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Urticaria. Angioedema
Mara Jos Martn Puerto y Vernica Nebreda Prez

Conceptos Si la urticaria/angioedema dura menos de 6

semanas, se denomina urticaria aguda; si per-
Urticaria. Lesiones cutneas generalmente siste ms tiempo se considera urticaria crnica,
eritematosas, edematosas y pruriginosas que y si los episodios de urticaria duran menos que
se blanquean a la presin. Son de localiza- los intervalos asintomticos, recidivante.
cin, forma y tamao variables, y pueden per-
sistir minutos, das o semanas. La lesin tpi- Existe otro cuadro mucho ms grave, relacio-
ca es el "habn" o "roncha", la cual cambia de nado con los anteriores, que es la anafilaxia,
lugar en cuestin de horas. A veces aparece de etiologa probablemente inmunolgica y
un patrn hemorrgico que puede hacer dif- caracterizada por una reaccin alrgica sist-
mica y sbita que pone en peligro la vida del
cil el diagnstico. Las lesiones se limitan a la
enfermo, ya que puede producir hipotensin y
dermis superior.
shock.
Angioedema. Hinchazn edematosa, no pru-
riginosa y generalmente indolora, aunque
puede producir sensacin de quemazn. No
Patogenia
deja fvea. De lmites poco ntidos. Puede
tener aspecto eritematoso o conservar el No est completamente aclarada. La urticaria
aspecto normal. Suele ser asimtrico y afecta se produce por la estimulacin y degranula-
sobre todo la cara, genitales, manos y pies. Las cin de los mastocitos que, a travs de meca-
lesiones comprometen la dermis profunda y el nismos inmunolgicos y no inmunolgicos,
tejido celular subcutneo, y se considera la liberan diferentes mediadores, entre los que
extensin profunda de la urticaria. Tambin destaca la histamina, en respuesta a ciertos ali-
puede afectarse el tracto respiratorio y gas- mentos, frmacos, picaduras de insectos, est-
trointestinal. mulos fsicos, etc. Un mismo factor etiolgico
puede producir urticaria a travs de mecanis-
Estas dos entidades se asocian en un 50% de mos diferentes (figura 1).
los casos, y la mayora de las veces son eva-
luadas y tratadas como una entidad nica: La liberacin de estos mediadores desde las
urticaria/angioedema clulas cutneas inflamatorias conduce, por
una parte, a un incremento de la permeabili-
Son enfermedades frecuentes que por su gran dad vascular produciendo el tpico habn y,
expresividad motivan constantes y reiteradas por otra, a una estimulacin del tejido neuro-
consultas a los servicios de Urgencias, aunque nal que origina tanto una dilatacin vascular
muy pocos pacientes van a precisar el ingreso y la consecuente respuesta eritematosa, como
hospitalario por este problema. el prurito.

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Protocolos diagnsticos y teraputicos en pediatra

ACTIVACIN NO INMUNOLGICA
ACTIVACIN INMUNOLGICA
Accin directa en el mastocito
Tipo I (mediado por IgE histamina) Medios de radiocontraste
Alimentos, aditivos Opiceos
Medicamentos Curarnicos, antibiticos polianinicos
Ltex
Picadura de insectos Alteracin del metabolismo del cido
Aeroalergenos araqudonico
Aspirina y otros AINE
Tipo II (activacin del complemento Colorantes y conservantes
mediado por mecanismos citotxicos)
Productos sanguneos

Tipo III (activacin del complemento

mediado por inmunocomplejos)
Infecciones MASTOCITOS
Enf. vasculares del colgeno Activacin del complemento (sin
Medicaciones (enf. del suero) complejos antgeno-anticuerpo)
Angioedema hereditario
Tipo IV (hipersensibilidad celular retardada) Deplecin del inhibidor de C1 esterasa
Urticaria por contacto Productos sanguneos
DEGRANULACIN

URTICARIA/ANGIOEDEMA

Figura 1. Etiopatogenia de la urticaria/angioedema.

Etiologa inmunolgico, aumentando la produccin

de leucotrienos que incrementan la per-
Mediada por IgE: meabilidad vascular). Los medicamentos,
en general, pueden producir la enfermedad
Alimentos: leche de vaca, huevo, pescado,
del suero (mediada por inmunocomplejos
frutos secos, legumbres, marisco, soja, kiwi,
con activacin del complemento) en la
aditivos (tartracina, benzoatos, sulfitos,
que la urticaria se acompaa de fiebre,
etc.). Pueden actuar por la ingestin de ali-
artralgias, mialgias y adenopatas.
mentos o a travs de la va inhalatoria
(vapores de coccin). Tambin al consu- Picaduras de insectos (abejas, avispas, mos-
mir pescado contaminado con larvas de quitos, pulgas) y arcnidos (araas, garra-
parsitos (anisakis). patas, caros). La manifestacin clnica
ms frecuente es la urticaria papular o pru-
Medicamentos: penicilinas, sulfonamidas, rigo estrfulo que son lesiones bien delimi-
vacunas, fenobarbital, insulina, tetracicli- tadas, eritemato-papulares, agrupadas y
nas, difenilhidantona, carbamacepina, localizadas casi siempre en zonas descu-
contrastes radiolgicos, hemoderivados, biertas. Al principio puede verse un punto
estos ltimos tambin por formacin de central correspondiente a la picadura.
inmunocomplejos, cido acetilsaliclico y
otros antiinflamatorios no esteroideos Aeroalergenos (plenes, animales de com-
(stos tambin actan por mecanismo no paa).

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 Urgencias

Por contacto: alimentos, plantas, medica- Evaluacin clnica

mentos tpicos, insectos, medusas, ltex, etc.
Es muy importante hacer una historia clnica
Producida por agentes infecciosos: Estrepto- completa (repasar etiologa) y una explora-
cocos, Helicobacter pylori, Mycoplasma, virus cin fsica detallada (descartar enfermedad
(Ebstein-Barr, hepatitis, adenovirus, entero- sistmica), en un intento de averiguar las cau-
virus, influenza, parainfluenza, etc.), parsitos sas insistiendo en las ms frecuentes (infec-
(oxiuros, Toxocara canis, Giardia lamblia, rotu- cin, alimentos y medicamentos), y teniendo
ra de quiste hidatdico), hongos, etc. en cuenta que si ambas resultan negativas
ser difcil identificar factores causales espec-
Por agentes fsicos: a) por estmulo mecni-
ficos; en las formas crnicas es todava ms
co (dermografismo, por presin, angioedema
difcil reconocerlos. Pueden presentarse sn-
vibratorio); b) por estmulo trmico (por fro,
tomas asociados como fiebre, manifestaciones
por calor colinrgica o localizada); c) por
respiratorias, oculares, gastrointestinales o
estmulo lumnico (solar); d) por contacto
articulares.
con agua (acuagnica); e) por ejercicio (aso-
ciada o no a alimentos).
Asociada a enfermedad sistmica (enferme-
Tratamiento (de las formas agudas
dades del colgeno, tumores, hipertiroidismo, o recidivantes) (ver figura 2)
mastocitosis). Poco frecuentes en nios. 1. Etiolgico, eliminando la causa si es posi-
Urticaria asociada a trastornos genticos: ble descubrirla. Si hay razones para sospe-
urticaria familiar por fro o calor, angioedema char alergia a alimentos, o frmacos,
hereditario (dficit de C1 esterasa inhibidor), enviar a una consulta externa de alergia
dficit de C3b inhibidor. para confirmar diagnstico y recibir trata-
miento adecuado.
Urticaria idioptica.
2. Evitar desencadenantes inespecficos:
Un error comn es considerar la urticaria Estrs, cualquier medicamento innece-
como la representante de una enfermedad sario, irritantes tpicos.
alrgica (mediada por anticuerpos especficos
tipo IgE), ya que esta etiologa supone un por- Factores fsicos como cambios bruscos
centaje pequeo. de temperatura, sudoracin, presin.

Actualmente se le est dando mucha impor- 3. Sintomtico:

tancia a las causas infecciosas, sobre todo a las Antihistamnicos (anti H1), por va
de origen vrico, seguramente por ser estas oral.
infecciones las ms frecuentes en los nios. Hidroxicina: 1-2 mg/kg/da c/6
Como muchos de stos estn tomando algn horas (mximo 100 mg/da).
tipo de medicacin, sobre todo antibiticos,
el saber cul es la principal causa de la urtica- Dexclorfeniramina: 0,2-0,3 mg/kg/
ria a veces es difcil, aunque en la mayora de da c/8-6 horas (mximo 12 mg/
las ocasiones es debida a la infeccin, o a la da).
unin de ambos (amoxicilina y virus de Eps- Loratadina: Para pesos <30 kg,
tein-Barr). dosis de 5 mg/da; >30 kg, 10 mg/

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Protocolos diagnsticos y teraputicos en pediatra

EPISODIO LEVE O EPISODIO

MODERADO INTENSO

Evitar factores exacerbantes Adrenalina

Antihistamnicos subcutnea

Mejora No mejora

Considerar influencia de
Control por su pediatra* factores exacerbantes
Aumentar dosis de
antihistamnicos

Mejora Efectos No mejora

secundarios

Completar Cambio de antihistamnico

(otro grupo farmacolgico)

Mejora Persistencia

Replanteamiento etiolgico
Mantener antihistamnico
Corticoterapia

No mejora
Mejora Inicio U. crnica?

SEGUIMIENTO POR
ESPECIALISTA

*Si la etiologa est muy clara (alimentos, frmacos), debe ser valorado por el especialista.

Figura 2. Tratamiento de la urticaria/angioedema aguda o recidivante. Siempre hay que intentar iden-
tificarla y eliminarla.

100
 Urgencias

da. Este antihistamnico se prefie- ticularidades de su enfermedad: la gran fre-

re en aquellos pacientes que preci- cuencia en los nios la dificultad de un diag-
sen estar despiertos para realizar su nstico etiolgico, la evolucin en general
actividad normal (exmenes). benigna y muy variable en cuanto a las carac-
La dosis ptima de antihistamnico es tersticas de las lesiones (forma, tamao, loca-
muy variable de un paciente a otro. A lizacin) y a la duracin de las mismas, la
veces es necesario cambiar a otro grupo posibilidad de que el primer tratamiento indi-
farmacolgico, o incluso asociarlos. cado no sea completamente eficaz, las proba-
bles recurrencias, las pocas garantas de cura-
Corticoides tpicos. Si hay pocas lesio- cin por el hecho de acudir a la consulta de
nes y son muy pruriginosas (picaduras un especialista, etc.
de insectos)
4. Situaciones especiales. Adems de los
antihistamnicos (que pueden adminis- Bibliografa
trarse por va i.v.):
1. Alonso L. Urticaria y angioedema. Allergol et
Urticaria/angioedema intensos y/o que Immunopathol 1999; 27:71-111.
afecten las vas respiratorias:
2. Kwong KY, Maalouf N, Jones CA. Urticaria y
Adrenalina al 1:1.000 (1 ml = 1
angioedema: Pathophysiology, Diagnosis, and
mg), 0,01 ml/kg por va subcutnea Treatment. Pediatr Ann 1998; 27: 719-24.
(mximo 0,3 ml). Se puede repetir
en 20 min. 3. Laso MT, Muoz MC, Ibez MD. Urticaria
aguda y crnica. Angioedema. Clnica. Proto-
Prednisona: 1-2 mg/kg/da por va colo diagnstico y tratamiento. Pediatra Inte-
oral (mximo 50 mg), o metilpred- gral 2001; 12: 3-12.
nisolona por va parenteral a igual
dosis. 4. Lewander WJ. Rash-Urticaria. En Pediatric
Emergency Medicine. 4 ed. Fleisher GR, Lud-
Valorar ingreso. wig S, 2000, pgs. 541-3.
Anafilaxia:
5. Mortureux P, Laut-Labrze C, Legrain-Lifer-
Ingreso en UVI, O2, igual medica- mann V et al. Acute Urticaria in Infancy and Early
cin que en el caso anterior, toda Chilhood. Arch Dermatol 1998; 134: 319 -23.
por va parenteral.
6. Simonart T, Askenasi R, Lheureux P. Particula-
Si la etiologa no est clara (la mayora de las rities of urticaria seen in the emergency depart-
veces), explicar a los padres o al nio las par- ment. Eur J Emerg Med 1994; 1: 80-2.

NOTAS

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