Células y Herencia (Secuencia Didáctica)
Células y Herencia (Secuencia Didáctica)
Células y Herencia (Secuencia Didáctica)
CLULAS Y HERENCIA
Gabriel Gellon
Nadia Goldweic
La Teora de Evolucin por descendencia con modificacin propuesta por Darwin puso
en evidencia en la ltima mitad del siglo XIX que aun se saba muy poco acerca de los
mecanismos que gobiernan la herencia. Tanto Darwin como otros pensadores invirtie-
ron enormes esfuerzos en tratar de dilucidarlos, con poco xito. Los mayores avances
se dieron en el terreno del estudio de las clulas, motorizado en gran parte por una im-
portante escuela del pensamiento en embriologa experimental en Alemania (un movi-
miento llamado Entwicklungmechanik y capitaneado por Wilhelm Roux). Este movi-
miento sent las bases de una nueva biologa experimental a nivel celular, una biologa
que trascenda las observaciones y la reflexin naturalista para sumergirse en el labo-
ratorio. Los primeros grandes xitos de estos esfuerzos se dieron en la comprensin
del ncleo celular y los cromosomas y deben mucho a los adelantos tcnicos en mi-
croscopa desarrollados en Alemania. La dilucidacin de la mitosis y la meiosis no slo
inauguraron el estudio de los componentes de la clula (a diferencia del estudio de los
grupos de clulas o tejidos), sino que abrieron las puertas a la comprensin de los me-
canismos de la herencia. Cuando en 1900 la comunidad cientfica reconoci el poder
de los trabajos de cruzamiento de Gregor Mendel, el comportamiento de los cromoso-
mas cobr nuevo significado. As naci la Teora Cromosmica de la Herencia de ma-
nos de Edmund B. Wilson, Walter Sutton y Theodor Boveri.
Esta secuencia didctica desarrolla los conceptos bsicos para comprender la mitosis
y la meiosis y el rol de los cromosomas en la herencia. Prepara el terreno as para estu-
diar ms tarde en mayor detalle el interior de la clula o las leyes de Mendel y los prin-
cipios bsicos de la gentica. Est pensada para explorar estas ideas antes de estudiar
contenidos acerca de la estructura interna de la clula (por eso no hay referencias a
mitocondrias, microtbulos u otras estructuras celulares) o los conceptos de gentica
(por lo que no se alude a genes, alelos, etc.). Los temas centrales de la secuencia son
la localizacin de la informacin hereditaria dentro del ncleo, el rol de los cromoso-
mas y la divisin mittica. Se introducen las ideas de cromosomas homlogos y ploida.
No estn cubierta la meiosis, que sera naturalmente el prximo tema a desarrollar, ni
su relacin con las leyes de Mendel.
Version modificada en septiembre de 2011
Clulas y Herencia Gellon Goldweic
La presente secuencia didctica fue desarrollada por los autores dentro del equipo de
Expedicin Ciencia, y es propiedad intelectual de los autores y de la Asociacin Civil Ex-
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Expedicin Ciencia autoriza la reproduccin, total o parcial, de esta secuencia en me-
dios digitales o impresos, como su uso con fines docentes. En todos los casos deber
aclararse el origen del material aclarando los nombres de los autores y mencionando
explcitamente el nombre de Expedicin Ciencia.
Los nombres Expedicin Ciencia, ExpC y los logos correspondientes son marcas re-
gistradas de la Asociacin Civil Expedicin Ciencia.
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L os mediados del siglo XIX fueron una poca de enorme ebullicin para la biologa.
En 1859 Charles Darwin public El Origen de las Especies en Inglaterra y en
1855 Rudolph Virchow y Robert Remak consolidaban la Teora Celular en Alemania.
Las ideas de Darwin descansaban sobre la nocin de la herencia de variantes ms
adaptadas y los pensadores de la poca reconocan la enorme importancia de encon-
trar las leyes que gobernaran la herencia. Darwin y muchos otros pensadores de talla
intentaron en vano formular teoras de la transmisin de informacin hereditaria. Mu-
chos sospechaban que pistas importantes, si no la solucin al misterio completo, pro-
vendran del estudio de las clulas. Entre ellos se encontraba el brillante investigador
Theodor Boveri.
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1. Cmo haras para poner a prueba la hiptesis de que la informacin hereditaria est alo-
jada en el ncleo de la clula y no en su citoplasma?
2. La labor de los cientficos est gobernada en gran parte por las preguntas que formulan y
los problemas que desean resolver. Un buen cientfico se hace primero preguntas gran-
des, de gran relevancia o alto calibre. Generalmente este tipo de cuestiones es demasia-
do general como para ser directamente investigable. Parte del arte de la investigacin
cientfica consiste justamente en formular preguntas ms acotadas dentro del marco de
las cuestiones ms amplias a resolver. Con frecuencia este primer desglose no es sufi-
ciente para llevar adelante experimentos concretos y los cientficos formulan sus objeti-
vos o preguntas de manera muy especfica para que sean resolubles por experimenta-
cin u observacin. Busquen en los textos las preguntas que se formul Theodor Boveri.
Cul o cules son las preguntas ms generales y ambiciosas? Cules las ms especfi-
cas? Cul o cules las preguntas que Boveri finalmente trata de responder con su expe-
rimento de merogonios enucleados?
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3. Por qu decimos que las observaciones de Hertwig y Strasburger sugieren que la infor-
macin hereditaria est en el ncleo pero no lo demuestra?
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5. Por qu penss que Hertwig realiz sus primeros experimentos con huevos de erizo de
mar en vez de trabajar con ratas o pollos?
Cmo se le ocurri no est claro, pero Boveri La idea es simple, pero ah termina la simplici-
razon de la siguiente manera. Supongamos que dad. La ejecucin de este experimento iba a
tenemos dos animales bien diferentes. Y ahora darle dolores de cabeza a Boveri por el resto de
hacemos un huevo que tenga el citoplasma ma- su vida.
terno de un animal y el ncleo paterno de otro.
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6. Realiz un dibujo esquemtico que describa el experimento ideado por Boveri. Hac un
esquema de cmo se hace el experimento.
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8. Busc en libros o en Internet cmo se hizo para obtener a Dolly, el clon de oveja. Qu
similitudes y qu diferencias encontrs con el experimento de Boveri? La clonacin de
Dolly, muestra que la informacin gentica se encuentra en el ncleo o en el citoplas-
ma?
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Preguntas
1. En qu ao se invent el microscopio?
4. La foto muestra un conjunto de clulas observadas al microscopio ptico sin ningn tipo de
tincin. Busc en Internet una foto de una clula o clulas teidas con eosina-
hemotoxilina. Qu ves que antes no se vea?
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Tu docente te proveer de una foto de un preparado microscpico del tejido de la punta de raz
de cebolla.
Consigna 1. Lee atentamente el siguiente texto y contest: por qu usamos la punta de la raz
de cebolla para ver clulas en divisin?
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Consigna 2. Recort todas las clulas, agrupalas por parecido y luego ordenalas en el tiempo,
armando una posible secuencia de eventos. Pegalas en orden en el espacio brindado abajo.
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6. Si lo que Roux imaginaba era cierto, cada vez que una clula se divide debe partir la infor-
macin hereditaria por la mitad. Esto querra decir que, por muchas copias de la informa-
cin hereditaria que tuviera, en algn momento debera acabrsele. Cmo te parece que
puede una clula evitar este problema?
CODA
NUEVAS VISIONES DE LA MITOSIS
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A l observar la mitosis, Wilhelm Roux propuso que los cromosomas son largos con-
juntos lineales de unidades de informacin hereditaria, es decir, que son los por-
tadores de la informacin hereditaria. Esta es una idea de enorme potencia. Es cierta,
estaba Roux en lo cierto? Cmo es posible demostrar si esto es as o no? Entre 1880
y 1910 numerosas observaciones y experimentos comenzaron a hacer esta hiptesis
ms y ms creble. Cada paso aport su grano de arena, pero tambin contribuy su
aporte de preguntas, problemas y nuevos misterios.
E n 1902 el nortea-
mericano Walter
Sutton public un
cluida la nuestra. En 1904 el alemn Gustav
Giemsa invent una poderosa mezcla de tinturas
con el objeto de distinguir claramente los glbu-
interesante estudio de los rojos de las clulas del parsito de la malaria
las clulas de un salta- en muestras de sangre. Pero resulta que esta tin-
montes tambin norteamericano (Brachystola mag- cin tiene efectos muy interesantes en los cromo-
na). Sutton encontr en las clulas en mitosis 22 somas: tie preferentemente ciertas partes crean-
cromosomas que poda distinguir consistente- do bandas alternadas oscuras (teidas) y claras
mente en todas las clulas basndose en su largo y (no teidas). Esto permite darle ms
forma. Encontr, adems, algo muy intrigante: personalidad a los diferentes cromosomas y
siempre haba dos cromosomas de cada tipo para ayuda enormemente en su identificacin. La
todos los tipos. En otras palabras, los cromoso- tcnica recibe el nombre de bandeo G (por Giem-
mas parecan venir de a pares. Pero la diferencia sa) y se usa frecuentemente hoy en da para hacer
marcada --y reproducible!entre los diferentes anlisis cromosmicos en humanos de manera
cromosomas le dio la pauta a Sutton de que cada habitual.
cromosoma es nico e irrepetible (excepcin
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Estas observaciones plantearon nuevos problemas. Cada especie tiene un nmero caracters-
tico de cromosomas? Existen individuos con ms o con menos cromosomas que lo habitual?
Por qu ciertas partes de un cromosoma se tien ms con giemsa que otras; qu son estas
bandas, tendrn relacin con la posible funcin de los cromosomas en la clula? Por qu exis-
ten cromosomas diferentes? Por qu vendrn de a pares?
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E l investigador belga Edouard van Beneden dientes. El nuevo ncleo tiene ahora cuatro cro-
estaba investigando all por los 1880s el pro- mosomas, dos provenientes de la madre y dos
ceso de fecundacin de los vulos por los esper- provenientes del padre (ver figura).
matozoides. El problema era que en esa poca se Con el tiempo se confirm esta observacin ini-
usaba mucho los vulos de erizo de mar pero los cial de van Beneden: las gametas siempre tienen la
espermatozoides de equinodermos son general- mitad de cromosomas que el cigoto. Las clulas
mente muy pequeos y esto no permite observar somticas tienen el mismo nmero de cromoso-
claramente la fertilizacin. Van Beneden encontr mas que el cigoto; en efecto, la mitosis produce
una solucin en un parsito de caballos llamado clulas con el mismo nmero de cromosomas.
Ascaris megalocephala. Este espantoso gusano tiene
varias hermosas virtudes: adems de espermato- Para describir estas situaciones se acuaron algu-
zoides relativamente grandes, posee una prodigio- nos necesarios trminos nuevos. Dos cromoso-
sa
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5. Por qu el fenmeno de fecundacin explica el hecho de que todos los animales y much-
simas plantas tengan siempre cromosomas que viene de a pares?
6. Si la divisin celular produce clulas con el mismo nmero de cromosomas y cada vez que
un vulo y un espermatozoide se unen la clula resultante tiene el doble cromosomas, esto
querra indicar que en cada acto de fertilizacin el nmero de cromosomas debera subir
continuamente en un proceso de acumulacin de cromosomas sin fin. Esto parece absur-
do, pero hay que ponerlo a prueba. Una posibilidad sera observar el nmero de cromoso-
mas en individuos de la misma especie de edades muy diferentes. Qu esperaramos en-
contrar?
7. En la clase 2 razonamos que si los cromosomas se dividen en dos en cada mitosis, debera
existir un mecanismo para duplicarlos porque de lo contrario en algn momento se acabar-
a la sustancia del cromosoma de tanto dividir. Este caso parece el inverso. Escriban un
razonamiento anlogo para mostrar que tiene que existir un mecanismo que reduzca el
nmero de cromosomas. De qu lugar del cuerpo tomaran muestras para estudiar este
proceso?
8. Las clulas que tienen pares de cromosomas se denominan tcnicamente diploides. Las
clulas con un solo juego de cromosomas se denominan haploides. Qu clulas del ser
humano son haploides?
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Las observaciones hechas hasta este punto plantean numerosos interrogantes. Entre ellos, la
razn de tener pares de cromosomas. Son los miembros de un mismo par de cromosomas
absolutamente idnticos o son diferentes e interactan de alguna manera determinada? Este
problema puede atacarse tratando de determinar otra cuestin, a saber: Pueden existir orga-
nismos enteramente haploides?
10. Si un juego de cromosomas basta para formar un organismo, cul penss que es la razn
por la cual tantos organismos tienden a tener dos copias de cada tipo de cromosoma?
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La historia se repite. Theodor Boveri haba diseado un experimento ingenioso para demostrar
que la informacin hereditaria se halla en el ncleo de la clula (no en su citoplasma). Unos 15
aos despus al mismo Boveri se le ocurri otro experimento, de nuevo con erizos de mar, de
nuevo ingenioso, para mostrar esta vez que la informacin hereditaria se encuentra, dentro del
ncleo, en cada uno de los cromosomas. Le atentamente el texto adjunto y contest las pre-
guntas.
E xista a fines del 1800s en Alemania una Segn not Boveri a algunas clulas les falta un
banda de embrilogos muy especiales, que a cromosoma y a otras otro y a las vecinas otro di-
diferencia del resto, en vez de simplemente obser- ferente.
var y describir el desarrollo embrionario haba Theodor Boveri tuvo la astuta idea de combinar
decidido hacer experimentos con los embriones. ambos resultados para su experimento, porque de
Este grupo informal, liderado por Wilhelm Roux, esta manera poda producir embriones con dife-
se dedicaba a pinchar, sacudir o despedazar em- rentes combinaciones de cromosomas y analizar
briones de todo tipo con el fin de contestar pre- su efecto en el desarrollo anatmico de las larvas.
guntas. Entre sus mltiples manipulaciones, haba Si, como muchos pensaban, los cromosomas eran
descubierto algunas cosas bastante llamativas. unos equivalentes a otros o meros conglomerados
Una, por ejemplo, era que si uno tiene un em- de sustancia nuclear, entonces tener diferentes
brin temprano (de cuatro, ocho o diecisis clu- combinaciones de cromosomas no debera tener
las, digamos) y lo pone en agua de mar sin calcio, ningn efecto en el desarrollo. Si en cambio los
las clulas se separan las unas de las otras y flotan cromosomas contienen la informacin hereditaria
solitarias. Es ms, si uno reestablece el calcio aho- y son individuales y diferentes los unos de los
ra estas clulas aisladas se comportan como cigo- otros, slo la combinacin total y exacta de cro-
tos, se dividen y forman larvas normales, aunque mosomas culminar con un desarrollo completo y
ms chiquititas. Esto es un resultado muy impor- armonioso.
tante porque muestra que las clulas del cuerpo
pueden tener el potencial de formar todo un indi- Para poner a prueba estas ideas, Boveri primero
viduo. En realidad es el primer experimento exi- junt vulos de erizo con grandes cantidades de
toso de clonacin a nivel celular. esperma y busc aquellos vulos que haban sido
fecundados por ms de un espermatozoide y esta-
Por otro lado (mientras tanto en Ciudad Gtica) ban realizando divisiones extraas y desparejas.
otros investigadores haban descubierto que si Luego tom estos embriones y los coloc en un
bien la fertilizacin normal implica siempre la medio sin calcio, por lo que stos se separaron en
unin de un espermatozoide y un vulo, a veces clulas individuales. Lo normal habra sido que
ocurren cosas raras (puede fallar, dira Tusam). A cada una de estas clulas se comportara como un
veces entran en el vulo dos espermatozoides y el cigoto y se desarrollara en una pequea larva. Pe-
resultado es fatal: larvas monstruosas que nunca ro el problema es que estos cigotos tenan ahora
llegan a vivir (reciben el nombre de cigotos dis- extraas combinaciones de cromosomas, general-
prmicos, o sea, con dos espermas). Lo que suce- mente les faltaba alguno. Y lo que Boveri en-
de, es que cuando este cigoto aberrante se prepara contr es que estos cigotos se desarrollaron poco
para hacer mitosis, se generan no dos polos sino o nada: eran pequeos monstruos en un tubo de
tres o cuatro. La clula trata de dividirse simult- ensayo. Pero no slo eso: cada uno pareca tener
neamente en tres o cuatro en vez de dos. El resul- desperfectos diferentes. Algunos no tenan apara-
tado de esta situacin es que los cromosomas no to digestivo pero estructuras del esqueleto norma-
son repartidos equitativamente. Si bien algunas les, otros por ejemplo, tenan la mitad izquierda
clulas terminan con nmeros de cromosomas perfecta pero carecan de la derecha, otros parec-
mayores o menores al nmero normal, es alta- an normales pero sin clulas pigmentadas.
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11. Cuando un embrin normal de cuatro clulas se desagrega de manera que queden cuatro
clulas individuales flotando, qu pasa con cada una de las clulas? Hac un dibujo o es-
quema que represente este proceso. Contienen esas clulas la misma o diferente informa-
cin hereditaria?
15. Los embriones que produjo Boveri tenan dos tipos de anormalidades: por un lado, carecan
de ciertos cromosomas (cada uno careca de algn cromosoma diferente); por otro lado, tenan
defectos morfolgicos especficos. Qu podemos concluir de este tipo de resultado?
Se saba que si un huevo est daado de alguna manera aumenta la probabilidad de que
sea fecundado por ms de un espermatozoide. Esto quiere decir que los defectos observa-
dos por Boveri podan deberse no a la polispermia (la fecundacin con mltiples esperma-
tozoides) sino a un dao preexistente. En otras palabras, como los vulos estaban daados
eran ms susceptibles de ser fecundados mltiples veces y adems de desarrollarse mal.
Tanto la polispermia como el desarrollo defectuoso podran ser efectos de un dao previo
en el huevo. Para descartar esta posibilidad Boveri tom un conjunto de vulos del mismo
origen y los dividi en dos subgrupos. A un subgrupo lo expuso a muy pocos espermatozoi-
des de modo de que las fecundaciones mltiples sean escasas o nulas. Al otro subgrupo le
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puso una altsima concentracin de espermatozoides de modo que hubiera muchos casos
de polispermia. Luego observ y compar cuntas larvas defectuosas aparecan en cada
subgrupo.
b) Cmo espers que se compare el nmero de larvas defectuosas en uno y otro subgrupo
si los defectos de las larvas no se deben a la polispermia sino a un dao previo del vulo?
c) Cmo espers que se compare el nmero de larvas defectuosas en uno y otro subgrupo
si los defectos de las larvas no se deben a un dao previo sino a la polispermia?
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Anexo II
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