CAPITULO III

RAPIDEZ

DE

CAMBIO

Entre los aspectos ms significativos de nuestras experiencias y observaciones

destaca el carcter variable de la naturaleza.
La Tierra y todos los sistemas biolgicos han experimentado y experimentan
cambios evolucionarios; la poblacin de la Tierra y el nmero de habitantes de un pas
varan de minuto en minuto. La poblacin de bacterias en una gota de agua puede
cambiar an ms rpidamente.
Los procesos de crecimiento de microorganismos, de plantas y de animales
revelan cambios de forma, de altura, de peso, de comportamiento y de muchas otras
caractersticas internas y externas.
La temperatura de la atmsfera cambia en el transcurso del da, y de da en da.
Tambin vara la temperatura de nuestro cuerpo y en general la de todos los objetos.
Un objeto que se mueve va cambiando de posicin a medida que transcurre el
tiempo. Se mueven las galaxias al alejarse entre s y se mueven los planetas y
cometas en su viaje en torno al Sol. Observamos movimiento cuando las aves, los
aviones y los cohetes vuelan y tambin cuando seguimos con la vista la pelota en un
juego de tenis o de ftbol. Cuando por una carretera los automviles transitan, lenta o
rpidamente, los pistones de sus motores ejecutan movimientos de vaivn en
determinadas direcciones; estos movimientos mediante ingeniosos mecanismos
producen la rotacin de sus ruedas.
Los oponentes en un juego de ajedrez mueven sucesivamente las piezas a
intervalos irregulares de tiempo en variadas e imprevisibles direcciones con avances o
retornos desiguales.
Hay tambin movimiento en los diversos tropismos de especies vegetales, por
ejemplo, cuando cambia la orientacin de ciertas flores siguiendo al Sol o cuando las
races crecen buscando agua.
Cada proceso metablico, mediante el cual el organismo obtiene energa de los
alimentos, se desarrolla con rapidez variable dependiendo de la presencia de
catalizadores, de las condiciones de temperatura y acidez, etc. En general, todo
proceso qumico representa cambios.
En consecuencia, es inevitable e importante pensar la naturaleza en trminos de
cambios.

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 87 Conceptos y Magnitudes en Fsica

 Al considerar los cambios que las cantidades fsicas manifiestan en el transcurso
del tiempo, estamos aceptando que el tiempo es variable y que su valor siempre
aumenta. Nuestras experiencias cotidianas y nuestros relojes nos diran que el
progreso del tiempo es bien definido; en el transcurso del tiempo cualquier cosa puede
variar de cualquier modo, pero el tiempo aumenta uniformemente para todos los
cambios y en forma independiente de ellos. Vamos a suponer que tales caractersticas
para el tiempo son vlidas en situaciones comunes; eso s, le advertimos que usted
podr aprender cundo tal suposicin no es correcta (Teora de la relatividad).
A continuacin examinaremos algunas de las manifestaciones de cambio recin
mencionadas. Empecemos observando cmo cambia la temperatura de un objeto en el
curso del tiempo.
* Un da de verano hicimos un experimento : a las 10 de la maana llenamos un
vaso con agua corriente, lo pusimos detrs de una ventana iluminada por el sol,
introdujimos un termmetro en el agua y miramos la hora en un reloj. Medimos la
temperatura a intervalos regulares de tiempo; cuando observamos que la temperatura
del agua haba dejado de subir, pusimos el vaso a la sombra y continuamos las
mediciones de tiempo y temperatura. Obtuvimos los siguientes resultados:
tiempo temperatura
[min] [C]
0 18,0
TEMPERATURA [C]

35
20 25,1
40 28,2 30

60 30,8 25
80 32,7
20
100 34,0
120 34,8 15
0 50 100 150 200 250 300
140 35,0 TIEMPO [min]
160 35,0
170 32,1
180 30,0
200 26,3
220 24,5
250 22,5
280 21,6
290 21,6

Mirando la representacin grfica de los datos apreciamos la forma en que aumenta la

temperatura del agua mientras est expuesta al sol y como se enfra el agua al colocar

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 88 Conceptos y Magnitudes en Fsica

el vaso a la sombra; igualndose finalmente la temperatura del agua con la del
ambiente.
Notamos que al comienzo la temperatura sube rpidamente y que luego lo hace
ms lentamente, alcanzando un valor que se mantiene constante por varios minutos;
en forma anloga, en la etapa de enfriamiento el descenso de la temperatura es ms
rpido al comienzo que al final, cuando va acercndose a un valor estable.
Le recomendamos que usted reproduzca este experimento o que haga uno similar,
segn sean los elementos de que disponga o de las condiciones climticas. Por
ejemplo, si tiene un termmetro de bao puede medir la temperatura del agua desde
que comienza a llenar la tina hasta que cierra la llave de agua caliente y luego mientras
se enfra el agua. Con un termmetro clnico podr hacer esta experiencia, pero
tomando precauciones adicionales.
Veamos algunas situaciones en las cuales la cantidad que cambia con el tiempo
es el nmero de cosas :
* En el grfico se representa el nmero 100
de especies de Lepidptera (mariposas y
NUMERO DE ESPECIES
polillas) que fueron capturadas en el 80

desarrollo de un cierto experimento.

60
Observamos que el nmero de especies
diferentes revela variaciones cclicas 40

segn las estaciones, esto es, segn las

20
condiciones climticas. El mayor nmero
de especies aparece en verano, cuando
PRIM. VERANO OTOO INVIERNO PRIM. VERANO
las condiciones ambientales son ptimas
para la reproduccin de estas especies; TIEMPO

los valores ms bajos ocurren en

invierno, cuando las condiciones son las
ms difciles.
* Ciertos organismos unicelulares se reproducen por simple divisin. Este proceso
requiere, en trmino medio, el transcurso de un determinado intervalo de tiempo,
llamado tiempo de generacin () .
Si en cierto instante, que llamamos t = 0 , aislsemos un organismo recin
generado, al transcurrir un tiempo ( t = ) se producira la primera divisin, quedando
2 organismos. Al transcurrir otro intervalo de tiempo ( t = 2 ) se producira la
segunda divisin, obtenindose 4 organismos y as sucesivamente.
Usando lenguaje aritmtico esto se expresa en la siguiente forma:
para t = 0 (t/=0) tenemos 1 = 2 0 organismo
para t = (t/=1) tenemos 2 = 2 1 organismos
para t = 2 (t/=2) tenemos 4 = 2 2 organismos
#
para t = k (t/=k) tenemos 2 k organismos

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 89 Conceptos y Magnitudes en Fsica

Al continuar de tal forma, el nmero N de organismos en el tiempo t queda
representado por :
N = 2t/
ecuacin que, en este ejemplo, slo tiene significado cuando t es un mltiplo de
(t = p , con p = 0 , 1 , 2 , 3 , , k , ) .
Cuando nos referimos a esta forma de crecimiento decimos que la poblacin
aumenta en progresin geomtrica en el tiempo o que tal crecimiento es
exponencial.
Un ejemplo numrico en que el tiempo de generacin vale = 20[min] se
presenta en la siguiente tabla 2:
Tiempo Reproduccin Nmero de
# organismos
[min] 1000

0 1

NUMERO DE CELULAS
800
20 1 2
40 2 4 600

60 3 8 400
80 4 16
200
100 5 32
120 6 64 0
140 7 128 0 60 120 180
160 8 256 TIEMPO [min]

180 9 512
200 10 1024

En el grfico anterior, construido con los nmeros de la tabla, las escalas

usadas para representar al tiempo y al nmero de organismos son ambas escalas
uniformes.

Un cultivo bacteriano en crecimiento puede contener slo unas pocas clulas al

comienzo y miles de millones al final; si usramos escalas uniformes, no podramos
emplear la misma figura para mostrar la conducta reproductiva de poblaciones
pequeas y grandes.

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 90 Conceptos y Magnitudes en Fsica

 Si resultara aconsejable
representar el desarrollo de un cultivo 103
bacteriano en una sola figura, se puede

NUMERO DE CELULAS
usar una escala de potencias de 10
para la poblacin y una escala uniforme 102
para el tiempo.
Aplicando este mtodo a los datos
10
del ejemplo numrico previo obtenemos
el grfico adjunto.
1
0 60 120 180
TIEMPO [min]

Vocabulario : variables.

Si dos cantidades estn relacionadas en tal forma que al dar un valor a una de ellas,
escogida como variable independiente, existe un modo sistemtico (una tabla
numrica, un grfico, una ecuacin) para encontrar el valor correspondiente de la otra,
llamada variable dependiente, decimos que esta ltima cantidad es una FUNCIN de
la variable independiente.
Esta definicin que es breve y simple, aunque no se estime rigurosa del punto de vista
matemtico, implica que una funcin puede ser representada por :
una tabla de valores numricos
un grfico
una ecuacin matemtica.
Por ahora estamos interesados en expresar muchas variables en trmino de
sus cambios en el tiempo, lo que es simplemente otro modo de decir que queremos
expresar esas variables como funciones del tiempo. Consideraremos al tiempo
como variable independiente (de acuerdo a la suposicin previamente establecida) y
nos referiremos a las otras variables como variables dependientes.

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 91 Conceptos y Magnitudes en Fsica

 * Hemos recopilado los siguientes datos aproximados sobre la poblacin de
Chile en los ltimos 150 aos:
Ao Nmero de
habitantes
1875 2.219.000
1885 2.492.000
1895 2.804.000
1907 3.229.000
16

MILLONES DE HABITANTES
1920 3.732.000 14
1930 4.287.000 12
10
1940 4.885.000 8
1952 5.933.000 6
4
1960 7.375.000 2
1970 8.853.000 0
1870 1895 1920 1945 1970 1995 2020
1982 11.330.000
1992 13.348.000
2002 15.116.000
Queremos usar estos nmeros para adquirir cierta idea sobre el modo en que
cambia la poblacin de un pas. Calculemos algunas variaciones de la poblacin en
diferentes intervalos de tiempo :
Entre los aos 1875 y 1885 , esto es durante 1885 - 1875 = 10[ao],
la poblacin cambi de 2.219.000 a 2.492.000 habitantes. Hubo un
aumento de 273.000 habitantes, lo que representa un aumento
porcentual de
273.000
100%  12, 3%
2.219.000
Anlogamente, en los 12[ao] entre 1940 y 1952 la poblacin
aument en 5.933.000 - 4.885.000 = 1.048.000[habitante] ; el aumento
1.048.000
porcentual correspondiente es 100%  21, 5%
4.885.000
En estos casos, los porcentajes de aumento promedio anual son
12, 3 21, 5
%  1, 2% y %  1, 8% , respectivamente.
10 12

Efecte este tipo de clculos con todos los datos de la tabla. Qu ideas le sugieren
los resultados de sus clculos ?

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 92 Conceptos y Magnitudes en Fsica

Notacin y convenio para diferencias.

Cuando nos interesa saber en cunto ha variado cierta cantidad fsica

calculamos diferencias.
* La duracin de un cierto suceso se determina por la diferencia entre dos
instantes de tiempo :
intervalo de tiempo = instante posterior instante anterior
t = tp ta

* Usamos la letra griega ( delta mayscula, equivalente a nuestra letra D )

para indicar una diferencia o cambio. Entonces F , que leemos delta F ,
denota un cambio en la cantidad fsica F :
cambio de F = valor posterior de F valor anterior de F
F = Fp Fa

Obviamente, la expresin F no significa el producto entre y F .

* El orden en que hemos colocado los trminos en la diferencia, lo que

adoptaremos como un convenio, permite concluir que los incrementos en la cantidad
fsica F son :
F > 0 ( positivo ) si Fp > Fa

F = 0 ( cero ) si Fp = Fa

F < 0 ( negativo ) si Fp < Fa

Nota cultural.
Una de las preocupaciones del 104
hombre es y ha sido la determinacin del
Millones de Habitantes

nmero de habitantes en la Tierra. En el 103

grfico adjunto presentamos el 102

crecimiento de la poblacin mundial,
10
estimada, desde 10.000 aos A.C. hasta
la actualidad.
10000 8000 6000 4000 2000 0 2000
Esta forma de crecimiento coincide a.C. d.C.
con las ideas de Malthus de que la Tiempo histrico en aos
poblacin crece en progresin
geomtrica.

Compare esta curva de crecimiento con las ya obtenidas para la poblacin de un

organismo unicelular.

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 93 Conceptos y Magnitudes en Fsica

 Sin embargo, al estudiar el
250
crecimiento de poblaciones de otros 212 asntota
seres vivos, el bioestadista Verlhust

NUMERO DE MOSCAS
200
observ que el aumento de poblacin se
detiene; ello se explica por efectos de 150
limitacin de espacio vital y de recursos
alimenticios. 100

La curva representativa de este tipo

50
de crecimiento toma la forma de una S
alargada, como la mostrada en el grfico
0
adjunto. Esta figura corresponde a datos 10 20 30 40
obtenidos para una poblacin de moscas TIEMPO [da]
del vinagre (Drosophila Melanogaster).

Las formas de crecimiento

poblacional de Malthus y de Verlhust se N
pueden expresar por las ecuaciones:
N0 2t N0 2t
N = N0 2t y N = ,
1+ G(t) 2t

N0 2t
respectivamente. Ambas funciones estn
N0 1 + G ( t ) 2t
representadas en el grfico adjunto para
facilitar la comparacin.
0 t

Considerando que el crecimiento de 10,0

[Miles de millones]

la especie humana est condicionado por

HABITANTES

7,5
ciertos factores como produccin de
alimentos, limitacin de espacio, 5,0
transformaciones ecolgicas, formas de
cultura, etc., varios cientficos han 2,5
efectuado predicciones sobre la 0
poblacin mundial; los resultados de uno 2010 2050 2090 2130
de tales estudios estn representados en 1970
Tiempo en aos
el grfico adjunto.

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 94 Conceptos y Magnitudes en Fsica

Ejercicios.
3-1) Haga mediciones durante varios das con el objeto de determinar el intervalo de
tiempo que emplea en :
ducharse
comer alguna fruta
trasladarse de su casa a la USM
subir la escala desde Avda. Espaa al frontis del Aula Magna.
Exprese sus resultados en una misma unidad.
3-2) Suponga que usted entra a un cine a las 18:53 y que sale de l a las 20:46
horas. Cul es la duracin del intervalo de tiempo que usted habra permanecido en el
cine ?
3-3) Censos de poblacin en USA han dado los resultados (aproximados a miles de
habitantes) siguientes :
Ao : 1790 1900 1950 1960
Habitantes : 3.929.000 76.212.000 151.326.000 179.326.000
Calcule y compare los porcentajes de aumento de poblacin para USA y Chile entre los
aos 1900 y 1950 y entre los aos 1950 y 1960.

3-4) Una persona decidi ponerse a dieta durante los meses de enero y febrero. Se
adjuntan los datos de su control de peso.

Construya un grfico que muestre el peso Fecha Peso

de la persona en funcin del tiempo. Elija [kp]
3 Enero 63,2
escalas apropiadas para colocar los das y
6 Enero 63,2
los pesos; en particular, fjese que para 10 Enero 62,6
indicar los pesos es suficiente colocar 15 Enero 61,8
nmeros entre 60,2 y 63,2 lo que no hace 22 Enero 61,3
necesario empezar la escala con cero. 30 Enero 60,7
4 Febrero 60,4
Identifique los das en que pes ms y los
8 Febrero 60,7
das en que pes menos. Determine los 10 Febrero 60,4
intervalos de tiempo en que disminuy de 14 Febrero 60,2
peso y en los que aument de peso. 19 Febrero 60,9
25 Febrero 60,4
28 Febrero 60,2

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 95 Conceptos y Magnitudes en Fsica

3-5) La profundidad de un ro fue medida, en un mismo lugar, durante los das hbiles
de junio de 1972. Los resultados obtenidos en das consecutivos, expresados en
metros, son los siguientes :
3,52; 3,50; 3,45; - ; 3,40; 3,35; 3,35; 3,40; 3,50; 3,65; - ; 3,80; 3,75; 3,70;
3,70; 3,65; 3,62; - ; 3,56; 3,55; 3,50; 3,46; 3,45; 3,71; - ; 4,10; 4,03; 4,01;
3,90; 3,84 .
Haga un grfico, escogiendo escalas apropiadas, de la profundidad del ro en funcin
del tiempo. Seale los das en que el ro trae ms agua. Seale los das en que la
profundidad del ro permanece constante. Calcule las profundidades medias para las
semanas sucesivas y represntelas en el grfico. Calcule la profundidad media
mensual. Comente.
Otro tipo de cambios que podemos observar con el paso del tiempo es el crecimiento
de animales y de plantas.
* Un cientfico francs del siglo XVIII se preocup de controlar la estatura de su
hijo desde su nacimiento hasta la edad de 18 aos. De sus mediciones nos queda el
grfico siguiente.

190

170

150
H
ESTATURA [cm]

130

110 H = h[cm]
P
T = t [ao]
90

70

T
50
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18
EDAD [ao]

De este grfico podemos extraer datos y luego analizarlos.

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 96 Conceptos y Magnitudes en Fsica

 Al examinar este grfico verificamos que en l las escalas usadas para
representar edad y estatura son ambas uniformes. Entonces podemos determinar
los factores de escala correspondientes en la siguiente forma :
Elegimos cierta diferencia de edad T , sea T = t [ao] . A ella
corresponde una longitud l = a [cm de grfico] medida en el eje de
edades. El factor de escala para edad resulta :
T t
T =
l
=
a
[ ao / cm de grfico ]

Anlogamente, si para una diferencia de estatura H = h[cm] medimos

una longitud l' = b [cm de grfico] en el eje de estatura, el factor de
escala para estatura es :
H h
H =
l'
=
b
[ cm / cm de grfico ]
Consideremos el punto P del grfico. La medicin de las longitudes, a lo largo
de las lneas segmentadas representativas de estatura y edad y la aplicacin de los
respectivos factores de escala nos permite obtener la estatura alcanzada por el nio a
la edad correspondiente :
la estatura es 104[cm] a los 3,3[ao] de edad .
Nota: Hemos expresado la estatura por un nmero entero de centmetros y la edad por
uno con dcimos de aos. Al calcular los factores de escalas (divisiones) y luego al
usarlos (multiplicaciones) pueden salir ms cifras, pero ellas no son significativas;
piense en lo difcil que sera medir la estatura de un nio con precisin de dcimas de
centmetro, en los errores cometidos al medir en el grfico con una regla graduada en
milmetros, etc.
Aplicando el mtodo recin indicado hemos obtenido los siguientes valores :
T[ao] : 0 0,4 0,8 1,0 2,0 4,5 9,0 13,0 15,0
H[cm] : 50 65 73 76 92 111 137 156 175
donde hemos usado T y H para simbolizar la edad y la estatura respectivamente.
Con estos valores podemos calcular el crecimiento (incremento de estatura)
durante ciertos intervalos de tiempo, por ejemplo :
Durante el primer ao de vida (desde el nacimiento, T = 0 ,
hasta T = 1,0[ao] ) el crecimiento fue :
H = ( 76 - 50 )[cm] = 26[cm]
El estirn entre los 13 y 15 aos, T = 2,0[ao] fue :
H = ( 175 - 156 )[cm] = 19[cm]

Contine usted con la determinacin de la estatura y edad para todos los puntos
del grfico. Calcule los aumentos de estatura entre pares de valores consecutivos.
Haga una tabla con los valores de edades, estaturas e incrementos de estatura; la
tabla puede encabezarla con T [ao] , H [cm] y H [cm] respectivamente. Construya
un grfico para representar los incrementos de estatura versus tiempo, y comente.

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 97 Conceptos y Magnitudes en Fsica

* El crecimiento de un animal no slo se refleja en el aumento de estatura; podemos
considerar tambin, entre otras caractersticas, el aumento de peso. En el grfico
siguiente le mostramos la variacin temporal de peso, como porcentaje del peso del
adulto, de un hombre y de otro mamfero (un conejillo de Indias):

EDAD DEL HOMBRE [ao]

0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 22 24
PESO RESPECTO AL ADULTO [%]

100

75

50
HOMBRE
CONEJILLO DE INDIAS
25

0
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18

EDAD DE L CONEJILLO DE INDIAS [mes]

Resulta interesante que, despus de una etapa inicial de crecimiento, la variacin

porcentual de peso es la misma en ambas especies. Naturalmente, la escala de tiempo
es diferente; ello se debe a que el tiempo medio de vida para cada especie es distinto.
El crecimiento de otros mamferos revela igual comportamiento.

Vocabulario : interpolacin.

Las mediciones efectuadas en un experimento nos proporcionan, en general, un

conjunto finito de pares de datos numricos correspondientes a dos variables. Con el
objeto de visualizar el fenmeno fsico involucrado en el experimento construimos un
grfico con tales datos.
A menudo podemos obtener fcilmente informacin til de un grfico. En
realidad, la nica informacin cierta en un grfico son los puntos representativos de
los datos y esto siempre que junto a ellos se indiquen los lmites de precisin de las
respectivas mediciones. Ms an, en ciertos casos se pierde precisin al colocar los
puntos en un grfico.
Usualmente dibujamos una curva que pase por estos puntos. El trazado de la
curva depende de actos de decisin personal; la experiencia, conocimiento o
interpretacin del fenmeno fsico en estudio nos gua al hacerlo.
El proceso de estimar valores entre puntos correspondientes a
datos se llama interpolacin.

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 98 Conceptos y Magnitudes en Fsica

 Al dibujar una curva pasando por los datos obtenidos en mediciones estamos
esencialmente interpolando, ya que al hacerlo generamos infinitos puntos que no
provienen de mediciones.
El proceso de hacer predicciones basadas en la extensin de
una curva ms all de los puntos lmites que corresponden a
mediciones se llama extrapolacin.
Cuando trabajamos con un grfico es conveniente conocer las condiciones bajo
las cuales fue obtenida la informacin y es necesario usar el grfico con cuidado,
especialmente en los procesos de interpolacin y extrapolacin. Queremos ilustrar este
punto con dos casos extremos :

* Los resultados de un experimento

se han representado por pequeos
crculos en el grfico superior y se ha
trazado una curva (interpolacin)
considerando ese conjunto de puntos.
Sin embargo, una repeticin del
experimento tomando ms datos para la
seccin central de la variable estudiada,
dio los resultados representados por los
tringulos en el dibujo inferior.
En este caso la interpolacin inicial
no era vlida. El fenmeno encontrado en
tal experimento recibe el nombre de
resonancia.

** Las mediciones de otro experimento estn representadas por los crculos en el

grfico que se muestra abajo a la izquierda. Se ha trazado una curva que pasa entre
esos puntos y luego se ha extrapolado linealmente (recta segmentada en ese grfico).
Predicciones tericas posteriores indicaron que los resultados experimentales deberan
corresponder a la curva del grfico de la derecha. Cuando se dieron las condiciones
tcnicas para completar el experimento, se obtuvieron los datos representados por los
tringulos en tal grfico. Observe que en este caso la extrapolacin haba fallado.

En varias oportunidades usted tendr necesidad de interpolar o extrapolar para

resolver algunos de los ejercicios que le propondremos; sin embargo, a menos que se

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 99 Conceptos y Magnitudes en Fsica

lo pidamos explcitamente, hgalo con cuidado y tranquilidad, pero sin considerar la
posibilidad de que se presenten las situaciones extremas que acabamos de ilustrar.
Hemos querido que usted se d cuenta que tales situaciones pueden ocurrir; tal vez en
algunos de sus trabajos futuros se encuentre con ellas.
En algunas situaciones, las curvas representativas de fenmenos fsicos que
varan con el tiempo son trazadas directamente por instrumentos registradores; es el
caso, por ejemplo, de sismgrafos, cardigrafos y encefalgrafos. Anlogamente en la
pantalla de un osciloscopio un instrumento que usted aprender a utilizar en el futuro
se puede ver y fotografiar las curvas que describen el comportamiento de cantidades
fsicas en funcin del tiempo. En tales casos no necesitamos interpolar : los
instrumentos lo hacen por nosotros.

Un mtodo para comparar.

Un da decidimos comprar duraznos. Antes de adquirirlos comparamos precios

de venta de duraznos, de igual tipo y calidad, en diferentes lugares. Lemos los
siguientes avisos :
$ A la docena de duraznos
$ B el kilo de duraznos
Para decidir dnde nos convena comprar, nos pareci lgico comparar el precio
por unidad de duraznos.
En el primer caso calculamos directamente :
$A A
precio de 1 durazno =
12
=
12
[ $ / durazno ]
En el segundo caso, primero contamos el nmero de duraznos en el kilo, resultaron N ;
entonces calculamos :
$B B
precio de 1 durazno =
N
=
N
[ $ / durazno ]
Esto es, con el objeto de establecer una buena base de comparacin, valores por
unidades, calculamos cuocientes.
Aunque tal vez a usted no le parezca efectivo a primera vista, un gran nmero de
situaciones en fsica y en matemticas se resuelven por analoga con el caso de
compra de duraznos.

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 100 Conceptos y Magnitudes en Fsica

Crecimiento de una plntula.

Plntula es el nombre que se da

a la planta joven desde el momento en 175
que el embrin emerge de la semilla

ALTURA [mm]
hasta que se independiza de los 150

alimentos almacenados en esta ltima.

125
En el grfico adjunto estn
100
representados datos obtenidos
diariamente durante el crecimiento de 75
una plntula de lupino (una gramnea).
El instante en que comienza el 50
desarrollo de la plntula se ha elegido
como t = 0[d] y a la altura 25

correspondiente se ha dado el valor

h = 0[mm] . 0 5 10 15 20
TIEMPO [d]

Podemos informar sobre el crecimiento de la plntula dando el valor de la mayor

altura registrada y el tiempo requerido para tal desarrollo o indicando las alturas
alcanzadas en diferentes tiempos y los correspondientes aumentos de altura promedio
por da; tambin podemos decir cules son los aumentos de altura por unidad de
tiempo para intervalos de tiempo entre mediciones sucesivas o entre varias
mediciones.
Siguiendo esta pauta con datos que leemos del grfico obtenemos resultados como los
siguientes:
* La plntula alcanza una altura mxima de 159[mm] a los 19 das. Esto implica que
el crecimiento promedio por da queda determinado por el cuociente :
159 [mm]
 8, 4 [mm/d] ,
19 [ d]

lo que leemos 8,4 milmetros por da .

Expresamos esta informacin de otro modo, haciendo referencia al comienzo del
desarrollo de la plntula, diciendo que :
durante el intervalo de tiempo t = 19 0 = 19[d] el incremento de altura
es h = 159 0 = 159 [mm] y en consecuencia, la rapidez media de
crecimiento es
h 159 [mm]
vh = =  8, 4 [mm/d]
t 19 [ d]

* Consideremos la altura h alcanzada por la plntula en cualquier tiempo t , lo que

escribimos h ( t ) y leemos la funcin h de t .

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 101 Conceptos y Magnitudes en Fsica

Los incrementos de tiempo y de altura relativos a
los valores iniciales t = 0 y h = 0 son

ALTURA
respectivamente:
t = t 0 = t

h = h(t) 0 = h(t) h(t)

entonces, la rapidez media de crecimiento h

(acumulativo) es :
h h(t)
vh = = 0 t
t t
t TIEMPO

Leyendo algunos puntos del primer grfico y calculando las respectivas

rapideces de crecimiento obtenemos los siguientes valores :

t [d] h [mm] vh [mm/d]

5 18 3,6
9 56 6,2
15 141 9,4
19 159 8,4

Mirando estos valores, nos damos cuenta de que el crecimiento no es uniforme:

durante algunos intervalos de tiempo la plntula crece ms rpidamente que durante
otros.

* Esto nos conduce a interrogarnos sobre las rapideces medias de crecimiento para
diferentes intervalos de tiempo, no necesariamente referidas al instante inicial
t = 0 [d] . Por ejemplo :

( )
Entre el quinto y el sexto da, t = 6 5 [d] = 1[d] , se produce un incremento de
altura igual a h = ( 22 18 ) [mm] = 4[mm] y la rapidez media de crecimiento
resulta
h 4 [mm]
= = 4 [mm / d]
t 1[ d]

Repitiendo la secuencia de operaciones para lo ocurrido entre el noveno y el dcimo

da tenemos:

h ( 75 56 ) [mm] 19 [mm]
= = = 19 [mm / d]
t (10 9 ) [ d] 1[ d]

Concluimos que en el segundo ejemplo la rapidez de crecimiento es mayor.

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 102 Conceptos y Magnitudes en Fsica

* Elijamos, con el objeto de generalizar la discusin inmediatamente anterior, una
secuencia de valores crecientes de tiempo :
t1 , t2 .... , ti , .... tm , ....
a la que corresponde una secuencia de valores respectivos de altura de la plntula:
h1 , h2 , .... , hi , .... hm , ....
Entonces, durante el intervalo de
tiempo :
tim = t m ti hm

se ha producido un cambio de altura:

ALTURA
h im
him = hm hi

y la rapidez media de crecimiento, para hi

tal intervalo de tiempo, queda t im
determinada por el cuociente:
0 ti tm
him
v im = TIEMPO
t im

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 103 Conceptos y Magnitudes en Fsica

* En particular, utilizando las mediciones diarias representadas por puntos en el
grfico crecimiento de una plntula, confeccionamos la tabla siguiente de valores :

t [d] t [d] h [mm] h [mm] h mm

t d
0 0
4 12 3
4 12
1 6 6
5 18
1 4 4
6 22
1 10 10
7 32
1 9 9
8 41
1 16 16
9 57
1 19 19
10 76
1 16 16
11 92
1 14 14
12 106
1 12 12
13 118
1 14 14
14 132
1 9 9
15 141
1 9 9
16 150
1 4 4
17 154
1 3 3
18 157
1 2 2
19 159
1 0 0
20 159

Advertimos que cuando el intervalo de tiempo tiene el valor uno en cierta unidad
de medicin ( en este caso t = 1[d] ), el valor numrico del cambio de altura dado
en una unidad de medicin conveniente ( en este caso h [mm] ) y el valor numrico
de la rapidez de crecimiento expresada en trminos de las mismas unidades usadas
para h y t, son iguales. Por supuesto, cambio de altura y rapidez de cambio de
altura son conceptualmente diferentes y el que tengan igual valor numrico es algo
circunstancial; al efectuar cambios de unidades, por ejemplo :

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 104 Conceptos y Magnitudes en Fsica

 h 15 [mm] 15
vh = = = 15 [mm/d] = [mm/h]  0,63 [mm/h]
t 1[ d] 24

vemos que los valores numricos de h y v h son diferentes.

Los valores de rapidez media de

20
h
crecimiento v h = , determinados
t

RAPIDEZ [mm/d]
15
en la tabla previa, estn representados
en la figura adjunta por trazos 10
horizontales. Cada trazo abarca el
5
intervalo de tiempo usado para calcular
la rapidez media correspondiente. .
0 5 10 15 20
Nuevamente notamos que la
TIEMPO [d]
rapidez de crecimiento no es constante
en el tiempo.

En el grfico que sigue se muestra una representacin conjunta de la altura de la

plntula y de su rapidez media de crecimiento, ambas en funcin del tiempo.

150
20

RAPIDEZ [mm/d]
ALTURA [mm]

100
10

50
0

0 5 10 15 20
TIEMPO [d]

En el grfico anterior podemos darnos cuenta que la inclinacin o pendiente

de la curva h ( t ) , para la altura, proporciona una imagen visual de la magnitud de la
rapidez de crecimiento.
Le recomendamos que usted reconstruya la tabla numrica previa leyendo
valores directamente del grfico inicial. Despus elija un cierto rango de dos o tres das
de duracin y calcule rapideces medias de crecimiento para intervalos de tiempo cada
vez menores, por ejemplo cada medio da, cada cuarto de da, etc. Compare y
comente.

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 105 Conceptos y Magnitudes en Fsica

 A travs del presente estudio sobre la forma de crecimiento de una plntula
hemos introducido la nocin de rapidez media de crecimiento ; en forma anloga
definiremos la rapidez media de cambio para otras cantidades fsicas.

Rapidez media de cambio.

La produccin de un determinado cambio en cierta magnitud fsica puede
requerir tiempos diferentes; mientras menor (mayor) sea el tiempo requerido para un
mismo cambio, decimos que ste se produce ms rpidamente (lentamente). Aunque
tengamos una idea intuitiva de que los cambios pueden ser lentos o rpidos, esto no
basta para Fsica. Debemos dar un carcter cuantitativo a la nocin de rapidez.
La sola indicacin del valor del cambio F de la cantidad fsica F no da
ninguna informacin sobre el intervalo de tiempo t empleado para que tal cambio
haya ocurrido. Relacionamos ambos conceptos definiendo rapidez media de cambio
de la cantidad fsica F por el cuociente :
cambio de la cantidad fsica F
rapidez media de cambio de F =
intervalo de tiemporequeridopara talcambio

lo que escrito simblicamente es :

F
v F =
t

Si denotamos la dimensin de la cantidad fsica F por

dim(F) = F

resulta :
dim(F) F
dim(v F ) = = = F 1
dim(tiempo)

Anlogamente, las unidades de medicin para la rapidez de cambio v F se

producen calculando el cuociente entre una unidad elegida para la cantidad F y una
cantidad elegida para expresar el intervalo de tiempo. Entonces:
F a [ unidad de F ] a unidad de F
v = = =
b [ unidad de t ] b unidad de t
F
t

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 106 Conceptos y Magnitudes en Fsica

Ejercicios.
3-6) Estime la rapidez media con la cual se quema un palo de fsforo y con la que se
consume una vela. Exprese los resultados en [cm/min] .
3-7) Estime la rapidez media de crecimiento de su pelo y de sus uas. Exprese los
resultados en [m/s] .
3-8) Determine su rapidez media de lectura al leer por ejemplo, una novela. Exprese
el resultado en [pgina/h] .
3-9) Deje caer en un pedazo de papel unas gotas de aceite. Determine la rapidez de
expansin de la mancha; exprese el resultado en unidades convenientes. Comente.
3-10) Infle un globo. Idee mtodos para medir la rapidez con la cual lo infla; exprese el
resultado en unidades convenientes. Comente.
3-11) Elija un recipiente (botella, tarro, olla, ....) y mida su volumen. Mida el tiempo que
necesita para llenar el recipiente con agua corriente, abriendo bien la llave de agua.
Determine la rapidez de llenado; exprese el resultado en [ A /min] . Calcule cunto
demora en llenarse un estanque cilndrico en 8 [dm] de dimetro y 60[cm] de altura
usando la misma llave de agua, igualmente abierta.
3-12) Suponga que el 28 de diciembre del ao pasado le regalaron una bolsa con
800 calugas y que al da siguiente abre la bolsa y saca una caluga y luego, cada dos
das saca el doble nmero de calugas que la vez anterior, hasta que ellas se terminen.
Determine una expresin matemtica y haga un grfico que indiquen el nmero de
calugas que van quedando en la bolsa en funcin del tiempo.

3-13) En el grfico adjunto se muestra

45
el espesor que hipotticamente tendra PALEOZOICA
40
ESPESOR EN KILOMETROS

CENOZOICA

una capa sedimentaria en funcin de

35
su edad.
30
Usando este grfico, calcule en 25
qu Era, Cenozoica, Mesozoica o 20
Peleozoica, la rapidez media de 15
sedimentacin fue mayor. 10
5
Por la tendencia indicada en el
grfico cul sera el espesor de una 0 100 200 300 400 500 800
capa sedimentaria de 750 millones de
aos de edad? EDAD EN MILLONES DE AOS

3-14) Considere el experimento sobre la variacin de la temperatura del agua en

funcin del tiempo previamente presentado (pg. 88). Calcule y represente la rapidez
media de cambio de temperatura, esto es :
T
t
[ C / min] , en funcin del tiempo .

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 107 Conceptos y Magnitudes en Fsica

3-15) Usando la tcnica de cultivo hidropnico (las semillas se depositan sobre papel
secante humedecido con lquidos nutritivos) obtuvimos una matita de trigo y medimos
el crecimiento de su tallo. Denotando por L el largo del tallo y por t el tiempo
transcurrido desde la colocacin de la semilla en el papel secante, los resultados
fueron:
t [h] : 72 120 168 216 264 312
L [cm] : 0,2 0,7 1,9 4,2 6,7 9,4
Represente el largo del tallo en funcin del tiempo. Calcule y represente la rapidez
L
media de crecimiento :
t
[cm / h] .

3-16) Los datos sobre el nmero de Ao Poblacin

habitantes de una pequea ciudad estn 1860 41.000
indicados en la tabla adjunta. Calcule los 1870 46.000
porcentajes de aumento de poblacin 1880 53.000
durante intervalos de tiempo sucesivos. 1890 61.000
Haga un grfico con estos valores. 1900 66.000
Compare con los valores para la poblacin 1910 70.000
de Chile y comente. Calcule la rapidez 1920 74.000
media de cambio de poblacin para cada 1930 77.500
uno de los intervalos de tiempo ya 1940 80.000
considerados. Identifique en el grfico el 1950 81.500
ao en que no hay variacin en la rapidez 1960 82.000
de cambio de la poblacin y el ao en que
la rapidez de cambio comienza a disminuir.

3-17) Considere los datos de perforacin de cierto pozo petrolfero. Los primeros
250[m] se perforaron con una rapidez media de 10[m/h] . A esa profundidad se
encontr roca dura, debido a lo cual la rapidez media de perforacin decreci a
2,2[m/h] para los siguientes 400[m] . Calcule el tiempo empleado y la rapidez media
de perforacin para la apertura completa del pozo.

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 108 Conceptos y Magnitudes en Fsica

Rapidez instantnea de cambio.
Suponga que una cantidad fsica F
vara de acuerdo a la curva del grfico A2
adjunto. F2
A3
Piense usted que esa cantidad F3
A4
fsica es la temperatura registrada por F4
un termgrafo. La rapidez media de la
cantidad fsica F entre los instantes
( t1 , t 2 ) , ( t1 , t3 ) y ( t1 , t 4 ) es: A1
F1
F2 F1 F1 2
v1 2 = =
t 2 t1 t1 2

F3 F1 F13 0
v13 = = t1 t4 t3 t2 t
t 3 t1 t13

F4 F1 F1 4
v1 4 = =
t 4 t1 t1 4

Vemos que las rapideces medias de los diversos intervalos de tiempo se

corresponden con las pendientes de las rectas ( A1 , A 2 ) , ( A1 , A 3 ) y ( A1 , A 4 ) .

Escojamos un tiempo determinado o instante. Tomemos intervalos de tiempo

cada vez ms pequeos que encierren al instante escogido. Si resulta que el valor del
cuociente F t se va estabilizando , hablamos de la rapidez en ese instante o
de rapidez instantnea de cambio.

El mejor valor de la rapidez de cambio en el F

RECTA TANGENCIAL
instante tescogido corresponde a la pendiente de A LA CURVA
la curva. Esta puede obtenerse
aproximadamente dibujando una recta
tangencial a la curva en el punto
correspondiente, y calculando su pendiente.
pendiente
(
v F = v F , para t pequeo = )
de la curva

0 t escogido
t

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 109 Conceptos y Magnitudes en Fsica

 Considere la funcin G(t)
representada en el grfico adjunto. Si el G[t]
cuociente G t tiene el mismo valor para
cada intervalo de tiempo dentro de cierto
rango o, lo que es equivalente, si la rapidez
instantnea es igual para instante de este
rango, hablamos de rapidez constante de
cambio. En este caso decimos que el
cambio de la cantidad fsica es uniforme con
el tiempo. t
Rapidez
constante
En resumen, distinguimos tres conceptos :
rapidez media rapidez instantnea rapidez constante

Aceleracin media de cambio.

Al observar los grficos recin estudiados vemos que la rapidez instantnea de
cambio suele variar con el tiempo. En la Naturaleza tenemos claros ejemplos. El
crecimiento de los nios tiene notables cambios de rapidez de acuerdo con la edad.
Las plantas disminuyen sus cambios en invierno y son admirables en primavera.
Adems cada vez que nos trasladamos en bus por la ciudad su rapidez es
extraordinariamente variable. El estudio de las variaciones de las rapideces de cambio
nos induce a definir la aceleracin de cambio, como:
Para una cantidad fsica F definimos :
cambio de la rapidez de cambio de F
aceleracin media de cambio de F =
intervalo de tiempo requerido para tal cambio

v F
aF =
t
dim ( v F ) dim (F ) dim ( t )
dim ( a F ) = =
dim ( t ) dim ( t )

dim ( ) T
dim ( a F ) =
T
dim ( )
dim ( a F ) =
T2

* Refirmonos nuevamente al experimento sobre la variacin de la temperatura T[C]

que experimenta el agua contenida en un vaso en funcin del tiempo (pgina 88). Al
desarrollar el ejercicio 3-14 usted ha calculado y representado la rapidez media de
cambio de temperatura v = T t [C/min] . Calcule usted ahora, interpolando

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 110 Conceptos y Magnitudes en Fsica

cuando sea necesario, la aceleracin media de cambio de temperatura
v
a = [C/min2] .
t

Para la parte del ensayo correspondiente al calentamiento del agua, representamos la

temperatura, la rapidez y la aceleracin de cambio de temperatura en funcin del
tiempo :

TIEMPO [min]
0,40 5,0 100 150
0
35
TEMPERATURA [C]

RAPIDEZ [C/min]
0,30

ACELERACION [C/min ]
30 0,002

2
25 0,20
0,004
20
0,10
0,006
15
0 50 100 150
TIEMPO [min] 0 50 100 150 0,008

TIEMPO [min]

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 111 Conceptos y Magnitudes en Fsica

Ejercicio.

3-18) Un globo, supuesto esfrico, es inflado a partir d [cm] hora

de un dimetro de 10[cm]. Se controla al dimetro del
10 12:00
globo cada 5[min] . Luego el globo se desinfla,
continundose con el control. 12 12:05
Construya una tabla con la rapidez media de 13 12:10
cambio del rea del globo, en funcin del 15 12:15
tiempo en intervalos de 10[min] .
17 12:20
Grafique la rapidez media de cambio del
volumen en funcin del tiempo a intervalos 21 12:25
de 5[min] . 24 12:30
Determine y represente, en funcin del 31 12:35
tiempo, las aceleraciones medias de cambio
33 12:40
de rea y de cambio de volumen.
31 12:45
23 12:50
20 12:55
18 13:00
17 13:05
14 13:10
12 13:15
10 13:20
10 13:25
10 13:30

Vocabulario : proporcionalidad.

Si las cantidades F y G estn relacionadas en tal forma que :

duplicar duplica
triplicar triplica

al ..... el valor de G se .... el valor de F ,
multiplicar multiplica

por por

decimos que F es proporcional a G .

Esto lo anotamos F G , con el significado F = G
y damos a el nombre de constante de proporcionalidad .

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 112 Conceptos y Magnitudes en Fsica

 En este caso tambin decimos que F es una funcin lineal de G
y escribimos : F(G) = G

Dando a G los valores b, 2b F [G]

y 3b sucesivamente, obtenemos :
F(b) = b=a 3a

2a
F(2b) = 2b = 2a
a

F(3b) = 3b = 3a
b 2b 3b G

Ilustracin. La mayora de los metales al estar en contacto con el aire reaccionan con
l y se van produciendo xidos metlicos. Excepciones son los llamados metales
nobles como el oro y el platino. Podra concluirse que tal efecto impedira el uso de
metales en la atmsfera terrestre; sin embargo, tal afirmacin no tiene mayor valor por
no considerar la rapidez con que se efecta la reaccin y es precisamente el hecho
que en algunos casos tal tipo de reaccin sea lenta, o que se tomen precauciones
para que as lo sea lo que nos permite usar metales para construcciones y artefactos
proyectados para larga duracin.
Bajo ciertas condiciones el grado de oxidacin ( aumento de masa por unidad
de superficie ) de algunos metales es proporcional al tiempo: G.O. = A t , donde A
es un coeficiente que depende de la temperatura y t es el tiempo que el metal est
expuesto al oxgeno.

Algunos datos obtenidos en un proceso de oxidacin de magnesio puro en

oxgeno se representan en el grfico adjunto.

4
551 [C]
GRADO DE OXIDACION

3
[mg/cm ]

526 [C]
2

2
503 [C]
1

0 10 20 30 40 50 60 70
TIEMPO DE OXIDACION [h]

Compruebe usted que la rapidez de oxidacin aumenta al aumentar la

temperatura a la que se efecta la reaccin.

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 113 Conceptos y Magnitudes en Fsica

Clculo algebraico de rapidez media de cambio.

Consideremos una cantidad fsica F(t) descrita por una expresin matemtica
dada.
Recuerde, por ejemplo, que si una muestra de istopos radiactivos
tiene N ncleos en el instante que decimos llamar t = 0 , el nmero
de ncleos que no se han desintegrado (en trmino medio) en un
instante cualquiera t est expresado por:
n ( t ) = N 2 t T

donde T es la semivida del correspondiente tipo de istopos. Note

que debe usar la misma unidad de tiempo, tanto en t como en T.
Designamos por F ( t ) el valor de la cantidad F cuando el tiempo tiene el valor t
y por F ( t + t ) el valor correspondiente al tiempo t + t .

Entonces, el cambio de la cantidad fsica F durante el transcurso de tiempo

desde el instante t al t + t ( intervalo de tiempo t ), lo anotamos por :

F = F (t + t) F (t)

con lo cual la rapidez media de cambio de F durante tal intervalo de tiempo resulta :
F F( t + t ) F( t )
vF = = ,
t t

expresin algebraica que debe ser desarrollada para cada situacin que deseemos
estudiar.

* Examinemos el caso particular en que una cantidad fsica F vara

proporcionalmente con el tiempo, esto es :
F (t) = t

Le advertimos que esta expresin tiene significado fsico slo si :

dim (F ) = dim ( ) dim ( t ) = dim ( ) = F

implicando que la dimensin de debe ser: dim ( ) = F 1 .

Adems, para clculos numricos deben usarse las unidades de

medicin correspondientes, lo cual requiere :
unidad usada para F
= b
unidad usada para t

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 114 Conceptos y Magnitudes en Fsica

Al considerar el transcurso del tiempo de un valor t a un valor t + t obtenemos:

F ( t + t ) = ( t + t ) = t + t

por lo tanto :

F = F ( t + t ) F ( t ) = ( t + t ) t = t

lo que da para la rapidez media de cambio la expresin :

F t
vF = = =
t t

Observe que la rapidez media tiene un valor constante, el que es independiente

del instante escogido y del intervalo de tiempo transcurrido a partir de ese instante.
Esto significa que mientras el valor de una cantidad fsica sea proporcional al tiempo,
el valor de la rapidez media y el valor de la rapidez instantnea son iguales y
constantes.

F vF

0 t 0 t

Comentario.
En la mayora de los casos las
cantidades que se presentan en la naturaleza
no cambian uniformemente con el tiempo,
F2
CANTIDAD FISICA

esto es, su rapidez de cambio no es

constante.
La curva F ( t ) del grfico adjunto
representa el cambio de cierta cantidad fsica F1
F en funcin del tiempo; el trazo recto
segmentado representa un cambio
t1 t2
equivalente con rapidez constante durante TIEMPO
el intervalo de tiempo entre t1 y t2.

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 115 Conceptos y Magnitudes en Fsica

* Encontremos una expresin para la rapidez media de cambio v n del nmero de
ncleos en una muestra radioactiva durante el invierno de tiempo comprendido entre t
y t + t .

Como hemos visto en una muestra radioactiva de semivida T, el nmero de ncleos

que queda sin decaer al cabo de un tiempo t est dado por la expresin :
n ( t ) = N 2 t T

siendo N el nmero inicial de ncleos y T la semivida del istopo.

En un instante posterior t + t , el nmero de ncleos sin decaer que queda en
la muestra puede expresarse como :

n ( t + t ) = N 2
( t + t ) T

por lo tanto, la variacin en el nmero de ncleos en el intervalo t es igual a :

n = N 2 ( )
t + t
N 2 t T
T

la cual puede reducirse por factorizacin a :

(
n = N 2 t T 2t T
1 )
Compruebe usted que la expresin entre parntesis es negativa, por lo tanto n
es negativo, como debe ser, ya que el nmero de ncleos radioactivos est
disminuyendo.
Finalmente, la rapidez media de cambio v n queda expresada como :

vn =
n
=
N 2 t T
(
2 t T
1 ) .
t t

Observe que el factor N 2 t T es simplemente el nmero de ncleos en el instante t ,

de modo que podemos escribir :

vn =
n
=
n ( t ) 2 t( T
1 )
t t

es decir, la rapidez media de cambio disminuye proporcionalmente al nmero de

ncleos en la muestra: mientras menos ncleos quedan, ms lentamente disminuye el
nmero.
Finalmente observe que, mientras que n es una funcin slo del tiempo t , la
rapidez media es funcin del tiempo t y del intervalo de tiempo t :

v n = f ( t, t )

116
Ejercicios.

3-19) Una cantidad fsica P cambia con el tiempo t segn la expresin

(
P ( t ) = A B + C t3 )
donde dim ( P ) = , dim ( t ) = y dim ( B ) = 1 .

Determine dim(A) y dim(C) para que tal expresin sea dimensionalmente

consistente.

3-20) Cuando cierto estanque est lleno, la altura del agua es 49[dm] . Debido al
consumo, la altura H del agua cambia con el tiempo segn la relacin :
H ( t ) = ( 9t + 49 ) [dm]

donde t es el tiempo, en das, medido desde que comienza a usarse el estanque.

Calcule la rapidez de cambio de la altura.

* Un da hicimos el siguiente experimento:

Cortamos un trozo de un elstico
corriente, marcamos un punto cerca de
cada uno de los extremos, colocamos
el elstico sobre una regla y medimos
el largo del pedazo de elstico entre
las marcas ya hechas; obtuvimos:
L 0 = 51[mm]

Dejando un extremo fijo y tirando del otro extremo produjimos un alargamiento del
elstico.
Despus de repetidos ensayos estiramos el elstico en forma tal que nos
atrevemos a proponer como modelo matemtico para representar la longitud del
elstico en funcin del tiempo :
L ( t ) = L 0 + t2

donde hemos elegido t = 0[s] el instante en que comenzamos a estirar el elstico y,

segn nuestras mediciones, = 3 mm/s2 .

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 117 Conceptos y Magnitudes en Fsica

 Con el objeto de visualizar la variacin del largo del elstico en el transcurso del
tiempo, calculamos ste, segn la frmula dada, para diversos instantes:

t L(t)
[s] [mm]
0 51
1 54

LARGO [mm]
2 63
3 78
4 99
5 126
6 159
7 198 TIEMPO [s]

8 243
9 294

Advertencia : Cuando use en Fsica una relacin matemtica, debe pensar en

caractersticas fsicas que puedan determinar un rango de validez para la aplicacin
de dicha relacin. En el presente caso, si se usara la frmula para valores grandes de
t , por ejemplo t = 40[s] , la frmula dara L ( 40 )  4851[mm] ; casi 5 metros, sin
embargo, ya antes se habra cortado el elstico y la frmula matemtica no lo puede
saber !
Retornando a nuestro ejemplo, calculemos la rapidez media de alargamiento
para intervalos de tiempo t en forma algebraica:
L ( t ) = L 0 + t2

L (t + t) = L 0 + (t + t)
2
(
= L 0 + t 2 + 2t t + ( t )
2
)
( )
= L 0 + t 2 + 2 t t + ( t )
2

Con lo cual :
L = L ( t + t ) L ( t )

(
= L 0 + t 2 ) + 2 t t + ( t )
2
(
L 0 + t 2 )
= 2 t t + ( t ) = ( 2t + t ) t
2

y entonces, la rapidez media de alargamiento correspondiente al intervalo de tiempo

t entre los tiempos t y t + t es :

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 118 Conceptos y Magnitudes en Fsica

 L ( 2t + t ) t
va = = = ( 2t + t )
t t

Veamos algunas aplicaciones numricas de esta expresin, usando el valor

 3 mm/s2 :

t t 2t + t ( 2t + t ) 2t
[s] [s] [s] [mm/s] [mm/s]

2 0,3 4,3 12,9 12

2 0,1 4,1 12,3 12
2 0,06 4,06 12,18 12
2 0,02 4,02 12,06 12

6 0,3 12,3 36,9 36

6 0,1 12,1 36,3 36
6 0,06 12,06 36,18 36
6 0,02 12,02 36,06 36

Observe que si los intervalos de tiempo t son pequeos en comparacin con

los valores de t , su incidencia en el clculo de v a puede ser despreciada; esto es,
podemos aproximar:
va = ( 2t + t )  2t

resultando
va  2 t

y sabiendo que va  va para intervalos muy pequeos, entonces la rapidez

instantnea es v a = 2 t

Dejamos a usted la tarea de efectuar clculos numricos y de representar

grficamente la rapidez media de alargamiento, y sus valores aproximados, en funcin
del tiempo.
* Piense en un trozo de cartn recortado en la forma de un tringulo equiltero que
est colocado sobre una superficie plana. Suponga que alrededor del tringulo va
enrollando un hilo delgado en tal forma que cada lado del tringulo aumenta con
rapidez media constante K[mm/s] .
Calculemos la rapidez media de incremento de rea :

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 119 Conceptos y Magnitudes en Fsica

Llamemos c a cada lado del tringulo; su rea
est determinada por :
1
A = c h
2 c c
Calculamos la altura h por Pitgoras :

c 2 = (c 2)
2
+ h2
c/2
3 2 3 c
lo que da : h= c = c
4 2
y reemplazndola obtenemos :

1 3 3 2 3
A= c c = c = c 2 con =
2 2 4 4
Consideramos el rea del tringulo como funcin de su lado :
A (c ) = c2 ,

entonces, cuando el lado aumenta en c obtenemos un nuevo valor para el rea :

A ( c + c ) = ( c + c )
2

y el incremento correspondiente es :

A = A ( c + c ) A ( c ) = ( c + c )
2
c2
= ( 2c + c ) c

Ya que el hilo es delgado, los incrementos sucesivos del lado son pequeos
respecto al valor del lado : c << c , lo que permite la aproximacin 2c + c  2 c
dando :
A  2c c

y con ella la rapidez media de incremento de rea resulta :

A 2c c c
vA = = = 2c
t t t

c c
Pero, es la rapidez media de aumento del lado : vc = = K , con lo
t t
cual :

3
v A = 2 c K = c K
2
Usando las unidades : [mm] para c y [mm/s] para K , resulta vA expresada en
2
[mm /s] .

116
Ejercicios.
3-21) El permetro de una circunferencia vara segn la ley P ( t ) = 6 t , con P en
[cm] y t en [s] . Calcule la rapidez media de cambio del radio.
3-22) Suponga que en un tringulo equiltero la altura h vara con el tiempo de
acuerdo a h ( t ) = 3,00 0,04 t , con h en [cm] y t en [s] . Calcule la rapidez de
variacin del permetro del tringulo equiltero.
3-23) Se tiene un tringulo rectngulo cuyos catetos varan en el tiempo segn :
a = a ( t ) = 0,9 t [cm] y b = b ( t ) = 1,2 t [cm] con t expresado en [s] . Obtenga la
rapidez media de variacin de la hipotenusa del tringulo.
3-24) Una barra de largo L[cm] se mueve con
rapidez constante b[cm/s] a la derecha. En un t=0 t
instante t la barra se encuentra a la distancia
s[cm] de una posicin de referencia, en t = 0 . L b
Determine la rapidez de cambio del rea barrida
por la barra. s

3-25) Suponga que el radio de una esfera aumenta con el tiempo de acuerdo con la
funcin R ( t ) = R0 + at con a > 0 . Calcule la rapidez media de cambio de la
superficie ; considere tambin el caso de pequeos intervalos de tiempo.
3-26) El punto F est fijo y el punto A describe una F
trayectoria rectilnea con rapidez constante vA .
Determine la rapidez media de cambio de rea del
tringulo FPA .
vA

P A

3-27) Cierta variable fsica vara con el tiempo segn la relacin ( t ) = A t

donde A es una constante. Si se mide en [ ] , determine unidades apropiadas
para A. Si = 5 [] cuando t = 15 [s] calcule el valor de A. Represente
grficamente ( t ) en funcin de t . Determine algebraicamente la rapidez media de
cambio ( t ) para pequeos intervalos de tiempo. Represente grficamente tal rapidez
de cambio para intervalos pequeos en funcin del tiempo.

3-28) Considere la siguiente situacin : Un

hombre de altura h camina en lnea recta con
rapidez constante en la vecindad de una
lmpara puntiforme, la que est colocada a H
altura H sobre la acera. Encuentre una h

expresin algebraica para la rapidez media

del cambio del largo de la sombra del
hombre, entre los instantes t y t + t .

L. Laroze, N. Porras, G. Fuster 121 Conceptos y Magnitudes en Fsica

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