Viva el rey y muera el mal

gobierno!
Conflictividad social en las
ciudades andaluzas de mediados
del siglo XVII

Pintura que refleja la miseria de las clases populares en la Andaluca del XVII. Detalle de
El almuerzo de Velzquez (Wikimedia).

Por Andrs Roldn Daz

ESTUDIANTE DE HISTORIA

DESCUBRIR LA HISTORIA | 13

El siglo XVII fue un periodo de enormes dificultades tanto para las grandes monarquas europeas, que no
saban cmo costear las numerosas
guerras en las que estaban inmersas,
como para la poblacin que sufra la
miseria que provocaban los elevados
impuestos requeridos por las autoridades para financiar esos conflictos
blicos. Adems durante esta centuria
abundaron tambin los aos de escasa
cosecha debido a las malas condiciones climticas, y tampoco faltaron las
epidemias que aprovechaban las debilidades de la poblacin en este entorno de hambre y miseria para causar estragos.
Esto gener ciertas tensiones sociales que vivieron su momento de mayor auge a mediados de siglo, cuando
el volumen de motines y revueltas fue
especialmente elevado en toda Europa. En aquel tiempo las malas condiciones climticas haban mermado notablemente las cosechas, y el precio de
los cereales haba crecido, aumentando tambin el valor del pan, alimento
bsico para la mayora de la poblacin
por entonces.
Las ciudades eran las ms afectadas
en estas situaciones. Pues ante una crisis agraria los productos no llegaban
hasta los ncleos urbanos, y adems
muchos de los campesinos sin trabajo
acudan hasta all recurriendo a la
mendicidad y aumentando los niveles
de indigencia que ya existan. A todos
los problemas que hemos mencionado haba que sumarles la falta de brazos productores que generaban las levas para las guerras, que no solo dejaban sin suficiente mano de obra el
sector agrario, sino que tambin afectaban a los artesanos de las ciudades,
14 | DESCUBRIR LA HISTORIA

que en ocasiones se vean obligados a

pagar sustitutos para mantener sus
negocios y acababan arruinados.
Pero no toda la tensin resida en la
situacin de las clases ms humildes,
sino que tambin haba diferentes
conflictos entre los poderosos que no
siempre se mantenan fieles a la Corona. De ah que tuviesen lugar distintos
levantamientos nobiliarios en la poca
que estamos tratando.
En el territorio de la Monarqua
Hispnica hubo algunos de gravedad,
como los acontecidos en Portugal, Catalua, Npoles y Sicilia. Las dos rebeliones correspondientes al suelo italiano fueron revueltas sociales motivadas por la situacin de miseria que
estaba viviendo la poblacin, mientras
que los casos de Portugal y Catalua
son movimientos instigados por la
nobleza y tienen mayor relacin con la
resistencia al cambio en sus instituciones y en determinadas polticas llevadas a cabo por la Corona, aunque en
el caso cataln tambin hubo un fuerte apoyo social y tuvo algunos elementos de reivindicacin de mejores
condiciones de vida para las clases populares.
Los motines que se llevaron a cabo
en Andaluca entre 1647 y 1648 responden a un modelo parecido al de
Npoles y Sicilia, es decir fueron levantamientos de la poblacin humilde
de las ciudades que tena serias dificultades para asegurar su subsistencia.
Es un movimiento que comparte caractersticas con la Fronda francesa,
que fue una insurreccin de la poblacin contra los abusivos impuestos
que tenan que pagar como consecuencia de las guerras en las que estaba
inmersa su Monarqua.

Mapa con los principales motines registrados en Andaluca entre 1647 y 1652 (Elaborado
a partir de Domnguez Ortiz 1999: 119)

En el caso de Andaluca, a principios de la dcada de 1640, las cosechas

eran buenas y el precio del cereal era
bajo. Esta situacin cambi a partir de
1646 debido a las malas condiciones
climticas reinantes en toda Europa.
En Andaluca las lluvias fueron tan
abundantes que resultaron dainas
para los campos y en 1647 el precio del
trigo aument notablemente.
A la subida de precios haba que
sumar la necesidad que tena la Corona de recaudar ms impuestos para financiar los frentes blicos abiertos.
Felipe IV convoc Cortes para resolver la situacin y stas se opusieron a
incrementar la carga fiscal ya que
poda agravar la situacin de caresta
que se atravesaba.
De esta forma comenzaron en 1647
los primeros disturbios en la zona central de Andaluca, una regin de grandes seoros. El primer motn ocurri

en enero en Lucena por la imposicin

de un servicio extraordinario. En esta
revuelta hubo tambin una fuerte
oposicin al comportamiento seorial, ya que se acus al Duque de Cardona frente al Consejo de Castilla de
acaparar productos para venderlos a
precios altos, no dejar comerciar al
resto de la poblacin y quedarse con
parte de los impuestos que corresponda ingresar en la Real Hacienda.
Para acabar con la protesta el Duque
se vio obligado a prometer que suspendera el cobro del servicio extraordinario y las levas para soldados.
El Consejo de Castilla aconsej al
Rey no llevar a cabo una poltica represora ya que solo servira para avivar
el descontento y poda provocar un
motn generalizado en la regin. En su
lugar recomendaron rebajar la carga
impositiva, pues teman un movimiento similar al ocurrido en otras
DESCUBRIR LA HISTORIA | 15

Pinturas que reflejan la miseria de las

clases populares en la Andaluca del
XVII. El almuerzo de Velzquez, y Joven
mendigo de Murillo (Wikimedia).

zonas de la Monarqua.
La falta de consecuencias de gravedad para los amotinados en Lucena
llev a que las protestas se volviesen a
repetir en primavera y se extendiesen a
otras localidades como Priego, Loja,
Comares, Montefro, Alhama o Ardales, donde el Marqus de Estepa se
16 | DESCUBRIR LA HISTORIA

ofreci para sofocar la revuelta con un

centenar de hombres armados.
En la ciudad de Granada se haban
vivido algunas tensiones con los trabajadores del sector sedero en 1642, y
ahora tras unos aos de tranquilidad
la situacin volva a ser conflictiva. En
1648 llegaban noticias de epidemias
que venan del este, y adems el precio
del trigo segua disparado por las malas cosechas. Conseguir pan era demasiado caro y la ciudad se encontraba
desabastecida, por lo que a mediados
de marzo la poblacin se sublev, y un
grupo de unos 400 hombres armados
se dirigieron a apedrear la casa del corregidor, que haba huido y se haba
escondido como el resto de autoridades de la ciudad. No hubo lderes destacados, el motn fue algo annimo.
Era la muchedumbre popular la que
se levantaba contra la situacin de pobreza y miseria que viva. La poblacin consigui el nombramiento de
Luis de Paz como nuevo corregidor ya
que era uno de sus favoritos entre los
hombres poderosos de la ciudad. ste
orden poner en el mercado todo el
trigo oculto para acabar con la crisis, y
aunque se mantuvieron algunas de las
ocultaciones y el abastecimiento de
alimentos sigui siendo muy difcil
hasta la siguiente cosecha, la tensin
disminuy entre la poblacin y la
Chancillera recomend amnistiar a
los implicados en la revuelta para no
agravar el asunto.
A inicios de 1649 la escasez continuaba pero la situacin no fue especialmente conflictiva debido a que la
epidemia de peste que azotaba Andaluca por entonces haba bajado los
nimos de la poblacin. Hubo algunos alborotos en Vlez-Blanco, y en

Granada corrieron rumores de que se

preparaba un levantamiento mayor
que el del ao anterior, por lo que las
autoridades encarcelaron a los sospechosos y establecieron un cuerpo de
hombres armados para garantizar el
orden en la ciudad.
En 1950 se pens en implantar un
impuesto sobre la harina y toda la poblacin estaba inquieta. En Crdoba
los clrigos se preparaban por si se llevaba a cabo algo semejante. Finalmente se abandon la idea de gravar la harina, pero haba que aprovechar los
problemas que tena Francia, donde el
gobierno estaba centrado en solucionar la Fronda, y atacar. Pero para ello
hacan falta fondos, por lo que se alter el valor de la moneda de velln,
algo que vena hacindose desde principios de siglo para recaudar dinero y
financiar la guerra en los numerosos
frentes abiertos.
La medida consista en el resello de
las monedas de velln aumentando su
valor, de forma que las de dos maravedes pasaban a valer cuatro, y las de
cuatro ocho. La gente que llevaba a resellar sus monedas dejaba la mitad, de
forma que volvan a casa con la mitad
de dinero pero con el valor con que
haban llegado, y la otra mitad pasaba
a manos de la Corona. El problema
llegaba cuando tiempo despus esa
moneda se devaluaba volviendo a tener su valor original, cosa que generaba mucha crispacin entre la poblacin. El malestar que esto causaba
haba impedido que en los ltimos
aos se llevase a cabo, ya que haba sido una poca muy conflictiva para la
Monarqua Hispnica y no poda permitirse nuevas revueltas. Pero ahora,
con Francia en plena crisis interna, lle-

gaba el momento de correr el riesgo, y

as se hizo en noviembre de 1651.
Esto gener una gran desconfianza
en el velln, moneda de uso corriente
por la poblacin, pues nadie quera
vender su trigo a cambio de este metal,
que saban que pronto perdera su valor de nuevo, y solo los ricos disponan de monedas de plata con las
que pagar, de forma que las ocultaciones de trigo aumentaron notablemente y los precios se dispararon an ms
de lo que ya estaban por la escasez.
As se lleg a mayo del ao siguiente, momento en el cual tendran lugar
los motines de mayor relevancia del
periodo. Los conflictos empezaron en
la ciudad de Crdoba, lugar donde la
poblacin estaba muy enfrentada a la
nobleza. Hay distintas versiones, incluida la leyenda que de que el pueblo
se levant al ver una mujer que recorra las calles gritando con su hijo
muerto por el hambre en brazos. En
cualquier caso, lo importante es que el
6 de mayo la poblacin se amotin y
comenz a recorrer la ciudad gritando
el comn eslogan de las protestas de
aquel tiempo: Viva el Rey y muera el
mal gobierno! Un grupo de los rebeldes fue a casa del corregidor y al ver
que haba huido saquearon la vivienda. Al igual que ocurri en Granada
aos antes el pueblo pidi nombrar
corregidor a un noble de su agrado, en
este caso D. Diego Fernndez de Crdoba. Este personaje intent convencer a los amotinados que abandonaran
las armas y se oblig a sacar el trigo a
quienes lo ocultaban. Se impusieron
unos precios razonables al pan y la
carne para que la muchedumbre pudiese alimentarse, y muchos campesinos llegaron hasta la ciudad al da siDESCUBRIR LA HISTORIA | 17

guiente para apoyar el motn y beneficiarse de dichos precios.

Tras una reunin entre el nuevo
corregidor y el obispo, ambos salieron
al balcn del Ayuntamiento prometiendo que si se abandonaban las armas se mantendran los precios bajos
de los alimentos y se hara un perdn
general a los implicados en los acontecimientos. Esta era la mejor forma de

La economa sevillana estaba ms

influenciada por las alteraciones
monetarias que las dems ciudades
andaluzas, y adems fue all donde
la peste de los aos anteriores hizo
mayores estragos. El miedo a la
muerte suspenda tratos y negocios
aumentando as el efecto de la
carencia de grano.
acabar con el motn, pues la represin
no era viable ya que la nica fuerza
que exista para ello era la nobleza y la
mayora haba huido de la ciudad al
comenzar las disputas.
Las noticias de Crdoba se extendieron por otras zonas de Andaluca
causando numerosos motines en otras
localidades y dando sensacin de
triunfo a la poblacin cordobesa. Pero
esa sensacin cambiara pronto pues la
abundancia momentnea convirti la
ciudad en un foco de atraccin de poblacin de lugares vecinos y las reservas se estaban agotando. El abastecimiento era complicado y las autoridades teman que se acabase el alimento
antes de la recogida de la nueva cosecha. El 3 de junio hubo un nuevo levantamiento contra el ajusticiamiento
de un hombre que haba insultado a
la autoridad, y este fue rpidamente
reprimido. La visin que se tena del
18 | DESCUBRIR LA HISTORIA

nuevo corregidor cambi, y ahora se

consideraba que haba traicionado al
pueblo en favor de la nobleza. El movimiento comenz a verse como un
fracaso y la poblacin se desmoviliz.
A finales de mes se ajustici a algunos
cabecillas de las revueltas, y los precios
subieron de nuevo, volvindose a la
situacin anterior sin ningn xito.
Tras el primer relativo triunfo en
Crdoba, tuvieron lugar numerosos
altercados en muchas localidades andaluzas como Mlaga, Ayamonte,
Osuna, Palma del Ro o Bujalance,
pero el que ms preocup a la Monarqua fue el de Sevilla, ya que esta
ciudad era el punto de entrada y salida
de productos y poblacin hacia Amrica y por lo tanto un punto estratgico de mxima importancia.
La economa sevillana estaba ms
influenciada por las alteraciones monetarias que las dems ciudades andaluzas, y adems fue all donde la peste
de los aos anteriores hizo mayores
estragos. Durante la epidemia el miedo a la muerte suspenda tratos y negocios aumentando as el efecto de la
carencia de grano.
El 22 de aquel mayo de 1652 una
pelea entre un panadero y un comprador que no quera pagar el precio
tan alto que se le peda inici el motn
y el pueblo con algunas armas comenz a recorrer las calles gritando el
ya citado Viva el Rey y muera el mal
gobierno! Las cuadrillas de rebeldes se
dirigieron a lugares clave en la ciudad
como el Alczar, la Casa de la Moneda
y la Alhndiga. Este ltimo edificio
era fundamental pues en l se almacenaba el trigo y se custodiaban las armas, de forma que el objetivo era doble. Una vez armados se asaltaron las

crceles, se quemaron procesos judiciales y se atac a agentes del fisco.

Como en los casos anteriores la respuesta fue la bajada de precios y el
anuncio del perdn a los participantes
si abandonaban la resistencia. Pero ese
perdn no haba sido an confirmado
por Felipe IV y la poblacin lo saba,
por lo que no hicieron caso y siguieron en rebelda. Finalmente la noche
del 26 al 27 de aquel mes se atac los
barrios que ocupaban los amotinados
y se puso fin al conflicto con una gran
violencia que dej bastantes muertos
y algunos presos. Tras esta actuacin
se anularon todas las promesas que se
haban hecho anteriormente a la poblacin.
Despus de estos sucesos de 1652 la
tensin desapareci en Andaluca a
pesar de que la difcil situacin en que
viva la poblacin segua siendo la
misma. Aunque aparentemente estas
movilizaciones fueron un fracaso jugaron un papel muy importante en la
poltica del momento. Felipe IV se vio
obligado a rebajar la carga impositiva
que soportaban sus vasallos debido a
los numerosos motines que tuvieron
lugar en tan corto periodo de tiempo
y a finales de junio se devalu la moneda de velln. Esta rebaja de la presin fiscal supona renunciar al papel
preponderante de la Monarqua
Hispnica a nivel internacional, ya
que se pona fin a las guerras para garantizar la estabilidad interior.

Para saber ms:

Contreras Gay, Jos (2000). Penuria, desorden y orden social en la
Andaluca del siglo XVII. Martnez San Pedro, Maria Desamparados (coord.). Los marginados en el
mundo medieval y moderno. Almera, pp. 211-226.
Daz del Moral, Juan (1977). Histo-

ria de las agitaciones campesinas

andaluzas. Madrid: Alianza Editorial.
Domnguez Ortiz, Antonio (1999).
Alteraciones andaluzas. Consejera
de Educacin y Ciencia. Sevilla:
Junta de Andaluca.
Gelabert, Juan E. (2001). Castilla
convulsa. Madrid: Marcial Pons.
Gelabert, Juan E. (2003). Motines de subsistencia o materias de
Estado? Ms luz sobre las convulsiones andaluzas de 1647-1652.

Balance de la historiografa modernista 1973-2001. Xunta de Galicia, pp. 515-529.

Gelabert, Juan E. (2008). Alteraciones y alteraciones (1643-1652).

Homenaje a Don Antonio

Domnguez Ortiz, vol. 2, Universidad de Granada, pp. 355-378.
Thompson, I. A. A. (2008). Alteraciones granadinas: el motn de
1648 a la luz de un nuevo testimonio presencial. Homenaje a Don
Antonio Domnguez Ortiz, vol. 2,
Universidad de Granada, pp. 799812.

DESCUBRIR LA HISTORIA | 19