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Comunicacin en Salud: Conceptos, Teoras y Experiencias

Por Mario Mosquera

Comisionado por la Organizacin Panamericana de la Salud

Introduccin

Las tendencias epidemiolgicas actuales, como el resurgimiento de enfermedades que se crean

controladas, junto al incremento de las enfermedades degenerativas en pases en vas de desarrollo, la
aparicin del VIH/SIDA y de nuevos organismos infecciosos, la resistencia microbiana a drogas
teraputicas y un creciente nfasis en la prevencin de la enfermedad y la promocin de la salud, ha
expandido el papel de la comunicacin en salud como un componente vital de la prctica de la salud
pblica. Diversos estudios han demostrado que la comunicacin en todos los niveles -masiva,
comunitaria e interpersonal- juega un papel importante en la difusin de conocimientos, en la
modificacin o reforzamiento de conductas, valores y normas sociales y en el estmulo a procesos de
cambio social que contribuyen al mejoramiento de la calidad de vida.

El presente artculo pretende construir un mapa que trace diferentes rutas conceptuales y tericas que le
permita al lector orientarse a travs del sitio web de La Iniciativa de Comunicacin, en el campo
especifico de la comunicacin en salud. La Iniciativa de Comunicacin Latinoamrica ha sido creada
para apoyar el proceso de comunicacin efectiva en temas concernientes al desarrollo del continente.
Tiene como uno de sus principales objetivos reflexionar sobre las implicaciones que tienen las
estrategias de comunicacin en la calidad de vida de la poblacin, por medio de un intercambio de
experiencias con los cinco continentes.

Este documento se centra fundamentalmente en el papel de la teora, la investigacin y la prctica de la

comunicacin en salud en las reas de prevencin de la enfermedad y la promocin de la salud.
Asimismo, el artculo intenta cubrir los diversos enfoques y la aplicacin de estrategias de
comunicacin para informar e influir en las decisiones a nivel individual y colectivo, para mejorar la
salud o para generar procesos de participacin y movilizacin social para intervenir en las
determinantes de esta.

Definiciones de Comunicacin en Salud

La evolucin de las definiciones en comunicacin para la salud, ha incluido cambios sustanciales en la

planeacin y la conceptualizacin utilizada en su desarrollo. En esta seccin analizaremos algunas
definiciones de comunicacin en salud que actualmente son utilizadas el la planeacin de programas y
campaas de comunicacin.
De acuerdo con un documento de la Organizacin Mundial de la Salud (Healthy People 2010, volumen
I), la comunicacin en salud abarca el estudio y el uso de estrategias de comunicacin para informar e
influenciar decisiones individuales y comunitarias que mejoren la salud. Este tipo de comunicacin es
reconocida como un elemento necesario en los esfuerzos para mejorar la salud pblica y personal.
Asimismo, la comunicacin en salud puede contribuir en todos los aspectos de la prevencin de la
enfermedad incluyendo las relaciones mdico-paciente, la adherencia del individuo a recomendaciones
clnicas y regmenes teraputicos, la construccin de mensajes y campaas de salud pblica en
conjunto con la diseminacin de informacin concerniente a riesgos para los individuos y las
poblaciones, o comunicacin preventiva. En el aspecto de promocin es importante la exposicin a los
mensajes y la bsqueda por parte del individuo de informacin acerca de la salud, la utilizacin de
imgenes de salud en los medios masivos de comunicacin, la educacin de los consumidores acerca
de cmo ganar acceso a los sistemas de salud pblica y de cuidado de la salud.

Varios autores coinciden en categorizar el papel de los medios de comunicacin como pieza clave en el
desarrollo de una comunicacin para la salud efectiva. Segn Luis Ramiro Beltrn el empleo
sistemtico de medios de comunicacin individuales, de grupo, masivos y mixtos, as como
tradicionales y modernos - como los medios informativos y los multimedia-, es una herramienta de
apoyo al logro de comportamientos colectivos funcionales que cumplan los objetivos de los programas
de salud pblica (Promocin de la Salud una Estrategia Revolucionaria cifrada en la Comunicacin) .
Esta diseminacin de informacin sobre salud entre la poblacin, aumenta la concientizacin sobre
aspectos especficos de la salud individual y colectiva y sobre la importancia de la salud en el
desarrollo.

No obstante, otros autores difieren en el manejo que se les debe dar a los medios de comunicacin en la
distribucin de informacin para la salud, particularmente teniendo en cuenta la poblacin objetivo y
las necesidades de la audiencia. Gumucio-Dagrn (Haciendo Olas) considera que muchas veces la
comunicacin ha sido concebida errneamente como propaganda o como simple difusin de
informacin. Segn este autor, los gobiernos, los actores internacionales y las ONG ven a la
comunicacin como una oportunidad de ganar visibilidad concentrando el uso de los medios masivos y
otras actividades que generalmente tienen impacto en las ciudades y no en las reas rurales ms pobres.
Como consecuencia, Gumucio- Dagrn expresa la necesidad de una comunicacin para la salud
comunitaria que est basada en el dilogo (Comunicacin para la Salud: el Reto de la Participacin).

De otro lado, la educacin tambin ha jugado un papel importante en la bsqueda de una definicin de
comunicacin para la salud. En Latinoamrica la Comunicacin para la salud slo logr posicionarse a
principios de los aos ochenta, despus del establecimiento de la Educacin Sanitaria. Desde sus
inicios, esta prctica demostr ventajas significativas frente a su antecesora. El mayor y mejor empleo
de medios masivos, la tendencia a someter la produccin de mensajes a un rgimen de rigurosa
programacin -desde la investigacin del pblico hasta la evaluacin de los efectos de los mensajes en
la conducta de este-, y la facilidad de acceder a formatos participativos derivados de la comunicacin
democratizante, fueron los aspectos que caracterizaron a la comunicacin para la salud como un
aspecto de extrema importancia en la planeacin de proyectos para la salud.

En la 23a. Conferencia Sanitaria Panamericana, en septiembre de 1990, hubo un especial inters en

posicionar la comunicacin social como una disciplina importante para la formacin bsica de
personas, familias y comunidades. Ms tarde, en las orientaciones estratgicas de 1995-1998 se
planteaba que: El uso de la informacin como instrumento del cambio debe ser una esfera de trabajo
importante. La transmisin de informacin a individuos y a grupos mediante la comunicacin social
crear el conocimiento que servir de base para lograr los cambios de actitudes y prcticas. La
informacin debe destinarse tambin a determinados grupos de la comunidad, con miras a ejercer
influencia sobre las polticas o a fomentar la adopcin de polticas pblicas orientadas a la salud, lo
cual es un componente clave de la promocin de la salud.

En este nuevo contexto, la comunicacin en salud se concibe como un proceso estratgico para
optimizar las acciones encaminadas a lograr una utilizacin racional de la oferta de servicios de salud,
mejorar la eficiencia y efectividad de los programas dirigidos a la prevencin de la enfermedad y
promocin de la salud. Las investigaciones han demostrado que programas de comunicacin en salud,
basados en la teora pueden poner la salud en la agenda pblica, reforzar los mensajes sanitarios,
estimular a las personas para que busquen ms informacin, y en algunos casos, dar lugar a estilos de
vida saludables.

La teora de la comunicacin para la salud utiliza cuatro elementos clave del proceso de comunicacin:
audiencia, mensaje, fuente y canal - sumados a un fuerte componente de investigacin y participacin.
Los programas efectivos de comunicacin en salud identifican y le dan prioridad a la segmentacin de
audiencias, entregan mensajes precisos basados en fuentes cientficamente veraces y logran llegar a las
audiencias a travs de canales de comunicacin familiares.

Del mismo modo en que la comunicacin para la salud abarca conceptos provenientes de constructos
tericos, tambin puede incluir varias reas que incluyen la educacin, el periodismo sanitario, la
comunicacin interpersonal, la abogaca por la salud en los medios de comunicacin, la comunicacin
dentro de las organizaciones, la comunicacin sobre riesgos y el marketing social. Puede adoptar
muchas formas que van desde la comunicacin de masas y los multimedia a las tradicionales y
especficas de una cultura, tales como la narracin de historias, teatro y canciones; tambin puede
adoptar la forma de mensajes de salud subyacentes, o ser incorporados dentro de los medios de
comunicacin existentes tal como los seriales de radio y televisin.

Desde una perspectiva histrica, se ha observado un desplazamiento cualitativo en el pensamiento de la

salud y la comunicacin en salud, al menos conceptualmente, de un enfoque efectista, individualista y
bio-mdico hacia un enfoque en donde las culturas, las relaciones sociales y la participacin activa de
las personas directamente afectadas por el problema, se constituyen ahora en referentes esenciales para
el diseo de programas de comunicacin en salud.

Para alcanzar este propsito, la comunicacin debe orientarse a fortalecer procesos locales que
promuevan cambios en conocimientos, actitudes y practicas en la poblacin, fortaleciendo la capacidad
de individuos y comunidades de incidir efectivamente sobre las determinantes de la salud. De esta
forma, la comunicacin va mas all de su utilidad instrumental, para constituirse en un proceso de
carcter social que posibilita el reconocimiento, encuentro y dilogo de los diversos saberes,
contribuyendo a consolidar la articulacin entre los diferentes sectores sociales en torno a la salud, para
generar procesos de cambio que mejoren las condiciones de bienestar de la poblacin.

Conceptos, Teoras en Comunicacin en Salud

Existe un amplio cuerpo de literatura sobre teoras de la comunicacin que se enfocan en los factores
estructurales, culturales, sociales y psicolgicos que influencian la conducta y los diferentes
determinantes que pueden generar cambios en los comportamientos. No obstante los proyectos de
intervencin disponibles en el sitio web de La Iniciativa de Comunicacin no proporcionan modelos
tericos puros, es decir, las fronteras entre teoras no estn claramente definidas. Sin embargo, en la
seccin Teoras de Cambio, existen varios hipervnculos que proporcionan los lineamientos principales
de algunas teoras utilizadas en proyectos de comunicacin en salud, tales como las Teoras de la
Accin Razonada, Aprendizaje Social, Creencias en Salud, etc. De cualquier modo, las creencias acerca
de la adopcin de un comportamiento, los obstculos y las ventajas del medio ambiente social y natural
son determinantes importantes en la identificacin de un cambio de conducta o prctica. Reconocer que
estos determinantes pueden variar de una poblacin a otra, ilustra la importancia de considerar la
diversidad terica en el desarrollo de una comunicacin en salud efectiva.

Comunicacin participativa en salud

El concepto de comunicacin participativa parte del supuesto de que aquellos afectados por las
decisiones, deben estar involucrados en la toma de estas. Es decir, la efectividad de los programas y las
campaas de comunicacin orientadas hacia el cambio de actitudes y comportamientos, depende de la
participacin activa de la comunidad afectada en la implementacin de estrategias de prevencin o
promocin que a su vez tengan en cuenta la realidad social y cultural de la comunidad. El proceso de
comunicacin horizontal juega un papel esencial para posibilitar la participacin de la comunidad de
una manera igualitaria en la toma de decisiones que afectan sus vidas. Este proceso se basa en el
dilogo, aunque se empleen distintos medios de comunicacin, ya sean tradicionales o modernos.

Cuando son utilizados por la comunidad, los medios masivos de comunicacin tienen la posibilidad de
actuar como instrumentos efectivos en la transmisin de conocimiento que promueva cambios sociales
y conlleve a la sostenibilidad de las iniciativas. Desde este punto de vista, no se puede separar la teora
de la prctica, y en toda accin prctica se expresa un conocimiento o saber sobre la realidad que es
necesario explicitar. Segn Paulo Freire, el pueblo posee un conocimiento prctico, vital, emprico que
le ha permitido sobrevivir, interpretar, crear, producir y trabajar por siglos con medios directos
naturales. Este conocimiento popular tiene su propia racionalidad y su propia estructura de causalidad
que conviene empezar por tratar de entender en lo que tienen de propio y especfico. En las
comunidades existe una filosofa espontnea contenida en el lenguaje (como conjuntos de
conocimientos y conceptos), en el sentido comn y en el sistema de creencias que, aunque es disperso a
nivel general, tiene el valor para articular la prctica diaria.

Segn lo expresado por Gumucio-Dagrn (Comunicacin para la Salud:el Reto de la Participacin), es

importante que durante la implementacin de estrategias para la comunicacin en salud, el compromiso
de las comunidades implique no slo la participacin de estas en todo el proceso de diagnstico,
planificacin y ejecucin de los programas, sino tambin su cooperacin en el fortalecimiento de las
organizaciones sociales que finalmente permita que la poblacin se constituya como un interlocutor
vlido y con poder suficiente para convertirse en parte activa de las intervenciones.
El abordaje comunitario tambin constituye una metodologa para la investigacin en comunicacin.
La Investigacin Accin Participativa (IAP) es una perspectiva que se caracteriza por ser un proceso
metodolgico sistemtico, insertado en una estrategia de accin definida, que involucra a los
beneficiarios de la misma en la produccin colectiva de los conocimientos necesarios para transformar
una determinada realidad social. La Comunicacin Participativa parte de un proceso continuo de
planificacin, accin, evaluacin y vuelta a empezar; su principal inters es la accin con base en un
proceso de reflexin y toma de conciencia que genera conocimiento colectivo entre los participantes,
permitindoles interpretar, conocer y transformar la realidad.

No existe un total acuerdo sobre las caractersticas que definen esta modalidad de investigacin.
Mientras unos conciben la IAP como un movimiento ligado a las acciones polticas y las intervenciones
en procesos comunitarios, otros la consideran -como cualquier otro mtodo de investigacin- un
generador de nuevas teoras y metodologas que permiten un mayor conocimiento de la realidad social.
La IAP constituye una metodologa de investigacin que parte de unos supuestos tericos. En esta lnea
de pensamiento terico se utilizan mtodos de auto-evaluacin de comportamiento que produzcan un
incentivo consciente para cambiar conductas que son negativas. Las conductas saludables o no, estn
comprendidas por la deliberacin y decisiones conscientes, procurando el pleno uso de la inteligencia.
Por tanto, siendo el objeto de la comunicacin en salud moralmente deseable, el sujeto forma su
voluntad de manera activa, significativa y participativa.

En el rea de la comunicacin comunitaria tambin se destaca el modelo Precede de Green, conocido

tambin como Precede-Procede. Este modelo supone una gua para la programacin de las
intervenciones en salud, realizando en primer lugar, un diagnstico epidemiolgico y social, tratando
de identificar las necesidades prioritarias de salud en una comunidad. Despus del diagnstico de
comportamiento, se identifica qu problemas son los que estn relacionados con el comportamiento y
los que no lo estn. Con estos resultados se realiza un diagnstico comunicativo distinguiendo los
factores predisponentes en el individuo, los factores ambientales o de naturaleza que hacen posible el
comportamiento y los factores de refuerzo. Este modelo est basado fundamentalmente en las
conductas individuales de la salud y no en la modificacin y condiciones sociales que determina la
conducta.

Comunicacin para el cambio de comportamientos

Otras aproximaciones tericas ms utilizadas en los proyectos de comunicacin en salud, consiste en

las concepciones que llevan a cambios conductuales o de comportamiento. Mltiples teoras han sido
elaboradas sobre el por qu los individuos se comportan de determinada manera en relacin con su
salud, con la utilizacin de la oferta de servicios de salud, adquisicin de hbitos, modificacin de
conocimientos, actitudes y, en ltima instancia, con los comportamientos saludables. Sin embargo,
existe cada vez ms consenso de que hay un nmero limitado de variables que necesitan ser
consideradas al momento de predecir o comprender una conducta. Las variables a considerar vienen de
tres teoras que han sido ampliamente usadas y que tienen una influencia significativa en la
investigacin sobre conductas de salud: el Modelo de Creencias en Salud, la Teora de Aprendizaje
Social y la Teora de la Accin Razonada.
La corriente del conductismo clsico representado por Paulov y Skinner otorga especial importancia a
los estmulos ambientales y las respuestas observables. De otro lado, la teora del Aprendizaje Social de
Bandura, va mucho ms all y supone un punto de encuentro entre el conductismo y el cognitivismo
(neoconductismo). Aqu se aprende por observacin de los otros. Es otra persona la que realiza la
accin y experimenta sus consecuencias. Bandura da importancia al pensamiento, en la medida que
considera que el individuo responde a una situacin conforme el significado que le otorga l mismo, y
esto es cierto tanto si ste est implicado en la accin como si no.

Las radionovelas (Wila Kasta - Bolivia - Programa de Comunicacin en Salud Infantil, COMSAIN) y
telenovelas ("A Indominada" - TV Maxambomba) utilizadas en muchos proyectos de intervencin en
salud, ejercen un papel de liderazgo en la opinin y presentan una serie de situaciones y personajes
semejantes a la audiencia. De este modo, los individuos se ven reflejados en las narraciones y se asume
que adoptan el nuevo comportamiento de manera natural, como una opcin acorde a sus necesidades y
expectativas de vida.

La valoracin de las conductas de los personajes por la audiencia se hace de manera consciente y se
produce a partir de una metodologa de recompensas y castigos impuestos a estos durante el desarrollo
de las historias. De esta manera, la audiencia se da cuenta de cuales son los comportamientos pro-
sociales y cuales van en deterioro de su propia convivencia.

En la adopcin de un cambio de conducta determinado, los individuos tienen que tener un sentido de
agencia personal o autoeficacia, de que ellos pueden realmente desempear el cambio de conducta
deseado, incluso, de cara a varias circunstancia o barreras que pueden dificultar la adopcin del cambio
e implementarlo. A menos que la gente crea que puede ejercer algn tipo de control sobre la conducta
de salud, tendran poca iniciativa para actuar o perseverar de cara a las circunstancias.

La conducta de salud, tambin es afectada por los resultados que la gente espera de sus acciones. Estos
resultados incluyen efectos fsicos, costos sociales, beneficios y reacciones auto-evaluativas, ya sean
positivas o negativas, que un individuo puede esperar de sus conducta. Las metas personales,
enraizadas en el sistema de valores, proporcionan auto-incentivos adicionales y guas para los hbitos
de salud.

El cambio de conducta saludable en un individuo podra se fcil, si no hubiese impedimentos difciles

de superar. Los facilitadores y las barreras que la gente percibe en el cambio de conducta es otro de los
determinantes para los cambios de comportamiento en salud. Del mismo modo, existe otra teora que
trata sobre los cambios de comportamiento, que es utilizada de manera reiterativa en los programas de
comunicacin en salud, es el modelo de Creencias en Salud. Este modelo supone que las creencias de
las personas influyen de manera significativa en las decisiones que adoptan en relacin con la salud,
influyendo en su susceptibilidad a la enfermedad, la gravedad de la misma, los beneficios y las
dificultades que le supone. Aqu, un estmulo pone en evidencia las creencias de la persona e inicia un
proceso de cambio. Sin embargo, este modelo no tiene en cuenta la vulnerabilidad de la toma de
decisiones individuales frente a un contexto desfavorable.
De acuerdo con este modelo, existen dos factores importantes que influencia la posibilidad que una
persona adopte un cambio recomendable de conducta en salud: primero, la persona tiene que sentirse
susceptible hacia las consecuencias severas o serias de una enfermedad . Segundo, la persona tiene que
creer que el asumir las acciones recomendadas, stas compensaran las barreras percibidas para
desempear una accin preventiva. Adicionalmente, el modelo reconoce, que el nmero de eventos, por
ejemplo (conocer que otra persona est enferma, la exposicin a las campaas de los medios de
comunicacin, u otras informaciones), puede servir como un estmulo a la accin.

La teora de la Accin Razonada sostiene que el cambio de una conducta especfica es determinada
principalmente por la fuerza de las intenciones personales a desempear esa conducta. La intencin de
desempear una conducta especifica es vista como una funcin de dos factores: la actitud personal
hacia el desempeo de la conducta (los sentimientos positivos o negativos del sujeto, acerca del
desempeo de la conducta) y/o las normas subjetivas del individuo acerca de la conducta (la percepcin
personal, que l o ella tienen de lo que piensan otras personas sobre las conductas que ellos deberan o
no desempear). Las actitudes son una funcin de las creencias conductuales (la creencia que
desempear la conducta puede llevar a ciertos resultados) y sus procesos evaluativos (las evaluacin de
esos resultados). Las normas subjetivas son vistas como una funcin de las creencias normativas (las
creencias que una poblacin y/o individuo piensa que uno debe desempear o no, la conducta en
cuestin); y las motivaciones para obedecer, es decir, hasta que punto un individuo quiere hacer lo que
los pensamientos de referencia pretenden que l o ella haga.

Vale la pena sealar, que una extensin de la teora de la Accin Razonada, es la teora de La Conducta
Planificada, que incluye conceptos de agencia personal y control percibido de la conducta. Ms
especficamente, de acuerdo con la teora de la Conducta Planificada, el control percibido de la
conducta es visto como un factor que influye directamente en la intencin y en la conducta. Algunas
experiencias de la aplicacin de estas teoras aparecen mencionadas en el portal, para abordar la
prevencin de la enfermedad desde diferentes perspectivas (Marco de comunicaciones sobre el
VIH/SIDA. Una nueva orientacin).

Las tres teoras mencionadas arribas, identificada un nmero limitado de variables que sirven como
determinantes de un cambio especfico en las conductas de salud . Todas o algunas de esas variables
son encontradas en todas la teoras conductuales, por ejemplo Informacin, Motivacin, el Modelo de
Habilidades de Conductas, Prochaska's Stages of Change Model.

Modelos y Estrategias en Comunicacin en Salud

Existen un gran variedad de modelos y estrategias de comunicacin en salud como el de Difusin de

Innovaciones, que examina la utilizacin de agentes sociales como propiciadores de cambio. Este
modelo proviene de una conciencia de los efectos limitados de los medios de comunicacin en los aos
cuarenta, el cual cuestiona un nexo causal directo entre la propaganda masiva y las manipulaciones de
la audiencia. Esta nueva visin plantea un proceso mediatizado de influencia en el que las dinmicas
sociales se ven interferidas por los procesos comunicativos. As, la difusin de innovaciones se enfoca
sobre la influencia interpersonal en las decisiones individuales y la comprensin de las redes de
comunicacin. En esta teora se identifica la importancia estratgica del papel de los lderes de opinin
en el proceso de difusin y adopcin de nuevas conductas.
El modelo Comunicacin Macro-intencional presenta ciertas similitudes al de difusin de
innovaciones. Este modelo, parte de una convocatoria hecha por un productor social, orientada a re-
editores sociales determinados, mediante redes de comunicacin directa, apoyada en medios masivos y
orientada a producir modificaciones en los campos de actuacin de los re-editores en funcin de un
propsito colectivo.

En efecto, la convocatoria a un imaginario social, para la creacin de certezas compartidas, es el primer

paso hacia la creacin de un inters colectivo, Por ser toda movilizacin una convocatoria de
consensos, la comunicacin que le es propia, debe ser de la misma naturaleza, este es un aspecto
primordial, por lo que sta debe surgir de la naturaleza, forma del imaginario y de los propsitos que
propone la comunicacin.

Para dirigirse a re-editores sociales legtimos, el modelo de comunicacin macro-intencional se

caracteriza por ser pblico (que conviene a todos). Por lo tanto, se habla de una comunicacin que
carece de instrumentos de coaccin y se fundamenta en el compromiso autnomo del re-editor. Por eso
es democrtica y la movilizacin participada requiere del modelo que se explica a continuacin:

A partir la revisin sistemtica del contenido del portal, se puede afirmar que la mayora de las
experiencias coinciden con un enfoque orientado hacia el cambio social. De cualquier modo aunque
todas las iniciativas tienen este fin en comn, todos los proyectos utilizan estrategias diferentes para
lograr la consecucin de este objetivo.

El modelo de Comunicacin para el Cambio Social describe un proceso donde el "dilogo de la

comunidad" y la "accin colectiva" trabajan en conjunto para producir cambios sociales en una
comunidad que mejoren el estado de salud y de bienestar de todos sus miembros.

El cambio social implica la participacin de la comunidad en todos los procesos concernientes a la

implementacin de proyectos para la salud. Asimismo, la horizontalidad de la comunicacin ejerce un
papel fundamental para que la poblacin adopte como suyos, los mtodos y los estilos de vida
necesarios para su sostenibilidad. No obstante, aunque muchos de los proyectos presentados en la
pgina hacen explcito la participacin de la comunidad, en muchos de los casos esta slo participa en
algunas fases del proceso.

Una de las estrategias ms utilizadas en el material encontrado en la pgina, es el Eduentretenimiento

Soul Buddies - Amigos del Alma). Esta estrategia tiene sus orgenes en Mxico con la
conceptualizacin desarrollada por Miguel Sabido en los aos sesenta. En ese mismo pas, la telenovela
"Ven conmigo" promova la alfabetizacin de adultos y fue vista por ms de una tercera parte de los
hogares mexicanos. Sabido se remiti a la Teora de Aprendizaje Social desarrollada por Albert
Bandura, lo que muestra una clara articulacin entre la teora y la estrategia. Bandura explic que el
comportamiento humano puede estar influenciado por el "modelamiento" que tiene lugar cuando la
gente se identifica con alguien a quien admira para posteriormente intentar imitar a esa persona. Las
radio y telenovelas de Eduentretenimiento usan esta caracterstica humana para promover mensajes y
valores localmente identificables, a travs de personajes que se constituyen en modelos a seguir para la
poblacin Educacin con Entretenimiento: una Estrategia de Comunicacin para el Cambio Social).

De acuerdo con Gloria Coe (1988), una de las premisas bsicas de la programacin entretenimiento-
educacin es que la informacin en salud orientada al entretenimiento debe ser atractiva, fcil de
entender y capaz de influir en los comportamientos (La Metodologa de Soul City (Ciudad del Alma)
aplicada al Edu-entretenimiento: El Edu-entretenimiento como un Elemento Central de una Estrategia
de Comunicacin Integral). Del mismo modo, la identificacin cultural que se produzca por parte de la
audiencia a partir de la exposicin a las series desarrolladas, es de crucial importancia para que los
mensajes de cambio sean transmitidos de manera efectiva. Segn Sue Goldstein, -vinculada al proyecto
Soul City-, la cultura de la audiencia es muy importante, aunque existen otros factores como el sentido
humanitario que las personas tienen hacia diversas problemticas sociales. Muchas veces, se crean
sentimientos de origen comn en cualquier comunidad a partir de la presentacin de situaciones como
la desnutricin infantil y la violencia intrafamiliar.

Muchos de los proyectos presentados en la pgina web de comminit, han utilizado la estrategia del
eduentretenimiento en sus intervenciones. Entre los ms representativos, se encuentran el proyecto Soul
City de Sudfrica . En esta iniciativa, se han utilizado varios medios de comunicacin -televisin, radio
y material impreso- para promover la salud y el bienestar de los nios del pas. Los temas de las series
de Soul Buddies (Amigos del Alma) giran alrededor de la constitucin poltica de Sudfrica y la
Convencin de las Naciones Unidas para los derechos de los nios.

La Fundacin Puntos de Encuentro en Nicaragua, tambin hace uso de las estrategias de

eduentretenimiento en la fabricacin de "Sexto Sentido", una serie transmitida por radio y televisin
ampliamente conocida en ese pas. Esta fundacin intenta generar conciencia en torno a las relaciones
de poder justas entre las parejas, la sexualidad, el respeto y la creacin de ambientes propicios para que
se produzcan cambios sociales referentes a la familia y a la equidad de gnero. Un enfoque novedoso
de la utilizacin del eduentretenimiento es la prevencin de desastres. Una alianza entre la
Organizacin Pan Americana de la Salud (PAHO), la Organizacin Internacional de Migraciones
(IOM) y la Estrategia Internacional de Prevencin de Desastres de las Naciones Unidas (UN-ISDR), ha
producido una radio novela de 24 episodios orientada a la prevencin de desastres en el rea de
Centroamrica. Otras iniciativas pretenden crear conciencia ciudadana y convivencia a travs de esta
estrategia de comunicacin. La Franja Metro del Canal Capital en Colombia, es un programa de
televisin dirigido al pblico infantil que cuenta con diferentes segmentos, que combinan el
entretenimiento con los objetivos educativos relacionados con convivencia, valores y sensibilidad
ciudadana.

En los aos ochenta, los programas de intervencin para reducir las tasas de mortalidad infantil en
Centroamrica utilizaron de manera recurrente el mercadeo social para prevenir la deshidratacin oral.
El mercadeo social se basa en la idea que toda accin humana esta basada en un intercambio. Cada vez
que un cliente escoge, se genera un costo -representativo en dinero o en cualquier otra cosa-, y un
beneficio percibido. Por lo tanto, la investigacin es de mayor importancia para saber como las
personas hacen estas elecciones. Es por esto que los investigadores tienen en cuenta los valores, las
necesidades, el conocimiento y las expectativas de la comunidad cuando se busca influir decisiones
concernientes a la salud. Asimismo, el mercadeo social se enfoca principalmente en la influencia de la
conducta del individuo, mediante el nfasis de cuatro aspectos: el producto, el precio, el lugar y la
promocin (Las cuatro P's del Mercadeo Social). El precio puede significar el costo psicolgico y
adoptar una prctica que otros descartan. El lugar se refiere a cualquier canal de distribucin, comercial
o de otra manera que alcance el cliente o consumidor deseado. La promocin puede variar desde el
punto de venta de informacin de un puesto de salud a afiches, medios de comunicacin masivos o
cualquier forma de publicidad e incluso eventos de entretenimiento comunitario (Comunicacin para la
Salud: Lecciones de Planificacin Familiar y Salud Reproductiva).

Actualmente, los ciudadanos se encuentran cada vez ms expuestos a informacin relacionada con la
salud a travs de los medios de comunicacin masivo. En muchos casos algunos individuos solo
cuentan con la informacin proveniente de estos como fuente conocimiento primario en el campo de la
salud. Es por esto que la abogaca por los medios ejerce un papel importante en posicionar temas de
salud en la agenda pblica (Voz de los Adolescentes y Jovenes). Esta estrategia consiste en una
combinacin de acciones destinadas a conseguir compromisos polticos, apoyo para las polticas de
salud, aceptacin social y apoyo de otros sectores sociales para un determinado objetivo o programa de
salud.

Los medios de comunicacin adoptan esta accin, con el fin de crear condiciones de vida que
conduzcan a la salud y a la adquisicin de estilos de vida sanos. La abogaca por los medios utiliza a
los medios informativos y los multimedia, para ejercer influencia sobre los polticos e inducir a la
movilizacin de la comunidad, a travs de grupos de presin sobre temas concretos (Family Tree of
Theories, Methodologies & Strategies in Development Communication: Convergences & Differences).
Diversas investigaciones en Europa, Norteamrica, Amrica Latina y el Caribe confirman estas
tendencias. Por ejemplo, en los Estados Unidos por cada persona que recibe informacin de un mdico,
25 personas la reciben a travs de los medios. En el caso de Amrica Latina y el Caribe, si bien no
existen estudios similares, se calcula que slo cerca del 10% de la informacin que circula en los
medios tiene que ver con salud mientras que el porcentaje de personas que acuden regularmente a
centros de salud es relativamente bajo.

Otro enfoque que utiliza los medios de comunicacin como parte fundamental de su desarrollo es el
periodismo cvico o periodismo pblico (Voces ciudadanas). Esta es una nueva modalidad para el
tratamiento y la distribucin de la informacin concerniente a comunicacin en salud. Se trata de una
estrategia que traspasa el periodismo tradicional y se involucra en la esfera de la deliberacin pblica.
Como su nombre lo indica, el periodismo cvico reconoce un modelo de democracia que se acerca ms
a la participacin ciudadana.

Este enfoque se fundamenta en una racionalidad comunicativa que es transversal a las funciones y
prcticas periodsticas que deben transformar el modelo unidireccional de la informacin en uno de
doble va en el que el ciudadano tiene incidencia en la orientacin de los contenidos de los medios, con
el objetivo final de conectarse a la gestin pblica.

De esta manera, el periodismo cvico tiene un perfil que no slo se ocupa del concepto de inters
pblico informativo sino que ampla su mbito al de la concepcin general de la vida en sociedad
abracando temas como la comunicacin en salud. En los proyectos de intervencin en salud, esta
estrategia estimula la capacidad deliberativa de los ciudadanos, y se constituye en una buena
herramienta de movilizacin ciudadana hacia cambios de comportamiento saludables.
El periodismo cvico replantea las funciones en la construccin de lo pblico, considerando a los
medios como escenarios de debates que establecen contacto con las audiencias a travs de encuestas,
grupos focales o la configuracin de paneles de ciudadanos que trabajan con editores y periodistas en el
establecimiento de prioridades informativas. El periodismo cvico tambin trabaja en la formulacin de
proyectos que giran en torno a la construccin de la visin ciudadana sobre los temas de inters
colectivo, como lo es la salud pblica.

De otro lado, existen otras estrategias que basan su implementacin en las tecnologas de
comunicacin, las cuales han cambiado de manera importante en el siglo XX (Impacto social de las
nuevas tecnologas de comunicacin). El incremento del uso del Internet para la bsqueda de
informacin concerniente a la salud puede ser atribuida a muchos factores, algunos de los cuales tienen
implicaciones particulares para la comunicacin en salud de diversas audiencias. Entre las ms
importantes est el corto tiempo disponible para el encuentro mdico-paciente (15 minutos o menos) y
la necesidad de la poblacin de tomar decisiones informadas. En la mayora de los pases occidentales,
la preocupacin acerca de los costos del cuidado de la salud han llevado a un nfasis en la prevencin y
promocin. Muchas personas buscan consejera mdica a travs del Internet para suplir la atencin
personal con el mdico. Por otro lado, el Internet ha adquirido una gran importancia en el intercambio
de experiencias de salud pblica y en particular en el campo de la comunicacin para el desarrollo y la
salud, como es el caso del sitio web deLa Iniciativa de Comunicacin.

Segn un debate llevado a cabo en el II Congreso Mundial de Redes Ciudadanas, en el 2001 en Buenos
Aires, los beneficios potenciales de la informtica y las redes comunitarias para la salud y el bienestar
de la comunidad son valiosas en las iniciativas desarrolladas en frica y Amrica del Sur. La discusin
se centr en el uso de las TIC en la mejora de las condiciones de salud de la poblacin. El congreso
concluy que el uso de las TIC, en este aspecto, ha contribuido a la expansin de servicios de
diagnstico y tratamiento, sobre todo para balancear las desigualdades existentes entre zonas urbanas y
rurales, y servir como medio para difundir y prevenir enfermedades e infecciones.

Otra estrategia utilizada en proyectos de intervencin en comunicacin en salud es la de I.E.C

(Informacin, educacin y comunicacin). El IEC se dirige a orientar acciones de comunicacin
encaminadas a la prevencin de la enfermedad y promocin de la salud. Pretende fortalecer la
capacidad de individuos y comunidades de incidir efectivamente sobre su propio desarrollo. De este
modo, el IEC se orienta a mejorar procesos locales que promuevan cambios en conocimientos,
actitudes y practicas en la poblacin con relacin a deberes y derechos ciudadanos en salud y el uso
efectivo de mecanismos de participacin y control social. El proceso de comunicacin en salud no solo
debe partir del diagnstico particularizado, sino tambin del potencial institucional y social existente,
ya que una vez caracterizados, permite vislumbrar los mecanismos y canales de comunicacin cultural
y tcnicamente adecuados, para mejorar la estrategia de la atencin a la salud. Un componente
importante en el proceso de gestin de la estrategia I.E.C. es la elaboracin de un sistema propio de
evaluacin y monitoreo, que brinde los insumos necesarios para realizar los ajustes pertinentes y
oportunos a la estrategia, a fin de optimizar su desempeo y adecuada implementacin.

Dicha estrategia debe buscar enriquecer el conocimiento de los factores protectores y de riesgo para la
salud en las comunidades e instituciones a travs de procesos de capacitacin participativos que les
permita incluir la IEC en cada uno de los componentes mencionados, as como brindar elementos que
faciliten la toma decisiones autnomas e incidir en las decisiones que afectan la salud.

Otro tipo de estrategia que requiere una mayor implicacin de la poblacin es la Movilizacin Social
(Campaa No Me Llame Nio de la Calle! - BID). Esta se puede definir como la convocacin de
voluntades para actuar en la bsqueda de un propsito comn bajo una interpretacin y un sentido
compartidos. La movilizacin social a diferencia del Mercadeo Social no tiene como objeto al
individuo sin que todos los sectores sociales son objeto de influencia para que la comunidad como un
todo se movilice y apoye.

Para conseguir legitimacin, apoyo y recursos humanos y financieros, Mckee propone cinco abordajes:
1. Movilizacin Poltica: Dirigida a lograr el concurso de autoridades y decisores, para lo cual se
pueden emplear la "advocacy", el "lobby" y los medios de comunicacin social.
2. Movilizacin Gubernamental: Con el propsito de informar y obtener cooperacin de los entes
oficiales y de gobierno, para lo cual se incluyen programas de capacitacin, estudio y cobertura
por parte del os medios de comunicacin social.
3. Movilizacin Comunitaria: Orientada a lograr el compromiso de los lderes tradicionales, ONG
s, grupos de base, etc., para lo cual se apoya en capacitacin, participacin en los procesos de
planeacin y cobertura de actividades por parte de los medios de comunicacin social.
4. Movilizacin Corporativa: Busca el apoyo de empresas para promover los objetivos apropiados,
bien sea con recursos financieros con su propia publicidad.
5. Movilizacin de Beneficiarios: Orientada a la informacin de los beneficiarios del programa
mediante capacitacin, conformacin de grupos comunitarios y comunicacin por medios
tradicionales y masivos.

Metodologas para la Planeacin de la Comunicacin en Salud

Segn Gumucio, para hablar de planeacin en comunicacin en salud podramos comenzar por una
comparacin entre los programas de salud y los programas de comunicacin. El diagnstico, la
planificacin y la ejecucin en los programas de salud suelen ser procesos unidireccionales y verticales.
En un extremo estn las organizaciones y los sistemas que generan las acciones preventivas o
correctivas, y en otro extremo los "receptores", los "destinatarios" de esas acciones. En el campo de la
planeacin en comunicacin en salud podemos encontrar abordajes que van desde un abordaje vertical
en donde existe un polo generador de decisiones o mensajes, y por otra parte un polo receptor,
aparentemente pasivo. No obstante, los enfoques participativos estn formando parte importante en el
nuevo paradigma del desarrollo econmico y social de los ltimos aos, y es que las comunidades
deben ser protagonistas y gestoras de los cambios que las afectan. Si es as, dice Gumucio-Dragn,
debieran del mismo modo ser responsables del manejo de su salud. Y en consecuencia, de su propia
comunicacin.

Este enfoque se posibilita que la comunidad identifique sus problemas, plantee soluciones a los
mismos, se comprometa a lograr los objetivos trazados y especialmente, asuma un rol vigilante. Todo
apunta a mejorar la calidad de las intervenciones y a darle sostenibilidad a los logros que se alcancen,
ya que se asegura su relevancia y la comunidad asume la responsabilidad compartida de las propuestas
de cambio.

En el Proceso P del Center for Communication Programs de la John Hopkins University sugiere que no
slo debe tenerse en cuenta el contenido y la evaluacin de los programas de comunicacin, sino
tambin que el desarrollo de estos programas sea el incremento sistemtico y estratgico. El diseo, la
implementacin, el monitoreo y la evaluacin de los proyectos de comunicacin siguen los "procesos y
principios para proyectos de comunicacin en salud". Este modelo, se propone adems, como
sistemtico y racional, porque se refiere continuamente a los datos encontrados en la fase de
investigacin; es prctico para la aplicacin de los campos en todos los niveles; es estratgico, en el
establecimiento de objetivos a largo plazo. Este proceso consta de seis pasos que son seguidos para
implementar estrategias de comunicacin:
1. Investigacin y Anlisis
2. Diseo estratgico.
3. Desarrollo, produccin y revisin de materiales y mtodos.
4. Gestin, implementacin y monitoreo.
5. Evaluacin de impacto.
6. Planeacin para la continuidad.

Uno de los modelos ms conocidos es el Communication Wheel (Rueda de la Comunicacin en Salud),

desarrollado a principios de los ochenta por Henry L. Thompson. Este es el modelo que utiliza el
Centre for Desease Control (CDC), el cual integra la evaluacin formativa y sumativa y se desarrolla
en diez fases: inicia con una revisin de la informacin de base, establece los objetivos, analiza y
segmenta la audiencia, identifica los mensajes y conceptos a ser comunicados y los pone prueba. En
fases posteriores, se selecciona los canales de comunicacin, se desarrollan y crean los mensajes y
materiales de comunicacin y se ponen a prueba. De esta forma se desarrolla el plan de comunicacin,
se implementa, y finalmente se evalan los efectos y se retroalimenta el programa. De cualquier forma,
el proceso de planeacin en comunicacin debe constituirse por una serie de etapas que aseguran en
gran parte el alcance y xito del mismo.

Un aspecto importante a considerar son los diseos de investigacin que constituyen el proceso de
planeacin. La metodologa puede incluir un diseo de investigacin prospectivo "antes-despus"
(ensayo no controlado). En esta etapa, llamada tambin de diagnstico, se elabora una evaluacin de
necesidades que busca establecer puntos como comprensin del problema, poblacin involucrada,
polticas relevantes, prioridades nacionales, redes sociales y canales de comunicacin masivos y
tradicionales. En otros casos, la investigacin previa es realizada por otras agencias que proporcionan
informacin til para desarrollar los proyectos, establecer los indicadores y evaluar la efectividad del
programa al final del mismo.

Despus haber establecido el diagnstico, se pasa a la etapa de validacin. En cuanto a este aspecto
sabemos que existen dificultades para extrapolar los resultados de un programa comunicacin que
implica cambios en comportamiento, estilos de vida, determinantes y estado de salud. Los resultados de
una intervencin en comunicacin en salud, estn determinados por una serie de condicionantes y no
son el resultado de una relacin lineal y progresiva con la provisin de mensajes, cambios de actitud y
adopcin de prcticas.
La evaluacin se constituye en un tipo especial de investigacin, que necesita ser definida en la fase de
planificacin de todo programa o proyecto de comunicacin en salud. La evaluacin puede ser utilizada
como una forma de valoracin de resultados en relacin a objetivos y metas previamente definidos, de
manera que podamos extraer lecciones que puedan contribuir para la toma de futuras decisiones o de
lineamentos con relacin al programa. La evaluacin puede ser dirigida al proceso, a las actividades
realizadas, al contexto donde el programa se ejecuta o a los resultados a corto, mediano o largo plazo.
La atencin prestada a los varios componentes de un programa cambiar de acuerdo con los propsitos
de la evaluacin y de las decisiones tomadas por las personas e instituciones implicadas en el proyecto.
De esta forma, la evaluacin debe suministrar informacin y conocimientos en relacin con los factores
que facilitan y limitan el proceso, al igual que los avances, resultados y efectos a corto y mediano
plazo.

En las experiencias presentadas en el sitio web de La Iniciativa de Comunicacin, podemos observar

que algunos proyectos realizan evaluacin formativa y evaluacin sumativa, es decir, antes, durante y
despus de sus programas (Mensajes efectivos para el control de riesgos en salud: Una gua paso a
paso). En algunas de las experiencias en comunicacin en salud que aparecen el portal, se definen
claramente los indicadores de proceso y evaluacin, mientras que en otras, slo se puede inferir que sus
indicadores son establecidos al final del proceso.

Se pueden evaluar diferentes partes de un programa en distintas etapas de ste. En el inicio, se puede
evaluar el plan de accin; durante el programa se evala la manera en que se est llevando a cabo y al
final se puede enfocar exclusivamente en los resultados. Por eso es importante realizar evaluaciones de
monitoreo durante el programa para permitir que los problemas sean identificados y se puedan hacer
los cambios necesarios a travs del progreso del programa.

La evaluacin de monitoreo puede revelarnos los efectos de los programas sobre la audiencia. Aqu se
debe incluir el examen de los mensajes, materiales y estrategias de comunicacin en el curso de la
implementacin. Sin embargo, diversos autores afirman que es muy difcil concluir, con absoluta
certeza, cules son las causas del cambio de comportamiento en temas concernientes a la salud
reproductiva y a otros aspectos de salud tratados en las intervenciones de comunicacin en salud. Como
consecuencia de estos obstculos, en muchas investigaciones se usan las herramientas cuantitativas y
cualitativas que sean necesarias para determinar si los cambios de comportamiento reportados se
pueden relacionar con la exposicin a los contenidos y acciones de los programas.

Asimismo, estas evaluaciones de los avances y resultados que pueden servir de evidencias sobre la
efectividad de las intervenciones, han dado lugar a una serie de controversias en relacin con las
preguntas que debe y puede responder la evaluacin de iniciativas en comunicacin en salud. Es por
esto, que al momento de realizar la evaluacin es necesario tener en cuenta otros factores en el instante
de definir el alcance de esta y el diseo metodolgico para implementarla: qu tipo de evidencias se
requieren, qu magnitud de cambio es significativo o tiene relevancia social, para qu, para quin, en
que momento del proceso se realiza la evaluacin.

Finalmente, la evaluacin de impacto proporciona los resultados de las intervenciones. A partir de la

revisin de las experiencias, podemos establecer que casi todos los proyectos presentado en han sido
cautelosos en incluir indicadores de impacto, tales como la reduccin de las tasas de mortalidad o
morbilidad como consecuencia de las iniciativas de comunicacin en salud. Es importante considerar
en este punto, la dificultad que existe en establecer con precisin el impacto de la comunicacin en
estos indicadores, ya que existen otros factores que influyen en los cambios que ocurren en las tasas de
morbimortalidad o en el mejoramiento del estado de salud. Otro indicador importante que no aparece
explcito en las experiencias, son los dirigidos a establecer la relacin costo efectividad, los cuales nos
proporcionaran insumos valiosos para la sostenibilidad de los proyectos.

En la mayora de los proyectos en reseados en el sitio web comminit.com vemos una clara tendencia a
la utilizacin de los mtodos cualitativos y cuantitativos de la investigacin. No obstante, los cientficos
sociales en salud que utilizan los abordajes cualitativos se enfrentan a menudo al problema de la
validez externa, la construccin de la replicabilidad y evaluacin de la investigacin cualitativa y el
problema de la integracin entre mtodos cualitativos y cuantitativos. La interrelacin de los mtodos
cualitativos y cuantitativos depende de dos factores cuando menos: el momento que al investigador le
interesa privilegiar, la generacin de teora o transformacin de la realidad y la naturaleza del tema
investigado. En las diferentes experiencias de comunicacin en salud mencionadas en comminit,
existen variadas formas de integrar los mtodos. Esas formas conducen por diferentes caminos,
producen distintos resultados y tienen implicaciones variadas. Ambos mtodos miran diferentes
dimensiones de la vida social y cultural de una poblacin especfica con relacin a la comunicacin y la
salud.

Desafos de la Comunicacin en Salud

La revisin presentada en este artculo nos proporciona un panorama de definiciones de comunicacin

que van desde la predominante que identifica la comunicacin como la transmisin y circulacin social
de mensajes hasta una concepcin ms compleja alrededor de la comunicacin, considerada como
proceso socio-cultural, es decir, como produccin de sentido. Lo que se puede identificar son tensiones
entre un abordaje que intenta integrar conceptual y metodolgicamente la diversidad poltica, cultural y
existencial de los agentes de la comunicacin y por otra imaginar las dimensiones de la accin
comunicativa en trminos constitutivos y no slo instrumentales de las prcticas sociales.

Con respecto a la planificacin de iniciativas en comunicacin en salud podemos apreciar que el xito
de un programa est determinado por una combinacin sinrgica de varios componentes claves como
son: solidez terica y claridad conceptual; planificacin racional de las acciones comunicacionales para
garantizar la eficiencia y efectividad de los programa, en donde la investigacin en sus modalidades de
diagnostico y evaluacin proporcionan los insumos esenciales para la gestin de los programas,
identificando los indicadores especficos que permitan evaluarlos y monitorearlos. Muchas campaas y
programas de comunicacin tienen un xito limitado debido a una pobre conceptualizacin y una
inadecuada evaluacin formativa en los procesos de diseo y produccin de mensajes.

En cuanto a los modelos y estrategias de comunicacin podemos ver que una sana combinacin entre
medios masivos y comunicacin interpersonal, abogaca de medios, participacin social, mercadeo
social y eduentretenimiento pueden mejorar las posibilidades de obtener cambios sostenibles de
conducta a mediano y largo plazo. Asimismo puede garantizar la institucionalizacin y continuidad de
los programas de comunicacin y contribuir a propiciar las condiciones necesarias para generar
procesos de cambio social.

El campo de la comunicacin en salud ha demostrado su naturaleza interdisciplinaria la cual es esencial

para el xito de sus programas. La comunicacin en salud requiere de teoras acerca de la conducta y el
cambio de conductas; un conocimiento profundo de sus audiencias, su experiencia cultural, sus
circunstancias culturales y estructurales; una comprensin tambin de la infraestructura de servicios de
salud disponibles, de los imaginarios de la salud de las poblaciones y de la perspectiva bio-mdica de la
salud.

Con respecto a la valoracin social de este campo profesional, podemos citar un diagnostico reciente
sobre los avances de la Comunicacin en Salud. El informe de la reunin tcnica de comunicacin
social de la subregin andina para la prevencin y el control del dengue, celebrado en Guayaquil,
Ecuador, el 27-28 de febrero al 1 de marzo 2002 manifiesta los siguientes puntos:
1. Aunque existen disposiciones nacionales e internacionales para incluir el componente de
comunicacin en salud en los programas de prevencin de la enfermedad y promocin de la
salud, las intervenciones tienen diferentes grados de avance y enfoques. Dentro de los avances
del componente de comunicacin, dentro de los planes nacionales en Latino Amrica, se han
cumplido las fases de sensibilizacin, toma de decisin de institucionalizar el componente,
planificacin e implementacin de intervenciones. Sin embargo, no se establece lnea de base
previamente en los programas, no existen resultados e indicadores definidos con anterioridad,
no se realiza evaluacin durante el proceso y al final de las intervenciones.
2. Aunque el potencial de la comunicacin para la salud existe a muchos niveles dentro de los
ministerios y la administracin publica en Amrica Latina, estas funciones se deben coordinar y
se les debe asignar los fondos necesarios, recursos y capacitacin de personal, a fin de llevar a
cabo los programas. Como conclusin se propuso que se deben formar profesionales de la
comunicacin y de la salud, en colaboracin con las facultades de medicina y comunicacin,
para aprender las teoras, mtodos y practicas de la comunicacin social en salud.

Actualmente la Organizacin Panamericana de la Salud viene liderando un proceso de diseo curricular

para formacin de Comunicadores Sociales en Salud basado en competencias, junto con otras
organizaciones internacionales y universidades. Este proceso se inici a finales del 2000 y principios de
2001 en Bellagio. Las instituciones participantes de esta iniciativa, acordaron copatrocinar una
conferencia en la cual un grupo pequeo de investigadores, docentes y profesionales del rea pudieran
abstraerse un tanto del ejercicio de la comunicacin para el desarrollo y el cambio social para debatir
sobre las competencias que sustenta esta rea. Inicialmente la finalidad especifica de la reunin era
empezar el proceso progresivo de definir las competencias de la comunicacin para el desarrollo y el
cambio social que conformaran la base para, en ltimo termino, crear planes de estudio basados en
competencias para la educacin y la capacitacin de profesionales en este campo.

En la semana del 19 al 23 de noviembre de 2002, la Organizacin Panamericana de Salud (OPS), junto

con Proyecto CHANGE, Academy for Educational Development y la Agencia de los Estados Unidos
para el Desarrollo Internacional (USAID), organizaron, en Per, la convocatoria de Comunicacin en
Salud, llamada "Lecciones aprendidas y desarrollo circular", cuyo objetivo central fue el desarrollo de
ejemplos con una metodologa de diseo curricular, as como la de un enfoque de competencias para
diversos tipos de acciones pedaggicas, en este campo de la comunicacin. Dentro de los productos
esperados, se logr reunir inicialmente, una sntesis de ideas producto de la reflexin conjunta sobre
tendencias y oportunidades basado en competencias. Posteriormente, se produjo la identificacin de
ideas centrales y procedimientos del diseo curricular y estrategias de aprendizaje para la
comunicacin en salud.

Finalmente, los retos que nos quedan son:

1. Fortalecimiento y la motivacin del talento humano, para el desarrollo de planes de
investigacin de salud pblica, a nivel local e institucional, dentro del componente de
comunicacin social.
2. Institucionalizar el componente de comunicacin social en los planes nacionales y regionales de
salud pblica no solo mediante el fortalecimiento de la inversin en capacitacin e
investigacin, sino tambin en lograr la participacin activa de otras disciplinas para formar
profesionales competentes en el campo de la comunicacin en salud.
3. Se deben definir los roles y funciones en los niveles central, regional (provincial, departamental,
seccional, estadual) y local con acciones diferenciadas tanto en la planificacin y ejecucin del
componente de comunicacin dentro de los planes de prevencin de la enfermedad y promocin
de la salud. Esto implica el fortalecimiento de capacidad local e institucional, que a su vez est
conectada a la formacin del recurso humano.
4. Definir lineamientos de comunicacin social, metas, indicadores de proceso, de resultados
intermedios y a largo plazo de impacto, comunes en Latino Amrica con el fin de producir
evidencias en comunicacin en salud y establecer comparaciones entre experiencias en la
regin. Esta tarea deber contemplar la diversidad socio-cultural, poltica y econmica de los
pases.
5. Construccin de una base conjunta para la recoleccin de datos sobre experiencias exitosas de
comunicacin social en los planes de prevencin de la enfermedad y promocin de la salud, de
acuerdo a los lineamientos de comunicacin social definidos.
6. Adelantar procesos de capacitacin con miras a una excelencia tcnica, en planificacin en
comunicacin en salud (investigacin, diseo, monitoreo y evaluacin), para los niveles
tcnicos.
7. Identificar los elementos claves para la sostenibilidad de los programas de comunicacin en
salud y la institucionalizacin del mismo.
8. Fomentar un mayor dilogo entre las experiencias provenientes del sur y del norte mediante el
fortalecimiento de este escenario Web con la participacin de profesionales que trabajan en
procesos de comunicacin social en salud.

Para ms informacin contacte a:

Mario Mosquera

Email: [email protected]