Piglia denomina ficcin paranoica. En ella

confluyen la idea de una subjetividad amenazada, del enemigo, el perseguidor, el complot

que acecha a la conciencia del que narra (conciencia paranoica) y el delirio

interpretativo, es decir, la interpretacin que intenta borrar el azar, evidenciar que hay

una suerte de mensaje cifrado, oculto, dirigido al detective al investigador (Piglia

229
1991). Tambin Pablo Besaron (2009), en la serie de ensayos donde traza una lnea

conspirativa en nuestra literatura y analiza sus variantes, ha subrayado que la paranoia

est en el centro de las representaciones de la conspiracin posmoderna, en las que

hay huellas de un Estado totalitario, de un biopoder u una biopoltica, una suerte de gran

medicina social que, como dispositivo, coloniza la subjetividad y el deseo y se aplica al

control de las poblaciones con el fin de gobernar la vida.

La ficcin paranoica se ha vinculado, tambin, con los desarrollos distpicos

propios de la ciencia ficcin (Disch 1994) en la lnea de Ballard, Dick, Burroughs, quienes

de distinta manera desarrollan imaginarios de amenaza y peligro, climas de complots

conspirativos, construcciones delirantes y persecutorias.

Este tipo de ficcin operara una extrapolacin hacia el futuro de condiciones

sociopolticas negativas presentes: la extrapolacin ms directa a partir de nuestras

propias formas y condiciones sociales y polticas pero tambin inminentemente

materiales ha sido en efecto en intencin distpica: la guerra atmica, el hambre, la

superpoblacin, la vigilancia electrnica han colocado a 1984 como una era de la felicidad

entre todas las fechas posibles (Williams 1994:122-123). De ah el aparente carcter

realista de la ciencia ficcin, segn ha planteado Jameson (2000).

229
En Formas breves Piglia retrotrae a Arlt la captacin del ncleo paranoico moderno en relacin
a la cultura de masas: sus relatos daran cuenta del impacto de las ficciones pblicas, la
manipulacin de la creencia, la invencin de los hechos, la fragmentacin del sentido, la lgica del
complot. Arlt es el ms contemporneo de nuestros escritores (Piglia 2000: 39).

336


Desde este punto de vista, la ficcin paranoica sera entonces una modalidad

distpica de la ciencia ficcin, que realizara discursivamente el dispositivo de la amenaza

desde su atencin a la representacin de la experiencia de las coacciones que sufre el

sujeto en la sociedad contempornea, producto del proceso histrico del desplazamiento

del Estado de soberana moderno a las sociedades de control.

Un desplazamiento indagado en la clebre Posdata sobre la sociedades de Control de

Gilles Deleuze (1999) donde, en clave de apostilla foucaultiana, el filsofo francs

asegurara que Control es el nombre que Burroughs propone para designar al nuevo

monstruo, y que Foucault reconoca como nuestro futuro prximo. Si control es el

dictamen para el futuro prximo, quizs la paranoia, sea un interesante tpico para

indagar sus representaciones en el discurso literario. De esta manera, podemos entender

a la ficcin paranoica como una modalidad literaria que, en continuidad con el gnero

policial, tematizara a la paranoia, como una enfermedad de nuestra poca, la sociedad

de control (Llurba 2007) 230.

230
Llurba, adems, otorga a la ficciones paranoicas el carcter de negantropa del saber: stas no
slo tematizaran tpicos del discurso mdico, como la sintomatologa de la psicosis paranoica,
funcionan tambin como discursos capaces de despatologizarlos, de relativizar esa verdad
construida por el saber-poder del discurso mdico- psiquitrico, implican operaciones de lectura
que desmontaran, decodificando, desterritorializando la ley del gnero ficcin paranoica, haciendo
del discurso de la ciencia ese murmullo que hay que devolver a la improbabilidad.
Desde este punto de vista, segn LLurba, la desterritorializacin del caso Schereber de Deleuze-
Guattari (2005) en El Antiedipo, la resemantizacin de la paranoia como una catexia social de
tipo represivo, sera un intento por despatologizarla, en el sentido de que se reconoce y remarca
all el contenido poltico, social e histrico del delirio de Schreber.
La propuesta de Llurba se orienta en una direccin semejante a la de Schaffner (2006) quien
reconoce la reinscripcin del delirio de Schreber en la serie literaria y un carcter despatologizante
de la paranoia a nivel histrico: la paranoia es una constelacin que siempre est a la altura del
tiempo porque los paranoicos reflejan en sus sistemas delirantes las nuevas tecnologas (176) los
temores de los paranoicos de estar siendo continua y permanentemente observados, espiados y
perseguidos se realizan en los medios electrnicos y en las burocracias totalitarias (181); las
explicaciones paranoicas, como los rayos y las redes de informacin que desempean su poder
omnipresente, pierden su carcter patolgico cuando se erigen como medios tcnicos y dejan de
imaginarse como amenazas en los delirios de interpretacin. La realidad tcnica del siglo XX
sobrepasa los delirios paranoicos (182); el texto de Schreber pierde su carcter patolgico y hace
poca pero no como enfermedad sino como texto tanto terico como literario que puede demostrar
la verdad de su teora palabra por palabra en su propio cuerpo (187).

337


Siguiendo esta lnea interpretativa, lo peculiar de esta novela en relacin tanto a

la ciencia ficcin paranoica fornea como a la tradicin conspirativa de nuestra literatura

con la que gran parte de la produccin de Cohen podra conectarse es que aqu no se

producen extrapolaciones contextuales hacia un presente/futuro distpico, no se

despliegan los motivos epocales patolgicos. Se mantienen elementos del dispositivo

paranoico enigma, complot, delirio interpretativo pero en relacin a un contexto que

aparece desplazado, y que sin embargo igualmente funciona como un marginal y menor

despatologizante, por el que la paranoia no pierde el carcter de catexia social represiva

ni el delirio sus componentes sociohistrico/polticos, desdibujndose los lmites entre

salud y enfermedad. En El sitio de Kelany se expone as ostensiblemente uno de los

principios caractersticos de la llamada Nueva Ola de la ciencia ficcin que Cohen aqu

lleva a un extremo: la identificacin entre conciencia y paisaje: paisaje, en este caso, casi

por completo internalizado, vuelto pura conciencia amenazada.

Hay en la novela una ausencia casi absoluta de consideraciones a un afuera de

Kelany; stas slo aparecen en muy pocas oportunidades; son informaciones mnimas e

incidentales:

Alguna maana, junto con la lasitud del primer cigarrillo, yo senta

nostalgia de la ciudad. Odios clidos en el autobs, toxicmanos,
empujones, gastritis. Pero el Bando de Vigilia tena a la ciudad apresada
en una malla de neurastenia, y el recuerdo era amargo, y por suerte la
estacin de tren quedaba a un kilmetro y medio de Kelany. Con todo,
sera una infamia negar que era otro tipo de fuerza lo que me ataba a la
casa, y tarde o temprano tendr que aceptarlo aqu mismo (Cohen: 107,
108).

338


En un comentario de Lennon dueo del bar prximo a Kelany al inquilino, en

el que hace alusin a los motivos que lo llevaron a instalarse all, aparece tambin una

mnima referencia a la situacin de la ciudad: Me decid a alquilar lo que encontrase en la

poca en que la ciudad haba Estatuto de Saturacin (79).

Algunos de estos rasgos ya aparecan en El buitre en invierno (1985). Los cuentos

all reunidos presentan personajes que transitan por la ciudad; sta, a veces, martima,

populosa, cosmopolita, asfixiante, denuncia claros rastros de Barcelona ( Noem se

repliega, Foulard azul, anillo de Agata, Mientras el mar se rebela); otras, ms

desolada, con vestigios de militarizacin, ndices de la implantacin de una economa

neoliberal y referencias al exilio, remite a barrios de Buenos Aires (El jugador ideal

Visita de mdico, Slo contra los marcianos). Como efecto de una mirada estrbica, de

esta doble base contextual, ya presente en El pas de la dama elctrica, surge aqu una

superficie sin accidentes (Cohen 1985: 33) en cuyas marcas comunes la opresin, el

hacinamiento, las migraciones, la vigilancia y el control, se conjugan y superponen

impresiones imaginativas tanto de la accin represiva de la dictadura setentista en nuestro

pas, como de la burocracia administrativa estatal de las sociedades europeas partes de

salida, listas de slo diez agraciados con visa, imposibilidad general de cruzar las
231
fronteras, controles psiquitricos en hospitales, decretos de compatibilidad horaria;

una superficie carcelaria, sacudida por disturbios sociales, o alteraciones en la naturaleza

sabotajes en centrales nucleares, saqueos, xodos, invasin de desocupados,

incendios deliberados, manchas solares, fluctuaciones del clima, que por momentos, a

travs de trazas mnimas, funcionan como marco naturalizado, sin intervenir directamente

231
A propsito de esta amalgama dice Cohen en una entrevista realizada por Pedro Rey (2006):
Creo que con Insomnio y con los cuentos de El buitre en invierno se produjo una modificacin.
Empec a utilizar fragmentos heterclitos en materia de paisajes, tiempos, invenciones
contradictorias, fragmentos diversos de experiencia, y los pona en un mismo espacio. Por simple
contigidad, surga algo nuevo.

339


en el desarrollo de la accin, o se convierten en onricas o alucinadas amenazas de

desastre:

Bueno, como ustedes sabrn, Europa es un continente en decadencia.

Un continente entero rayado por el petrleo, la lluvia radioactiva y la
informtica. Se cagan de miedo, pero insomnio, lo que se dice insomnio,
les agarra nada ms que cuando no pueden cambiar de coche. Una vez
que viajamos a Estambul y pasamos por Grecia yo se lo dije al Bizco. Le
dije: Bizco, comprmonos algo en esta isla y hagamos la comunidad del
dolce far niente. Esta isla, flacas. Esta. Me la conozco como si la hubiera
parido. Porque la so. No estoy en curda. El quilombo continental
estaba escrito en mi mundo onrico (Cohen 1985: 17)
El mar haba empezado a enturbiarse una semana atrs. Primero haban
sido cardmenes muertos de peces duros como camafeos; despus,
grumos de alquitrn que cuajaban en la arena hmeda del atardecer
hasta duplicar el dibujo de los edificios. Al fin al tercer da, el agua haba
superado sus reticencias para amanecer oscura de un cargamento
catico. Ahora las piedras de las escolleras brillaban con su ptina de
algas violceas, sobre la arena agonizaban medusas adheridas a chasis
y pistones, las olas acunaban olivos enteros donde languidecan pjaros
terrestres y en algunos bancos, ms all de la rompiente, se haban
formado atolones de ladrillos y moluscos que afloraban como centinelas
del cielo color cera (127/128)

.-Un da de stos se condensarn toda la humedad y el calor del

universo y caern como una bola de plomo sobre las fbricas dijo
Andreas-. Ya vers, ser el castigo por la enfermedad de la naturaleza
(131).

Un paisaje regulado y catico, donde los personajes acusan soledad, inseguridad

con respecto a sus propias posibilidades, necesidad de huida, creencia en designios

ocultos y estn a la espera o a la bsqueda de una revelacin privada, dada por un

encuentro, acontecimiento, lugar, u objeto, en la que el refugio o salida puede darse o

culminar en tragedia o disparate.

Los rastros de la sociedad del control, ya desplegados en Insomnio y en El buitre

en invierno, en El sitio de Kelany pierden visibilidad en favor del discurso de la conciencia

amenazada, del lenguaje de la sintomatologa paranoica.

340


El discurso paranoico es aqul en el que se construye un delirio estructurado y

sistematizado, con ideas fijas y estables, bien organizadas, con cierta coherencia interna y

visos de realidad. Exhibe rigidez y autoritarismo, hipertrofia del yo, juicios errneos y

pasionales, racionalismo y reivindicacin mrbida. Segn los temas predominantes en

este tipo de discurso, los delerios que afectan a ambos personajes son fundamentalmente

dos incluidas en los delirios pasionales y de reivindicacin, caracterizados por una

marcada agresividad hacia la vctima del delirio: el delirio de interpretacin o en red,

dominado por la idea de persecucin y complot que invade casi todos los aspectos de la

vida y en el que cada incidente es interpretado como prueba suplementaria, y el delirio

celotpico que organiza una situacin triangular, en la que se supone un engao, una

traicin o infidelidad. El delirio celotpico de Monlen quien verifica a travs de Basilio

que Sandra cuando va a la ciudad est con otros hombres, y del inquilino, quien

afirma con certeza que su mujer lo enga con un inspector de hacienda y arquelogo

amateur, aparecen, adems, refractados en microrrelatos sobre historias de pasin y

violencia: la de Mercedes, perseguida por su marido; la noticia de un crimen pasional que

comete un hombre, asestando un tiro en la vagina de la mujer. 232

En el discurso paranoico se destaca, adems, la proyeccin de autorreproches

realizados en el momento de una experiencia lamentable que dara lugar a la

desconfianza y a las alucinaciones auditivas. Las voces odas oigo voces, hablan de m,

me dicen cosas, tanto en el espacio interior como el exterior, relacionadas en ocasiones

con el contenido de la temtica delirante, tendran su origen en la represin de los

pensamientos para autoacusarse. Los efectos reprimidos llegan a la conciencia gracias a

un compromiso, le impondran al yo un trabajo de pensamiento cuya expresin sera el

232
El crimen pasional que se presenta en la paranoia es una reaccin de defensa, en la medida en
que el celoso cree que su pareja amenaza su vida o su libertad, con la certeza delirante de que
trata de envenenarlo, lo amenaza, practica la brujera, etc.
341


delirio de interpretacin (Freud 1981). Las alucinaciones auditivas pueden ser verbales

como no verbales, stas ltimas estn representadas por ruidos, sonidos poco

estructurados, campanas, motores, etc. Hay tambin alucinaciones musicales cuyas

formas ms frecuentes son las canciones (Gonzlez Piqueras 2006).

Atendiendo a estos aportes del discurso psicoanaltico explotado por Cohen, no

slo se solventa la hiptesis de que la historia de Monlen es el escrito, las memorias del

inquilino, quien, en dos ocasiones en la novela, hace referencia a sus notas escritas en

una pequea libreta pginas que entregar a Lennon, donde va construyendo su

delirio, desde un hospital o prisin; el cruce entre delirio de interpretacin y de celos y el

carcter de la proyecciones, organizan el tratamiento del componente musical en la

novela, determinan la economa, los sentidos y valores de la msica. En El sitio de

Kelany, la msica es un ruido contaminante, un agente de peligro que debe aniquilarse, la

contraley, un axioma de imposibilidad que enloquece el sentido, el orden y la razn: una

transgresin al mundo uniformado construido por Monlen, que va abrindose

progresivamente a otras constelaciones semnticas, a otras fuerzas agresivas a las que

se equipara y con las que termina identificndose.

Precisamente una de las normas defensivas de Kelany es la prohibicin de la

msica, la asepsia sonora. Monlen exhibe un rechazo patolgico a los sonidos en

general, en particular a la msica y la msica acompaa la llegada y los movimientos de

Sandra. Cuando Monlen comienza a sentirse atrado por ella, siente al mismo tiempo un

desajuste de tiempo en los relojes y una marcada molestia por el silbido que efecta

mientras limpia. Su reaccin inmediata es registrar el silbido que a Sandra se le escapaba

de la boca con una polaroid, lo que constituye el primer motivo de conflicto entre ambos y

el primer intento de dominio del sonido indmito. La hipersensibilidad de Monlen se

vuelve evidente al escucharla cantar, all ya la reaccin es fsica: Como siempre que oa

342


cantar, Monlen tuvo la impresin de que una banda de comadrejas le roa las piernas; el

canto es un ataque animal que lo derrumba y lo lleva a imponer con ms fuerza la ley:

en mi casa se evita cantar. Como si estuviera prohibido, eh. La polucin empieza por los

ruidos y el primero de los ruidos es la msica (31).

La inicial resistencia del inquilino a escuchar la historia de Monlen, las otras

voces, se traduce en un rechazo similar que identifica las palabras de Basilio con

canciones impdicas, intimidantes. Haba en la voz de ese paquidermo sedoso un

tangente ronquido de impunidad, como si alardeara de no haber pagado una cuenta. Pero

la mayora de las veces era solo un acorde triste, y el cielo iba cobrando el color aparente

de una mala aleacin.No era exactamente que Basilio cantara canciones.Sin respetar

los silencios, me ampliaba los detalles de la prueba que el destino le haba impuesto a

Monlen (48).

Pero la msica sobre todo es el rasgo distintivo, el sema predominante de lo

femenino, lo que hace, en un doble movimiento, de las otras mujeres la ex mujer del

inquilino y Mercedes, otras Sandras, marcadas por la msica, y de la msica, una

fuerza negativa, femenina, que rene como Sandra todo lo vil que hay en el mundo.

No obstante haba una mquina de msica y eleg una de esas

canciones que algunas mujeres cantan para exaltarse (29)

La chica combinaba la limpieza del mostrador con un angustioso

acoplamiento a esa msica espasmdica (131)

Los segu varias veces hasta que una noche los vi entrar al Palacio de la
Msica. A un concierto de no se cul filarmnica; ella que en casa
apenas pona discos y cuando los pona se refugiaba en la ducha para
que el ruido del agua tapase los instrumentos (73).

343


El canto es un medio de exaltacin femenina; Mercedes canta, y se acopla a la

msica de la fonda; el acto de la traicin de la mujer es visualizado por el inquilino como

ingreso al reino musical. 233

La msica sufre un proceso de generalizacin y resemantizacin paralelo al de la

cicatriz:

todas las mujeres estn llenas de cicatrices, incluso su sexo es como

una cicatriz, pero esa marca en la cara de Mercedes no se dejaba
dominar: an si ella misma se la hubiera grabado para escarmentarse,
los sortilegios, las derrotas que se haban acumulado ah estaban fuera
de control. (171).

De las connotaciones sexuales que de la mujer se trasladan a la msica, se pasa

al carcter intangible, inmaterial, misterioso y por lo tanto incontrolable, inasequible que la

msica transmite a la mujer.

Ms tarde, mientras me obligaba a escuchar una cinta con fragmentos

de zarzuelas que cada vez me gustaba menos, estuve mirando cmo los
pinos se hamacaban bajo un cuarto de luna. Pens en mi mujer y en lo
poco material que era la msica (53).

Condicin que desespera y violenta tanto a Monlen como al inquilino y los lleva a

espiar, perseguir, registrar los pasos de la mujer, dominarla: Yo era como Monlen, crea

que una mujer era tangible, y en eso buscaba recompensa (129), quera, en suma,

transformarla en un plano de escalas manejables como la casa.

En el marco de la confabulacin que supone Monlen, Sandra y la msica juntas,

se adosan a los misteriosos rezongos de la naturaleza lluvia de peces, cementerio de

pjaros, jaura de chicharras o al misterio de los obreros, ms que por reconocer los

mismos rasgos en ellos, por concatenacin metafrica por suponer una conexin

concreta por una observable contigidad entre Sandra y los desconocidos. Todos

233
En este sentido, El sitio de Kelany se diferencia de El buitre en invierno e Insomnio donde la
figura de la mujer como catico asociado a la msica supone un desequilibrio liberador.

344


traman esos hechos incomprensibles, sin sentido, que escapan a un orden o a un fin que

no sea el de espantarlo. 234

Monlen le confes que si retena a Sandra era porque estaba a punto

de arrebatarle un secreto que ni ella misma conoca; no tanto la
responsabilidad que le caba en los trastornos del clima o las payasadas
de los obreros, como la verdadera raz de una descomposicin (113).

El dolmen y ahora yo sabamos lo que Monlen no haba previsto: que la naturaleza,

como el amor, son rtmicos y criminales (124). Como la msica.

Ella le agradeci con una sonrisa y casi sin darle tiempo torci los labios
como si fueran de goma. De la doble capa de rouge surgi un sonido
estridente, no un silbo sino el alma de un piedrazo. Monlen cerr los
ojos. Cuando volvi a abrirlos, tena el gesto ms inexpresivo que
Sandra le haba visto. Acababa de convencerse de que nunca podra
sentenciarla con tranquilidad, y no porque a lo mejor actuaba por s
misma, sino porque en el cuerpo de ella reinaban el mismo fervor intil,
la misma floreciente insensatez que afuera alrededor del dolmen, alzaba
construcciones para derribarlas en una noche (156).

Frente al modernismo totalitario de Kelany, otro proyecto arquitectnico inquieta a

Monlen y al inquilino, un proyecto indefinido, un absurdo, un contrasentido, que nunca

termina de revelarse, y del que slo puede advertirse un fervor y una fogosidad de

carcter inconcluso, vano, gratuito, intil, inservible (los trminos opuestos al

funcionalismo, que bien pueden referir al quehacer literario). Monlen haba descubierto

un pedazo de mundo que se alimentaba a s mismo con la perfeccin de las

transformaciones gratuitas (23). El inquilino haba comprobado que esos tipos, ms que

intrigar, destruan las estructuras que cada da alzaban, como si un arquitecto neurtico

pensase que el mejor complemento para el dolmen era un trabajo eternamente vano

(126). Otro espacio, tambin se opone a Kelany: el bar, donde haba promesa de seres

humanos vivos, deseosos de relacionarse (28), cuyo dueo recibe su apodo musical,

234
El psictico no remite su discurso delirante ms que a una continuacin de dicho discurso. La
progresin lingstica se imposibilita porque no se conserva ese lugar del lenguaje que hace
posible la asociacin lingstica. Mientras el sntoma neurtico es la expresin metafrica del
deseo inconsciente reprimido, el delirio es pura metonimia sin progresin lingstica, en razn a la
cada del lugar del lenguaje. Ese otro del lenguaje no existe en la psicosis (Bogaert Garca: 2008).
345


Lennon, por haberse casado con una japonesa y as sondear el contacto con lo ajeno y lo

extrao; el bar, donde funciona la mquina musical/femenina: all se refugia Mercedes

de labios exticos, como los tienen en la India (131) y perfil de libanesa, de florentina, de

piel roja, que viene escapando de una historia de violencia pasional; all Sandra, hija de

los suburbios, escapando de Kelany, corre a refugiarse dos por tres, a escuchar sus

temas preferidos y a cantar Soy lo que soy.

El despliegue exasperado de un imaginario de amenaza en El sitio de Kerlany,

otorga a la msica dos direcciones. Por su correlacin patolgica, hecha por los

protagonistas, con estos dos espacios adquiere los contornos de una instancia creativa y

liberadora; pero por el poder despatologizante de esta ficcin paranoica, donde hay,

aunque mnimas, huellas contextuales, los contornos tambin de un infierno sonoro que

se anuncia ya como componente de motivo epocal patolgico, del entorno poltico social,

es decir, de una cultura que no es cultura de la imagen sino del ruido (Piglia 2000: 44-

45), lo que se comprueba en la novela siguiente, El odo absoluto: en ella las conciencias

estn amenazadas explcitamente por un orden coercitivo donde la cultura del

espectculo y su msica infernal juegan un rol central. Sin embargo, si bien esas

conciencias exhiben rasgos paranoicos, ensayan a la vez, contrafuerzas conspirativas de

resistencia: una voluntad de conjura como ruptura del orden, un complot

productivo/creativo y tambin a travs de la msica.235

235
En El odo absoluto se refuerza la idea de paranoia como desarrollo de un carcter especfico
psicolgicamente comprensible y sumamente dependiente de influencias externas; una psicopata
al margen de lo normal que no lleva la cara amenazante de la locura: los paranoicos como
bienhechores universales, inventores, descubridores, fundadores religiosos, polticos, reclamantes
de la corona que justifican sus acciones con sus mritos, su misin divina, su procedencia secreta
(Cfr Schaffner 2006: 178-179). All es Tristn quien ensalza la paranoia como el modo verdadero
de dar forma concreta a una impureza generalizada e indefinida: Si un paranoico se inventa un
complot contra l, es para darle una forma a ese mogolln de agresividad que hay en el aire y
poder moverse con coherencia.----Por eso yo creo que debemos fomentar la paranoia entre los
bobos, los incautos, los desprotegidos y los inocentes..Volvindose paranoicos sern ms libres.
Al menos tendrn una realidad ms real (Cohen 1989: 62). En El odo absoluto la paranoia se
346


Obras citadas

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348


Msica y estado de excepcin: El odo absoluto

Es en El odo absoluto (1989)236 donde ms claramente esta narrativa pone en

escena un disciplinamiento sonoro que se nutre de la conexin afectivo-corporal, el

carcter narctico represivo de la msica en tanto agente de la maquinaria de poder, en

relacin, en este caso, con el fenmeno de la farandulizacin de la poltica; y donde se

manifiesta, en forma paralela, la envidia inevitable que la literatura alberga por la msica

(Sifrim 1997: 9), una msica genuina, indcil al sometimiento y liberadora. Esta novela

constituye de este modo el lugar donde se juega un gran agn musical con la entrada

vertiginosa de la msica clsica: Beethoven, Haydn, Schubert, Schnberg, Mozart,

Brahms, Bach, Sibelius, ingresan para desestabilizar un mundo feliz, sostenido por la

msica agraviante de su creador. Un tipo de agn entre fuerzas desiguales ya perfilado

a medias en Insomnio, donde los contendientes eran el rock, subterrneo, y la Octava

Sinfona de Mahler. La msica clsica aqu, no el rock, es lo ocluido resistente.

Cohen narra el resquebrajamiento, aunque momentneo y parcial, de un proyecto

utpico que, en su felicidad ilusoria, encierra el terror: Lorelei, una ciudad-isla, creada y

regida por el multimillonario cantor costarricense Fulvio Silvio Campomanes, quien se

propone destinar su fortuna al establecimiento de un centro recreativo y cultural.

Versin extrema de la cultura posmoderna meditica y farandulesca,

Lorelei es un mundo MTV por excelencia.() un paraso tecnolgico
para las masas construido alrededor de una efigie popular, una esttica
kitsch posmoderna y una ideologa apoltica del sentimentalismo: en
cuanto audaz castillo robtico al alcance de la gleba(82) representa
entonces la farandulizacin extrema de la poltica y la entronizacin del

236
La novela es reeditada en 1997. Las citas corresponden a esta segunda edicin.
349


show como razn de Estado, con Campomanes oficiando a la vez de

maestro de ceremonias, de padre espiritual y de idelogo supremo de la
sociedad espectculo (Reati 2006: 155-156). 237

En El odo absoluto, los rasgos clsicos de la ciudad utpica isla de ambigua

ubicacin geogrfica, modelo alternativo que procura la felicidad y el bienestar general, en

el que se destacan como problemas, el crecimiento y control de la poblacin, la cantidad

de habitantes y los espacios a ellos asignados, y en el que se imponen rgidos sistemas

de regulacin social para el logro de sus objetivos se extreman y banalizan

producindose su completa inversin en una contrautopa, caracterizada por una

contaminacin ambiental y cultural, por una basura material y simblica que afecta los

sentidos, entumece sensaciones, pensamientos y produce una homogeneizacin

ideolgico/imaginaria. 238

237
La lectura de la novela desde la nocin de cultura massmeditica es inaugurada por Beatriz
Sarlo (1990, reed. en 2007), quien observa cmo en El odo absoluto se cruzan operadores y
mecanismos de un populismo cultural basado, ms que en discursos, en gestos e iconografas, en
la esttica televisiva y el advertising: el poltico como comunicador, identificado con el pastor
electrnico o la estrella pop que en nuestro pas represent con perfeccin Carlos Menem. La idea
de poltica espectculo es planteada nuevamente por Fernando Reati (2006) para conectarla con la
de malos cantantes, cuya produccin musical es entendida como signo de la prdida de lenguaje
en tanto patrimonio comn, identitario; una de las consecuencias de los procesos del
neoliberalismo y globalizacin intensificados durante los gobiernos de Menem, que identificara la
literatura de anticipacin analizada por el crtico. En lneas generales coincidimos con estos
planteos que retomamos aqu para desarrollar sobre todo el anlisis de la otra vertiente musical, la
clsica de la novela, que funcionara, segn nuestra opinin, como pantalla modlica del arte
narrativo.
238
Marta Elena Castellino (2004) considera que El odo absoluto constituye dentro del sistema de
la narrativa argentina un ejemplo original por su relacin con el gnero utpico, ya que si bien se
dan muchas de las caractersticas y de las virtudes ensalzadas en la utopa clsica (insularidad,
dirigismo, colectivismo, gobierno patriarcal regido por un grupo de filsofos o notables, espritu
comunitario, valoracin del trabajo en detrimento del ocio, desdn por el dinero); al mismo tiempo
se socavan, desde las dudas del narrador y de los personajes, las races mismas de ese mundo
perfecto, y se reclama por una nueva utopa la msica, el lenguaje, la creacin novelesca que
cale ms hondo en la intimidad, para clausurar la soledad y la incomunicacin erigidos en puntos
centrales de la meditacin que la novela propone. El artculo de Castellino incluye algunas
referencias generales a la msica de Campomanes y a la msica clsica, a la que concibe como
smbolo de la utopa de la creacin literaria. El trabajo de Sarlo ya citado privilegia, en cambio, la
dimensin espacial, la escenografa que despliega la novela: un compacto espacio electrnico, un
simulacro de signos: un gigantesco collage de basuras culturales. () Lorelei est rodeada de
un cinturn de basura, donde la materia en descomposicin, encerrada en containers, emite un
olor que evoca la naturaleza. Las autoridades de Lorelei vigilan esta zona con matones, porque
350


El elemento cohesivo de Lorelei lo constituye la msica de su lder

poltico/espiritual, que habra podido ser uruguayo, ceut o asturiano (Cohen 1997: 60).

Sus temas escritos en un espaol ecumnico, sin rasgos, sin polvo de desviaciones,

untuoso como el de una gua de viaje por Latinoamrica hecha en una universidad

sovitica (60-61) celebran el amor, la tolerancia y la comprensin. Construidos sobre

msicas de armonas precarias, consabidos juegos de subdominante-dominante-tnica

con alguna incursin triunfal en las relativas mayores o menores, segn los casos (61),

se apoyan en la combinacin de diversidad de instrumentos y efectos de distinta

procedencia: el cuatro, el bombo, el sikus o el requinto como el sintetizador, el saxo y la

caja de ritmos (62). Una msica fcil, previsible, de poesa ramplona y despojada de

marcas nacionales, producto de una globalizacin que la reduce a un objeto de consumo

ms en la que la gente encontraba algo perturbador; y que, en su ubicuidad, reasegura

un tiempo aceitoso la sensacin de que todos los das son iguales obligando a

fabricar silencios o a cerrarle el paso con argucias un toldo de hule en la playa, un

tapn en los odos, un esfuerzo de la imaginacin, que logra quedar pendida, por

momentos, de alguna imagen pasajera y as quebrar la uniformidad.

Cuando publiqu El odo absoluto dice Cohen me preguntaron quin era el

cantante, y yo dije que era como la lnea media entre Julio Iglesias y Serrat, un punto

equidistante (Cohen 2007). Una lnea media entre ambos cantantes que, ms all de las

esa podredumbre no debe ser vista: indica fisuras en la superficie perfecta de la naturaleza
massmediatizada que Campomanes ha diseado para su ciudad. Loreleireemplaza [la
naturaleza], recubrindola de mquinas que imitan: rayos, proyecciones, holografas, sonidos
electrnicos, robots que en las rutas representan a hombres y mujeres dando la bienvenida a la
ciudad En este marco, los emblemas de otra cultura, diferente a la potica banal de Lorelei,
languidecen en los mrgenes donde viven los indefinidos sociales (Sarlo 2007: 389). Sin muchas
referencias a la msica Sarlo destaca especialmente el desplazamiento de la escena hacia la
escenografa y la pantalla, del signo al simulacro y al cono y por ende, seala para este contexto,
un privilegio exacerbado de la mirada, su anlisis, sin embargo, sienta algunas ideas
fundamentales que aqu retomamos y desarrollamos en conexin con la voz, el canto y la msica:
la representacin de un autoritarismo blando, vaco de poltica, la supresin de la historia, la
conservacin de un espacio marginal como reminiscencia de otro tiempo histrico.
351


posibles identificaciones, apunta al escenario mundial de ultraconcentracin del capital, de

especulacin financiera, del reino de la mercanca y de la hibridez masificante; a una

trama cultural integrada por grandes medios de comunicacin, intelectuales, artistas,

corporaciones y polticos funcionales del sistema, en la que la estrategia de expansin de

las multinacionales discogrficas provoc un impacto continental de la msica latina: el

proceso, de mediados de los 80, en el que la resurreccin desculturizada de la cancin

romntica, el bolero y la salsa, constituyeron una trada liviana y pegadiza, que se

introdujo con facilidad en las poblaciones latinoamericanas y muy especialmente en la

progresiva mayora hispana de EE UU. Con prefabricaciones y explotacin de estrellas

que se extendieron, en algunos casos paradigmticos, desde la infancia hasta la adultez.

() En el proceso de degradacin neoliberal de la democracia y de muchos artistas

populares, y en la consecuente ruptura del tejido social, el mercado fue imponiendo su

proyecto de uniformidad mundial (Capellano 2004: 33-34). A pesar del intenso

resurgimiento del rock a lo largo de los aos 80, la msica pop romntica en sus

diferentes estilos, como balada, salsa, bachata y merengue, mantuvo su espacio y peso

inamovible. 239

239
Para algunos los inicios del pop latino datan de los aos 1950, cuando el bolero en sus
diferentes variantes era el gnero ms difundido a lo largo de los pases latinoamericanos. Otros
creen que se inicia a partir de la influencia de la msica popular norteamericana, con fenmenos
como Los Teen Tops de Mxico o La Nueva Ola. El pop latino tuvo mayor relevancia a partir de
los aos ochenta, cuando la industria se interesaba en desarrollar fenmenos como el de Julio
Iglesias que haba vendido millones de lbumes alrededor del mundo y el de Gloria Estefan que
haca bailar a los Estados Unidos con su tema Conga. Por esa dcada, la compaa Televisa se
convirti en una cantera para dolos pop en toda la regin de habla hispana. Aparecieron grupos
como Menudo, Magneto o Timbiriche de los que surgiran futuros artistas de alcance mundial como
Ricky Martin, Thala o Paulina Rubio. En la siguiente dcada, diversos factores como el crecimiento
de la poblacin hispana en Estados Unidos, as como la bsqueda de nuevos ritmos por los
mercados del Primer Mundo provocaron el boom de esta tendencia. La hispanizacin de Estados
Unidos y el acceso de los latinos a la clase media refuerza la expansin del mercado hispano: las
grandes empresas disean campaas especficas para alcanzar a dichos consumidores(). Los
latinos aprovechan su ventaja cultural para competir a travs de la expansin de pequeas y
medianas empresas. Mientras, la pujanza de Miami acta como un imn que atrae inmigrantes
procedentes de toda Amrica Latina y enriquece su ventaja locacional como capital del mercado
352


As, a partir de esta novela la narrativa de Cohen a la vez que se orienta ms

decididamente a plasmar algunos rasgos del neoliberalismo y la globalizacin (Reati

2006; Pons 2009) y a conjugar restos del pasado dictatorial con un presente tambin

represivo, comienza a incorporar estados contemporneos de la msica, procesos

histricos propios de la msica como entidad de cierta autonoma, una tendencia que se

mantendr en textos posteriores (Inolvidables veladas e Impureza). 240

Si en Insomnio la msica ya se presentaba como instrumento de intervencin

sobre el mundo y un dispositivo de poder en el marco de alusiones al terrorismo de

Estado; si en El sitio de Kelany se restringe al acoso de un tipo particular de subjetividad

si bien representativa de un estado general paranoico, entre rastros mnimos de la

sociedad posindustrial, con El odo absoluto, el infierno musical, la msica ruido, se

objetiva y exhibe como componente definido y definitorio de la sociedad contempornea.

La novela, con este uniforme producto de mercado, caracterstico del momento de

su produccin la msica latina estndar/fusin satiriza el fenmeno de la poltica

hispano y centro intercambiador que reduce los costes de transaccin para hacer negocios entre
Estados Unidos y Amrica Latina. Miami se consolida como un "Hollywood latino": la expansin
del complejo audiovisual floridano es un factor explicativo del xito de la msica latina, facilitando el
desarrollo de una red de distribucin antes inexistente. Las grandes compaas apuestan por la
unificacin de un mercado hispano razonablemente homogneo por encima de las diferencias
entre mexicanos, cubanos, puertorriqueos, etc. Una identidad colectiva aflora, enfatizando las
similitudes culturales entre todas las minoras hispanohablantes. Geoffrey Fox (1996) ha
remarcado cmo la existencia de cadenas de televisin en espaol con mbito nacional ha
favorecido la creacin de una autntica "comunidad imaginaria" (Plaza Cerezo 2008).

240
Con respecto a la continuidad y superposicin de rasgos totalitarios en la produccin de Cohen,
desde las iniciales alusiones al terrorismo estatal de los 70 en Argentina a la representacin de
espacios distpicos posindustriales represivos donde se filtran, adems, microhistorias, situaciones
o discursos referidos al perodo dictatorial en nuestro pas, me he referido en los trabajos:
Itinerario de los signos represivos en la obra de Marcelo Cohen y Lecturas de la derrota y el
fracaso en los textos crticos y narrativos de Marcelo Cohen. En relacin especfica a esta novela
seala tambin Amar Snchez (2010) que sta adosa al reino del kitsch posmoderno y de la
poltica espectculo, dominados por el entretenimiento y el consumo, una escena de rapto,
violencia y tortura que remite directamente a los aos de la guerra sucia en nuestro pas.

.
353


espectculo, y lo hace escenificando una hiperblica antipoltica de la voz que se

consuma en una oralidad pblica efectuada en canto. ste es el lazo social que

ritualmente asegura el poder, poniendo en evidencia el carcter paradjico de soberana

moderna (Agamben 1977) que representa Lorelei y las bondades que ella vende como

centro vacacional, de trnsito.

HERMANO VIAJERO:

ESTS A PUNTO DE ENTRAR EN EL RECINTO LATINO, CENTRO

NEURLGICO DE LORELEI. FUE CONSTRUIDO POR GENTES
IBEROAMERICANAS COMO PRENDA DE DESINTERS Y APUESTA
POR LA CULTURA, LOS SENTIMIENTOS, EL PLACER, EL
DESARROLLO Y EL FUTURO. VIAJERO: LORELEI ES TUYA. HA
NACIDO PARA ALENTAR A QUIENES SE ESFUERZAN POR
SUPERAR EL ATRASO. INSTRYETE Y GOZA. QUE TU
PERMANENCIA SEA UN NUEVO APRENDIZAJE DEL AFECTO (20)

Bajo esta propuesta, Lorelei hurfana de historia, de obstculos y de

futuro,castillo robtico al alcance de los siervos de la gleba, la ms perversa ilusin de

la mente liberal (82), muestra ndices de totalitarismo, expresos ya en el hecho de que

la voz, el canto, se constituye en vehculo mximo de performatividad social, sello de la

comunidad y reconocimiento de su eficacia simblica. Los fenmenos de totalitarismo

dependen abrumadoramente de la voz, que no suplementa sino que suplanta la autoridad

de la letra: una voz ilimitada y administrada como fuente y palanca de violencia. Es la voz

y su teatro lo que se asla como rasgo esencial del dictador, la voz ms all del

significado. Todo el discurso no es ms que una puesta en escena y una coreografa de la

voz. Es la voz lo que hace la ley (Dlar 2007). En El odo absoluto el exceso oral propio

del totalitarismo se agudiza en el canto que de por s tiene como caractersticas traer

enrgicamente la voz a primer plano a expensas del significado; potenciar, segn los

casos, en mayor o menor medida, incluso el error o la mala comunicacin; difuminar la

palabra y dificultar su comprensin. Ese canto banal y melifluo de Campomanes en el

354


que no hay nada que entender es una perversin, una inversin del valor histrico de la

viva voz como medio de administracin de la justicia, y de la legislacin parlamentaria; de

la ley como consecuencia o presuposicin de la discusin oral o del ritual vocal.241

Canciones de msica ligera, sedante, de mundos tonales no sorpresivos, con

repiques y soniquetes que celebran el triunfo de lo conocido y uniforme; msica

conservadora que asegura armona y repeticin y que tiene como entorno, adems, el

bullicio infernal de fragmentos musicales funcionales que en comercios, bares, calles,

prometen oasis que lindan con los instructores sonoros del totalitarismo risueo y blando,

la felicidad del ruido (Cohen: 49). Es el canto bobo de Campomanes lo que hace y al

mismo tiempo pone en suspenso la ley sus palabras soportadas por la mera voz hacen

la ley, la voz de inmediato las convierte en ley, lo que equivale a decir, que la voz al

mismo tiempo suspende la ley: esa boba voz representa as el eptome de la crisis del

Estado-Nacin en las democracias de la modernidad tarda segn la describe Agamben.

Agamben sostiene que el origen de las democracias modernas no es el contrato

social sino la constitucin del poder soberano como el poder de suspender la ley.242 Se

241
El principio del juicio oral, el uso de la viva voz y el principio del carcter pblico de los
procedimientos de los tribunales fueron dos argumentos que el Iluminismo opuso a los diversos
modos de corrupcin de las prcticas legales en el antiguo rgimenLa voz fue el medio de
democratizacin de la justicia, y su soporte fue otro de los elementos de la ficcin poltica, a
saber, que la democracia ideal sera aquella donde todos pudieran or la voz del otroSi la viva
voz es esencial para la justicia como implementacin de la ley, tambin desempea un papel
crucial en la legislacin. Parlamento, despus de todo, deriva de parlare, es un lugar reservado al
habla. Pero aqu la situacin se invierte en relacin con la justicia: all la viva voz era obligatoria
para la implementacin de la letra de la ley, mientras que aqu debatir a viva voz, la discusin oral
con posibilidad de objecin, tiene lugar con el objeto de que su resultado sea la letra de la ley
(Dlar 2007:133-134).

242
El filsofo establece una analoga entre la articulacin phon-logos y zoe (vida desnuda, nuda
vida, vida reducida a la animalidad) y bos (vida en la comunidad, en la polis, la vida poltica). La
voz es como la nuda vida, algo que se supone exterior a la poltica, mientras que al logos le
corresponde la vida social, regida por leyes y por el bien comn. Sin embargo, la topologa de lo
poltico es la de una exclusin inclusiva de la nuda vida. Esta misma exclusin ubica la zoe en un
lugar central y paradjico; la excepcin cae en la interioridad: la relacin de excepcin es la forma
extrema de relacin que incluye algo mediante su inclusin. Desde este punto de vista, el soberano
355


trata entonces de un orden social del cual el estado de excepcin forma parte como

exclusin incluida. Esto significa que, bajo determinadas condiciones, toda democracia

puede convertirse rpidamente en estado de excepcin. Asimismo, existen ya, en las

democracias modernas, espacios de localizacin dislocada, espacios liminales en los

cuales la ley se halla suspendida y, por lo tanto, todos sus habitantes se hallan inermes

frente al Soberano. Estos espacios son los que Agamben define como campos de

concentracin, por analoga con el lager alemn, en el cual derecho y hecho devenan

indistinguibles. All la vida humana se converta en nuda vida, y los prisioneros en

homines sacri, es decir, en aquellos que pueden ser asesinados impunemente sin que su

muerte constituya un crimen. Segn el autor, las naciones desarrolladas encierran

campos de concentracin bajo la forma de campamentos de refugiados y de barrios

perifricos en algunas ciudades. Las transformaciones identitarias y de prdida de

derechos han implicado el borramiento del lmite entre ciudadano y no ciudadano. Este

proceso puede entenderse a partir del trmino extrarius que Agamben recupera del

pensamiento clsico para reflexionar sobre esta condicin liminal entre la casa y la ciudad

de la cual el refugiado parece ser la figura paradigmtica en la actualidad. Segn

Agamben, la extrariedad de la persona sometida al bando del soberano es ms ntima y

primitiva que la extranjeridad del extranjero [...], si es que es posible desarrollar de esta

manera la oposicin que establece Festus entre extrarius, que significa [...] cualquiera que

se encuentre fuera del hogar, del sacramento y de la ley, y extraneus, cualquiera que

est al mismo tiempo dentro y fuera del orden jurdico. Al tener poder legal para suspender la
validez de la ley, est situado legalmente fuera de la ley. Esto significa que la paradoja puede
igualmente formularse de este modo: La ley es exterior a s misma, o ms bien: Yo el soberano,
que me hallo fuera de la ley, declaro que no hay fuera de la ley (Agamben 1977: 23). La soberana
se funda estructuralmente sobre un estado de excepcin que tiene un estrecho vnculo con la
dimensin de la nuda vida, en tanto se lo proclama cuando las nudas vidas estn en peligro y
cuando a uno se lo obliga, en nombre de la nuda vida, a cancelar la validez del estado de derecho.
La importancia de la obra de Agamben radica en demostrar que la produccin de personas
superfluas o nudas vidas no se limit a los totalitarismos de la primera mitad del siglo XX, sino que
se ha fusionado, progresivamente, con la democracia a travs de la figura del estado de excepcin.
356


proviene de otra tierra [...] (110).243 El poder soberano entonces puede suspender el orden

jurdico dando lugar a un estado de emergencia donde las leyes usuales ya no son vlidas

y la excepcin se convierte en regla. El canto de Campomanes es lo que mantiene a

Lorelei en estado de emergencia: la isla es un campo de concentracin de refugiados, un

puro, absoluto e insuperado espacio biopoltico, fundado en la lgica del estado de

excepcin.244

Si bien, como ha sealado la crtica, la novela refracta los procesos de

globalizacin y neoliberalismo que afectaron nuestro pas, apunta tambin al escenario

mundial democrtico, donde se verifica una tendencia de corte biopoltico (sobre todo en

243
Judith Filc (2003) ha ledo a partir de estas ideas que toma de Agamben, la situacin de
personajes urbanos fronterizos en nuestro pas durante el apogeo del neoliberalismo menemista,
y la representacin de estos en el discurso estatal y la prensa grfica, en dilogo con el discurso
literario que retrata la vida en los intersticios y la produccin de fronteras intraurbanas. Dichas
figuras constituyen un lugar de condensacin de sentidos negativos y encarnan los fantasmas
urbanos porteos. Podemos incluir entre ellos a los inmigrantes (legales o ilegales) de pases
vecinos, los ocupantes de casas, los habitantes de asentamientos y villas de emergencia que
invaden el resto de la ciudad, los vendedores ambulantes y los jvenes de sectores populares. Si
bien su trabajo se centra en el anlisis de la novela Vivir afuera de R. E. Fogwill, Filc seala que
entre 1989 y 2000 una serie de novelas, entre las que incluye a El odo absoluto, trata de las
diversas formas de la extranjera (la segregacin y el exilio): El factor sentimental de Rodolfo
Rabanal (1989), La reina del Plata de Abel Posse (1990), La ingratitud de Matilde Snchez (1989),
La prueba y La villa de Csar Aira (1992 y 2000), El odo absoluto de Marcelo Cohen (1989) y En
estado de memoria de Tununa Mercado (1990). Nuestro anlisis conecta las formulaciones de
Agamben sobre los estados de emergencia, en relacin ms especfica con la supervivencia del
totalitarismo y la administracin de una biopoltica que se desplaza tambin, entre otros aspectos,
hacia el tratamiento del canto en la novela. Contemplamos a la vez los aportes de Dlar a la
poltica de la voz, quien tambin hace alusin al mismo texto de Agamben, para sostener que la
voz se halla situada estructuralmente en la misma posicin que la soberana, puede suspender la
validez de la ley e instaurar el estado de emergencia. Se ubica como el punto de excepcin que
amenaza con convertirse en regla, donde despliega su complicidad con la nuda vida, zoe, como lo
opuesto a bos: la voz, que se halla precisamente en el interior y en el exterior de la ley al mismo
tiempo, se constituye en una amenaza permanente de estado de emergencia.

244
Foucault (1999) emplea el concepto de biopoltica para referirse a una transformacin
fundamental de las sociedades modernas: el pasaje de una forma de ejercicio del poder basada en
el principio de soberana ("hacer morir o dejar vivir") a otra basada en un principio de normalizacin
de grandes poblaciones ("hacer vivir o dejar morir"). Mientras que la primera forma es de
naturaleza jurdica y se centra en la ley como instancia ordenadora del pueblo (sujeto poltico), la
segunda se despliega en un conjunto de mecanismos de control y administracin (control sanitario,
de natalidad, etctera) que produce y regula la vida de las poblaciones (sujeto biolgico). Desde
mediados del siglo XVIII no se trata ya del dominio del prncipe, sino de un conjunto annimo de
tcnicas.
357


los Estados industriales europeos y Estados Unidos), caracterizada por el fomento y la

implementacin de medidas de salud e higiene social y un gasto pblico que suele

concentrarse en quienes pueden aprovecharlo, es decir, en aquellos ciudadanos que

cumplen cnones morales e higinicos establecidos con anterioridad y que son el aval de

su productividad.245 Escenario tambin apoyado en una poltica neoliberal que no

pretende otra cosa que generar eficacia, con el traspaso al mercado de las funciones del

Estado. Un proyecto que busca hacer advenir un pueblo en que los pobres, los

inmigrantes, los analfabetos del consumo, los no integrados y los apocalpticos, sean

desplazados por individuos emprendedores, con alto rendimiento y productividad. Estos

no ciudadanos que no pueden ni quieren ser naturalizados ni repatriados tienen con

frecuencia una nacionalidad de origen, pero, al preferir no disfrutar de la proteccin de su

Estado, se encuentran como los refugiados en la condicin de "aptridas de hecho". T.

Hammar ha propuesto utilizar para estos residentes no ciudadanos el trmino denizens,

que tiene la virtud de mostrar que citizen es un concepto ya inadecuado para describir la

realidad poltico-social de los Estados modernos. Por otra parte, los ciudadanos de los

Estados industriales avanzados (tanto en Estados Unidos como en Europa) manifiestan,

por medio de su creciente desercin con respecto a las instancias codificadas de la

participacin poltica, una propensin evidente a transformarse en denizens, en residentes

estables no-ciudadanos; de modo que ciudadanos y denizens estn entrando, por lo

245
El nudo entre poltica y vida, que el totalitarismo apret en una forma destructiva para ambas,
todava est ante nosotros. Mejor an, se puede decir que ello se ha convertido en el epicentro de
toda dinmica polticamente significativa. Desde el relieve cada vez mayor asumido por el elemento
tnico en las relaciones internacionales al impacto de las biotecnologas sobre el cuerpo humano,
desde la centralidad de la cuestin sanitaria como ndice privilegiado del funcionamiento del
sistema econmico-productivo, a la prioridad de la exigencia de seguridad en todos los programas
de gobierno, la poltica aparece cada vez ms aplastada contra la desnuda capa biolgica, si no
sobre el cuerpo mismo de los ciudadanos en todas las partes del mundo. La progresiva indistincin
entre norma y excepcin determinada por la extensin indiscriminada de las legislaciones de
emergencia, junto al flujo creciente de inmigrantes privados de toda identidad jurdica y sometidos
al control directo de la polica, todo esto seala un ulterior deslizamiento de la poltica mundial en
direccin de la biopoltica (Esposito 2006).
358


menos en ciertos sectores sociales, en una zona de indiferenciacin potencial (Berrio

Puerta 2009).

Si Lorelei recibe y obnubila, permitiendo su ingreso solo una vez en la vida a

visitantes de distintos pases que bien pueden representar la condicin general

contempornea del emigrado (Said 1993) en constante cruce de fronteras,246 concentra

tambin individuos de dudosa procedencia, indefinidos sociales, inadaptados, con un

pasado de descontrol de variado tipo: hippies, drogadictos, comprometidos polticos, o

proclives al arte, que encarnan la generacin perdida, los jvenes de los setenta; son los

sujetos fronterizos, improductivos, los que no tienen apuro, los trabajadores furtivos; no

los que cruzan sino los que viven en la frontera, al margen, en situacin liminar, o de

insularismo forzoso: denizens como Lino, el narrador, Clarisa, su compaera, y sus

amigos, Tristn y Rory Laverty, a quienes se procura reeducar a la fuerza, no pueden

salir de Lorelei y estn sometidos al control de sus instituciones y agentes: la Oficina de

Circulacin que registra los movimientos y las historias de todas las personas que entran

y salen de Lorelei y exige a los habitantes que redacten una ficha personal de

presentacin; el comisario general que es un ex productor discogrfico, Gaitn Reynosa;

la agregada o secretaria, Joya Denoel; un Consejo Asesor de cien miembros, integrado

por Premios Nobel, sindicalistas, cientficos, literatos, actrices. Y en la cima de la

estructura jerrquica Fulvio Campomanes y su pareja, Sarima Benatar.

En Lorelei el control cobra diferentes formas y se ejerce sobre los cuerpos que

sufren la administracin de una biopoltica traducida directamente en compulsa mdica:

Por esa poca campeaba en Lorelei una incesante preocupacin por la

salud, tanto ms obscena si se considera que, en proporcin directa a

246
en la licuadora inmigratoria del siglo [reflexiona Lino, el protagonista], en ese continuo
noticiero donde Lorelei es un deseo para millones de desempleados o esclavos del crdito
bancario (262).
359


los controles, ristras de enfermedades ignoradas por los manuales de

patologa se propagaban bajo las medidas de asepsia como ros de
agua corrosiva. Pero si los controles eran de rutina, yo saba que la saa
de hacerme desnudar, de acribillarme durante media hora con focos y
sondas y scanners a cambio de un trmite bancario, slo era parte de
joderles la vida a los colaboradores furtivos (70).

Los habitantes acusan los efectos de ese sistema represivo en trminos de

categoras biolgicas: enfermedad, contaminacin, virus, bacterias. Son los trminos con

los que se nombra la msica ubicua de Campomanes, sentida como un agente patgeno:

parece que [las canciones] estn en el aire como las bacterias. Y este olor a basura. Qu

epidemia, no? (78). Lorelei supuraba canciones [...] y uno tena la sensacin de que le

haban convertido la cabeza en un blanco mvil teleguiado por extraos propietarios (62).

En ella los espacios musicales rezumaban neutralidad, una infecciosa masa de melodas

de cine y guitarras hawaianas (139), terminan identificndose con la accin genocida de

los nazis: murieron tantos, esos varios millones, en los hornos crematorios, con los

pulmones envenenados de Zyklon B, asfixiados en vagones, despedazados por perros,

abiertos en vida y sin anestesia en mesas de quirfanos, desollados, de cansancio, de

fro, a patadas Eso sucedi Entonces yo pienso Ahora est este Campomanes []

Es el vicio, la podredumbre, la mentira, la cmara de gas de la msica (237-238).

Aunque aqu predominan y se reiteran los verbos o sustantivos de accin agresiva

para predicar el efecto sonoro aluvin, azote, chorro, asol, sacude, ataque,

de modo semejante a Insomnio, la insercin de citas de temas de Campomanes no es

abundante, como las ocurrencias musicales en esa novela, ni stas se ligan fuertemente a

la prosa como en El pas de la dama elctrica. A veces los fragmentos se anuncian con

dos puntos A traicin, desde una casa, una radio cosi en el viento un estribillo sedoso:

Igual que una perla rota / es un mundo dividido. (10); otras, se integran, entre comas,

como un elemento ms de la mezcla perturbadora, pero precisados antes como ajenos

360


Bajo una soporfera esponja la msica de Fulvio, sei emotiva Maribel / como un frizzante

piamontesco / come un romanzo di Galds, los camareros engominados eludan racimos

de muchachas rubias, plomizas, tostadas, tmidas o sediciosas. Humos de pimiento frito

se alzaban detrs de la barra (26); o se confinan al parntesis y al ejemplo dos horas

haca que yo estaba en el hotel y el cable musical slo haba derramado una o quiz

media cancin de Campomanes (por ejemplo: Desde las hmedas farolas del puerto /

hasta el bullicio huero del andn / estibando libertad) (18).

El obvio carcter pardico de las canciones obliga a una presencia menor y

siempre distanciada, marcada como diferencia con respecto al relato, que se presenta

como una novela hecha por Lino, el protagonista, una vez ocurridos los hechos,

sobre el silencio: el padecido por Clarisa junto a un padre, Lotario, que jams le dio afecto

y atencin y que sorpresivamente va a visitarlos con la idea de matar a Campomanes

para librar a su hija de esa lacra artstica. Pero el cantante ha muerto y, como una

metfora de ese silencio que los distanci, sucede el silencio de la voz indeseada, un

triunfo del odo absoluto (Ulla 1997). 247

La llegada de Lotario a la isla coincide con una inquietante falta de presentaciones

en vivo de Campomanes y una escasez notable de reproducciones de su voz. Los

motivos de la invisibilidad del dolo y aquellos que rodean tanto al silencio y ausencias de

Lotario en el pasado como a su sbita visita conforman la doble intriga de la novela que

247
En este punto nos interesa recordar que Claudia Kosak relaciona esta novela con El silenciero
de Antonio Di Benedetto y La ingratitud de Matilde Snchez, para conformar un grupo de escrituras
de silencio: ante el carcter instrumental que adquiere la palabra en una sociedad dominada por el
parloteo de la cultura, la palabra artstica se ha volcado muchas veces de algn modo al silencio,
es decir, ha trabajado diversos procedimientos para dar cuenta de su imposibilidad de decir (2006:
32). Estas palabras de nuestra narrativa que tienden al silencio, tienen su apoyatura histrica,
segn Kosak, tanto en el genocidio de la segunda guerra y el nuestro prximo, como la invasin
meditica de la segunda mitad del siglo que hace de la palabra un ruido. El anlisis de Kosac de El
odo absoluto se orienta en la direccin de nuestra lectura de la narrativa de Cohen, la que, desde
Insomnio, da cuenta del exceso del parloteo cultural, convertido, a veces, en invasin sonora, y de
la necesidad de silencio.
361


discurre, si bien sobre ese silencio que sell una conflictiva relacin paterno/filial

metfora, como dice Ulla, de la suspensin del infierno sonoro, tambin sobre el poder

y la cultura de la sociedad contempornea, el amor, la naturaleza y las posibilidades del

arte. La perspectiva, aunque predominan la voz y punto de vista de Lino, tambin es

mltiple: varan los registros especialmente cuando el relato de Lino cede su dominio al

de Lotario; se incluyen varios gneros discursivos: a los raccontos, con cierta

autonoma de Lotario sobre su vida, de Lino sobre su historia de amor con Clarisa, o

sobre los sueos de la joven, se agregan los informes presentados por los personajes a

la Oficina de Circulacin; una entrevista hecha a Campomanes; una carta de la madre de

Clarisa; y circulan, adems, distintas versiones y rumores colectivos sobre lo ocurrido con

el cantante. El continuo pasaje del presente al pasado, la alternancia de las historias de

la isla y Campomanes, de Lino, Clarisa y Lotario las cuales avanzan simultneamente,

en paralelo y el cambio de una voz a otra, exhiben una tcnica de composicin

contrapuntstica, a la que remiten en forma oblicua las distintas escenas, menciones y

argumentaciones sobre msica clsica.

Lotario abomina de esa msica inmunda que domina en la isla, confunde y

oprime. Con el objetivo de eliminar fsicamente a Campomanes, cuyo arte y sus efectos

son para l equiparables al holocausto, lleva en su valija, adems de una soga, un

cuchillo de caza y una jeringa con ter, una biografa de Beethoven y una Historia de la

ejecucin musical. Su viaje, de carcter tico, tiene por fin liberar el mundo de la escoria

musical, y aunque finalmente su propsito no se logra porque Campomanes muere de

modo misterioso, y despus de una corta crisis en la isla, es remplazado por Divito, otro

lder que magnifica la opresin sonora, su estada en la isla permite avizorar una

posibilidad de escape o de resistencia: la novela se cierra con la aparicin de pequeos

gestos aislados de disconformes o rebeldes al sistema, la toma de conciencia de los usos

362


polticos de los lenguajes artsticos, la fe en la msica o en la palabra verdadera que

siquiera temporariamente derrota ese ruido aterrador, con mensajes, como los

novelistas de antes (300): porque un da se ocultaron muchas cosas, afirma Lino,

empiezan a escribirse novelas como sta. Y se siguen, se siguen escribiendo (293).

A travs de las observaciones que va haciendo Lotario mientras escucha msica

clsica, y dialoga con Lino y/o Clarisa, Cohen coloca a la msica en la cima de las artes.

Pero esa exaltacin del arte musical no sirve slo a la simple oposicin buena/mala

msica; ese agn que despliega la novela se realiza con precisas y determinadas

elecciones de obras, formas musicales y msicos. Frente a una escucha masiva de tipo

consumista, basada en la distraccin, la pereza o la complicidad y que para algunos

supone la tortura, la figura de Lotario encarna un nivel especial de la escucha, ya en parte

representado por Ezequiel en Insomnio: el amateur entendido, el oyente que esta vez

conjuga la pasin por la msica con un mayor conocimiento sobre ella; una forma de

escuchar acompaada de continua reflexin sobre un selecto programa musical,

propuesto por la novela, en el que pueden observarse algunos puntos de coincidencia con

las normas preferenciales de la potica narrativa del autor. Es el programa de un ideal

narrativo, traspuesto en msica.

Si los nombres de los msicos elegidos por Cohen se reordenan segn un criterio

cronolgico, se obtiene una lnea que comienza por Bach (1685-1750), sigue por Haydn

(1732-1809), Mozart (1756-1791), Beethoven (1770-1827), Schubert (1797-1828), Brahms

(1833- 1897), y termina en Sibelius (1865-1957); es decir, que se inicia en el barroco,

pasa por el clasicismo, el romanticismo y alcanza un exponente de msica

contempornea. Si bien representan distintos momentos de la historia musical, todos son

msicos que de distinta manera explotaron la forma sonata, desarrollaron el contrapunto,

363


y tambin, segn los casos, la improvisacin, la indeterminacin y la tensin entre el

fragmento y la totalidad.248

Con las obras que exaltan a Lotario y lo descubren, para sorpresa de Lino, lejos de

un hombre silencioso, parco o inexpresivo, como un ser locuaz, especialmente estimulado

por la escucha musical, El odo absoluto propone una microhistoria de la sonata, el

molde estructural ms importante en toda la produccin musical clsica, el gnero

esencial de la msica instrumental cuyo apogeo se da durante los perodos clsico y

romntico (ltimo tercio del siglo XVIII y siglo XIX): Sonata N 1 en sol mayor para violn

solo de Bach, el Cuarteto para cuerdas en Do mayor op. 76 N 3 de Franz Joseph Haydn,

248
Mucho menos desarrollo se da en la novela a las figuras de posromnticos como Mahler y
Debussy, y a Schnberg. Otros compositores, slo mencionados como ejemplos de toda la gran
msica, son Palestrina, Monteverdi, Boccherini, Schumann, Wagner y Bruckner. Por otra parte,
excepto Sibelius, son msicos de la gran tradicin de la Europa central, cuyo centro de fusin fue
Viena. Un rea en la que la msica era considerada un expresin artstica de altsimo nivel, y en la
que especialmente con el movimiento romntico, adquiere primaca entre todas las artes y pasa a
concebirse como un lenguaje que, por carecer de definiciones racionales y claras un lenguaje no
semntico, es capaz de expresar lo inexpresable, vinculado a conceptos como infinito, absoluto,
inalcanzable, inefable. Los compositores y tipos de composicin sinfonas, cuarteto de cuerdas
privilegiados por Cohen, adems, constituyeron los clsicos que pasaron a conformar los
programas musicales que prevalecieron en centros como Viena, Londres, Paris y Leipzig a
mediados del siglo XIX, y que desplazando la anterior primaca de la pera, a excepcin de las
de Verdi y Wagner, y las composiciones de msicos del momento, significaron una
transformacin radical en el mundo musical de la poca, en la que comienza ms definidamente a
distinguirse una msica seria, alta, elevada, y otra ligera y popular, y, en consecuencia, una
escucha formada o exigida a educarse y otra definida por la comodidad despreocupada y la
necesidad de entretenimiento. Transformacin que tiene sus races en la ideologa idealista de la
msica, y que se vincula a los procesos revolucionarios de mediados de los aos ochenta del siglo
XIX. El idealismo musical naci de una visin utpica de la actividad musical cuyas races se
encontraban en el pensamiento romntico, que reclamaba para s una cierta verdad artstica el
movimiento surgi en el contexto de la ruptura del antiguo orden poltico que causaran la
revolucin francesa y las guerras napolenicas Kant, Schiller, Herder y Schelling rompieron con
el principio de mmesis del siglo XVIII el arte como imitacin de la naturaleza al intentar elevar
el pensamiento musical por sobre el nominalismo inherente a dicho principio. Postularon en cambio
que el efecto esttico de una obra de arte reside en su habilidad para reflejar un ideal superior.
En la dcada de 1810, E.T.A. Hoffmann formul ese ideal como `el maravilloso reino de lo infinito,
que se busca en lo que Bonds caracteriza como un `refugio del mundo fallido de la vida poltica y
social La nocin de un orden superior de experiencia musical llev a una nueva jerarqua en los
niveles de gneros y gusto, esquema que fue investido del estatus de verdad los integrantes
ms entendidos del pblico musical de los cuales algunos lean filosofa, otros no comenzaron
a escuchar sinfonas, de hecho msica instrumental en general, de manera totalmente nueva
porque ya no se acercaban a estas obras como fuente de entretenimiento sino cada vez ms como
fuente de verdad (Weber 2011: 124-125).
364


el Cuarteto de cuerdas N 14 en Do sostenido menor op. 131 y Cuarteto de cuerda N

13 op. 130 de Ludwig van Beethoven, el Cuarteto para cuerda N 14 en re menor, D. 810,

ms conocido como La muerte y la doncella de Schubert, la Sinfona N 4 en mi menor,

op. 98 y el Quinteto para clarinete y cuarteto de cuerdas en si menor de Johannes

Brahms; la segunda sinfona de Sibelius.249

Sonatas existen desde finales del siglo XVI, proliferan durante el Barroco y,

pasada su "edad de oro", llegan hasta nuestros das. El uso normalizado del trmino

sonata para designar composiciones arranca, en efecto, del ltimo tramo de la era

renacentista y primero de la era barroca: en la Venecia de finales del XVI, los Gabrieli

titulan como sonatas a piezas de forma libre cuya caracterstica comn y definitoria es,

sencillamente, la de que son piezas de msica instrumental: sonata (o toccata) en

principio no significa ms que msica para ser "sonada" (o "tocada"), frente a la cantata o

a la msica vocal en general. Si en Andrea y Giovanni Gabrieli se halla el prototipo de un

primer estadio de la sonata, un siglo despus, en el esplendor del Barroco, modelos

avanzados de sonata son configurados por otro maestro italiano, Arcangelo Corelli.250 En

J. S. Bach se encuentran ejemplos de sonatas en tro, de sonatas para un instrumento

meldico (violn, flauta) con acompaamiento de teclado (clave) e incluso de sonatas a

solo, y tanto segn los moldes de la sonata da camera como de la sonata da chiesa.

249
Las otras obras mencionadas, que no disparan tantas reflexiones como las composiciones
arriba citadas son La catedral sumergida de Debussy y La noche transfigurada de Schnberg.
Ambas sin embargo, como en adelante se ver, resultan significativas tanto para la trama como
para el sentido de la msica en la novela.
250
En l se resumen muy bien, efectivamente, las dos corrientes esenciales de la sonata barroca:
la sonata da camera y la sonata da chiesa. La sonata de cmara consiste en un preludio o
introduccin y la sucesin de dos, tres o cuatro movimientos normalmente emparentados con aires
de danza; la sonata de iglesia huye de la danza y se estructura habitualmente como sucesin de
cuatro movimientos "abstractos", en el esquema lento-rpido-lento-rpido, atenindose por lo
comn los movimientos rpidos a procedimientos de escritura contrapuntstica (fugada). Unas y
otras fueron, muy a menudo, sonatas en tro o tro-sonatas en lo que se refiere al dispositivo
instrumental empleado, entendiendo lo de "tro" no con un carcter numrico restrictivo, sino como
idea: son dos voces "cantantes" y un "acompaamiento" o, mejor dicho, un basamento armnico
dado por el bajo continuo y que puede estar confiado a uno o a varios instrumentos e
instrumentistas
365


Corresponde a los talentos de dos vieneses, Haydn y Mozart, la fijacin del molde

sonatstico que iba a echar races para constituir un esqueleto formal que resultara casi

ineludible, en toda Europa, durante siglo y medio de historia riqusima para la msica

instrumental. La sonata clsica, a la que comnmente se apunta cuando se dice

simplemente sonata, fue adoptada por estos dos grandes compositores, y qued

establecida como una estructura en cuatro movimientos que, por ser una sucesin basada

en el contraste aggico, recuerda a la sonata da chiesa y, por contener un movimiento de

danza, recuerda a la sonata da camera.251

Ms que una sntesis del pasado, era la adopcin de una forma que se revelaba

extraordinariamente til, rica en posibilidades para ordenar un discurso puramente

musical ("msica pura"), de manera que liberara al compositor del trabajo de idear cada

vez un molde y, de paso, garantizara la fcil comunicabilidad hacia sus posibles oyentes;

251
Desde mediados del siglo XVIII, el trmino sonata ha sido utilizado generalmente para las obras
de tres o cuatro movimientos para uno o dos instrumentos, como sucede en las sonatas para piano
(solista) o con la sonata para violn (para violn con un instrumento de teclado). Se suelen usar
trminos distintos al de sonata en obras que presentan la misma disposicin pero que estn
compuestas para otras combinaciones instrumentales; por ejemplo, la sonata para orquesta se
llama sinfona, la sonata para un instrumento solista se llama concierto, y la sonata para cuarteto
de cuerdas se llama cuarteto de cuerdas. La forma sonata (tambin denominada forma de allegro
de sonata o forma de primer tiempo de sonata) es una forma musical empleada ampliamente
desde principios del Clasicismo. Se emplea habitualmente en el primer movimiento de una pieza
de varios movimientos, aunque a veces se emplea en los siguientes movimientos tambin. El
estudio de la forma sonata en la teora musical se basa en una definicin estndar y una serie de
hiptesis sobre las razones subyacentes acerca de la duracin y variedad de la forma. La
definicin habitual se centra en la organizacin temtica y armnica de los materiales tonales, que
se presentan en la exposicin, son elaborados y contrastados en el desarrollo y luego resueltos
armnica y temticamente en la re-exposicin o recapitulacin. Adems, esta definicin admite que
una introduccin y una coda pueden estar presentes. Cada una de las secciones a veces es
dividida o caracterizada de una manera particular para que cumpla su funcin en la forma. Hay dos
datos fundamentales entonces para entender la forma sonata en su carcter ms general: una
estructura externa basada en tres secciones principales y un principio interno basado en la
dualidad temtica. La sonata es una forma politemtica, que rene normalmente en dos grandes
bloques, los comnmente denominados tema/s A y tema/s B. Lo importante no es tanto el que se
utilicen temas distintos, sino el antagonismo que se sepa crear entre ellos. El enfrentamiento no es
nicamente de carcter expresivo, sino de carcter tonal. Se considera que la forma sonata, tal y
como hoy la conocemos, empez a consolidarse sobre las bases creadas, entre otros, por uno de
los hijos de Bach, Carl Philipp Emanuel, a travs de sus experiencias con composiciones basadas
en una nueva forma de sonata, y cuyos perfiles clsicos fueron definitivamente establecidos por
Haydn y Mozart.

366


de una msica que naca con ambicin esttica, pero sin contenidos religiosos, ni

dramticos, ni argumentales, ni textuales en los que apoyarse. La forma sonata culmina

con la propia evolucin de Beethoven. Sus treinta y dos sonatas manifiestan la

personalidad revolucionaria y de transicin de Beethoven quien se sita como el ms

destacado de la forma sonata del periodo comprendido entre clasicismo y romanticismo.

Beethoven se permite ms de una innovacin: sonata de dos (op. 111), cuatro (op. 109) o

cinco movimientos, temas con variaciones, fugas, scherzi, etc. Con l, y a partir de l,

comienzan, durante todo el romanticismo hasta aproximadamente la primera mitad de

nuestro siglo, nuevos desarrollos que llevan, no obstante, implcitos los grmenes de su

disolucin.

Con la eleccin de la sonata, Cohen resalta el enfrentamiento entre la voz

meliflua, sedosa, plstica, o persuasiva; voz de raso hmedo, de jarabe, a la

msica pura, instrumental, sin canto, sin voz.252

252
En la cultura occidental suele establecerse una distincin, entre la llamada msica pura o
msica arquitectura y la msica descriptiva. La primera, ms vinculada a las simetras
racionales, a las operaciones matemticas el ejemplo paradigmtico es Haydn, en cuya forma de
concebir la msica se ha visto un reflejo de la ideologa racionalista, es aquella que prescinde ya
de apoyatura en la palabra, en el texto, ya de un intento de procurar explcitamente evocaciones
imaginativas. La descriptiva, en cambio, s tiende a producir la evocacin de imgenes
(entendindose por evocacin aqulla indicada explcitamente mediante acotaciones especficas
en las composiciones, o las que nacen de la unin de palabra y msica madrigal, lieder, etc.).
Con variantes, resulta de un largo proceso de combinaciones entre los distintos lenguajes de las
artes, por el que la msica tambin debera ser pintura, poesa y narracin. La msica descriptiva,
onomatopyica, con evocaciones de motivos realistas o literarios, se desarrolla ms fuertemente
en el romanticismo y en el posromanticismo, tanto en una lnea como la representada por Liszt
con descripciones precisas, minuciosas, de lo que la msica iba a representar o contar o en otra,
impresionista, antirrealista, representada por Debussy, ms prximo al hermetismo de Mallarm.
En la segunda mitad del siglo XIX, la tendencia a combinar imgenes y msica se fortalece sobre
todo desde que Wagner introdujo esta tcnica con una evolucin radical del lenguaje musical a la
que pocos pudieron sustraerse, a excepcin de Brahms y sus seguidores. As, por ejemplo, en las
sinfonas de Mahler, si bien se respeta la forma tradicional, segn el arquetipo de Haydn, gravitan
tambin la costumbre decimonnica de la msica descriptiva (Casini 2011). Por tanto, subrayamos,
el gnero de composicin aqu seleccionada privilegia el carcter instrumental, no descriptivo o
descriptivo antirrealista de la msica, como el caso de Debussy. Pero adems, la forma sonata, por
su estructura, definida por una tcnica de desarrollo, es la que permite establecer el vnculo en la
novela entre msica y literatura, aunque recurriendo a compositores que ensayaron variantes que
descomponen, alteran, matizan el desarrollo lineal u a obras de las que Cohen seala el carcter
innovador para su poca. As, sobre el cuarteto de Haydn dice Lotario Y claro que es moderno
367


Asumiendo la deficiencia de la palabra para hacerlo, Lotario traduce, habla la

sonata para Lino y Clarisa, la verdadera msica, que en vez de obligar a usar tapones

defensivos en las orejas, viborea, sube, construye una cpula protectora, una casa

y produce una sonrisa beatfica, o de asombro en Lotario; aqulla que, a diferencia del

canto de Campomanes que se sustenta como la isla en una alegra y un orden falsos, y

escatima la sorpresa efecta un paseo largusimo por la disolucin por la muerte

(238) y su desarrollo y desenlace no pueden preverse.

Estos ltimos dos rasgos, a los que puede reducirse la definicin de la alta msica

que aqu propone Cohen, se ven reafirmados, si se consideran las circunstancias en las

que se originan gran parte de las obras seleccionadas, y si se repara especialmente en

ciertas caractersticas de algunos de los msicos incluidos.

En efecto algunas de las sonatas a las que refiere la novela se vinculan y/o

evocan la experiencia de la enfermedad o la proximidad de la muerte de los compositores.

As, por ejemplo, la Canzona di ringraziamento del cuarteto de cuerdas N 13 fue

compuesta por Beethoven a modo de himno como dice su nombre, de

agradecimiento, despus de una convalecencia que casi le cost la vida; y el cuarteto

N 14 (op. 131) dedicado al barn von Stutterheim fue esbozado en diciembre de

1825, en Viena, y terminado en octubre de 1826, algunos meses antes de la muerte del

compositor; en realidad, es su penltimo cuarteto de cuerdas.253 Schubert concibe

sonri. Por lo menos es casi romntico, muy adelantado para su poca Por algo Beethoven
siempre le tuvo envidia a Haydn l ya haba experimentado Para m fue el primero en hacer
cuatro movimientos distintos perointegrados. Un cuarteto como una casa que tiene cuatro
habitaciones diferentes pero de todos modos es una casa, donde uno puede vivir sin marearse
(Cohen: 85). Por otra parte, en la misma estructura de la novela, con los tres captulos centrales sin
ttulo y numerados, y el primero y el ltimo slo con designaciones temporales, puede identificarse
una disposicin de tipo sonatstico en cinco secciones o movimientos: introduccin: Antes;
exposicin: Uno; desarrollo: Dos; reexposicin: Tres; coda: Despus.
253
Beethoven envi su partitura a mediados de julio de 1826 a su editor Schott, a Maguncia, pero
la obra no apareci hasta abril de 1827. Muchos consideran hoy al Cuarteto N 14 como el ms
bello de todos; ya en su tiempo, Wagner fue su muy romntico exgeta: habl a propsito de este
cuarteto de la meditacin de un santo encerrado en su sordera y a la escucha exclusivamente de
368


el Cuarteto para cuerdas N 14 en re menor, La muerte y la doncella interpretado

parcialmente por vez primera en Viena el 1 de febrero de 1828, pocos meses antes de su

muerte, cuando pasaba un perodo muy complicado de su vida, presa ya de la sfilis y

terriblemente dbil. El quinteto para clarinete de Brahms, una de sus piezas de cmara

ms reconocidas, es considerado una obra de retrospeccin, una despedida de tonos

melanclicos. Los primeros esbozos de lo que luego sera el segundo movimiento de la

segunda sinfona de Sibelius estaban destinados a una obra sobre el Don Juan y, segn

los propios apuntes del autor, contienen referencias a la visita de la muerte.254

Con respecto a los msicos, la insercin de la figura de Bach tiene otros alcances.

En primer lugar, su nombre es paradigmtico en relacin al contrapunto, la tcnica

compositiva a la que tiende esta novela. En segundo lugar, es central tambin en relacin

a la indeterminacin y la improvisacin Bach es considerado el primer improvisador de

renombre en la msica culta. Ambos aspectos lo recolocan de manera especial en

determinadas expresiones de la msica contempornea, una de las cuales es

precisamente el jazz.

sus voces interiores. El Cuarteto N 14 constituye la ltima protesta y el ltimo reto para romper
este aislamiento. La obra presenta siete movimientos en un solo trazo ininterrumpido: as queda
bien afirmada la voluntad de continuidad de Beethoven, quien cada vez ms tenda a la abolicin
de la doble barra (utilizada para separar dos secciones o frases musicales). Es de notar que los
movimientos tercero y sexto ninguno de los cuales sobrepasa los treinta compases hacen las
veces de introducciones breves a los siguientes: as pues, son en rigor cinco movimientos
realmente independientes. Pero existen ligazones implcitas, muy fuertes, armnicas y sobre todo
rtmicas, entre cada parte En su estructura, pero tambin por su escritura, el Cuarteto op. 131
contiene el anticipo de algunas de las audacias de la Escuela de Viena, as como del ms grande
compositor de cuartetos del siglo XX, Bla Bartk. En este caso, se destaca tambin la
modernidad de la obra elegida.
254
Algunas de las obras guardan relacin entre s, por otros motivos no menos importantes para la
funcin que la alta msica asume en la novela como contrafuerza oponente al estado represivo de
Lorelei: su interpretacin como composiciones de inters poltico que representan gestos de
resistencia. La segunda sinfona de Sibelius fue entendida como un retrato de la resistencia
finlandesa al dominio ruso y llamada Sinfona de la liberacin. Este dato, aunque ausente en la
novela, puede conectarse con las referencias de Lotario al cuarteto de Haydn, escrito para el
emperador Francisco II de Austria Dios guarde al emperador Franz y posteriormente adoptado
como himno de Alemania; se supone, como recuerda Cohen, que Haydn lo ejecut en 1806
mientras las tropas de Napolen Bonaparte entraban victoriosas en Viena, como una forma de
oponerse al invasor.

369


El contrapunto conjunto de normas y reglas para realizar una composicin a

varias voces o base tcnica de la polifona, que excede la concrecin de la forma

sonata255 se desarroll fuertemente en el Renacimiento, con Palestrina y Orlando di

Lasso y alcanza su esplendor con el msico alemn quien es considerado el mximo

exponente de este arte.256 Mozart utiliz el contrapunto en gran parte de su obra, y

especialmente bajo una influencia de Bach muy marcada durante la segunda mitad de su

vida. Ejemplos de ndole claramente contrapuntstico son sus cuartetos de cuerda, sobre

todo los que compuso entre 1782 y 1785. Tambin lo hicieron los otros compositores

citados en la novela: Haydn o Beethoven con sus cuartetos de cuerda y su evolucionada

Grosse Fuge op. 133, y Johannes Brahms, a travs de la fuga, como por ejemplo en su

Deutsches Requiem.

Pero en el perodo barroco y en particular en Bach, el ejercicio contrapuntstico en

relacin a la fuga est fuertemente ligado a la improvisacin, a un origen espontneo, a

una bsqueda, de los que quedan huellas en la composicin. La improvisacin funciona

en l como una especie de borrador de la composicin que resulta as una improvisacin

ralentada. Si bien ambos planos en este perodo no se confunden, mantienen entre s una

255
Casi la totalidad de la msica compuesta en Occidente es resultado de algn proceso
contrapuntstico. El contrapunto (del latn punctum contra punctum, nota contra nota) es una
tcnica que surgi en el siglo XV, y constituye una prctica muy habitual desde el Barroco hasta
nuestros das.
256
Entre las formas musicales desarrolladas aplicando la tcnica del contrapunto, pueden
destacarse las siguientes: la imitacin libre, en la que el motivo principal es desarrollado en una
voz que es imitada por una o ms voces; la tcnica cannica, en la que una o ms voces imitan de
forma ms estricta el motivo principal, imitacin estricta que puede ser inversa, aumentada,
retrgrada, etc. y resultar en la composicin de un canon; el contrapunto mltiple, que puede ser
contrapunto doble, triple, cudruple, etc., en el que voces y contravoces se relacionan entre s,
normalmente a partir de la primera aparicin del motivo principal o tema, y la sucesiva aparicin y
desarrollo de nuevas voces, ya sean transportadas en intervalos, apareciendo en inversin, etc.,
dando lugar a composiciones de menor o mayor complejidad, como la fuga, cuyos ejemplos ms
sofisticados pueden considerarse la culminacin de la tcnica contrapuntstica. Bach utiliz y
desarroll magistralmente las tcnicas del contrapunto siendo considerado el mximo exponente
de este arte. Sus composiciones ms destacadas en este mbito son El arte de la fuga, El clave
bien temperado y la Ofrenda musical. Tambin en algunas de sus composiciones orquestales y
corales puede verificarse influencia contrapuntstica, como en La pasin segn San Mateo.

370


relacin de contigidad casi causal que recorrera el siglo XIX y cuyo cuerpo conjetural

volvera a un primer plano en el siglo XX. La tensin que alcanzan las obras de Bach

entre la estructura frrea de la fuga y el imperativo de libertad propio de la improvisacin

aparecer mucho ms adelante en algunos msicos de jazz.257

La seduccin que ejercen las obras de Bach en los msicos y en los

oyentes de jazz no es caprichosa y tiene varias explicaciones. La ms
superficial, y tambin la menos convincente, es, desde luego, la
exhibicin de virtuosismo que demanda su ejecucin. Pero, por otro
lado, no es menos cierto que esa msica parece la menos propicia para
la improvisacin. Aunque la improvisacin colectiva del jazz temprano de
Nueva Orleans era eminentemente polifnica, es evidente que el
contrapunto imitativo (en el que las distintas voces repiten los mismos
motivos meldicos a la manera de un canon), tpico de, por ejemplo,
algunas de las fugas de Bach, resulta difcilmente conciliable con la
autonoma necesaria para manipular a discrecin una meloda. En el
caso de Tristano, que haba recibido una formacin clsica, el
descubrimiento de la consanguinidad entre Bach y el jazz proceda de su
fascinacin por la linealidad y los contrapuntos rtmicos. "A fines de los
cuarenta, solamos tocar muchas fugas de Bach. Sonaban muy
hermosas y con una rotunda sensibilidad jazzstica", contara el msico
aos despus. "C Minor Complex" y "G Minor Complex", temas incluidos
en el disco The New Tristano (1962), constituyen la prueba definitiva del
modo en que Tristano revis productivamente la herencia de El clave
bien temperado. Ms o menos por la misma poca, otro pianista
formidable, Bud Powell, haba traficado en su disco Bud! (1957) una
referencia al barroco de la escuela bachiana. All est el tema "Bud on
Bach" que empieza con una lectura tan vigorosa como desprolija del
"Solfeggietto", de Carl Philipp Emanuel Bach, y, con una sabia
explotacin de las sncopas, deriva luego hacia una serie de variaciones
en el ms puro lenguaje del bebop . Es cierto que la indeterminacin
tmbrica de muchas piezas de Bach, la libertad respecto de la eleccin
de los instrumentos, convierten a ese repertorio en presa fcil de los
octetos de scat a cappella, los instrumentos de vientos, la ingeniera
electrnica de los sintetizadores y, claro, los grupos de jazz. As,
Jacques Loussier, pianista egresado del Conservatorio Nacional de
Pars, form, a fines de la dcada de 1950, el Play Bach Trio, con Pierre
Michelot en contrabajo y Christian Garros en batera (en la presentacin
del pianista en el Teatro Coliseo estarn el percusionista Andr Arpino y
el bajista Vincent Charbonnier).258 El xito fue instantneo y el grupo

257
Adems tanto en El arte de la fuga como en la Ofrenda Musical Bach no dej precisiones sobre
la instrumentacin, omisin que confiere a estas obras un alto grado de indeterminacin. Las
referencias sobre Bach y, ms adelante, sobre Schubert estn basadas en los planteos de Pablo
Gianera (2011) sobre indeterminacin, improvisacin y azar en la msica.

371


vendi seis millones de una serie de discos en los que abordaba

partitas, preludios, fugas y conciertos. Durante esos mismos aos, el
Modern Jazz Quartet arm tambin su repertorio con obras de Bach y
recurrencia de contrapuntos, como el galante "Fugato" del disco Lonely
Woman (1962), muy en sintona, por lo dems, con el furor barroco de
esa poca, alentado por la proliferacin de las interpretaciones en
instrumentos originales y la irrupcin del grupo vocal The Swingle
Singers. Con todo, nadie podr ir ms all de la bizarra experimental del
pianista Uri Caine, quien en el desmesurado disco The Goldberg
Variations (2000) expuso la obra secular de Bach a los aires metlicos
del hip-hop y la msica electrnica (Gianera 2011).

En cuanto a Beethoven, se han reconocido en su proceso creativo tensiones entre

libertad y determinacin, entre orden y caos en relacin a las decisiones sobre la variacin

o la permanencia invariada de los diversos elementos. El concepto beethoveniano de

originalidad a saber, que "el arte no puede permanecer inmvil" limitaba

enormemente la posibilidad de reutilizar las ideas de las que ya se haba servido en obras

anteriores. Cada nueva sinfona o sonata deba distinguirse de las precedentes. Por otra

parte, ciertos criterios acerca de la permanencia y la presencia constante de determinados

elementos afectaban tambin a las caractersticas compositivas bsicas, como, por

ejemplo, el carcter de las tonalidades. El "carcter de la tonalidad de do menor", tan

frecuentemente considerado por comentaristas y estudiosos, no es sino el ejemplo ms

familiar de ciertas semejanzas tcnicas o de carcter que tambin tienen sus equivalentes

en las piezas escritas en otras tonalidades (Kinderman 2004). Segn Kinderman, la

nocin de fantasa,259 como generacin y reinterpretacin espontneas de las ideas

musicales, gua el imperativo de que la comunicacin artstica no deba estar determinada

de antemano, lo que se manifiesta en la especial valoracin hecha por el propio

259
La fantasa, el impromptu son formas musicales libres que se distinguen por su carcter
improvisatorio e imaginativo, ms que por una estructuracin rgida de los temas. As, permite al
compositor una mayor expresividad musical relajando las restricciones inherentes a otras formas
tradicionales ms rgidas, como la sonata o la fuga. Fueron cultivadas especialmente por Schubert,
Chopin y Faur.
372


Beethoven de la sonata elegida por Cohen: el cuarteto en do sostenido menor op. 131,

constituye para el compositor una "nueva manera de conducir las voces", es la obra suya

que "peca menos de falta de fantasear". Algunos estudiosos destacan el hecho de que

este cuarteto manifestaba un carcter semejante al de una fantasa, o que en su origen

fue un impromtu. El inters que Beethoven haba manifestado desde mucho tiempo atrs

en fundir la fantasa y la forma sonata es ms conocido en relacin con las dos Sonatas

para piano op. 27 "Quasi una Fantasia", escritas en 1800-1801. En un cuaderno de

bosquejos que data de 1807-1808, Beethoven escribi: slo se improvisa de verdad

cuando no se presta atencin a lo que se est tocando, de modo que, para improvisar en

pblico de la manera mejor y ms autntica, es necesario abandonarse libremente a las

propias inclinaciones. Resulta difcil traducir adecuadamente el verbo alemn fantasieren,

puesto que este trmino no slo designa la accin de improvisar, sino que adems

subraya el papel de la imaginacin productiva o "fantasa" en el desarrollo de esta

actividad (Kinderman 2004: 1).260

La insercin de la figura de Schubert es asimismo destacable y no slo por las

referencias a la muerte en el cuarteto para cuerda en re menor, sino tambin, como Bach

o Beethoven, por la importancia en su obra de la improvisacin, dada en su caso, por el

cultivo del impromptu esas composiciones musicales breves, improvisadas en su

260
Segn algunos crticos, el gnero de los cuartetos de cuerda desarrollado por Beethoven es
ms representativo que el de las sonatas para piano y el de las sinfonas. Ciertamente, Beethoven
muri componiendo cuartetos. En ellos se puede comprobar el desarrollo de Beethoven a travs de
sus tres estilos: los primeros cuartetos son fieles a Haydn; el segundo perodo est dominado
por los llamados Cuartetos Rusos, compuestos por encargo del aristcrata Razumovski; pero los
ms significativos son los seis finales, compuestos entre 1824 y 1827, es decir, los
correspondientes a la ltima etapa, algunas veces llamada esotrica. La importancia del gnero
en Beethoven rebasa los lmites del Romanticismo, al grado de que sus ltimas obras son una
genial anticipacin estilstica y tcnica que habr de influir en Dmitri Shostakvich, Bla Bartk y en
la Segunda Escuela de Viena de inicios del siglo XX. Los cuartetos muestran al Beethoven ms
original. Los ltimos cuartetos y la Grosse Fuge son considerados como el verdadero legado
musical de Beethoven por su complejidad meldica, armnica y de ejecucin.
373


ejecuciny por los contagios entre ste y las sonatas.261 En sus sonatas la linealidad y

el desarrollo se desintegran, la forma no puede prefigurarse desde el principio, su

descubrimiento es gradual y est regido por la simulacin de la ocurrencia antes que por

la evolucin de una invencin. Las sonatas de Schubert transcurren de una manera

enigmtica; suceden, sin que pueda preverse una conclusin. La prctica del impromptu

parece afectar la forma sonata y viceversa: las sonatas tienden a la ocurrencia de la

improvisacin; los impromptus, regin legtima de la inconstancia, son atrados por la

organizacin de la sonata.

Sibelius es un caso singular. Opacado por las empresas revolucionarias que sus

contemporneos llevarn a cabo Schnberg, Webern o Ives, generalmente es

considerado un conservador entre los compositores de principios del siglo XX. Pero si se

compara su Segunda Sinfona, de 1901, con la msica escrita aproximadamente en esa

misma poca por esos mismos compositores, surge un cuadro totalmente distinto. La

msica de Sibelius no abandona en ningn momento la tonalidad, pero constituye una

slida prueba de que segua siendo posible decir cosas asombrosamente originales en el

viejo idioma. Sus procedimientos formales, basados en la fragmentacin y la

recombinacin, encuentran su primera manifestacin madura en esta sinfona. En el estilo

de Sibelius, la fragmentacin es la fuente de sus procedimientos formales originales. El

primer movimiento de la Segunda Sinfona constituye un ejemplo excelente de ello.

261
El trmino Impromptu era ya corriente en la Viena de finales de la dcada de 1820, cuando lo
utilizara Schubert. Como aconteca con la mayor parte de lo que caracterizaba la vida musical
vienesa, los orgenes de esta forma ternaria breve para piano fueron checos. Schubert recibi la
influencia al respecto del compositor Jan Voek, que morira prematuramente en 1825. Los
primeros Impromptus de Schubert (D 899) datan del verano de 1827, ao en el que adems
compuso "El Viaje de Invierno". Son ocho en total los Impromptus de Schubert: cuatro (op. 90 D
899) y cuatro (op. Post 142 D 935). Otras tres composiciones intituladas, escritas pocos meses
antes de la muerte del compositor, son alternativamente consideradas como Impromptus or
Klavierstcke ("piezas de piano"). En la novela, se hace referencia al primero de los Opus 90: Est
en do menor, pero si prests atencin vas a ver que despus cambia a tonos mayores. Eso, eso es
el lirismo, Lino. (87)
374


Aunque tonalmente sea una forma sonata, este movimiento tiene una lgica estructural

adicional. Comienza no con la exposicin normal de las melodas completas en s

mismas, sino ms bien con una serie de fragmentos aparentemente no relacionados,

jirones de meloda, meras insinuaciones de temas. En general estas unidades se basan

en notas repetidas o en un nico tono sostenido, y a menudo contienen una repeticin

interna. Este efecto unvoco es extrao, tal vez desestabilizador, y resulta intrigante;

anticipamos y esperamos una eventual continuidad. A medida que avanza el movimiento,

algunos de los fragmentos se manifiestan como ms importantes, puesto que se los

escucha con ms frecuencia. Tradicionalmente una seccin de desarrollo desmenuza los

temas largos, reducindolos a sus componentes; aqu los temas ya estn fragmentados,

de manera que Sibelius comienza a ampliar y unir las piezas. Finalmente se integran y se

logra la continuidad. En cierto sentido, este proceso es el opuesto al desarrollo sinfnico

tradicional.262 Sibelius sigui explorando el potencial expresivo de la fragmentacin en

obras posteriores, aun despus de haber abandonado la esttica romntica.263

Si bien las precisiones antes realizadas tanto con respecto a las situaciones

comunes en que fueron realizadas las sonatas, como a ciertas caractersticas de la

produccin de los compositores no forman parte de lo dicho sobre la msica en la

novela, Bach, Beethoven, Schubert y Sibelius, sobresalen entre los msicos en ella

mencionados porque, adems de representar los rasgos con los que se define el gran arte

musical en El odo absoluto, por el ejercicio de la improvisacin y las particulares

262
Las sinfonas de Sibelius a diferencia de la concepcin que de ellas tiene Mahler, que las
entiende como expansin, como proliferacin para acabar siendo un mundo y abarcarlo todo
operan por contraccin.
263
Por otra parte, estudi polifona del Renacimiento, lo que explica muchas de las caractersticas
meldicas y armnicas de su msica. A menudo variaba sus movimientos en una pieza cambiando
las notas de la meloda, en lugar del cambio convencional de tempo. Muchas veces descompona
la meloda en un nmero de notas, mientras se interpretaba otra meloda en ritmos cortos. Por
ejemplo, su Sptima Sinfona se compone de cuatro movimientos sin pausa, donde todo tema
importante est en do mayor o en do menor; las variaciones las producen los cambios de tiempo y
ritmo.
375


relaciones que cada uno establece entre sta y la composicin, o por las tensiones entre

contraste y continuidad, entre fragmento y totalidad, entre caos y orden, remiten a los

principios que rigen la potica narrativa de Cohen, expuestos en la primera parte de la

tesis. Recordamos en este punto que El odo absoluto se publica despus de Como si

empezramos de nuevo. Apuntes para un realismo inseguro, donde Cohen ya expona

crticas al realismo, conceba la narracin segn las paradojas propias de las estructuras

disipativas, y afirmaba que tambin el acto de narrar es lo que va sucediendoes lo que

pasa (Cohen 2003: 150), que la meta y la solidez de la trama economa y eficacia de

un texto mquina, de un producto tecnomercantil lanzado a la conquista del pblico son

fatales para la narracin. La meta que, como luego dir, el jazz abandona para detenerse

en el proceso, en la atencin al presente de lo que se est dando, llevando a un extremo

lo que la buena msica, de cualquier poca sea, conlleva en s como posibilidad, ms o

menos desarrollada. En este sentido, podra decirse que Cohen imprime una torsin

jazzstica a la msica clsica, la arrastra hacia estados contemporneos de la msica, o

subraya en ella sus primicias, innovaciones, o modernidad. Esto es lo que al menos

sugiere El odo absoluto, donde no se registra ninguna incidencia explcita del jazz: slo

una mencin indirecta varios casetes de msica negra que lo ubica, sin embargo,

entre las pocas pertenencias que se lleva Lino a la isla.

Adems de que la buena msica crea expectativas pero atenta contra toda

previsibilidad y se fragua en la experiencia de la posibilidad del fin, ya por su origen ya por

su inestable configuracin con deslices hacia el aniquilamiento Toda la gran msica,

hasta la ms huidiza, hasta la estocstica, crea alguna clase de expectativa pero el

desenlace ocurre despus de un rodeo por la disolucin por la muerte (238), otras

cualidades generales se subrayan de la msica en los dichos de Lotario. Con ellas se

desarrolla una ontologa de la msica, basada en elementos tanto de la teora del ethos

376


clsica como del idealismo del siglo XIX que la erige en mximo modelo de realizacin

artstica porque es capaz de transformar los clculos matemticos del entendimiento

abstracto en intuiciones sensibles de lo inefable.264 La msica es el arte menos material y

conquistador: lo ms extraordinario de la msica es la levedad. Sucede pero se niega a

invadir el espacio a diferencia de los edificios, las estatuas, incluso, los libros (136). Y, sin

embargo, el ms firme y persistente: la msica va ms all, dura y se desarrolla sola casi

como ninguna otra cosa (224); es ntima, interior, mental, pero excede los designios

subjetivos del artista: la verdadera organizacin de la msica no la impone el compositor:

viene de adentro, de un sonido fundamental que vence al ruido (216); nace de la mente,

existe en la cabeza de uno aunque nadie la est tocando, aunque se pierda el papel

donde la escribieron, aunque se quemen todos los instrumentos del mundo. La msica

est siempre (88). Se ala a la naturaleza humana a travs del carcter: todos tenemos

algo de la materia de la msica. La personalidadel temperamento mismo est hecho de

acordes. Cada acorde es un estado de nimo, y uno unido a otro, como salchichas,

forman el carcter de una persona (134). Pero la msica no es slo una bandeja para

servir emociones (172), porque si ella cuela todas las pasiones, las emociones

expresadas en matices infinitos, siempre lo hace en abstracto; es por ello la forma sola,

sin la sustancia, como un mundo de puros espritus sin materia: matemticas dijo, y

me mir Ves cmo un hombre espiritual puede escribir emociones en el aire? Todo

con relaciones numricas. Qu lo pari, este Bach (114). Es el arte ms libre porque no

est sujeto al impulso mimtico la msica no imita. Ms bien arma de un modoleal

(135). Compone, da cohesin a fragmentos dispersos que surgen en la mente del

264
La msica es el arte de la poca, del sentido interno kantiano, el arte que ha dejado de trazar
en el espacio formas resistentes al sentido, que ha dejado de expresar en palabras pensamientos
que aspiran a una forma sensible. Es el arte que presta su tcnica, entonces, a la realizacin del
sueo romntico del mundo interior de los sentidos, pero tambin la que proporciona su concepto
a la idea misma del artela msica como idea de la antirrepresentacin. La idea del arte y de la
concordancia de las artes en la poca posrepresentativa (Rancire 2009: 176).
377


compositor en forma desorganizada, trastocada, en un orden y de una manera que no

necesariamente coincide con la obra resultante una red de vnculos, de relevos, de

apoyos, hecha sobre pedazos, s, briznas, segmentos, copos (236) que cuando alcanza

la perfeccin arrebata; la msica es por eso el colmo de la dispersin organizada, si

segn el azar, tambin segn lo necesario: es una serie de notas unidas por la necesidad

y gracias a esta necesidad puede estar en la memoria (219). Si bien no imita, su lenguaje

es el que ms posibilidades tiene de acercarse a lo real. S que se habla mucho de

realismo, dice Lotario. Prez entr al bar a tomar un caf: realismo. Marta era una

muchacha ciega que viva en la calle tal y cual: realismo. Paparruchadas! El verdadero

realismo es la msica, lo dems son datos. Realismo es que una obra, pongamos una

muy conocida, Las cuatro estaciones, cambie con cada grupo que la interpreta, con cada

persona que la escucha (229). La msica es realista porque realiza cada vez de nuevo;

imita, como sostiene Rosset (2007), al acto de devenir real, y no a lo real, una vez

advenido; es una sugerencia de real, ofrece la primicia del misterio vinculado a la

existencia, una visin en directo de la diferencia perturbadora que hay entre ser y no ser;

es un ejemplo de real, que existe bajo su propia autoridad, independientemente de todo

origen o razn de ser: su motor es un fuelle invisible, el borde seguro del silencio (227)

que lleg a tocar Bach; un ms all de los mecanismos del sistema musical, una pureza,

una cosa cruda, elemental, que devuelve Beethoven en el cuarteto 131, energa bruta,

a la que no se le puede preguntar nada, que radiante, existe como puede existir un

enjambre de abejas, y no se puede explicar con palabras (228). La verdadera msica

que Lotario quiso aprender para hacer de su vida una meloda y alcanzar el fuelle invisible

que la anima viene de la muerte, el tiempo y el amanecer.

stas y otras hiprboles similares aparecen diseminadas en los discursos de un

personaje que si bien puede considerarse un alter ego del autor en tanto que descifra,

378


interpreta o traduce sin haber jams sido ejecutante (su saber, su autoridad, su deseo

provienen de una larga, paciente y gozosa escucha) la garanta de su verdad es

ficcionalmente relativa; pero, qu dice de s la propia msica segn sus incidencias en la

trama de la novela, qu es lo que provoca, desencadena en los hechos y en la misma

modulacin del relato?

Las circunstancias ms importantes en que Lotario junto con Lino y/o Clarisa

escuchan msica son tres. La primera se desarrolla en una cervecera; el entorno musical

lo constituyen all Haydn, Schubert, Bach y Brahms. La segunda, en la entrada de un

restaurant, donde predomina como transfondo Schubert, y se citan Debussy y Mahler. La

tercera en la casa de Lino y Clarisa; el marco sonoro es dado por Mozart, Brahms, pero

especialmente por Sibelius. Es aqu donde el agn entre la msica de Campomanes y la

impuesta por Lotario alcanza dramticamente su clmax: una radio luchando por vencer,

con sus recadas, sus interrupciones mecnicas la agnica, pero todava operante,

cantilena de Campomanes que insiste en aduearse del entorno. En el primer y ltimo

caso, por la msica y tras la facundia de Lotario, fragmentos del pasado se organizan, se

exhuman recuerdos que instalan hiatos; largos pasajes demoran el retorno a la situacin

que los genera; relajan en extremo la ancdota, desestabilizando las jerarquas y el

progreso de sus hilos. En la cervecera, despus de que Lotario, entre otras cosas, le

confiese a Lino su experiencia personal con la msica el hecho de que la msica sea su

nico objeto de inters y de gusto; o el aprendizaje de memoria de sinfonas completas

y de que proclame la relacin entre msica, matemticas y sentimientos, afloran en Lino

recuerdos sobre su encuentro y su amor con Clarisa que a lo mejor se reflejaban en la

sonata, y que insumen once pginas de la novela. En la casa de los jvenes, es Lotario

quien recuerda, y este proceso en el marco de la msica cobra forma de relato; un relato

de su historia, de su vida antes y despus de Clarisa, con los acontecimientos

379


fundamentales que la trastocan y reorientan el encuentro con el amor y con la msica.

ste, que abarca casi por completo la tercera seccin de la novela, se equipara a una

sonata: El principio, o mejor dicho el prlogo, como esas notas antes del tema que

sirven de introduccin en las sonatas, que estn puestas para fomentar la impaciencia, el

prlogo, digo, fueron apenas unos das. Ella tena miedo Yo disimulaba mi

incompetencia Cosa formal: pasebamos por Lisboa (179).265 Es la segunda sinfona

de Sibelius, descripta por Lotario y luego por Lino, la que representa por su forma,

inicialmente catica para, desde la incoherencia y la fragmentacin, alcanzar luego cierta

unidad y acabar en la indefinicin, el derrotero de Lotario y su relato: el azar,

sobornado por Lotario, haba elegido adrede esa msica porque era el comentario vivo de

algo que la visita no lleg a expresar (214).266

Mucho ms adelante, pasado un tiempo de la huida sin aviso de Lotario, Lino

pensar como l en la sinfona de Sibelius; buscar en el cuarteto en do menor de

Beethoven qu significaban las conexiones temticas entre el primer movimiento y el

265
Ms adelante, se insistir en esta correspondencia entre la estructura de la sonata y la vida, en
relacin a la muerte y la prdida; una composicin que puede ejecutarse/relatarse cada vez de
manera distinta: Sin embargo algo me deca que quizs la vida de la gente fuera igual que una
sonata. Primero la introduccin, enseguida el tema. Despus el desarrollo, que es cuando parece
que no hubiera nada fijo: la madeja se llena de nudos, las hebras se descomponen Hasta que al
final, en la recapitulacin, vuelve a destacarse el fundamento: si hay un tono que domina es
justamente porque est bien diseminado. [] Bueno yo esperaba que a mi vida le llegase la
recapitulacin (216); la vida son treinta y dos compases que se repiten continuamente.
Cuantas ms maneras encuentres de tocarlos, ms cerca vas a estar del fuelle ese. Y tambin de
los muertos, de Eugenia y Jos Brie y de tu madre y de los otros; porque los muertos volvieron al
silencio y la msica es el mejor modo de cobijarlos (229).

266
Y a pesar de todo esa tambin es una forma de acabar. Uno no necesita el chimpn, la
definicin me entienden? Y entonces yo me dijeHace un rato, me dije, pensando en esa
msica Me dije: A lo mejor no solamente lo rotundo est completo. A lo mejor yo mismo, ac, sin
encontrar un final para lo que estuve contando Por qu no?, me dije. Por qu no? (242). La
forma de la sinfona de Sibelius tiene su antecedente en la mencin previa de Lotario a La noche
transfigurada de Schnberg que ya por su ttulo aludir al momento en que Lotario logra
transfigurar su existencia en relato: Yo he pensadohe pensado que sera lindo darle a la vida un
rumbo como el de La noche transfigurada A veces, digo Porque hay un momento en que
Schnberg hace una modulacin a tonos mayores y la cabeza de uno, que vena avanzando entre
ratones ciegos, entre nubes de tinta, de golpe expulsa una alarma la expulsa y se libra de
cualquier embotamiento (135).
380


sptimo; qu iluminaba el dilogo entre el vrtigo de las escalas en re mayor y la primera

fuga en do; se volver puro dinamismo al sentir que lo radiante se comunic con lo

radiante; y sobrecogido primero por el temor de no volver a hablar nunca ms, advertir

despus cmo las palabras brotan en l. Breves reflexiones finales conectan nuevamente

la msica con el pasado, ms que como estmulo o mediacin del recuerdo, como directa

insurgencia presente, restitucin de lo sumergido, de lo que se perdi: Si algo me falta

escucho msica que como dijo uno es la presencia de lo perdido (292).

Por otra parte, despus de la primera explosin de la memoria, desatada por Bach,

un comentario ficcional, a pie de pgina, ironiza sobre las exigencias de una lectura

realista de la novela.267

La segura impugnacin, por parte de muchos lectores, de la posibilidad

de que alguien recuerde tal cantidad de historia entre diez y veinte
pginas en el curso de una sonata de Bach, es motivo que justifica
ciertas puntualizaciones. Con la anuencia del editor me permito, pues,
aducir, en favor de la profesionalidad del seor Borusso [Lino] (a quien
he tenido el agrado de conocer personalmente), que la historia de la
literatura ya ha conocido similares debates. En efecto: Joseph Conrad,
en el prefacio de 1917 a su novela Lord Jim, replic a quienes sealaban
la inverosimilitud de que el relato de una vida, incluidos exhaustivos
pormenores, pudiera llevarse a cabo en una sola noche. [] En cuanto
al seor Borusso, autor o personaje, bien les valdra a los lectores
intolerantes considerar: a) que el mtodo empleado hasta aqu en su
novela justifica el recurso al racconto o playback; b) que la aceptacin de
estas licencias debe ser parte de toda lectura placentera (y quin
preferira no haber odo la confesin de tan honesta historia de amor?);
c) que el pensamiento, en ltima instancia, discurre ms rpido que la
escritura y ocupa menos espacio. (M. L. de P., correctora de pruebas)

No se irrite el lector. La nota precedente, por supuesto la escrib yo.

Pero, y qu? No es justo que una novela incluya, de una vez por
todas, la modesta fantasa del interlocutor atento? (114).

267
El comentario empalma con algunas observaciones incidentales previas del narrador:
Violentamente interesado, buen modo de decir para una novela realista, me fui a hacer un discreto
tour por la zona de los canales (51). Resumir ahora los motivos, no de la explosin sino de
nuestro entusiasmo, me obligara a embarcarme en recuerdos que no convienen ni a la urgencia
del lector ni a la vertiente testimonial de esta novela (56). Al mismo tiempo, la referencia a Conrad,
funciona como antecedente del posterior relato de Lotario.
381


La insistencia en la forma sonata y en los cuartetos de Beethoven; la conexin

entre la experiencia musical, el amor y la emergencia de la memoria involuntaria y la

asimilacin de la estructura musical a la memoria, conducen El odo absoluto hacia

Proust. El amor de Swann y Odette est asociado a la breve frase de la Sonata de

Vinteuil que se convierte en el himno nacional de su pasin. En La Prisonera, su

Septeto revela al narrador, en un ejercicio de la memoria involuntaria tpicamente

proustiano, lo conocido en lo desconocido. Swann descubre la breve frase del andante

de La Sonata en fa sostenido para violn y piano en una velada dada por Madame

Verdurin, y un ao ms tarde en una versin pianstica del joven intrprete Dechambre.

Esas notas le abren ms ampliamente el alma y le proponen voluptuosidades particulares

que nunca haba imaginado antes de orla.268

Hay en El odo absoluto algunas otras seales que conducen tambin al escritor

francs. Como en Proust, se disea, segn se vio, a travs de Lotario, una ontologa de la

obra musical, de alcance metafsico. La msica desempea en esta novela tambin una

268
Segn Nattiez (2009), la petite phrase y el septeto de Vinteuil son influidos por la sonata N 32
para piano y los cuartetos 8 y 12. Para una especificacin de las variadas influencias de la msica
de Beethoven en Proust, cf. Del Valle Mottino 2008. Del Valle Mottino reconoce tambin la
presencia de Beethoven en la sonata de Vinteuil, especialmente por el procedimiento que consiste
en anunciar un tema que anticipa el tema a desarrollar y realiza precisiones con respecto a la
petite phrase y el septeto. Con respecto a la asimilacin de memoria y msica en Proust, Matamoro
(1988) ha sealado que los distintos niveles y calidades perceptivas estn homogeneizados en el
espacio del recuerdo: ste posee una nica sustancia donde una imagen arrastra metafricamente
a otras y se forman frases o acordes mnmicos, asociaciones ms o menos libres, como las que se
producen en la msica. La memoria proustiana posee un funcionamiento sistemtico, de relaciones
simpticas y configuraciones armoniosas que puede calificarse de musical. Pero el recuerdo no es
solo musical, sino tambin de tipo estructural, en el sentido de que se organiza como un conjunto
en que las partes estn en necesaria interdependencia y no pueden existir aisladamente.
Finalmente, es tambin una partitura pues contiene en s la posibilidad del sonido organizado en
mudo papel impreso. Una partitura que, aunque enmudecida por la costumbre y silenciada por la
uniformidad de la vida cotidiana, basta que un estmulo exterior, una imagen de suficiente
elocuencia y bastantes resonadores la toque, para que se ponga a vibrar estructuralmente,
movilizando todas sus sistemticas armonas. El ruido del tranva evoca la vida de ciertas
ciudades, es un sonido que hace resonar imgenes visuales, olfativas, sonoras, de paisajes
ausentes (Matamoro 1988: 59).
382


funcin anunciadora de lo que el arte es y de su relacin con el espritu y el mundo.269

Una raigambre de tipo idealista que en Proust tiene como directos ascendientes a

Schopenhauer y Kant, permea tambin las argumentaciones de Lotario. Las

impresiones musicales son para Proust originales, irreductibles a otras impresiones

sensibles y aun artsticas porque la msica carece de imgenes materiales, es puramente

espiritual: la forma artstica inmaterial por esencia. La msica procura una aproximacin a

lo metafsico aunque supere las posibilidades humanas de comprensin, una forma de

acceso a lo incognoscible; el saber que ella proporciona aparece ms como una

insinuacin que como una revelacin completa, indica una zona posiblemente inaccesible.

Tambin Lotario define la msica por su carcter inmaterial y la asocia con la ecuacin del

misterio. Esta ontologa de la msica se conecta en Proust, como en Cohen, con la puesta

en crisis de la ideologa y los procedimientos del realismo. Proust expone el rechazo a la

literatura imitativa, ligada a la memoria voluntaria y la inteligencia razonadora, propia de

los escritores realistas. Frente a la falsedad de este arte imitativo, la verdadera literatura,

ligada a la memoria involuntaria, debe fijar la extratemporalidad; su materia constitutiva

son las impresiones y recuerdos de la propia vida del artista. Cohen, a travs de la

composicin contrapuntstica acompaada por esos comentarios de tono irnico

humorstico, acotados precisamente ante la emergencia de la memoria, reinstala un

debate desgastado y vuelve a desafiar, como si fuera todava necesario, las rigideces del

realismo en torno a un verosmil afincado en la solidez y teleologa de la trama.

Finalmente, otro posible paralelo. En Proust la funcin metaartstica de la msica,

que ha revelado la verdad del arte, permite al hroe emprender la creacin de su propia

obra literaria. En El odo absoluto la msica tiene una funcin similar. Por una parte,

269
Seguimos a partir de aqu la interpretacin del sentido de la msica en Proust propuesta por
Moran (1997): la msica, por su alcance metafsico desempea una funcin anunciadora de lo que
el arte es y de esta funcin se sirven las otras artes. Tal descubrimiento que se asigna a la msica
cuya culminacin se realiza con el septeto de Vinteuil depende de su modo de ser y de su
posibilidad de ir ms all que las otras artes.
383


permite a Lotario ordenar su vida existencialmente, y esa noche, como fondo necesario,

recrearla, dando origen a un relato cuyo valor le exime de cualquier confrontacin con una

verdad externa.270 Por otra parte, la msica, antropomorfizada en l que quiso ser,

convertirse en msica; y es, en la novela, msica que llega, se escucha y desaparece,

presencia de una ausencia que se realiza, fugato, o interpretada, ejecutada en sus

revelaciones que fisuran, agrietan Lorelei, desgajando momentos, tiempos sustrados a

su uniforme y cannica felicidad, constituye el horizonte que posibilita la ficcin de

Lino sobre el absoluto auditivo, una forma misteriosa de la memoria (242).271

Si El odo absoluto deja leer cierta impronta de Proust, sta resulta sin embargo

levemente transfigurada por el contexto distpico: las cadenas asociativas, metafricas,

no funcionan ni organizan estructuras con dominantes, o con una fuerte interdependencia

de sus constituyentes (Matamoro 1988), segn el signo del dios que genera sentido y

ordena, que instituye una correspondencia y gobierna una vocacin (Rancire 2009: 206-

270
El sentido y la verdad de la existencia de Lotario se desprenden de la necesidad de su relato
hecho tambin desde la experiencia del lmite Me estoy sintiendo enfermo. Y encima viejo Esto
que les cont a ustedes nunca se lo haba dicho a nadie Pero ahora ya est Esto que les
cont soy yo (241). La rotundidad y la eficacia del relato/recuerdo se confirma cuando Lino,
despus de que Lotario se ha ido, rechaza los datos sobre su paradero obtenidos por los
comisarios de Inmigraciones y circulacin.
271
Las referencias hechas aqu a Proust se justifican tambin si se considera, como se ver ms
adelante, la importancia que la memoria involuntaria adquiere en la novela Impureza. Adems, en
el ensayo Realmente fantstico puede rastrearse ms de un paisaje proustiano, como el ya citado
en la Introduccin de la tesis: Aunque las secuelas transcurran en su conciencia, no podr
neutralizar lo que la vista capt, con lo que aaden el olfato y el odo, ni la fascinacin que para l
se debe tanto a la huella que dej la imagen como a otras huellas que parecen haberse avivado,
aunque quiz no termine de avivarse nunca, como armnicos perezosos de una nota imprevista
(Cohen 2003: 182). Por otra parte, Marcel Proust, como Cohen, como Lotario, siempre sinti una
gran pasin por la msica, aunque no tocaba ningn instrumento. Haba aprendido por tradicin
familiar a leer partituras y a hacer sobre ellas comentarios tcnicos. Tambin era un asiduo
asistente de los salones y hoteles, el Ritz en particular, donde se daban veladas musicales, de las
salas de conciertos y de la pera, sobre todo si no se representaba una obra italiana. Cuando su
precaria salud no le permita asistir a los conciertos, llevaba a los intrpretes a su casa del
boulevard Haussmann. All, encerrado en su habitacin insonorizada con corcho, escuchaba los
cuartetos de Beethoven o el cuarteto de Debussy sin salir de su propia cama. Su gusto musical era
eclctico e iba desde la msica antigua hasta los compositores contemporneos. En muchas de
sus cartas y a lo largo de su obra, habla de sus compositores preferidos: Rameau, Mozart,
Beethoven, Schumann, Wagner, Franck, Debussy, Gounod, Ravel, Faur, etc. Tambin menciona
a Saint-Sans de quien primero hace una valoracin positiva que despus modifica radicalmente.
Por otra parte, mantuvo una gran amistad con el compositor Reinaldo Hahn quien no comparta las
preferencias musicales del novelista.
384


207); entre ellas se cuelan vrtigos, vacos, silencios irrecuperables; las lneas que

desatan las impresiones son caticas y plagadas de incertidumbre, andan a tientas, a

oscuras, sin rumbo con respecto a sus sentidos, siempre sesgados, incompletos: Una

tangente conduce a un arbusto de recuerdos ingratos pero valiosos, otra a la palabra que

faltaba, que siempre esconde otra palabra que faltaba, que esconde el ancla del tiempo; y

as sucesivamente.A m no me tienta el acabado total. La confusin que nace de que

una flor de alfalfa slo sea una flor de alfalfa, no un smbolo de otra cosa, de vez en

cuando me serena. Yo creo que nadie se sostiene bien sobre una sola idea (263). Un

esfuerzo, adems, un trajn, una lucha se le exige a la conciencia, subyugada por los

lugares comunes, por el mapa cristalizado de tpicos contemporneos: sta, ms que ser

asaltada por un redescubrimiento inesperado, por un estmulo desencadenante de

armnicos, debe estar a la expectativa, en alerta, a la espera de esas impresiones que

272
dejan huella y son acontecimientos; o un soborno al azar, un complot de paranoicos

son necesarios para que en un mundo donde ms que signos que decodificar hay

doxa/simulacro que destruir pueda cuajar un relato desorbitado que es siempre una

bsqueda de lo indefinido, lo indeterminado o lo desconocido; o un intento de contacto

con lo real escamoteado. 273

Lotario, la msica, su relato o el de Lino la novela son la exhumacin

inestable, inconclusa, de fragmentos que aunque alcanzan cierta cohesin, no se

272
basta que uno est alerta para que aparezca mucho escondite donde colarse. Hay
momentos, si uno los descubre, que son extraordinarias averas en la red elctrica que nos
alimenta, y en el desconcierto que acuan se puede atisbar la anticuada audacia del vrtigo (11).
Est esperando acontecimientos (33). Eso hacamos para apaciguarnos cuando algn indicio
sugera que el espeso revoque de Lorelei empezaba a resquebrajarse. Porque, si tenamos un
plan, no constaba de acciones ni denuncias ni propaganda, sino de la esmerada destreza de
esperar (35).
273
La novela, en palabras de Tristn, levanta un elogio a la paranoia. El amigo de Clarisa que ha
defendido ante Lino la figura del paranoico aqul que sabe que el aire est infectado, el que
inventa para poder moverse con coherencia y tiene delante de s una realidad ms real (75)
encuentra en Lotario, capaz de inventarse cualquier cosa una dnamo de locura, () una
potencia movilizadora (232) para un posible derrumbe de Lorelei.
385


organizan en una totalidad acabada; arquitecturas temblorosas y difluentes, como

movimientos de mareas entre los que se atisban ciudades ocultas por la aguas: La

catedral sumergida de Debussy aparece slo una vez mencionada por Lotario.274 Pero

sta resuena en las aldeas sumergidas que dibuja Clarisa y en el Monumento a cualquier

cosa que ella, Lino y sus amigos levantan como cerco de intimidad y muralla defensiva al

infierno de Lorelei para el que ya no bastan los tapones en los odos:

A Tristn se le ocurri cavar en ese campito retirado un pozo de metro

y medio de profundidad por tres de lado, y forrarlo de cemento.
Despus, ayudado por Clarisa, con pedazos de hierro y cascotes de
hormign fue disponiendo dentro de una apretada dispersin de casas,
callejones y pasadizos esquemticos, cierto, pero veraces, y hasta unos
cuantos gaves y palmeras de alambre. Al final lo cubrieron todo de un
agua que Begonia y Ralph se ocupan rigurosamente de mantener a
nivel. Con el tiempo la superficie se fue llenando de hojas, palitos,
chufas, bichos muertos, y al atardecer, cuando el sol oblicuo la jaspea
de dorado, la aldea sumergida murmura, con el viento que arruga el
agua, importantes balbuceos de transformacin y permanencia. Nadie
ms que nosotros la visita; pero no slo por eso el lugar es ntimo, sino
porque la gratuidad de los planos, deformados por el agua invita a
meditar, y lo que se medita es: que el miedo puede hacernos sombros o
prudentes, pero no nos exonera de las prdidas; y que pese a todo nos
sometemos. En el Monumento a Cualquier Cosa la sinceridad es un
plido placer. No hay modo de engaarse mucho. Entonces hacia all
me fugu esta tarde, huyendo de Divito, para reconciliarme con lo
hundido (297).

274
Este preludio est inspirado en una vieja leyenda bretona de la ciudad de Ys, que qued
sumergida por las aguas y de la que pueden verse durante las mareas bajas los cimientos de la
catedral. Segn algunos, Debussy encontr el tema en los Recuerdos de infancia y juventud, de
Renan. Esta obra de Debussy, por la evocacin impresionista del sonido de las campanas de la
catedral hundida, se conecta a la vez con la sinfona de Sibelius en la que se ha observado una
orquestacin grantica, el posible e intangible sonido de unas rocas granticas emergiendo
en un mar azul plido (Fischerman 2011: 217). Por otra parte, la tcnica de Debussy ha sido
calificada como antirrealista: la estructura se resume en el timbre (en el color) obtenido por el piano
o la orquesta mediante complejos procedimientos aplicados a combinaciones armnicas,
meldicas y rtmicas. Se extraen algunos elementos primarios de las imgenes que pertenecen a
los fundamentos del lenguaje musical y que la msica puede imitar fcilmente: movimiento, color,
intensidad, vibracin. La composicin prescinde por completo de referencias analticas y, a su vez,
de las estructuras tradicionales del lenguaje musical. Se escucha como impresin y para integrar
sus elementos primarios necesita slo una definicin dada por el ttulo, que se sita, no como
anuncio significante, sino al final, como didascalia conclusiva, como si fuera un verso, una especie
de extensin de la composicin (Casini 2011).
386


En El odo absoluto, la msica clsica no slo es ante el dominio del canto de

Campomanes, re/presenta, tanto a nivel colectivo como individual, lo ocluido resistente

en Lorelei: un tiempo histrico de conflictos, de poltica (Sarlo 2007), de experiencias

desvanecidas o imposibles, de ausencias, de muertes.275 Por otra parte, el programa

musical de la novela y los comentarios de Lotario sobre los rasgos esenciales de la

msica, a la vez que ponen en abismo la tcnica de composicin de la novela, reactivan la

alta concepcin que el arte musical alcanz en el siglo XIX y que llev a las otras artes, en

particular a la literatura, a redefinirse segn sus principios antirrepresentativos (Rancire

2009). Con ese programa especial, donde se descubren algunos de los rasgos de las

narraciones del realismo incierto; con esa ontologa, atravesada de continuas

equivalencias entre sonata, vida, recuerdo y relato en un juego de espejos entre

composicin musical y literaria, y con ese sujeto musical (Lotario) que repercutir en la

posterior escritura de Lino, volvindose contrapunto en su narracin como un la bemol de

trombn estirndose en la medialuz (262); se ficcionaliza el gesto comparatista que ms

tarde Cohen expondr en algunos de sus textos crticos.

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275
En Como si empezramos de nuevo. Apuntes para un realismo inseguro, Cohen propona una
accin semejante para el relato: La escritura del relato pone en lnea lo que la imaginacin
sintetiza, pero tambin puede querer hacerse con lo perdido, lo evaporado, con los deshechos de
la sntesis (Cohen 2003: 154-155).
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389


Msica e identidad: Inolvidables veladas.276

Inolvidables veladas (1996) transita por el tango, gnero por el que transitaron

tambin, de distintas maneras, Borges, Cortzar, Piglia y Saer. Cuatro casos a los que en

particular aqu referiremos por las relaciones prximas que mantienen con la potica

narrativa de Cohen, entre otras cosas, la relacin msica/literatura (Cortzar), las crticas

al realismo y al color local (Borges, Saer), la dilatacin de la trama y la descripcin morosa

(Saer), la multiplicidad de relatos en oposicin al relato ley, oficial, del Estado (Piglia). 277

Borges es quien ha mantenido una relacin ms tensa, larga y variada con el

tango. En algunos de sus poemas de Cuaderno San Martn (1929) se encuentran

278
referencias al tango y la milonga. Pero en diferentes reportajes Borges formulaba

reparos y aclaraba que donde sus versos decan tango deba leerse en realidad

milonga . En el ensayo Evaristo Carriego, apunta algunas diferencias entre estos

ritmos:

En lo que se refiere a la msica, tampoco el tango es el natural sonido

de los barrios; lo fue de los burdeles noms. Lo verdaderamente
representativo es la milonga. Su versin corriente es un infinito salud,
una ceremoniosa gestacin de ripios zalameros, corroborados por el
grave latido de la guitarra....El tango est en el tiempo, en los desaires y
contrariedades del tiempo, el chacaneo aparente de la milonga ya es de
eternidad (Borges 2007:152-153).

276
Parte de lo que aqu se expone constituye un desarrollo mayor de otro trabajo ya publicado,
`Ese algo tuyo. Eso tan tuyo. Sobre Inolvidables veladas de Marcelo Cohen (Chiani 1998).
277
Recordamos, de todos modos, que tambin Ernesto Sbato incursion en el tango. En 1963
escribi el ensayo Tango, discusin y clave. Ms adelante, colabor con dos tangos para proyectos
de Ben Molar: Alejandra (con msica de Anbal Troilo) para 14 con el tango (1966) un disco
en el que participaron entre otros Borges, Marechal, Albero Girri, Mujica Lainez; y Al buenos
Aires que se fue (con msica de Julio de Caro) para Los 14 de Julio de Caro (1975). Por otra
parte, mucha de la narrativa del exilio vuelve al tango (incluso en los ttulos), como seal de
identidad: No habr ms penas ni olvido y Una sombra ya pronto sers de Soriano; Ni el tiro
del final de Feinnman; La vida entera de Martini, entre otros.
278
algn piano mandaba tangos de Saborido (Fundacin mtica de Buenos Aires); Palermo del
principio, vos tenas/unas cuantas milongas para hacerte valiente (Elega de los portones).
390


All tambin, segn datos proporcionados por personajes que conoci, como el

caudillo de Palermo, Nicanor Paredes, y los msicos Jos Saborido o Ernesto Poncio, se

refiere a los orgenes del tango y al contenido de las letras de los tangos primigenios, a

los que adjudica la creacin de una pica mtica para los argentinos:

En un dilogo de Oscar Wilde se lee que la msica nos revela un

pasado personal que hasta ese momento ignorbamos y nos mueve a
lamentar desventuras que nos ocurrieron y culpas que no cometimos; de
mi confesar que no suelo oir El Marne o Don Juan sin recordar con
precisin un pasado apcrifo, a la vez estoico y orgistico, en el que he
desafiado y peleado para caer al fin, silencioso, en un oscuro duelo a
cuchillo. Tal vez la misin del tango sea sa: dar a los argentinos la
certidumbre de haber sido valientes, de haber cumplido ya con las
exigencias del valor y el honor (Borges 2007: 187-188).

Los tangos preferidos por Borges "La morocha", "La tablada", "El choclo", "El

Marne" pertenecen a la llamada Guardia vieja, los producidos en el perodo que media

entre las milongas de campo de fines del siglo XIX y la irrupcin, en 1917, del tango-

cancin con el cantor y melodista Carlos Gardel como figura emblemtica. 279

279
Con la expresin Guardia Vieja se denomina a los compositores, conjuntos y solistas que en
un lapso que vara segn los propios creadores, puede ir desde los inicios del tango en la dcada
del ochenta del siglo diecinueve, donde el tango se tocaba en dos por cuatro, hasta la dcada del
veinte en que los nuevos compositores deciden escribir sus partituras en cuatro por ocho, lo cual
enriquece la meloda. Puede decirse, a grandes rasgos, que el de la Guardia Vieja era el tango de
los comienzos, cuando los tros de flauta, violn y guitarra lo ejecutaban en los lugares de baile, en
los cafetines y prostbulos de las orillas. Todava era una mezcla de habanera, tanguillo andaluz y
schots madrileo; es un tango que con variantes persiste hasta la llegada de los msicos que
haban superado la mera improvisacin: saban msica, haban estudiado. (No hay que olvidar que
por entonces se haba producido el agregado del bandonen, a principios del siglo veinte, que
suplant a la flauta de los primeros tiempos). El tango de la Guardia Vieja corresponde social y
geogrficamente a los suburbios, es un producto de marginales y para marginales, ms all de
que, como travesura, los nios bien de la poca comenzaran a interesarse por la danza y
acudieran a esos peringundines. Para algunos autores, la Guardia Vieja se acaba con el debut de
Gardel, que aporta un nuevo elemento: las palabras. Mi noche triste marc la gnesis del tango
cancin porque a partir de su estreno fue casi habitual que los tangos agregaran letra, que hasta
entonces eran muy raras. En una charla con Fernando Sorrentino, Borges refiere a ese cambio:
Yo de chico me he criado en un barrio pobre, en Palermo, el barrio de Carriego, he visto bailar
con corte a los hombres en las esquinas. Porque ninguna mujer iba a bailar eso, porque saban
que era un baile infame.... Cuando supieron que eso lo bailaba la gente bien, entonces la gente se
391


La milonga y el tango de los orgenes podan ser tontos o, a lo menos,

atolondrados, pero eran valerosos y alegres ; el tango posterior es un
resentido que deplora con lujo sentimental las desdichas propias y
festeja con desvergenza las desdichas ajenas (Borges 2007:191)

La milonga y el primitivo tango criollo, expresiones musicales hijas del mestizaje

entre lo espaol y lo indgena eran, para Borges, superiores al italianizante de tipo

sentimental surgido a partir de Mi noche triste de Pascual Contursi, quien fija el tpico

del hombre abandonado por la mujer. Borges, por entonces, se quejaba del lamento

pues constitua una traicin a ese universo de guapos y malevos que aparece an en sus
280
libros pretendidamente ms cosmopolitas. Si bien esta versin persiste por dcadas,

Borges llega a admitir sus prejuicios sobre la italianizacin que degener el tango.

"En aquel mito, o fantasa, de un tango 'criollo' maleado por los 'gringos', veo un

claro sntoma, ahora, de ciertas herejas nacionalistas que han asolado el mundo despus

a impulso de los gringos, naturalmente. No el bandonen que yo apod cobarde algn

da, no los aplicados compositores de un suburbio fluvial, han hecho que el tango sea lo

que es, sino la Repblica entera. Adems, los criollos viejos que engendraron el tango se

resign y lo bail, pero fue muy resistido por el pueblo el tango, porque lo vean como un baile de
gente de mala vida. Pero era muy distinto, porque era un baile muy alegre, muy movido, con
figuras... obscenas, francamente, no? En Pars lo adecentaron mucho, lo entristecieron y despus
vinieron personas que se encargaron ya de cambiarlo. Por ejemplo, La cumparsita ya
corresponde a ese cambio. Tambin Gardel, que no tiene nada que ver con la manera vieja de
cantar el tango. (Fuente http//128.121.102.250/Borges.html).

280
Segn Florencia Garramuo (2007) que Borges volviera al pasado nacional para constatar el
origen criollo del tango primitivo constituye, por una parte, un gesto disruptivo respecto al contexto
nacional en que se enuncia, pues postula una continuidad entre tango y gauchesca que implica un
desplazamiento del eje espacial (gauchesca: campo; tango: arrabal) al eje temporal (con lo que la
nacin no es un espacio sino un pasado que se construye); por otra, con la afirmacin de una
genealoga criollista se destierra la influencia de la inmigracin, fundamental en el tango
contemporneo, que para el escritor es corrupto en relacin con un tango originario y puro.
392


281
llamaban Bevilacqua, Greco o de Bassi" (citado por Berti 1999).

Un acercamiento de otro tipo al tango se da en los aos sesenta despus de haber

publicado el poema El tango , en El otro, el mismo (1964), con la dupla

Borges/Piazzolla. Juntos grabarn un disco en el que Piazzolla pone msica a milongas y

tangos publicados bajo el ttulo Para las seis cuerdas , y en el que participaron

Edmundo Rivero y Luis Medina Castro. Tambin con msica de Piazzolla se grabaron

milongas de Borges cantadas por Amelita Baltar y Ney Mattogrosso; otras fueron

musicalizadas por Sebastin Piana. 282

281
Berti propone algunas hiptesis sobre el silencio de Borges con respecto al tango en los aos
cuarenta, cuando ste sufre algunos cambios vinculados al rescate de Carriego por parte de los
letristas. Muchas letras de aquellos aos hunden sus races en Carriego o lo nombran a manera
de homenaje: "Farol" de Expsito, "Viejo ciego" y "El ltimo organito" de Manzi son probablemente
los mejores ejemplos. Las razones por las que Borges permanece al margen de los cambios,
pueden ser, segn Berti, tres: por una parte, para entonces, haba tomado distancia del Carriego
"inventado" y esquematizado en su libro; aunque segua reivindicando su costado "pico",
deploraba todo aquello que --como "La costurerita que dio el mal paso"-- lo vinculaba con "lo ms
llorn del tango". Por otra, se encontraba acaso en su momento ms cosmopolita. Con "El escritor
argentino y la tradicin", Borges parece despedirse de todo criollismo cuando impulsa a creer en la
posibilidad de ser argentinos sin color local. Adems de estas dos razones, hay una tercera: la
poltica. El esplendor, el fervor que rodea al tango, los bailes multitudinarios, los programas de
radio, las hinchadas que reivindican barrios u orquestas, son intrnsecamente inseparables del
fenmeno de masas que el peronismo encarna en el poder.

282
En 1965, Astor Piazzolla y Jorge Luis Borges se unieron para crear juntos El tango. El disco
incluy varias milongas y tangos, compuestos sobre poemas recientes del escritor, en su mayora
publicados en su libro de poemas "Para las seis cuerdas": las milongas Jacinto Chiclana, A don
Nicanor Paredes y El ttere, y los tangos El Tango, Oda ntima a Buenos Aires y Alguien le
dice al tango (este ltimo incluido en la primera edicin de "Para las seis cuerdas" pero excluido
en la segunda). Se incluy tambin una suite que Piazzolla haba compuesto en 1960 inspirndose
en la obra de Borges Hombre de la esquina rosada y que nunca haba sido grabada. En general
las letras se cien al texto de los poemas publicados por Borges. En otras ocasiones, hay
diferencias, todas ellas consentidas o decididas por el escritor. La Milonga de Jacinto Chiclana
publicada por Borges, por ejemplo, tiene tres estrofas que faltan en la versin musical del poema.
Lo mismo ocurre con Milonga de Don Nicanor Paredes, que tiene cuatro estrofas ms que la
cancin. El vnculo personal entre Piazzolla y Borges no acab en buenos trminos. De todas
formas, Piazzola compone en 1979 la banda sonora de la pelcula La intrusa, basada en el
cuento de Borges y dirigida por Hugo Christensen; y vuelve en 1987 sobre los cuentos "El sur",
"La instrusa" y "El hombre de la esquina rosada" para elaborar la obra "Tango apasionado. The
rought and the ciclycal night". Esa relacin conflictiva entre ambos qued cristalizada en la obra
teatral "Entre Borges y Piazzolla" con Pepe Soriano, Juan Carlos Copes y Ral Lavie y en el disco
"Borges & Piazzolla" con Lito Cruz, Daniel Binelli y Jairo. Para el encuentro Borges Piazzolla Cfr
Benedetto 2008.

393


Para Cortzar, los tangos formaron parte de sus emociones de nio;

especialmente los de Gardel y Razzano, que le dejaban, fongrafo de cuerda mediante,

tanto placer como las peras alemanas e italianas, preferidas por su familia.

Cuando en 1953 publica en Sur A Gardel hay que escucharlo en la vitrola, el

tango se resume en ese Gardel distorsionado en Pars por la pa en el disco, tal

como lo escuchaba el pueblo, de cuya sensibilidad supo tocar todos sus registros, el que

crea cario y admiracin, como Legui o Justo Surez; da y recibe amistad, sin ninguna

de las turbias razones erticas que sostienen el renombre de los cantores tropicales que

nos visitan, o la mera delectacin en el mal gusto y la caballera resentida que explican el

triunfo de un Alberto Castillo.

El monstruo peronista traga el tango de su poca que, para Cortzar en esa nota

de1953, exhiba un cambio en su tono moral que es decadencia, recada generalizada .en

la baja sensibilidad y el humor triste. La voz de Gardel es la del compadre argentino que

todava reflejaba una Argentina, donde la frustracin, el resentimiento y la histeria no

predominaban. Por eso Mano a mano es su tango predilecto, un tango contemplativo,

sereno an en la herida, sin rencor, con el justo medio que luego perdi (Cortzar 1953).

La decadencia que Borges comprueba ya en Gardel, Cortzar la fija en Castillo.

Ya en el cuento Las puertas del cielo de Bestiario (1951), hay evidentes

alusiones a Castillo y al aluvin de monstruos que, sin que se sepa de donde salen, qu

profesiones los disimulan de da, qu oscuras servidumbres los aslan y disfrazan, como

en ningn otro lugar, se concentran en un local de baile de Buenos Aires de los aos de

1940, el Santa F Palace, para all reconocerse y admirarse, gozando al fin la paridad,

la completacin. El bestiario que exhum el peronismo, su fiesta infernal, son descriptos

394


detalladamente por Cortzar como el cantor que, en su lascivia rtmica, permite esa

identificacin: es su baile y su encuentro, la noche de color.

El cantor insista en la nostalgia, milagrosa su manera de dar

dramatismo a un comps ms bien rpido y sin alce. Las trenzas de mi
china las traigo en la maleta..Se prenda al micrfono como a los
barrotes de un vomitorio, con una especie de lujuria cansada, de
necesidad orgnica. Por momentos meta los labios contra la rejilla
cromada, y de los parlantes sala una voz pegajosa yo soy un hombre
honrado..; pens que sera negocio una mueca de goma y el
micrfono escondido dentro, as el cantor podra tenerla en brazos y
calentarse a gusto al cantarle. Pero no servira para los tangos, mejor el
bastn cromado con la pequea calavera brillante en lo alto, la sombra
tetnica de la rejilla

El narrador se encarga de aclarar que el Palace, no se llama Santa F, ni est en

esa calle, aunque s a un costado. Cortzar refiere as a las claras al Palermo Palace de

la calle Godoy Cruz, en los Portones de Palermo, donde por los aos cuarenta Alberto

Castillo oblig cortar el trnsito por la aglomeracin que acompa su debut y sus

posteriores presentaciones; donde sigui imponiendo ese nuevo estilo, que espanta al

escritor: el abandono de la parada esttica frente al micrfono, la caminata por los palcos

haciendo ademanes, moviendo su mano derecha abierta, debajo de la boca (as como
283
vocean los canillitas la venta de diarios), fierro en mano, comindolo en cada fraseo.

Si bien Cortzar, ms adelante, afirm que el tango es pobre musicalmente en relacin al

jazz porque su ejecucin est basada en la partitura y slo algunos buenos

bandoneonistas se permiten variaciones o improvisaciones (Cortzar/Prego 1995), no

283
Segn seala Emilio Balcarce, uno de los msicos que acompa por entonces a Castillo, lo del
cantante fue un fenmeno. Haba tal despelote de gente que a veces tenamos que pasar el
contrabajo por arriba del pblico para llegar al escenario. Castillo fue popular por la forma en que
cantaba y se expresaba. El da que comenzamos con Castillo, el da que debut en el Palermo
Palace creo que fue en el 45 para cruzar la avenida Santa Fe los coches tenan que parar y
esquivar a la gente. Fijate que antes los bailes solan ser los sbados y domingos, pero con
Castillo llegamos a trabajar de martes a domingos con funciones en Gran Buenos Aires y algunas
ciudades del interior, como Rosario. Fuente:
http://www.isc.buenosaires.gob.ar/areas/cultura/dg_musica/maestro_balcarce.php?menu_id=23882
A propsito de la relacin de Alberto Castillo y la fiesta peronista, cfr Feinnman 2008. Para una
interpretacin de Diario para un cuento como rescritura de Las puertas del cielo con alusiones a
los diferentes modos de decir sobre Castillo y el peronismo empleados por Cortzar en ambos
textos Cfr Schvartzman 1996.
395


perdi su inters por la msica que escuchaba de nio, ni su admiracin por Troilo. Es

ms, escribi varios tangos poemas que con msica de Eduardo Cantn e interpretados

por Juan Cedrn integraron el disco, Trottoirs de Buenos Aires, editado en 1980 y

reeditado en 1995: 1) Medianoche, Aqu 2) Guante Azul 3) Tu Piel Bajo La Luna 4) Tras

Su Rastro 5) Veredas De Buenos Aires 6) El Buscador 7) Java 8) La Camarada 9)

Paso y Quiero 10) La Cruz Del Sur.

Apadrin tambin la creacin de una tanguera en Pars en 1981, llamada igual

que el disco, donde debut internacionalmente Susana Rinaldi a quien dedic un poema

por considerarla la ms encumbrada voz femenina del tango, que para Cortzar

representa tambin la Argentina donde todo puede esconder la estafa, si no sabemos ser

como el farol del barrio y como aquellos tangos, vigas de la noche y la esperanza. 284

De manera semejante a Cortzar, Piglia ha confesado que el tango se liga a una

memoria personal afectiva: la experiencia infantil de escuchar a su madre cantndolos.

De ah que le gusten los tangos cantados por mujeres. Concebidos como relatos urbanos

que elaboran elpticamente cuestiones sociales, los tangos, desde el punto de vista de la

trama, se caracterizan por presentar narradores definidos y narrativas concentradas,

basadas en situaciones dramticas -en sentido teatral-, que determinan tanto su comienzo

en 1917 con Mi noche triste como su final en 1956 con La ltima curda, cuando el

drama es desplazado por la asociacin libre de tipo surrealista un poco berreta (Piglia

2008).

284
No s lo que hay detrs de tu voz/, nunca te v/. Vos sos los discos que pueblan por la noche/
este departamento de Pars.// Te busqu en Buenos Aires/, pero sabs, seguro/, cuntos espejos
de mentira te hacen pifiar las esquinas/ como despus de andar bache en bache/, acabs con
ginebra en un boliche/, murmurando la noche del despiste//. No s, ya ves, ni como sos,/ tengo la
foto de tus discos/, gente que te conoce y te describe/, paredes de palabras con glicinas/, y vos
detrs, inalcanzable siempre. Fuente: http://www.centrocultural.coop/descargas/cortazar-desde-el-
tango-fecha-ascendente.html
396


Toda la historia del tango es, para Piglia, una variacin continua del primer verso

de Mi noche triste -Percanta que me amuraste-; con l se origina la tradicin de la

traicin femenina, la desdicha por el abandono como condicin para que el hroe

adquiera lucidez y filosofe sobre el pasado, el barrio, la pureza perdida, el sentido de la

vida.

El hombre engaado, escptico, amargado, moralista, sin fe, apostrofa

al mundo. Los hroes de Discpolo estn en esa tradicin: traicionados
hacen de la traicin en todos sus sentidos una clave para descifrar la
sociedad. Traicin a los valores, al pasado, a la pureza, al barrio, a los
orgenes, a las jerarquas. Cambalache sintetiza bien esa visin del
mundo sostenida en la prdida y el engao (Piglia 1993: 80).

Por eso es El Aleph de los pobres, con l comparte la enumeracin catica, la

percepcin instantnea del sentido del mundo y el cinismo.

Saer ha apuntado tambin al aspecto genrico y al lenguaje. Los tangos de mayor

xito tienen, segn l, un origen teatral, lo que explicara la forma de monlogos

narrativos y la atmsfera melodramtica de casi todas las letras. Reconoce asimismo tres

idiomas para el tango: el lunfardo, el criollista y el literario. Pero, a diferencia de Piglia,

Saer detentar en el tango un agente reproductivo de color local y aludir negativamente

al proceso de su estilizacin, agenciado para la mirada extranjera 285

Cohen, por su parte, se ha referido al tango en algunas entrevistas, en las que ha

reconocido mantener con l una relacin conflictiva que culmina en un hasto final

Siendo argentino es inevitable tener opiniones sobre el tango; las mas

han variado mucho a lo largo de la vida y en este momento estn
pasando por una profunda repulsinMe cans del tango, de la
repeticin, de la escasa creatividad musical y potica y de la falta de
adaptacin a los tiempos que corren Como la traicin est siempre

285
En Buenos Aires el color local es el tango, me tiene harto, me dan ganas de vomitar cuando
veo bailarines de tango, y eso que me gusta mucho el tango, pero se ha transformado en una
especie de cosa estilizada para turistas (Stefanoni/Lapunzina:
http:www.radiomontaje.com.ar/literatura/saer.htm)
397


latente, el tango genera una cultura de la sospecha y parte de ese caldo

influy en la propagacin del psicoanlisis, entendido en el sentido ms
popular: me engaas, no me ests diciendo la verdad (Cohen en Friera
2008). 286

Como Borges, Cortzar, Piglia y Saer, Cohen adopta una mirada sobre el tango

no slo descriptiva sino crtica y ajustada a determinados momentos de la evolucin del

gnero. Borges denosta al tango cancin, Piglia al tango poema surrealista, Saer al tango

baile estilizado, Cohen en Inolvidables veladas a un tango espectculo, devenido fetiche

identitario y mercanca.

Como Saer y Borges tambin remarcar su vnculo con el color local. Pero si para

Borges el tango primitivo es un elemento de la mitologa ciudadana, no de la historia, uno

de los soportes de las leyendas de los guapos y malevos y por eso lo rescata; Cohen

desmitificar con una escritura oscilante que pone en evidencia el vnculo conflictivo

que dice tener con la msica rioplatense toda la tradicin del tango, hecha ya repeticin

envilecida de s misma en los aos 90 desde los orgenes que marca Borges hasta,

aproximadamente, el ocaso que seala Piglia. La serie de tangos que aparece en

Inolvidables veladas corresponde al perodo 1910-1950; incluye, como se ver, algunos

tangos de la Guardia Vieja, pero la mayora son de la nueva, especialmente de la

dcada del 40, la llamada etapa de oro del tango: un tango ya puritanizado, que ha

sublimado el desborde dionisaco de los comienzos, y que, convertido en cancin, para

mantenerse vivo se higieniza: cambia las putas, rufianes, compadritos, por otros

286
En sentido similar, tambin refirindose a la novela Impureza, reponde a Hernn Arias: en
realidad estoy bastante enojado con el tango desde hace un tiempo. Entre los catorce y los
veinticinco aos escuch todos los tangos que estaban a mi alcance, fui a ver mucho tango y
despus segu siendo un amante del tango, pero la verdad es que ahora me tiene mufado. Creo
que en el tango est estampado el gran fresco de nuestras lacras... No voy a juzgar a los millones
de personas a las que les gusta el tango, ni a las decenas de miles que lo bailan o lo disfrutan. Lo
que me molesta del tango es su recalcitrante fidelidad a s mismo. Pero que nadie vaya a creer que
sta es una novela sobre el tango (Arias 2008).

398


problemas como el amor, el abandono, la madre, el tango mismo, la patria, los amigos, el

alcohol (Varela 2005).287

287
En 1924, el violinista, director y compositor Julio de Caro (1899-1980) forma su sexteto y marca
el inicio de la llamada "Guardia Nueva del tango". Comienza la proliferacin de las orquestas y un
quiebre fundamental dentro de este gnero musical: el tango ya no era interpretado "a la parrilla"
(sin partituras ni arreglos musicales) sino con un lenguaje musical depurado que crece
incesantemente. La llamada etapa dorada del tango se fue manifestando como expresin de
madurez del gnero desde mediados de los aos '30 y se extiende por un perodo de casi quince
aos en el que se produjeron msicas, letras y orquestaciones sobresalientes, a la vez que en el
tango cantado surgan o se consagraban voces excepcionales. El tango se masifica: se escucha
en la radio, y se baila, fundamentalmente, en los clubes sociales y deportivos. Orquestas de aqul
perodo fueron las de Anbal Troilo, Carlos Di Sarli, Osvaldo Pugliese, Alfredo Gobbi, Angel
D'Agostino, Alfredo De Angelis, Ricardo Tanturi. Ya en plena poca triunfal de la orquesta tpica, se
pueden enumerar las de Miguel Cal, Osmar Maderna, Jos Basso, Carlos Figari, Hctor
Stamponi, Francini-Pontier, Hctor Varela, Mariano Mores, que incluyen una lista interminable de
excelentes msicos y cantores. La modalidad definitiva del tango cantado tambin haba sido
establecida en los '30, por obra de Carlos Gardel. Desde que l fijo el modo de frasear, la diccin,
la forma de resolver los pasajes, y todos y cada uno de los detalles de la intepretacin de un tango,
solamente unos pocos cantores prosiguieron con la nica otra modalidad tanguera aceptada: la de
Ignacio Corsini, Agustn Magaldi, Enzo Valentino, de estilo ms hispano y quejumbroso y con
menor influencia criolla campera y de romanza francesa e italiana. Hacia mediados de los '50 la
msica se vulgariza, las letras se adocenan, los cantores declinan, y el tango emprende otro de
sus lentos perodos de ocaso. Cuando resurge, lo hace en el marco, acuado a comienzos de los
'50, por Horacio Salgn, Astor Piazzolla y otros innovadores, y se desarrolla hacia una modalidad
instrumental cada vez ms compleja, y con predominio de los instrumentos de cuerda, que
agregan a los violines, la viola y el violoncelo (Matamoro 1998; cfr. tambin Fraschini 2008). En la
dcada del 40 el tango se instala tambin como la gran danza nacional: las orquestas tienen un
decidido carcter bailable, lo cual parece indicar que cuentan con un gran pblico que quiere
expresarse corporalmente por medio del tango. Los clubes deportivos, las asociaciones barriales,
los locales alquilados por las radios para sus sesiones de fin de semana, se unen a los espacios
tradicionales pero minoritarios del tango, el cabaret cntrico, el caf para los devotos, las
confiteras llamadas para novios y familiasEs obvio que la aceptacin del baile tanguero en los
cuarenta no es un fenmeno exclusivamente porteo. En los pueblos y ciudades de la provincia de
Buenos Aires, son comunes las romeras de la colectividad espaola y, sobre todo, las grandes
kermeses al aire libre en los meses de verano. En ellas el tango brilla en un ambiente familiar, al
lado del paso doble, el jazz, y ciertas hibridaciones capitalizadas por lo que se da en llamar
orquesta caracterstica.Se ha discutido si el peronismo marca el apogeo o el comienzo de la
decadencia del tango, pero es indudable que lo que est en auge es el baile popular y la msica de
Buenos Aires encarna la tradicin ms estable en la materia. Es comprensible que el baile sea la
mejor escenografa mvil de esa cultura de muchedumbre. Y tambin se entiende el malestar que
los opositores al peronismo manifestarn hacia el final del decenio: aquella imagen de la fiesta
nacional multitudinaria es aprovechada por el gobierno para resaltar sus logros y el nuevo estado
anmico del pueblo argentino (Pujol 2000: 75-79). Con respecto a las letras de los tangos del
perodo, Eduardo Romano ha advertido una renovacin verbal y temtica con asimilaciones
vanguardistas, particularmente de Lorca y Neruda. Homero Manzi, junto con Cadcamo, un poeta
particularmente hbil por diferentes lneas de literatura tanguera, con Jos Mara Contursi, Ctulo
Castillo, Carlos Bahr, Mario Battistela, Hctor Marc, Horacio Sanguinetti; Roberto Lambertucci y
Mario Csar Gomila, para mencionar algunos nombres, exploraron las vicisitudes del amor y la
relacin de pareja en una etapa de rpidos cambios en las costumbres, de crisis afectiva
generalizada. En cuanto a las audacias verbales, Homero Expsito es quien lleva a sus ltimas
consecuencias la renovacin encabezada a su turno por el poeta de Sur y sus metforas
sorprendentes, su mtrica entrecortada, sus reiteradas rimas internas y homofonas, su caprichosa
399


El comienzo de Inolvidables Veladas constituye un tango escena que resultar, en

distintos sentidos, de carcter fatal.

En el viejo teatro de la avenida Las Marailas, la cantante de tangos surca el

escenario en diagonal hasta el punto ureo desde donde los efectos de acstica

neutralizaban sus furtivas carrasperas (Cohen 1993:7).

Lo que se vea en el escenario, pastel glaceado bajo los focos, era un

holograma proyectado desde los dos primeros palcos del teatro, y la voz
era el convincente producto de un sampler que recoga los temas mejor
grabados por la cantante poco antes de los primeros sntomas de rigidez
(8).

Recluida en un geritrico por el mal de Brest Lavonnia, Camelia Subirana,

sobrevive a la fatalidad de los cuerpos, en la fatal recurrencia de las veladas mtico-

tecnolgicas donde est condenada a revivir como sntesis samplerizada, slo figura con

voz, el alma del tango que antes represent con su vida.

El hijo de la cantante de tangos iba a verla actuar una vez por mes. El resto de las

noches, en fechas planificadas pero rotatorias, iban los hijos de otros artistas, y algn que

otro nieto (7).

Golo Subirana, asistente impasible de un espectculo que lo involucra como

heredero de un destino, de un mito, de una tradicin que con su vida est obligado a

continuar, es tambin una sntesis de otro tipo. Suma hueca de la obstinada fantasa de

su madre, del clculo de un programa econmico cultural y de las expectativas de toda

una comunidad.

puntuacin que requiere el auxilio de un intrprete sagaz (lo halla finalmente en Goyeneche), son
correlativas de las audaces orquestaciones de Astor Piazzola, tan resistidas por el paladar
tanguero tradicional (Romano 1995: 15).

400


Ni rito, ni hbito, la fatalidad de las veladas tangueras de las que Camelia y Golo

son protagonistas, se revela tambin en distintos planos como fatalidad de la escritura.

Primero porque Inolvidables veladas parece suspender el desenvolvimiento de la

accin con un ritmo narrativo que se quiebra y detiene por la repeticin de tres

descripciones casi idnticas de las secuencias de los recitales: una especie de tiempo

muerto (que no transcurre), en el reiterarse de toda la informacin inicial junto con la

letra.

La cantante de tangos se presentaba vestida con sobriedad insolente y

surcaba el escenario en diagonal hasta el punto ureo desde donde los
efectos de acstica neutralizaban sus furtivas carrasperas. Con
frecuencia la primera pieza que cantaba era Quizs por que me miras
(Captulo 1, p. 7).

y Camelia, vestida con desparpajo elegante, surcaba el escenario en

diagonal hasta el punto areo desde donde los efectos de acstica
deban neutralizar sus furtivas carrasperas (Captulo 19, p. 73).

Camelia Subirana, vestida con sencillez deliciosa, surc el escenario en

diagonal hasta el punto areo desde donde su voz canyengue iba a
sobreponerse a los aos (Captulo 31, p. 130).

Segundo por el modo en que trabaja la retrica del tango. Se escribe con, reescribe,

transforma desde la dispersin anagramtica a la concentracin del repetir literal, los

ttulos y las letras de algunos tangos. Palabra ajena, citada, en boca de los personajes;

palabra apropiada, a veces en forma velada, por el narrador; palabra patrimonio comn,

que se comenta y evala en cuanto a sus figuras, historias, motivos, el tango funciona

como dispositivo generador de escritura, como resto fijado, o memoria, disparador de la

narracin y de la lectura que se somete para producir sentidos al trabajo de identificacin,

reconocimiento de alteraciones o alusiones subrepticias y reconstruccin a partir de

288
fragmentos, de la poesa popular urbana. Aqu tambin, de modo semejante a El pas

288
Los tangos citados con ttulos son: Alborada (pp. 7, 73, 129); Quizs porque me miras (1922)
(p.7); Fruta amarga (1944) (pp. 8,130); Fumando espero (1922) (p.10), Tristeza marina (1943)
(p.11); Barrio de tango (1942) (p. 22); Como abrazado a un rencor (1930) (p. 26); Zancadilla (p.73);
401


de la dama elctrica, trozos de canciones de diversa medida (palabra o expresiones,

frases, o unidades mayores) construyen prosa y sobre las amputaciones y

modificaciones significativas (inversiones, redundancias, deslices humorsticos, irona,

etc.) interponen sus cadencias reconocidas que pueden prolongarse por sobre la letra,

o detenerse, cortarse, ya segn la extensin de los recortes y segn el tipo de integracin

sintctica, ya segn los particulares procesos de lectura/escucha.

Pero Golo no haba vuelto a la ciudad derrotado. No con la frente

marchita, ni siquiera inquieto o de mal humor (44). Ahusadas
mortadelas colgaban del techo, mecindose en el rumor de las
conversaciones. Fui como una lluvia de cenizas y fatiga/en las horas
resignadas de tu vida, parecan cantar sordamente (14). Por eso ac
tenemos las sentencias-dictamen ven parecen hipoglucitos apriete el
botn Que grande ha sido nuestro amor y sin embargo ay mira lo que
qued (99). Por mucho que Liliana y l se quisieran, daba la impresin
de que no iban a vivir un amor como el de los tangos, precisamente
porque las calles y las lunas suburbanas y el amor en la ventana y todo,
todo haba muerto en esa ciudad, todo, menos la nostalgia (67). No
bien se sent en una mesa, la atmsfera se benefici de algo, ese algo
suyo cuyo contorno l desconoca (65).

Este ltimo ejemplo, un hipograma que se reitera con variantes continuamente y se

vincula a la situacin conflictiva de Golo, hace de la novela una parfrasis del pasaje eso

tan tuyo, ese algo tuyo de Cada vez que me recuerdes de Contursi. 289

Doce y veinte (p.75); Ninguna (1942) (p.77); Malevaje (1929); La comparsita (1915-1916) (p. 124);
Ventanita de arrabal (1927) (p.130); Sueo de juventud (1931) (p. 131); La mariposa (1923) (p.
132) ; Tinta roja (1941) (p. 133); Martirio (1940) (p. 137).

Los tangos que enhebran explcita o implcitamente la escritura a travs de sus letras son: Alma de
loca (1927) (p. 23); Fruta amarga (1944) (p. 8, 130); Barrio de tango (1942) (p. 22); Palomita blanca
(1929) (p. 25); Besos brujos (1937) (p. 28); Garufa (1927) (p. 31); La morocha (1905) (p. 32);
Mara (1945) (p. 37); Volvi una noche (1935) (p. 40); Volver (1935) (pp. 44 , 45); Acquaforte (p.
57) (1932); La fulana (p. 64); Sur (1948) (p. 67); Romance de barrio (1947) (p. 67); Por la vuelta
(1937) (p. 72); Ninguna (1942) (p. 77) Desencuentro (p. 87); Nieblas del riachuelo (1937) (p. 90);
Los mareados (1942) (pp. 88, 89)
289
S, claro. Pero a lo que yo iba: deberas aceptar que hay algo en vos. (14). Y eso, al menos
cmo no iba a reconocerlo, era algo que haba en l, algo que le pasaba (17). Pero nosotros
sabemos que adentro tens algo distinto (18). Ya entonces la gente comentaba que el chico tena
402


Por otro lado, tambin el tango como discurso/topos nutre la trama. La relacin de

Golo y Camelia Subirana remite directamente a un lugar comn tanguero: la

sobrevaloracin y omnipresencia de la Madre y la ausencia del padre. La apropiacin del

tpico incluso se explicita: como en el universo tanguero, plagado de `rufianes,

criminales, borrachos, cuentapenas, compadritos.sin padres o con padres que son slo

eso (26), en la novela el padre no es protagonista, sino un espectro sin certezas,

reducido a versiones confusas sobre su muerte.

Golo quera saber cosas del padre pero no llegaba a saberlas; tena el
hilo de su historia enhebrado al de la madre y no poda cortarlo sin que
ella se perdiese como una aguja entre baldosas mal iluminadas (27-28).

A pesar de estos mecanismos, que parecen expresar el dominio del tango (su

elocucin, su tpica), el texto no mima el registro tanguero, guarda distancia con respecto

a este material. La voz del narrador se encarga, a veces, de marcar esa distancia, o de

revelar la inclusin de un discurso otro A esa altura el cielo se adueaba de los techos,

cercano, ntido, desconcertante, bastidor negro, deca el tango, del burln mirar de las

estrellas (65); por momentos admite tambin que el discurso tanguero lo contamina

esta descripcin exagera como si se hubiera embebido de una pasin que menosprecia.

La escritura entonces oscila, se mueve entre la violenta seduccin y el cuestionamiento,

sufre y se revela a la presin del tango como palabra de tajo fatal. Fatal, ya que la

lgica, el hbrido textual que supone la parodia parece remitir, quedar desplazada por un

orden ms bien fundante en el que el tango actuara en el injerto constante, en la

repeticin que se finge forzosa, inevitable, involuntaria, no como cualquier lengua de

poder,autoritaria, automatizada e imitada con otra orientacin, sino como una especie de

ecolalia, lengua materna, loca, caprichosa, hechizo tantlico para el hombre (58).

algo (24). T muchacho tienes algo que le devuelve la vida (29) T. Es que t tienes algo (30)
Golo poda esperar inefinidamente de que algo surgiera (44). Usted tiene algo, para qu repetirlo
(57) Seguro que no pods hacer algo (87) Pero pienso que a usted debera bastarle con el
gesto de contar algo. Algo. (93).
403


Como en algunos textos anteriores la accin de la novela se sita en un futuro

incierto, despus del colapso del determinismo histrico, a fines del siglo XX, y

explcitamente en el pas del barrio de tango. De nuevo el eclecticismo como marca

epocal preponderante, de nuevo la mezcla e imbricacin de pasado y fbulas futuristas,

creadas en base a la exageracin de tendencias presentes reconocibles: desde la

superposicin sonora ambiental de tango, cumbia, mambo, pop, o la velada virtual

tanguera que acopla los clsicos del gnero al holograma, a la representacin sinttica

del espacio que ofrece la casa geritrica donde agoniza Camelia:

Vivaces frescos en las paredes desplegaban escenas de la vida de una

calle rioplatense en los aos veinte de nuestro siglo: la cotorrita del
organillero pareca aletear y los cuadriles de la carnicera sangraban
gotas sentimentales. Otra enfermera esta vez un robot teraputico de
sonrisa esmaltada... (19-20).

Pero si antes la narracin se detena ms en descripciones sugerentes, como si ya

hubiera construido su paisaje propio, en esta novela tiende a concentrarse en las

peripecias de la vida de Golo; y con respecto al espacio y clima donde stas se

desarrollan, apunta ms que nada a las condiciones y estrategias polticas de produccin

y circulacin de la cultura.

En un contexto donde actan sectas juveniles, grupos rebeldes, maestros, operan

tambin los consorcios que anan lgica cuantitativa y poltica cultural y tienen en sus

manos el negocio-espectculo del tango. ste frente a las otras tendencias como la

cumbia o la msica pop, se impone como el bien musical por excelencia del campo de

gran produccin masiva. Ante el tango, la msica pop se reduce en el cable musical a

un convulso arroyito (14) y la cumbia al canto de un osito de juguete.

Si en las novelas anteriores se presentan fundamentalmente las instancias de

produccin, transmisin y escucha musicales, aqu se incluirn otros mecanismos y

agentes vinculados a la reproduccin tcnica, a la distribucin, difusin, propaganda,

404


crtica y consumo. stos ltimos incluso ocupan en Inolvidables veladas la posicin

dominante: ocluyen tanto el nivel de la interpretacin viva y personal como el de la

escucha y determinan el movimiento de la circulacin del producto musical hacia el

consumo masivo. Se expone as cmo dentro de una lgica de mercado, es fundamental

la existencia de intermediarios, algunos de los cuales actan como instancias de

consagracin y legitimacin; cmo la autonoma de todo campo de produccin cultural

siempre es relativa porque cada vez ms adquieren protagonismo las instituciones

mediadoras que, en su calidad de instancias selectivas, median la relacin entre el artista

y el pblico y, al imponer sus criterios de valoracin, inciden en la definicin de los estilos

y gustos legtimos. Las instancias de difusin y consagracin se constituyen en filtros que

caracterizan la produccin selectiva de formas culturales en la medida que tienen el

monopolio del poder simblico, el poder de hacer ver y de hacer creer (Bourdieu 2003).

Entre estas instituciones mediadoras sobresalen por una parte, la tecnologa que

redefine las prcticas de composicin e interpretacin y las formas de adquisicin y

consumo, y de la que aqu se destaca su carcter paradjico (la contundencia material

de sus efectos visuales/auditivos y la insustancialidad del soporte); por otra, la influencia

de los medios en la creacin de valores musicales que, con su capacidad de visibilizar y

hacer (re)conocer, masifican.

Las clusulas de un contrato firmado en tiempos de penuria, cuando Golo era nio,

con el consorcio cultural Senthuria, confiscan los destinos de Camelia y su hijo, a travs

de una serie de determinaciones empresariales tendientes a mantener viva la fama de la

cantante y a conquistar nuevas zonas para el tango. Sin dejar ya fisuras para posibles

tensiones entre las prcticas de creacin/interpretacin y las lgicas de los mercados, las

formas de circulacin y valoracin social de los productos culturales, este consorcio en la

novela concentra las actividades de toda la cadena de redes mediadoras que intervienen

405


en la praxis musical managers, programadores, tcnicos de sonidos, compaas

discogrficas, emisoras, tv, editoriales, etc.: la produccin de fotos de Golo con su

madre, de interpretaciones a do en espectculos, y de un programa televisivo donde

ambos almuerzan con distintas personalidades; la creacin para Golo de un programa de

ayuda humana, otro para tratar problemas de adolescentes y un show radiofnico

nocturno; la filmacin constante de su vida, incluido el sueo; la programacin reglada de

los recitales su realizacin mensual, el orden determinado de los temas, el beso

preparado entre el hijo y la nuera del iluminador, el chiste procaz y el nmero

coreogrfico, la asistencia alternada entre el pblico de familiares de los artistas; su

composicin virtual: el holograma, el sampleado de los mejores temas grabados por

Camelia antes de la enfermedad, los playback de la orquesta, los ajustes de acstica; la

conversin de la casa de Camelia en museo realizada por la compaa discogrfica, la

conformacin de una hemeroteca completa de la leyenda Subirana; los nuevos proyectos

de renovacin: el lanzamiento de un disco doble grabado en vivo, recreaciones rockeras

de grandes clsicos; la proyeccin en el pecho de Golo en escena de la imagen de

Camelia como un losange vivo o una prueba de perduracin (89); la contratacin de un

maestro espiritual para que influya en Golo; la intimacin para la escritura de sus

memorias.

A travs de Senturia se ejemplica cmo a partir de mediados de los 80 en Argentina

la industria cultural se concentr en grandes corporaciones, ms

especficamente complejos tecnolgicos-industriales-culturales, que
poseen los medios de produccin de bienes y smbolos, generando un
campo de confluencia entre msica e imagen, con el video clip y la Tv
como centro, que volvi a establecer, en condiciones ptimas el sistema
de prefabricacin de figuras musicales en gran escala () y cre una
distancia extrema y caliente, entre msico prefabricado y consumidor,
que instal nuevas formas de creencia de contacto. Esta religin, que
contiene tanto a productos supuestamente transgresores, como a
productos tipo, felices e infelices adolescentes, se expres en la falsa
carga ritual de los grandes eventos y en el exacerbado fetichismo
406


promovido por el multimillonario mercado de subproductos relacionados

con los dolos. Consolidando la etapa de concentracin y dominacin
poltico cultural, y de comercializacin extrema del mercado musical, con
el producto discogrfico y la reproduccin casera como representacin
terrenal, y marginando a la industria alternativa y a las expresiones
creativas independientes.El desfasaje cultural establecido introdujo un
absurdo protagonismo del productor artstico asociado a las
corporaciones, y una lastimosa subsidiaridad del compositor e intrprete
(Capellano 2004: 37-38).

Reterritorializado en el paisaje tecnolgico/meditico, sobre la iteracin y la

autorreproduccin de su pasado, el tango porteo deviene as en Inolvidables veladas

simulacro por el retorno permanente de lo mismo sobre las escenas, sobre las ondas,

sobre las pantallas (Pelinski 2000). 290

La novela se escribe en los aos en que se registra el llamado renacimiento del

tango, fenmeno que surge aproximadamente a mediados de la dcada del 80 y cuya

explosin se produce a mediados de la dcada siguiente.291 Es ms refiere en forma

explcita a este proceso histrico de expansin, a la trayectoria del gnero como mito de

origen planificado, en trminos de mercanca renovada:

El modesto glamour de las veladas de la avenida Marailas empez a

propagarse embozadamente por la ciudad del Barrio de Tango e incluso
por todo el pas. Ciertos jvenes trogloditas y ciertos insatisfechos

290
Con categoras de Deleuze, Pelinski distingue el tango porteo del tango nmade: En un
mundo de identidades mltiples y mviles, el tango porteo se empecina en afirmar una identidad
estable y aunque l mismo sea producto del mestizaje, lo resiste para afirmar su poder de definir,
como nico referente identitario la experiencia simblica y expresiva de un buen nmero de
porteos (29) El tango nmade es el tango que se ha desterritorializado hacia muchas ciudades y
puertos del mundo. Lleg unas veces como visitante, otras como emigrante y, en algunos casos,
como exiliado para quedarse. Producido en la dispora, el tango nmade entra en contacto con
otras culturas musicales sobre las que tiende a reterritorializarse. El tango nmade es por
naturaleza intercultural (33).
291
() desde finales de los 90 en Buenos Aires se inauguraron ms de cincuenta milongas y se
abrieron tantos lugares en los que se ensea a bailar el tango que sera casi imposible registrarlos
a todos, aunque se puede decir que superan largamente la centena. El tango se ha convertido en
un negocio muy grande en el que se mueven casi cuarenta millones de pesos anuales y esto ha
derivado en que, desde 1998, el gobierno porteo organice un festival anual al que se conoce
como Festival internacional Buenos Aires Tango, un Congreso Internacional de tango argentino
(CITA) y un Campeonato Internacional de Tango (Gallego 2007: 75).
407


opulentos descubrieron que el tango era una danza de luces imponente

como una aurora boreal, un mano a mano entre cuerpos ebrios, quizs
una diversin, sin duda un martirio de sentimientos amargos pero
tambin, visto de lejos, la poesa de un mundo fundacional:
desprendimiento, sencillez, sacrificio, venganza, arrebato, mucho dolor y
sobre todo, sobre todo honor: qu poco haba pensado la vida moderna
en estas alternativas. Ms o menos as lo formulaba Senthuria. Durante
los ltimos meses de aquel invierno surgieron academias donde era
posible aprender los pasos menos complejos de la mano de legendarios
bailarines virtuales. Una melancola chispeante pareca regenerar el
ansia decrpita del consumidor (Cohen: 81).

En ese perodo el tango tambin recobra su status de producto internacional. Por

entonces comenzaron a producirse pelculas internacionales desde naciones como

Francia y Estados Unidos, naciones fundadoras de lo que discursivamente se concibe

como primer mundo en las que el tango aparece legitimado: Pudimos ver a Al Pacino

bailando tango en Perfume de mujer, a Arnold Swartzenegger bailando Por una

cabeza en Mentiras verdaderas, a Ewan McGregor en Moulin Rouge entre muchos

otros. Y es a partir de este momento, aproximadamente, que el tango vuelve a convertirse

(de manera similar a lo que ocurri durante la dcada del veinte luego de ser admitido en

Pars) en un gnero legtimo que vale la pena practicar y que, adems, se reconoce

internacionalmente como producto argentino (Gallego 2007: 83). 292

Este fenmeno representado en la novela coincide con el perodo de mayor

anclaje del neoliberalismo en nuestro pas y el consecuente vaciamiento de contenido de

los relatos sobre nacin. La venta de los activos del Estado y la concesin de los recursos

nacionales corren paralelos a la circulacin del discurso sobre lo privado en

292
Gracias a su territorializacin simblica el tango porteo ha participado a menudo en el destino
comn a las msicas exticas (o tnicas): el de ser msica itinerante y viajera y, por lo tanto
haberse sometido a un contacto ms o menos intenso y duradero con otras culturasen las
itineraciones ms mentadas del tango porteo en los ltimos aos, mencionamos el espectculo
Tango argentino. Desde su triunfal estreno en el festival de Otoo de Paris en 1983 y despus en
sus largas tournes por el mundo, Tango Argentino no solo contribuy a poner de moda el baile del
tango, sino tambin promovi el redescubrimiento de una tradicin musical que por distintas
razones muchos pases haban olvidado (Pelinski 2000: 30).
408


contraposicin a lo estatal que pasa a calificarse como deficiente, y del discurso sobre la

globalizacin, utilizado por parte de los grupos hegemnicos para justificar cualquier tipo

de prctica econmica.

Muchos textos de los noventa han hecho lecturas en clave futurista del presente

neoliberal en las que se advierten diversos registros de las transformaciones del pas en

esa dcada de neoliberalismo y globalizacin. Son textos distpicos que funcionaran

como contradiscursos de las tendencias caractersticas del perodo, con la marca de un

duelo ante la desaparicin o la mutacin de ejes colectivos identitarios (fronteras

nacionales, e conos y smbolos de la nacin, formas tradicionales de la comunicacin

poltica, ciudad como espacio familiar, lengua propia). Textos que expresan la

generalizada sensacin de que la identidad nacional y el sentido de pertenencia a una

comunidad tendan naturalmente a desaparecer, y que coinciden en representar, con

resignacin y/o melancola, un futuro en el que el Estado est en vas de desaparicin, las

fronteras nacionales se diluyen o recortan, los territorios que componan el pas estn

atomizados, en guerra, o subordinados al control de autoridades supranacionales (Cfr

Reati 2006).

Pero en Inolvidables Veladas no se vuelve al tango para compensar esa

desaparicin de la identidad nacional; se trata, ms bien, de asumir esa sensacin y

focalizar sobre todo en las operaciones, los lmites y las falacias de la sobreimposicin de

una identidad que se pretende forzar con el tango, y, finalmente, sin resignacin, ni

melancola, de cuestionar o problematizar la cuestin misma de la identidad, revelando su

carcter de construccin. Argentina en la novela se reduce al pas del barrio del tango y

el negocio/espectculo del tango gnero hegemnico que obliga a replegarse al resto

de las manifestaciones musicales, volvindolas prcticamente inexistentes aparece

como la consecuencia de la desaparicin de los modos histricos en que se construa la

409


identidad nacional: el tango es el sistema, el relato, impuesto por organismos

multinacionales donde lo argentino se cataliza fenmeno alegorizado en el texto en un

proceso gstrico de carcter masturbatorio, ante la ausencia de un proyecto de nacin

integrador, en trminos polticos y econmicos. 293

En las primeras noches de cuarto creciente, ojos de gato mecnicos

proyectaban en la humedad el lema que los consorcios culturales haban
rescatado del tiempo y una comunidad entera haba recibido como
plasma para una identidad siempre flaqueante: Desde el recuerdo te
vuelvo a ver (23).

Es sobre el uso ideolgico del tango como discurso identificatorio - msica

tpica, nuestra ante el vaco abierto por la globalizacin capitalista, que reflexiona

crticamente la novela en relacin al problema de la construccin identitaria individual,

signada por la la trada madre/ tango/negocio. 294

Como se dijo, Golo desde su niez, por el contrato firmado con el consorcio

Senthuria, despus de un perodo de rebelin adolescente, est obligado a cumplir con

293
En este sentido la novela refiere y alerta sobre el proceso histrico por el que el tango recin en
los aos 90 se convierte en smbolo de argentinidad, reconocido por Gallego en distintos trabajos
2007a; 2007b; 2008: el tango en sus inicios nada o poco tena que ver con una esencia argentina,
y me atrevera a decir (a riesgo de ser criticado) que este fenmeno, es decir, la plena articulacin
del tango al fenmeno de la argentinidad, no tiene ms de quince aos. El tango pasa de ser una
prctica resistida a formar parte del escenario general del territorio argentino y principalmente
porteo, y esto se hace evidente durante la dcada del 40 y 50, parte de lo que se denomina como
la dcada de oro del tango. Pero de ah a ser un elemento considerado como constitutivo de la
nacin y a formar parte de una de las principales imgenes, existe un salto cualitativo muy
importante. Hasta finales de la dcada de los ochenta siempre pareci haber algo en este gnero
que todava guardaba ciertas contradicciones y se resista a esta categorizacin: creo que una
buena explicacin de esto son las diversas censuras as como atenuaciones que ha sufrido en las
dictaduras militares, en las que algunas de sus figuras ms importantes as como sus letras han
sido censuradas. Hoy es imposible pensar una imagen de la Argentina sin que se cruce la imagen
del tango, sin embargo, y esto cuesta creerlo (lo que muestra la potencia de estas memorias
creadas retroactivamente), no existe una sola postal sobre tango producida en Argentina anterior a
la dcada de los noventa (Gallego 2007 b).

294
Vista desde el psicoanlisis, aqu otra vez intertexto operante que entronca con la posicin de la
Madre en el tango, la construccin identitaria individual se realiza a travs de la identificacin con
un Otro, en el proceso llamado narcisismo, mediante el cual el nio se identifica con la madre
(Freud).
410


sus iniciativas socio-culturales y sufre, adems, el acecho interesado tanto de sus

representantes como de la gente que esperan de l la manifestacin de algo, capaz de

renovar la mitologa tanguera y dar cohesin representativa a la comunidad. Convertido

en efigie popular, se pregunta a s mismo vaco tapado por las definiciones de los

otros ante la mirada gris de ausencia de una madre babeante sobre la autenticidad y el

origen de su destino de tango, y est tambin a la espera de que algo surja en l:

Quizs si pudiera arrodillarme, desatara el nudo que liga la via de los

besos, el olor a paales y el pensamiento que acompa, quien sabe, la
obstinacin compartida del regazo.......Hroes huecos como bambes.
Cualquier aliento les cabe. Un contrato es un sonido. Si no se paga se
paga. Adentro nada. Y entonces esto qu (82-84).

Esa figura de la genuflexin interrogante cifra el origen y la necesidad del relato

como memorias de Golo sobre el proceso de constitucin de identidad o ms

exactamente como recuperacin/recreacin de esas memorias por parte de un narrador

que abarca y sutura los espacios entre los escritos del protagonista. La novela hasta el

captulo XXVII se presenta como una memoria, escrita inicialmente a instancias del

consorcio que ya haba ejercitado a Golo con experimentos sobre la tolerancia a la

memoria completa; pero termina convirtindose luego, a travs de continuas correcciones,

en un proyecto personal liberador.

-No escrib lo que me corresponda- (128), dice Golo. La novela/memoria contraviene

as la memoria, e Inolvidables Veladas puede leerse tambin como polmica de gneros.

En un ablico edificio de cemento al borde de los diques, el

departamento de Producciones editoriales Senthuria tena cinco
apartamentos para los retiros creativos, donde se haba demostrado,
casi ningn escritor residente produca otra cosa que memorias, como si
el deseo no pudiera competir con la lenta pero incesante cadencia del
verdadero trabajo humano (102).

La apelacin a un mdulo genrico vinculado a la novela histrica, el testimonio y

al tema de la identidad, remite a una de las formas de expresin dominante de las ltimas

411


dcadas en Amrica Latina. A travs del tango, un tipo de saber preexistente, disponible y

legitimado, se desliza una crtica indirecta a estos gneros en los que se ha querido ver

una respuesta variada a la creciente transnacionalizacin de la economa, la poltica, la

cultura; un intento de redefinicin de identidades culturales a travs de la crtica a la

versin oficial de la historia y de la construccin de una historia alternativa, en el contexto

particular de la transicin de la dictadura hacia regmes democrticos; o en una lnea ms

epistemolgica que poltica, un cuestionamiento al discurso historiogrfico en su

pretensin de conocer y reconstruir el pasado. Lo que aqu se delatara es que este tipo

de relato que en algunos casos retorna al pasado para recuperar contrahistorias

fundacionales y redefinir identidades en baja despus de la dictadura, no tiene en cuenta

que el tema de la identidad es tambin un discurso del que se apropian los que detentan

el poder, mistificndolo, y est signado inevitablemente por la arbitrariedad autoritaria de

los cortes, series, lmites que efecta. Al uso econmico poltico de la tradicin, se agrega

la exhumacin constante de un pasado fbula que el tango hacer circular. Gran parte de

las observaciones crticas a la retrica tanguera se centran, adems de en un extremo

sentimentalismo que ahoga paradjicamente los sentimientos, en la identificacin tango-

pasado: poniendo el presente en vertical, el tango truncaba el despus...se ocupaba de

los restos. En este sentido, se cuestionara el objeto pasado como constante centro de

inters de estas narrativas: aunque se demuestre su carcter ficcional o unilateral, se lo

recupere para modificarlo o explicar el presente, en definitiva el disparador de la ficcin es

lo consensuado como efectivamente ocurrido: un pasado documentado e inscripto en la

conciencia colectiva, reconocible en cuanto tal en su singularidad y concrecin (Pons

1996). 295

295
Las crticas indirectas a gneros memorsticos, tienen su correlato exhaustivo en las efectuadas
a una memoria voluntaria, que termina siendo ajena en tanto es coaccionada y producida por la
sociedad del espectculo en Impureza: en palabras de Piglia (2000) la sociedad de masas vista
412


La novela niega con la exhibicin de las estrategias de manipulacin de la

tradicin, de la obturacin del presente por la sobrecarga del pasado, y del vaco de la

incertidumbre, la posibilidad de un relato de reminiscencia y reconocimiento en un origen,

en una continuidad, en una verdad, y en este movimiento se vuelve discurso

desembarazante, abdicacin, que permite a Golo, desertor, romper despus la

recurrencia mtico-tecnolgicas de las veladas en el viejo teatro de la avenida Marailas

para proyectarse en el futuro de una historia incierta: Un arte que slo elogia lo que fue

no me sirve ms que de consuelo menor, sobre todo porque si la vida oculta el futuro, y es

una suerte, tambin borra los estigmas del pasado (136).

Si esta abdicacin desembarazante que es el relato cuestiona entonces el tango,

poesa de un mundo fundacional, origen de valores, como plasma de identidad

nacional, y la identidad como concepto que en la barbarie tecnolgica, con un simulacro

democrtico vodevilesco y tradiciones que se desmoronan, no es otra cosa que parte

de los kits verbales adquiridos por los consorcios para bocetar un futuro ofertable, para

vender un ligamento y un horizonte, Inolvidables veladas problematiza la cuestin de la

memoria y la identidad en trminos similares a los de la genealoga nitzscheana segn la

interpretacin de Foucault (2004)/Deleuze (1986). Al menos, en los sentidos generales

que implican o revelan el anlisis de la procedencia y la emergencia de valores: la

heterogeneidad y la relacin con el cuerpo, la ruptura con la continuidad, el lugar de la

lucha. Aqu tambin un alto origen de subrepujanza metafsica, lugar de la perfeccin,

unidad y verdad, se suplanta por un pudenda origo: en los comienzos era el contrato y el

mito, la alianza entre el dinero y la eternidad, una alucinacin consensual, violenta

fantasa econmica de unidad porosa que no logra recubrir la superficie nacional, los

como mquina de producir recuerdos falsos y experiencias impersonales (52), recuerdos

artificiales, ya presentes, segn el escritor, en Borges y explotados en la narrativa de Burroughs,
Pynchon o Dick.

413


lugares menos favorecidos por la tradicin, la diferencia: Es que a m, sin ir ms lejos, el

tango me resbala. Porque yo vengo de las montaas. Sabs lo que es una montaa?

Una montaa tapa todo. No hay cabaret, en la montaa (126). Diferencia que, en la

alucinacin consensual que tambin es Golo, y de la que se vaca cuando decide quebrar

el contrato, explota en l como posibilidades: vio despuntar no otro Golo sino varios ms,

una pequea asamblea de Golos, indefinidos, vacilantes... (142). Aqu tambin tal

procedencia se enraiza en el cuerpo, se inscribe en el sistema nervioso, en el aparato

digestivo. El cuerpo, superficie de inscripciones de los sucesos, lugar de disociacin del

yo, volumen en perpetuo derrumbamiento; el cuerpo impregnado de memoria y la

memoria destructora del cuerpo: desmayos, descomposturas, mareos nauseosos, cadas

frecuentes como sntomas atvicos de Golo heredero, preludian la voz del Museo

gstrico del tango, el intermezzo narrativo donde otra vez la figura de la genuflexin (un

proxeneta doblado sobre s mismo) se recrea en un discurso que presenta el impulso

idiosincrtico del tango como violencia masturbatoria deseo centrpeto total, expresin

iterativa de lo que ya fuimos, en trminos de cruce continuo con los vaivenes del
296
proceso digestivo.

remontando el sendero de la inquietud en busca de un origen plausible

para el malestar del sistema no se encuentra un tumor no sino un
chambergo un guitarrn estrangulado por una paoleta una colcha con
goterones de cera una escupida de costado madreselvas y una
meditabunda peregrinacin el folleto lo explica con detalle de hombres
despechados camino ora al almacn ora al prostbulo o a la asfixiante
pero promisoria redencin del hogar all va el pituco all el maula el
fachatosta el compadrito hay una estampa ya carcomida por los cidos
salivales de un proxeneta doblado sobre s mismo engullendo su propio

296
La genuflexin/posicin fetal, figura de la pregunta/ruego por el origen, se resuelve en actividad
onanista rumiante, figura del movimiento repetitivo/regresivo del discurso tanguero.
414


fluido vital slo que no llega del todo a la fuente y se le mancha un ojo la
yiranta acude a auxiliarlo es una buena mujer la misma buena mujer de
hoy con el yirantato covertido en fantasa que puede y debe

Pero no nos adelantemos vamos al pncreas aqu el atardecer se alarga

como una invectiva transitan los que cantaron los destellos del acero por
las mucosas entran hojas de pual hay un amasijo de vasos capilares
rotos cogulos una obstruccin no un movimiento antiperistltico en la
sala anterior pero no el useo no vomita aqu todo quiere digerirse al fin y
al cabo (94-95).all el circuito bulmico de la Pampa se intersecta con
el circuito anorxico de la ciudad y all est la orilla ms al costado esa
medialuz de epigastrio donde la percanta se vuelve esposa o
viceversa.una cinta deslizante nos lleva por ejemplo al esfago claro
que tambin ah o entonces en el arco que va del inquilinato al cabaret
de la risa solar del purrete a la carcajada cavernaria de la milonguita o el
magnate se extiende el mismo abatimiento hormonal llega de otro
sistema del organismo(96).debe tenerse en cuenta que el ingenio no
sabe ni siquiera aproximadamente cmo fueron estas personas de
antao slo sabe lo que el autopoetizador iterativo le ofrece y su hambre
de aoranza lo lleva a deglutir la nocin rectora de la instalacin se
resume en el capitolio vesicular all el embate acidulento de los jugos
costumbristas transforma toda aspiracin de vida en una sed de
pertenencia verncula.tantos regresos del pasado desde aqu se
expande el fludo que imprime en el sistema el adagio Mi plenitud se
realiza en la expresin de lo que ya fuimos (97).297

Y sin embargo , dice tambin el texto, estaba esa msica (68). Y tambin es

cierto que, en fondos y fachadas, las noches de la ciudad del tango palpitaban de

identidad (82). Y que Golo no estaba seguro de que en el gran boquete de esa

obediencia no hubiera un poco de amor por el mundo que representaba su madre; y hasta

por el destino que su madre o ese mundo le haban impuesto (68).

Como escritura, (letra que se contamina/descontamina del tango), como gnero

(memoria que se deconstruye), como ancdota (Golo librando una lucha con su destino

tanguero), Inolvidables veladas se constituye en zona fluctuante, de arrastre y descarga,

297
La actitud esttico poltica con respecto a los discursos fundacionales de identidades culturales y
nacionales, acercara este texto a Saer o Aira quienes en El entenado y La libre, con ficciones que
problematizan identidades pero sin reconstruir el pasado, ni ofrecer una interpretacin alternativa,
hacen de la reescritura de la tradicin nacional un procedimiento genealgico, por el que exponen
y critican las diversas inscripciones de los mitos de origen (Garramuo 1997).
415


que aun herida fatalmente por el mito, el ayer, lo ajeno, es atrada como Golo por el

vrtigo del vaco. Fuerzas disidentes que preteden encontrar el corazn de la identidad

para apualarlo, y secuestran a Golo porque piensan que esconde algo, despus de leer

sus escritos, decepcionados, dicen:

Lo que ms nos gusta...es que no informa, no aclara, no sentencia, no

dirige. Tampoco se entiende. Es medio como literatura, Subirana.
Parece una comedia. Si te lo publicaran no podramos denunciarlo. Pero
a ellos -los del Consorcio- les va a parecer una bazofia. Y encima a
nosotros tampoco nos sirve (122).

Es justamente negndose a la memoria impuesta, a la informacin, la aclaracin o

la sentencia como la literatura puede revelar que bajo la luz ms dura, en la mayor

nitidez, el mundo es brutalmente opaco (123). Como lo es la identidad individual o

colectiva, ese algo.

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418


Msica y poiesis: Un hombre amable.298

En un Un hombre amable (1998), Cohen va a extremar el caracterstico

ascetismo de sus ficciones anticipativas, para acentuar la miseria material y simblica de

los marginales: traficantes de frmacos y de sal; multitud de nios flacos vendiendo cosas

robadas; buraqueros, habitantes de la villa de los pozos; los sincasa, profanadores de

tumbas; los Velados y los Lucidos dos bandas con idearios antagnicos, hechos de

restos y caprichos; indias; jvenes en blanco, perdidos. Lejos, sin afectarlos, el mundo

de las decisiones, representado por los consorcios: aqu, otra vez como en Inolvidables

Veladas, Senthuria aparece como cono de la concentracin monstruosa de capital,

propia de los aos 90, a travs del manejo de negocios mltiples industrias, letras,

espectculos-; en este caso, el negocio es la informacin: Haba, es ms, empresas que

ideaban cdigos invulnerables y los vendan a receptores ambiciosos como se podra

vender un disfraz de titn a un hombre de por s arrollador () El consorcio para el cual

trabajaba Dainez no venda nmeros secretos. Practicaba el negocio igualmente lcito de

reventarlos (Cohen 1997: 155-156).

El paisaje social de un barrio perifrico, en ruinas y a la intemperie que como

sus pobladores es rea de estupor, vstagos que la poca dej caer (166) tiene su

identidad en el baldo, un basural, proyecto abortado de un polgono de industrias

militares. Ms all un cementerio, un camposanto de coches y el inestable pacto entre el

arrabal y el campo (151). Como en El fin de lo mismo o en Insomnio, se insiste en la

conjuncin de carencia material y cultura massmeditica que, adems de provocar

miseria en el lenguaje, produce un efecto de adormecimiento y anula la conmiseracin y

en general cualquier tipo de experiencia.

298
La nouvelle Un hombre amable integra junto con Variedades el texto Hombres amables. Dos
incursiones de George LaMente, publicado por primera vez en 1998 y reeditado en el ao 2004.
Las citas corresponden a la primera edicin.
419


No es que an no sepan nada de la muerte, sino que han perdido la

nocin. Han desaprendido. A fuerza de encarnarse en frases prestadas,
siempre las mismas, se les han agotado unos sentimientos que tampoco
podan ser suyos. Y ahora estn en blanco. En la zona hay mucha gente
as (166) () Me doy cuenta de que mi reaccin a la tele es glandular, y
se realiza en los conceptos que la misma tele me inculca, variados, pero
pocos, incluidos los de la propaganda. De la repeticin de esos
conceptos nace una impotencia que ablanda incluso el vago deseo de
olvidarlos (177) () yo aprovech para mirar la tele. Vi cuerpos
carbonizados por bombas, no s donde, y no me dio ninguna pena. La
informacin en serie de lo lejano, lo aleja ms, hasta aniquilarlo. El
estado habitual del informadicto es la duda: Ser posiblee?! Hm. La
piedad (194).

Cohen disea un barrio tensionado hacia el afuera, hacia el vaco, sin la fuerza

contenedora del centro urbano. Si antes ya haba desdibujado los lmites de la nacin,

ahora la nitidez de la cuadrcula urbana y con ella las formas de cohesin social, toda

posible comunidad. En Un hombre amable el espacio fsico y el social coinciden:

desmoronamiento de los lazos sociales, defeccin de antiguas prcticas e instituciones

garantes de sociabilidad, que sobreviven en el caf Salcedo tan triste por fuera como

inhspito por dentro o en el Bailable Salpicca donde Manisito Vango, inventor de un ritmo

perturbador, el gurubel, sacude una masa mvil de gestos autrquicos. 299

299
En Impureza del ao 2008, tambin se representar un estado de mxima pobreza y un doble
de Manisito Vango, Abrn Baienas, quien a diferencia de aqul, alcanza fama ms all de su
barrio. El gurubel de Manisito tiene su equivalente incluso fnico en el meriguel de Abrn. Las
descripciones del bailable Salpicca constituyen claros antecedentes de las descripciones de las
bailantas en la novela escrita casi diez aos despus: una razn rtmica en la que se resaltan
bsicamente los contactos y efluvios de los cuerpos y que bien puede tener como modelo a la
movida tropical, instalada ya a fines de los 90: pezones, dedos rapaces, gimoteos, muslos
atormentados, bufidos, delicia, cosquillas, insidia, prepotencia y desmayo, sudor de aj molido,
soplos de lavanda, mucosas exasperadas de vacelina del aire. Y ocultas por la autarqua de los
gestos, por la insidia ritual de los culos, centenares de zapatillas y varios pies casi descalzos
fundamentan el triunfo del xtasis en el cumplimiento de la razn rtmica. El aire huele a pata, a
alcohol y lanolina, a bichos muertos. Una cabeza de hurn mordisquea una oreja. Llora un novio
despechado. Dos amantes se desploman en un tumulto, otros se empujan. Resbala una llave por
las baldosas. Un dedo con sabaones se hunde en una playa de maquillaje. Desde el escenario, el
diminuto Manisito Vango, blusa de tafeta azul sobre los gordos pectorales, sacude los rizos
mientras, lamiendo el micrfono, canta: gordita de mburuqu/de otra vida te conozco/vos proyect
buenas ondas/yo vivir en tu morlojo. O canta: Que me ma que me ma que me ma-re-a/tu de-sa-
zn/Que me fa que me ma que me fas-ci-na/tu congojita, y Dainez no escucha bien porque el nico
acompaante instrumental se afana de tal manera en el sintetizador que a menudo tapa al
vocalista (Cohen 189-190).
420


Sentado sobre un taburete en el montculo de basura, con estos materiales, Emilio

Dainez intenta construir una zona.300 Yo quiero una forma inteligente para nuestra

pobreza (207) dice este hijo de los 60, matemtico, profesor y revolucionario, otro cado

que ahora trabaja para Senthuria escribe nmeros primos que le sirven al consorcio

para violar cdigos de correos electrnicos privados.

En Un hombre amable se narra un acto de creacin, a partir de requechos y

desde el margen, alternando una tercera persona narrativa con las voces de un crculo de

cfrades formado por la hija de Dainez y sus amigas.301 Con algo de sesin espiritista, no

obstante la miseria de su lenguaje, esta especie de coro degradado proyecta la historia de

Dainez tanto los hechos anteriores a la miseria presente como los que son objeto del

relato a una dimensin mtico-heroica. La repite una y otra vez porque no entiende

demasiado ni sus acciones ni los pensamientos que Dainez dej grabados y porque se

han terminado los hechos legendarios. El presente de su enunciacin es un presente ya

300
La zona remite, naturalmente, al universo narrativo de Saer. En los primeros textos, incluso
con El pas de la dama elctrica, segn ya se sugiri, Cohen como Saer, eriga una zona, sin
llamarla as, sobre la reincidencia o repeticin de lugares (Villa Canedo). Ms adelante con Los
acuticos, inaugura otra, el Delta panormico , donde se desarrollan sus relatos posteriores, un
espacio en el que cada texto participa desplegando unos, intuiciones, detalles, posibilidades que
otros dejan abiertas. Pero en Un hombre amable la zona se desliza desde un espacio creado
literariamente hacia la figuracin de la literatura como espacio y del narrador como el que ofrece un
lugar. Algunos otros aspectos compartidos con la narrativa de Saer, que aqu slo podemos
apuntar son: la insistencia en interrogar la percepcin y el contacto con lo real, la explosin del
presente en la experiencia, demorada exhaustivamente en la digresin descriptiva, la elusin de
una literatura de avance, de una lgica causal/progresiva. Para una relacin entre La cuestin de
la prosa (1979) de Juan Jos Saer y Prosa de Estado y estados de la prosa (2006) de Marcelo
Cohen y sus derivaciones en una nocin comn de literatura que, en lugar de transmitir mensajes y
saberes confiando en la posibilidad de un intercambio certero, recupera la experiencia de lo
ignorado, lo oculto y lo desconocido, y el carcter problemtico de un sentido que se revela
mltiple y esquivo Cfr Snchez 2010. Por su parte Cohen (1998), deca del escritor santafesino
equiparndolo a Aira: Para m Saer es, por varios cuerpos, el mejor escritor argentino vivo. Aira
tambin me gusta porque es un escritor de frases. Creo que ellos piensan que escribir es una
experiencia en s misma, una manera de vivir. Y eso se traduce en su prosa.
301
Entendemos esta nouvelle como una reflexin ficcional, donde Cohen vuelve a ensayar
respuestas sobre la naturaleza y las posibilidades del relato en la sociedad tardoindustrial, en la
que se pueden reconocer y a la vez ampliar algunos de los rasgos con los que en sus trabajos
crticos, se refiere al escritor y a sus ficciones. En particular, creemos, Un hombre amable puede
leerse como antecedente de ficcin de los planteos posteriores sobre composicin en relacin a la
msica presentes en Msica prosaica (2004) y Adnde va Uri Cain (2005).
421


vaco leyenda. El coro convierte la vida de Dainez en la ltima leyenda, trayectoria de

pruebas de un hroe, santo o mrtir, protagonista de sucesos maravillosos y portador de

un mensaje crptico dndole continuidad ritual a sus gestos creativos. 302

Las manos no hace falta. No se den las manos, dice ac una cnfrade.
Pero acerqumonos ms. As. Concentrmonos en lo mental, gente, y
respiremos bien para que el aire de adentro limpie el aire de afuera y
nos haga de techito. No me miren, Yo no importo. Soy pura transmisin.
Yo voy a contar de nuevo cmo llegamos ac, y cmo lleg l, para que
sepamos bien el Prlogo de la Trayectoria. El Prlogo que dice que
Dainez, antes de ser l mismo, vena cayendo por la sociedad sin parar.
Dainez, mi pap, era una gran matemtico, un cientfico que enseaba
en un colegio

Por qu?

Ya lo sabs, por amor, y por que s. l era un cientfico para todo, para
la ciencia y para la cultura, un hombre de ideas, un rebelde. Ms anterior
haba sido revolucionario militante comprometido. Con mi mam. Pero
los caprichos de la vida cambiaban y en este entonces, ya era noms
rebelde (161-162).303

Dainez es hoy una aparicin. Porque segn los sabios ms grandes. Se

honra y ama mejor al Espritu con el silencio que con el habla

302
Como el coro trgico, este crculo es un colectivo que mimetiza en la ficcin a un grupo en
relacin a los personajes y acta como intermediario involucrado en la accin, ya que sus
intervenciones/cantos son importantes para la trama: sugiere y preanuncia los derroteros por los
que se va a encaminar la accin, advierte a los personajes del peligro que corren con su conducta
y de las desgracias que se ciernen sobre ellos, interroga a los dioses sobre el destino, comenta y
evala los hechos, etc. Si bien aqu su entendimiento es deficiente, no explica, no revela el sentido
del actuar de Dainez, como en ocasiones en la tragedia s da cuenta de los acontecimientos que
preceden a la accin, reconstruye el prlogo, la prehistoria de Dainez; y sus intervenciones,
aunque corresponden a un tiempo posterior, no contemporneo de los hechos relatados, se
intercalan a modo de estsimos entre los episodios. Parece tambin seguir, como a veces el coro
trgico, con movimientos imitativos lo que los actores decan en sus recitados: en este caso,
componer, cada vez de nuevo, un relato sobre la trayectoria del protagonista y mantener en esa
incomprensin, confusin o devaro, su misterio, como Dainez pretende hacer con todos los
materiales del barrio.
303
Si como hemos demostrado en los primeros textos de su produccin, El pas de la dama
elctrica y El odo absoluto se presentan alusiones a las circunstancias polticas del pas en los
aos 70 y a la participacin activa en la lucha poltica, stas en textos posteriores reaparecen ms
indirectamente o se reducen y confinan ya en el paisaje posindustrial a etapas del pasado de los
protagonistas u otros personajes: as como Dainez, Ravinkel, por ejemplo en El testamento de
OJaral o Golo, en Inolvidables Veladas, exhiben en sus biografas momentos de rebelin poltica.

422


Y entonces nosostros por qu no nos callamos?

Eso es debido a que cada uno debe miorpar su propia Senda

. ..No estaremos viendo mal?

Ah, ves? Pam que la estamos pifiando

Y, lo nico bueno es que podemos reconstruir nuevas veces la

Trayectoria. No estamos seguros pero podemos empezar de nuevo.

Claro. Fijate siPam que lo mejor es empezar de nuevo

Chut. Pero pasado maana, okey? (317) 304

La imagen del artista que Cohen aqu configura es inicialmente similar a la del

hroe/trapero baudelairiano: suea con rehacer el mundo a partir de sus ruinas; registra y

recoge todo lo que la ciudad arroj, perdi, todo lo que ha despreciado o pisoteado;

aparta las cosas, lleva a cabo una seleccin; se porta como un tacao con su tesoro y se

detiene en los escombros (Benjamin 1993). Esta figura de artista experimenta atraccin

por la basura y los desechos y, adems, explora la productividad de estos materiales para

crear, a partir de ruinas y escombros en dispersin, algo nuevo. Pueden hallarse rplicas

de esta configuracin en Helena Saort, protagonista de Usos de las generaciones (Los

acuticos): all donde solo quedaban los residuos finales del progreso, ante el despojo y la

intemperie, Helena pone su mdulo, como Justn hace un hospicio, Dainez estampa la

zona, y el escritor que imagina para s Marcelo Cohen construye algo que no estaba ah,

una impertinencia fantstica (Silvina Snchez 2010). 305

304
Citamos aqu pasajes de la primera y la ltima ocurrencia del crculo/coro.
305
En la Primera parte de la Tesis, se ha indicado ya la conexin que esta imagen de artista
mantiene con la potica baudelairiana y la interpretacin que de sta hace Benjamin (1993). Una
conexin ya explorada (Chiani 2001) y retomada por Snchez para vincularla con textos
posteriores a ste (Los acuticos, 2001). Snchez propone adems, siguiendo a Benjamin en Calle
de mano nica, la identificacin del trapero con el nio, especialmente atrado por la recoleccin de
productos residuales y capaz de relacionar entre s, de manera nueva y caprichosa, materiales de
muy diverso tipo, como Helena Saort. Con goce infantil, Helena relaciona entre s, de manera
nueva y caprichosa, materiales de muy diverso tipo, reduce los restos de materia a su ms
concentrado extracto y arma con ellos un objeto capaz de condensar muchos aspectos distintos
del universo (Snchez 2011). Admitiendo este aporte, lo que aqu propondremos es que tal
423


Este trapero es sobre todo un narrador. Su operacin bsica ya no es tanto fijar y

306
transfigurar (Baudelaire/Benjamin) sino componer: Dainez es un narrador porque da

coherencia y consistencia a los restos, condensa y desarrolla ncleos de minsculas y

nuevas comunidades que percibe en su entorno, cuerpos que al agregarse aumentan en

poder, marcos que buscan componerse", aproxima y deja que se relacionen elementos

dismiles y apartados, contenidos diversos, acontecimientos nimios y fortuitos. Y un

narrador spinoziano porque parece suponer una nica sustancia con dos atributos: la

extensin (de la que procede el mundo sensible) y el pensamiento (origen del mundo

espiritual): el mundo y mi cerebro estn hechos de lo mismo (259); La disposicin que

las cosas de la zona van tomando en mi cabeza no es distinta a la disposicin real. Cierto

que yo aport una ligazn, pero las fuerzas estn ah. Y yo entr en la intimidad de la

zona. Me parece que la zona impregna cabezas (195). La zona es de una existencia

ambiga mental, aunque "pesada de materia": posee una materialidad que conserva

cualidades del pensamiento que la engendr. Son materia el arroyo, las viviendas

precarias y los desechos urbanos que plagan su suelo. Sin embargo, todo puede volverse

menos concreto y aun difundirse como una niebla (Brasca 1999). 307

La zona no es entonces un puro invento de la mente o un simulacro cnico para

colmar el vaco, no es el astillero. Tampoco su motor es la nostalgia de un mundo

imagen de artista (trapero/nio) y su modo de obrar se construyen en esta nouvelle sobre el

modelo de la msica experimental.
306
Es necesario hacer valer aqu los sentidos de componer, particularmente activados en esta
nouvelle: formar una cosa juntando y ordenando varias, arreglar con cuidado y atencin, reparar lo
desordenado y roto; dar una forma como dice Daineza la multiplicidad y la dispersin. Hoy
todo lugar es la relacin de un sinfn de elementos y slo componiendo los ms surtidos es posible
perforar el velo ambiental de mensajes y dar forma a la experiencia, afirma Cohen en Msica
prosaica (Cohen 2004: 57).
307
Esta condicin de la zona se conecta con la aspiracin reconocida por el autor en distintas
entrevistas de anular el hiato entre lo inteligible y lo sensible que el lenguaje no traicione la
experiencia, o por lo menos que la experiencia no sea meramente un producto del lenguaje
(Cohen 2007) .y con lo planteado en distintos ensayos, segn vimos, sobre la contigidad entre
la materia y la mente, y entre la experiencia y la invencin, por ocultos que parezcan los lazos
(2003a: 150, tambin en 2003a: 137). Afirmaciones de las que deriva, recordamos, la nocin de
ficcin como creacin de objetos de existencia incorprea, habitantes de un espacio intermedio
entre el pensamiento y la materia (2003a: 215).
424


totalmente cohesionado: la zona es collage, amasijo de partculas que va cambiando de

forma pero no la pierde () una forma neutra, tolerante, una forma que contenga el caos

sin disimularlo. Que no engae sobre el fro de la intemperie, que no niegue lo muy abajo
308
que estamos (207). La atencin abierta, la buena voluntad, la amabilidad de Dainez
309
son los garantes de la zona. Ellas permiten percibir/crear pequeas composiciones

con ecos de realismo mgico, que las hacen una peculiaridad, una sola cosa singular,

algo extraordinario: Roxy, la joven que deca haber concebido su beb con un hombre

ensamblado por la fuerza de su amor, cuyo trozo primero descubri en una cubeta de

helado. Yocelyn, Flora, Maril, Pulpita, empleadas domsticas que practican saberes

vinculados a la magia y el ocultismo, con los datos aprendidos en cientos de telenovelas y

frmulas de revistas para ayudar a sus patrones; Justn, especie de adlater de Dainez

que, en un camposanto de coches, detrs de un cementerio, va construyendo su vivienda

con una volkswagen roja, sin ruedas y medio hundida en el barro, tablas de

aglomeradorado, cartn, latas, otros deshechos varios y un lechn devenido animal

domstico. Estos personajes replican a su manera el modo de operar de Dainez,

producen pequeas zonas que lo intrigan, zonas que dan cobijo, a las que ampara y en

las que cree.

Si en esta nouvelle, como venimos sosteniendo hasta el momento, se narra

primordialmente un acto de poiesis, tambin pueden descubrirse en ella alusiones al

308
La composicin, si bien implica juntar, reunir, idear nexos entre dos o ms motivos cualesquiera
no admite una cohesin de tipo maqunica: una narracin no es un artefacto armado con piezas
de meccano (2003a: 147) con sus partes simtricamente ensambladas. Por tanto esa forma est
mucho ms cercana al desorden, o a un orden que no puede sino ser inseguro y efmero, que a
cualquier modo de acabado y perfeccin. Por eso, la narracin puede aprovechar el caos como
elemento constructivo, segn planteamos en la Primera Parte de la Tesis.
309
Estas cualidades pueden asociarse al concepto de ocupacin que Cohen desarrollar ms
adelante en el artculo Rigor y aventura: all dir que narrar exige obrar con cuidado, cuidar las
formas, amarlas (Cfr Primera Parte). Pero tambin con una de las virtudes exaltada por el budismo
con el nombre de maitri, que Cohen explica como una cierta apertura, una suerte de disposicin
amable, an en la amargura y en la irritacin y que percibe en escritores como Pessoa, Beckett o
Joyce (Cohen en Saavedra 1993).

425


proceso de lectura, Dainez es a la vez un lector de esas pequeas zonas y avanzar

incluso en la postulacin de que escritura y lectura se vuelven paralelos, tienen elementos

en comn, asimilados a la escucha atenta. En un ensayo sobre las novelas de Peter

Handke, Cohen expresa que el relato es como el canto: comprenderlo no requiere tanto

capacidad analtica como atencin abierta (2003: 83); en otro, aludiendo no a la

recepcin sino a los posibles materiales de una composicin que todas las apariencias

cantan (2004: 57). Aqu tambin se dir que la zona canta y que Dainez, sobre todo,

est atento a sus manifestaciones, trata de comprenderlas y, paralelamente, con ellas

componer. Comprender y componer un relato supone entonces compartir esa disposicin:

Un hombre amable juega con la correlacin composicin, comprensin, atencin,

escucha.

En este acto de poiesis donde el narrador no slo observa buscando lo

imprevisto, lo impensado, y opera con su imaginacin, sino que escucha cmo la zona

canta y se autoafirma con sus propios sonidos naturales, ingresan elementos

caractersticos de la msica experimental, concreta y aleatoria: el valor del sonido como

objeto externo que posee su propia realidad espacio temporal, su propia presencia; la

trascendencia esencial de cada sonido singular que espontneamente nace en las

corrientes vibratorias de la naturaleza o de la vida urbana; la idea de composicin en

trminos de ensamble de materiales extrados de los datos sonoros experimentales; la

intensificacin de la percepcin a travs de nuevas formas nutridas por el azar; la relacin

de continuidad de la msica con el ruido (incidental o no incidental) y el silencio; el

consecuente declive del subjetivismo, la expresin personal, la intencionalidad artstica.

La msica concreta es un tipo de organizacin del sonido que se origina en las

experiencias del compositor Pierre Schaeffer en los estudios de grabacin de la

radiodifusin francesa en 1948. Consiste en grabar en cinta magnetofnica, sintetizador o

426


computadora, sonidos musicales, no musicales y ruidos concretos, tales como golpes,

gritos, ruido de motores, canto de pjaros o mugidos, entre otros, a los que se les llama

objetos sonoros (todo fenmeno sonoro que se perciba como un conjunto, como un todo

coherente, y que se oiga mediante una escucha reducida que lo enfoque por s mismo,

independientemente de su procedencia o de su significado).310 Suelen sealarse como

antecedente de estas prcticas las experimentaciones realizadas por los futuristas

italianos Pratella y Russolo. Pratella en el Manifiesto de los msicos futuristas de 1910

proclama la necesidad de destruir el prejuicio de la msica bien hecha retrica e

impotente para, por el contrario, liberar la sensibilidad musical individual de toda

imitacin o influencia del pasado; sentir y cantar con el espritu del futuro, obteniendo la

inspiracin y la esttica de la naturaleza, a travs de todos los fenmenos humanos y

extra-humanos presentes en ella; exaltar el smbolo humano, renovado por los variados

aspectos de la vida moderna y su infinidad de relaciones ntimas con la naturaleza.

Despus de leer Zang tumb tumb la artillera onomatopyica, orquesta de la gran

batalla en la que Marinetti recoge impresiones del sitio de Andreonpolis y de escuchar

la msica hecha por Pratella, Russolo escribi su Manifiesto El arte de los Ruidos (1913)

310
Estas grabaciones son seleccionadas, manipuladas electrnicamente con filtros,
reverberacin, delay o eco, entre otras tcnicas, y finalmente combinadas, pegando trozos de
cinta magnetofnica o pegando archivos de audio, para formar una especie de montaje sonoro-
musical. El compositor trabaja slo con sonido grabado y la obra final slo existe como una
grabacin en cinta o como un archivo de audio digital. Luego se reproduce por medios
electroacsticos, tales como reproductores de cinta, amplificador y altavoces. En lo que se refiere
al material sonoro la aportacin de la msica concreta es la de hacer posible la transformacin de
un sonido registrado de antemano variando su forma, timbre, tesitura, dinmica o altura. Los
objetos sonoros que se derivan de tales transformaciones se agrupan segn leyes de semejanza
lo mismo que los sonidos de los instrumentos. Pero el hecho de que cada sonido sea susceptible
de manipulaciones electroacsticas genera una diversidad y un nmero ilimitado de familias de
sonidos. En estas manipulaciones se conservan los caracteres vivos del sonido de origen, as
como sus fluctuaciones y asimetras, que la msica concreta prefiere a los sonidos electrnicos.
Adems de su mentor capital, ensayista y compositor Schaeffer, se destacan Pierre Henry, Oliver
Messiaen, Philippe Arthnis, Darius Milhaud, Ivo Malec, Pierre Boulez, Hubenstock Ramati, Michel
Philippot, Jean Barraque e Iannis Xenakis.

427


que concibe como una consecuencia lgica de las innovaciones de Pratella. All desarroll

una definicin del ruido ms precisa: mientras el silencio domin en la antigedad, con la

invencin de la mquina en el siglo XIX nace el ruido que termina triunfando soberano

sobre la sensibilidad de los hombres. El arte musical, despus de obtener la pureza y la

dulzura del sonido y de amalgamar sonidos diferentes pero preocupndose de lograr

suaves armonas, empieza a buscar sonidos disonantes, extraos, speros para el odo.

Se acerca as al sonido-ruido. La evolucin de la msica es paralela a la multiplicacin de

las mquinas, lo que proporciona una competicin de ruidos. Mientras que el sonido,

ajeno a la vida, siempre musical, cosa en s, elemento ocasional no necesario, se ha

transformado ya para nuestro odo en lo que representa para el ojo un rostro demasiado

conocido, el ruido en cambio, al llegarnos confuso e irregular de la confusin irregular de

la vida, nunca se nos revela enteramente y nos reserva innumerables sorpresas. Por otra

parte, si bien la caracterstica del ruido es la de remitir brutalmente a la vida, el arte de los

ruidos, segn Russolo, no se limita a una reproduccin imitativa, sino que halla su mayor

facultad de emocin en el goce acstico en s mismo, que la inspiracin del artista sabr

extraer de los ruidos combinados.

Russolo propuso seis categoras de timbres o familias de ruidos explosiones,

silbidos, susurros, fricciones, golpes y gritos humanos o animales y argument que el

nmero limitado de instrumentos musicales no poda satisfacer la moderna sed acstica

del hombre. Los intentos por llevar su teora musical futurista a la prctica se concretaron

en los instrumentos llamados intonarumori (entonadores de ruidos) cajas slidas de

diferentes tamaos, con una bocina alargada de metal en su interior. Posteriormente

construy diversas mquinas de registro o de reproduccin de sonidos (arcoarmnico;

rumorarmonio o russolfono), una anticipacin de las tcnicas de la msica concreta y

electrnica (Fubini 2004). El arte de los ruidos aspiraba a combinar el ruido de los

428


tranvas, las explosiones de los motores, los trenes y las multitudes vociferantes, los

ruidos propios de la tcnica y de la sociedad moderna, ruidos urbanos y de la civilizacin

industrial. Nace as la orquesta futurista, con instrumentos que al girar de un manguito

producan esos efectos. La msica de ruidos fue incorporada a las performances bien

como msica de fondo, bien como autntica partitura para los movimientos de los

intrpretes. Antes de la Primera Guerra Mundial, esta particular orquesta se present en

Italia y en Londres, llegando a Pars en 1921. Despert el inters de Stravinski, Honegger

y Vrese, entre otros. Russolo continu sus experimentos hasta 1930, cuando abandon

sus mquinas en Pars que fueron destruidas durante un bombardeo en la Segunda

Guerra Mundial.

La msica aleatoria, de una proximidad significativa al apogeo de la msica

electrnica y del serialismo integral, nace alrededor de los aos cincuenta con Music of

Changes e Imaginary Landscape No. 4; ambas piezas, compuestas por el msico

americano John Cage, constituyen las primeras partituras en las cuales los

procedimientos aleatorios son empleados de forma significativa, anticipando la

"efectivacin" del azar en la msica occidental.311 Este tipo de msica se basa en el

recurso a elementos no regulados por pautas establecidas y en la que adquieren un papel

preponderante, el azar y la indeterminacin. Tales rasgos pueden afectar la composicin

del autor, el desarrollo de la interpretacin, o a ambos y segn distintas variantes. Puede

utilizarse algn proceso fortuito, como tirar un dado, para fijar determinadas decisiones

311
Cage junto con Morton Feldman y Earle Brown (con quienes mantuvo un estrecho contacto a
comienzos de la dcada de 1950), ejerci una importante influencia sobre una serie de artistas
ms jvenes que trabajaban en Amrica, incluidos los que formaban parte del movimiento Fluxus
de Nueva York. Viaj a Europa en varias ocasiones durante los aos cincuenta y sus ideas
tuvieron impacto sobre una serie de jvenes compositores europeos de entonces, entre los que se
encontraban Pierre Boulez y Karlheinz Stockhausen. El estadounidense Charles Ives fue el primer
compositor que utiliz este tipo de tcnicas que fueron desarrolladas ms tarde por Henry Cowel,
maestro de Cage, especialmente en su Cuarteto de cuerda Nmero 3 de 1935, conocido como el
Cuarteto mosaico, por estar constituido por una serie de segmentos independientes que han de
ensamblar libremente los intrpretes.

429


compositivas en la realizacin de una pieza: el nmero de segmentos tocados, el orden

en el que han de tocarse o las notas o duraciones especificas utilizadas. Esta variante

constituye la aleatoriedad en sentido estricto, la cual puede acompaarse o no de un

mayor o menor grado de indeterminacin en la notacin. Otras veces, sin ser la

composicin resultado de un procedimiento aleatorio y siendo la notacin

caractersticamente determinista donde las notas, la duracin, la tonalidad, el ritmo o el

timbre estn totalmente predeterminados por el compositor se deja al intrprete la

libertad de ordenar los mdulos en los que el compositor divide la pieza. De este modo,

ese tipo de partitura incorpora la participacin creativa parcial del intrprete; otras veces el

compositor le da al intrprete slo algunas indicaciones sumarias de sus intenciones

originales, lo que posibilita a este ltimo un amplio margen de participacin creativa en la

interpretacin, siendo el responsable de la estructura final de la obra. En sntesis, la

indeterminacin (en la notacin) puede sumarse o no a los procesos aleatorios que dan

origen a la composicin, o funcionar, segn grados distintos, independientemente del

312
mecanismo azaroso creativo. Adems de las intenciones del compositor con relacin a

la representacin sgnica y simblica de los sonidos de una partitura, las composiciones

aleatorias cuestionan la propia percepcin del material sonoro-musical por parte del

oyente, donde se pone en evidencia tambin una actuacin del azar (independientemente

de s la notacin es ms o menos determinada o indeterminada). As, si por un lado, se

considera fundamental la ejecucin de la msica aleatoria en tiempo real, pues cada

312
A pesar de la enorme influencia ejercida por Cage, no fue su concepcin del azar la que
adoptaron mayoritariamente los compositores europeos desde finales de la dcada de los
cincuenta. Mientras Cage tiende a entregar su trabajo al azar en sentido constructivo y pleno
dejando que ste sea el responsable del material sonoro que se ofrece a la escucha es la
indeterminacin de las llamadas formas mviles la que mejor se adapt al pensamiento serial (el
compositor mantiene el control del contenido; el intrprete intercambia, repite u omite a voluntad
los fragmentos o movimientos. Karlheinz Stockhausen fue el que ms rpidamente absorbi todas
estas novedades en Klavierstck XI (1956) para piano. El resto de serialistas, como Boulez, fueron
ms reacios a emplear recursos aleatorios y finalmente optaron por un tipo de indeterminacin en
la que se dejan slo algunos elementos a eleccin del intrprete, dentro de un plan fuertemente
organizado (aleatoria controlada).

430


partitura ofrece las posibilidades de una ejecucin nica e irrepetible, por otra, se delega a

la vez en el oyente una cierta parcela de responsabilidad en el acto de relacionar los

varios eventos sonoros que integran la partitura en el momento de su ejecucin. La

inclusin efectiva del azar y la indeterminacin en la esttica composicional

contempornea no obstante haber ocurrido como consecuencia del desarrollo del

lenguaje musical se da por la aproximacin de dos reas de conocimiento humano, a

saber: la fsica cuntica y la mstica oriental, en las que la indeterminacin aparece como

elemento fundamental (Motta 1997). 313

En Un hombre amable la zona va presentndose como interpretacin musical,

mejor an, como proceso, es decir, interpretando la msica que ella misma compone para

afianzar la trivial autonoma de los vencidos (Cohen: 215); sta irrumpe como un canto a

voces mltiples y dismiles, ejecucin azaroza, dirigida por el viento que va ofreciendo en

rdenes diferentes, series completas de segmentos de los sonidos/ruidos que la

constituyen: la msica grave que se origina al abrirse las puertas de la furgoneta de Justn

313
Motta sostiene por un lado que los compositores de msica serial y de msica electrnica
"pura" se dan cuenta de que los procesos de composicin empleados por ellos -an siendo
extremadamente deterministas- no posibilitan el control total de las estructuras sonoras complejas,
ni tampoco de los parmetros musicales; de modo que, tanto el serialismo integral como la
composicin electrnica, que haban despertado tantas esperanzas, se revelan permeables a la
influencia del azar. Por otra que la apertura de la msica a la aleatoridad se debe en gran medida a
los desarrollos de la fsica cuntica segn los cuales la realidad fundamental en s es
esencialmente indeterminada, () no hay un 'algo' fijo y ntido subyacente a nuestra existencia
diaria que pueda ser conocido. Toda nuestra realidad es y contina siendo una cuestin de
probabilidad: el microcosmo no est gobernado por los deterministas que regulan con precisin el
comportamiento de los tomos y sus elementos componentes, sino por el azar y la
indeterminacin. Adems de la fsica cuntica, segn Motta, otra fuerte influencia respecto al
empleo del azar en la msica contempornea proviene de la asimilacin de la filosofa y de la
tradicin mstica y espiritual de oriente (sobre todo China, India y Japn), en las cuales hay
complementariedad entre aspectos (aparentemente) antagnicos del mundo y de la existencia, lo
que aparece como la temtica central de su reflexin. Destacamos en particular esta confluencia
de ciencia occidental y mstica oriental, analizada por Motta en algunos compositores
contemporneos, porque ambas zonas culturales se cruzan tambin en la potica de Cohen,
aunque no se registren datos de que esa confluencia provenga en Cohen de su contacto con la
msica experimental.

431


desbaratada por el ruido de su armnica, el chillido de un murcilago, frases del drama

televisivo que inunda las viviendas sociales, el chapoteo de un arroyo, el canto de un grillo

poco a poco sustituido por la voz de Manisito Vango, el cantante del Bailable Salpicca,

estrpitos de plstico y vidrio provenientes del supermercado Kum Chee Wa, el maullido

de un gato, el responso de un grillo en el baldo.

El texto describe la zona como un collage acstico y a la vez mima en una especie

de work in progress, los distintos movimientos de las series, cmo cambian y se

reorganizan, se traspolan o desplazan:

Gurubel. Ruoooouuu. Me lo digas por favor favor quiero que. Chapoteo.

Briiich. Maullido. Plstico, vidrio y chapa. Gurubel. Aplausos, risotada
general en el bailongo. Jarcias. Publicidad en la tele: cundo va a
darse ese gusto? Crillo. Gato. Chillido de murcilago. Los segmentos
cambian de orden, se permutan, se traspolan, se desplazan, nunca se
confunden. No hay dos series iguales, y, aunque la direccin del viento
parezca fortuita, en el roco que moja los objetos del zigurat, y moja a
Dainez, el conjunto reverbera con la parsimoniosa autoridad de un
mantra. Tele. Garganta elica. Maullido. Rumor. Chillido. Clamor. Siseo.
Ruego de voz humana real. Chapoteo (215).314

314
La alusin al mantra seala la influencia oriental de la que habla Motta en compositores como
Karlheinz Stockhausen o John Cage. Stockhausen, por ejemplo, ha subrayado la prdida en el
mundo contemporneo de la capacidad que la produccin de sonidos en la msica sacra o tribal
tena para colocarnos en un estado de trance y meditacin, adoracin y xtasis. Pero una nueva
funcin de los sonidos, de ciertas constelaciones de sonidos compuestas por personas que tienen
un conocimiento ms sutil de cmo las vibraciones sonoras afectan a los seres humanos, puede
sugerir grabaciones que tengan en cuenta propsitos muy particulares. La propuesta del uso de las
vibraciones sonoras para la induccin al xtasis y para la expansin de la conciencia es una idea
antigua ampliamente reconocida en oriente a travs el uso de mantras y ragas (especialmente por
parte del pueblo hind). Por otra parte, la autoridad del mantra en el prrafo citado se interpone
como pauta que regula lo fortuito. En este sentido debe recordarse que si bien esas innovaciones
propuestas por Stockhausen provienen de la necesidad de ejecutar en vivo la msica electrnica
que, consecuentemente, pasa a incorporar en la estructuracin de sus partituras procedimientos
aleatorios y el azar, incluyen tambin elementos composicionales relativamente determinsticos y
rigurosos. Las partituras de Stockhausen para el conjunto de Msica Electrnica Viva no son
'composiciones' sino 'procesos', (los cuales) implican un extenso empleo de interpretacin intuitiva,
y en los que las partes instrumentales cuentan apenas con signos generales que indican cmo
cada ejecutante debe reaccionar respecto a s mismo, a los dems msicos, y a los sonidos
producidos por ellos. () Esta escena (musical) es lo bastante flexible como para permitir que cada
msico use su propia imaginacin, pero lo suficientemente rgida y precisa como para imponer
sentido a los smbolos musicales que caracterizan las partituras de Stockhausen, solicitando el
cambio constante, la mediacin entre extremos, y (la produccin de) simetras sonoras
disimuladas (Griffiths 1979: 77-78 cit. por Motta 1997).
432


Tanto la consideracin de los sonidos ambientales, recogidos de la experiencia

sensorial que remite especialmente a la msica concreta, como la intervencin del

azar, dada en este caso por la variable intensidad de los giros del viento, y el valor

positivo que adquieren en el desarrollo de la trama y los procesos de los personajes, el

ruido y el silencio, conectan especialmente este texto con las mltiples experiencias de

John Cage. 315

La apuesta de Cage se caracteriza por una escucha abierta que se expande a

todo el campo del sonido, incluidos los ruidos: Dondequiera que estemos, lo que omos

ms frecuentemente es ruido. Cuando lo ignoramos, no molesta. Cuando lo escuchamos

lo encontramos fascinante (Cage 1999: 52). As comienza El futuro de la msica:

Credo, la conferencia que Cage dict en 1937 y que a partir de la dcada de 1960

llegara a convertirse en uno de los escritos ms influyentes en la msica. El principio

musical de Cage se resume en dejar que los sonidos sean ellos mismos.316

Esta idea emana de la consideracin de que cada cosa es su propio centro,

propia del pensamiento Zen; as como de la aprehensin esttica y conceptual del objet

315
A diferencia de El odo absoluto, donde la msica de Campomanes constituye un ruido
anestsico, hipntico, integrado a la facundia estruendosa de los medios; aqu el ruido recobra el
valor de elemento musical concreto con el agregado que le diera Russolo de asalto de lo extrao,
fenmeno acstico sin significado y como tal valioso, pues posibilita, como dira Schaeffer una
escucha reducida, detenida en el sonido en s, no en sus causas o sentidos. Una escucha
plstica, sensible, desligada de todo concepto y de toda palabra, altera las costumbres y las
perezas establecidas y, contra las conceptualizaciones fosilizadas, al despertar los sentidos,
provoca el acceso a la experiencia. Si en la novela anterior ruido se opona a silencio, aqu
funciona como componente de un estado de silencio en un sentido similar, como se ver ms
adelante, al que a ste le diera Cage.

316
Cage no solo abandon los sonidos que haban sido usados por la mente y empez a componer
con ruidos. Pasado un tiempo se dio cuenta de que poda escuchar los antiguos sonidos como
escuchaba los ruidos, es decir, no intelectualizados. Este nuevo modo de percibir el sonido
revolucion los principios ms antiguos del lenguaje musical: el sujeto creador no debe mediatizar
la materia musical. De este modo, la importancia va desplazndose del objeto al sujeto. La
reflexin no se sita tanto en el terreno de la obra como en el espacio de la percepcin (Daz de la
Fuente: 2005).
433


trouv, que caracteriza a buena parte del arte contemporneo; y de la propia orientacin

de la msica culta a comienzos del siglo XX. 317

La radicalidad de Cage respecto a la nocin de sonido expandido se encuentra

en la incorporacin sensible y conceptual de la espacialidad y la visualidad al campo

sonoro as como en la temprana consideracin del vasto universo de nuevos sonidos que

potencialmente se abra con la incorporacin de la electrnica a la msica. Somete de

este modo a un cuestionamiento radical, no slo las nociones de compositor y mtodo

compositivo, sino tambin al propio concepto de msica.

317
La lectura de la obra del filsofo Ananda Coomaraswany, La transformacin de la naturaleza en
arte (1934), fue una de las principales motivaciones para interesarse por la cosmovisin oriental en
la medida que el texto sealaba que la misin del artista era imitar la naturaleza en su modo de
operar. Otra fue el intercambio de conocimientos musicales que mantuvo con la estudiante Gita
Sarabhai quien le transmiti que el propsito de la msica hind era serenar la mente para hacerla
susceptible de las influencias divinas. El primer contacto con el Budismo Zen se dio a travs de la
conferencia dictada por Nancy Wilson Ross en 1938 con el sugestivo ttulo de El Budismo Zen y
Dad. Cage asisti luego a cursos sobre Zen impartidos por Alan Watts, personalidad polifactica
especialmente influyente en los escritores de la llamada generacin beat y, entre 1949 y 1951,
sigue en la Universidad de Columbia las enseanzas de Daisetz Teitaro Suzuki, considerado el
difusor ms importante de los fundamentos del Budismo Zen en la cultura occidental desde una
perspectiva filosfica. Arthur Danto confirma que el ideario Zen, impartido por Zuzuki, ejerci una
enorme influencia en la transformacin de la vida intelectual y artstica neoyorkina de esos aos y
que el afn de Cage de superar la distincin de ruido y msica se vincula al programa de salvar la
brecha entre arte y vida generalizado por Fluxus, cuyos miembros suscriban tambin las ideas
surgidas en el seminario. En aquellos aos cruciales, sobre todo en New York y alrededores, el
mundo cotidiano de la experiencia diaria haba empezado a experimentar una especie de
transfiguracin en conciencia artstica. Y esto es consecuencia directa de las enseanzas de
Susuki (Danto 2008:58). Pero en este punto tambin es evidente la enorme proyeccin de
Duchamp a quien conoci en 1942. Del mismo modo que Cage elev a la categora de msica
sonidos procedentes de nuestra vida cotidiana, Duchamp tom elementos cotidianos para
obligarnos a contemplarlos como objetos artsticos.Tambin el msico emple objetos
encontrados en algunas de sus obras, como en Third Construction, de 1941, obra en la que,
adems de una gran variedad de instrumentos de percusin, emplea conchas y latas como
elementos de generacin sonora. El trabajo de Cage, por otra parte, se sita a partir de las
rupturas e innovaciones que en Europa distinguieron a autores como Arnold Schoenberg, Antn
Webern, Eric Satie o al artista futurista Luigi Russolo; desciende de la tradicin moderna que
abandon los principios tonales del siglo XIX, e introdujo ruidos naturales como parte integrante de
sus composiciones, junto a los sonidos que producen los instrumentos musicales propiamente
dichos. En este sentido continuamente reconoce al msico Frances Edgar Varese, y aun antes de
ste a Charles Ives, como los progenitores de las tendencias revolucionarias que l sigui
despus. Esta tradicin podra caracterizarse como la del lenguaje catico de la msica
contempornea, distinguindola as de la corriente ms articulada Copland, Britten y Stravinsky
(en su periodo intermedio), o de la del lenguaje serial, que fue iniciada por Arnold Schoenberg y
propagada por Anton Webern, Milton Babbit y, durante la ltima dcada, por el mismo Stravisnsky
(Kostelanetz 1972).
434


Cage tratar de trascender el odo intelectivo, forjado histricamente en la cultura

occidental, para abrirse a un odo sensible que contemple como principio bsico la

integracin sin distincin ni jerarquas del sonido musical, el ruido y el silencio; as como la

distincin clsica creada en el Renacimiento entre compositor, intrpretes y oyentes.

Unindose a los renovadores del panorama musical de comienzos del siglo XX, propona

en 1937 como alternativa a la palabra msica, la sealada por Edgar Varse como

organizacin del sonido y defina al compositor como un organizador enfrentado al

campo entero del sonido y al campo entero del tiempo. Su trayectoria evolucionara desde

un inters centrado en la estructura compositiva, entendida como el elemento constitutivo

de un objeto que es divisible en partes, a una exploracin del tiempo como el elemento

propiamente estructural donde ni la relacin entre las partes, ni las ideas de principio-

medio-final, son relevantes; un tiempo que es slo tiempo permitir a los sonidos ser

slo sonidos, dira en 1958. Si bien asume el tiempo como la dimensin radical de la

msica, se distancia de la nocin de tiempo musicalmente construido, apostando por el

tiempo en tanto que duracin. Una duracin que se abre directamente como proceso y se

identifica como experiencia vivida y percepcin de la multiplicidad. El nfasis recaer ms

en la puesta en marcha de procesos de creacin que en la construccin de objetos

musicales. 318

318
La msica deja de ser un objeto con partes para transformarse en una experiencia sensible
cuyo objetivo no es otro que la alteracin de nuestra capacidad perceptiva. El proceso se convierte
as en la mejor manera de imitar las operaciones de la naturaleza ya que el mundo, lo real no es
un objeto sino un proceso. Ese acontecer sensible que es la msica no slo invita a intensificar
nuestra capacidad auditiva sino que propone un despertar a la propia vida, a todo lo que acontece
y nos rodea. La experiencia donde mejor se expresa esta idea es el happening, como Black
Mountain College de 1952. All una serie de procesos artsticos disociados tenan lugar
simultneamente en un mismo espacio: danza con Merce Cunningham, la exposicin de pinturas y
la interpretacin con un fongrafo Victrola por Robert Raushenberg, la lectura de sus poemas por
Charles Olson o los de M.C. Richards desde lo alto de una escalera fuera del auditorio, David
Tudor tocando el piano, su propia lectura de una conferencia que inclua silencios desde lo alto de
otra escalera fuera del auditorio, todo tena lugar en periodos de tiempo determinados al azar. La
idea de simultaneidad est a su vez relacionada con el concepto Zen de interpenetracin, de
hechos que suceden sin obstruirse los unos a los otros. Otras experiencias semejantes son los
435


A partir de su encuentro con la filosofa oriental y el budismo zen Cage vivi un

proceso de alteracin profunda que desemboc en una de las concepciones musicales

ms radicales del siglo pasado: la sustitucin de la expresin (ese asunto europeo

fundado en el ego y el juicio de valor) por la no-intencin, la contingencia y la

319
indeterminacin. En otras palabras: la renuncia al control de la obra. Cage propona

situarse fuera del crculo del universo conocido, alejarse de toda servidumbre mental, para

descubrir una msica hasta entonces inexplorada, ajena a la subjetividad, el gusto, la

memoria, esos caminos recorridos por Occidente, que slo parecan conducir a la

repeticin y la parlisis. El compositor deba ser un intrprete, alguien que formula

preguntas y luego desaparece. Por ejemplo: cmo cruzar el callejn sin salida provocado

por veinte siglos de teora musical decantada? Esa era la pregunta constante de Cage,

una inquietud que encontr respuesta en el zen: La msica est ah antes de ser escrita.

Es decir, la msica debe ser emancipada de las notas, los instrumentos musicales, la

partitura, el espectador pasivo y, sobre todo, del autor. Para alcanzar ese estado de no-

intervencin el momento en que la personalidad creadora se disuelve en nada, y

atrapar los sonidos tal como son se servir de lo que llamar operaciones de azar

musicircus, celebracin simultnea y esencialmente pluricntrica, de distintos acontecimientos

musicales y artsticos. El primer musicircus tuvo lugar en la Universidad de Illinois el 17 de
noviembre de 1967 reuniendo actuaciones de jazz, rock, msica electrnica, danza, teatro,
proyecciones de films, etc. El sentido relacional que el musicircus adquiere, en tanto que son los
artistas invitados y el pblico quienes comparten el protagonismo, desplaza a Cage del rol de autor
hacia el de promotor de actos creativos y vitales.

319
En lneas generales, el pensamiento Zen gira en torno a la creencia en la fugacidad e
impermanencia de las cosas. Cuestin por la cual carece de conceptos fijos o preestablecidos y no
da cabida a las dualidades entre sujeto y objeto, el que percibe y lo percibido, el agente y la accin
o las ideas de continuidad y discontinuidad. De este modo, las paradojas, e incluso el humor y los
juegos de lenguaje, son muchas veces las nicas herramientas de comprensin. El caos es
entendido positivamente junto a la idea de naturaleza; y la nocin de nada adquiere un papel
activo y consustancial a todas las cosas, hasta el punto que el vaco se identifica con la idea de
absoluto. El Zen persigue un conocimiento intuitivo del presente y otorga a todas las cosas y a
todos los instantes su propia centralidad. El modo de profundizar en el conocimiento es a travs de
una actitud de desapego y de no intencionalidad (en el sentido de no-obstruccin) que permita a
las cosas ser ellas mismas. John Cage sola hablar de su msica como una exploracin de la no-
intencin y no es difcil comprobar la coherencia que guardan respecto al pensamiento Zen sus
nociones de sonido, tiempo, azar, indeterminacin y silencio.
436


obteniendo combinaciones aleatorias a travs de procedimientos como los cuadrados

mgicos, las cartas de Tarot, dibujos, diagramas plantillas, transparencias o, incluso, las

imperfecciones del papel. Y, sobre todo, de los hexagramas del I-Ching: el oracular Libro

de las Mutaciones de la antigua cultura China. Desde 1967, y especialmente en la

dcada de 1980, Cage utilizar tambin programas informticos, diseados por msicos

como Andrew Culver, para conseguir resultados aleatorios. 320

Siguiendo el concepto de desapego del yo y de las cosas materiales, renuncia a la

emocin y a la expresin de la misma y arriba a su concepcin particular del silencio

tambin vinculado con el borramiento del sujeto compositor. Si bien el silencio ya estaba

presente en su obra, ahora cambia su carcter: antes era expresivo, ahora ya no dice

nada. Cage desarroll una nocin de silencio que ofrece un planteamiento muy distinto al

que la msica haba desarrollado tradicionalmente entendiendo el silencio como lo

opuesto al sonido y otorgando de ese modo al silencio un valor funcional o expresivo

dentro de la composicin. Para Cage el silencio no existe: siempre escuchamos algo.

Esta consideracin fue el fruto de una experiencia que llev a cabo en 1951 al

introducirse en una cmara anecica en la Universidad de Harvard en Boston: deseaba

conocer la sensacin de absoluto silencio y se encontr con que escuchaba dos sonidos:

uno agudo, que corresponda a su sistema nervioso, y uno grave que perteneca a la

circulacin de su sangre por los latidos del corazn. Tras esta prueba emprica Cage

subray la idea de que lo que llamamos generalmente silencio es ms bien una

320
Cage caera en la cuenta que en la mayora de sus piezas anteriores a 1952 tiende a congelar
el azar en la partitura y crear un objeto esttico, estructurado y previsible, hecho que contradice la
propia naturaleza del azar. Observaciones autocrticas como esta le llevarn a explorar la
indeterminacin como un salto ms en el terreno de lo desconocido. Piezas como las serie
Variaciones I-VIII (1958-78) en las que, como en Variaciones III (1962-63), no se marca ni el
nmero de ejecutantes, ni el tipo de accin a realizar (que puede ser sonora o no), y muchas veces
ni el tiempo etc. son un ejemplo de la aventura creativa que acompaar a John Cage hasta el final
de su trayectoria como un intento de trascender las nociones de estructura compositiva y objeto
artstico para poner el nfasis en la creacin como proceso.

437


predisposicin mental o un estado de nimo, porque, en realidad, estamos rodeados

permanentemente de sonidos. En este sentido, preferir distinguir los sonidos que

producimos intencionalmente a los que surgen independientemente de nuestra voluntad.

Definiendo de este modo el silencio, no como lo opuesto al sonido, sino como el conjunto

de ruidos no organizados en un acto de composicin que pueden percibirse segn un

estado particular de escucha. Adquiere as el silencio un estatuto activo que no da lugar a

ser entendido como ausencia o discontinuidad. Para Cage el silencio se identifica

directamente con el tiempo en la medida que la duracin es el valor comn que sonido y

silencio poseen.321 Esta intuicin, que Cage supo ver en compositores como Eric Satie y

Anton Webern, se convirti en la base de sus creaciones. El ejemplo ms patente de esta

consideracin del silencio, y de la esencia temporal de la msica, ser su conocida pieza

silenciosa 433. Definida desde su ttulo por su duracin y caracterizada por el hecho de

que en ella nada se interpreta, consiste en escuchar los sonidos que acontecen durante el

tiempo marcado. Cage concibi 433 en 1952 y fue ejecutada por primera vez por el

321
Lo que Cage llama silencio es un estado libre de intencin; es la falta de una conexin directa
con las intenciones que producen los sonidos. Un mundo es silencioso (quieto) cuando en virtud de
nuestra ausencia de intencin, no nos parece que haya muchos sonidos. Cuando nos parece que
hay muchos, decimos que hay ruido. Pero entre un silencio silencioso y un silencio lleno de ruidos,
no hay una diferencia realmente esencial. Esto que va del silencio al ruido, es el estado de no-
intencin, y es este estado el que a Cage interesa. Atender al silencio es escuchar lo que
usualmente se escapa, lo que pasa desapercibido: si silencio es slo la prdida de atencin a un
evento; concentrndose en esa prdida de atencin surge el sonido de nuevo, la verdadera
naturaleza del sonido en el presente (no el intencionado, o el escrito por el compositor, sino el que
se hallaba en ese lugar desde antes, los sonidos aleatorios, imprevisibles, accidentales). Para
escuchar la Naturaleza se requiere el silencio del odo. Con l se quiere prestar atencin al modo
en que debe hacerse el silencio en uno mismo, un requisito necesario a toda escucha. Lo que se
calla es la intencionalidad, pero no para entrar en la escucha de un silencio que debe ser escrito
con maysculas, como si se trata de un silencio ontolgico, sino simplemente para or. El silencio
del odo ser, siguiendo a Cage, el silencio de la escucha dirigida. El inters por el silencio hace
mella en Cage con el conocimiento de la tradicin musical de la India, que considera que el sonido
siempre contina. Partiendo del mundo de Cage, tambin Feldman sita su discurso en una zona
transmental en la que el oyente no puede sino aprehender de forma pasiva la integralidad, un poco
al modo de las tcnicas orientales de meditacin. Slo es posible el acceso a los reinos
transmentales y, por tanto, transperspectivistas, cuando la mente, el discurso perspectivista,
definitivamente calla. Es entonces cuando el oyente puede realmente participar, esto es, fusionarse
con la integralidad, que ya ha dejado por entonces de ser un objeto.

438


pianista David Tudor en el Maverick Concert Hall de Woodstock, New York, el 29 de

agosto de ese mismo ao. La partitura seala con la palabra tacet tres partes de 33.

240 y 120. Cada parte fue sealada por Tudor abriendo y cerrando la tapa del piano.

Tanto el tiempo global como el de cada parte fue marcado por Cage a travs de

operaciones de azar realizadas con cartas de tarot. 433 ha pasado a ser un hito en la

msica del siglo XX y ha dado lugar a numerosos estudios e interpretaciones. La pieza

silenciosa de Cage funciona especialmente como una celebracin de la sonoridad y una

metfora de la msica; pero, tambin, posee una fuerza conceptual y esttica que se

suma a las distintas poticas del silencio desarrolladas por otras disciplinas en la creacin

contempornea. De ah el hecho de que, tal como Cage sola comentar, la serie de

pinturas blancas que el artista Robert Rauschenberg cre en 1951 estuvieran en su

mente a la hora de concebir 433. Aunque, conceptualmente, la idea de una pieza

silenciosa ya fuera expresada por en su conferencia A Composers Confessions de 1948.

En 1962 Cage crear 000 como continuidad de 433. Se trata de unas sencillas

instrucciones para realizar una accin disciplinada: un acto performativo que apela a un

tiempo cero en el que todo puede acontecer. Una nueva rememoracin, pues, del

tiempo y, a su vez, su negacin o intento de superacin en tanto que elemento estructural.

Y tambin, una nueva metfora centrada esta vez en la visualidad que acompaa al acto

de escucha.

Como se ha visto en la primera parte de la tesis Cohen se ha referido a Cage, en

322
algunos de sus artculos o notas crticas. Adems, en algunas entrevistas ha aludido a

322
A diferencia de Aira que lo proclama artista favorito y se explaya sobre los aportes del
norteamericano cuya obra es una mina inagotable de procedimientos, sin fecha, personalidad o
historia una puesta en marcha ldica o una accin desinteresada por los resultados que anula la
composicin porque este verbo significa una disposicin deliberada de sus distintos elementos,
(Aira 1998), Cohen no ha dicho mucho sobre Cage, a excepcin de las pocas referencias ya
citadas en la Primera Parte. Sin embargo, en este texto entendemos, est s, como pantalla
modlica del acto de poiesis que se representa, el Cage budista, no el que aniquila la nocin de
composicin porque la potica de Cohen, como se ha visto, la mantiene aunque catica sino el
439


la nocin de vaco y por extensin a la de silencio ligadas a la filosofa oriental: en el

estupor de algunos acontecimientos, estos personajes se encuentran con epifanas, pero

son signos vacos, y ese vaco, como bien saban los orientales no es la nada sino la

ausencia de conceptos (Cohen en Saavedra 1993: 44). 323

Estas nociones estn trabajadas fundamentalmente en Hombres amables e

Inolvidables veladas, binomio en el que los protagonistas entablan un duelo con el mismo

personaje, La Mente, y las variantes musicales que se presentan en ambos textos

adquieren distinto valor segn posibiliten o no el acceso al vaco y al silencio.

Dainez es en cierta forma un exiliado. Su habitat es el margen, la orilla. Lugar

fsico ideolgico largamente transitado por la literatura argentina, la orilla en Cohen se

descarga de anteriores connotaciones para hacerse condicin de vaco. Es en el

alejamiento del mundo de las decisiones, de los medios comunes de produccin de

imaginario, de la circulacin de mensajes de la gran ciudad, donde se produce un

vaciamiento de la mente para obtener el trato amable, ntimo, con la realidad; alcanzar

algunos instantes donde es posible establecer un lazo franco y sin mediaciones con el

mundo:

Piadoso slo puede ser aqul que se vaca la mente de datos. Slo es
real lo que uno trata ntimamente: un jabn, un gato, un hijo, el cosmos.
Tengo que entregarme ms a la zona. Redoblar la vigilancia (195).

que oye en silencio y hace del arte un proceso como experiencia para el artista y el lector, un
acontecer sensible que invita a intensificar nuestra capacidad perceptiva. Para una interpretacin
del procedimiento vanguardista en Aira como supervivencia artstica en relacin a Cage Cfr
Contreras 2002. Tambin Graciela Speranza ha analizado la singularidad de Aira conectndola con
Cage en torno a la categora de lo informe (Speranza 2001).
323
En este punto merece recordarse que en su ensayo Buda, Cohen hace referencia al zen y al
camino para la indescriptible iluminacin: lo ms importante es meditar desinteresadamente sobre
hechos nimios o hechos fundamentales, que en esencia son lo mismo, lo cual se logra con una
gran fe, una gran duda y una gran determinacin. stos son los tres pilares que sostienen el
kenshogodo: la posibilidad de mirar un geranio, por ejemplo, y descubrir que en eso slo, un
geranio, est la condicin entera de la realidad y la vida (Cohen 1990).

440


Un hombre amable, en cuanto relato de la creacin de una zona semirreal, por

actos de atencin supremos, de visin, de audicin, de suspensin de operaciones

mentales, de silencio, da lugar a una epifana, a ese tipo de experiencia esttica casual,

muy prxima al universo omnisonoro de Cage, un tipo de exploracin auditiva que

consista en volver la atencin hacia la partitura invisible del mundo.

La msica que yo prefiero es la que omos cuando finalmente nos quedamos callados,

dijo Cage en alguna entrevista (Kostelanetz 1973: 22). En ese gesto radicaba su

heterodoxia: demostrar que la msica existe de por s y que el compositor es un

intrprete, un organizador. Es ms, Un hombre amable parece amplificar una idea de

Cage que toma de Ives, la de que cualquier hombre, sentado en su porche mirando hacia

las montaas con el sol poniente, puede or su propia sinfona. No se trata de or los

ruidos de la cabeza, sino de acallarlos para or de nuevo. As Dainez, sentado sobre el

montculo, en el taburete giratorio comienza a percibir que a su alrededor algo hay,

menos contante que las palabras, impalpable s, pero sonante y visible, y mientras alza y

extiende una mano, gira en su asiento estampando un mundo en lo que pareca una

nada (148).324

Tiene una zona Es una zona rara. Vacila en el aire como si el viento la
ofendiese, o como si a cada parte la guiara un anhelo distinto.
Reverbera, murmura, se afianza en su vaguedad. Y por lo que a Dainez
le importa, poca falta hace que sea precisa. Es una zona mental. El que
la ve puede ponerle lo que se le antoje. Pero Dainez sabe que en cierto
modo se ha establecido sola (149-150).

Y ms adelante el texto insiste en la idea de zona como composicin aleatoria en

la que el creador es slo un copartcipe o garante de su existencia

324
La idea de narracin como zona que se inserta en el mundo, le agrega a ste algo que no
exista y lo modifica es lo que distingue, segn Cohen, el arte de la tcnica: Al contrario que la
tcnica que gestiona la produccin corno resultado metdico, la poiesis simplernente pone aqu
algo que no estaba, y lo pone en lo abierto y lo pblico (Cohen 2003: 23). Para una relacin arte y
tcnica en la literatura contempornea argentina Cfr. Costa 2007.
441


Alumbrada por un sol de aluminio, empujando el amanecer ojeroso, la

zona se alza poco a poco desde una estepa yerta. Gana relieve al
comps de una incipiente banda sonora, frenadas, portazos, carbn que
chisporrotea, rnking de xitos radiales, y en el ro homogneo graba un
sinfn de lneas rectas, ms o menos definidas, intrincadas y hartantes.
La zona se contempla como la contempla Dainez, y se crea como si
Dainez la creara, slo que ahora con un carraspeo que termina por
sofocar los otros ruidos (248).

Adems, junto a los objetos sonoros naturales del collage, estn los sonidos

producidos por la armnica de Justn, un pequeo msico que se gana la vida tocando en

los trenes y cuyo aprendizaje parece hundirse en el misterio. Cuando Dainez le pregunta

quin le ense a tocar, slo responde que fue la Virgen Mara Millate y su Orquesta. Un

misterio es tambin su msica, hecha de ruidos que se resisten a ser sonidos

identificables, generadores de una meloda tan irreproducible que subyuga (183),

producto ms que de la armnica, de los propios pasajeros que la imaginan, para poder

contrarrestar los efectos de esos timbres brbaros, los que slo admiten aproximacin

metafrica:

El ruido se irradia desde la armnica en haces dentados que muerden

los pasamanos, se quiebra, se multiplica. Tiene algo de molienda de
marfil; de jadeo final de un electrocutado o espanto de monos ante un
eclipse; y da en las vrtebras, bien adentro, como el anuncio de una
hernia de disco (183).

Detrs de ese enigma sonoro est Dainez. La fase ms terrible de las pruebas en

su trayectoria es justamente el enfrentamiento con La Mente, un maestro espiritual del

consorcio Senthuria, enviado para descubrir el secreto, la clave de la zona, y traducirla en

palabras confiscables. Con el acecho de La Mente la zona va perdiendo encanto, peligran

las condensaciones, sobre todo la composicin de Justn que desata la violencia de todo

el barrio.

442


Antes de intervenir en esa barullera perversin polimorfa que tanto poda

resolverse en un rito mistrico como en una megatnica explosin de odio ( 311), remedo

bastardo de antigua asamblea pblica, Dainez descubre que una flor de manzanilla,

blanca y amarilla, ha brotado en medio de una laja rota. Una ralentsima percepcin de la

flor, de la percepcin de s mismo ante la flor, suspende la accin para consumarla

despus en la acrobacia de un salto con el que salva a Justn de la muerte.

Y en el aire se mantuvo Dainez de cuerpo entero un segundo, acaso

ms, prcticamente horizontal, calva voluntad sostenida por el ocaso,
antes de aterrizar cabeza abajo, contra la lpida que sostena el pster
de Mara Millate, como si se hubiera zambullido en el encanto (313).

Luego de ese accidente, tras un breve perodo de chapurreo de slabas, Dainez no

habla ms: la ltima fase de su trayectoria es la afasia resultante del golpe. Dainez

termina acompaando a Justin, a distancia; pide limosna cuando el joven toca en los

trenes su msica ruido, mientras los pasajeros ren. La escena final del relato muestra un

Dainez triunfante, en su vaco de lenguaje y Mente, arrobado en su intimidad silenciosa, y

escuchando emocionado, sin poder decir gracias, los ruidos que en el vagn del tren hace

Justn, ahora, con un rgano elctrico; esos ruidos que provocan conmocin y permiten la

magia de autnticas sensaciones. Como la msica compuesta por la zona toda que es

una sensacin que no tiene sentido (215).

Ms fuerte que la pena es la sospecha de que con la facultad de decir

Gracias volvera a aparecer La Mente, es muy probable, y con l todas
las confiscables palabras, y Dainez dejara de sentir con claridad, por
ejemplo, el fresco metal del pasamanos que ha aferrado para no caerse.
O no oira bien las risas (321).325

325
Es en la capacidad de recuperar o permitir el momento de una autntica sensacin donde
radicara la verdad de la literatura, como ha reconocido en algunas oportunidades Cohen: una
verdad de la sensacin en s que no admite matizaciones ni refutaciones (Cohen 2003a: 186, cfr
tambin 2003b: 10).
443


Rodeado por el silencio, la afasia, y el ridculo, la risa, est el artista/trapero

tardomoderno. Pero el silencio y la risa al margen de la articulacin sonora del lenguaje

hablado, de la temporalidad discursiva, protegen; son menos peligrosas que las

palabras confiscables de la mente que ponen su herosmo en el lmite del fracaso o le

permiten alcanzarlo en momentneas fulguraciones, nunca difanas, traducibles,

explicables, sostenidas.

La dificultad para salir del mundo desptico de la cultura del espectculo, producto

del Estado y los consorcios, es que ese mundo se basa en un lenguaje. La nica manera

de eludir ese dominio es hablar de otra manera. Por eso la literatura, el proceso de

poiesis, no se reproducen con claridad, no se explican, no se amparan en lenguajes o en

relatos fcilmente comunicables, en sntesis abarcadoras, declaraciones y definiciones

concisas. La ambigedad es otra forma de silencio que se sostiene como estrategia de

proteccin del relato literario frente a los relatos simples y previsibles de la prosa de

estado.

Esta nouvelle expone el esfuerzo repetido de la literatura para interrogarse y

definirse a s misma ante la homogeneizacin de los discursos y el imperativo de

comunicabilidad en la sociedad contempornea. La trayectoria del protagonista como

gesta barrial representa el proceso de escritura y el de lectura, implicndose uno en otro;

ambos son imaginados como actos de escucha que exigen una atencin abierta contigua

al silencio, entendido ste como condicin de posibilidad y garanta de efectividad de lo

literario y, a la vez, como necesidad de proteccin y sobrevivencia ante la inflacin de la

palabra, la estridencia meditica y la explosin de simulacros.

La nocin de composicin se construye con el smil de un collage sonoro cuyo

soporte son las grabaciones de Dainez, como en la msica concreta o electroacstica. La

composicin en tanto grabacin permite disponer de las partes de una obra que son
444


susceptibles de ser trabajadas, mezcladas y manipuladas en mltiples caminos; de modo

tal que una composicin depositada en tal soporte no implica que su interpretacin sea

exactamente la misma o la nica (Ariza Pomareta: 2003): leer es volver a escuchar, a

cortar, montar, empalmar, a componer/interpretar los fragmentos grabados, otra vez de

nuevo, como hace ritualmente el crculo de cnfrades, cubriendo, sellando con raras

palabras, los pasos de un arte que en su proliferacin se pretende musical y, sin embargo,

silencioso.

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446


Msica y memoria: Impureza.

Un tercer tiempo para el tango en la narrativa de Cohen se da con Impureza

326
(2007), aunque aqu ste ya no tiende a colonizar la letra y el sentido; es un resto

anacrnico pero insistente frente a otra dominante musical: la versin villera de la cumbia.

Como Inolvidables veladas, sin embargo, Impureza tambin responde, lo que no sucede

en el resto de la narrativa de Cohen, a un momento musical: ambas novelas dan cabida a

gneros que predominaron como variables sociales del gusto de la dcada del noventa y

de los primeros aos del 2000 en Argentina. Son en este sentido narraciones de modas

musicales, en el contexto del neoliberalismo. 327

La irrupcin de la cumbia villera cuyos primeros antecedentes se reconocen en

la villa conocida popularmente como "La Cava" se produce en el marco de una fuerte
328
crisis social y econmica. Su origen se le atribuye a Pablo Lescano, el artfice de

326
Como se ha visto, este ritmo se presenta antes en Los pjaros tambin se comen (1975) y en
Inolvidables veladas (1996). Dejamos de lado la insercin ms incidental en su primer libro de
relatos Lo que queda (1973).
327
Considerarlas as no implica minimizar la relacin de estas expresiones con el contexto en el
que nacen y/o las promueve, sino, por el contrario, enfatizar el hecho de que, en el caso particular
de la cumbia, sta se inscribe en la ms amplia movida tropical que incluye ritmos heterogneos y
no necesariamente tropicales como el cuarteto cordobs y el chamam, y que por esos aos se
haba convertido en un fenmeno social: sus principales referentes pasaron a ocupar espacios que
antes les eran vedados, alcanzando difusin masiva en los medios de comunicacin y un alto xito
en las presentaciones que tuvieron gran impacto tambin en la clase media alta argentina. El
mercado tropical, que aparece con fuerza hacia mediados de los aos 80, en los 90 ya haba
generado una amplia red de produccin y difusin, en especial a partir de dos sellos discogrficos
(Leader y Magenta), programas de televisin y de radio (muchos en FMs barriales o truchas) y
publicaciones especializadas, medios a los que se suman, luego, varios sitios de Internet. A finales
de los 90, frente a la cumbia denominada romntica o comercial, nace la denominada villera.
328
Durante esos aos crecieron la mayor parte de quienes son definidos como pibes chorros. Es
un marco en el que se quiebran las antiguas estructuras laborales y familiares que haban
organizado la existencia de la mayor parte de la sociedad durante dcadas, al mismo tiempo que
ciertas formas de consumo bsico tambin se tornan progresivamente inalcanzables. Quienes en
la dcada de 1990 llegaron a convertirse en pibes chorros tienen como rasgo compartido, entre
otras cosas, el haber sufrido desde su infancia desestructuracin y privaciones. En noviembre de
447


desacartonar la cumbia en los noventa. Mientras los Danieles Agostinis se acomodaban el

pelo de derecha a izquierda, Lescano sali con la proto cumbia villera desde Flor de

Piedra. Tras los teclados comandaba un grupo que suba al escenario en ropa deportiva,

altas llantas e inundaba de jerga sus letras insolentes, anti polica, anti caretas y dems

(Zaccagnini 2008). 329

Lescano fue el creador de la agrupacin Damas Gratis que rinde homenaje a una

de la bandas de msica chicha ms exitosas del Per, Los Mirlos, interpretando su tema

"Lamento en La Selva" y "La Danza de Los Mirlos" mezclas de cumbia y folclore

330
amaznico peruanos. Al desarrollo de este ritmo, contribuye tambin su primo, Daniel

Lescano, lder del primer grupo de cumbia villera de Argentina, Flor de Piedra, aunque no

1999, los jvenes desocupados (de entre 15 y 24 aos) duplicaban la tasa nacional de desempleo
alcanzando el 27%. Las cifras indicaban tambin que el 40% de los jvenes estaban bajo la lnea
de pobreza. El declive y la desagregacin del mundo de los trabajadores urbanos coinciden con un
fuerte avance de la industria cultural y de la influencia de los medios masivos de comunicacin en
un mercado cada vez ms globalizado Esto cobra mayor relevancia considerando que los jvenes
pertenecientes a los sectores populares, a diferencia de sus abuelos y en muchos casos de sus
padres, han sido socializados en un medio urbano. As, aun en aquellos jvenes cuya situacin es
de mayor vulnerabilidad y desorganizacin social y, en el lmite, de anomia, las demandas de
consumo son las mismas que la de los jvenes que provienen de otros sectores sociales, con
mayores oportunidades a la vista. La cumbia villera es el gnero musical que refleja, en muchas de
sus letras, la geografa, la vida impiadosa, la amputacin de futuro, la imposibilidad de insertarse
en la sociedad a travs de un trabajo bien remunerado (Alarcn 2003).

329
Lescano inici su carrera de tecladista a los 12 aos en una banda llamada Sueo de amar.
Luego actu con su teclado en Capricho de Luna y, ms tarde, particip en Amar Azul, banda en la
que compuso sus primeras canciones. En esa poca es cuando se plantea describir lo que se vive
dentro de la villa. As compuso letras descarnadas y directas. Su idea fue todo un xito. Cuenta en
su haber con la creacin de otras bandas musicales Flor de piedra, Damas Gratis (la nica en la
que canta), Amar y yo y Jimmy y su combo negro. Despus de la enorme repercusin que tuvo el
estilo, surgieron muchos grupos ms como Los pibes chorros, Metaguacha, Mala fama Jal-Jal,
Sacude, La chala, y Yerba Brava, entre tantos otros.
330
Las races musicales de la cumbia villera son varias: la cumbia peruana, de la cual retoma el uso
de la guitarra elctrica, la cumbia colombiana, por el uso del acorden en la cumbia, en lugar del
acorden diatnico, propio del chamam, se utiliza el acorden de teclado y pistones. Tambin
dentro de su composicin, toma algunos sonidos de la cumbia sonidera mexicana que apareci en
el pas norteo alrededor de 1994. A nivel temtico, se caracteriza por presentar historias de vida,
testimonios de lo que ocurre en los barrios pobres de Buenos Aires, produciendo un
desplazamiento de la temtica predominante en la cumbia, la amorosa, hacia la problemtica
social, con fuerte referencialidad a escenarios violentos del drama urbano: delincuencia, drogas,
alcohol, violencia policial, exclusin social y corrupcin poltica, a travs de un lenguaje directo,
crudo y vulgar.

448


particip como msico en l. Otros grupos que fueron pioneros son Los Gedes, Mala

Fama y Yerba Brava, entre otros. En algunos meses, la cumbia villera se convirti en un

xito comercial inesperado: vendieron cerca de 300 mil CDs (cf. Iglesias, 2001) lo que

representa un 25% del mercado discogrfico argentino, segn datos de las compaas

grabadoras, sin contar las ediciones piratas que constituiran el 50% de las ventas (cf.

Colonna, 2001) y realizaron decenas de shows semanales, entre presentaciones en bailes

populares y programas de televisin (Martin 2008).

Segn algunos, la cumbia villera constituye un producto exclusivo de la industria

cultural, un producto comercial fruto del acuerdo entre dos importantes discogrficas,

creado con el objetivo de renovar un mercado saturado por la cumbia tradicional o

romntica para ser casi exclusivamente consumido por jvenes de clases populares. La

msica de los menos instruidos, de los ms pobres, en sentido material y simblico, no

podra entenderse, desde este punto de vista, como un movimiento de resistencia

cultural, esto es, como una expresin de los sentimientos de injusticia y desigualdad de

parte de los sectores subalternos ya que al exaltar su modo de vida termina legitimando

la exclusin y la marginalidad (Svampa 2005: 180). Otros, en cambio, relativizan el

carcter comercial para reforzar la representacin del contexto sociohistrico en el que se

inscribe su surgimiento:

Si los jvenes comenzaron a escuchar este tipo de msica y la hicieron

en ese proceso su msica, no fue por una simple imposicin del
mercado. Los relatos sobre la marginalidad y la exclusin social, muchas
veces construidos en tono jocoso y con vocabulario procaz, no hacan
otra cosa que representar condiciones reales de existencia ms all de
todas las mediaciones y las distancias existentes entre prcticas y
representaciones. La vida en la villa y la relacin con las drogas y el
delito comenzaron a contarse sin pudor y hasta con cierta arrogancia; de
repente ser ladrn, robar para vestirse con las mejores marcas y

449


consumir drogas haba pasado a ser un signo de prestigio (Silba 2008:

53). 331

En Impureza, con diferencia de posicin y de fuerzas en el espacio exterior, tango

y cumbia villera, entablarn un agn en la interioridad del protagonista, en un proceso de

332
aprendizaje vinculado a los avatares del recuerdo. La novela narra el conflicto entre

una memoria individual y una memoria colectiva y pblica en el que interviene tambin la

pugna entre manifestaciones musicales de las que Cohen destacar sobre todo esta vez,

los ethos que sus letras comportan.

En esta novela, impura en cuanto al gnero novela de aprendizaje, relato de

amor y relato poltico (Friera 2008), Cohen vuelve a reflexionar sobre las posibles

salidas de los cados del sistema, los excluidos o impuros atrincherados en un conjunto

de casuchas llamado Lafiera del suburbio Lamarta, que bordea una autopista, donde se

comercializa todo lo que los impuros del barrio requisan en las zonas pudientes (Cohen

2007: 8). Algunos signos futuristas subrayan las contradicciones e injusticias de un cnico

Estado semiservicial que ahonda las diferencias y a la vez las enturbia con el implante

arbitrario de retazos de desarrollo tecnolgico en medio de la carencia, la

331
Una postura semejante, aunque menos precisa en relacin a la especificidad de la cumbia
villera, es la de Sergio Pujol, quien en la deriva de la cumbia por sus distintas fases subraya su
carcter de compensacin simblica de los postergados: Si el tango y sus coetneos iran de la
oscuridad de los orgenes a la consagracin nacional, la cumbia acompaara significativamente el
proceso de pauperizacin social de Amrica Latina. En el plano de la esttica musical, esta
pauperizacin fue por dems evidente, dejando en el camino aquel encanto afroamericano de sus
comienzos, cuando todo pareca estar gestndose en los confines del Caribe. Bailar en los
cincuenta y sesenta, bailar en el siglo XXI: la suerte de la cumbia parece ser una metfora
contundente de los avatares sociales de Amrica Latina, y esto explica tanto su persistencia como
su carcter revulsivo, su adscripcin al mundo de los desclasados. Ellos no dejan de bailar, porque
mientras haya vida habr fiesta, a pesar de todo. La misma palabra habilita el uso social, segn
consigna Isabelle Leymarie en su libro Du tango au reggae (1996). Cumbia: de la voz cumb, quiz
de Angola. O mejor an: cumbianba, esa fiesta sin fin (Pujol 2006).
332
En una entrevista, realizada a propsito de la publicacin de la novela, Cohen establece una
breve relacin comparativa entre ambos gneros: He tratado de no emitir opinin sobre el valor ni
sobre los papeles culturales de estas msicas. Simplemente, trat de poner todo eso en una
novela. Son msicas que poetizan, cada una dentro de su variedad la cumbia villera es mucho
ms montona, ms reducida en su arco que el tango, pero son msicas que se entrelazan con el
cuerpo, con la vida de la gente a travs del baile, con su estar en el mundo. Pero las novelas
siempre funcionan como hiptesis, como postulados (Cohen en Arias 2007).

450


espectacularizacin de memorias inventadas, y la explotacin de determinados ritmos

musicales. El pas se estanca en un largo rezongo y el barrio Lamarta tambin. El

compuesto de rezagos tcnicos de otros pases y herencias propias desgraciadas es de

una gran estabilidad, incluso en su guerra de clases, aun en la tormenta de los sexos

(10). Nios pidiendo, nias ofrecindose a la lujuria, jvenes desocupados, perros hoscos

conviven con taxis areos (flaycoches), robots, pantallas gigantes (pantalletor) y

bagres mecnicos, rodeados de policas indolentes con armas elctricas o en garitas

flotantes. Los contrastes caractersticos en la representacin del espacio de la narrativa

de Cohen se agudizan en la marginalidad. Tambin la experiencia del tiempo: el futuro all

no es un horizonte de posibles novedades, ya se ha instalado anulando expectativas,

borrando un presente que se ahoga tambin por un exceso de memoria. Exceso que

supera las barreras de clase y los lmites de Lamarta.

Son tiempos de veneracin de la memoria. Ms que llegar, el futuro se

ha desplomado sobre el pas y en la vasta, homognea llanura
resultante, que para todos lados extiende las mismas desigualdades,
nadie que mire adelante ver un objetivo peculiar que le permita
distinguirse. Las distinciones vienen del recuerdo. Los que pueden
pagrselo, procuran individualizarse coleccionando cantidades de fotos
de s mismos, tomadas en fiestas familiares o durante excursiones, tan
conocidas que cuando las miran se quedan dormidos; despus, en
sueos, se dejan definir por las fotos a tal punto, con tal insistencia, que
la monotona vuelve a despertarlos. Y no slo miran imgenes ntimas.
Clavan debidamente los ojos en fotos de hroes, artistas, nmenes o
sacrificados que los obliguen a recordar, aun distradamente, mejor si en
grupo, sus prdidas, humillaciones, agachadas y hasta la constitucin
molecular de la savia colectiva. No todos los memoriosos participaron de
un crimen ni todos contribuyeron a un hecho de honor; pero todos vigilan
la memoria como si en esa vigilancia purgasen un recndito
remordimiento. Proliferan slganes del tipo: La memoria se venga de los
pueblos que la pisan La memoria es un arma cargada de libertad-
Pobre del que no deje volar la memoria libre como el viento-El que no
recuerda repite sus errores (13-14).

451


En el pas de Lamarta, reina el estancamiento y la estabilidad de las diferencias;

en el barrio, la paciencia y el aburrimiento, y los ritos de la memoria, (segn el pasaje

citado), poseen ciertas marcas negativas que parecen reproducir y fortalecer esos

estados: no escapan al mercado ni a la propaganda, trabajan en una repeticin tal que de

la vigilia se desplaza al sueo; adormece y vuelve a despertar para ofrecer lo mismo,

tanto en lo que respecta a lo privado individual, como al conjunto social. Una sobrecarga

de memoria obligada compulsa al olvido y genera el comercio de la desmemoria: hay casi

tantos ignorantes o rebeldes al recuerdo como obedientes memoriosos que se alivian con

anamemorizantes robados y vendidos por bandas que van enriquecindose: sinculpn,

todolvide, mingase, reidol, liberone.

En Impureza, Cohen retoma, ahora en el marco de los posibles efectos polticos

entre los ms humildes, la lectura crtica, iniciada en parte en Inolvidables veladas, de la

obsesin contempornea por la memoria, de la llamada marcha hacia la musealizacin

del mundo creacin de ilusiones sobre el pasado que va reduciendo cada vez ms el

presente, y que contrasta tanto con los futuros/presentes impulsados por la cultura

modernista, como con las categoras espaciales caractersticas del contexto de los

estudios culturales y poscoloniales (migracin, frontera, disporas); una cultura

memorialista cuya difusin geogrfica es tan amplia como variados sus usos polticos:

desde la movilizacin de pasados mticos para dar sustento a polticas fundamentalistas o

la creacin de esferas pblicas para la creacin de memorias alternativas, luego de

regmenes dictatoriales (Huyssen 2002). 333

333
Segn Huyssen la cultura de la memoria resulta de una transformacin lenta en la temporalidad
que se produce por la compleja interaccin de fenmenos tales como los cambios tecnolgicos, los
medios de comunicacin masiva, los nuevos patrones de consumo y la movilidad global. El ciclo
vital de los objetos de consumo se ha reducido drsticamente, con ello se ha reducido la extensin
del presente. El culto a la memoria, es una respuesta al miedo a ese vrtigo de desaparicin,
velocidad del cambio y los horizontes de tiempo y espacio cada vez ms estrechos.

452


Los gneros musicales tratados en la novela resultan especialmente aptos para

problematizar la obsesin contempornea por la memoria: por una parte, la remisin al

pasado, tpica del tango; por otra, la mitificacin en nuestro pas de las figuras ms

representativas de la movida tropical, despus de su muerte temprana, producida por

334
accidentes fatales en la plenitud de su xito. Tanto Rodrigo como Gilda tienen sus

santuarios, ubicados en las proximidades del lugar donde ocurrieron los accidentes,

haciendo de sus fanticos, especies de devotos que realizan regularmente

peregrinaciones. dolos de la cancin devenidos santos, a los que la gente ofrece

oraciones y cree capaces de propiciar milagros. La "Gilda mana" que provocaron los

milagros difundidos en los medios de comunicacin ubicaron a la cantante al lado de

mitos populares como "El Gauchito Gil", "La Difunta Correa" y "Pancho Sierra". La venta

de los discos aument sideralmente tras su muerte. Pasado el furor, los homenajes a la

cantante fueron cada vez ms multitudinarios. La peregrinacin al Santuario de Entre Ros

y al Cementerio de la Chacarita es incesante y hay un floreciente mercado de objetos

"religiosos" con la imagen de "Santa Gilda", llamada tambin el ngel de la movida

tropical. 335

334 La gran cantidad de shows, el cansancio y la vorgine de la noche son algunos de los
causantes de las tragedias que se suceden en el ambiente bailantero. La cantante Miriam Bianchi,
conocida como Gilda, muri el 7 de septiembre de 1996 en el kilmetro 129 de la ruta 12, camino a
la localidad entrerriana de Chajar cuando un camin embisti al colectivo donde viajaba.
El accidente dejo un trgico saldo: fallecieron Gilda, su madre, su hija Mariel y tres de sus msicos.
El 23 de junio de 2000, Rodrigo Bueno luego de un recital en City Bell en la disco Escndalo, se
dirigi a Capital Federal por la autopista Buenos Aires-La Plata.
Por causas an no establecidas la 4x4 que conduca choc contra el guardarrail y volc. Producto
de este accidente, murieron el cantante y tambin Fernando Olmedo.

335
En el Km. 129 de la ruta 12 en Entre Ros, a cien metros del lugar del accidente que ocasion la
tragedia, se encuentra el "Santuario de los Milagros de Gilda", un emprendimiento de Carlos Maza
y varios colaboradores, que naci como un humilde monolito donde la gente dejaba sus cartas y
ofrendas. Hoy, luego de haber pasado por un incendio que destruy la anterior construccin, el
santuario se impone al costado de la llamada "Ruta de la Muerte". El complejo est formado por
453


Con la muerte de Rodrigo se produjo un fenmeno similar.

La maquinaria comercial tuvo la misma celeridad: la discogrfica sac a la venta "Un largo

camino al cielo", los medios televisivos obtuvieron ratings impensados exhibiendo peleas

entre familiares, ex-novias, o conocidos abogados. Se realizaron programas especiales

especulando sobre la existencia de conspiraciones secretas para silenciarlo, sobre el

destino de su patrimonio, sobre la continuacin del conjunto. Las fotocopias de las

primeras hojas del documento de identidad de Rodrigo se vendan por $5.- y existieron

ofrecimientos al dueo del restaurante donde el cantante cen por ltima vez, para

comprarle la silla que empleara en esa ocasin. Con el precedente del xito del santuario

de Gilda, el de Rodrigo se gest antes en los despachos. La empresa constructora de la

autopista coloc vallas en el lugar, mientras que la municipalidad de Berazategui aport

materiales para la construccin del santuario y coloc un monolito en el lugar en su

memoria. 336 En los santuarios de Rodrigo y de Gilda, tampoco falta la venta de productos

relacionados con la devocin, como velas, medallas y otros objetos. El negocio de la

una pequea capilla de ladrillos y techo de chapas, los restos del micro en el cual viajaba la
cantante y varios puestos de merchandising y choripan. En el interior de la capilla todo se centra
alrededor de una caja de vidrio que contiene un corazn de tela y en el medio, bajo una especie de
lente, la imagen capturada de Gilda para el arte de su disco "Corazn valiente". A un lado, un cartel
anuncia que al observar por esa lente, se puede descubrir una lgrima en la mejilla de la cantante.
Cubriendo toda la superficie de las paredes y las columnas se pueden ver flores, fotos, estatuillas,
pauelos, remeras de equipos de ftbol, chupetes, cigarrillos, todo tipo de objetos personales que
sus adoradores dejan como muestra de afecto o para comunicar a travs de ese objeto, su deseo
de sanacin. El cementerio de la Chacarita, donde se encuentran sus restos, tambin se ha
convertido en un lugar de reunin de sus fieles. All los fines de semana, el club de fan "Los
guardianes de Gilda" se encarga de ordenar las flores, mantener limpio el pasillo e informar a los
visitantes acerca de la vida y obra de la cantante.

336 Para el santuario de Rodrigo se construy un acceso perfectamente sealizado y un puente

sobre la autopista. Este santuario guarda enormes similitudes con el de Gilda, aunque los exvotos
son distintos. Los seguidores de Rodrigo colocan en el interior del mismo botellas de cerveza; y,
como tributo, encienden un cigarrillo y lo dejan que se consuma junto a la foto del cantante.
Instantneas, prendas personales y otros objetos cotidianos completan el conjunto de ofrendas.
En el exterior del recinto se encuentran numerosas cruces pequeas y distintos monumentos que
fueron construidos por entidades oficiales el municipio de Berazategui, o por fans particulares.

454


muerte envuelve estos cultos surgidos en la dcada del 90, vinculados a fenmenos de la

msica popular (cumbia, cuarteto), que, adoptando formas y rituales del catolicismo, se

presentan como un cruce entre la lgica meditica y la lgica religiosa, y condensan

narrativas donde se enfatiza la trasgresin de los lmites de clase. En cada caso, se trata

de una historia biogrfica significativa, no necesariamente una narrativa ejemplar que se

realiza en cuanto trasciende la esfera domstica y es re-conocida como significativa por

otros.

Estos cultos, estas narrativas, son evocados por la trama de Impureza, y es a

partir de ellos que se plantea la cuestin de la memoria.337 Verdey Maranzic es una

especie de Gilda que se destaca en el ambiente bailantero, no por su voz o sus

canciones, sino por su danza. Con ella comparte tanto el destino de un trgico fin en un

accidente automovilstico, como la perduracin ritual en un culto, fabricado y mantenido

por Abrn Chita Baienas, el dolo del momento cuyo sobrenombre, por otra parte, alude

a las claras a la Mona Jimnez. Como ella, tiene dos centros de cultivo de memoria, con

una diferencia significativa: la imagen icnica reproducida en fotos, posters, u otros

elementos, no sostiene a Verdey, Cohen la suplanta por una estilizacin abstracta,

tecnolgico-meditica; procedimiento extremo de un estado de memoria que parece ya no

necesitar de la estimulacin de la figura y favorece los procesos de santificacin milagrosa

y adoracin. Por una parte, un mecanismo montado sobre la autopista sin interrumpir el

trnsito, construido con un propulsor de vapor blanco y espeso, solidificado en pantalla,

sobre la que un proyector dispara cintas verdes ondulantes, las cuales de a poco van

desplegndose; se desenrollan, elevan y bailan entre reflejos dorados, al comps de una

cancin de Baienas. Rito de pasaje diario en los atardeceres que slo retiene el nombre,

337
En este sentido, podra afirmarse que Impureza es una novela que construye gran parte de su
trama sobre los contenidos caractersticos de la cumbia y del mundo musical bailantero,
constituyendo as un caso particular, dentro de su produccin narrativa, de trasposicin musical en
la que el gnero de msica escogido es modelizador de fbula.
455


el cabello rubio y el arte de Verdey. El efecto de la letra de la cancin reproducida por el

mecanismo Bail, amor mo, bail/Bail, Verdey que tus pies/ de las flores que les tiro/

hacen amor y hacen miel es una empata basada en el vaco, una nada reproducida

por el tempo bsico, elemental, del cctel machacn que, con un componente

subliminal de frecuencia mnadex, conecta ritmo a cerebro, sin mediacin alguna. Por

otra, un santuario, construido tambin por Abrn, quien haba amado a Verdey; sus races

son la culpa y la gratitud por haber sobrevivido al accidente. ste es an ms abstracto

que el espectculo de la autopista, slo alude a Verdey mediante las cintas danzantes.

Es un recinto cerrado por un muro bajo octogonal con cuatro aberturas

francas. Adentro, un poco ms alta que el trbol, hay una pista octogonal
de tablas de teca siempre encerada; ocho columnas de nix verde
sostienen un techo octogonal de la misma rea, con un agujero que
garantiza la conexin entre la pista y el firmamento y debajo del agujero
hay un exhalador llamado Espritu Verdey de donde se alzan constantes
cintas luminosas que parecen llamas verdes. Columnas, tablas de la
pista, lados del exhalador y csped estn espontneamente revestidos
de fotos, exvotos, dones, cartas y hasta comida que los adoradores de la
memoria de Verdey dejan, porque no les gusta ir con las manos vacas,
sin importarles que la comida que los adoradores de la memoria de
Verdey dejan se las lleven los adoradores ms pobres o la devoren los
perros famlicos que abundan en el barrio .El recuerdo de Verdey es
tan ecumnico como el consumo de todolvide. En la voz de su difusor,
que hasta parece que hubiera inventado a la muchacha, el espectculo
Verdey allana las diferencias de expectativa y de clase.Tambin inflama
las cuerdas vocales sintticas de los robots inyectores de fluido de la
estacin Gasomel donde trabaja Neuco (18-19).

Neuco es el protagonista de Impureza; desde su perspectiva, a la que se aproxima

de continuo el narrador como es comn en la narrativa de Cohen, desde su memoria

particular de Verdey, cuya verdad, cuya esencia pretende alcanzar, se desmontan las

bases de la construccin de esta memoria pblica, se develan sus falencias y sus efectos

paralizantes. Desde su perspectiva tambin se valoran tango y cumbia. Porque Neuco

creci entre ambos. Fue amigo de Baienas en su juventud, testigo de su origen y ascenso

como cantante de melonches, merigeles y guananquillos nombres con que Cohen

alude a los ritmos villeros; y juntos sobrevivieron en Lafiera. Am a Verdey con quien
456


vivi y la acompa en su carrera al xito meditico. Pero gran parte de su vida

transcurri a la vez al amparo de Ngolo, el hombre que le descubre el universo de una

msica vieja de nuevas palabras.

Con Baienas comparte orfandad, vagancia en la crudeza de la villa y un deseo de

mercanca inaccesible pero tan disponible en propagandas que los anima, cuchillo de

parrillero bajo la camiseta, a asaltar viajeros del tranviliano para ir teniendo al menos las

zapatillas. El contacto comn con una viuda y un profesor que se compadecen de ellos,

les ofrece a ambos distintos dones que agudizan las diferencias entre objetivos vitales y

caminos futuros emprendidos. Si Abrn que cantaba bien, soaba con un acceso

inmediato al lujo, con ciberconexiones directas, invisibles, entre sus temas y el seso de

las frigatonas ricas (29), Neuco tenda a reflexionar sobre la condicin de ambos en

relacin a los poderosos, se vea a s mismo como una reproduccin fungra y

desahuciada de las mismas urgencias que movan a los julinfos del mundo de los hoteles

y no pensaba que ese mundo, sobre todo esas urgencias, fuesen poco responsables de

que l viviera en la mugre (29). Esa identificacin de urgencias lo aleja de la ambicin de

ascenso, ms convencido de que, para salir de la mugre, era necesario pensar, analizar

los significados de las palabras y frases que sobre l caan, desplegando en su interior

mltiples posibilidades de uso que impedan cristalizaciones en un sentido nico. El

procedimiento le genera vacos fecundos para la comprensin. La proximidad con la

viuda Melamed y su compaero le muestra otra realidad posible que le llega, en gran

parte, por el odo: el silencio nocturno acerca sonidos ruidos, palabras, roces, risas de

una esfera ntima y cotidiana que se va construyendo de a poco. El objeto de deseo para

Neuco ser, de aqu en ms, una intimidad semejante, sustentada contra la urgencia,

ansiedad y aceleracin generalizadas que contaminan todo el tejido social en una

cadena real de momentos, cada uno con su carga diversa de sinsabor y dulzura, de

457


sensaciones surtidas, si uno se fijaba bien. No haba que pretender que durasen ms de

lo que podan, pero tampoco esperar constantemente el momento culminante. Se

sucedan. Se complementaban. De uno a otro las cosas cesaban y nacan de nuevo (44).

Ni estados permanentes ni climax, experimentar sensaciones diferentes con la conciencia

338
abierta al presente es lo que aprende Neuco. El profesor le regala adems el libro

Casos y cosas del idioma con el que contina su prctica con el lenguaje, asociando

palabras a imgenes diversas. Con esos elementos se impone con severidad la renuncia

a la revancha social, el resentimiento, la venganza.

El contacto con Ngolo constituye otra etapa del proceso de su aprendizaje. 339 Con

ms de noventa aos, y con un taxi achacoso que rueda en vez de volar, la figura de

Ngolo frgil perseverancia de la vejez en un futuro instalado que exhuda cumbia,

representa el lugar del tango, cuya vigencia se limita slo a un musicalio una juke box

de la estacin de servicio en la que logra instalar parte del repertorio tpico, una vieja

disquetera de su propia casa, o a algn bailongo de la capital. El alma de Ngolo, lo que

l llamaba alma, era uno de los pocos avatares del espritu inmortal del tango que podan

encontrarse en Lamarta, un barrio entregado a otras msicas (49). Ngolo desarrolla con

Neuco un magisterio de tango; ste funciona en la novela como una especie de sntesis

de musik, una fuente de enseanza, proveedora de un cdigo tico, cuyas normas

bsicas son la venganza, que zanjaba y sellaba; era la marca de la justicia ms alta, la

338
En general, la crtica sobre Cohen se ha detenido en la consideracin de los espacios en los
que se observan los rasgos ms caractersticos de su literatura de anticipacin. Sin embargo, se
advierte tambin que la dimensin contrautpica exhibe una marcada preocupacin por la
experiencia de la temporalidad. El pasaje citado supone un contrapeso a la llamada sociedad de
la vivencia, caracterizada por el privilegio de experiencias intensas pero superficiales orientadas a
la felicidad instantnea y el rpido consumo de bienes, eventos culturales y estilos de vida vueltos
masivos por el marketing (Huyssen 2002). Un contrapeso a la crisis actual, a la insatisfaccin que
surge por una sobrecarga de la informacin y la percepcin, combinada con una aceleracin
cultural que ni la psique ni los sentidos estn preparados para enfrentar.
339
Muchos textos de Cohen podran leerse desde las narrativas de aprendizaje: en ellos se
destacan procesos, en los que son caractersticos los vnculos entre jvenes y mayores guas:
Martn/Gerardo; Lino/Lotario; Yonder/Aliano, por ej.
458


personal, la que no dependa de una ley corrompida por los hombres, y la memoria, el

cuidado del pasado. En el dilogo con Neuco, Ngolo va destacando un conjunto de

valores que el tango, en tanto rtmica filosfica, pesimista y carente de humor como l,

transmite al hombre para la vida: buena voluntad y valor para asumir la decepcin de la

existencia. Con una enumeracin de motivos tangueros, Ngolo trata de demostrar que

esa msica aeja es un ejemplo de generosidad por las figuras que rescata: solterona

aislada, borracho desencantado, chico mirando el caf, herrero de la esquina, ciego

tocando un instrumento, obrera textil engatusada. Ngolo obr como un catalizador del

anlisis de palabras(49) que le enriqueca el ocano de intimidad. Sin embargo, Neuco

va a someter a escrutinio esas palabras nuevas como taconeo, madreselva,

compadrito, vida ma; realiza un anlisis lxico, semntico, de carcter contextual, por

el que esas expresiones, traducidas a la miseria y la impureza presentes revelan la

inadecuacin del ethos tanguero:

() el tango era un venero de filosofa imprescindible para sacarle el

jugo a la vida y distribuir el don de gente, el don de bien, sin caer en la
ingenuidad... Dnde gente? Dnde bien? Se permita infiltrar Neuco.
No seas fantoche, deca Ngolo mordindose el labio de abajo (50).

Neuco iba a desconcertarse mucho cuando el viejo Ngolo le pusiera un

canto de amor por el lugar de infancia: Barrio, barrio/ perdon si al
evocarte se me pianta un lagrimn. Qu gente haba sido esa que
quera tanto la pocilga de la infancia? A los catorce aos, l y Abrn
pensaban que saliendo de los pasajes asfixiantes de Lafiera slo para ir
al colegio asistencial de Lamarta no iban a tener nunca el Rantis Numa
2.5 que en las publicidades de aquel invierno planeaba sobre los hoteles
de la capital, ni el acceso a la suite desde donde una muchacha de la
edad de ellos, pero mucho ms desarrollada, vea planear el flaycoche.
(28)

La traduccin del tango a la villa delata inconsistencias que llevan a Neuco a poner

en lo futuro a prueba sus valores, a mantener con l cierta distancia. La retrica tanguera

adquiere su mayor fuerza persuasiva, despus de la muerte de Verdey, cuando,

entregado al espectculo dramtico de Ngolo, pasajes de Sus ojos se cerraron hacen

459


del tango, ante el dolor de la prdida, un gnero realista, que reaviva el valor de la

venganza en el nimo de Neuco y el odio hacia Baienas, al que siente culpable de la

desaparicin de Verdey. Pero, aunque est decidido a matarlo, en el encuentro ltimo con

Baienas, el ajuste de cuentas es parcial: un dilogo que aclara posiciones, un tiro que no

mata y deja a Neuco tan o ms solo que antes. El tango es una atmsfera que no lo ha

invadido por completo; en la que ha entrado y salido, para manifestrsele finalmente

como luz sin matices (95).

Impureza, que originalmente iba a ser un cuento para un libro sobre tango que

edit Fernando Cittadini, presenta el tango como un reducto tan absurdo como absurda

es la existencia que dice su canto; una rmora montona, sin sentido, de funcin

consoladora; mascarn grotesco en su pose postrera el suicidio, con la que se

desmienten la templanza y el coraje que exigan sus principios: Ngolo, despus de

atropellar a dos jvenes que acababan de asaltar un local de lotera y violar a la

empleada, acaba pegndose un tiro: -Viejo choto, pensaba Neuco. Para terminar as

andaba calzado, o le haba salido el miedo por la culata? Tal vez la protectora leyenda,

tan lejana en ese barrio, slo alcanzaba a mirarlo de refiln (94).

Si el tango es Ngolo, la cumbia es Baienas un cantante que se puede parecer

mucho a Rodrigo pero que no es Rodrigo, que es mucho ms procaz y ms violento,

dice Cohen (Arias 2008). De este ritmo, se incluyen a lo largo de la novela fragmentos de

canciones inventadas, que, segn el autor, concibi como una mezcla de temas de

Rodrigo, Juan Luis Guerra y Eminem, y que ms que de cumbia villera, tienen de hip hop

(Friera 2008). El hip hop, sin embargo, segn algunos, junto con ritmos de murga, marcha

460


y msica techno, forma parte de la estructura musical de la cumbia villera, cuyas

canciones se asemejan ms a las de Baienas que las de Rodrigo. 340

La escritura no es permeable ahora a las canciones que se injertan, como en El

pas de la dama elctrica o en Inolvidables veladas; establece con ellas una mayor

distancia anunciada siempre en las cursivas con las que tipogrficamente los temas se
341
diferencian del resto del texto , convirtindolas en objeto de comentario, tanto del

narrador como del protagonista; las recreaciones de la cumbia villera son glosadas,

amplificadas en anlisis explicativos, valoraciones crticas, y relaciones contextuales, que

revelan el carcter irnico de su reescritura pardica. Y en los comentarios se enfatizar

el fuerte carcter identificatorio de la cumbia, como una va fundamental, en este caso,

para procesar los escenarios de violencia urbana: a travs de la escucha musical, y de la

seleccin y perpetuacin de determinados patrones sonoros (msica/texto) los jvenes

elaboran conflictos emotivos vinculados a la constitucin de la subjetividad, y a su

pertenencia grupal (Cfr. Frith 1996).

Baienas representa en la novela otro modo de intento de salida de LaFiera. En los

pasajes dedicados a su crecimiento, a su trayectoria hacia el xito, Cohen concentra

reflexiones vinculadas, especialmente, a las relaciones de produccin de este ritmo, a las

transacciones entre clases que estimulan su desarrollo, y a las consecuencias socio/

polticas que implica esa expansin. El itinerario de Baienas, es el itinerario por el cual la

340
Cragnolini (2006) seala que la bsqueda de ritmos y sonoridades que suenen a MTV (Hip Hop,
marcha, techno) para adecuar el producto al gusto de los sectores medios (lo masivo), tiene sus
efectos en la produccin y consumo locales: prdida de la historicidad del sujeto, con dificultades
para articular su identidad. Un gnero que tradicionalmente apelaba a sonoridades regionales,
con fuerte referencialidad a la pertenencia de clase social, diluye esas referencias al imitar
sonoridades de consumo habitual en sectores medios, como ideal sonoro (y social) de
identificacin. Si bien estas fisuras en el gnero introducen un estilo que propicia la segmentacin
etaria (msica para adolescentes), se pasa de una identificacin de clase a una identidad de
consumo.
341
En Inolvidables veladas, no en todos los casos se incluyen los fragmentos de tangos con
cursiva, y adems, se ligan a veces como en El pas de la dama elctrica a la prosa, con lo que se
desdibuja la diferencia intertextual.
461


experiencia de los sectores populares se transforma con la industria cultural y medios

masivos de comunicacin en un conjunto de estereotipos estigmatizantes que circulan en

formato musical. En este sentido, la cumbia villera termina manifestndose como

ideologa, en tanto las relaciones de produccin consiguen la primaca sobre las fuerzas

productivas, genera falsa conciencia mediante la desviacin transfiguradora de la

existencia banal y la duplicacin de sta que adems queda fortalecida (Adorno 2009). El

tango es un horizonte mtico, la cumbia una fuerza presente y actuante, que refuerza la

parlisis social, la estabilidad de las relaciones sociales.

En Impureza, se escenifica tambin un subcampo genrico musical, con agentes e

instituciones, una maquinaria musical en movimiento que abarca los distintos procesos de

composicin, difusin, distribucin y consumo, sobre la que mercado y poltica

intervienen, para reducirla a un clculo, tanto en sentido de especulacin como de

negocio, asociado, desde sus inicios, a la venganza.

La insercin de Abrn al crculo bailantero se da despus de una breve formacin

musical con la viuda Melamed, y la firma de un contrato con el profesor de neurociencias

por el que ste recibira un porcentaje de regalas a cambio de la implantacin en la

trquea de Baienas de unos chips transmisores de la frecuencia mnadex, que le

asegurara una mejor llegada al pblico. Baienas organiza una banda con jvenes a los

que elige por su apariencia salvaje y comienza con ellos a frecuentar los bailables. Al

rudimento reiterativo del melonche, slo le imprimir una cuota mayor de salvajismo y la

saa de su voz, elementos con los que logra impactar en los medios, recibir premios y

crticas negativas que aumentan su xito; firmar otros contratos para reproducirse en

nuevos formatos, como novelas televisivas, y en otros registros temticos. Hacia el final

de la novela, Abrn sigue siendo exitoso; termina, transportado por un riel al escenario,

462


cantando en silla de ruedas, en un homenaje realizado a Verdey, al cumplirse un ao de

su muerte.

En el relato de los comienzos de Abrn, se sita ya la repeticin como principio

constructivo del melonche. En la capital, Abrn lo cantaba, mientras Neuco haca

malabares en la calle. La letra naca de madrugada, las msicas las plagiaba sin reparos,

parecidas como eran las msicas de todos los melonches (36). Semejantes entre s, los

ritmos villeros, se presentan, adems, como rplicas deslucidas de la cumbia original y

como un sampleado del lenguaje juvenil, del exiguo, calcreo, repertorio de frases que

todos compartan con fruicin, y las canciones propagaban cclicamente, y ms que

comunicarlos los separaba (26); ritmos, rudimentarios, groseros (21), con una funcin

netamente consoladora: con ellos los cuerpos en los bailables slo buscaban dejar atrs

la semana de deshaucio y ahogar en jugos de sexo la problemtica semana siguiente

(20).

La recreacin que hace Cohen de la cumbia villera es variada. Segn las letras, en

la produccin de Abrn, distinguimos tres tipos de canciones: temas de contenido

subversivo o salvaje; canciones romnticas y canciones conmemorativas.

Temas de contenido subversivo o salvaje

Estoy hasta ac de ser una basura. / harto de tener la pija dura. / Harto
de no tener ni para el tren / y de darme con pastillas de Ibuprn / Harto
de no tener un farfhonito ,/ de que no ver a mi pap me importe un pito. /
Me voy a chorrear un Rantis Numa / y grilarme a la duea en el asiento,
/ y cuando ella me dice Sos un guacho / le digo que se la coge un
descontento. / Yo no soy, / vos no exists, / dale mami, / en la boquita
haceme pis. / Qu pasa, juez, le prilgan las pistolas? / Pregntele a su
hijo, / que anda rascndose las bolas / si no se caga de gusto viendo en
cine /mientras come pochoclo y lo vomita / que a un tipo que revent

463


seiscientos chinos / la actriz que a ust le fiuma / al malandra le tira la

gomita. / Eso no es verd. / Te bato la verd (39-40) 342

En estas canciones, con la insercin de algunos neologismos Grilarme, prilgan,

fiuma, pringu, fularme, bracho Cohen reproduce a nivel lexical, sintctico y semntico,

y en el plano de la relacin locutor/ receptor rasgos definidos del repertorio caracterstico

343
de la cumbia villera. sta, en lenguaje crudo y vulgar, dirigido tanto a un otro social al

que se ofrece un testimonio o se lo interpela, o a un par con el que el locutor se identifica

y al que exalta o estimula a la accin, concentra tpicos tales como apologa del consumo

de drogas y delincuencia, sexo y violencia contra la mujer, odio directo a los policas. Para

referirse a su pblico Pablo Lescano utiliza el apelativo "negros": "Si los negros bailan, es

porque hago buena msica. Es muy jodido hacer bailar a los negros." Cuando comienza

el show, grita: " Arriba las palmas de todos los negros!!!" Y el pblico ovaciona. Sin

embargo, frente al otro que los llama negros, reacciona, como en "Alma blanca", de

Metaguacha "Qu me ests diciendo? /Me ests ofendiendo /No me digas negro /Soy

igual que t/ Soy negro de abajo/ con el alma blanca/ Yo soy de la cumbia".
344
La droga aparece explcitamente en las letras de las canciones. Gran parte de los

342
Otros ejemplos de esta variante son Escuch vo cmo me golpearon / me mearon en la jeta /
me comieron la comida / y me pringu de la escuela. / A los doce pirulines, / dej de ser gil de
goma, /, etc. (36) Tenemos el cerebro hecho pomada. / Vos, yo, somo todos eructos de la nada. /
Ustedes nos vienen cogiendo de hace rato, / y yo que estoy en una niebla de cerveza, / si no me
das la guita te parto la cabeza. / Pero tambin pods venirte vo a mi mundo, / a ver si nos
entretenemos los dos junto. / Preocuparse por la guita te digo es al cuhete, / mejor un dedo de tu
mami en el ojete. / O al revsAl revs, s mami, al revs. Subite al tren de la alegra, / s libre y
no llors (41-42). Vos no sabs cmo me duelen a m todo lo nervio, / de maana me empedo en
el infierno. / No me vengas a fularme con discursos, / si nunca te cascaron cuatro ursos. / yo tengo
mi siquitra, es el melonche, / que me cura los insonios de la noche / y lo bracho me entienden los
conceptos / porque soy un negro pobre como ellos. / Y se me animan la finoli y el vejete, / pues soy
libre y despilfarro lo billete (42).
343
Para un anlisis de estos niveles y de los temas caractersticos en la cumbia villera Cfr. Gobello,
Olivari (2003); Martn (2008); Cragnolini (2006).
344
"Yo quiero tomar vitamina / me compro una bolsa y estoy pila, pila. / Del baile vengo, qu pedo
tengo /no puedo caminar /de tanto jalar." ("Quiero vitamina" de Damas Gratis). "Hoy para poderte
recordar /me fumo un alto faso /que me hace flashear." ("Slo aspirina" de Damas Gratis.) "Nos
compramos una flor de piedra, yerba mala para fumar."(Metaguacha). "Baile cumbia cumbiabero
que lleg el fumanchero fumancheando de la cabeza. Soy fumanchero y canto mi cumbia." ("El
fumanchero" de Damas Gratis).
464


nombres de los grupos, adems, hacen alusin a ella: Yerba brava, Jal-Jal, Sacude, La

chala, SupermerK2, La Base, Una de Kal, Flor de piedra, La Ihuana Mary. Estar drogado

es una evasin o diversin cotidiana, vinculada al baile, la vagancia o el robo.

Como en el caso anterior, la delicuencia da nombre a algunas de las bandas Los

pibes chorros o El arrebato y en muchos temas el "chorro" es el protagonista. Jal-Jal

describe en El rejunte el asalto a un banco y el posterior tiroteo con la polica

Voy a buscar la vagancia, /en coche nos fuimos a un banco y le metimos

cao /"La plata entreguen, nos llevamos"/ Nos sigue la polica, un tiroteo
grande se est armando/ pero tenemos un piloto que acelera y acelera,
pasa cambio/ Nos escapamos de la gorra, y un tiro logran pegarnos/
soltamos al rehn y la plata... ("El rejunte").

La crcel es tambin un lugar comn. En el tema "Los dueos del pabelln" de

Damas gratis se escucha la voz de un "motinero":

"Ahora nosotros tomamos el control. /Somos los dueos del pabelln.

/Estamos cansados de tanta represin! que vamos a tocar de esta
prisin. /Quiero que todos se amotinen, /levanten bien las manos,/ se
pongan a gritar/ los guardias y refugiados/ de esta prisin/ y las palmitas.
/A m no me importa morir. /Abrime la puerta que me quiero ir. /Seor
carcelero djeme salir."

La imagen de la mujer con la que slo se mantienen relaciones ocasionales, es en

general negativa. Son traicioneras, infieles, mentirosas; estn cosificadas, y se las trata

como un objeto. A ellas les interesa el sexo por placer, no por sentimiento. La nica que

escapa a esta imagen es la madre (como ocurre tambin en el tango). "Y no puedes

esperar que te lleven de la mano/ y te inviten a un hotel? no lo hace por dinero! slo lo

hace por placer (....) Y de lo rpida que sos, vos te sacs tu tanga, vos te sacs la

bombachita." ("Se te ve la tanga" de Damas Gratis) "Y te veo con mi amigo entregndole

465


el marrn/ as es como me ams y a mi amigo te lo transs/ as es como me quers/ y a

mi amigo te lo movs. Andate a la casa de tu madre. Andate a la de tu madre. Ahora soy

feliz. Andate a la de tu madre" ("Entregadora del marrn" de Flor de piedra). "Yo te saqu

a bailar, te di de tomar, ahora sentate en el pelado" ("Sentate en el pelado" de Amar y yo).

En las canciones de Abrn reaparecen estos mismos temas. La conviccin

insolente y arrogante con que los transmite provoca la arremetida en su contra de crticos

culturales mediticos y en la instancia misma de su consagracin, al recibir un premio

discogrfico, una diatriba que representa la voz estatal, lanzada por la esposa del

vicepresidente del pas:

Me asombra que un muchacho que canta canciones tan llenas de odio

sea premiado por sus pares. No es la primera vez que la brutalidad y la
locura tienen ms xito que la razn y el realismo, pero nadie antes de
Abrn Baienas us tanto las canciones para inculcar en los marginados
el gusto por la muerte y defender la violencia contra las mujeres, la
gente honrada y los mismos pobres (42).

Este momento de la carrera de Abrn remite claramente a las circunstancias que

rodearon el ascenso de Lescano con Damas Gratis. En el ao 2000 diversos artculos

publicados en diarios lderes como Clarn, La Nacin, Buenos Aires Herald y revistas

como Noticias o Rolling Stone, se ocuparon de este fenmeno que revolucion la movida

tropical instalando un debate alrededor de la cultura de las villas que a la vez estall en

los canales de televisin. Durante el ao 2002 Lescano actu con su conjunto en el Luna

Park, Cemento y otros sitios de la Capital Federal. Ese ao, mientras su grupo gana el

Premio Clarn Espectculos como revelacin de cancin testimonial, se le prohbe la

salida al aire en el programa musical Pasin de sbado, a raz de la censura impuesta por

el Comit Federal de Radiodifusin (COMFER) hacia todo lo que se conoce como

466


"Cumbia villera", a travs del documento "Pautas de evaluacin para los contenidos de la

cumbia villera". 345

Los comentarios a estas canciones las sealan como reproductoras de

estereotipos en tanto representaciones propias del sentido comn, incompletas o falsas y

por consiguiente de carcter ideolgico; factor de tensin y de disenso en la interrelacin

de los grupos sociales, el estereotipo permite distinguir un "nosotros" de un "ellos", por

oposicin, en una caracterizacin grosera, brutal, rgida, basada en una especie de

esencialismo simplista en el que la generalizacin apunta a la vez a la extensin con

atribucin de los mismos rasgos a todos los seres u objetos designables por una misma

palabra y a la comprensin con la simplificacin extrema de los rasgos expresables

(Amossy, Pierrot 2005). La cumbia villera devuelve una imagen cristalizada, acuada por

un otro social a cuyas necesidades sirve.

Las letras se ajustaban a los prejuicios que los acomodados de la

sociedad tenan sobre los excludos: historias de falta de padres, de
promiscuidad morbosa, de salvajismo aberrante y gula primitiva. Les
encantaban esas letras, a los burgueses grandes y chicos. Las fiestas
de boda en los cuartieres de alcurnia culminaban con melonches y
merigeles de Chita Baienas. Con la alegra del delito justificado, ms
que nada. Es que los incluidos en la esfera de la saciedad teman
saciarse del todo; avistaban con pnico un horizonte de calma
adormilada, gordinflona, asistida por prtesis, cultura y entretenimientos;
para mantener viva la ansiedad que amaban, aunque nunca se lo

345
En ese documento se consideran infraccin a la normativa la exaltacin del consumo de
sustancias txicas, la valoracin positiva de sus efectos, las referencias a su distribucin; y la
exaltacin del delito y su vnculo con contenidos de violencia y sexo. Fuente:
http//www.comfer.gov.ar/documentos/pdf/villera,pdf. Una segunda intervencin estatal pretende
poner lmite a los contenidos de la cumbia villera, asocindolos directamente con el aumento de
ndices de delito. El 3 de agosto de 2004, el jefe de gabinete Anbal Fernndez plante que en la
cumbia villera puede leerse una fuerte apologa al delito y al consumo de drogas: `Hace diez aos
no existan programas de televisin de cinco horas donde se difunda un tipo de msica, en la que
en gran medida y por muchos momentos se termina elogiando la accin delictiva, como lo hace la
cumbia villera y este movimiento cultural entre comillas. ..Estos enunciados dejaron afuera
elementos constitutivos del fenmeno. La cumbia villera es un negocio que mueve,
aproximadamente, $450 millones por ao. En el pas hay ms de 200 locales bailables exclusivos
de cumbia. La piratera discogrfica de este gnero musical asciende al 90%, motivo por el cual el
negocio est en las presentaciones, en donde los grupos recaudan entre $1.500 y $2000 por
actuacin, realizando un promedio de cinco actuaciones por noche (Spataro 2008:137).

467


habran confesado, necesitaban conflicto, como lo necesitaba la

economa del capital en el futuro arribado, y no haba acicate del
conflicto ms placentero que el crimen en versin de Abrn. (Los
canillitas de Lafiera eran los mdiums del odio posindustrial, incluida la
compulsin al suicidio) (39). 346

El xito de Baienas depende de este conflicto, de esta transaccin entre clases

que tiene un lugar comn compartido: la venganza que es el combustible de Baienas, la

razn que mueve su canto, es tambin el motivo central pero disimulado de los

poderosos. Las letras eran pinchazos viciosos en una zona de infeccin generalizada

(38). Y si en esa construccin ideolgica se rescatan momentos de verdad El deseo de

revancha era sincero y justo, como cierto el sufrimiento que lo haba generado; Abrn

crea en el poder curativo de los melonches y los merigeles; no cometa otra maldad

que exaltar a los dems con el despliegue de lo que l no habra hecho nunca (41) y

en el fondo era un muchacho apacible y triste (40); el sufrimiento, la tristeza, la creencia

de Baienas se trastocan en clculo, en expresin retorcida de un odio inhibido, en

resentimiento: Nada de autenticidad, menos de espontaneidad: de un mero espritu

ofendido haca literatura del resentimiento (40) y la flaca fibra de tristeza que habra

podido ser su esencia, quizs por extenuacin, se escleres en una pose de salvajismo,

que era la que daba rditos (41).

El carcter estereotipado de este ritmo musical se comprueba con las elecciones

vitales de Verdey y Neuco, quienes, contra las visiones del pobre que promueve la

cumbia, reniegan de la venganza y el clculo para afirmarse en la espontaneidad, el amor,

y el desarrollo del pensamiento.

Canciones romnticas:

346
La misma versin de la cumbia como estereotipo, la sostiene Verdey: Verdey dijo que el
melonche era una bomba destructiva que los gobiernos haban mandado contra los barrios; que
escriba en el corazn de los pobres lo que los jueces, la cana y los economistas escriban en los
libros (69).

468


Pgina que veo siempre abierta / enfrente de mi esperanza medio

muerta, / Roca y abrigo, / dulce testigo, / tu danza envuelve al mundo /
para purgarlo de locura. / Pero entonces por qu cuando te veo / tu
danza se vuelve tan oscura / que pienso que tal vez me he vuelto ciego.
/ Tu nombre verde es libertad, / justicia escrita en el ritmo, / ardor de
senos impalpables / sacrificio bueno, / necesidad inapelable. / Verdey,
movimiento total, / obrera del encanto, / minscula oriflama, / gozo y
vendaval, /del barrio que dignidad reclama (81).

Las canciones de contenido amoroso, no se superponen a las del primer tipo,

corresponden a una segunda etapa de la produccin de Abrn. El abandono creciente de

las temticas sobre la vida marginal tambin se registra en el desarrollo de la cumbia

villera, cuando a comienzos del 2000 muchas de las viejas bandas y las surgidas a partir

del 2004, empiezan a hacer covers de temas de la cumbia tradicional o romntica y de

artistas meldicos latinos. En esta tendencia se ubican Nstor en Bloque y El Polaco

(solistas, que antes integraban La Base musical y Una de Kal, respectivamente), Los

chicos de la va, Junior, La Ihuana Mary, La Repandilla o Aclamado Amistad. El

fenmeno de romantizacin hace de la mujer una musa inspiradora, una propiedad del
347
hombre o una traidora (Silba 2008). Sin embargo, las versiones de Cohen del

347
Yo se bien q aunque paso tanto tiempo, /si kizas te vuelva a ver me estremesco, /yo se bien que
aunque /paso tanto tiempo, /eres tu mi mas bonito recuerdo./. Me contaron que volviste a mi
pueblo, / que caminas solitaria y callada / y que solo vives de los recuerdos /del amor que siempre
guarda tu alma.. /Tu tambien fuiste mi primer amor, / tu tambien fuiste la primera ilusion / que entro
en mi vida. / pero marchaste y todo se acabo / y las palabras que decias / se marcho y a mi me
dolian./ Hoy que regresas con mil ganas de amar /no has olvidado que no dimos ayer tanta ternura,
/vuelve mi reina que te kiero besar /
vente a mi vida y te prometo adorarte mi dulzura. /Que yo te voy a kerer te voy a adorar /lo juro por
dios, / porque tu eres mi sol,eres mi pasion (Volver de Aclamado amistad).
Traigo una rosa en mis manos / para mi amada,para mi amada / hoi a qedado dormida / como
qisiera yo despertarla / qiza sienta mucho frio /i yo no puedo hacer nada /como qisiera en mis
brazos / poder acobijarla /hoi me he qedado tan solo / con mi chiqito, con mi chiqito /el me pregunta
seguido /"donde se ha ido, donde se ha ido? /qe esta pasando papito /qe ya no esta mas conmigo/
porqe no viene mamita tan solo un ratito?" /dios bajala /de esa estrella donde vive su mama
/solamente dos minutos nada mas /si no viene mi chiqito llorara /dios bajala/es dificil para mi la
realidad/yo nose como decirle la verdad/qe mamita ya no vuelve nunca ma ( Dios Bajala, La
Repandilla).

Ya lo ves estoy, tan loKo por ti/Cuando te veo venir/No se ni que decir/Y no encuentro/ la manera
de decirte/Lo que siento/Qe tengo un nudo por dentro/Qe de amor me estoy muriendo/Donde vas
yo voy, siempre detras de ti/Para ver si tu al fin, te fijarias en mi/Pero no encuentro el camino/Para
que tu estes conmigo/Mas lo tengo decidido/Voy a ser mas que tu amigo/Ya te lo tengo
advertido/Lo tengo bien decidido/Yo te voy a enamorar,/conmigo tu vas a estar/No quieras
469


melonche amoroso guardan cierta distancia con los modelos romnticos de la cumbia de

los 2000: ms elevado el lxico, ms compleja la sintaxis, en la imagen enaltecida de

Verdey la rima simplona se abre al verso libre y la adjetivacin redundante deja espacio a

algunas metforas in absentia. Con estas canciones, Cohen resalta una mediacin, las

operaciones directas de la industria cultural sobre la produccin cumbiera, que en este

caso saquea pginas de poesa francesa. Los temas de amor no son escritos por Abrn,

los escribe Graf, un colaborador del cantante, guionista televisivo, autodenominado

operador de cortocicuitos culturales.

l ya haba licuado la gran literatura realista del dinero, el adulterio

burgus y el arribismo social, y los espaciotiempos desplazados de las
formas experimentales, en las emociones sencillas del culebrn tecno.
Del brazo con Abrn Baienas haba soldado la grieta entre la quemante
pasividad del bailarn de discoteca y las aberraciones activas del bracho
del bailable suburbano. Ahora tenan la oportunidad de pisotear el
Museo del Arte consumando las nupcias entre la lrica sublime del amor
trascendente, esa malparida que siempre sala indemne de todos los
ataques contra s misma (80)

Este registro cumbiero ofrece tambin un momento de verdad es Abrn quien

pide a Graf cantarle aunque sea parcialmente al amor, cuando conoce a Verdey y se
348
enmora de ella, pero ste es al instante cooptado y deformado. Industria cultural y

mercado determinan el cambio de tpicos. Ms adelante, Abrn y Graf, ante la estabilidad

en las ventas de Oriflama, el disco dedicado por entero a Verdey, decidirn volver a las

disimularlo/Si en mi tambien has pensado/Vente conmigo que yo quiero estar contigo/Mi dulce nia
(Na Na Na)/Tu me facinas (Na Na Na)Por tu sonrisa, Por tu mirada linda/Mi dulce nia (Na Na
Na)/Tu eres mi vida (Na Na Na)/Contigo nia, quiero pasar los dias/Yo se que eres tu, la nia
ideal/La que me tiene mal, con la que quiero estar/Y con todo lo que pido sin querer ser atrevido/Es
que tu vengas conmigo por favor eso te pido/Quiero verte asi, tan cerquita de mi,/Para poder decir,
lo que siento por ti/Y te juro que te quiero, que tengo un amor sincero/Y que yo me desespero por
alguno de tus besos/Ya te lo tengo advertido/Lo tengo bien decidido/Yo te voy a enamorar,/Y
conmigo tu vas a estar/No quieras disimularlo,/Si en mi tambien has pensado/Vente conmigo que
yo quiero estar contigo (Mi dulce nia de Los chicos de la villa)
348
La fama empezaba a cercarla. Canciones fungras, resoplaba Verdey- Qu parampio es eso
de senos? Ni se atreve el idiota a decir tetas Yo creo que no sabe cmo se dice mejor cuando
ests enamorado, medit en eso Neuco. Verdey le cruz un dedo sobre los labios: Como no
saber, no sabe ni que soy novia tuya amor (81).

470


letras primeras, intensificando su contenido incendiario: Graf calcul que si el pblico

llegaba a identificarse con la desesperanza de Abrn, en unos meses se les enfriaba en el

estanque del futuro (85). Este cambio no recoge ya la crtica meditica o estatal, sino el

estrago de una mxima identificacin: los restos de un joven autoinmolado en el barrio,

que, perseguido por la polica, completa con su muerte un tema de Abrn sobre la

reaccin del impuro a la represin policial y la crcel: Y antes de que me encierren en la

tumba/ y me enseen que sea como ellos,/me bailo un guananquillo/ y me doy contra la

pared,/ contra la pared de ladrillo/hasta quedarme tarumba/y mancharla con mis

sesos.(85).

Canciones conmemorativas:

Yo me perda bebiendo / el licor de tus caderas. / No sin razn dicen

todos / que te llevo en mis ojeras. / Era el deseo imborrable / de tu boca
inalcanzable (9). 349

Rostro tranquilo de diosa amigable / que nos daba el ritmo y el sosiego. /

Gota con miel de agua insobornable / cinturita de fuego (108).

La consolidacin de la alianza Baienas/Graf activa el hbrido de las canciones

escritas despus de la muerte de Verdey. stas mezclan tonos, motivos y lxico de los

dos primeros tipos. Elega y exaltacin, amor y robo, agua insobornable y cagando

fuego. Son la canciones que se escuchan en los centros de cultivo de memoria de

Verdey, y en todo Lamarta. stas y las de amor son las que hicieron de Verdey un objeto

de consumo pblico que lacera tanto la Verdey ntima del amor con Neuco, como la del

compromiso creciente en el amor a los desprotegidos; una imagen congelada que anula el

conflicto entre la impureza y la pureza de sus pasos, y el misterio de la belleza y los

sentidos de su danza; un cundote de ilusiones que ni siquiera son un fantasma (90).

349
Otros ejemplos son: Vos vas a conseguir nada ms / lo que al concheto le sepas robar. /
Cuando pongas las bolas y el tesn / Verdey te va a dar un empujn (18). Creen que tengo humo
en la cabeza / pero mi amor se sienta conmigo en la mesa. / Y al julinfo que me manche este
consuelo / de dos tiros lo dejo cagando fuego en el suelo (19).

471


Contra los efectos de la cumbia entre los pobres, contra esa imagen facetada y

falsa de s y su fama creciente, reacciona la misma Verdey, quien, despus de pasar por

un perodo de depresin, decide ofrecerse a Abrn para que se detenga, en un viaje en

auto que termina ocasionando su muerte.

Tambin reacciona Neuco, especialmente, despus del accidente, cuando en dolor

y en soledad, espera encontrar lo que Verdey era, ms all de las letras de tango, ms

all de las letras de cumbia.

Porque Verdey no slo perteneca, a medias y por necesidad, al ambiente

bailantero, para poder ejercitar su danza. Gran parte de lo que ocluye, bastardea, o usa,

la cumbia y la memoria sustentada por ella, es la Verdey que, en una breve renuncia al

espectculo, se vuelve militante sindical, moviliza y acompaa desocupados a interrumpir

autopistas y pedir comida; la que crea en los pobres, en la astucia de los humildes para

idear una revancha; estaban sucios todos, ella incluida; pero aun si los responsables de la

suciedad eran otros, tampoco podan limpirsela por ahora y slo suciamente, pero con

viveza y abnegacin, podran alguna vez arrebatar un espacio para purificarse (21); la

que en esa bsqueda lanza mensajes que son un contradiscurso de los temas de Abrn:

No roben, brachos, que eso es lo que ellos quieren que hagamos para
estrolarnos ms fcil; no usen el msculo, no usen el clculo; no sean
ansiosos brachos, frigatonas; y no tomen Sinculpn ni Todolvide ni
liberone que les deja el cerebro como pur de papa; quieran al de al
lado, bracho, que eso s es difcil; y no se quieran demasiado a s
mismo, que cada uno tiene adentro un poco de basura (26).

Son la soledad, la independencia y una rebelda alimentada por la asuncin de la

propia impureza en el camino a la purificacin, lo que distingue a Verdey del medio

impuro; por eso, aunque no se lo perdone, termina entregndose a un locutor para

obtener ms pantalla y mejor desplegar la magia de sus destrezas; por eso aunque ame a

Neuco, su amparo paternal, no duda, en entregarse a Abrn, cuando los efectos de la

472


cumbia alcanzan un momento climtico con el suicidio del joven, del que se siente

responsable: Abrazame de nuevo, pidi ella, y sin embargo rehuy el abrazo. Neuco, yo

no puedo dirigir a mi gente. Me falta seriedad. Me falta saber algo. Me falta quererlos

ms (84).

La conexin entre espectculo y militancia, la insistencia en el cabello rubio frente

a los negros del barrio, las referencias en las canciones a una Verdey santa y

compaera, por un lado, las cadas morales y la afirmacin de su sensualidad en el

recuerdo de Neuco, por otra; el nico resto de su cuerpo perdido en un frasco que
350
conserva Abrn un dedo. Con su ua de pintura negra purpurada (90) , como

ndice de su identidad, y fragmento material con el que puede conformarse una memoria

ms fiel, conforman una constelacin connotativa en relacin a la figura de Eva Pern y a

algunos tramos o elementos que se destacan en la confrontacin entre las diferentes

narrativas realistas, fantsticas, testimoniales elaboradas sobre ella. 351

Pero ms que en la accin poltico social, o en sus discursos, la bsqueda de

Verdey se realiza en el baile nada semejante al de las jvenes de la bailanta, con el

que descuella en el escenario, a travs de un truco fantstico que suspende la

incredulidad y deja perplejo al pblico. Con un brazo suelto al lado de la cadera y la otra

mano en la pancita de lycra, cimbreaba y daba vueltas y se balanceaba como sobre olas

mansas hasta que una gran ola psictica, que slo ella vea, la elevaba un metro y pico

justo cuando en la letra del melonche sobrevena una pausa; del impulso que la

350
Cuando el doctor Ara concluy su faena la manicura Sara Gati cumpli la ultima orden de
Evita:"cuando me muera me sacas este rojo chilln que me han puesto y me pones el transparente
de Revlon que mand a comprar ayer." Los golpistas triunfantes no tardaron en preguntarse si
"eso" que estaba en el segundo piso de la CGT era realmente el cadver de Evita. Para averiguarlo
formaron una comisin de mdicos notables. Los notables le extrajeron un pedazo de tejido de la
oreja para el examen histolgico, le cortaron un dedo para las huellas digitales, le hicieron
radiografas y tuvieron que admitir que era el Cuerpo de Eva Pern y que el doctor Ara lo haba
conservado con todos sus rganos internos (Borroni; Vacca 1970).
351
Para las distintas narrativas sobre la figura de Eva Pern cfr. Oyola 2004.
473


despegaba del suelo extraa fuerzas para girar en el aire, y al cabo de cinco giros

seguidos quedar suspendida, y slo al cabo de un instante de levitacin depositarse

despus en la pista, ligera, insustancial como el reflejo de una estrella en el agua (22). Su

danza, sin embargo, excede este truco y este espacio para desplegarse en lo cotidiano,

sin cumbia de fondo, acompaando acciones vitales concretas con las que se confunde o

realizando objetos visibles: bailaba cuando la echaban de un trabajo y cuando le daban

trabajo eventual, despus de chapurrear frente a una cmara; iba bailando a exigir

comida al centro comercial o bailaba coches, cigarrillos, un silln o un vaso de leche,

cuando Neuco se lo pide; con ella bailaban los que repartan comida; bailaba para

avergonzar a los vagos fumadores de frage que le decan piropos guasos; bailaba para

recomendar a los brachos que no tomaran todolvide ni sinculpn, para que se grabaran la

memoria de los agravios ajenos pero tambin de las faltas propias(26-27); entre un corro

de chicos en el cumpleaos de un pastor (59); enseaba a bailar a las frigatonas y a los

robots inyectores. Con la danza Verdey evangelizaba en una direccin distinta a la de

Abrn.

Con el baile de Verdey, Cohen condensa un complejo significativo de carcter

352
liberador: la danza en el texto es un cuerpo impuro en relacin al orden del logos, del

discurso, de la letra y el sentido; un remolino, que se vuelve presencia en el recuerdo de

Neuco, y va marcando abyecciones, lmites, deficiencias de las letras de tango y de

cumbia; de los usos adocenados de pensamiento y lenguaje; de la palabra.

El baile imaginado por Cohen parece recoger, en parte, el sentido que la danza

tena en las civilizaciones antiguas por su estrecho vnculo entre danzante y espectador y

en general con la vida colectiva. La expresin del cuerpo como modo tpico de

352
En l, como veremos, identificamos distintas tendencias de la danza y reconocemos algunos
indicios del pensamiento de Nietzsche, Deleuze y Derrida.
474


manifestacin de los afectos y experiencias vividos en comn, como un lenguaje con un

efecto socializante y unificador, y por lo tanto de orden utilitario. Se danza para obtener

fines determinados la curacin de enfermedades, para pedir la victoria en los combates,

para asegurar una caza fructfera, etc. como finalidades concretas tiene la danza de

Verdey.

Es tambin, en cuanto a su forma, una danza de tipo expresionista que recupera el

movimiento libre, y una interaccin ms dinmica con el espacio; elimina la perspectiva

unidimensional en provecho de un espacio abierto, ampliado y el entablado clsico por

superficies naturales; revalora la dimensin cotidiana, el continuo de lo humano en sus

manifestaciones aparentemente triviales y pedestres; propone una serie de episodios sin

una estructura narrativa ni una progresin lineal.353 Pero no es una danza abstracta, esto

es, sin rasgos referenciales que puedan identificarse; es, al menos, en su impulso y

353
La danza expresionista alemana naci en el marco de la agitacin de las grandes vanguardias
europeas de comienzos del siglo XX. La danza tradicional, vinculada con el ballet clsico, fue
transformada mediante una nueva esttica de movimiento corporal donde no impera ya el valor de
la mtrica, el ritmo, los saltos y pasos previamente establecidos. El coregrafo, danzarn y filsofo
Rudolf Laban y la bailarina Mary Wigman tuvieron un rol esencial en la propulsin de este nuevo
movimiento. Rudolf Laban crea un sistema que permite la exploracin y el anlisis del movimiento,
e incluye el estudio del espacio en relacin al cuerpo. Laban le devolvi al espacio su profundidad,
permitiendo que el movimiento de los bailarines se realizara en direcciones mltiples. De esta
forma, el espacio no es ms algo rgido sino que acompaa los movimientos del bailarn. A su vez,
el ritmo ya no se ve limitado por la mtrica y la msica. Justamente, se rompe con la concepcin
clsica de la coreografa esclava del ritmo. Se aprende a valorar el silencio como acompaamiento
de la danza y, a diferencia del ballet clsico, se busca escapar de la fuerza de gravedad mediante
la prdida del equilibrio. En lugar de las poses, Laban impuls el movimiento dinmico, natural, que
permite al bailarn la auto descarga rtmico-espacial. Utilizando los ideales del antiguo arte griego,
se inspir en las formas ms naturales de la danza y se bas en una notacin geomtrica que
enseaba como, al estirarse o agacharse, el cuerpo se ajustaba en un espacio. Adems el
expresionismo en danza rompe con el ideal de belleza y estilizacin. Con respecto a este punto, es
importante destacar algunos elementos tpicos de la danza expresionista como la preferencia por
movimientos abruptos, en donde el ser humano parece quebrarse por su fragilidad y su
desamparo, el cuerpo contrado a raz del sufrimiento (a diferencia del pecho erguido del bailarn
clsico) y, finalmente, el abandono de los zapatos en punta que usan los bailarines clsicos. La
danza debe sentirse con todo el cuerpo, por eso es que los bailarines expresionistas prefieren
bailar descalzos, para estar en contacto con la naturaleza. Por otra parte, Laban busca la diseccin
y el anlisis del movimiento cotidiano, es decir, sujeto a lo netamente real: se ve llevado a
considerar el movimiento en todos los dominios donde se manifieste, ya sea como movimiento de
danza, ya sea como simple gesto habitual de la vida cotidiana y, sobre todo, como gesto
indispensable de la actividad del ser humano.
475


vocacin una especie de expresionismo concreto (bailame un vaso de leche, un auto,

etc), en constante produccin.

En la danza de Verdey, como en la danza moderna, ya no hay pose o figura

acabada ms que el truco, no hay figura descripta en un momento nico, sino figuras

que estn hacindose y deshacindose; se abandonan las figuras y las poses para liberar

valores que refieren el movimiento al instante cualquiera; bailes acciones/objetos capaces

de responder a accidentes del medio, a la reparticin de los puntos de un espacio o de los

momentos de un acontecer; continuidad construida en cada instante que ya no es posible

descomponer ms que en sus elementos inmanentes sealados, en lugar de remitir a

unas formas previas que deben encarnarse (Deleuze 2008).

La danza adems es definida en la novela como una forma particular de

pensamiento: Yo para mi que bailando es como pienso, eso s y ya vez que bailando

decid volver ac. Vos en cambio pensas quieto. No conozco nadie ms quieto que vos

amor. As que somos dos mitades del movimiento, porque pensar es moverse y moverse

chunqui es como quietud pero contenta(88); un arte espacial, en la que existe

pensamiento, algo que produce sentido sin pertenecer al orden del sentido, que excede al

discurso filosfico y lo cuestiona (Derrida); una forma de pensar sin conceptos (Deleuze):

pensamiento bajo condiciones de distancia con respecto al pensamiento racional y

objetivo, concretado en una imagen-expresin que no es smbolo o sntoma de una

realidad que desde la profundidad la sustenta, y a la vez inseparable del carcter

absolutamente expresivo de la imagen: la sensacin y su expresin directa o ms bien

354
violenta. Nada que entender, nada que extraer ms all de la imagen. Slo un devenir

354
La imagen para Deleuze, en el marco de una concepcin general, no goza de valor relativo: no
es imagen de algo, no remite como un significante a un significado. Para que sta llegue a ser un
significante ha debido operarse ya una labor de decodificacin o ms bien de reterritorializacin, de
atribucin o predicacin de propiedades que permitan su reconocimiento por medio de extraccin
de la ley de su repeticin (como repeticin de lo mismo) o, dicho de otra forma, para alcanzar el
476


comn de obra y espectador en y por la sensacin: Cuando Neuco lleg a columbrar qu

significaba el concepto, quiso persuadir a Verdey de que los quiebres de su cintura eran la

conciencia del lugar donde vivan. Ella arrug la boca plida: El baile no quiere decir

nada (69) No hay tantas palabras que quepan bien a las sensaciones por eso existe el

baile (111).

355
La danza es un pensar silencioso particular , intransferible al discurso, discurre

excedindolo, ejerciendo resistencia a su hegemona; inminente, sin huella, sin

inscripcin, leve y ligero, sin carga, sin memoria, sin repeticin: Del baile sacaba mejores

frases que Neuco de su libro de cabecera y lo mejor del baile era que la libraba de

recordarlas. El baile era una respiracin, desacompasada a veces, nunca disonante, y

haca del cerebro sobrecargado un pulmn sano. Neuco haba encontrado una palabra

para ese efecto: concordia. Verdey no se repeta. El baile le haba enseado a no

conservar (68-69).

Niezscheana es la transposicin metafrica del pensamiento a la danza (Badiou

2008). 356 Tambin lo es la idea de danza como afirmacin gozosa de la vida (De Santiago

reconocimiento (y por consiguiente la representacin mental) ha debido intervenir una "voluntad de

significado" que "pone" lo que desea encontrar (como sistema de organizacin y represin de la
imagen), desplazando su emergencia o su devenir a un presente identificable.
355
Es decir no sera una obra espacial como la arquitectura o la pintura, que suponen un mutismo
absoluto, aunque puedan leerse como discursos en potencia o virtuales; porque el silencio o
mutismo de la danza es momentneo, no implicara el discurso ms autoritario, el lugar de la
palabra ms poderoso o una presencia intocable, monumental o inaccesible, como piensa Derrida
sobre las otras obras silenciosas (Derrida 1994).
356
Badiou justamente seala que, a travs de la danza, Nietzsche designa un pensamiento
sustrado a todo espritu de pesadez: la danza se inscribe en una red metafrica junto a trminos
como pjaro, vuelo, o nio, con los que la danza/pensamiento se vuelve inocencia, juego, olvido,
comienzo nuevo: La danza es inocencia porque es un cuerpo anterior al cuerpo. Es olvido porque
es un cuerpo que olvida su carga, su peso. Es un comienzo nuevo porque el gesto danzante debe
ser siempre como si inventara su propio comienzo (105). La danza es, en definitiva, segn Badiou
metfora del pensamiento como intensificacin del pensamiento como movimiento de su propia
intensidad, pensamiento vertical, volcado a su propia altura, en tanto y en cuanto se considera
no como obligacin exterior impuesta a un cuerpo flexible, o gimnasia del cuerpo regulada desde
afuera, sino como cuerpo danzante que intercambia interiormente el aire y la tierra, cuerpo areo y
477


Guervs 2004). El bailarn es para Nietzsche quien expresa mejor la alegra y la gran

salud, el que mejor sabe rer y el que festeja mejor la vida. Mediante la danza es la vida

la que penetra en el cuerpo, provocando un estado de exaltacin en el que el sujeto ya no

es ms artista, sino una obra de arte; por eso la mejor manera de comprender y

experimentar la vida es danzando, escuchando los modos de decir del cuerpo. Para

Nietzsche todo arte debe nacer del amor a la vida, de la alegra, de la sobreabundancia,

no del hambre, ni del deseo de venganza. Todo lo que asciende hacia lo alto, como el

bailarn, es para encontrar la alegra. Pero la alegra, fundamentalmente, es la alegra de

vivir, y bailar es vivir su alegra. La danza de Verdey es un arte sublime, vano como no

fuese para afirmar los derechos de la vida desnuda. Verdey procuraba afirmar la vida de

los pelagatos como ella, y como haba sido Abrn, con un arte tan espontneo como

calculado era el que Abrn cultivaba para quemarla (79-80). Es un arte libre y

espontneo, podra decirse realista, en el sentido de que realiza la vida, con una alegra

que desplaza la venganza, comn al tango y a la cumbia: Verdey termin por descollar

porque la rabia por la postergacin y las penurias y la alegra de estar viva, y sobre todo la

maravilla de que los humanos se expresasen, ella la expresaba bailando (26)Ella

bailaba como quien dice s todo el tiempo, como para activar en los que la miraban la

conciencia del misterio, el chiste, la variedad, la desgracia, la maravilla. Resuma el

movimiento del mundo en la declaracin ilegible de que nada era tan revelador como el

movimiento.

En la tragedia tica, el coro ditirmbico, dice Nietzsche, es un coro de

transformados, en los que han quedado olvidados del todo su pasado civil, su posicin

social. Lo que est ante nosotros es una comunidad de actores inconscientes, que se ven

roto, cuerpo vertical, en puntas. La danza se corresponde con la idea nietzscheana del
pensamiento como devenir, como potencia activa (108) () pensamiento como acontecimiento,
pero antes de que aqul tenga su nombre, al borde extremo de su verdadera desaparicin, en el
desvanecimiento de s mismo, sin el abrigo del nombre. La danza imitara al pensamiento todava
indecidido. Sera el pensamiento nativo o no fijado (109).
478


unos a otros como transformados. As pues, lleva consigo un transfigurarse, entrar en otro

cuerpo sin cambiar de piel, es descubrir en s otro yo, un yo que no obedece ya a la razn

sino a la vida solamente, un yo que se confunde con los rboles de la montaa o con las

estrellas del cielo. Bailar es devenir movimiento y participar en el baile csmico de los

astros que se mueven en el universo, y por ello es accin, acto sagrado, por el que el

hombre traspasa lo real. La danza a diferencia de la msica, que puede arrebatar al que

la escucha y transportarlo a un mundo ideal, arrebata a aqul que la ejecuta, y es el

xtasis supremo, puesto que en ella participa todo el cuerpo y no solamente nuestros

sentidos. En la danza, dice Cohen, hay un espacio recobrado en el cuerpo, un olvido de

s; s ya vaco, vuelto vrtigo de pura ligereza:

El baile podra ser muy superficial, cierto, pero entrega al que baila a lo
ms primero, el espacio, aunque no al espacio de afuera sino a la
encarnacin del espacio en el que baila. De ah que el bailarn baile
ensimismado y, como en s mismo, no encuentra nada, que baile
perdido y leve, con ms levedad cuanto ms perdido, agarrndose lo
ms posible a la pareja o imitando el abrazo cuando baila solo (112).

A esta conclusin sobre el baile y a la idea de que slo bailando (slo como un

cuerpo/pensamiento danzante) habra podido tocar el fondo de Verdey, llega Neuco hacia

el final de un proceso de duelo: vacilante, de resistencia inicial al recuerdo, preguntas sin

respuestas, entrega a un delirio iluminador de vino y marihuana, y comprensin; de odio

hacia Baienas, y perdn; un proceso en lucha contra la memoria pblica, esa mole, dios

de granito o elefante, obligada y construida, que mata los recuerdos y cuya madre es la

venganza.

Neuco quisiera olvidar, no porque el recuerdo de Verdey lo lastime, sino

porque ve un vnculo flagrante entre el recuerdo y la venganza. Los que
invierten en recordar siempre quieren obtener algo a cambio, y para
Neuco la mezcla de recuerdo con recompensa apesta; el prefiere
recordar lo que el alma decida a su antojo. Otro aspecto de la memoria,
su relacin con la identidad, francamente le resbala. Y es que desde que
Verdey muri Neuco no sabe quin es l, ni que cosa. No tiene ni idea
(15).

479


Las reflexiones de Neuco concentran una transvaloracin de la memoria

memoria pblica espectculo, producto de los medios y la industria cultural, ya que la

idea de reposicin de una justicia postergada, es suplantada por las de venganza y

recompensa, ya sea sta necesidad de lavar culpas o necesidad material, negocio-; y la

posibilidad de restituir identidades, por un vaco inconsistente, tanto del que recuerda

como del objeto recordado: Cmo era Verdey en realidad? (96) Virgen? Lejana?

Verdey? Por favor. (67).

Con la conciencia de que toda forma de memoria est de algn modo ligada en la

actualidad con la mercantilizacin y la espectacularizacin y de que casi no existe un

espacio puro, exterior a la cultura de la mercanca, Cohen representa el decurso

conflictivo de un recuerdo basado en la experiencia; libre, mvil, cambiante, que se revela

por momentos contra s mismo y que, bajo la imagen de un remolino tambin imagen de

Verdey, de su danza, empieza a acompaar a Neuco, se le aproxima, se retrae, lo invita

a seguir sus pasos, a bailar. El remolino es tambin imagen de un recuerdo que se

pretende como la danza de Verdey, pulmn sano, libre de palabras ajenas. 357

La gigante fijeza repetitiva de la memoria, el santuario, es un obstculo para que

Verdey se le presente a Neuco y la contrapartida de un recuerdo espontneo, que con

nuevas experiencias va remodelndose, modificndose en un espacio propio y contigo al

del sujeto que recuerda

En la memoria que no se cultiva las sensaciones se diluyen despus de

haber pasado; dejan un hueco, y en ese hueco laten, nada ms, cuando
laten, debajo de sensaciones nuevas. La memoria slo se puede
conservar intacta parando la vida (90).

357
En la lucha de Neuco se observa claramente lo que adelantamos a propsito de Inolvidables
veladas: cmo Cohen, a partir del tratamiento del material musical, de la cumbia, retoma la lnea
narrativa de los autores que segn Piglia exponen una tendencia hacia la destruccin del recuerdo
personal: Narrativamente podramos hablar de la muerte de Proust, en el sentido de la muerte de
la memoria como condicin de la temporalidad personal y la identidad verdadera (Piglia 2000:50).
480


Sin cultivo, sin culto, es en el delirio donde los recuerdos alcanzan potestad; all donde

resurgen libres, exactos, renovados, donde reinan sensaciones sin palabras: En la

cabeza de Neuco se desataba una algaraba de detalles ntidos, cada uno con su

sensacin, hermticos a las palabras (97).

Si Neuco aprendi a pensar a travs del ejercicio con diferentes mundos de

palabras vinculadas a valores, para llegar a tocar a Verdey realiza un proceso inverso,

trata de desembarzarse de ellas Neuco prev que para volver al ocano de intimidad

habr que eliminar cantidad de palabras, a lo mejor hasta el silencio (105); de incautar

tango y cumbia, otra luz sin matices, las palabras de Ngolo, las de Baienas, las que

sustentan la memoria, todas hojarasca, enjambre, borrasca; porque no haba

palabras para la Verdey del fondo (112). Slo queda, habiendo entrevisto la naturaleza

de la danza, el remolino que, en su mudez, opaca un altavoz con merigel y un trino de

zorzal tanguero y le permite a Neuco volver a sentir otra vez la intimidad.

En esta novela la importancia, los sentidos y los valores otorgados a la danza

que pueden conectarse, segn se vi, con las interpretaciones metafricas del

pensamiento filosfico nietzscheano convocan a la vez las del pensamiento potico de

escritores modernistas como Mallarm o Valery, quienes asociaron la danza a la

poesa.358

358
Cfr. Ballets de Mallarm y Filosofa de la danza de Valery. La esttica simbolista erige al
bailarn en el centro mismo de su arte, desplazando en parte el prestigio que el poeta romntico
otorgaba a la msica. La bailarina norteamericana Loie Fuller que haba debutado en las Folies
Bergre y ms adelante los bailarines rusos causaron gran sensacin entre los simbolistas.
Adems de que este inters responde a la importancia que tiene en la poca la integracin de las
artes, en la danza se vea concretado el ideal de una primitiva unidad original perdida: la
reunificacin de forma y materia, figura y movimiento, alma y cuerpo. En particular Fuller fascin a
Mallarm a quien provey un espectculo mudo que escapaba a los lmites del tiempo y del
espacio. Para Mallarm la danza es el principio de la pintura, la poesa y el resto de las artes.
Symons destacar de la danza el atractivo tanto sensual como intelectual de un smbolo viviente
que slo puede llegar al cerebro mediante la vista, en el que nada se dice, donde no intervienen las
palabras para describir. Valery ver en los movimientos del baile las funciones que el poeta da a su
espritu: las dificultades que le propone, las metamorfosis que de l obtiene, los vuelos que le exige
481


Por esta va la danza en la novela podra vincularse a la propia escritura, cuerpo danzante

que remolinea, gira sobre s mismo y en su movimiento asume, como Verdey, su

impureza, su contaminacin de discursos mltiples entre los que predominan las letras

de las canciones populares, a los que atrae hacia s, los acerca, los aleja; paso que

pretende elevarse en punta, salto, matiz (Barthes) por sobre los sentidos y relatos

comunes (prosa de estado) y en la sucesiva anulacin de s, o en la restitucin continua

de vaco, como busca Neuco, se quiere pensamiento acontecimiental: en Msica

prosaica Cohen adscriba a la prosa la aspiracin de hacer danzar, de suscitar a la vez

la reflexin, el entusiasmo y la congoja de la nada.

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y que por momentos lo alejan del suelo, de la razn, de las nociones promedio, y de la lgica del
sentido comn (Tollinchi 2004). Para una relacin ms especfica entre danza y poesa en estos
autores cfr las diferentes posiciones de Badiou (2008) y Rancire (2009). En base a los sentidos
desplegados de la metfora nietzscheana Badiou propone una serie de principios sobre la relacin
danza/pensamiento en la filosofa que ve concretados en Mallarm: 1. La danza es la nica de las
artes constreida al espacio, integra el espacio en su esencia y por tanto simboliza la
espacializacin del pensamiento. 2. El cuerpo danzante, cuerpo/pensamiento es emblema, lo que
se opone a imitacin o forma de expresin: no imita a un personaje o a una singularidad, no figura
nada, no expresa ninguna interioridad. La impersonalidad del sujeto de un pensamiento resulta de
que un sujeto tal no preexista al acontecimiento que lo autoriza. 3. La danza indica, por medio del
cuerpo, que un pensamiento en la forma de su surgimiento acontecimiental est sustrado a toda
prexistencia del saber, por tanto no es la realizacin de un saber, sino un cuerpo como eclosin. 4.
La danza es un pensamiento desnudo, sin relacin: no relaciona nada, no pone nada en relacin.
5. El espectador como el bailarn es impersonal. Rancire por su parte, sostiene que el proyecto
del Libro mallarmeano se basa sobre todo en la cuestin de la materialidad propia del poema,
materialidad espacial que es analogizada a su vez en la performatividad potica de la lectura: el
espacio del poema es la performatividad teatral constituida por una dualidad trazado material del
signo e interpretacin que encuentra su modelo en la escena del ballet instituyndose una
relacin privilegiada entre escritura y coreografa.
482


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D. CONCLUSIONES

VER/ESCUCHAR

Un ngulo ptico de lectura adopta en general la crtica sobre Cohen; es una crtica

que mira, observa el espacio representado, seala y describe lugares: territorializaciones

y desterritorializaciones, periferias, fronteras, mrgenes, bordes y cuerpos; neoterritorios

marcados por la mezcla, la hibridez, la saturacin, la miseria; espacios/despojos de las

ciudades europeas, posindustriales, posmodernas; espacios insulares; espacios

distpicos o contrautpicos, apocalpticos y postapocalpticos; imgenes, rplicas,

simulacros, productos de la cultura massmediatizada. Quizs Cohen ha favorecido, con

sus propias intervenciones, esa plataforma de visin para el discurso crtico: l ha dado

relieve, en distintas ocasiones, a los escenarios corrodos de sus textos, los cuales,

adems ha dicho se deben tanto a las lecturas realizadas como a lo observado en los

recorridos y las caminatas por las ciudades donde vivi. Es ms, en reiteradas

oportunidades, reconduce el origen del acto narrativo a un hecho de visin, a un punto de

484


vista, a la impresin de una imagen, que concentra en s todos los elementos narrativos;

una percepcin que no se borra y deja huellas: el narrador es alguien que ha visto

(Cohen 2003: 205)359; lo que hace la escritura () es desplegar en una lnea la esfera de

la imagen (Cohen 2003: 134). Sin embargo, ha aclarado tambin que el haber visto no es

reductible a un proceso ptico: en el haber visto, la relacin con lo presente est ms all

de la comprensin sensible y no sensible. Haber visto es haber estado ante una presencia

iluminadora que articul todos los sentidos; haber adquirido un saber que conserva la

visin (Cohen 2003: 205). Lo que se presenta en trminos de visin, iluminacin, es

entonces una experiencia, una receptividad a lo real, no controlable a voluntad por la

conciencia, una receptividad tan corporal como mental, cuyas impresiones e imgenes

forman una especie de memoria sedimentada en capas que se ocultan e imbrican entre

s. Remanente siempre disruptivo con respecto a la continuidad elaborada e ilusoria de lo

vivido que rompe el acontecer diurno y coherente de las vivencias, la experiencia no es la

totalidad emprica de lo percibido, sino lo emprico decado, arruinado en los restos y

fragmentos sedimentados. Y narrar es hacer abuso de las debilidades de la memoria

(Cohen 2003: 182); recuperar sensaciones, rescatar una percepcin aurtica, el contacto

ntimo, nico, instantneo con lo real contra la conciencia automtica que vuelve virtual

cualquier realidad, en cuanto es vivencia, cosa de cerebro (Cohen 2003: 184), y contra

los simulacros, la red de doxas y mediatizaciones mltiples. El haber visto, o la imagen

que no se borra como experiencia si articulan todos los sentidos, si concentran en s

ancdota, personaje, paisaje, objetos, tiempo, que en el relato, con la imaginacin, luego

se despliegan en lnea, parecen estar especialmente poblados de impresiones

acsticas, de restos de escucha, de marcas y fantasmas musicales. Los magmas de

percepcin en los textos, los perceptos, si llaman al ojo crtico descubrindole peculiares

359
sta y las citas siguientes corresponden a Realmente fantstico y otros ensayos. Buenos Aires,
Norma, 2003.
485


escenarios, no menos convocan al odo porque esos escenarios son territorios que

suenan, que se dejan escuchar. Puede decirse que la potica de Cohen da cuenta de la

transformacin, de la maleabilidad histrica del cuerpo y del aparato sensorial en la era

audiovisual, haciendo hincapi en el impacto acstico; que no slo recoge los efectos de

la meditica inflacin de imgenes, sino los de la polimorfa naturaleza perversa que

tambin ha alcanzado el odo. Pero esa potica de un narrador asaltado en la vista por las

maysculas contradicciones de los paisajes del presente, o en el odo por la disponibilidad

ubicua de incontables fuentes sonoro/musicales, es tambin la de un narrador que ha

recorrido variadsimas geografas sonoras a voluntad; la de un aficionado, un amateur

entendido, eclctico y apasionado. Una doble raz el estado contemporneo de la

cultura de indudable saturacin acstica y el gusto personal por la msica y una doble

condicin narrador rendido a la escucha, obligado a escuchar/narrador subyugado por

la msica, deseoso de escuchar sostienen la dimensin auditiva de la experiencia que

se pretende rescatar/procurar y puede reconocerse en distintos planos: en la

sistematizacin de reflexiones terico/crticas sobre la narracin, en el orden de lo

representado, y en el hecho de establecer con la msica una comunicacin de carcter

complejo. Esa doble raz contradictoria (de tenor a la vez pasivo y activo) explica tanto la

constancia y variacin del elemento musical como las distintas funciones y marcadas

tensiones valorativas a las que se lo somete en la potica de Cohen: las diferencias entre

constiturse en modelo ejemplar de la narracin y a la vez en material de uso; las

diferencias axiolgico/ideolgicas de la msica en relacin a sus efectos

positivos/negativos en los textos narrativos y, por ltimo, las que se perciben entre la

faz negativa que adquiere la msica en algunos textos y, paralelamente, su uso

positivo/afirmativo en el intento por performatizar la narracin a travs de canciones que

actualizan la voz, por transformar la lectura en un hecho de escucha y recuperar la

conexin, que la literatura perdi, con el odo.

486


NARRAR LA ESCUCHA/ESCUCHAR LA NARRACIN

En la narrativa de Cohen suelen identificarse distintos recorridos el viraje de un

realismo comprometido a un realismo incierto, la adopcin y transformacin de la ciencia

ficcin, la superposicin de rememoraciones del perodo dictatorial, de la represin, con

visiones contrautpicas del presente, las crticas al neoliberalismo, las propensiones

sociolgicas, filosficas o lricas en el relato, etc.; pero tambin en ella puede leerse un

ritornello musical que hace de la escritura y/o de la representacin zonas de exploracin

con diferentes experiencias auditivas; un ritornello que cuenta, adems, una historia de

relaciones entre msica y literatura. Es decir, en la repeticin, en la exhibicin continua,

texto tras texto, de diversos gneros y estilos musicales, algunos momentos sobresalen

como episodios, nudos, o acontecimientos textuales de un microrrelato de

correspondencias artsticas:

a) los primeros libros de cuentos (Lo que queda, Los pjaros tambin se comen, El

instrumento ms caro de la tierra) no slo contienen diferentes incidencias musicales,

prefiguran a nivel argumental una alianza entre artes, con la presencia de personajes

escritores que mantienen relaciones especulares/identificatorias con cantantes y msicos,

y/o con la presencia de personajes msicos impedidos de tocar. En esas equivalencias

(escribir/cantar/tocar) se inscribe a la vez una distancia, una diferencia, una ausencia ya

la falta o ausencia en/de la literatura con respecto a la msica, ya la ausencia de msica o

la imposibilidad de ejecutarla con lo que la msica se constituye imaginariamente en el

ideal, el Otro, un otro significativo del que parten las demandas para la escritura (en estos

casos, la implicacin corporal, el contacto material, sensible, que supone la msica y por

ende su relacin ms directa y profunda con lo real). Los primeros textos instalan

487


imgenes de deseo que amplificadas en remisiones a escritores msicos, a escritores

que de diferente manera cruzaron la escritura y la msica, a mitos musicales y a gneros

mixtos dirigen y organizan los desplazamientos posteriores de la narracin para volver a

encontrarse de mltiples maneras con su doble.

b) Esta instancia comparativa primera indirecta, laxa, menor, quizs inintencional o

inconsciente, descubierta en algunas coincidencias argumentales, en citas y/o

alusiones retorna ya elaborada en El odo absoluto y Un hombre amable, dos textos

que de nuevo presentan narradores y/o personajes narradores en proceso de contar: una

novela y un relato de valor metapotico, donde se construye con ms fuerza y de otro

modo un paralelismo, un momento de diferenciacin y de encuentro, en el que la msica

se asocia ms explcitamente a la literatura, y se erige en su gran Otro. En El odo

absoluto, a travs de una seleccin de msicos y compositores clsicos, se pone en

abismo la tcnica contrapuntstica de composicin de la novela; se establecen

equivalencias entre sonata, vida, recuerdo y relato en un juego de espejos entre

composicin musical y literaria, donde se reconocen rasgos del realismo inseguro. Pero

adems, a nivel argumentativo, la novela desarrolla una ontologa de la msica vinculada

a la alta concepcin que el arte musical alcanz en el siglo XIX y que llev a las otras

artes, en particular a la literatura, a redefinirse segn sus principios antirrepresentativos.

Presenta entonces un ideal narrativo traspuesto en msica reconocido en lo que se

dice sobre msica, y a la vez un programa musical en base al cual se construy un

ideal de la msica que hizo de la literatura, una literatura musical. Al mismo tiempo, el

argumento desenvuelve una especie de traspaso del saber musical al literario, del viejo

escucha, Lotario, a Lino, el novelista. En Un hombre amable, en cambio, nada se dice de

la msica, no se argumenta sobre ella; tampoco se habla de literatura ni el protagonista,

Dainez, es un escritor, pero se narra un hecho creativo, la creacin de una zona, y es la

msica experimental, en la lnea de Cage la msica performance, aleatoria, aliada al

488


ruido y al silencio, a la negacin de la subjetividad; la que va construyndose con los

aportes del entorno, con las impurezas del ambiente la que puede identificarse como

transfondo modlico de poiesis. Aqu la instancia comparativa, el paralelismo, la

equivalencia, llega a la sustitucin, se consuma en la omisin del trmino al que se quiere

aludir: la msica en el lugar de la literatura; la msica, metfora pura de la composicin

literaria.

Ms all de esta historia de correspondencias, visible en la secuencia de los textos

metanarrativos y plasmada en imgenes, argumentaciones y trasposiciones metafricas,

de las ficciones de Cohen puede deducirse una historia propia de la msica, la historia de

un texto msica que va construyndose, amplindose, modificndose y alterando la

escritura. a) Un texto en primer lugar miscelnea, pasticcio o mezcla, que a excepcin de

sus ocurrencias clsica y experimental (msica pura, alta) privilegia la cancin popular

tango, folklore, rock, pop latino, cumbia (msica apoyada en la letra y en la voz). b) En la

deriva irregular sobre todo de esta ltima, se percibe el pasaje desde una insercin menor

y descontextualizada en los primeros textos fragmentos aislados de canciones que si

bien actan como efecto de real, y reenvan a lo local/epocal, nada dicen de sus propios

estados como msica a la apropiacin crtica de los procesos histricos de

determinados gneros musicales gneros dominantes en una poca, en un medio

social o una franja etaria, tomados con su carga de valoracin e implicancias sociales y

a la conformacin paralela y creciente de la msica como campo cultural de cierta

autonoma con sus propios agentes, medios de produccin, reproduccin, distribucin,

etc.. c) Sin embargo, a la vez que la msica se constituye en un hecho social de por s

(ya sea por su forma, transmisora de relaciones sociales, ya sea por constituir un

subcampo artstico sociocultural), se diluye en entorno territorial actuante por el que

diferentes problemticas poltico/sociales transitan, volvindose motivos de ejecucin

musical y de escucha: ingresa en el terreno de las pugnas del poder y en el mbito de la

489


poltica y sus distintos sistemas normativos, operantes sobre clases y sexos y sobre

cuestiones tales como la transmisin cultural, la formacin y el aprendizaje, la identidad,

la memoria, discursos sociales dominantes, el arte. Es decir, cuando el texto musical se

abre a variables sociolgicas integrando algunos de los aspectos que constituyen tanto

las fuerzas (composicin, interpretacin, reproduccin tcnica) como las relaciones

(condiciones econmicas e ideolgicas, mentalidad musical y gusto de los oyentes) de la

produccin, la problemtica y complejidad sociales se expresan mediante contradicciones

en la relacin entre la produccin y la recepcin musicales, incluso en el seno de la

estructura de la escucha misma. c.1) Porque la narrativa de Cohen progresa hacia la

representacin de la msica en situacin de escucha, hacia la discriminacin de actitudes

y procesos de escucha y tipos de oyentes y hacia la determinacin de los efectos de la

msica. Un oyente cuya escucha es bsicamente regresiva y de tipo emocional, afectivo

por la sumisin a una escasa oferta de bienes simblicos musicales y la retirada del

arte y la cultura de la letra del espacio pblico, en el que predomina un uso

extraesttico de la msica, con el refuerzo de su valor como mero estmulo sensual,

indispensable para el accionamiento de emociones instintivas usualmente reprimidas o

dominadas segn normas civilizadoras. Un oyente que, en cambio, puede efectuar una

buena escucha, ms activa y compresiva a nivel estructural e ideolgico, logrando

mantener una distancia que le permite reflexionar crticamente sobre s mismo y sobre el

mundo. Un oyente formado, ejercitado en la escucha musical, el amateur entendido, con

competencia, que sabe y habla de msica. La diversificacin de actitudes auditivas se

combina con la representacin de la msica como conjunto de fuerzas, a veces en pugna,

de tipo progresivas o regresivas, positivas o negativas, liberadoras o alienantes que

posibilitan u obturan la experiencia, es decir, con un podero equvoco de hechizo o

embrujo positivo que tambin puede pervertir y absorber por completo a quien escucha:

sacar al tiempo y al hombre de la inercia o en una vicaria y momentnea compensacin

490


seguir anestesindolo y duplicar su adormecimiento. Esas fuerzas a veces adquieren

contornos semnticos ms precisos, en algunos casos concurrentes se asocian al

catico femenino, al amor, al recuerdo, o al delirio paranoico (ya defensivo, ya resistente y

creativo) y acontecen en el cuerpo, se actualizan como experiencia corporal. c.2) Las

diferencias de fuerzas positivas/ negativas, progresivas/regresivas,

liberadoras/alienantes no se identifican necesariamente con determinados gneros o

corrientes musicales, aunque en algunos casos la identificacin sea ms fcil, porque su

poder y su valor, ms que por la msica, por su estructura, por su forma o sus contenidos

en el caso de las canciones, se miden por la instancia que la hace existir como tal: una

escucha cambiante y desplazada tanto por los procesos de aprendizaje que llevan a cabo

los protagonistas, como por la multiplicidad de sujetos y circunstancias de

emplazamientos siempre distintos. d) La inscripcin del texto musical adopta todas las

variantes, por lo comn usadas en conjunto: desde la insercin argumental en la que la

msica puede implicar tanto una motivacin de la trama, cuando sta replica lugares

comunes de los gneros musicales, como un motivo dinmico en cuanto moviliza la

accin; o estructural, cuando se imitan tcnicas de composicin o gneros musicales

(contrapunto, sonata, fuga); a la insercin argumentativa; la descripcin imitativa; la

inscripcin figural; la mencin y las citas de fragmentos de canciones existentes o

inventadas en base a un modelo genrico. d.1) Este ltimo caso de inscripcin, de

explcita y directa intertextualidad o interdiscursividad, es muy frecuente y llega a afectar

la escritura. Si bien se mantienen marcas que aslan la cita por diferenciacin visual

(diferencias en el formato de los caracteres tipogrficos: bastardilla y barras) se borran los

espaciamientos, los mrgenes espaciales propios de la cita y sta se liga al continuum de

la prosa; la escritura deviene glosa y entreglosa de canciones, cruce y modificacin

recproca de unidades pertenecientes a textos diferentes hasta el punto de usarse el

fragmento como motivador de palabra, motor de desarrollo discursivo y/o sufrir la cancin,
491


adems de la amputacin significativa, alteraciones lxicas, sintcticas, semnticas, etc.,

cuando se la imita o recrea. En este sentido, la escritura funciona como una especie de

sampler, mquina que produce textualidad a partir de la carga de samples, que remixea o

utiliza loops. d.2) El material de la cancin recibe diferentes evaluaciones: se lo evala

positivamente, demostrndose su validez, adhiriendo a l (rock) o en forma negativa,

desautorizndolo (pop latino, tango, cumbia) con construcciones pardicas o

estilizaciones extremas. Pero a veces, esta polarizacin genrica se deshace y el

posicionamiento hacia el discurso ajeno es ms ambiguo (tango, cumbia). La

ambivalencia se debe al hecho de que la cancin no es slo tratada como material

abstracto o gnero discursivo descontextualizado de determinadas caractersticas, sino

contemplada en su dimensin social, gnero que, perteneciendo legtimamente a grupos

o clases, puede ser manipulado o pervertido por el poder poltico y econmico. d.3) Si

bien la cancin se inserta en y produce prosa, no hay una asimilacin o invasin total de

la palabra ajena; la narracin mantiene con ella cierto distanciamiento: el material ajeno

no deja de sealar su extranjera, su diferencia, su propia expresividad sin reducirse a un

denominador comn, pero no forcluye, despersonalizndola, la propia voz narrativa. d.4)

Las operaciones con las que la escritura se cruza con la cancin se conectan con una

exaltacin generalizada de la voz, de la palabra como materia sonora pulsional que

excede incluso la dimensin del canto: los textos se detienen en precisiones, a menudo

metafricas, sobre acentos, entonaciones, timbres de voces que cantan y, tambin, sobre

manifestaciones de la voz fuera del habla, tanto prelingsticas o fisiolgicas la tos, la

carraspera, el hipo, el balbuceo como poslingsticas la risa. e) Este

excedente/resto insensato, acstico vocal, muy marcado en los textos, no slo interviene

en el plano de la representacin, en el marco de los universos ficcionales personajes

contagiados, subyugados, transformados por la msica y el canto, sino que trasvasa

esos lmites, constituyendo una peticin de escucha para el lector, al actualizarse, a

492


veces, con el desarrollo de una prosa que se promueve canto, de una prosa cantada. Las

canciones que incitan a su reconocimiento, rompen, demoran la secuencialidad narrativa;

zanjan, escinden la narracin y se disparan aislndose con cierta autonoma en el odo

del lector; perturban la linealidad de la lectura, la dejan en suspenso o la complican, con la

superposicin forzosa de las melodas convocadas, de las que se respetan sus ritmos a

travs de barras y con las evocaciones particulares que puedan desatar en el oyente. La

prosa cantada supone una desestabilizacin semejante a la de msica dramtica: deja

por momentos de ser prosa prosa slo legible, traidora de la msica por la letra, cuando

la fuerza mnemotcnica de la cancin retiene su impulso rtmico, su lnea meldica, que

se desprende, se olvida del sentido que parece convocarla. El recuerdo/reconocimiento

desatado de la cancin impone cierto olvido del contexto, o dicho inversamente, a pesar

de los vnculos semnticos entre ambas zonas, se mantiene el potencial disyuntivo del

excedente acstico representado por la cancin. El lector es as afectado, ms all de las

alteraciones de sentido que pueden llegar a generar las canciones, por sus melodas que

interactan con la sucesin lineal de la letra; por un ritmo, un timbre reconocidos,

recordados o imaginados, segn sea la competencia del lector que subrayan,

intensifican o remarcan la diccin, el dictado, el eco textual; por una prosa donde la

palabra, por momentos, pugna por recobrar el estatuto de voz para no ser sencillamente

legible, para atenuar la traicin de la letra. e.1) Al potenciar una escucha movilizada por

temas y ritmos que suponen el entrecruzamiento de distintas temporalidades y la

multiplicidad sensorial y someter al lector a la exigencia doble del leer/escuchar, la prosa

cantada destrona la tradicional experiencia de leer como interiorizado y sordo discurrir de

los signos, y en consecuencia cuestiona el vnculo tradicional entre pensamiento y mirada,

las jerarquas implcitas en el aparato sensorial del cuadro anatmico del saber que dan

primaca a la vista. f) En este sentido, el texto msica que se construye en la narrativa de

Cohen y la transforma, cuyos rasgos distintivos se enuncian en El odo absoluto, ms que

493


prestar a la literatura un ritmo para la frase, una estructura para la composicin o un

modelo para la trama, presta su ser de sensacin, un efecto, un impacto sensorial:

funciona como un resto/excedente de la representacin que recoloca la literatura en el

terreno del arte en accin, ms cercana a la escritura como proceso, como gesto, que a

la literatura muda como tradicin codificada.

VOLVER A PENSAR LA NARRACIN DESDE LA MSICA

La adopcin de la primera persona y una experiencia subjetiva de escucha

escuchar al pasar una grabacin de jazz; escuchar una lengua extranjera en la traduccin;

escuchar en vivo una cantante particularizan los trabajos no ficcionales sobre msica,

afectando los protocolos del discurso terico crtico con el sello de las narrativas del yo.

Estos textos contienen autofiguraciones de una escucha gozosa, cuyo gusto barre con la

indiscriminada mezcla del material musical caracterstico de la narrativa, para seleccionar

gneros preferidos que orientan el establecimiento de las correspondencias interartsticas.

Mientras en la narrativa puede descubrirse, ya en su etapa inicial, la inscripcin de la

msica que se volver una constante y algunas huellas de un comparatismo que se

expondr elaborado y desarrollado en El odo absoluto (1989), slo en tres trabajos y

recin en el 2003 con la publicacin de Realmente fantstico, el texto que rene el

conjunto de ensayos que concentran los principios de una potica narrativa el discurso

no ficcional va a exhibir el hecho comparatista. Y si bien ste se realiza con una impronta

autobiogrfica enlazado a episodios, recorridos y circunstancias personales, de carcter

profesional o privado, no aparece vinculado con el itinerario de la narrativa, no se

enuncia/anuncia como propuesta programtica realizada o por realizar; es decir, el

494


contacto con la msica no se presenta como principio rector de la potica, ni se hace

referencia a cmo la narrativa acoge la msica, cmo la tramita, la inscribe y transforma.

Sin embargo, estos trabajos pocos y tardos, en relacin con la restante y vasta

produccin terico crtica y a la produccin narrativa resultan significativos como acceso

o como relectura de ambas zonas discursivas porque despliegan un tipo de comparatismo

que no consiste slo en el establecimiento de relaciones de semejanza y de diferencia

entre literatura y msica; la msica funciona en ellos como un cdigo de modelizacin,

una especie de modelo teortico o un fenmeno de aplicacin metafrica que ofrece

ciertos lugares, ciertos ejes ajenos para ver otra vez o redescribir la literatura: de la

msica se extraen criterios, principios, valores para pensar la narracin y proponer un

modelo, que estn en consonancia, adems, con los contenidos de otros ensayos crticos

sobre literatura y con la propia produccin narrativa. Los textos dedicados a la msica

vienen as a integrar coherentemente y a desarrollar una potica ya consolidada desde los

aos 80 hacia el contacto interartstico, y vienen tambin a justificar, a sostener

tericamente y dar cierta unidad a una prctica narrativa que ha puesto en obra ese

contacto desde sus comienzos, a mediados de los `70. Esta doble conexin interna con lo

ya publicado se realza considerando que las propuestas sobre relaciones posibles entre

msica y literatura y las referencias aisladas a la msica coinciden con el proceso por el

que la potica de Cohen se encamina a proclamar ms directamente la pelea por la

propiedad de la lengua y la verdad de las historias, contra la prosa de estado, y contra

la salida hacia el exterior contaminante que representa la mala escritura; es decir, se

presentan ms o menos paralelamente con las reflexiones acerca del destino de la

literatura, de su futuro y con una visin crtica de determinadas tendencias de la cultura en

general y de la narrativa argentina en particular. Responden, por lo tanto, ms que a un

juego neutro de renovacin artstica, a un intento de redefinicin de los lmites y

naturaleza de lo literario y al establecimiento progresivo de una poltica de escritura que

495


360
se concibe como ertica de artificios legados por la tradicin. El carcter estratgico y

la importancia de la apelacin a un orden simblico diferente se confirma con el recorrido

mismo de los artculos sobre msica: una primera comparacin de tipo estructural en

Algunos tiempos perdidos (2003) cede paso a una correspondencia poltica que decide

la legitimidad, oportunidad y carcter de las relaciones entre msica y literatura, cuando

stas se piensan, como en Msica prosaica (2004), ya no en orden slo a sus

naturalezas o principios estructurales, sino en relacin tambin a principios funcionales

en relacin al efecto, y desde un punto de vista histrico, esto es, haciendo hincapi en

una obstruyente condicin contempornea del lenguaje el perpetuo rumor de mensajes

y simulacros, el velo ambiental que obtura la posibilidad de la experiencia, o sea, en el

marco del contexto que ser definido claramente dos aos despus en Prosa de estado y

estados de la prosa y al que Cohen ya se haba referido en el 2001, en En opaco

medioda. La msica prisma o telos de las tentativas literarias que exalta, ampla, o

concreta con mayor eficacia los procedimientos, funciones y valores de la narracin se

perfila as, en el arco de la produccin terico crtica, como una de las posibles salidas

para conjurar el peligro del fin de lo literario.

El texto musical que se conforma en el discurso terico crtico, presenta algunas

diferencias con respecto al que se construye en la narrativa. a) Como resulta en general

de una instancia comparativa con la literatura, potencia los rasgos de la msica ms como

360
Referimos a lo planteado en la Primera Parte de la Tesis sobre una narracin cuidada, como
propuesta frente a la mala escritura.

496


forma simblica especfica atendiendo a parmetros tales como temporalidad, sentido,

polifona o ritmo que como agente socio/cultural, instrumento de intervencin sobre el

mundo o dispositivo de poder. b) Esa forma simblica especfica ofrece pautas modlicas

pero segn tipos particulares de msica el jazz, la msica experimental y la msica

electrnica de los que se resaltan ciertas nociones bsicas como improvisacin,

indeterminacin, azar, performance, constriccin/control, montaje, mezcla e impureza del

material sonoro. stas constituyen los focos/filtros que se trasladan y aplican al campo de

la literatura para acentuar o descubrir en l determinados niveles o planos. c) Las pautas

modlicas de la msica, a travs de estos filtros, conciernen tanto a normas estructurales,

vinculadas a la constitucin de la trama, como a normas funcionales, vinculadas al efecto.

Pero tambin los filtros operan activamente sobre la concepcin general del proceso

compositivo su gnesis, su naturaleza, sus mecanismos constructivos, su lgica y sus

materiales y sobre la concepcin del artista, es decir, con la msica se cubren tanto las

propiedades de los textos (nivel inmanente), como las estrategias perceptivas (nivel de la

estsica) y el proceso creador (nivel de la potica). c.1) Las nociones de improvisacin,

indeterminacin, azar, performance son especialmente fecundas para los tres niveles:

suponen una ruptura de la linealidad, de la progresin determinada, de la direccionalidad

preconcebida en favor del presente de la sucesin impremeditada, del resultado no

previsto. c.1.1) Lo que implica, en principio, al proceso creativo, a la idea de escritura

como improvisacin en tiempo real, como acto nico, irrepetible, con el que el escritor es

tambin improvisado, donde ocurren cosas diferentes a las calculadas, algo que sacuda,

que mueva al pensamiento, sacndolo de sus cauces iniciales; c.1.2) se concreta en la

plasmacin de hechos no regidos por el gobierno de la tensin climtica, en una trama sin

cohesin que descomprime la fuerte concatenacin temporocausal, relaja los

acontecimientos nudos, el enhebrado de las acciones, diluye los marcos la introduccin

y el desenlace,en favor de la digresin con tiempos muertos, excursos, densidad

497


descriptiva, especulacin filosfica, sociolgica, artstica; c.1.3) y, en consecuencia, por

estas caractersticas, supone una recepcin en que la expectativa fuerte, el pronstico,

tambin se diluyen o se demoran, donde no importa tanto lo que viene despus y hay

entrega y rendicin al presente de lo que se est dando. c. 2) Con respecto a estas

nociones/filtros principales, las restantes constriccin/control, montaje son

complementarias y especifican ms an los procesos de composicin y recepcin: c.2.1)

por una parte, la escritura como ejecucin improvisada se alimenta de la regla, de un

dispositivo constrictivo, de un reto que funciona como disparador o motor formal de

escritura, favorece su libertad, sus desvos, sus azares semnticos, sintcticos,

secuenciales; c.2.2) a la vez, favorece el intento de despersonalizacin del escritor, la

bsqueda de vaco u olvido de s en la entrega al dispositivo; c.2.3) ste, al habilitar

paralelamente el ingreso, la mezcla, el montaje de materiales heterogneos de cualquier

tipo que sea, entre ellos los restos de canciones, aumenta la capacidad de extraar, de

reconstruir la atencin, de hacer despertar. c. 3) El texto musical con estas caractersticas

puede vincularse en parte con algunas de las ideas ya desarrolladas por Cohen sobre un

realismo inseguro que se sustentan en la teoras del caos y stas a su vez, segn

Prigogine, en un modelo musical, pero en sentido estricto esta nocin se asocia

inicialmente sobre todo a la de trama no cohesiva; c.3.1) por lo que puede afirmarse que

el texto musical construido en los textos crticos posteriores, con sus ideas filtros, permite

desarrollar en la potica de Cohen especialmente la idea de composicin como mezcla de

materiales varios, desechables o impuros, la de artista como ejecutante o escritor

transformable y la de recepcin en trminos de extraamiento. d) Y, finalmente, aunque

para estas ideas filtros pueden identificarse en los textos crticos algunas fuentes literarias

o artsticas (Duchamp, Roussell, Perec, etc.), es en la msica donde Cohen parece

encontrar su mejor concrecin.

498


La sntesis aqu realizada demuestra que si bien los textos ficcionales y no

ficcionales conforman textos musicales diferentes, stos sin embargo por momentos se

acercan y recubren para hacer de la msica no un componente incidental u ocasional,

sino un modelo y un material de poiesis con los que se da cuenta de las contradicciones

y de los mecanismos de poder de la sociedad contempornea y se renueva y fortalece la

idea de narracin como experiencia, que actualiza y promueve actos de escucha.

La potica de Cohen, si se afirma sin abandonar preocupaciones histrico/polticas

en los estmulos que ofrecen los paisajes y la cultura del presente, constituye a la vez, con

los elementos, posibilidades y lmites de ese contexto, una relectura particular, junto a

mltiples lecturas del pensamiento contemporneo, de la tradicin que recurre a la msica

como un lenguaje modlico, cuyos exponentes son recordados de distinta manera en sus

obras. Mientras en los textos crticos el Ulises de Joyce, que en su captulo Sirenas

expona los principios de la fuga, se eleva a modelo de narracin cuidada, el odo casi

agnico de Proust funciona an activo en el infierno musical de El odo absoluto y los

pasos de la bailarina de Mallarm, vueltos salto, acrobacia o remolino, pueden

escucharse todava en el reino cumbiero de Impureza.

499


E. FUENTES
Obra de Marcelo Cohen
Narrativa

(1973) Lo que queda. Buenos Aires, Ediciones LH S.R.L.

(1975) Los pjaros tambin se comen. Buenos Aires, Editorial Boedo.
(1981) El instrumento ms caro de la tierra. Barcelona, Montesinos.
(1984) El pas de la dama elctrica. Barcelona, Bruguera. Buenos Aires, Interzona,
(2004).
(1985) El buitre en invierno. Barcelona, Montesinos.
(1985) Insomnio. Barcelona, Muchnik Editores. Buenos Aires, Paradiso (1994).
(1987) El sitio de Kelany. Barcelona Muchnik Editores y Buenos Aires, Ada Korn.
(1989) El odo absoluto. Barcelona Muchnik Editores y Buenos Aires, Norma.
Buenos Aires, Norma (2006).
(1992) El fin de lo mismo. Madrid, Anaya&Muchnik y Buenos Aires, Alianza Editorial.
(1995) El testamento de OJaral. Madrid, Anaya&Muchnik y Buenos Aires, Alianza
Editorial.
(1995) Inolvidables Veladas. Barcelona, Minotauro (1996).
(1998) Hombres amables. Dos incursiones de Georges La Mente. Buenos Aires,
Norma (2004).
(2001) Los acuticos. Norma, Buenos Aires/Bogot. Numa, Valencia, (2001)
(2003) La solucin parcial. Madrid, Pginas de Espuma.
(2006) Donde yo no estaba. Buenos Aires, Norma.
(2007) En la bruma nacarada del origen. Rockumental sobre Babasnicos.
www.babasonicos.com
(2007) Impureza. Buenos Aires, Norma.
(2009) Casa de Ottro. Buenos Aires, Alfaguara.
(2011) Balada. Buenos Aires, Alfaguara.

Ensayos
(1990) Buda. Barcelona, Lumen (1993); Bogot, Norma (1999).
(2003) Realmente fantstico! y otros ensayos. Buenos Aires, Norma.

500


Artculos en revistas y publicaciones literarias

(1989) Philip Larkin, el corazn ms triste. Diario de poesa, Buenos Aires.
(1989) El efecto Vonnegut. Babel. Revista de libros, Ao II, N 10, 7.
(1989) Calvino, el italiano. Babel. Revista de libros, Ao II, N 11, 7.
(1989) Paul Auster o el ciruja que hay en todos. Babel. Revista de libros, Ao II, N
12, 16.
(1989) Una comida para Clarice Lispector. Babel. Revista de libros, Ao II, N 13,
16.
(1990) El chip y el Doctor Fausto. Babel. Revista de libros, Ao III, N 14, 39.
(1990) Cuando el relato empieza. Babel. Revista de libros, Ao II, N 15, 40
(1990) El centenario de un fracaso. Babel. Revista de libros, Ao III, N 16, 39.
(1990) La educacin por el xtasis. Babel. Revista de libros, Ao III, N 19, 13.
(1990) Benjamin, Baudelaire y el futuro de la lrica. Diario de poesa, Buenos Aires.
(1991) Algunas cuestiones sobre la propiedad del idioma. En: I Encuentro de
escritores iberoamericanos en Euskadi, Bilbao, Ed. Rita Guntzmann, Universidad del Pas
Vasco, 89-95.
(1995) Niveles de estabilidad marina (Sobre A.R. Ammons). Diario de poesa,
Buenos Aires.
(1997) William Burroughs y el combate por la inmortalidad. Los inrrockuptibles,
Buenos Aires.
(1997) Como si empezramos de nuevo. Confines, Ao 3, N 4, 181-192.
(1999) La ciencia ficcin y las ruinas de un porvenir. Punto de vista. Revista de
Cultura, N 65, 17-23.
(2001) En opaco medioda. Milpalabras. Letras y artes en revista, N1, 49-62.
(2002) Un ciudadano en la tormenta. Milpalabras. Letras y artes en revista, N3, 2-
12.
(2002) Vida editorial. Milpalabras. Letras y artes en revista, N4, 78-80.
(2002) Donde mueren los poetas. Celina Manzoni (comp) Roberto Bolao. La
escritura como tauromaquia. Buenos Aires, Corregidor.
(2003) Elevando levemente el tono, Otra parte, N 1, 18-23.
(2004) Notas sobre literatura, riesgo y beneficios. Otra parte, N 2, 46-53.
(2004) La gota vivificante. Otra parte, N 3, 52-55.
(2004) Msica prosaica. Otra parte, N 4, 52-57.
(2005) Milpalabras. Otra parte, N 5, 48-49.
(2005) Adnde va Uri Caine. Otra parte, N 6, 39-44.
(2005) La orfandad como repeticin y salida. Otra parte, N 7, 39-44.
(2006) Prosa de Estado y estados de la prosa. Otra parte, N 8, 1-8.

501


(2006) En la duermevela pienso en Kirchner. Otra parte, N 9, 16-23.

(2006-2007) Alumbramiento. Otra parte, N 10, 58-61.
(2006-2007) Un lugar llevadero. Otra parte, N 11, 49-54.
(2007) Fuera de s. Otra parte, N 12, 24-29.
(2007-2008) La tctica de la muela de oro. Otra parte, N 13, 20-24.
(2008) Neuromelodrama. Otra parte, N 14, 40-44.
(2008) Todo un detalle. Otra parte, N 15, 14-18.
(2008) Carlos Altamirano. Razonar donde impera el clis (Entrevista) M. Cohen
con Alejandro Grimson y Laura Ehrlich. Otra parte, N 15, 66-72.
(2008) Pequeas batallas por la propiedad de la lengua Quimera. Revista de
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(2008/2009) Sin la menor elegancia. Otra parte, N 16, 58-62.
(2009) Rigor y aventura. Otra parte, N 17, 28-34.
(2009) Rapsodia. Otra parte, N 18, 8-15.
(2009/2010) Un poco inmoral. Otra parte, N 19, 57-61.
(2010) Extravo. Otra parte, N 20, 16-23.
(2010) La narracin como inminencia del cierre. Conversacin con Ricardo Piglia.
Otra parte, N 21, 60-68.
(2010/2011) Cristina entre las sombras. Otra parte, N 22, 10-15.

Otras notas publicadas en Espaa

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(1977) En busca de Salinger. El viejo topo, Barcelona.
(1978) La soledad en las colinas (sobre Csare Pavese). Camp de lArpa,
Barcelona.
(1979) En la cabeza de un alfiler (sobre los cuentos de William Faulkner). Quimera,
Barcelona.
(1980) Sobre obuses, dlares y jazz (sobre la Lost Generation). Camp de lArpa,
Barcelona.
(1981) El narrador entra en escena. El viejo topo, Barcelona.
(1984) Das tranquilos en el invernadero (sobre las cartas de Fernando Pessoa).
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(1984) James Ballard o la educacin por la bomba. Saber, Barcelona.

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(1985) Henry James fabrica un fantasma. Saber, Barcelona.

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Notas de Periodismo cultural

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Mallory y Arturo. El pas, Madrid, 1980.
Los ricos son diferentes. El pas, Madrid, 1981.
El gnero y lo dems. La vanguardia, Barcelona, 1983.
Los mitos y los cuentos. El globo, Madrid, 1983.
Como si empezramos de nuevo: apuntes por un realismo inseguro. La
vanguardia, Barcelona, 1984.
El fulgor del fragmento. La vanguardia, Barcelona, 1985.
Peter Handke y la educacin por el xtasis. La vanguardia, Barcelona, 1986.
Versiones de la verdad. El observador, Barcelona, 1986.
Cmo puede subsistir la lrica?. La vanguardia, Barcelona, 1986.
Turgueniev y la viga en la espalda. La vanguardia, Barcelona, 1986.
Stevenson y el combate por la felicidad. La vanguardia, Barcelona, 1987.
Joseph Roth o los consuelos de la inexperiencia. La vanguardia, Barcelona, 1988.
La tierra y el asfalto. La vanguardia. Barcelona, 1989.
La proliferacin de la letra excntrica. La vanguardia, Barcelona.
Ford Maddox Ford, soldado de las letras. Nexos, Mxico, 1989.
Bruno Schultz: zapatos, maniques, memoria. La vanguardia, Barcelona, 1991.
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Samuel Beckett o el hechizo de las ruinas. Clarn, Buenos Aires, 1997.
Crmenes imperfectos. Clarn, Buenos Aires, 1997.
Un arte turbulento. Clarn, Buenos Aires, 1997.
Feroces vocaciones. Clarn, Buenos Aires, 1998.
El tiempo sin lmites. Clarn, Buenos Aires, 1998.
La hoja del misterio. Clarn, Buenos Aires, 1999.
Manual de leyendas. Clarn, Buenos Aires, 1999.
El oscuro rito. Clarn, Buenos Aires, 1999.
Historia paranoica de los Estados Unidos. Clarn, Buenos Aires, 2000.
La mscara infinita. Clarn, Buenos Aires, 2001.
El satnico poeta. Clarn, Buenos Aires, 2001.
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