Puesta a tierra

1. Concepto
La puesta a tierra, tambin denominado hilo de tierra, toma de conexin a tierra, toma de tierra, pozo a tierra,
polo a tierra, conexin a tierra, conexin de puesta a tierra, o simplemente tierra, se emplea en las instalaciones
elctricas para llevar a tierra cualquier derivacin indebida de la corriente elctrica a los elementos que puedan estar
en contacto con los usuarios (carcasas, aislamientos, etc.) de aparatos de
uso normal, por un fallo del aislamiento de los conductores activos,
evitando el paso de corriente al posible usuario.
La puesta a tierra es una unin de todos los elementos metlicos que
mediante cables de seccin suficiente entre las partes de una instalacin y
un conjunto de electrodos, permite la desviacin de corrientes de falla o
de las descargas de tipo atmosfrico, y consigue que no se pueda dar una
diferencia de potencial peligrosa en los edificios, instalaciones y superficie
prxima al terreno.

2. En qu consiste?
La toma a tierra es un sistema de proteccin al usuario de los
aparatos conectados a la red elctrica. Consiste en una pieza
metlica, conocida como pica, electrodo o jabalina, enterrada en
suelo con poca resistencia y si es posible conectada tambin a las
partes metlicas de la estructura de un edificio. Se conecta y
distribuye por la instalacin por medio de un cable de aislante de
color verde y amarillo, que debe acompaar en todas sus
derivaciones a los cables de tensin elctrica, y debe llegar a
travs de contactos especficos en las bases de enchufe, a
cualquier aparato que disponga de partes metlicas accesibles que
no estn suficientemente separadas de los elementos conductores
de su interior.
Cualquier contacto directo o por humedades, en el interior del
aparato elctrico, que alcance sus partes metlicas con conexin a
la toma a tierra encontrar por ella un camino de poca resistencia,
evitando pasar al suelo a travs del cuerpo del usuario que
accidentalmente pueda tocar el aparato.

3. Elementos

Tierra: Necesitamos un terreno que ser capaz de disipar las energas que pueda recibir.

Toma de tierra: Esta es la instalacin de conexin a tierra, consta de las siguientes partes:
o

Electrodos o picas (tambin llamados jabalinas): Partes metlicas enterradas.

Lnea de enlace con tierra: Conductor conectado a los electrodos.

Bornes de puesta a tierra: conexin entre la lnea de enlace y los distintos conductores de
proteccin.

Conductores de proteccin: unen los distintos puntos de la instalacin con la lnea de enlace.

4. Tipos de puesta a tierra

4.1.

Sistema a tierra de corriente alterna

Es el ms comn, y que la podemos encontrar en edificios, hogares, producida por la diferencia de voltaje o
corriente que tienen los circuitos elctricos que trabajan con este voltaje alterno.
Ejemplos

4.2.

Duchas elctricas.
Refrigeradores.
Transformadores.
Aparatos de telecomunicaciones.
Lavadoras.

Sistema a tierra de corriente continua

Esta la encontramos en toda la infinidad de equipos electrnicos que existen, y de igual forma se produce
por la diferencia de voltajes o corrientes en estos circuitos. Ejemplo: Tarjetas electrnicas, que existen en
computadores, videojuegos, PLC (Controladores Lgicos Programables), sistemas HMI (Interfaz Humano
Mquina).

4.3.

Sistema a tierra electrosttica

Este tipo de tierra es muy peculiar debido a que lo encontramos especficamente en tanques de
almacenamiento, transporte o tratamiento, se produce por la interaccin del fluido (cargas elctricas + o
bien ) con su contenedor (cargas elctricas + o bien ), por lo general carga (). Ejemplo: Tanques para
almacenar o tratar crudo, combustibles, gases, sustancias qumicas, etc.

5. Esquema de conexin a tierra

En los sistemas de distribucin de baja tensin, el esquema de conexin a tierra, tambin conocido como rgimen
de neutro, especifica la forma en que se conectan las masas metlicas con la tierra en una instalacin elctrica.
Proteccin contra contactos indirectos
Hay un contacto indirecto si una persona toca una parte conductora de un equipo elctrico que fue puesta bajo
tensin por una falla de aislamiento. Dicha persona completara el circuito hacia tierra recibiendo un choque
elctrico.
Todos los esquemas, en combinacin con otros dispositivos de proteccin, garantizan la seguridad de las personas
frente a los contactos indirectos debidas a fallos de aislamiento. Su principal diferencia radica en la continuidad del
suministro elctrico.
Hay cinco Esquemas de Conexin a Tierra:

5.1.

Esquema TT

Es el ms empleado en la mayora de instalaciones por poseer unas excelentes caractersticas de proteccin a las
personas y un buen costo operacional.

En este esquema el neutro del transformador y las masas metlicas de los receptores se conectan directamente, y
sin elemento de proteccin alguno, a tomas de tierra separadas.
En caso de un defecto a masa circula una corriente a travs del terreno hasta el punto neutro del transformador,
provocando una diferencia de corriente entre los conductores de fase y neutro, que al ser detectado por el
interruptor diferencial provoca la desconexin automtica de la alimentacin...
Durante el fallo la tensin de defecto queda limitada por la toma de tierra del receptor, a un valor igual a la
resistencia de la puesta a tierra (conductor de proteccin + toma de tierra) por la intensidad de defecto.

En este sistema el empleo de interruptores diferenciales es imprescindible para asegurar tensiones de defecto
pequeas y disminuir as el riesgo en caso de contacto elctrico de personas o animales y para disminuir la
posibilidad de que se produzca un incendio de origen elctrico.
Resumen de caractersticas

Tcnica de operacin: desconexin al primer defecto.

Tcnica de proteccin: interconexin y puesta a tierra de las masas metlicas. Desconexin por
interruptores diferenciales.

Usos: generales, red de distribucin pblica.

5.2.

Esquema TN

Es el esquema menos empleado, quedando relegado casi exclusivamente para usos temporales con grupos
electrgenos (generadores disel). Es un sistema con un costo operacional sensiblemente mayor que el esquema TT,
ya que requiere revisiones peridicas.
La mayor desventaja de este sistema es la necesidad de calcular las impedancias en todos los puntos de la lnea y
disear las protecciones de forma individual para cada receptor. En el caso de lneas muy largas o de poca seccin
puede darse el caso de que la corriente de defecto no sea suficiente para disparar las protecciones.
5.2.1.

Esquema TN-C

En el esquema TN-C los conductores de proteccin se conectan directamente al conductor de neutro.

5.2.2.

Esquema TN-S

En el esquema TN-S los conductores de proteccin se conectan a un conductor de proteccin distribuido junto a la
lnea, y conectado al conductor de neutro en el transformador.

5.2.3.

Esquema TN-C-S

Es una combinacin de los dos anteriores, empleada cuando la seccin del conductor de neutro es insuficiente para
servir de conductor de proteccin.
Resumen de caractersticas

Tcnica de operacin: desconexin al primer defecto.

Tcnica de proteccin: interconexin y puesta a tierra de las masas metlicas. Puestas a tierra
uniformemente repartidas. Desconexin por protecciones de sobreintensidad.

Usos: instalaciones temporales y de socorro.

5.3.

Esquema IT

Es el preferido en aplicaciones en las que la continuidad del servicio es crtica, como en quirfanos o industrias con
procesos sensibles a la interrupcin. En este, el neutro del transformador est aislado de tierra (o conectado a travs
de una impedancia de un elevado valor) y las masas metlicas conectadas a una toma de tierra exclusiva.

Este es el esquema que ofrece una mayor continuidad de servicio, ya que corta el suministro al segundo defecto, a
diferencia de los otros que lo hacen al primero. Ello se debe a que en un primer defecto la corriente se encuentra
con una resistencia muy grande para retornar al transformador y se puede considerar un circuito abierto. Un
segundo contacto provocar una circulacin de corriente y actuarn los dispositivos de proteccin.
En caso de un primer defecto, un medidor de aislamiento monitoriza constantemente la instalacin, provocando una
alarma en caso de fallo del aislamiento.
El esquema IT requiere una puesta a tierra totalmente independiente de otras instalaciones, ya que de lo contrario,
la corriente podra regresar al transformador y provocar que el primer defecto sea verdaderamente peligroso.
Igualmente, las masas metlicas no deben estar conectadas a otras de instalaciones diferentes.
Las instalaciones realizadas conforme a este esquema se denominan instalaciones flotantes o en isla.
En este tipo de esquema se recomienda no distribuir el neutro.2 Se puede aadir una bombilla, para avisar que hay
un fallo elctrico. Normalmente, va colocada, encima de la resistencia de la lnea de tierra.
Resumen de caractersticas

Tcnica de operacin: sealizacin del primer defecto. Desconexin al segundo defecto.

Tcnica de proteccin: interconexin y puesta a tierra de las masas metlicas. Desconexin al segundo
defecto por protecciones de sobreintensidad.

Usos: quirfanos y procesos industriales sensibles.