El movimiento obrero anarquista en el Per (1890-1930)

Jol Delhom
Universit de Bretagne-Sud
CRELLIC-LIRA

Ponencia presentada en el Congreso anual de la Society for Latin American

Studies, University of Birmingham, 6-8 avril 2001, sesin Labour History and
the History of Labour in Latin America

El auge econmico, sin embargo, produjo un nuevo tipo de trabajador urbano-

industrial o rural-industrial, sociolgicamente diferente del artesano o del
campesino tradicionales y sometido a nuevas formas de relaciones laborales.
Guiado por la experiencia de sus primeros conflictos y por una prensa liberal
radical que propugnaba la constitucin de Sociedades de Resistencia, ese
proletariado adopt paulatinamente nuevas formas de lucha y organizacin,
alejadas del clsico mutualismo. Este entr en una etapa de decadencia a partir de
1910, mientras las primeras organizaciones anarquistas orientaban los conflictos
laborales del proletariado, oponindose a la estrategia de la Confederacin de
Artesanos Unin Universal (CAUU). Hegemnico hasta 1920, el anarco-
sindicalismo empez entonces a ser cuestionado por los marxistas, quienes
conquistaron la direccin del movimiento obrero a partir de 1926.
Nacimiento del sindicalismo anarquista
Es probable que la inmigracin de algunos militantes obreros ayudara a la
organizacin del proletariado peruano; se ha mencionado por ejemplo a dos
espaoles, a un argentino y a un chileno. Ms tarde, en 1912, ao en que se
organiz una huelga general, llegaron tambin dos italianos as como un
argentino, los tres delegados de la Federacin Obrera Regional Argentina. Pero el
impulso organizador no vino del extranjero. Desde finales del siglo XIX, existan
vnculos entre algunos dirigentes obreros y la masonera o, de forma ms amplia,
los grupos de propaganda liberal, los cuales se comprometieron a elevar la
condicin intelectual, moral y econmica de los trabajadores. Es un aspecto que
merece investigaciones complementarias, aunque son ya bastante significativas
las relaciones entre el dentista, miembro de la Gran Logia Masnica del Per,
Christian Dam y el panadero Manuel Caracciolo Lvano, uno de los ms
destacados militantes anarco-sindicalistas; entre el periodista director de La Idea
Libre, Glicerio Tassara, y el grupo que edit La Protesta; entre el msico Jos B.
Ugarte y el Centro de Estudios Sociales 1 de Mayo. Las Ligas de Libre
Pensadores, constituidas por C. Dam, se dedicaban a la educacin y la asistencia
de los trabajadores; por otra parte, Dam y Ugarte haban sido miembros
fundadores del partido radical Unin Nacional, creado por el escritor Manuel
Gonzlez Prada en 1891 y cuyo programa ostentaba un claro compromiso social.
Destacada labor de concientizacin y educacin de clase tuvieron entonces
algunas publicaciones liberales de crtica sociopoltica: La Luz Elctrica (1886-
1897), Integridad (1889-1891), Germinal (1889; 1901-1906), El Libre
Pensamiento (1896-1904), La Idea Libre (1900-1920), antes de que aparecieran
rganos de definida orientacin anarquista: Los Parias (1904-1910), La Simiente
Roja (1905-1907?), El Hambriento (1905-1910?), Humanidad (1906-1907), El
Oprimido (1907-1909?) y La Protesta (1911-1926).
El primer caso de accin reivindicativa que utiliza la huelga como medio de
presin lo constituye el paro de los tipgrafos por mejoras salariales en diciembre
de 1883. Pero fue probablemente la huelga de los panaderos de Lima, en enero de
1887, la que tuvo mayores repercusiones al conducir a la creacin, en abril del
mismo ao, de la Sociedad Obrera de Panaderos "Estrella del Per", una
organizacin que desempe un papel precursor en la formacin de la conciencia
de clase del proletariado. En 1896 ocurri el primer gran conflicto industrial: la
huelga los tejedores de Vitarte (agosto), seguida por los movimientos de los
cigarreros (septiembre), los tipgrafos (septiembre) y los pasteleros de la capital.
Los obreros de esas industrias ya empezaban a ser influenciados por algunos
lderes anarquistas. Los tabaqueros, por ejemplo, no dudaron en destruir la nueva
maquinaria que causaba desocupacin. Ese tipo de acciones luddistas eran
excepcionales y normalmente los trabajadores solan recurrir a la mediacin de
polticos (diputados, ministros e incluso presidente de la Repblica) lo que no
impeda una severa represin. El nuevo siglo se abri en Lima con la huelga de
cocheros en enero de 1900 y, sobre todo, la exitosa huelga de panaderos en abril-
mayo de 1901. Aunque tambin recurrieron a comisiones de arbitraje, los ltimos
organizaron de forma ejemplar la solidaridad del gremio y trataron de impedir el
funcionamiento de las empresas de panificacin. 1904, ao de fuerte alza de los
precios de las subsistencias, fue determinante para la maduracin ideolgica: la
Sociedad Obrera de Panaderos, dirigida por Manuel C. Lvano, se desadhiri de
la CAUU y pas a llamarse Federacin de Obreros Panaderos "Estrella del Per",
dando el primer paso hacia un sindicalismo moderno que representara los
intereses del proletariado. La separacin se deba al rechazo de las prcticas
colaboracionistas de la Confederacin de Artesanos. Los panaderos adoptaron
como objetivo la jornada de ocho horas y celebraron en 1905, por primera vez en
el pas, la fiesta del Primero de Mayo. En marzo de 1904 tambin empez a ser
publicado en Lima el mensual Los Parias, que fue la primera publicacin crata
importante del pas. Principalmente animada por M. Gonzlez Prada, era
favorable al sindicalismo y aspiraba al comunismo proletario. En mayo, la
huelga de los jornaleros del Callao, primera en costarle la vida a un trabajador,
constituy adems una importante experiencia de lucha y de solidaridad de clase,
aunque fue resuelta gracias a la intervencin del presidente Andrs A. Cceres.
Aporte conceptual de Gonzlez Prada
Todos los historiadores mencionan el papel determinante de Manuel Gonzlez
Prada en la formacin ideolgica de los trabajadores del Per, pero hasta ahora
no ha sido analizado detenidamente el tenor de su contribucin. Desde fines de
los aos 1880, Gonzlez Prada se haba ganado una fama de inconforme opuesto
a las oligarquas, al caudillismo y al clero. Cuando regres de Europa, en 1898,
su popularidad fue creciendo a causa del tono muy radical de sus crticas a los
poderes establecidos. En su discurso de agosto de 1898 en el local de la Unin
Nacional, el ensayista haba designado al obrero y al campesino como la parte
sana del pas. La semana siguiente, su amigo C. Dam le invit a dar otra
conferencia en la Liga de Librepensadores que fue impedida por el gobierno.
Ideolgicamente, los dos hombres evolucionaron de forma parecida, pasando del
liberalismo radical al anarquismo, del cual fueron unos de los primeros
propagandistas en Lima. La Liga desempeaba un papel de educacin popular y
concientizacin poltica mediante reuniones pblicas en las que participaban
intelectuales y trabajadores. G. Prada escribi algunos artculos para el
semanario El Libre Pensamiento, el rgano de la Liga, pero a partir de 1902, el
escritor estrech sus relaciones con los crculos obreros y parece que estuvo en
contacto epistolar con varios lderes provincianos.
De octubre de 1904 a julio de 1909, ejerci una influencia directa en el incipiente
movimiento anarquista, escribiendo asiduamente, bajo seudnimos o de forma
annima, en el mensual Los Parias. Es muy significativo que, el 1 de mayo de
1905, la Federacin de Obreros Panaderos le invitara a pronunciar una
conferencia que fue de suma importancia en la historia social del pas. Se trata
del discurso El intelectual y el obrero, en el cual afirmaba el autor la necesidad
de la unin solidaria de todos los trabajadores sin distincin de clase social en la
perspectiva de la futura revolucin. Tambin defina el papel que le corresponde
al intelectual en su relacin con las masas:
Cuando preconizamos la unin o alianza de la inteligencia con el trabajo no
pretendemos que a ttulo de una jerarqua ilusoria, el intelectual se erija en tutor o
lazarillo del obrero. A la idea que el cerebro ejerce funcin ms noble que el
msculo, debemos el rgimen de las castas [...].
Esa idea, que sell la solidaridad entre los jvenes universitarios de la clase
media y los proletarios, fue ms tarde adoptada por Vctor Ral Haya de la Torre
en su Frente de trabajadores manuales e intelectuales. La propuesta de frente
revolucionario multiclasista tomaba en cuenta la especificidad de un pas como
Per, donde el proletariado urbano era escaso y el rural se encontraba totalmente
marginado de la sociedad, mientras una creciente clase media aspiraba a
consistentes transformaciones sociales. Esa primera celebracin de la solidaridad
internacional de los trabajadores constituy un hito en la evolucin del obrerismo
peruano hacia el sindicalismo. Se fij como meta comn la obtencin de la
jornada de ocho horas dando inicio as a un mayor y nuevo impulso tanto en el
movimiento obrero capitalino como en ciertos sectores mineros y costeos
agrcolas (Yepes del Castillo).
El ao siguiente, informado de lo que suceda en Francia, G. Prada defendi en
un artculo de Los Parias la campaa por la jornada de ocho horas, objetivo que
ya haba sido incluido en los estatutos de la Federacin de Obreros Panaderos
desde 1904. En esta ocasin, los panaderos haban convocado un paro general
que fue parcialmente logrado. Es interesante subrayar la argumentacin de G.
Prada:
Segn la iniciativa que parece emanada de los socialistas franceses, todas las
manifestaciones que hagan hoy los obreros deben converger a crear una
irresistible agitacin para conseguir la jornada de ocho horas. Cierto, para la
emancipacin integral soada por la anarqua, eso no vale mucho; pero en
relacin al estado econmico de las naciones y al desarrollo mental de los
obreros, significa muchsimo: es un gran salto hacia adelante en un terreno donde
no se puede caminar ni a rastras. Si la revolucin social ha de verificarse
lentamente o palmo a palmo, la conquista de las ocho horas debe mirarse como
un gran paso; si ha de realizarse violentamente y en bloque, la disminucin del
tiempo dedicado a las faenas materiales es una medida preparatoria: algunas de
las horas que el proletariado dedica hoy al manejo de sus brazos podra
consagrarlas a cultivar su inteligencia, hacindose hombre consciente, conocedor
de sus derechos y, por consiguiente revolucionario. Si el obrero cuenta con
muchos enemigos, el mayor est en su ignorancia.
El autor asigna a la auto-educacin un valor revolucionario, lo que convierte
todas las medidas que pueden favorecerla en un objetivo vlido de lucha, a
condicin de que no se pierda de vista la meta final. Desde esta perspectiva, ms
amplia que la puramente econmica, romper la alienacin individual es una
condicin sine qua non de la emancipacin colectiva. Al revs de muchos
anarco-sindicalistas predomina en G. Prada una concepcin algo individualista
que no hace del sindicato la prefiguracin de la sociedad futura. Con todo, su
pensamiento se mantiene cerca de la lnea del anarquismo sindicalista
preconizado por P. Kropotkine y F. Pelloutier, para los cuales las reformas
parciales son ante todo la ocasin de fomentar la huelga general revolucionaria.
De forma pragmtica, el sindicato constituye una escuela de anarquismo, al
proporcionar a los individuos una experiencia de lucha solidaria y anti-
autoritaria. Por otra parte, la postura del escritor no puede ser sindicalista
revolucionaria porque no acata la neutralidad ideolgica del sindicato exigida por
la Carta de Amiens de 1906. El artculo que escribi en ocasin del 1 de mayo
de 1907, celebrado simultneamente en El Callao y en Lima, muestra su recelo
en cuanto a la lucha por reformas inmediatas, juzgadas bastantes ilusorias ya que
no afectan los fundamentos de la explotacin. Ese texto, escrito varios meses
antes del congreso anarquista internacional de Amsterdam (agosto de 1907),
anticipa las crticas dirigidas por Errico Malatesta al sindicalismo revolucionario
defendido por Pierre Monatte. Como el anarquista italiano, G. Prada confa ms
en la solidaridad moral generada por un ideal comn que en la solidaridad
econmica; no toma el sindicalismo slo como un fin en s mismo, sino como
uno de los medios de accin para llegar a la revolucin crata, la cual sobrepasa
ampliamente los intereses de una sola clase y se propone la liberacin integral de
la humanidad oprimida econmica, poltica y moralmente. El hecho de que G.
Prada no haya contribuido a La Protestapodra ser interpretado como un
desacuerdo con la orientacin anarco-sindicalista del peridico.
En junio de 1906, public un artculo de aclaracin ideolgica en el cual
explicaba las diferencias entre el socialismo, que califica de reformista y
autoritario, y el anarquismo, a menudo confundidos por los actores del
movimiento social peruano. Adverta entonces:
Entre socialistas y libertarios pueden ocurrir marchas convergentes o acciones en
comn para un objeto inmediato, como sucede hoy con la jornada de ocho horas;
pero nunca una alianza perdurable ni una fusin de principios [...].
Frente a interpretaciones conservadoras de glorificacin del trabajo, insista,
pues, en el significado verdadero del Primero de mayo, como celebracin
universal del sacrificio de los Mrtires de Chicago. En 1909, lo defina como un
da privilegiado para demostrar la solidaridad proletaria en la lucha sangrienta
por la revolucin emancipadora. Rechazaba sin ninguna ambigedad toda
solucin reformista y conciliadora, tal como la prctica muy frecuente del
arbitraje poltico en los conflictos laborales:
[...] no incurriremos en la ingenuidad o simpleza de imaginarnos que la
Humanidad ha de redimirse por un acuerdo amigable entre los ricos y los pobres,
entre el patrn y el obrero, entre la soga del verdugo y el cuello del ahorcado.
Toda iniquidad se funda en la fuerza, y todo derecho ha sido reivindicado con el
palo, el hierro o el plomo. Lo dems es teora, simple teora.
En noviembre de 1906, mientras haban cesado el trabajo los jornaleros del
Callao, el escritor abog por la huelga general armada. Meses ms tarde, en mayo
de 1908, despus de la masacre en Iquique de 600 huelguistas por el ejrcito
chileno (diciembre de 1907), preconiz tambin el sabotaje. No slo los
considera los nicos medios eficaces de lucha contra los capitalistas, sino que
tambin piensa como Kropotkine que toda lucha armada constituye una forma de
preparacin del pueblo para la revolucin final. G. Prada acta tambin como
censor y aguijn cuando lamenta el conservadurismo y la falta de solidaridad de
los sindicatos peruanos, an subyugados por la accin poltica, que segn l
divide las masas y debilita su accin.
En dos artculos publicados en enero y febrero de 1906 en Los Parias, G. Prada
denunci la estrategia retrgrada y corruptora de la CAUU, calificada de tenaza
del poltico para coger al obrero y celebr la evolucin regeneradora
emprendida por los panaderos bajo la direccin de M. C. Lvano. Sin desconocer
la existencia de un sector intermedio, consideraba que las sociedades se dividen
esencialmente en dos clases enemigas la de los poseedores y la de los
desposedos o, dicho con otras palabras, los explotadores y los explotados.
En esa ltima, a la que atribuye una misin histrica de regeneracin, distingua
entre siervos y proletarios, o sea entre campesinos, en situacin neofeudal, y
obreros. A los artesanos limeos, trabajadores propietarios de sus medios de
produccin y a menudo patronos de otros obreros, los identificaba como aliados
objetivos de los explotadores. Pero lo que deseaba G. Prada era que se produjera
una toma de conciencia de esa clase intermedia para que se uniera a los dems
trabajadores y regenerase el Per:
Desde finales de los 1890, G. Prada denunciaba el carcter inicuo del capitalismo
que explota al trabajador y lo mantiene en la miseria: Merced a las sociedades
annimas, todo ha sido monopolizado y es disfrutado por un diminuto crculo de
traficantes egostas y absorbentes.. Ha enfatizado la desigualdad fundamental
que caracteriza la relacin de produccin moderna y la vuelve moralmente
inaceptable, segn l:
Donde hay cambio de dinero por fuerza muscular, donde uno paga el salario y el
otro le recibe en remuneracin de trabajo forzoso, ah existe un amo y un siervo,
un explotador y un explotado. Toda industria legal se reduce a un robo
legalmente organizado.
Mostrando la continuidad histrica de la explotacin (esclavitud, vassallaje,
proletarizacin) afirmaba que el productivismo capitalista transforma al
trabajador en proletario, o sea en mquina de carne y huesos, la forma ms
acabada de la alienacin. Distingua as entre dos concepciones de la actividad
productiva humana: por una parte, el digno trabajo libre para transformar el
Globo en una morada cmoda y salubre, concedindose las horas necesarias al
solaz, a la instruccin y al sueo y, por otra, la vil explotacin que consiste en
bregar y esquilmarse para que otros reporten los beneficios [...] no conociendo
ms placeres que el trago de aguardiente y la procreacin. Subrayaba la
duplicidad del discurso ideolgico dominante que tiende a enmascarar la realidad
gracias a la alianza cmplice de intelectuales y capitalistas: [...] en las
sociedades modernas el letrado y el capitalista explotan al ignorante y al obrero,
hipcritamente, predicando la evanglica mxima del amor al prjimo, hablando
de libertad, igualdad y fraternidad.. De ah la importancia de su discurso El
intelectual y el obrero que busca invertir la alianza de las clases medias
instruidas con la oligarqua, en beneficio de los sectores populares.
En 1905 sealaba tambin la expoliacin realizada por el imperialismo
econmico norteamericano al amparo del modelo agro-exportador promovido por
la oligarqua nacional. Se anticipaba al discurso antiimperialista que prevaleci a
partir de los aos 1920. Por otra parte, opuso las polticas restrictivas de los
pases industrializados en materia de inmigracin laboral a sus agresiones
coloniales en nombre del liberalismo econmico, subrayando el carcter mundial
del proceso de proletarizacin.:
Para introducir sus telas, su opio, su alcohol y su Biblia, las grandes potencias
abren a caonazos Asia y frica; pero quieren cerrar sus puertas no slo al
amarillo y al negro, sino tambin al blanco sin bolsa repleta de oro.
De all su prdica internacionalista, consecuencia lgica de la solidaridad de
clase:
Las muchedumbres no acaban de ver que el negocio no tiene patria; que, a pesar
de Alsacia y Lorena, el francs rico es hermano del capitalista alemn, lo mismo
que, a despecho de Tacna y Arica, el azucarero peruano es amigo y compatriota
del hacendado chileno. Todos los grandes ladrones constituyen una masonera
internacional, forman una casta esparcida en el globo, pero estrechamente unida
y juramentada para luchar con su enemigo comn: el proletario.
El intelectual revolucionario aspiraba claramente al modelo poltico ms
igualitario que poda concebir, el del comunismo libertario teorizado por
Kropotkine, Malatesta y Elise Reclus, cuyo lema era a cada uno segn sus
necesidades. Tambin influenci al movimiento obrero el discurso anarquista de
G. Prada en cuanto al Estado y a la Iglesia, analizados como cmplices activos de
la explotacin capitalista.
Apogeo y crisis del movimiento obrero anarquista
Los gremios inicialmente ms influenciados por el anarquismo fueron sobre todo
los panaderos y los tipgrafos, pero tambin los sastres, zapateros y picapedreros;
ms tarde fueron muy activos los trabajadores del sector textil, que lograron
influir en los jornaleros de los valles agrcolas cercanos a la capital. En 1907, ya
exista en Lima el Centro de Estudios Sociales Humanidad, muy concurrido
por los tejedores de Vitarte. Tambin debe citarse el Centro Socialista 1 de
Mayo con su rgano El Oprimido, en el que particip a menudo el dentista
C. Dam y que fusion en 1908 con el grupo Humanidad, dando origen al
Centro de Estudios Sociales 1 de Mayo. En Lima despleg tambin su actividad
el Centro Racionalista Francisco Ferrer que editaba el mensual Pginas
Libres, nombre que retoma el ttulo del primer libro de Gonzlez Prada (Paris,
1894). El grupo Luchadores por la Verdad, que reuna a los ms destacados
militantes obreros y a algunos intelectuales, public a partir de febrero de 1911 el
peridico La Protesta. Tuvo una activa participacin en la formacin ideolgica
y organizacin de los trabajadores: es de notar que constituy un Comit de
Preparacin Sindical en julio de 1911. El anarquismo arraig tambin en las
provincias, particularmente en las localidades de Huacho, Sayn, Barranca,
Trujillo, Chiclayo, Ica... Esa influencia entre los obreros del campo es tambin un
aspecto que debera ser estudiado ms profundamente, as como el discurso
indigenista de la prensa proletaria. En Arequipa fue constituido en 1905 el Centro
Social Obrero. Varios peridicos fueron editados en Chiclayo, donde fue fundada
la Confederacin de Obreros 1 de Mayo en 1907. En Trujillo apareci La
Antorcha y se fundaron Centros de Estudios Sociales como Luz e Hijos del
Pueblo. En Huacho fue creado el Centro de Estudios Femeninos Luz y
Libertad (1918). Hubo tambin un Centro de Estudios en Pomalca con escuela y
biblioteca.
A partir de 1911, la influencia anarquista en el movimiento obrero se volvi
predominante. Afirma Pereda Torres: La segunda dcada del presente siglo
encontr a la dirigencia anarco-sindicalista en posesin de los principales
gremios de la ciudad de Lima y del resto del pas [...]. La primera huelga
general de solidaridad tuvo lugar en abril de 1911 en apoyo a los tejedores de
Vitarte; su resultado fue la supresin del trabajo de noche. El gobierno aprob
tambin en enero de 1911 una ley de accidentes de trabajo frente a la presin
obrera. Como consecuencia del conflicto, se fundaron la Unificacin Obrera
Textil de Vitarte en mayo de 1911 y la Unificacin Proletaria Textil de Santa
Catalina en noviembre del mismo ao, verdaderas organizaciones sindicales y
ncleos de formacin y accin del anarco-sindicalismo de la ciudad de Lima,
segn Pereda Torres. Afirma el historiador que estas organizaciones se
constituyeron en modelos para los gremios de albailes, sastres y ferrocarrileros
quienes optaron definitivamente por la senda libertaria. Las huelgas por las ocho
horas y aumentos salariales se sucedieron e intensificaron en 1912 y 1913, aos
de crisis econmica, dando lugar a la constitucin de nuevos sindicatos. En el
campo, que se iba organizando en reivindicativas Sociedades de Auxilios Mutuos
por la influencia anarquista, tambin hubo conflictos violentos: en abril, las
fuerzas represivas mataron a decenas de jornaleros de los valles agro-industriales
de Chicama y Santa Catalina (Dpto. de La Libertad). Finalmente, la Unin
General de Jornaleros del Callao conquist las ocho horas en enero de 1913
gracias a un nuevo paro general. Se cre entonces una nueva federacin, la de
Obreros Martimos del Callao. Frente a la multiplicacin de las huelgas y
cediendo a la presin patronal, el gobierno del populista Guillermo Billinghurst
promulg en enero de 1913 un Reglamento de Huelgas destinado a luchar contra
los mtodos anarquistas de accin directa, aunque pretenda garantizar el derecho
de huelga. No obstante, los conflictos se extendieron a los obreros del petrleo de
Talara, Negritos, Lobitos y Lagunitas, en el norte del pas. A iniciativa de la
recin creada Sociedad de Galleteros y Anexos, se constituy en marzo de 1913
una primera Federacin Obrera Regional Peruana (FORP), que no logr perdurar.
A finales del ao, los trabajadores pudieron constituir una imprenta proletaria que
funcion hasta los aos 1930 y edit numerosos peridicos. La propaganda
sindical se intensific a partir de 1914, a causa de la degradacin de las
condiciones de vida y trabajo. Como las clases populares no beneficiaban de la
bonanza exportadora debida a la Guerra Mundial y tenan que sufrir el alza
exhorbitante de los artculos alimenticios, se organizaron nuevos sindicatos de
oficios (zapateros, albailes, sastres, ferrocarrileros...). Tambin la represin se
hizo ms violenta, muriendo numerosos trabajadores en provincias en 1916 y
aos siguientes. Segn algunos historiadores, la FORP fue disuelta y sustituida
en diciembre de 1918 por la primera Federacin Obrera Local de Lima (FOLL).
1919 fue el ao de la culminacin del anarco-sindicalismo en el Per. Un nuevo
paro general paraliz Lima y El Callao del 13 al 15 de enero de 1919 hasta
conquistar la jornada de ocho horas. La Federacin de Trabajadores en Tejidos
del Per, constituida en enero, fue tambin fruto del movimiento, as como la
Federacin Grfica y la de Choferes. La huelga haba sido iniciada por los
tejedores y fue rpidamente apoyada por los dems sindicatos, as como los
estudiantes de San Marcos. Vctor Ral Haya de la Torre, el principal lder de los
universitarios, fue adquiriendo despus una gran influencia entre los trabajadores
textiles gracias a la creacin en 1921 de las Universidades Populares Gonzlez
Prada. Un frente nico de sindicatos, gremios y organizaciones populares,
llamado Comit Pro-Abaratamiento de las Subsistencias, fue constituido por la
Federacin de Trabajadores en Tejidos en abril de 1919 para luchar contra la
elevacin del costo de la vida. Ese Comit dirigido por los anarquistas Carlos
Barba (zapatero), Nicols Gutarra (ebanista) y Adalberto Fonkn (tejedor),
organiz un paro general en mayo-junio que fue severamente reprimido por las
autoridades, muriendo varios manifestantes (ley marcial). El 4 de julio, Augusto
B. Legua aprovech la situacin para hacerse con el poder en medio del
entusiasmo popular. Ese mismo da, el Comit Pro-Abaratamiento ocup el local
de la CAUU para transformarlo en la sede de la segunda Federacin Obrera
Regional Peruana, constituida el 8 de julio de 1919 en base a los principios de
1913. En agosto fue constituida la Federacin Obrera Martima y Terrestre del
Callao. A partir de los aos 1920, los huelguistas se dividan entre aplicacin de
la accin directa o del arbitraje previsto por la nueva Constitucin para resolver
los conflictos laborales. En el Primer Congeso Local Obrero de Lima y El Callao,
organizado en abril de 1921 por la FORP, fue planteada la cuestin de la accin
poltica de los trabajadores. Parece ser que los anarquistas lograron declararla
incompatible con el sindicalismo pero que no pudieron obtener del Congreso que
se pronunciara en favor del comunismo libertario como objetivo de los
trabajadores organizados. Las ideas socialistas, divulgadas desde 1918,
empezaban ya a cundir en el proletariado: los sindicatos del textil fueron los que
abogaron por la poltica obrera. Para reforzar la organizacin anarquista, fue
inmediatamente constituida la Federacin de Grupos Libertarios, que se hizo
cargo de La Protesta. En 1922, la exitosa huelga de la Federacin de Motoristas
y Conductores (septiembre) dio lugar a la creacin, en noviembre, de una
segunda Federacin Obrera Local de Lima (FOLL) en la que se agudiz la
polmica entre anarquistas y socialistas. En mayo de 1923 sali el primer
nmero de Claridad, el rgano de la FOLL y de la Juventud Libre del Per,
fundado por Haya de la Torre y dirigido por Jos Carlos Maritegui a partir de
1924, despus de la deportacin de Haya (octubre de 1923). En octubre de 1923,
los sindicatos y los estudiantes unidos lograron impedir la consagracin del Per
al corazn de Jess.
A partir de 1924, con la reeleccin de Legua, la represin se hizo ms feroz y la
influencia socialista arraig en la FOLL. Los textiles, seguidos por los choferes,
electricistas, grficos y otros ms, abandonaron el anarco-sindicalismo. Haban
contribuido a propagar el marxismo-leninismo las Universidades Populares, en
las que los anarquistas vieron pronto escuelas para ambiciosos y medios de
infiltrar ideas reformistas en el proletariado. Sntoma de la gravedad de la
fractura ideolgica, fue que la FOLL no invitara a los grupos libertarios a la
conmemoracin del 1 de Mayo de 1925 (Pareja 1978:63). Los anarquistas,
particularmente los albailes y carpinteros, intentaron en vano crear una nueva
organizacin obrera libertaria. Finalmente, a principios de 1926 ya dej de
publicarse La Protesta y en septiembre sali el primer nmero de la famosa
revista Amauta. A mediados de 1926 empezaron los preparativos para el Segundo
Congreso Local Obrero de Lima a iniciativa de los Trabajadores en Tejidos.
Tuvo lugar bajo la direccin de Arturo Sabroso a partir de enero de 1927, pero
sin la participacin de los anarquistas. El Congreso se pronunci en favor del
sindicalismo revolucionario sin orientacin ideolgica definida. En junio de
1927, la represin gubernamental desestructur las organizaciones obreras
encarcelando o desterrando a sus principales lderes. En octubre de 1928 fue
finalmente constituido el Partido Socialista del Per y, en mayo de 1929, la
Confederacin General de Trabajadores del Per, cuyo primer Secretario General
fue Julio Portocarrero, obrero textil de Vitarte, ex-anarco-sindicalista y miembro
fundador del Partido Socialista.
Algunos comentarios historiogrficos
Los historiadores han intentado explicar la prdida de influencia del anarco-
sindicalismo a partir de 1920. Segn Denis Sulmont, que estudia poco el periodo
anterior en sus libros, la ideologa anarquista prosper cuando los trabajadores
no disponan para sus reivindicaciones de otra alternativa, permitiendo la
organizacin y la toma de conciencia de clase. Pero represent luego:
[...] ms bien un freno al desarrollo de la clase trabajadora hacia niveles
superiores de organizacin y conciencia. La estrategia de accin directa de los
anarquistas demostr sus lmites al chocar contra el aparato represivo del Estado
y las maniobras polticas de la burguesa, sin ofrecer alternativas para el
proletariado.
Esa explicacin de 1977 es poco convincente. Sulmont incurre en el mismo
prejuicio ideolgico un par de aos ms tarde cuando escribe:
Si bien la conquista de la jornada de ocho horas represent una victoria para el
anarco-sindicalismo, signific tambin su entrampamiento posterior. En efecto,
la propaganda anarquista haba sealado que la huelga general era el preludio de
la revolucin social y de la liberacin de los trabajadores. Sin embargo, una vez
obtenida una importante conquista inmediata, continuaba el poder de la burguesa
y la explotacin capitalista. La insuficiencia del planteamiento anarquista y del
sindicalismo revolucionario (que pretende hacer la revolucin directamente
mediante los sindicatos) se manifestar ms ntidamente luego del fracaso de la
lucha por el abaratamiento de las subsistencias.
La misma argumentacin haba sido avanzada en 1972 por Ernesto Yepes del
Castillo, quien aade el retroceso del anarquismo al nivel internacional:
Bajo el impulso de las nuevas orientaciones ideolgicas la clase obrera se fue
desprendiendo de sus resabios anarquistas. Y es que la misma crisis que en los
aos de post-guerra ofreciera el anarco-sindicalismo a nivel mundial, no tard en
presentarse en el anarquismo local que, de otro lado, conseguida la jornada de 8
horas, hall vaco su arsenal reivindicativo.
Tambin Hugo Garca Salvatecci, buen conocedor del anarquismo, se limitaba el
mismo ao a afirmaciones perentorias:
Dando una visin de conjunto, podemos decir que el Anarquismo peruano tom
las ideas centrales del Anarquismo europeo. Tambin hered sus defectos: abuso
de retrica y falta de cohesin. Sucumbi, sobre todo, por sus querellas internas.
No logr amalgamarse. Combati el caudillismo y el dogmatismo, pero termin
cayendo en ellos. Adems, a diferencia de otros pases, en el Per nunca tuvo
mucho arraigo popular.
Sin embargo, reconoce que La tirana de Legua impidi luego el radio de su
accin. Otro comentario de Sulmont, en 1980, coincide con ese ltimo y aporta
elementos econmicos interesantes:
A partir de 1926, se multiplicaron los despidos y cierres de fbricas y la
burguesa se mostr ms intransigente frente a los reclamos. En 1927, los
conflictos adquirieron proporciones alarmantes. Al mismo tiempo, muchas luchas
sindicales fracasaron y los obreros perdieron varias de sus conquistas anteriores.
La represin contra los dirigentes del movimiento obrero acab con el
apoliticismo anarco-sindical.
La represin es una explicacin tambin propuesta por Yepes del Castillo:
Ms tarde, con el arribo de Legua al poder, los an recientes y no muy
profundos logros organizativos seran definitivamente liquidados. Utilizando una
astuta demagogia, el Presidente de la Patria Nueva se recubri inicialmente de
un ropaje popular a fin de afianzar -ampliando- las bases de un sustento poltico
que le permitiera enfrentarse con xito a la hegemona civilista. Pero ms tarde,
pasada la crisis poltica y consolidado en el poder, sistemtica e implacablemente
logr quebrar los soportes del movimiento laboral destruyendo sus cuadros
dirigentes.
[...] As, respecto a los lderes anarquistas, varios de los ms destacados fueron
deportados a Europa. En otros casos, Legua logr cooptar a algunas de las
figuras de este movimiento [...]. El resto, con distinta suerte termin en general
orientndose hacia alguna de las dos grandes corrientes que empezaron a
diferenciar la escena poltica peruana: el nacionalismo de corte populista
[aprismo] y el socialismo.
Sulmont seala tambin la confusin y divisin que produjo el discurso
populista de Augusto Legua a partir de julio de 1919 en los sectores populares,
aunque apunta que los obreros que apoyaron a Legua fueron rpidamente
desilusionados ya que en 1920 se desencaden una brutal represin contra las
organizaciones sindicales, quedando la recin nacida FORP casi paralizada.
Por su parte, Piedad Pareja ha mostrado en 1978 que no se puede explicar la
prdida de hegemona del anarco-sindicalismo por la categora socioprofesional
de los trabajadores (transformacin de los medios de produccin y consiguiente
proletarizacin) ya que sta no ha influido en la eleccin de las ideologas:
[...] si observamos la distribucin de las organizaciones por oficio y por
industria, segn su tendencia poltica, [...] podemos constatar que
indistintamente, artesanos y obreros manufactureros se inclinan mayoritariamente
primero por una y luego por otra alternativa poltica.
Algunos marxistas adoptan efectivamente una explicacin muy subjetiva segn
la cual el anarquismo est ms en concordancia con la mentalidad de los
artesanos y obreros de la pequea industria que con la mentalidad de los obreros
de la gran industria capitalista o, dicho ms claramente, el anarco-sindicalismo
es una doctrina pequeo-burguesa. Pareja seala tambin que, hasta los aos
1920, las lites sindicales fueron muy representativas de su base social. Parece
entonces que el cambio ideolgico fue el resultado de la creciente influencia
entre los obreros de Haya de la Torre y de Maritegui, especialmente por medio
de las Universidades Populares. En su prlogo al estudio de Pareja, Csar Lvano
tambin ha manifestado que Maritegui logr decantar a algunos de los mejores
cuadros hacia el marxismo.
Bien se ve que no se ha explicado an cmo, slo en cuatro o cinco aos, la
mayora del movimiento obrero cambi de orientacin ideolgica. Slo sabemos
que influyeron la represin gubernamental y la propaganda marxista a la que
fueron sometidos los lderes sindicales. Por consiguiente, es probable que los
trabajadores organizados no integrasen los fundamentos ideolgicos del anarco-
sindicalismo y siguiesen dcilmente una reducida lite. Sera interesante,
entonces, estudiar el funcionamiento orgnico de los sindicatos y analizar las
relaciones entre la Federacin de Grupos Libertarios, constituida en 1921, y los
dirigentes obreros de los sindicatos. Es necesario, pues, afinar las investigaciones
y orientarlas hacia las modalidades de articulacin de una serie de elementos
explicativos, entre los cuales cabe citar: la competencia ideolgica de la corriente
marxista y sus medios de influencia; la importancia de la desorganizacin de los
anarquistas causada por la represin gubernamental; el grado de conciencia
ideolgica de los delegados obreros de segundo plano, es decir de los que se
encuentran en situacin de sustituir a los lderes encarcelados o deportados, y
tambin el de las masas; la importancia de la transformacin de las condiciones
econmicas y polticas en los aos 1920 (leguismo) que pueden haber acarreado
un cambio de estrategia de los sectores medios y tambin parte de los populares,
o sea una bsqueda de nuevas alianzas polticas. Eso implica que se realicen
estudios comparativos de los archivos de los principales sindicatos para entender
los cambios ideolgicos dentro del movimiento obrero. Ha seguido esa
perspectiva general un estudio reciente de Paulo Drinot a propsito de la
Federacin de Panaderos a inicios de los aos 1930, en el que el autor ha
comprobado que:
[...] las crisis econmicas y polticas de los inicios de la dcada del treinta, al
reducir la capacidad de la Federacin a actuar como una entidad mutualista y
sindical, llevaron a los obreros panaderos a abandonar el apoliticismo tradicional
para establecer alianzas con grupos polticos, alianzas que podran calificarse de
micro-populistas.
Tambin sera til analizar el contenido de la cultura obrera transmitida por los
rganos de prensa proletaria, realizar estudios comparativos con los casos
argentino y espaol, etc. Casi todo el trabajo de anlisis queda por hacer, ya que
hasta ahora fue slo esbozado y, desgraciadamente, distorsionado por
apriorismos ideolgicos. Slo se ha hecho una historia cronolgica del
movimiento obrero y es probablemente parcial.

Referencias bibliogrficas
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J. Delhom - Movimiento anarquista Per -

J. Delhom - Movimiento anarquista Per -

Antes de que termine el siglo, se establecen nuevas fbricas de tejidos de algodn y lana (Lima, Arequipa,
Cuzco), de harina, fideos, chocolate, azcar, bebidas, hielo, fsforos, velas, jabn, sombreros, cigarros,
curtiembres, etc. En 1893 se termina de construir el Ferrocarril Central y en 1896 fusionan varias compaas
elctricas para constituir las Empresas Elctricas Asociadas que permiten el desarrollo del transporte urbano y
de la produccin industrial (Pereda Torres, 1982:75-82 y Yepes del Castillo, 1972:207-219).
Piedad Pareja (1978:53) seala que algunos militantes extranjeros fueron expulsados en octubre de 1914 y
julio-agosto de 1916 (Daniel Antuniano, Antonio Panades, Jos Pica y Jos Chamorro).
En 1896, cuatro dirigentes obreros de la empresa textil de Vitarte fueron encarcelados por seis aos por un
incendio que no cometieron (Pereda Torres, 1982:88).
Este poeta, ensayista y brillante polemista naci en una familia aristocrtica de Lima en 1844. Despus de un
primer periodo de vinculacin con el sector progresista del Partido Civil (1870-1885), rompi con la
oligarqua dirigente a la cual culp por la derrota de la Guerra del Pacfico (1879-1883) y fund un partido
poltico renovador, la Unin Nacional (1891), de tipo liberal federalista, cuyo proyecto democrtico se
apoyaba en las clases medias urbanas y aspiraba a mejorar las condiciones sociales de los sectores populares,
obreros y campesinos. Por razones algo oscuras, Gonzlez Prada se march a Francia a los pocos das de la
creacin de su partido. En Pars, donde permaneci seis aos, y luego en Barcelona y Madrid, enriqueci su
formacin intelectual y su ideologa se radicaliz. De nuevo en el Per, se fue apartando de la Unin
Nacional, cuyo electoralismo le disgustaba, hasta su separacin oficial en 1902. A partir de 1912 desempe
el cargo de director de la Biblioteca Nacional, al que renunci en 1914 para manifestar su oposicin al golpe
de Estado del coronel scar Benavides. Fue reintegrado en sus funciones por un nuevo gobierno
constitucional en 1916. Falleci en Lima el 22 de julio de 1918.
Escriben, por ejemplo, Denis Sulmont que Gonzlez Prada fue el propulsor del pensamiento revolucionario a
principios del siglo en el pas, y uno de los primeros intelectuales en trabar relaciones con los obreros
(1980:19) y Hugo Garca Salvatecci que La importancia del Anarquismo en el Per se manifiesta en la
enorme influencia que ejerci Gonzlez Prada, durante tantos aos, en nuestra juventud, y por su enorme
repercusin en el origen del movimiento sindical (1972:117). Vase tambin Pereda Torres (1982:113 sq.),
Barba Caballero (1981:72), Pareja (1978:87).
Lo hace parcialmente Pereda Torres (1982:130-140).
Dichos artculos antirreligiosos fueron reunidos en la primera parte del libro Propaganda y Ataque (G. Prada
1939).
Sobre la influencia de G. Prada en Haya de la Torre y Maritegui, vase nuestro artculo Manuel Gonzlez
Prada : un enjeu symbolique dans le Prou des annes vingt (Delhom 1996).
El 1 de mayo de 1906 era el trmino de la campaa de agitacin por las ocho horas decidida en el XIV
Congreso Nacional Corporativo (VIII de la Confederacin General del Trabajo) y Conferencia de las Bolsas
del Trabajo de 1904 en Bourges.
Sobre las relaciones entre anarquismo y sindicalismo, vase Maitron (1992:265-330).
Segn E. Yepes del Castillo, Los primeros brotes de anarco-sindicalismo quiz haban empezado a
explicitarse hacia 1911, con la formacin del grupo La Protesta y le llamado Comit de Propaganda
Sindical (1972:271).
Vase igualmente el artculo Primero de Mayo de 1907 (G. Prada 1940:101-104).
Posteriormente fueron refundidos para constituir uno slo.
Escribe a finales de los ochenta: Aqu no conocemos la burguesa europea; hay, s, una especie de clase
media, inteligente, de buen sentido, trabajadora, catlica pero indiferente a luchas religiosas, amante de su
pas, pero hastiada con la poltica de que slo recibe perjuicios, desengaos y deshonra. (G. Prada 1976:29).
Sulmont (1977:29) escribe que la coordinacin poltica entre el movimiento obrero y los movimientos
campesinos fue iniciada por los grupos anarquistas. Pereda Torres estudia un poco ese proceso en Huacho
(1982:207-214).
Escribe J. Portocarrero: Nombramos presidente a Emilio Ugarte; a Juan Hjar, vicepresidente; a Enrique
Chuti, tesorero; a Antonio Guillinta, protesorero, y otros compaeros ms completaron la directiva.
(1987:33-34).
Segn J. Portocarrero, el intento de organizar la FORP no pudo concretarse (1987:67).
Pereda Torres (1982:199) menciona los siguientes: La Protesta, El Obrero panadero, El Libertario,
Plumadas de Rebelda, El Obrero Textil, La Rueda, El Tranviario, La Voz del Chofer, El Obrero Grfico, El
Pututo, La Reforma.
El ndice general de precios con base 100 en 1913 alcanza 104 el ao siguiente, 112 en 1915, 123 en 1916; se
dispara en los aos siguientes hasta 142 en 1917, 164 en 1918, 188 en 1919 y 210 en 1920. Disminuy en
1921 (199) y 1922 (190) (Yepes del Castillo, 1972:268).
La FOLL cont entre sus ms importantes bases, con la Federacin de Panaderos Estrella del Per, la
Federacin Grfica, la Confederacin Ferrocarrilera, la Federacin de Zapateros, la Unin de Obreros y
Jornaleros del Callao, la Unin Obrera de Construccin Civil, la Federacin de Sastres y distintas
Federaciones mineras y obreras del Norte, Centro y Sur, etc. (Barba Caballero, 1981:101-102). Hay que
aadir las organizaciones del sector textil.
En los aos siguientes, se volvieron ambos socialistas.
Desde 1918 exista un Comit de Propaganda Socialista integrado por Flix del Valle, Csar Falcn, J. C.
Maritegui, Luis Ulloa, Carlos del Barzo, Pedro Bustamante y otros ms. En diciembre de ese mismo ao,
Del Valle, Falcn y Martegui se retiraron del Comit ante la decisin, considerada por ellos prematura, de
Del Barzo y Ulloa de transformar el grupo de propaganda en Partido Socialista. (Portocarrero, 1987:70-71).
Ignoramos lo que sucedi con la primera, slo mencionada por Barba Caballero.
Claridad fue sustituido por Solidaridad en septiembre de 1925.
Sobre la represin, vase Portocarrero (1987:122-123; 133-135).