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ESTUDIO DE LA CALIDAD
DE SUELO A TRAVS DE
ANLISIS MICROBIOLGICOS
Y BIOQUMICOS
El suelo no es solo el sustrato ms utilizado en la produccin
agrcola, sino que adems es un sustrato vivo y dinmico y re-
presenta uno de los ecosistemas mas altamente biodiverso.
Hasta 10.000 millones de clulas se pueden encontrar en un
gramo de suelo, los microorganismos tales como bacterias,
hongos y virus son los ms abundantes y entre estos, cierta-
mente son muchos ms los organismos benficos que los pat-
genos. Como veremos estos organismos cumplen importantes
funciones en el suelo y se relacionan de manera dinmica con
las races de los cultivos en la rizsfera. Hoy es posible y re-
comendable determinar directamente la calidad y la salud del
suelo de nuestros huertos.

grupos de microorganismos, mientras ticipando as de los procesos de recu-

Maria Mercedes Martnez, Ph. D. la raz se encuentre activa. A medida peracin de suelos y manteniendo una
Rodrigo Ortega Blu, Ph. D. que la raz entra en senescencia, los condicin de diversidad especial para
Grupo de Investigacin en Suelo Planta, Agua y Ambiente (GISPA) exudados cambian y con ellos las es- cada ecosistema.
[email protected] pecies y actividad de los microorganis-
mos de la rizsfera. ESTUDIO DE LA CALIDAD Y SALUD
DEL SUELO

E
Asimismo, en condiciones de bajos ni- Los microorganismos juegan un pa-
l suelo es considerado por lgica se hace mencin a una triloga veles de nutrientes o materia orgnica pel esencial en el mantenimiento de la
muchos expertos como el donde coexisten plantas, suelo y orga- o en presencia de altas concentracio- calidad, la salud y fertilidad de suelo.
mayor sustrato utilizado para nismos en conjuncin con factores bi- nes de iones metlicos (Cu++) o con- Influyen en la disponibilidad y cicla-
la produccin agrcola y, si ticos y abiticos que modulan el siste- taminantes orgnicos (agroqumicos je de nutrientes en el suelo, proveen
bien esta definicin es acer- ma productivo y en donde con certeza o hidrocarburos), los microrganismos estructura, aportan en el control de
tada, este sustrato presenta son ms las bacterias, hongos y virus del suelo, aunque de manera lenta, organismos patgenos, degradan con-
caractersticas especiales, por lo que benficos que los patgenos. son capaces de adaptarse mediante taminantes orgnicos y favorecen la
adems es posible definirlo como el diferentes mecanismos (por ejemplo, huella de carbono (C) en el suelo. Sin
sustrato vivo y dinmico ms abun- En el suelo conviven seres vivos de bombas de iones en membrana), par- embargo, no son las mismas especies
dante en trminos de diversidad bio- diferente tamao y naturaleza, mo-
lgica, donde se desarrollan muchas dificando el ambiente para sostener el
formas de vida, entre ellas las plantas. sistema productivo. A diferencia del
Aunque no es evidente a simple vista, hombre, que lleva los microrganismos
el suelo constituye uno de los ecosiste- consigo donde quiera que vaya, las
mas ms variados pues contiene una plantas modifican su relacin con los
gran diversidad de organismos vivos. microorganismos a lo largo del tiempo
debido a los cambios fisiolgicos y por
Si se toma un gramo de suelo es po- ende a las modificaciones en los meta-
sible encontrar entre 1.000 y 10.000 bolitos o productos exudados a traves
millones de clulas, siendo los mi- de la raz. En presencia de la semilla
croorganismos, los que ms abundan y posteriormente de la planta, el am-
tanto en nmero como en diversidad biente del suelo cambia y se hace favo-
de especies. Cuando se hace referencia rable para ciertos grupos de microor-
a bacterias, hongos y virus asociados ganismos, en especial muy cerca de la
a la agricultura convencional, general- raz. Este ambiente se conoce como la
mente estos organismos se relacionan rizsfera y provee condiciones qumi-
con las enfermedades de los cultivos. cas y fsicas especiales que favorecen
Sin embargo, en la agricultura eco- la actividad y multiplicacin de ciertos

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IMPORTANCIA DE LOS ORGANISMOS

DEL SUELO
1 plantas.
Almacenamiento de Carbono, ciclo de nutrientes y nutricin y de las

2 Rehabilitacin de suelos afectados, biodegradacin, reduccin de

residuos peligrosos.

3 Control de plagas y enfermedades.

4 Descomposicin de la materia orgnica, formacin de sustancias
orgnicas acomplejantes con efecto en la formacin de micro y
macroagregados; efectos en aireacin, porosidad, capacidad de
retencin de humedad y reduccin del lixiviado de nutrientes.

5 Formacin y proteccin de races

de microorganismos las que se en- de la planta y el rendimiento; sin em-
cuentran asociadas a las plantas que bargo, desde mediados del siglo XIX
crecen en zonas desrticas, que aque- es posible evaluar directamente la ca-
llos que se encuentran presentes en la lidad y salud del suelo a travs de la
selva tropical. visualizacin y conteo de algunos mi-
croorganismos empleando medios de
Tanto la calidad como la salud del sue- cultivo para su recuperacin, o repro-
lo, se pueden observar indirectamente duciendo ecosistemas en el laborato-
a travs de las mismas respuestas de rio, identificando grupos funcionales
las plantas a diferentes prcticas de de inters agrcola y, ms reciente-
manejo como fertilizacin o control de mente, los genes asociados a grupos
plagas o enfermedades, observando el como los fijadores de nitrgeno, o bac-
crecimiento de la raz o la parte area terias sulfato reductoras, hoy de gran

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Tabla 1. Anlisis de suelo asociados a la Calidad de Suelo o materiales orgni-

cos bajo manejo orgnico o convencional

Anlisis Descripcin

Indicador general de poblaciones

Bacterias mesfilas aerobias
microbianas
Indicador general de poblaciones
Hongos filamentosos totales
microbianas
Importantes en control biolgico y en
Actinomycetes procesos de colonizacin post tratamientos
qumicos
Microorganismos amilolticos/ Participan en la degradacin de la materia
proteoliticos orgnica
Indicador general de metabolismo
Actividad de Glucosidasa microbiano, asociado a mineralizacin de
materia orgnica celulsica
Indica la disponibilidad potencial de P a partir
Actividad de Fosfatasa cida
de formas orgnicas a travs de actividad
o Alcalina
microbiana
Indica la disponibilidad potencial de N a partir
Actividad de Ureasa de formas orgnicas como la urea a travs de
actividad microbiana
Indica el potencial para la hidrolisis de
Actividad de proteasas
protenas para la liberacin de aminocidos.
Indicador de actividad metablica de damente el 1% de los microorganis- eficiencia en todas las circunstancias y
Actividad Deshidrogenasa poblaciones microbianas activas. Indicador mos del suelo. Ese gran mundo, que tipos de suelo, se necesitan poblaciones
de Diversidad an permanece desconocido, alberga genticamente diversas para propor-
Actividad de Indicador del potencial de oxidacin del innumerables organismos con espe- cionar continuidad de los procesos y la
amoniomonooxigenasa amonio (NH4+) en el suelo. ciales funciones, no solo tiles a nivel calidad y salud del suelo.
agrcola (control biolgico, formacin
Indicador de la actividad microbiana global
Respiracin de suelo de suelos supresivos, produccin de POR QU SON IMPORTANTES LOS
del suelo
bioestimulantes), sino tambin indus- ESTUDIOS DE DIVERSIDAD
Indicadores asociados con la degradacin de trial (enzimas y colorantes) y farma- Efectos de factores biticos y
Fraccionamiento de C la materia orgnica, as como con la actividad cutico (antibiticos y antitumorales), abiticos sobre la produccin
microbiana y procesos de humificacin entre otros muchos. agrcola
Al tener un ecosistema suelo donde se
En un agroecosistema, el tipo de plan- suman una serie de actores en beneficio
importancia en biofertilizacin y en el zar anlisis ms completos y ya no solo ta, el tipo de suelo, y las prcticas de de la nutricin vegetal, los rendimientos
ciclaje del azufre (S) en sistemas lacus- de microorganismos o plantas de ma- manejo agronmico, afectan la diver- y calidad de la produccin, el estudio
tres, por ejemplo. nera aislada, sino que han favorecido sidad de suelo, pues definen las dife- de la diversidad -as como de la activi-
la generacin de ndices de calidad de rentes interacciones microorganismos- dad de las poblaciones microbianas-, se
Muchas son las tcnicas microbiolgi- suelo y el conocimiento ms certero de suelo y microorganismos-planta que hace importante para entender su efec-
cas empleadas en el estudio de suelos las relaciones entre la calidad del suelo puedan ocurrir y de paso determinan to sobre las calidad y salud del suelo,
pero hoy en da los estudios de mi- y la respuesta de los cultivos. los efectos sobre la supresin de suelos. cambios en la respuesta de las plantas
crobiologa, si bien son importantes, La conservacin y el incremento de a lo largo de diferentes temporadas o
se complementan con herramientas Es por ello que en los ltimos 20 aos la diversidad son fundamentales para el impacto de la rotacin de cultivos y
de ciencias como la bioqumica, la se ha multiplicado el inters por la di- mantener la salud y la calidad del sue- de la escala -temporal y espacial- en los
biologa molecular, la bioinformtica versidad del suelo y hoy, gracias a las lo. Dado que no es posible encontrar que varan. Igualmente, permitir pre-
y la agricultura de precisin, entre diversas herramientas disponibles, se el mismo grupo de microorganismos decir efectos de los cambios en las prc-
otras; disciplinas que permiten reali- ha podido identificar solo aproxima- funcionando con el mismo nivel de ticas agrcolas, el uso del suelo, el clima,

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Figura 1. Relacin entre vigor del parrn y actividad de la enzima fosfatasa cida. Agriservice Chile 2014.

NDVI (unit) NDVI (unit)

250 Efecto del NDVI y variedad
sobre la actividad de la

Actividad de la fosfatasa cida

0.71 - 0.78 0.66 - 0.76 RG
0.67 - 0.71 0.59 - 0.66 200 fosfatasa cida THS
0.51 - 0.67 0.27 - 0.59
150

100

50

0
RED GLOBE THOMPSON SEDDLESS LOW MEDIUM
NDVI
HIGH

la introduccin de nuevas plantas, ino- QU ANLISIS SE PUEDEN de definir grupos funcionales de mi- ra de Precisin. A travs del uso de es-
culantes microbianos y contaminacin REALIZAR PARA ESTUDIAR LA croorganismos, se complementan con tas herramientas es posible no solo de-
sobre la calidad del suelo. CALIDAD DE SUELO? estudios de diversidad gentica a tra- terminar zonas de distinta calidad de
Adems de los tradicionales anlisis vs de diferentes tcnicas moleculares suelo, sino tambin realizar un manejo
Perdida de suelo y biodiversidad. fsicos y qumicos del suelo, existen basadas en el 16S rRNA que han per- sitio-especfico del mismo y el monito-
Segn FAO, a nivel mundial se est numerosos anlisis bioqumicos y mitido un estudio en profundidad de reo de los efectos del manejo aplicado
perdiendo suelo a un ritmo en pro- microbiolgicos posibles de realizar la diversidad, estructura y dinmica (por ejemplo, aplicacin de materia
medio 50 veces mayor que el ritmo a para estudiar la calidad del suelo, de comunidades microbianas en ge- orgnica y bioinoculantes). En la figu-
que este se est formando, de manera ya sea bajo manejo orgnico o con- neral y del suelo en particular. Estas ra 1 se presentan distintas zonas de vi-
que la perdida de especies de organis- vencional. El laboratorio Agriservice tcnicas estn disponibles, aunque no gor (alto, medio y bajo) determinadas
mos del suelo, en especial aquellas con (www.agriservice.cl) ha desarrollado, son de rutina. a travs de un ndice de vegetacin
funciones nicas, puede tener efectos adems de los anlisis qumicos y f- (NDVI) y su relacin con la actividad
ecolgicos negativos que conllevan a sicos de rutina, un conjunto de anli- AGRICULTURA DE PRECISIN, de la enzima fosfatasa alcalina en uva
la perdida en la calidad de suelo y con sis para estudiar la calidad del suelo, DIVERSIDAD Y CALIDAD DE SUELO de mesa. Se observa que en la varie-
ella a la prdida de capacidad produc- bioproductos y materiales orgnicos Finalmente, otra de las herramientas dad Red Globe, existe una relacin di-
tiva de alimentos, madera, energa y como compost, guanos estabilizados, integradas al estudio de la calidad de recta entre la actividad de la fosfatasa
otros bienes que se obtienen del suelo. etc. (Tabla 1). Estos anlisis ademas suelos son las que brinda la Agricultu- cida y el vigor del cultivo.

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FUNGICIDA AMPLIO ESPECTRO

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potenciando lo natural

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