ENSEANZA DE LAS CIENCIAS, 34.

3 (2016): 25-50
Investigaciones didcticas

http://dx.doi.org/10.5565/rev/ensciencias.1870
ISSN (impreso): 0212-4521 / ISSN (digital): 2174-6486

Qu ciencias se ensean y cmo

se hace en las aulas de educacin
infantil? La visin de los maestros
en formacin inicial
Which sciences are taught and in what manner in Early
Childhood Education classes? The perception of teachers
during initial training
Jos Cant Domnech

Antonio de Pro Bueno

Departamento de Didctica de las Ciencias Experimentales y Sociales. Universitat de Valncia

[email protected]

Departamento de Didctica de las Ciencias Departamento de Didctica de las Ciencias ExExperimentales. Universidad de Murcia
perimentales y Sociales. Universitat de Valncia
[email protected]
[email protected]

Jordi Solbes

RESUMEN Los conocimientos cientficos estn presentes en los currculos de todos los niveles educativos. Sin embargo, son pocas las investigaciones orientadas a saber qu contenidos se ensean, cmo
lo hacen, qu aprende el alumnado en la etapa de educacin infantil. En este trabajo estudiamos la
percepcin que tienen los futuros maestros sobre la enseanza de las ciencias que se realiza en las aulas
de segundo ciclo de esta etapa. A partir de sus vivencias en las prcticas de enseanza, unos estudiantes
del Grado de Educacin Infantil han respondido a un cuestionario elaborado para conocer mejor la
realidad educativa que estamos estudiando. Los resultados ponen de manifiesto el escaso tratamiento de
algunos contenidos y la ausencia de actividades claves para aprender ciencias en estas edades. Por ltimo,
se realizan algunas consideraciones en relacin con la formacin del profesorado, inicial y en ejercicio.
PALABRAS CLAVE: educacin infantil; enseanza de las ciencias; formacin inicial de maestros;
percepciones del aula; prcticas de enseanza.
ABSTRACT Science teaching is present in curriculums at all levels of education. However, little research has been done into what contents are taught, how they are taught and what the pupils actually
learn at the pre-primary stage. In this paper we will study future teachers perception of science teaching being carried out in Second Cycle of Childhood Education classrooms (3-4-5 years old). Using
their experiences from teaching practice, a number of Pre-school Education degree students have completed a questionnaire, created to understand better the educational reality that we are studying. The
results reveal the poor treatment of certain contents and the absence of key activities to learn science at
these ages. Lastly, attention is given to teacher training, both initial and in practice.
KEYWORDS: early childhood education; science teaching; initial teacher training; classroom perceptions; teaching practice.
Recepcin: julio 2015 Aceptacin: marzo 2016 Publicacin: noviembre 2016
Cant Domnech, J., de Pro Bueno, A., Solbes, J., (2016) Qu ciencias se ensean y
cmo se hace en las aulas de educacin infantil? La visin de los maestros en formacin
inicial. Enseanza de las Ciencias, 34.3, pp. 25-50

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ORIGEN Y JUSTIFICACIN DEL TRABAJO

Muchos han apoyado la presencia de los conocimientos de ciencias en las aulas de educacin infantil
(EI). Por un lado, desde el mbito de la psicologa, las teoras de Piaget impulsaron un gran nmero
de aportaciones, entre las que destacamos las de Kamii y Devries (1983) o las del IMIPAE (Moreno,
1986), para estudiar la conducta experimental del nio en estas edades.
Por otro, desde una perspectiva pedaggica, han surgido numerosas estrategias. As, encontramos
las asambleas (DAngelo y Medina, 1997), las experiencias de los nios (Tonucci, 1997, 2009), la
investigacin escolar (Kaufman y Fumagalli, 2000), las representaciones infantiles (French, 2004), los
rincones (Lagua y Vidal, 2008), el mtodo de proyectos de Kilpatrick y Dewey (Vizcaino, 2008),
en las que, con diferentes enfoques, se trabajaban contenidos de carcter cientfico. Y, a estas aportaciones, habra que aadir proyectos como La main la pat,1 el Programa Perseo2 o el Proyecto
Pollen,3 orientados a la enseanza de nuestras materias.
Todos consideran que, en estas edades, los nios empiezan a tener un contacto directo con el medio
natural que los rodea, a vivenciar distintos fenmenos naturales a los que necesitan darles una explicacin, a generar unos hbitos que condicionarn su salud, su forma de ser y estar o su interaccin con el
medio ambiente Pero sabemos cmo se tratan las ciencias en las aulas de nuestro sistema educativo?
Hay diversos factores que impiden ver con nitidez cul y cmo es la presencia de los contenidos de
ciencias y las metodologas utilizadas en la EI.
Un primer factor es la visin social y a veces institucional que se tiene de estos niveles educativos.
La creencia de que la naturaleza de la EI es fundamentalmente asistencial resulta contradictoria con
la idea de que es la primera etapa de la educacin formal; de hecho, el cambio de denominacin de
preescolar a educacin infantil no fue circunstancial. Esto lleva consigo que solo se aprecien, en el
mejor de los casos, los logros en el mbito de la lectoescritura y que, quiz, no se valoren los realizados
en otros campos: la creacin de hbitos saludables, la exploracin sensorial del mundo que les rodea,
la iniciacin a la indagacin y al razonamiento cientfico
Un segundo factor podra ser una consecuencia de la forma de presentar o de entender los contenidos en los currculos oficiales. La ordenacin actual de la EI se hace en torno a tres reas: Conocimiento de s mismo y autonoma personal; Conocimiento del entorno; y Lenguajes: comunicacin
y representacin. Frente a este modo globalizado, la tradicional organizacin disciplinar puede hacer
pensar errneamente que hay poca ciencia que trabajar con el alumnado de 0 a 6 aos.
Un tercer factor podramos ser los formadores de los maestros de EI, ya que a veces las materias de
carcter cientfico de la titulacin universitaria en la diplomatura y ahora en el grado son impartidas
por profesorado de Didctica de las Ciencias Experimentales (DCE) que no siempre conoce o tiene
suficientes conocimientos sobre las singularidades de la EI. Esto justificara que a menudo no se tenga
claro qu se pretende o cul es el papel de nuestras materias en esta etapa. Si perdura la situacin, resultar imposible saber qu necesidades formativas deben atenderse en la formacin inicial de maestros y
cules deben dejarse para ms adelante.
Un cuarto factor es que existe un dficit importante de investigacin en DCE en esta etapa (Garca
Barros, 2008; Pro y Rodrguez, 2010; Benarroch, 2012), a pesar del dinamismo de las maestras correspondientes. Hay poca difusin de lo que se hace en las aulas. Adems, no se puede ignorar la dificultad
que supone investigar a nios de 0-6 aos, por sus limitaciones en la comunicacin en la recogida de

1. Informacin sobre el proyecto se encuentra en lnea: <http://www.fondation-lamap.org/>.

2. Informacin sobre el proyecto se puede encontrar en lnea: <http://www.perseo.aesan.msps.es/>.
3. Informacin sobre el proyecto se puede encontrar en lnea: <http://www.openeducationeuropa.eu/es/article/Pollendifunde-en-Europa-la-educaci%C3%B3n-cient%C3%ADfica-basada-en-la-indagaci%C3%B3n>.

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informacin, en la estabilidad de sus opiniones y creencias, en la complejidad de lo que dicen o de lo

que hacen...
Probablemente haya algunos factores ms pero, para saber qu ocurre con la enseanza y aprendizaje de las ciencias en EI, es necesario escuchar a los docentes, que pueden informarnos sobre lo
que realizan en sus aulas: qu contenidos imparten, qu actividades utilizan, qu dificultades tiene el
alumnado para aprenderlos, qu y cmo evalan, qu creen que funciona y qu no... En definitiva,
necesitamos conocer qu ven, qu piensan y qu sienten ante lo que hacen.
En nuestro caso, como formadores de futuros maestros, necesitamos saber cmo perciben la realidad de las aulas de EI en sus primeros acercamientos a la prctica profesional. Ellos tienen conocimientos sobre DCE y vivencias adquiridas en sus prcticas de enseanza (PdE), lo que les permite, al
menos, describir lo visto y vivido. As, el problema de investigacin se podra formular en estos trminos: Qu visin tienen los futuros maestros de EI de la enseanza de las ciencias que se realiza en las
aulas de EI que han conocido a travs de sus PdE?

MARCO TERICO: LA CIENCIA EN LA EDUCACIN INFANTIL

En estudios de esta naturaleza, hay una cuestin inicial que habra que aclarar: qu enseanza cientfica
es la deseable y adecuada en EI. Sin embargo, tal pregunta exigira una respuesta extensa que queda
fuera de las pretensiones y limitaciones espaciales del presente trabajo. Pero s queremos sealar algunas
indicaciones al respecto.
Por una parte, para nosotros, la educacin cientfica debe comenzar durante los primeros aos de
escolarizacin debido, entre otros motivos, a que la propia legislacin incide en la importancia que el
contacto directo con el ambiente y la estimulacin constante de distintas y variadas experiencias tienen
para su pleno potencial cognitivo (Watters, Diezmann, Grieshaber y Davis, 2000; Hadzigeorgiou,
2002; Eshach y Fried, 2005), as como al hecho de poder aprovechar la predisposicin que tienen los
nios y nias de estas edades para explorar el mundo que les rodea y disfrutar con la observacin de la
naturaleza (French, 2004; Eshach y Fried, 2005). Por ello, para llevar a cabo el trabajo en ciencias en
EI, es obvio que el medio natural proporciona situaciones y fenmenos aprovechables didcticamente.
Por otro lado, parafraseando a Pro (2005), la ciencia escolar no se nutre solo de la ciencia de
los cientficos. En nuestro caso, se apoya en la ciencia de los dibujos animados, en la ciencia de la
publicidad, en la ciencia de los cmics, en la ciencia para crear hbitos saludables, en la ciencia
de las experiencias, en la ciencia del arreglo de un juguete estropeado... Y en todas estas ciencias,
los usuarios en nuestro caso, los nios y nias de EI no tienen las mismas caractersticas y formacin
que los cientficos, sus intenciones de uso tampoco coinciden y el contexto en el que se inserta el conocimiento tambin es distinto. Por tanto, parece razonable pensar que el cuerpo terico y metodolgico
de las otras ciencias presente singularidades respecto a la ciencia de los cientficos. Evidentemente
todas tienen elementos compartidos, pero no es lo mismo plantear una ciencia para producir conocimientos que para consumirlos.
Tampoco se puede olvidar que, atendiendo a las caractersticas propias de la etapa (globalizacin,
formacin integral, importancia de los aspectos afectivos) y a las edades de cada alumno, las ciencias
en EI deberan centrarse ms en las habilidades propias del trabajo cientfico o en la creacin de hbitos
y actitudes, que en contenidos especficos y disciplinares (Worth, 2010). En este sentido se debera
diferenciar entre habilidades de proceso (para recopilar informacin sobre el mundo), de razonamiento
(para dar sentido a la informacin recogida, al pensamiento crtico) y de trasferencia (para aplicar la
informacin en situaciones nuevas). Para su desarrollo, pensamos que se debera hacer uso de distintas
posibilidades o actividades:

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Para las habilidades de proceso: la observacin de objetos y situaciones mediante el uso de los
sentidos; la clasificacin o agrupacin de objetos o eventos de acuerdo con sus propiedades; el
uso de la medida (o su estimacin) en unidades apropiadas para obtener informacin; la experimentacin y la manipulacin de distintos tipos de materiales; la organizacin de espacios en el
aula
Para las habilidades de razonamiento: la utilizacin del lenguaje oral y grfico (dibujos, representaciones) para planificar, organizar y comunicar la informacin; la identificacin de elementos constitutivos de una situacin y las relaciones que entre ellos se establecen; el expresar
los pensamientos, las emociones y las ideas; el hacer uso del juego y de salidas
Para las habilidades de trasferencia: el llegar a conclusiones a partir de observaciones; el anticipar
consecuencias de una situacin nueva o modificada utilizando la experiencia previa; el revisar
los procesos y las ideas; el fomentar la imaginacin (diferenciando entre posible e imposible), la
flexibilidad de pensamiento, la creatividad
Por ltimo, queremos sealar que existen mltiples factores que intervienen en cmo se desarrolla
la enseanza de las ciencias en el aula de EI (formacin del profesorado, currculo oficial, disponibilidad de medios, organizacin de espacios, formas de trabajo). De todos ellos queremos centrarnos
en el currculo. Con independencia de la importancia que da el profesorado al marco legal, es el nico
referente obligatorio para los participantes en este trabajo.

La ciencia en el currculo oficial

Los contenidos curriculares de 2. ciclo de EI se organizan en torno a tres reas y en todas se contemplan contenidos de carcter cientfico (Generalitat Valenciana, 2008).
As, en relacin con el rea de Conocimiento de s mismo y la autonoma personal se sealan, por
ejemplo, el cuerpo humano, el esquema corporal, el paso del tiempo y los cambios en el espacio, los
sentidos y las percepciones sensoriales, las acciones que favorecen la salud y el bienestar, la prctica de
hbitos saludables, las normas de comportamiento en las comidas, el descanso, la higiene, los factores
de riesgo de dolor y enfermedad, la crtica de actuaciones que atentan contra la salud
En el rea del Conocimiento del entorno podemos distinguir dos tipos de contenidos: los referidos
a la materia (Bloque 1) y los relacionados con la naturaleza y el medio ambiente (Bloque 2). Respecto
a los primeros, aparecen atributos y cualidades de los objetos y materiales, clasificaciones en funcin
de sus propiedades, seriaciones y ordenaciones, mediciones Y, entre los segundos, los seres vivos y
la materia inerte; la importancia de estos en nuestra vida; las relaciones entre ellos; el reconocimiento
de caractersticas, comportamientos, funciones y cambios en los animales y plantas; el ciclo vital; la
observacin de elementos del medio natural y la realizacin de conjeturas sobre estos
Y, en el rea de Lenguaje: comunicacin y representacin, se contemplan algunos compartidos
con otras materias: la utilizacin y valoracin progresiva de la lengua oral para evocar y relatar hechos, para explorar conocimientos, para expresar y comunicar ideas..., el uso, acorde con la edad, de
lxico variado y con creciente precisin, estructuracin apropiada de frases, el acercamiento
a la interpretacin de mensajes, textos y relatos orales producidos por medios audiovisuales, el uso,
gradualmente autnomo, de diferentes soportes de la lengua escrita como libros, revistas, peridicos,
carteles o etiquetas...
Si hay que compartir estos contenidos con el alumnado de EI, habr que buscar estrategias para
ensearlos. Hay aportaciones interesantes; a las mencionadas en el primer apartado podramos aadir,
entre otras, las de Vega (2006; 2007), Hecker (2008), Sugraes et al. (2012), Lozano y Solbes (2014)

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A pesar de la escasez de investigaciones sobre DCE en EI, se han presentado comunicaciones en

los eventos ms importantes del rea. As, hay trabajos en los que se describen actividades para utilizar en las aulas (Abril y Granda, 2008; Canedo, Castell, Garca, Gmez y Morales, 2009; Conde
y Snchez, 2009; Otero et al., 2012; Valin, Moledo, Lpez y Garca, 2012; De la Blanca, Hidalgo y
Burgos, 2013), en los que se analizan las actividades realizadas (Martnez, Garca y Garrido, 2008), en
los que se identifican las competencias bsicas que se deben desarrollar (Hidalgo, De Blanca, Risueo,
Montinajo y Perales, 2009), en los que se disean unidades didcticas (Jimnez y Mrquez, 2010)
Por ltimo, quisiramos sealar que los contenidos, la metodologa y los criterios de evaluacin del
currculo oficial deberan ser uno de los referentes de los programas de formacin inicial de los maestros (FIM) de esta etapa educativa.

Investigaciones sobre la enseanza de las ciencias en la EI en nuestro contexto educativo

En el cuadro 1 se recogen trabajos sobre la FIM de EI en el mbito de las ciencias realizados en nuestro
contexto educativo. Se indican datos sobre estos.
Cuadro 1
Investigaciones sobre la FIM en la enseanza de las ciencias en nuestro mbito educativo

Predominan los trabajos de tipo diagnstico (modelos, concepciones, creencias, procedencia curricular que tienen los futuros maestros). Tambin en menor nmero se aportan los resultados de
algunas propuestas pero, en estos casos, la formacin se reduce a actualizar conocimientos o repetir
la de otros niveles educativos; habra que clarificar y debatir qu contenidos didcticos y profesionales
son propios de la titulacin.

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Por ltimo, hay trabajos en los que se recoge informacin durante o tras la realizacin de las PdE.
As, Castellfort y Sanmart (2012) estudiaron el uso de la experimentacin en aulas de EI; Echeverra,
Zamalloa y Sanz (2014) identificaron las alergias existentes No obstante, la finalidad de estos trabajos es diferente a la del nuestro.

DISEO DEL ESTUDIO

Participantes
Hemos utilizado las observaciones realizadas por 120 alumnos de tercer curso del Grado de Maestro
de Educacin Infantil del Campus dOntinyent de la Universidad de Valencia, tras sus PdE en veinte
centros pblicos de EI de la provincia de Valencia. Hemos recogido la informacin durante tres cursos.
Los datos de las aulas se indican en la tabla 1.
Tabla 1.
Distribucin de participantes

En cuanto al gnero y la edad de los participantes se pueden ver en la tabla 2.

Tabla 2.
Datos de gnero y franja de edad de los participantes

Existe una presencia mayoritaria de mujeres en el grado, algo tradicional en los estudios de Magisterio de Infantil. Por otro lado, la edad de los estudiantes es ms alta de lo normal; se debe a que, en
este Campus, son habituales los que se incorporan tarde a los estudios universitarios por distintos
motivos: trabajo, maternidad, otros estudios, etc.
Por ltimo, si atendemos a los datos de ttulos acadmicos que poseen (no incluidos en la tabla 2),
alrededor de un 20% de los estudiantes tienen el ttulo de Tcnico Superior en Educacin Infantil, con
lo que ya tienen una experiencia en aulas de educacin infantil aunque del primer ciclo (0-3 aos).

Contexto
El ttulo de Grado de Educacin Infantil de la Universidad de Valencia (MEC, 2011; 2012) consta
de 240 crditos ECTS: 103,5 son de materias de formacin bsica; 73,5 son de materias obligatorias;
12 de optativas; 45 de prcticas externas y 6 de trabajo fin de grado. Se imparte de forma presencial y
normalmente se cursa en 4 aos.

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En relacin con la formacin de carcter cientfico, dentro del Mdulo Didctico-Disciplinar, el

plan de estudios contempla dos asignaturas obligatorias: Ciencias naturales para maestros (CNpM)
de 9 crditos y Didctica de las ciencias naturales de la educacin infantil (DCN) de 6 crditos.
CNpM es una asignatura comn de 2. para los grados de Educacin Infantil y de Primaria, cuyo
propsito es que los estudiantes completen su formacin bsica en las disciplinas cientficas para mejorar su capacitacin como educadores. En el momento de recoger la informacin, los participantes
haban cursado esta materia; la nota media fue alta: 7,5 (2011-12), 8,4 (2012-13) y 7,8 (2013-14), lo
que refleja un cierto xito en esta.
DCN es especfica del Grado de Educacin Infantil y se orienta al estudio de la DCE necesaria para
impartir las ciencias en EI. En el cuadro 2, se recoge una breve descripcin de los contenidos. Adems,
en 4., se puede cursar una asignatura optativa de 6 crditos Taller multidisciplinar del rea: El medio
fsico, natural, social y cultural que pretende profundizar y ampliar los conocimientos de DCN.
Cuadro 2.
Contenidos de DCE en la asignaturaDCN

En cuanto a las PdE, segn el plan de estudios, son una actividad de naturaleza formativa supervisada por un tutor del centro escolar donde se desarrolla y por un tutor acadmico de la Universidad de
Valencia. Tiene como principal objetivo permitir a los estudiantes aplicar y complementar los conocimientos adquiridos en su formacin acadmica favoreciendo, al mismo tiempo, la adquisicin de competencias que los preparen para el ejercicio de actividades profesionales, faciliten su empleo y fomenten su
capacidad de emprendimiento. Se distribuye en tres periodos: Prcticas escolares de educacin infantil
I (7,5 crditos, dos semanas durante 1.), Prcticas escolares de educacin infantil II (16,5 crditos, 8
semanas en 3.) y Prcticas escolares de educacin infantil III (21 crditos, 15 semanas en 4.).
La finalidad del segundo periodo, a cuya finalizacin se realiz la recogida de informacin, segn la
gua de la asignatura, es introducir al estudiante en una reflexin sistemtica, fundamentada y crtica
sobre la realidad escolar, que le permita considerar el centro escolar como: (a) una estructura organizativa que forma parte de la administracin escolar, (b) un espacio de participacin ciudadana en un
proyecto educativo, social y cultural, y (c) el marco en el cual se disean, desarrollan y evalan procesos
de enseanza y aprendizaje. Adems, se dice que: Se pretende que los estudiantes vayan asumiendo progresivamente la responsabilidad de la planificacin y ejecucin de experiencias de enseanza, y
su participacin activa en algunas de las actividades de la escuela. Por todo ello, consideramos que los
participantes tenan conocimientos y vivencias suficientes para responder al cuestionario con bastante
credibilidad y se garantiza un tiempo ms que suficiente para realizar las observaciones (8 semanas).

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Cuestionario
Queramos conocer qu percepcin tenan los futuros maestros sobre la prctica docente en el mbito
de las ciencias, en el segundo ciclo de educacin infantil, tras realizar las PdE. Para ello, diseamos
un instrumento piloto teniendo en cuenta las habilidades, conocimientos, etc. que aparecen en el
currculo oficial. Tras realizar varias pruebas para testearlo y depurarlo, se obtuvo el cuestionario final,
que constaba de 100 afirmaciones sobre los contenidos y la metodologa para ensear ciencias en EI.
Aunque aparece en el anexo, en el cuadro 3 se recoge el nombre de la dimensin, el objetivo de cada
cuestin, las preguntas y el porcentaje de presencia en el conjunto de la prueba.
Cuadro 3.
Dimensiones e intencionalidad de los tems del cuestionario

Para facilitar su implementacin, los estudiantes solo deban sealar si haban observado lo que se
deca en la afirmacin mediante tres posibles respuestas: S, No y NS (no sabe).
Antes de que los estudiantes respondieran al cuestionario de forma annima, se explicaron las
preguntas y se resolvieron las dudas que surgieron respecto a su interpretacin. El cuestionario se
respondi en una sesin de una hora y media de duracin que tuvo lugar inmediatamente despus de
finalizar las Prcticas escolares de educacin infantil II. A la hora de describir y analizar los resultados,
lo hemos realizado por dimensiones.

RESULTADOS POR DIMENSIONES

a) En cuanto al tratamiento de las ciencias
Los resultados se recogen en la figura 1. Aparecen las afirmaciones contenidas en el cuestionario (entre
parntesis el nmero de la afirmacin) y sus porcentajes.

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Fig. 1. Resultados generales de cmo estn tratadas las ciencias en EI.

Parece que las ciencias no tienen una presencia intencionada en las aulas, es decir, se trabajan pero
sin una finalidad explcita, lo que resulta sorprendente y preocupante. Desde luego, los resultados de
Se tienen en cuenta las ciencias en educacin infantil y Las ciencias forman parte de la educacin
infantil indican que, para nuestros alumnos, estn casi ausentes en esta etapa. Resaltamos que todas
las respuestas van en esa direccin con porcentajes superiores al 65%.

b) En cuanto a los contenidos del rea Conocimiento de s mismo y autonoma personal

Los resultados los hemos representado en la figura 2.

Fig. 2. Resultados sobre la presencia de los contenidos de ciencias del Bloque I.

Los contenidos del rea se trabajan en las aulas de EI; incluso, los que tienen menor presencia Se
trabajan hbitos de nutricin saludable estn presentes en ms del 85% de los casos. En este sentido,
consideramos que la situacin es positiva.
Aunque, en principio, los resultados pudieran contradecir los de la Dimensin 1, creemos que tiene
una explicacin. Sin duda, los contenidos de esta rea son los que tienen una mayor presencia en las
aulas pero que, dada su naturaleza, no se trabajan en una unidad didctica convencional, ubicada en
un periodo de tiempo determinado. Son conocimientos o rutinas que se abordan a lo largo del curso

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(todos los das o a lo largo de semanas y meses); probablemente por esta circunstancia, nuestros alumnos hablen de una presencia inconsciente.

c) En cuanto a los contenidos del rea Conocimiento del entorno

Diferenciamos los contenidos sobre relaciones y medidas y los de acercamiento a la naturaleza. Los
resultados los hemos representado en las figuras 3.1 y 3.2 en relacin con el primero, y en las figuras
4.1 y 4.2, en cuanto al segundo.
En cuanto a la primera subrea (relaciones y medidas), la situacin es ms heterognea que en el
rea 1 (vanse figuras 3.1 y 3.2). Por un lado, tienen una presencia notable (ms del 80%): la lateralidad, el calendario, las propiedades de los cuerpos (formas, tamaos, colores) y el paso del tiempo.
Es tambin destacable (ms de la mitad del grupo) el reconocimiento de objetos tecnolgicos, la
distincin entre presente-pasado-futuro y el uso de criterios para comparar y clasificar. Todo ello lo
valoramos muy positivamente.
En cambio los resultados no alcanzan el 5% en otros contenidos: no se trabajan las medidas de
masa ni longitud. Tampoco se llega al 15% ni en la orientacin en relacin con objetos o personas ni
en la nocin de simultaneidad ni en el uso de los relojes; esto es difcil de justificar si los comparamos
con los de lateralidad o la medida del paso del tiempo es un problema de comprensin de trminos
de nuestros estudiantes?

Fig. 3.1. Resultados sobre la presencia de los contenidos de ciencias del Bloque II (relaciones y medidas)
(contina).

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Fig. 3.2 Resultados sobre la presencia de los contenidos de ciencias del Bloque II (relaciones y medidas).

En cuanto a la segunda (acercamiento a la naturaleza), tambin hay heterogeneidad (vanse figuras

4.1 y 4.2). En un nmero alto de aulas, por encima del 80%, se trabajan los fenmenos meteorolgicos, las estaciones del ao, los seres vivos, las actitudes de respeto al entorno natural y las actividades
en el medio. Tambin en un porcentaje apreciable, ms del 55%, se sealan la sensibilizacin ante los
problemas ambientales y los fenmenos astronmicos bsicos. Estos valores nos parecen positivos. Sin
embargo, nos extraan las diferencias de ms de un 20% entre la sensibilizacin ante los problemas
ambientales y el respeto hacia el medio natural ya que el primer contenido abarca un mbito mucho
ms amplio de posibilidades que el segundo.
Por otro lado, hay contenidos que sorprendentemente no se trabajaban. Puede deberse a motivos
circunstanciales (por ejemplo, porque no estaba programado en el periodo en el que se realiz el Practicum), aunque sus caractersticas presencia de animales y plantas en el aula no obligan a circunscribirlos a un periodo temporal concreto, como los contenidos del rea 1. Pero tambin detectamos
otras aparentes contradicciones (por ejemplo, entre la presencia de la germinacin o del ciclo de los
seres vivos y los porcentajes del cuidado de plantas). Nuevamente nos planteamos: es un problema de
comprensin de trminos?

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Fig. 4.1 Resultados sobre la presencia de los contenidos de ciencias del Bloque II (acercamiento a
la naturaleza) (contina).

Fig. 4.2 Resultados sobre la presencia de los contenidos de ciencias del Bloque II (acercamiento a
la naturaleza).

d) En cuanto a los contenidos del rea Lenguajes

Los resultados los hemos representado en la figura 5.

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Fig. 5. Resultados sobre la presencia de los contenidos de ciencias del rea de Lenguajes.

Salvo el trabajo sobre las ideas previas mediante el dibujo, hay muchas ausencias. Parece que ni los
trminos cientficos son utilizados en la lectoescritura ni se introduce vocabulario especfico. Puede
deberse a carencias formativas de los profesionales de esta etapa, ya que si no conocen esos trminos
cmo van a utilizarlos? Pero tambin se puede interpretar que, en esta etapa, no resulta prioritaria en
la expresin escrita ni de ciencias ni de otra materia y que la forma ms utilizada es el dibujo.

e) En cuanto a la metodologa (en general)

Las figuras 6.1 y 6.2 recogen respuestas en cuanto a la metodologa que se utiliza en las aulas.

Fig. 6.1 Resultados sobre la metodologa de trabajo observada en EI (contina).

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Fig. 6.2 Resultados sobre la metodologa de trabajo observada en EI.

De nuevo encontramos situaciones heterogneas. Como aspectos positivos, parece que se utilizan el
trabajo en grupos, las tecnologas de la informacin y la comunicacin (TIC) y los debates por encima
del 70%; tambin dicen que se fomenta la imaginacin y la globalizacin. El uso de los rincones fijos
est muy extendido, no as el trabajo por proyectos (en la formacin del grado, se ha distinguido entre
esta metodologa y un proyecto dirigido, bien por el docente o por una editorial).
Sin embargo, paradjicamente, dicen que la forma ms extendida de trabajo es con fichas, con los
materiales de una editorial y con una gran directividad de los docentes, sin duda, el escenario ms tradicional de los posibles (Trueba, 1997). Estas estrategias exigen dinmicas en las que lo importante es
la trasmisin de informacin a la clase completa y, por lo tanto, muy distintas a las anteriores.
Aunque estas afirmaciones no se refieren a las clases de ciencias, la forma de enfocar la enseanza
condiciona la realizacin de tareas deseables en el mbito cientfico: observar experiencias, realizar
experimentos, discutir y comunicar los resultados, debatir, trabajar cooperativamente

f) En cuanto a la metodologa en ciencias

La figura 7 representa las respuestas en esta dimensin.

Fig. 7. Resultados sobre la presencia de las ciencias en las metodologas observadas en EI.

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Qu ciencias se ensean y cmo se hace en las aulas de educacin infantil

Hay dos aspectos positivos. Por un lado, la realizacin de salidas a parajes naturales, aunque sean
recursos ocasionales (no estn todas las semanas visitando lugares). Por otro, algo menos de la mitad
hablan de verbalizar las observaciones de los fenmenos naturales, lo que resulta fundamental para
aprender en estas edades. En cualquier caso, parece insuficiente para paliar otras deficiencias.
Por lo dems, nos sorprenden y preocupan los resultados de Se realizan experimentos de aula, Se
usa el juego en las actividades de carcter cientfico o Existe un rincn de ciencias. Parece que son
actividades no muy extendidas en esta etapa, a pesar de que existen materiales en los centros y de que
se insiste en su importancia en las materias que impartimos durante la formacin inicial.
Observamos tambin contradicciones con los resultados de la dimensin anterior. As, en relacin
con las fichas, ms del 80% no son de ciencia, o que en el 45% de los casos se realiza algn proyecto
de ciencia. Desconocemos lo que hay detrs de estas aparentes inconsistencias.
Parece que existen carencias importantes en la forma de impartir las ciencias en las aulas que alejan
lo que decimos de lo que se encuentran. Esta distancia es muy peligrosa para que nuestros estudiantes
den credibilidad a lo que trabajamos en la formacin inicial.

g) En cuanto a las actividades tcnicas o manipulativas

Las figuras 8.1 y 8.2 representan las respuestas en esta dimensin.

Fig. 8.1 Resultados sobre las actividades tcnicas y manipulativas (contina).

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Fig. 8.2 Resultados sobre las actividades tcnicas y manipulativas.

La mayora obtienen porcentajes superiores al 50% de presencia en las aulas. Destacan Manipulacin del papel, Encolar y Montar y desmontar, con una presencia superior al 80%. A poca distancia estara Recortar y Plegar y doblar. Ms lejos (pero superando el 50%) tenemos Manipulacin
de cartn. Todo ello lo consideramos muy positivo.
En sentido contrario, destacamos Martillear (ninguno lo hace). Con alguna presencia, inferior
al 20%, estn la manipulacin de madera y tierra. Si bien los dos primeros podran justificarse por un
cierto peligro de las herramientas que se utilizan, el ltimo creemos que se debe ms a problemas de
limpieza (igual que los lquidos) que a motivos ms pedaggicos. No compartimos estas exclusiones
ya que, en nuestra opinin, trabajar los sentidos tambin incluye el ensuciarse. Creemos que las actividades con lquidos pueden ser muy tiles para estudiar la flotabilidad, identificar las propiedades
del agua, mezclar sustancias, observar el comportamiento de los peces Y las de tierra para estudiar
sensorialmente el suelo, realizar maquetas, hacer objetos de barro

h) En cuanto a las actividades de la metodologa cientfica

En la figura 9 recogemos las respuestas en las actividades propias del trabajo de los cientficos.

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Qu ciencias se ensean y cmo se hace en las aulas de educacin infantil

Fig. 9. Resultados sobre las actividades propias de la metodologa cientfica.

Tiene una presencia superior al 80% Se trabajan las ideas previas del alumnado; normalmente
se hace en asambleas, preguntando al gran grupo aunque los datos no nos permiten distinguir si
el maestro se limita a identificar cules son los conocimientos iniciales o si trabaja a partir de ellos.
En cuanto a actividades de observacin, los resultados nos parecen positivos aunque, quiz, un poco
cortos para ensear ciencias en estas edades.
Nos preocupan los resultados del resto (planificacin, contraste de ideas, realizacin de predicciones, experimentacin, recapitulacin y de iniciacin a la medida). Son herramientas para adquirir
conocimientos, habilidades, procedimientos (clasificaciones, seriaciones), actitudes (rigor, precisin,
coherencia), etc., que justifican precisamente la presencia de las ciencias en los currculos oficiales,
desde los niveles ms bajos del sistema educativo.

i) En cuanto a las actividades que favorecen la argumentacin y reflexin

La figura 10 representa las respuestas en esta dimensin.

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Fig. 10. Resultados sobre las actividades de argumentacin y reflexin.

Destacan por su presencia las formas de preguntar del profesorado, que este inste a que el alumnado
argumente y verbalice sus respuestas, que intente que escuchen otros puntos de vista... Sin duda, son
resultados positivos. Es muy importante ensear preguntando porque supone aprender participando,
hecho clave si queremos que los nios sean los protagonistas de sus aprendizajes. Los maestros deben
apreciar la utilidad de preguntar, la necesidad de adaptarse a personas con un vocabulario limitado y
con unas determinadas caractersticas cognitivas, y el valor del error en sus contestaciones.
Llama la atencin las diferencias entre Se realizan cuestiones: Qu pasara si? y Realizacin
de predicciones de la figura 9 (en principio, es casi lo mismo). Parece que nuestros alumnos tienen
problemas para diferenciar conjeturas, predicciones, inferencias e hiptesis.
Los valores del resto (relaciones causa-efecto, reconocimiento de fenmenos semejantes, valoracin
argumentada de lo que piensa otro) pueden estar justificados ya que, en funcin de la situacin,
pudieran resultar complejos en estas edades. No obstante, creemos que algunos participantes no han
entendido lo que se planteaba.

RESULTADOS POR DIMENSIONES Y NIVELES

Hemos estudiado la relacin entre los resultados de las dimensiones y los de varias variables; en este
trabajo solo expondremos las referidas a nivel educativo (3, 4 y 5 aos). Realizados los treinta contrastes posibles, encontramos que solo hay diferencias significativas (p < 0,05) en cinco; si aumentamos el
riesgo de error (p < 0,10) tenemos algunos ms:
a) Entre 3 y 4 aos: en el Tratamiento de las ciencias (z = 2,29; p = 0,02) y en el rea Lenguaje
(z = 1,79; p = 0,07).
b) Entre 3 y 5 aos: en la Metodologa general (z = 2,38; p = 0,02), en el rea Conocimiento del
entorno. Acercamiento a la naturaleza (z = 1,71; p = 0,09) y en el rea Lenguaje (z = 4,63;
p = 0,00).

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c) Entre 4 y 5 aos: en el rea Conocimiento del entorno. Acercamiento a la naturaleza (z =

2,00; p = 0,05) y en el rea Lenguaje (z = 5,01; p = 0,00).
Las diferencias entre 3 y 4 aos en el Tratamiento de las ciencias se producen en afirmaciones
que se refieren a la forma de tratar los contenidos (a la intencionalidad o no de la inclusin), pero lo
importante es si se tratan o no. Por ello, las diferencias para bien o para mal; en este caso para mal por
la escasa presencia global de las ciencias no son relevantes.
Las diferencias entre 3 y 5 aos en cuanto a Metodologa general se producen en afirmaciones
sobre el uso de objetos tecnolgicos (ordenador, pizarra digital) y en la directividad del profesorado;
en ambos casos, aumenta con el nivel educativo.
Las diferencias entre 3 y 4 aos con 5 aos en el rea Conocimiento del entorno. Acercamiento
a la naturaleza se deben ms a aspectos circunstanciales por la cantidad de contenidos que se deben
distribuir en los tres niveles y no tanto a otros factores como el carcter inclusor, la dificultad cognitiva o el desarrollo madurativo del alumnado.
Por ltimo, respecto al rea Lenguaje hay diferencias significativas entre los tres niveles. Es lgico. La comunicacin mediante el dibujo evoluciona hacia una iniciacin a la lectoescritura, y todo ello
tiene su influencia en la introduccin de trminos cientficos o en su formalizacin escrita.
Tanto en las dimensiones Bloque 1, Metodologa de las ciencias, como en los diferentes tipos de
actividades, no hay diferencias estadsticamente significativas. Es decir, las principales diferencias a lo
largo de la EI se producen en los contenidos y no tanto en los planteamientos metodolgicos.

CONCLUSIONES
Las respuestas de nuestros estudiantes nos permiten tener una fotografa de la situacin de las ciencias en las aulas de EI. As, hemos podido ver que:
Las ciencias no tienen la presencia deseada en muchos casos. No obstante, hay que decir que,
para nuestros estudiantes, los contenidos cientficos son difciles de detectar cuando no se presentan en forma de unidades didcticas o con el formato disciplinar (no globalizado).
Los contenidos del rea de Conocimiento de s mismo son los que tienen una mayor presencia,
lo que pone de manifiesto su importancia en esta etapa educativa, pero no estara de ms que se
incidiera en cmo ensear estos contenidos en nuestras materias y no solo dejarlo para las PdE.
Los contenidos del rea de Conocimiento del entorno tienen una presencia heterognea, debido probablemente a la cantidad de conocimientos que integran. No hay un perfil claro de
omisiones: naturaleza cclica de ciertos fenmenos o de los seres vivos, actividades con plantas y
animales, realidades no visibles, simultaneidad, medidas de longitudes y masas
En el rea Lenguaje es en la que existe una mayor dependencia del nivel, lo que resulta lgico
dado que los progresos en la lectoescritura estn ms secuenciados en el tiempo.
En cuanto a la Metodologa general, se realizan actividades deseables (trabajo en grupos, uso de
las TIC), pero paralelamente persisten otras ms tradicionales (libro de texto, fichas). El
trabajo por rincones tiene una gran presencia y el de proyectos no tanto.
Respecto a la Metodologa para ensear ciencias, se echan en falta actividades emblemticas del
aprendizaje cientfico: experiencias, experimentos, juegos, rincones especficos de esta materia
En cuanto a las actividades, abundan las de carcter tcnico y tienen menos presencia las propias
de la metodologa cientfica y las de argumentacin; las causas se podran achacar a la complejidad de las no utilizadas, pero tambin a la falta de formacin del docente que tiene que usarlas.

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Desde luego, los resultados indican que, a partir del currculo oficial (revisado en este trabajo), las
ciencias tienen ausencias importantes en esta etapa, ya sea en los contenidos impartidos ya en las actividades realizadas. Desde luego, si esta percepcin se ajusta a la realidad, habra que plantearse por qu
ocurre esto, qu hemos hecho en la formacin inicial para favorecerlo y cmo podramos modificarlo.
En cuanto al tipo de ciencia escolar que se ha de desarrollar en EI planteado en el marco terico,
observamos que, a la vista de los resultados, parece que no se tienen en cuenta las denominadas habilidades de proceso, de razonamiento y de pensamiento crtico. Se produce, en nuestra opinin, una
enseanza que tiene ms que ver con la repeticin no reflexiva de ciertos tpicos que forman parte de
la prctica docente en EI, que con el hecho de que el pensamiento y la forma de trabajo de la ciencia
formen parte de la educacin infantil ayudando, de esta manera, a los nios y nias de estas edades, a
desarrollar el razonamiento cientfico, las actitudes positivas hacia ciencia y a iniciar, en definitiva, la
construccin de una base cientfica para su futuro (Eshach y Fried, 2005).
No obstante, creemos que hay que conocer ms profundamente qu se est haciendo en las aulas
de EI. Da la impresin de que lo que actualmente se hace no se acomoda a las tendencias innovadoras
existentes sobre la enseanza de las ciencias en esta etapa educativa (hemos descritos muchas de ellas
en los primeros apartados de este trabajo).
Hay que revisar las materias de DCE del Grado en Educacin Infantil por dos motivos. En primer
lugar, porque los resultados han puesto de manifiesto que nuestros estudiantes van a tener dificultades
para trasladar al aula aquello que les enseamos, ya que el modelo educativo que queremos compartir
con ellos no es compatible con la realidad que encuentran en las PdE. No podemos generar situaciones
que les lleven a pensar que los formamos en quimeras o planteamientos poco viables.
Y, en segundo lugar, porque algunas propuestas que se publican ponen su atencin en la actualizacin cientfica o en la repeticin de formacin y dejan a un lado necesidades ms apremiantes que hay
que atender en la formacin inicial de maestros de EI.
Tambin habra que conocer mejor a los tutores y las aulas donde realizan las PdE. No se puede dejar al azar la seleccin de estos referentes tan importantes en la formacin inicial del profesorado en los
primeros acercamientos a la prctica profesional. Sabemos que esto exige que el nmero de estudiantes
debe ser ms limitado y que esta circunstancia no depende de la DCE.
Si especulamos sobre los motivos de esta distancia entre lo deseable y lo real, seguramente existirn
muchos: la preparacin del profesorado, la falta de tradicin en el rea, los prejuicios existentes acerca
de las posibilidades del alumnado de infantil, etc. Se necesita, en nuestra opinin y a la vista de la revisin realizada, una mayor y urgente atencin de los departamentos de DCE a este mbito, tanto en
la investigacin como en la docencia.

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Jos Cant Domnech, Antonio de Pro Bueno, Jordi Solbes

ANEXO 1.

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Qu ciencias se ensean y cmo se hace en las aulas de educacin infantil

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Which sciences are taught and in what manner

in Early Childhood Education classes?
The perception of teachers during initial training
Jos Cant Domnech
Departamento de Didctica de las
Ciencias Experimentales y Sociales.
Universitat de Valncia
[email protected]

Antonio de Pro Bueno

Departamento de Didctica de las
Ciencias Experimentales. Universidad de Murcia
[email protected]

Jordi Solbes
Departamento de Didctica de las
Ciencias Experimentales y Sociales.
Universitat de Valncia
[email protected]

This paper is part of a wider research on science education in early childhood education (0-6 years
old), which starting point raises the question about what kind of science education is desirable and
appropriate for these ages.
It is a fact that science is present in curricula at all levels of education. However, little research has
been done into which contents are taught, how they are taught, and what do the pupils actually learn
at the pre-primary stage. For that reason, the main objective of this paper is to present the perception
of future teachers of science teaching being carried out in the Second Cycle of Childhood Education
(SCCE) classrooms (3-4-5 years old).
In our case, as trainers of future teachers, we need to know how our students perceive the reality of
SCCE classrooms in their first approaches to professional practice. Therefore, our research question is
about our students perception of science education in SCCE.
Our research was implemented over a period of three academic years (2011-2012, 2012-2013
and 2013-2014) at the University of Valencia (Ontinyent Campus) in three groups of third-year
Pre-school Education degree students. Using their experience of teaching practice for two months in
a public school in the Valencia province, 120 students completed a questionnaire designed to create
a better understanding of the educational reality of what is being studied. Our tool analyses the following aspects at this educational stage:

General treatment observed regarding science;

Content of science work included in the Spanish curriculum;
General and specific methodology used;
Technical and manipulative activities carried out;
Specific activities related to scientific methodology, and activities that promote reasoning and
critical reflection at these ages.

The results reveal (from the official curriculum reviewed in this paper) the poor-quality treatment
of some contents and the absence of key activities to learn science at these ages. For that reason, if this
perception meets reality, we should consider why this is happening, what have we done in the initial
training to encourage it, and how we could change it.

50

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