Silvestre Revueltas

logo completo de las obras de Revueltas,[3] sin embargo

algunas de sus obras siguen todava sin editar. Cada vez
se realizan mundialmente ms grabaciones de la msica
de Revueltas, pero se sigue a la espera de la biografa denitiva que, a los 70 aos despus de su muerte, todava
no ha aparecido.

Silvestre Revueltas Snchez (Santiago Papasquiaro,

Durango, 31 de diciembre de 1899 - Ciudad de Mxico, 5 de octubre de 1940) fue un compositor mexicano
modernista de msica sinfnica de la primera mitad del
siglo XX, violinista y director de orquesta. Es considerado el ms inuyente compositor mexicano, por el alcance
y originalidad de su msica de cmara y de ciertas obras
que se han vuelto una parte muy importante del repertorio
orquestal. Estas obras, notablemente Sensemay, son frecuentemente interpretadas, sobre todo en Latinoamrica.

1.1 Infancia. Estudios. Primeras inuencias

Generalidades

La msica de Revueltas ha despertado el inters musicolgico internacional, fenmeno que no se observ hasta 50 aos despus de su muerte. Las diferentes investigaciones estn perlando a un compositor cuya importancia lo coloca dentro de los creadores ms originales
de la msica del siglo XX. De acuerdo a diversos autores se trata del nico compositor de genio que ha tenido Mxico. Incluso Peter Garland, uno de sus principales estudiosos, lo considera el mejor compositor surgido
en Latinoamrica.[1] Sea como fuere, su breve catlogo de
obras es suciente para considerar a un autor de dimensiones universales que no necesita la cantidad para sobreponerse a sus contemporneos. Los estudios muestran a
un autor que no coincide con la esttica del nacionalismo mexicano, como fue durante largo tiempo encasillado, sino que est en contacto con las ltimas vanguardias
de su tiempo en lo que Yolanda Moreno Rivas considera
un estilo altamente informado y que trascendi al mismo
nacionalismo.
En 1943, tres aos despus de la muerte del autor,
Rosaura Revueltas, hermana del compositor, adquiri los
derechos de todos los manuscritos de Revueltas, que permanecan sin publicar debido a que el compositor prcticamente no public ninguna obra en vida. Rosaura relata
la enorme y difcil tarea de publicacin y difusin que
personalmente, y sin ninguna ayuda, realiz para la publicacin en los Estados Unidos de las obras de Revueltas, que haba muerto en la pobreza y el olvido a los 40
aos.[2] El rechazo de su obra durante largo tiempo y el
poco reconocimiento generalizado se debi en gran medida a sus liaciones izquierdistas y tendencias socialistas
a las que Revueltas siempre fue el. La compleja situacin en la publicacin de sus obras ha provocado que su
msica no sea de dominio pblico hasta despus del ao
2020. En 1998 apareci la primera publicacin del cat-

Sepulcro de Silvestre Revueltas en la Rotonda de las Personas

Ilustres (Mxico).

Silvestre Revueltas naci en Santiago Papasquiaro

(Durango) el 31 de diciembre de 1899 y falleci en
Mxico D. F. el 5 de octubre de 1940. Fue el hermano
mayor de una gran familia de artistas, la mayora de los
cuales llegaron a ser personajes importantes de la vida
cultural mexicana, como Fermn Revueltas (pintor y muralista), Jos Revueltas (escritor, novelista y guionista),
Consuelo Revueltas (pintora) y Rosaura Revueltas (actriz).
1

2
Revueltas destac en su infancia por ser un prodigio del
violn. Silvestre obtuvo su primer violn cuando tena siete aos, y lleg a tocar su primer recital en 1911. Su padre lo mand a la Ciudad de Mxico para estudiar el instrumento, y posteriormente ingresar en el Conservatorio
Nacional de Msica. Estudi violn con Jos Rocabruna y composicin con Rafael Tello. Sin embargo Revueltas nunca se sinti satisfecho con la formacin recibida.
Aunque Revueltas estudi en la capital durante los aos
de la Revolucin mexicana, la Ciudad de Mxico gozaba de cierta calma y tranquilidad, al contrario de otras
ciudades, y se desarrollaba con toda normalidad la vida
cultural. Sus primeros trabajos de composicin datan de
1915. Al mismo tiempo buscaba ganarse la vida tocando
en cines y orquestas.
Su padre decide en 1917 enviar a Fermn y a Silvestre a
un colegio de la Congregacin de Holy Cross en la ciudad de Austin, Texas , el St. Edwards College, cuando
Silvestre contaba con diecisiete aos. En la escuela de St.
Edwards se recuerda a Revueltas como un msico especialmente dotado y que ofreca recitales, aunque era de
carcter independiente y no aceptaba toda la instruccin
recibida. En ese ambiente Silvestre descubre la msica
de Claude Debussy. En una carta Revueltas relata que inconscientemente se acerc al estilo de Debussy, creyendo que no exista an semejante msica, cuando uno de
sus profesores le menciona que el estilo de sus primeras
composiciones era muy debussiano. Una de sus primeras
piezas, Margarita para piano, demuestra un uso altamente imaginativo de la armona con texturas impresionistas,
as como un especial sentido meldico.

GENERALIDADES

paso en el ambiente cultural de Mxico y a relacionarse

con guras destacadas de todo el mbito del arte. En el
verano de 1924 conoci a Carlos Chvez, que acababa de
llegar de Estados Unidos. Revueltas regres a Chicago en
ese mismo ao por haber dejado trabajos pendientes en
la ciudad.
Eduardo Contreras Soto menciona que en 1925, Revueltas escribi una carta a Carlos Chvez mencionando que
estaba estudiando una suite espaola de Manuel de Falla y el concierto gregoriano de Ottorino Respighi. El 26
de abril de ese ao regresa a Mxico para realizar un recital en el Anteatro Simn Bolvar, donde Chvez estaba presentando msica contempornea al pblico mexicano. Revueltas dej Chicago para siempre. Contreras
Soto arma que por esta poca Chvez y Revueltas estaban planeando el futuro musical de Mxico, soando
con una orquesta sinfnica para cambiar la percepcin
del conformista pblico mexicano. El 18 de diciembre de
1925 se inici en el Anteatro Simn Bolvar el segundo
ciclo de msica nueva y Revueltas toc el violn primero. Posteriormente vinieron varias giras por la Repblica,
en las que Revueltas conocera repertorio nuevo. Sin embargo, Revueltas no se senta satisfecho con el ambiente
musical de Mxico y regres a Estados Unidos.

Entre 1926 y 1928, Revueltas residi en las ciudades de

San Antonio, Texas, y Mobile, Alabama. En San Antonio
toc en un tro y se integr en la orquesta del Cine Azteca en el centro de esa ciudad. Daba constantes recitales
y segn reportes lleg a tocar un Guarnerius de 1684. En
1926, debido a una reprimenda por abuso del alcohol, se
mud a trabajar al teatro Texas. En ese ao se separ de
El talento de los hermanos Revueltas fue reconocido de Jule Klarecy y se cas con Aurora viuda de Mungua, con
inmediato, por lo que se les envi a la ciudad cultural y quien nunca tuvo hijos.
musical de la poca en Estados Unidos, que era Chicago, La ciudad de San Antonio, Texas, presentaba una extraIllinois en 1919. Silveste ingres en el Chicago Musical a mezcla musical debido a la inmigracin mexicana y
College. Tuvo como maestros a Flix Borowski y en el su relacin con la msica americana. La situacin ecovioln a Leon Sametini. En junio de 1919, Revueltas ob- nmica de Revueltas en la ciudad no fue muy buena. En
tuvo el diploma en violn, armona y composicin y en una carta menciona que estaba intentando organizar una
julio de 1920 los hermanos regresaron a Mxico. Sin em- pequea orquesta, pero no se sabe con qu resultado. En
bargo Silvestre y su hermano haban empezado a abusar 1926 estuvo al frente de una orquesta teatral.
en el consumo del alcohol, vicio que ya nunca abandonara a ninguno de los dos, y que preocupaba bastante a Ese ao, 1926, marca el nacimiento espontneo del Resu familia. Tambin en esa ciudad estuvieron relaciona- vueltas compositor, al escribir la primera obra importante
dos con movimientos de izquierda por primera vez ya que de su catlogo Batik para pequea orquesta. Los musicChicago, al ser una ciudad obrera, tuvo importantes mo- logos han reiterado las virtudes de Batik. La obra es una
vimientos en esta poca. Por otro lado, Silvestre se cas extraa mezcla del estilo impresionista debussiano con el
con la cantante norteamericana Jule Klarecy con quien tu- expresionismo de Arnold Schnberg. La originalidad de
vo una hija, Carmen, que naci en 1922. En 1922, Silves- la pieza y la extraordinaria habilidad para generar protre regres a Chicago y tuvo como maestros a importantes porciones concisas y compactas mostraron a un autor de
renovadores de la tcnica violinstica, como el violinista excepcionales caractersticas.
checo Otakar Sevcik.
En 1928, se muda a Mobile, y toca en la orquesta del
En 1923 muere su padre, situacin que lo obliga a regre- teatro Saenger donde estudiaba partituras con la ayuda
sar a Mxico. Esto afect considerablemente a su situa- de una victrola.
cin econmica y se vio obligado a dar recitales como Al poco tiempo de regresar a San Antonio fue herido
nica manera de sustento. Por esa poca Mxico estaba con un cuchillo en el rostro y el cuello por un atacante
emprendiendo un gran proyecto cultural y educativo de la desconocido.[4]
mano de Jos Vasconcelos. Revueltas comenz a abrirse

1.3

1.2

1930-33. Cuauhnhuac. Esquinas. Ventanas.

1929. Invitacin de Carlos Chvez a la ca en 1932. Cuauhnhuac es la primera obra importante

de Revueltas. Es la nica obra del compositor con ttulo
OSM

Carlos Chvez haba fundado en 1928, junto con un sindicato de msicos, la Orquesta Sinfnica de Mxico OSM.
Chvez se propuso reunir a un grupo de personas de talento para conseguir el buen funcionamiento de su proyecto. No dud en invitar a Revueltas, que se encontraba en Chicago en el estancamiento profesional. Revueltas
acept. El cargo era de director asistente de la orquesta, donde se seleccionaran las obras a interpretarse. Este
acontecimiento represent la inclusin de Revueltas en el
desarrollo cultural de Mxico. La orquesta dio a conocer
las obras de los dos compositores al pblico mexicano,
que las escuchaba recin creadas y que quedaba atnito
ante las avanzadas vanguardias de ambos. Las obras contemporneas eran interpretadas para el conocimiento del
pblico. La orquesta propici la creacin de msica orquestal, no solamente de Revueltas sino tambin de los
dems compositores, convirtindose as en el gnero ms
abordado por los compositores mexicanos de la poca.
Sin embargo Revueltas desdeaba su propia capacidad de
compositor y dudaba de presentar sus obras al pblico, ya
que Chvez constantemente lo alentaba para componer.
Segn Contreras Soto, sus ingresos no eran elevados y la
crisis con el alcoholismo comenzaba a agravarse.

indigenista y la que mayor relacin tiene con la esttica

de Carlos Chvez, aunque al mismo tiempo representa su
ruptura con l. La obra no se centra en citar patrones folklricos y desarrollarlos a la manera acadmica como lo
hicieron los nacionalistas, sino que Revueltas captura una
esencia, en este caso de tipo folklrica, de manera lrica
y pica por medio de la imaginacin formal. Esquinas
es una de las obras de Revueltas que ltimamente ha despertado mayor inters musicolgico. La obra fue grabada por primera vez hasta en el ao 2007, ms de 70 aos
despus de haber sido compuesta. No est publicada y se
conserva solamente en la versin del copista. Esquinas
expresa la msica de la calle, de los personajes vagabundos o el personaje annimo de la calle, y los pregones que
se escuchan en mercados y calles, los ruidos de la ciudad,
en una serie de piezas orquestales encadenadas.[5] En el
momento de su estreno el pblico opin que Mxico no
es tan feo. En relacin a Esquinas, Chvez mencion en
un artculo: Este es el artista que necesitamos. En Esquinas Revueltas hace empleo de dislocaciones del ritmo y
tratamiento de melodas por medio de la polirritmia y la
politonalidad con toda soltura y naturalidad.
En 1930 se cas con ngela Acevedo, con quien tuvo tres
hijas, de las que slo una, Eugenia, sobrevive. Por esta
poca entabl amistad por medio de Chvez con Aaron
Copland, quien desde el principio admir el genio de Revueltas y escribi varios artculos sobre su msica, promovindolo en los programas de conciertos.

Simultneamente, Chvez, El msico de hierro, como

lo consideraba Revueltas, le invit a tomar la ctedra de
violn en el Conservatorio Nacional de Msica y a dirigir
la orquesta infantil del mismo. Revueltas senta la necesidad de un cambio total en la enseanza musical en Mxi- Revueltas no tena mucho agrado por el cargo de director
co, por considerarla anticuada y estancada. Coment as interino del Conservatorio y por lo que parece, no simpasu participacin con sus colegas compositores:
tizaba mucho con el medio musical mexicano en el que
se mova, ya que estaba muy politizado. El 30 de abril de
1933 renunci a su cargo. De acuerdo a Contreras Soto,
Fuimos un grupo reducido, con un misRevueltas siempre huy de las acciones de autoridad y
mo impulso y con buena energa destructora...
poder poltico, denindose l mismo como un trabajaNuestro mpetu nuevo y alegre luch con la
dor del arte. Desconaba del medio musical mexicano y
apata ancestral y la oscuridad cavernosa de
generalmente se mostraba pesimista en relacin al desalos msicos acadmicos. Ba, limpi, barri el
rrollo cultural de Mxico, un hecho sorprendente ya que
viejo Conservatorio que se desmoronaba de trael pas se encontraba en esos aos en su cspide cultural.
dicin, polilla y gloriosa tristeza.
As arm en 1932:

1.3

1930-33. Cuauhnhuac.
Ventanas.

Esquinas.

El inicio de Revueltas en la composicin fue tardo. No

comenz seriamente a componer hasta 1929. De hecho
su obra abarca slo 10 aos, de 1930 a 1940.
Una gran cantidad de obras de Revueltas incluyen distintas versiones, como los dos primeros poemas sinfnicos
de la triloga Cuauhnhuac, Esquinas y Ventanas, citados por orden cronolgico. Otras obras fueron arregladas y reconstruidas por distintos autores despus de la
muerte del compositor. Revueltas realiz dos versiones
de Cuauhnhuac, la primera en 1930 para orquesta de
cuerdas y la segunda ms conocida para orquesta sinfni-

Por qu un artista, un creador ha de sufrir hambres y miserias? Aqu descansa, entre

nosotros, el secreto del fracaso de la cultura de
Mxico como pueblo. Somos un pas de descamisados y de znganos. Se desprecia al msico,
al pintor, al poeta, por considerarlos como a los
bufones que cabriolean en los banquetes de los
burcratas. Pero es que se les hace bufones por
la fuerza del hambre.
Aunque muchos nos rebelemos, la rebelda
es la soledad, la soledad infecunda, el abandono, la miseria.
Silvestre Revueltas

En una entrevista realizada en 1936, y que ha sido poco

difundida, Revueltas comenta acerca del ambiente musical en Mxico:
Existe un ambiente musical articioso,
falso. Los msicos honrados tratan de hacerlo
verdadero. La crtica musical y parte del
pblico inuenciado por sta la falsean, los
primeros por ignorancia y los segundos por
esnobismo.
Silvestre Revueltas

En la misma ocasin comenta la situacin de los estudiantes de msica de Mxico. Sorprende ver que la situacin
no ha cambiado nada desde ese entonces:
La vida musical y material del estudiante
de msica en Mxico es precaria, difcil. No
hay suciente estmulo artstico ni econmico:
pierde los mejores aos de su vida estudiantil
por carecer de una educacin sana y educada.
Nada extraa pues, que el estudiante de msica
no se interese por su profesin.
Silvestre Revueltas

GENERALIDADES

ya se saba que viajaba a bordo el compositor de Redes.

Mientras los compositores nacionalistas mexicanos se estaban preocupando apenas por el cmo, Revueltas produca con extraordinaria rapidez obras, que de acuerdo a
Copland recordaban la velocidad de componer de Franz
Schubert. Originariamente la pelcua llevaba el nombre
de Pescados y fue un proyecto en forma de documental
sobre los pescadores de Alvarado (Veracruz) entre el fotgrafo estadounidense Paul Strand y Chvez. Por razones administrativas Chvez abandon el proyecto, y con
el tiempo recay el encargo en Revueltas. La cinta no
se termin hasta nales de 1935. Revueltas concluy la
partitura mucho antes de que nalizara la lmacin de la
pelcula. Cabe destacar que 1935 fue el ao menos productivo de Revueltas. La pelcula nunca tuvo xito, pero la msica de Revueltas trascendi completamente al
proyecto convirtindose en una de las partituras flmicas
ms extraordinarias del cine sonoro. Redes convirti a
Revueltas en uno de los primeros compositores para msica de cine sonoro junto con Serguei Prokoev. Aunque
existe la suite orquestal de Revueltas, la versin ms conocida e interpretada es la realizada por el director de
orquesta austraco Erich Kleiber que cambi algunos detalles de la orquestacin. Uno de sus estrenos tuvo lugar
en Nueva York en abril de 1937. Fue criticada y de acuerdo a Contreras Soto lleg a ser modelo para los compositores de cine de Estados Unidos. La msica no agrad a
Paul Strand. En el mismo ao se estren en Pars bajo el
ttulo Les revolts de Alvarado.

Aunque no se sabe la causa exacta de la ruptura entre

Pero seala a los crticos como parte del deciente desaChvez y Revueltas, quien siempre se mostraba inconrrollo musical:
forme, Chvez suprimi el nombre de Revueltas como
subdirector de la orquesta el 18 de octubre de 1935 en
La crtica musical en Mxico se destaca
el programa impreso. Nunca se volvi a programar una
por su ignorancia, por su mala fe, y por su
obra de Revueltas en la orquesta.
decidido empeo en desorientar al pblico
de los conciertos. Una o dos excepciones
quiz entre estos malabaristas de la emocin
1.5 Liga de Escritores y Artistas Revolumusical.
[6]
cionarios (LEAR)
Silvestre Revueltas.

1.4

1935. Ruptura con Carlos Chvez. Redes

La rivalidad de Revueltas con Chvez fue ms all. En

1936, Revueltas fund una orquesta rival a la de Chvez,
la Orquesta Sinfnica Nacional (no confundir con la actual Sinfnica Nacional). El 12 de mayo de ese o se
present en la segunda temporada de esa orquesta como
director, dirigiendo Redes. De acuerdo a Contreras Soto,
el pblico conoci de esta manera la msica antes que la
pelcula. La Orquesta tambin ofreca conciertos para los
obreros, como la Sinfnica de Mxico, pero a diferencia
de sta ofreca conciertos infantiles, y estrenaba obras de
compositores que no simpatizaban con Chvez. Las dos
orquestas tenan a los mismos msicos.

La veloz carrera musical de Revueltas era imparable.

La rpida sucesin de obras, entre ellas Janitzio, Danza
Geomtrica, Ventanas y sobre todo la partitura para cine
Redes, estaban convirtiendo al autor en la gura denitiva de la msica mexicana. Histricamente se ha armado
que fue demasiado para la msica mexicana de la poca. La msica de Revueltas estaba rebasando rpidamente a la de Chvez, y los seguidores de los dos autores se Uno de los aspectos menos explicados del Mxico posempezaron a polarizar formando grupos antagnicos: los revolucionario fue que tuvo una fuerte inclinacin al
revueltistas y los chavistas.
Socialismo y al Comunismo impulsado principalmente
Redes fue la primera obra que dio fama internacional a por las artes, ya que hubo la posibildad en una poca de
Revueltas. Incluso durante su viaje a Espaa en barco dirigirse hacia el Socialismo.

1.6

1937. Viaje a la Espaa Republicana. Guerra Civil Espaola

En 1936, Revueltas fue nombrado presidente del Comit una civilizacin hicieron considerar intil cualquier inEjecutivo de la Liga de Escritores y Artistas Revoluciona- tento de colaborar con una causa noble, as lo escribi en
rios, que luchaba ideolgicamente contra el fascismo, el una carta:
troskismo y el imperialismo, en defensa del sindicalismo
y el estalinismo. Tena entre sus integrantes a Carlos PeSiento mi dolor y mi impotencia estrujarllicer, Eduardo Hernndez Moncada, Jos Pomar y Luis
se dentro de m, sin luz, en desaliento. Qu
Sandi. Fue la principal organizacin de los artistas mexisoy ante esta tragedia? Qu puedo hacer? Me
canos de izquierda, que haba comenzado a funcionar en
avergenza ir tranquilamente por la calle. Sien1933 y, de acuerdo a Contreras Soto, sus integrantes atato envidia del ms humilde de los combatiencaban verbalmente a Chvez. Asimismo, Revueltas partites. Me agobia el pensamiento de nuestra obra
cipaba en la promocin del Partido Comunista Mexicano.
de artistas, llena de vanidad, de presuncin.
Qu asco, qu tristeza!.
El fusilamiento de Federico Garca Lorca, ocurrido el 19
Cmo es posible no sentirse oprimido,
de agosto de 1936, y con graves consecuencias para la culdolorido,
pequeo, intil ante un hombre que
tura mundial, conmovi profundamente a Revueltas. Esmuere,
un
nio, una mujer que lloran. Y de
te acontecimiento le inspir una de sus principales obras,
qu
puede
servirle a ellos, y qu les puede
el Homenaje a Federico Garca Lorca, estrenado en el
importar
una
serie de sonidos o lneas...
Palacio de Bellas Artes el 14 de noviembre.

1.6

1937. Viaje a la Espaa Republicana.

Guerra Civil Espaola

Silvestre Revueltas. Valencia. 19 de julio

de 1937.

El 13 de septiembre, Revueltas emiti un mensaje por la

Un aspecto poco atendido de la historia de Mxico es su
radio de Madrid convocando a sus camaradas mexicanos:
participacin, no slo militar sino tambin cultural, en la
Guerra Civil Espaola. Mxico estuvo representado por
Camaradas de Mxico, amigos, hermanos
la presencia de la LEAR en 1937, que estaba encabezada
de
mi
entraable pueblo tan distante en este
por Jos Mancisidor. El acontecimiento tambin ha pasamomento:
do desapercibido en Espaa, ya que cont con escasos tesYo quisiera llevar hasta lo hondo de
tigos intelectuales de importancia. Ms bien fue una exvuestro
anhelo, hasta lo ntimo de vuestra
periencia compartida entre artistas mexicanos y espaoesperanza,
el dolor erguido y el herosmo
les que emigraran posteriormente a Mxico, como Otto
abierto
y
luminoso
de este pueblo espaol,
Mayer Serra y Rodolfo Halter. Contreras Soto menciohermano
nuestro...Para
construir juntos el
na que la causa del inters de los artistas a nivel mundial
futuro
limpio
y
alto
de
nuestros
hijos...Para lupor el conicto se debi a que se pensaba que la defenchar
juntos,
denodadamente;
en
las trincheras,
sa del gobierno republicano signicaba la consolidacin
en
la
ctedra,
en
el
libro,
en
el
poema,
contra la
de los ideales de la izquierda internacionalista. Los reoscuridad
que
sepulta
las
conciencias;
contra
publicanos espaoles valoraron grandemente la presencia
la
muerte
que
siembra
cadveres
de
nios
y
de los representantes mexicanos. Los nicos gobiernos
mujeres...Para
cantar
juntos
el
mismo
himno
que apoyaron a los republicanos fueron los del presidende victoria...Me dirijo a vosotros, camaradas
te Lzaro Crdenas y el de la Unin Sovitica, en contra
de Mxico; trabajadores, estudiantes, comde la Alemania Nazi y la Italia fascista que apoyaban a
paeros artistas, desde este pueblo augusto
Francisco Franco.
de Madrid: pueblo ejemplo, pueblo leccin,
Al no encabezar la Liga, Revueltas no cont prcticamenpueblo luz. !Salud!
te con recursos econmicos para su viaje y trat de buscar
la ayuda, mientras haca escala en Nueva York, de Aaron
Silvestre Revueltas. Fragmento del mensaCopland, quien no se encontraba en la ciudad. Revueltas
je por radio en Madrid el 13 de septiembre de
se embarc en el Britannic. Con l viajaban el joven poe1937.
ta Octavio Paz, quien iba en calidad de invitado con Elena
Garro, Juan de la Cabada y Jos Chvez Morado, entre
otros. El barco lleg a Francia en julio. El 17 del mismo En septiembre dirigi conjuntamente las orquestas Filarmes, Revueltas lleg a Barcelona con el grupo. Despus mnica y Sinfnica de Madrid con una respuesta muy ense trasladaron a Valencia y a Madrid. El 15 de agosto, Re- tusiasta de la crtica, incluyendo la de Rafael Alberti.[7]
vueltas dirigi Caminos y Janitzio a la Orquesta Sinfnica Intent, sin xito, conseguir un permiso para viajar a la
de Valencia en el Teatro Principal de Valencia.
Unin Sovitica, uno de los ms grandes anhelos de su
Sin embargo, la abrumadora impresin de la guerra y del vida. En octubre dirigi Redes en Barcelona. Los difesufrimiento del pueblo espaol apagaron los nimos del rentes integrantes de la Liga fueron regresando progresicompositor y sus intenciones iniciales. La destruccin de vamente a Mxico. Revueltas permaneci dos meses en

Pars cuando sus recursos se le agotaban. Cabe mencionar

que la experiencia en Espaa no inspir ninguna obra al
autor, con excepcin de unos cantos revolucionarios poco conocidos, pero su personalidad se volvera an ms
desanimada y pesimista, aunque su personalidad musical
adquiri una inmensa profundidad y oscuridad.

1.7

1938. Regreso a Mxico. Sensemay.

De acuerdo a Rosaura Revueltas, a su regreso a Mxico,

Revueltas no volvi a gozar del estatus del que haba gozado en sus primeros aos de compositor. Rosaura arma
que el compositor se fue a vivir a los barrios pobres y con
la gente pobre en la Ciudad de Mxico. Continu con su
actividad pedaggica y compositiva, y Rosaura lo visitaba con frecuencia para llevarle dinero, ya que su situacin
econmica era muy lamentable.
Con la ausencia de Revueltas en Mxico, la gura de Chvez se haba fortalecido. Revueltas perdi su trabajo en
la orquesta, por lo que se consagr exclusivamente a la
composicin. De esta poca data la composicin de la tocata orquestal Sensemay en su versin para gran orquesta. Aunque ya haba realizado una versin para pequea
orquesta antes de su viaje a Espaa, es la versin de 1938
la que ha prevalecido como la obra ms popular del compositor y ha sido la favorita de los directores de orquesta.
Sensemay es quiz la obra orquestal mexicana de mayor
prestigio mundial. Aunque las caractersticas musicales
de Sensemay no son mexicanas sino ms bien de inuencia antillana, es la obra mexicana de concierto ms analizada, grabada y tocada, por encima de la Sinfona India
de Carlos Chvez o el Huapango de Jos Pablo Moncayo. Ha sido grabada e interpretada por directores de gran
prestigio como Leopold Stokowski, Leonard Bernstein,
Eduardo Mata, Esa-Pekka Salonen o Gustavo Dudamel,
entre otros. Las caractersticas primitivistas y salvajes
de Sensemay, muy relacionadas con la esttica de Igor
Stravinski, junto con su gran complejidad interna, sorprendieron a los msicos de todo el mundo, entre ellos
Leopold Stokowski quien la calic como afortunadamente breve.

GENERALIDADES

sino slo tena la necesidad de liberarse por medio del

alcohol. De acuerdo a Aaron Copland, Revueltas pasaba
das sin comer mientras trabajaba en una partitura y se
cerraba completamente del mundo. Las crisis que le resultaban al terminar una creacin resultaban en fuertes alcoholismos y en la necesidad de internarlo en sanatorios.
El diario representa un valiossimo documento para comprender la personalidad del compositor. Jos Revueltas,
hermano del compositor public en 1965 varios fragmentos del diario bajo el ttulo Mi vida entre dementes.[8]
Pobre ser humano conmovido; todo lo hace
sufrir. Ver los rboles, las casas. Ellos no tiemblan ni sufren. Pero el hombre est desamparado...Solloza todo dentro de uno. Cada nervio es
un sollozo tendido, abierto, como un caudal de
llanto. Como esos llantos que se oyen de noche,
sin remedio. Llanto de nio, llanto de hombre,
todo es llanto que nada puede enjugar.[8]

1.9 1939. La noches de los mayas

Revueltas se haba asociado con el director de cine Chano

Urueta, el productor y argumentista Salvador Novo y
Mario Moreno Cantinas. En este ao, Revueltas se dedic al cine. Los trabajos de Urueta en el cine han sido
durante mucho tiempo de pobre opinin de la crtica. El
rodaje de La noche de los mayas se inici el 17 de febrero
de 1939. La pelcula no tiene valor flmico. Termin con
una gran aportacin de Gabriel Figueroa en la fotografa en las ruinas de los mayas y la extraordinaria msica
de Revueltas, la cual se convirti en una de las obras orquestales ms interpretadas del compositor. De acuerdo
a Contreras Soto la partitura de Revueltas es altamente
emotiva, dramtica y brillante. La Noche de los Mayas
se estren el 7 de septiembre de 1939 en el Cine Alameda de la Ciudad de Mxico. Durante la composicin de
la msica, Revueltas recibi la noticia de la muerte de
su madre Romana Snchez Arias. La versin actual de
la msica de la noche de los Mayas es una recopilacin
de la msica de la pelcula realizada por Jos Ives Limantour 20 aos despus de la muerte del compositor quien la
Por esta poca compone tambin las Cinco horas y diver- realiz en forma de sinfona. La siguiente partitura flmisa msica para cine como El indio y Msica para Charlar. ca realizada por Revueltas fue Los de abajo, tambin con
la direccin de Urueta y posteriormente Que viene mi
marido!. Las dos pelculas se estrenaron en 1940. Aun1.8 Diario en el Sanatorio
que la produccin de partituras de cine le ganaron cierta
ganancia econmica, Revueltas se retir de la composiEn 1939 Revueltas fue internado en un Sanatorio para en- cin flmica.
fermos mentales debido a una de las tantas crisis alcohlicas que tuvo. Su inmensa soledad y aislamiento hicieron
que redactara un diario con sus ideas acerca del amor, la 1.10 1940. La Coronela. Final
humanidad y la vida, siempre con un carcter pesimista,
aparte de la incomprensin que senta del mundo hacia su De acuerdo a Contreras Soto, a principios de 1940 copropia creacin. Segn diversos testigos Revueltas sola menz a surgir un movimiento danzstico en Mxico graalcoholizarse en exceso al terminar una obra, como una cias a las hermanas Campobello, pioneras de la danza moforma de liberacin de la tensin acumulada en la crea- derna, que tenan apoyo del departamento de Bellas Arcin. No se mostraba violento ni agitado al alcoholizarse, tes, y quienes necesitaban repertorios modernos para la

7
renovacin de los repertorios danzsticos. Rodolfo Hal- 1935), con un cartel sobre el piano que dice: Se supliter, que acababa de llegar de Espaa como refugiado, fue ca no tirarle al pianista. Revueltas tambin compuso la
uno de los principales promotores de la msica para dan- banda sonora de la pelcula.
za en el pas. Mxico se estaba quedando rezagado en la
composicin balletstica debido a la falta de apoyos gubernamentales, ya que la composicin de ballets era una 3 Catlogo de obras
expresin de la modernidad musical mundial en la primera mitad del siglo XX. Ni que decir de la composicin
de peras que no tuvieron ningn apoyo estatal hasta la 4 Referencias
muerte de Revueltas, razn por la que no hay peras en el
catlogo del compositor. La propuesta de trabajar para la [1] Garland, Peter: Silvestre Revueltas. Pag 17
escena fue altamente motivadora para Revueltas. En mayo de 1940, Revueltas acept la propuesta para realizar [2] Revueltas, Rosaura 1980: Los Revueltas
la msica de una coreografa inspirada en los grabados [3] Kolb Neuhaus, Roberto. Silvestre Revueltas. Catlogo de
de Jos Guadalupe Posada. La Coronela, su nico ballet
sus obras.
de grandes proporciones, abrira una nueva etapa en su
produccin. Para octubre de 1940 el compositor tena la [4] Parker, 2002, pag 127
parte de piano de tres de los cuatro episodios de la coreo- [5] Roberto Kolb. Tesis doctoral
grafa, sin embargo, esta nueva etapa qued interrumpida con su muerte, mientras se estrenaba en Bellas Artes [6] Juan Leon Mariscal,Mxico Octubre 20 1936. Cultura
Musical, Mxico 1936-1937
el Renacuajo Paseador, otra obra para la escena. Pasaba
por un periodo de alcoholismo y tras haber bebido cer- [7] Contreras Soto
veza helada para currsela, sali a la calle con ropas muy
ligeras, cuando regres a su casa en la Colonia Docto- [8] Revueltas, Rosaura 1989: p.165-167
res de la Ciudad de Mxico, ya se hallaba con un cua- [9] Segob. Silvestre Revueltas. Rotonda de las Personas
dro de bronconeumona. Muri en la madrugada del 5 de
Ilustres. Consultado el 20 de julio de 2011.
octubre de 1940. Dej inconcluso el ltimo episodio de
la Coronela y dej sin orquestar toda la obra. Se realiz
una primera orquestacin de la Coronela por Candelario
5 Bibliografa
Huzar y Blas Galindo, la cual se perdi. La orquestacin
actual es de Hernndez Moncada y Limantour. Su cuer Barnard Baca, Roberto: The String Quartets of Silpo se vel en el Conservatorio Nacional de Msica de
vestre Revueltas: Analysis. New York City: DMA
Mxico. Silvestre Revueltas fue sepultado en el Panten
CUNY Graduate Center Dissertation 2008.
Francs. Durante la ceremonia fnebre, Pablo Neruda ley su poema A Silvestre Revueltas de Mxico en su muerte.
Contreras Soto, Eduardo: Silvestre Revueltas: baile,
El 23 de marzo de 1976, sus restos fueron trasladados a
duelo y son. Mxico, D F.: Consejo Nacional para
la Rotonda de las Personas Ilustres donde reposan en la
la Cultura y las Artes (Teora y prctica del arte),
actualidad.[9] Con motivo de su temprana muerte Aaron
Direccin General de Publicaciones, Instituto NaCopland coment:
cional de Bellas Artes, 2000.
Su muerte prematura priv a Mxico de
un compositor de gran talento.
Aaron Copland.

Obra

Compuso msica para pelculas, de cmara, canciones

y algunos otros trabajos. Su msica orquestal incluye poemas sinfnicos; el ms conocido es Sensemay
(1938), basado en el poema de Nicols Guilln. Su lenguaje musical es tonal pero en ocasiones disonante, con
vitalidad rtmica, y con frecuencia con un sabor distintivamente mexicano.
Silvestre Revueltas aparece brevemente como un pianista
en la pelcula Vmonos con Pancho Villa! (Mxico,

Garland, Peter: Silvestre Revueltas. Madrid: Alianza

Editorial, 1994
Kolb Neuhaus, Roberto (1951-, musiclogo austriaco): Silvestre Revueltas. Catlogo de sus obras. Coyoacn: Escuela Nacional de Msica, de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1998.
Mayer-Serra, Otto: Silvestre Revueltas y el nacionalismo musical en Mxico, 1941.
Moreno Rivas, Yolanda: Rostros del nacionalismo
en la msica mexicana: un ensayo de interpretacin.
Mxico D. F.: Escuela Nacional de Msica, de la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico (segunda edicin), 1995.
Revueltas, Rosaura (1980). Los Revueltas: biografa de una familia. Mxico: Grijalbo. ISBN 978-9684191-11-2. Consultado el 10 de enero de 2010.

6
Revueltas, Rosaura (1989). Silvestre Revueltas, por
l mismo: apuntes autobiogrcos, diarios, correspondencia y otros escritos de un gran msico. Mxico: Ediciones ERA. ISBN 968-411-287-4. Consultado el 9 de enero de 2010.

Enlaces externos

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ForoRevueltas.unam.mx
UNAM).

(foro

virtual,

en

la

SePiensa.org.mx (presentacin de tres obras).

SilvestRevueltas.unam.mx (UNAM).
Sensemay
Do para Pato y Canario
Allegro
Octavio Paz comenta sobre la LEAR
Jos Revueltas comenta acerca de su hermano Silvestre

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