El Viaje Inesperado

Nombre: Christian Gonzlez R
Curso: tercero Delta
El viaje del Beagle

por Oswaldo Bez
En su visita a las Islas Galpagos, Charles Darwin comprendi que los
hechos observados podran constituir la base de la teora de la
transmutacin de las especies; la historia de las ciencias biolgicas
registra a las Galpagos como el escenario natural en el que Darwin
empez a concebir la Teora de la Evolucin.
ARCH IV OS | QUITO (E CU AD OR) | 20 DE MAYO DE
2009
El Beagle fue el barco de la armada real inglesa encargado de realizar el reconocimiento geogrfico para
completar la cartografa de las costas de Amrica del Sur, frica y Australia. Zarp el 27 de diciembre de 1831
para un viaje de exploracin que dur cinco aos. Charles Darwin fue el gentilhombre y naturalista de la misin.
Entre 1832 y 1835, el Beagle visit las costas orientales de Amrica del Sur, cruz el estrecho de Magallanes,
borde la costa de Chile y Per, para luego dirigirse a las Islas Galpagos, situadas a casi mil kilmetros de las
costas continentales del Ecuador. Desde Galpagos, el Beagle cruz el ocano Pacfico en direccin a Australia, el
sur de frica y luego de hacer escala en Brasil retorn a Inglaterra.
El impacto que le produjo la Amrica tropical fue enorme. Darwin escribi, extasiado: No es posible imaginar
nada ms delicioso que observar la Naturaleza en su forma ms grandiosa. El naturalista no puede caminar cien
metros sin quedarse inmovilizado de contemplar algo tan maravilloso. Cada vez que el Beagle anclaba en algn
puerto, Darwin realizaba estudios en tierra firme: tomaba notas, recoga muestras de rocas, plantas, animales,
fsiles En la Patagonia encontr numerosos fsiles; los que ms le impresionaron fueron el del Megatherium
(oso perezoso gigante), un animal tan grande como el rinoceronte; el Gliptodon (armadillo gigante), que parecan
tener relacin con las especies modernas.
Durante el viaje, dice Darwin: Recog todo tipo de animales. Dedicaba parte del da a escribir mi diario y
describir minuciosa y vivamente todo cuanto haba visto. Todo lo que pensaba y lea se refera a lo que haba visto
o poda ver, y este hbito mental se continu a lo largo de los cinco aos de viaje. Este ejercicio me ha permitido
hacer lo que yo haya realizado por la ciencia. Mi devocin por la ciencia se fue imponiendo gradualmente al resto
de mis aficiones. El placer de pensar y razonar era mucho mayor que antes. Mi mente se desarroll por las
actividades que llev a cabo durante la travesa.
En estas lneas extradas de su autobiografa expres Darwin la importancia del viaje en el Beagle para
consolidar su formacin como naturalista. Lo que ms vivamente viene a mi memoria es el esplendor de la
vegetacin de los trpicos, la sublimidad de los desiertos de la Patagonia, las montaas cubiertas de bosque de la
Tierra del Fuego; el descubrimiento de las singulares relaciones entre los animales y plantas de las diversas islas
del archipilago de las Galpagos y todas ellas con Amrica del Sur. Trabaj al mximo durante toda la travesa
por el mero placer de investigar y por el deseo de aadir algo ms a la ciencia natural.
Darwin en Galpagos
Nombre: Christian Gonzlez R

Curso: tercero Delta
Darwin lleg al archipilago de Galpagos el 17 de septiembre de 1835 y permaneci hasta el 15 de octubre del
mismo ao. Este fue un perodo crucial de la vida de Darwin. El inters inicial fue la geologa de las islas, sin
embargo, al desembarcar atrajeron ms su atencin la flora y la fauna por su marcada semejanza con la biota de
Amrica continental. La historia natural de estas islas es sumamente curiosa y merece nuestra atencin. Gran
parte de los elementos orgnicos que se encuentran en las islas son autctonos y no se hallan en ninguna otra
parte; tanto es as que se aprecian diferencias entre los habitantes de las diferentes islas, aunque todos ellos
evidencian un marcado parentesco con los nativos americanos a pesar de estar separados del continente por
1.000 kilmetros de Ocano. Lo que aqu sucede es que varias islas del archipilago poseen sus propias especies
de galpagos, pjaros burlones, pinzones y numerosas plantas cuyas especies tienen los mismos hbitos
fundamentales, ocupan hbitats anlogos, y un lugar parecido dentro del equilibrio biolgico del archipilago, y
esto es lo que me asombra, cita en su libro El Viaje del Beagle.
Qued maravillado al observar las iguanas marinas y terrestres, las tortugas, cucuves, pinzones Pronto
comprendi el significado de las observaciones: cada isla est poblada de especies de pinzn que ocupan un
nicho ecolgico distinto, pues cada una se ha adaptado a una forma particular de alimentacin: semillas de
distinto tamao, frutos, insectos, etc., pero todas proceden de un ancestro comn. Cuando veo estas islas
prximas entre s y habitadas por una escasa muestra de animales entre los que se encuentran estos pjaros de
estructura muy semejante y que ocupan el mismo lugar en la naturaleza, debo sospechar que slo son variedades
() Si hay alguna base, por pequea que sea, para estas afirmaciones, tales hechos echaran por tierra la
estabilidad de las especies, consign Darwin en su diario de viaje. [email protected]

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