LA TECNOMODA

UNA VISIN DE FUTURO (CERCANO)

Karina Zarfino1. Institut Catal de la Moda

Me interesa reflexionar sobre cmo los adelantos en el mbito textil afectan al

desarrollo de la moda, pero incluso voy a generalizar el trmino y, en vez de moda,
hablar del vestir en general, sin remitirme a ninguna teora Lipovetskyana.
En la historia del vestido occidental hubo tres revoluciones importantes: el vestido
fue primero artesanal, luego industrial y ahora tecnolgico o ciberntico.

LAS REVOLUCIONES TEXTILES

Desde el paleoltico los hombres y las mujeres utilizaron pieles de animales y

cortezas vegetales para cubrirse el cuerpo, e incluso se han encontrado agujas de ojo que
usaban para unir las pieles en un precario intento de patronaje. Pero es en el Neoltico
cuando se sientan las bases para la primera revolucin importante, puesto que la vida
sedentaria y la organizacin social posibilit la cra de animales, el cultivo de platas y el
desarrollo de las tcnicas de hilatura. En este contexto aparecen los primeros telares
artesanales para la obtencin de tejidos.
La segunda revolucin textil se sita en el siglo XIX, con la invencin de la mquina
de vapor que, aplicada al sector textil, hizo de ste uno de los motores de la Revolucin
Industrial. Con el desarrollo de la tcnica aparece el telar mecnico y una serie de
mquinas que aceleran los procesos de produccin. Entramos en una nueva dinmica,
desconocida hasta entonces: la de la fabricacin en serie; y no tanto de ropa, ya que la
industria de confeccin de entonces slo se encargaba de uniformes de trabajos, sino de
tejidos, que empiezan a fabricarse con esta nueva tecnologa.
Dentro de este contexto hay que destacar la aparicin de las fibras manufacturadas.
En 1892 el Conde de Chardonnet obtuvo el rayn viscosa, primera fibra artificial. Le
sigue el acetato, producida despus de la Primera Guerra Mundial. El acetato fue la
primera fibra termoplstica, por lo que los consumidores se encontraron con telas que se
fundan bajo una plancha caliente, lo que modific necesariamente los hbitos de
consumo.

1
Karina Zarfino es licenciada en Diseo Textil y Profesora de Historia y Sociologa de la
indumentaria.

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Con la Segunda Guerra Mundial comienza la produccin de fibras sintticas. En

1939, Wallace Carother obtiene una fibra con gran capacidad de estiramiento, se trata
del nylon. Y ms tarde le siguieron el polister, el acrlico, el elastano, etc. Todas estas
fibras poseen cualidades que no se encuentran en las naturales: baja densidad, excelente
elasticidad, termoplasticidad, etc. Por lo que se refiere al consumidor, ste se encontr
con ciertas desventajas, como la acumulacin de electricidad esttica, el mal tacto y la
falta de comodidad en algunas prendas al contacto con la piel. Sin embargo, estos
problemas se han ido solucionando y hoy gozamos de una gran cantidad de fibras
sintticas que, no slo imitan muy bien las cualidades de las fibras naturales, sino que se
ha conseguido anular los aspectos negativos de las mismas.

EL MEDIO AMBIENTE

Sin embargo, es bien sabido que la produccin de estos artculos textiles resulta
perjudicial para el medio ambiente. Las fibras sintticas, derivados del petrleo,
originan cantidades descomunales de material no biodegradable.
Lo paradjico es que la contaminacin no slo se genera con la produccin de fibras
sintticas, sino tambin con la de fibras naturales, como el caso del algodn, tratado con
pesticidas, fungicidas, fertilizantes y dems productos qumicos que, adems de
contaminar, pueden tener resultados txicos para la salud de los consumidores.
Hoy en da ya se habla de tejidos biolgicos y ecolgicos. Para regular la correcta
utilizacin de estos trminos, en el ao 1992 la Unin Europea crea el Reglamento
880/92, donde se estipulan los criterios de etiquetado ecolgico, y con el que pretende
garantizar la aplicacin uniforme en toda la UE de las prescripciones establecidas. As
mismo, vemos una actitud cada vez ms conciente por parte de los consumidores, que
comienzan a seleccionar pensando en la salud del medio ambiente.

LA REVOLUCIN CIBERNTICA

La tercera revolucin importante es la que denominamos ciberntica. A partir de

ahora se abre un nuevo captulo, gracias a la aparicin de los llamados tejidos
inteligentes, en ingls, los i-ware, que van a marcar la pauta del futuro. Por tejido
inteligente se entienden aquellos que poseen una capacidad de percepcin selectiva del
entorno y de adaptacin a l. Incluso, algunos poseen adems la facultad de asumir
funciones como el registro y el almacenamiento de datos, de enviar seales o de
recibirlas e incluso de permitir la comunicacin a distancia. Con esto, estamos
presenciando un ejemplo de inteligencia artificial en la ropa, prendas capaces de
cumplir con funciones propiamente humanas como la percepcin y la adaptacin. Es
decir, que estaramos traspasando al tejido propiedades biolgicas u orgnicas, por lo
que los nuevos textiles podran operar como extensiones de nuestro propio cuerpo, a
modo de prtesis de nuestras extremidades.

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Con esto nos acercamos al concepto de cyborg, y que consistira en una criatura
medio orgnico medio mecnica, que utilizando las capacidades de la tecnologa
artificial mejorara el rendimiento humano. El trmino cyborg fue inventado por
cientficos estadounidenses hacia los aos 60, pero la literatura de ciencia ficcin y el
cmic ya haban anticipado todo un imaginario de civilizaciones futuras con avances
tecnolgicos sorprendentes. Algunos tipos de cyborgs los encontramos en el mundo del
cine, como por ejemplo en la pelcula Bleid Runner, de Ridly Scott, basada en la obra
Suean los androides con ovejas elctricas?, del escritor de ciencia ficcin Philip K.
Dick, en la que aparecen los llamados replicantes, unos cyborgs tan sofisticados que
es casi imposible diferenciarlos de los verdaderos humanos.
Es curioso, como el tejido, material absolutamente silencioso, inofensivo, asociado a
la naturalidad de una segunda piel, ahora comienza a cobrar vida con toda esta serie de
aparatos tecnolgicos que se le incorporan.
Citar algunos ejemplos de tecnologa inteligente, pero ms que hacer un listado de
prototipos en fase experimental o ya presentes en el mercado, quisiera reflexionar sobre
los posibles cambios en la industria y en las relaciones humanas que provocar este
nuevo rumbo en la industria textil.

EL MIT Y LOS TEJIDOS ELECTRNICOS

Uno de los centros pioneros en la investigacin de ropa inteligente es el MediaLab

del MIT (Massachussets Institute of Technology), que con el proyecto wearable
computers busca desde hace unos aos formas de interaccin del ser humano con las
computadoras, logrando que la mquina sea capaz de entender y colaborar con el
hombre a travs de la ropa y los tejidos.
Los wearable computers (la traduccin sera algo as como ordenadores para llevar
puestos) tienen la misin de facilitar la vida del ser humano en la era ciberntica.
Incorporan sensores y tecnologa que proporciona informacin fsica del entorno para
ampliar y enriquecer la memoria de quien las viste. A travs de cmaras, GPS (sistema
de localizacin por satlite), micrfonos y otros sensores en la indumentaria, pueden
llegar a conocer el entorno que rodea a la persona que lo lleva, y reaccionar de forma
adecuada para adaptarse a sus necesidades. Todos estos dispositivos permiten una
comunicacin a distancia con el mundo. Es decir que, al contar con conexiones
inalmbricas, uno puede conectarse a Internet desde la ropa, sin necesidad de estar en
casa.
Para que los wearable computers funcionen, necesitan a los R.A (Remembrance
Agent, o agentes de recuerdo), unos diminutos dispositivos que recopilan datos de todo
lo que rodea al individuo y los almacenan en su memoria para poder disponer
posteriormente de esta informacin en tiempo real y en todo momento.
Estos textiles inteligentes poseen autonoma. Se estn desarrollando telas tejidas con
hilos de cobre que funcionan con la energa que genera el propio cuerpo humano y, que
por tanto, no necesitan de ninguna pila ni batera. O incluso, con pequeos paneles

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solares incrustados a la ropa. De este modo, la tela suministrara energa a todos los
diminutos dispositivos electrnicos que la integran.
Los RA pueden ofrecer pequeos resmenes de los e-mails que recibe la persona, y
estos mensajes se pueden leer sin necesidad de teclado en la misma manga del traje o en
unas gafas visoras, como es el caso de un modelo fabricado por Olympus.
Que la ropa comunica es algo ya estudiado en muchas teoras sobre el vestir. La ropa
habla es, incluso, el ttulo del libro de Nicola Squicciarino donde el autor hace
consideraciones psico-sociolgicas sobre la indumentaria. Pero ahora la ropa no slo
comunica implcitamente el modo de ser de la persona que la lleva, sino que estamos en
presencia de ropa que comunica literalmente. Como es el caso de las propuestas del
Studio Creatif de la compaa France Telecom que est diseando indumentaria con
aplicaciones tecnolgicas denominas ropa comunicante. La diseadora Elisabeth de
Senneville dise prototipos de vestidos comunicantes con la tecnologa Bluetooth
(sistema estndar global de comunicacin inalmbrica). Como el caso de la chaqueta
GSM que lleva incorporado un telfono mvil extraplano y presionando un botn
obtenemos la lnea para luego, a travs de un comando vocal, establecer la
comunicacin con la persona deseada.
El mismo Studio Creatif ha diseado prendas a las que se le ha incorporado tejido de
fibra ptica. La ropa actuara as como una pantalla flexible donde es posible, con la
tecnologa de la telefona mvil, descargar y visualizar imgenes. De esta manera
tendremos indumentaria cuyo patrn de estampado es cambiante, no slo de diseo sino
de color. Si esto es el futuro, evidentemente tendr una gran repercusin en la industria,
ya que los sistemas de estampacin utilizados hoy en da no podran satisfacer las
nuevas necesidades de los fabricantes de ropa, a no ser que se adapten a esta nueva
tecnologa.

UN COLOR PARA CADA OCASIN

Maggie Orth, fundadora y presidenta de International Fashion Machines, empresa

asociada al MIT, acaba de crear una tela que cambia de color. Los tejidos contienen
fibras que generan colores cuando unos controles electrnicos las calientan. Las
aplicaciones son muy distintas, desde el camuflaje de ropas militares, a decoracin,
moda e investigaciones con fines psicolgicos. As mismo, se est desarrollado un
tejido para ropa interior femenina capaz de cambiar de color con la ovulacin;
interesante para controlar la natalidad desde casa. Incluso se estn investigando tejidos
con sensores incorporados capaces de, a partir de cambios de temperatura corporal y
variaciones en el ritmo cardaco, modificar el color de acuerdo a estados anmicos.
La creacin de estos prototipos nos lleva a pensar que el color no estar regido, ni
como en la antigedad por temas rituales o simblicos, ni se elegir caprichosamente
como sucede a partir del siglo XV, momento en que surge el concepto de moda, sino
que quiz ser un reflejo de nuestro humor. Imagnense los efectos que tendr todo esto
sobre las personas y en las relaciones humanas. Si el tejido puede llegar a cambiar de

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acuerdo a nuestro estado anmico, eso significa que no harn falta las palabras? Ya no
sern nuestras mejillas las que se sonrojeen en situaciones embarazosas, sino nuestra
propia ropa?
Ms all de estas fantasas, s resulta bastante claro que el sector de los colorantes
sufrir las consecuencias de la futura tecnologa. Si las nuevas telas tienen una pelcula
o pantalla flexible a las que se puede colorear por sistemas informticos, estaramos
hablando de coloracin digital, de colores virtuales. Un sistema similar al de la torre
Agbar de Barcelona, del arquitecto Jean Nouvel, recubierta con una pelcula que admite
la combinacin de 16 millones de colores diferentes controlados por ordenador. Y
retomando el tema de la contaminacin ambiental se podra afirmar que la nueva
tecnologa del color digital es una solucin a ello, recordemos que el sector de los
acabados textiles es uno de los ms contaminantes y el que ms cantidades de agua
utiliza. Adems, si es posible modificar el color e incluso el patrn de estampado
como dijimos antes, entonces los usuarios no slo podrn manipular estas variantes a
su gusto, sino que, incluso, podran incorporar diseos propios al archivo y lucir sus
creaciones personalizadas.

ADIS A LAS ESTACIONES?

Existen prototipos en el mundo de estos tejidos inteligentes capaces de adaptarse a

las inclemencias del clima. Un ejemplo es el creado por los cientficos de la Universidad
de Bath (Inglaterra) y diseadores de la Escuela de Moda de Londres quienes
desarrollaron un tipo de ropa inteligente que refresca o abriga, segn los cambios
climticos. A travs de la microtecnologa, han desarrollado un material que deja entrar
el aire cuando hace calor, e impide la entrada del viento cuando la temperatura
desciende. El material tiene una capa de minifilamentos que absorben el agua de tal
forma que, cuando la persona comienza a transpirar porque el calor aumenta, los
filamentos reaccionan y se abren de forma automtica para liberar el calor y dejar entrar
el aire del exterior. As mismo, cuando la temperatura desciende y no se presenta
transpiracin, los filamentos se cierran para impedir la entrada de aire fro. En caso de
lluvia, la capa interior de la prenda, hecha en un material no poroso, impide el paso del
agua y la persona se mantiene seca.
Si existe una misma prenda capaz de cumplir diferentes funciones tanto en invierno
como en verano, entonces podra surgir una nueva tipologa en el vestir. Hasta
prcticamente el siglo XX, no exista un tipo de indumentaria para el invierno y otra
distinta para el verano, y bsicamente la forma de la ropa era bastante similar en todas
las estaciones; lo nico que se modificaba era el tejido. Esto es ms claro de ver en la
indumentaria masculina; los hombres usaban traje chaqueta todo el ao, slo que en
invierno era de lana y en verano de lino. Ahora, en cada estacin no slo cambiamos de
tejidos sino tambin de forma, ya que no es lo mismo una camiseta de tirantes que un
jersey de cuello alto.

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Con esta nueva tecnologa deberamos plantearnos una nueva tipologa en el vestir,
sobretodo si pensamos en que los problemas de la radiacin solar podran agravarse
lo cual es bastante probable y los cuerpos necesariamente debern protegerse todava
ms del sol.

MAYOR VIGILANCIA

Otro tem interesante para reflexionar es el de la vigilancia. Philips ya ha

desarrollado un ejemplo de vigilancia aplicada a indumentaria infantil. Se trata de la
utilizacin tecnolgica de la telefona mvil junto con una cmara fotogrfica que
permite a los padres tener controlados a sus hijos a travs de unas antenas que estn en
la ropa. Considero que las posibilidades de vigilancia que ofrece esta ropa inteligente
puede convertirse en un tema delicado, no slo en lo concerniente a la indumentaria
infantil sino de todos.
Una de las posibles consecuencias del uso de esta ropa inteligente, que nos permite
estar conectados las 24 horas del da a Internet, es la prdida de privacidad. Hoy da ya
existe un seguimiento a travs de los cdigos de barras y las tarjetas de crdito, que
permiten conocer los gustos y hbitos de consumo de los usuarios y consumidores.
Cada vez que un ordenador visita un sitio web, un pequeo fichero con un nmero de
identificacin llamado cookie se coloca automticamente en el disco duro del usuario
para facilitarle la circulacin entre pginas. Gracias a este cookie, las redes publicitarias
pueden seguir la pista del usuario y llevar un registro de las compras que efecta, para
luego vender las bases de datos recopiladas sin el consentimiento del consumidor, por
supuesto.
Quiere decir que con este tipo de indumentaria inteligente los seres humanos
podramos estar vigilados y ms controlados. Los tejidos contribuirn a que
alcancemos el mundo imaginado por George Orwel, que ya desde hace unos aos se
toma como referente de la sociedad futura? Esto me recuerda no slo a 1984, sino a
una serie de pelculas donde se muestra una sociedad dividida en dos grupos, los
ciudadanos de categora A, que permanecen dentro del sistema, y los ciudadanos de
categora B, que estn fuera del mismo. En este sentido, se pueden citar pelculas como
Gattaca de Andrew Niccol, Cdigo 46 de Michael Winterbottom, o incluso la
fantstica Brazil de Terry Gilliam. En casi todos estos universos futuristas
abarrotados de mquinas, los humanos A son fcilmente individualizados con un
nmero de identificacin personal que, incluso, puede llegar a contener informacin
sobre el estado de salud de la persona.

SALUD Y ROPA INTELIGENTE

Y hablando de salud quisiera dar algn ejemplo de prototipos aplicados a la

medicina. Philips ha inventado ropa biomdica inteligente destinada al cuidado de la

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salud. A travs de sensores insertados en prendas comunes como sujetadores, slips o

cinturones, la tecnologa inalmbrica de monitorizacin lleva a cabo un seguimiento
continuo de las seales corporales del paciente para detectar condiciones de salud
anormales.
Tambin existe ya ropa que hace masajes. Japn ha exportado a Londres, su cadena
de tiendas de vestimentas inteligentes Phinten, donde est vendiendo ropa deportiva con
fibras recubiertas con titanio que aparentemente relajan los msculos y reducen los
calambres.
Los adelantos alcanzados en la sanidad con el desarrollo de estos prototipos mdicos
son evidentes. Poder enviar al hospital los datos sobre el estado de una persona,
inmediatamente despus de haber sufrido un accidente, es algo indiscutiblemente
positivo. Sin embargo quiz todava resulta difcil saber si tanta electrnica sobre el
cuerpo tendr alguna contraindicacin. Todava hoy contina la polmica respecto de la
posible repercusin negativa de los mviles sobre la salud. Por el momento es imposible
dar una respuesta. Quiz antes de entusiasmarnos con estos proyectos deberamos
mostrarnos un poco menos confiados frente a los avances cientficos y recodar el
discurso de la postmodernidad, que nos advierte que la ciencia no siempre nos salva.

DISEADORES, CREADORES O INGENIEROS?

Y por ltimo quisiera reflexionar sobre cmo los cambios en la tecnologa textil
afectarn a la figura del diseador o creador de moda.
Aunque por el momento la mayora de este tipo de prendas an no se comercialice, s
existen algunos creadores que ya estn intentando incorporar tecnologa a sus
creaciones. Como es el caso de Karl Lagerfeld, quien para la coleccin primavera-
verano 2005 de Channel incorpor esta tecnologa, convirtiendo un simple cinturn en
una pantalla flexible donde es posible enviar imgenes.
Otro ejemplo nos lo da el diseador francs Olivier Lapidus, interesado en moda y
tecnologa desde el ao 1996, que trabaja regularmente con centros de investigacin y
ya ha registrado ms de una patente.
En esta relacin entre moda y tecnologa, es importante destacar la obligatoria
alianza entre empresas de distintos campos. Si este tipo de tejidos se impone y, en el
futuro es el nico modo de vestimenta existente, las pequeas marcas de ropa tendern a
desaparecer y slo sobrevivirn las que tengan la infraestructura suficiente para
asociarse con empresas de sectores diversos, como las telecomunicaciones o la
electrnica.

Y volviendo a la figura del diseador quisiera agregar cmo mi experiencia en la

educacin de moda me ha permitido comprobar que, al menos en occidente, prima la
forma ante el tejido a la hora de disear. Esto deber cambiar necesariamente, ya que
dentro de la produccin de ropa inteligente es inconcebible disear sin antes pensar en
el tejido.

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La figura decimonnica del creador de moda, nacida con Charles Frederich Worth,
se ha ido modificando durante las ltimas dcadas del siglo XX y continuar hacindolo
con la nueva produccin del vestir. El creador depender no slo de las tendencias, sino
tambin de toda una infraestructura tecnolgica que haga posible la ropa. Tal vez, una
solucin sea incorporar a las escuelas de moda una nueva asignatura que impartiese
nociones de tecnologa. Sern los futuros diseadores, ingenieros?
Quiz debamos dejar de llamarles diseadores de moda y referirnos a ellos como
Tecnmodas.

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