CAPITULO I

Diseo de Pavimentos
Definiciones y conceptos bsicos
La Organizacin de los Estados Americanos, a travs de su organismo
tcnico denominado Congresos Panamericanos de Carreteras, define a un
pavimento como:
"La superestructura de una va, construida sobre la sub-rasante, y
compuesta normalmente por la sub-base, la base y la capa de rodamiento, cuya
funcin principal es soportar las cargas rodantes y transmitir los esfuerzos al
terreno, distribuyndolos en tal forma que no se produzcan deformaciones
perjudiciales, as como proveer una superficie lisa y resistente para los efectos del
trnsito"
Dentro de esta definicin se encuentran diversos trminos, que irn siendo
ampliados a medida que sean tratados como parte del pavimento. Esta definicin
es, por otra parte, orientada hacia el ingeniero o tcnico que se relaciona con esta
rea de la ingeniera, y por tal razn se conoce como una "definicin estructural",
es decir aqulla que plantea los conceptos tcnicos fundamentales de esta
estructura. Esta definicin fue la nica utilizada durante muchos aos, hasta que
en la dcada de los aos 60, se considera la razn para la que un pavimento se
construya, y se genera la "definicin funcional", mediante la cual se refiere a un
pavimento como:
"La parte superior de una carretera, pista de aterrizaje, o estacionamiento y
cuyo objetivo es servir al trfico de una manera segura, cmoda, eficiente,
permanente y econmica".
El Diseo de pavimentos, ser "el proceso de determinacin de una combinacin
de tipos de materiales, y espesores de capas construidas con tales materiales,
que garanticen tanto el comportamiento estructural de su conjunto, cuando es

sometido a los efectos impuestos por las variables actuantes sobre esta
estructura, como el cumplimiento de las funciones para las cuales ha sido
diseado".
El Diseo de pavimentos presenta una serie de caractersticas importantes:
Es de desarrollo reciente: Se inicia bsicamente a partir de 1945, fecha muy
cercana a la actual. Otras tcnicas de la ingeniera, edificaciones, canales, etc,
han ido prcticamente paralelas al desarrollo de las concentraciones humanas
es dinmico: los mtodos estn cambiando continuamente al producirse nuevos
datos, tanto de campo como de laboratorio. Como ejemplo de esta dinmica
propia del diseo de pavimentos podemos citar al, quizs mejor de todos los
mtodos, que fue desarrollado por la AASHTO, que es introducido por primera vez
en 1962 como una "Gua Provisional", se perfecciona en 1972 y en 1981, y
nuevamente en el ao 1986. Posteriormente, en el ao 1993, se actualiza el
procedimiento de diseo de rehabilitaciones, pero se mantiene igual al del ao
1986 el procedimiento de diseo de nuevos pavimentos. El Mtodo del 86(93), ha
sido validado para las condiciones particulares de Venezuela por el Dr. Augusto
Jugo, en el ao 1997. Para el ao 2002 se esperaba una nueva versin de este
mtodo, la cual sin embargo, solo ha sido hecha del conocimiento de los
Ingenieros en el mes de marzo de 2004.
Es atpico entre todos los diseos: es prcticamente la nica estructura de uso
definitivo que se disea bajo la hiptesis de que fallar a un tiempo determinado.
Es un diseo a futuro: toma en consideracin la variable "tiempo", y el diseo
se realiza desde el momento presente y a lo largo de un nmero de aos
determinado.
No es uniforme, o nico: se dispone de numerosos mtodos; existen diferencias
sobre la aplicabilidad de un mismo mtodo en diversos sitios, lo que ha generado
modificaciones sobre los mtodos bsicos, o al desarrollo de mtodos particulares
a un material o regin. As se dispone de mtodos para pavimentos construidos

con materiales asflticos, con concreto, con mezclas de suelo y cemento, etc.
Es crtico: los pavimentos estn sujetos a las condiciones ambientales, las
cuales son no controlables, al abuso del trfico y al mal mantenimiento, y los
mtodos no contemplan ningn "factor de seguridad" de aplicacin directa.
Tiene una alta incidencia en la economa: pequeas variaciones en valores de
diseo (cms espesor) resultan en altos valores de inversin por los grandes
volmenes que significa su construccin.
Afecta la vida diaria del individuo: un alto porcentaje del tiempo de un
ciudadano es pasado sobre un vehculo; si es inseguro puede causar accidentes
con resultados econmicos adversos y de salud o muerte.
Requiere del uso de mucho criterio: no existen dos pavimentos con
condiciones idnticas, y en la optimizacin del proceso de diseo el ingeniero
debe hacer participar, adems de sus conocimientos tcnicos en la materia, su
experiencia e ingenio
Tipos de Pavimentos
Histricamente los pavimentos han sido divididos en dos tipos: a. Pavimentos
flexibles
b. Pavimentos rgidos
Es indudable que tal divisin proviene de una simplificacin de todas las
posibilidades de definiciones, pero representa verdaderamente la imagen que
cualquier usuario recibe de los tipos de superficies sobre la que l rueda.
Bajo este esquema se define como "Pavimento flexible" a aqul cuya superficie
de rodamiento est constituida por una mezcla asfltica, y sus principales
caractersticas son:
la capacidad estructural del pavimento es proporcionada por las ca- pacidades

de aceptacin y distribucin de cargas de cada una de las capas que conforman la

estructura. son construidos en, al menos la capa superior, con material asfltico
variaciones pequeas del suelo de fundacin tienen gran incidencia en la
capacidad estructural del pavimento las propiedades de las mezclas, afectan, an
cuando en menor grado, la resistencia del conjunto multicapa
Por lo contrario, un "Pavimento rgido" es aquel que: distribuye la carga sobre un
rea relativamente grande del suelo por la rigidez y alto mdulo de elasticidad de
sus componentes; una gran parte de la capacidad estructural la proporciona la
capa superior. construidos de concreto-cemento en su superficie de rodamiento
en su comportamiento influye notablemente la resistencia del concreto
variaciones pequeas del suelo de fundacin tienen poca incidencia en la
capacidad estructural del pavimento
Otras maneras, quizs menos frecuentes, de definir los tipos de pavimentos se
basan en:
tipo de

trfico que

soportarn:de

autopistas, carreteras, aeropuertos,

estacionamientos, etc.
intensidad de trfico que circular sobre ellos: para trfico liviano, medio o
pesado
manera como son construidos:mezclados sobre la va, o en planta; o pavimentos
en fro o en caliente
En este Volumen, cuyo propsito fundamental es servir como libro de Texto para la
enseanza del Diseo de Pavimentos en las Universidades Santa Mara (USM) y
Catlica Andrs Bello (UCAB), se tratarn exclusivamente los pavimentos flexibles
en caliente para carreteras, debido a varios factores, entre ellos:
son los ms comunes en nuestro pas las limitaciones de tiempo en un curso de
pre-grado no permiten cubrir otros tpicos

Tipos de pavimentos flexibles

Las secciones de pavimento presentadas en la Figura 1, permiten comparar
algunos de los tipos ms comunes de "pavimentos asflticos", o "pavimentos
flexibles"
Otras definiciones
En la definicin de un pavimento fueron incluidos varios trminos para los cuales
conviene aclarar su funcin, o participacin, dentro de la estructura de un
pavimento:
sub-rasanteancho total de la va que constituye la fundacin para el pavimento,
hombrillos y zonas de estabilizacin. Este trmino realmente es compartido en los
aspectos de diseo geomtrico: en ellos se refiere al plano que separa la
infraestructura y superestructura del pavimento; y en el diseo de pavimentos: en
el cual se refiere a los ltimos centmetros (generalmente 50,0 cm) del relleno o
corte del movimiento de tierras, que sirven de soporte a la estructura capaz de
recibir y reducir las cargas del pavimento. La sub-rasante no forma parte del
pavimento, pero es una variable fundamental en su determinacin.
Sub-baseParte de la estructura del pavimento construida directamente sobre la
sub-rasante, y que sirve de soporte a la base.
BaseCapa, o capas, de agregados, o de suelos o agregados tratados,
destinadas a distribuir las cargas provenientes del paso de los vehculos sobre la
sub-base o sub-rasante de la va, y encima de la cual se construye la capa de
rodamiento.
Capa de rodamientoCapa superior del pavimento que soporta directamente el
trnsito, constituida por una o ms capas.
Trnsito (Trfico)Vehculos de todo tipo, con sus respectivas cargas,
considerados aisladamente o en conjunto, que utilizan cualquier va.

El "Diseo" no es una actividad aislada dentro de todas aquellas relacionadas con

los "Pavimentos", sino que forma parte de lo que hoy se conoce como "Sistema
Gerencial de Pavimentos", y que en Venezuela ha sido definido como "Gerencia
de
Inversin en Pavimentos (GIP)1", y que es "una serie de actividades
coordinadas, fciles e integradas, cuyo fin inmediato es el de obtener un
pavimento funcional". Este "Sistema Gerencial de Pavimentos", tambin puede
ser

considerado

administrador

como

un

un

resumen

"enfoque

sistemtico

completo,

preciso

que
y

proporciona

significativo

de

al
la

informacin necesaria para definir claramente los objetivos y las alternativas

contempladas dentro de un programa global de pavimentos"
La Figura 2 representa todo el conjunto de actividades que forman parte de un
"Sistema Gerencial Idealizado de Pavimentos".
En nuestro pas no hemos alcanzado an el grado de un "Sistema Idealizado de
Gerencia de Pavimentos"; sin embargo se han venido adelanto acciones en el
sentido de alcanzarlo: las universidades realizan investigaciones en el campo de
pavimentos, especialmente como Trabajos Especiales de Grado, el Ministerio de
Transporte y Comunicaciones desarroll un mtodo de diseo de pavimentos, y
actualmente se trabaja en la implementacin de un sistema gerencial de
pavimentos.
La Figura 3 representa la visin particular del autor de estos Apuntes, sobre el
estado actual del "Sistema de Gerencia de Pavimentos en Venezuela", pero es
necesario apuntar que, bajo un panorama generalmente pobre, existen ciertos
casos en los cuales se ha destacado la accin de los profesionales en las etapas
de investigacin, evaluacin y control de calidad, y que las empresas de ms
tradicin disponen de suficientes equipos y personal tcnico dispuesto a realizar
los trabajos de pavimentacin de acuerdo a las mejores tcnicas.

Figura 2: Actividades dentro de un "Sistema Gerencial de Pavimentos"

Unidades de diseo
Una de las primeras decisiones que debe tomar un proyectista de pavimentos es
la de como manejar una gran serie de variables, y transformarlas en "valores de
diseo", que le permitan usarlas en el mtodo seleccionado, como parte del
proceso total.
Efectivamente, el diseo de un pavimento es esencialmente distinto del de otra
estructura de ingeniera: el pavimento, en su totalidad se apoya sobre el material
de fundacin y es, por lo tanto, altamente influenciado por las condiciones
ambientales. Una carretera, por otra parte, atravesar en su desarrollo una
multiplicidad de depsitos de suelos, cada uno con propiedades diferentes. Cada
uno de esos suelos, que son la fundacin del pavimento, y tambin los materiales
y mezclas que formarn la estructura propiamente dicha del pavimento, se ven
afectados por muchos factores, entre los que pueden citarse: densidad, humedad,
textura y estructura de sus componentes, y grado de confinamiento. A todos estos
hechos debe aadrsele la variabilidad propia del trfico que actuar sobre el
pavimento.

Tales caractersticas hacen del diseo de pavimentos una tarea compleja, y para
facilitar el manejo de tal volumen y tipo de informacin, el proyectista debe
determinar unas "Unidades de Diseo", que pueden definirse como: "tramos de la
va que presentan condiciones similares de topografa, drenaje, clima, trfico
esperado, suelos existentes, y materiales de construccin."
Por facilidades de construccin se establece que las "Unidades de Diseo"
tengan, como regla general, una longitud mnima de dos (2) kilmetros.
Del gran nmero de variables que participan en el diseo de un pavimento se
deben destacar:
Trfico Nmero y tipo de vehculos a lo largo del perodo de diseo Magnitud
de la carga aplicada Configuracin de la carga aplicada. Repeticiones de carga.
Velocidad de desplazamiento. Presin de inflado/ rea de contacto Error
esperado en las estimaciones
Condiciones ambientales Precipitacin pluvial Temperatura, o altura sobre el
nivel del mar, de la unidad de diseo Drenaje del rea en estudio Pendiente
longitudinal promedio de la unidad de diseo
Suelo de fundacin Resistencia o estabilidad Densidad Contenido de
Humedad Textura y Estructura
Grado de confinamiento Materiales a ser empleados en la estructura del
pavimento
Tipo de subbase Resistencia o estabilidad Densidad Contenido de Humedad
Textura y Estructura Grado de confinamiento Disponibilidad Costo Variabilidad
en la construccin
Tipo de base Resistencia o estabilidad Densidad Contenido de Humedad
Textura y Estructura Grado de confinamiento Disponibilidad Costo Variabilidad
en la construccin

 Tipo de rodamiento Resistencia o estabilidad Densidad Durabilidad

Disponibilidad Costo Variabilidad en la construccin
Nivel de servicio Seguridad/Comodidad Capacidad de Servicio Durabilidad
del Pavimento Mantenimiento durante el perodo de servicio Mtodos
constructivos
Costos Costos de Construccin Costo anual de mantenimiento
Factores que influyen en el diseo de un Pavimento
El diseo de pavimentos est conformado por dos grandes fases:
a. cuantificacin del trnsito, caracterizacin del material de fundacin y de los
materiales y mezclas que sern empleados en el pavimento
b. determinacin de los espesores de capas
Ambas etapas deben ser desarrolladas simultneamente: cada una depende de la
otra; los espesores resultantes sern funcin de las caractersticas de los
materiales y mezclas empleados en su construccin, y los espesores podrn
condicionar las exigencias de calidad que se impongan sobre los materiales a ser
empleados en el pavimento.
Mtodo de diseo
Para el Ingeniero que disea pavimentos debe quedar claramente establecido
que deben tomarse en consideracin los siguientes elementos, relacionados con
el procedimiento de diseo seleccionado:a. los conceptos tericos empleados para
predecir los parmetros de falla
b. los mtodos de evaluacin de las propiedades de los materiales o mezclas que
participarn en la estructura del pavimentoc. la determinacin de la relacin entre
los criterios de falla y de comportamiento esperado del pavimento
La Figura 4 representa un resumen de los factores relacionados con el proceso de

diseo de pavimentos.
Conceptos estructurales bsicos en los pavimentos flexiblesEn el caso de
los pavimentos flexibles, su capacidad de soporte se debe a la forma
de como se distribuyen las cargas aplicadas sobre la superficie.
Por definicin, un pavimento flexible consiste de una serie de capas con el mejor
material cercano a la superficie. Como consecuencia, la carga aplicada se reduce
con la profundidad. La forma como sta vare depender de las propiedades de
los diferentes materiales empleados en la construccin del pavimento. La subrasante es, finalmente la capa que debe soportar las cargas impuestas, al igual
que las capas que sobre ella sern construidas.
La Figura 5 muestra la carga de una rueda (W), que es transmitida a la superficie
del pavimento a travs del caucho del vehculo, y que resulta en una presin
unitaria vertical aproximadamente uniforme, identificada como Po. Cada capa del
pavimento absorbe parte de esta presin, y distribuye la presin restante sobre la
capa inferior de tal manera que este esfuerzo se ve reducido a un valor menor al
esfuerzo resistente de la capa subyacente.
La seleccin adecuada de los materiales y/o mezclas, y de los correspondientes
espesores, resultar en que el esfuerzo aplicado sobre la sub-rasante (P1), ser
suficientemente pequeo para ser soportado fcilmente por el material de
fundacin.

Figura 5: Distribucin de las cargas de los neumticos a travs de la estructura de

un pavimento flexible
Cada vez que un vehculo pasa sobre una seccin de un pavimento, ste sufre
una deformacin, o deflexin, que es recuperable; es decir es una deformacin
elstica. La Figura 6 representa como la carga del vehculo (W) deforma
levemente la estructura del pavimento, causando esfuerzos de traccin y
compresin dentro del mismo. Las capas asflticas tienen resistencia a la traccin
y compresin para soportar los esfuerzos impuestos. Las capas granulares de
sub-base y/o base slo resisten esfuerzos de compresin.

Figura 6: Esfuerzos de traccin y compresin como resultado del paso de una

carga sobre un pavimento flexible

Esfuerzos en los pavimentos flexibles

Estos

Apuntes

pretenden

no

discutir

los

conceptos tericos sobre

los esfuerzos actuantes
en

los

pavimentos

flexibles, pero deben al

menos
hiptesis
las

presentar
vlidas

sobre

cuales

fundamentan
"Mtodos

las

todos

se
los

Racionales"

para el diseo de pavimentos.

Estas hiptesis, representadas en la Figura 7, son:
a. un pavimento est compuesto por un sistema de varias capas, es decir es un
"Sistema Multicapa"
b. los materiales en cada capa son homogneos, es decir las propiedades del
material Ai son las mismas del material Bi, ya que forman parte de la misma capa
c. cada capa tiene un espesor finito, excepto la sub-rasante. Todas las capas, sin
embargo son infinitas en la direccin lateral
d. el material que forma cada capa es isotrpico, es decir las propiedades del
material en el punto Ai son iguales en cualquier direccin
e. se desarrolla una completa friccin entre las capas a nivel de las diversas
interfases
f. no ocurren esfuerzos cortantes en la capa de rodamientog. los esfuerzos para
cualquier material se definen mediante dos
propiedades: la relacin de Poisson () y su mdulo elstico (E )

Figura 7: Generalizacin de un sistema elstico multicapa Fuente: Principles of

Pavement Design, Yoder & Witczack.
Tipos de fallas en los pavimentosTal como fue establecido inicialmente, un
pavimento siempre tender a fallar. Estas
fallas pueden ser, bsicamente, de dos tipos:
estructural: colapso, o rotura de uno o ms de los componentes del pavimento,
de una magnitud tal que lo hacen incapaz de soportar las cargas impuestas
funcional: condicin del pavimento que causa incomodidad o inseguridad al
conductor, o grandes esfuerzos sobre el vehculo al transitar sobre el pavimento.
La falla funcional puede venir, o no, acompaada de una falla estructural.

El grado de falla de un pavimento es progresivo; indudablemente, al poner una

obra en servicio, no debe presentar falla alguna, pero al paso del tiempo, es decir
la aplicacin de las cargas y los efectos adversos de las condiciones
climatolgicas, van haciendo aparecer, y avanzar, las fallas.
La calificacin del grado de severidad de las fallas es, por otra parte, relativamente
subjetiva, es decir dependiente de la persona que realice la evaluacin. Es
importante, sin embargo el conocer bajo que tipo puede calificarse una falla,
estructural o funcional, ya que las medidas correctivas que el ingeniero vaya a
tomar, dependern de que tipo se trate.
Las causas de las fallas, sin embargo, son comunes a ambos tipos, y pueden
provenir de mltiples razones, entre ellas:
sobrecargas, provenientes a su vez de vehculos con cargas totales muy altas,
repeticiones del paso de los camiones muy por encima de las estimaciones
iniciales, y elevadas presiones de contacto entre el caucho y el pavimento,
causarn la falla prematura de la estructura
efectos de las condiciones ambientales, que progresiva e irremediablemente
irn deteriorando el pavimento. Muchas de las variables climticas pueden ser
estimadas, pero sigue siendo "pobre" la certeza en la prediccin de su efecto
sobre los pavimentos
defectos en la construccin, harn que los materiales resulten con niveles de
calidad menores a los supuestos en el diseo
variabilidad propia de los materiales, que podr conducir tambin a sectores
del pavimento con niveles de calidad inferiores a los deseados
mantenimiento inadecuado, conducir a un desarrollo exponencial de una falla
inicialmente de fcil correccin
mal diseo, causado por errores en la informacin de entrada al mtodo, o mala
aplicacin o interpretacin de los resultados de ensayos

Todas estas fallas pueden agruparse bajo un mismo trmino: subdiseo, sin que
esto quiera decir que el Ingeniero realiz un trabajo profesional de bajo nivel, sino
que todas las variables que actan sobre un pavimento, que en la etapa de diseo
son estimadas, pueden tener un comportamiento muy distinto, e impredecible, con
el transcurrir del tiempo de trabajo del pavimento. Esta condicin, muy real en
nuestro pas debido a la carencia de registros estadsticos permanentes y
confiables, exigen del proyectista de pavimentos, un esfuerzo mayor en el anlisis
de toda la informacin disponible, con el fn de producir un diseo que se
comporte la ms parecido posible a como fue conceptuado.
El proceso y las estrategias de diseo
Uno de los conceptos incorporados en los nuevos mtodos de diseo es el
relacionado con su "habilidad de prestar servicio", mejor conocida como
"servicapacidad", en un momento determinado despus de haber sido
construido. La "servicapacidad" es una calificacin, fundamentada en la
evaluacin subjetiva de los usuarios, del estado del pavimento y su relacin con su
funcionalidad, en ese momento determinado. La Figura 8 muestra la tendencia
general de la servicapacidad a lo largo de los aos de servicio de un pavimento.
Es indudable que el nivel ms alto lo lograr el pavimento en el momento de ser
puesto en servicio, es decir el ao "0" de su vida til. A medida que el trfico hace
uso del pavimento, al transcurrir el tiempo, los valores de servicapacidad irn
disminuyendo; la rata de disminucin ser funcin del nivel de mantenimiento que
se le aplica a ese pavimento en particular.

Figura 8: Tendencia generalizada de la servicapacidad con el tiempo de servicio

Fuente: Principles of Pavement Design, Yoder & Witczack.
Al llegar al ao "y1", el pavimento exigir una repavimentacin mayor, y el nivel de
servicapacidad se recuperar al valor inicial del ao "0". A medida que el trfico
progresa, el proceso de disminucin se repite, con la misma intensidad o no, y
llegar el momento del ao "y2", en el cual se requerir nuevamente otra accin
correctiva mayor.
El diseo de pavimentos no es un proceso exacto, y tal como ha sido sealado
anteriormente, depende de muchos factores. La Figura 9(a) muestra la relacin
entre el efecto de las cargas, definidas como "repeticiones acumuladas de un eje
patrn de 18 kips", sobre dos pavimentos hipotticos, uno sobre una fundacin de
alto valor de resistencia, medida mediante un ensayo emprico llamado CBR, y

otro pavimento de bajo valor CBR, y los espesores requeridos en ambos casos.
Si los mismos valores del Grfico 9(a) se transforman en "aos de aplicacin del
trfico", las curvas toman las tendencias mostradas en la Figura 9(b).

Figuras 9(a) y 9(b): (a) espesores -vs- repeticiones de carga (b) espesores como
funcin del tiempo de servicio Fuente: Principles of Pavement Design, Yoder &
Witczack.
Durante el proceso de diseo, el proyectista tiene la posibilidad de seleccionar
entre varias opciones, o "estrategias de diseo".
La Figura 9(c) muestra varias de esas muchas opciones: refirindose a la curva
superior de este grfico, el proyectista puede decidirse por el espesor "t1" , lo cual
significar que el pavimento durar hasta el ao "y1", momento en el cual exigir
una repavimentacin, que lo llevar hasta el ao "y2", ao en el que se aplicar
una segunda repavimentacin para extender la vida til hasta el ao "y3".
Pero la estrategia del proyectista puede ser la de inicialmente seleccionar el
espesor "t2" , lo que lo llevar directamente hasta el ao "y2", momento en el cual
requerir la primera repavimentacin.

Como estas dos alternativas podran plantearse otras, resultando en un nmero

casi infinito de soluciones para el diseo inicial, dependiendo cada una de ellas del
ao de servicios que el proyectista espera lograr del pavimento antes de que ste
requiera un mantenimiento mayor.
Debe concluirse que, al final, la decisin referente al perodo que puede ser
esperado como "vida til" del pavimento, ser el producto del proceso de estudio
comparativo de las diversas alternativas; en este proceso el ingeniero deber
balancear los aspectos tcnicos y los econmicos: deber decidir entre invertir
ms al momento de la construccin, y diferir el costo de mantenimiento, o por lo
contrario, esperar un mayor costo de mantenimiento como consecuencia de una
inversin limitada durante la etapa de construccin inicial.
La Figura 9(d) pretende sealar los aspectos econmicos relacionados con la
decisin final: si la alternativa escogida resulta en una inversin inicial baja, por
ejemplo como resultado de un pavimento con espesores totales muy reducidos,
los costos de mantenimiento resultarn mayores debido al ms rpido desgaste de
la estructura. Por lo contrario, si el proyectista decide un pavimento de espesores
mucho mayores, la inversin en mantenimiento se ver reducida, pero la inversin
en la construccin inicial ser mucho mayor que en la primera decisin.
Se concluye, entonces, que el proceso de decisin deber tomar en cuenta tanto
los aspectos tcnicos, como los econmicos y las consecuencias de afectar, en
mayor o menor grado al usuario de la va.
En teora, el costo total de la estructura del pavimento debe incluir tanto los costos
de construccin, como los de mantenimiento, como los causados a los usuarios en
los casos de cierres temporales de la facilidad vial por los trabajos de reparacin, y
los que stos sufren como consecuencia de desperfectos en sus vehculos por el
mal estado del pavimento. Este proceso de cuantificacin de costos totales no ha
sido todava considerado, en forma general, en nuestro pas
El proceso de toma de decisiones en el diseo de pavimentos es, en resumen,

complejo y difcil, y depende de muchas variables, incluyendo el tipo de facilidad

vial sobre la cual se construir el pavimento. La aseveracin anterior puede
aclararse mediante un simple ejemplo: es fcil reparar frecuentemente una va
agrcola, sus usuarios son escasos y el tiempo de espera por reparaciones no
tiene un gran significado; no sucede lo mismo en una autopista urbana como la del
Este en Caracas, en la cual no puede pensarse en cerrarla durante el da debido
al tremendo problema de circulacin que se ocasionara. Se debe recordar,
adems, que los valores de diseo son estocsticos por naturaleza, y que la
variabilidad de cualquiera de ellos puede ser extremadamente alta, el proyectista
debe seleccionar para cada una de las variables de diseo un slo valor que la
represente verdaderamente.
El Ingeniero debe tratar de predecir el comportamiento futuro del pavimento,
sin recurrir al largo proceso de esperar que el trfico, las condiciones
ambientales, las caractersticas de construccin y el mantenimiento sobre la
va, entre otros factores, hayan actuado realmente sobre el pavimento que
ser construido de acuerdo a su diseo.
El diseo de pavimentos es un proceso complejo y es oportuno reproducir un
pensamiento encontrado en el escritorio del Ingeniero Matt Witzack, quizs el
mejor profesional de la ingeniera de pavimentos, quien actualmente es el lder de
la investigacin que est conduciendo al desarrollo del nuevo mtodo de la
AASHTO. Este pensamiento dice:
La Ingeniera de Pavimentos es el arte de utiizar unos materiales que no
entendemos completamente, en formas que no podemos analizar con precisin,
para que soporten cargas que no sabemos predecir con exactitud, en una forma
tal que nadie sospeche nuestra ignorancia.
La red vial nacional
Con el fin de lograr un cabal entendimiento, y la correcta interpretacin de la red
vial existente en Venezuela, al ser asociada sta con los pavimentos, es

conveniente conocer la manera como ella se ha dividido, ya sea en funcin de la

importancia de la va, o del tipo de su superficie de rodamiento.
Definiciones por importancia de la vaDe acuerdo a la importancia de la va, la
red de carreteras y autopistas de
Venezuela se clasifica en 2:
Carreteras TroncalesSistema de carreteras que contribuyen, o contribuirn en
el caso de que no estn an construidas, a la integracin nacional y al desarrollo
econmico del pas, a la vez que proveen la interconexin regional y la
comunicacin internacional. Las carreteras dentro de esta clasificacin absorben
altos volmenes de trfico entre los centros poblados de mayor importancia.
Se codifican con las siglas "TO", seguidas de dos dgitos, que se corresponden a
su vez con la va en particular. Los dgitos impares significan que su trazado es "EW" "W-E", y los pares se ha reservado para aquellas troncales con sentido "N-S"
"S-N". Se identifican en los mapas de vialidad por estar encerradas dentro de
una figura en forma de escudo. Como ejemplo de troncales se puede mencionar la
TO-01, que saliendo de Caracas va, va autopista, hasta Valencia y luego a Puerto
Cabello y Morn. En esta poblacin contina hacia San Felipe-BarquisimetoCarora-El Vigia y finaliza en la ciudad de San Cristbal.
El origen del sistema nacional de vialidad se encuentra en Caracas, en la
Autopista del Valle en el sitio donde se inicia la rampa que va hacia los tneles del
Valle y El Paraso, muy cerca de una estacin de servicio Deltaven. En este sitio
nace, hacia el Oeste la TO-01, y hacia el Este la TO- 09, que termina en Guiria,
despus de pasar por Guarenas-Guatire- Caucagua-El Guapo-Clarines-PrituBarcelona, continuando luego hacia Cuman y Carpano.
Carreteras LocalesSon carreteras de inters regional, pues permiten la
comunicacin desde centros poblados a vas de mayor importancia y reciben el
trnsito proveniente de ramales y sub-ramales.

Un buen ejemplo de local es la "LO-01" del Estado Miranda, que nace en el

Distribuidor frente a las instalaciones militares de Conejo Blanco, en la Autopista
del Valle, y se desarrolla hacia Los Teques, y contina hacia Tejerias, donde, un
poco antes de esta poblacin, en el lmite entre Miranda y Aragua, termina como
LO-01 del Estado Miranda, y se inicia como LO-01 del
Estado Aragua. Se identifican en los mapas de vialidad por estar encerradas
dentro de una figura en forma de crculo.
Carreteras RamalesConforman el sistema vial que complementan otros medios
de comunicacin tales como carreteras principales, ferrocarriles y aeropuertos.
Intercomunican centros poblados de menor importancia y permiten su acceso a la
red primaria. Su inters es estrictamente estadal. Se identifican en los mapas de
vialidad por estar encerradas dentro de una figura en forma de rectngulo.
Carreteras Sub-ramalesConforman, junto con las ramales, el sistema
secundario, y su funcin bsica es la de permitir el acceso a fundos y centros de
muy baja densidad poblacional. Permiten tambin la incorporacin de las regiones
aisladas. Al igual que las ramales, se identifican en los mapas de vialidad por estar
encerradas dentro de una figura en forma de rectngulo.
En la Figura 10 se presenta la red planificada de carreteras troncales y autopistas
Definiciones de acuerdo al tipo de superficie de rodamiento
De acuerdo al tipo de materiales que conforman la superficie de rodamiento, la red
vial se divide en los tipos que se mencionan a continuacin, y que se discriminan
en la Tabla 1::
Carreteras de concretoSe agrupan dentro de este tipo aquellas vas cuya
superficie de rodamiento est constituida por una mezcla de concreto-cemento.
Actualmente, dentro del sistema regional -excluyendo las vas urbanas- slo se
cuentan dentro de este tipo a la autopista Valencia - Puerto Cabello, y un tramo de
la pista "W-E" de la Autopista del Valle (TO-01) en Caracas.

 Carreteras de asfaltoEn este tipo de pavimento se agrupan aquellas vas cuya

superficie de rodamiento est formada por una mezcla asfltica, ya sea en fro o
caliente, sea cual sea la base sobre la cual estn construidas. Dentro de este
grupo se incluyen tambin las vas de concreto-cemento que han sido
repavimentadas con mezclas asflticas. Prcticamente toda la red vial
pavimentada en Venezuela es de superficie asfltica, ya que de los 29.991,30 km
pavimentados, un 99,80% de ellos corresponden a este tipo, tal como se observa
en la Tabla 1.
Carreteras engranzonadasSe clasifican dentro de este grupo a aquellas vas
que tienen como carpeta de rodamiento un material granular grueso o fino.
Carreteras de tierra tratadaDentro de este tipo de carreteras quedan incluidas
todas aquellas vas que presentan como carpeta de rodamiento a una mezcla
estabilizada de suelo y agregado. El agregado puede estar constituido por arena,
grava, piedra picada o escoria. Como cementante se emplea asfalto, cal o
cemento, aceite sulfonado, o cualquier otro agente estabilizante.
Carreteras de tierraSe incluyen en este rengln todas aquellas vas que
presentan una superficie de rodamiento constituida simplemente por el suelo
natural compactado.
Tabla 1Red Vial Venezolana registrada (km) por tipo de pavimento y nomenclatura,
para el ao 19973
kms por tipo de superficie de rodamiento
Nomenclatur a

Concreto

Asfalto

Granzn

Tierra

Total

Troncal

30,0

10.899,9

180,8

924,6

12.035,3

Local

0,0

10.329,0

1.529,8

1.079,2

12.938,0

Ramal

0,0

11.069,5

9.572,8

4.516,8

25.159,1

Subramal

0,0

6.863,5

14.821,1

23.838,8

45.523,4

Total

30,0

39.161,9

26.104,5

30.159,4

95.655,8

La Tabla 2: "Red Vial Terrestre Nacional por Entidad y Tipo de Pavimento",

presenta la distribucin, por entidad federal, de la red venezolana para el ao
1997. En esta Tabla las "carreteras de tierra" y las de "tierra tratada" se incluyen
dentro de un mismo grupo.
La red nacional, por otra parte, se encuentra referenciada a un origen comn que
se conoce como el cero nacional y est ubicado en la Autopista Valle-Coche, a la
altura de la Estacin de Servicio de Fuerte Tiuna. De este punto nace la TO-01,
que termina en la poblacin de San Antonio del Tchira, despus de haberse
dividido en el Distribuidor San Blas en Valencia, Estado Carabobo, sitio donde
nace la TO-05, que finaliza en la ciudad de San Cristbal. La TO-01, adems, al
llegar a la altura de Taborda, en las cercanas de la Refinera de Puerto Cabello,
da origen a la TO-03, que llega hasta la ciudad de Maracaibo, en el Estado Zulia.
En este cero nacional arranca tambin la TO-09 que termina en la poblacin de
Guiria, en el Estado Sucre, despus de haber recorrido los Estados Miranda,
Anzotegui y Sucre.
Existen algunos casos particulares de tramos de carreteras troncales que tienen
una doble codificacin, por ejemplo, el tramo entre El Palito y Morn es
simultneamente TO-01 y TO-03.