CURSO MOOC UNED ABIERTA

DIMENSIONES DE LA RESPONSABILIDAD SOCIAL

Mdulo 1
1.1 Introduccin a la Responsabilidad Social

Equipo docente de este documento:

Marta de la Cuesta
Irene Saavedra
Eva Pardo
Asuncin Candela
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MDULO 1. Introduccin a la Responsabilidad Social

Antecedentes y justificacin de la RSC

Algunos autores sitan el origen del concepto de RSE en los aos

cincuenta, ligado al rpido incremento del tamao y poder de las
empresas americanas, y al papel protagonista que stas comenzaron a
desempear en una sociedad que afrontaba problemas sociales
urgentes, como la pobreza, el paro, las relaciones entre razas, la
degradacin urbana y la contaminacin (aos sesenta y setenta). La RSE
se convirti en un clamor compartido por diversos grupos que exigan
cambios en los negocios americanos (Boatright, 1993).

Otros encuentran las races de la RSE en los aos veinte: se empieza a

hablar del principio de caridad (Davis et al., 1988) - la filantropa ya no
como accin individual (del empresario o de los propietarios de la
empresa) sino como accin corporativa de la empresa como un todo.
Ms tarde, el principio de caridad se complement con el principio de
administracin que instaba a la empresa a que mirara por el inters
pblico en tanto que era responsable de la administracin de recursos
pblicos, que afectaban a distintos miembros de la sociedad.

La empresa es un proyecto creado por el ser humano, con y para l

mismo. Es sociedad en su composicin, al mismo tiempo que, como
entidad, es uno de sus miembros. Su legitimidad dentro de la sociedad
se empieza a justificar, por lo tanto, en su propia esencia,
completndose con su comportamiento.

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MDULO 1. Introduccin a la Responsabilidad Social

El comportamiento social de las empresas constituye la parte ms

importante de su legitimidad social. Es la parte dinmica, la accin que
produce efectos hacia el exterior y determina el papel que se quiere
desempear y la aportacin al desarrollo de la sociedad. Del resultado
agregado del comportamiento social de las empresas va a depender, en
gran medida, el progreso de la sociedad. Ahora bien, el
comportamiento social de la empresa no est disociado de la propia
esencia social; sta, lgicamente, fundamenta a aqul. Por lo tanto, el
comportamiento social es algo natural y consolidado cuando la empresa
es consciente de su antropologa social. A menudo podemos ver que la
falta de una base sustancialista del comportamiento social conlleva
acciones sociales de empresas sustentadas en ideas mercantilistas y de
propaganda. Aunque los efectos de estas acciones pueden ser
positivos, socialmente hablando, cabe pensar que no perdurarn y que,
por dicha circunstancia, no llegarn a alcanzar legitimidad social,
generalmente otorgada a comportamientos perseverantes en el
tiempo.

La tabla 1 resume las principales aportaciones en la formalizacin de la

RSE como disciplina, aportaciones que son escritas con mayor detalle
por Carroll (1999), Garriga y Mele (2004) o Lee (2008).

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Tabla 1. La formalizacin de la RSC como disciplina

Dcada Desarrollo Destacable

1953 Primera definicin Publicacin de la obra de Bowen: Social responsibilities of the

formal de RSE. businessmen. Inicio formal de la RSE.

1960 Etapa filosfica

Definicin de RSE. Proyecto de Responsabilidad de la Empresa, liderado por Ralph

Debate sobre los fines Nader. Presion durante los aos 70 a General Motors para que
de la empresa. tomara determinadas decisiones, a travs de sus juntas de
accionistas. Aunque los inversores responsables representaban
slo un 3% del total, consiguieron que GM publicara un informe
social cada ao, que estableciera un Comit de Poltica Social,
que se incrementara el nmero de minoras en los puestos
directivos, as como que se comprara a proveedores que
pertenecan a grupos desfavorecidos (poblacin negra).
(Cavanagh, 1990: 238; Freeman y Gilbert, 1988)

1970 Etapa prctica

Definicin de las Propuesta del CSP (Corporate Social Perfomance) como

responsabilidades de forma de medicin de la RSE.
la empresa. Estudios empricos sobre la RSE: percepcin de ejecutivos
Se contina con lo sobre RSE; medicin de la RSE en EEUU.
iniciado en la dcada
anterior.

1980 Etapa estratgica

Definicin del modelo Estudios empricos sobre filantropa, relacin entre

stakeholders responsabilidad social y resultados financieros.
Definicin y desarrollo
de cdigos ticos.
Balance social como
medio de interiorizar y
comunicar la RSE.

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Continuacin de la Tabla 1

1990 - hoy Desarrollo sectorial y empresa ciudadana

Proliferan la investigacin emprica y las

Empresa ciudadana: enfatiza la publicaciones sobre la RSE y la EN y ctedras
responsabilidad hacia el medio sobre RSE en casi todas las Escuelas de Negocios.
ambiente y colaboracin con la Se abren lneas de investigacin en muchas
comunidad. universidades europeas y estadounidenses.
Desarrollo sectorial de la Se crean instituciones en casi todos los pases
disciplina: se parcela y se occidentales para promover la RSE, la EN o algn
analizan separadamente y en aspecto concreto de stas.
profundidad distintos aspectos Los gobiernos empiezan a tomar parte en la
(cdigos ticos, inversiones promocin de la RSE: creacin de una Secretara
responsables, toma de de Estado en Reino Unido (1996), leyes sobre
decisiones, colaboracin con la balance social en Francia y Portugal; publicacin
comunidad, estndares...) del Libro Verde Promover un marco europeo para
la RSE, por la Comisin Europea 1.
RSE: responsabilidad social de la empresa
EN: tica en los negocios
Fuente: elaboracin propia

La RSE y su razn de ser pueden explicarse desde diferentes puntos de

vista y sobre la base de unos argumentos ticos, morales, econmicos,
de negocios y sociales. Desde una aproximacin desde los negocios
suele ser concebida como una herramienta de gestin ms al servicio de
la competitividad empresarial y de la creacin de valor a largo plazo
para los propietarios de las firmas; es decir, como una cuestin de
rentabilidad, como un instrumento estratgico para lograr ventajas
competitivas.

Desde una reflexin de carcter puramente econmico, tal y como

sealan Rodrguez (2006) y AECA (2007), la razn econmica de la RSC
se justifica por la necesidad de proteger los contratos implcitos y
fomentar las inversiones especficas que los diferentes grupos de

1
Disponible en http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/site/es/com/2001/com2001_0366es01.pdf

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inters hacen en la empresa, desarrollar la innovacin y el aprendizaje

de la organizacin, compensar los riesgos no diversificables asumidos
por los stakeholders como los empleados o los proveedores, interiorizar
los efectos externos y, en definitiva, entender la empresa como espacio
de cooperacin y legitimidad social. Si el propietario no busca ex ante
motivacin para que los grupos de inters hagan inversiones especficas
en la empresa y para generar excedente que pueda repartir
equilibradamente entre dichos interesados, existe el riesgo de que se
produzcan a priori un nivel subptimo de inversiones especficas y, a
posteriori, conflictos o comportamientos desleales, al percibirse
asimetras o desigualdades en la informacin que perjudicarn al final el
bienestar colectivo.

As pues, en el debate actual podramos decir que se estn defendiendo

dos aproximaciones diferentes al concepto de RSE y al modelo de
empresa que hay implcito tras la RSE. Una teora stakeholder
instrumental, filantrpica-estratgica y que busca el valor del accionista
sin grandes transformaciones que Rodrguez (2007) define como RSE
estratgico-instrumental. La otra visin, es la que denomina RSE
avanzada, parte de una teora stakeholder normativa con argumentos
ticos, sociales polticos y econmicos y de un modelo pluralista.

La visin instrumental de la RSE, que defiende mayoritariamente el

mundo empresarial, sigue partiendo de un modelo de empresa
financiero o accionarial ilustrado (sin implicar transformaciones
profundas) donde la RSE se justifica porque aporta valor al accionista.
Los intereses de stos son prioritarios y tienen el control del gobierno
de la empresa y de la orientacin de sus negocios. El resto de
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stakeholders son medios e instrumentos para aportar mayor valor al

accionista a largo plazo. Por su parte, la mayora de las organizaciones
sociales (ONG de desarrollo, ambientalistas, de defensa de los intereses
de los consumidores, etc.) suscriben una visin ms avanzada de la RSE
donde los grupos de inters merecen consideracin por lo que en s
mismo representan y no slo por ser un medio til a algn otro grupo
de inters. Ello implica participacin en el gobierno de las compaas,
en la toma de decisiones y la exigencia a administradores y directivos
de que sean fiduciarios de los partcipes, no slo de los accionistas,
obligndoles a rendir cuentas a la comunidad con transparencia y
verificacin externa.

Marco conceptual de la RSC

La preocupacin por la Responsabilidad Social de las Empresa (RSE) o

Responsabilidad Social Corporativa (RSC) es un fenmeno que, desde
hace algunos aos, viene llamando la atencin de las propias empresas,
especialmente de las grandes corporaciones; de la sociedad civil,
preocupada por el impacto social y medioambiental de sus actividades;
de las instituciones polticas, como es el caso de la propia Comisin
Europea, o de organismos multilaterales como Naciones Unidas.

Diferentes compromisos, declaraciones, e incluso normativas han ido

emanando en los ltimos aos en torno a lo que se considera RSC. A
pesar de la dificultad de encontrar un consenso en torno a la definicin,
por la variedad de intereses que hay que aunar en esta nueva forma de
entender la empresa, recogemos a continuacin la definicin
consensuada por el foro de expertos del Ministerio de Trabajo espaol

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que tiene el encargo parlamentario de elaborar un documento sobre

RSC, que oriente al gobierno en las polticas que en esta materia pudiera
poner en marcha: La RSE es, adems del cumplimiento estricto de las
obligaciones legales vigentes, la integracin voluntaria en su gobierno y
gestin, en su estrategia, polticas y procedimientos, de las
preocupaciones sociales, laborales, medioambientales y de respeto a
los Derechos Humanos, que surgen de la relacin y el dilogo
transparentes con sus grupos de inters, responsabilizndose as de las
consecuencias y los impactos que se derivan de sus acciones.

Tras esta definicin trasluce un concepto comunitario de empresa

contrario al enfoque contractual tradicional (contratos entre principal y
agente), en el que la empresa no se considera como un ente abstracto
sino como una institucin social, coalicin o asociacin de agentes
econmicos aparte de los individuos que la componen, con derechos y
obligaciones en cuanto tal (Rodrguez, 2003).

Siguiendo a Kay (1996), la compaa (que no empresa) se concibe como

una institucin social articulada mediante un nexo de relaciones de
confianza mantenidas a largo plazo. Ello supone que administradores y
gerentes deben preservar y aumentar el valor de los activos bajo su
control, no actuar meramente como agentes de los accionistas. Activos
son no slo los tangibles, sino tambin las capacidades de los
empleados, las expectativas de los clientes o proveedores, la reputacin
e imagen de la empresa dentro de la sociedad, etc., es decir, activos
decisivos en el largo plazo.

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Al conjunto de estos activos y recursos (tangibles o virtuales)

acumulados a travs de las relaciones sociales externas e internas por la
organizacin y por sus partcipes, se les denomina capital social. Se trata
de un conjunto de redes, normas y relaciones de confianza que facilitan
la resolucin de los dilemas de la accin colectiva. Segn Putnam (1993;
1995), el capital social favorece una mejor cooperacin y coordinacin
en las organizaciones sociales al potenciar los valores compartidos, la
comunicacin, la comprensin mutua y la reputacin.

La RSC bien entendida es una cuestin de negocio que persigue crear

valor a largo plazo para los inversores, consumidores y otros grupos de
inters, mediante el aprovechamiento de oportunidades de negocio y
gestin integral de riesgos vinculados al nuevo entorno, econmico,
social y medioambiental. Desde esa perspectiva, es una oportunidad
para la generacin de nuevos ingresos a travs de la innovacin, la
diferenciacin o el diseo y distribucin de productos a nuevos clientes.
La gestin medioambiental reduce costes y una gestin responsable de
los recursos humanos mejora su productividad. Adems, el tener
presente los nuevos riesgos de gobierno corporativo, ambiental y
sociales del mundo globalizado en el que vivimos permite anticiparse a
nuevas regulaciones o evitar riesgos reputacionales que daen la
imagen de la empresa.

Los estudios dejan entrever, en su mayora, la existencia de una relacin

positiva o neutra entre la performance social y la financiera. Los
mercados financieros son conscientes de ello y lo premian. De acuerdo
a EUROSIF (2010), la gestin de activos con criterios RSC en Europa ha
pasado de 2,6 billones de euros en 2007 a 5 billones de euros en 2009,
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MDULO 1. Introduccin a la Responsabilidad Social

es decir, se ha duplicado en 2 aos, constituyendo casi la mitad del

mercado de gestin de activos europeo, cuyas cifras de activos
gestionados se situaban en torno a los 10 billones de euros en 2009. En
especial, y sobre todo gracias al impulso de los Principios para la
Inversin Responsable de Naciones Unidas 2, son los grandes inversores
institucionales, fondos de pensiones (pblicos y privados) quienes con
una visin de largo plazo valoran especialmente la menor la volatilidad
que parecen ofrecer las carteras e ndices que tienen en cuenta
empresas que gestionan adecuadamente estos nuevos riesgos
extrafinancieros.

La tabla 2 y la figura 1 muestran una comparativa de los dos modelos o

concepciones de empresa, el modelo clsico y el socioeconmico.
Tabla 2. Modelo econmico versus modelo socioeconmico.
Caractersticas

Modelo econmico Modelo socio econmico

Produccin Calidad de vida. Conservacin de recursos y

armona de la naturaleza
Decisiones de mercado Control de la calidad en las decisiones de
mercado
Remuneracin econmica de los Remuneracin equilibrada en lo econmico
factores y social de los factores
Intereses individuales Intereses de la comunidad: las personas que
trabajan en el sistema son
interdependientes y requieren cooperacin
Empresa es primariamente un Empresa es primariamente un sistema
sistema cerrado abierto
Menor intervencin del Estado Intervencin activa del Estado

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Vase http://www.unpri.org/about-pri/the-six-principles/?mealingua_lang_id=15

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Figura 1. Del modelo econmico al modelo socioeconmico de la

empresa

Fuente: Davis, K., et al. (1988)

La RSC se concibe como una forma de gestin cuyo objetivo es hacer

bien las cosas para todos (accionistas, empleados, clientes,
proveedores, sociedad en general). As pues, la gestin de dicha
Responsabilidad Social supone el reconocimiento e integracin en la
gestin y en las operaciones de la organizacin de las preocupaciones
sociales, laborales, medioambientales y de respeto a los Derechos
Humanos, que generen polticas, estrategias y procedimientos que
satisfagan dichas preocupaciones y configuren sus relaciones con sus
interlocutores.

La RSC exige ir ms all de la ley pero supone asumir los tratados y

convenios internacionales sobre Derechos Humanos, derechos
laborales y proteccin del medio ambiente con especial atencin a los
emanados de la Organizacin Internacional del Trabajo y sus convenios,

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la OCDE y sus directrices para Empresas Transnacionales, o iniciativas

como el Consejo Mundial Empresarial sobre Desarrollo Sostenible.
Tambin deber ser referencia en materia de RSE el papel de Naciones
Unidas, referente bsico de derecho internacional, y sus documentos
relativos a la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, los
Objetivos del Milenio, las Normas para la lucha contra la corrupcin, y la
Resolucin del Alto Comisionado respecto de las Normas sobre las
responsabilidades de las empresas transnacionales y otras empresas
comerciales en materia de Derechos Humanos.

El comportamiento social de la empresa es algo natural y consolidado

cuando la empresa es consciente de su antropologa social. Pero es que
adems a las empresas les interesa preocuparse de estas cuestiones. Tal
y como recoge un informe de la consultora KPMG de 2005, que analiza
las tendencias en elaboracin de informes y memorias de las grandes
corporaciones del mundo, los tres factores econmicos ms
importantes por los que las compaas se preocupan por la RSC eran:
innovacin y aprendizaje, motivacin de los empleados, y gestin y
reduccin de riesgos.

La RSC trata en definitiva de concebir a la empresa en sociedad, de la que

depende en sus relaciones econmicas y sociales, por lo que cualquier
actuacin en materia social y medioambiental no debe hacerse al margen
de sta, sino en constate comunicacin y dilogo con los agentes
implicados con los que se relaciona la empresa, llamados stakeholders.

Respecto al alcance o contenido del concepto de RSC, los distintos

estndares, directrices o guas suelen distinguir tres mbitos:

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econmicos, sociales y ambientales y cmo estos mbitos afectan a los

distintos stakeholders o partes interesadas de la empresa, que son los
interlocutores o agentes con los que las empresas mantienen relaciones
econmicas o de otra ndole (empleados, clientes, proveedores,
inversores, etc.).

El libro verde de la Unin Europea distingue dos dimensiones de la RSC,

la dimensin interna y la dimensin externa. La dimensin interna
afecta especialmente a los empleados y al medio ambiente e incluye la
gestin de recursos humanos, la salud y seguridad en el trabajo, la
adaptacin al cambio y la gestin del impacto ambiental y de los
recursos naturales. La dimensin externa recoge las relaciones con la
comunidad, con proveedores y consumidores, los Derechos Humanos y
los problemas ecolgicos mundiales.

Para saber ms:

- Mster oficial en Sostenibilidad y RSC. UNED-UJI:
https://portal.uned.es/portal/page?_pageid=93,1339182&_dad=portal&_schema=PORTAL&idContenido=1

- Curso de experto universitario en Responsabilidad Social Corporativa:

http://formacionpermanente.fundacion.uned.es/tp_actividad/idactividad/9120

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