Original

M Patricia Acinas1
Jos I. Robles2
M. ngeles Pelez-Fernndez3

Nota suicida y autopsia psicolgica:

Aspectos comportamentales asociados

Psicloga Especialista en Psicologa de Emergencias y Catstrofes. Miembro fundador de SEPADEM

(Sociedad Espaola de Psicologa Aplicada a Desastres, Urgencias y Emergencias)
2
Psiclogo. Jefe del Servicio de Psicologa del Hospital Central de la Defensa
3
Doctora en Psicologa. Profesora del Departamento de Psicologa Social, Antropologa Social, Trabajo Social y Servicios Sociales
Universidad de Mlaga
1

Cuando se produce una muerte en circunstancias

traumticas, ambiguas, desconocidas o inciertas, cabe pensar
en una muerte con etiologa suicida. En muchas ocasiones,
junto al cuerpo aparece una nota suicida que ayuda a aclarar
algunos aspectos necesarios para la investigacin que dilucide si realmente se trata de una muerte por suicidio o por
otras causas. Hay varios tipos de nota suicida (despedida,
instrucciones, acusacin a otros, peticin de perdn, justificacin del propio suicidio) que pueden contribuir al estudio
del estado psicolgico de la persona y las circunstancias que
condujeron a la muerte. No hay un modelo unnimemente
aprobado para llevar a cabo la Autopsia Psicolgica pero s
protocolos para obtener la informacin relevante y realizar
el informe correspondiente.
Palabras clave: Suicidio, Nota Suicida, Autopsia Psicolgica

Actas Esp Psiquiatr 2015;43(3):69-79

Suicide note and the psychological autopsy:

Associated behavioral aspects
When a death occurs under traumatic, ambiguous,
unknown, or uncertain circumstances, a death of suicidal
origin can be considered. On many occasions, a suicide note
is found next to body that helps to clarify certain aspects
needed for the investigation to elucidate whether the death
is really due to suicide or other causes. There are several
types of suicide note (farewell, instructions, accusation of
others, request for forgiveness, justification of ones own
suicide) that can contribute to the study of the victims
psychological state and the circumstances that led to death.
There is no unanimously approved way to conduct the
psychological autopsy, but there are protocols for obtaining
relevant information and preparing the report.
Keywords: Suicide, Suicide note, Psychological autopsy
Correspondencia:
Patricia Acinas
Correo electrnico: [email protected]

Introduccin
La conducta suicida consumada cada vez es ms prevalente, est superando a las muertes por accidente de trfico;
los servicios sanitarios son, en muchas ocasiones, los primeros que acuden al lugar y encuentran el suicidio en curso o
ya consumado.
Hay pocas publicaciones en espaol sobre las implicaciones de la nota suicida y cmo sirve para la realizacin de
la autopsia psicolgica (de la misma manera que se hace la
necropsia a nivel mdico). La autopsia psicolgica ayuda a
diferenciar una muerte suicida de otra muerte violenta (homicidio, simulacin de suicidio cuando es un asesinato) y
facilita las gestiones mdicas y el llegar a conclusiones ms
fiables con mayor eficiencia y efectividad.
Si la muerte ha ocurrido en circunstancias no clarificadas y es necesario investigar qu ha podido conducir a la
muerte, las familias pueden sentirse invadidas y/o cuestionadas en su dinmica familiar1. Si aparece una nota junto al
cuerpo sin vida, sta puede servir para determinar caractersticas del estado emocional de la vctima, siempre que no
est manipulada u otra persona lo haya escrito para simular
un suicidio y encubrir un homicidio. La nota suicida es uno
de los documentos que se emplean para la Autopsia Psicolgica (AP) y para poder clarificar si realmente la muerte
corresponde a un suicidio o hay indicios de otras posibles
causas de muerte.
Debemos tener en cuenta algunas cuestiones que nos
permitan delimitar algunos aspectos fundamentales de lo
que estamos tratando en este artculo.
La AP es una peritacin (i.e. un peritaje), un instrumento
procesal y, por este motivo, debe realizarse con las garantas
que estipula la Ley Procesal, bien porque le interese a la Autoridad Judicial competente o a las partes interesadas en el
procedimiento.
Otro aspecto que debe quedar claro es que lo pericial
es ticamente incompatible con lo clnico-asistencial. Esto
quiere decir que quien hace un peritaje no puede ser el mis-

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Nota suicida y autopsia psicolgica: Aspectos comportamentales asociados

mo profesional de la salud mental que haya atendido en

consulta a esa persona. El perito podr recabar informacin
de varias fuentes de informacin.
Adems, hay que considerar la metodologa o el procedimiento con que se lleve a cabo el peritaje, que como todo
lo forense depende de la destreza y habilidad del perito, pero
tambin est sujeto a la Lex Artis. En este sentido, se debe
insistir en actuar con la suficiente delicadeza para que la
familia no se sienta invadida o cuestionada en su dinmica,
hasta el punto de producir una victimizacin secundaria,
aadida a la que ya padecen los familiares por haber perdido
a un ser querido en circunstancias traumticas.
Por otro lado, la nota suicida, como documento, tiene
un valor de prueba; lo cual implica que debe ser considerada
con la suficiente objetividad e imparcialidad para evitar manipulaciones u otras intencionalidades que pueden afectar a
la investigacin criminal. As, en cuanto se tenga constancia
de que hay una nota suicida, debe ser custodiada por personal policial y/o forense para minimizar obstculos en la
investigacin o para evitar que algunas partes interesadas
puedan cuestionar la autenticidad de la misma.

Metodologa
Se ha realizado una exhaustiva bsqueda de la literatura publicada en los ltimos 25 aos, tanto en ingls como
en castellano, utilizando los descriptores nota suicida [suicide note] y autopsia psicolgica [psychological autopsy]. Se
han revisado las siguientes bases de datos: PsyInfo, MedLine,
Scielo.

Objetivos
El presente trabajo tiene como principales objetivos:
1. Revisar, describir y ejemplificar los tipos de notas suicidas que se recogen en la literatura.
2. Explorar los fundamentos para la elaboracin de la AP,
teniendo como base la informacin contenida en la
nota suicida.

LA NOTA SUICIDA
La nota suicida es uno de los elementos que puede ayudar a clarificar en algunos casos, una muerte de la que no
se conocen las causas, indicando que se trata de un suicidio,
y no de un accidente. Tambin se pueden falsificar y hacer
que un homicidio parezca un suicidio. Esta probabilidad es
remota y suele aclararse tras la investigacin policial.
Cuando ya no podemos hablar con el suicida porque ha
consumado el suicidio, la nota puede aportar datos de lo
que el suicida quera decir en sus ltimos momentos, de su
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estado de soledad, de desesperacin, rabia, culpabilidad,

de sus razones para llegar hasta donde ha llegado1. Las notas
suicidas son importantes porque2: A) Constituyen una fuente
de informacin sobre el estado mental del suicida. Adems
de la tipologa de la nota suicida, el anlisis de otros aspectos relacionados con la nota, facilita un mejor conocimiento
de las circunstancias del bito y de la intencionalidad de la
muerte3,4 como culpar a otros, posibles llamadas de atencin,
deseo de ser encontrado antes de consumar el suicidio, etc.5,6
El anlisis de estos elementos, los peritajes y anlisis grafolgicos, se convierten en piezas clave fundamentales de la AP
para reconstruir y conocer el estado mental de la persona
de manera previa al suicidio. Por ejemplo, una persona depresiva podra emplear frases o palabras casi inconexas, que
emanen tristeza, un trazo lento, torpe, con poca presin sobre el papel, con psicomotricidad fina alterada, hipotona en
los dedos que hacen pinza para la escritura, etc. B) La nota
suicida implica preparacin del hecho y del intento suicida.
No suele aparecer nota en suicidios con alta impulsividad;
conlleva cierta premeditacin, porque ha tenido que transcurrir un periodo de tiempo desde la redaccin del escrito
a la tentativa suicida. C) Permite, desde lo mdico legal,
calificar una muerte sospechosa, como suicidio y encauzar
las investigaciones para corroborarlo (o descartarlo y buscar
otras causas de muerte)7.
Se puede hacer con varias intenciones y objetivos, por
lo que el contenido de la misma puede variar considerablemente. Podemos diferenciar varios tipos de notas suicidas2
(Ver ejemplos en Tabla 1).
-- Despedida: Suele estar asociada a agradecimientos a las
personas cercanas y a desculpabilizarlas ante la decisin
que la persona ha tomado de quitarse la vida.
-- Instrucciones: La persona indica lo que quiere que
hagan con su cuerpo o pertenencias tras la muerte, o
cmo desea que arreglen sus diferencias a la hora de
repartir testamento. O incluso como peticin de ltimos
deseos. En algunos casos, las instrucciones de la nota
suicida van dirigidas al mdico que certifique la muerte.
Esta circunstancia es bastante inusual, como se ver
ms adelante, porque las notas suicidas suelen ir
dirigidas a personas queridas.
-- Acusaciones: Cuando intenta culpabilizar a otros; en
ocasiones como intento manipulador de cargar a otros
con la culpa de su muerte.
-- Peticin de perdn: La persona no suele querer
culpabilizar a otros de su decisin suicida y trata de
disculparse por el sufrimiento causado en el pasado o
por el sufrimiento que va a causar la noticia de su
muerte. Por ejemplo: Siento decepcionaros
-- Justificacin del propio suicidio: Obedece a cuestiones
de honor, aspectos culturales arraigados, o cuando la
persona considera que las circunstancias le han obligado.
El suicida explica lo que ha ocurrido. No suele haber
explcitos componentes de culpabilidad ni de peticin
de perdn.

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M Patricia Acinas, et al.

Nota suicida y autopsia psicolgica: Aspectos comportamentales asociados

Puede haber una mezcla de varios tipos de los anteriores,

como en este caso en el que se aprecia, peticin de perdn e
instrucciones postmortem; o en las cartas suicidas en las que
se hace una exposicin de motivos ms extensa y variada.
Tabla 1

El papel es el soporte en el que ms suelen escribirse

las notas suicidas, pero hay excepciones, como quien escribe
la nota con el lpiz de labios de su esposa en el espejo del
bao. O en las ropas, como dos personas que colocaron su

Tipos de notas suicidas y ejemplos

Despedida

La poetisa Charlotte Stieglitz, persona muy sensible, fruto de un compromiso emocional, se clav un pual en el
pecho en diciembre de 1834, para no interferir con la creatividad de su esposo, un poeta melanclico, Heinrich
Stieglitz, famoso por sus depresiones y por su lucha para encontrar la inspiracin.
Juntos padecimos una pena Te ir mejor ahora... Nos volveremos a encontrar ms libres Saluda a todos
los que am Hasta siempre jams. Tu Charlotte.

Instrucciones

Ejemplo 1. En la nota suicida de Raymond Roussel, poeta encontrado muerto en julio 1933 en un hotel de
Palermo, figuran las siguientes lneas:
Cercirese sin miedo de que ya no respiro Y luego, entregue esta carta a mi albacea. Le nombro mi heredero,
como ve. Y olvdeme despus, igual que ha hecho el mundo.
Ejemplo 2. Una nota en la que se aprecia peticin de ltimas voluntades es la de Justo Alejo, que muri en enero
de 1979. Se suscribi a la revista Clarn y se arroj al vaco desde el Ministerio del Aire de Madrid8.
Solo una cosa quiero, antes de ver el fin: y es recibir Clarn en mi tumba espartana.

Acusaciones

Ejemplo 1. La nota de un chico ahorcado, dirigida a su madre, que saba que era quien le encontrara: Esto es
por tu culpa
Ejemplo 2. Nota de un hombre a su mujer:
A la que fue mi mujer en vida:
Que mi maldicin caiga sobre ti si intentas aprovecharte de una sola peseta de la paga que te pueda quedar
al morir yo, porque t y slo t, has sido la culpable de mi desgracia. As es, que si en la otra vida, hay alguna
posibilidad de comunicarme contigo, la emplear en no darte un momento de sosiego.

Peticin de perdn

Querida esposa e hijos: les ruego me perdonen por el mal rato que les voy a hacer pasar [] es lo mejor para
todos [] Le pido perdn a Dios.

Justificacin del propio

suicidio

Ejemplo 1. El poeta Attila Jzsef, que se tir a un tren en diciembre de 1937, escribi:
Y no lloris por m, slo pago por mi deuda.
Ejemplo 2. Nota de un turco que en junio del 2008 se suicid, despus de disparar a su mujer, al pensar que
ella no era virgen. Madre, te quiero; padre, te quiero; la chica estaba estropeada.
Ejemplo 3. Nota del pintor austriaco Jules Holtzapfel, que falleci en 1866 de un disparo en la cabeza diciendo
Los miembros del Jurado me han rechazado. No tengo talento, por tanto. Debo morir! (sus trabajos no haban
sido aceptados para ser presentados en una exposicin, lo que supona la ruina para l)8,9.

Peticin de perdn e
instrucciones postmortem

Os ruego que me perdonis; quiero que me incineris.

Brote psictico

Volveremos a vernos (chico que pensaba que estaba sobre la influencia de extraterrestres que le haban
ordenado que lo hiciera, que deba partir para tener una vida mejor, que otros familiares o amigos lo haran
cuando estuvieran preparados).

Atribucin a cuestiones
econmicas

Nota de un hombre mayor griego que se suicid pblicamente:

El Gobierno de Tsolakoglou ha aniquilado toda posibilidad de supervivencia para m, que se basaba en una
pensin muy digna que yo haba pagado por mi cuenta sin ninguna ayuda del Estado durante 35 aos. Y dado
que mi avanzada edad no me permite reaccionar de otra forma (aunque si un compatriota griego cogiera un
kalashnikov, yo le apoyara) no veo otra solucin que poner fin a mi vida de esta forma digna para no tener
que terminar hurgando en los contenedores de basura para poder subsistir...

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Tabla 1

Nota suicida y autopsia psicolgica: Aspectos comportamentales asociados

Tipos de notas suicidas y ejemplos

Continuacin

Nota suicida mujer ante

soledad.
Justificacin del propio
suicidio e instrucciones
post-mortem

Carta suicida.
Motivos personales
(homosexualidad) y
polticos.

Nota Suicida de una mujer en Mxico

No s quin encontrar esta nota, sea quien sea, le pido que me ayude y realice los trmites legales que mi
accin contenga.
Estoy sola desde hace casi 20 aos y a los 77 no tengo nada que hacer, no tengo familia ni amigos; la artritis
me ha consumido y el cuerpo se me ha deformado, ya no puedo caminar y casi estoy ciega. La pistola la guard
para un momento como ste, pero est tan vieja que puede explotar sin que salga el disparo, por lo oxidada
que se encuentra; slo tengo una bala y le pido al Seor que sirva y me mate instantneamente; no soportara
ms agona de la que ya tengo.
Muri de un certero disparo al corazn. Cuando se recibi el cuerpo en el Servicio Mdico Forense del DF de
Mxico, no hubo nadie que preguntara por ella, ni que diera indicios de saber que exista.
Tomado de: Fernando Quintanar. Comportamiento Suicida. Ed: Pax Mxico (2008)10.
Queridos amigos:
Debido al estado precario de mi salud y a la terrible depresin sentimental que siento al no poder seguir
escribiendo y luchando por la libertad de Cuba, pongo fin a mi vida. En los ltimos aos, aunque me senta
muy enfermo, he podido terminar mi obra literaria, en la cual he trabajado por casi treinta aos. Les dejo
pues como legado todos mis terrores, pero tambin la esperanza de que Cuba pronto ser libre. Me siento
satisfecho con haber podido contribuir aunque modestamente al triunfo de esta libertad. Pongo fin a mi
vida voluntariamente porque no puedo seguir trabajando. Ninguna de las personas que me rodean estn
comprometidas en esta decisin. Slo hay un responsable: Fidel Castro. Los sufrimientos del exilio, las penas
del destierro, la soledad y las enfermedades que haya podido contraer en el destierro seguramente no las
hubiera sufrido de haber vivido libre en mi pas.
Al pueblo cubano tanto en el exilio como en la Isla los exhorto a que sigan luchando por la libertad. Mi
mensaje no es un mensaje de derrota, sino de lucha y esperanza.
Cuba ser libre. Yo ya lo soy.

Carta suicida hallada

en un archivo de texto
oculto.
Instrucciones. Peticin de
perdn. Despedida.
Motivos personales
(contagio de VIH,
vergenza asociada)

Carta suicida de un varn en Uruguay (varn 21 aos, se provoc la muerte con arma de fuego). Dirigida a un
amigo de confianza.
Los anlisis forenses no encontraron evidencia de la infeccin por VIH. La Autopsia Psicolgica indic que haba
un ncleo familiar disfuncional, que perteneca a una secta satnica, centrada en el anticristo y reivindicacin
de la muerte, sntomas de trastorno de nimo depresivo, y rasgos de personalidad del grupo A (no diagnosticados
en vida). No haba formado nunca pareja (problemas en las relaciones interpersonales, parte del vecindario lo
consideraba homosexual), unos 6 aos antes del suicidio falleci el hermano de un amigo por VIH- SIDA.
DD para cuando leas esto espero estar muerto, de otra manera esta nota no tendra sentido.
Comienzo desde el principio.
Hace ms o menos 1 ao y 2 meses conoc a una muchacha. Era hermosa, ojos marrones, alta, rubia, flaca.
Poco despus de conocernos nos ennoviamos y poco despus tuvimos relaciones sexuales.
1 mes y poco despus nos peleamos y cada uno se fue por su lado.
Ms o menos 3 semanas despus de eso me empezaron a venir unos dolores en el pene y dolores de estmago.
Fui al mdico para que revisara y me hiciera algn examen si fuera necesario, pensando que eran dolores por
la operacin.
(Todo esto sin que mis padres se enteraran, y hasta ahora no lo saben).
El tema es que 1 mes despus cuando fui a buscar los resultados me dieron la peor noticia que nunca me
podran haber dado. Despus de eso mi vida no fue lo misma, los dolores aumentaban y de a poco se me
empezaba a caer el pelo. Igual que a .
Todo esto lo escond por meses, pero ahora ya no puedo ms. Mientras los dolores eran interiores no pasaba
nada, pero cuando la gente se daba cuenta que algo me pasaba siempre tena que inventar algo. Pero ya no.
Si esto no lo hice antes era porque me frenaba pensar en mi hermano QQ, que todava es chico y no creo que
entienda todo esto.

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Tabla 1

Nota suicida y autopsia psicolgica: Aspectos comportamentales asociados

Continuacin
Tipos de notas suicidas y ejemplos

Carta suicida hallada

en un archivo de texto
oculto.
Instrucciones. Peticin de
perdn. Despedida.
Motivos personales
(contagio de VIH,
vergenza asociada)

Pero ya paso, ya me decid, desde el momento en el que el mdico me dijo que era VIH positivo, mi vida se fue
a la mierda, al principio lo nico que haca era llorar sin la posibilidad de contrselo a mis mejores amigos,
despus en lo nico que pensaba era en encontrarme con esa puta para cagarla a trompadas, pero ahora lo
nico que quiero es morir, no quiero sufrir ms.
S como pensas DD, y capaz que crees que soy un cagn por hacer esto, pero, pnete en mi lugar, qu haras
si de un da para el otro te dicen que tenes sida.
Nadie, ni mis padres ni mi hermano saben nada de esto, por eso es que te escribo esto, para que sepas porque
es que hago esto.
La verdad es que si tuviera que hacer un resumen de mi vida, tendra que decir que fue una mierda. Todos
los problemas me los coma para no joder a nadie, porque a verdad, a quien mierda le iban a interesar los
problemas de un pelotudo como yo.
Pero bueno, as es la vida, siempre quise saber qu haba despus de la muerte, ojala que ahora lo puedan
averiguar.
Dganle a mis padres que me perdonen por no hablar con ellos, pero de esto nunca quise ni quiero hablar, es
una de esas cosas que te pasan, te mors de la rabia pero no podes hacer nada.
Les juro que los voy a extraar a todos sin distincin, ojala que vos DD te recibas de algo y triunfes en la vida,
que LL tenga suerte con sus proyectos, que a todas las gurisas les vaya bien en la vida, y que a los porteos
tambin les vaya bien.
Ya es hora, te juro que este momento lo estuve planeando, pensando y repensando hace meses, y desde el
momento que supe que te ibas a ir al interior y sabia que tu padre tena un arma me decid.
Lo nico que les pido es que contengan a QQ, que lo cuiden por favor es lo nico que les pido ya que yo no
pude hacerlo. Que le hagan entender que esto no es por capricho sino por decisin obligatoria. Otra cosa que
quiero pedirles es que POR FAVOR CUIDENSE!!!!!!!!
No comentan el mismo error que yo, por favor en serio. Yo pensaba que eso nunca me iba a pasar, que eso era
una noticia que solo lo escuchaba en la tele, pero me equivoque y me pas.
Bueno ya me voy, los voy a extraar a todos, CHAU, HASTA NUNCA, HASTA SIEMPRE.
BB.11

Nota suicida de una

hija. Madre induccin al
suicidio

STS 1387/2009 de 30 diciembre. RJ 2010\434

El da 14 de diciembre de 2005, al medioda, Cecilia recrimin a Enriqueta por un problema ocurrido con
las notas, en concreto, un suspenso que haba tenido en una asignatura y que haba ocultado, dirigindole
expresiones despreciativas y golpendola en la cara y en la cabeza. Por la tarde, al regresar del colegio, Cecilia
la dej desnuda en el cuarto de bao y despus, la oblig a permanecer encerrada en su habitacin. Cuando la
nia pidi ser perdonada, con la intencin de que se quitara la vida y de esa manera solucionar lo que para ella
en ese momento perciba como un problema, le dijo que se tirase por la ventana y tambin indic a los otros
hermanos que le dijeran lo mismo.
Enriqueta regres a su habitacin y escribi una nota de suicidio, que entreg a Cecilia quien la rompi
dicindole que tena que escribir otra, lo que Enriqueta hizo siguiendo las indicaciones de Cecilia, quien le
recalc que no vala para nada y que lo mejor para toda la familia era que se tirara por la ventana. La nia
insisti, pidiendo perdn, y diciendo que "para vivir as me quiero morir". Cecilia y los hermanos, por indicacin
suya, le negaron el perdn o incluso le volvieron la cara cuando Enriqueta pretendi besarles, insistiendo en que
se fuera a su habitacin y que se tirara por la ventana.
Como consecuencia de la presin ejercida y de la situacin de desesperacin a la que haba sido conducida,
Enriqueta regres su habitacin y se precipit desde la ventana hasta la calle.
Un delito de induccin al suicidio en grado de tentativa, previsto y penado en el artculo 143.112 a la pena de
dos aos y seis meses de prisin e inhabilitacin para el derecho de sufragio activo durante el tiempo de la
condena, as como al pago de las costas del proceso.

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Nota suicida y autopsia psicolgica: Aspectos comportamentales asociados

cabeza en las vas del tren en Terrassa (Barcelona), en 1972.

En la propia piel (por no disponer de papel o por asegurarse
que cuando les encontraran el mensaje llegara enseguida)13.
Tambin se han encontrado notas en formato electrnico11.
Algunas personas como nota suicida envan un email a la
persona que quieren reciba el mensaje. Saber cundo esa
persona va a consultar el mensaje o si tiene configurada la
cuenta de correo en el mvil (y lo consulta de manera casi
instantnea) puede dar pistas de si la persona desea ser rescatada o no. En cuanto al tamao del papel, se suele ajustar
al mensaje que se quiere dejar, y suelen estar escritas por
una cara. Suelen ser manuscritas. Cuando la escribe de su
puo y letra, deja constancia de que es esa persona la que ha
querido hacerlo, (no otra), porque sus allegados reconocern
la letra como suya. El hecho de escribirlos a ordenador denota vergenza o que considera que su caligrafa no es buena,
y desea que quede el mensaje claro; tambin en estos casos
puede ser un indicio de que la nota suicida es falsa (aspecto
que debe investigarse).
El til de escritura que ms se emplea es el bolgrafo,
(tambin barra de labios, o la propia sangre). El poeta Sergei
Esenin se ahorc en un hotel de San Petersburgo despus de
escribir unos versos con su sangre8.
Las notas suelen dejarse en el domicilio en un alto porcentaje de los casos (80%)13 y suelen estar dirigidas, por orden de importancia, a hermanos, polica, la pareja, amigos,
padres, otro familiar.
El contenido de las notas suicidas se refiere a cuestiones
de ruina econmica, enfermedad terminal14-20, enfermedad
crnica invalidante21, desempleo, soledad, vejez, disminucin
de calidad de vida, prdida de un ser querido22,23, enfermedad mental24,25, desarraigo2,26,27, vergenza por cambio en la
imagen social tras un hecho acaecido11.
En algunos casos tambin se aprecia que la nota ha sido
escrita durante un brote psictico.
La crisis econmica de los ltimos aos tambin ha disparado los suicidios en algunos pases, entre personas que
han preferido matarse a, morir de hambre o de una manera
poco digna.
En algunas notas, se aprecia que el suicida la ha escrito hasta el momento inmediatamente anterior a la muerte;
quizs para facilitar que puedan dictaminar la hora de la
muerte, o para indicar a los familiares que pudieron o no
pudieron hacer nada para evitarlo; podra ser una acusacin
encubierta.
En algunos casos, por su extensin o por su formato,
hablamos de carta suicida en la que se expresan sentimientos, pensamientos, etc., como la del poeta cubano Reynaldo
Arenas, cuya vida ha sido llevada al cine28. Se mezclan cuestiones personales y polticas.
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LA AUTOPSIA PSICOLGICA (AP)

Cuando se produce una muerte por causas desconocidas y se sospecha que puede haber algn componente psiquitrico-psicolgico importante que ha podido influir en
el resultado letal, tambin se lleva a cabo AP29-31. Aunque
la muerte no se deba a un suicidio, al menos por lo que se
piensa inicialmente.
Las primeras referencias a la AP se remontan a 1958
(Robert Litman en Los Angeles County Medical Examiner;
Curphey, mdico forense y los psiclogos Farberow y
Shneidman del Centro de Prevencin del Suicidio de la misma
ciudad). Todava no hay un consenso vlido que permita
la estandarizacin a nivel internacional. Se ha criticado el
no tener un modelo estndar aceptado y validado; pero
es una tcnica til que, bien empleada y con las debidas
precauciones, puede arrojar informacin sustancial.
Es un mtodo de investigacin retrospectivo e indirecto, sobre las caractersticas de la personalidad que tuvo el
individuo en vida, para poder acercarse a las circunstancias
de su muerte.
En algunos casos, el propio familiar ha tenido una responsabilidad importante en el suicidio (Ver Tabla 1).

ELABORACIN DE LA AUTOPSIA PSICOLGICA

La AP es el mtodo cientfico para reconstruir la muerte
por suicidio a travs de entrevistas con los sobrevivientes,
entendiendo como tales a los allegados de la persona que se
suicid29,32; o la reconstruccin retrospectiva de la historia de
vida del difunto, que implica examen de los detalles fsicos
y medioambientales de la vida cotidiana del fallecido para
determinar ms exactamente la forma de muerte y del papel
de la vctima para acelerar o influir en su propia muerte33.
Es necesario buscar fuentes de informacin para poder
poner en marcha el procedimiento, para determinar el estado psquico del sujeto en el momento de la muerte, entendido como fruto de su personalidad, la relacin con su entorno
y en general fruto de sus experiencias. Hay que recabar datos de la vida pasada de la persona, antes de la consumacin
del suicidio.
La AP utiliza todas las tcnicas y tcticas de los especialistas forenses que intervienen en ella (medicina forense, toxicologa, antropologa forense, psicologa forense,
criminalstica). En el marco jurdico espaol (a diferencia
del sistema americano, que es ms incriminatorio), las investigaciones van enfocadas a la posibilidad de suicidio y el
anlisis de vida anterior, como a la posibilidad de homicidio,
localizacin y detencin del autor.
Si se considera la posibilidad de suicidio, se buscarn
entrevistas con familiares para aflorar recuerdos pero reduciendo los niveles de ansiedad; se realizar tambin, previa

Actas Esp Psiquiatr 2015;43(3):69-79

M Patricia Acinas, et al.

Nota suicida y autopsia psicolgica: Aspectos comportamentales asociados

autorizacin judicial, el estudio y anlisis de efectos personales como diarios personales, cuadernos de notas, correspondencia, emails, mensajes en mviles Por tanto, la AP
puede facilitar el esclarecimiento en casos de muerte dudosa: Valorando los factores de riesgo, el estilo de vida, el
estado mental en el momento de la muerte, las reas de
conflicto y motivacionales, el perfil de personalidad, seales
de preaviso suicida; en los casos de otras muertes violentas
puede delimitar el crculo de sospechosos31,34.
Hay varios modelos para sistematizar la tarea:
-- MAPI (Modelo de Autopsia Psicolgica Integrado). Es el
ms usado en el rea iberoamericana (Mxico, Chile,
Honduras, Costa Rica), se desarroll en Cuba31, en el
Ministerio de Salud Pblica y el Instituto de Medicina
Legal. Se aplic a vctimas de Suicidio, Homicidio y
Accidente. Es muy estructurado y sistematizado con
respuesta cerrada que disminuye los posibles sesgos y la
subjetividad del entrevistado. Es uno de los ms
completos; abarca 59 categoras con numerosas
subcategoras y va acompaado de instrucciones para
los aplicadores y respuestas a las dudas que puedan
surgir en el proceso, requisitos para seleccionar las
fuentes de informacin que deben explorarse.
-- ARMY. Este modelo se aplic dentro del mbito militar35
para poder elaborar planes preventivos; clasifica los
suicidios en tres grados: 1- Intencin clara de suicidio.
2- Impulsivo, no premeditado. 3- Intencin no suicida
(casos de suicidio por negligencia como los acaecidos
por juegos de riesgo, abuso de sustancias).
-- NAVY. Modelo del Servicio de Investigacin Criminal de
la Marina estadounidense36.
-- Modelo sistematizado37 que plantea cuatro pasos a
seguir:
1. Examen cuidadoso de la escena de los hechos (fotos, grabaciones).
2. Estudio de documentos disponibles, declaracin de
testigos, reporte de autopsia mdica y toxicologa.
3. Documentos que informen de la vida de la vctima
antes de la muerte (notas escolares, visitas al mdico, centros de salud mental, informacin laboral).
4. Entrevista con personas relevantes.
Para poder realizar una buena AP, es fundamental que
las actuaciones forenses se hayan realizado correctamente
y sin contaminacin de pruebas (por ejemplo, testigos y curiosos que pueden dejar sus huellas en el lugar), que el fotgrafo haya tomado una buena muestra de fotos del lugar
en aspectos que luego se recogen como pruebas y ya no
vuelven a tener la configuracin original. La AP se inicia con
la aparicin del cadver y los mtodos policiales y forenses, pero continua luego con otros especialistas y mtodos
(como tcnicas de Entrevista Cognitiva para personas especialmente afectadas y/o con problemas de memoria; y cuestionarios ms cerrados para informadores de referencia). Al-

gunos autores recomiendan entre uno y seis meses despus

de ocurrido el hecho, porque an se conserva la nitidez del
recuerdo y la informacin obtenida es confiable38. El tiempo
promedio de la entrevista ser de dos horas aunque puede
extenderse un poco ms.
La AP, considerada como mtodo de trabajo ante muerte dudosa o posible suicidio, tiene como objetivos39: Aumentar la exactitud de las certificaciones; ofrecer indicaciones
que el investigador puede emplear para evaluar el propsito
letal de personas vivas; y postvencin o funcin teraputica
con los familiares.
Un modelo de entrevista para AP puede verse en la Tabla 2.
La AP debe responder, por tanto, al menos a tres cuestiones distintas40:
-- Por qu lo hizo el individuo? (explicar las razones del
acto o descubrir qu llev a l, reconstruyendo las
motivaciones del difunto).
-- Cmo muri el individuo y cundo, o sea, por qu en
ese momento particular? (aclarar las razones sociopsicopatolgicas por las que muri en ese momento).
-- Cul es el modo de muerte ms probable? (cuando el
modo de muerte es equvoco, establecer con cierta
probabilidad lo que pudo ocurrir).
En una AP podran incluirse algunas categoras40, como
se recoge en la Tabla 3.
Otros aspectos que pueden ayudar es conocer algunos
detalles, como objetos hallados, la disposicin de los muebles La tcnica de la AP requiere tener en cuenta una serie
de consideraciones metodolgicas41, para la aplicacin con
garantas de la tcnica: la eleccin de los informantes y la
manera de aproximarse a ellos, el efecto del intervalo de
tiempo entre el suicidio y la entrevista sobre la calidad de
la informacin obtenida, la integracin de varias fuentes de
datos y la eleccin de los instrumentos de evaluacin.
La eleccin de los informantes es crucial: en suicidios
de adultos se escoge a cnyuges o parientes de primer grado,
adems de informantes secundarios, como amigos, compaeros de trabajo, compaeros de piso, mdicos, dependientes de tiendas, bares o lugares frecuentados por la persona.
Cuando el suicidio es cometido por un adolescente, la informacin se extrae de padres, hermanos, amigos (Con la
autorizacin de padres o tutores de los menores), profesores,
que pudieron detectar signos de aviso en alguna circunstancia. En ancianos, se ampla el rango de informantes para
poder averiguar presencia de enfermedad fsica subyacente,
medicacin, circunstancias socioeconmicas... por lo que se
podra entrevistar a trabajadores sociales, farmacuticos,
vecinos.
Hay diversas maneras de aproximarse a los potenciales
informantes: desde el momento del tanatorio, presentarse
en el domicilio sin cita previa, por carta, por telfono Evi-

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Tabla 2

Nota suicida y autopsia psicolgica: Aspectos comportamentales asociados

Entrevista semiestructurada para la Autopsia psicolgica (ESAP)

Mdulo primero Precipitantes y Estresores

Paso 1: Hay algn evento inmediato que est relacionado con el hecho?
Paso 2: La reaccin del fallecido ha demostrado que el evento ha causado implicacin afectiva o frustracin lo suficientemente estresante
para causar modificaciones conductuales que le hayan podido conducir hasta el suicidio? Especificar.
Paso 3: Podra haber otros eventos que tambin hayan influido en la decisin de suicidarse?
Paso 4: Decisin final.
Mdulo Segundo - Motivacin
Paso 1: Hay fuerzas y/o razones psicolgicas (en vida) para desear morir?
Paso 2: Hay problemas psicosociales, ambientales o eventos lo suficientemente graves como para tomar la decisin de acabar con ellos?
Paso 3: Hay sntomas de disfuncin biopsicosocial que pudieran explicar la accin?
Paso 4: Hay rasgos caractersticos de personalidad que puedan constituir un patrn de una no-confrontacin existencial?
Paso 5: Hay antecedentes familiares o de otro tipo que pudieran ser considerados predisponentes para el acto suicida?
Paso 6: Pudiera haber otras razones que pudieran explicar mejor el hecho?
Paso 7: Decisin final.
Mdulo Tercero - Letalidad
Paso 1: Ha utilizado un mtodo letal?
Paso 2: Hay signos sugerentes de que el mtodo ha sido posiblemente auto-infligido?
Paso 3: Habra tenido conocimiento y/o capacidad de evaluar el grado de letalidad del mtodo utilizado?
Paso 4: Era accesible el mtodo o sera fcil obtenerlo?
Paso 5: Decisin final.
Mdulo cuarto - Intencionalidad
Paso 1: Hay evidencia de que el fallecido pudiera haber ejecutado un papel directo y consciente para llevar a cabo su propia muerte?
Paso 2: Ha mostrado el fallecido en sus actos interpersonales, signos verbales y/o conductuales, indicaciones del propsito del intento de
suicidarse como solucin a sus problemas?
Paso 3: Hay en el estilo de vida alguna implicacin en actividades que pudieran ser peligrosas o dainas para la salud y pudieran demostrar
deseos o intencin de morir?
Paso 4: Ha hecho recomendaciones, realizado arreglos, distribuido objetos, hecho testamento, escrito cartas o notas, o ha realizado otras
conductas sugerentes de un posible suicidio?
Paso 5: Ha elegido lugar, hora, da y mtodo sugestivo de la objetivacin de un acto autolesivo, como nica opcin disponible?
Paso 6: Es posible la justificacin del acto autolesivo por una situacin insostenible y/o altruismo?
Paso 7: Habra otra evidencia que pudiera explicar mejor la posibilidad de existir una intencionalidad para lo sucedido?
Paso 8: Decisin final.

dentemente segn cmo se haga el primer acercamiento, los

informantes estarn ms o menos dispuestos a colaborar. En
algunos casos, se envi a la familia una carta de condolencias entre 6-12 semanas despus del suicidio y se contact
despus con los familiares por telfono aproximadamente
una semana despus de la carta. Se ha visto que la conformidad es mayor en las familias en que el suicidio ha ocurrido
ms recientemente.

pa, no juzgar la conducta de nadie; no dar falsas condolencias; ser flexibles en cuanto a la longitud de la entrevista.

Para poder obtener informacin de los informantes, resulta til42 recordar que los informantes no son pacientes,
servir de gua a la familia, aunque se empleen instrumentos
semiestructurados; evitar aproximaciones inductoras de cul-

Otro aspecto importante es el anlisis de los lugares:

donde aparece la vctima, donde viva, donde trabajaba,
donde se relacionaba, donde se diverta; por qu se encontr
en el lugar donde apareci. En general se trata de buscar

76

Se ha estudiado la relacin entre el intervalo entre la

muerte y la entrevista, y segn algunos autores41, en el rango
de 2 a 6 meses no hay relacin simple o consistente entre la
temporalizacin de la entrevista y la calidad y cantidad de
los datos obtenidos.

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Tabla 3

Nota suicida y autopsia psicolgica: Aspectos comportamentales asociados

Categoras que pueden incluirse en una AP

1. Informacin que identifique a la vctima (nombre, edad,

direccin, estado civil, prcticas religiosas, empleo, otros
detalles).
2. Detalles de la muerte (incluyendo la causa o mtodo y otros
aspectos pertinentes).
3. Breve resumen de la historia de la vctima (hermanos,
matrimonio, enfermedades mdicas, tratamientos,
psicoterapia, intentos de suicidio previos).
4. Historial de muertes de la familia de la vctima (suicidios,
cncer, otras enfermedades fatales, edades en el momento de
la muerte y otros detalles).
5. Descripcin de la personalidad y estilo de vida de la vctima.
6. Patrones tpicos de reaccin al estrs, los trastornos
emocionales y periodos de desequilibrio de la vctima.
7. Cualquier enfado, presin, tensin o anticipacin de
problemas recientes (de pocos das antes, a los 12 ltimos
meses de vida).
8. Papel del alcohol y las drogas en el estilo global de la vida de
la vctima y su muerte.
9.

Naturaleza de las relaciones interpersonales de la vctima

(incluyendo las interacciones con los mdicos).

10. Fantasas, sueos, pensamientos, premoniciones o miedos de

la vctima relacionados con la muerte, accidentes o suicidios.
11. Cambios en la vctima anteriores a la muerte (de hbitos,
aficiones, patrones de alimentacin, sueo, sexualidad, y de
otras rutinas).
12. Informacin relacionada con el lado de la vida de la vctima
(mejoras, xitos, planes).
13. Evaluacin de la intencin, o sea, el papel de la vctima en su
propio fin.
14. Estimacin de la letalidad (dimensin atribuida que refleje el
propsito letal del individuo en su muerte).
15. Reaccin de los informantes a la muerte de la vctima.
16. Comentarios, caractersticas especiales.

incongruencias, antecedentes, motivaciones o aspectos que

permitan dar una explicacin de los hechos.
Uno de los aspectos que posiblemente dificulte el mayor
y mejor desarrollo de la autopsia psicolgica sea tal vez lo
extenso de su materializacin v/s la utilidad de la informacin que arroje29,43.
En este punto, volvemos a insistir en que es imprescindible conservar las garantas procesales de la AP. Se tienen que
cumplir los requisitos legales pertinentes (mediante Orden o
con Autorizacin Judicial).

REALIZACIN DE INFORME
Para poder elaborar un informe, hay que integrar todas
las fuentes de datos que se han obtenido. La ausencia de
datos de autoinforme en este tipo de vctimas impide poder
tener informacin de primera mano sobre aspectos afectivos y contrastarla. Las ideas o conclusiones extradas de los
informantes tendrn mayor validez cuantas ms personas
podamos entrevistar (la sensibilidad del procedimiento aumenta con el nmero de informantes).
La realizacin del informe tras la autopsia psicolgica requiere de una revisin de documentacin adicional y
disponible tales como: historias clnicas, expedientes mdico - legales, expedientes judiciales, as como, cartas, diarios,
notas, poemas, etc.44
Los primeros datos que hay que considerar y relacionar
con otros, al presentar el preceptivo informe, son los elementos indicadores de suicidio en el escenario, por ejemplo
quitarse la ropa total o parcialmente: ropas dobladas perfectamente en caso de desnudez total (la desnudez parcial
se refiere a las zonas anatmicas donde se produce la lesin);
descalzarse ante precipitacin o ahorcadura y colocar los zapatos de forma paralela y ordenada junto al sitio del salto.
Hay que considerar otros aspectos ms difciles de delimitar
sin ayuda de otros profesionales, como los efectos indirectos de una conducta suicida; por ejemplo una persona que
ingiere psicofrmacos con fines autolticos, se produce un
vmito y broncoaspira, esto es lo que realmente produce la
muerte (incluso puede que la dosis de psicofrmacos inicial
no fuera suficiente).
Las peculiaridades de esta tcnica hacen que haya que tomar en consideracin aspectos bioticos. Se llev a cabo una
investigacin en relacin a los principios de No Maleficencia,
Beneficencia y Respeto a la Autonoma45. Los informantes comunicaron que tuvieron la oportunidad de liberar sentimientos de culpa, pena y dolor, con una mejora significativa a las
dos semanas de la entrevista. Ninguno inform de perjuicios
durante la entrevista. Un alto porcentaje no consider la entrevista como emocionalmente traumtica. Concluyeron que
la entrevista puede ser realizada mucho tiempo despus del
suicidio sin empeorar la calidad de la informacin; y que si las
entrevistas se realizan con cautela se obtiene informacin sin
causar disconfort en los entrevistados.
Por tanto, es importante cuidar el diseo de la entrevista y que la administren entrevistadores expertos, incluyendo
unos principios ticos que aborden las necesidades del entrevistador sin violar la intimidad de los entrevistados.
La AP es un instrumento vlido y fiable para la investigacin de muertes violentas, donde no est plenamente
aclarada la causa del fallecimiento, siempre que se aclare
que sus conclusiones son especulativas y probabilsticas, no
una prueba irrefutable de la causa del fallecimiento46. Es
una herramienta ms dentro de un conjunto de pruebas y

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Nota suicida y autopsia psicolgica: Aspectos comportamentales asociados

mtodos multidisciplinares, que entre todos permitan llegar

a conclusiones ms fiables. Permite elaborar la historia de
la vctima (hermanos, matrimonios, enfermedades mdicas,
tratamientos mdicos, psiquitricos o psicolgicos, intentos
de suicidio), al mismo tiempo se obtiene tambin el historial
de muertes de la familia de la vctima (por cncer, suicidio,
accidente, edades en el momento de la muerte y otros detalles). Otro factor indirecto, es que permite la deteccin de
patologas en los familiares del suicidado, as como la necesidad de seguimiento mdico y psicolgico, prevenir duelo
complicado
Algunos de los familiares con los que se ha aplicado este
mtodo han informado de que les ha servido como ayuda para la elaboracin de aspectos emocionales difciles en
relacin a lo ocurrido con el suicidio o la persona que se
suicid, porque el sobreviviente puede pasar por una crisis
intrapsquica e interpersonal47. Desde un punto de vista ms
clnico-asistencial, podemos plantear que lo importante en
todos los casos es que la AP puede servir para prevenir una
victimizacin secundaria en los familiares, por el suceso al
que se ha asociado a su ser querido o las circunstancias que
lo acompaaron. La elaboracin del suicidio de una persona
cercana es muy dolorosa y hace a los allegados ms vulnerables a otras experiencias traumticas.
Para que la Autopsia Psicolgica cumpla con la funcin
de esclarecer dudas frente a la muerte del occiso es necesario determinar elementos fundamentales, como: factores
de riesgo suicida, de riesgo heteroagresivo o de riesgo de
accidentalidad; valorar estilos de vida del occiso; evaluar el
estado mental en el momento de la muerte; establecer las
reas de conflicto y motivacionales; disear el perfil de personalidad del occiso; esclarecer si existan seales de aviso o
un estado presuicida44.
Es necesario destacar el sentido tico de la prctica de la
AP, entendiendo que en algunos casos puede haber intereses
encontrados como, por ejemplo, por parte del cuerpo policial que desee encontrar a un presunto homicida que lleva
tiempo buscando y, al mismo tiempo, que a la compaa de
seguros le interese que se demuestre que lo ocurrido es un
suicidio para no tener que pagar a los beneficiarios el importe del seguro43. Por ello, debemos tener presente que quien
lleve a cabo el proceso de realizacin de AP debe poder (de)
mostrar lo que de verdad ocurri, sin presiones de ningn
tipo. La AP es un procedimiento pericial y la pericia debe
atenerse a las mismas normas ticas y legales, sea quien sea
el promotor, porque siempre el perito habr de responder
ante la Autoridad Judicial del informe pericial emitido, incluyendo la parte probatoria y el procedimiento de realizacin (i.e. siempre hay que recabar la Autorizacin Judicial).

2.

3.

4.

5.

6.

Conflicto de Intereses

No hay conflicto de intereses por parte de los autores.

No ha sido financiado por ninguna entidad pblica o
privada.
No ha sido presentado a congresos o reuniones cientficas previamente.
BIBLIOGRAFA
1.
2.
3.
4.
5.

CONCLUSIONES
1. La nota (o carta) suicida es una prueba en el procedimiento para determinar si un fallecimiento se ha debi78

do a una intencionalidad suicida o a un intento de

enmascarar un homicidio-asesinato como suicidio.
Puede ser un elemento muy relevante para confirmar
que se ha tratado de un suicidio y descartar otras causas en el fallecimiento.
La nota suicida, cuando es autntica, es uno de los documentos relevantes, que sirven, por su forma y contenido, para realizar la AP; junto con otros informes, entrevistas con personas cercanas, otros elementos de
investigacin del caso por diversos procedimientos.
La AP es un procedimiento pericial que permite indagar
y conocer las motivaciones que llevaron a este fatal desenlace, as como aspectos relevantes de la dinmica suicida y elementos importantes para dilucidar qu es lo
que sucedi.
Al terminar el proceso y despus de haber profundizado
en los motivos que condujeron a esa muerte, es preceptivo la realizacin de un informe con las conclusiones
pertinentes a las que ha llegado el perito tras la investigacin del caso.
El procedimiento de la AP debe ser puesto en prctica
con sumo cuidado y delicadeza, evitando producir una
victimizacin secundaria a los familiares y allegados de
la persona fallecida.
Es necesario y conveniente homologar y homogenizar
los procedimientos de AP para facilitar la investigacin,
la divulgacin de resultados, as como para estandarizar
su uso.

6.
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