216 PERSPECTIVAS Y CONTEXTOS DE LA PSICOLOGA SOCIAL

1. (1973): "The role of facial-visuall signalling in early social

VINE,
develapment", en VON CRANACH, M., y VINE, 1. (dirs. de ed.): Social
communication and movement, Londres, Academic Press (Euro
7
pean Monographs in Social Psychology).

Sobre la identidad personal

como identidad social

JOS RAMN TORREGROSA

Me propongo en esta conferencia dos objetivos principales:

el primero, analizar el concepto de identidad personal en rela
cin con otros conceptos de la teora sociolgica. y psicolgica,
y en segundo lugar, situar dicho anlisis en el contexto de una
corriente del pensamiento psicosociolgico actual, cmo es el
interaccionismo simblico, y algunas lneas de convergencia con
el mismo. .
Es daro que en esta tarea no slo me mover en un plano
terico-abstracto, sino que tendr por fuerza que hacer referen
cia a procesos sustantivos.

INTRODUCCION

Ultimamente el tema de la identidad est de moda. Se dice

que los pueblos recuperan sus seas de identidad, que la juven
tud atraviesa una crisis de identidad, y hasta se habla de que
los partidos polticos atraviesan una crisis de identidad. No
cabe duda de que la expresin, originaria de Erik Erikson, ha
impregnado el discurso cotidiano de los medios de comunica
cin y el de los observadores e intI1pretes de la realidad social.
y esto no slo en nuestro propio contexto sociocultural, sino
tambin en otros pases. Este hecho, el de la utilizacin genera
lizada de una expresin surgida en la relacin teraputica, es ya
interesante.
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Cabra preguntarse por qu el lenguaje psicoanaltico -o de que permitan al hombre.p~sarcon mayr Jacilida4 ~lJ:Da iden
un cierto psicoanlisis- traspasa el mbito clnico, individual o trda:I;l:~ot''-c~-uacto: asllJlle distintos pa~Jt':S En cual
interindividual, para proporcionar categoras al lenguaje pol quier caso, estas condiciones de marcada mutabili a social, o
tico. Yo no creo que este trasvase se deba slo a la posible de aceleracin histrica, como las han denominado algunos
validez cientfica del discurso psicoanaltico, a su potencia ex historiadores, sitan en un primer plano los problemas de man
plicativa. Creo que hay algo ms. Posiblemente, la funcin ideo tenimiento y continuidad de la identidad personal.
lgica de transformar conflictos de intereses, conflictos estruc El ethos individualista de la superestructura ideolgica de
turales, en problemas de significado y en problemas psicolgicos. las sociedades modernas, con el cual es coherente la psicologa
Con ello no quiero sugerir que estos ltimos no sean importan actual, legitima, por otra parte, esa exigencia de la bsqueda
tes en s mismos, y mucho ms para nosotros. 1..0 que quiero de la identidad personal, elevando a autores como Erikson, Ro
indicar es que ese giro hacia lo subjetivo, reflejado en el plano gers, Maslow, etc" de la condicin de psiclogos y terapeutas
del lenguaje poltico, tiende a desvirtuar la naturaleza de las a la de intrpretes del significado ltimo de la existencia indivi-'
contradicciones sistemticas que oculta a travs de un lenguaje dual y social.
que las subjetiviza, que las sita en el plano de la individualidad
personal, como si en l tuvieran su resolucin. Lo que hace
unos aos se planteaba en trminos de alienacin, de anoma, lA IDENTIDAD DESDE EL PUNTO DE VISTA FlLOSOFlCO
de !!comunicacin, etc., se plantea ahora en~~ri:riino~deJdenti
dad 9 de crisis de identidad. Quiz sea un giro ms hacia la la Pero ms aill de su oportunidad coyuntural, el tema de. la
tente aceptadIi dTa-'positividad del sistema. identidad, aunque planteado en otros trminos, atraviesa toda
Pero, no obstante, esta utilizacin generalizada de ~exe~esio la historia del pensamiento filosfico. La doble realidad en que
nes referidas la la identiad-responde tambin aexperie.Il9IaS.es parece consistir el ser humano, material y espirituallt (simb
pecfficas dnvadas de algunas caractersticas de las. ~Q~j~d_a4.es lica), soma y psique, alma y cuerpo, res extensalt y res cogi
actuales. Los procesos de cambio tecnolgico, social, poltico y tanslt, han constituido un tema permanente de reflexin, y cuya
cultural, al alterar los esquemas de referencia habituales deJa actualidad es manifiesta en la propia filosofa actual. El tema
persona, le fuerzan a buscar nuevos valores y modos de orien de la identidad personaLha.sido objeto de extensa discusin en
tacin que le permitan saber a qu atenerse. El mundo plural y la filosofa analtica, as como el estudio de :la accin humana.
rpidamente cambiante en que vive el hombre contemporneo El influjo de dichos planteanrlentos en los supuestos epistemo
hace ms necesaria y apremiante esa exigencia de orientacin lgicos de la propia psicologa cientfica ha sido notable. Uno
sobre su entorno y sobre s mismo. El concepto durkheimiano de ellos, indudablemente, ha sido el de contribuir a restaurar
de anoma tendra cierta corr~pondencia subjetiva en el de con como objeto legitimo, en el estudio del hombre, el de su subje
fusinae identidad de Erikson. El esfuerzo requerido de la tividad, el de la conciencia, y, con ello, obviamente la conciencia
persona; para manlnerun" Sentido de la identidad propia en de s mismo, es decir, la identidad personal. Si en el programa
estas condiciones de cambio social rpido puede exceder su conductista la interioridad del hombre, la mente, se haba con
umbral de tolerancia, o la capacidad de sus .mecanismos de adap vertido en un estorbo comprometido y molesto, 'para 'la filosofa
tacin, produciendo as una asimetra o desfase entre los ritmos de la accin es el foco central de anli!'s. Toda una temtica
personales y los ritmos sociales de cambio, la cual, indudable estrictamente psicolgica, como la de 1 intencionalidad de la
mente, est en el origen de buena erte de los conflictos y de accin, motivacin, creencias, deseos, libe d frente a determi
los problemas en uno y otro nivel.~tas previsibles ~~gencias nismo, etc., considerada como mentaHsmo por el conductismo
adaptativas .a los cada vez ms acelerados ritmos. de.cambio ortodo3 y que haba ,sido relegada a un segundo plano, y slo
slal ha llevado a algunos estudiosos del futuro, como Alvin admitida a regaadientes a travs de la introduccin en el es
Toffler, a proponer modelos de identidad mucho m~S.flexi.bles quema E-R de las variables intervinientes, ha constituido objeto
220 PERSPECTIVAS Y CONTEXTOS DE LA PSICOLOGA SOCIAL IDENTIDAD PERSONAL COMO IDENTIDAD SOCIAL 221
de extenso anlisis por los filsofos de la accin. La descripcin Como tal, adquiere el carcter de instancia ltima de muchas
de algunos de sus supuestos, que convergen con la posicin del de sus acciones, y por las mismas se le imputa, por otros y por
interaccionismo simblico, podra resumirse del siguiente modo: s mismo, responsabilidad. Es decir, es una persona, un agente
personal que tiene una identidad. Y
1.0) El anlisis de la accin humana en trminos de los mo
vimientos fsicos, corporales, con que suele estar relacionada, 6.) (gIl tanto que animal lingstico, simblico, el hombre
no puede proporcionar una razn o explicacin suficiente de la organiza 'y orienta su accin atenindose a reglas o norm@ Es
misma. La falta de una relacin unvoca entre movimientos fsi" la referencia a estas reglas, concretadas subjetivamente en metas
cos, corporales, y el significado subjetivo del acto impide que u objetivos, lo que proporciona una comprensin o explicacin
la descripcin del mismo en trminos fsicos, y su eventual de la accin humana en su nivel especfico.
explicacin, proporcione un contexto inadecuado para su anli El atenimiento a esos supuestos es lo que ha permitido a
sis. El supuesto conductista de que la base observacional de Harr y Secord hablar del modelo antropomrfico del hom
su anlisis -la conducta visible, pblicamente observable- que bre, es decir, un modelo que destaque aquellas dimensiones es
daba clara, aparece as en tela de juicio. pecficas de la realidad humana, que en su opinin son las si
guientes:
2.) Siendo esto as, la introduccin de elementos mentalis a) El hecho de ser agente, es decir, tener la capacidad de
tas, tales como intenciones, deseos, creencias, conceptos, con iniciar cambio' y controlar el modo y metas de sus actos.
ciencia, se hace indispensable para el anlisis de la accin. La
subjetividad, es decir, el yo; el s mismo, es objeto legtimo de b) El hecho de poder percibir las cosas, esto es, ser cons
anlisis. ciente de otras cosas diferentes de s mismos, y conscientes de
esa consciencia (es dec~r, tener una identidad personal). Y
3.0) [!Tna dimensin central de esta subjetividad es la del c) Tener la capacidad lingstica, particularmente el habla.2
sentido-mtencin, relacin ms o menos consciente entre medios
fines, que el sujeto confiere a su propia acci~ Este sentido He subrayado esta lnea de pensamiento precisamente por su
puede emerger desde las propias razones o justificaciones que influencia en los actualsrepfanteamienfos 'de la psicologa so
el actor proporciona a sus actos ex-post-/acto, o en cualquier cW y su convergencia con.'erJiite-raccioriTsmo"sillib6lico.
otro momento en la secuencia en que el acto en cuestin se Pero tambin, desde otra perspectiva filosfica, se ha refe
halla inserto. rido recientemente Popper al tema que nos ocupa, y creo que
4.0 ) ria
construccin de ese sentido se produce a travs del con implicaciones che.rent.espear.a contemplat:: ,la identidad per
sonal como idiitidad social. ,Popper parte de una jerarquzacin
lenguaje.Es el lenguaje, en tanto que medio en que se expresa
la subjetividad y su sentido, el que inserta al individuo en una de la realidad en tres niveles o munaos C1terenclitd{)S: 'elinuoo
comunidad significati~ y el que hace que su mundo no sea. un, cofistitidopr ls oojetos fsieos yorgansmos; it1i!Yf1,.
una esfera de inaccesible privaticidad. El criterio de observabi o dos, o mundo de la experiencia subjethra, sensi?ilidad ani
lidad de la conducta se sustituye as por el de comunicabilidad mal,y, en el h0!I!bre, conciencia , ,de, 5!.!Dism<>,Y,,~e}~ IIl!l.erte, y
a travs del lenguaje significante. e1 mundo trs, o mundo de los productos de la m,e!!te humana,
o de la cultura (lenguaje humano, teoras sobre s mismo y sobre
5.0 ) {!11 hombre es un agente, origen de su propia accin. la muerte, arte, ciencia y tecnologa). Contempla dichos niveles
No slo re--acciona ante determinados estmulos externos, sino como emergentes en un proceso de evolucin csmica, con rela
que l mismo constituye una fuente de estmulos de s mis:m07 tiva pero genuina autonoma e interdependencia entre ellos. La
-."..,;"""" 'l'

1. CARE, N. S., y lANOOSMAN, Ch. (dirs. de ed.): Readings in the Theory 2. HARR1!, R., y SECORD, P. F.: The explanation 01 Social Behaviour,
01 Action, Indiana University Press, Bloornington, 1%8. Rowrnan and Littlefield, Totowa. N. J., 1973, pg. 174.
222 PERSPECTIVAS Y CONTEXTOS DE LA PSICOLOG SOCIAL
IDENTIDAD PERSONAL CO M O IDENTIDAD SOCIAL 223

lgica de la teora de los sistemas abiertos de Von Bertalanffy nuestras propias percepciones, sino tambin a ser una persona,
parece subyacer a este planteamiento, y con l coincidira en a ser un si-mism:2:l6
Ahora bien, conviene sealar de entrada que la identidad,
que . el hecho fundamental de la antropognesis es la evolu
cin del simbolismo.3 antes que experiencia de la propia continuidad, de reflexin o
Lo que esta perspectiva indica respecto de las relaciones conciencia de s, es identificacin. Pero no identificacin como
operacin mental en la que intentamos ser como otros, o iden
mente-cuerpo es el rechazo de cualquier forma de monismo o tificacin con, sino identificacin desde esos otros. Incluso antes
fiscalismo materialista o idealista, o de un dualismo en el que de que podamos identificamos con nuestro nombre, o con nues
el yo, o la conciencia, aparezca de nuevo sustancializada como tro cuerpo, o con nuestr~ padres, etc., somos identificados por
la res cogitans. En esto coincide con los propsitos de Hume, si ellos ya travs de ellos.G'!uestra identidad es, con anterioridad
bien muestra las contradicciones en que ste incurre al disol a una identidad nuestra, personal, una identidad para otros.
ver la identidad personal, por un lado, y al admitir, por otro, Slo desde los otros podemos tener noticia inicial de quines
que existen caracteres peculiares a las diferentes personas. El somos En estos trminos genricos, pues, quines seamos, esto
conocimiento de estos caracteres se funda en la observacin de es nuestra identidad, es como una concesin gratuita de los
la uniformidad de las acciones que surgen de los mismos. otros, como la gracia lo es, en ltima instancia, de la benevo
La direccin de la causalidad no tiene un solo sentido, desde el lencia divina. Es precisamente esta alteridad inicial de nuestro
mundo 1 al mundo 2 y desde ste al mundo 3, sino que las rela propio yo lo que hace que la realidad radical de nuestra identi
ciones son recprocas. No existe una reduccin de niveles, sino dad personal no sea nuestro cuerpo, en el que obviamente tiene
interaccin entre los mismos. La sensibilidad y la conciencia que apoyarse, sino las relaciones especficas con que hemos es
emergen en funcin de la evolucin biolgica; pero este naci tado respecto de los otros.
miento le confiere un nivel especfico de realidad desde el cual En un denso libro (Teora y Realidad del otro),7 lleno de es
acta, a su vez, sobre el mundo 3, creando el lenguaje y la cultu timulantes atisbos, ya apuntaba Lan, hace casi dos dcadas,
ra, y a travs de ste sobre la propia realidad fsica. Por consi cmo uno de los descubrimientos ms importantes del siglo ac
guiente, en las propias palabras de Popper: podemos decir que tual era la constatacin, a travs de distintas vas y desde dis
la adopcin del interaccionismo constituye una solucin al pro tintos supuestos, de la sociaJidad constitutiva de la personalidad
blema de las relaciones cerebro-mente ... El interaccionismo pue individual. Constatacin que realiza desde una amplsima visin
de ser descrito como un tipo de programa de investigacin del pensamiento contemporneo yen la que, por cierto, apenas
(research program); da ,pie a muchas preguntas concretas, cuyas hace referencia a la literatura psicosociolgica acadmica.
respuestas exigirn teoras especficas.s Evidentemente, no se trata de que el individuo tienda a, o
Pero, adems, es importante para nuestros propsitos cons tenga un instinto de, sociabilidad. Se trata de algo ms funda
tatar cmo Popper sita precisamente el surgimiento de la con mental: de que la individualidad personal y su identidad son
ciencia de s mismo, de la identidad personal, en las relaciones una construccin social, una realidad social. Pues bien, este eje
que se producen entre distintas conciencias, y entre stas y el del pensamiento contemporneo, y que en nuestro propio campo
mundo de la cultura. El yo -nos dice-, la personalidad, emerge debera ser adoptado como axiomtico punto de partida, no es
en interaccin con otros yos, y con los artefactos y objetos de considerado en todas sus implicaciones por el paradigma domi
su entorno... l!'prendemos no slo a percibir y a interpretar nante en la psicologa social, a pesar de que una de las corrien
tes de la misma psicologa social, el interaccionismo simblico,
3. VON BERTALANFFY: Robots, hombres y mentes, Guadarrama, Madrid,
1971, pg. 145. 6. POPPER Y Ea:I:Js, ob. cit., pg. 49.
4. Citado por Popper en POPPER. K. R., Y ECCLES, J. C.: The Self and 7. LN: ENTRALGo, P.: Teora y Realidad del otro_ Revista de Occi
lts Brain, Springer International, 1m. pg. 103. dente. Madrid, 1961.
5. POPPER Y ECCLES, ob. cit., pg. 37.
224 PERSPECTIVAS Y CONTEXTOS DE LA PSICOLOGfA SOCIAL IDENTIDAD PERSONAL COMO IDENTIDAD SOCIAL 225

ha demostrado de modo especfico cmo se ve y en qu consiste tiva que el concepto de identidad adquiere en los anlisis de
esa socialidad. Erikson ha dado pie a algunas crticas. De igual modo ha sido
En cualquier caso, lo que quera subrayar por el momento cr~tic:ada la multiplicidad de significados con que usa el concep
es que desde algunas corrientes y perspectivas filosficas, en to de identidad. Respecto a las prmeras, cabra indicar que
las que se ha planteado el problema de la identidad personal, resulta difcil formular una teora del desarrollo personal, y
se han destacado sus dimensiones sociales en una sugestiva con mucho ms todava desde un enfoque clnico teraputico que
vergencia con el interaccionismo simblico. no tenga esas resonancias normativas. Lo sorprendente seria
que no las tuviese. La multiplicidad de significados se deriva
deJ hecho d~~nsiderar el yo en su doble ~pecto de sujto y
lA IDENTIDAD EN ERIK ERIKSON objeto, objeto para s mismo y. para los otr~ Es precisamente
la constante referencia a esa dimensin lo que, a pesar de su
No cabe duda de que gran parte de la popularidad y del in enfoque psicoanaltico, lo aproxima a los planteamientos del
ters que han. despertado los problemas de la identidad en estos interaccionismo simblico, y de que autores de esta orientacin
ltimos aos, o por lo menos su expresin en estos trminos, acogieran positivamente el trmino de identidad personal, y a
se debe a la formulacin de Erikson. Dentro de la tradicin del travs de ellos se extendiese a otras reas de la sociologa y de
pensamiento.psJCQtiIllaliti.co, Erikson representa (junto con los la psicologa social.
as llamados revisionistas Fromm, Homey y Sullivan) el iE:tento
de situar la psicodinmica individual en conexin c()n contex
to sociocultunLl, La teora del desarrollo psicosexual de Freud LA IDENTIDAD EN EL INTERACCIONISMO SIMBOLlCO
es complenintada con una teora del desarrollo psicosocial. El
desarrollo personal se produce, segn Erikson, a travs de ocho Es precisamente en la tradicin del interacciQlsmo...:Simb6
estadios o fases, caOa:" Iode los cuales.1:"~presenta. un dil~~ "y lico donde se perfila con mayor nfiaei--U:aconcepcin de la
amenaza de crisis para la. persona, y cuya resolucin.positjya laentidad personal c0I'r!o identidad social.
supone unedminto de las capddades del individuo, de su Como indica Blumer, el interaccion!~~!1~L:!iiIl1!;>_1Jc::9 descansa
dominio delentomo y en el sentido de su propia identidaa. :El en tres supuestos funclamel}tles~@j)rJm.ero es que lmd!~i.nI)res
conflicto o dilema que quizs' haya recibido mayor atencin y s relacionan con las cosas,. y con ellos mismos, de acuerdo con
ms haya sido utilizado en investigaciones de tipo emprico los-significados que tinen pamellos.El segundo supuesto es
concreto es el que se presenta en la adolescencia, es decir, el el de que esos significados se derivan o surgen en l proceSo
de identidad frente a confusin o difusin .del rol. de interaccin social. Y el tercero, el de que la utilizacion y mo
Erikson adscribe mltiples significados al concepto de iden dificacin de esos significados se produce a travs de un proceso
tidad, vinculndolo a trminos como personal; ego, yo, utiliza activo de interpretacin de la persona al tener que habrselas
dos en distintos contextos. As, algunas veces se referir a un y tratar con los objetos -incluidos sus propios y05- de su
sentimiento consciente de identidad individual; otras, a un deseo entorn..2J. El nfasis en la comunicacin, el carcter procesual
nconseientede-continuidad del' carcter personal; otras, a las de la realidad social, as como el papel mediador y constructivo
funciones de sntesis del ego, y an otras al mantenimiento de de las rg;resentaciones, se desprenden de inmediato de esos
una solidaridad interior con los ideales y la identidad de grupo. 5upuest~
El -sentido doblemente integrador del concepto aparece muy da Desde este mnimo esquema (que asumimos, no es menester
ro. Por un lado, organiza e integra las distintas experiencias. y ampliar aqu), la consideracin de que la identidad personal
funciones de la personalidad, en un sel}tido de autoaceptac~n surg~ a travs de un proceso' social resulta coherente.
de lo qu~ se! es y de lo que se busca ser, y,Ppr otro, de integra El concepto de Cooley del yo-espejo, o del "yo-reflejado
cin de la persona en su mundo social. Esta connotacin norma- en otro, as lo pone de manifiesto:
15.
226 PERSPECTIVAS Y CONTEXTOS DE LA PSICOLOGA SOCIAL IDENTIDAD PERSONAL COMO IDENTIDAD SOCIAL 227
"Un auto-concepto de este tipo parece tener tres ele gencia con la etnometodologa, con la fenomenologa, con la filo
mentos principales: la idea de nuestra apariencia a la otra sofa de la accin, etc.). En el tema que nos ocupa su aportacin
persona; la imagen de su valoracin de esta apariencia, y resulta fundamental.
cierto tipo de sentimiento sobre s mismo, como orgullo Para Mead, la persolli'lIlO ..J-_suxge. en un contexto social,
o mortificacin. La comparacin con el espejo apenas su sino qmf es~ en s irllsma, una construccin social y una estruc
giere el segundo elemento, que resulta fundamental, la tura social.~o que nos confiere la posibilidad de ser personas
imagen de la valoracin del otro. Lo que nos mueve al es poder ser un objet~ara s, el ser consciente de s mismos,
orgullo o la vergenza no es el reflejo mecnico de no sujeto y objeto a la ve!j Ahora bien, cmo es ,posible al orga
,sotros mismos, sino un sentimiento atribuido, el efecto nismo adquirir no slo conciencia, sino conciencia de s mismo,
imaginado de este reflejo en la mente de la otra persona... esto es, convertirse en persona?@~ convierte tmoen persona
Siempre imaginamos, y al imaginar compartimos los jui -nos dir Mead- en la medida en que puede adoptarJa, acti
cios y 'Valoraciones de la otra mente. 8 tud de otro, y actuar hacia s mismo como. actan otrQU En el
grado en que la "conversacin de gestos" puede convertIrse en
El sentimiento, pues, de autovaloracin, o cualquier otra parte de la conducta, en ese grado puede surgir una persona...
idea que tienda a formar el concepto de s mismo.Qi.autoidenti La adopcin o experimentacin de la actitud de otro es lo que
ficacin o identidad persomll,.~!1.r~ a travs de la captacin de constituye la conciencia de s.,. 9
la imagen de uno mismo en eLQ.t!2:1 Indudablemente~ Cooley no Es decir, el s mismo no puede derivarse simplemente de
especifica los mecanismos concretos por los que se llega a la una expansin acumulativa de la sensibilidad del organismo,
imagen del otro sobre s mismo. La suya era una sociologa considerado aisladamente, sino que se deriva de la participa
reflexiva, intuitiva, introspectiva (y no lo digo despectivamente). cin en un acto social de comunicacin en el que tiene que
Pero lo importante, para el tema que aqu nos ocupa, es haber producirse una mnima reciprocidad de perspectivas. Cuando
puesto de manifiesto cmo el yo deviene en objeto para S esta reciprocidad implicada en el acto comunicativo es interiori
mismo desde otro. Independientemente de las connotaciones idea zada, entonces es cuando la persona puede convertirse en objeto
listas de su planteamiento en otras cuestiones (sociedad de para s misma, adquirir ese carcter reflexivo que es tener con
grupos primarios, integrados, base de la democracia america ciencia de s mismo. Este proceso es para Mead primordial
na, etc.), su descripcin sobre el surgimiento de la identidad mente cognoscitivo antes que afectivo. Textualmente seala: B!a
personal en el contexto de la comunicacin sirvi de base para esencia de la persona... es cognoscitiva: reside en la conversa
ulteriores desarrollos en esa direccin. cin de gestos subjetivada que constituye el pensamiento, o en
Tal es el caso de Mead, cuyo 'pensamiento parece seguir te trminos de la cual opera el pensamiento o la reflexin. Y de
niendo una impresionante actualidad. La teora de los tres mun ah que el origen y las fases de la persona, como las del pensa
dos de Popper, a la que antes me he referido, coincide sustan miento, sean sociale'iJ.10
cialmente con la visin evolutiva de Mead, tanto filogentica La sucesiva participacin del individuo en actos comunica
mente como ontogenticamente. El papel fundamental que con tivos de anloga estructura le permite ir progresivamente asu
fiere al lenguaje en la emergencia y consti,tucin de la realidad miendo las actitudes de otros significativos,. y, con ello, posi
social, en todos sus niveles, se anticipa, yen muchos casos sirve bilitar la configuracin del otro generalizado. Para que la
de referencia inmediata, a bastantes de los problemas con que persona se constituya plenamente, es necesario, adems de asu
siguen enfrentndose hoy las ciencias sociales (acento y exten mir las actitudes de los otros aisladamente, adoptar la actitud
sin del cognoscitivismo, recuperacin de la conciencia, conver de la comunidad o grupo de la que forma parte como un todo.

8. COOLBY, Ch. H.: Human Nature and the Social Order, Schocken 9. MilAD, G. H.: Espiritu, Persona y Sociedad, Paids, 1953, pg. 199.
Books, Nueva York, 1902, pgs. 184-185. 10. MF.AD, ob. cit., pg. 201.
228 PERSPECTIVAS Y CONTEXTOS 'OE LA PSICOLOGtA SOCIAL IDENTIDAD PERSONAL CO M O IDENTIDAD SOCIAL 229

@sas actitudes sociale,s ode grupo -dice Mead- son ncW. cfica de la persona concreta al disolverla en el contexto de sus
poradas al campo de la experiencia ,directa del individuo e in determinaciones sociales. Desde cierto punto de vista, la obser
cluidas como elementos en la constitucin de su person;'ael vacin no carece de fundamento. Ahora bien, yo no creo que
mismo modo que las actitudes de otros individuos particula la pretensin de Mead fuese la de proporcionar una teora gene
re81~ Est claro que Mead no slo sita el campo de constilu ral de la personalidad, sino la de mostrar cmo cualquier teora
don de la identidad en el nivel de las relaciones interpersonales, con esa pretensin tiene ineludiblemente que abordar los pro
sino en el de la organizacin social y la cultura. Esta matriz blemas que l tan plausiblemente plante y en gran medida
sociocultural, cuya apropiacin individualizada es el otro gene resolvi. En otras palabras, su objeto era mostrar ese necesario
ralizado, hace posible la comunicacin simblica y, a travs entronque de lo individual en lo colectivo, y viceversa. Y en esto,
de ella, el surgimiento de la persona. esencialmente, su argumento resulta. incontestable.
EJI!rQces!L.comunicativo que-posibilita el surgimiento de s Recientemente ha sido puesta en tela de juicio la considera
mismo (de la identidad personal) se instaura en la interioridad cin de Goffman como interaccionista simblico. Y bien es ver
misma de la persona, convirtindola en un foro interno. El dad que sus ltimas preocupaciones parecen dirigidas a los
dilogo lo llevarn a cabo las dos instancias o fases que Mead aspectos ms formales y reflejos de las situaciones de interac
distingue en el s mismo:@ yo (<<1)y el mi (<<me). El yo cin. Por otro lado, Gouldner, en su ya clsico libro sobre la
es la instancia actuante, expresiva, espontnea; la que en cada crisis de la sociologa occidental, consideraba la sociologa de
momento representa la iniciacin del acto; el m es la incor Goffman como expresin frvola de los juegos y vacas preocu
poracin de las actitudes de los otros hacia m{msno, 'l , otro paciones de 1a burguesa americana. Tan sucinta apreciacin
generalizado, que responde, evala y controla lo que el yo ha! en un libro de tanto impacto ha contribuido a cierto criticismo
Ahora bien, como la adopcin de las actitudes de los otros hacia reciente hacia las aportaciones de Goffman. Pero independiente
s mismo es una condicin inicial necesaria :para el surgimiento mente de que el espectculo (analoga dramtica) en su socio
de ste, nos encontramos con que el mi establece el marco loga pueda ser el reflejo de <da sociedad del espectculo (De
en el que el yo tiene que actuar, los elementos desde los que el bord), cosa que ya es en s misma una meritoria consecucin,
yo, al ir teniendo que reaccionar ante ellos, ir adquiriendo su lo que me parece claro es que sus aportaciones continan cohe
propio estilo. El yo ~scribe Mead- es la reaccin del orga rentemente temas centrales planteados por los clsicos del
interaccionismo simblico, pudiendo ser ya considerado como
nismo a 'las actitudes de los otros; el mi es la serie de actitu uno de ellos.
des organizadas de los otros que adopta uno mismo.[:as actitu
Lo que hace Goffman es ampliar la perspectiva desde el pro
des de los otros constituyen el mi organizado, y luego uno ceso de socializacin primaria, que sirve de referencia bsica
reaociona hacia ellos como un yO}> 12 Esta reaccin o respuesta a Cooley y a Mead, a otros procesos y situaciones aparentemente
del yo hacia las actitudes de 16'5' otros, presentes en su expe menos trascendentes, pero en los que se dirime de igual modo
riencia, no est mecnicamente determinada, sino que encierra la presentacin, experiencia y legitimacin de identidades, su
derto grado de indeterminacin y de novedad. De este modo, construccin social a partir incluso de situaciones mnimas de
la produccin psicolgica y social no es mera reproduccin, sino interaccin.
que puede ser tambin cambio. f'ffn toda situaclnde interaccin el individuo proyecta una
A pesar de estas observaciones, se ha subrayado en varias de"fiiciri de la misma, de la cual forma parte importante su
ocasiones el hecho de que Mead proporciona una visin socio prop'f autdefinidn. Poro sta tiene que ser, por decirlo de
logista de la personalidad, que elimina la individualidad espe algn modo, revalidada por ]sotrOs1>arcipes en la misma.
Una aceptacin provisional y condicionada de las identidades se
11. MF.AD, ob. cit., pg. 188.
cofivierte en requisito indispensable para el inicio mismo de. la
12. MEAD, ob. cit., pg. 202. interaccin. Su desarrollo consistir en el despliegue, lo ms
230 PERSPECTIVAS Y CONTEXTOS DE LA PSICOLOGA SOCIAL IDENTIDAD PERSONAL CO MO IDENTIDAD SOCIAL 231

convincente posible, de actuaciones que ofrezcan__ unaimage.u tres niveles en __el proceso de conformacin y funcionamiento
consistente 'con la identidad pretendida. LQimpo.J.:tante no es la de la identidad estigmatizada: el de la identidad social, el d la
realidadJl, sino la. real!;J.ad de la imagen. De ah que el inters identidad personal y el .de..la identidad. del yo.
fundamental del actor vaya-a ser el del diseo de tcticas orien mI' identidad social entiende el carcter o rasgos atribuidos
tadas al manejo y control de 1l\. propia imagen, de la apariencia de~jpdicios o seales que una SOe.-d.ademPlea.norma~ente
que se instaura como realidad) La analoga dramtica de Goff p"a establecer amplias categoras o clases de personas.[.E.n la
man va ms all de su meralrtilizacin como recurso analtico interaccill,sodal, como consecuencia de expectativas normativas
para convertirse en expresin reveladora de un modo de expe adscritas a las distintas posiciones sociales, existe inicialmente
riencia comn al hombre de nuestro tiempo. La fragmentacin una identidad soqit.JL esperada.. (identidad social virtual), que en
de la e:x,periencia, la multiplicacin 'Y fugacidad de gran parte el transcurso d la interaccin sociaL misma .se.,clecanta (::0111,0
de los contactos interpersonales, su orientacin instrumentali identidadsocal 't1erificada (identidad social actualjJ
zadora como reflejo subjetivo del proceso de racionalizacin Perof:as cara~ter:~1~kas....genIicas, junto con_~t!:~_q~_so_Il
propias y distimiyasde..cadaJndi1lidua.concr.e.to {como su rostro,
objetiva, etc., todo ello hace plausible el desarrollo de una orien o su cuerpo, o determinadas acciones), permiten construir una
tacin manipulativa y escenificadora en las relaciones interper image.l1tli.~diferenciada, de cada persona, en teniiiris -de ia
sonales, convirtiendo el manejo de la apariencia en su recurso cual es identlfi::da y reconocida por. otros, segn la informacin
definitivo. La lgica de la sociedad del espectculo se instaura de que puedan disponer paraJ!l construccin de esa imagen. Se
como estrategia del yo. Es la ideologa sustantivada en psico trata de la(ide.1J.!~d!!4-ps.rSQnf!l:n tanto que identificacin por
loga. los otros por medio de dete inadas marcas o seas que les
!h yo tiene para Goffman dos aspectos: uno como actQ.r.. s sirven de referencia. La identidad personal -nos dice Goff
otro como carcter, imagen o persona que se intenta represen man- se apoya en el supuesto de que un individuo puede ser
tan un yo-actor y un y~ctuado o representado. El primero es distinguido de todos los dems, y de que en torno a todos estos
el que programa 'Y prepara los detalles de la representacin; el medios de diferenciacin puede adherirse una historia continua
segundo, el que resulta proyectado en la representacin misma. y nica de hechos sociales, enrollados como algodn dulce, a
Ambos se configuran como resultado de las eventualidades inhe cuya adhesividad se pueden seguir fijando nuevos hechos bio
rentes al montaje y actuacin de representaciones. Desde ellas grficoS.JI 14 Ambas identidades, la social y la personal, estn
efecta la audiencia las atribuciones sobre la persona y el ntimamente entrelazadas, tanto por lo que respecta a la coin
actor, \Sobre el supuesto carcter subyacente al carcter repre cidencia de muchos de los datos que son utilizados para su
sentado. ~~!!l~!:gC::Ilcia del yo, pues, en tanto que Yo-acttl?:d~, construccin como por las repercusiones reciprocas que tiene
se deriva de las valoracions de los. otros) Es, en palabras del el cambio en cualquiera de ellas.
propio Goffman, ... un efecto dramtico que surge difusamente Goffman contrasta la identidad sociak-J' personal, por un
de una escena_representada ... p(y no de atributos preexistentes lado, con la iden!it!ad del yo, por otro.lM.ientras que las dos
en el individu2J primeras tienen en cmll el hecho de ser categorizaciones o
Este planteamiento corresponde al Goffman de La presenta definidones de los. ()~rs, la identidad del yo hace referencia- a
cin del yo en la vida cotidiana. Quiz, no obstante, resulte ms las concepciones y valoraciones de la propia persona sobre s
ntida conceptualmente la formulacin planteada en Estigma, misma. El propsito de Goffman es mostrar cmo esas defini
un penetrante estudio sobre la identidad personal y social de ciones de los otros se r~oducen, como un eco, en la propia
disminuidos fsicos, marginales y desviados. En l distingue

13. GOFFMAN, E.: The Presentation 01 Self in Everyday Lyle, Doubleday,

, \

-
autoidentidad del individ~q. La ambivalencia bsica COn respec

14. GOFFMAN, E.: Stigma, Prentice-Hall, Englewood-Cliffs, N. J., 1963,

Nueva York, 1959, pg. 253.
pg. 57.
232 PERSPECTIVAS Y CONTEXTOS DE LA PSICOLOGA SOCIAL IDENTIDAD PERSONAL COMO IDENTIDAD SOCIAL 233
to a s misma de la persona socialmente estigmatizada refleja segmentacin y diferenciacin de los sistemas sociales en unida
con portentosa simetra las contradictorias definiciones y pre des o constelaciones ms directamente observables que las tota
siones sociales a las que se ha visto sometida. Como el propio lidades de las que forman parte, a pesar de que son, obviamente,
Gof.fman indica: la situacin especfica de la persona estigma un constructo terico, tanto para el observador como para el
tizada es que la sociedad le dice que es un miembro, lo que actor. Desde un punto de vista psicosociolgico, la relevancia
significa que es un ser humano ms; pero que tambin es en del concepto de rol se deriva de su naturaleza relacional, del
cierto grado "diferente", y que sera tonto negar tal diferencia. hecho de que adems de constituir ununidad dIstinguible del
Esta diferencia_cin en s misma se derlla. de la sociedad, pues sistema social, tiene como contrapartida una interiorizacin del
antes ~una diferencia importe mucho, debe ser conceptua mismo, un rol interiorizado, o una identidad o subidentidad per
lizada colectivamente por la sociedad como un todO.15 Pero sonal. Sirve de_vehculo de insercin de la personalidad en la
esta situacin especfica de la persona estigmatizada es un caso estructura soci<i1I Como dice Nadel, su utilidad... reside en el
particular de los que constituye la condicin genric:a del hom hecho de que proporciona un concepto intermedio entre la "so
bre. Al adquirir esta condicin, seala Goffman, Efa persona se ciedad" y el "individuo". Opera en esa rea estratgica en que
convierte en un tip(). de realipd construida des'Be--1as reglas el comportamiento individual se convierte en conducta social,
morales que -le I!all: sido impresas desde luera, y 110 descie "s.us y en que las cualidades' e inclinaciones que se distribuyen en
internas propensiones psquica"Sl16 una poblacin se traducen en atributos diferenciales exigidos
Aunque-eStas esquematiza::orles conceptuales no pueden ha por, yejemplificadores de, sus correspondientes normas so
cer justicia a toda la riqueza de observaciones contenidas en ciales.!7
los anlisis de Goffman, s expresan lo que es el objetivo de De estas prime~s observaciones se puede ya inferir que en
toda su obra: demostrar cmo la identidad personal, en un sen" el concepto de rol pueden ir implicados varios componentes y
tido amplio, es una construccin social. Una construccin que niveles de anlisis que conviene distinguir. En primer lugar, en
emerge en la interaccin, y que a la vez exige de sta, para tanto que contrapartida del status o de la posicin sQ.cial y, por
mantenerse, sutiles formas y evoluciones dicles de aprehender .. tanto, como unidad de la estructura sociocultural,1::1 rol cons
en su propia inmediatez. En esto coincide no slo con Mead tituye una especificacin de las prescripciones a las que la con
y Cooley, sino con toda la tradicin del pensamiento sociolgico, ducta del ocupante de dicho status debe atenerse. Se trata de
de Marx a Parsons, pasando por Durkheim, etc. pautas normativas y axiolgic~ independientes de los ocupantes
concretos de dichas posiciones.
Un segundo nivel es el de las expectativas del rol. En este
ROLES E IDENTIDAD sentido, el contenido normativo no es contemplado desde las
normas que lo conectan con la estructura sociocultural ms
De un modo ms o menos explcito en la terminologa, el amplia, sino desde las expectativas que los ocupantes de los
concepto del rol resulta inherente a los planteamientos que roles complementarios tienen sobre los ocupantes del rol focal
acabamos de exponer. Y tambin 10 es en los desarrollos ms 11 u objeto de anlisis.1I.a concrecin del componente normativo

actuales dentro y fuera del interaccionismo simblico. De ah en expectativas d!:, cllducta sita el anlisis de los roles en un
que sea obligado para nosotros hacer algunas consideraciones nivel interpersonaJ] En este sentido.@o slo las expectativas de
sobre este concepto. los roles recprocos son relevantes para el anlisis, sino las ex
En principio, el anlisis de los roles sociales permite una pectativas o concepciones que el propio actor tiene del mismo.
El anlisis funcionalista, al hacer depender muchas de las expec
15. GOFFMAN, E., ob. cit., pg. 123.
16. GOFFMAN, E.: Interaction Ritual (1967), Penguin, Londres, 1972, 17. NADEL, S. F.: The Theory of Social Structure, The Free press of
pg. 45. Glencoe, Ill., 1957, pg. 20.
 234 PERSPECTIVAS Y CONTEXTOS DE LA PSICOLOGA SOCIAL IDENTIDAD PERSONAL COMO IDENTIDAD SOCIAL 235

tativas demasiado estrictamente del componente normativo un rol prescrito a instrumentar una actuacin sobre la base del
institucional, y asumir un excesivo consenso en la interpreta rol atribuido al otro. 19
cin de dicho componente por parte de los actores, confiere al Turner hace uso de la distincin de Mead entre el mi y el
proceso de interaccin un carcter de reproduccin cuasimec yo, que ya hemos visto anteriormente. Es justamente la dialc
nica de dichas prescripciones, cuando, en realidad, el consenso tica entre estas dos instancias, vinculadas indesligablemente a
sobre las mismas, y por tanto de las expectativas, es algo abierto la interaccin social, la que hace que el desempeo de roles no
y problemtic19Es este nfasis en el carcter meramente adap slo sea un proceso de adopcin de los mismos, sino tambin un
tativo, cerrado, de las expectativas recprocas lo que ha hecho proceso de elaboracin y de creacin.
escribir a Buckley que: 1a teora de los roles, que originalmente En esta misma direccin han formulado McCaU y Simmons
describe un proceso tentativo y de interaccin creadorn, es uti \Su modelo. Segn ellos, la actuacin o desempeo de los roles
lizada cada vez ms como refinamiento de la teora de la con no est totalmente especificada por la cultura, y, por tanto, tiene
formidad&.18 que ser, en cierto modo, improvisada para responder distintiva
mente a las demandas de la propia posicin social y de la propia
Esta critica, sin embargo, pierde fundamento ante enfoques
que, como el interaccionismo simblico, ,han subrayado un
personalidad. rol social o prescrito se configura as como
rol interactivo; en el que juega un papel importante la inter
tercer nivel en el concepto de rol: el de su actuacin y eventual pretacin que, desde su propio autoconcepto, haga del propio
elaboracin en la interacci6n. Aqu, como en el caso de las ex rol y del rol de los otros la perso} Desde estos supuestos for
pectativas, lo que el interaccionismo simblico subraya es el mulan el concepto de rol-identidad, definido como el carcter
carcter procesual, dinmico, de los roles, ms que su dimensin y el rol que un individuo construye para s mismo en tanto
de ser elementos cristalizados de la estructura sociocultural. que es ocupante de una determinada posicin social. Ms intu
En este sentido,~s roles se definen como pautas de conducta tvamente,Se rol-identidad es la visin imaginada de s mismo,
reiterativas, pero que se configuran especficamente en la in tal y como gusta de pensar de s mismo, siendo y actuando
teraccin social concreta. La conducta del rol no entraa slo como ocupante de tal posicin!! De este modo,~ estructura
la repeticin de lo prescrito por las normas culturales o lo espe de la personalidad puede ser contemplada como un conjunto or
rado por los ocupantes de los 'roles recprocos, sino tambin una denado y jerarquizado de los distintos roles-identidades que la
elaboracin e interpretacin~rsonal de los mismos, en contex persona desempefu o ha desempeado, quedando sistemtica
tos especficos de interacci..!l:1 La estructura normativa pierde mente vinculado elconcepto de rol con el de identidad personal.
as su inmanencia para ser contemplada en las actuaciones con Indudablemente, una concepcin de este tipo subjetiviza el
cretas de los hombres. Este nfasis diferente entre el funciona concepto de rol. Ahora bien, tal subjetivizacin parece hasta
lismo y el interaccionismo simblico en el estudio de los roles cierto punto indispensable para que el concepto pueda servir
fue puesto de relieve por Turner, quien escribe en su ya conocido en el anlisis de la interaccin, apuntando hacia los posibles
artculo: liLa interaccin es siempre un proceso tentativo, un resultados emergentes de la misma, as como los aspectos acti
proceso de" continua verificacin del concepto que uno tiene vos del sujeto en su definicin. Por otra parte,[.s concepciones
del rol del otro. La respesta del otro sirve para reforzar o cues del propio rol sostenidas por el sujeto no dependen slo de su
tionar este concepto. El resultado de este proceso es la estabili interpretaci' ni son totalmente amrosas o impredictibles;
zacin o modificacin del propio r La idea de la adopcin del
rol cambia de acento desde un simple proceso de desempear 19. TURNER, R. H.: Role-Taking: Process vs. Conformity.., en ROSE,
A. M. (dir. de ed.): Human Behavior and Social Proceses, Routledge and
Kegan Paul, Londres, 1962, pg. 23.
18. Buaa.EY, W.: La Sociologa y la Teora general-de sistemas, Amo 20. McCALL, G., y SIMMONS, J. L.: ldentities and Interactions, The Free
rrortu, Buenos Aires, 1967, pg. 160. Press, Nueva York, 1966, pg. 67.
236 PERSPECTIVAS Y CONTEXTOS DE LA PSICOLOGA SOCIAL IDENTIDAD PERSONAL CO M O IDENTIDAD SOCIAL 237

(estn sistemticamente referidas a los roles-identidades de otros, procesos sociales de interaccin, sin referencia a los cuales la
ante quienes tiene que negociarlas y validarlas, para que ante s identidad personal tiende a sustantivarse en exceso en la con
mismo aparezcan como legtimas. As, si el rol es subjetivizado, ciencia individual y/o, lo que es tericamente ms inadecuado,
la identidad personal queda en cierto modo objetivizada, esto en su soporte biolgico.
es, vinculada de modo sistemtico a los resultados de la interac Esta afirmacin no implica en absoluto la negacin de la
cin social y a los roles desempeados o asumidos por la per autonoma del sujeto individual, su condicin de sujeto. Lo que
sona:! s hace es implicar al sujeto dialcticamente, desde el inicio
sr a esto aadimos que los roles, en tanto que unidades sig mismo de su ontognesis, en el contexto socio simblico en el
que se constituye, configurndose como un sistema autnomo,
nificativas de actividad, se configuran en constelaciones ms
amplias, que a su vez conectan con uno o ms mbitos institu pero cuyas reglas de composicin se derivan de ese contexto, y
cionales de la sociedad, la posibilidad de un anlisis de las for no del organismo que le sirve de soporte. La personalidad es,
mas o tipos de identidad personal caractersticos de esas cons pues, una construccin social en todos sus niveles. Habra que
telaciones de roles, queda entonces abierta, y con ello el anlisis distinguir entre el sistema personalidad yel sistema organis
de las estructuras y procesos sociales ms relevantes, desde el mo. Para que ste pueda configurarse como personalidad, como
punto de vista de las experiencias personales que conllevan, identidad personal, tiene que apropiarse (asumir como propia)
entre ellas, sin duda, la experiencia de s mismo, esto es, la una estructura social. En este sentido, cada identidad individual
identidad persona1.21 es una consecucin o realizacin colectiva, en la que participa,
quiz de un modo privilegiado sin duda, el propio sujeto. Pero
~tes, incluso, de que est en condiciones de participar en ese
CONCLUSION E IMPLICACIONES proyecto, en esa realizacin que va a ser la suya, ya ha sido
asignado y designado como candidato a una de las identidades
sociales que le preexiste!i:J Como dice Berger: Toda sociedad
De lo que hasta ahora llevamos dicho yo quisiera desprender dispone de un repertorio de identidades que es parte del "cono
algunas conclusiones e implicaciones en un doble nivel. Por cimiento objetivo" de sus miembros. Tienen la conciencia -como
una parte, respecto del tema sustantivo que ha centrado nuestra algo que ,se da por supuest<r-- de que existen hombres y muje
atencin, es decir, el de la identidad personal como identidad res, que tienen tales y tales rasgos psicolgicos en determinadas
social; por otra, respecto del interaccionismo simblico como circunstancias. Cuando el individuo va siendo socializado, estas
marco terico orientativo para la psicologa social, dado que, identidades van siendo "interiorizadas". Entonces no slo son
a travs de algunos de sus autores ms significativos, he funda asumidas como ingredientes de una realidad objetiva que est
mentado mi exposicin. ah, sino como estructuras inevitables de la propia conciencia
Por lo que se refiere al primer tipo de cuestiones, y tomando del individuo. 22
en consideracin no slo los planteamientos expuestos, sino asu Pero sera tericamente oportuno aadir que este proceso de
miendo todo un cuerpo de evidencia terica y emprica derivado identificacin colectiva no es slo una categorizacin conceptual,
de los mismos, en muy diversas reas de investigacin, puede un ejercicio colectivo de conocimiento. Es tambin un ejercicio
avanzarse la afirmacin genrica de que: de poder, puesto que la inclusin en una u otra categora, en
La estructura, gnesis, desarrollo, mantenimiento, transfor una u otra identidad, tiende a reproducir la realidad social de
maciones y disolucin de la identidad personal son constituti acuerdo con los proyectos. e intereses de quien est en condi
vamente sociales, esto es, se producen o construyen a travs de ciones de efectuar y controlar la asignacin de identidades. La

21. ROBERTSON, R., y HOLZNER, B. (dirs. de ed.): Identity and AuthoTity, 22. Bl!.RGER, P.: ddentity as a Problem in the Sociology of Knowledge,.,
Basyl Blackwell, Oxford, 1980. EUTopean JouTnal of Sociology, vol. VII, pg. 106.
 IDENTIDAD PERSONAL COMO IDENTIDAD SOCIAL 239
238 PERSPECTIVAS Y CONTEXTOS DE LA PSICOLOGA SOCIAL

identificacin implica un acto de comparacin valorativa a t'l'avs ladados a la psicologa social, es la misma, es decir, la de retro
del cual se inicia, mantiene o cambia la estructura. La identifi traemos a un momento previo al de esa socialidad e historicidad
cacin es el principio del orden, y subyacente a todo orden inherentes Y constitutivas de la personalidad individual concreta,
social existe una estructura de poder. y, por tanto, de su identidad. En ello puede haber, qu duda
La conveniencia de haber recordado, de modo insistente, esta cabe, una legtima y laudable pretensin cientfica. Pero cuando
afinnacin genrica se justifica en dos razones fundamentales. esos naturalismos son utilizados para proporcionamos supues
La primera es que se trata probablemente de una de las aporta tas razones ltimas de diferencias sociales y personales surgidas
ciones ms importantes de la propia psicologa social. La se y perpetuadas histricamente, su posible capacidad explicativa
gunda es que, paradjicamente, gran parte de la psicologa so palidece ante su manifiesta funcin ideolgica.
cial, quiz la que mejor caracteriza el paradigma dominante, posiblemente una de las principales razones de la reciente y
no ha asumido plenamente las implicaciones de esta constata actual crisis de la psicologa social actual se deba a no haber
cin, tanto desde el punto de vista de la lgica subyacente a los considerado en todas sus implicaciones la que ha sido una de
modelos tericos que utiliza, como desde los supuestos sustanti sus aportaciones fundamentales.
vos implcitos en las metodologas que considera legtimamen Pero esta constatacin nos obliga, a mi juicio, a algunas con
te cientficas. Desde ambos aspectos emerge un modelo abstrac sideraciones ms amplias en torno al interaccionismo simblico,
to e individualista de la realidad personal. Pensemos, por ejem puesto que mi exposicin -aun sin reflejar aportaciones im
plo, en las teoras de la consistencia cognoscitiva, o, ms recien portantes como las de Park, Khun, Strauss, Stryker, etc.- se
temente, en la teora de la atribucin. En ambos casos estamos ha basado fundamentalmente en esta corriente de pensamiento.
ante modelos que son fundamentalmente intraindividuales, que En este sentido resumir algunas de las razones por las que lo
hacen referencia al funcionamiento del sujeto individual consi considero un enfoque adecuado para la psicologa social actual.
derado en abstracto, independientemente de sus conexiones so
ciales concretas. Aparte de la utilidad de estos modelos, o de su 1) 'Parte de una adecuada concepcin de lo que diferencial

validez para una psicologa general, lo que me importa subrayar mente caracteriza al ser humano, es decir, de una
adecuada
es que ha.y en este modo de teorizar una tensin hacia el encap ontologa del ser social, como hemos podido comprobar. Hacia

sulamiento del individuo, hacia la autonomizacin y escisin esa concepcin se han aproximado, desde supuestos tericos y

de la persona de los contextos y experiencias sociales en las que, metodolgicos muy distintos, otras tendencias y autores desde

como hemos visto, tan ntimamente est inserta. La lgica y los distintas reas de las ciencias sociales. Mi referencia a la filo

requisitos de la experimentacin tienden a reforzar esa tensin, sofa de la accin y a la teora de Popper de los
tres mundos
descomponiendo aleatoriamente procesos o estructuras cuya re ha sido un intento de ilustrar esa convergencia desde
la filo
composicin ulterior resulta ms problemtica que las dificul sofa.

tades que pudiesen surgir de su observacin e interpretacin en 2) Aunque no puede ser considerado como una teora tradi

contextos naturales.
cional, en el sentido de un conjunto de proposiciones rigurosa

Ese claro sesgo individualista no es menor en orientaciones mente fonnalizadas (cosa que, por otra parte, no se correspon

tericas que, como en el caso de la teona del intercambio, han dera con la filosofa de algunos de sus mximos exponentes),

originado una gran cantidad de investigaciones en la psicologa s puede ser considerado como un programa de investigacin,

social. La lgica explicativa aqu acaba confrontando a indivi en cuyo marco conceptual pueden encajar coherentemente teo

duos abstractos, deshistorizados o desocializados, en un proceso

de regresin seudorreductiva hacia la conducta de los orga ras especficas sobre aspectos concretos de las relaciones entre

nismos. la personalidad y el contexto social.[jJI acento en

el carcter
Por otra parte, y a los efectos que aqu nos importa subrayar, procesual de la realidad social indica una perspectiva descosifi

la consecuencia de ciertos ambientalismos y biologismos, tras- cadora de la mis~ al mismo tiempo que su acento
en los
240 PERSPECTIVAS Y CONTEXTOS DE LA PSICOLOGA SOCIAL

aspectos simblicos de la accin engarza necesariamente al indi

viduo en ese contexto social.
8
3) De este modo, resuelve el problema de la oposicin nomi
nalismo frente a realismo (la vieja polmica Durkheim-Tarde),
orientando la cuestin hacia investigaciones especficas sobre
las relaciones individuo-sociedad.
4) Como hemos visto[isume Y demuestra el carcter consti
Nacionalismo e identidad nacional:
tutivamente social de la persona, respetando su condicin de

sujeto-agente.
un anlisis psicosocial
5) Permite igualmente vincular los aspectos subjetivos de la
interaccin social a constelaciones ms amplias de la experiencia
social, determinada a veces por estructuras o procesos no in
mediatamente presentes en la situacin de interaccin. HERDERT C. KELMAN
6) A pesar de sus resonancias idealistas, y debido a su acen
to en las relaciones sociales concretas y a la relacin dialctica
individuo-sociedad, no hay nada que_ impida sufCompatibilidad INTRODUCCION
con posiciones histrico-materialist~ como loha puesto de
relieve, por ejemplo, Zeitling.23 Una de las paradojas del mundo contemporneo es la persis
7) Por ello, creo que muchas de las crticas que se han tencia y, en muchos sitios, el luge de la ideologa+t~cig!!:!li~1p
hecho al interaccionismo simblico son slo ciertas en la medida
en que su pretensin sea la de ser una teora sociolgica general. en una poca en la que las debilidades y liIl:lita~jQ1!~,<le1 .EJll-_
nacional se hacen cada vez ms evidentes. Muchos observadores
Si, cOTIlO es nuestro caso, restringimos su enfoque al objeto de -co:ncid~~ 'en"afirmar"que lascondicion~~" bsicas para alcanzar
la psicologa social, esas crticas pierden gran parte de su fun
la dignidad humana -para cubrir las necesidades humanas y
damento. asegurar los derechos humanos- debe establecerse sobre bases
Desde estas consideraciones, pues, no slo hemos abordado a nivel mundial, a travs de esfuerzos cooperativos internacio
el tema de la identidad personal como identidad social, sino que nales. Para alcanzar esta meta, los Estados nacionales deben
hemos indicado algunos aspectos centrales de una tendencia de p~epararse a renunciar a cierta parte de su soberana nacional,
la psicologa !Social contempornea que, a mi juicio, posibilita a ampliar su crculo de empata, y a pensar en trminos de inte
una adecuada orientacin de la misma. reses globales en vez de solamente nacionales. En resumen, la
realizacin de la dignidad humana en el mundo contemporneo
requiere cambios en los supuestos nacionalistas que han domi
nado el sistema internacional, y reducciones en las demandas y
aspiraciones nacionalistas. Sin embargo, en todo el mundo la
ge~t~.<:;()~tina. m.irando al ,EstadQ=~~!!l~J c0!!l2<J~L Rrol;':eJe.d.QI..-a
1!~~~0 de dlgnulad humana. Las poblaciones de los ,Estados
~c;ionaIes~t~!~~iJiQS esperan que <;:l Estad,Q. asegure la...solu,....
~~~d(;:_us necesidades y la proteccin de sus derechos,.. Al
IDsmo tiempo, la idea de Estado nacional est siendo continua
23. 1.: Rethinking Sociology, Prentice-Hall, N. J., 1973.
ZEITLING,
1'.