Sistema Riego Subterraneo para La Alfalfa

PRODUCCIN DE ALFALFA CON RIEGO
POR GOTEO SUBSUPERFICIAL O

SUBTERRNEO
Folleto Tcnico Septiembre de 2007

Sistema de Riego por Goteo Subterrneo
CONTENIDO
Parte I: Entendiendo el Sistema de Riego por Goteo Subterrneo 2
Introduccin 4
Operacin del Sistema de Riego por Goteo Subterrneo (RGS) 5
Ventajas del Riego por Goteo Subterrneo (RGS) 5
Inconvenientes del RGS 7
Componentes de un Sistema RGS 8
Conclusin 10
Referencias 10
PREGUNTAS FRECUENTES ACERCA DEL RIEGO POR GOTEO 12
Parte II: PRODUCCIN DE ALFALFA CON RIEGO POR GOTEO SUBSUPERFICIAL O

SUBTERRNEO 16
INTRODUCCIN 19
Desarrollo histrico 19
Movimiento del agua en el suelo 20
Comparacin del riego por goteo subsuperficial y el superficial 21
Diseo hidrulico 22
Componentes principales de un sistema de riego por goteo subsuperficial o subterrneo 22
Caractersticas hidrulicas de las lneas regantes 24
Relacin carga-gasto 24
Coeficiente de variacin del gasto del emisor 25
Longitud mxima de las lneas regantes 27
Tipo de lneas regantes en riego por goteo subsuperficial 30
Seleccin del gasto del emisor 30
Espaciamiento entre emisores y regantes 31
Profundidad de instalacin de las lneas regantes 32
Preparacin del suelo e instalacin de las regantes 34
Pendiente del terreno 35
Cundo y cunto regar 36
Necesidades de filtracin 37
Riesgo de taponamiento fsico 37
Riesgo de taponamiento biolgico 38
Evaluacin del sistema de riego 39
Produccin de alfalfa y eficiencia en el aprovechamiento del agua 42
CONCLUSIONES 44
Agradecimientos 45
Literatura citada 45
INIFAP
Parte I
Entendiendo el Sistema de Riego por Goteo
Subterrneo
INIFAP
Entendiendo el Sistema de Riego por Goteo

Subterrneo
Juan Antonio Chvez Durn [Compilador]
INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIONES FORESTALES, AGRCOLAS Y

PECUARIAS
CENTRO DE INVESTIGACIN REGIONAL DEL NOROESTE
CAMPO EXPERIMENTAL COSTA DE ENSENADA
Ensenada, B.C. Septiembre de 2006
INIFAP
Introduccin
Los valles agrcolas localizados dentro de la cuenca Guadalupe son Ojos Negros,
Guadalupe y La Misin. En estos valles se siembran cultivos hortcolas, forrajeros, floricultura
y se desarrolla la vitivinicultura (en Guadalupe) ms importante de Mxico. Adems, la
Comisin Estatal de Servicios Pblicos de Ensenada, tiene instalada dos acueductos (uno en
Guadalupe y otro en La Misin) para surtir a la ciudad de Ensenada, con un volumen de
extraccin de 12.8 Mm3 anuales. Para asegurar la sustentabilidad de los valles y las
actividades que ah se desarrollan, se tiene que mejorar la eficiencia de riego en los cultivos
actualmente sembrados. Entre los principales se encuentra la alfalfa, por los grandes
volmenes de agua que requiere. De implementarse el sistema de riego subterrneo, se
abatiran el consumo de agua por el cultivo de la alfalfa en un 20 al 40%. Esto significara un
ahorro de 3.8 a 7.6 millones de m3 de agua anuales, considerando una superficie de siembra
de 1,500 hectreas. Por otra parte, el incremento en los costos de la energa elctrica y la
sobreutilizacin de los mantos acuferos ha llevado a un incremento en los costos de bombeo
del agua. Por lo tanto, el uso eficiente del agua disponible es esencial para producir cultivos de
altos requerimientos de agua como la alfalfa. La alfalfa es un cultivo importante en el estado
de Baja California, as como en la regin Costa de Ensenada, pues es el principal forraje
utilizado en la alimentacin del ganado, tanto de leche como de carne. Sin embargo, la alfalfa
utiliza una gran cantidad de agua. El uso consuntivo alcanza los 120 cm en el ao y hasta 200
cm en el desierto. El riego por goteo subterrneo (RGS) es una tecnologa bien establecida y
es una alternativa viable que ofrece el potencial para reducir la cantidad de agua utilizada para
irrigar la alfalfa. Los mdulos demostrativos a nivel comercial en Baja California Sur, Sonora,
y en la Laguna llevados a cabo por el INIFAP, consistentemente han aumentado la eficiencia
en el uso del agua, abatiendo los costos de energa elctrica hasta en un 40% y aumentando el
rendimiento de forraje de una 10 al 15%. Existen adems experiencias en Estados Unidos
(California, Arizona) donde igualmente se ha mostrado un incremento en el rendimiento de la
alfalfa debido al uso de RGS cuando se compar al riego por surco o por aspersin, adems de
que se han encontrado que las enfermedades de las hojas de la alfalfa se reducen en
comparacin a alfalfas regados con riego por aspersin y por tanto el forraje producido es de
mayor calidad.
INIFAP 4
El riego de goteo subterrneo es la aplicacin frecuente lenta de agua al perfil de suelo

por emisores colocados a lo largo de una lnea de entrega colocada bajo la superficie de suelo.
Aunque el RGS sea uno de los mtodos modernos ms viejos de irrigacin, avances
relativamente recientes en tecnologa de plsticos y de equipo lo han hecho ms econmico y
duradero.
Operacin del Sistema de Riego por Goteo Subterrneo (RGS)

Los sistemas de RGS son diseados para aplicar pequeas cantidades del agua en
forma frecuente. El sistema debe funcionar lo bastante a menudo para evitar oscilaciones
grandes en el contenido de humedad del suelo. El objetivo es mantener el contenido de
humedad del suelo en un nivel que es ptimo para el crecimiento de la planta y desarrollo de la
raz. Por lo tanto, es importante que el riego con el RGS sea programado usando dispositivos
como equipo de medicin de humedad del suelo o de la evapotranspiracin, o estaciones
meteorolgicas al contrario de otros mtodos de riego como calendarios fijos que no son
basados en las necesidades del cultivo.
Ventajas del Riego por Goteo Subterrneo (RGS)

La investigacin ha mostrado que el RGS tiene muchas ventajas; algunos de ellos son
descritos a continuacin.
Eficiencia de Aplicacin de Agua y Uniformidad

La eficiencia de aplicacin de agua es la proporcin de la cantidad del agua colocada
en la zona de raz del cultivo y usado por un cultivo en relacin con la cantidad total de agua
que se aplic al campo. Los sistemas de goteo subterrneo manejados correctamente
humedecen la zona de raz uniformemente en todas las partes del campo mientras que al
mismo tiempo mantiene la superficie del suelo seco reduciendo prdidas de agua debido a la
evaporacin. Una superficie de suelo seca tambin reduce el crecimiento de malezas y permite
el trfico de implementos an durante el riego. La investigacin tambin ha demostrado que
las prdidas por filtracin profunda y por escorrenta pueden ser reducidas con estos sistemas
de goteo subterrneo.
INIFAP 5
Eficiencia de Uso de Agua

La Eficiencia de Uso de Agua (EUA) es la produccin de un cultivo por unidad de
agua aplicada. La EUA tiene varias implicaciones importantes relacionadas con la
sustentabilidad de la agricultura, el suelo y la conservacin de agua, y la produccin de alfalfa
en la Costa de Ensenada. Estas implicaciones sern ms importantes en el futuro al aumentar
la competencia por recursos de agua para uso agrcola y urbano. En algodn, se encontr que
de ocho mtodos de irrigacin, el RGS tena la ms alta EUA. En otros trabajos de
investigacin en maz con riego por goteo subterrneo se encontr que las producciones
mximas fueron conseguidas con el 75 por ciento de evapotranspiracin (ET). La
evapotranspiracin es la prdida combinada del agua por la evaporacin de la superficie del
suelo y de la transpiracin de las plantas. Tambin se encontr que el tomate casi dobl el
rendimiento sobre los mtodos de irrigacin convencionales cuando el RGS en combinacin
con prcticas de fertilizacin apropiadas Finalmente, otro estudio que se est realizando para
evaluar la eficiencia del RGS contra irrigacin de surco de alfalfa. En los dieciocho primeros
meses de operacin, las producciones fueron 22 por ciento mayores en los campos irrigados
con el goteo subterrneo, en comparacin con el surco, usando el 6 por ciento menos de agua.
Aos subsecuentes las producciones han sido el 26 a 35 por ciento ms altas en los campos
con RGS con tasas similares de aplicacin de agua.
Menor Consumo de Energa del Bombeo

Los sistemas de RGS funcionan con presiones inferiores que los sistemas de irrigacin
presurizados convencionales. Los fabricantes de los productos del RGS de cinta/tubo
generalmente recomiendan presiones de operaciones en el rango de 8-20 libras por pulgada
cuadrada (lpc). La presin de operacin en la bomba es ms alta que la presin en la cinta/tubo
ya que esto implica el levantamiento del bombeo y prdidas de friccin en tubos y accesorios.
Dependiendo del terreno irrigado, la presin de operaciones del sistema an es inferior que
sistemas convencionales presurizados. Un anlisis econmico conducido por Bosch et al.
(1992) indica que los sistemas subterrneos de baja presin tienen gastos de energa inferiores
que sistemas de riego de pivote central porque estos tienen exigencias de presin ms altas.
Los sistemas de pivote central tambin bombean dos veces ms agua por hectrea por da y
tienen menor eficiencia de aplicacin de agua.
INIFAP 6
Inconvenientes del RGS
Costo Inicial del Sistema

Los sistemas de RGS son generalmente ms caros de instalar que otros tipos de
sistemas de irrigacin. Los gastos pueden extenderse de 15,000 pesos a 35,000 pesos por
hectrea. Varios parmetros que afectan considerablemente el costo del RGS son: el grado de
filtracin necesario para el agua; vida esperada del sistema y espaciado de los laterales. Los
sitios con el agua limpia necesitan filtros menos complicados y por consiguiente menos caros,
en comparacin con sitios que tienen agua ms sucia. La vida esperada del sistema es
dependiente del diseo, operacin y mantenimiento de todos los componentes del sistema. Los
representantes de la industria indican que los sistemas correctamente diseados y mantenidos
deberan durar hasta 15 aos. Sistemas incorrectamente diseados, operados y con deficiente
programa de mantenimiento son sujetos a tapamiento e intrusin de raz y tendr una vida ms
corta.
El espaciado de los laterales tambin afecta el costo del sistema. El espaciado de los
laterales es dependiente del cultivo que va a ser sembrado, la qumica y textura del suelo, Los
sistemas con el espaciado de laterales ms amplio son menos costosos para instalar y mantener
que sistemas con el espaciado ms estrecho.
Germinacin
La germinacin de semilla con sistemas de RGS es muy especfica segn el sitio y
puede o no ser posible segn la profundidad de la semilla, la textura del suelo, espaciado de
los laterales, y gasto de los emisores. Para muchos cultivos ser necesario un sistema de
irrigacin alterno para la germinacin.
Manejo de la Salinidad
En zonas con problemas de salinidad, los RGS normalmente concentran la sal en los
bordes externos del bulbo hmedo. Lo que esto significa es que las concentraciones de sal
sern mayores cerca de la superficie del suelo, entre medio de las cintas/tubos, o cerca del
fondo del bulbo hmedo. Los productores tendrn que tener esto en mente e idear estrategias
INIFAP 7
para lidiar con el exceso de concentraciones de sales en el suelo.
Componentes de un Sistema RGS
Laterales o cinta de riego

El componente clave de un RGS es el lateral o cinta de riego que es colocado en la
zona de raz del cultivo y entrega el agua al cultivo. Cintas y tubos son dos productos
disponibles para su uso como laterales. Las cintas son ms delgadas que la tubera y vienen en
grosores de 4 a 20 mil. Las cintas generalmente cuestan menos que los tubos y son
comnmente usados en cultivos anuales. Los tubos vienen en grosores de 20 a 45 mil y por
consiguiente son ms caros. Los tubos son comnmente usados en instalaciones permanentes
debido a que su esperanza de vida es ms larga.
El agua es enviada por el lateral hacia el perfil del suelo por los emisores que estn
localizados dentro del lateral. Los emisores vienen en varias formas y tamaos y pueden ser
fabricados como orificios directamente en la cinta durante la fabricacin, o puede ser
fabricado como una unidad separada y luego pegadas o insertadas en la cinta/tubo durante el
proceso de fabricacin.
Ningn mtodo es necesariamente mejor que el otro; cual seleccionar depende del uso
intencionado, as como de otras consideraciones como el precio, propensin al tapamiento,
fiabilidad y vida esperada. El dimetro de el la cinta/tubo desempea un papel importante en
que distancia los laterales pueden enviar eficazmente el agua. Las tasas de flujo del emisor son
comnmente especificados en el gasto de agua por longitud de lateral (p.ej gpm por 100 pies
de cinta/tubo), o gasto de agua por emisor (p.ej gph por emisor). Entre otros factores, el flujo
de emisor debera ser seleccionado basado en caractersticas de suelo, disponibilidad de agua y
calidad, y necesidades de la planta. Hay propiedades adicionales para el emisor y la cinta/tubo
como caractersticas de flujo de presin, uniformidad de distribucin, y el coeficiente de la
variacin de fabricacin, que debe ser considerada en la fase de diseo del sistema de
irrigacin. El diseo del RGS es complicado, productores considerando el sistema del RGS
deberan de hablar de estas propiedades con especialistas calificados.
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Filtracin
La filtracin de agua es muy importante y desempea un papel importante en la
determinacin de la vida esperada de un RGS. La filtracin quita las partculas suspendidas
del agua que por otra parte podra tapar los laterales. Todos los sistemas RGS requieren un
equipo de filtracin. El grado de la filtracin requerido depende de la composicin qumica y
fsica del agua. En general, el agua superficial requiere un mayor grado de la filtracin que el
agua subterrnea. El agua relativamente limpia puede pasar con un filtro de cedazo o de
discos, mientras el agua ms sucia puede requerir filtros de medios. Los filtros deben tener la
capacidad suficiente para tratar la cantidad de agua requerida por el sistema de irrigacin para
asegurar una filtracin apropiada.
Capacidades de Inyeccin de Agroqumicos

La capacidad de inyeccin de agroqumicos es importante para los sistemas de RGS.
Primero, los productos deben ser inyectados peridicamente para mantener el sistema en
funcin. Segn la calidad del agua de riego, la inyeccin de cido o cloro pueden ser
necesarios en forma continua o intermitente. Acidificar el agua baja su pH y previene que
sustancias qumicas se precipiten y tapen la cinta/tubera. El cloro puede tambin sea necesario
para prevenir el crecimiento de algas o bacterial dentro del sistema de riego. Los inyectores
tambin pueden ser usados para administrar fertilizantes y/o pesticidas directamente en la zona
de raz del cultivo en forma muy uniforme.
La investigacin ha demostrado que los nutrientes en la zona de raz aumentan la
eficiencia del nutriente. Esto resulta en una reduccin en los precios de aplicacin de
fertilizantes y tambin reduce el potencial de prdidas por percolacin de nutrientes.
Componentes del Sistema RGS Adicionales

Flujometros: Los flujometros son necesarios para supervisar la cantidad del agua que se
aplicada a un campo. Si el gasto de agua cambia a partir de un perodo de tiempo al otro, esto
puede ser una indicacin de problemas como tapamiento o roturas de las cintas de riego.
Manmetros: Los Manmetros son necesarios para asegurar que el sistema funciona a la
presin diseada para la cinta/tubera utilizada. Adems, los manmetros son usados para
determinar el estado operacional del sistema de irrigacin. Si el la presin cambia de la
INIFAP 9
presin normal a que est trabajando el sistema de riego y el operador no ha hecho ningn
cambio puede haber problemas como aquellos sealados anteriormente.
Reguladores del sistema: Otra ventaja del RGS es la posibilidad de automatizacin en varios
grados de complejidad para el funcionamiento del sistema. Si el productor lo desea, el sistema
puede ser encendido y apagado manualmente. Los productores que desean ms automatizacin
pueden elegir de un amplio espectro segn su nivel de comodidad. Los reguladores de sistema
pueden encender y apagar el sistema varias veces en el da, o en cualquier da de la semana; o
el sistema puede ser automatizado al grado que el riego es automticamente ajustado basado
en informacin meteorolgica en tiempo real. Adems, parmetros del sistema de tales como
el gasto, la presin, pH del agua, tasas de inyeccin de fertilizantes, etc. pueden ser
monitoreados y la informacin enviada en cualquier momento mediante una computadora y
mdem. Los ajustes de sistema de irrigacin pueden sea cambiado en el sitio o remotamente
por el uso de una computadora.
Algunos otros componentes necesarios son vlvulas aliviadoras de presin y de vaco,
vlvulas check, vlvulas de prevencin de retorno, vlvulas de control de campo, y
reguladores de presin.
Conclusin
Los desafos y las oportunidades de usar RGS son muchos. El RGS tiene potencial
para aumentar el rendimiento de los cultivos, aumentar la conservacin de agua y suelo,
mejorar la calidad de cultivo, y reducir la degradacin ambiental. Sin embargo, las ventajas no
pueden ser conseguidas sin un cambio en nuestro modo de pensar sobre la irrigacin eficiente
y una buena voluntad de adaptarse y aprender nuevo tecnologas. Cuando los recursos de agua
agrcolas se hagan cada vez ms escasos en el futuro, el RGS puede presentar una solucin
parcial con algunos desafos asociados con la agricultura de riego.
Referencias
Bosch, D.J., Powell, N.L., and Wright S. (1992). An economic comparison of subsurface
microirrigation with center pivot sprinkler irrigation. J. Prod. Agric., Vol. 5, no. 4.
INIFAP 10
House, E.B. (1920). Irrigation by means of under ground porous pipes. Colorado Experiment Station
Bulletin. 14 pp.
Hutmacher, R.B., Phene, C.J., Mead, R.M., Clark, D., Shouse, P., Vail, S.S., Swain, R., van
Genuchten, M., Donavon, T., and Jobes, J. (1992). Subsurface Drip Irrigation Of Alfalfa In The
Imperial Valley. Proceedings of the 22nd California/Arizona Alfalfa Symposium, pp. 20-32.
University of California and University of Arizona Cooperative Extension.
Introduction to T-Tape. (1992). T-Systems International Inc. 7545 Carroll Road, San Diego CA.
Lamm, F.R., Spurgeon, W.E., Manges, H.L., and Rogers, D.H. (1992). Drip Irrigation For Corn: A
Promising Prospect. Irrigation Journal, 3, pp. 12-16.
Nevada Water Facts. (1992). Department of Conservation and Natural Resources, Division of Water
Planning. Carson City, Nevada.
Phene, C.J., McCormick, R.L., Miyamoto, J.M., Meek, D.W., and Davis, K.R. (1985).
Evapotranspiration and Crop Coefficient of Trickle Irrigated Tomatoes. In Proceedings of the 3rd
International Drip/Trickle Irrigation Congress, Fresno, CA. November, 1985. ASAE Publication No.
10-85 (2): 823-831.
Phene, C.J., Davis, K.R., McCormick, R.L., Hutmacher, R.B., and Pierro, J. (1988). Water Fertility
Management for Subsurface Drip Irrigated Tomatoes. In Proc. Int. Symp. On Integrated Management
Practices for Tomato and Pepper Production in the Tropics, 325-338. Shanhua, Taiwan, ROC.
Phene, C.J., Hutmacher, R.B., Ayars, J.E., Davis, K.R., Mead, R.M., and Schoneman, R.A. (1992a).
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the American Society of Agricultural Engineers. Paper No. 922090. St. Joseph Michigan.
Phene, C.J., Hutmacher, R.B., and Davis, K.R. (1992b). Subsurface Drip Irrigation: Cotton Does Not
Need To Be A High Water User. Cotton Engineering Systems Conference, pp. 489-493.
INIFAP 11
PREGUNTAS FRECUENTES ACERCA DEL RIEGO POR

GOTEO
1. Que es la T-cinta?
La T-cinta es una manguera de riego de goteo de alta calidad con emisores integrados. Est diseado
para entregar el agua con uniformidad alta a cultivos que son plantados en surcos. Est formado por
una tira de plstico de polietileno delgado pero fuerte, que es hecho en dimetros de 3/8" (9.5 mm),
5/8" (16 mm), 7/8" (22 mm) o 1-3/8" (de 35 mm) "y pegado" en la costura. Este "pegamento" de
polietileno tambin forma una pista de flujo dentro de la costura.
2. Por qu es referido como "cinta"?

Porque consiste en un tubo plegable que "se infla" cuando es presurizado "y se desinfla" cuando la
presin disminuye o desaparece. Cuando no tiene presin se puede enrollar en forma similar a una
cinta.
3. Cmo trabaja la T-cinta?

9 El agua es enviada del tubo de suministro principal al surco de flujo, tambin conocido
como el Canal Regulador de Flujo Turbulento a travs de interrupciones en el pegamento
que se mencionan como entradas.
9 Este canal de flujo turbulento est diseado para regular exactamente el flujo del agua en el
canal y mantener excelente uniformidad reduciendo la susceptibilidad de la cinta al
taponamiento.
9 El agua sale del canal de regulacin por una salida dividida que est diseada para impedir
la intrusin de raz, proporcionando un flujo de goteo verdadero sin salir a chorros.
4. Cmo calculo el gasto por emisor?

Use la frmula siguiente:
Q100 x 60 x Se = gph por emisor

1200
Donde: Q100 = Galones por minuto por 100 pies

60 = Minutos en una hora
1200 = Pulgadas en 100 pies
Se = Espaciado entre emisores en pulgadas
Ejemplo (para 504-08-670):
0.670 x 60 x 08 = 0.27 gph por emisor

1200
5. Cmo determino cual producto de T-cinta usar?

Mientras existen Sitio Web (en Internet) que proporcionan pautas generales, le sugerimos ponerse en
contacto con su distribuidor de T-cinta para determinar el producto que le conviene segn el tipo de
cultivo y las condiciones de suelo.
6. Cul es la distancia mxima que puedo extender la T-cinta?
INIFAP 12
Usando nuestro Modelo 1100 (dimetro de 1-3/8" (de 35 mm)) es posible extender una distancia de 1/2
milla (2,640 pies (805 m)) con una uniformidad de emisin del 90 %. Otros modelos pueden ser
extendidos de 130 pies (40 m) a 1/4 de milla (1320 pies (402 m)). La longitud de cinta variar segn el
dimetro de la T-cinta y la pendiente del terreno.
7. Qu espaciados de emisor estn disponibles en la T-cinta? El espaciado estndar de emisor para

cultivos de surco es como sigue:
Medida EUA: 4, 8, 12,16, 18, 24 pulgadas
Mtrica: 10, 20, 30, 40, 45, 60 cm
8. A qu presin trabaja la T-cinta?

Para el modelo 504 el rango de presin es de 4 a 8 psi (0.30 a 0.55 BAR).
Para modelos 306, 506 y 708 el rango de presin es de 4 a 10 psi (0.30 a 0.70 BAR).
Para todos los otros es de 4 a 15 psi (0.30 a 1.05 BAR).
9. Puede la T-cinta ser reciclada?

S. La T-cinta est hecha del polietileno que puede ser reciclado en productos tiles como contenedores
de cuarto de nios, bandas de frenado, bancos de parque y recipientes de polietileno. La cinta debe
pasar por un proceso de lavado amplio y caro que lo libra de suciedad y residuos qumicos.
10. Puedo comprar la T-cinta directamente de la fbrica?

No. tenemos una red de distribuidores en todo el mundo que proveern a productores de la T-cinta ms
una variedad de otros productos y servicios para asistirle con sus necesidades de riego de goteo.
INSTALACIN
11. Debera instalar la cinta con los emisores hacia arriba o hacia abajo?
Los emisores siempre debern ser instalados hacia arriba. Las palabras "Este lado" as como
identificacin del producto estn impresas directamente en la T-cinta. Si los emisores son instalados
hacia abajo hay una posibilidad de tapamiento debido a que cualquier arena fina o arcilla se
precipitarn al fondo de la cinta tapando los orificios.
12. Debera yo instalar la T-cinta encima o debajo de la tierra?

Esto depende del tipo de cultivo y de las prcticas de manejo. La T-cinta es comnmente enterrada en
profundidades de 1 a 24 pulgadas (2.5 a 60 cm). Este resultar en las siguientes ventajas:
9 Menor dao en campo por animales y trabajadores
9 Mantiene la T-cinta en la posicin apropiada ya que no es movida por viento o fluctuaciones
de temperaturas.
9 Causa menos evaporacin superficial del agua, productos qumicos y fertilizantes.
9 Colocaciones ms uniformes del agua, materiales de proteccin del cultivo y nutrientes en la
zona de raz de planta.
13. Hay equipo disponible para enterrar la T-cinta?

S. Hay varios fabricantes de equipo de instalacin y recuperacin de cinta de goteo de alta calidad. El
equipo va de una configuracin muy bsica a diseos muy sofisticados que incorporan varias funciones
como capas de acolchados y plantadores.
14. Est bien instalar la T-cinta bajo acolchados plsticos?

S. La cinta de goteo ha sido usada bajo acolchado plstico durante muchos aos. Se tienen que tomar
ciertas precauciones:
INIFAP 13
Cuando se est usando acolchado de plstico opaco hay que ser cuidadoso de no cortar la cinta cuando
se est plantando por el acolchado.
Cuando se est usando acolchado de plstico claro existe la posibilidad de quemado de la T-cinta por
los rayos del sol enfocados por gotitas de agua formadas en la parte inferior del plstico. Es
aconsejable enterrar completamente la cinta cuando sea usado bajo el plstico claro.
15. Los rollos de T-cinta son fciles de manejarse?

S. Los rollos de T-cinta pesan entre 25 a 85 libras (11 a 39 kilogramos) segn el dimetro de cinta y
grosor de la pared. El dimetro mximo de carrete es de 20 pulgadas (51 cm).
16. Cmo conecto la T-cinta a mis lneas de agua? Cmo cierro los finales de la T-cinta?
Varias compaas hacen accesorios de calidad para utilizarse con productos de cinta. Su distribuidor de
T-cinta proporcionar stos para usted. Hay una lnea extensa de accesorios y una variedad de modos
de unir la T-cinta a sus lneas de agua segn el tipo de tubo usado. Hay modos alternativos de unirse
sin accesorios usando la pequea tubera de polietileno de dimetro y asegurando con lazos de alambre.
Los finales pueden estar cerrados doblando la cinta y asegurando con una manga corta de la misma
cinta.
MANTENIMIENTO
17. Qu problemas tienen que ver con la cinta de goteo?

La cinta de goteo est hecha de material de polietileno delgado y es susceptible a dao por bordes
filosos en el equipo de instalacin, de palas, y de insectos y roedores. El buen mantenimiento del agua
es esencial cuando se use cualquier producto de riego de goteo debido a que todos los productos de
goteo consisten de cmaras diminutas que son susceptibles a la obstruccin.
18. Tapar la T-cinta?

Cualquier producto de riego de goteo se tapar si la fuente de agua no es filtrada o si el producto no es
limpiado con agua con regularidad o si no se tiene un programa de mantenimiento adecuado.
19. Cmo mantengo el sistema de goteo para prevenir el taponamiento?

La limpieza peridica con agua de los filtros, tuberas subterrneas, y cinta laterales ayudar a prevenir
problemas potenciales asociados con el taponamiento de los emisores. Un programa de mantenimiento
que consiste en tratamientos con cido y cloro durante la temporada mantendr a las cintas laterales
libre de contaminantes.
20. Ser la compactacin de suelo un problema para la cinta enterrada?

Esto no es un problema si la cinta es instalada y usada correctamente. Cuando la cinta es instalada
debajo de la superficie del suelo la herramienta de instalacin rebana la tierra depositando una capa
de suelo suave encima de la cinta que finalmente se acomodar. Si este suelo consiste en arcilla pesada
es aconsejable correr el sistema en seguida de modo que la cinta forme "un tnel" cuando se expanda
con la presin del agua. Este tnel se queda abierto para permitir la expansin de la cinta cuando se
presurice.
Si se permite que el suelo se seque en exceso encima de la cinta y ocurre la compactacin es posible
que la cinta no sea capaz de expandirse adecuadamente.
21. Cmo se puede prevenir la intrusin de raz?

La intrusin de raz puede ser minimizada o prevenida evitando estrs hdrico durante la estacin de
crecimiento. Las races tambin pueden ser suprimidas inyectando el cido o usando herbicidas que
matan las races alrededor de los emisores sin daar la planta.
INIFAP 14
22. Cul es la ingestin de tierra y como puede ser prevenido?

La ingestin de tierra ocurre cuando la tierra entra en la cinta por los emisores. Este es debido al vaco
que es causado por la presin negativa que pasa dentro del lateral cuando el agua drena cuesta abajo
una pendiente. La presin negativa ocurre si no hay ningn medio de introducir el aire en el lateral para
prevenir un vaco. Las vlvulas de alivio de aire/vaco deberan ser instaladas en todos los puntos altos
en un sistema. La ayuda de vlvulas de alivio de aire/vaco previene la ingestin de suelo permitiendo
al aire en las tuberas prevenir vacos y agotando el aire para evitar burbujas de aire atrapadas.
23. Cundo debera usarse el cido en un sistema de riego de goteo?

La acidificacin del agua de irrigacin puede ser necesaria para tratar precipitados de hierro o calcio.
Estos precipitados puedes obstruir las aberturas de emisor.
ACCESORIOS
24. Que es la manguera Layflat (aplastada)?

La manguera Layflat es una tubera de vinilo plegable que est conectada con una vlvula de control y
est puesta a lo largo del borde de un campo. Esta manguera lleva el agua a la cinta de goteo o laterales
que estn conectados con esta. La manguera est hecha de material tejido con una cubierta de vinilo en
colores como azul, verde y gris. El tamao va de 1-1/2" a 8" (3.8 a 20 cm). Es llamada "layflat" porque
esta se infla cuando es presurizada, pero permanece aplastada cuando no est presurizada. El equipo
agrcola puede pasar arriba de la manguera layflat sin daarla. La manguera es fcilmente enrollada al
final de la temporada de cosecha y movida a otra posicin. La manguera Layflat por lo general dura de
3 a 5 aos antes de tener que ser sustituida.
25. Cul es MANGUERA OVAL O TUBO LLANO?

Manguera Oval y Tubo Llano son marcas registradas para una manguera de polietileno plegable que es
usada en lugar de la manguera layflat. Esta manguera no sufre un colapso completamente como la
manguera de layflat, pero se hace un oval cuando no est presurizada. Los tamaos van de 1-1/2" a 6"
(3.8 a 15 cm). Este tipo de manguera durar hasta 10 aos en uso.
26. Que es la TUBERA DE ESPAGUETI?

La Tubera de Espagueti es un nombre para una tubera pequea de dimetro que es usada para unir la
T-cinta a la manguera layflat y al tubo de manguera oval cuando no son deseados los accesorios. Esta
tubera es usada en dimetros de 1/8" a 3/8" (0.318 a 0.953cm) y cortada en varias longitudes para
regular la presin que entra en las T-cinta laterales.
27. Que son LAZOS DE ALAMBRE?

Los lazos de alambre son pedazos de alambre de acero inoxidables de aproximadamente 4 a 6 pulgadas
(10 a 15 cm) de longitud con lazos en ambos finales. Son usados para unir la T-cinta a la tubera de
espagueti enrollndose alrededor de la cinta y tubera y enroscndose con un instrumento que engancha
en los lazos de alambre.
INIFAP 15
Parte II
PRODUCCIN DE ALFALFA CON
RIEGO POR GOTEO SUBSUPERFICIAL
O SUBTERRNEO
INIFAP 16
INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIONES

FORESTALES, AGRCOLAS Y PECUARIAS
CENTRO NACIONAL DE INVESTIGACIN DISCIPLINARIA
EN RELACIN AGUA-SUELO-PLANTA-ATMSFERA
CENID - RASPA
PRODUCCIN DE ALFALFA CON RIEGO POR

GOTEO SUBSUPERFICIAL O SUBTERRNEO
Una opcin para regiones con escasa disponibilidad de agua
M.C. Miguel Rivera Gonzlez

Dr. Juan Estrada Avalos
Dr. Ignacio Orona Castillo
Dr. Ignacio Snchez Cohen
Folleto Cientfico No 13
Gmez Palacio, Durango Diciembre de 2004
INIFAP 17
Presentacin
El agua es el elemento esencial para el desarrollo de los procesos fisiolgicos de todo

ser vivo. Constituye el medio primario para las reacciones qumicas y el movimiento de
sustancias a travs de las diversas partes de las plantas. Este recurso natural es el primer factor
que determina el rendimiento de los cultivos; as, un cultivo sin humedad cerrar sus estomas,
enrollar sus hojas reduciendo el crecimiento de sus partes afectando notablemente al
rendimiento. El objetivo del riego es proveer de agua a los cultivos en cantidad adecuada para
evitar daos que repercutan en la disminucin del rendimiento. Los productores deben
entonces obtener respuestas a los siguientes aspectos: cmo regar, cunto regar y cundo
regar.
Por otro lado, ante la incertidumbre climtica comn a las regiones agrcolas del pas,
el incremento en la productividad de la poca disponibilidad de agua para riego, hacen de esta
variable el paradigma de la agricultura moderna. De ah que la tecnificacin del riego adquiera
relevancia sobre todo en aquellos cultivos de alto requerimiento hdrico como la alfalfa.
El riego subterrneo o subsuperficial constituye una alternativa ecolgicamente
sustentable, tcnicamente factible y econmicamente viable. Entre otras ventajas con respecto
al riego tradicional, se encuentra que no impide las labores agronmicas durante el riego,
menor incidencia de plagas, malezas y enfermedades e incremento en rendimiento y
productividad del agua.
La presente publicacin tiene el objetivo de proveer informacin bsica sobre el diseo
y operacin de esta modalidad del riego en el cultivo de la alfalfa a los investigadores,
tcnicos y productores interesados en incursionar en la tecnificacin del riego; seala tambin
algunos aspectos a observar durante el proceso de instalacin y propone un mtodo de
calendarizacin del riego, que en su conjunto optimizan el uso del agua.
Dr. Ignacio Snchez Cohen

Director del CENID-RAPSA
INIFAP 18
INTRODUCCIN
La alfalfa es la principal especie forrajera que se produce en todo el mundo. En Mxico
se cultivan alrededor de 338 mil hectreas, con un rendimiento medio nacional de 75.6
toneladas de forraje verde por hectrea al ao (Centro de Estadstica Agropecuaria, 2001), en
la Regin Lagunera (estados de Durango y Coahuila) se siembran anualmente ms de 36 mil
-1
ha con un rendimiento medio regional similar al nacional de 73.5 t ha (SAGARPA, 2001).
Los principales problemas que se tienen con este cultivo en la regin son: baja produccin,
corta vida productiva (no ms de tres aos) y alto consumo de agua en riego por gravedad, que
son alrededor de 175 cm de lmina de riego promedio por ao para predios de pequeos
propietarios (Cant, 2001) y de 270 cm por ao para predios de pequeos propietarios (Cruz y
Levine, 1998). Una de las estrategias para aumentar la eficiencia en el uso del agua es la
utilizacin de sistemas de riego ms eficientes como lo es el riego por goteo subsuperficial o
subterrneo, el cual se define como la aplicacin del agua bajo las superficie del suelo a travs
de emisores, con tasas de descarga generalmente en el mismo rango que el riego por goteo
superficial (ASAE, 1996). Los trabajos realizados en la Regin Lagunera por el CENID-
RASPA durante los ltimos aos, han mostrado las bondades de este sistema de riego para la
produccin de alfalfa.
El objetivo principal del presente folleto es dar a conocer a los productores, tcnicos e
investigadores la experiencia del CENID-RASPA en riego por goteo subsuperficial para la
produccin de alfalfa, complementada con experiencias nacionales e internacionales.
Desarrollo histrico
El inters en el riego por goteo subsuperficial (G-SUB) se ha incrementado durante las

ltimas dos dcadas como consecuencia de la presin por conservar las fuentes de agua,
adems de la fcil disponibilidad de los componentes del sistema producto del desarrollo
tecnolgico que ha tenido. Las primeras referencias del riego por goteo datan de 1860 como
una idea surgida en Alemania donde se emple una especie de riego por goteo subterrneo
(Marhuenda, 1999). En Estados Unidos de Amrica (EU), el riego por goteo subsuperficial fue
INIFAP 19
parte del desarrollo del riego por goteo superficial, inicindose en 1959 en California (Davis,
1967) y Hawai (Vaziri y Gibson, 1972).
Posteriormente, durante la dcada de los aos sesentas, la aplicacin del agua se
realizaba a travs de polietileno o tubo de PVC con orificios o hendiduras (adheridos o
fabricados en el interior del tubo) o bien, a travs de emisores discretos pegados en el interior
del tubo. Tpicamente estos sistemas se operaban a baja presin variando la calidad agua y su
filtracin. La mayora de los problemas de estos sistemas se relacionaron con la baja
uniformidad de emisin, su mantenimiento y el taponamiento de emisores debido a
precipitaciones qumicas e intrusin de races. Sin embargo, la disponibilidad del plstico
(polietileno) y el cloruro de polivinilo (PVC), permiti el desarrollo del riego por goteo. El
inters en el riego por goteo se increment durante los aos ochentas, especialmente durante la
segunda mitad de esta dcada, cuando se publicaron musos reportes de investigacin y se
cont con una gran variedad de productos comerciales. El inters y desarrollo de esta actividad
en ambos secotres (comercial y cientfico) continuaron durante los aos noventa,
especialmente en regiones con baja disponibilidad de agua. De igual forma, ha existido
especial inters en la utilizacin de aguas residuales con este sistema de riego.
Actualmente, el riego por goteo subsuperficial o subterrneo est ampliamente
establecido en una gran cantidad de cultivos en todo el mundo. En EU hay ms de 20 mil ha
con este sistema de riego, mientras que en Espaa existen alrededor de cuatro mil ha,
encontrndose en fase de expansin en muchos pases del mundo (Marthuenda, 1999).
Movimiento del agua en el suelo
Existen dos fuerzas que controlan el movimiento del agua en el suelo: la fuerza capilar,
con igual magnitud en todas direcciones y la fuerza gravitacional, la cual se ejerce de manera
constante sobre las partculas del agua. La fuerza capilar decrece a medida que el suelo se
humedece. Por lo tanto, en un suelo seco la fuerza capilar es mucho ms grande que la
gravitacional. A medida que el suelo se humedece y los poros del suelo se saturan, la fuerza
capilar disminuye, permitiendo que la fuerza gravitacional domine y el agua se mueva
principalmente por percolacin, la cual se define como la circulacin vertical del agua en el
suelo a travs de la zona de infiltracin, posibilitando su llegada a las capas freticas. De este
concepto bsico se deduce que el agua aplicada con este sistema de riego debe suministrarse
INIFAP 20
en intervalos cortos de tiempo, con la finalidad que el movimiento del agua en el suelo sea
controlado principalmente por las fuerzas de capilaridad.
Comparacin del riego por goteo subsuperficial y el superficial
Trabajos experimentales han encontrado que aplicando la misma cantidad de agua en

los dos sistemas de riego para un suelo franco arcillosos en el riego por goteo subterrneo, el
radio de humedecimiento es un 10 por ciento menor que en el superficial. Sin embargo, el rea
y el volumen humedecido son un 62 y 46 por ciento mayor que el superficial (Ben-Asher y
Phene, 1993). En la figura 1 se presentan ambos patrones de humedecimiento.
Otros trabajos experimentales que se realizaron en maz para grano han encontrado que
la evapotranspiracin del cultivo en riego por goteo subsuperficial se reduce hasta en un 13.9
por ciento en comparacin con el goteo superficial, esto es debido a una reduccin de la
evaporacin directa del suelo (Evett et al., 1995).
INIFAP 21
Figura 1. Patrones de humedecimiento en riego por goteo superficial y subsuperficial o

subterrneo (adaptado de Ben-asher y Phene, 1993)
Diseo hidrulico
Componentes principales de un sistema de riego por goteo subsuperficial o

subterrneo
En la figura 2 se muestran los principales componentes que conforman el sistema de

riego los cuales se describen a continuacin:
INIFAP 22
Filtro (manual o automtico): la limpieza del filtro se realiza en forma manual o

automtica, el uso de filtros automticos en paralelo evita suspender el riego en
cada fase de lavado.
Medidor volumtrico: til para llevar el control de los volmenes de agua
aplicados en cada seccin de riego y detectar a tiempo posibles problemas de
obstrucciones.
Vlvulas de alivio: se usan para evitar que partculas de suelo entren en los
emisores.
Vlvulas de drenado: Se colocan en cada extremo de las unidades de riego para
drenar y limpiar el sistema.
Inyector de fertilizantes: permite la aplicacin y control de soluciones
nutritivas, en las que se controla el pH a valores de 6.0 y 6.5; esto se puede
lograr aplicando cido sulfrico, fosfrico y ntrico si el pH es alclino.
Manmetros: permiten medir la presin en diferentes partes del sistema; la
disminucin del gasto e incremento de la presin indica un problema de
taponamiento de los emisores.
Figura 2. Componenetes de un sistema de riego por goteo subsuperficial (adaptado de Lamm

et al., 2003)
INIFAP 23
Caractersticas hidrulicas de las lneas regantes
Relacin carga-gasto
La relacin carga gasto de un emisor de flujo turbulento se caracteriza por una

ecuacin de tipo exponencial de la forma siguiente:
Q = kHX (1)
Donde: Q es el gasto, k es una constante que depende de las unidades del gasto y la carga, y
x
principalmente del dimetro del orificio; H es la carga o presin y es el exponente de
descarga del emisor que indica la sensibilidad del dispositivo a los cambios de presin
(Cuadro 1).
En la Ecuacin 1 el valor de x flucta en el rango de cero a uno, aunque son posibles
los valores fuera de este rango. En un producto ideal el valor de x es nulo (x = 0). Esto
significa que el gasto del emisor es independiente de la presin (condicin que permitira una
alta uniformidad de distribucin y una longitud grande de las lneas regantes). Un emisor con
un valor de x = 0 acta como un compensador de presin, mientras que un emisor con un valor
de x = 1 no es capaz de compensar dicha presin, lo cual significa que cualquier cambio en la
presin resulta en un igual cambio en el gasto. Muchas cintillas de goteo tienen un exponente
aproximado de 0.5. Como una regla para un diseo hidrulico apropiado, las variaciones en el
gasto no debern ser mayores del 10 por ciento.
Cuadro 1. Porcentaje en el cambio de la tasa de flujo del emisor por concepto del
exponente k.
% de Exponente k
cambio 0.4 0.5 0.6 0.7 0.8
10 3.9 4.8 5.9 6.9 7.9
20 7.6 9.5 11.6 13.6 15.7
30 11.1 14.0 17.1 20.2 23.3
40 14.4 18.3 22.3 16.6 30.9
Fuente: Snchez (2002)
INIFAP 24
Coeficiente de variacin del gasto del emisor
Herrera et al. (2000) mencionan que si toma una muestra de emisores del mismo tipo y
se opera a la misma carga hidrulica, sin que vare la temperatura del agua, el gasto entregado
por cada uno de ellos ser distinto. La variabilidad en la fabricacin depende del diseo del
emisor y del propio proceso de fabricacin. Se ha comprobado en una muestra grande de
emisores que sus caudales se distribuyen estadsticamente, segn una distribucin normal.
Esta distribucin estar, por lo tanto, definida por su media y desviacin estndar, lo que
permite describir la variacin del gasto de los emisores a partir del coeficiente de variacin
estadstico:
STDq
CVq = * 100 (2)
q
Donde: CVq es el coeficiente de variacin del gasto (%), STDq es la desviacin estndar del
gasto de los emisores (L h-1) y q es el gasto medio de los emisores (L h -1).
El significado estadstico del coeficiente de variacin es el siguiente:
1. Prcticamente todos los caudales observados en el ensayo estn comprendidos en el
entorno (1 3 CVq).
2. Aproximadamente el 95 por ciento de las observaciones se encuentran comprendidas
en el entorno (12 CVq).
3. El 68 por ciento de las observaciones realizadas estn en el intervalo (1CVq).
En el cuadro 2 se presentan los valores del coeficiente de variacin del gasto y los
valores del exponente (x) de la ecuacin carga-gastos para diferentes cintillas de goteo.
Parchomchuk (1976) menciona que la temperatura del agua que fluye en las tuberas de
polietileno expuestas a la radiacin solar aumenta con la distancia. Este investigador midi un
incremento en la temperatura del agua de 16 C en una tubera de polietileno de 37 m de
longitud expuesta a la radiacin solar directa, mientras que en un tubera similar enterrada a 15
cm de profundidad el incremento fue de solo 6 C.
INIFAP 25
Cuadro 2. Coeficientes de variacin del gasto (CVq) y los valores del exponenete (x)
de la ecuacin carga-gasto para diferentes cintillas de goteo.
Cintilla de goteo CVq(%) x
T-Systems International 3 0.05 a 0.52
(T-Tape)
Netafim 3 0.44 a 0.48
(Streamline y Thyphoon)
Rainbird 2 0.40
(Raintape TPC)
Roberts Irrigation Products 3 0.52 a 0.57
(RO-DRIP)
ToroAg 2a4 0.50 a 0.54
(Aqua-Traxx)
Chapin Watermatics 1a3 0.51 a 0.58
(Twin-wall)
Nelson Irrigation Corp 2.5 0.48
(Pathfinder)
Queen-Gil 5 0.56
Eurodrip 1a2 0.53 a 0.60
Fuente: Hanson et al. (2003)
De acuerdo a la norma mexicana de requisitos mecnicos y funcionales de cintas de

goteo para su instalacin y operacin en campo, Especificaciones y Mtodos de Prueba
NMX=E=225 (1998) el coeficiente de variacin (CVq) del gasto de emisin no debe exceder
del cinco por ciento para la categora A, ni ms del 10 por ciento para la categora B.
Murgua et al. (2003) realizaron un estudio para determinar la influencia de la
temperatura del agua en el rgimen hidrulico de ocho cintas de goteo, concluyen que as
como resultaron emisores que no son afectados por la temperatura del agua, ya sea pos su
diseo de su pequeo gotero rgido y pegado a la pared interior de la cinta (Streamline y
Hydromatic) o por su diseo de laberinto (T-Tape), tambin resultaron emisores fuertemente
afectados por la temperatura del agua como es el caso de los emisores de la cinta Roberts.
Estos resultados se presentan en el Cuadro 3.
INIFAP 26
Cuadro 3. Coeficiente de variacin (%) de cintas de goteo sometidas a cuatro

temperaturas del agua y dos presiones de operacin.
Cintas Presin Temperatura del agua (C)

(psi)
23 28 33 30
T-Tape 8 2.5 2.4 2.5 2.5
12 2.2 2.0 2.1 1.1
Chapin 8 1.1 1.1 1.1 1.0
12 1.0 1.0 1.0 1.0
Aqua-Traxx 8 2.4 2.2 2.1 1.8
12 2.1 1.0 1.9 1.1
Raintape 8 4.9 4.7 4.5 4.4
12 4.3 4.4 4.5 4.4
Roberts 8 6.0 8.0 7.8 7.8
12 5.8 6.0 15.3 23.2
Pathfinder 8 1.6 1.6 1.6 1.7
12 1.7 1.7 1.7 2.4
Streamline 8 2.3 2.3 2.4 2.5
12 2.6 2.5 2.5 2.4
Hydromatic 8 2.1 2.1 2.0 1.9
12 2.1 2.0 1.9 2.0
Fuente: Mungua et al. (2003)
Longitud mxima de las lneas regantes
Uno de los aspectos ms importantes en el diseo hidrulico del riego por goteo es el
determinar la longitud mxima de las lneas regantes, con la cual se determina el tamao
ptimo de la unidad de riego. Para determinar la longitud mxima de la lnea regante es
necesario conocer la prdida de carga permisible en la seccin o unidad de riego, la cual se
determina de la siguiente manera:
1.05 + Qo 1/ x 0.95 + Qo 1/ x
Hpst = (3)
k k
INIFAP 27
Donde: Hpst es la prdida de carga permisible en la seccin de riego (m), Qo es el gasto

de diseo (L h -1) y k y x son las constantes de la relacin carga-gasto (H Q).
Una vez conocida la prdida de carga permisible en la seccin de riego se calcula la
prdida de carga permisible de la lnea regante (HpLr), la cual para este caso ser el 25
porciento de la carga permisible de la seccin de riego.
HpLr = Hpst *0.25 (4)
Posteriormente, se calcuela la prdida de carga por friccin en la lnea regante (HfLr)
utilizando la ecuacin de Hazen Williams:
1.852
1.22 * 1010 Q
Hf Lr = 4.87
* *L*F (5)
D C
Donde HfLr es la prdida de carga por friccin de la lnea regente (m), D es el dimetro
de la regante (mm), Q es el gasto que conduce la lnea regante (L S-1), C es un factor
adimensional de friccin que depende del tipo de material de la tubera (Cuadro 3), L es la
longitud de la regante (m) y F es el factor que depende del nmero de salidas.
En esta ecuacin se propone una longitud de la lnea regante (L); el nmero de
emisores de la lnea regante (N) se obtiene de dividir el valor de L entre el espaciamiento entre
emisores o goteros (Eg). El gasto de la lnea regante (Q) se calcula al multiplicar el gasto de
diseo (Qo) por el nmero de emisores del regante.
1/ 2
1 1 m 1
F = + + 2
(6)
m + 1 2N 6N
Donde: m es un factor que depende de N y F (m = 1.85).
La longitud mxima del regante se obtiene cuando el valor de HfLr es igual o menor
que el valor de HpLr.
INIFAP 28
Cuadro 4. Valores de C (Hazen Williams) para diferentes tubos de tubera.

Tipo de tubera Valor de C
Hierro 100
Aluminio 120
Asbesto Cemento 130
Cobre y polietileno 140
PVC 150
Otra manera de calcular la longitud mxima de la lnea regante es utilizando la

ecuacin propuesta por Pea (1997) que se expresa de la siguiente forma:
(K 2 * H f d )1 / 3 * D16 / 9
L max Lr = 1/ 3 2/3 * Eg (7)
K 3 * E g * Q f
Donde LmaxLr es la longitud mxima de la lnea regante (m), k2 y k3 son constantes que
dependen si existe o no regulador de presin en la tubera (Cuadro 5), Hf es la carga del ltimo
emisor (m), d es el desnivel entre la primera y ltima salida de la lnea regante (m), D es el
dimetro interior de la tubera (mm), Eg es el espaciamiento entre emisores o goteros (m) y Qf
es el gasto de la ltima salida (L h-1).
En esta ecuacin el valor de Hf y Qf se determinan a partir de las ecuaciones 8 y 9:
1/ x
0.95 * Qo
Hf = (8)
k
Qf = 0.95*Qo (9)
Donde: Qo es el gasto de diseo, k y x son los parmetros de la ecuacin carga-gasto.
Cuadro 5. Valores de k2 y k3 para la lnea regente y el distribuidor con u sin regulador
INIFAP 29
de presin.
Tipo de tubera Regulador de k2 k3
presin
Regante Sin 0.063 0.615
Regante Con 0.210 0.628
Distribuidor Sin 0.147 0.623
Distribuidor Con * *
Fuente: Pea (1997)
Tipo de lneas regantes en riego por goteo subsuperficial
Los productos que ms se utilizan en riego por goteo subsuperficial son: tubera
polietileno con goteros insertados en la lnea, cintillas de goteo y tupo poroso.
Los productos de polietileno generalmente tienen espesores de pared de 13 a 16 mm.
Los emisores se fabrican como parte integral del tubo o se insertan en los laterales. La ventaja
de estos productos es que son fuertes y resistentes a plegarse y a daos por roedores; la
desventaja principal es su mayor costo. Para las cintas de goteo los espesores de pared varan
de 0.1 a 0.5 mm (de 4 a 20 mil). Los materiales con espesor de pared de 0.375 a 0.5 mm (15 a
20 mil) se utilizan para cultivos perennes. En el Cuadro 6 se presentan las caractersticas
hidrulicas de las cintillas de goteo disponibles en el mercado.
Seleccin del gasto del emisor
La seleccin del gasto del emisor depende de factores tales como el consumo de agua
del cultivo, el tiempo de riego y de la velocidad de infiltracin bsica o conductividad
hidrulica a saturacin del suelo (Pea, 1981). En lo que respecta a cintas de goteo para el
riego por goteo superficial, Brezler (1977) recomienda utilizar gastos de 3.7 a 4.8 L h-1m-1
para suelos arenosos y de 1.8 a 2.4 Lh-1m-1 para suelos arcillosos.
Tanto en goteo superficial, subsuperficial o subterrneo el gasto seleccionado no
deber ser mayor que la infiltracin bsica del suelo. Para el caso de la alfalfa regada mediante
goteo subsuperficial o subterrneo, se han utilizado gastos de 2.5 a 3.9 Lh-1m-1 para suelo de
INIFAP 30
textura franco arcillo limosa (Phene, 1999) y franco limosa (Neufeld et al., 1988) y de 2.3 a
2.5 Lh-1m-1 para suelos de textura franco arenosa (Alam et al., 2002 y Somohano, 2003),
textura franca (Rivera et al., 2001) y migajn arcillosa (Figueroa et al., 2003).
Cuadro 6. Caractersticas de las principales cintillas de goteo disponibles en el

mercado (Hanson et al., 2003).
Cintilla de goteo Dimetro Espesor de Espaciam. entre Gasto del
interior pared emisores emisor
(mm) (mm) (mm) (L h-1)
T-Systems International
10- 35 0.1 0.375 102 610 0.53 1.51
(T-Tape)
Netafim
16 25 0.15 0.375 203 762 0.61 1.25
(Streamline y Thyphoon)
Rainbird
16 22 0.15 0.35 203 - 610 0.98 1.32
(Raintape TPC)
Roberts Irrigation 0.125
16 22 102 - 610 0.41 1.29
Products (RO-DRIP) 0.375
ToroAg
16 22 0.1 0.375 102 - 610 0.49 1.02
(Aqua-Traxx)
Chapin Watermatics
16 22 0.1 - 0.625 51 610 0.57 2.27
(Twin-wall)
Nelson Irrigation Corp
16 35 0.2 0.375 203 - 610 0.51 1.41
(Pathfinder)
Queen-Gil 100 300
12.5 20.5 0.15 0.4 0.2 2.7
Variable
Eurodrip 16 22 1.2 2.45
Drip tape manufacturers 0.125
16 - 22 108 - 438 0.57 1.06
and Engineers. Inc. 0.375
Espaciamiento entre emisores y regantes
La seleccin del espaciamiento tanto entre emisores como entre lneas regantes es de
suma importancia, debido a que influye fuertemente en el costo del sistema de riego. La
seleccin adecuada de los espaciamientos se puede realizar si se conocen las dimensiones de
los bulbos de humedecimiento de los emisores. Para el cultivo de alfalfa, por ser un cultivo de
cobertura total, el espaciamiento seleccionado entre emisores y lneas regantes deber permitir
humedecer toda el rea subsuperficial del suelo. Phene (1999) evalu para este cultivo, dos
espaciamientos entre lneas regantes (1.02 y 2.04 m) en un suelo arcillo limoso. En sus
INIFAP 31
resultados no encontr diferencia significativa para la produccin de forraje; sin embargo, la

calidad fue menor en el espaciamiento de 2.04 m. Posteriormente, Alam et al. (2002) compar
espaciamiento de 0.76, 1.0 y 1.5 m en un suelo franco arenosos, encontrando que el
rendimiento se redujo significativamente en el espaciamiento de 1.5 m en comparacin con los
espaciamientos de 0.76 y 1.02 m.
Por lo general, el espaciamiento entre emisores es menor que es espaciamiento entre
lneas regantes. El espaciamiento entre emisores vara en un rango de 0.2 a 0.6 m. En riego por
goteo superficial para suelos arenosos y suelos francos se recomiendan espaciamientos entre
goteros de 20 a 30 cm y, para suelos arcillosos, de 45 a 60 cm. (Clark et al., 1993).
Rivera (2003) gener un modelo aplicando regresin lineal mltiple para predecir el
mximo dimetro de humedecimiento horizontal de los bulbos de mojado en cintillas de goteo.
El autor utiliz gastos de 0.5 y 1.0 Lh-1 en suelos de textura franco arenosa a franco arcillosa.
Este modelo se desarroll a partir del gasto del emisor, tiempo de riego, infiltracin bsica del
suelo y contenido de humedad del suelo al momento del riego. Es modelo es de la siguiente
forma:
D = ( 7.464Q0.386T0.491IB0.051Ps0.397 )*2 (10)
Donde: D es el dimetro mximo de humedecimiento (cm), Q es el gasto del emisor
(Lh-1), T es el tiempo de riego (h), IB es la infiltracin bsica (cm h-1), Ps es el contenido de
humedad del suelo al momento del riego (en base a suelo seco en por ciento) y 2 es un factor
para obtener el dimetro a partir del radio.
En el cuadro 7 se muestra una tabla gua en la que se presentan los mximos
espaciamientos entre lneas regantes para suelos de diferente textura utilizando este modelo.
Profundidad de instalacin de las lneas regantes
En la produccin de alfalfa, la profundidad de instalacin de las regantes deber

permitir efectuar el barbecho y rastreo adems de la rotacin de cultivos. Phene (1999) evalu
tres profundidades de instalacin de las regantes de 41, 60 y 70 cm. Encontr que las
profundidades de instalacin de 60 a 70 cm tiene la ventaja de reducir el humedecimiento de la
parte superficial del suelo, lo cual minimiza su compactacin y el dao de roedores en las
lneas regantes. Otra ventaja es que no es necesario suspender el riego durante el corte del
INIFAP 32
cultivo, lo cual propicia un rebrote ms rpido y la posibilidad de dar un corte extra. Sin
embargo, en el tratamiento donde se instalaron las regantes a 70 cm de profundidad, el
consumo de agua del cultivo aument en un 27 por ciento con respecto a la profundidad de 41
cm.
Cuadro 7. Espaciamiento mximo entre lneas regantes para suelos de diferentes

texturas (Rivera, 2003).
Textura CC PMP Da Ps % al IB Espaciam.
(%) (%) (g cm-3) 20% de (cm h-1) entre
abatim. de regantes
H.A. (cm)
Arena 7.85 3.25 1.65 6.93 10 71.1
Arena franca 10.95 4.35 1.65 9.63 7.75 80.4
Franco arenosa 14.4 5.7 1.6 12.66 4.75 87.5
Franco
18.85 7.75 1.55 16.63 3 95.2
arenosa fina
Franca 23.1 11.25 1.5 20.73 3 103.9
Franco arcillo
27.1 14.0 1.45 24.64 3 111.3
arenosa
Franco limosa 27.6 11.9 1.45 23.98 1.5 106.3
Franco
26.8 15.7 1.45 24.58 1.5 107.3
arcillosa
Franco arcillo
28.2 13.75 1.40 25.31 1.5 108.6
limosa
Arcillo limosa 28.3 18.4 1.35 26.3 0.75 106.4
Arcillosa 29.1 20.45 1.3 27.37 0.75 108.1
Nota: Se considera un tiempo de riego de cuatro horas y un contenido de humedad del
suelo (Ps %) equivalente a un 20 por ciento de abatimiento de la humedad
aprovechable y para cintilla de goteo de 1 L h-1 por emisor.
Alam et al. (2002) evaluaron dos profundidades de instalacin de las regantes de 30.5
y 45 cm. No encontraron diferencia significativa en la produccin de alfalfa en los dos aos de
evaluacin; sin embargo, la profundidad de instalacin de 45 cm en el segundo ao de
evaluacin present un incremento de materia seca de 700 kg ha-1.
Casao (1999) menciona que las lneas regantes en riego por goteo subterrneo se
instalan a una profundidad de 30 a 50 cm. Rivera (2003) evalu la compactacin del suelo en
riego por goteo subterrneo durante dos aos, concluyendo que las lneas regantes deben
instalarse debajo de loa formacin del piso de arado.
INIFAP 33
Preparacin del suelo e instalacin de las regantes
Se recomienda efectuar un subsoleo para romper el piso de arado. Posteriormente un

barbecho cruzado y un rastreo. La instalacin de las cintas de goteo se puede efectuar
utilizando un equipo como el que se presenta en la Figura 3.
Otra forma de instalar la cintilla es utilizando un arado topo, el cual consta de un

carrete donde se coloca el rollo de cintilla y un tubo soldado a la parte posterior de la reja
donde se introduce la cintrilla. Al utilizar este equipo es necesario que una persona en la parte
posterior de la mquina se asegure que la cintilla no se tense durante su instalacin. Las cintas
se instalan con los goteros hacia arriba, con la finalidad de disminuir los riesgos de
taponamiento debido a la precipitacin de compuestos qumicos.
Existen dos modelos tipo topo, a los tres puntos del tractor, o un arado topo. En
ambos casos se recomienda un tractor de no menos de 60 caballos de potencia que garantice
INIFAP 34
una instalacin adecuada (Casao y Lpez, 1997). En el Cuadro 8 se presentan los diferentes
mtodos de instalacin de las lneas regantes en riego por goteo subterrneo.
Pendiente del terreno
Es necesario considerar que la pendiente del terreno tiene un efecto positivo o negativo
en la distribucin de la presin y gasto a lo largo de la regante, adems de condicionar la
longitud mxima de la lnea regante. El riego cuesta arriba (pendiente negativa) incrementa la
prdida de presin a lo largo de la lnea regante. Si la pendiente cuesta abajo (pendiente
positiva) es muy grande, la tasa de flujo al final de la regante podr ser alta e inaceptable. En
la figura 5 se observa que la pendiente ptima flucta entre 0.5 y 1 por ciento cuesta abajo
(pendiente positiva). Ambas pendientes resultan en una variacin de la tasa de flujo de
aproximadamente 10 por ciento para 180 m de recorrido (Lamm et al., 2003).
INIFAP 35
Cuadro 8. Mtodos de instalacin de las lneas regentes en riego por goteo

subsuperficial o subterrneo.
Mtodo de Ventajas Desventajas
instalacin
Zanjado manual - Apropiado para pendientes - Lento
severa y reas confinadas - Labor intensiva
- Se requiere rellenar la zanja
Arado vibrador u - Rpido en instalaciones - Requiere checar la
oscilador pequeas y medianas profundidad de instalacin
- Disturbio mnimo del suelo continuamente
- No se requiere llenar la - No puede usarse en
zanja de tierra pendientes abruptas > 20
por ciento
- Tiende a restirar la cintilla
- Apropiado para recorridos
cortos
Mquina zanjadora - Ms rpida que la - Instalacin lenta
instalacin manual - Desabarata el suelo
- Puede usar una hoja - Requiere tapar la zanja
cuchilla de una pulgada
para la mayora de las
instalaciones
- Profundidad uniforme
Tractor con - Rpido - El implemento de instalacin
implemento de - Disturbio mnimo del suelo se disea especialmente para
insercin (Fig. 3) - No restira la cintilla o este propsito
de la lnea regante tubera
- Adaptable para cualquier
tractor
Tractor con - Rpido - Apropiado solamente para
implemento de - Se pueden adaptar cuatro grandes instalaciones
insercin montado mquinas instaladoras de
a los tres puntos cintilla
Fuente: Geoflow, 2000
Cundo y cunto regar

Dos aspectos importantes que impactan en forma directa la eficiencia en el uso del
agua y la produccin de forraje (materia seca) son el intervalo entre riegos y la cantidad de
agua aplicada. Estudios realizados en el CENID-RASAPA INIFAP, (Rivera et al., 2003)
indican que los rendimientos ms altos en alfalfa se obtienen aplicando una lmina de riego
INIFAP 36
equivalente al 80 por ciento de la evapotranspiracin de referencia (ETo), la cual se obtiene al

multiplicar la evaporacin acumulada por el coeficiente del tanque Kt (para el caso de la
Regin Lagunera Kt = 0.8).
Por otra parte, la mayor eficiencia en el uso del agua se obtuvo al considerar el 70 por
ciento de la ETo. Durante el estudio los intervalos entre riegos fueron de dos veces por
semana. Sin embargo, los intervalos entre riegos utilizados en trabajos de investigacin han
sido muy variados. Meza (1999) utiliz intervalos de riego de una vez por semana; otros
investigadores tales como Rivera et al. (2001), Rivera y Estrada (2002) y Figueroa eta al.
(2003) han utilizado intervalos entre riego de dos veces por semana. En otros trabajos de
investigacin se han aplicado riegos dos veces al da (Neufeld et al., 1998). Con base en los
estudios anteriores se recomienda regar cada tercer da en poca de primavera-verano y dos
veces por semana de otoo a invierno, aplicando una cantidad de agua equivalente al 80 por
ciento de la ETo-PPe para obtener los rendimientos mximos, y al 70 por ciento de ETo-PPe
para obtener la mayor eficiencia en el aprovechamiento del agua. Se recomienda que el
tiempo de riego no exceda de cuatro horas para garantizar una simetra de los bulbos de
humedad.
Necesidades de filtracin
La prevencin de taponamiento y mantenimiento propio de los sistemas de riego por
goteo subsuperficial inicia antes de su instalacin. El anlisis qumico y biolgico del agua de
riego indicar el tipo de filtro necesario para prevenir taponamiento de los emisores. El
monitoreo peridico de los medidores de flujo y presin permiten identificar anomalas en el
funcionamiento del sistema que pueden requerir atencin. Los riesgos de taponamiento de los
emisores son ocasionados por factores fsicos, qumicos y biolgicos.
Riesgo de taponamiento fsico
Los riesgos de taponamiento fsico se solucionan con filtros de malla. La seleccin del
tamao de estos filtros considera tres aspectos: tamao de partcula mxima permitida por el
INIFAP 37
diseo del sistema de riego, la calidad del agua de riego y el gasto del emisor. Si no se
dispone del tamao mximo de partcula permitido por el fabricante del emisor o la cintilla de
goteo, una forma prctica es considerar el tamao mximo de partcula equivalente a una
dcima parte del dimetro de la salida del emisor utilizado. De manera general, se recomienda
un filtro de malla de 200 mesh para riego por goteo subsuperficial o subterrneo.
Las tasas de flujo en los filtros de malla no debern exceder de 48.9 L h-1 cm-2 de rea
efectiva del filtro. Los filtros de lavado manual se deben limpiar cada vez que la presin se
incremente de 3 a 5 PSI.
En el caso de que el agua de riego contenga grandes cantidades de arena, es necesario

considerar la instalacin de un separador de arena tambin llamado vortex o hidrocicln. En
el cuadro 9 se presenta el tamao de los orificios de los filtros de malla.
Cuadro 9. Tamao de los orificios de los filtros de malla.

Mesh Milmetros Micrones Partcula Dimetro
(mm)
40 0.432 432 Arena gruesa 0.5 1.0
100 0.152 152 Arena fina 0.10 0.25
150 0.102 102 Limo 0.002 0.05
200 0.076 76 Arcilla <0.002
270 0.051 51 Bacterias .0004 0.002
400 0.038 38 Virus <0.0004
Fuente: Adaptada de Alma et al., 2002 b.
Riesgo de taponamiento biolgico
Los filtros de arena generalmente se utilizan para filtrar material orgnico. Las tasas de
flujo de los filtros de arena no debern exceder de 6.1 a 6.8 L h-1 cm-2 de rea de filtrado. El
uso de los filtros de retrolavado automtico en paralelo permite que un filtro se limpie
mientras que el otro est activamente filtrando el agua.
La inyeccin de cloro asegura que el material biolgico no filtrado no se acumule en el

sistema. Si la carga biolgica no filtrada es baja se inyectar continuamente una
INIFAP 38
concentracin de una a dos partes por milln de cloro. Si la carga biolgica no filtrada es alta,
ser necesario un tratamiento de cloro a una concentracin de 10 a 30 partes por milln. La
frecuencia y duracin de la inyeccin de cloro se determinar por la severidad del problema.
Cuadro 10 Caractersticas de los materiales filtrantes ms comunes.
Material Clase Dimetro Dimetro Equivalente a

N Efectivo del poro mesh
(mm) (mm)
Granito molido 8 1.50 0.214 70
11 0.78 0.111 140
Arena Slica 16 0.66 0.094 170
20 0.46 0.066 230
30 0.27 0.039 400
Fuente: adaptado de Alam et al., 2002 b.
En el Cuadro 11 se presenta una gua prctica para el tratamiento del agua de riego a fin
de prevenir taponamiento en riego por goteo subsuperficial.
Evaluacin del sistema de riego
De acuerdo al ASAE (1998) los parmetros de uniformidad que se usan para evaluar los
sistemas de riego por goteo subsuperficial son: la uniformidad estadstica (UE) y la
uniformidad de distribucin (UD) las cuales se calculan utilizando las Ecuaciones 11 y 12.
1 STD
UE = * 100 (11)
X
Donde: UE es la uniformidad estadstica (%), STD es la desviacin estndar de la descarga o
gasto de los emisores (Lh-1) y X es la media de la descarga de los emisores (Lh-1).
Xq
UD = * 100 (12)

X
Donde: UD es la uniformidad de distribucin (%), Xq es el gasto medio de los cuatro

emisores con menor descarga (Lh-1).
Cuadro 11. Tratamiento al agua de riego para prevenir taponamiento en goteo
INIFAP 39
subsuperficial adaptada de (Hanson et al., 1994).

Problema Nivel de riesgo Opcin de Tratamiento
Precipitacin de carbonatos HCO3>de 2 meg L-1 1. Inyeccin continua de cido:
(precipitado color blanco) pH>de 7.5 para mantener pH entre cinco y
siete.
2. Inyeccin peridica de cido:
para mantener el pH debajo de
cuatro por un tiempo de 30 a 60
minutos diariamente.
Precipitacin de hierro Concentraciones de hierro 1. Aireacin para oxidar el hierro
(precipitacin rojizo) superiores a 0.1 ppm (mejor tratamiento para
concentraciones de 10 ppm o ms)
2. Precipitaciones de cloro:
inyectar cloro para precipitar
hierro:
a. Una tasa de inyeccin de 1 ppm
de cloro por 0.7 ppm de hierro.
b. Inyeccin de cloro delante del
filtro hasta que el precipitado se
filtre hacia afuera.
3. Reduccin del pH a cuatro o
menos por un tiempo de 30 a 60
Precipitacin de manganeso Concentraciones de Manganeso Inyectar 1 ppm de cloro por 1.3
(precipitado de color negro) superiores a 0.1 ppm ppm de manganeso delante del
filtro.
Bacteria frrica Concentraciones de hierro Libre inyeccin de cloro a tasa de
(limo de color rojizo) superiores a 0.1 ppm 1 ppm o inyeccin continua de 10
a 20 ppm por un tiempo de 30 a 60
Bacteria azufrada Concentraciones de azufre 1. Inyeccin de cloro continua a
(limo color blanco algodonado) mayores de 0.1 ppm tasa de 1 ppm por 4 a 8 ppm de
sulfato de hidrgeno.
2. Inyeccin de cloro intermitente
a 1 ppm, cloro libre por 30 a 60
Limo bacterial, algas 1. Inyeccin de cloro a tasa de 0.5
a 1 ppm continuamente o 20 ppm
por 20 minutos al final de cada
ciclo de riego.
Sulfato de hierro Concentraciones de hierro o azufre 1. Disolucin de hierro por
(material semejante a la arena de superiores a 0.1 ppm inyeccin contina de cido para
color negro) bajar el pH de cinco a siete.
La evaluacin se realiza de la siguiente manera:

- Se seleccionaron 50 emisores al azar por cada unidad de riego.
- Se cava alrededor del emisor y se coloca un recipiente debajo del emisor o gotero
para poder medir su gasto.
INIFAP 40
- Se aforan los goteros por un tiempo de dos minutos y se mide el volumen

recolectado.
- Se calculan la UE y la UD.
- Se comparan los valores obtenidos para UE y UD con los del Cuadro 12 para su
clasificacin.
Equipo necesario para realizar la evaluacin:
- Probetas
- Cronmetro (el tiempo para tomar muestras ser de dos minutos).
- Manmetro
- Pala para cavar
- Recipientes (para recolectar los volmenes de agua de los emisores)
Cuadro 12 Criterios para la evaluacin del riego por goteo subsuperficial.

Clasificacin UE (%) UD (%)
Excelente >90 >87
Buena 80 90 75 87
Regular 70 80 62 75
Pobre <70 <62
Fuente: Pitts (1997).
Los parmetros de uniformidad son principalmente afectados por la variacin de

fabricacin y por el taponamiento de los emisores debido a factores fsicos, qumicos o
biolgicos. Se recomienda la uniformidad estadstica debido a que captura el efecto de estos
factores en una medicin sencilla, y el efecto de cada factor se puede aislar (ASAE, 1998).
Otro parmetro importante de evaluar es la eficiencia de aplicacin (EA), la cual se

define como el cociente entre la cantidad de agua que requiere el cultivo o evapotranspiracin
real (ETr) y el agua aplicada (Aa) mediante el riego, multiplicando el producto por cien
(Ecuacin 13).
Etr
EA = * 100 (13)
Aa
INIFAP 41
Produccin de alfalfa y eficiencia en el aprovechamiento del agua

En los Cuadros 13 y 14 se presentan algunas citas bibliogrficas de trabajos de
investigacin donde se ha comparado el riego por goteo subsuperficial contra el riego por
gravedad y aspersin (evaluaciones por lo menos de dos aos consecutivos). Los
rendimientos de materia seca en riego por goteo subsuperficial de los trabajos de investigacin
realizados en Estados Unidos fluctan en el orden de 16.4 a 21.5 toneladas de materia seca por
hectrea por ao los cuales son inferiores al rango que se obtuvo en los trabajos realizados en
Mxico (16.1 a 24.7 t ha-1). Esto se debe a que la alfalfa estas regiones de los Estados Unidos
entra en dormancia en los meses fros, por lo que se da un menor nmero de cortes (de tres a
cinco por ao).
Los incrementos de rendimiento del goteo subterrneo contra el riego por gravedad o
aspersin son del 4.3 al 59.7 por ciento, que es el valor ms bajo para aspersin y el ms alto
para gravedad. Los ahorros de agua varan en un rango del 14.2 al 29.8 por ciento, siendo el
valor ms alto reportado por Godoy y Reyes (2004).
La eficiencia en el aprovechamiento del agua para riego por goteo es superior a la

obtenida con gravedad o aspersin; sta flucta en un rango de 0.9 a 3.5 kg de materia seca
por metro cbico de agua aplicada.
Cuadro 13. Trabajos de investigacin que presentan los incrementos de rendimiento y

eficiencia en el uso del agua en la alfalfa con riego por goteo subsuperficial (G-SUB) al
compararlo con aspersin (A) y gravedad (G).
Rendimiento Incremento EAA
Agua aplicada (cm)
Autor Ahorro de Agua (t de m.s.h-1) (%) (kg m-3)
y ao G-SUB G. o A. (%) G- G. o A. G- G. o
SUB SUB A.
Neufeld et 47.1
16.4 3.5
al., 1998 (75%ET)
INIFAP 42
190
12.1
Phene, 1999 (1993- 190 (G) 0 16.8 38.9 0.9 0.64
(G)
1994)
Alam et al., 61.5 20.6
74.7 (A) 17.7 21.5 4.3 3.5 2.7
2002 (5 cortes) (A)
Somohano,
128 24.7 1.9
2002
145.8
Rivera et al., 14.4
(80% ETo) 170 (G) 14.2 23.0 59.7 1.6 0.85
2004 (G)
PPe
Godoy et al., 153.8
108 29.8 16.1 12 (G) 34.2 1.5 0.77
2004 (G)
ET = evapotranspiracin. ETo = evapotranspiracin de referencia y PPe = precipitacin
efectiva.
Cuadro 14. Caractersticas principales de los sistemas de riego por goteo subsuperficial
para la produccin de alfalfa.
Autor y Tipo de Ep Er Eg Prof. Qe Textura IBe Li Ir
ao material: (mm) (cm) (cm) (cm) (L h- del (cm (cm
1
Gotero ) suelo h-1) h-1)
(g) o
cintilla
(c)
Neufeld et Netafilm Franco 0.8- Dos veces al
0.375 91 60 45 2.35 0.43
al., 1998 (c) limoso 1.3 da
Franco
Phene, 0.8- Al abatirse 1
Ram (g) 20 102 102 70 2 arcilloso 0.2
1999 1.3 mm de Etr
limoso
Alam et
Nelson 30- Franco 2.5- Tres veces por
al., 0.175 100 60.1 1.4 0.23
(c) 45 arenoso 3.8 semana
2002
Somohano, 30- Franco 2.5- Riegos a
Cintilla 0.250 100 40 1 0.25
2002 40 arenoso 3.8 diario
Rivera et
T-Tape 1.9- Dos veces por
al., 0.375 70 20 30 0.5 Franco 0.36
(c) 2.5 semana
2004
Godoy et Migajn
T-Tape 1.1- Cada tercer
al., 0.375 100 30 50 0.6 arcillo 0.3
(c) 1.9 da
2004 arenoso
Ep = Espesor de pared, Er = espaciamiento entre regantes, Eg = espaciamiento entre emisores, Prof. =
profundidad de instalacin de las regantes, Qe = gasto del emisor, IBe = Infiltracin bsica estimada de
acuerdo a la textura del suelo, Li = lmina de riego infiltrada e Ir = Intervalo entre riegos.
En este anlisis el agua aplicada comprende la lmina de riego o la evapotranspiracin

real ms la precipitacin o precipitacin efectiva (PPe) durante el ciclo del cultivo.
La infiltracin bsica del suelo (IBe) del Cuadro 13 se estim a partir de los datos de
textura del suelo utilizando los valores reportados por Herrera et al 2000. En este cuadro se
INIFAP 43
puede observar que al transformar los gastos de los emisores a lmina infiltrada (Li), esta es
menor que la infiltracin bsica del suelo para todos los trabajos de investigacin presentados
en este cuadro. Tambin se puede observar que el espesor de cintilla de goteo que ms se
utiliza para goteo subterrneo es la 15 mil (0.375 mm).
CONCLUSIONES
El riego por goteo subsuperficial o subterrneo es sin duda uno de los sistemas de riego
mas eficientes para la produccin de alfalfa. Los incrementos de rendimiento y la mayor
eficiencia en el uso del agua encontrados al compararlo con el riego por gravedad y aspersin
lo sitan como uno de los sistemas de riego del futuro de las regiones con escasa
disponibilidad de agua del pas.
Aspectos claves al utilizar este sistema de riego es la implementacin de medidas

preventivas para evitar taponamiento de los emisores as como la adecuada instalacin de las
lneas regantes en funcin de las caractersticas fsicas del suelo.
Es importante continuar con trabajos de investigacin en los aspectos de aplicacin e

impacto de macro y micro nutrientes en la produccin de biomasa as como la utilizacin de
aguas residuales con este sistema de riego.
INIFAP 44
Agradecimientos
Se agradece a todas las personas e instituciones que colaboraron con la realizacin de
este folleto as como a las fundaciones Produce Durango y Coahuila, al Consejo Nacional de
Ciencias y Tecnologa (CONACYT), especialmente al Sistema Regional Francisco Villa
(SIVILLA), al Patronato para la Investigacin Agrcola de la Laguna (PIAL), a Irrilala de la
Laguna, Ultra Riegos y muy especialmente al Ingeniero Mario Valdez Berlanga de la Pequea
Propiedad Nuevo Len del Municipio de Francisco I. Madero, Coahuila, por su apoyo
incondicional y entusiasmo para la realizacin de los trabajos experimentales efectuados en su
propiedad.
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INIFAP 48

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PRODUCCIN DE ALFALFA CON RIEGO

POR GOTEO SUBSUPERFICIAL O

Folleto Tcnico Septiembre de 2007

Parte II: PRODUCCIN DE ALFALFA CON RIEGO POR GOTEO SUBSUPERFICIAL O

Entendiendo el Sistema de Riego por Goteo

INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIONES FORESTALES, AGRCOLAS Y

Ensenada, B.C. Septiembre de 2006

El riego de goteo subterrneo es la aplicacin frecuente lenta de agua al perfil de suelo

Operacin del Sistema de Riego por Goteo Subterrneo (RGS)

Ventajas del Riego por Goteo Subterrneo (RGS)

Eficiencia de Aplicacin de Agua y Uniformidad

Eficiencia de Uso de Agua

Menor Consumo de Energa del Bombeo

Inconvenientes del RGS

Costo Inicial del Sistema

para lidiar con el exceso de concentraciones de sales en el suelo.

Componentes de un Sistema RGS

Laterales o cinta de riego

Capacidades de Inyeccin de Agroqumicos

Componentes del Sistema RGS Adicionales

PREGUNTAS FRECUENTES ACERCA DEL RIEGO POR

2. Por qu es referido como "cinta"?

3. Cmo trabaja la T-cinta?

4. Cmo calculo el gasto por emisor?

Q100 x 60 x Se = gph por emisor

Donde: Q100 = Galones por minuto por 100 pies

Ejemplo (para 504-08-670):

0.670 x 60 x 08 = 0.27 gph por emisor

5. Cmo determino cual producto de T-cinta usar?

6. Cul es la distancia mxima que puedo extender la T-cinta?

7. Qu espaciados de emisor estn disponibles en la T-cinta? El espaciado estndar de emisor para

8. A qu presin trabaja la T-cinta?

9. Puede la T-cinta ser reciclada?

10. Puedo comprar la T-cinta directamente de la fbrica?

12. Debera yo instalar la T-cinta encima o debajo de la tierra?

13. Hay equipo disponible para enterrar la T-cinta?

14. Est bien instalar la T-cinta bajo acolchados plsticos?

15. Los rollos de T-cinta son fciles de manejarse?

17. Qu problemas tienen que ver con la cinta de goteo?

18. Tapar la T-cinta?

19. Cmo mantengo el sistema de goteo para prevenir el taponamiento?

20. Ser la compactacin de suelo un problema para la cinta enterrada?

21. Cmo se puede prevenir la intrusin de raz?

22. Cul es la ingestin de tierra y como puede ser prevenido?

23. Cundo debera usarse el cido en un sistema de riego de goteo?

24. Que es la manguera Layflat (aplastada)?

25. Cul es MANGUERA OVAL O TUBO LLANO?

26. Que es la TUBERA DE ESPAGUETI?

27. Que son LAZOS DE ALAMBRE?

INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIONES

PRODUCCIN DE ALFALFA CON RIEGO POR

Una opcin para regiones con escasa disponibilidad de agua

M.C. Miguel Rivera Gonzlez

Gmez Palacio, Durango Diciembre de 2004

El agua es el elemento esencial para el desarrollo de los procesos fisiolgicos de todo

Dr. Ignacio Snchez Cohen

El inters en el riego por goteo subsuperficial (G-SUB) se ha incrementado durante las

Movimiento del agua en el suelo