Los 12 Principios del Aprendizaje del

Cerebro-Mente
Renate N. Caine & Geoffrey Caine

1. El aprendizaje involucra la fisiologa.

2. El cerebro-mente, es social

3. La bsqueda de significado es innata.

4. La bsqueda de significado ocurre a travs de patrones.

5. Las emociones son vitales para los patrones.

6. El cerebro-mente procesa las partes y los todos de manera simultnea.

7. El aprendizaje involucra atencin focalizada y percepcin perifrica.

8. El aprendizaje siempre involucra procesos conscientes e inconscientes.

9. Tenemos al menos dos maneras de organizar la memoria: un sistema de

memoria espacial y un juego de sistemas para el aprendizaje de rutina.

10. El aprendizaje es un proceso de desarrollo.

11. El aprendizaje complejo mejora con el reto y se inhibe con la amenaza.

12. Cada cerebro est organizado de manera nica.

1. Todo aprendizaje es fisiolgico El cerebro cambia como resultado de la experiencia,

un fenmeno conocido como plasticidad neuronal. El cuerpo cambia tambin, as que
el aprendizaje est literalmente estructurado en la fisiologa. A veces esto es llamado
cognicin incorporada (Varella et al., 1991; Lakoff & Johnson, 1999; Thompson,
2007).

Aplicacin prctica:

Los alumnos y los profesores necesitan un

compromiso sensorial adecuado, movimiento fsico
y accin. Sentarse quieto todo el tiempo cansa, es
aburrido y contraproducente.

Tambin necesitan tomar algunas acciones para

poner en prctica lo que estudian, como por
ejemplo, un juego de rol o presentaciones, trabajar
en proyectos sustanciales que incorporen algunos
de los estndares. Esto se aplica tanto a las
destrezas como a las ideas y conceptos abstractos.
2. El cerebro-mente es social Todos nosotros nacemos con lo que Gopnik et al.
(1999) han denominado necesidad de contacto. Recientes investigaciones sobre las
neuronas espejo confirman que la naturaleza social de los seres humanos se basa en
la biologa (Rizzolati, 2008). El cerebro / mente est diseado para aprender por
imitacin y modelado. La naturaleza social del aprendizaje es a veces descripta en
trminos de aprendizaje localizado (Lave et al., 1991). Goleman (2007) habla de
inteligencia social.

Aplicacin prctica:

Es importante para los estudiantes de todas las

edades tener oportunidad de sentarse juntos,
conversar y trabajar entre s, por lo que se
deben crear comunidades de prctica (Wenger
et al., 2002) y oportunidades para incorporar
material a travs de conversaciones informales
entre amigos, colegas y otros. Adicionalmente,
hay que asegurarse que los estudiantes vean y
experimenten el nuevo material cuando es
usado en forma apropiada y natural.

3. La bsqueda de significado es innata Todos tenemos lo que ha sido llamado

unidad aclaratoria (Gopnik et al., 1999). En la prctica esto significa que todos
tienden a filtrar lo que entra, a organizar la informacin y la experiencia y a formular
preguntas de acuerdo a lo que les interesa e importa. En un nivel profundo hay un
ansia por encontrar significado y propsito (Frankl, 2006; Hillman, 1996).

Aplicacin prctica:

Se deben encontrar formas de relacionar

la nueva informacin y las prcticas con
los intereses, interrogantes, propsitos,
ideas y pasiones reales de los alumnos.

Tambin se deben encontrar formas de

brindar un reconocimiento a las
interrogantes y toma de decisiones de los
alumnos en su proceso de aprendizaje.
4. La bsqueda de significado se produce a travs de patrones El cerebro y la
mente naturalmente extraen e imponen patrones de y a la realidad (Restak, 1995),
por lo tanto, el significado est basado en cmo las cosas se conectan entre s. Los
psiclogos cognitivos usan diferentes trminos para describir estos patrones:
categoras, marcos, esquemas.

Aplicacin prctica:

Encontrar formas de ayudar a los estudiantes a hacer

conexiones a travs de metforas, identificacin de etapas
comunes, preguntas, observaciones, descubrimiento de enlaces
con lo ya aprendido.

Tambin usar proyectos y problemas que naturalmente

organicen la informacin y la experiencia de modo que tengan
sentido.

5. Las emociones son vitales para la elaboracin de patrones La cognicin y la

emocin interactan. La Neurociencia demuestra (Pert, 1997, Damasio, 1999) que las
emociones estn involucradas en cada pensamiento, decisin y respuesta.

El aprendizaje se favorece con ricas

experiencias emocionales guiadas y moderadas
por funciones de orden superior. De hecho, las
reacciones emocionales y fsicas estn tan
ligadas a la comprensin que el psiclogo
Eugene Gendin (1981) describe al enlace como
significado sensorial. El neurocientfico Antonio
Damasio (1999) habla de la sensacin de lo que
sucede, esto significa que la forma en que una
persona se siente con respecto a una idea o
destreza, siempre influye en la manera en que
sta se entiende o domina.

Aplicacin prctica:

Introducir el nuevo material de manera que sea atractivo y que permita a los
estudiantes establecer un enlace emocional positivo con l.
6. El cerebro-mente procesa las partes y los todos de manera simultnea

El cerebro tiene mdulos para discernir lo especfico y separar rasgos de la realidad.

Tambin existe una constante sntesis de experiencia a diferentes

niveles de jerarqua que culminan en la corteza pre frontal, a veces
llamada la corteza integradora (Fuster, 2003). La psicologa gestltica
(Sternberg, 2006) muestra explcitamente cmo la mente conecta las
partes para hacer esos todos. Algunas de las ms recientes
investigaciones sobre el cerebro estn explorando estas relaciones
entre las partes y los todos en trminos de redes neuronales
enrejados de neuronas individuales que se activan juntas (Fuster,
2003). Esto significa que cada destreza y concepto se entiende y
maneja mejor cuando hay una interacci n entre los elementos especficos y el
concepto o destreza como un todo.

Aplicacin prctica:

Introducir y organizar el nuevo material como

un todo (proyectos, historias y grandes ideas).

7. El aprendizaje involucra tanto la atencin focalizada como la percepcin

perifrica Todos estamos continuamente inmersos en un campo de estmulos y
constantemente seleccionando una parte de ese campo para atender. La atencin es
un fenmeno natural guiado por el inters, lo novedoso, la emocin y el significado, y
prestar atencin es vital. Adems, los seres humanos tambin aprenden del pasado
el contexto al que no se atiende conscientemente. Esto ha sido ilustrado por la
investigacin de la memoria implcita (Schacter, 1996), as como tambin de las
neuronas espejo (Rizzolati, G. & Craighero, L., 2004), lo cual muestra cmo los nios
recolectan comportamientos, creencias, gustos o disgustos, mientras se involucran
en la experiencia de vida. Claxton (1999) describe esto como aprendizaje por
smosis.

Aplicacin prctica:

Adems de encontrar formas

para ayudar a los estudiantes a
permanecer involucrados,
disear el contexto fsico para
que ste, indirectamente, enve
informacin, conexiones y
sugerencias que sostengan lo
que se est aprendiendo.
8. El aprendizaje es a la vez consciente e inconsciente Adems de tratar de dar
sentido a las cosas de manera intencional y de dominarlas, el cerebro-mente tambin
procesa informacin y experiencias por debajo del nivel de conciencia. Esto puede
ser llamado el inconsciente cognitivo (Lakoff & Jonson, 1999).

Aplicacin prctica:

Incorporar procesos tales como el arte, que da

prioridad a la incubacin inconsciente y ayudar a
los estudiantes a desarrollar sus capacidades
metacognitivas para que se vuelvan ms
conscientes y se hagan cargo de una mejor
manera de las formas en que procesan y digieren
la experiencia.

9. Existen al menos dos tipos de memoria Los cientficos han identificado varios
sistemas de memoria diferentes (Schacter, 1996). Sin embargo, todos ellos
interactan en la experiencia diaria (Fuster, 2003). Una distincin clave es entre
sistemas que se usan para archivar y guardar informacin y rutinas y sistemas que
naturalmente registran, dan sentido y guardan la experiencia.

Aplicacin prctica:

Usar proyectos, historias, situaciones y

problemas que organicen el material en forma
de experiencias que naturalmente se
recuerden.

Ayudar a los estudiantes de todas las edades

a utilizar la observacin en profundidad y el
anlisis de lo que sucede y guiarlos hacia una
comprensin profunda a travs de un efectivo
cuestionamiento.

Tcnicas de memorizacin tales como

prctica y ensayo pueden ser empleadas
ocasionalmente y cuando sea necesario.
10. El aprendizaje es un proceso de desarrollo Hay al menos dos dimensiones
diferentes de desarrollo. En primer lugar, existen varias teoras sobre el desarrollo de
la identidad y de las capacidades generales, tales como el pasaje del pensamiento
concreto al abstracto. En segundo lugar, hay una progresin en el dominio de una
disciplina, del nivel de novicio al de experto.

Aplicacin prctica:
El desarrollo profesional y el aprendizaje en el
aula deberan servir de andamiaje para tomar
en consideracin las capacidades de los
alumnos y el estado actual de sus
conocimientos y competencias. Y deberan
existir oportunidades para reflexionar sobre la
experiencia, tomando en cuenta la
retroalimentacin, para que la comprensin y
la intuicin puedan desarrollarse con el
tiempo.

11. El aprendizaje complejo mejora con el desafo y se inhibe con la amenaza

asociada a la impotencia y/o fatiga Una gran cantidad de investigaciones de
disciplinas tales como las neurociencias (LeDoux, 1996), teora de la creatividad
(Deci & Ryan, 1987), teora del stress (Sapolsky, 1998; Lazarus, 1999) y psicologa
perceptiva (Combs, 1999) muestran que el funcionamiento mental efectivo puede ser
saboteado por miedos asociados a la impotencia. El cerebro / mente literalmente se
vuelve menos efectivo y la persona pierde el acceso a sus propias capacidades para
un funcionamiento superior y a la creatividad cuando entra en juego el riesgo de
supervivencia. LeDoux llama a este tipo de respuesta el camino inferior (LeDoux,
1996), Olsen y Sexton (2008) lo llaman rigidez de la amenaza. Este tipo de
respuesta se dispara por factores tales como sentirse abrumado, perder el control,
experimentar excesiva tensin y falta de sentido.

Aplicacin prctica:

El cerebro aprende de manera

ptima cuando es desafiado
apropiadamente en un entorno que
estimula el asumir riesgos y,
contrariamente, se retrae cuando
percibe una amenaza. Es por eso
que se debe crear una atmsfera de
alerta relajada, lo que implica baja
amenaza y alto desafo. Es
importante, por lo tanto, establecer
buenas relaciones dentro del saln
de clase o entorno de manera que
los adultos y los estudiantes,
alumnos y docentes, se escuchen unos a otros y los estudiantes se sientan seguros
cuando formulan interrogantes, hacen sugerencias y pruebas. Utilizar proyectos y
procesos que tengan sentido y permitan a los estudiantes perseguir sus propios
intereses dentro del contexto de los mismos. Asegurarse que los alumnos tengan los
recursos adecuados, as como cierto control sobre el uso de su tiempo y de cmo
proceder.
12. Cada cerebro est organizado de manera nica A pesar de que todas las
personas tienen muchas capacidades y cualidades en comn, cada uno es una
combinacin nica de experiencia y gentica. Existen varias formas de identificar
diferencias individuales: un buen ejemplo es la teora de las inteligencias mltiples de
Gardner (1993), otro es la tipologa de personalidades de Myers-Briggs. Hemos
desarrollado nuestro propio perfil de identidad mediante la sntesis de varias de las
opciones disponibles. Adems de las diferencias individuales existen diferencias
socioculturales que influyen en cmo se aprende.

Aplicacin prctica:

El desarrollo profesional y el aprendizaje dentro del aula deben estar diseados de tal
forma que ambos traten a todos equitativamente y al mismo tiempo, ayudando a los
individuos a capitalizar sus propias fortalezas. Es de gran ayuda utilizar un buen
inventario de estilos de aprendizaje, de manera que los participantes puedan hacer
uso de sus propias predisposiciones y preferencias. Los educadores deben tomar
conciencia de las diferentes culturas y costumbres.