Graham HANCOCK.

Las huellas de los dioses.

PARTE 1.
INTRODUCCIN.
El misterio de los mapas
1. UN MAPA DE LUGARES OCULTOS.
OCTAVO ESCUADRN TCNICO DE RECONOCIMIENTO (SAC). FUERZAS AREAS ESTADOUNIDENSES. Base
Area de Westover, Massachusetts, 6 de julio de 1960
TEMA: Mapamundi del almirante Piri Res Destinatario: Profesor Charles H. Hapgood.
Keene College, Keene, New Hampshire.
Estimado profesor Hapgood:
Su solicitud de que esta organizacin analizara ciertos rasgos inslitos del mapamun
di Piri Reis de 1513 ha sido atendida.

Su afirmacin de que la parte inferior del mapa representa la Costa de la Princesa

Marta de la Tierra de la Reina Maud en la Antrtida y la pennsula de Palmer es raz
onable. Entendemos que sta es la interpretacin ms lgica y probablemente ms verosmil d
l mapa. El detalle geogrfico que figura en la parte inferior del mapa coincide de
modo asombroso con los resultados del perfil ssmico que fue trazado en la parte
superior de la capa helada por la expedicin sueco-britnica a la Antrtida en 1949. E
llo indica que se haba trazado el mapa de la costa antes de que sta quedara cubier
ta por la capa de hielo. La capa de hielo en esta regin presenta en la actualidad
un espesor de aproximadamente 1,6 kilmetros.
No tenemos ni idea de cmo pueden concillarse los datos de este mapa con el supues
to nivel de conocimientos geogrficos en 1513.
Harold Z. Ohlmeyer, Teniente coronel, Fuerzas Areas de EE.UU., Comandante.
La carta de Ohlmeyer, pese al escueto lenguaje, constituye un bombazo. Si se tra
z el mapa de la Tierra de la Reina Maud antes de que sta quedara cubierta de hielo
, la cartografa original debi de realizarse hace muchsimo tiempo.
Cunto exactamente?
Segn la opinin convencional, la capa de hielo de la Antrtida, en su presente extens
in y forma, posee una antigedad de millones de aos. Sin embargo, al examinarla con
mayor detenimiento, esta nocin presenta graves inexactitudes; tanto es as que no t
enemos por qu suponer que el mapa trazado por el almirante Piri Reis presenta la
Tierra de la Reina Maud segn apareca hace millones de aos. Las pruebas recientes ms
slidas indican que la Tierra de la Reina Maud, y las regiones vecinas que figuran
en el mapa, se mantuvo desprovista de hielo durante un largo perodo, que posible
mente no finaliz hasta hace unos seis mil aos2. Esta evidencia, que comentaremos e
n el prximo captulo, nos exime de la gravosa tarea de explicar quines (o qu) posean l
a tecnologa para llevar a cabo una rigurosa exploracin geogrfica de la Antrtida en,
pongamos, dos millones de aos antes de nuestra era, mucho antes de que apareciera
nuestra especie sobre la Tierra. Por otra parte, dado que la elaboracin de mapas

constituye una actividad compleja y civilizada, nos obliga a explicar cmo pudo r
ealizarse esa labor hace seis mil aos, mucho antes del desarrollo de las primeras
autnticas civilizaciones que son reconocidas por los historiadores.
Fuentes antiguas.
Al tratar de explicarlo, conviene recordar los datos histricos y geolgicos bsicos.
El mapa Piri Reis, que es un documento genuino, no un fraude, fue realizado en C
onstantinopla en el ao 1513 de nuestra era3.
Se centra en la costa occidental de frica, en la costa oriental de Sudamrica y en
la costa septentrional de la Antrtida.
Es imposible que Piri Reis adquiriera informacin sobre esta ltima regin de un explo
rador coetneo, porque la Antrtida no se descubri hasta el ao 1818 de nuestra era4, ms
de trescientos aos despus de que Piri Reis hubiera trazado el mapa.
La costa sin hielo de la Tierra de la Reina Maud que muestra el mapa constituye
un galimatas colosal, pues la evidencia geolgica confirma que la ltima fecha en que
pudo haber sido explorada y cartografiada desprovista de hielo es el 4000 a. C.
Resulta imposible determinar la fecha ms temprana en que esa tarea pudo realizars
e, pero todo indica que el litoral de la Tierra de la Reina Maud permaneci en una
condicin estable, no helada, durante al menos nueve mil aos antes de que la exten
sa capa de hielo lo cubriera por completo6.
En la historia no existe constancia de una civilizacin que tuviera la capacidad n
i la necesidad de explorar ese litoral en el perodo comprendido entre trece mil y
cuatro mil aos antes de nuestra era7.
En resumen, el verdadero enigma del mapa de 1513 no radica en la inclusin de un c
ontinente que no fue descubierto hasta el ao 1818, sino en la representacin del li
toral de ese continente en unas condiciones sin glaciacin que concluyeron hace se
is mil aos y no han vuelto a producirse.
Cmo se explica esto? Piri Reis nos proporciona una respuesta en una serie de notas
que aparecen escritas de su puo y letra en el mismo mapa. Nos dice que no fue el
responsable de la exploracin y cartografa original y recono ce que su papel fue sl
o el de compilador y copista, pues el mapa se deriv de un gran nmero de mapas orig
inales8. Algunos de estos mapas haban sido trazados por exploradores contemporneos
o casi contemporneos, entre ellos Cristbal Coln, quien en aquellas fechas haba lleg
ado a Sudamrica y el Caribe, pero otros eran unos documentos que se remontaban al
siglo 4 a.C. o antes.
Piri Reis no ofreci ninguna indicacin respecto a los cartgrafos que haban realizado
los mapas anteriores.
En 1963, sin embargo, el profesor Hapgood propuso una nueva e interesante solucin
al problema.
Adujo que algunos de los mapas primitivos que el almirante haba utilizado, en esp
ecial los que se remontan al siglo IV a. C., tomaban como referencia unos mapas
incluso ms antiguos, los cuales a su vez se basaban en unas fuentes cuyo origen e
ra an ms remoto. Segn afirm, existan pruebas irrefutables de que la Tierra haba sido
artografiada de modo exhaustivo antes del 4000 a. C. por una civilizacin desconoc
ida y no descubierta, que haba alcanzado un alto nivel de desarrollo tecnolgico10:
Todo parece indicar [concluy el profesor] que una informacin rigurosa fue transmit
ida de un pueblo a otro. Al parecer, los primeros mapas fueron trazados por un p
ueblo desconocido y transmitidos a otros pueblos, quiz por los minoicos y los fen
icios, quienes, por espacio de mil aos o ms, fueron los ms notables navegantes del
mundo antiguo. Tenemos pruebas de que los mapas se guardaron y estudiaron en la
gran biblioteca de Alejandra (Egipto), y que los gegrafos que trabajaban all realiz
aron unas compilaciones de los mismos11.
Desde Alejandra, segn la reconstruccin de Hapgood, unas copias de esas compilacione
s y algunos de los mapas primitivos fueron trasladados a otros centros de erudic
in, en concreto a Constantinopla.
Por fin, cuando Constantinopla fue ocupada por los venecianos durante la cuarta

Cruzada, en 1204, los mapas acabaron en manos de marinos y aventureros europeos.

La mayora de estos mapas corresponda al Mediterrneo y al mar Negro. Sin embargo sob
revivieron unos mapas de otras zonas, entre los cuales se contaban unos de las A
mricas y de los ocanos rtico y Antrtico. Es evidente que los antiguos exploradores v
iajaron de polo a polo. Por increble que parezca, la evidencia indica no obstante
que un pueblo primitivo explor la Antrtida cuando sus costas estaban desprovistas
de hielo.
Asimismo, tambin resulta evidente que posean un instrumento de navegacin para calcu
lar las longitudes con una precisin muy superior a cualquier instrumento que pose
yeran pueblos de pocas antiguas, medievales o modernas hasta la segunda mitad del
siglo XVIII.
Esta evidencia de una tecnologa desconocida apoya y da crdito a muchas otras hiptes
is referentes a una civilizacin perdida en tiempos remotos. Los eruditos han dese
chado buena parte de esa evidencia como simple mito, pero aqu poseemos unas prueb
as que no es posible rechazar. Ello requiere que todas las otras pruebas que se
han presentado con anterioridad sean revisadas con un talante abierto12.
Pese al firme apoyo prestado a estas teoras por parte de Albert Einstein (vase ms a
delante), y a que con posterioridad John Wright, presidente de la Sociedad Geogrf
ica Americana, reconoci que Hapgood haba planteado unas hiptesis que exigan ser tomad
as en cuenta y estudiadas, no se han llevado a cabo otras investigaciones respect
o a estos anmalos mapas primitivos. Por otra parte, lejos de ser aplaudido por la
importante aportacin al debate sobre la antigedad de la civilizacin humana, Hapgoo
d, hasta su muerte, fue desdeado por la mayora de sus colegas de profesin, quienes
fundaban el rechazo a su trabajo en lo que ha sido descrito como un descarado e i
njustificado sarcasmo, que hace hincapi en datos insignificantes y factores no su
sceptibles de ser verificados, rehuyendo de esta forma los temas bsicos13.
Un hombre adelantado a su poca.
El difunto Charles Hapgood imparta Historia de la Ciencia en el Keen College de N
ew Hampshire, Estados Unidos. No era un gelogo ni un especialista en historia ant
igua. Sin embargo, es posible que las futuras generaciones lo recuerden como el
hombre cuya labor socav los fundamentos de la historia del mundo, as como buena pa
rte de la geologa del mundo.
Albert Einstein fue uno de los primeros en darse cuenta de ello al dar un paso s
in precedentes y prologar un libro que escribi Hapgood en 1953, unos aos antes de
iniciar su investigacin del mapa Piri Reis:
Con frecuencia recibo cartas de personas que desean consultarme sobre ideas indit
as [observ Einstein]. Huelga decir que esas ideas rara vez contienen una validez
cientfica. La primera comunicacin que recib del seor Hapgood, sin embargo, me fascin.
Su idea es original, de una gran sencillez y, si demuestra ser cierta, de gran
importancia a todo lo relativo a la historia de la superficie de la Tierra.

La idea que aparece expresada en el libro que escribi Hapgood en 1953 es una teora g
eolgica global que explica de forma elegante cmo y por qu grandes zonas de la Antrti
da se habran mantenido desprovistas de hielo hasta el 4000 a. C., junto con mucha
s otras anomalas de la ciencia de la Tierra. En resumen, su argumento es el sigui
ente:
La Antrtida no estuvo siempre cubierta de hielo y antiguamente su clima era ms clid
o que en la actualidad.

Tena un clima ms clido porque en aquel perodo no estaba situada fsicamente junto al p
olo Sur, sino aproximadamente tres mil doscientos kilmetros ms al norte. Esto la ha
bra colocado fuera del crculo antrtico en un clima fro o templado15.
El continente alcanz su actual posicin dentro del crculo antrtico como consecuencia
de un mecanismo que recibe el nombre de desplazamiento de la corteza terrestre. Es
te mecanismo, que en ningn caso debe confundirse con fallas tectnicas o deriva de l
os continentes, consiste en que la litosfera, la. corteza exterior de la Tierra, e
n ocasiones se mueve y desplaza el cuerpo interior blando, al igual que la corte
za de una naranja, si estuviera desprendida, desplazara la parte interior de la n
aranja en una sola pieza16.
Durante el supuesto movimiento de la Antrtida hacia i el sur que se produjo por e
l desplazamiento de la corteza terrestre, el continente se habra ido enfriando po
co a poco, formndose la capa de hielo que se fue expandiendo de forma inexorable
a lo largo de miles de aos hasta adquirir sus actuales dimensiones17.
En la parte 8 de este libro ofrecemos ms detalles sobre la evidencia que apoya es
tas revolucionarias teoras. Los gelogos ortodoxos, no obstante, siguen negndose a a
ceptar la teora de Hapgood (aunque nadie ha logrado demostrar que sea incorrecta)
, lo cual plantea numerosos interrogantes.
Entre ellos, el ms importante es el siguiente: Qu mecanismo sera capaz de ejercer su
ficiente presin sobre la litosfera para precipitar un fenmeno de tal magnitud como
un desplazamiento de la corteza terrestre?
No disponemos de mejor gua que Einstein para resumir los hallazgos de Hapgood:
En una regin polar se producen continuos depsitos de hielo, los cuales no son dist
ribuidos de forma simtrica alrededor del polo. La rotacin de la Tierra incide sobr
e esas masas depositadas de modo no simtrico y produce un movimiento centrfugo que
es transmitido a la rgida corteza terrestre. Cuando alcanza un cierto punto, ese
creciente movimiento centrfugo provoca un desplazamiento de la corteza terrestre
sobre el resto del cuerpo de la Tierra...
El mapa Piri Reis parece contener sorprendentes pruebas colaterales que apoyan l
a tesis de una glaciacin geolgica reciente en algunas zonas de la Antrtida debido a
un repentino desplazamiento hacia el sur de la corteza terrestre. Por otra part
e, puesto que ese mapa slo es posible que se trazara con anterioridad al 4000 a.
C., sus implicaciones respecto a la historia de la civilizacin humana son impresi
onantes. Antes del 4000 a. C. se supone que no exista ninguna civilizacin.
Pese a cierto riesgo de una simplificacin, el consenso acadmico es, a grandes rasg
os, el siguiente:
La civilizacin se desarroll en primer lugar en el Creciente Frtil de Oriente Medio.
Este desarrollo comenz con posterioridad al 4000 a. C. y culmin con la aparicin de
las primeras autnticas civilizaciones en Sumer y Egipto hacia el 3000 a. C., segu
ida poco despus por las del valle del Indo y China.
Aproximadamente mil quinientos aos ms tarde, la civilizacin surgi de forma espontnea
e independiente en las Amricas.
A partir del 3000 a. C. en el Viejo Mundo (y aproximadamente en el 1500 a. C. en
el Nuevo), la civilizacin fue evolucionando de modo sistemtico hacia unas formas ca
da vez ms refinadas, complejas y productivas.
En consecuencia, y sobre todo en comparacin con nosotros, todas las antiguas civi
lizaciones, y con ellas sus obras, deben entenderse como esencialmente primitiva
s (los astrnomos sumerios consideraban el cielo con una mezcla de asombro y respe
to poco cientfica, e incluso las pirmides de Egipto fueron construidas con medios t
ecnolgicos primitivos).
La evidencia del mapa Piri Reis parece contradecir todos esos argumentos.
Piri Reis y sus fuentes.

En su poca Piri Reis fue un conocido personaje, cuya identidad histrica est hoy bie
n establecida. En calidad de almirante de la marina de los turcos otomanos, part
icip, a menudo en el bando victorioso, en numerosas batallas martimas que se libra
ron en torno al siglo XVI. Asimismo, era considerado un experto en los territori
os del Mediterrneo, adems de ser el autor del clebre libro sobre navegacin titulado
Kitabi Bahriye, en el cual ofreca una exhaustiva descripcin de las costas, puertos
, corrientes, bajos, lugares de desembarco, bahas y estrechos de los mares Egeo y
Mediterrneo. Pese a su ilustre carrera, cay en desgracia ante sus superiores y fue
decapitado en 1554 o 1555.
Las fuentes de Piri Reis, es decir, los mapas en los que ste se bas para trazar su
mapa en 1513, probablemente se guardaban en la Biblioteca Imperial de Constanti
nopla, a la que el almirante gozaba de acceso. Dichos mapas (que podran haber sid
o trasladados o copiados en unos centros de erudicin an ms antiguos) ya no existen,
o, en cualquier caso, no han sido hallados. No obstante, fue en la biblioteca d
el viejo Palacio Imperial de Constantinopla donde se hall el mapa Piri Reis, pint
ado sobre un pellejo de gacela y enrollado en un polvoriento estante, en fecha t
an reciente como el ao 192920.
Legado de una civilizacin perdida?
Tal como un perplejo Ohlmeyer reconoci en su carta a Hapgood en 1960, el mapa Pir
i Reis describe la topografa subglacial, el perfil autntico de la Tierra de la Rei
na Maud en la Antrtida debajo del hielo. Este perfil permaneci por completo oculto
a la vista del pblico desde el 4000 a. C. (cuando estaba cubierto por la capa de
hielo que se iba extendiendo) hasta que fue revelado de nuevo a resultas de un
exhaustivo estudio ssmico de la Tierra de la Reina Maud que realiz en 1949 un equi
po cientfico de reconocimiento sueco-britnico21.

De haber sido Piri Reis el nico cartgrafo con acceso a esa anmala informacin, sera un
error conceder excesivo crdito a su mapa. Como mucho, podramos decir: Quiz sea impo
rtante, pero a lo mejor no es ms que una coincidencia. No obstante, el almirante t
urco no fue el nico que se hallaba en posesin de esa informacin geogrfica en aparien
cia increble e inexplicable. Sera intil especular ms de lo que lo ha hecho Hapgood s
obre qu corriente subterrnea habra transportado y preservado dicha informacin a lo la
go de los siglos, transmitiendo fragmentos de la misma de cultura en cultura y d
e una poca a otra. Sea cual fuere el mecanismo de transmisin, el hecho es que much
os otros cartgrafos conocan estos curiosos secretos. Es posible que esos cartgrafos,
acaso sin saberlo, hubieran participado en el valioso legado cientfico de una ci
vilizacin desaparecida?
ROS EN EL CONTINENTE AUSTRAL.
Durante las vacaciones navideas de 1959-1960, Charles Hapgood busc la Antrtida en l
a sala de referencias de la Biblioteca del Congreso, en Washington. Durante vari
as semanas consecutivas trabaj all, inmerso en sus investigaciones, rodeado litera
lmente de cientos de mapas y cartas de navegacin medievales.
He hallado [inform Hapgood] unos datos fascinantes que no esperaba encontrar, y v
arios mapas que muestran el continente sur. Un da, al pasar una pgina me qued atnito
. Cuando mis ojos se posaron sobre el hemisferio austral de un mapamundi trazado
por Oronteus Finaeus en el ao 1531, tuve de inmediato el convencimiento de que h
aba hallado el mapa autntico de la verdadera Antrtida.
La forma general del continente guardaba un parecido asombroso con la silueta de
l continente que vemos en nuestros mapas modernos. La ubicacin del polo sur, casi
en el centro del continente, pareca ser correcta. Las montaas que bordeaban las c
ostas indicaban que en los ltimos aos se haban descubierto numerosas cordilleras en
la Antrtida. Asimismo, resultaba evidente que esto no era el absurdo producto de
la imaginacin de alguien. Las cordilleras aparecan individualizadas; algunas eran
costeras y otras no. De la mayora de ellas fluan unos ros hacia el mar, siguiendo

unos esquemas de drenaje muy naturales y convincentes. Ello indicaba lgicamente,

que las costas podran haber estado libres de hielo cuando fue trazado el mapa ori
ginal. El profundo interior, sin embargo, no contena ros ni montaas, lo cual sugera
la posible presencia de hielo1.

Un examen ms detenido del mapa Oronteus Finaeus por Hapgood, y por el doctor Rich
ard Strachan del Instituto de Tecnologa de Massachusetts, confirm lo siguiente:
El mapa haba sido copiado y compilado a partir de varios mapas anteriores trazado
s segn diferentes proyecciones2.
Mostraba, en efecto, unas condiciones no glaciales de las regiones costeras de l
a Antrtida, en concreto de la Tierra de la Reina Maud, la Tierra Enderby, la Tier
ra de Wilkes, la Tierra de Victoria (la costa este del mar de Ross), y la Tierra
de Mara Byrd3.
Como en el caso del mapa Piri Reis, el perfil general del terreno y las caracters
ticas fsicas visibles, guardaban gran semejanza con los mapas de exploracin ssmica
de las superficies terrestres de la Antrtida subglacial4.
Mapa Oronteus Finaeus, el cual muestra la Antrtida con sus costas, montaas y ros de
sprovistos de hielo.
El mapa Oronteus Finaeus, segn la conclusin a la que lleg Hapgood, pareca documentar
la inslita tesis de que la Antrtida fue visitada y tal vez colonizada por unos ind
ividuos cuando en su mayor parte no era glacial. Ni que decir tiene que esto pre
supone una gran antigedad... En efecto, el mapa Oronteus Finaeus sita la civilizac
in de los cartgrafos originales en una poca contempornea del fin del ltimo perodo gla
ial en el hemisferio norte5.
El mar de Ross.
Otra evidencia que sustenta esta tesis es la forma en que apareca representado el
mar de Ross en el Oronteus Finaeus. En los lugares en que los grandes glaciares
como el Beardmore y el Scott descargan en el mar, el mapa de 1531 muestra estua
rios, unas grandes calas e indicaciones de ros. Todo ello sugiere de forma inequvo
ca que no haba hielo en el mar de Ross ni en sus costas cuando fueron trazados lo
s mapas originales en los que se bas el Oronteus Finaeus: Deba de existir tambin una
amplia zona interior libre de hielo que alimentaba a los ros. En la actualidad t
odas esas costas y sus regiones interiores se hallan profundamente sumergidas en
una capa de hielo de 1,6 kilmetros de espesor, mientras que el mar de Ross est cu
bierto por una ice-shelf flotante de varios centenares de metros de espesor6.
La evidencia del mar de Ross corrobora la opinin de que la Antrtida debi de ser exp
lorada y cartografiada por una civilizacin desconocida durante el prolongado perod
o en que permaneci desprovista de hielo, el cual finaliz hacia el 4000 a. C. Ello
queda demostrado por los tubos de extraccin que utiliz en 1949 una de las expedici
ones Byrd a la Antrtida para tomar unas muestras de sedimento del fondo del mar d
e Ross.
Los sedimentos mostraron numerosas capas de estratificacin, claramente delimitada
s, que reflejaban distintas condiciones ambientales en diversas pocas: sedimento m
arino glaciar grueso, sedimento marino glaciar mediano, sedimento marino glaciar fin
o, etctera. El hallazgo ms sorprendente, sin embargo, fue que varios estratos se com
ponan de unos sedimentos de grano fino, diferenciados, como los que arrastran los
ros que fluyen de tierras templadas (es decir, sin hielos) hacia el mar...7.
Mediante el mtodo de datacin por iones que desarroll el doctor W. D. rry, en el que
intervienen los tres elementos radiactivos que se hallan en el agua de mar8, los
investigadores del Instituto Carnegie de Washington consiguieron establecer ms a
ll de una duda razonable que unos grandes ros que contenan sedimentos de grano fino
, diferenciados, haban estado fluyendo hacia la Antrtida hasta hace unos seis mil
aos, tal como muestra el mapa Oronteus Finaeus. Fue despus de esta fecha, hacia el
4000 a. C., cuando empez a depositarse en el fondo del mar de Ross el sedimento g
laciar... Las muestras extradas indican que con anterioridad haban prevalecido una
s condiciones templadas durante un prolongado perodo9.

Mercator y Buache

Los mapas Piri Reis y Oronteus Finaeus nos ofrecen, por tanto, una imagen de la
Antrtida que ningn cartgrafo en tiempos histricos haba visto. Por s solas, naturalmen
e, esas dos pruebas no bastaran para convencernos de que quiz nos hallemos ante la
s huellas de una civilizacin perdida. Pero es posible desechar con esa misma justi
ficacin tres, cuatro o seis mapas similares?
Sera prudente, o siquiera razonable, seguir haciendo caso omiso de las implicacion
es histricas que poseen algunos de los mapas elaborados por el cartgrafo ms famoso
del siglo XVI, Gerard Kremer, conocido como Mercator? Clebre por la proyeccin Merc
ator, que todava se utiliza en los mapas actuales, este enigmtico personaje, que e
n 1563 realiz una inexplicada visita a la Gran Pirmide de Egipto10, segn dicen era u
n infatigable estudioso de la Antigedad, y dedic muchos aos a elaborar diligentement
e una vasta y eclctica biblioteca de referencia que estaba compuesta por mapas an
tiguos11.

De forma significativa, Mercator incluy el mapa Oronteus Finaeus en su Atlas de 1

569, y tambin represent la Antrtida en varios mapas que l mismo traz aquel ao. Las pa
tes identificables en esos mapas del continente austral, que entonces an estaba p
or descubrir, son: el cabo Dart y el cabo Herlacher en la Tierra de Mara Byrd, el
mar de Amundsen, la isla Thurston en la Tierra de Ellsworth, las islas Fletcher
en el mar de Bellinghausen, la isla de Alejandro I, la pennsula Antrtica (Palmer)
, el mar de Weddell, el cabo Norvegia, la cordillera Regula en la Tierra de la R
eina Maud (como islas), las montaas Muhlig-Hoffman (como islas), la costa del Prnc
ipe Harald, el glaciar Shirase (como un estuario en la costa del Prncipe Harald),
la isla Padda en la baha de Lutzow-Holm y la costa del Prncipe Olaf en la Tierra
Enderby. En algunos casos esas zonas son ms reconocibles que en el mapa Oronteus F
inaeus observ Hapgood y parece evidente, en general, que Mercator tuvo a su disposi
cin unos mapas en los que basarse, distintos de los que utiliz Oronteus Finaeus.
Esto fue as no slo en el caso de Mercator.

Philippe Buache, el gegrafo francs del siglo XVIII, logr tambin publicar un maga de
la Antrtida mucho antes de que el continente sur fuera descubierto de forma oficial
. Lo ms extraordinario del mapa de Buache es que parece basarse en unos mapas que
fueron trazados con anterioridad, quiz miles de aos antes, a los que utilizaron O
ronteus Finaeus y Mercator. Lo que nos ofrece Buache es una representacin precisa
de la Antrtida, tal como sta deba de aparecer cuando no se hallaba cubierta por el
hielo13. Su mapa revela la topografa subglacial de todo el continente, que ni si
quiera, nosotros conocimos por completo hasta 1958, el Ao Geofsico Internacional,
cuando se llev a cabo una exhaustiva exploracin ssmica. La exploracin confirm lo que
Buache ya haba proclamado en 1737. Basando su cartografa en antiguas fuentes que s
e han perdido, el acadmico francs traz una clara va martima a travs del continente au
tral, que lo divida en dos grandes masas de tierra firme ubicadas hacia el este y
el oeste de la lnea que en la actualidad marcan las montaas transantrticas.
Dicha va martima, que conectaba los mares de Ross, Weddell y Bellinghausen, existi
ra efectivamente si la Antrtida estuviera desprovista de hielo. Tal como muestran
los estudios del Ao Geofsico Internacional de 1958, el continente (que en los mapa
s modernos aparece como una masa de tierra firme ininterrumpida) consiste en un
archipilago de grandes islas que estn separadas por bloques de hielo de varios cen
tenares de metros de espesor y se alzan sobre el nivel del mar.
La poca de los creadores de mapas
Tal como hemos visto, muchos gelogos ortodoxos opinan que la ltima vez que existi u
na va martima en esas cuencas repletas de hielo fue hace millones de aos. Desde el
punto de vista acadmico, sin embargo, es igualmente ortodoxo afirmar que en aquel
los tiempos remotos no existan seres humanos en la Tierra, y mucho menos unos ser

es humanos capaces de plasmar con precisin sobre un mapa las masas de tierra firm
e de la Antrtida. El gran problema que plantean las pruebas que aportan el mapa B
uache y los estudios del Ao Geofsico Internacional es que esas masas de tierra fir
me parecen en efecto haber sido exploradas y cartografiadas cuando se hallaban l
ibres de hielo. Esto presenta a los expertos dos propuestas que se contradicen.
Cul de ellas es la correcta?
Si aceptamos la tesis de los gelogos ortodoxos de que han transcurrido millones d
e aos desde que en la Antrtida no existan hielos, toda la evidencia de la evolucin h
umana, laboriosamente desarrollada por eminentes cientficos a partir de Darwin, h
a de ser incorrecta. Ello parece inconcebible: las pruebas fsiles atestiguan que
hace millones de aos slo existan los antepasados no evolucionados de la humanidad,
unos homnidos de frente estrecha y abultada v largusimas extremidades que eran inc
apaces de realizar tareas intelectuales como trazar mapas.
Debemos, por tanto, suponer la intervencin de unos cartgrafos aliengenas que viajaba
n en naves espaciales para explicar la existencia de sofisticados mapas de una A
ntrtida libre de hielo? O debemos tener en cuenta las implicaciones de la tesis qu
e sostiene Hapgood de un desplazamiento de la corteza terrestre que permiti que e
l continente austral presentara el estado libre de hielo descrito por Buache hac
e tan slo quince mil aos?14
Es posible que en el 13000 a. C existiera una civilizacin lo suficientemente avanz
ada para haber trazado el mapa de la Antrtida, y haber desaparecido ms tarde? En t
al caso, cundo desapareci?
Los mapas Piri Reis, Oronteus Finaeus, Mercator y Buache transmiten con fuerza l
a inquietante impresin de que la Antrtida tal vez fuera explorada de forma continu
a durante un perodo de varios miles de aos mientras la capa de hielo avanzaba de m
odo progresivo hacia fuera desde el interior, aumentando su agarre con cada mile
nio que transcurra, aunque sin cubrir todas las costas del continente austral has
ta aproximadamente el 4000 a. C. Los primitivos mapas en los que se basaron Piri
Reis y Mercator debieron de trazarse hacia el fin de ese perodo, cuando tan slo l
as costas de la Antrtida quedaban libres de hielo; la fuente en la que se inspir e
l mapa de Oronteus Finaeus, por otro lado, parece datar de una poca ms antigua, cu
ando la capa de hielo se hallaba presente slo en el profundo interior del contine
nte; y la fuente en la que se basa el mapa Buache parece ser an ms primitiva (de a
proximadamente el 13000 a. C.), cuando es probable que no existieran hielos en l
a Antrtida.
Sudamrica.
Fueron exploradas y cartografiadas otras zonas del mundo en diversas ocasiones du
rante esa misma poca, aproximadamente entre el 13000 a. C. y el 4000 a. C.? La re
spuesta quiz se halle en el mapa Piri Reis, el cual contiene otros misterios adems
del de la Antrtida:
Trazado en 1513, el mapa denota un extraordinario conocimiento de Sudamrica; y no
slo de su costa oriental, sino de las montaas andinas que se hallan en el extremo
occidental del continente, las cuales no haban sido descubiertas en aquella poca.
El mapa ubica correctamente el nacimiento del Amazonas en esas inexploradas mon
taas y su curso hacia el este15.
Compilado a partir de ms de veinte documentos de diversa antigedad, el mapa Piri R
eis muestra el Amazonas no slo en una sino en dos ocasiones (probablemente se sol
aparan de modo fortuito dos de los primitivos documentos que emple el almirante t
urco)17. En el primero de ellos el curso del Amazonas se dirige hacia su embocad
ura del ro Para, pero la importante isla de Marajo no aparece. Segn Hapgood, esto
sugiere que el mapa principal en el que se inspir Piri Reis deba de datar de una po
ca, quizs hace quince mil aos, en que el ro Para constitua la principal o nica emboca
dura del Amazonas y la isla de Marajo formaba parte de tierra firme por la parte

septentrional del ro18. La segunda representacin del Amazonas muestra la isla de

Marajo con una precisin inslita, pese al hecho de que esa isla no se descubri hasta
154319. De nuevo se plantea la posibilidad de que una civilizacin desconocida em
prendiera sistemticas expediciones a fin de explorar y trazar el mapa de la cambi
ante faz de la Tierra durante un perodo de muchos miles de aos, y que Piri Reis ut
ilizara los mapas primitivos y posteriores que leg esta civilizacin.
Ni el ro Orinoco ni su actual delta aparecen representados en el mapa Piri Reis.
En su lugar, tal como demostr Hapgood, figuran dos estuarios que se extienden haci
a el interior (a lo largo de un recorrido de unos ciento sesenta kilmetros) y se
hallan situados junto a la ubicacin del presente ro. La longitud que muestra el ma
pa sera la correcta en caso de tratarse del Orinoco, y la latitud tambin se ajusta
al mismo. Es posible que esos estuarios se llenaran y el delta aumentara en esta
proporcin, desde que fueran trazados los mapas primitivos ?20.
Aunque se descubrieron en el ao 1592, las islas Malvinas aparecen en el mapa de 1
513 en su latitud correcta21.
La biblioteca de antiguos documentos incorporada al mapa Piri Reis quizs explique
tambin el hecho de que ste represente de forma convincente una isla de grandes di
mensiones en el ocano Atlntico hacia el este de la costa de Sudamrica, la cual no e
xiste en la actualidad. Es una mera coincidencia que esta isla imaginaria se encu
entre ubicada justo al otro lado de la dorsal submarina del centro del Atlntico,
al norte del ecuador y a setecientas millas hacia el este de la costa de Brasil,
donde en la actualidad asoman las pequeas Rocas de San Pedro y San Pablo por enc
ima de las olas?22 O acaso el mapa principal en el que se bas Piri Reis fue trazad
o durante el ltimo perodo glacial, cuando los niveles del mar eran mucho ms bajos q
ue en la actualidad y en ese lugar apareca una isla de grandes dimensiones?
Niveles del mar y perodos glaciales
Todo indica que otros mapas del siglo XVI debieron de basarse tambin en las minuc
iosas exploraciones del mundo que se emprendieron durante el ltimo perodo glacial.
Uno de ellos fue compilado por el turco Hadji Ahmed en 1559; este cartgrafo, segn
afirma Hapgood, debi de tener acceso a algunos de los mapas primitivos ms extraord
inarios23.
Lo que resulta ms extrao y desconcertante de la compilacin de Hadji Ahmed es el hec
ho de que muestra con toda claridad un territorio de casi mil seiscientos kilome
tros de anchura que conecta Alaska con Siberia. Este puente terrestre, como se ref
ieren a l los gelogos, existi efectivamente (en la actualidad es donde se halla el
estrecho de Bering), pero qued sumergido bajo las olas debido a la subida de los
niveles del mar que se produjo a finales del ltimo perodo glacial.
La subida de los niveles del mar fue causada por el tumultuoso derretimiento del
bloque de hielo, que hacia el 10000 a. C. empez a retroceder rpidamente en todas
las zonas del hemisferio austral25. No deja de ser interesante que al menos uno
de los mapas primitivos muestre Suecia cubierta por los residuos de unos glaciar
es como los que deban de existir en esas latitudes. Esos residuos de glaciares ap
arecen en el clebre mapa del Norte de Claudio To-lomeo. Compilado originalmente e
n el siglo II de nuestra era, esta extraordinaria obra del ltimo gran gegrafo de l
a antigedad clsica se perdi durante cientos de aos y fue redescubierta en el siglo X
V.
Tolomeo era el conservador de la Biblioteca de Alejandra, la cual contena la mayor
coleccin de manuscritos de la Antigedad27, y fue all donde l consult los arcaicos do
cumentos que le permitieron compilar su mapa28. La aceptacin de la posibilidad de
que la versin original de al menos uno de los mapas que consult Tolomeo fuera tra
zada hacia el 10000 a. C., contribuye a explicar por qu el gegrafo muestra esos gl
aciares, caractersticos de esa poca concreta, junto con unos lagos... que sugieren

las formas de los lagos actuales, y unos ros muy semejantes a ros glaciares... que
fluyen de los glaciares hacia los lagos29.
Huelga decir que no exista nadie en tiempos de los romanos, cuando Tolomeo traz su
mapa, que tuviera la menor sospecha de que en el norte de Europa hubieran exist
ido unos perodos glaciales. Como tampoco exista nadie en el siglo XV cuando el mapa
fue redescubierto que poseyera tales conocimientos. De hecho, es imposible enten
der cmo esos residuos de glaciares y otros datos que figuran en el mapa de Tolome
o fueron descubiertos, imaginados o inventados por una civilizacin conocida anter
ior a la nuestra.
Las implicaciones de todo ello son obvias, as como las de otro mapa, el Portolano d
e Iehudi Ibn Ben Zara, trazado en 148730. Este mapa de Europa y el norte de frica
pudo basarse en una fuente incluso anterior a la de Tolomeo, pues muestra unos
glaciares situados bastante ms al sur que Suecia (aproximadamente en la misma lat
itud que Inglaterra)31 y representa los mares Mediterrneo, Adritico y Egeo tal com
o debieron de aparecer antes de que se fundiera el bloque de hielo europeo32. El
nivel del mar debi de ser notablemente ms bajo que hoy en da. As, en el caso de la
zona del Egeo que aparece en el mapa, por ejemplo, es interesante observar que f
iguran muchas ms islas de las que existen en el presente33. A primera vista esto
resulta desconcertante y, sin embargo, si han transcurrido diez o doce mil aos de
sde la elaboracin del mapa en el cual se bas Ibn Ben Zara, la discrepancia tiene u
na explicacin bien sencilla: las islas que faltan debieron de sumergirse bajo las
olas debido al aumento del nivel del mar que se produjo hacia finales del ltimo
perodo glacial.
De nuevo tenemos la impresin de hallarnos ante las huellas de una civilizacin desa
parecida, una civilizacin capaz de trazar unos mapas en extremo precisos de diver
sas zonas del mundo.
Qu clase de tecnologa y qu estadio de ciencia y cultura requeran esas gentes para lle
var a cabo semejante tarea?

HUELLAS DE UNA CIENCIA PERDIDA

Hemos visto que el mapamundi Mercator de 1569 contena una descripcin precisa de la
s costas de la Antrtida, tal como stas aparecan hace miles de aos, cuando no estaban
cubiertas de hielo.
Curiosamente, este mismo mapa es mucho menos preciso en su representacin de otra
regin, la de la costa occidental de Sudamrica, que el primer mapa (1538) dibujado
tambin por Mercator1.
La razn de ello estriba en que el gegrafo del siglo XVI bas su primer mapa en unos
antiguos documentos que sabemos tena a su disposicin, mientras que para trazar el
mapa posterior se dej guiar por las observaciones y medidas de los primeros explo
radores espaoles que visitaron la costa occidental de Sudamrica. Dado que esos exp
loradores al regresar a Europa traan consigo los ltimos datos, no podemos censurar
a Mercator por haber seguido sus indicaciones. Esto actu en perjuicio de la prec
isin de su trabajo: en 1569 no existan unos instrumentos capaces de calcular la lo
ngitud, pero parece que haban sido utilizados para preparar los antiguos document
os que consult Mercator con el fin de trazar su mapa en 15382.
Los misterios de la longitud
Examinemos el problema de la longitud, definida sta como la distancia en grados h
acia el este u oeste del primer meridiano. El primer meridiano aceptado internac
ionalmente en la actualidad es una curva imaginaria trazada desde el polo norte
hasta el polo sur, que pasa por el Observatorio Real de Greenwich, en Londres. P

or consiguiente, Greenwich se halla situado en la longitud 0o, mientras que Nuev

a York, por ejemplo, est situada aproximadamente a 74 al oeste, y Canberra, en Aus
tralia, a unos 150 al este.
Se podra escribir un voluminoso tratado sobre la longitud y lo que debe hacerse p
ara situarla con precisin respecto a cualquier punto de la superficie de la Tierr
a, pero lo que nos ocupa aqu no es tanto el detalle tcnico como los datos histricos
aceptados sobre los crecientes conocimientos de la humanidad acerca de los mist
erios de la longitud. Entre estos datos, el ms importante es el siguiente: hasta
que no se produjo un revolucionario invento en el siglo XVIII, los cartgrafos y n
avegantes eran incapaces de fijar con precisin la longitud. Slo eran capaces de ha
cerlo de modo aproximado, por lo general equivocndose en varios centenares de mil
las, puesto que an no exista la tecnologa que les permitiera realizar bien su traba
jo.
La latitud al norte o al sur del ecuador no presentaba ese problema: era posible
calcularla mediante las medidas angulares del sol y las estrellas tomadas con u
nos instrumentos relativamente sencillos. Sin embargo, para hallar la longitud s
e requeran unos instrumentos de un calibre superior que pudieran combinar clculos
de posicin con clculos de tiempo. A lo largo de la historia conocida, los cientfico
s no haban sido capaces de inventar esos instrumentos, pero a principios del sigl
o XVIII, debido al incremento del trfico martimo, los navegantes y exploradores co
menzaron a impacientarse. Segn una autoridad de aquella poca: La bsqueda de la longi
tud presida la vida de todo navegante, y la seguridad de cada buque y cargamento.
El clculo preciso pareca un sueo imposible y el descubrimiento de la longitud se con
virti en una frase hecha en la prensa semejante a los elefantes vuelan.3
Lo que se requera, en primer lugar, era un instrumento que permitiera calcular el
tiempo (en el lugar de partida) con perfecta precisin durante las largas travesas
pese al movimiento del barco y a las circunstancias meteorolgicas adversas, al p
asar bruscamente del calor al fro y de la lluvia al tiempo seco. Ese reloj segn dijo
Isaac Newton en 1714 a los miembros del Consejo de la Longitud, un rgano oficial
del gobierno britnico no se ha inventado todava.
En efecto, los relojes de los siglos XVII y principios del XVIII consistan en uno
s toscos artilugios que perdan o ganaban hasta un cuarto de hora al da. Por el con
trario, un cronmetro marino de alta precisin slo poda permitirse perder o ganar esa
cantidad de tiempo en el transcurso de varios aos5.
No fue hasta 1720 que el hbil relojero ingls John Harrison comenz a trabajar en el
primero de una serie de bocetos destinados a lograr un cronmetro fiable. Su propsi
to era ganar el premio de veinte mil libras esterlinas que ofreca el Consejo de l
a Longitud al inventor de cualquier sistema capaz de determinar la longitud de un
barco dentro de un margen de treinta millas nuticas al trmino de una travesa de se
is semanas6. El cronmetro capaz de cumpl' este requisito no poda perder o ganar ms d
e tres segu^ dos al da. Harrison tard casi cuarenta aos, durante l0s cuales complet
y ensay varios prototipos, en culminar su proyecto. Por fin, en 1761, su elegante
Cronmetro Nmero 4 parti de Gran Bretaa a bordo del Deptford un barco que se diriga a
Jamaica, acompaado por el hijo de Harrison, William. Al cabo de nueve das de habe
r zarpado, basndose en los clculos de longitud que realiz con el cronmetro, William
comunic al capitn que a la maana siguiente avistaran las islas de Madeira. El capitn
apost cinco libras contra una a que William estaba equivocado, pero accedi a mante
ner el rumbo. William gan la apuesta. Dos meses ms tarde, en Jamaica, constataron
que el instrumento haba perdido tan slo cinco segundos7.
Harrison haba incluso superado las condiciones impuestas por el Consejo de la Lon
gitud. Gracias a los lentos trmites burocrticos del gobierno ingls, sin embargo, no
obtuvo sus veinte mil libras hasta tres aos antes de su muerte, hecho que sucedi
en 1776. Lgicamente, Harrison no divulg los secretos de su invento hasta que tuvo
el dinero en su poder. Debido a este retraso, el capitn James Cook no pudo benefi

ciarse de las cualidades del cronmetro al emprender su primera expedicin en 17688.

No obstante, cuando emprendi su tercera travesa (1778-1779) logr trazar el mapa de
l Pacfico con extraordinaria precisin, fijando no slo la latitud sino la longitud c
orrecta de cada isla y litoral9. A partir de aquel momento, gracias a la destreza
de Cook y al cronmetro de Harrison... ningn navegante tena excusa cuando no hallab
a una isla en el Pacfico... o naufragaba en una costa que apareciera de forma imp
revista.
Los mapas de Cook, con sus correctas longitudes, constituyen los primeros ejempl
os de la cartografa precisa de nuestra era moderna. Asimismo, nos recuerdan que l
a elaboracin de buenos mapas requiere al menos tres ingredientes clave: expedicio
nes bien organizadas, conocimientos matemticos y cartogrficos de primer orden, y u
nos cronmetros de alta precisin. No fue hasta que el cronmetro de Harrison estuvo a
l alcance de cualquier navegante, en la dcada de 1770, que se cumpli el tercero de
estos requisitos. Este brillante invento permiti que los cartgrafos fijaran la lo
ngitud con exactitud, algo que los smenos, los antiguos egipcios, los griegos, lo
s romanos o cualquier otra civilizacin conocida que fuera anterior al siglo XVIII
no haban conseguido. Por tanto, resulta sorprendente y a la vez inquietante topa
rse con unos mapas mucho ms antiguos que ofrecen unas latitudes y longitudes con
la moderna precisin.
Instrumentos de precisin
Esas latitudes y longitudes inexplicablemente precisas se hallan dentro de la mi
sma categora de documentos que contienen los avanzados datos geogrficos a los que
me he referido.
El mapa Piri Reis de 1513, por ejemplo, sita Sudamrica y frica en las longitudes co
rrectas relativas11, lo cual en teora representa una hazaa imposible para la cienc
ia de aquellos tiempos. Sin embargo, Piri Reis reconoci abiertamente que su mapa
se basaba en unos documentos mucho ms antiguos. Es posible que el almirante turco
obtuviera sus precisas longitudes de uno de esos documentos?
No menos interesante
en Europa y el norte
grandes distancias y
dentro de un margen

es
de
la
de

el llamado Dulcert Portolano de 1339, el cual se centra

frica. Este mapa presenta una latitud perfecta a travs de
longitud total del Mediterrneo y el mar Negro es correcta
medio grado.

El profesor Hapgood coment que quien haba trazado el mapa original del que fue cop
iado el Dulcert Portolano haba alcanzado una elevada precisin cientfica al hallar la
relacin entre la latitud y la longitud. Esto slo se poda conseguir en el caso de d
isponer de una informacin precisa sobre las longitudes relativas de numerosos lug
ares repartidos por el mundo, desde Galway, en Irlanda, hasta el extremo orienta
l del Don en Rusia13.

El mapa Zeno de 1380 constituye otro enigma. Cubriendo una vasta rea del norte ha
sta Groenlandia, sita un gran nmero de lugares que se ubican en distintas latitude
s y longitudes con asombrosa precisin15. Resulta increble afirma Hapgood que un indi
uo del siglo XIV lograra hallar las latitudes correctas de esos lugares, adems de
las longitudes.16
El mapamundi Oronteus Finaeus tambin es digno de atencin: sita correctamente las co
stas de la Antrtida en las latitudes precisas y las longitudes relativas, y prese
nta un rea asombrosamente exacta del continente en trminos generales. Ello demuest
ra un nivel de conocimientos geogrficos que no exista con anterioridad al siglo XX
17. El Portolano de Iehudi Ibn Ben Zara es otro mapa notable, debido a su precis
in respecto a las latitudes y longitudes relativas18.
La longitud total entre Gibraltar y el mar de Azov es correcta dentro de un marg
en de medio grado, mientras que el promedio de errores de longitud que presenta

el mapa en su totalidad es inferior a un grado19. Estos ejemplos representan slo

una nfima parte del voluminoso e interesante dossier de pruebas que present Hapgoo
d.
El efecto acumulativo de su concienzudo y detallado anlisis sugiere que nos engabam
os al suponer que hasta el siglo XVIII no se haban inventado unos instrumentos pr
ecisos para calcular la longitud. Por el contrario, el Piri Reis y otros mapas p
arecen demostrar claramente que esos instrumentos fueron redescubiertos en el sigl
o XVIII, que haban existido mucho antes y que haban sido utilizados por un pueblo
civilizado, desconocido en la Historia, que haba explorado y trazado el mapa de t
oda la Tierra. Por lo dems, todo indica que esas gentes eran capaces no slo de dis
ear y fabricar unos instrumentos mecnicos precisos Y tcnicamente avanzados, sino qu
e dominaban una ciencia matemtica precoz.
Los matemticos desconocidos
A fin de comprender el porqu, en primer lugar debemos tener en cuenta lo evidente
: la Tierra es una esfera. Cuando se trata de trazar el mapa de la superficie te
rrestre, por consiguiente, slo un globo puede representarla en sus proporciones c
orrectas. El hecho de trasladar los datos cartogrficos de un globo a unas hojas d
e papel implica, de forma inevitable, ciertas distorsiones, y slo es posible hace
rlo mediante un artificial y complejo sistema mecnico que recibe el nombre de pro
yeccin cartogrfica.
Existen varios tipos de proyeccin. La de Mercator, que se sigue utilizando en los
atlas actuales, quiz sea la ms conocida. Entre otras, cabe citar la proyeccin acim
utal, la estereogrfica, la gnomnica, la acimutal equidistante, la cordiforme, etcte
ra, pero no es necesario entrar en ms detalles. Tan slo haremos hincapi en que toda
proyeccin eficaz requiere el empleo de unas sofisticadas tcnicas matemticas presun
tamente desconocidas en el mundo antiguo20 (en especial durante el perodo anterio
r al 4000 a. C., cuando supuestamente no exista ninguna civilizacin humana, y much
o menos una civilizacin capaz de desarrollar y aplicar los conocimientos de las m
atemticas y la geometra avanzadas).
Charles Hapgood entreg su coleccin de mapas antiguos al Instituto Tecnolgico de Mas
sachusetts para que fueran estudiados por el profesor Richard Strachan. Las conc
lusiones generales eran obvias, pero Hapgood deseaba saber con exactitud qu nivel
de conocimientos matemticos se requera para trazar los antiguos documentos sobre
los que se basaban sus mapas. El 18 de abril de 1965, Strachan respondi que se re
quera un nivel de conocimientos matemticos muy elevado.
Algunos mapas, por ejemplo, parecan expresar una proyeccin similar a la Mercator en
una poca muy anterior a la del propio Mercator. La relativa complejidad de esta p
royeccin (que implica expansin latitudinal) significa que debi de emplearse un mtodo
de transformacin de coordenadas trigonomtrico.
Otras razones para deducir que los antiguos cartgrafos fueron unos hbiles matemtico
s son las siguientes:
Determinar la situacin de hechos geogrficos en un continente requiere cuando menos
unos mtodos geomtricos de triangulacin. A lo largo de grandes distancias (del orde
n de mil seiscientos kilmetros) deben realizarse unas correcciones para compensar
la curvatura de la Tierra, lo cual requiere poseer conocimientos de trigonometra
esfrica.
La ubicacin de un continente con respecto a los otros requiere unos conocimientos
de la esfericidad de la Tierra, y la utilizacin de la trigonometra esfrica.
Las culturas que poseyeran esos conocimientos, adems de los instrumentos de preci
sin con los que realizar los clculos necesarios para situar los hechos geogrficos,

sin duda utilizaron su tecnologa en materia de matemticas para crear mapas y carta
s de navegacin21.
La impresin de Strachan de que los mapas, a travs de varias generaciones de copist
as, revelaban la habilidad de una antigua civilizacin, misteriosa y tecnolgicament
e avanzada, era compartida por los expertos en reconocimiento de las Fuerzas Area
s estadounidenses a quienes Hapgood haba enviado las pruebas. Lorenzo Burroughs,
jefe del Octavo Escuadrn Tcnico de Reconocimiento de la Seccin Cartogrfica de la Bas
e Area de Westover, estudi detenidamente el mapa Oronteus Finaeus y lleg a la concl
usin de que algunos de los documentos sobre los que se basaba debieron de trazars
e mediante una proyeccin semejante a la proyeccin cordiforme moderna. Segn palabras
de Burroughs:
Esto indica la utilizacin de conocimientos matemticos avanzados. Por otra parte, l
a forma dada al continente antrtico sugiere la posibilidad, cuando no la probabil
idad, de que los antiguos mapas en que se basa el Oronteus Finaeus fueron compil
ados sobre un tipo de proyeccin estereogrfica o gnomnica, las cuales requieren el e
mpleo de la trigonometra esfrica.
Estamos convencidos de que los hallazgos realizados por usted y sus colaboradore
s son vlidos, y que plantean unos interrogantes de gran importancia respecto a la
geologa y la Historia antigua...22
Hapgood hizo otro importante descubrimiento: un mapa chino copiado de un documen
to ms antiguo sobre un pilar de piedra en el 113723. Este mapa incorpora precisam
ente la misma informacin de alta calidad sobre longitudes que los otros, presenta
una cuadrcula semejante y fue trazado por alguien que posea conocimientos de trig
onometra esfrica. De hecho, al examinarlo con atencin se observa que guarda tantas
similitudes con los mapas europeos y de Oriente Medio que slo cabe una explicacin:
tanto este mapa chino como los otros debieron de basarse en una misma fuente24.
Una vez ms nos hallamos ante un fragmento de los conocimientos cientficos de una c
ivilizacin perdida. Pero, adems, todo parece indicar que esa civilizacin debi de ser
tan avanzada, al menos en ciertos aspectos, como la nuestra, y que sus cartgrafo
s trazaron prcticamente el mapa de todo el globo terrqueo con un nivel general unif
orme de tecnologa, empleando unos mtodos similares, con idnticos conocimientos mate
mticos y probablemente el mismo tipo de instrumentos25. El mapa chino indica tambin
otra cosa: la existencia de un legado global que debi de ser transmitido de un p
ueblo a otro, un legado de inestimable valor que es probable incluyera mucho ms q
ue unos sofisticados conocimientos geogrficos.
Es posible que una parte de este legado hubiera sido extendida en el Per prehistric
o por los viracochas, unos misteriosos extranjeros barbudos que se deca provenan d
e allende los mares, en una poca de tinieblas, para restaurar la civilizacin despus d
e que se hubiera producido un grave solevantamiento en la Tierra?
Decid ir a Per con el fin de investigar el asunto.

LA ESPUMA DEL MAR

Per y Bolivia
4. EL VUELO DEL CNDOR.
Me encuentro en el sur de Per, volando sobre las lneas de Nazca.
A mis pies, despus de la ballena y el mono, aparece el colibr, que agita y abre su
s alas y alarga su delicado pico hacia una flor imaginaria. Luego torcemos hacia
la derecha, perseguidos por nuestra diminuta sombra mientras atravesamos la som
bra cicatriz de la autopista panamericana, y seguimos una trayectoria que nos con

duce hacia el fabuloso Alcatraz con cuello de serpiente: un colibr de doscientos

setenta metros de longitud concebido por la mente de un maestro gemetra. La avion
eta sobrevuela la zona describiendo unos crculos, atravesamos la autopista por se
gunda vez, pasamos sobre unos asombrosos diseos de peces y tringulos dispuestos ju
nto a un pelcano, giramos a la izquierda y nos hallamos flotando sobre la sublime
imagen de un gigantesco cndor con el plumaje extendido en un airoso vuelo.
Apenas salgo de mi estupor cuando aparece de pronto otro cndor, ste autntico, tan p
rximo a nosotros que casi lo toco, altivo como un ngel cado que regresa al cielo im
pelido por una corriente trmica. El piloto suelta una exclamacin de asombro e inte
nta seguirlo. Durante unos momentos contemplo los refulgentes ojos del animal, d
e mirada desapasionada, el cual parece observarnos con cierto desdn. Luego, como
una visin surgida de un mito antiguo, el ave se inclina y remonta el vuelo en dir
eccin al sol, dejando a nuestro pequeo Cessna suspendido en la baja atmsfera.
Ms abajo observo un par de lneas paralelas de aproximadamente un kilmetro y medio d
e longitud, que se extienden hasta desvanecerse. Y ms all, a la derecha, aparece u
na serie de figuras abstractas de proporciones tan colosales aunque diseadas con g
ran precisin que resulta inconcebible que sean obra del hombre.
Las gentes de la localidad aseguran que son obra de unos semidioses, los viracoc
has1, quienes tambin dejaron sus huellas en otros lugares de la regin andina hace
muchos miles de aos.
El enigma de las lneas
La planicie de Nazca en el sur de Per es un lugar desolado, seco, yermo e improdu
ctivo. Nunca se han concentrado aqu poblaciones humanas, ni lo harn en el futuro;
la superficie de la luna parece menos inhspita que este lugar.
Sin embargo, si es usted un pintor con grandes aspiraciones estas elevadas llanu
ras se revelan como un lienzo muy prometedor, pues le ofrecen ms de quinientos ki
lmetros cuadrados de ininterrumpida meseta y la certeza de que su obra maestra no
ser borrada por la brisa del desierto ni sepultada por la arena.
Es cierto que aqu suelen soplar unos vientos recios, pero por una feliz circunsta
ncia fsica al nivel del suelo pierden su aspereza: los guijarros que cubren toda
la pampa absorben y retienen el calor del sol, creando as un envolvente campo de
fuerzas de aire caliente. Adems, el suelo contiene suficiente yeso para fijar los
guijarros en el subsuelo, un adhesivo que se renueva de forma peridica por el ef
ecto humedecedor del roco matutino. Una vez dibujada una figura en este lugar, na
da ni nadie es capaz de borrarla. Apenas llueve. Nazca, donde cada diez aos cae u
na msera llovizna que dura media hora, es uno de los lugares ms secos de la Tierra
.
Por tanto, si es usted un artista, si tiene algo grande e importante que expresa
r, si desea que su obra perdure por la eternidad, estas extraas y desiertas llanu
ras podran ser la respuesta a sus deseos.
Los expertos ya se han pronunciado respecto a la antigedad de Nazca, basando sus
opiniones en los fragmentos de cermica que aparecen incrustados en las lneas y en
los resultados de la datacin por radiocarbono de numerosos restos orgnicos que se
han descubierto aqu. Los resultados de las investigaciones arrojan unas fechas qu
e abarcan desde el 350 a. C. hasta el 600 de nuestra era2. Desde una perspectiva
realista, no nos dicen nada sobre la edad de las propias lineas, que por natura
leza resultan tan imposibles de atar como las piedras que fueron utilizadas para
crearlas. Lo nico que podemos afirmar es que las ms recientes poseen una antigedad
de al menos mil cuatrocientos aos, aunque en teora es posible que sean anteriores
, por la sencilla razn de que los artefactos de los que se derivan esas fechas pu
dieron haber sido transportados a Nazca por unas culturas posteriores.
La mayora de los dibujos ocupan un rea claramente definida en la regin meridional d
e Per, que est limitada por el ro Ingenio hacia el norte y por el ro Nazca hacia el

sur, un lienzo ms o menos cuadrado de desierto en color pardo que es atravesado e

n sentido oblicuo, desde la parte superior central hasta la parte inferior a la
derecha, por cuarenta y seis kilmetros de autopista panamericana. Aqu, en aparienc
ia diseminadas al azar, se observan centenares de figuras diversas, algunas de l
as cuales representan animales y aves (un total de dieciocho aves distintas), au
nque en su mayora adoptan formas geomtricas de trapezoides, rectngulos, tringulos y
lneas rectas. Vistas desde el aire, estas ltimas se muestran al ojo moderno cual m
araa de campos de aterrizaje, como si un ingeniero civil hubiera sido autorizado
a plasmar sus ms extravagantes fantasas respecto al diseo de un campo de aviacin.
Por tanto, no es de extraar, dado que los humanos no adquirimos la capacidad de v
olar hasta principios del siglo XX, que las lneas de Nazca hayan sido identificad
as por numerosos observadores como campos de aterrizaje para naves aliengenas. Au
nque no deja de ser una tesis interesante, tal vez Nazca no sea el lugar ms adecu
ado para buscar pruebas de la existencia de extraterrestres. Por ejemplo, es difc
il comprender por qu unos extraterrestres lo bastante avanzados para haber atrave
sado centenares de aos luz de espacio interestelar necesitaban disponer de unos c
ampos de aterrizaje. Por lgica, se supone que esos seres posean una tecnologa que l
es permita aterrizar vertical-mente en sus platillos volantes.
Por otra parte, no existe evidencia alguna de que las lineas de Nazca se utiliza
ran como campos de aterrizaje ni por platillos volantes ni por ningn otro tipo de
naves, aunque algunas lo parezcan vistas desde el aire. Al contemplarlas desde el
suelo, sin embargo, parecen unos simples araazos producidos en la superficie al
retirar miles de toneladas de guijarros negros volcnicos para revelar la plida bas
e del desierto formada por arena amarilla y arcilla. Ninguna de las reas que estn
ocupadas por las lneas posee una profundidad de ms de unos centmetros, y son demasi
ado blandas para permitir el aterrizaje de unos vehculos voladores que estuvieran
dotados de ruedas. Mara Reiche, la matemtica alemana que dedic medio siglo al estu
dio de las lneas, descart de forma lgica la tesis de los extraterrestres con una so
la pero contundente frase que pronunci hace unos aos: Me temo que los aliengenas hab
ran tenido serios problemas.
Si las lneas de Nazca no son unas pistas de aterrizaje para dioses del espacio, qu so
n entonces? Lo cierto es que nadie conoce su propsito, al igual que nadie conoce
su edad con exactitud; constituyen un autntico misterio del pasado, y cuanto ms la
s observamos ms enigmticas nos parecen.
Est claro, por ejemplo, que los animales y las aves son anteriores a las figuras
geomtricas de esas pistas de aterrizaje, puesto que muchos de los trapezoides, rectn
gulos y lneas rectas seccionan y borran en parte las figuras ms complejas. La dedu
ccin obvia es que los dibujos del desierto tal como los contemplamos hoy en da deb
ieron de realizarse en dos fases. Por otra parte, aunque parezca contrario a las
leyes naturales del progreso tcnico, todo indica que la primera de las dos fases
fue la ms avanzada. La ejecucin de las figuras zoomrficas requiere un nivel superi
or de habilidad y tecnologa que el trazado de las lneas rectas. Pero cunto tiempo me
di entre la primera y la segunda fase?
Los expertos no se pronuncian sobre esta cuestin, sino que meten ambas culturas e
n el mismo saco bajo el rtulo de los nazcas, describindolos como una primitiva tribu
que, de modo inexplicable, desarroll unas sofisticadas tcnicas de expresin artstica
y desapareci de la escena peruana cientos de aos antes de la aparicin de sus clebre
s sucesores, los incas.
Hasta qu punto estaban avanzados esos primitivos de Nazca? Qu clase de conocimientos
osean para grabar sus gigantescas firmas en la planicie? Para empezar, da la impr
esin de que eran unos buenos astrnomos observacionales; al menos, eso afirma la do
ctora Phillis Pitluga, una astrnoma del Adler Planetarium de Chicago. Despus de re
alizar un intensivo estudio de las alineaciones estelares en Nazca, con ayuda de
l ordenador, la doctora Pitluga lleg a la conclusin de que la famosa figura de la

araa fue concebida como un diagrama terrestre de la gigantesca constelacin de Orio

n, y que las lneas rectas ligadas a la figura parecen haber sido trazadas con obj
eto de estudiar la evolucin a travs de los siglos de las cambiantes declinaciones
de las tres estrellas del Cinturn de Orion3.
El futuro se encargar de revelar la importancia del hallazgo de la doctora Pitlug
a. Entre tanto, conviene sealar que la araa de Nazca representa asimismo a un miem
bro de la conocida especie de araas llamada Ricinulei4. Se trata de una de las es
pecies de araas ms raras del mundo, de tal forma que slo se halla en zonas remotas
e inaccesibles de la selva tropical del Amazonas5. Cmo es posible que los primitiv
os artistas de Nazca se trasladaran tan lejos, atravesando la impresionante barr
era de los Andes, para obtener un ejemplar de dicha especie? Qu les impuls a hacerl
o y cmo lograron copiar hasta los ms nfimos detalles de la anatoma de una Ricinulei,
por lo general slo visibles bajo un microscopio6, y en concreto el rgano reproduc
tor situado en el extremo de su pata derecha, que aparece extendida?
Esos misterios se multiplican en Nazca y ninguno de los dibujos, excepto quizs el
cndor, parece hallarse en el lugar que le corresponde. La ballena y el mono se e
ncuentran tan fuera de lugar en este ambiente desrtico como la araa amaznica. Una c
uriosa figura de un hombre, con el brazo derecho alzado como si saludara, calzad
o con unas gruesas botas, sus ojos redondos fijos en el infinito, no puede decir
se que pertenezca a esta u otra cultura. El resto de dibujos que representan a s
eres humanos no son menos singulares: con sus cabezas rodeadas por unos radiante
s halos, parecen en efecto los visitantes de otros planetas. Las dimensiones de
las figuras resultan asombrosas y chocantes. El colibr mide cincuenta metros de l
ongitud, la araa cuarenta y cinco, el cndor casi ciento veinte metros desde el pic
o hasta las plumas de la cola (al igual que el pelcano), y un lagarto, cuya cola
ha quedado dividida por la autopista panamericana, mide ciento ochenta y cinco m
etros. Casi todos los dibujos estn realizados a una escala descomunal y mediante
el complicado sistema de ir dando forma y perfilando una lnea continua.
Las figuras geomtricas revelan una gran atencin al detalle. Algunas asumen la form
a de unas lneas rectas que poseen ms de ocho kilmetros de longitud, marchando como
carreteras romanas a travs del desierto, sumergindose en lechos de ros secos, super
ando rocosos montculos, sin desviarse jams de su rumbo.
Resulta difcil, aunque no imposible, explicar esta precisin en trminos razonables y
convencionales. Mucho ms enigmticas son las figuras zoomrficas. Cmo lograron dibujar
las con tal perfeccin cuando, al no disponer de aviones ni helicpteros, sus creado
res no podan controlar el resultado de su obra observndola con la debida perspecti
va? Ninguno de los dibujos es lo bastante pequeo como para contemplarlo desde el
suelo, donde parecen simplemente una serie de hoyos informes excavados en el des
ierto. Slo revelan su autntica forma al ser observados desde una altura de varios
centenares de metros y, sin embargo, no existe ninguna elevacin en la zona que pe
rmita obtener esta perspectiva.
Creadores de lneas, creadores de mapas
Mientras volamos sobre las lneas, intento descifrar el misterio.
Mi piloto se llama Rodolfo Arias, y pertenece a las Fuerzas Areas peruanas. Despus
de una carrera como piloto de reactores de combate el pequeo Cessna se le antoja
un tanto torpe y lento y lo trata como si fuera un taxi con alas. Hemos tenido
que regresar al campo de aviacin de Nazca para retirar una ventanilla a fin de qu
e mi compaera Santha enfocara sus cmaras verticalmente sobre estos sugerentes jero
glficos. Ahora experimentamos tomando fotografas de la zona desde distintas altitu
des. A unos sesenta metros del suelo, la Ricinueli, la araa amaznica, parece que f
uera a alzar la cabeza y atraparnos en sus fauces...
A una altura de cuatrocientos cincuenta metros, las figuras zoomrficas, hasta aho
ra predominantes, se revelan como unas pequeas unidades dispersas que estuvieran
rodeadas por una asombrosa mezcolanza de vastas formas geomtricas; desde esta alt

ura, esas formas no parecen tanto unas pistas de aterrizaje como unos caminos qu
e hubieran sido trazados por gigantes, unos senderos que atraviesan la planicie
en zigzag a modo de una curiosa maraa de formas, ngulos y tamaos.
Pero a medida que nos alejamos del suelo, nuestra perspectiva se ampla y nos perm
ite contemplar las lneas en su conjunto; entonces empiezo a preguntarme si esos c
ortes y araazos cuneiformes que observo a mis pies no obedecern a algn mtodo. Recuer
do una observacin hecha por Mara Reiche, la matemtica que ha vivido en Nazca y ha e
studiado las lneas desde 1946:
Los dibujos geomtricos dan la impresin de ser un mensaje cifrado en el que las mis
mas palabras estn a veces escritas en letras gigantescas y otras en caracteres mi
nsculos. Las lneas se hallan dispuestas en una gran diversidad de tamaos junto con
unas formas muy similares. Todos los dibujos se componen de cierto nmero de eleme
ntos bsicos ...7
Mientras el Cessna se desliza de forma ms o menos brusca a travs del cielo, recuer
do que no es casual que las lneas de Nazca no fueran identificadas debidamente ha
sta el siglo XX, despus de haberse inaugurado la era de la aviacin. A finales del
siglo XVI, un magistrado llamado Luis de Monzn fue el primer viajero espaol que a
su regreso a Europa inform sobre esas misteriosas marcas en el desierto y refiri las
singulares tradiciones locales que las ligaban a los viracochas8. Sin embargo,
hasta fines de 1930, cuando las lneas areas comerciales empezaron a volar con cier
ta regularidad entre Lima y Arequipa, nadie haba reparado en que el ms gigantesco
ejemplo de arte grfico que exista en el mundo se hallaba aqu, en el sur de Per. Fue
el desarrollo de la aviacin lo que concedi a los hombres y a las mujeres la divina
facultad de volar y contemplar unas cosas extraas y maravillosas que hasta enton
ces haban permanecido ocultas a sus ojos.
Rodolfo pilota el Cessna describiendo un suave crculo sobre la figura del mono, u
n enorme animal que aparece envuelto en un amasijo de formas geomtricas. No es fci
l describir la extraa e hipntica sensacin que me produce ese dibujo: es muy complic
ado y al mismo tiempo interesante, aparte de un tanto siniestro en un sentido ab
stracto e indefinible. El cuerpo del mono est perfilado por una lnea continua, sin
fisuras. Esta lnea ininterrumpida asciende unas escaleras y trepa por unas pirmid
es en una serie de zigzags, atraviesa un laberinto en espiral (la cola) y retroc
ede describiendo unas pronunciadas curvas en forma de estrellas. Sobre una hoja
de papel, constituira un autntico tour de forc y demostrara una extraordinaria habil
idad artstica, pero esto es el desierto de Nazca (donde hacen las cosas a gran es
cala) y el mono mide unos ciento veinte metros de longitud por noventa de anchur
a.
Es posible que esos creadores de lneas se dedicaran tambin a confeccionar mapas?
Y por qu los llamaban viracochas?

5. EL RASTRO DE LOS INCAS HACIA EL PASADO.

Ningn artefacto ni monumento, ni ciudades ni templos, han perdurado en una forma
reconocible ms tiempo que las tradiciones religiosas ms resistentes. Ya se hallen
expresadas en los Textos de las Pirmides del Antiguo Egipto, en la Biblia hebrea
o en el Veda, esas tradiciones figuran entre las creaciones ms imperecederas de l
a humanidad: constituyen los vehculos de conocimiento que viajan a travs del tiemp
o.

Los ltimos guardianes del antiguo legado religioso de Per fueron los incas, cuyas
creencias e idolatra fueron extirpadas y cuyos tesoros fueron robados durante los tre
inta trgicos aos que siguieron a la conquista espaola en 1532 de nuestra era. De fo
rma providencial, sin embargo, algunos de los primeros viajeros espaoles realizar
on sinceros esfuerzos por documentar las tradiciones incas antes de que stas caye
ran en el olvido.
Aunque en aquella poca se prest escasa atencin a este hecho, algunas de esas tradic
iones manifiestan la existencia de una extraordinaria civilizacin que, por lo vis
to, existi en Per muchos miles de aos antes2. Se conservan significativos recuerdos
de esta civilizacin, al parecer fundada por los viracochas, los mismos seres mis
teriosos a quienes se atribuye la creacin de las lneas de Nazca.
La espuma del mar
Cuando llegaron los conquistadores espaoles, el imperio inca se extenda a lo largo
de la costa del Pacfico y las mesetas andinas de Sudamrica desde el lmite septentr
ional del Ecuador moderno, atravesando Per, hasta el ro Maul en la regin central de
Chile, en el sur del continente. Un vasto y complejo sistema de carreteras comun
icaba los remotos extremos de este imperio: dos carreteras paralelas norte-sur,
por ejemplo, una de las cuales se extenda a lo largo de tres mil seiscientos kilme
tros por la costa y la otra a lo largo de una distancia similar a travs de los An
des. Estas dos grandes carreteras estaban pavimentadas y comunicadas por medio d
e frecuentes enlaces. Por otra parte, mostraban interesantes detalles en materia
de diseo e ingeniera, tales como puentes colgantes y tneles excavados en la roca.
Es evidente que son obra de una sociedad evolucionada, disciplinada y ambiciosa.
Paradjicamente, estos elementos desempearon un importante papel en su cada: las fu
erzas espaolas, acaudilladas por Francisco Pizarro, las utilizaron con gran efica
cia para acelerar su inexorable marcha hacia el corazn del imperio inca3.
La capital del imperio inca era la ciudad de Cuzco, cuyo nombre significa el ombl
igo de la Tierra en lengua quechua4. Segn la leyenda, fue establecida por Manco Cpa
c y Mama Ocllo, dos hijos del sol. Aqu, aunque los incas adoraban al dios del sol
, a quien llamaban Inti, era venerada otra divinidad que se consideraba la ms sag
rada de todas ellas. Se trata de Viracocha, cuyos homnimos crearon presuntamente
las lneas de Nazca, y cuyo nombre significa espuma de mar5.
Sin duda, es una simple coincidencia el hecho de que la diosa griega Afrodita, n
acida del mar, recibiera su nombre debido a la espuma [aphros] de la que se form6.
Por otra parte, Viracocha era representado invariablemente en forma de varn por l
os pueblos de los Andes. Esto es todo cuanto sabemos de l con certeza. Ningn histo
riador ha sido capaz de determinar la antigedad del culto a esta divinidad antes
de que los espaoles pusieran fin al mismo. Ello es debido a que el culto, segn tod
os los indicios, siempre estuvo presente; de hecho, mucho antes de que los incas
lo incorporaran a su cosmogona y construyeran un magnfico templo para l en Cuzco,
la evidencia indica que el dios superior Viracocha haba sido venerado por todas l
as civilizaciones que existieron en la larga historia de Per.
La ciudadela de Viracocha
Unos das despus de abandonar Nazca, Santha y yo llegamos a Cuzco y nos dirigimos a
l yacimiento de Coricancha, el gran templo consagrado a Viracocha en la era prec
olombina. El templo de Coricancha haba desaparecido haca tiempo o, para ser ms prec
isos, haba quedado sepultado bajo una construccin posterior. Los espaoles haban cons
ervado sus magnficos cimientos incas, as como la parte inferior de sus fabulosos y
resistentes muros, y haban erigido sobre el templo una grandiosa catedral coloni
al.
Al caminar hacia la entrada principal de esta catedral, record que el templo inca

que se haba erguido en este lugar haba estado cubierto por ms de setecientas lminas
de oro puro (cada una de las cuales pesaba aproximadamente dos kilos) y que su
espacioso patio contena unos campos de espigas de maz que estaban confeccionadas con
oro7. No pude por menos que recordar el templo de Salomn en la lejana Jerusaln, e
l cual segn se deca tambin estaba adornado con lminas de oro y unos maravillosos rbol
es frutales de oro8.
Los terremotos que se produjeron en 1650 y 1950 haban destruido gran parte de la
catedral espaola de Santo Domingo, la cual se alzaba en el yacimiento del templo
de Viracocha, haciendo que fuera necesario reconstruirla en ambas ocasiones. Sus
cimientos incas y la parte inferior de los muros haban sobrevivido intactos a es
tos desastres naturales, gracias a su caracterstico diseo basado en un elegante si
stema de bloques poligonales que encajaban unos en otros. Esos bloques, as como l
a disposicin general del lugar, era prcticamente todo cuanto quedaba de la estruct
ura original, aparte de una plataforma octagonal de piedra gris que se hallaba e
n el centro del vasto patio rectangular y que antiguamente haba estado revestida
de cincuenta y cinco kilos de oro puro9. A ambos lados del patio haba unas antecma
ras, que tambin pertenecan al templo inca, las cuales ostentaban detalles arquitec
tnicos tan refinados como muros de anchura decreciente y unos nichos maravillosam
ente tallados en granito.
Santha y yo fuimos a dar un paseo a travs de las callejuelas adoquinadas de Cuzco
. Al mirar a mi alrededor, me di cuenta de que no slo la catedral reflejaba la do
minacin espaola sobre una cultura anterior, sino que toda la ciudad tena un aire le
vemente esquizofrnico. Ante nosotros se erguan espaciosas casas con terrazas que e
staban pintadas en tonos pastel y grandes palacios, pero casi todas estas edific
aciones se sostenan sobre unos cimientos incas o incorporaban unas estructuras in
cas completas segn el hermoso estilo arquitectnico poligonal utilizado en el Coric
ancha. En un callejn llamado Hatunrumiyoc, me detuve a examinar un muro que se pa
reca a un complicado rompecabezas confeccionado con innumerables bloques de piedr
a secos perfectamente encajados, todos ellos de distintos tamaos y formas, ofreci
endo una asombrosa variedad de ngulos. La talla de los bloques, as como su disposi
cin en una estructura tan complicada, slo pudo haber sido realizada por unos maest
ros artesanos que estuvieran dotados de extraordinaria habilidad y llevaran nume
rosos siglos de experimentacin arquitectnica a sus espaldas. En uno de los bloques
contabilic doce ngulos y facetas en un solo plano, y no fui capaz de introducir e
l borde de una hoja de papel entre las juntas que lo unan a los bloques que lo ro
deaban.
El extrao barbudo
Segn parece, a principios del siglo XVI, antes de que los espaoles empezaran a dem
oler la cultura peruana, en el templo de Coricancha se ergua un dolo de Viracocha.
Segn el texto contemporneo, la Relacin anonyma de los costumbres antiquos de los n
aturales del Piru, este dolo asumi la forma de una estatua de mrmol del dios, que e
s descrita con respecto al cabello, color de la tez, facciones, vestimenta y sand
alias, tal como los pintores representan al apstol san Bartolom10. Otros relatos so
bre Viracocha aseguran que se pareca a santo Toms11. Yo examin varios manuscritos e
clesisticos ilustrados en los que aparecan ambos santos, quienes siempre aparecan d
escritos como unos individuos blancos, delgados y barbudos, de mediana edad, cal
zados con sandalias y ataviados con largas y vaporosas tnicas. Como veremos, los
documentos histricos confirman que ste era el aspecto que presentaba Viracocha, se
gn descripcin de quienes lo veneraban. Quienquiera que fuese, por tanto, no poda se
r un indio americano, pues stos son gentes de piel relativamente oscura y escaso
vello facial12. La poblada barba de Viracocha y su plida tez indicaban que se tra
taba de un individuo de raza caucsica.
En el siglo XVI, los incas coincidan con esa opinin. De hecho, sus leyendas y cree
ncias religiosas hicieron que estuvieran tan convencidos del tipo fsico de Viraco
cha que en un principio confundieron a los espaoles blancos y barbudos que desemb

arcaron en sus costas con Viracocha y sus semidioses13, pues su regreso haba sido
profetizado haca mucho tiempo y el propio Viracocha, segn todas las leyendas, haba
prometido volver. Esta feliz casualidad proporcion a los conquistadores de Pizar
ro la ventaja estratgica y psicolgica que necesitaban para dominar a las fuerzas i
ncas, numricamente superiores, en las batallas sucesivas.
En qu modelo se inspiraban los viracochas?

6. LLEG EN LOS TIEMPOS DEL CAOS.

En todas las antiguas leyendas de los pueblos de los Andes aparece un individuo
alto, barbudo, de tez plida, envuelto en un halo de misterio. Aunque era conocido
por distintos nombres en diversos lugares, se trata siempre de la misma figura:
Viracocha, Espuma del Mar, maestro de la ciencia y la magia, el cual esgrima ter
ribles armas mortferas y lleg en los tiempos del caos para restaurar la paz en el
mundo.
La misma historia era compartida con numerosas variantes por todos los pueblos d
e la regin andina. Comienza con una vivida descripcin de una pavorosa poca en que l
a Tierra padeci una gran inundacin que la sumi en las tinieblas debido a la desapar
icin del sol. La sociedad fue vctima del caos, y las gentes sufran indecibles desgr
acias. Entonces apareci de forma inesperada un hombre blanco que proceda del sur,
de gran estatura y talante autoritario. Este hombre posea tal poder que transform
las colinas en valles y con stos form grandes colinas, haciendo que los ros fluyera
n de la piedra viva...1
El primitivo cronista que refiri esta tradicin explic que le haba sido relatada por
los indios que lo haban acompaado en sus viajes por los Andes:
Y ellos la haban escuchado de labios de sus padres, quienes a su vez la conocan a
travs de las viejas canciones que haban sido transmitidas de generacin en generacin
desde tiempos muy remotos... Segn dicen, este hombre corri la ruta de la altiplani
cie hacia el norte, obrando milagros a su paso, y jams volvieron a verlo. Dicen q
ue en muchos lugares explic a los hombres cmo deban vivir hablndoles con gran amor y
ternura y exhortndolos a ser buenos y a no hacer dao ni perjudicarse unos a otros
, sino que deban amarse y mostrar caridad hacia todos sus semejantes. En la mayora
de lugares lo llamaban Ticci Viracocha...2
Entre otros nombres que se asignan a esta figura cabe citar el de Huaracocha, Co
n, Con Ticci o Kon Tiki, Thunupa, Taapac, Tupaca e Illa3. Se trataba de un cientf
ico, un arquitecto de extraordinaria habilidad, escultor e ingeniero. Hizo que se
formaran terraplenes y campos en escarpados barrancos, y muros de contencin para
sostenerlos. Tambin cre canales de regado... y recorri diversos caminos, arreglando
muchas cosas.4
Viracocha era tambin un maestro y curandero que ayudaba a las personas necesitada
s. Decan que por donde pasaba, curaba a los enfermos v restitua la vista a los cieg
os5.
Este bondadoso samaritano superhumano posea, sin embargo, otra faceta. Cuando su vi
da corra peligro, como ocurri en algunas ocasiones, tena a su disposicin el arma del
fuego celestial:
Mientras prosegua su camino y obraba grandes milagros por medio de la palabra, ll
eg al distrito de Canas y all, cerca de una aldea llamada Cacha... las gentes se s
ublevaron contra l y amenazaron con lapidarlo. Lo vieron caer de rodillas y alzar
las manos como implorando ayuda. Los indios afirman que vieron fuego en el ciel

o, un fuego gigantesco que los rodeaba. Aterrorizados, se acercaron a quien pret

endan matar y le rogaron que los perdonara... Al cabo de unos momentos vieron que
el fuego se extingua por orden de l, pero las piedras fueron devoradas por las ll
amas de tal modo que se formaron unos grandes bloques que podan ser alzados con l
a mano como si fueran de corcho. Los indios relatan que, tras abandonar el lugar
donde acaeci este episodio, el extrao lleg a la costa y all, arremangndose la tnica,
se adentr en el mar y no volvieron a verlo. Tras su desaparicin le impusieron el n
ombre de Viracocha, que significa espuma de mar...6
Las diversas leyendas coinciden en la descripcin fsica de Viracocha. En su Suma y
narracin de los incas, por ejemplo, Juan de Betanzos, un cronista espaol del siglo
XVI, declaraba que, segn los indios, se trataba de un individuo barbudo de elevad
a estatura, vestido con una tnica blanca que le llegaba a los pies y que sujetaba
a la cintura con un cinturn7.
Otras descripciones, recogidas de numerosos pueblos andinos que se hallan separa
dos en el tiempo por miles de aos, identificaban al mismo enigmtico individuo.
Segn una de ellas, era... un hombre barbudo de estatura mediana que luca una larga
capa... Era de mediana edad, con el pelo canoso, y delgado. Caminaba apoyado en
un bastn y se diriga a los nativos con amor, llamndolos hijos e hijas. Mientras re
corra el pas obraba grandes milagros. Curaba a los enfermos slo con tocarlos. Habla
ba todas las lenguas mejor que los nativos. Le llamaban Thunupa o Tarpaca, Virac
ocha-Rapacha o Pachaccan...
Segn una leyenda, Thunupa-Viracocha era un hombre blanco de gran estatura, cuyo ai
re y personalidad suscitaban gran respeto y veneracin9. En otra es descrito como u
n hombre blanco de augusta apariencia, con ojos azules y barba, que llevaba la c
abeza descubierta y vesta una cusma, un jubn o camisa sin mangas que le alcanzaba
las rodillas. Otra leyenda, la cual parece referirse a una etapa posterior de su
vida, afirma que Viracocha era un sabio consejero en asuntos de estado, y lo desc
ribe como un anciano barbu do de cabello largo que vesta una larga tnica10.
Una misin civilizadora
Por encima de todo, Viracocha es recordado en las leyendas como un maestro. Ante
s de que apareciera, segn dicen, los hombres vivan sumidos en el desorden, y muchos
andaban desnudos como salvajes; no tenan casas y sus nicas moradas eran cuevas, l
as cuales abandonaban para ir a los campos en busca de algo que comer11.
Viracocha, segn afirman, transform esta situacin e inici una poca dorada que las gene
raciones posteriores recordaran con nostalgia. Todas las leyendas coinciden en af
irmar que Viracocha cumpli su misin civilizadora con gran bondad, abjurando, en la
medida de lo posible, del uso de la fuerza, y utilizando como mtodos de instrucc
in el ejemplo personal y sus enseanzas para dotar a las gentes de las tcnicas y con
ocimientos necesarios que les proporcionaran una vida culta y productiva. Sobre t
odo, era recordado por haber llevado a Per los conocimientos de la medicina, la m
etalurgia, el cultivo de los campos, el apareo de animales, el arte de la escrit
ura (que, segn los incas, fue introducida por Viracocha y despus olvidada), as como
slidos principios de ingeniera y arquitectura.
Me sent impresionado por la calidad de la obra de manipostera inca que existe en C
uzco. Mientras prosegua mis investigaciones en la vieja ciudad, me sorprendi const
atar que no toda la obra de manipostera presuntamente inca poda atribuirse con rig
or arqueolgico a los incas. Si bien es cierto que dominaban el arte de manipular
la piedra, y que muchos monumentos del rea de Cuzco son sin duda obra de ellos, a
lgunas de las extraordinarias estructuras que suelen atribuirse a los incas podra
n haber sido erigidas por unas civilizaciones anteriores; la evidencia indica qu
e los incas haban actuado a menudo como restauradores de esas estructuras, pero n
o que las hubieran construido ellos.

Esto tambin se puede aplicar al sofisticado sistema de carreteras que comunicaba

incluso las zonas ms remotas del pas. El lector recordar que esos caminos presentab
an la forma de unas carreteras paralelas que se extendan de norte a sur, una a lo
largo de la costa y la otra a travs de los Andes. En total, antes de la conquist
a espaola existan ms de veinticinco mil kilmetros de caminos pavimentados en excelen
te uso. Yo haba supuesto que eran obra de los incas, pero descubr que lo ms probabl
e es que stos hubieran heredado ese sistema de carreteras. Su papel haba sido el d
e reparar, mantener y unificar dicho sistema. De hecho, aunque no siempre se rec
onoce, ningn experto es capaz de calcular con precisin la antigedad de esas increble
s carreteras ni determinar quines las construyeron.
El misterio se ha visto alimentado por las tradiciones locales, las cuales afirm
aban no slo que el sistema de carreteras y la sofisticada arquitectura eran antigu
os en tiempos de los incas, sino que ambos eran obra de unos hombres blancos de pe
lo castao que haban vivido miles de aos antes13.
Una leyenda describe a Viracocha acompaado por unos mensajeros de dos tipos: unos so
ldados leales (huaminca) y unos seres refulgentes (hayhuaypanti). Su papel consista
en llevar el mensaje de su amo a todos los confines del mundo.
En otros lugares aparecen frases como: Con Ticci regres... acompaado de varios ayud
antes; Con Ticci convoc a sus seguidores, los cuales se llamaban viracochas; Con Ticc
i orden a los viracochas, salvo dos, que se dirigieran al este...15; Del lago surgi
un Seor llamado Con Ticci Viracocha, que trajo consigo unos individuos16; Estos vir
acochas partieron hacia las regiones que les indic Viracocha17...
Obra de unos demonios?
La antigua ciudadela de Sacsayhuamn se halla justo al norte de Cuzco. Llegamos a
ella un da al atardecer, bajo un cielo encapotado por unas densas nubes plateadas
. Una fra y desapacible brisa soplaba a travs de la tundra, que estaba situada a g
ran altura, mientras yo ascenda por unas escaleras, traspasaba unas puertas con d
inteles de piedra construidas para gigantes, y avanzaba junto a unas hileras de
muros descomunales dispuestas en zigzag.
Alc la cabeza para contemplar una enorme piedra de granito bajo la cual discurra m
i itinerario. De ms de tres metros de altura, dos de ancho y con un peso de ms de
cien toneladas, era obra del hombre, no de la naturaleza.
Haba sido tallada en una sinfnica armona de ngulos, manipulada con
d, como si estuviera hecha de cera o barro, y estaba colocada sobre un
ado por otros inmensos y problemticos bloques poligonales, algunos de
dos sobre el mismo, otros debajo, algunos a ambos lados, pero todos en
posicin perfectamente equilibrada y ordenada.

aparente facilida
muro form
ellos situa
una yuxta

Puesto que uno de esos asombrosos bloques de piedra hbilmente tallada presentaba
una altura de ocho metros y se calculaba que pesaba trescientas sesenta y una to
neladas18 (aproximadamente el equivalente de quinientos automviles de capacidad f
amiliar), era obvio que haba varias preguntas fundamentales que exigan respuesta.

Cmo haban conseguido los incas, o sus predecesores, trabajar la piedra a esa descom
unal escala? Cmo haban tallado y dado una forma tan precisa a esos inmensos bloques
? Cmo los haban transportado decenas de kilmetros desde la lejanas canteras? Qu medio
haban utilizado para formar con ellos unos muros, moviendo cada uno de los pesad
os bloques y alzndolos del suelo con esa aparente facilidad? Se supone que esas g
entes ni siquiera disponan de la rueda, y mucho menos de la maquinaria capaz de e
levar, manipular docenas de bloques de forma irregular y cien toneladas de peso
y disponerlos en unos rompecabezas tridimensionales.

Saba que los cronistas del primer perodo colonial haban sentido la misma perplejida
d que yo ante este enigma. Respetaban a Garcilaso de la Vega, por ejemplo, quien
haba llegado aqu en el siglo XVI y se haba referido con admiracin a la fortaleza de
Sacsayhuamn:
Sus proporciones resultan inconcebibles cuando uno no la ha visto; y cuando uno
la examina de forma detenida y minuciosa, sus dimensiones parecen tan extraordin
arias que da la impresin de que algo mgico ha dirigido su construccin; que debe de
ser obra de unos demonios en lugar de seres humanos. Est construida con unos bloq
ues de piedra tan gigantescos, y tan numerosos, que uno se pregunta cmo los indio
s lograron extraerlos de las canteras, transportarlos, tallarlos y colocarlos un
os sobre otros con tal precisin, pues no disponan de instrumentos de hierro ni ace
ro con los que taladrar la roca y tallar y pulir las piedras; tampoco posean carr
etas ni bueyes para transportarlos y, de hecho, no existan suficientes carretas n
i bueyes en el mundo para llevar a cabo esta tarea, dado el inmenso tamao de las
piedras y los escabrosos caminos de montaa por los que stas fueron transportadas..
.
Garcilaso relat un interesante episodio. En sus Comentarios reales explic cmo, en t
iempos histricos, un rey inca haba intentado emular los logros de sus predecesores
que haban construido Sacsayhuamn. El rey se haba propuesto transportar una de esas
inmensas piedras desde la cantera, que se hallaba a varios kilmetros de distanci
a del yacimiento, para aadirla a las fortificaciones que ya existan: La piedra fue
transportada por ms de veinte mil indios a travs de las montaas, trepando y descend
iendo por escarpadas pendientes... En cierto momento la piedra se les escurri de
las manos y cay por un precipicio, aplastando a ms de tres mil hombres.20 De todos
los documentos histricos que revis, ste era el nico que describa los esfuerzos de los
incas para construir, o intentarlo, un edificio por medio de unos bloques gigan
tescos como los que se emplearon en Sacsayhuamn. El informe sugiere que no conocan
las tcnicas necesarias y que su intento fracas de forma estrepitosa.
Esto, por supuesto, no constituye ninguna prueba de nada. Sin embargo, el relato
de Garcilaso increment mis dudas sobre las grandes fortificaciones que se erguan
ante m. Al contemplarlas present que podan haber sido construidas antes de la poca d
e los incas por una raza infinitamente ms antigua y tcnicamente avanzada.
Entonces, y no por primera vez, record la dificultad que afrontaban los arquelogos
a la hora de establecer unas fechas precisas respecto a obras de ingeniera como
carreteras y paredes secas, que no contenan elementos orgnicos. El mtodo del radioc
arbono se revelaba intil en estas circunstancias, al igual que la termoluminiscen
cia, y aunque se haban empezado a experimentar nuevos y prometedores mtodos de dat
acin de construcciones de piedra, como el Cloro-36, todava no se utilizaban de for
ma sistemtica. Por tanto, hasta que no se perfeccionaran esas tcnicas, la cronologa
de los expertos segua basndose por lo general en deducciones y suposiciones subjeti
vas. Puesto que se saba que los incas haban hecho amplio uso de Sacsayhuamn, era lgi
co que los expertos dedujeran que ellos la haban construido. Pero no exista una ev
idente ni necesaria relacin entre esas dos suposiciones. Los incas podran haber ha
llado las estructuras ya erigidas y haberlas ocupado.
En tal caso, quin las haba construido?
Los viracochas, segn afirman los antiguos mitos, los extraos de piel blanca, barbu
dos, los seres refulgentes, los soldados leales.
Mientras proseguamos nuestro viaje segu estudiando las crnicas de los aventureros y
etngrafos espaoles de los siglos XVI y XVII, quienes haban documentado de forma ri
gurosa las antiguas tradiciones de los indios peruanos antes de haber establecid
o contacto con ellos. Lo ms llamativo de esas tradiciones era la insistencia en q
ue la llegada de los viracochas haba coincidido con un terrible diluvio que haba a
negado la Tierra y destruido buena parte de la humanidad.

7. EXISTAN GIGANTES EN AQUELLOS DAS?

Pocos minutos despus de las seis de la maana, el pequeo ferrocarril de va estrecha a
rranc y comenz a trepar por las escarpadas laderas del valle de Cuzco. Las vas disc
urran en una serie de zigzags. Traqueteamos a lo largo de la lnea horizontal infer
ior de la primera Z, luego cambiamos de va y ascendimos de espaldas por la lnea ob
licua, cambiamos de nuevo de va y avanzamos por la lnea horizontal superior, y as s
ucesivamente, con numerosas paradas y arrancadas, siguiendo una ruta que nos con
ducira a muchos metros de altura sobre la antigua ciudad. Los muros de los palaci
os coloniales incas, las estrechas callejuelas y la Catedral de Santo Domingo, q
ue se ergua sobre las ruinas del templo de Viracocha, presentaban un aire espectr
al e irreal bajo la luz gris perla del cielo al amanecer. La luz de las pintores
cas farolas todava alumbraba las calles, una ligera bruma se cerna sobre el valle
y el humo de las chimeneas domsticas se alzaba sobre los rsticos tejados de un sin
fn de casitas.
Por fin el tren se situ de espaldas a Cuzco y avanzamos durante un rato sin desvi
arnos, en direccin noroeste, hacia nuestro destino: Machu Picchu, la ciudad perdi
da de los incas, distante unas tres horas y ciento treinta kilmetros de Cuzco. Yo
me haba propuesto leer, pero el traqueteo del tren hizo que me quedara adormilad
o. Al cabo de cincuenta minutos me despert y comprob que circulbamos a travs de un l
ienzo pintado. El primer trmino, iluminado por el sol, consista en unos verdes pra
dos salpicados por minsculos fragmentos de hielo derretido, que estaban distribui
dos a ambos lados de un ro que cruzaba un valle largo y ancho. En medio de aquel
paisaje, tachonado de arbustos, se extenda un campo en el que pastaba un rebao de
vacas lecheras que estaban moteadas con manchas negras y blancas. Junto al campo
haba un grupo de casitas y frente a ellas vi a unos indios quechua de pequea esta
tura y piel tostada, que vestan unos ponchos, unas bufandas y unos pintorescos go
rros de lana. A lo lejos se alzaban unas colinas que estaban cubiertas de abetos
y exticos eucaliptos. Mis ojos recorrieron la silueta de dos elevadas montaas que
aparecan tapizadas de verde, las cuales se separaban para revelar unas elevadas
mesetas. Sobre stas se extenda un horizonte cubierto por una cordillera irregular
de radiantes y nevadas cumbres.
Aniquilar a los gigantes
De mala gana, me puse a leer las notas que haba llevado conmigo. Quera examinar co
n ms detenimiento algunos de los curiosos vnculos que crea haber identificado entre
la repentina aparicin de Viracocha y las leyendas de los incas y otros pueblos a
ndinos sobre el diluvio. Ante mis ojos tena un prrafo de la obra de fray Jos de Aco
sta titulada Historia natural y moral de las Indias, en el que el erudito sacerd
ote relata lo que los mismos indios narraron sobre sus orgenes:
Los indios se refieren con insistencia a un diluvio... que se produjo en su pas..
. Dicen que todos los hombres murieron ahogados en el diluvio, y aseguran que de
l lago Titicaca surgi un individuo llamado Viracocha, que permaneci en Tiahuanaco,
donde hoy en da se ven las ruinas de antiguos y extraos edificios, y de all vino a
Cuzco, y la humanidad comenz a multiplicarse...1
Despus de hacerme el propsito de averiguar ms detalles sobre el lago Titicaca y la
misteriosa Tiahuanaco, le el siguiente prrafo, que resuma una leyenda de la zona de
Cuzco:

Debido a un crimen que ignoramos, los pueblos que existan en pocas remotas fueron
destruidos por el creador... a travs de un diluvio. Despus del diluvio el creador
surgi del lago Titicaca con forma humana. Luego cre el sol y la luna y las estrell
as, y a continuacin renov la poblacin humana en la Tierra...2

Segn otro mito:

El gran dios creador, Viracocha, decidi crear un mundo en el que vivieran los hom
bres. Primero cre la tierra y el cielo. Luego cre a seres humanos para que habitar
an en el mundo, tallando grandes figuras en piedra de gigantes a quienes infundi
vida. Al principio todo fue bien, pero al cabo de un tiempo los gigantes comenza
ron a pelearse y se negaron a trabajar. Entonces Viracocha decidi destruirlos. A
algunos gigantes los convirti de nuevo en piedra... y al resto lo aniquil mediante
un gran diluvio3.

Otras fuentes muy distintas, tales como el Antiguo Testamento judo, contienen una
s nociones similares. En el captulo seis del Gnesis, por ejemplo, donde se describ
e la ira del dios hebreo contra su creacin y su decisin de destruirla, me haba sent
ido intrigado por uno de los escasos comentarios descriptivos que hacan referenci
a a la olvidada era anterior al diluvio. Segn el enigmtico lenguaje del comentario
: Haba gigantes en la Tierra por aquellos das...4 Era posible que los gigantes sepul
os en las arenas bblicas de Oriente Medio guardaran algn tipo de relacin con esos o
tros introducidos en el tejido de las leyendas precolombinas de los indios ameri
canos? El hecho de que las fuentes hebreas y peruanas procedieran, con numerosos
detalles en comn, a describir la furiosa deidad desencadenando un diluvio de cat
astrficas consecuencias sobre un mundo malvado y rebelde no haca sino aumentar el
misterio.
En la pgina siguiente del montn de documentos que haba reunido hall una descripcin in
ca sobre el diluvio referida por un tal padre Molina en su Fbulas y mitos de los
incas:

En vida de Manco Cpac, que fue el primer inca, cuyos descendientes empezaron a ll
amarse hijos del Sol y de quien heredaron la aficin a venerar al Sol, los indios
conocan los pormenores referentes al diluvio. Dicen que en l perecieron todas las
razas de los hombres y todas las cosas que haban sido creadas, hasta el extremo d
e que las aguas se alzaron por encima de los picos de las montaas ms altas del mun
do. Ningn ser vivo sobrevivi, salvo un hombre y una mujer que se ocultaron en un a
rca, y cuando las aguas se aplacaron el viento los transport... a Tiahuanaco [don
de] el creador comenz a crear a las gentes y las naciones que existen en esa regin
...5

Yo ya estaba familiarizado con la figura de Garcilaso de la Vega, hijo de un nob

le espaol y una inca de sangre real, por haber ledo sus Comentarios reales. Garcil
aso era considerado uno de los cronistas ms fidedignos de las tradiciones del pue
blo de su madre y haba escrito su obra en el siglo XVI, poco despus de la conquist
a, cuando esas tradiciones an no se haban visto contaminadas por influencias extra
njeras.

Garcilaso vena a confirmar una creencia universal y profundamente arraigada: Despus

de que las aguas del diluvio se aplacaran, apareci un hombre en Tiahuanaco...6
Ese hombre era Viracocha. Envuelto en su capa,
minaba con gran seguridad en s mismo a travs
s. Realizaba toda clase de milagros, curando a
ino. Los indios crean que haba surgido de la

era fuerte, de talante augusto y ca

de los parajes ms inhspitos y peligroso
la gente e invocando el fuego div
nada.

Antiguas tradiciones

Haca dos horas que habamos partido hacia el Machu Picchu, y el panorama se haba mod
ificado. El sol arrancaba reflejos a unas inmensas montaas negras, sobre las que
no quedaban restos de nieve, que se erguan ante nosotros mientras circulbamos a tr
avs de un rocoso desfiladero que discurra por el extremo de un estrecho valle repl
eto de sombras siniestras. Haca fro y yo tena los pies helados. Tiritando, reanud mi
lectura.

Una cosa resultaba obvia entre aquella maraa de leyendas que yo haba revisado, una
s leyendas que coincidan en numerosos aspectos pero que a veces se contradecan. To
dos los expertos estaban de acuerdo en que los incas haban aceptado, asimilado y
transmitido las tradiciones de muchos otros pueblos civilizados sobre los cuales
haban impuesto su dominio durante los siglos de expansin de su vasto imperio. En
ese sentido, al margen del resultado del debate histrico sobre la antigedad de los
propios incas, nadie poda cuestionar de forma seria su papel como transmisores d
e las antiguas tradiciones y creencias de las grandes culturas arcaicas costeras
y de las regiones montaosas, conocidas y desconocidas que les haban precedido en es
ta tierra.

Quin es capaz de establecer qu civilizacin exista en Per en las inexploradas regiones

del pasado? Cada ao los arquelogos presentan nuevos hallazgos que hacen retroceder
an ms los horizontes del tiempo. Por tanto, cmo es posible negar la posibilidad de
que un da se descubran pruebas de la penetracin en los Andes, en la antigedad remot
a, de una raza de civilizadores que procediera de allende los mares y, una vez c
umplida su misin, desapareciera?

Eso es lo que las leyendas parecen sugerir; unas leyendas que, en su mayora y con
toda nitidez, han inmortalizado la imagen del hombre/dios Viracocha recorriendo
los elevados caminos de los Andes barridos por el viento mientras obraba milagr
os a su paso:

El propio Viracocha, con sus dos ayudantes, se dirigi hacia el norte... Atraves la
cordillera mientras uno de sus ayudantes recorra la costa y el otro las lindes d
e los bosques del este... El creador se dirigi hacia Urcos, cerca de Cuzco, donde
orden a la futura poblacin que emergiera de una montaa. Visit Cuzco, y luego prosig
ui hacia el norte, hacia Ecuador. All, en el estado costero de Manta, abandon a su
pueblo y, adentrndose en el mar, desapareci entre las olas7.

Siempre aparece el conmovedor momento de la despedida al final de los relatos po

pulares sobre el extraordinario forastero cuyo nombre significa espuma de mar:

Viracocha prosigui su camino, invocando las razas de los hombres... Cuando lleg a
la regin de Puerto Viejo se unieron a l sus seguidores, a quienes haba enviado a ot
ras regiones, y una vez all reunidos, Viracocha se adentr con ellos en el mar y di
cen que l y sus gentes caminaron a travs de las aguas con la misma facilidad con q
ue haban recorrido tierra firme8.

Siempre aparece esta conmovedora despedida... a veces teida de un toque de cienci

a o magia.

La cpsula del tiempo

A travs de la ventanilla del tren observ que el paisaje haba experimentado un cambi
o. A mi izquierda vi las caudalosas y turbias aguas del Urubamba, un tributario
del Amazonas y un ro sagrado para los incas. La temperatura de la atmsfera se haba
caldeado de forma notable; habamos descendido a un valle que estaba situado a una
altura relativamente baja y posea su propio microclima tropical. Las laderas de
las montaas que se alzaban a ambos lados del ferrocarril estaban cubiertas por bo
sques verdes y frondosos que me recordaron que esta regin se hallaba plagada de i
nmensos e insuperables obstculos. Quienesquiera que huhieran llegado hasta este r
emoto lugar para construir Machu Picchu deban tener un motivo muy poderoso para h
acerlo.

Sea cual fuere el motivo, la eleccin de este remoto emplazamiento presentaba sus
ventajas: Machu Picchu no fue descubierto por los conquistadores y los frailes d
urante los tiempos de su destructivo celo. De hecho, no fue hasta 1911, cuando e
l fabuloso legado de las razas primitivas comenzaba a ser tratado con mayor resp
eto, que un joven explorador norteamericano, Hiram Bingham, revel el Machu Picchu
al mundo. El hallazgo de este maravilloso yacimiento abri una nueva ventana sobr
e la civilizacin precolombina; a resultas de ello, las ruinas fueron protegidas d
e los saqueadores y cazadores de souvenirs, y una parte trascendental del enigmti
co pasado fue preservada para asombro de las futuras generaciones.

Despus de atravesar un villorrio llamado Agua Caliente, donde unos pocos y destar
talados restaurantes y bares que se hallan emplazados junto a la va frrea tratan i
ntilmente de captar la atencin de los turistas, llegamos a la estacin de Puentas Ru
inas a las nueve y diez minutos de la maana. Desde all recorrimos un trayecto de m
edia hora en un autocar que nos condujo por un camino de tierra que ascenda serpe
nteante por la ladera de una escarpada montaa hasta depositarnos en las mismas ru
inas de Machu Picchu, en un hotel de mala muerte donde nos cobraron una absurda
cantidad de dinero por una habitacin poco aseada. Santha y yo ramos los nicos husped
es. Aunque haban pasado varios aos desde que el movimiento guerrillero local bomba
rdeara el tren del Machu Picchu, pocos extranjeros se atrevan a ir hasta all.

Un lugar de ensueo

Eran las dos de la tarde. Me hallaba en uno de los puntos ms elevados en el extre
mo sur del yacimiento. Las ruinas se extendan ante m hacia el norte, sobre unos te
rraplenes que estaban cubiertos de liqenes. Las densas nubes formaban un anillo e
n torno a los picos de las montaas, aunque a travs de ellas conseguan filtrarse alg
unos rayos de sol.

A mis pies, en el fondo del valle, contempl el sagrado ro, el cual describa un pron
unciado recodo en torno a la formacin central sobre la que se fundaba el Machu Pi
c-chu, como un foso que rodeara un castillo gigantesco. Desde aqu las aguas del ro
resultaban de un profundo color verde, y reflejaban el verdor de las escarpadas
y frondosas laderas. Tambin observ aqu y all restos de agua blanquecina y unos mara
villosos destellos de luz.

Alc la vista y contempl el pico que dominaba las ruinas. Se llama Huana Picchu y s
u imagen sola adornar todos los folletos tursticos de este lugar. Asombrado, obser
v que la zona que se extenda unos cien metros ms abajo de la cima haba sido pulcrame
nte terraplenada y esculpida: alguien haba llegado hasta aqu para crear un airoso
i jardn colgante entre los abruptos riscos, en el que quizs antiguamente crecan vis
tosas flores.

Tuve la impresin de que el conjunto del yacimiento, junto con su emplazamiento, e

ra una escultura monumental que estaba compuesta en parte de montaas, en parte de

rocas, en parte de rboles, en parte de piedras y en parte de agua. Era un lugar

increblemente hermoso; sin duda, uno de los lugares ms bellos que haba visto jams.

Pese a su luminoso resplandor, sin embargo, me pareci estar contemplando una ciud
ad habitada por fantasmas. Era como los restos del naufragio del Marie Celeste,
desiertos e inquietantes. Las casas se hallaban dispuestas sobre unos largos ter
raplenes. Todas eran de tamao reducido y consistan en una sola habitacin que daba a
la angosta calle; la arquitectura ofreca un aire slido y funcional, sin ornamento
s. Por el contrario, algunas reas ceremoniales presentaban un estilo arquitectnico
muchsimo ms depurado e incorporaban unos bloques gigantescos como los que haba vis
to en Sacsayhuamn. Uno de los suaves y pulidos monolitos meda ms o menos cuatro met
ros de longitud por uno y medio de ancho y uno y medio de grosor, y no deba de pe
sar menos de doscientas toneladas. Cmo haban logrado los primitivos constructores d
e este lugar transportarlo hasta aqu?

Haba docenas de monolitos semejantes a ste, todos dispuestos en unos muros que for
maban el acostumbrado rompecabezas de ngulos encajados unos en otros a la perfecc
in. En un bloque contabilic hasta treinta y tres ngulos, cada uno de los cuales se
hallaba slidamente unido a uno de los ngulos del bloque contiguo. Haba inmensos polg
onos y sillares perfectamente tallados que mostraban unos bordes afilados como c
uchillas. Vi tambin unas piedras naturales, sin tallar, integradas en varios punt
os de las edificaciones, as como unas extraas estructuras semejantes al Intihuatan
a, el punto de sujecin del sol. Este inslito artefacto consiste en una tosca base de
roca, gris y cristalina, tallada en una compleja forma geomtrica que est compuest
a por curvas y ngulos, huecos y salientes, y que aparece coronada en el centro po
r un pequeo bloque vertical.

Un autntico rompecabezas

Qu antigedad tiene Machu Picchu? Segn el consenso acadmico la ciudad no fue construid
a mucho antes del siglo XV de nuestra era9. No obstante, de vez en cuando se han
alzado algunas voces disidentes que pertenecen a ciertos eruditos ms audaces, au
nque no por ello menos respetables. Durante la dcada de 1930, por ejemplo, Rolf M
uller, profesor de Astronoma en la Universidad de Potsdam, hall suficientes y conv
incentes pruebas para afirmar que las estructuras ms importantes de Machu Picchu
posean unas alineaciones astronmicas muy significativas. A partir de las mismas, m
ediante la utilizacin de detallados y complicados clculos sobre la posicin de las e
strellas en el cielo en milenios anteriores (que alteran paulatinamente las pocas
debido a un fenmeno denominado precesin de los equinoccios), Muller lleg a la conc
lusion de que el proyecto original del yacimiento slo pudo ser realizado durante l
a era comprendida entre el 4000 a. C. y el 2000 a. C.10.

En trminos de historia ortodoxa, esta afirmacin constitua una hereja de audaces prop
orciones. Si Muller estaba en lo cierto, la antigedad de Machu Picchu se remontab

a no ya quinientos sino seis mil aos atrs. En tal caso, se trataba de un yacimient
o ms antiguo que la Gran Pirmide de Egipto (en el supuesto, claro est, de que uno a
cepte la datacin ortodoxa de la Gran Pirmide, fijada hacia el 2500 a. C.).

Hubo otros expertos que discrepaban respecto a la antigedad de Machu Picchu; en s

u mayora estaban convencidos, como Muller, de que algunas partes del yacimiento e
ran miles de aos ms antiguas que la fecha propuesta por los historiadores ortodoxo
s11.

Al igual que los grandes bloques poligonales que forman los muros, sta era una no
cin que pareca encajar con las otras piezas del rompecabezas, en este caso el de u
n pasado plagado de misterios, y Viracocha formaba parte de ese rompecabezas. To
das las leyendas afirmaban que su capital haba sido Tiahuanaco. Las ruinas de est
a importante y antigua ciudad yacan en la frontera con Bolivia, en una zona llama
da el Collao, a veinte kilmetros al sur del lago Titicaca.

Calcul que podamos llegar all en un par de das, pasando por Lima y La Paz.

NOTAS

Jos de Acosta: The Natural and Moral History of the Indies, Libro I, captulo cuatr
o, en South American Mythology, p. 61.
Ibid., p. 82.
D. Gifford y J. Sibbick: Warriors, Gods and Spirits from South American Mytholog
y, Eurobook Limited, 1983, p. 54.
Gnesis 6:4
Fray Molina: Relacin de las fbulas y ritos de los Y gas, en South American Mythology
, p. 61. n'
Royal Commentaries of the Incas.

The Ancient Civilizations of Per, p. 163.

Juan de Batanzos: Suma y narracin de los Incas, en South American Mythology, p. 79.

The Ancient Civilizations of Per, p. 163.

Citado en Zecharia Sitchin, The Lost Realms, Avon Books, Nueva York, 1990, p. 16
4.

Otra experta, Mara Schulten de DEbneth, tambin trabaj con unos mtodos matemticos (en
ontraposicin a los mtodos histricos, en extremo especulativos e interpretativos). S
u propsito era redescubrir el antiguo plano que se utiliz para determinar la dispo
sicin de Machu Picchu en relacin con los puntos cardinales. DEbneth consigui su props
ito despus de establecer la existencia de una lnea central de 45. Durante sus inves
tigaciones, tropez con otro dato interesante: Los subn-gulos que DEbneth calcul entre
la lnea central de 45 y los yacimientos que se hallaban emplazados lejos de sta...
indicaban que la inclinacin de la Tierra (oblicuidad) en la poca en que fue trazado
este plano se aproximaba a 24 0. Esto significa que el plano fue trazado (segn DEbn
eth) 5.125 aos antes de que ella realizara sus clculos en 1953; es decir, en el 31
72 a. C. The Lost Realms, pp. 204-205.

EL LAGO DEL TECHO DEL MUNDO

La Paz, capital de Bolivia, yace en el fondo irregular de una espectacular fosa

que se encuentra a ms de tres mil metros sobre el nivel del mar. Este escarpado b
arranco, de miles de metros de profundidad, fue excavado en tiempos remotos por
un torrente de agua que transportaba una abrasiva corriente de rocas y guijarros
.

La Paz, situada por la naturaleza en este apocalptico paisaje, posee un encanto s

ingular, aunque un tanto decadente. Con sus estrechas callejuelas, sus casas de
fachadas oscuras, sus imponentes catedrales, sus viejos cines y sus hamburguesera
s iluminadas por chillones carteles de nen que permanecen abiertas hasta altas ho
ras de la madrugada, genera una intrigante atmsfera que resulta muy atractiva. Si
n embargo, es una ciudad dura para los peatones, a menos que estn dotados de unos
pulmones como fuelles, porque todo el distrito del centro comercial est construi
do sobre unas cuestas muy empinadas.

El aeropuerto de La Paz est situado a casi mil quinientos metros sobre la ciudad,
en el borde del Altiplano, las fras, onduladas y elevadas tierras que constituye
n el rasgo topogrfico ms caracterstico de esta regin. Santha y yo aterrizamos all pas
ada la medianoche en un avin que haba partido con retraso de Lima. En la sala de l
legadas, inundada por una glida corriente de aire, nos ofrecieron t de coca en uno
s vasitos de plstico como medida profilctica contra el mareo causado por la altitu
d. Despus de una larga demora y no pocos esfuerzos, retiramos nuestro equipaje de
la aduana, cogimos un viejo taxi de produccin norteamericana y partimos en medio
de violentos traqueteos y bocinazos hacia las dbiles luces amarillas de la ciuda
d que se extenda ms abajo.

Rumores de un cataclismo

Hacia las cuatro de la tarde del da siguiente partimos hacia el lago Titicaca en
un todo terreno de alquiler, nos abrimos paso como pudimos a travs de los incompr
ensibles y permanentes atascos de la ciudad, dejamos atrs los rascacielos y los ms
eros barrios y enfilamos una carretera que atravesaba los amplios y transparente
s horizontes del Altiplano.

Al principio, todava cerca de la ciudad, nuestra ruta nos condujo por una zona de
destartalados suburbios y barriadas pobres donde las aceras aparecan bordeadas d
e talleres de reparacin y almacenes de desguace, pero a medida que nos alejbamos d
e La Paz las viviendas de la periferia fueron desapareciendo y cesaron casi todo
s los signos de poblacin humana. Las desiertas sabanas, ondulantes y desprovistas
de rboles, que estaban dominadas por las cimas coronadas de nieve de la Cordille
ra Real, creaban un inolvidable espectculo de poder y belleza natural. Sin embarg
o, todo ello confera tambin una sensacin de irrealidad a este lugar, que pareca flot
ar sobre las nubes como si fuera un reino encantado.

Aunque nuestro destino ltimo era Tiahuanaco, decidimos pasar la noche en la ciuda
d de Copacabana, que est ubicada en un promontorio junto al extremo meridional de
l lago Titicaca. Para llegar a ella tuvimos que atravesar un pequeo ro a bordo de
un improvisado ferry en la aldea de pescadores de Tiquine. Luego, al anochecer,
enfilamos la carretera principal, que consista en un camino estrecho y accidentad
o, salvamos una serie de pronunciadas curvas y doblamos por un camino de tierra
que ascenda por la ladera. Desde all contemplamos un panorama rico en contrastes:
las sombras aguas del lago que se extendan a nuestros pies parecan yacer en el bord
e de un ocano infinito que estuviera oculto por las sombras, mientras que los abr
uptos picos de las montaas coronadas de nieve que se alzaban a lo lejos aparecan e
nvueltos en la resplandeciente luz del sol.

Lago Titicaca

Desde el primer momento, el lago Titicaca me dio la impresin de ser un lugar espe
cial. Saba que se hallaba a unos tres mil setecientos cincuenta metros sobre el n
ivel del mar, que lo atravesaba la frontera entre Per y Bolivia que ocupaba un rea
de ocho mil doscientos cincuenta y seis kilmetros cuadrados y que meda doscientos
veinte kilmetros de longitud y unos ciento doce de anchura. Tambin saba que su pro
fundidad alcanzaba en algunos puntos los trescientos metros, y que tena una curio
sa historia geolgica.

He aqu los misterios, y algunas de las soluciones propuestas:

Aunque en la actualidad est situada a ms de tres mil metros sobre el nivel del mar
, el rea que rodea el lago Titicaca est sembrada de millones de conchas marinas fo
silizadas. Esto sugiere que en cierto momento todo el Altiplano fue impelido hac
ia arriba desde el lecho marino, quiz formando parte de una elevacin terrestre gen
eral que configur el continente sudamericano en su totalidad. Durante dicho proce
so se elevaron grandes cantidades de agua del mar, junto con infinidad de animal
es marinos vivos, los cuales quedaron suspendidos entre las cordilleras andinas1
. Los expertos creen que este fenmeno se produjo hace unos cien millones de aos2.
Paradjicamente, pese a la gran antigedad de este acontecimiento, el lago Titicaca
ha conservado, hasta el presente, una ictiofauna marina3. Es decir, aunque en la a
ctualidad est situado a centenares de kilmetros del ocano ms prximo, entre sus peces
y crustceos se hallan numerosos tipos ocenicos (en lugar de peces de agua dulce).
Entre las sorprendentes variedades capturadas por las redes de los pescadores se
incluyen ejemplares del Hippocampus (caballito de mar)4. Asimismo, tal como ha
apuntado una autoridad en la materia, las distintas especies de llorquestes (hyale
lla inermis, etctera) y otros ejemplos de la fauna marina confirman que este lago
, en otros perodos, era mucho ms salado que hoy en da o, para ser ms exactos, que el
agua que lo form proceda del mar y qued represada y atrapada en los Andes cuando s
e elev el continente5.
stos son, a grandes rasgos, los hechos que conformaron el lago Titicaca. Desde su
formacin, este inmenso mar interior y el propio Altiplano han experimentado vari
os cambios drsticos y dramticos. Entre ellos, el ms importante es que el lago parec
e haber fluctuado de forma notable, como indica la existencia de una antigua lnea
de costa visible en buena parte del terreno que lo circunda. Curiosamente, esta
lnea de costa no est nivelada, sino que se inclina de modo significativo de norte
a sur a lo largo de una prolongada distancia horizontal. En el punto ms septentr
ional que ha sido explorado es casi noventa metros ms alta que el Titicaca; a uno
s seiscientos cuarenta kilmetros ms al sur, es ochenta y dos metros ms baja que el
actual nivel del lago6. A partir de esta evidencia, y de otras muchas pruebas, l
os gelogos han concluido que el Altiplano sigue elevndose, pero de forma desequili
brada, alcanzndose grandes altitudes en la parte norte y unas altitudes menores e
n la regin del sur. Este proceso al parecer tiene menos que ver con cambios ocurr
idos en el nivel de las aguas del Titicaca (aunque se han producido ese tipo de
cambios) que con las alteraciones en el nivel del terreno en el que se encuentra
el lago7.
Ms difcil de explicar en estos trminos, dado los prolongados perodos que precisan la
s grandes transformaciones geolgicas, es la evidencia irrefutable de que la ciuda
d de Tiahuanaco fue antiguamente un puerto que estaba provisto de grandes diques
y situado en la orilla del lago Titicaca8. El problema es que las ruinas de Tia
huanaco se hallan actualmente a unos veinte kilmetros al sur del lago y a una alt
ura de ms de treinta metros de la presente lnea costera9, por lo que se deduce que
en el perodo a partir del cual fue construida la ciudad debi de ocurrir uno de es

tos dos fenmenos: o bien el nivel del lago descendi de forma notable o el terreno
en el que se halla Tiahuanaco ha ascendido de manera no menos significativa.
En cualquier caso, es evidente que se han producido grandes y traumticos cambios
fsicos. Algunos, como la elevacin del Altiplano desde el fondo del ocano, debieron
de producirse en una remota poca geolgica antes de la aparicin de la civilizacin hum
ana. Otros cambios no son tan antiguos y debieron de ocurrir despus de la constru
ccin de Tiahuanaco10. La pregunta que cabe formular, por tanto, es la siguiente: C
undo fue construida Tiahuanaco?
La tesis histrica ortodoxa sostiene que las ruinas no datan de mucho antes del 50
0 de nuestra era11. Sin embargo existe una cronologa alternativa, la cual, aunque
no es aceptada por la mayora de los expertos, parece encajar mejor con la escala
de las transformaciones geolgicas que ocurrieron en esta regin. Basndose en unos cl
culos matemticos/astronmicos, el profesor Arthur Posnansky, de la Universidad de L
a Paz, y el profesor Rolf Muller (quien tambin discrepa respecto a la datacin ofic
ial de Machu Picchu) sitan la fase principal de la construccin de Tiahuanaco en el
15000 a. C. Esta cronologa indica asimismo que la ciudad sufri con posterioridad
las grandes consecuencias de una catstrofe natural de grandes proporciones que oc
urri hacia el undcimo milenio antes de nuestra era, y a partir de entonces comenz a
separarse cada vez de forma ms acelerada de las orillas del lago12.

En el captulo 11 revisaremos los hallazgos de Posnansky y de Muller, los cuales s

ugieren que la gran ciudad andina de Tiahuanaco prosper durante el ltimo perodo gla
cial en la profunda y oscura noche de la prehistoria.

NOTAS
Profesor Arthur Posnansky: Tiahuanacu: The Cradle of American Man, Ministerio de
Educacin, La Paz, Bolivia, 1957, volumen III, p. 192. Vase tambin Immanuel Velikov
sky: Earth in Upheaval, Pocket Books, Nueva York, 1977, pp. 77-78: Las investigac
iones de la topografa de los Andes y de la fauna del lago Titicaca, junto con un
anlisis qumico de este lago y otros que hay en esa meseta, han determinado que la
meseta estaba situada antiguamente a nivel del mar, 3.750 metros ms abajo que hoy
en da... y que sus lagos formaban parte en su origen de un golfo marino... En ci
erto momento, en el pasado, todo el Altiplano, con sus lagos, se elev desde el fo
ndo del mar...
Comunicacin personal con Richard Ellison del British Geological Survey, 17 de sep
tiembre de 1993. Ellison es el autor del Overseas Geology and Mineral Resources
Paper (nmero 65), titulado The Geology of the Western Corriera and Altiplano.

Tiahuanacu, III, p. 192.

Tiahuanacu, J. J. Augustin, Nueva York, 1945, volumen I, p. 28.

Ibd.

Vase, por ejemplo, H. S. Bellamy: Built Before the Flood: The Problem of the Tiah
uanaco Ruins, Faber & Faber, Londres, 1943, p. 57.

Ibd., p. 59.

Tiahuanacu, III, pp. 192-196. Vase tambin Bolivia, Lonely Planet Publications, Haw
thorne, Australia, 1992, p. 156.

Ibd., vase tambin Harold Osborne: Indianas of the Andes: Aymaras and Quechuas, Rout
ledge and Kegan Paul, Londres, 1952, p. 55.

Earth in Upheaval, p. 76: La opinin conservadora entre los evolucionistas y gelogos

sostiene que la formacin de montaas constituye un proceso muy lento, observable e
n cambios mnimos, y puesto que se trata de un proceso continuo no es posible que
se produjera una elevacin espontnea a gran escala. No obstante, en el caso de Tiah
uanaco el cambio de altitud parece ser que ocurri despus de que se construyera la
ciudad, por lo que es imposible que fuera el resultado de un proceso lento...

Vase, por ejemplo, Ian Cameron, Kingdom of the Sun God: A History of the Andes an
d Their People, Guild Publishing, Londres, 1990, pp. 48-49.

Tiahuanacu 11, p.91,yl,p. 39.

UN ANTIGUO Y FUTURO REY

Durante mis viajes por los Andes, en varias ocasiones le una curiosa versin de la
tradicin popular de Viracocha. Segn esta versin, que procede de la zona que rodea e
l lago Titicaca denominada el Collao, la deidad y hroe civilizador se llamaba Thu
nupa:

Thunupa apareci en el Altiplano en tiempos remotos, procedente del norte, con cin
co discpulos. Un hombre blanco de augusta presencia, ojos azules y barba, mostrab
a un talante sobrio y puritano y predicaba contra el vicio de emborracharse, con
tra la poligamia y la guerra1.

Despus de recorrer grandes distancias a travs de los Andes, donde cre un reinado pa
cfico y ense a los hombres todas las artes de la civilizacin2, Thunupa fue atacado y
herido gravemente por un grupo de conspiradores envidiosos:

Colocaron su sagrado cuerpo en un bote confeccionado con caas y lo arrojaron al l

ago Titicaca. All... el bote se desliz sobre las aguas a tal velocidad que quienes
haban tratado cruelmente de matarlo contemplaron la escena aterrorizados y perpl
ejos, pues en este lago no exista una corriente... El bote arrib a la costa de Coc
hamarca, donde hoy se halla el ro Desguardero. La tradicin india afirma que el bot
e choc con tal violencia contra la orilla que cre el ro Desguardero, el cual no exi
sta con anterioridad. Y el cuerpo sagrado se desliz por el agua a lo largo de much
as leguas, hacia la costa martima de Arica...3

Embarcaciones, agua y salvacin

Existen unos curiosos paralelismos entre esos relatos y la historia de Osiris, e

l antiguo dios egipcio de la muerte y la resurreccin. La descripcin ms detallada de
l mito original que define a esta misteriosa figura es ofrecida por Plutarco4, q
uien afirma que despus de llevar los dones de la civilizacin a su pueblo y ensearle
toda suerte de conocimientos prcticos, abolir el canibalismo y el sacrificio hum
ano, y proporcionarle su primer cdigo legal, Osiris abandon Egipto y recorri el mun
do para difundir las bondades de la civilizacin a otras naciones. Jams oblig a los
brbaros con quienes se tropez a aceptar sus leyes, sino que prefera razonar con ell
os y tratar de convencerlos. Asimismo, se dice que Osiris transmiti sus conocimie
ntos mediante himnos y canciones que acompaaba con instrumentos musicales.

Durante su ausencia, setenta y dos miembros de su corte organizaron un complot c

ontra l, encabezados por su cuado Set. A su regreso, los conspiradores le invitaro
n a un banquete donde ofrecieron una esplndida arca de madera y oro en premio al
convidado que consiguiera introducirse en l. Osiris ignoraba que el arca haba sido
construida segn las medidas de su cuerpo. En consecuencia, todos los convidados
trataron de introducirse en el arca, sin xito, y Osiris fue el nico que consigui te
nderse en el interior del arca. Antes de que lograra salir, los conspiradores se
apresuraron a cerrar la tapa y a sellarla con plomo fundido para impedir que el
aire penetrara en ella y luego la arrojaron al Nilo. Todos pensaron que se hund
ira, pero el arca se mantuvo a flote y recorri una gran distancia, hasta alcanzar

la costa martima.

A continuacin intervino la diosa Isis, esposa de Osiris. Desplegando los poderes

mgicos por los que era clebre, hall el arca y la ocult en un lugar secreto. Pero su
perverso hermano Set, un da que fue a cazar en las marismas descubri el escondite
del arca y, furioso, desmembr el cadver regio en catorce pedazos, los cuales disem
in a lo largo y ancho del pas.

Isis se dispuso una vez ms a salvar a su marido: confeccion un pequeo bote con caas
de papiros, lo recubri con brea y recorri el Nilo en busca de los restos de su esp
oso. En cuanto los hubo hallado, consigui por medio de un sortilegio unir los ped
azos del cuerpo para que ste recuperara su antigua forma.

A continuacin Osiris, intacto y en perfecto estado, experiment un renacimiento est

elar para convertirse en el dios de los muertos y el rey del mundo de las tinieb
las, de donde, segn afirma la leyenda, emerga de vez en cuando para regresar a la
Tierra bajo la guisa de un ser mortal5.

Aunque existen considerables diferencias entre ambas tradiciones, no deja de ser

interesante que Osiris en Egipto y Thunupa-Viracocha en Sudamrica presenten los
siguientes puntos en comn:

ambos eran grandes civilizadores;

ambos fueron vctimas de una conspiracin;
ambos resultaron malheridos;
los cuerpos de ambos fueron depositados en un receptculo;
ambos fueron arrojados al agua;
ambos se deslizaron por un ro;
ambos alcanzaron el mar.

Debemos despachar esos paralelismos como meras coincidencias? O acaso existe algun
a misteriosa relacin entre ambas historias?

Botes confeccionados con caas de Suriqui

Haca un fro intenso y me encontraba sentado en la parte posterior del fuera borda
en el que atravesaba las heladas aguas del lago Titicaca a unos veinte nudos de
velocidad. El cielo estaba despejado y emita unos destellos de color aguamarina y
turquesa, y el vasto lago, que exhiba unos tonos cobrizos y plateados, pareca ext
enderse hasta el infinito... Los pasajes en las leyendas que se referan a embarca
ciones confeccionadas con caas deban ser investigados, porque yo saba que los botes
de juncos de totora eran un medio de transporte tradicional en este lago. No ob
stante, las antiguas artes que se requeran para construir este tipo de embarcacin
se haban ido perdiendo de un tiempo a esta parte y ahora nos dirigamos hacia Suriq
ui, el nico lugar donde todava los construan como es debido.

En la isla de Suriqui, en una pequea aldea que haba junto a las orillas del lago,
encontr a dos indios ancianos que construan un bote con manojos de juncos de totor
a. La elegante embarcacin, que estaba casi terminada, meda aproximadamente cuatro
metros y medio de longitud. El bote era ancho en el centro, pero estrecho en amb
os extremos, y estaba provisto de una proa y popa curvadas.

Me sent para observar la escena un rato. El indio ms anciano, que luca un sombrero
de fieltro marrn sobre un curioso gorro de lana con un pico, apoyaba repetidament
e el pie izquierdo contra el costado del bote para sostenerse mientras tiraba de
las cuerdas que sujetaban los manojos de juncos. Observ que de vez en cuando res
tregaba una de las cuerdas contra su sudorosa frente con el fin de humedecerla y
aumentar as la capacidad de adhesin de la cuerda.

El bote, alrededor del cual merodeaban algunos pollos y de vez en cuando una tmid
a alpaca, yaca rodeado de juncos desechados en el jardn trasero de una destartalad
a granja. En las horas siguientes tuve oportunidad de examinar otras granjas sem
ejantes a aqulla, y aunque el paisaje era inconfundiblemente andino, tuve la sens
acin de haberlo contemplado en otro lugar y otra poca. El motivo resida en que ios
botes de juncos de Suriqui eran casi idnticos, tanto por lo que se refera al mtodo
de construccin como al aspecto que ofrecan una vez terminados, a las hermosas barc
as confeccionadas con caas de papiro en las que los faraones haban navegado por el
Nilo haca miles de aos. Durante mis viajes por Egipto haba examinado las imgenes de
muchas de esas embarcaciones que aparecan pintadas en los muros de antiguas tumb
as, y ahora sent un escalofro al contemplarlas en todo su detalle en una remota is
la del lago Titicaca, aunque mis investigaciones me haban preparado en parte para
esta coincidencia. Saba que nunca se haba ofrecido una explicacin convincente sobr
e las sorprendentes similitudes que guardaban los diseos de esos dos tipos de emb
arcaciones que se localizaban en dos lugares tan dispares. No obstante, segn una
autoridad en antiguos medios de navegacin que haba intentado descifrar este enigma
:

Ambas presentaban la misma forma compacta, curvadas en ambos extremos y sujetas

con unas cuerdas que se extendan desde cubierta hasta el fondo del bote en una so
la pieza... Cada caa estaba colocada con la mxima precisin a fin de mostrar una sim
etra perfecta y una elegante lnea, mientras que los manojos de caas se hallaban uni
dos de modo tan compacto que parecan... unos troncos dorados que presentaban la f

orma de un zueco con los extremos curvados6.

Los botes de juncos del antiguo Nilo y los botes de juncos del lago Titicaca (cu
yo diseo original, segn insistan los indios de la localidad, les haba sido transmiti
do por el pueblo de Viracocha7) tenan otros puntos en comn. Ambos, por ejemplo, esta
ban equipados con unas velas que se hallaban instaladas en unos curiosos mstiles
de dos patas8, y tambin ambos haban sido utilizados para el transporte a travs de l
argas distancias de pesados materiales de construccin: obeliscos y gigantescos bl
oques de piedra destinados a los templos de Gizeh, Luxor y Abidos por un lado, y
a los misteriosos edificios de Tiahuanaco por el otro.

En aquellos tiempos remotos, antes de que el nivel del lago Titicaca descendiera
en ms de treinta metros, Tiahuanaco estaba situada al borde del agua, rodeada po
r un panorama de impresionante y sagrada belleza. Ahora el gran puerto, la capit
al del propio Viracocha, yaca abandonado entre unas colinas erosionadas y unas pl
anicies desiertas y barridas por el viento.

El camino hacia Tiahuanaco...

Cuando regresamos de Suriqui a tierra firme, recorrimos esas planicies en el tod

o terreno que habamos alquilado, dejando a nuestro paso una densa nube de polvo.
Nuestro itinerario nos llev a travs de las ciudades de Puccarani y Laha, pobladas
por los indios aymaras, unos individuos bajos y gruesos que caminaban despacio p
or las callejuelas adoquinadas o se sentaban en las pequeas plazas iluminadas por
el sol.

Descendan esas gentes de los constructores de Tiahuanaco, tal como insistan en afir
mar los eruditos? 0 acaso tenan razn las leyendas al decir que la antigua ciudad er
a obra de unos extranjeros dotados de poderes divinos que se haban asentado en es
te lugar haca miles de aos?

NOTAS

South American Mythology, p. 87.

Ibd., p. 44.
Antonio de la Calancha: Crnica Moralizada de la Orden de San Agustn en el Per, 1638

, en South American Mythology > p. 87.

Unos excelentes resmenes del relato de Plutarco se hallan en M. V. Seton-Williams
: Egyptian Legends and Stories, Ru-bicon Press, Londres, 1990, pp. 24-29; y en E
. A. Wallis Budge: From Fetish to God in Ancient Egypt, Oxford University Press,
1934, pp. 178-183.
From Fetish to God in Ancient Egypt, p. 180.

Thor Heyerdahl: The Ra Expeditions, Book Club Associates, Londres, 1972, pp. 43,
295.

Ibd., p. 43.

Ibd., p. 295.

10

LA CIUDAD DE LA PUERTA DEL SOL

Los primeros viajeros espaoles que visitaron la ciudad boliviana en ruinas de Tia
huanaco en tiempos de la conquista quedaron impresionados ante el gigantesco tam
ao de los edificios y la atmsfera de misterio que los rodeaba. Pregunt a los nativos
si esos edificios se haban construido en la poca de los incas escribi el cronista P
edro Cie-za de Len. Se echaron a rer ante mi pregunta, afirmando que haban sido cons
truidos mucho antes del reinado inca y que... segn los relatos transmitidos por s
us antepasados, todo cuanto se vea all haba aparecido sbitamente de la noche a la maa
na...1 Otro visitante espaol del mismo perodo narr una tradicin segn la cual las pied
as haban sido alzadas de forma misteriosa del suelo: Fueron transportadas por el a
ire a los sonidos de una trompeta.2

Poco despus de la conquista, el historiador Garcilaso de la Vega escribi una detal

lada descripcin.

En aquella poca no se haban producido pillajes ni robos de tesoros o materiales de

construccin y, aunque deteriorado por el paso del tiempo, el yacimiento presenta
ba un aspecto tan magnfico que cortaba la respiracin:

Debemos decir algo sobre los edificios inmensos y casi increbles de Tiahuanaco. H
ay una colina artificial, de gran altura, que est construida sobre unos cimientos
de piedra a fin de que la tierra no se desplace. Hay unas figuras gigantescas t
alladas en piedra... Estn muy erosionadas y demuestran una gran antigedad. Hay uno
s muros, cuyas piedras son tan enormes que cuesta imaginar qu fuerza humana las c
oloc all. Y hay restos de edificios muy extraos, en especial unos portales de piedr
a tallados en roca, los cuales se alzan sobre unas bases de hasta diez metros de
altura, cinco de anchura y dos de grosor; las bases y los portales forman una s
ola pieza... Las preguntas que nos hacemos, y que nadie es capaz de responder, e
s cmo y con qu herramientas o instrumentos consiguieron construir esas obras desco
munales.... Tampoco alcanzamos a imaginar por qu medios lograron transportar esas
inmensas piedras hasta aqu...3

Tiahuanaco

Eso ocurri en el siglo XVI. Ms de cuatrocientos aos despus, a fines del siglo XX, co
mpart la perplejidad de Garcilaso. Desperdigados alrededor de Tiahuanaco, desafia
ndo a los saqueadores que haban sustrado del yacimiento gran parte de su material,
haba unos monolitos tan inmensos y pesados, aunque tallados con gran precisin, qu
e aquello casi pareca obra de unos seres humanos superiores.

El templo enterrado

Como un discpulo a los pies de su maestro, me sent en el suelo del templo enterrad
o y contempl el enigmtico rostro que todos los estudiosos de Tiahuanaco creen que
representa a Viracocha. Hace muchos siglos, unas manos desconocidas haban tallado
esa figura en un elevado pilar de roca roja. Aunque estaba muy erosionado, era
el semblante de un hombre en paz consigo mismo; el semblante de un hombre podero
so...

Tena la frente despejada y unos ojos grandes y redondos. La nariz era recta y est
recha hasta la punta, con los orificios nasales dilatados. El rasgo ms distintivo
era su elegante e impresionante barba, que haca que la parte inferior del rostro
, o sea, la mandbula, pareciera ms ancha que las sienes. Al observarlo ms de cerca,
advert que el escultor haba tallado el rostro de un individuo cuya piel estaba af
eitada alrededor de los labios, de forma que el bigote arrancaba de lo alto de l
as mejillas, aproximadamente a la altura de la punta de la nariz; desde all dibuj
aba una amplia curva hacia abajo, hasta las comisuras de los labios, para formar
una exagerada perilla en la barbilla y extenderse a lo largo de la mandbula en d
ireccin a las orejas.

Encima y debajo de las orejas, en la parte lateral de la cabeza, el escultor haba

tallado unas curiosas representaciones de animales. O quiz sera ms exacto describi
r esos dibujos como las representaciones de unos extraos animales, pues parecan un
os enormes y torpes mamferos prehistricos que estuvieran dotados de colas gruesas
y patas deformes.

Haba otros detalles no menos interesantes. Por ejemplo, la figura en piedra de Vi

racocha apareca esculpida con las manos y los brazos cruzados, uno debajo del otr
o, sobre la pechera de una tnica larga y vaporosa. A ambos lados de la tnica se ap
reciaba la sinuosa forma ce una serpiente que se alzaba del suelo hasta alcanzar
el nivel del hombro. Mientras contemplaba este hermoso diseo (acaso el original h
aba sido bordado sobre un fino tejido) imagin a Viracocha como un brujo o mago, un
personaje barbudo semejante a Merln, ataviado con unos singulares y maravillosos
ropajes mientras invocaba el fuego divino.

El templo en el que se alzaba el pilar de Viracocha se abra al cielo y consista en u

n hoyo de grandes dimensiones, rectangular, semejante a una piscina, que estaba
excavado a unos dos metros bajo el nivel del suelo. El fondo, que meda unos doce
metros de largo por diez de ancho, estaba formado por grava dura y lisa. Sus slid
os muros verticales se componan de unos sillares de diferentes tamaos, perfectamen
te tallados y ensamblados con gran precisin sin el uso de mortero, los cuales se
alternaban con unas estelas ms altas y toscas. En el muro que se encontraba al su
r se hallaban los escalones por los que yo haba descendido para penetrar en esta
estructura.

Di varias vueltas alrededor de la figura de Viracocha y apoy los dedos sobre el p

ilar de piedra caliente por el sol, en un intento de adivinar su significado. Me
da aproximadamente dos metros de altura y estaba orientada hacia el sur, de espal
das a la antigua lnea de costa del lago Titicaca (originalmente situada a una dis
tancia de unos ciento ochenta metros)4. Detrs de este obelisco central haba otros
dos, de tamao ms reducido, posiblemente destinados a representar a los legendarios
compaeros de Viracocha. Las tres figuras, de una verticalidad severa y funcional
, proyectaban unas ntidas sombras, pues el sol haba comenzado a declinar.

Me sent de nuevo en el suelo y contempl detenidamente el templo. Viracocha presida

el conjunto arquitectnico, como un director de orquesta, pero el detalle que me l
lam ms la atencin fue otro: sobre los muros, en diversos puntos y a diferente altur
a, haba decenas de cabezas de animales esculpidas en piedra. Eran unas cabezas co
mplejas, tridimensionales. Sobre su funcin, los expertos han emitido diversas (y
contradictorias) opiniones.

La pirmide

Desde el suelo del templo enterrado, mirando al oeste, vea un muro gigantesco que
formaba una impresionante puerta geomtrica compuesta por grandes bloques de pied
ra. El sol pona de relieve la figura del gigante que apareca esculpido en la puert
a. Yo saba que el muro rodeaba un recinto del tamao de un estadio, que se llamaba
el Kalasasaya (palabra que en la lengua de los aymaras significa lugar de las pie
dras verticales5), y que el gigante era una de las inmensas piezas esculpidas, er
osionadas por el paso del tiempo, a las que se refera Garcilaso de la Vega.

Estaba impaciente por examinarla, pero de momento mi atencin se centraba en el su

r, donde se elevaba la colina artificial de quince metros de altura casi directa
mente frente a m mientras suba los escalones del templo enterrado. La colina, a la
que tambin se haba referido Garcilaso, era conocida como la pirmide Akapana. Al ig
ual que las pirmides de Gi-zeh, en Egipto, se hallaba orientada con asombrosa pre
cisin hacia los puntos cardinales, pero, a diferencia de stas, el plano horizontal
aqu era algo irregular. No obstante, meda aproximadamente doscientos diez metros
en cada lado, lo que significaba que era una gigantesca pieza de arquitectura y
constitua el edificio que dominaba Tiahuanaco.

Me dirig hacia ella y estuve un buen rato paseando a su alrededor y trepando por
ella. En su origen constitua una pirmide escalonada de caras lisas que estaba form
ada de tierra cubierta por grandes bloques de andesita. Durante los siglos poste
riores a la conquista, haba sido utilizada a modo de cantera por los constructore
s de La Paz, por lo que ahora slo quedaba un diez por ciento de sus soberbios blo
ques de piedra.

Cules eran las pistas, y las pruebas que haban sustrado esos annimos ladrones? Mientr
as trepaba por los maltrechos costados y profundos hoyos cubiertos de hierba que
se hallaban en la cima de la Akapana, comprend que era muy probable que jams logrr
amos averiguar la autntica funcin de la pirmide. Lo nico que sabamos con certeza es q
ue no se trataba de una simple pieza decorativa o ceremonial; por el contrario,
daba la impresin de haber constituido un arcano artilugio o aparato. En sus entraas,
los arquelogos haban descubierto una compleja red de canales de piedra zigzaguean
tes, que estaban revestidos de hermosos sillares. Por estos canales, dispuestos
y ensamblados de forma meticulosa (con una tolerancia de la quincuagsima parte de
una pulgada), se deslizaba el agua que caa del gran depsito que haba en la cima de
la pirmide, a travs de varios niveles decrecientes, hasta alcanzar un foso que ci
rcundaba todo el yacimiento, baando la base de la pirmide por su cara meridional6.

Los constructores haban puesto tanto empeo en la creacin de este sistema hidrulico y
le haban dedicado tantas horas de paciente y esmerada labor, que el Akapana no t
ena sentido a menos que se le hubiera otorgado una finalidad de orden prctico. Var
ios arquelogos sostenan que dicha finalidad poda estar relacionada con el culto a l
a lluvia o a los ros, una primitiva veneracin de los poderes y atributos del agua
que discurre con fuerza.

Una siniestra sugerencia, que apunta a que la desconocida tecnologa de la pirmide ta

l vez tuviera un propsito mortfero, se derivaba del significado de las palabras ha
-ke y apaa de la antigua lengua aymara que todava se habla en esta regin: Hake signi
fica gente u hombres; apaa significa perecer (probablemente ahogado). As, el akapan
un lugar donde la gente mora...7

Otro experto, tras examinar detenidamente las caractersticas del sistema hidrulico
, propuso una solucin distinta, en concreto que el agua que caa por la pirmide prob
ablemente formara parte de una tcnica que comprenda la utilizacin del agua para lava
r minerales8.

La Puerta del Sol

Tras abandonar el lado occidental de la enigmtica pirmide, me dirig hacia el ngulo q

ue se hallaba al suroeste del recinto conocido como el Kalasasaya. Ahora compren
d por qu se le denominaba Lugar de las Piedras Verticales, pues eso era precisamen
te. En un muro que estaba compuesto por grandes bloques trapezoidales, unos inme
nsos monolitos afilados como dagas de casi cuatro metros de altura se haban encaj
ado por la empuadura en la tierra roja del Altiplano.

La estructura produca el efecto de una gigantesca empalizada, de casi ciento cinc

uenta metros de lado, que se elevaba sobre el suelo a una altura dos veces super
ior a la del templo enterrado en l.

Haba sido el Kalasasaya quizs una fortaleza? Parece ser que no. La mayora de erudito
s acepta que fuera un sofisticado observatorio celestial. Su propsito, ms que impe
dir un ataque enemigo, habra sido el de fijar los equinoccios y solsticios y esta
blecer, con precisin matemtica, las diversas estaciones del ao. Ciertas estructuras
dentro de esos muros, as como los propios muros, parecan estar alineadas con cier
tos grupos de estrellas con el fin de facilitar los clculos de la amplitud del so
l en verano, invierno, otoo y primavera9.

Por lo dems, la famosa Puerta del Sol, que se hallaba en el ngulo noroeste del rec
into, no slo era una obra maestra de primera magnitud, sino que quienes la haban e
studiado sostenan que se trataba de un complejo y preciso calendario tallado en p
iedra:

Cuanto ms examinamos la escultura, ms convencidos estamos de que el peculiar diseo

y la pictografa de este calendario no puede ser simplemente el resultado de un ex
trao capricho del artista, sino que sus jeroglficos, llenos de sentido, constituye
n el elocuente documento de las observaciones y clculos de un cientfico... Es impo
sible que el calendario fuera diseado y construido de otro modo10.

Las investigaciones que haba realizado con anterioridad haban despertado mi curios
idad respecto a la Puerta del Sol y, por supuesto, al Kalasasaya en general. Ell
o se deba a que ciertas alineaciones astronmicas y solares, que examinaremos en el
prximo captulo, haban permitido un clculo del periodo aproximado en que se construy

el Kalasasaya. Dichas alineaciones sugeran la polmica fecha del 15000 a. C., hace
unos diecisiete mil aos.

NOTAS

Pedro Cieza de Len: Chronicle of Per, Hakluyt Societv, Londres, 1864 y 1883, Pane
I, Captulo 87.
Indians of the Andes: Aymaras and Quechuas, p. 64. Vase tambin: Feats and Wisdom o
f the Ancients, Time-Life Books, Alexandria, Virginia, 1990, p. 55.
Royal Commentaires of the incas, libro III, captulo I. Vase, por ejemplo, la versin
publicada por Orion Press, Nueva York, 1961 (traduccin de Mara Jolas de la edicin
crtica anotada francesa de Alain Gheerbram), pp. 49-50.
Bolivia, p. 156 (mapa).
H. S. Bellamv y P. Alian: The Calendar of Tiahuanaco: lhe Mi diurmg System of th
e Oldest Civilization, Faber &. Faber, Londres, 1956, p. 16.
Para una descripcin pormenorizada del sistema hidrulico de Akapana, vase: Tiahuanac
u, II, pp. 69-79.
Ibd., I, p. 78.
The Lost Realms, p. 215.
Tiahuanacu, II, pp. 44-105.
The Calendar of Tiahuanaco, pp. 17-18.

11

INDICIOS DE ANTIGEDAD

En su voluminosa obra Tiahuanacu: the Cradle of American Man, el difunto profeso

r Arthur Posnansky, un destacado experto germano-boliviano cuyas investigaciones
de las ruinas se prolongaron durante casi cincuenta aos, explica los clculos arqu
eolgico-astronmicos que lo condujeron a su polmica redatacin de Tiahuanaco. stos, seg
afirm el profesor, se basaban exclusivamente en la diferencia en la oblicuidad de
la eclptica en el perodo en el que fue construido el Kalasasaya y el actual1.

Qu significa exactamente la oblicuidad de la eclptica, y por qu demuestra que Tiahuan

co posee una antigedad de diecisiete mil aos?

Segn la definicin del diccionario, es el ngulo entre el plano de la rbita de la Tierr

a y del ecuador celeste, equivalente aproximadamente a 23 27 en la actualidad2.

A fin de clarificar este complicado concepto astronmico, conviene imaginar la Tie

rra como un barco que surca el vasto ocano del firmamento. Como todas las naves (
ya sean planetas o goletas), se bambolea ligeramente debido a la corriente que f
luye debajo de ella. Imagnese el lector a bordo de un barco que se bambolea, de p
ie en cubierta, mientras contempla el mar. Cuando el barco se alza sobre la cres
ta de una ola, su horizonte visible aumenta; cuando el barco desciende, su horiz
onte disminuye. Se trata de un proceso regular, matemtico, como el tictac de un b
uen metrnomo: un movimiento constante, casi imperceptible, que modifica continuam
ente el ngulo entre usted y el horizonte.

Ahora imagine de nuevo la Tierra. Flotando en el espacio, como sabe cualquier es

colar, el eje de rotacin diaria de nuestro hermoso planeta azul yace ligeramente
inclinado respecto a la vertical en su rbita alrededor del Sol. De esto se deduce
que el ecuador terrestre, y por ende el ecuador celeste (que no es sino una exten
sin imaginaria del ecuador terrestre en la esfera celeste), debe formar tambin un n
gulo con respecto al plano orbital. Este ngulo constituye, en cualquier poca histri
ca, la oblicuidad de la eclptica. Pero puesto que la Tierra es un barco que se ba
mbolea, su oblicuidad cambia de forma cclica a lo largo de prolongados perodos. Du
rante cada ciclo de cuarenta y un mil aos la oblicuidad vara, con la precisin y fia
bilidad de un crongrafo suizo, entre 22,1 y 24,5 3. La secuencia en que un ngulo sigu
e a otro, as como la secuencia de todos los ngulos anteriores (en cualquier perodo
de la historia) puede calcularse mediante unas sencillas ecuaciones. stas han sid
o expresadas como una curva sobre un grfico (originalmente elaborado en Pars en 19
11 por la Conferencia Internacional de Efemrides), y a partir de ese grfico es pos
ible contrastar ngulos y datos histricos concretos con fiabilidad y precisin.

Posnansky consigui datar el Kalasasaya debido a que el ciclo de oblicuidad modifi

ca paulatinamente la posicin acimutal del amanecer y el ocaso de un siglo a otro4
. Al establecer las alineaciones solares de ciertas estructuras clave que ahora
aparecan desalineadas, el profesor demostr de forma convincente que la oblicuidad de
la eclptica en la poca en que se construy el Kalasasaya era 23 8 48. Cuando ese ngu
se calcul sobre el grfico que elabor la Conferencia Internacional de Efemrides, se c
omprob que corresponda a la fecha del 15000 a. C.5

Por supuesto, ningn historiador ni arquelogo ortodoxo estaba dispuesto a aceptar e

sos orgenes tan antiguos respecto a Tiahuanaco, prefiriendo, segn hemos comentado
en el captulo 8, situar la fecha hacia el ao 500 de nuestra era. Durante los aos 19
27-1930, sin embargo, varios cientficos de otras disciplinas revisaron minuciosam
ente las investigaciones arqueolgico-astronmicas de Posnansky. Estos cientficos, miem
bros de un poderoso grupo que estudi tambin muchos otros yacimientos arqueolgicos e
n los Andes, eran el doctor Hans Luden-dorff, a la sazn director del Observatorio
Astronmico de Potsdam, el doctor Friedrich Becker, del Specula Vati-canica, y ot
ros dos astrnomos: el profesor Arnold Kohl-schutter, de la Universidad de Bonn, y

el doctor Rolf Muller, del Instituto Astrofsico de Potsdam6.

Al cabo de tres aos de minuciosos trabajos, los cientficos llegaron a la conclusin

de que Posnansky tena bsicamente razn. Sin importarles las implicaciones de sus hal
lazgos en relacin a la tesis histrica imperante, se limitaron a exponer los datos
observables sobre las alineaciones astronmicas de varias estructuras en Tiahuanac
o. Entre stos, era sin duda el ms importante el hecho de que el Kalasasaya haba sid
o proyectado de forma que concordaba con las observaciones celestes realizadas h
aca mucho tiempo, en una poca mucho ms antigua que el ao 500 de nuestra era. Segn dec
lararon los cientficos, la fecha del 15000 a. C. propuesta por Posnansky se halla
ba dentro de los lmites de lo posible7.

Si Tiahuanaco haba prosperado en una fecha tan anterior a los albores de la Histo
ria, qu tipo de gentes la haban construido, y con qu fin?

Figuras cubiertas con escamas de pez

Haba dos gigantescas estatuas dentro del Kalasasaya. Una de ellas, una figura den
ominada El Fraile, se alzaba en el ngulo del suroeste; la otra, que se hallaba ha
cia el centro del extremo oriental del recinto, era el gigante que yo haba observ
ado desde el templo enterrado.

Tallada en arenisca roja, antiqusima y deteriorada hasta resultar irreconocible,

la estatua de El Fraile meda unos dos metros de altura y representaba a un humano
ide andrgino que estaba dotado de unos ojos y labios inmensos En la mano derecha
sostena algo semejante a un cuchillo que ostentaba una hoja ondulada como un kris
indonesio En la mano izquierda sostena un objeto semejante a un libro encuaderna
do con cartivanas; sin embargo, de la parte superior de ese libro sobresala un ar
tilugio que haba sido introducido en l como si se tratara de una funda.

De cintura para abajo la figura pareca ir vestida con una prenda que estaba confe
ccionada con escamas de pez y, como para confirmar esta percepcin, las escamas br
otaban de mltiples hileras de cabecitas de peces. Posnansky haba interpretado de m
odo convincente este signo como un significado del pez en general8. Por tanto, t
odo pareca indicar que El Fraile era la representacin de un hombre pez imaginario o
simblico. La figura exhiba tambin un cinturn en el que aparecan grabados unos grandes
crustceos, lo cual vena a reforzar esta tesis. Cul haba sido el propsito del esculto
?

Yo conoca una tradicin local que supuse arrojara luz sobre la cuestin. Era muy antig
ua y se refera a los dioses del lago, que estaban provistos de colas de pez, llama
dos Chullua y Umantua9. En ella, y en las figuras vestidas con escamas de pez, ex
ista un curioso eco de los lejanos mitos mesopotmicos, los cuales se referan extraam
ente y con todo detalle a unos seres anfibios dotados de razn que haban visitado la

tierra de Sumer en la remota prehistoria. El jefe de esos seres se llamaba Oanne

s (o Uan)10. Segn Beroso, el escriba caldeo:

Todo el cuerpo de [Oannes] se asemejaba a un pez; debajo de la cabeza de pez tena

otra cabeza, y unos pies parecidos a los de un hombre, unidos a la cola de pez.
Su voz, y el lenguaje que empleaba, era articulada y humana; y hasta el da de ho
y se conserva una representacin suya... Cuando se pona el sol, ese ser tena la cost
umbre de sumergirse de nuevo en el mar, y pasaba toda la noche en las profundida
des marinas, pues era anfibio11.

Relieve asirio de una figura que viste unas prendas cubiertas con escamas de pez
.

Segn las tradiciones narradas por Beroso, Oannes era, por encima de todo, un civi
lizador:

De da sola conversar con hombres. Durante esa cpoca no probaba ningn alimento, pero
les transmita conocimientos de letras y ciencias y todas las artes. Les ense a con
struir casas, a fundar templos, a compilar leyes, y les explic los principios de
la geometra. Les ense a distinguir las semillas de la tierra y les mostr cmo coger fr
utos; en suma, les ense toda suerte de conocimientos que tendan a suavizar las mane
ras y a humanizar a la humanidad. A partir de entonces, debido a que las enseanza
s que imparta eran universales, no se ha producido ninguna mejora en el sentido m
aterial...12

Las imgenes supervivientes de seres como Oannes que yo haba visto en relieves babi
lnicos y asirios mostraban claramente unos hombres cubiertos con escamas de pez.
Las escamas constituan el motivo dominante de sus vestiduras, al igual que las ro
pas de El Fraile. Otra coincidencia era que las figuras babilnicas sostenan unos o
bjetos no identificados en las manos. Si la memoria no me fallaba (ms tarde compr
ob que estaba en lo cierto), esos objetos no eran idnticos a los que sostena El Fra
ile, aunque eran lo suficientemente parecidos como para constituir un dato inter
esante13.

El otro gran dolo del Kalasasaya se hallaba orientado hacia el extremo oriental d
e la plataforma, frente a la puerta principal, y consista en un imponente monolit
o de an-desita gris, de considerable grosor y unos dos metros y medio de altura.
Su amplia cabeza se ergua sobre sus inmensos hombros, y su rostro, plano como un

a losa, mostraba una expresin ausente. Luca una corona, o algn tipo de diadema, y s
u cabello estaba peinado en pulcros tirabuzones, cuyo detalle se apreciaba con t
oda claridad en la pane posterior de la cabeza.

La figura estaba minuciosamente tallada y buena parte de su superficie se hallab

a decorada de forma que recordaba un tatuaje. Al igual que El Fraile, de cintura
para abajo llevaba una prenda compuesta por escamas y smbolos de pez. Asimismo,
al igual que El Fraile, sostena dos objetos no identificables en las manos: en la
izquierda se apreciaba un objeto ms parecido a una funda que a un libro encuader
nado, a travs de la cual asomaba un mango ahorquillado; el objeto que sostena en l
a mano derecha posea una forma ms o menos cilindrica, era estrecho en el centro, p
or donde lo sujetaba, ms amplio en la parte superior e inferior y afilado hacia l
a punta, y se pareca a un conjunto de piezas que estuvieran encajadas unas en otr
as, aunque era imposible adivinar lo que representaba.

Imgenes de una especie extinta

Tras abandonar esas figuras cubiertas con escamas de pez, llegu por fin a la Puer
ta del Sol, que estaba ubicada en el ngulo noroeste del Kalasasaya.

Consista en un monolito de andesita de color gris-verdoso de unos cuatro metros d

e ancho, tres de alto y cinco de grosor, cuyo peso se calcula en diez toneladas1
4. Similar a una especie de arco de triunfo, aunque a menor escala, en aquel pai
saje daba la impresin de ser una puerta que uniera dos dimensiones invisibles, un
a puerta entre ninguna parte y la nada. La obra de sillera era de extraordinaria
calidad y las autoridades en la materia coinciden en que es uno de los prodigios
arqueolgicos de las Amricas15. Su rasgo ms enigmtico era el llamado Friso de Calendar
io que aparece esculpido en su fachada oriental, en la parte superior de la puer
ta.

En el centro, en una posicin elevada, el friso estaba presidido por lo que los ex
pertos consideran otra representacin de Viracocha16, que en este caso muestra su
terrible faz de rey-dios capaz de invocar el fuego divino. Su faceta ms bondadosa
y paternal apareca expresada por unas lgrimas de compasin que rodaban por sus meji
llas. Sin embargo, su semblante reflejaba una expresin dura y severa, su tiara te
na un aire regio e imponente y en las manos sostena un rayo17.

Parte superior, izquierda: Detalle de la Puerta del Sol, en Tiahuanaco, donde ap

arece un proboscdeo, un animal dotado de colmillos cuyo aspecto recuerda al de un
elefante. Parte superior, derecha: Dibujo-reconstruccin biolgico del Cuvieronius,
un proboscdeo sudamericano, antiguamente muy comn en la zona de Tiahuanaco, que s
e extingui hacia el 10000 a. C. Arriba, izquierda: Animal no identificado, posibl

emente del gnero Toxodon, que aparece esculpido junto a la figura de Viracocha en
el templo subterrneo. Arriba, derecha: Otra posible representacin del gnero Toxodo
n, en Tiahuanaco. Los elevados orificios nasales indican que era un animal semia
cutico, parecido en sus costumbres a un hipoptamo moderno.

Arriba: Dibujo reconstruccin de Toxodon, una especia sudamericana que se extingui

en el undcimo milenio antes de nuestra era.

Segn la interpretacin que ofrece Joseph Campbell, uno de los estudiosos de mitos ms
conocidos del siglo XX: El significado es que la gracia que se derrama sobre el
universo a travs de la Puerta del Sol equivale a la energa del rayo que aniquila y
es indestructible...18

Volv la cabeza a derecha e izquierda mientras examinaba cada detalle del resto de
l friso. Se trataba de una pieza escultrica que posea un maravilloso equilibrio, c
on tres hileras compuestas por ocho figuras, en total veinticuatro, que estaban
situadas a ambos lados de la elevada imagen central. Se han realizado varios int
entos, no muy convincentes, de explicar la supuesta funcin de calendario de estas
figuras19, pero lo nico que es posible afirmar con certeza es que posean una extr
aa cualidad, exnime, como si fueran de cartn, y que su postura, como si marcharan e
n fila hacia Viracocha, resultaba de una frialdad matemtica, casi mecnica. Algunas
lucan una especie de mscara de pjaro, otras tenan la nariz larga y afilada, y todas
sostenan en la mano un objeto similar al que sostena el dios supremo.

La base del friso mostraba un diseo conocido como el meandro, una serie geomtrica de
pirmides escalonadas que se hallaban dispuestas en una lnea continua y estaban co
locadas alternativamente boca arriba y boca abajo, las cuales se supona que tambin
cumplan una funcin de calendario. En la tercera columna de la parte derecha (y, d
e forma menos ntida, en la tercera columna de la parte izquierda), observ la cabez
a de un elefante que estaba provista de orejas, colmillos y trompa. Esto me sorp
rendi, puesto que no existen elefantes en el Nuevo Mundo, aunque s haban existido e
n tiempos prehistricos, segn pude confirmar ms tarde. Los miembros de una especie l
lamada Cuvieronius, un proboscdeo parecido a un elefante que estaba dotado de col
millos y trompa, de aspecto extraordinariamente similar a los elefantes de la Puer
ta del Sol20, haban abundado en la zona meridional de los Andes, hasta su repenti
na extincin hacia el 10000 a. C.21.

Me acerqu para contemplar ms detenidamente estos elefantes. Cada uno de ellos se c

ompona de las cabezas de dos cndores penachudos que se hallaban colocados garganta
contra garganta (los penachos constituan las orejas y la parte superior de los cue
llos, los colmillos). extraas criaturas seguan parecindome unos elefante quiz debido
un caracterstico truco visual que solan emplear los escultores de Tiahuanaco segn
su sutil e irreal estilo artstico: en concreto, la costumbre de utilizar una cosa
para representar otra. As, una oreja de apariencia humana en un rostro aparentem
ente humano poda ser el ala de un pjaro; una complicada corona poda estar formada p
or cabezas de peces y cndores, una ceja poda constituir el cuello y la cabeza de u

n ave, la punta de una zapatilla, la cabeza de un animal, etctera. Los miembros d

e la familia de elefantes formados por cabezas de cndores, por tanto, no obedecan
necesariamente a unos efectos pticos; antes bien, esos imaginativos diseos se hall
aban en perfecta armona con el carcter artstico del friso.

Entre la multitud de figuras de animales esculpidas en la Puerta del Sol haba tam
bin varias especies extintas. Yo saba por mis investigaciones que una de ellas haba
sido identificada con acierto por numerosos observadores como una representacin
del gnero Toxodon22, un mamfero anfibio bajo y grueso, dotado de tres dedos, que m
eda casi tres metros de largo y uno y medio de altura, parecido a un cruce entre
un rinoceronte y un hipoptamo23. Al igual que el Cuvieronius, estos mamferos haban
prosperado en Sudamrica en el plioceno tardo (hace 1,6 millones de aos) y se haban e
xtinguido a fines del pleistoceno, hace unos doce mil aos24.

En mi opinin, esto vena a corroborar las pruebas astro-arqueolgicas que databan Tia
huanaco hacia finales del pleistoceno, desmintiendo la cronologa histrica ortodoxa
que afirmaba que la ciudad slo tena mil quinientos aos de antigedad, puesto que el
mamfero del gnero Toxodon, supuestamente, slo pudo haber sido copiado de un ejempla
r vivo. Por consiguiente, el hecho de que en el friso de la Puerta del Sol apare
cieran esculpidas nada menos que cuarenta y seis cabezas de toxodontos era un da
to de gran trascendencia25. La fea caricatura de este animal no apareca tan slo en
la Puerta del Sol, pues tambin se haba identificado en numerosos fragmentos de ce
rmica de Tiahuanaco. Lo que resultaba an ms convincente es que haba sido representad
o en varias esculturas que lo mostraban en todo su esplendor tridimensional26. P
or otra parte, se haban hallado unas representaciones de otras especies extintas,
entre ellas la Shelidoterium, un cuadrpedo diurno, y la Macrauchenia, un animal
de mayor tamao que el caballo moderno que estaba dotado de unas caractersticas pat
as con tres dedos27.

Tales imgenes significaban que Tiahuanaco era como un libro ilustrado del pasado,
un documento de extraas especies de animales, todas ellas extintas, las cuales a
parecan plasmadas para siempre en piedra.

Sin embargo, ese caudal de documentacin se haba interrumpido un da bruscamente, env

olviendo a Tiahuanaco en el misterio. Eso tambin apareca plasmado en piedra: la Pu
erta del Sol, esta insuperable obra de arte no se haba completado.

Ciertos aspectos inacabados del friso indicaban la posibilidad de que hubiera su

cedido algo trgico e inesperado que habra obligado al escultor, segn Posnansky, a so
ltar su cincel para siempre en el momento en que se dispona a dar los ltimos toque
s a su obra28.

NOTAS

1. Tiahuanacu, II, p. 89.

Collins English Dictionary, Londres, 1982, p. 1015. Por otra parte, el doctor Jo
hn Masn, de la Asociacin Britnica de Astronoma, defini la oblicuidad de la eclptica e
una entrevista por telfono que se realiz el 7 de octubre de 1993 del siguiente mo
do: La Tierra gira sobre un eje que atraviesa su centro y sus polos norte y sur.
Este eje est inclinado con respecto al plano de la rbita de la Tierra alrededor de
l Sol. Esta inclinacin constituye la oblicuidad de la eclptica. El valor actual de
la oblicuidad de la eclptica es 23,44o.

J. D. Hays, John Imbrie, N. J. Shackleton: Variaciones en la rbita terrestre: indi

cadores de los perodos glaciales, en Science, vol. 194, n. 4270,10 de diciembre de
1976, p. 1125.
Anthony F. Aveni: Skywatchers of Ancient Mxico, Un. versity of Texas Press, lago,
p. 103.

Tiahuanacu, II, pp. 90-91.

Tiahuanacu, II, p. 47.

Ibd., p. 91.

Ibd., I, p. 119.

Ibd., II, p. 183.

Myths from Mesopotamia, (traducido y editado por Stephanie Dalley), Oxford Unive
rsity Press, 1990, p. 326.

Fragmentos de Beroso, de Alexander Polyhistor, reimpreso como Apndice 2 en Robert

K. G. Temple: The Sirius Mys-tery, Destiny Books, Rochester, Vermont, 1987, pp.
250-251.

Ibd.

Jeremy Black y Anthony Green: Gods, Demons and Symbols of Ancient Mesopotamia, B
ritish Museum Press, 1992, pp.46,82-83.

Figuras y medidas de The Ancient Civilizations ofPem, p.92.

Ibd.

Ibd.

Vase Joseph Campbell: The Hero with a Thousand Faces, Paladn Books, Londres, 1988,
p. 145.

Ibd., p. 146.

La funcin de calendario de la Puerta del Sol ha sido exhaustivamente descrita y a

nalizada por Posnansky en: Tiahuanacu: The Cradle of American Man, volmenes I-IV.

Quaternary Extinctions: A Prehistoric Revolution, Paul S. Martin, Richard G. Kle

in, editores. The University of Arizona Press, 1984, p. 85.
Ibd.

Vase The Calendar of Tiahuanaco, p. 47. La obra de Posnansky est tambin repleta de
referencias al gnero Toxodon.

Encyclopaedia Britannica, 1991,11: 878.

Ibd., 9: 516. Vase tambin Quaternary Extinctions pp.64-65.

The Calendar of Tiahuanaco, pp. 47-48.

Tiahuanacu, III, pp. 57,133-134, y lmina XCII.

Ibd., , pp. 137-139; Quaternary Extinctions, pp
6

Tiahuanacu, II, p. 4.

12

EL FIN DE LOS VIRACOCHAS

En el captulo 10 vimos que Tiahuanaco fue construida originalmente como un puerto

en las costas del Titicaca, cuando el lago era mucho ms ancho y meda treinta metr
os ms de profundidad que en la actualidad. Las vastas construcciones de muelles,
desembarcaderos y diques, as como los cargamentos de piedra arrojados en varios p
untos debajo de la antigua lnea de costa, confirman este dato sin ningn gnero de du
da1. De hecho, segn los clculos no ortodoxos del profesor Posnansky, Tiahuanaco fu
e una ciudad portuaria activa en el 15000 a. C., la fecha propuesta por el profe
sor respecto a la construccin del Kalasasa-ya, y continu sindolo durante ms o menos
otros cinco mil aos, a lo largo de los cuales su posicin en relacin a las costas de
l lago Titicaca apenas vari2.

Durante esa poca, el muelle principal de la ciudad portuaria se hallaba ubicado a

varios centenares de metros al suroeste del Kalasasaya, en un lugar llamado act
ualmente Puma Punku, puerta del puma. Las excavaciones de Posnansky han revelado d
os drsenas dragadas de forma artificial que se hallaban a ambos lados de un autntic
o y magnfico desembarcadero o muelle... donde centenares de barcos podan descargar
al mismo tiempo sus pesados cargamentos3.

Hace doce mil aos, cuando el lago Titicaca tena una profundidad de treinta metros
ms que en la actualidad, Tiahuanaco era una isla, tal como aparece ms arriba.

Uno de los bloques de piedra que fueron empleados en la construccin del muelle se
encontraba todava en el yacimiento y pesaba aproximadamente cuatrocientas cuaren
ta toneladas4. Haba muchos otros bloques, los cuales pesaban entre cien y ciento
cincuenta toneladas5. Por otra parte, muchos de los monolitos de mayor tamao apar
ecan ensamblados entre s mediante unas abrazaderas metlicas en forma de T. Yo saba q
ue el nico lugar del continente sudamericano donde se observaba esta tcnica de con
struccin era en las estructuras de Tiahuanaco6. La ltima vez que haba observado las
caractersticas muescas en la piedra que confirmaban su empleo fue en las ruinas
de la isla Elefantina en el Nilo, en el Alto Egipto7.

No menos intrigante resultaba la presencia del smbolo de la cruz en muchos de est

os antiguos bloques. Este smbolo, que apareca una y otra vez, sobre todo en el acc
eso septentrional a Puma Punku, presentaba siempre la misma forma: un crucifijo
doble de lneas depuradas, perfectamente equilibrado y armonioso, que se hallaba p
rofundamente grabado en la dura piedra gris. Incluso segn la cronologa histrica ort
odoxa esas cruces tenan una antigedad de no menos de mil quinientos aos. Dicho de o
tro modo, haban sido esculpidas en este lugar por unas gentes que desconocan el cr
istianismo, un milenio antes de la llegada de los primeros misioneros espaoles al
Altiplano.

A todo esto, de dnde haban obtenido los cristianos sus cruces? Segn mis deducciones,
no slo de la forma de la estructura sobre la que fue clavado Jesucristo, sino de
una fuente mucho ms antigua. Acaso no haban utilizado los antiguos egipcios un jer
oglfico semejante a una cruz (el ankh, o crux ansata) para simbolizar la vida...
el soplo de la vida... la vida eterna?8 Se haba originado el smbolo en Egipto, o ta
l vez en otro lugar, en una fecha an ms temprana?

Mientras se agolpaban esas ideas en mi mente, pase despacio alrededor de Puma Pun
ku. El extenso permetro, que formaba un rectngulo de varios centenares de metros d
e longitud, pona de relieve un pequeo montculo piramidal que estaba cubierto de alt
a hierba. Por doquier yacan docenas de inmensos bloques, derribados como si fuera
n cerillas, segn Posnansky, por el terrible desastre natural que haba asolado Tiah
uanaco durante el undcimo milenio antes de nuestra era:

Esta catstrofe fue causada por unos movimientos ssmicos que hicieron que se desbor
daran las aguas del lago Titicaca y provocaron erupciones volcnicas... Asimismo,
es posible que el aumento temporal del nivel del lago se debiera en parte a la r
otura de los malecones que rodeaban unos lagos que se hallaban ms al norte y a un
a mayor altitud... liberando las aguas que descendieron hacia el lago Titicaca e
n violentos e incontenibles torrentes9.

Entre las pruebas presentadas por Posnansky de que el agente destructor de Tiahu
anaco haba sido una inundacin, cabe citar:

El hallazgo de flora lacustre, Paludestrina culminea, y Paludestrina andecola, A

ncylus titicacensis, Planorbis titica-censis, etctera, que aparece mezclada en el
aluvin con los esqueletos de seres humanos que haban perecido en el cataclismo...
y el hallazgo de varios esqueletos de Orestias, unos peces pertenecientes a la
familia de los actuales bogas, en e| mismo aluvin que contiene los restos humanos
...10

Adems, se haban hallado unos fragmentos humanos y esqueletos de animales que yacan

en catico desorden entre piedras, utensilios, herramientas e infinidad de objetos

. Todo se haba desplazado, roto y acumulado en un confuso montn. Cualquiera que ca
vara una fosa de dos metros de profundidad no poda negar que la fuerza destructor
a del agua, en combinacin con bruscos movimientos de tierra, haba arrastrado y for
mado ese amasijo de huesos, fragmentos de cermica, joyas, herramientas y utensili
os... Las capas aluviales cubren todo el campo de ruinas, y en los lugares que e
stn rodeados por muros se ha acumulado arena lacustre mezclada con conchas del Ti
ticaca, feldespato descompuesto y cenizas volcnicas...11

Fue realmente una terrible catstrofe la que asol Tiahuanaco y, si Posnansky estaba
en lo cierto, se produjo hace ms de doce mil aos. A partir de entonces, aunque la
inundacin remiti, la cultura del Altiplano no volvi a alcanzar un elevado nivel de
desarrollo, sino que cay en una absoluta y definitiva decadencia12.

Lucha y abandono

Este proceso se vio acelerado por el hecho de que los terremotos que haban hecho
que el lago Titicaca inundara Tiahuanaco fueran slo los primeros de una serie de
desastres que acaecieron en esa zona. Aunque en un principio stos hicieron que la
s aguas del lago se desbordaran, al cabo de cierto tiempo provocaron el efecto c
ontrario, reduciendo de forma progresiva la profundidad y el rea de superficie de
l Titicaca. A medida que transcurran los aos, el nivel del lago continu descendiend
o centmetro a centmetro, aislando as a la gran ciudad, alejndola implacablemente de
las aguas que antao haban desempeado un papel decisivo en su vida econmica.

Al mismo tiempo, existen pruebas de que el clima de la zona de Tiahuanaco se vol

vi ms fro y desfavorable para el cultivo de unas cosechas que con anterioridad se h
aban desarrollado sin problemas13, hasta el extremo de que hoy en da algunos produ
ctos como el maz no maduran como es debido e incluso las patatas resultan defectu
osas14.

Aunque era complicado unir los distintos elementos de la compleja cadena de acon
tecimientos que se haban producido, todo apuntaba a que un perodo de calma sigui al
momento crtico de disturbios ssmicos que haban inundado por un tiempo Tiahuanaco15.
Luego, de forma lenta pero inexorable, el clima empeor y se hizo inclemente. Como
consecuencia de ello, se produjeron unas emigraciones masivas de gentes de los A
ndes hacia emplazamientos donde la lucha por la subsistencia no resultara tan ar
dua16.

Segn parece, los habitantes de Tiahuanaco, integrantes de una civilizacin muy avan

zada y recordados en las tradiciones locales como los viracochas, haban tenido que
luchar para sobrevivir. En todo el Altiplano se hallaron curiosas pruebas que in
dicaban que haban llevado a cabo experimentos agrcolas de carcter cientfico, con gra
n ingenio y dedicacin, para tratar de compensar el deterioro climtico. Por ejemplo
, unos estudios recientes han demostrado que alguien de esta regin perteneciente a
la ms remota Antigedad haba realizado sofisticados anlisis de la composicin qumica de
muchas plantas y tubrculos venenosos que crecen en altitudes elevadas. Esos anlisi
s, por otra parte, haban ido parejos al invento de unas tcnicas de eliminacin de la
toxicidad que haban convertido esos vegetales en nutrientes inofensivos y comest
ibles17. Todava no existe una explicacin satisfactoria del desarrollo de esos proce
sos de eliminacin de la toxicidad, segn reconoci David Browman, profesor adjunto de
Antropologa en la Universidad de Washington18.

Por otra parte, durante el mismo perodo de la Antigedad, alguien todava no identifica
do por los eruditos se esforz en crear unos campos elevados sobre las tierras que
durante un tiempo haban permanecido sepultadas bajo las aguas del lago, un proce
so que origin unas franjas onduladas de tierra alternativamente altas y bajas. No
fue hasta 1960 que se descubri la funcin original de ese diseo ondulado de platafo
rmas de tierra y canales poco profundos. Todava visibles en la actualidad, y deno
minados waru waaru por los indios locales, resultaron formar parte de un complej
o proyecto agrcola, que haba sido perfeccionado en tiempos prehistricos, el cual te
na la virtud de superar las tcnicas agrcolas modernas19.

Durante los ltimos aos algunos arquelogos y agrnomos han reconstruido esos campos el
evados. Estos sembrados experimentales proporcionaban una cosecha de patatas tre
s veces superior a la de los campos convencionales ms productivos. Asimismo, dura
nte un ao particularmente fro, la severa helada que se produjo ocasion escasos daos e
n los campos experimentales. Al ao siguiente las cosechas que se haban plantado en
estas plataformas elevadas sobrevivieron tambin a una ruinosa sequa, y ms tarde a un
a inundacin que destruy los sembrados circundantes. De hecho, esta tcnica sencilla p
ero vlida, inventada por una cultura tan antigua que nadie recuerda hoy en da su n
ombre, se revel tan eficaz en las zonas rurales de Bolivia que atrajo la atencin d
e organismos gubernamentales e internacionales y ha sido aplicada de forma exper
imental en otros lugares del mundo20.

Una lengua artificial

Otro posible legado de Tiahuanaco, y de los viracochas, reside en la lengua que

hablaban los indios aymaras locales, una lengua que algunos especialistas consid
eran la ms antigua del mundo21.

En la dcada de 1980, Ivn Guzmn de Rojas, un cientfico boliviano especializado en inf

ormtica, demostr de modo casual que la lengua aymara no slo era muy antigua, sino q
ue se trataba de un invento, que haba sido creada de forma intencionada y muy hbil.
Uno de sus rasgos ms interesantes es el carcter artificial de su sintaxis, rgidamen
te estructurada y poco ambigua, hasta el extremo de resultar inconcebible en una
lengua orgnica normal22. Esta estructura sinttica y en extremo organizada significa
ba que el aymara poda transformarse sin dificultad en un algoritmo informtico dest

inado a ser utilizado para traducir de un idioma a otro. El algoritmo aymara se e

mplea como un idioma intermediario. El idioma de un documento original es traduc
ido al aymara y luego a otras lenguas.23

Es una mera coincidencia el hecho de que una lengua en apariencia artificial, que
est regida por una sintaxis que la hace fcilmente comprensible para un ordenador,
se hable hoy en da en las inmediaciones de Tiahuanaco? O acaso es el aymara un le
gado de los sofisticados conocimientos que la leyenda atribuye a los viracochas?
En tal caso, qu otros legados existen? Qu otros fragmentos incompletos de antiguas
y olvidadas ciencias se hallan diseminados por esta regin? Dnde se encuentran esos
fragmentos que tal vez contribuyeron a la riqueza y diversidad de muchas de las
culturas que se desarrollaron en esta regin durante los diez mil aos anteriores a
la conquista? Quiz fuera la posesin de estos fragmentos lo que posibilit la creacin
de las lneas de Nazca y permiti a los predecesores de los incas construir los increb
les muros de piedra de Machu Picchu y Sacsayhuamn.

Mxico

La imagen que no consegua borrar de mi mente era la de los viracochas caminando so

bre las aguas del ocano Pacfico, o surcando milagrosamente el mar, segn afirmaban tan
as leyendas.

Adonde se dirigan estos navegantes? Cul era su propsito? Y por qu se haban esforzad
aquel modo para permanecer en Tiahuanaco durante tanto tiempo antes de reconocer
su derrota y partir hacia otros lugares? Qu era eso tan importante que trataban d
e conseguir?

Tras varias semanas de trabajos relacionados con el Altiplano, durante las que n
o ces de viajar entre La Paz y Tiahuanaco, comprend que ni las asombrosas ruinas n
i las libreras y bibliotecas de la capital iban a proporcionarme las respuestas q
ue yo andaba buscando. El rastro, al menos en Bolivia, se haba perdido.

No fue hasta que llegu a Mxico, situado a tres mil doscientos kilmetros al norte, q
ue lo hall de nuevo.

NOTAS

Tiahuanacu, II, p. 156 y sigs; III, p. 196.

Ibd., I, p. 39: Un amplio sistema de canales y sistemas hidrulicos, actualmente sec

os, los cuales se comunican con el antiguo lecho del lago, constituyen una prueb
a evidente de que durante ese perodo la extensin del lago alcanzaba a Tiahuanaco.
Ibd., II, p. 156.
Bolivia, p. 158.
The Ancient Civilizations of Per, p. 93.
Ibd.
Por ejemplo en los adoquines sobre el nilmetro en la Isla Elefantina, en Asun.
The Encyclopaedia of Ancient Egypt (ed. Margaret Bur-son), Facts on File, Nueva
York y Oxford, 1991, p. 23.
Tiahuanacu, I, p. 55.
Ibd., I, p. 39.
Ibd., III, pp. 142-143.
Ibd., I, p. 57.
Ibd., I, p. 56, y II, p. 96.
Reproducido en Earth in Upheaval, citando a sir Cle-mens Markham, pp. 75-76.
Tiahuanacu, III, p. 147.
Ibd.
David L. Browman: Nueva luz sobre la ciudad andina de Tiahuanaco, en American Scie
ntist, volumen 69, 1981, pp. 410-412.
Ibd., p. 410. Segn Browman: La domesticacin de plantas en el Altiplano requera el des
arrollo simultneo de tcnicas de eliminacin de la toxicidad. La mayora de las plantas
[las cuales eran de uso comn en la antigua Tiahuanaco] contienen, antes de ser t
ratadas, elevados niveles de toxinas. Por ejemplo, las especies de patatas ms res
istentes al hielo y que crecen con mayor facilidad en altitudes elevadas contien
en un inhibidor de numerosas enzimas digestivas que son necesarias para la desco
mposicin de las protenas, una caracterstica perjudicial en altitudes elevadas, dond
e la presin de oxgeno diferencial parcial altera la qumica de la descomposicin de la
s protenas...
La tcnica desarrollada en Tiahuanaco para hacer que esas patatas fueran comestibl
es tena tambin un efecto profilctico. Cada una de esas dos importantes cualidades e
ra producto de la otra. Los agricultores del Altiplano explica Browman vienen cosec
hando desde hace miles de aos la patata deshidratada por congelacin, llamada chuno,
mediante un proceso de congelacin, lixiviacin y secado al sol. La explicacin inici
al del desarrollo de este proceso era que creaba un producto que poda conservarse
durante largo tiempo..., seis aos o ms... Pero en la actualidad podemos ofrecer o
tra explicacin. Los procesos de lixiviacin y secado al sol son necesarios para eli
minar la mayor parte de solanina y reducir los niveles excesivos de nitrato, y l
a coccin de productos deshidratados por congelacin destruye los inhibidores de enz
imas digestivas. En lugar de afirmar que la des-hidratacin por congelacin estaba m
otivada slo por el deseo de producir una base segura de alimentos, podra aducirse
que esta tecnologa era imprescindible para convertir la patata en una fuente nutr
itiva utilizable. Ambos factores se hallan claramente presentes.

Las otras plantas identificadas como plantas primitivas domesticadas en los yaci
mientos del Titicaca contienen unos niveles de toxinas similares, y todas ellas
requieren el uso de diversas tcnicas con el fin de hacerlas aptas para el consumo
humano. El oca contiene una notable cantidad de oxalatos; la quinoa y la canihu
a contienen unos elevados niveles de cido cianhdrico y el alcaloide saponina; el a
maranth es un acumulador de nitrato y contiene elevados niveles de oxalatos; el
tarwi contiene lupinina, un alcaloide venenoso; las judas contienen diversos nive
les del glucsido cianogentico phaseolunatin, etctera... En algunos casos, los proce
dimientos de eliminacin de las toxinas dan como resultado un producto con excelen
tes propiedades de conservacin, lo que multiplica los efectos benficos de la tecno
loga. En los casos en que la tecnologa depurativa no produce ese efecto aadido por e
jemplo, en el caso de la quinoa, el amaranth y el tarwi las plantas poseen en gen
eral unas excelentes propiedades de conservacin. Todava no se ha ofrecido una expl
icacin satisfactoria respecto al desarrollo de esos procesos de eliminacin de la t
oxicidad... De: Nueva luz sobre la ciudad andina de Tiahuanaco.
Mi ncleo del sistema consista en das plataformas de tierra que medan cerca de un met
ro de altura, entre nueve y noventa metros de longitud y entre tres y nueve metr
os de anchura. Estos elevados terrenos se hallaban separados por unos canales de
similares dimensiones que estaban construidos en terreno excavado. Las platafor
mas eran abonadas peridicamente con lgamo orgnico y algas ricas en nitrgeno que se e
xtraan del fondo de los canales durante la estacin seca. Incluso hov en da... el se
diment en los viejos canales es mucho ms rico en nutrientes que la tierra de las p
lanicies circundantes.
Pero el sistema de plataformas-canales no constitua tan slo un medio de enriquecer
los terrenos estriles. Al parecer, creaba un clima que prolongaba la poca de desa
rrollo de las cosechas en esta regin que se hallaba a elevada altitud, v las avud
aba a sobrevivir en circunstancias adversas. Durante las frecuentes sequas que se
producan en la zona, por ejemplo, los canales proporcionaban una humedad vital,
mientras que los niveles elevados de las plataformas ayudaban a las plantas a re
sistir las frecuentes inundaciones de la regin. Por otra parte, el agua de los ca
nales constitua una especie de batera termal de conservacin, al absorber el calor d
el sol durante el da y emitirlo de nuevo durante las glidas noches, a fin de crear
una capa de aire relativamente clido sobre las plantas. L)e: Featsand Wisdom of t
he Anents, pp. 56-57.
Ibd.
Kvan f ladingham: Lines to the Monntam Gods, Harrap, Londres, 1987, p. 34.

"El aymara es una lengua simple y rigurosa, lo cual significa que sus reglas sin
tcticas son facilsimas, v puede escribirse
de forma concisa en una especie de taquigrafa algebraica que los ordenadores comp
renden. De hecho, posee tal pureza que algunos historiadores sostienen que no ev
olucion a partir de otras lenguas, como otros idiomas, sino que fue creada de mod
o intencionado." Sunday Times, Londres, 4 de noviembre de 1984.
M. Betts: Una antigua lengua puede convertirse en un elemento clave para el siste
ma de traduccin, Computerworld, vol. IX, n. 8,25 de febrero de 1985, p. 30.

PARTE III

LA SERPIENTE EMPLUMADA
Centroamrica

13

SANGRE Y TIEMPO EN EL FIN DEL MUNDO

Chichn Itz, en el norte de Yucatn, Mxico

A mis espaldas, elevndose casi treinta metros del suelo, haba un zigurat perfecto,
el templo de Kukulkn. Cada una de sus cuatro escalinatas constaba de noventa y u
n peldaos. Junto con la plataforma superior, que constitua un cuarto peldao, sumaba
n en total trescientos sesenta y cinco peldaos, el nmero de los das de un ao solar.
Por otra parte, el dibujo geomtrico y la orientacin del monumento haban sido calibr
ados con la precisin de un reloj suizo para alcanzar un objetivo tan impactante c
omo esotrico: en los equinoccios de primavera y otoo, unos esquemas triangulares d
e luz y sombra, regulares como el mecanismo de un reloj, se combinaban para crea
r la figura de una gigantesca y ondulante serpiente sobre la escalinata del nort
e. En cada ocasin, ese efecto ptico duraba exactamente tres horas y veintids minuto
s1.

Me alej del templo de Kukulkn y ech a andar hacia el este. Ante m, desmintiendo la r
epetida falacia de que los pueblos de Centroamrica nunca haban conseguido desarrol
lar la columna como elemento arquitectnico, se alzaba un bosque de columnas blanc
as de piedra que antiguamente haban sostenido un inmenso techo. El sol brillaba c
on fuerza a travs del translcido azul de un cielo despejado y las frescas y densas
sombras que ofreca esta zona resultaban muy atrayentes. A continuacin me encamin h
acia el pie de la escalinata que conduca al templo de los Guerreros, contiguo al
de Kukulkn.

Chichn Itz.

En la cima de la escalinata, slo completamente visible despus de que hubiera comen

zado a ascender por ella, haba una gigantesca figura. Se trataba del dolo Chacmool
. La figura apareca en extraa y rgida postura, medio tumbada y medio sentada, con l
as rodillas apuntando hacia arriba, las gruesas pantorrillas encogidas y rozando
los muslos, los tobillos tocando las nalgas, los codos apoyados en el suelo, la
s manos cruzadas sobre el vientre rodeando una bandeja vaca, y la espalda formand
o un curioso ngulo, como si se dispusiera a incorporarse. De haberlo hecho, calcu
l que medira unos dos metros y medio de alto. Incluso medio tumbada, apoyada en lo
s talones y a punto de incorporarse, demostraba una desbordante y feroz energa. S
us rasgos cuadrados y sus labios finos eran implacables, duros e indiferentes co
mo la piedra en la que estaban tallados, y sus ojos miraban hacia el oeste, trad
icionalmente la direccin de la oscuridad, la muerte y el color negro2.

Sobrecogido, continu subiendo los peldaos del templo de los Guerreros. No dejaba d
e pensar en los sacrificios humanos rituales que se practicaban peridicamente en
este lugar en tiempos precolombinos. La bandeja vaca que sostena Chacmool sobre su
vientre serva antiguamente de receptculo para el corazn recin extrado de las vctimas
Segn un observador espaol del siglo XVI:

Cuando era preciso extraer el corazn de la vctima, la conducan hasta aqu con
remonia y la colocaban sobre la piedra sacrificial con los brazos y las piernas
extendidas mientras cuatro individuos la sujetaban. Entonces apareca el verdugo
, con gran rapidez y destreza, practicaba una incisin con su cuchillo entre las
ostillas de la vctima, en el costado izquierdo, debajo del pezn; luego, con la
acidad de un tigre, introduca la mano y le arrancaba el corazn an palpitante,
epositaba sobre la bandeja...3

gran ce
y
c
vor
que d

Qu clase de cultura fue capaz de concebir y celebrar una ceremonia tan diablica? Aq
u, en Chichn Itz, entre unas ruinas cuya antigedad se remonta a ms de mil doscientos
aos, se haba formado una sociedad hbrida que estaba compuesta por elementos mayas y
toltecas. Esta sociedad no era en modo alguno excepcional en su aficin a las cer
emonias crueles y brbaras. Por el contrario, todas las grandes civilizaciones indg
enas que haban prosperado en Mxico haban practicado ritos de sacrificios humanos.

Mataderos

Villahermosa, estado de Tabasco

Me detuve ante el Altar del Sacrificio de Infantes. Era creacin de los olmecas, l
a denominada cultura madre de Centroamrica, de ms de tres mil aos de antigedad. Se tr
taba de un enorme bloque de granito, de un grosor aproximado de metro y medio, c
uyos costados mostraban las figuras talladas en relieve de cuatro hombres que lu
can un curioso tocado. Cada hombre sostena un nio rollizo y saludable que se debata
en sus brazos, cuyo pavor era patente. La parte posterior del altar careca de mot
ivos decorativos; en la parte frontal se apreciaba otra figura, que sostena en br

azos a modo de ofrenda el cuerpo inerme de un nio sacrificado.

Los olmecas constituyen la primera civilizacin superior que se conoce del antiguo
Mxico, y practicaban con frecuencia sacrificios humanos. Dos mil quinientos aos ms
tarde, hacia la poca de la conquista espaola, los aztecas fueron los ltimos habita
ntes de la regin (aunque no los menos importantes) que mantenan esta tradicin antiq
usima y profundamente enraizada, y la ejecutaban con fantico celo.

Segn consta en los anales histricos, Ahuitzotl, el octavo emperador de la dinasta r

eal azteca y el ms poderoso, celebr la dedicacin del templo de Huitzilopochtli en Te
nochitln haciendo desfilar a unos prisioneros colocados en cuatro hileras frente
a unos sacerdotes que trabajaron durante cuatro das para rematarlos. En esta ocas
in, fueron sacrificadas ochenta mil vctimas durante el rito ceremonial4.

A los aztecas les gustaba vestirse con las pieles que arrancaban a las vctimas sa
crificadas. Bernardino de Saha-gn, un misionero espaol, asisti a una de esas ceremo
nias poco despus de la conquista:

Los participantes desollaron y desmembraron a los cautivos; luego se untaron sus

cuerpos desnudos con grasa y se enfundaron las pieles de las vctimas... Vestidos
de esa siniestra guisa, recorrieron la ciudad dejando un rastro de sangre y gra
sa, aterrorizando a quienes perseguan... El rito que se celebr el segundo da compre
nda tambin una fiesta canbal en la que participaron las familias de los guerreros5.

Diego de Durn, un cronista espaol, presenci otro sacrificio multitudinario. En este

caso las vctimas eran tan numerosas que cuando los riachuelos de sangre que se d
eslizaban por los escalones llegaron a los pies de la escalinata del templo y se
enfriaron, formaron unos grumos de grasa capaces de aterrorizar a cualquiera6. En
general, se calcula que a comienzos del siglo XVI las vctimas sacrificadas duran
te el imperio azteca haban alcanzado la cifra de doscientas cincuenta mil al ao7. Q
u objeto tena esa pavorosa destruccin de vida humana? Segn los propios aztecas, lo h
acan para retrasar la llegada del fin del mundo8.

Hijos del Quinto Sol

Al igual que muchos otros pueblos y culturas que les haban precedido en Mxico, los
aztecas crean que el universo funcionaba en grandes ciclos. Los sacerdotes afirm
aban de forma categrica que haban existido cuatro ciclos, o soles, desde la creacin d
e la raza humana. En tiempos de la conquista prevaleca el Quinto Sol; y es dentro
de ese Quinto Sol, o poca, que la humanidad vive hoy en da. La siguiente descripc

in ha sido extrada de una rara coleccin de documentos aztecas conocidos como Vatica
no-Latn Codex:

Primer Sol, Matlactli Atl: duracin 4.008 aos. Aquellos que vivan en aquella poca coma
n un maz llamado atzit-zintli. En esos tiempos vivan gigantes... El Primer Sol fue
destruido por el agua en el signo de Matlactli Atl (Diez Aguas). Se llamaba Apa
chiohualiztli (inundacin, diluvio), el arte hechicero de las lluvias permanentes.
Los hombres se transformaban en peces. Algunos afirman que slo una pareja consig
ui salvarse, protegida por un vetusto rbol que habitaba cerca del agua. Otros sost
ienen que fueron siete las parejas que se ocultaron en una cueva hasta que ces el
diluvio y las aguas se aplacaron. stas repoblaron la Tierra y fueron veneradas c
omo dioses...

Segundo Sol, Ebecoatl: duracin 4.010 aos. Quienes vivan en aquellos tiempos coman un
os frutos silvestres llamados acotzintli. El Sol fue destruido por Ehecoatl (Ser
piente de Viento) y los hombres se transformaron en monos. hombre y una mujer, q
ue se hallaban sobre una roca, l0gra ron salvarse de la destruccin...

Tercer Sol, Tleyquiyahuillo: duracin 4.081 aos. Los hombres, descendientes de la p

areja que se salv del Segund0 Sol, coman una fruta llamada tzincoacoc. Este Tercer
Sol fue destruido por el fuego...

Cuarto Sol, Tzontlilic: duracin 5.026 aos... Los hombres murieron de hambre a raz d
e un diluvio de sangre y fuego...9

Otro documento cultural de los aztecas que sobrevivi a los estragos de la conquista
es la Piedra del Sol de Axayacatl, el sexto emperador de la dinasta real. Este i
nmenso monolito fue tallado en basalto en el ao 1479 de nuestra era. Pesa 24,5 to
neladas y consiste en una serie de crculos concntricos en los que aparecen inscrit
as unas complejas frases simblicas. Como en el caso del cdice, dichas frases se ce
ntran en la creencia de que el mundo ha atravesado por cuatro pocas, o soles. El
primero y ms remoto de stos viene representado por Ocelotonatiuh, el dios jaguar: D
urante ese Sol vivan unos gigantes que haban sido creados por los dioses, pero que
fueron atacados y devorados por jaguares. El Segundo Sol est representado por la
cabeza de serpiente de Ehecoatl, el dios del aire: Durante ese perodo la raza huma
na fue destruida por vientos feroces y huracanes y los hombres se convirtieron e
n monos. El smbolo del Tercer Sol es un torrente de lluvia y fuego celestial: En es
a poca todo qued destruido por una lluvia de fuego que proceda del cielo y la forma
cin de lava. Todas las viviendas se quemaron, y los hombres se transformaron en a
ves a fin de sobrevivir a la catstrofe. El Cuarto Sol est representado por la cabez
a de la diosa del agua, Chalchiuhtlicue: La destruccin se produjo en forma de lluv
ias torrenciales e inundaciones. Las montaas desaparecieron y los hombres se tran
sformaron en peces.10

El smbolo del Quinto Sol, o poca actual, es el rostro de Tonatiuh, el dios del sol
. Su lengua, justamente descrita como un cuchillo de obsidiana, asoma voraz, con
firmando su necesidad de alimentarse de sangre y corazones humanos. Sus faccione
s estn surcadas de arrugas, en seal de su avanzada edad, y aparece dentro del smbol
o Ollin, que significa movimiento11.

Por qu el Quinto Sol recibe el nombre de Sol del Movimiento? Porque, segn dicen los m
yores: en l se producir un movimiento de la Tierra, a consecuencia del cual perece
remos todos12.

Y cundo ocurrir esa catstrofe? Pronto, segn los sacerdotes aztecas. Estos crean que e
Quinto Sol era muy viejo y se aproximaba al fin de su ciclo (de ah las arrugas q
ue surcan el rostro de Tonatiuh). Las antiguas tradiciones mesoamericanas fijaba
n el inicio de esa poca en un remoto perodo que corresponda al cuarto milenio antes
de nuestra era del calendario cristiano13. El mtodo de calcular su fin, sin emba
rgo, haba sido olvidado en la poca de los aztecas14. En ausencia de esta informacin
esencial, al parecer los aztecas llevaban a cabo sacrificios humanos con la esp
eranza de demorar la inminente catstrofe. De hecho, los aztecas se consideraban u
n pueblo elegido; estaban convencidos de que les haba sido confiada la misin divin
a de declarar la guerra y ofrecer la sangre de sus cautivos para alimentar a Ton
atiuh, preservando as la vida del Quinto Sol15.

Stuart Fiedel, una autoridad en la prehistoria de las Amricas, resumi la cuestin co

n estas palabras: Los aztecas crean que a fin de impedir la destruccin del universo
, que ya haba ocurrido cuatro veces en el pasado, deban procurar a los dioses una
dieta constante de sangre y corazones humanos.16 Esa misma creencia, con escasas
variantes, era compartida por todas las grandes civilizaciones centroamericanas.
No obstante, a diferencia de los aztecas, algunos pueblos primitivos haban calcu
lado con exactitud cundo se producira un gran movimiento terrestre que provocara el
fin del Quinto Sol.

Portador de Luz

No poseemos documentos de la era olmeca, tan slo unas oscuras y siniestras escult
uras. Pero los mayas, a quienes con justicia se considera la mayor civilizacin an
tigua del Nuevo Mundo, dejaron abundantes documentos datados. Si las expresamos
en trminos del sistema moderno de datacin, esas enigmticas inscripciones transmiten
un mensaje singular: El Quinto Sol, segn parece, tocar a su fin el 23 de diciembr
e del 2012 de nuestra era17.

En el clima racional e intelectual de fines del siglo XX no est bien visto tomar
en serio las profecas que anuncian el fin del mundo. La inmensa mayora de la gente
las considera producto de unas mentes supersticiosas y por ello no les hace el
menor caso. Durante mi periplo por Mxico, sin embargo, de vez en cuando tuve la i
ncmoda sensacin de que las voces de los antiguos sabios merecan ser escuchadas. Sup
ongamos que por una extraa casualidad stos no hubieran sido los salvajes superstic

iosos que siempre hemos credo que eran; supongamos que conocan cosas que nosotros
ignoramos; y lo que es ms importante, que la fecha que han apuntado respecto al f
in del Quinto Sol fuera correcta. Supongamos, en definitiva, que se estuviera ge
stando una espantosa catstrofe geolgica en las profundidades de la Tierra, tal com
o pronosticaron los mayas.

En Per y Bolivia me percat de la obsesiva preocupacin por los clculos del tiempo que
demostraron los incas y sus predecesores. Una vez en Mxico, comprob que los mayas
, quienes crean haber descubierto la fecha del fin del mundo, haban cado en la mism
a obsesin. De hecho, para esas gentes todo se reduca a nmeros, el paso de los aos y
la manifestacin de acontecimientos; estaban convencidas de que si llegaban a comp
render con precisin los nmeros que yacan bajo las manifestaciones, lograran predecir
con xito la fecha de los propios acontecimientos18. No me pareci oportuno hacer c
aso omiso de las obvias implicaciones que encerraba el tema de las destrucciones
de la humanidad descritas con tanto detalle en las tradiciones centroamericanas
. Estas tradiciones, que comprenden gigantes y diluvios, guardan un curioso pare
cido con las de la lejana regin andina.

No obstante, entre tanto decid seguir otra lnea de investigacin, que guardaba relac
in con el tema. sta se refera a la deidad barbuda, de piel blanca, llamada Quetzalcatl, de quien se dice que viaj por mar hasta Mxico en la remota Antigedad. A Quetza
lcatl se le atribuye el invento de las matemticas avanzadas y las frmulas de datacin
que despus utilizaron los mayas para calcular la fecha del fin del mundo19.

Por otra parte, Quetzalcatl ofreca un inslito parecido con Viracocha, el plido dios
de los Andes que lleg a Tiahuanaco en una poca de tinieblas portando los dones de la
luz y la civilizacin.

NOTAS

Mxico, Lonely Planet Publications, Hawthorne, Australia, 1992, p. 839.

Ronald Wright: Time Among the Maya, Futura Publications, Londres, 1991, p. 343.
Fray Diego de Landa: Yucatan before and after the Con-quest (traducido con notas
por William Gates), Produccin Editorial Dante, Mrida, Mxico, 1990, p. 71.
Joyce Milton, Robert A. Orsi y Norman Harrison: The Feathered Serpent and the Cr
oss: The Pre-Colombian God-Kings and the Papal States, Cassell, Londres, 1980, p
. 64.
Descrito en Aztecs: Reign of Blood and Splendour, Time-Life Books, Alexandria, V
irginia, 1992, p. 105.
Ibd., p. 103.
The Feathered Serpent and the Cross, p. 55.

Mary Miller y Karl Taube: The Gods and Symhols of An-cient Mxico and the Maya, Th
ames & Hudson, Londres, 1993, p. 96.
Del Vaticano-Latin Codex 3738, citado por Adela Fernndez: Pre-Hispanic Gods of Mxi
co, Panorama Editorial, Ciudad de Mxico, 1992, pp. 21-22.
Eric S. Thompson: Maya History and Religin, University of Oklahoma Press, 1990, p
. 332. Vase tambin: Aztec Calendar: History and Symbolism, Garca y Valads Editores,
Ciudad de Mxico, 1992.
Ibd.

Pre-Hispanic Gods of Mxico, p. 24.

Peter Tompkins: Mysteries of the Mexican Pyramids, Thames & Hudson, Londres, 198
7, p. 286.

John Bierhorst: The Mythology of Mxico and Central America, William Morrow & Co.,
Nueva York, 1990, p. 134.

World Mythology, ed. Roy Willis, BCA, Londres, 1993, p. 243.

Stuart J. Fiedel: The Prehistory o f the Amricas, (segunda edicin), Cambridge Univ
ersity Press, 1992, pp. 312-313.

Profesor Michael D. Coe: Breaking the Maya Code, Thames 8c Hudson, Londres, 1992
, pp. 275-276. La correlacin de Herbert Joseph Spinden ofrece la fecha anterior d
e 24 de diciembre del 2011 de nuestra era. Vase: Mysteries of the Mexican Pyramid
s, p. 286.

Mysteries ofthe Mexican Pyramids, p. 286.

World Mythology, p. 240. Vase tambin: Encyclopaedh Britannica, 1991, 9:855, y Lewi
s Spence, The Magic and Myste-res of Mxico, Rider, Londres, 1922, pp. 49-50.

14

EL PUEBLO DE LA SERPIENTE

Despus de pasar tanto tiempo inmerso en las tradiciones de Viracocha, el gigante

barbudo de los lejanos Andes, me intrig profundamente descubrir que Quetzalcatl, l
a principal divinidad del antiguo panten mexicano, era descrito en unos trminos qu
e me resultaban familiares.
Por ejemplo, uno de los mitos precolombinos recogido en Mxico por el cronista esp
aol del siglo XVI Juan de Torquemada, afirmaba que Quetzalcatl era un un hombre rub
io de complexin robusta y una larga barba.

Algunos se referan a l como el hombre blanco; un hombre corpulento, de frente ancha,

con los ojos enormes, el pelo largo y la barba espesa y redonda1. Otros lo descri
ban como

una persona misteriosa... un hombre blanco de cuerpo robusto, la frente ancha,

jos grandes y una barba larga. Vesta una larga tnica blanca que le llegaba a
ies. Condenaba los sacrificios, excepto las ofrendas de frutas y flores, y era
onocido como el dios de la paz... Cuando oa hablar de la guerra se tapaba los
con las manos2.

o
los p
c
odos

Segn una curiosa tradicin centroamericana, este sabio maestro

lleg de allende los mares a bordo de un barco que se mova sin remos. Era un hombre
blanco, alto y con barba, que ense a la gente a utilizar el fuego para cocinar. A
simismo, construy casas y dijo a las parejas que podan cohabitar como marido y muj
er, y puesto que las personas solan pelearse con frecuencia en aquellos tiempos, l
les ense a vivir en paz3.

El gemelo mexicano de Viracocha

El lector recordar que Viracocha, en sus viajes por los Andes, era conocido con n
ombres diversos. ste tambin es el caso de Quetzalcatl. En algunas partes de Centroamrica (en especial entre los mayas quich) era llamado Gucumatz. En otros lugares,
por ejemplo en Chichn Itz, era conocido como Kukulkn. Cuando estas dos palabras fu
eron traducidas al ingls, se comprob que significaban lo mismo: serpiente emplumada

(o dotada de plumas). ste era tambin el significado de Quetzalcatl4.

Existan otras divinidades, en concreto entre los mayas, cuyas identidades eran mu
y semejantes a las de Quetzalcatl. Una de ellas era Votan, promotor de la civiliz
acin, al que tambin se describa como un individuo de tez plida, barbudo y vestido co
n una larga tnica. Los eruditos no han conseguido ofrecer una traduccin de su nomb
re, pero su smbolo principal, al igual que el de Quetzalcatl, era una serpiente5.
Otra figura que guarda un estrecho parecido con aqul era Itzamana, el dios maya d
e la sanacin, un individuo que vesta una tnica y era barbudo; su smbolo era asimismo
la serpiente de cascabel6.

Lo que se deduce de todo ello, segn reconocen las principales autoridades en la m

ateria, es que las leyendas mexicanas que han sido recogidas y transmitidas por
los cronistas espaoles de la poca de la conquista, a menudo son el resultado confu
so y exagerado de unas tradiciones orales que se remontan a tiempos inmemoriales
. Detrs de ellas, sin embargo, se halla una slida realidad histrica. En opinin de Sy
lvanus Griswold Morley, el decano de los estudiosos sobre la civilizacin maya:

El gran dios Kukulkn, o la Serpiente Emplumada, era el homlogo maya del azteca Que
tzalcatl, el dios de la luz, la sabidura y la cultura. En el panten maya se le cons
ideraba un gran organizador, fundador de ciudades, legislador y maestro de la ci
encia del calendario. Sus atributos y biografa son tan humanos que no es improbab
le que fuera un personaje histrico real, gran legislador y organizador, cuyas bue
nas obras permanecieron vivas mucho despus de su muerte, y cuya personalidad fue
con posterioridad divinizada7.

Todas las leyendas afirmaban sin ambages que Quet-zalcatl/Kukulkn/Gucumatz/Votan/I

tzamana haba llegado a Centroamrica desde un remoto pas (a travs del mar oriental) y
ue al cabo de un tiempo regres de nuevo al lugar del que proceda, dejando a las ge
ntes sumidas en la tristeza8. Las leyendas aadan que haba prometido solemnemente re
gresar un da9, en un claro eco de Viracocha que sera casi perverso atribuir a la c
asualidad. Por lo dems, el lector recordar que la partida de Viracocha a travs del
ocano Pacfico se describa en las tradiciones andinas como un acontecimiento portent
oso. La partida de Quetzalcatl de Mxico tambin tuvo una cualidad sobrenatural: segn
dicen, parti a bordo de una balsa que estaba confeccionada con serpientes10.

En trminos generales, creo que Morley tiene razn al buscar un trasfondo de datos h
istricos en los mitos mayas y mexicanos. Lo que las tradiciones parecen indicar e
s que el barbado extranjero de tez plida llamado Quetzalcatl (o Kukulkn, o lo que s
ea) no era un solo individuo, sino que probablemente se trataba de varias person
as que procedan del mismo lugar y pertenecan a un mismo tipo tnico no indio (barbud
o, de tez plida, etctera). Esto no slo lo demuestra la existencia de una familia de d
ioses que estn obviamente relacionados11, aunque son distintos, los cuales compar
tan el smbolo de la serpiente. Quetzal-catl/Kukulkn/Itzamana, segn numerosos y explci
os relatos mexicanos y mayas, iba acompaado de asistentes o ayudantes. Ciertos mitos
que se incluyen en antiguos textos religiosos mayas conocidos como los Libros de
Chilam Balam, por ejemplo, afirman que los primeros habitantes de Yucatn fueron l
os del pueblo de la serpiente. Estas gentes llegaron del este en unas embarcacione

s acompaando a su lder Itzamana, la serpiente del Este, un sanador capaz de curar me

diante la imposicin de manos y de resucitar a los muertos12.

Kukulkn
es de los
anecieron
bo al sol

segn otra tradicin desembarc junto con diecinueve acompaantes, dos de ellos
peces, otros dos dioses de la agricultura y un dios del trueno... Perm
diez aos en Yucatn. Kukulkn instaur unas leyes muy sabias y luego parti rum
naciente...13

Segn el cronista espaol Las Casas: Los nativos afirmaron que antiguamente arribaron
a Mxico veinte hombres, cuyo lder se llamaba Kukulkn... Vestan largas tnicas y calza
ban unas sandalias, lucan pobladas barbas y llevaban la cabeza descubierta... Kuk
ulkn instruy a las gentes en las artes de la paz, e hizo que se construyeran vario
s edificios importantes...14

Entre tanto, Juan de Torquemada relat esta especfica tradicin, anterior a la conqui
sta, referente a los extranjeros de imponente presencia que haban llegado a Mxico
con Quetzalcatl:

Eran unos individuos de gran empaque, bien vestidos, con unas largas tnicas de li
no negro que iban abiertas por delante, sin capas, escotadas y con unas mangas q
ue no alcanzaban los codos... Estos seguidores de Quetzalcatl eran hombres de gra
n sabidura, y excelentes artistas en toda clase de oficios y trabajos15.

Al igual que un hermano gemelo de Viracocha, la divinidad plida y barbuda, se deca

que Quetzalcatl haba llevado a Mxico las artes y ciencias necesarias para crear un
a vida civilizada, inaugurando as una poca dorada16. Segn afirma la tradicin, haba in
troducido los conocimientos de la escritura en Centroamrica, haba inventado el cal
endario y haba sido un maestro constructor que enseaba a la gente los secretos de
la albailera y la arquitectura. Era el padre de las matemticas, la metalurgia y la
astronoma, y afirmaba haber medido la Tierra. Asimismo, fund la agricultura producti
va y segn dicen descubri e introdujo el maz, el elemento principal en estas antigua
s tierras. Como eminente doctor y conocedor de la medicina, era el santo patrn de
los sanadores y adivinadores y revel a las gentes los misterios de las propiedade
s de las plantas. Adems, era un respetado legislador, protector de los artesanos y
promotor de todas las artes.

Como cabe esperar de un individuo tan refinado y culto, Quetzalcatl prohibi la mac
abra prctica del sacrificio humano durante el perodo de su ascendencia en Mxico. De
spus de su partida se reanudaron los rituales cruentos, pero los aztecas, el pueb
lo ms aficionado a la prctica de los sacrificios humanos en la larga historia de C
entroamrica, recordaban la poca de Quetzalcatl con cierta nostalgia. Era un maestro
e una leyenda que ense a las gentes que no deban lastimar a ningn ser vivo y que en l
ugar de seres humanos deban utilizar en los sacrificios pjaros y mariposas.17

Lucha csmica

Por qu se march Quetzalcatl? Qu le oblig a partir?

Las leyendas mexicanas ofrecen varias respuestas a estas preguntas. Afirman que
el ilustrado y benevolente reinado de la Serpiente Emplumada lleg a su fin debido
a Tezcatilpoca, un dios malvolo cuyo nombre significa Espejo Humeante, y cuyo cult
o exiga sacrificios humanos. Todo parece indicar que en el antiguo Mxico se libr un
a especie de lucha csmica entre las fuerzas de la luz y la oscuridad, y que estas
ltimas triunfaron...

El presunto escenario de dichos acontecimientos, conocido como Tula, no es exces

ivamente antiguo en todo caso, no ms de mil aos, pero las leyendas que lo rodean lo
vinculan a una poca infinitamente ms remota. En aquellos tiempos, fuera de la hist
oria, se llamaba Tolln. Todas las tradiciones convienen en que fue en To-lln donde
Tezcatilpoca venci a Quetzalcatl y lo oblig a abandonar Mxico.

Tula

Serpientes de fuego

Tula, estado de Hidalgo

Me encontraba en la cima lisa y cuadrada de una estructura que ostenta el poco i

maginativo nombre de Pirmide B. El sol del atardecer se filtraba a travs de un cie
lo despejado, y yo estaba sentado cara al sur, observando a mi alrededor.

En la base de la pirmide, hacia el norte y hacia el este, haba unos murales que mo
straban unos jaguares y unas guilas que devoraban corazones humanos. Detrs de m haba
cuatro pilares y cuatro siniestros dolos de granito que medan casi tres metros de
altura. Ante m, a mi izquierda, yaca la Pirmide C, parcialmente excavada, un montcu
lo cubierto de cactus de unos doce metros de altura, y ms all observ otros montculos
que an no haban sido investigados por los cientficos. A mi derecha haba un campo de
pelota; en esa arena de planta alargada, en forma de I, se haban desarrollado an
tiguamente terribles juegos de gladiadores: unos equipos, o a veces dos individu
os, luchaban entre s para apoderarse de una pelota de caucho; los perdedores eran

decapitados.

Los dolos de la plataforma que haba a mis espaldas tenan un aire solemne e imponent
e. Me levant para examinarlos ms de cerca. El escultor los haba dotado de unos rost
ros duros e implacables, una nariz ganchuda y unos ojos hundidos que no transmita
n dulzura ni emocin. Lo que ms me interes, sin embargo, no fue tanto su aspecto fer
oz como los objetos que sostenan en las manos. Los arquelogos, aun reconociendo qu
e no saban de qu objetos se trataba, han intentado identificarlos. Esta identifica
cin ha sido aceptada y los expertos afirman que los dolos sostienen en la mano der
echa lo que los lanzadores de jabalinas denominaban atl-atls, y unas lanzas o fle
chas y bolsas de incienso en la izquierda18. Al parecer, no importaba que los obj
etos no guardaran ninguna semejanza con atl-atls, lanzas, flechas o bolsas de in
cienso.

Las fotografas que hizo Santha Faiia ayudarn al lector a formarse su propia opinin
sobre estos curiosos objetos. Mientras los estudiaba, tuve la sensacin de que est
aban destinados a representar unos artilugios que haban sido fabricados en metal.
El objeto que sostienen los dolos en la mano derecha, que parece asomar a travs d
e una funda o un protector de manos, presenta la forma de un rombo con el borde
inferior curvado; el instrumento de la mano izquierda podra ser algn tipo de arma.
Record unas leyendas que afirmaban que los dioses del antiguo Mxico se haban armad
o con xiuhcoatl, serpientes de fuego19. Al parecer, stas emitan unos rayos abrasador
es que eran capaces de traspasar y despedazar un cuerpo humano20. Eran entonces se
rpientes de fuego lo que sostenan los dolos de Tula? Pero en qu consistan esas serpie
tes de fuego?

Sea como fuere, ambos artilugios parecen ser obra de la tecnologa, y ambos se ase
mejaban en cierto modo a los objetos no menos misteriosos que sostenan los dolos d
el Kalasasava, en Tiahuanaco.

Santuario de serpientes

Santha y yo habamos ido a Tula/Tolln porque sta haba estado estrechamente vinculada
a Quetzalcatl y su enemigo acrrimo, Tezcatilpoca, el Espejo Humeante21. Eternament
e joven, omnipotente, omnipresente y omnisciente, Tezcatilpoca se vinculaba a la
s leyendas de la noche, de la oscuridad y del jaguar sagrado22. Era invisible, im
placable, se apareca a veces a los hombres como una sombra danzante, a veces como
un terrible monstruo23. Representado a menudo como un toro feroz, se dice que er
a dueo de un misterioso objeto, el espejo humeante, el cual utilizaba para espiar
desde lejos las actividades de los hombres y los dioses. Los eruditos suponen lg
icamente que dicho espejo estaba hecho de obsidiana: La obsidiana posea una cualid
ad sagrada especial para los mexicanos, puesto que los cuchillos que empleaban l
os sacerdotes en los sacrificios eran de este material... Bernal Daz, un cronista
espaol, dice que llamaban a esta piedra tezcat. Tambin la utilizaban para fabrica
r los espejos como instrumentos de adivinacin de los hechiceros.24

Segn las leyendas, Tezcatilpoca, el cual representaba a las fuerzas tenebrosas y

al mal, sostuvo una pelea con Quetzalcatl que se prolong por un inmenso perodo de t
iempo25. En ciertos momentos pareca que ganaba uno, y en otros, su rival. Por fin
la lucha csmica toc a su fin cuando el bien fue derrotado por el mal y Quetzalcatl
fue obligado a abandonar Tolln26. A partir de entonces, bajo la influencia del d
iablico culto de Tezcatilpoca, los sacrificios humanos comenzaron a practicarse d
e nuevo en Centroamrica.

Tal como hemos visto, se dice que Quetzalcatl huy a la costa y parti en una balsa qu
e estaba confeccionada con serpientes. Segn una leyenda: Quem sus casas, construidas
con plata y conchas, enterr su tesoro y zarp hacia el mar oriental precedido por
sus ayudantes, quienes se haban transformado en aves de brillante colorido.27

El triste momento de su partida se produjo en un lugar llamado Coatzacoalcos, qu

e significa santuario de serpientes28. All, antes de partir, Quetzalcatl prometi a su
s seguidores que regresara un da para derrocar el culto de Tezcatilpoca e instaura
r una era en la que los dioses aceptaran de nuevo sacrificios de flores y cesaran de
exigir sangre humana29.

NOTAS

Juan de Torquemada: Monarqua, indiana, volumen I, citado en Fair Gods and Stone F
aces, pp. 37-38.
North America of Antiquity, p. 268, citado en Atlantis-, The Antideluvian World,
p. 165.
The Mithology of Mexico and Central America, p. 161.
Vanse Nigel Davis: The Ancient Kingdoms of Mexico, Penguin Books, Londres, 1990,
p. 152; The Gods and Symbols of Ancient Mexico and the Maya, pp. 141-142.
Fair Gods and Stone Faces, pp. 98-99.
Ibid., p. 100.
Sylvanus Griswold Morley: An Introduction to the Study of Maya Hieroglyphs (intr
oduccin por Eric S. Thompson), Dover Publications Inc., Nueva York, 1975, pp. 1617.
New Larousse Encyclopaedia of Mythology, Paul Hamlyn, Londres, 1989, pp. 437,439
.
Ibid., p. 437.
Fair Gods and Stone Faces, p. 62.
No slo se hallan relacionados de forma obvia, sino tambin especfica: Votan, por eje
mplo, era nombrado a menudo como nieto de Quetzalcatl. Itzamana y Kukulkn eran a v
eces confundidos por los indios que transmitieron sus leyendas a los cronistas e

spaoles poco despus de la conquista. Vase: Fair Gods and Stone Faces, p. 100.
Mysteries of the Mexican Pyramids, p. 347.

New Larousse Encyclopaedia of Mythology, p. 439.

James Bailey: The God-Kings and the Titans, Hodder and Stoughton, Londres, 1972,
p. 206.

Fair Gods and Stone Faces, pp. 37-38.

Segn Bernardino de Sahagn, un cronista del siglo XVI: Quetzalcatl era un gran civili
zador que entr en Mxico capitaneando una banda de extranjeros. Import las artes en
el pas y foment de modo especial la agricultura. En su poca, las mazorcas de maz era
n tan grandes que un hombre era incapaz de transportar ms de un tallo al mismo ti
empo, y el algodn creca de todos los colores sin tener que ser teido. Quetzalcatl co
nstruy casas espaciosas y elegantes, e inculc a las gentes un tipo de religin que f
omentaba la paz.

The God-Kings and the Titans, p. 57.

Mexico, pp. 194-195.

The Gods and Symbols of Ancient Mexico and the Maya, pp. 185, 188-189.
Ibid.

New Larousse Encyclopaedia of Mythology, p. 437.

The Feathered Serpent and the Cross, pp. 52-53.

New Larousse Encyclopaedia of Mythology, p. 436.

The Magic and the Mysteries of Mexico, p. 51.

World Mythology, p. 237.

New Larousse Encyclopaedia of Mythology, p- 437.

Ibid.

Fair Gods and Stone Faces, pp. 139-140.

The Feathered Serpent and the Cross, pp. 35, 66.

15

LA TORRE DE BABEL MEXICANA

Desde Tula nos trasladamos hacia el sureste, dejando a un lado la Ciudad de Mxico
, por una anrquica serie de autopistas que discurran paralelas a la capital, cuya
contaminacin produce escozor de ojos y dificulta la respiracin. Nuestra ruta nos l
lev por unas montaas que estaban cubiertas de pinos, frente al nevado pico de Popo
catepetl, y por unas carreteras que avanzaban bordeadas de rboles entre campos y
granjas.

Hacia el atardecer llegamos a Cholula, una pequea poblacin que cuenta con once mil
habitantes y una amplia plaza mayor. Despus de doblar hacia el este a travs de to
scas callejuelas, atravesamos un paso a nivel y nos detuvimos a la sombra de la
Tlahchiualtpetl, la montaa creada por el hombre que habamos venido a ver.

Este inmenso edificio, antiguamente consagrado al pacfico culto de Quetzalcatl y a

hora coronado por una barroca iglesia catlica, se cuenta entre los proyectos ms de
scomunales y ambiciosos que fueron acometidos en el mundo antiguo. Con un rea bas
al de dieciocho hectreas y una altura de sesenta y cinco metros, es cuatro veces
ms grande que la Gran Pirmide de Egipto1. Aunque su contorno haba quedado desdibuja
do por el paso del tiempo y sus costados estaban cubiertos de matojos, an era pos
ible reconocer que en otros tiempos haba constituido un imponente zigurat que se
elevaba hacia el cielo en cuatro escalones de ngulos limpios. Con una longitud de c
asi medio kilmetro a lo largo de cada lado de su base, haba conseguido preservar u
na belleza digna aunque mancillada.

El pasado, aunque a menudo se muestre seco y polvoriento, rara vez es mudo. A ve

ces se expresa incluso con pasin. Este lugar hablaba con elocuencia de la degrada
cin fsica y psicolgica a la que haban sido sometidos muchos pueblos nativos de Mxico
cuando Hernn Corts, el conquistador espaol, decapit una cultura con la indiferencia c
on que un paseante arranca la cabeza de un girasol2. En Cholula, un gran centro d
e peregrinaje que contaba con una poblacin de unos cien mil habitantes en los tie
mpos de la conquista, esta decapitacin de las antiguas tradiciones y costumbres e
xiga infligir una grave humillacin a la montaa de Quetzalcatl creada por el hombre.
La solucin era destruir y profanar el templo que antiguamente se ergua en la cima
del zigurat y sustituirlo por una iglesia.

Corts y sus hombres eran pocos, en tanto que los cholulos constituan una poblacin n
umerosa. Cuando marcharon sobre la ciudad, sin embargo, los espaoles disponan de u
na importante ventaja: plidos de tez y luciendo pobladas barbas, ataviados con su
s relucientes armaduras, parecan la viva encarnacin de una profeca. Acaso no se les
haba prometido que Quetzalcatl, la Serpiente Emplumada, regresara un da a travs del m
r oriental con su banda de aclitos?3

De esta forma, los nativos e ingenuos cholulos permitieron a los conquistadores

ascender los escalones del zigurat y penetrar en el gran patio del templo. All fu
eron recibidos por unas jvenes vestidas con ropas de alegres colores que bailaban
, cantaban y tocaban diversos instrumentos, mientras unos sirvientes iban de un
lado a otro portando bandejas repletas de pan y carnes delicadamente cocinadas.

Uno de los cronistas espaoles, testigo de los acontecimientos que ocurrieron a co

ntinuacin, relat que las gentes de la ciudad de todos los estratos sociales, en ac
titud reverente ante los extranjeros, no armados, sonriendo de gozo, se agolparon
alrededor de los hombres blancos para or el mensaje que stos les traan. Al comprend
er, por esta increble recepcin, que los cholulos no sospechaban de sus intenciones
, los espaoles cerraron y custodiaron todas las entradas, desenvainaron sus armas
de acero y asesinaron a sus anfitriones4. Seis mil personas murieron en esta sa
lvaje matanza5, cuya ferocidad fue comparable al ms sangriento de los rituales az
tecas: Los cholulos cayeron en una trampa. Salieron a recibir a los espaoles despr
ovistos de flechas y escudos y fueron vilmente asesinados.6

No deja de ser curioso, sin embargo, que los conquistadores, tanto en Per como en
Mxico, se beneficiaran de las leyendas locales que profetizaban el regreso de un
dios de tez plida y barbudo. Si ese dios era un humano divinizado, como todo par
ece indicar, debi de ser una persona que perteneca a una civilizacin superior, y un
personaje ejemplar, o ms probablemente dos individuos con unos antecedentes simi
lares: uno en Mxico, que represent el modelo de Quetzalcatl; el otro en Per, que vin
o a representar el modelo de Viracocha. El parecido superficial que guardaban lo
s espaoles con esos extranjeros de tez plida les abri unas puertas que, de otro mod
o, habran permanecido cerradas. Sin embargo, a diferencia de sus sabios y benevol
entes predecesores, Pizarro en los Andes y Corts en Centroamrica se comportaron co
mo depredadores: arrasaron las tierras y los pueblos y las culturas que haban con
quistado, destruyndolo casi todo...

Lgrimas por el pasado

Con los ojos nublados por la ignorancia, el fanatismo y la codicia, a su llegada

a Mxico, los espaoles destruyeron un valioso patrimonio de la humanidad, y privar
on as a las futuras generaciones de importantes datos y pormenores referentes a l
as brillantes y extraordinarias civilizaciones que haban prosperado en Centroamric
a.

Cul es, por ejemplo, la verdadera historia del refulgente dolo que descansa en un s
antuario sagrado en la capital mixteca de Achiotln? Conocemos la existencia de es
e singular objeto por los escritos de un testigo del siglo XVI, el padre Burgos:

El material era de un valor maravilloso, pues se trataba de una esmeralda del ta

mao de un grueso grano de pimienta [capsicum], en la cual apareca tallado un pjaro
con gran maestra, y, con idntica maestra, una pequea serpiente enrollada y dispuesta
a atacar. La piedra era tan transparente que brillaba desde su interior con el
fulgor de la llama de una vela. Era una gema muy rara, y no exista tradicin alguna
referente al origen de su veneracin y adoracin7.

Qu datos nos aportara esta extraordinaria gema si fuera posible examinarla hoy en da
? Nunca lo sabremos, porque fray Benito, el primer misionero de Achiotln, arrebat
la piedra a los indios: Mand que la trituraran, aunque un espaol le ofreci tres mil
ducados por ella, diluy el polvo en agua, lo derram sobre la tierra y lo pisote...8

No menos tpica que el lamentable despilfarro de la riqueza intelectual oculta en

el pasado mexicano fue la suerte que corrieron dos de los regalos que Montezuma,
el emperador azteca, ofreci a Corts. Se trataba de unos calendarios circulares, g
randes como ruedas de carretas, uno de plata maciza y el otro de oro puro. En am
bos aparecan grabados unos hermosos jeroglficos que, sin duda, contenan un material
de gran inters. Corts hizo que los fundieran y convirtieran en lingotes9.

En toda Centroamrica, vastos depsitos de conocimientos acumulados desde pocas remot

as fueron sistemticamente amontonados y quemados por frailes que se dejaron lleva
r por su fanatismo. En julio de 1562, en la plaza mayor de Mani (al sur de la mo
derna Mrida, en el estado de Yucatn), fray Diego de Landa quem miles de cdices mayas
, pinturas y jeroglficos que estaban escritos sobre pieles enrolladas de ciervos.
Asimismo, destruy innumerables dolos y altares, los cuales calific como obra del di
ablo, concebidos por el maligno para engaar a los indios e impedir que stos abraza
ran la fe cristiana...10. En otros relatos, Diego de Landa insiste en el mismo te
ma:

Hallamos gran nmero de libros [escritos en los caracteres de los indios], pero co
mo no contenan sino supersticiones y falsedades inspiradas por el diablo nos apre
suramos a quemarlos, lo cual apen mucho a los nativos y les caus un profundo dolor
11.

No slo los nativos debieron de sentirse apenados, sino todo el mundo, entonces y ah
ora, pues nos gustara conocer la verdad sobre el pasado.

Muchos otros hombres de Dios, algunos incluso de una eficiencia ms implacable que l
a de Diego de Landa, participaron en la satnica misin espaola de borrar los bancos
de datos sobre el pasado de Centroamrica. Entre ellos cabe destacar a Juan de Zumr
raga, obispo de Mxico, quien se jactaba de haber destruido veinte mil dolos y quin
ientos templos indios. En noviembre de 1530 mand quemar en la pira a un aristcrata
azteca que se haba convertido al cristianismo, supuestamente por haber adorado d
e nuevo al dios de la lluvia, y despus, en la plaza del mercado de Texcoco, encendi
una gran hoguera en la que quem multitud de documentos astronmicos, pinturas, manu
scritos y textos inscritos con jeroglficos que los conquistadores haban arrebatado
por la fuerza a los aztecas a lo largo de once aos12. Al tiempo que este irrempl
azable cmulo de conocimientos e historia era devorado por las llamas, la humanida
d perdi para siempre la oportunidad de eliminar parte de la amnesia colectiva que
nubla nuestros conocimientos.

Qu nos queda de los documentos escritos de los antiguos pueblos de Centroamrica? La

respuesta, gracias a los espaoles, arroja la cifra de menos de veinte cdices y pe
rgaminos originales13.

Sabemos que muchos de los documentos que los frailes redujeron a cenizas contenan
relatos de pocas remotas14. Qu decan esos documentos? Qu secretos encerraban?

Hombres gigantescos de estatura deforme

Mientras prosegua la orga de la quema de libros, algunos espaoles empezaron a darse

cuenta de que en Mxico haba existido una gran civilizacin anterior a los aztecas15.
Paradjicamente, uno de los primeros en darse cuenta fue Diego de Landa. Segn parec
e, ste tuvo una experiencia anloga a la del camino de Damasco tras haber llevado a c
abo su primer auto de fe en Mani. Ms tarde, resuelto a salvar lo que pudiera de l
os textos antiguos que antes se haba empeado en destruir, se convirti en un asiduo
coleccionista de tradiciones e historias orales de los pueblos nativos de Yucatn1
6.

Bernardino de Sahagn, un fraile franciscano, era un cronista con quien estamos en

deuda. Sahagn, que fue un gran lingista, busc a los nativos ms sabios y a menudo ms

ncianos y pidi a cada uno de ellos que pintara un cuadro para describir, a la man
era azteca, todo cuanto recordara sobre la historia, religin y leyendas aztecas17.
De este modo, Sahagn logr acumular una detallada informacin sobre la antropologa, m
itologa e historia social del antiguo Mxico, que ms tarde compil en una riguro-t sa
obra compuesta por doce volmenes, la cual fue censurada por las autoridades espaol
as. Por fortuna, ha sobrevivido, aunque incompleto, un ejemplar de dicha obra.

Diego de Durn, un concienzudo y valeroso coleccionista de tradiciones indgenas, fu

e otro franciscano que se esforz en recuperar los relatos y leyendas perdidas del
pasado. Visit Cholula en 1585, una poca de rpidos y catastrficos cambios. All se ent
revist con un venerable anciano de la poblacin, de quien se deca que tena ms de cien
aos, el cual le relat la siguiente historia sobre la construccin del gran zigurat:

En el principio, antes de que fuera creada la luz del sol, este lugar, Cholula,
permaneca en la oscuridad; el terreno era completamente liso, sin una colina ni e
levacin, estaba circundado por agua y no exista rbol ni ser vivo alguno. Inmediatam
ente despus de que la luz del sol despuntara por el este, aparecieron unos hombre
s gigantescos de estatura deforme que se apoderaron de esta tierra. Enamorados d
e la luz y la belleza del sol, decidieron construir una torre tan alta que su ci
ma rozara el cielo. Tras reunir los materiales pertinentes, hallaron betn y una a
rcilla de propiedades muy adherentes y se apresuraron a emprender su tarea... En
cuanto hubieron construido la torre que alcanzaba el firmamento, el Seor, enfure
cido, pregunt a los habitantes del cielo: Habis observado que los seres de la Tierra
, enamorados de la luz del sol, han erigido una torre tan descomunal que llega h
asta aqu? Id y maldecidlos, pues no es justo que los seres mortales de la Tierra
se mezclen con nosotros. Al instante, los habitantes del cielo se lanzaron como r
elmpagos y destruyeron el edificio y separaron a los constructores y los dispersa
ron por toda la Tierra18.

Fue esta historia, tan parecida al relato bblico de la Torre de Babel (que a su v
ez es casi idntico a una tradicin mesopotmica mucho ms antigua), lo que me llev hasta
Cholula.

Es evidente que las historias de Centroamrica y Oriente Medio guardaban una estre
cha relacin. De hecho, las semejanzas eran indudables, pero a la vez existan unas
diferencias demasiado significativas para pasarlas por alto. Por supuesto, las s
emejanzas tal vez se debieran a unos contactos precolombinos, de los que no tene
mos constancia, entre las culturas de Oriente Medio y el Nuevo Mundo, pero podem
os utilizar una sola teora para explicar al mismo tiempo las semejanzas y las dif
erencias. Supongamos que las dos versiones de la leyenda evolucionaran por separ
ado durante varios miles de aos, pero que antes de eso ambas arrancaran de un tro
nco comn.

Restos

He aqu los que dice el Gnesis sobre la torre que llegaba hasta el cielo:

Toda la Tierra tena un solo lenguaje y unas mismas palabras. Pero los hombres, cu
ando se desplazaron desde oriente, encontraron una llanura en la tierra de Sinar
y se establecieron all. Y se dijeron unos a otros: Ea! Vamos a fabricar ladrillos
y a cocerlos al fuego. Y el ladrillo les sirvi de piedra y el betn de argamasa. D
ijeron despus: Vamos a edificarnos una ciudad y una torre, cuya cspide llegue hast
a el cielo, y hagmonos un nombre famoso, para no ser dispersados sobre la faz de
toda la Tierra. Baj Yahvh a ver la ciudad y la torre que estaban construyendo los
hijos de los hombres, y dijo Yahvh: He aqu que todos ellos forman un solo pueblo y
hablan un solo lenguaje; si ste es el comienzo de su empresa, ya nada los detend
r de cuanto han decidido hacer. Ea! Bajemos y confundamos all su habla, de modo que
unos no comprendan el lenguaje de los otros. Y de all los dispers Yahvh por toda l
a faz de la Tierra, y cesaron de: edificar la ciudad. Por esto se la llam Babel,
porque all confundi Yahvh el habla de toda la Tierra, y de all los dispers por la sup
erficie de toda la Tierra19.

El versculo que encuentro ms interesante es el que indica de forma clara que los a
ntiguos constructores de la Torre de Babel se haban propuesto crear un monumento
que perdurara eternamente en honor a ellos mismos para no ser olvidados jams, aun
que su civilizacin y su lengua cayeran en el olvido. Era posible que esas mismas c
onsideraciones fueran aplicables a Cholula? Segn los arquelogos, slo un puado de mon
umentos en Mxico poseen una antigedad de ms de dos mil aos, y Cholula es uno de ello
s. De hecho, nadie puede afirmar con certeza en qu remota poca comenzaron a erigir
se sus muros. Da la impresin de que durante miles de aos antes de que se iniciara
el desarrollo y ampliacin del yacimiento, hacia el 300 a. C., otra estructura, ms
antigua, hubiera ocupado el lugar sobre el que en la actualidad se alza el gran
zigurat de Quetzalcatl.

Existe un precedente que refuerza la interesante posibilidad de que en Centroamri

ca existieran los restos de una antiqusima civilizacin que aguardaran a ser recono
cidos. Al sur del campus de la Universidad de Ciudad de Mxico, cerca de la carret
era principal que comunica la capital con Cuernavaca, se alza una pirmide circula
r escalonada de gran complejidad (con cuatro galeras y una escalinata central). E
n la segunda dcada de este siglo fue parcialmente excavada y debajo se hall un man
to de lava. Se invit a un grupo de gelogos a que examinaran minuciosamente el luga
r y contribuyeran a datar la lava y, para sorpresa de todos, stos llegaron a la c
onclusin de que la erupcin volcnica que haba sepultado tres costados de la pirmide (y
haba cubierto unos ciento cincuenta y cinco kilmetros cuadrados de terreno circun
dante) debi de producirse como mnimo haca siete mil aos20.

Los historiadores y arquelogos parecen haber hecho caso omiso de esta evidencia g
eolgica, pues no creen que en aquellas fechas existiera en Mxico una civilizacin ca
paz de construir una pirmide. Cabe resaltar, sin embargo, que Byron Cummings, el
arquelogo norteamericano que realiz la primera excavacin del yacimiento por encargo
de la National Geographical Society, qued convencido, debido a las capas de estr
atificacin claramente demarcadas que hall encima y debajo de la pirmide (las cuales

se haban depositado antes y despus de la erupcin volcnica), de que se trataba del te

mplo ms antiguo y desconocido del continente americano. Cummings fue ms lejos que l
os gelogos y afirm de modo categrico que el templo cay en ruinas hace unos ocho mil q
uinientos aos21.

Pirmides sobre pirmides

Al entrar en la pirmide de Cholula, en efecto se tiene la sensacin de penetrar en

una montaa que hubiera sido creada por el hombre. Los tneles (los cuales se extenda
n a lo largo de ms de diez kilmetros) no eran viejos: haban sido construidos por el
equipo de arquelogos que haba excavado diligentemente este lugar entre 1931 y 196
6, fecha en que se agotaron los fondos. De algn modo, estos estrechos pasillos de
techo bajo posean la misma atmsfera de antigedad que la vasta estructura que se er
gua a su alrededor. Hmedos y frescos, ofrecan una oscuridad atrayente y misteriosa.

Siguiendo el haz de luz de las linternas, nos adentramos ms en el interior de la

pirmide. Las excavaciones arqueolgicas haban revelado que sta no era otra de una din
asta (como en el caso de las pirmides de Gizeh, en Egipto), sino que su construccin
se haba prolongado durante un perodo como mnimo de dos mil aos, segn clculos de los
xpertos. Dicho de otro modo, se trataba de un proyecto colectivo, creado por una
fuerza laboral intergeneracional que comprenda diversas culturas olmeca, tehotihu
acana, tolteca, zapoteca, mixteca, cholula y azteca, las cuales haban pasado por C
holula desde los albores de la civilizacin en Mxico22.

Aunque se ignora quines haban sido los primeros constructores, en la medida de lo

posible ha logrado establecerse que el principal edificio del yacimiento consista
en una elevada pirmide cnica, cuya forma se asemeja a la de un cubo boca arriba,
con una plataforma superior lisa sobre la que se haba alzado un templo. Sobre est
e primer montculo se levant mucho ms tarde una segunda estructura, es decir, un seg
undo cubo de arcilla invertido, y se colocaron unas piedras compactas directamen
te sobre las primeras, elevando as la plataforma del templo a ms de sesenta metros
sobre la planicie circundante. A partir de ah, durante aproximadamente mil quini
entos aos, otras cuatro o cinco culturas contribuyeron a dar al monumento su aspe
cto definitivo al ampliar su base en diversas etapas, aunque sin aumentar su alt
ura mxima. De esta forma, casi como si se llevara a cabo un plan maestro, la mont
aa creada por el hombre de Cholula fue adquiriendo su rasgo caracterstico: la form
a de un zigurat que posea cuatro niveles. Hoy en da, sus lados miden en la base ca
si cuatrocientos cincuenta metros de longitud aproximada-mente el doble que los l
ados de la Gran Pirmide de Gizeh y se calcula que su volumen total asciende a tre
s millones de metros cbicos23. Esto la convierte, segn afirma sucintamente un expe
rto, en el mayor edificio que se ha erigido en la Tierra24.

Pero por qu?

Para qu edificar un monumento de estas descomunales proporciones?

Qu pretendan conseguir con ello los pueblos de Centroamrica?

Al recorrer el laberinto de tneles y pasadizos, mientras aspiraba el aire fresco

y hmedo experiment con inquietud la presin que la pirmide ejerca sobre m, su gran pes
y masa.

Era el mayor edificio del mundo y haba sido ubicado aqu en honor de una divinidad
centroamericana desconocida para la mayora de la gente.

Podemos dar las gracias a los conquistadores y a la Iglesia catlica por habernos
dejado sumidos en la ignorancia durante mucho tiempo respecto a la verdadera his
toria de Quetzalcatl y sus seguidores. La demolicin y profanacin de su antiguo temp
lo en Cholula, la destruccin de dolos, altares y calendarios, y las grandes hoguer
as alimentadas con cdices, pinturas y pergaminos que contenan valiosos jeroglficos
haban conseguido silenciar casi por completo las voces del pasado. Sin embargo la
s leyendas nos han ofrecido una imagen grfica y poderosa: el recuerdo de hombres g
igantescos de estatura deforme que, segn se dice, fueron los autnticos constructore
s del monumento.

NOTAS
Cifras extradas de Fair Gods and Stone Faces, p. 56.

Ibid., p. 12.

Ibid., pp. 3-4.

Mysteries of the Mexican Pyramids, p. 6.

Mexico, p. 224.

Relato contemporneo, que aparece citado en Mysteries of the Mexican Pyramids, p.

6.

The Magic and Mysteries of Mexico, p. 7.

Ibid.

Mysteries of the Mexican Pyramids, p. 7.

Yucatan before and after the Conquest, p. 9. Vase tambin: Mysteries of the Mexican
Pyramids, p. 20.

Yucatan before and after the Conquest, p. 104.

Mysteries of the Mexican Pyramids, p. 21.

iw Gods and Stone Faces, p. 34.

Ibid.

Mysteries of the Mexican Pyramids, p. 23.

Yucatan before and after the Conquest.

Mysteries of the Mexican Pyramids, p. 24.

Diego de Durn: Historia antiqua de la Nueve Espaa, (1585), en Ignatius Donnelly: Atl
antis: The Antediluvian World, p. 200.

Gnesis, 11:1-9.

Descrito en Maps of the Ancient Sea Kings, p. 199. Vanse tambin: The God-Kings and
the Titans, p. 54, y Mysteries of the Mexican Pyramids, p. 207.

Byron S. Cummings: Cuicuilco and the Archaic Culture of Mexico, University of Ariz
ona Bulletin, volumen IV: 8, 15 de noviembre de 1933.

Mexico, p. 223. Vase tambin, Kurt Mendelssohn: The Riddle of the Pyramids, Thames
& Hudson, Londres, 1986, p. 190.

The Riddle of the Pyramids, p. 190.

Ibid.

16

SANTUARIO DE SERPIENTES

Desde Cholula nos dirigimos hacia el este, a travs de las prsperas poblaciones de
Puebla, Orizaba y Crdoba, hacia Veracruz y el Golfo de Mxico. Atravesamos las cima
s envueltas en la bruma de la Sierra Madre Oriental, donde el aire era lmpido y f
ro, y descendimos hacia el nivel del mar hasta llegar a unas llanuras tropicales
que estaban cubiertas de frondosas plantaciones de palmeras y pltanos. Nos dirigam
os al corazn de la civilizacin ms antigua y misteriosa de Mxico: la de los olmecas,
cuyo nombre significa gentes de caucho.

Los olmecas, una civilizacin que se remonta al segundo milenio antes de nuestra e
ra, haban dejado de existir antes del desarrollo del imperio azteca. No obstante,
los aztecas conservaron sus tradiciones de caza y les impusieron el nombre de o
lmecas por la zona productora de caucho de la costa del Golfo de Mxico donde se c
ree que stos vivieron1. Dicha zona se halla ubicada entre la moderna Veracruz, al
oeste, y la Ciudad del Carmen, en el este. En ella los aztecas hallaron numeros
os objetos rituales que procedan de los olmecas y, por motivos que se desconocen,
los recogieron y les adjudicaron un lugar de honor en sus propios templos2.

Al examinar mi mapa, vi la lnea azul del ro Coatzaco-alcos que penetra en el Golfo

de Mxico ms o menos en el centro del legendario territorio de los olmecas. En la
actualidad, en esa zona, donde antiguamente proliferaban los rboles del caucho, e
xiste una importante industria petrolfera que ha transformado un paraso tropical e
n algo semejante al crculo inferior del infierno de Dante. Desde el auge del petrl
eo en 1973, la ciudad de Coatzacoalcos, antao una poblacin tranquila y agradable p
ero no muy prspera, se haba transformado en un centro de transporte y refinado con
hoteles que estaban dotados de aire acondicionado y una poblacin de medio milln d
e habitantes. Yaca junto al corazn negro de un gran erial industrial en el que prct
icamente todo lo que ofreca algn inters arqueolgico y haba escapado a la accin depred
dora de los espaoles en la poca de la conquista haba sido destruido por la voraz ex

pansin de la industria petrolfera. Por tanto, ya no era posible, basndonos en la ev

idencia, confirmar o negar las interesantes sugerencias que apuntan las leyendas
: que algo de gran importancia haba ocurrido antiguamente aqu.

Record que Coatzacoalcos significaba santuario de serpientes. Fue aqu, en la remota

Antigedad, que Quet-zalcatl y sus acompaantes desembarcaron a su llegada a Mxico tra
s surcar el mar en unas embarcaciones cuyos costados brillaban como las escamas d
e las serpientes3. Y fue tambin en este lugar donde zarp Quetzalcatl (a bordo de su
balsa confeccionada de serpientes) al abandonar Centroamrica. El Santuario de Ser
pientes, por lo dems, comenzaba a parecer el nombre del territorio de los olmecas
, el cual comprenda adems de Coatzacoalcos otros lugares que estaban situados en u
nas reas menos afectadas por el desarrollo industrial.

Primero en Tres Zapotes, al oeste de Coatzacoalcos, y luego en San Lorenzo y en

La Venta, al sur y al este de aqul, haban sido desenterrados numerosos fragmentos
de esculturas tpicamente olmecas. Se trataba de unos monolitos que haban sido tall
ados en basalto y otros materiales de gran resistencia. Algunos mostraban la for
ma de unas cabezas gigantescas que pesaban hasta treinta toneladas; otros eran u
nas inmensas estelas en las que aparecan grabadas unas escenas del encuentro entr
e dos razas de la humanidad, ninguna de las cuales era indio-americana. Quienqui
era que hubiera creado estas extraordinarias obras de arte perteneca sin duda a u
na civilizacin refinada, bien organizada, prspera y tecnolgicamente avanzada. El pr
oblema resida en que no quedaba nada en absoluto, salvo las obras de arte, de lo
que pudiera deducirse algn dato sobre la personalidad y los orgenes de esta civili
zacin. Lo nico que pareca claro era que los olmecas (los arquelogos han aceptado la d
signacin impuesta por los aztecas) haban aparecido en Centroamrica hacia el 1500 a.
C., con una cultura sofisticada y plenamente desarrollada.

Santiago Tuxtla

Pernoctamos en el puerto pesquero de Alvarado y a la maana siguiente proseguimos

nuestro viaje hacia el este. La carretera que tomamos serpenteaba entre unas frti
les colinas y valles, ofrecindonos de vez en cuando una vista del Golfo de Mxico a
ntes de doblar hacia el interior. Atravesamos unos prados que estaban llenos de r
boles de flores rojas y brillantes y pequeas aldeas que yacan en frondosas hondona
das. Vimos unos jardines particulares en los que unos cerdos husmeaban entre mon
tones de basura. Luego ascendimos hasta la cima de una colina y contemplamos un
gigantesco panorama de campos y bosques enmarcados por la bruma matutina y la va
ga silueta de las montaas que se alzaban a lo lejos.

Al cabo de varios kilmetros llegamos a una hondonada, en el fondo de la cual yaca

la vieja ciudad colonial de Santiago Tuxtla. Era un lugar pintoresco y lleno de
colorido: fachadas y tejados rojos, sombreros de paja amarillos, cocoteros, pltan
os, nios vestidos con ropas de brillantes colores. En algunos comercios y cafs son
aba msica a travs de unos altavoces. En el Zcalo, la plaza mayor, la atmsfera estaba
impregnada de humedad y el sonido del aleteo y el canto de vistosos pjaros tropi
cales. Un pequeo parque lleno de rboles y plantas ocupaba el centro de la plaza, y
en el centro del parque, como un talismn mgico, se alzaba una inmensa piedra de c

olor gris, de casi tres metros de altura, que apareca tallada en forma de una cab
eza africana cubierta con un casco. La cabeza, de labios gruesos y nariz promine
nte, con los ojos cerrados en actitud serena y el maxilar apoyado firmemente en
el suelo, mostraba un aire sombro y paciente.

Nos encontrbamos ante el primer misterio de los olmecas: una monumental escultura
, de ms de dos mil aos de antigedad, que representaba a un sujeto de rasgos indudab
lemente negroides. Como sabemos, hace dos mil aos no existan africanos negros en e
l Nuevo Mundo, pues las gentes de esa raza no llegaron hasta que se inici el come
rcio de esclavos, mucho despus de la conquista. No obstante, existen pruebas pale
ontolgicas que indican que una de las numerosas y diversas migraciones hacia las
Amricas que se produjeron durante el ltimo perodo glacial la haban protagonizado gen
tes de raza negroide. Esta migracin se produjo hacia el 15000 a. C...4

Conocida como la cabeza Cobata por la hacienda en la que fue hallada, el inmenso m
onolito del Zcalo constituye la mayor de otras diecisis esculturas olmecas que han
sido desenterradas hasta la fecha en Mxico. Segn los expertos, fue tallada poco a
ntes de la era cristiana y pesa ms de treinta toneladas.

Tres Zapotes

Desde Santiago Tuxtla nos dirigimos a lo largo de veinticinco kilmetros hacia el

suroeste, a travs de un paisaje agreste y exuberante, hasta llegar a Tres Zapotes
, un importante centro olmeca que se cree que prosper entre el 500 a.C y el 100 d
.C.

Reducido en la actualidad a una serie de montculos que aparecen diseminados por l

os campos de maz, este yacimiento haba sido ampliamente excavado en 1939-1940 por
el arquelogo norteamericano Matthew Stirling.

Record que los historiadores ms dogmticos en materia de ese perodo haban sostenido de
forma insistente que la civilizacin maya era la ms antigua de Centroamrica. Su con
vencimiento se basaba, segn decan, en que el sistema del calendario maya de barra
y punto (que haba sido recientemente descifrado) permita la datacin precisa de enor
mes cantidades de inscripciones ceremoniales. La fecha ms antigua hallada en un y
acimiento maya corresponda al ao 228 de nuestra era del calendario cristiano5. Por
tanto la comunidad acadmica se llev una gran sorpresa cuando Stirling descubri en
Tres Zapotes una estela que ostentaba una fecha ms antigua. Escrita segn el cdigo d
e barra y punto que utilizaban los mayas, sta corresponda al 3 de septiembre del 3
2 a. C.6

Lo ms sorprendente no era el hecho de que Tres Zapotes no fuera un yacimiento may

a, sino que ste fuera por entero, en exclusiva y de modo inconfundible olmeca. El
lo indicaba que fueron los olmecas, no los mayas, quienes inventaron el calendar
io, y que fueron aqullos y no stos los que deban ser reconocidos como la madre de la
cultura de Centroamrica. Pese a cierta oposicin por parte de unos grupos de fervie
ntes seguidores de los mayas, la verdad que la pala de Stirling haba desenterrado
en Tres Zapotes acab por imponerse. Los olmecas eran mucho ms antiguos que los ma
yas; constituan un pueblo inteligente, en extremo civilizado y tecnolgicamente ava
nzado, que segn las pruebas arqueolgicas haba inventado el sistema de calendario de
barra y punto, comenzando con la enigmtica fecha de 13 de agosto del 3114 a. C.,
para acabar estableciendo el fin del mundo en el ao 2012 de nuestra era.

Junto a la estela del calendario en Tres Zapotes, Stirling desenterr tambin una ca
beza gigantesca. Me sent frente a esta cabeza para examinarla con detenimiento. D
atada en torno al 100 a. C.7, meda aproximadamente dos metros de altura, cinco me
tros y medio de circunferencia y pesaba ms de diez toneladas. Al igual que la cab
eza que fue descubierta en Santiago Tuxtla, sin duda perteneca a un africano que
luca un casco sujeto con unas largas tiras en la barbilla. Los lbulos de las oreja
s estaban traspasados por unos aretes; los pronunciados rasgos negroides aparecan
ceudos, con dos profundas arrugas junto a la nariz, y la tensin del rostro se pro
yectaba hacia delante, sobre los gruesos labios que aparecan curvados hacia abajo
. Los ojos, abiertos y de mirada alerta, eran rasgados y fros. Debajo del curioso
casco, mostraba una frente abultada y unas enmaraadas cejas que le daban una exp
resin de enojo.

Asombrado ante ese hallazgo, Stirling escribi el siguiente informe:

La cabeza era simplemente una cabeza, tallada en un gigantesco bloque de basalto

, y descansaba sobre un pedestal que consista en unas toscas losas de piedra... U
na vez retirada la tierra que la cubra, se ofreca ante la vista un espectculo impre
sionante. Pese a su gran tamao, el trabajo era delicado y preciso, las proporcion
es perfectas. De unas cualidades nicas entre las esculturas americanas aborgenes,
resulta extraordinaria debido a su tratamiento realista. Los rasgos son marcados
y tpicamente negroides...8

Poco despus, el arquelogo americano hizo un segundo y asombroso hallazgo en Tres Z

apotes: unos juguetes infantiles que consistan en unos perritos dotados de ruedas
9. Estos sugerentes artefactos venan a desmentir la opinin de la comunidad arqueolg
ica, que sostena que la rueda no se descubri en Centroamrica hasta los tiempos de l
a conquista.

Los perrosmviles demostraban, como mnimo, que el principio de la rueda era conocido
por los olmecas, la civilizacin centroamericana ms antigua. Y si un pueblo tan int
eligente como el de los olmecas haba descubierto el principio de la rueda, no par
ece muy probable que la utilizaran slo en la construccin de juguetes infantiles.

NOTAS

The Gods and Symbols of Ancient Mxico and the Maya, p. 126.

Aztecs: Reign of Blood and Splendour, p. 50.

Fair Gods and Stone Faces, pp. 139-140.

Ibd., p. 125.

Mxico, p. 637. Vase tambin: The Ancient Kingdoms of Mxico, p. 24.

Ibd.

Mxico, p. 638.

Matthew W. Stirling: Discovering the New Worlds Ol-dest Dated Work of Man, National
Geographic Magazine, volumen 76, agosto de 1939, pp. 183-218 pssim.

Matthew W. Stirling: Great Stones Faces of the Mexican Jungle, National Geographic
Magazine, volumen 78, septiembre de 1940, pp. 314, 310.

16

EL ENIGMA DE LOS OLMECAS

Despus de Tres Zapotes nos dirigimos a San Lorenzo, un enclave arqueolgico olmeca
que est situado al suroeste de Coatzacoalcos, en el corazn del santuario de serpien

tes al que hacen referencia las leyendas de Quetzal-catl. Fue en San Lorenzo donde
los arquelogos dataron mediante el sistema de carbono el yacimiento olmeca ms ant
iguo (hacia el 1500 a. C.)1. No obstante, la cultura olmeca pareca haber evolucio
nado plenamente por esa poca y no exista evidencia de que dicha evolucin se hubiera
producido en las inmediaciones de San Lorenzo2.

Esto entraaba un misterio.

Los olmecas, a fin de cuentas, haban construido una importante civilizacin que haba
llevado a cabo unas portentosas obras de ingeniera, y haban desarrollado la habil
idad de tallar y manipular pesados bloques de piedra (varias de las inmensas cab
ezas monolticas, las cuales pesan ms de veinte toneladas, haban sido transportadas
por tierra a lo largo de cien kilmetros despus de ser desenterradas en las montaas
de Tula)3. Por tanto, si no haba sido en San Lorenzo, dnde haban obtenido los olmeca
s sus conocimientos tecnolgicos? Dnde haban puesto a prueba, desarrollado y perfecci
onado su sofisticada organizacin?

Curiosamente, pese a los denodados esfuerzos de los arquelogos, en ningn lugar de

Mxico (ni del Nuevo Mundo) se haba hallado el menor indicio de algo capaz de ser d
escrito como la fase de desarrollo de la sociedad olmeca. Este pueblo, cuya caract
erstica forma de expresin artstica consista en la talla de inmensas cabezas de sujet
os negroides, pareca haber surgido de la nada4.

San Lorenzo

Llegamos a San Lorenzo hacia el atardecer. Aqu, en los albores de la historia de

Centroamrica, los olmecas haban alzado un montculo artificial de ms de treinta metro
s de altura que formaba parte de una descomunal estructura de aproximadamente mi
l doscientos metros de longitud y seiscientos metros de anchura. Ascendimos por
el montculo dominante, que estaba cubierto de frondosa vegetacin tropical, y desde
la cima contemplamos el vasto paisaje que lo rodeaba. Distinguimos otros montcul
os de menor tamao y varias zanjas que el arquelogo Michael Col haba excavado al expl
orar el yacimiento en 1966.

El equipo de Col hizo varios hallazgos en este lugar, entre los cuales cabe desta
car ms de veinte embalses artificiales, unidos por un sofisticado sistema de cond
uctos que estaban revestidos de basalto. Parte de este sistema atravesaba un cer
ro; cuando fue redescubierto todava manaba agua durante las lluvias torrenciales,
tal como vena haciendo desde haca ms de tres mil aos. El canal principal de drenaje
se extenda de este a oeste, y de l partan tres canales subsidiarios que estaban un
idos por unas juntas de avanzado diseo5. Despus de examinar minuciosamente el yaci
miento, los arquelogos reconocieron su incapacidad para comprender el propsito de
ese elaborado sistema de embalses y canales6.

Del mismo modo, tampoco fueron capaces de ofrecer una explicacin a otro enigma: u
nas sepulturas que se hallaban dispuestas a lo largo de unas alineaciones especi
ales, donde haban sido enterradas cinco esculturas inmensas que mostraban unos ra
sgos negroides, las cuales haban sido identificadas como cabezas olmecas. En otras
sepulturas, en apariencia de carcter ritual, se haban hallado ms de sesenta objetos
y artefactos de gran valor, incluidos unos hermosos instrumentos de jade y unas
estatuillas exquisitamente talladas. Algunas de esas estatuillas haban sido sist
emticamente mutiladas antes de enterrarlas.

La forma en que las esculturas de San Lorenzo haban sido enterradas haca muy difcil
fijar su edad con precisin, aunque se hallaron unos fragmentos de carbn en los mi
smos estratos en que se haban enterrado dichos objetos. A diferencia de las escul
turas, los pedazos de carbn pudieron ser datados y ofrecieron unas lecturas en to
rno al 1200 a. C.7 Esto, sin embargo, no significaba que las esculturas fueran t
alladas en el 1200 a. C., aunque era posible. Pero tambin caba que se hubieran ori
ginado en un perodo cientos o miles de aos ms antiguo. No era imposible que esas gi
gantescas obras de arte, con su intrnseca belleza e indefinible y misterioso pode
r, fueran preservadas y veneradas por muchas otras culturas antes de ser enterra
das en San Lorenzo. El carbn asociado con ellas slo demostraba que las esculturas
databan como mnimo del 1200 a. C., sin establecer ningn lmite superior sobre su ant
igedad.

La Venta

Partimos de San Lorenzo al anochecer y nos dirigimos hacia la ciudad de Villaher

mosa, que se hallaba ms de ciento cincuenta kilmetros al este, en el estado de Tab
asco. Para llegar a ella tomamos la carretera principal, que discurre desde Acay
ucn hasta Villahermosa, y dejamos atrs el puerto de Coatzacoalcos, que est situado
en una zona plagada de refineras petrolferas, gigantescas torres metlicas y puentes
colgantes ultramodernos. La diferencia entre la apacible zona rural donde se ha
lla ubicada San Lorenzo y el paisaje industrial que rodea Coatzacoalcos era ms qu
e notable. La nica razn de que todava fuera posible contemplar las ruinas del yacim
iento olmeca en San Lorenzo se deba a que an no se haba descubierto petrleo en aquel
lugar.

En cambio, para desespero de los arquelogos, s se haba descubierto petrleo en La Ven

ta... Nos estbamos aproximando a La Venta.

Hacia el norte, junto a un camino vecinal que parta de la autova, esta ciudad petr
olfera iluminada por luces de nen resplandeca en la oscuridad como si se tratara de
la visin de un desastre nuclear. A partir de 1940, La Venta haba experimentado un
intenso desarrollo debido a la industria petrolfera: una pista de aterrizaje atrav
esaba el lugar donde en otros tiempos se alzaba una singular pirmide, y el humo q
ue desprendan las chimeneas ennegreca el cielo que los astrlogos olmecas sin duda e
scrutaban para observar la salida de un astro. Por desgracia, las apisonadoras h
aban arrasado todo cuanto ofreca inters antes de que se hubieran realizado unas min

uciosas excavaciones, impidiendo as la exploracin de muchas estructuras antiguas8.

Jams sabremos qu informacin nos habran procurado sobre el pueblo que las haba constr
uido y utilizado.

Matthew Stirling, que haba realizado unas excavaciones en Tres Zapotes, dirigi los
trabajos arqueolgicos de mayor envergadura en La Venta antes de que el progreso
y el dinero del petrleo destruyera el yacimiento. La datacin por carbono indicaba
que los olmecas se haban afincado aqu entre el 1500 y el 1100 a. C. y haban seguido
ocupando este lugar que consista en una isla situada entre las marismas al este d
el ro Tonala hasta aproximadamente el 400 a. C.9 A partir de esta fecha se interru
mpieron los trabajos de construccin, todos los edificios existentes fueron demoli
dos y varias cabezas de piedra de inmensas proporciones y otras esculturas de me
nor tamao fueron enterradas ceremonialmente en unas curiosas fosas, al igual que
haba ocurrido en San Lorenzo. Las sepulturas de La Venta haban sido preparadas con
gran esmero y aparecan revestidas con miles de diminutas losetas azules y rellen
as con numerosas capas de arcilla multicolor10. En un determinado lugar, haban ex
cavado trescientos metros cbicos de tierra para construir una fosa de gran profun
didad; tras cubrir el suelo de sta con unos bloques de serpentina, haban vuelto a
colocar la tierra. Tambin se hallaron tres pavimentos de mosaico, que estaban ent
errados bajo varias capas de arcilla y adobe11.

La pirmide principal de La Venta se alza en el extremo sur del yacimiento. Ms o me

nos circular a nivel del suelo, asume la forma de un cono ondulado y sus lados r
edondeados consisten en diez salientes verticales que estn separados por unas dep
resiones. La pirmide mide treinta metros de altura, casi sesenta de dimetro y su v
olumen general se cifra en torno a los seis mil metros cbicos. Se trata de un mon
umento realmente impresionante. El resto del yacimiento se extiende a lo largo d
e casi medio kilmetro sobre un eje que apunta precisamente 8o al noroeste. Centra
das sobre este eje, con las dems estructuras situadas en una impecable alineacin,
hay otras pirmides y plazas ms pequeas, plataformas y montculos, que ocupan un rea de
ms de siete kilmetros cuadrados.

Haba algo remoto y extrao en La Venta que transmita la impresin de que su funcin orig
inal en realidad no haba sido comprendida. Los arquelogos se refieren a ella como
un centro ceremonial, y probablemente eso es lo que era. A fuer de ser sinceros, s
in embargo, debemos reconocer que tambin poda constituir otras cosas. Lo cierto es
que no se sabe nada sobre la organizacin social, las ceremonias y las creencias
de los olmecas. Ignoramos qu lengua hablaban o qu tradiciones transmitieron a sus
hijos. Ni siquiera sabemos a qu grupo tnico pertenecan. Las condiciones excepcional
mente hmedas del Golfo de Mxico han impedido que sobreviviera un solo esqueleto ol
meca12. En realidad, pese a los nombres que les hemos dado y las opiniones que n
os hemos formado sobre ellos, esas gentes constituyen un enigma para nosotros.

Incluso es posible que las misteriosas esculturas que ellos nos han legado, y que
supuestamente los representan, no fueran obra de los olmecas, sino de un pueblo
mucho ms antiguo y olvidado. Se me ocurri por ensima vez que quizs algunas de las gi
gantescas cabezas y otros extraordinarios artefactos que se atribuyen a los olme
cas fueron transmitidos, a modo de reliquias y quizs a lo largo de muchos milenio
s, a las culturas que comenzaron a construir los montculos y pirmides en San Loren
zo y La Venta.

Reconstruccin de La Venta. El yacimiento est presidido por una curiosa pirmide en f

orma de cono ondulado.

En tal caso, de quines hablamos al referirnos a los olmecas? A los constructores de

los montculos? O a los poderosos e imponentes individuos de rasgos negroides que
constituyeron el modelo de las cabezas monolticas?

Por fortuna, unas cincuenta esculturas monumentales olmecas, incluidas tres de las
cabezas gigantescas, fueron rescatadas de La Venta por Carlos Pellicer Cmara, un
poeta e historiador local que intervino de forma decisiva cuando comprob que los
trabajos de perforacin que realizaba la compaa petrolfera Pemex ponan en peligro las
ruinas. Una vez que consigui convencer a los polticos de Tabasco (en cuyo estado
se halla La Venta), Pellicer logr que los importantes hallazgos se trasladaran a
un parque que se hallaba en las afueras de Villahermosa, la capital regional.

Dichos hallazgos constituyen en su totalidad el valioso e irreemplazable documen

to cultural o, mejor dicho, una biblioteca entera de documentos culturales que nos
ha legado una antiqusima civilizacin. Sin embargo, nadie es capaz de interpretar
el lenguaje de esos documentos.

Deus ex machina

Villahermosa, estado de Tabasco

Me detuve a contemplar un hermoso relieve llamado hombre dentro de una serpiente p

or los arquelogos que lo haban encontrado en La Venta. Segn opinin de los expertos,
mostraba a un olmeca que luca un tocado y sostena una bolsa de incienso, envuelto e
n una serpiente emplumada13.

El relieve estaba tallado en una pieza slida de granito que meda algo ms de un metr
o de ancho por uno y medio de alto, y mostraba a un hombre sentado que mantena la
s piernas extendidas ante l, como si tratara de alcanzar unos pedales. En la mano
derecha sostena un pequeo objeto que se asemejaba a un cubo, mientras que con la
izquierda pareca estar accionando una palanca. El tocado que luca era una extraa y
complicada prenda que se me antoj ms funcional que ceremonial, aunque me result imp
osible imaginar cul sera su funcin. Sobre ella, o tal vez sobre una consola encima
de ella, aparecan dos cruces en forma de X. A continuacin me fij en el otro element
o principal de la escultura, la serpiente emplumada. En cierto aspecto representab
a exactamente eso: una serpiente emplumada, el antiguo smbolo de Quetzalcatl, a qu

ien los olmecas, por tanto, deban de haber adorado o, cuando menos, reconocido. L
os expertos no rechazan esta interpretacin14. En general se acepta que el culto d
e Quetzalcatl es inmensamente antiguo, habindose originado en tiempos prehistricos
en Centroamrica para recibir ms tarde la devocin de muchas culturas durante el perod
o histrico.

La serpiente emplumada de esta escultura, sin embargo, posea ciertas caracterstica

s que la diferenciaban de otras. Pareca constituir algo ms que un smbolo religioso;
tena un carcter rgido y estructurado que la haca semejante a una pieza de maquinari
a.

Arriba, izquierda: Vista de perfil de la cabeza de la Esfinge de Gizeh, en Egipt

o. Arriba, derecha: Perfil de una cabeza olmeca que se halla en La Venta, Mxico.
Abajo, izquierda: Vista frontal de la cabeza de la Esfinge. Abajo, derecha: Vist
a frontal de la cabeza olmeca. Comprese tambin con la escultura olmeca semejante a
una esfinge que aparece en la pgina contigua, arriba a la izquierda, que se encu
entra en San Lorenzo, Mxico. Es posible que muchas de las similitudes entre las cu
lturas de la Centroamrica precolombina y el Antiguo Egipto brotaran de una tercera
civilizacin todava sin identificar, que influy de modo decisivo en dos regiones tan
distantes y en poca tan remota?

Murmullos de antiguos secretos

Ms tarde, aquel mismo da, me refugi en la gigantesca sombra que proyectaba una de l
as cabezas olmecas que Carlos Pellicer Cmara haba rescatado de La Venta. Era la ca
beza de un anciano con una nariz aplastada y labios gruesos: la boca entreabiert
a dejaba ver unos dientes fuertes y cuadrados. La expresin de su rostro sugera una
antigua y paciente sabidura, y los ojos parecan contemplar sin temor la eternidad
, como los de la Gran Esfinge de Gi-zeh, en el Bajo Egipto.

Pens que era prcticamente imposible que un escultor hubiera inventado todas las ca
ractersticas que componen un autntico tipo racial. Por consiguiente, la representa
cin de una combinacin autntica de caractersticas raciales indicaba que se haba emplea
do a un modelo humano.

Me pase un par de veces en torno a la gigantesca cabeza. Meda unos siete metros de
circunferencia, pesaba 19,8 toneladas, se alzaba unos dos metros y medio del su
elo y estaba tallada en basalto, exhibiendo claramente una combinacin autntica de c
aractersticas raciales. De hecho, al igual que las otras piezas que haba visto en S
antiago Tuxtla y en Tres Zapotes, representaba de modo inconfundible a un sujeto
de raza negra.

El lector se formar su propia opinin despus de examinar las fotografas pertinentes q

ue se incluyen en este libro. Mi opinin es que las cabezas olmecas nos presentan
unas imgenes fisiolgicamente precisas de unos individuos reales de raza negra, uno
s africanos carismticos y poderosos cuya presencia en Centroamrica hace tres mil ao
s an no ha sido explicada por los expertos. Del mismo modo, tampoco tenemos la ce
rteza de que las cabezas fueran talladas en esa poca. La datacin por carbono de un
os fragmentos de carbn hallados en las mismas fosas slo indica la edad del carbn. C
alcular la verdadera antigedad de las cabezas es un asunto mucho ms complicado.

Mientras reflexionaba sobre esos pormenores continu mi lenta caminata entre los e
xtraos y maravillosos monumentos de La Venta. stos murmuraban antiguos secretos...
y, por fin, secreto de una leyenda que haba cobrado vida. Pareca que los mticos hu
esos de Quetzalcatl se hubieran recubierto de carne cuando comprob que varias escu
lturas de La Venta mostraban una autntica semejanza no slo con los negros, sino co
n unos hombres altos, de rasgos poco pronunciados y nariz larga, en apariencia c
aucsicos, que tenan el cabello largo y lacio y unas pobladas barbas e iban ataviad
os con largas y vaporosas tnicas...

NOTAS

1. The Prehistory ofthe Amricas, pp. 268-271. Vase tambin, Jeremy A. Sabloff: The C
ities of Ancient Mxico: Recons-tructing a Lost World, Thames and Hudson, Londres,
1990, p. 35. Breaking the Maya Code, p. 61.

The Prehistory of the Amricas, p. 268.

Aztecs: Reign of Blood and Splendour, p. 158.

The Gods and Symhols of Ancient Mxico and the Maya, p. 15: Las esculturas en piedr
a olmecas alcanzaron una notable plasticidad de carcter naturalista; sin embargo,
no existen prototipos vivos de las mismas, como si esta poderosa facultad de re
presentar tanto la naturaleza como unos conceptos abstractos fuera un invento de
los nativos de esta primitiva civilizacin. The Ancient Kingdoms of Mxico, p. 55: La
fase proto-olmeca es un enigma... No se sabe realmente en qu momento, o en qu lug
ar, la cultura olmeca adquiri su caracterstica forma.

The Ancient Kingdoms of Mxico, p. 36.

The Prehistory ofthe Amricas, p. 268.

Ibd., pp. 267-268. The Ancient Kingdoms, p. 55.

The Ancient Kingdoms of Mxico, p. 30.

Ibd., p. 31.

The Prehistory of the Amricas, pp. 268-269.

Ibd., p. 269.

The Ancient Kingdoms of Mxico, p. 28.

The Cities of Ancient Mxico, p. 37.

The Prehistory of the Amricas, p. 270.

18

UNOS CONSPICUOS EXTRAOS

Matthew Stirling, el arquelogo americano que excav La Venta en la dcada de 1940, re

aliz all numerosos y espectaculares hallazgos. El ms espectacular fue la estela del
Hombre Barbudo.

El plano del antiguo yacimiento olmeca, como he dicho, estaba dispuesto sobre un
eje que sealaba 8o al noroeste. En el extremo sur de este eje se ergua el cono on
dulado de la gran pirmide, de treinta metros de altura. Junto a ella, a nivel del
suelo, se extenda un bordillo de aproximadamente treinta centmetros de altura que
rodeaba un rea rectangular del tamao de una manzana urbana. Cuando los arquelogos
empezaron a desenterrar el bordillo comprobaron, ante su sorpresa, que consista e
n las paredes superiores de un muro de columnas. Las excavaciones realizadas a t
ravs de unas capas de estratificacin intactas que se haban ido acumulado revelaron
que las columnas medan tres metros de altura. Haba ms de seiscientas columnas, disp

uestas tan cerca unas de otras que formaban una empalizada casi inexpugnable. Ta
lladas en basalto y transportadas a La Venta desde unas canteras situadas a ms de
cien kilmetros de distancia, cada columna pesaba aproximadamente dos toneladas.

Cul era el objeto de esa ardua empresa? Qu era lo que protega esa empalizada?

Antes de que se iniciaran las excavaciones, era visible la punta de una inmensa
roca que asomaba a travs del suelo en el centro del recinto, la cual era aproxima
damente un metro y medio ms alta que el bordillo y estaba inclinada hacia delante.
Apareca cubierta de figuras grabadas que se extendan hacia abajo, hasta desaparece
r debajo de las capas de tierra que cubran la antigua empalizada hasta una altura
de unos dos metros y medio.

Stirling y su equipo trabajaron durante dos das para liberar la inmensa roca. Cua
ndo consiguieron retirar toda la tierra que la cubra, se encontraron ante una imp
onente estela de ms de cuatro metros de altura, dos de anchura y casi un metro de
grosor. Los grabados mostraban un encuentro entre dos individuos altos, ambos v
estidos con vistosos ropajes y calzados con unos elegantes zapatos de punta curv
ada hacia arriba. La erosin o una deliberada mutilacin (practicada con frecuencia
sobre los monumentos olmecas) haba deformado por completo una de las figuras. La
otra estaba intacta. Representaba a un varn caucsico de nariz aguilea y larga barba
que los arquelogos bautizaron como To Sam1.

Camin despacio alrededor de la estela de veinte toneladas, recordando que haba per
manecido sepultada bajo tierra durante ms de tres mil aos; no haba vuelto a ver la
luz del da hasta que Stirling emprendi sus excavaciones, haca aproximadamente medio
siglo. Cul sera su suerte? Permanecera en este lugar durante otros treinta siglos co
mo un smbolo de esplendor que despertara el asombro y la admiracin de las futuras g
eneraciones? O era posible que durante este gran lapso de tiempo cambiaran las ci
rcunstancias, de forma que la estela quedara de nuevo sepultada y oculta?

Quiz no ocurriese ni lo uno ni lo otro. Record el antiguo sistema de datacin centro

americano que inventaron los olmecas. Segn ellos, y sus clebres sucesores, los may
as, no quedaba un gran lapso de tiempo, y mucho menos tres milenios. El Quinto S
ol tocaba a su fin y se estaba formando un tremendo terremoto que destruira a la
humanidad dos das antes de la Navidad del 2012.

Examin de nuevo la estela. Haba dos cosas que parecan estar claras: la escena del e
ncuentro grabada en ella deba de haber tenido una gran importancia para los olmec
as, dadas las inmensas proporciones de la estela y la asombrosa empalizada de co
lumnas que haban erigido para protegerla. Adems, como en el caso de las cabezas de
negros, era evidente que el rostro del individuo caucsico con barba slo poda haber
sido esculpido a partir de la imagen de un modelo humano. La verosimilitud raci
al era demasiado perfecta para ser producto de la inventiva de un artista.

Lo mismo era aplicable a las otras dos figuras caucsicas que logr identificar entr

e los monumentos que haban sobrevivido en La Venta. Una estaba tallada en bajorre
lieve sobre una pesada losa de piedra ms o menos circular, de un metro de dimetro.
Ataviada en una prenda que recordaba a unas ceidas mallas, presentaba los rasgos
de un anglosajn. Luca una frondosa barba recortada en punta y una curiosa gorra f
lexible. En su mano izquierda sostena una bandera, o tal vez un arma. Su mano der
echa, que tena apoyada en el pecho, pareca estar vaca. Alrededor de su delgada mueca
llevaba una vistosa cinta. La otra figura caucsica, que apareca esculpida en el c
ostado de una estrecha columna, tambin exhiba una barba e iba vestida de forma sim
ilar.

Quines eran estos conspicuos extraos? Qu hacan en Centroamrica? Cundo llegaron aqu
acin guardaban con los otros extraos que se haban establecido en esta hmeda jungla d
e caucho, esos que haban actuado como los modelos de las gigantescas cabezas de n
egros?

Algunos investigadores radicales, que rechazan el dogma referente al aislamiento

del Nuevo Mundo con anterioridad a 1492, propusieron lo que pareca ser una soluc
in viable al problema: los individuos barbudos, de rasgos delicados, tal vez fuer
an unos fenicios del Mediterrneo que haban navegado a travs de las Columnas de Hrcul
es y el ocano Atlntico en el segundo milenio antes de nuestra era. Los defensores
de esta tesis sugeran que los negros que aparecen en estos yacimientos eran unos e
sclavos de los fenicios, que stos haban recogido en la costa de frica occidental ant
es de emprender la travesa transatlntica2.

Cuanto ms pensaba en el extrao carcter de las esculturas de La Venta, menos me sati

sfaca esa tesis. Es probable que los fenicios u otros pueblos del Viejo Mundo hub
ieran atravesado el Atlntico mucho tiempo antes de Coln. Existen slidas pruebas que
lo confirman, aunque no disponemos de espacio suficiente en este libro para enu
merarlas3. El problema era que los fenicios, que haban dejado unos ejemplos incon
fundibles de su arte en muchos lugares del mundo antiguo4, no lo haban hecho en l
os yacimientos olmecas de Centroamrica. Ni las cabezas de negros ni los relieves
que representan a unos hombres caucsicos con barba mostraban el menor rastro del
estilo, arte o carcter fenicio5. De hecho, desde un punto de vista estilstico, est
as magnficas obras de arte parecan corresponder a una cultura, tradicin o raza desc
onocida, sin antecedentes en el Nuevo ni en el Viejo Mundo.

Parecan no tener races... Esto, por supuesto, era imposible, puesto que todas las
formas de expresin artstica poseen unas races.

Una hipottica tercera fuente

Se me ocurri que tal vez encontrara una posible explicacin en una variante de la t
esis del hipottico tercero propuesta por varios destacados egiptlogos para explicar
uno de los grandes enigmas de la historia y cronologa egipcia.

La evidencia arqueolgica indica que en lugar de desarrollarse de forma lenta y co

stosa, como suele suceder en todas las sociedades humanas, la civilizacin del Ant
iguo Egipto, al igual que la de los olmecas, apareci de repente y plenamente form
ada. De hecho, el perodo de transicin de una sociedad primitiva a una sociedad ava
nzada parece haber sido tan breve que no tiene ningn sentido histrico. Las capacid
ades tecnolgicas que, por lgica, debieron de precisar cientos o miles de aos para d
esarrollarse se aplicaron casi de la noche a la maana, y sin que al parecer exist
iera antecedente alguno.

Por ejemplo, los restos arqueolgicos del perodo predinstico hacia el 3500 a. C. no
contienen ningn rastro de escrituras. Poco despus de esa fecha, de repente e inexp
licablemente, los jeroglficos que hemos contemplado en tantas ruinas del Antiguo
Egipto comenzaron a aparecer en un estado completo y perfecto. Lejos de constitu
ir meras ilustraciones de objetos o acciones, este lenguaje escrito era desde el
principio en extremo complejo y estructurado, dotado de unos signos que represe
ntaban slo sonidos y de un detallado sistema de smbolos numricos. Incluso los jerog
lficos ms antiguos posean un claro estilo convencional; y es evidente que en los al
bores de la primera dinasta se utilizaba de modo habitual una avanzada escritura
cursiva6.

Lo ms asombroso es que no hay rastro de una evolucin desde lo simple a lo sofistic

ado, al igual que en el caso de las matemticas, la medicina, la astronoma, la arqu
itectura y el extraordinariamente rico y complicado sistema religioso-mitolgico e
gipcio (incluso el contenido central de obras tan refinadas como el Libro de los
Muertos exista desde el comienzo del perodo dinstico)7.

La mayora de egiptlogos se niega a tener en cuenta las implicaciones de la primiti

va sofisticacin de Egipto, unas implicaciones, segn varios pensadores ms audaces, q
ue son en extremo interesantes. John Anthony West, un experto en el primer perodo
dinstico, formula la siguiente pregunta:

Cmo es posible que una compleja civilizacin brote de repente y plenamente formada?
Observen un automvil de 1905 y comprenlo con un coche moderno. Existe un evidente
proceso de desarrollo. Sin embargo, en Egipto no es as. Todo se halla presente desd
e el comienzo.

La respuesta al misterio es obvia, pero puesto que repele al pensamiento moderno

imperante, no es tenida en cuenta. La civilizacin egipcia no fue un desarrollo, si
no un legado8.

West ha constituido durante muchos aos una espina clavada en la carne del establi
shment egiptolgico. Sin embargo, otros personajes menos destacados han confesado
tambin su perplejidad ante el carcter repentino de la aparicin de la civilizacin egi

pcia. Walter Emery, el difunto egiptlogo de la Universidad de Londres, resumi as el

problema:

En un perodo de aproximadamente tres mil cuatrocientos aos antes de Cristo, se pro

dujo un gran cambio en Egipto, y el pas pas rpidamente de un estado de cultura neolt
ica, con un complejo carcter tribal, a un estado de monarqua bien organizada... Al
mismo tiempo que aparece el arte de la escritura, la arquitectura monumental y
la artesana se desarrollan en un grado extraordinario, y toda la evidencia seala l
a existencia de una fastuosa civilizacin. Todo ello se alcanz dentro de un lapso r
elativamente breve, pues parecen existir escasos o nulos antecedentes de estos d
esarrollos fundamentales en la escritura y la arquitectura9.

Una explicacin podra ser simplemente que Egipto recibi su repentino y decisivo auge
cultural de otra civilizacin conocida del mundo antiguo. Probablemente se trate
de Sumer, junto al bajo ufrates, en Mesopotamia. Pese a numerosas diferencias bsic
as, las similitudes en las tcnicas de construccin y estilos arquitectnicos10 sugier
en un vnculo entre ambas regiones. Pero ninguna de esas semejanzas es lo bastante
fuerte para demostrar que la relacin pudo haber sido causal, influyendo una soci
edad directamente en la otra. Antes bien, segn apunta el profesor Emery:

La impresin que tenemos es de una relacin indirecta, y acaso la existencia de una

tercera civilizacin, cuya influencia se extendi hasta el ufrates y hasta el Nilo...
Los expertos modernos tienden a pasar por alto la posibilidad de una inmigracin
de ambas regiones de una zona hipottica y todava sin descubrir. No obstante, la te
sis de una tercera fuente cuyos logros culturales fueron transmitidos independie
ntemente a Egipto y a Mesopotamia explicara de modo satisfactorio las caracterstic
as comunes y las diferencias fundamentales que existen entre ambas civilizacione
s11.

Entre otras cosas, esta teora arroja luz sobre el misterioso hecho de que los egi
pcios y los sumerios de Mesopotamia venerasen unas divinidades lunares prcticamen
te idnticas, las cuales se contaban entre las ms antiguas en sus respectivos pante
ones. (Thoth en el caso de los egipcios, Sin en el caso de los sumerios.)12 Segn
el eminente egiptlogo sir E. A. Wallis Budge: La semejanza entre ambos dioses es d
emasiado acusada para ser fortuita... Sera un error afirmar que los egipcios lo t
omaron prestado de los sumerios o los sumerios de los egipcios, pero puede decir
se que los literatos de ambos pueblos tomaron prestados sus sistemas teolgicos de
una tercera fuente comn pero extremadamente antigua.13

La cuestin, por tanto, es la siguiente: Cul era esa fuente comn pero extremadamente a
ntigua, esa zona hipottica y todava sin descubrir, esa avanzada civilizacin a la qu
to Budge como Emery se refieren? Y si dej un legado de una cultura superior en Eg

ipto y Mesopotamia, por qu no habra de hacerlo en Centroamrica?

No basta aducir que la civilizacin arranc en Mxico en una fecha mucho ms tarda que en
Oriente Medio. Es posible que el impulso inicial se hubiera dejado sentir al mi
smo tiempo en ambos lugares, pero el resultado fuera por completo distinto.

Sobre este escenario, los civilizadores habran tenido un gran xito tanto en Egipto
como en Sumer, creando en ambos lugares unas culturas duraderas y extraordinari
as. En Mxico, por otra parte (como, al parecer, tambin en Per), sufrieron serios co
ntratiempos, partiendo seguramente con buen pie cuando fueron creadas las gigant
escas cabezas de piedra y relieves de individuos barbudos, pero iniciando luego
un rpido y marcado declive. La luz de la civilizacin no lleg a extinguirse, pero es
posible que la situacin no mejorara hasta aproximadamente el 1500 a. C., el deno
minado horizonte olmeca. Para entonces, las grandes esculturas habran envejecido co
n el paso del tiempo, convertidas en unas reliquias antiguas de inmenso poder es
piritual, sus olvidados orgenes envueltos en mitos de gigantes y civilizadores ba
rbudos.

En tal caso, es posible que al contemplar los oi gados de una de las cabezas de
negros o las delicadas facciones caucsicas del To Sam estemos contempla los rostros
de un pasado mucho ms remoto de lo que habamos imaginado. No es imposible que esas
grandes obras de arte preserven las imgenes de unos pueblos pertenecientes a una
civilizacin desaparecida que comprenda varios grupos tnicos.

sta, bsicamente, es la teora de la hipottica tercera fuente aplicada

civilizacin del Antiguo Mxico no emergi sin una influencia externa, ni
hizo como resultado de la influencia del Viejo Mundo; ciertas culturas del
Mundo y del Nuevo Mundo pudieron haber recibido un legado de influencia e
de una tercera fuente en una fecha extremadamente remota.

a Centroamrica:
tampoco lo
Viejo
ideas

De Villahermosa a Oaxaca

Antes de abandonar Villahermosa, visit el CICOM, el Centro de Investigacin de las

Culturas Olmeca y Maya. Deseaba preguntar a los expertos de dicho centro si exis
tan otros importantes yacimientos olmecas en aquella regin. Ante mi sorpresa, me a
consejaron que explorara otras regiones. En Monte Albn, estado de Oaxaca, a cient
os de kilmetros hacia el suroeste, unos arquelogos haban descubierto unos artefacto
s de inspiracin olmeca y varios relieves que se crea representaban a los propios o
lmecas.

Santha y yo habamos pensado conducir directamente desde Villahermosa hasta la penn

sula de Yucatn, situada al nordeste. El viaje a Monte Albn supona desviarnos de nue

stra ruta, pero decidimos ir all, confiando en hallar algo que arrojara ms luz sob
re los olmecas. Por otra parte, prometa ser un itinerario espectacular, a travs de
inmensas montaas hasta el corazn del valle oculto donde yace Oaxaca.

Nos dirigimos hacia el oeste, pasando frente al yacimiento de La Venta y tambin f

rente a Coatzacoalcos, Sa-yula y Loma Bonita; despus tomamos un desvo que nos llev
a la poblacin de Tuxtepec. Poco a poco fuimos dejando atrs un paisaje deteriorado
y ennegrecido por la industria petrolfera, atravesamos largas y ondulantes colina
s que aparecan tapizadas de hierba y pasamos entre frtiles campos cubiertos de cos
echas.

En Tuxtepec, donde comienzan las sierras, doblamos hacia el sur y enfilamos la n

acional 175, que conduce a Oaxaca. Sobre el mapa pareca la mitad de distancia que
habamos recorrido desde Villahermosa. La carretera, sin embargo, result ser muy a
ccidentada y puso a prueba nuestros nervios y mis msculos, pues consista en una in
terminable serie de curvas estrechas, cerradas y escarpadas, que ascenda hacia la
s nubes como una escalera que condujera al cielo. Observamos numerosos y diverso
s tipos de vegetacin alpina, cada uno de los cuales corresponda a un determinado a
mbiente climatolgico, hasta que llegamos a un lugar donde florecan unas plantas gi
gantescas, como los trfidos de John Wyndham, creando un paisaje surrealista y ext
raordinario. Tardamos doce horas en recorrer en coche los setecientos kilmetros q
ue separaban Villahermosa de Oaxaca. Cuando llegamos, tena las manos llagadas deb
ido a la presin que haba ejercido sobre el volante para dominarlo e impedir que el
coche derrapara en las curvas. Tena la vista nublada y no cesaba de pensar en lo
s vertiginosos barrancos que habamos bordeado en la nacional 175, en las montaas,
donde crecen los trfidos.

La ciudad de Oaxaca es clebre por sus championes mgicos, la marihuana y D. H. Lawre

nce, quien escribi y situ parte de su novela La serpiente emplumada aqu, en la dcada
de 1920. El lugar tiene todava un aire bohemio y hasta altas horas de la madruga
da reina una gran animacin en los bares y cafs, las estrechas calles adoquinadas,
los viejos edificios y las amplias plazas.

Santha y yo ocupamos una habitacin que daba a uno de los tres patios abiertos del
hotel Las Golondrinas. El lecho era confortable. El cielo estaba tachonado de e
strellas. Sin embargo, pese al cansancio, no logr conciliar el sueo. Lo que me imp
eda dormir era aquella obsesiva idea de los civilizadores... los dioses barbudos
y sus acompaantes. En Mxico, al igual que en Per, parecan haber fracasado. Eso era l
o que insinuaban las leyendas, y no slo las leyendas, segn comprob cuando llegamos
a la maana siguiente a Monte Albn.

NOTAS

Fair Gods and Stone Faces, p. 144.

Ibd., pp. 141-142.

Fair Gods and Stone Faces, pssim. Vase tambin: Cy-rus H. Gordon: Before Columbus: L
inks Between the Od World and Ancient America, Crown Publishers Inc., Nueva York,
1971.

Vanse, por ejemplo; a) Mara Eugenia Aubet: The Phoe-nicians and the West, Cambridg
e University Press, 1993; b) Gerhard Herm: The Phoenicians, BCA, Londres, 1975;
c) Sabatino Moscati: The World of the Phoenicians, Cardinal, Londres, 1973.

Este dato puede confirmarse en cualquiera de las obras que se citan en la nota 4
.

W. B. Emery: Archaic Egypt, Penguin Books, Londres, 1987, p. 192.

Ibd., p. 38. Vase tambin: The Egyptian Book of the Dead (traduc., E. A. Wallis Budg
e), British Museum, 1895, Introduccin, pp. XII, XIII.

John Anthony West: Serpent in the Sky, Harper and Row, Nueva York, 1979, p. 13.

Archaic Egypt, p. 38.

Ibd., pp. 175-191.

Ibd., pp. 31,177.

Ibd., p. 126.

E. A. Wallis Budge: From Fetish to God in Ancient Egypt, Oxford University Press
, 1934, p. 155.

19

AVENTURAS EN EL MS ALL: VIAJE A LAS ESTRELLAS

La teora de la hipottica tercera fuente explica las similitudes y diferencias fundam

entales entre el Antiguo Egipto y la Antigua Mesopotamia aduciendo que ambas rec
ibieron un legado de civilizacin comn de un remoto antepasado. No se han hecho sug
erencias serias respecto al emplazamiento de esta civilizacin ancestral, su natur
aleza y cundo prosper. Al igual que un agujero negro en el espacio, es invisible.
No obstante, su presencia puede deducirse de su influencia sobre cosas que s se v
en, en este caso las civilizaciones de Sumer y Egipto.

Es posible que ese misterioso antepasado, esa fuente invisible de influencia, hub
iera dejado tambin su impronta en Mxico? En tal caso, sera lgico hallar ciertos para
lelismos culturales entre las antiguas civilizaciones mexicanas y las de Sumer y
Egipto. Tambin sera lgico descubrir inmensas diferencias atnbuibles al prolongado
perodo de evolucin divergente que separ a esas reas en tiempos histricos. Lgicamente,
sin embargo, las diferencias entre Sumer y Egipto, seran menores que entre las cu
lturas de Oriente Medio y las de la lejana Centroamerica, las cuales sostuvieron
como mucho unas relaciones superficiales y espordicas con anterioridad al descubr
imiento del Nuevo Mundo por Coln, en 1492.

Devoradores de muertos, monstruos terrenales reyes estelares, enanos y dems paren

tela

Por alguna curiosa razn que no ha sido explicada el Antiguo Egipto senta una espec
ial aficin y reverencia hacia los enanos1, al igual que los pueblos civilizados d
e la antigua Centroamrica, incluidos los olmecas2. En ambos casos se crea que los
enanos guardaban una relacin directa con los dioses3, y en ambos casos solan trata
rse de bailarines y como tales se representaban en las obras de arte4.

Durante el primer perodo dinstico de Egipto, hace ms de cuatro mil quinientos aos, l
os sacerdotes de Helipolis sentan especial veneracin por un conjunto de nueve divin
idades5. Asimismo, en Centroamrica, tanto los aztecas como los mayas crean en un p
oderoso sistema de nueve divinidades6.

El Popol Vuh, el libro sagrado de los antiguos mayas quich de Mxico y Guatemala, c
ontiene varios prrafos que indican de forma clara una creencia en el renacer estel
ar, la reencarnacin de las estrellas muertas.

Despus de ser asesinados, por ejemplo, los hroes gemelos, Hunahpu y Xbalanque, se a

lzaron en medio de la luz, y ascendieron al instante a los cielos... A continuac

in el arco del cielo y la faz de la Tierra se iluminaron. Y ambos habitaron en el
cielo7. Al mismo tiempo ascendieron los cuatrocientos compaeros de los gemelos qu
e tambin haban sido asesinados, y se convirtieron de nuevo en compaeros de Hunahpu y
Xbalanque, y se transformaron en unas estrellas que brillaban en el cielo8.

La mayora de las tradiciones del dios-rey Quetzalcatl, como hemos visto, se centra
n en sus logros y enseanzas como civilizador. Sus seguidores en el antiguo Mxico,
sin embargo, crean tambin que su manifestacin humana haba experimentado la muerte y
que despus haba renacido bajo la forma de una estrella9.

Por tanto, no deja de ser curioso descubrir que en Egipto, durante la era de las
pirmides, hace ms de cuatro mil aos, la religin estatal giraba en torno a la creenc
ia de que el faran, al morir, renaca como una estrella10. Recitaban sortilegios ri
tuales, cuyo propsito era facilitar la rpida reencarnacin del monarca en el cielo: O
h, rey, eres la Gran Estrella, el Compaero de Orion, el que surca los cielos con
Orion... asciendes desde el este del cielo, renaciendo en el momento oportuno, r
ejuvenecindote en el momento oportuno...11 Hemos tropezado con la constelacin de Or
ion anteriormente, en las llanuras de Nazca, y volveremos a tropezamos con ella.
..

Entre tanto, examinemos el Libro de los Muertos del Antiguo Egipto. Algunas part
es del mismo son tan antiguas como la propia civilizacin egipcia y sirven como un
a especie de Baedeker para la transmigracin del alma.

En l se ensea al difunto cmo superar los peligros del ms all, permitindole asumir la
orma de varias criaturas mticas, y se le procura el santo y sea para penetrar en l
os diversos estadios, o niveles, del ms all12.

Es una coincidencia que los pueblos de la antigua Centroamrica conservaran una vis
in paralela de los peligros del ms all? Aquellas gentes estaban convencidas de que
el ms all consista en nueve estratos a travs de los cuales el difunto viajaba durant
e cuatro aos, superando los obstculos y peligros que encontraba a su paso13. Los e
stratos ostentaban nombres tan elocuentes como el lugar donde las montaas chocan, el
lugar donde se disparan flechas, la montaa de los cuchillos, etctera. Tanto en Centr
oamrica como en el Antiguo Egipto, se crea que el difunto realizaba el viaje a tra
vs del ms all a bordo de un barco, acompaado por unos dioses remeros que lo conducan
un estadio al otro14. En la tumba de Doble Cresta, un gobernante del siglo VIII
de la ciudad maya de Tikal, se encontr una representacin de esta escena15. Unas i
mgenes similares aparecen en el Valle de los Reyes, en el Alto Egipto, concretame
nte en la tumba de Tutmo-sis III, un faran de la decimoctava dinasta16. Es una coin
cidencia que los pasajeros del barco del difunto faran y la canoa en la que Doble
Cresta emprende su ltimo viaje incluyan un perro o una divinidad con cabeza de p
erro, un ave o una divinidad con cabeza de ave, y un mono o una divinidad con ca
beza de mono?17

El sptimo estrato del ms all en el antiguo Mxico reciba el nombre de Teocoyolcualloya

, lugar donde unas bestias devoran corazones18.

Es una coincidencia que uno de los estadios del ms all en el antiguo Mxico, la Sala
de Juicios, conformara una serie casi idntica de smbolos? En este momento crucial
el corazn del difunto era contrapesado con una pluma. Si el corazn estaba lleno de
pecado, el peso haca inclinar el platillo de la balanza. El dios Thoth anotaba e
l resultado en su paleta y el corazn era devorado al instante por una temible bes
tia, mezcla de cocodrilo, hipoptamo y len, que reciba el nombre de la Devoradora de
Muertos19.

Por ltimo, regresemos de nuevo al Egipto de la era de las pirmides y al privilegia

do estatus de faran, el cual permita a ste soslayar los obstculos y peligros del ms a
ll y renacer en forma de estrella. Los encantamientos rituales formaban parte del
proceso. No menos importante era una misteriosa ceremonia llamada la apertura d
e la boca, que se realizaba siempre despus de la muerte del faran y que, segn los a
rquelogos, se remonta a los tiempos predinsticos20. En ella participaban el sumo s
acerdote y cuatro ayudantes, que blandan el peshenkhef. un instrumento cortante c
eremonial. ste era utilizado para abrir la boca del difunto dios-rey, en un acto qu
e juzgaban necesario para garantizar su resurreccin en el cielo. Varios relieves
e ilustraciones que han sobrevivido al paso del tiempo y muestran esta ceremonia
confirman que los sacerdotes asestaban al cadver momificado un golpe con el pesh
enkhef21. Por otra parte, recientemente se han descubierto nuevas pruebas que in
dican que una de las cmaras que contiene la Gran Pirmide de Gizeh pudo haber const
ituido el lugar donde se desarrollaba dicha ceremonia22.

Todo esto halla un extrao y distorsionado equivalente en Mxico. Hemos visto all la
frecuencia con que se practicaban sacrificios humanos durante los tiempos anteri
ores a la conquista. Es una coincidencia el hecho de que el lugar donde se realiz
aban los sacrificios fuera una pirmide, que la ceremonia fuera oficiada por un su
mo sacerdote y cuatro ayudantes, que se utilizara un instrumento cortante, el cu
chillo del sacrificio, para asestar un violento golpe al cadver de la vctima, y qu
e se creyera que el alma de la vctima ascenda directamente al cielo, soslayando lo
s peligros del ms all?23

A medida que se van multiplicando esas coincidencias, es razonable preguntarnos

si no existir alguna relacin, como cuando averiguamos que el trmino que se empleaba
en toda Centroamrica para referirse al sacrificio era pachi, que significa abrir la
boca24.

Es posible, por tanto, que la cuestin que se plantea aqu, en unas zonas geogrficas q
ue se hallan separadas por miles de kilmetros y pertenecen a distintas pocas histri
cas, no responda simplemente a una serie de asombrosas coincidencias sino a una
vaga y confusa memoria colectiva que se origin en la Antigedad ms remota? No parece
que la ceremonia egipcia de abrir la boca influyera de forma directa en la cere
monia mexicana que lleva el mismo nombre (ni a la inversa). Las diferencias fund
amentales entre ambos casos excluyen esta posibilidad. Lo que s parece posible, s
in embargo, es que sus similitudes fueran los residuos de un legado que ambas cu
lturas recibieron de un antepasado comn. Los pueblos de Centroamrica hicieron una
cosa con ese legado y los egipcios otra, pero ambos mantuvieron cierta simbologa

y una nomenclatura comn.

Si bien ste no es el lugar para abundar en el sentido de una antigua y huidiza re

lacin que brota de la evidencia egipcia y centroamericana, antes de proseguir mer
ece la pena destacar que existe una relacin similar entre los sistemas de creenci
as del Mxico precolombino y de Sumer, en Mesopo-tamia. De nuevo, la evidencia sug
iere ms bien la existencia de un antepasado comn que una influencia directa.

Examinemos, por ejemplo, el caso de Oannes.

Oannes es el trmino griego que equivale al Uan sumerio, el nombre de un ser anfibio
que aparece descrito en la parte II de este libro y, segn se cree, llev las artes
y los conocimientos de la civilizacin a Mesopotamia25. Unas leyendas que datan d
e hace cinco mil aos como mnimo afirman que Uan vivi bajo el mar, emergiendo de las
aguas del Golfo de Mxico cada maana para civilizar e instruir a la humanidad26. Es
una coincidencia que uaana, en la lengua de los mayas, signifique aquel que resi
de en el agua?27

Examinemos tambin el caso de Tiamat, la diosa sumeria que surge de los mares y de
las fuerzas del caos primitivo, y es representada siempre como un monstruo furi
oso. Segn la tradicin mesopotmica, Tiamat se volvi contra otras divinidades y desenc
aden un holocausto de destruccin antes de ser destruida por el hroe celestial Mardu
k:

Tiamat abri la boca para devorarlo.

l invoc el viento malfico para impedir que ella cerrara la boca.

Los terribles vientos llenaron el vientre de Tiamat, oprimindole el corazn.

Tiamat mantuvo la boca abierta, l dispar una flecha y le atraves el vientre.

Le destroz las entraas, le raj el corazn.

Tras dejarla impotente, destruy su vida.

Luego derrib el cuerpo de Tiamat y se subi sobre l28.

No contento con semejante hazaa, Marduk, al contemplar el monstruoso cadver de su

adversario, concibi unas obras de arte29, y en su mente empez a formarse un inmenso
plan de creacin del mundo. Lo primero que hizo fue partir el crneo de Tiamat y ext
raerle las arterias. Luego dividi su cuerpo en dos como si se tratara de pescado s
eco, y utiliz una mitad para techar el cielo y la otra para dotar a la Tierra de u
na superficie. De los pechos de Tiamat cre las montaas, de su saliva las nubes, e
hizo que los ros Tigris y ufrates manaran de sus ojos30.

Se trata de una leyenda extraa y violenta, y muy antigua.

Las antiguas civilizaciones de Centroamrica poseen una versin propia de esta histo
ria: aqu Quetzalcatl, en su encarnacin como divinidad creadora, asume el papel de M
arduk, mientras que el de Tiamat lo representa Cipactli, el Gran Monstruo de la T
ierra. Quetzalcatl agarr las extremidades de Cipactli mientras sta nadaba en las prim
itivas aguas del ocano, y le parti el cuerpo en dos, utilizando una parte para for
mar el cielo y la otra para formar la Tierra. Con su cabello y su piel cre la hier
ba, las flores y las especias; con sus ojos, fuentes y manantiales, con sus hombr
os, las montaas31.

Estos paralelismos que se observan entre los mitos su-merio y mexicano son pura c
oincidencia o vienen ambos marcados por las huellas culturales de una civilizacin
perdida? En tal caso, los rostros de los hroes de esa cultura ancestral pudieron
haber sido tallados en piedra y transmitidos como reliquias a lo largo de miles
de aos, a veces a la vista, otras sepultados, hasta ser desenterrados por ltima v
ez por arquelogos de nuestra era, quienes les impusieron las etiquetas de cabeza o
lmeca y To Sam.

Los rostros de estos hroes aparecen tambin en Monte Albn, donde nos hablan de una t
riste historia.

Monte Albn: la cada de unos hombres extraordinarios

Monte Albn, un yacimiento que segn los expertos data de hace tres mil aos32, est sit
uado en la cima de una gran colina aplanada artificialmente que domina Oaxaca. C
onsiste en una gigantesca rea rectangular, la Gran Plaza, circundada por grupos d
e pirmides y otros edificios que aparecen dispuestos con una precisin geomtrica. La
sensacin que produce el lugar es de armona y equilibrio, fruto de un plano perfec
tamente ordenado y simtrico.

Siguiendo el consejo de los expertos del CICOM, con los cuales haba conversado an
tes de abandonar Villaher mosa, me dirig en primer lugar al extremo suroeste del
yacimiento de Monte Albn. All, amontonados junto a una pequea pirmide, yacan los obje
tos que haba venido a ver: varias docenas de estelas sobre las que aparecan grabad
as unas figuras de negros y caucsicos... iguales en vida... iguales en la muerte.

Monte Alban

Si es cierto que haba existido una gran civilizacin que se ha perdido para la hist
oria, y si esas esculturas relataban parte de esa historia, el mensaje que trans
mitan era de igualdad racial. Nadie que haya contemplado el orgullo o haya sentid
o el carisma de las grandes cabezas de negros de La Venta se atrever a imaginar q
ue los individuos que sirvieron de modelos a esas magistrales esculturas fueran
unos esclavos; tampoco los hombres de rostro enjuto, con barba, tienen aspecto d
e haberse sometido a nadie, pues muestran un grave aire aristocrtico.

No obstante, en Monte Albn pareca estar tallado en piedra un relato sobre la cada d
e estos extraordinarios individuos. Aunque no daba la impresin de ser obra de las
mismas gentes que crearon las esculturas de La Venta, pues el nivel del trabajo
era muy inferior, no caba duda de que los artistas en cuestin haban intentado desc
ribir los mismos individuos negroides y los mismos tipos caucsicos con perilla qu
e yo haba visto en La Venta- Pero si las esculturas de La Venta reflejaban fuerza
, poder y vitalidad, aqu, en Monte Albn, los asombrosos extraos eran unos cadveres.
Todos estaban desnudos, la mayora castrados, algunos yacan en posicin fetal, como p
ara evitar una lluvia de golpes, y otros aparecan en posturas desgarbadas.

Los arquelogos afirman que las esculturas muestran los cadveres de unos prisioneros
capturados en una batalla33.

Quines eran esos prisioneros? De dnde provenan?

El lugar de los hechos era Centroamrica, el Nuevo Mundo, miles de aos antes de la
llegada de Coln. As pues, no resulta extrao que entre estas imgenes de vctimas de una
batalla no haya un slo nativo americano, sino nica y exclusivamente unos tipos rac
iales correspondientes al Viejo Mundo?

Por algn motivo, a los acadmicos ms ortodoxos no les choc este dato, aunque, segn sus
clculos, las esculturas eran muy antiguas (aproximadamente de entre el 1000 y el
600 a. C.)34. En otros yacimientos, este margen de tiempo se haba deducido de un
as pruebas realizadas sobre material orgnico, y no sobre las mismas figuras talla
das, que estaban esculpidas en unas estelas de granito y por tanto resultaban di
fciles de datar con objetividad.

El legado

En Monte Albn se hallaron unos complicados jeroglficos que todava no han sido desci
frados35, en su mayora grabados en las mismas estelas que las toscas figuras negr
as y caucsicas.

Los expertos coinciden en que se trata de las escrituras ms antiguas descubiertas

en Mxico36. Tambin es evidente que las gentes que vivieron aqu eran unos consumados
constructores que tenan un profundo inters por la astronoma. Un observatorio, que c
onsiste en una extraa figura con forma de cabeza de lanza, yace a un ngulo de 45 co
n respecto al eje principal (situado deliberadamente a varios grados del norte-s
ur)37. Al penetrar en este observatorio, comprob que se trataba de una madriguera
compuesta por pequeos y estrechos tneles y empinadas escaleras interiores, desde
la cual se contemplaban distintas regiones del cielo38.

Las gentes de Monte Alban. al igual que las de Tres Zapotes, dejaron prueba de s
us conocimientos en materia de matemticas en forma de unos clculos que se hallaban
en el sistema de barra y punto39. Asimismo, utilizaban el extraordinario calend
ario40, introducido por los olmecas y asociado despus a los mayas41, que estableca
el fin del mundo en el 23 de diciembre del 2012 de nuestra era.

Si el calendario y la preocupacin por el tiempo formaban parte del legado de una

antigua civilizacin perdida, los mayas deban de ser considerados los ms fieles e in
spirados herederos de este legado. El tiempo, segn apunt el arquelogo Eric Thompson
en 1950, constitua el supremo misterio de la religin maya, un tema que preocupaba
a los mayas hasta extremos sin predecentes en la historia de la humanidad42.

A medida que prosegua mi viaje a travs de Centroamrica, me senta cada vez ms atrado p
r los laberintos de ese extrao y sugerente enigma.

NOTAS

Vase, por ejemplo: The Encyclopaedia of Ancient Egypt, pp. 69-70; tambin, Jean-Pie
rre Hallet: Pygmy Kitabu, BCA, Londres, 1974, pp. 84-106.

The Gods and Symboh of Ancient Mxico and the Maya, p. 81

Ibd., The Encyclopaedia of Ancient Egypt, pp. 69-70, y Pygmy Kitabu, pp. 84-106.

Ibd.

The Encyclopaedia of Ancient Egypt, p. 85.

The Mythology of Mxico and Central America, p. 148.

Popol Vuh: The Sacred Book of the Ancient Quiche Maya, (versin inglesa por Delia
Goetz y Sylvanus G. Morley a partir de la traduccin de Adrin Recinos), University
of Oklahoma Press, 1991, p. 163.

Ibd.,164.

Ibd., p. 181; The Mythology of Mxico and Central America, p. 147.

The Ancient Egyptian Pyramid Texts, (traduc., R. O. Faulkner), Oxford University

Press, 1996. Numerosas frases hacen referencia directa al renacimiento estelar
del rey, por ejemplo, en las pginas 248, 264, 265, 268 y 570 (soy una estrella que
ilumina el cielo, etctera).

Ibd., Utt. 466, p. 155.

The Ancient Egyptian Book of the Dead, (traduc., R. O. Faulkner), British Museum
Publications, 1989.

Pre-Hispanic Gods of Mxico, p. 37.

The Gods and Symbols of Ancient Mxico and the Maya, pp. 128-129.

Reproducido en National Geographic Magazine, volumen 176, nmero 4, Washington D.C

., octubre de 1989, p. 468: Doble Cresta es transportado al ms all en una canoa que
tripulan los gemelos remeros, unos dioses que aparecen con frecuencia en la mit
ologa maya. Otras figuras una iguana, un mono, un loro y un perro acompaan al difunt
o gobernante. En la parte V del presente libro averiguaremos ms datos sobre el sig
nificado mitolgico de los perros.

Los detalles aparecen reproducidos en John Romer: Va-lley of the Kings, Michael
OMara Books Limited, Londres, 1988, p. 167, y en J. A. West: The Travellers Key to
Ancient Egypt, Harrap Columbus, Londres, 1989, pp. 282-297.

En el caso del Antiguo Egipto el perro representa a Upuaut, el que abre el camino,
el ave (un halcn) a Horus, y el mono a Thoth. Vanse: The Travellers Key to Ancient
Egypt, p. 284, y The Ancient Egyptian Book of the Dead, pp. 116-130. Para la an
tigua Centroamrica, vase nota 15.

Pre-Hispanic Gods of Mxico, p. 40.

The Egyptian Book of the Dead (traduc., E. A. Wallis Budge), Arkana, Londres y N
ueva York, 1986, p. 21.

Vase, por ejemplo: R. T. Rundle-Clark: Myth and Symbol in Ancient Egypt, Thames &
Hudson, Londres, 1991, p. 29.

Henri Frankfort: Kingship and the Gods, University of Chicago Press, 1978, p. 13
4; The Ancient Egyptian Pyramid Texts, Utts, 20,21.

Robert Bauval y Adrin Gilbert: The Orion Mystery Wm. Heinemann, Londres, 1994, pp
. 208-210,270.

The Gods and Symbols of Ancient Mxico and the Maya pp. 40,177.

Maya History and Religin, p. 175.

Stephanie Dalley: Myths from Mesopotamia, Oxford Uni-versity Press, 1990, p. 326
; Jeremy Black y Anthony Green: Gods, Demons and Symhols of Ancient Mesopotamia,
British Museum Press, 1992, pp. 163-164.

Gods, Demons and Symbols of Ancient Mesopotamia, p. 41.

Mysteries of the Mexican Pyramids, p. 169; The God-Kings and the Titans, p. 234.

New Larousse Encyclopaedia of Mythology, pp. 53-54.

Ibd., p. 54.

Ibd.,Vase tambin: Gods, Demons and Symbols of Ancient Mesopotamia, p. 177.

Pre-Hispanic Gods of Mxico, p. 59; Inga Glendinnen: Aztecs, Cambridge University

Press, 1991, p. 177. Vase tambin: The Gods and Symbols of Ancient Mxico and the May
a, p. 144.

Mxico, p. 669.

The Cities of Ancient Mxico, p. 53.

The Ancient Kingdoms of Mxico, p. 53; Mxico, p. 671.

The Ancient Kingdoms of Mxico, pp. 53-54; The Cities of Ancient Mxico, p. 50.

The Ancient Kingdoms of Mxico, p. 54.

Mxico, pp. 669-671.

Para ms detalles, vase: The Gods and Symbols of Ancient Mxico and the Maya, p. 17: E

stos edificios probablemente confirman los extensos conocimientos de carcter popu

lar sobre las estrellas.

The Ancient Kingdoms of Mxico, p. 53.

Mysteries of the Mexican Pyramids, p. 350.

The Ancient Kingdoms of Mxico, pp. 44-45.

J. Eric Thompson: Maya Hieroglyphic Writing, Carnegie Institution, Washington D.

C., 1950, p. 155.

19

HIJOS DE LOS PRIMEROS HOMBRES

Palenque, estado de Chiapas

Empezaba a caer la tarde. Yo estaba sentado en el ngulo nordeste del templo de la

s Inscripciones maya, y contemplaba la oscura selva que daba paso al terreno alu
vial de Usumacinta.

El templo consista en tres cmaras y reposaba sobre una pirmide que se compona de nue
ve terrazas de casi treinta metros de altura. Las lneas depuradas y armoniosas de
esta estructura le conferan un aire delicado, pero no frgil. Daba la impresin de s
er fuerte y resistente, bien implantado en la tierra, una obra de pura geometra e
imaginacin. Al volverme hacia la derecha distingu el palacio, un edificio rectang
ular de grandes proporciones que se alzaba sobre una base piramidal y estaba pre
sidido por una estrecha torre de cuatro pisos, que segn los expertos era utilizad
a como observatorio por los sacerdotes mayas.

A mi alrededor, observados por unos loros y guacamayos de brillante plumaje que

se hallaban sobre las ramas de los rboles, otros edificios no menos espectaculare
s yacan medio sepultados por la selva que los circundaba. stos eran el templo de l
a Cruz Exfoliada, el templo del Sol, el templo del Conde y el templo del Len, cuy

os nombres les haban sido impuestos por los arquelogos. Buena parte de lo que la c
ultura maya representaba, amaba, crea y recordaba de tiempos pretritos se haba perd
ido para siempre.

Aunque ya haca tiempo que habamos aprendido a leer sus fechas, no haca mucho que ha
bamos empezado a descifrar sus complicados jeroglficos.

Me levant, sub los ltimos escalones y penetr en la cmara central del templo. Adosadas
al muro posterior haba dos grandes losas grises sobre las que aparecan inscritas,
en unas ordenadas hileras como piezas sobre un ajedrez, seiscientos veinte jero
glficos separados mayas que asuman la forma de rostros, monstruosos y humanos, jun
to con un temible bestiario de criaturas mticas.

Qu era lo que deca all? Nadie lo saba con certeza porque las inscripciones, una suert
e de ilustraciones que combinaban palabras y smbolos fonticos, an no se haban descif
rado por completo. No obstante, era evidente que muchos de aquellos jeroglficos s
e referan a pocas que databan de miles de aos atrs, y a pueblos y dioses que haban de
sempeado un importante papel en acontecimientos prehistricos1.

La tumba de Pacal

A la izquierda de los jeroglficos haba una empinada escalera interior que arrancab
a desde el suelo del templo y conduca a un aposento oculto en las entraas de la pi
rmide, donde se encontraba la tumba de Pacal. La escalera, formada por unos reluc
ientes bloques de piedra caliza, era muy angosta y sorprendentemente hmeda y resb
aladiza. Tras colocarme de lado, como los cangrejos, encend mi linterna y descend
hacia la penumbra, apoyndome en la pared sur.

Esta hmeda escalera haba sido un lugar secreto desde la fecha en que fue sellada p
or primera vez, en el ao 683 de nuestra era, hasta junio de 1952, cuando el arquel
ogo mexicano Alberto Ruz levant las losas del suelo del templo. Aunque en 1994 se
hall una segunda tumba de estas caractersticas en Palenque2, Ruz tuvo el honor de
ser el primer hombre que realiz un hallazgo semejante en una pirmide del Nuevo Mu
ndo. La escalera haba sido rellenada con guijarros por sus constructores, y pasar
on otros cuatro aos hasta que los arquelogos consiguieron limpiarla por completo y
alcanzar el fondo de la escalera.

Una vez llegaron abajo, penetraron en un estrecho aposento que exhiba una bveda de
saledizo o falsa. En el suelo yacan unos esqueletos pulverizados de cinco o seis
jvenes que haban sido vctimas de sacrificios humanos. Al fondo del aposento haba un
a inmensa losa triangular. Al retirarla, Ruz haba contemplado una asombrosa tumba
que describi como una enorme habitacin que pareca grabada en hielo, una especie de

gruta cuyas paredes y techo constituan unas superficies perfectamente lisas, o bi

en una capilla abandonada cuya cpula estaba cubierta por unas cortinas de estalac
titas, y de cuyo suelo brotaban unas gruesas estalagmitas semejantes a las gotas
de cera que caen de una vela3.

La cmara, dotada tambin de una bveda falsa, meda nueve metros de longitud y siete de
altura. En las paredes, en relieve de estuco, aparecan unas figuras que represen
taban a los Seores de la Noche, el conjunto de nueve divinidades que regan las tin
ieblas. En el centro, presidido por estas figuras, haba un inmenso y monoltico sar
cfago que estaba cubierto con una losa de piedra de cinco toneladas exquisitament
e tallada. En el interior del sarcfago haba un esqueleto adornado con numerosos y
valiosos objetos de jade. La parte frontal del crneo estaba cubierta con una mscar
a mortuoria que se compona de doscientos fragmentos de jade. Ah yacan supuestamente
los restos de Pacal, un rey de Palenque del siglo VII de nuestra era. Las inscr
ipciones indicaban que el monarca haba muerto a los ochenta aos, pero el esqueleto
adornado con jade que los arquelogos hallaron en el sarcfago pareca pertenecer a u
n hombre que tuviera la mitad de esa edad4.

Tras alcanzar el pie de la escalera, a unos veinticinco metros debajo del suelo
del templo, atraves el aposento donde las vctimas sacrificiales haban yacido de fre
nte a la tumba de Pacal. La atmsfera era acre, estaba impregnada de moho y humeda
d y resultaba sorprendentemente fra. El sarcfago, instalado en el suelo de la tumb
a, presentaba una forma curiosa, ms ancho en la parte inferior que en la superior
, como los atades de las momias egipcias; stos eran de madera y posean una base amp
lia debido a que solan estar colocados de pie. Sin embargo, el atad de Pacal era d
e piedra y yaca en posicin horizontal. Por qu se haban molestado los artesanos mayas
en construir una base ancha, dado que ello no tena ninguna finalidad de orden prct
ico? Es posible que hubieran copiado el diseo de un antiguo modelo de atad egipcio
mucho despus de que la razn de ser de dicho diseo hubiera cado en el olvido?5 Al igu
al que las creencias respecto a los peligros del ms all, es posible que el sarcfago
de Pacal fuera la expresin de un legado comn que vinculaba al Antiguo Egipto con l
as primitivas culturas de Centroamrica?

De forma rectangular, la pesada tapa de piedra del sarcfago meda veinticinco centme
tros de grosor, un metro de ancho y tres y medio de largo. Tambin pareca estar cop
iado de los originales y magnficos bloques que los antiguos egipcios haban utiliza
do con este mismo propsito. De hecho, no habra parecido hallarse fuera de lugar en
el Valle de los Reyes.

Pero exista una importante diferencia: la escena tallada sobre la tapa del sarcfag
o no guardaba ninguna semejanza con una obra egipcia. Iluminada por el haz de lu
z de mi linterna, mostraba a un hombre rasurado que vesta un traje ceido al cuerpo
y en las muecas y tobillos luca unos decorativos puos o brazaletes. El hombre yaca
semirre-clinado en un asiento que sostena la parte inferior de su espalda y muslo
s, con el pescuezo apoyado cmodamente en una especie de respaldo, mirando al fren
te. Las manos parecan tener movimiento, como si accionaran una especie de palanca
s, y el sujeto, que iba descalzo, mantena los pies extendidos ante l.

Era este hombre Pacal, el rey maya?

En tal caso, por qu pareca estar manipulando una especie de mecanismo? Los mayas no
disponan de aparatos. Se supona que an no haban inventado siquiera la rueda. Sin em
bargo, la estructura sobre la que yaca Pacal, con sus paneles laterales, remaches
, tubos y dems curiosos elementos, pareca representar ms bien un artilugio tecnolgic
o que la transicin del alma viviente de un individuo a los dominios de los muertos6
, segn declar un experto en el tema, o bien el rey atrapado por las fauces descarna
das de un monstruo terrestre7, segn palabras de otro estudioso.

Record el hombre dentro de una serpiente, un relieve olmeca que aparece descrito en
el captulo 17. ste tambin pareca la ingenua representacin de un artilugio tecnolgico
Por otra parte, el hombre dentro de una serpiente provena de La Venta, donde se le
haba asociado con varias figuras barbudas, en apariencia caucsicas. La tumba de P
acal era como mnimo mil aos ms moderna que todos los tesoros de La Venta. No obstan
te, junto al esqueleto que yaca en el sarcfago se haba encontrado una estatuilla de
jade que pareca mucho ms antigua que el resto de dioses que ocupaban tambin la tum
ba. La estatuilla representaba a un sujeto caucsico de edad avanzada, que vesta la
rgos ropajes y luca una perilla8.

La pirmide del Adivino

Uxmal, Yucatn

En una tarde que amenazaba tormenta, a setecientos kilmetros al norte de Palenque

, empec a trepar por los escalones de otra pirmide. Era una estructura escarpada,
de planta ms bien ovalada que cuadrada, la cual meda setenta y dos metros de longi
tud en la base y treinta y cinco de ancho. Era, asimismo, muy elevada, pues se a
lzaba a treinta y cinco metros del suelo de la llanura que la rodeaba.

Desde tiempos inmemoriales este edificio, que pareca el castillo de un nigromante

, era conocido como la pirmide del Adivino, y tambin como la Casa del Enano. Estos
nombres derivaban de una leyenda maya que afirmaba que un enano dotado de poder
es sobrenaturales haba construido el edificio entero en una sola noche9.

Los escalones, a medida que ascenda por ellos, parecan irse estrechando. Mi instin
to me aconsejaba inclinarme hacia delante al tiempo que me apretaba contra la su
-
^perficie de la pirmide para no caerme. Pero, en lugar de ello, alc la vista y c
ontempl el cielo encapotado. Sobre mi cabeza volaban unas bandadas de pjaros que c
hillaban como si trataran de escapar a la inminente catstrofe, y las espesas nube
s que donde haca unas horas tapaban el sol se desplazaban ahora a merced de un fu
erte viento.

La pirmide del Adivino no era la nica que se asociaba con los poderes sobrenatural

es de enanos, cuya magnfica arquitectura y obra de mampostera eran clebres en toda

Centroamrica. Los trabajos de construccin les resultaban muy fciles afirmaba una tpic
leyenda maya; no tenan ms que silbar y al instante aparecan unas pesadas piedras qu
e se colocaban en el lugar que les corresponda.10

Una tradicin muy similar, como sin duda recordar el lector, aseguraba que los giga
ntescos bloques de piedra de la misteriosa ciudad andina de Tiahuanaco haban sido
transportados a travs del aire a los sones de una trompeta11. Tanto en Centroamrica
como en las lejanas regiones de los Andes, unos extraos sonidos haban sido asocia
dos con la milagrosa levitacin de rocas descomunales.

Qu significado tena eso? Quiz, por casualidad, haban sido inventadas dos fantasas c
dnticas en esas dos zonas geogrficamente tan distantes una de otra, aunque no pare
ca muy probable. Asimismo, caba la posibilidad de que unos recuerdos comunes de un
a antigua tecnologa de construccin hubieran sido preservados en estas historias, u
na tecnologa capaz de alzar gigantescos bloques de piedra con una facilidad milag
rosa. Era posible que en el Antiguo Egipto se conservaran recuerdos de unos milag
ros casi idnticos? All, segn una tpica tradicin, un mago haba logrado alzar del suelo
n inmenso bloque de piedra que meda doscientos codos de longitud y cincuenta codo
s de anchura12

Los lados de la escalera por la que ascenda estaban decorados con lo que John Llo
yd Stephens, el explorador del siglo XIX, describi como una especie de mosaico esc
ulpido13. Curiosamente, aunque la pirmide del Adivino haba sido construida varios s
iglos antes de la conquista, el smbolo que apareca con ms frecuencia en estos mosai
cos era un elemento muy similar a la cruz cristiana.

Existan dos tipos de cruces cristianas: una con la croix-patte de patas anchas, que
utilizaron los templarios y otras rdenes de las Cruzadas en los siglos XII y XII
I; la otra, la cruz de san Andrs, en forma de X.

Despus de ascender otro tramo corto de escalones alcanc el templo situado en la ci

ma de la pirmide del Adivino. ste consista en una sola habitacin con una bveda falsa,
de cuyo techo pendan unos murcilagos. Al igual que los pjaros y las nubes, esos an
imales se mostraban visiblemente nerviosos ante la tormenta que iba a desencaden
arse; suspendidos boca abajo, no cesaban de moverse, desplegando y plegando sus
pequeas y correosas alas.

Me sent a descansar en la elevada plataforma que rodeaba el aposento. Desde all, a

l mirar hacia abajo distingu muchas otras cruces. Se hallaban por doquier en esta
extraa y antigua estructura. Record la ciudad andina de Tiahuanaco y las cruces q
ue haba visto all, talladas en tiempos precolombinos sobre algunos de los grandes
bloques de piedra que yacan diseminados alrededor de un edificio llamado Puma Pun
ku14. En el hombre dentro de la serpiente, otra escultura olmeca de La Venta, tamb
in haban sido grabadas dos cruces de san Andrs mucho antes de que naciera Jesucrist
o. Y ahora, aqu, en la pirmide del Adivino, en el yacimiento maya de Uxmal, me hal

laba rodeado de cruces.

Individuos barbudos...

Serpientes...

Cruces...

Era una coincidencia el hecho de que unos smbolos tan antiguos como stos se repitie
ran con frecuencia en unas culturas tan distantes en el espacio y el tiempo? Por
qu aparecan tan a menudo en sofisticadas obras de arte y arquitectura?

La ciencia de una profeca

Por ensima vez sospech que me hallaba ante unos signos e iconos legados por un cul
to o una sociedad secreta que haba tratado de mantener viva la llama de la civili
zacin en Centroamrica (y quizs en otros lugares) durante la larga poca de las tinieb
las. No dejaba de resultar interesante el hecho de que los motivos del hombre ba
rbudo, la serpiente emplumada y la cruz aparecieran siempre que existan indicios
de que una civilizacin tecnolgicamente avanzada, aunque sin identificar, hubiera t
enido contacto con las culturas nativas. Un contacto que daba la impresin de una
gran antigedad, como si se hubiera producido tanto tiempo atrs que casi haba cado en
el olvido.

Pens de nuevo en la repentina aparicin de los olmecas, hacia la mitad del segundo
milenio antes de nuestra era, como surgidos de entre la bruma de la opaca prehis
toria. Todas las pruebas arqueolgicas indicaban que desde el principio haban vener
ado inmensas cabezas de piedra y estelas que mostraban a hombres barbudos. Me se
nt inclinado a pensar que algunas de esas extraordinarias esculturas tal vez form
aron parte de una vasta herencia de civilizacin que fue legada por los pueblos de
Centroamrica muchos miles de aos antes del segundo milenio antes de nuestra era,
y posteriormente fueron confiadas a un culto secreto de gran sabidura, quizs el cu
lto a Quetzalcatl.

Era mucho lo que se haba perdido. No obstante, las tribus de esta regin en especial
los mayas, los constructores de Palenque y Uxmal haban conseguido preservar algo
ms misterioso y maravilloso que los enigmticos monolitos, algo que se proclamaba an
con mayor insistencia como el legado de una civilizacin ms antigua y superior. En
el prximo captulo veremos que fue a travs de la mstica de unas gentes aficionadas a
observar los astros, una ciencia de tiempo y medidas y predicciones incluso la c
iencia de una profeca, que los mayas lograron preservar a la perfeccin el pasado. J
unto con ella haban heredado recuerdos de una terrible inundacin que haba destruido
la Tierra y un legado idiosincrtico de conocimientos empricos, unos conocimientos
superiores que en realidad no deban de poseer, unos conocimientos que nosotros h
emos adquirido recientemente...

NOTAS

The Atlas of Mysterious Places (ed., Jennifer Westwood), Guild Publishing, Londr
es, 1987, p. 70.

The Times, Londres, 4 de junio de 1994.

La cita procede de: The Atlas of Mysterious Places, pp. 68-69.

Ibd. Michael D. Coe: The Maya, Thames & Hudson, Londres, 1991. pp. 108-109.

Fair Gods and Stone Faces, pp. 94-95.

The Atlas of Mysterious Places, p. 70.

Time Among the Maya, p. 298.

Fair Gods and Stone Faces, pp. 95-96.

Mxico: Rough Guide, Harrap-Columbus, Londres, 1989, p. 354.

The Mythology of Mxico and Central America, p. 8; Maya History and Religin, p. 340
.

Vase el captulo 10.

E. A. Wallis Budge: Osiris and the Egyptian Resurrec-tion, the Medici Society Lt
d., 1911, vol II, p. 180.

John L. Stephen: Incidents ofTravel in Central America, Chiapas and Yucatan, Har
per and Brothers, Nueva York, 1841, vol. II, p. 422.

Vase el captulo 12.

21

UNA COMPUTADORA PARA CALCULAR EL FIN DEL MUNDO

Los mayas saban dnde se haban originado los avanzados conocimientos que posean. Esto
s les haban sido transmitidos, segn decan, por los Primeros Hombres, los hijos de Q
uetzalcatl, los cuales se llamaban Balam-Quit-z (jaguar de dulce sonrisa), Balam-A
caba (jaguar de la noche), Mahucutah (el nombre distinguido) e Iquid-Balam (jagu
ar de la Luna)1. Segn el Popol Vuh, estos ancestros

estaban dotados de inteligencia; vean y eran capaces de ver a lo lejos; consiguie

ron ver y conocer todo cuanto existe en el mundo. Vean cosas ocultas a lo lejos s
in moverse... Posean una gran sabidura; su vista alcanzaba los bosques, las rocas,
los lagos, los mares, las montaas y los valles. En verdad, eran unos hombres adm
irables... Eran capaces de conocerlo todo, y exploraron las cuatro esquinas, los
cuatro puntos de la bveda celeste, y la faz redonda de la Tierra2.

Las proezas de esta raza suscitaron la envidia entre las divinidades ms poderosas
. No es justo que nuestros hijos lo sepan todo, opinaban esos dioses. Acaso pretende
n ser igual que nosotros, sus creadores, quienes somos capaces de ver a lo lejos
, quienes lo sabemos y vemos todo...? Acaso pretenden convertirse en dioses como
nosotros?3

Evidentemente, las cosas no podan continuar as. Despues de numerosas deliberacione

s se lanz una orden, que fue puesta en prctica:

Slo deban ver lo que estaba cerca de ellos; slo deban ver una parte de la faz de la
Tierra... A continuacin, el cielo les arroj bruma a los ojos para que su vista se
nublara, como cuando alguien sopla sobre un espejo y lo empaa con su aliento. Tena
n los ojos nublados y slo alcanzaban a ver lo que estaba cerca; era lo nico que di
stinguan con claridad... De este modo, la sabidura y los conocimientos de los Prim
eros Hombres fueron destruidos4.

Cualquiera que haya ledo el Antiguo Testamento recordar que la razn de que Adn y Eva
fueran expulsados del Paraso responda a unas inquietudes divinas similares. Despus
de que el Primer Hombre comiera la fruta del rbol de los conocimientos del bien
y del mal:

El Seor dijo: El hombre se ha convertido en uno de nosotros, conocedor del bien y

del mal. A fin de impedir que tienda la mano y coma tambin los frutos del rbol de
la vida y viva eternamente, debemos arrojarlo del jardn del Edn...5

El Popol Vuh es aceptado por los expertos como un gran depsito de tradiciones pre
colombinas no contaminadas6. Por tanto, resulta curioso hallar semejantes simili
tudes entre esas tradiciones y las que recoge el Gnesis. Por otra parte, al igual
que muchos otros vnculos entre el Viejo y el Nuevo Mundo que hemos identificado,
el carcter de esas similitudes no sugiere ninguna influencia directa de una regin
sobre otra, sino dos interpretaciones distintas de los mismos hechos. He aqu un
ejemplo:

El jardn bblico del Edn parece una metfora del estado de sapiencia feliz, casi divina
que gozaban los Primeros Hombres del Popol Vuh.

La esencia de esa sapiencia era la habilidad de verlo todo y conocerlo todo. No era s
a justamente la habilidad que haban adquirido Adn y Eva despus de comer la fruta pr
ohibida, que creca en las ramas del rbol del conocimiento del bien y del mal?
Por ltimo, al igual que Adn y Eva fueron expulsados del Paraso, los cuatro Primeros
Hombres del Popol Vuh fueron privados de su habilidad de ver a lo lejos. A partir
de ese momento, sus ojos estaban nublados y slo alcanzaban a ver lo que estaba ce
rca...

Tanto el Popol Vuh como el Gnesis narran la historia de la prdida de la gracia div
ina de la humanidad. En ambos casos, ese estado de gracia estaba ntimamente relac
ionado con el conocimiento, y al lector no le cabe la menor duda de que dicho co
nocimiento era tan extraordinario que confera poderes divinos a aquellos que lo p
osean.

La Biblia, asumiendo un tono siniestro y misterioso, lo denomina el conocimiento

del bien y del mal, sin aadir ms datos. El Popol Vuh es mucho ms ilustrativo. Nos di
ce que el conocimiento que posean los Primeros Hombres consista en la capacidad de
ver cosas ocultas a lo lejos, que eran unos astrnomos que examinaban las cuatro esq
uinas, los cuatro puntos de la bveda celeste, y que eran unos gegrafos que consigui
eron medir la faz redonda de la Tierra7.

La geografa versa sobre mapas. En la parte I de este libro hemos visto unas prueb
as que sugieren la posibilidad de que los cartgrafos de una civilizacin muy antigu
a y que an no ha sido identificada hubieran explorado y trazado el mapa del plane
ta con gran precisin. Es posible que el Popol Vuh transmita una vaga memoria de es
a misma civilizacin cuando habla con nostalgia de los Primeros Hombres y los port
entosos conocimientos geogrficos que stos posean?

Si bien la geografa versa sobre mapas y la astronoma sobre las estrellas, a menudo
ambas disciplinas van unidas debido a que el conocimiento de las estrellas form
a parte esencial de la navegacin en largas travesas de exploracin (y las largas tra
vesas de exploracin son esenciales para elaborar unos mapas rigurosos).

Es una coincidencia que los Primeros Hombres del Popol Vuh fueran recordados no sl
o por haber estudiado la faz redonda de la Tierra, sino tambin por haber examinado l
a bveda celeste?8 Es otra coincidencia que el logro ms extraordinario de la sociedad
maya fuera su astronoma observacional, sobre la que, mediante avanzados clculos m
atemticos, se basaba un sofisticado, complejo y preciso calendario?

Unos conocimientos fuera de lugar

En 1954, J. Eric
Thompson, una destacada autoridad en la arqueologa de Centroamri

ca, confes una profunda perplejidad ante numerosas disparidades que haba identific
ado entre los logros poco notables de los mayas, en trminos generales, y sus avan
zados conocimientos astronmicos y de datacin. Thompson se pregunta: Qu extraa mentali
ad impuls a la intelligentsia maya a observar el cielo, y en cambio no ser capaz
de descubrir el principio de la rueda; visualizar la eternidad, como no lo ha he
cho ningn otro pueblo semicivilizado, y sin embargo no salvar el breve paso entre
la bveda falsa y la autntica; contar en millones, pero no saber pesar un saco de
maz?9

Quiz la respuesta a estas preguntas sea ms sencilla de lo que supona Thompson. Tal
vez la astronoma, el profundo conocimiento del tiempo y los avanzados clculos mate
mticos no se debieran a una extraa mentalidad y formaran parte de un coherente y muy
especfico cuerpo terico que los mayas haban heredado, ms o menos intacto, de una ci
vilizacin ms antigua y sabia que la suya. Ese legado explicara las contradicciones
observadas por Thompson, que son incuestionables. Sabemos que los mayas recibier
on el calendario como legado de los olmecas (mil aos antes, los olmecas utilizaba
n exactamente el mismo sistema). La cuestin es de dnde lo obtuvieron los olmecas? Qu
nivel de desarrollo tecnolgico y cientfico deba poseer esa civilizacin para concebir
un calendario tan riguroso como el suyo?

Examinemos el caso del ao solar. En la sociedad occidental todava utilizamos un ca

lendario solar que se introdujo en Europa en 1582 y que se basa en los conocimie
ntos cientficos ms avanzados que posean en aquella poca: el famoso calendario gregor
iano. El calendario juliano, que vino a sustituir a aqul, computaba el perodo de l
a rbita de la Tierra alrededor del Sol en 365,25 das. La reforma instaurada por el
papa Gregorio XIII sustituy dicho cmputo por uno ms afinado y preciso: 365,2425 das
. Gracias a los progresos cientficos que se han ido desarrollando desde 1582, en
la actualidad sabemos que la duracin exacta del ao solar es de 365,2422 das. El cal
endario gregoriano, por tanto, incorpora un pequeo error de ms, tan slo 0,0003 de u
n da, una precisin increble tratndose del siglo XVI.

Curiosamente, aunque sus orgenes estn envueltos en la bruma de una antigedad ms prof
unda que el siglo XVI, el calendario maya alcanz una precisin an mayor. Calculaba e
l ao solar en 365,2420 das, un error en menos de slo 0,0002 de un da10.

Asimismo, los mayas saban el tiempo que tardaba la Luna en dar la vuelta a la Tie
rra. Calculaban que tardaba 29,528395 das, una cifra en extremo similar a la cifr
a autntica de 29,530588 das computada por los mtodos modernos ms avanzados11. Los sa
cerdotes mayas posean tambin unas tablas muy precisas para predecir los eclipses s
olares y lunares y saban que stos podan producirse slo dentro de dieciocho das ms men
s del nodo (cuando la trayectoria de la Luna atraviesa la aparente trayectoria d
el Sol)12. Por ltimo, los mayas eran unos magnficos matemticos. Posean una avanzada
tcnica de clculo mtrico por medio de un instrumento similar a un tablero de ajedrez
que nosotros hemos descubierto (o redescubierto?) en el siglo pasado13. Asimismo
, comprendan perfectamente la utilizacin del concepto abstracto del cero14 y tenan
nociones del valor de la posicin de las cifras.

Se trata de unos campos esotricos. Segn observ Thompson:

El cero y el valor de la posicin de las cifras forman parte de nuestro patrimonio

cultural y son unos conocimientos tan tiles que cuesta comprender por qu se tard t
anto en inventarlos. Sin embargo, ni la antigua Grecia con sus grandes matemticos
ni tampoco la antigua Roma conocan el cero o el valor de la posicin de las cifras
. El escribir 1848 en cifras romanas requiere once letras: MDCCCXLVIII. Sin emba
rgo los mayas disponan de un sistema de numeracin muy semejante al nuestro cuando
los romanos utilizaban todava su engorroso mtodo15.

No resulta un poco raro que esta tribu mesoamerica-na, por lo dems comn y corriente
, diera en aquella remota poca con algo que segn Otto Neugebauer, el historiador d
e la ciencia, constituye uno de los inventos ms frtiles de la humanidad16?

La ciencia de otra cultura?

Consideremos ahora la cuestin de Venus, el planeta que posea una inmensa importanc
ia simblica para todos los antiguos pueblos de Centroamrica, quienes la identifica
ban con Quetzalcatl (o Gucumatz o Kukulkn, como era conocida la Serpiente Emplumad
a en los dialectos mayas)17.

A diferencia de los antiguos griegos, pero igual que los antiguos egipcios, los
mayas entendan que Venus era al mismo tiempo la estrella matutina y la estrella vesp
ertina18. Entendan tambin otras cosas referentes a ella. La revolucin sindica de un p
laneta es el perodo de tiempo que le lleva regresar a un determinado punto en el
cielo, visto desde la Tierra. Venus gira alrededor del Sol cada 224,7 das, mientr
as que la Tierra sigue su propia rbita, algo ms amplia. El resultado conjunto de e
stos dos movimientos es que Venus sale exactamente por el mismo lugar en el ciel
o de la Tierra aproximadamente cada 584 das.

Quienquiera que inventara el sofisticado sistema de calendario heredado por los

mayas era consciente de ello y encontr una ingeniosa forma de integrarlo en otros
ciclos que guardaban relacin entre s. Por otra parte, los clculos matemticos que vi
ncularon esos ciclos indican de forma clara que los antiguos inventores del cale
ndario entendan que los 584 das eran slo una aproximacin y que los movimientos de Ve
nus no eran en modo alguno regulares. Por tanto, calcularon la cifra exacta esta
blecida por la ciencia actual de la revolucin sindica media de Venus a lo largo de
inmensos perodos de tiempo19. Esa cifra es de 583,92 das y fue incorporada al cal
endario maya de numerosas y complicadas formas20. Por ejemplo, a fin de concilia
rio con el llamado ao sagrado (el tzolkien de 260 das, que estaba dividido en 13 mes
es cada uno de los cuales constaba de 20 das) era necesario realizar en el calend
ario una correccin de 4 das cada 61 aos de Venus. Adems, durante cada quinto ciclo,

se realizaba una correccin de 8 das al final de la quincuagsima sptima revolucin. Una

vez tomadas esas medidas, el tzolkien y la revolucin sindica de Venus quedaron ta
n estrechamente unidos que el grado de error a la que estaba sujeta la ecuacin er
a asombrosamente reducido: un da en seis mil aos21. Lo ms extraordinario era que un
a serie de ajustes calculados con gran precisin hacan que el ciclo de Venus y el t
zolkien no slo estuvieran en armona entre s, sino que guardaran una relacin exacta c
on el ao solar. De nuevo, esto se consigui de una forma que garantizaba que el cal
endario fuera capaz de cumplir su misin, prcticamente sin error, a lo largo de un
vasto perodo de tiempo22.

Qu necesidad tenan los semicivilizados mayas de alcanzar esta elevada precisin tecno
lgica? O acaso haban heredado, en perfecto estado, un calendario diseado para satisf
acer las necesidades de una civilizacin mucho ms antigua y sabia?

Examinemos la joya de la corona del sistema de calendario maya, el denominado clcu

lo largo. Este sistema de calcular fechas expresaba a la vez sus creencias sobre
el pasado, en concreto la popular creencia de que el tiempo operaba en grandes c
iclos que asistan a recurrentes creaciones y destrucciones del mundo. Segn los may
as, el Gran Ciclo actual haba comenzado en las tinieblas el 4 Ahau 8 Cumku, una f
echa que corresponde al 13 de agosto del 3114 a. C. en nuestro calendario23. Tal
como hemos visto, tambin crean que el ciclo tocara a su fin, con la destruccin glob
al del planeta, el 4 Ahau 3 Kankin: el 23 de diciembre del 2012 de nuestra era,
segn nuestro calendario. La funcin del clculo largo era registrar el tiempo transcu
rrido desde el principio del Gran Ciclo, descontando literalmente, uno por uno,
los 5.125 aos asignados a nuestra presente creacin24.

Este clculo de largo alcance debe interpretarse como una especie de calculadora c
elestial, que no cesa jams de calcular la escala de nuestra creciente deuda con e
l universo. Cada centavo de esa deuda deber quedar justificado cuando la cifra al
cance los 5.125 en el contador.

Eso, en cualquier caso, era lo que crean los mayas. Estos clculos de largo alcance
no los realizaban, por supuesto, con las cifras que nosotros utilizamos. Los ma
yas empleaban su propia notacin matemtica, que haban deri-vado de los olmecas, quie
nes a su vez lo haban derivado de... quin sabe. Esta notacin matemtica constitua una
j combinacin de puntos (que significaban unos o unidades o mltiplos de veinte), ba
rras (que significaban cinco o mltiplos de cinco veces veinte), y un jeroglfico de
una concha que significaba cero. Los lapsos de tiempo se calculaban en das (kin)
, perodos de 20 das (uinal), aos de clculo de 360 das (tun), perodos de 20 tuns (de
ados katun) y perodos de 20 katun (llamados bactun). Tambin haba perodos de 8000 tun
(pictun) y perodos de 160.000 tun (ca-labtun) para realizar unos clculos an ms larg
os25.

Todo esto indica de modo claro que aunque los mayas crean vivir en un Gran Ciclo
que un da llegara a un violento fin, tambin saban que el tiempo era infinito y que s
e desarrollaba con sus misteriosas revoluciones de forma independiente a las vid
as de los individuos o las civilizaciones. Thompson afirm en su gran estudio sobr
e este tema:

Segn los mayas, el camino sobre el que haba marchado el tiempo se extenda hacia un
pasado tan distante que la mente del hombre no alcanza a comprehender su antigeda
d. Sin embargo, los mayas retrocedieron por ese camino en busca de su punto de p
artida. En cada etapa se desarrollaba un nuevo punto de vista, que conduca ms atrs;
los siglos se mezclaban con los milenios, y stos con decenas de miles de aos, a m
edida que esos infatigables curiosos se adentraban en la eternidad del pasado. E
n una estela en Quiriga, Guatemala, se ha computado una fecha de hace ms de noven
ta millones de aos; en otra aparece una fecha trescientos millones ms antigua que
aqulla. Son unos cmputos reales, en los que se indica correctamente la posicin del
da y el mes, y son comparables a los clculos de nuestro calendario que dan las pos
iciones del mes en el que habra cado la Pascua en unas distancias equivalentes del
pasado. La mente humana apenas es capaz de asimilar esas cifras astronmicas...26

No resulta esto bastante revolucionario por tratarse de una civilizacin que en otr
os aspectos no se distingui de manera especial? Es cierto que la arquitectura may
a era buena dentro de sus lmites, pero exista poco ms en esos indios que habitaban
la selva que indique que poseyeran la capacidad (o necesidad) de concebir unos p
erodos de tiempo extremadamente largos.

Ha pasado bastante menos de dos siglos desde que la mayora de intelectuales occid
entales abandonaran la opinin que sostena Bishop Usher de que el mundo haba sido cr
eado en el 4004 a.C y aceptaran que deba de ser infinitamente ms antiguo27. Dicho
de otro modo, ello significa que los antiguos mayas posean unos conocimientos muc
ho ms precisos sobre la verdadera inmensidad del tiempo geolgico, y de la vasta an
tigedad de nuestro planeta, que cualquier persona en Gran Bretaa, Europa o Norteamr
ica hasta que Darwin propuso su teora de la evolucin.

As pues, cmo es posible que los mayas consiguieran calcular enormes perodos de cient
os de millones de aos? Se trat de un hecho fortuito en su desarrollo cultural? O aca
so heredaron unos instrumentos matemticos y de datacin que les permitieron desarro
llar estos sofisticados conocimientos?

Si se trataba de una herencia, es legtimo preguntar qu se proponan hacer con ella l

os inventores originales de la circuitera semejante a la de una computadora del c
alendario maya. Con qu fin la disearon? Acaso haban con-cebido todas sus complejidade
s slo para plantear un reto intelectual, una especie de anagrama tremendo, segn afir
ma una autoridad en la materia?28 O tenan otro propsito ms pragmtico e importante en
mente?

Hemos comprobado que la obsesiva preocupacin de la sociedad maya, y de todas las

antiguas culturas centroamericanas, era calcular y a ser posible demorar la fecha
del fin del mundo. Pudo haber sido ste el propsito del misterioso calendario? Es pos
ible que se tratara de un mecanismo ideado para predecir una terrible catstrofe cs

mica o geolgica?

NOTAS

Popol Vuh, p.167.

Ibd., pp. 168-169.

Ibd., p. 169.

Ibd.

Gnesis, 4:22-24.

Popol Vuh, Introduccin, p. 16. Vase tambin: The Ma-gicand Mysteries of Mxico, p. 250
y sigs.

Popol Vuh, pp. 168-169.

Ibd.

J. Eric Thompson: The Rise and Fall of Maya Civiliza-tion, Pimlico, Londres, 199
3, p. 13.

Notas de William Gates (p. 81) a la obra de Diego de Landa: Yucatan before and a
fter the Conquest.

Esto es evidente segn el Cdice de Dresde. Vase por ejemplo: An Introduction to the
Study of Maya Hieroglyphs, p.32.

The Maya, p. 176; Mysteries of the Mexican Pyramids, p. 291; The Rise and Fall o
f Maya Civilization, p. 173.

Mysteries ofthe Mexican Pyramids, p. 287.

The Maya, p. 173.

The Rise and Fall of Maya Civilization, pp. 178-179.

Citado en The Maya, p. 173.

World Mythology, p. 241.

The Maya, p. 176.

The Rise and Fall of Maya Civilization, p. 170; Mysteries of the Mexican Pyramid
s, p. 290.

The Rise and Fall of Maya Civilization, p. 170.

Ibd., pp. 170-171.

Ibd., p. 169.

Breaking the Maya Code, p. 275.

Ibd., p. 9,275.

Jos Argelles: The Mayan Factor: Path Beyond Technology, Bear and Co., Santa Fe, Nu
evo Mxico, 1987, p. 26; The Gods and Symhols of Ancient Mxico and the Maya, p. 50.

The Rise and Fall of Maya Civilization, pp. 13-14, 165.

Encyclopaedia Britannica, 12:214.

The Rise and Fall of Maya Civilization, p. 168.

22

LA CIUDAD DE LOS DIOSES

El mensaje que preside un gran nmero de leyendas centroamericanas es que la Cuart

a Era del mundo acab muy mal. Un catastrfico diluvio fue seguido por un largo perod
o durante el cual la luz del sol desapareci del cielo y se instaur una tenebrosa o
scuridad. Luego:

Los dioses se reunieron en Teotihuacn [el lugar de los dioses] y se preguntaron ans
iosamente quin iba a ser el prximo Sol. Slo el fuego sagrado [la representacin mater
ial de Huehueteotl, el dios que dio a la vida su comienzo] era visible en la osc
uridad, estremecido a causa del caos que se acababa de desatar. Alguien tendr que
sacrificarse, arrojarse al fuego dijeron los dioses. Slo entonces habr un Sol.1

A continuacin estall un drama en el que dos divinidades, Nanahuatzin y Tecciztecat

l, se inmolaron en aras del bien comn. Una de ellas ardi rpidamente en el centro de
l fuego sagrado; la otra se as poco a poco sobre las brasas que ocupaban los mrgen
es. Los dioses aguardaron mucho rato hasta que por fin, al amanecer, el cielo com
enz a teirse de rojo. Por el este apareci la gran esfera del Sol, creador de vida e
incandescente...2

Fue en este momento de renacimiento csmico que se manifest Quetzalcatl. Su misin con
cerna a la humanidad de la Quinta Era. Por consiguiente, asumi la forma de un ser
humano, de un hombre blanco con barba, como Viracocha.

En los Andes, la capital de Viracocha era Tiahuanaco. En Centroamrica, la capital

de Quetzalcatl era el supuesto lugar de nacimiento del Quinto Sol, Teotihuacn, la

ciudad de los dioses3.

La ciudadela, el templo y el mapa del cielo

Teotihuacn, a cincuenta kilmetros al noreste de Ciudad de Mxico

De pie en medio del aireado recinto de la ciudadela, me volv hacia el norte y con
templ a travs de la bruma matutina las pirmides del Sol y de la Luna. Situados en u
n paraje que estaba cubierto por matorrales de color verde grisceo, y enmarcados
por lejanas montaas, estos dos grandes monumentos desempeaban sus respectivos pape
les entre un conjunto de ruinas que se erguan a lo largo del eje de la llamada ca
lle de los Muertos. La ciudadela ocupaba ms o menos el centro de esta amplia aven
ida que discurra en lnea recta durante ms de cuatro kilmetros. La pirmide de la Luna
se hallaba en el extremo norte, y la pirmide del Sol se encontraba ligeramente al
este de la misma.

En el contexto de un yacimiento tan geomtrico, caba esperar una orientacin exacta n

orte-sur o este-oeste. Por tanto, resultaba sorprendente que los arquitectos que
proyectaron Teotihuacn eligieran deliberadamente inclinar la calle de los Muerto
s 15 30 noreste. Existen varias teoras respecto a esta excntrica orientacin, pero nin
guna resulta muy convincente. Un numeroso grupo de expertos, sin embargo, empeza
ba a preguntarse si esa orientacin se deba a unas alineaciones astronmicas. Uno, po
r ejemplo, sugiri que la calle de los Muertos haba sido construida de cara al ocaso
de las Plyades4. Otro, el profesor Gerald Hawkins, dijo que posiblemente un eje Si
rio-Plyades hubiera tenido algo que ver en su construccin5. Y Stansbury Hagar, secr
etario del Departamento de Etnologa en el Instituto Brooklyn de las Artes y las C
iencias, apunt la posibilidad de que la calle representara la Va Lctea6.

De hecho, Hagar fue an ms lejos, y vio la representacin de determinados planetas y

estrellas en muchas de las pirmides, montculos y otras estructuras que gravitaban,
como satlites fijos, alrededor del eje de la calle de los Muertos. Su tesis comp
leta aduca que Teotihuacn haba sido diseada como una especie de mapa del cielo: Ven
eproducir en la Tierra un supuesto plan celestial del universo del cielo, donde
moraban las divinidades y espritus de los muertos.7

Durante las dcadas de 1960 y 1970 las intuiciones de Hagar fueron comprobadas a p
ie de yacimiento por Hugh Harleston Jr., un ingeniero americano residente en Mxic
o que llev a cabo una exhaustiva investigacin matemtica en Teotihuacn. Harleston rev
el sus hallazgos en octubre de 1974 durante el Congreso Internacional de American
istas8. Su tesis, que estaba repleta de osadas e innovadoras ideas, contena una c
uriosa informacin sobre la ciudadela y sobre el templo de Quetzalcatl, que estaban
ubicados en el extremo oriental de este gran yacimiento de planta cuadrada.

El templo era considerado por los expertos uno de los monumentos arqueolgicos mej

or preservados de Centroamrica9. Ello se deba a que la estructura original, prehis

trica, haba quedado parcialmente enterrada debajo de otro montculo de aparicin muy p
osterior que estaba situado justo frente a ella, hacia el oeste. Las excavacione
s de ese montculo haban revelado la elegante pirmide formada por seis plataformas q
ue se hallaba frente a m. Meda 22 metros de altura y su base ocupaba un rea de 7.38
0 metros cuadrados.

Mostrando todava restos de las pinturas multicolores con las que haba estado reves
tido en sus orgenes, el templo constitua un hermoso y extrao espectculo. El motivo q
ue predominaba en sus esculturas era una serie de inmensas cabezas de serpientes
tridimensionales grabadas en los bloques de la fachada del monumento y los lado
s de la impresionante escalera central. Las alargadas fauces de esos reptiles de
aspecto extraamente humano estaban dotadas de afilados dientes, y sobre el labio
superior apareca un amplio bigote. Cada serpiente luca alrededor de su grueso cue
llo un elaborado penacho de plumas, el smbolo inconfundible de Quetzalcatl10.

Lo que las investigaciones de Harleston han demostrado es que al parecer exista u

na compleja relacin matemtica entre las principales estructuras que se hallaban a
lo largo de la Calle de los Muertos (e incluso ms all de sta). Esta relacin sugera al
go extraordinario, en concreto que Teotihuacn habra sido diseada como un preciso mo
delo a escala del sistema solar. En cualquier caso, si se interpretara que la lne
a central del templo de Quetzalcatl denotaba la posicin del Sol, los marcadores di
spuestos hacia el norte sobre el eje de la calle de los Muertos parecan indicar l
as distancias orbitales correctas de los planetas interiores, el cinturn asteroid
al, Jpiter, Saturno (representado por la llamada Pirmide del Sol), Urano (por la P
irmide de la Luna), y Neptuno y Plutn por unos montculos que an no han sido excavado
s y que se hallan unos kilmetros ms al norte".

Si estas correlaciones eran algo ms que fortuitas, cuando menos indicaban la pres
encia en Teotihuacn de una avanzada astronoma observacional, no superada por la ci
encia moderna hasta una fecha relativamente reciente. Urano era desconocido para
nuestros astrnomos hasta 1787, Neptuno hasta 1846 y Plutn hasta 1930. Por el cont
raro, incluso los clculos ms conservadores sobre la antigedad de Teotihuacn indicaban
que los elementos principales del plano del yacimiento (incluyendo la ciudadela
, la calle de los Muertos y las pirmides del Sol y de la Luna) deban remontarse co
mo mnimo a los tiempos de Cristo12. Ninguna civilizacin conocida de esa poca, ni en
el Viejo ni en el Nuevo Mundo, se supone que tuviera conocimiento de nuestros p
lanetas exteriores, y menos an que poseyera una informacin precisa sobre sus dista
ncias orbitales de uno respecto a otro y al Sol.

Egipto y Mxico: Ms coincidencias?

Despus de completar sus estudios de las pirmides y avenidas de Teotihuacn, Stansbur

y Hagar lleg a la siguiente conclusin: Todava no hemos comprendido la importancia o
el refinamiento, ni la amplia difusin a travs de la antigua Amrica, del culto astro
nmico que formaba parte del plan celestial, y del que Teotihuacn era uno de sus ce
ntros principales.13

Pero se trataba slo de un culto astronmico? O acaso era algo ms prximo a lo que pod
denominar ciencia? Y al margen de que fuera un culto o una ciencia, es lgico supon
er que haba gozado de una amplia difusin slo en las Amricas, cuando existen tantas pr
ebas que la relacionan con otras partes del mundo antiguo?

Por ejemplo, los arquelogos-astrnomos que utilizan modernos programas informticos p

ara explorar las estrellas han demostrado recientemente que las tres clebres pirmi
des que se hallan sobre la meseta de Gizeh formaban un diagrama terrestre exacto
de las tres estrellas del cinturn en la constelacin de Orion14. Tampoco era ste el
lmite del mapa celestial que los sacerdotes del Antiguo Egipto haban creado en la
s arenas de la margen occidental del Nilo; incluido en su visin general, como ver
emos en la parte VI y parte VII de este libro, haba un elemento natural el ro Nilo q
ue yaca justo donde deba de haber sido designado para representar la Va Lctea15.

La incorporacin de un plan celestial en ciertos puntos clave en Egipto y en Mxico no

exclua en modo alguno unas funciones religiosas. Antes bien, con independencia d
el propsito con el que haban sido construidos, se sabe con certeza que los monumen
tos de Teotihuacn, al igual que los de la meseta de Gizeh, desempearon un importan
te papel religioso en las vidas de las comunidades a las que servan.

As, las tradiciones centroamericanas recogidas en el siglo XVI por el padre Berna
rdino de Sahagn exponan de forma elocuente la extendida creencia de que Teotihuacn
haba cumplido al menos una especfica e importante funcin religiosa en tiempos remot
os. Segn estas leyendas, la Ciudad de los Dioses era conocida por ese nombre porq
ue los seores que eran enterrados all despus de su muerte, pareca que se convirtieran
en dioses...16. Dicho de otro modo, era el lugar donde los hombres se transformab
an en dioses17. Tambin era conocido como el lugar de aquellos que posean el destino
de los dioses18 y el lugar donde los dioses eran creados19.

Era una coincidencia, me pregunt, el hecho de que ste pareca haber sido el propsito r
eligioso de las tres pirmides de Gizeh? Los arcaicos jeroglficos que aparecen en l
os Textos de las Pirmides, el conjunto de escritos ms antiguo y coherente que exis
te en el mundo, dejaba pocas dudas sobre el objetivo ltimo de los ritos que se ej
ecutaban dentro de esas colosales estructuras: propiciar la transfiguracin del fa
ran, abrir las puertas del firmamento y construir un camino de modo que el faran as
cendiera al cielo y gozara as de la compaa de los dioses20.

La nocin de las pirmides como artilugios concebidos (presumiblemente en sentido me

tafsico) para convertir a los hombres en dioses era, a mi entender, demasiado idiosincrtica y singular para que se hubiera llegado a ella de forma independiente en
el Antiguo Egipto y en Mxico, al igual que la idea de utilizar el proyecto de lu
gares sagrados para incorporar un plan celestial.

Por otra parte, existan otras extraas similitudes que merecan ser tomadas en consid
eracin.

Al igual que en Gizeh, en Teotihuacn haban sido construidas tres pirmides principal
es: la pirmide/templo de Quetzalcatl, la pirmide del Sol y la pirmide de la Luna. Ta
mbin al igual que en Gizeh, el plano del yacimiento no era simtrico, como caba espe
rar, sino que haba en l dos estructuras que estaban alineadas, mientras que una te
rcera pareca haber sido desplazada deliberadamente hacia un lado. Por ltimo, en Gi
zeh, las cimas de la Gran Pirmide y la pirmide de Kefrn se hallaban al mismo nivel,
aunque la primera era un edificio ms alto que la segunda. Asimismo, en Teotihuacn
las cimas de las pirmides del Sol y de la Luna se hallaban al mismo nivel, aunqu
e la primera era ms elevada. La razn era la misma en ambos casos: la Gran Pirmide s
e construy en un terreno ms bajo que la pirmide de Kefrn, y la pirmide del Sol en un
terreno ms bajo que la pirmide de la Luna21.

Poda tratarse de una coincidencia? No era ms lgico pensar que exista una antigua cone
in entre Mxico y Egipto?

Por razones que ya he expuesto en los captulos 18 y 19 dudo que existiera un vncul
o directo y causal, al menos dentro de los tiempos histricos. De nuevo, sin embar
go, como en el caso del calendario maya y en el de los antiguos mapas de la Antrt
ida, mereca la pena mantener la mente abierta a la posibilidad de que se tratara
de un legado, de que las pirmides de Egipto y las ruinas de Teotihuacn expresaran
la tecnologa, los conocimientos geogrficos, la astronoma observacional (y quiz tambin
la religin) de una civilizacin olvidada del pasado, la cual, tal como afirmaba el
Popol Vuh, haba examinado las cuatro esquinas, los cuatro puntos de la bveda celes
te, y la faz redonda de la Tierra.

Exista un consenso general entre los acadmicos respecto a la antigedad de las pirmid
es de Gizeh, las cuales se cree que datan de hace cuatro mil quinientos aos22, pe
ro no exista tal unanimidad respecto a Teotihuacn. Ni la calle de los Muertos ni e
l templo de Quetzalcatl ni las pirmides del Sol y de la Luna haban sido datadas de
forma definitiva23. La mayora de expertos crea que la ciudad haba prosperado entre
el 100 a.C y el 600 d.C., aunque otros afirmaban de modo rotundo que debi de alca
nzar su apogeo mucho antes, entre el 1500 y el 1000 a. C. Otros, basndose en los
datos geolgicos, pretendan fijar la fecha de su fundacin hacia el 4000 a. C., antes
de la erupcin del Xitli, un volcn cercano24.

Entre estas dudas e incertidumbres respecto a la edad de Teotihuacn, no me sorpre

ndi constatar que nadie tena la menor idea sobre la identidad de quienes haban cons
truido la ms grande y extraordinaria metrpoli que haba existido en el Nuevo Mundo p
recolombino25. Lo nico que poda afirmarse con certeza era lo siguiente: cuando los
aztecas, al emprender su marcha hacia el poder imperial, toparon por primera ve
z con la misteriosa ciudad en el siglo XII de nuestra era, sus colosales edifici
os y avenidas presentaban un aspecto increble y estaban tan cubiertas de matorral
es que parecan ms bien unos elementos naturales que la obra del hombre26. Unidas a
ellas, sin embargo, haba unas leyendas locales, transmitidas de generacin en gene
racin, que afirmaban que haban sido construidas por gigantes27 y que su propsito er
a el de transformar a los hombres en dioses.

Indicios de una sabidura olvidada

Tras dejar a mis espaldas el templo de Quetzalcatl, atraves la ciudadela y me diri

g hacia el oeste.

No existan pruebas arqueolgicas de que este enorme recinto hubiera servido de ciud
adela, ni de que tuviera ninguna funcin militar o defensiva. Como tantos otros el
ementos de Teotihuacn, haba sido proyectado con gran meticulosidad y ejecutado con
enorme esfuerzo, pero los expertos an no han establecido su verdadero propsito28.
Incluso los aztecas, que haban impuesto a las pirmides los nombres del Sol y la L
una (una denominacin que se ha mantenido vigente, aunque nadie tenga idea de cmo l
as llamaban sus constructores originales), no haban sido capaces de inventar un n
ombre para la ciudadela. Fueron los espaoles quienes le impusieron esa etiqueta,
puesto que el patio central del complejo, de casi quince hectreas, estaba rodeado
por unos inmensos y slidos terraplenes de ms de siete metros de altura y cuatroci
entos cincuenta metros de longitud por cada lado29.

Mi caminata me llev hasta el extremo occidental del patio. Ascend por una empinada
escalera que daba acceso a la cima del terrapln y gir hacia el norte, en direccin
a la calle de los Muertos. De nuevo record que casi con toda seguridad se no era e
l nombre que los tiahuacanos (quienesquiera que fuesen) haban impuesto a esta imp
onente avenida.

El nombre espaol de calle de los Muertos tena un origen azteca, aparentemente basa
do en la conjetura de que los numerosos montculos que flanqueaban la avenida eran
unos tmulos funerarios (lo cual result no ser cierto)30.

Ya hemos considerado la posibilidad de que la calle de los Muertos constituyera

un homlogo terrestre de la Va Lctea. A este respecto, es interesante destacar el tr
abajo de otro americano, Alfred E. Schlemmer, quien, al igual que Hugh Harleston
Jr., era ingeniero.

El campo de Schlemmer era el de las predicciones tecnolgicas, con referencia espe

cfica a la prediccin de terremotos31, sobre lo cual present una ponencia en el XI C
ongreso Nacional de Ingenieros Qumicos que se celebr en Ciudad de Mxico, en octubre
de 1971.

Schlemmer sostena que la calle de los Muertos no haba sido en su origen una calle,
sino una hilera de estanques reflectantes conectados entre s, llenos de agua, qu
e haban descendido a travs de una serie de esclusas desde la pirmide de la Luna, en
el extremo norte, hacia la ciudadela situada al sur.

Mientras me diriga hacia el norte, en direccin a la todava distante pirmide de la Lu

na, se me ocurri que esta teora tena varios puntos a su favor. Para empezar, la cal
le era interrumpida cada varios metros por unos elevados tabiques, a los pies de
los cuales se apreciaban con claridad los restos de unas esclusas. Por otra par
te, la inclinacin del terreno habra facilitado el flujo hidrulico, puesto que la ba
se de la pirmide de la Luna se hallaba emplazada en un lugar aproximadamente trei
nta metros ms elevado que el rea frente a la ciudadela. Las secciones delimitadas
por los tabiques podran haber estado llenas de agua y servir como estanques refle
ctantes, creando una visin ms especulativa incluso que la que ofrecen el Taj Mahal
o los fabulosos jardines de Shalimar. Por ltimo, el Proyecto Cartogrfico (financi
ado por la Fundacin de Ciencias Naturales de Washington y dirigido por el profeso
r Rene Milln de la Universidad de Rochester) haba demostrado de forma concluyente
que la antigua ciudad posea numerosos canales meticulosamente diseados y vas fluvial
es ramificadas, dragados artificialmente para constituir las partes de un ro, los
cuales formaban una red dentro de Teotihuacn y se extendan hasta el lago Texcoco,
que en la actualidad se halla a diecisis kilmetros de distancia pero antiguamente
es probable que estuviera ms cerca32.

Los expertos no se ponan de acuerdo sobre el propsito de este vasto sistema hidruli
co. Schlemmer afirmaba que la va fluvial que l haba identificado tena la finalidad d
e servir a modo de monitor ssmico de largo alcance, el cual formaba parte de una cie
ncia antigua que en la actualidad se desconoce33. Schlemmer seal que unos terremoto
s que se originaran en puntos remotos pueden hacer que se formen olas sobre una s
uperficie lquida en todo el planeta, y sugiri que los estanques reflectantes de la
calle de los Muertos, perfectamente proyectados y espaciados, tal vez sirvieron
para que los teotihuacanos establecieran, a partir de las olas que se formaban al
l, el emplazamiento y potencia de los terremotos que se producan en todo el globo
terrqueo, permitindoles de este modo predecir tales desastres en su propia rea34.

Reconstruccin de Teotihuacn, contemplando la calle de los Muertos desde detrs de la

pirmide de la Luna. La pirmide del Sol est situada a la izquierda de la calle de l
os Muertos. A lo lejos se divisa la pirmide-templo de Quetzalcatl, dentro del gran
recinto de la ciudadela.

Por supuesto, no existan pruebas que sustentaran la teora de Schlemmer. No obstant

e, al recordar la obsesin por los terremotos e inundaciones que exista en toda la
mitologa mexicana, as como el obsesivo afn de predecir los acontecimientos futuros
en el calendario maya, me sent menos inclinado a despachar esas, en apariencia, p
eregrinas conclusiones del ingeniero americano. Si Schlemmer estaba en lo cierto
, es decir, si los antiguos teotihuacanos haban comprendido los principios de la
vibracin resonante y los haban puesto en prctica mediante predicciones ssmicas, ello
significaba que posean una avanzada ciencia. Tambin otros, como Hagar y Harleston
, tenan entonces razn, si, por ejemplo, se haba incorporado un modelo a escala del
sistema solar en el diseo geomtrico de Teotihuacn, ello tambin indicaba que la ciuda
d haba sido fundada por una civilizacin cientficamente avanzada, an sin identificar.

Prosegu hacia el norte por la calle de los Muertos y dobl al este, en direccin a la
pirmide del Sol. Antes de alcanzar este gran monumento, me detuve a examinar un
patio en ruinas, cuyo elemento principal era un antiguo templo que ocultaba un des

concertante misterio bajo su suelo de roca.

NOTAS

Pre-Hispanic Gods of Mxico, pp. 25-26.

Ibd., pp. 26-27.

Ancient America, Time-Life International, 1970, p. 45; Aztecs: Reign of Blood an

d Splendour, p. 54; Pre-Hispanic Gods of Mxico, p. 24.

The Ancient Kingdoms of Mxico, p. 67.

Beyond Stonehenge, pp. 187-188.

Citado en: Mysteries of the Mexican Pyramids, pp. 220-221.

Ibd.

Hugh Harleston Jr.: A Mathematical Analysis of Teo-tihuacan, XLI Congreso Internac

ional de Americanistas, 3 de octubre de 1974.

Richard Bloomgarden: The Pyramids of Teotihuacan, Editur S. A. Mxico, 1993, p. 14

.

Mysteries of the Mexican Pyramids, p. 215.

Ibd., pp. 266-269.

The Ancient Kingdoms of Mxico, p. 67.

Mysteries of the Mexican Pyramids, p. 221.

The Orion Mystery.

Ibd.

Bernardino de Sahagn, citado en: Mysteries of the Mexican Pyramids, p. 23.

Mxico: Rough Guide, p. 216.

The Atlas of Mysterious Places, p. 158.

Pre-Hispanic Gods of Mxico, p. 24.

The Ancient Egyptian Pyramid Texts, Utt. 667A, p. 281.

The Ancient Kingdoms of Mxico, p. 74; The Travellers Key to Ancient Egypt, pp. 110
-135.

Vase, por ejemplo: Ahmed Fakhry: The Pyramids, Uni-versity of Chicago Press, 1969
.

Mysteries of the Mexican Pyramids, pp. 230-233.

Ibd.

The Prehistory of the Amricas, p. 282.

Mysteries of the Mexican Pyramids, pp. 11-12.

Ibd.

Ibd., p. 213.

Ibd.

The Ancient Kingdoms of Mxico, p. 72.

Mysteries of the Mexican Pyramids, pp. 271-272.

Ibd., p. 232.

Ibd., p. 272.

Ibd.

23

EL SOL Y LA LUNA Y LA CALLE DE LOS MUERTOS

Algunos hallazgos arqueolgicos son anunciados a bombo y platillo, mientras que ot

ros, por diversas razones, no. Entre estos ltimos cabe destacar el de la gruesa y
amplia capa de mica laminada que se hall entre dos de los niveles superiores de
la pirmide del Sol de Teotihuacn, en 1906, cuando se iniciaron unos trabajos de re
stauracin. La falta de inters con que fue acogido ese hallazgo, as como la ausencia
de unos estudios que determinaran su posible funcin, es comprensible porque la m
ica laminada, que tena un valor comercial considerable, fue retirada y vendida en
cuanto se desenterr. El culpable fue, al parecer, Leopoldo Bartres, a quien el g
obierno mexicano haba encargado la labor de restaurar la ruinosa pirmide1.

Recientemente se ha encontrado en Teotihuacn ms mica laminada (en el templo de Mic

a), un hallazgo que tambin pas inadvertido. Las razones, en este caso, son ms difcil
es de establecer, porque la mica no ha sido sustrada del yacimiento2.

El templo de Mica, que antiguamente formaba parte de un grupo de edificios, est s

ituado alrededor de un patio que mide unos trescientos metros hacia el sur de la
fachada occidental de la pirmide del Sol. Directamente debajo de un suelo pavime
ntado con pesadas losas de roca, los arquelogos, financiados por la Viking Founda
tion, desenterraron dos inmensas hojas de mica que haban sido instaladas con esme
ro y de forma intencionada en una remota fecha por unas gentes que deban de domin
ar el arte de cortar y manipular este material. Las hojas miden ocho metros cuad
rados y forman dos capas, que se hallan dispuestas una directamente sobre la otr
a3.

La mica no es una sustancia uniforme, sino que contiene oligoelementos de distin

tos metales dependiendo del tipo de formacin de roca en la que se halle. Por lo g
eneral estos metales incluyen potasio y aluminio, as como hierro ferroso y frrico,
magnesio, litio, manganeso y titanio en cantidades variables. Los oligoelemento
s hallados en el templo de Mica de Teotihuacn indican que las capas que se encuen
tran debajo del suelo corresponden a un tipo que existe slo en Brasil, a unos tre
s mil doscientos kilmetros de distancia4. Resulta evidente, por tanto, que los co
nstructores del templo necesitaban utilizar ese tipo de mica y estaban dispuesto
s a obtenerla pese a las dificultades que ello representaba, ya que de lo contra
rio habran utilizado la mica local, ms econmica y sencilla de obtener.

La mica no constituye un material que suela emplearse para revestir suelos. Su u

tilizacin para formar unas capas debajo del suelo, quedando por tanto invisible,
nos parece algo especialmente curioso cuando recordamos que no existe ninguna ot
ra estructura antigua en las Amricas, ni en otro lugar del mundo, que incluya ese
elemento5.

Es lamentable que nunca consigamos establecer la posicin exacta, y mucho menos el

propsito, de la amplia hoja de mica que Bartres desenterr y retir de la pirmide del
Sol en 1906. Por otra parte, las dos capas intactas del templo de Mica, que des
cansan en un lugar en el que no cumplan ninguna funcin decorativa, sugieren que es
taban destinadas a otro fin muy distinto y concreto. Conviene recordar que la mi
ca posee unas caractersticas que la hacen muy til para diversas aplicaciones tecno
lgicas. En la industria moderna se emplea para la construccin de condensadores y e
s muy apreciada como aislante trmico y elctrico. Asimismo, es un material opaco a
los neutrones rpidos y sirve de moderador en reacciones nucleares.

Borrar mensajes del pasado

Pirmide del Sol, Teotihuacn

Tras ascender ms de sesenta metros por una serie de tramos de peldaos de piedra al
canc la cima y alc la vista para contemplar el cnit. Era el medioda del 19 de mayo,
y el sol se hallaba exactamente sobre nosotros, como volvera a estarlo el 25 de j

ulio. En esas dos fechas, y no por casualidad, la fachada occidental de la pirmid

e apareca orientada justo hacia la posicin de la puesta de sol6.

Un efecto ms intrigante, aunque no menos deliberado, se observaba en los equinocc

ios, el 20 de marzo y el 22 de septiembre. En esas fechas el paso de los rayos d
el sol de sur a norte se produca al medioda en la progresiva obliteracin de una som
bra perfectamente recta que se extenda a lo largo de uno de los niveles inferiore
s de la fachada occidental. El proceso, desde la ms completa sombra hasta una int
ensa iluminacin, duraba exactamente 66,6 segundos. Llevaba hacindolo sin falta, ao
tras ao, desde que la pirmide haba sido construida, y seguira hacindolo hasta que el
gigantesco edificio se desmoronara y quedara reducido a un montn de polvo7.

Esto significaba que al menos una de las numerosas funciones de la pirmide haba si
do la de servir como reloj perenne, sealando con precisin los equinoccios y facilita
ndo las correcciones de calendario como y cuando stas fueran necesarias para un p
ueblo en apariencia tan obsesionado por el paso y la medicin del tiempo como lo e
ran los mayas. Asimismo, indicaba que los constructores de Teotihuacn deban de pos
eer un enorme volumen de datos astronmicos y geodsicos, a los cuales se remitieron
a fin de situar la pirmide del Sol en la orientacin necesaria para conseguir los
efectos equinocciales deseados.

Se trata de una planificacin y arquitectura de primer orden. La estructura haba so

brevivido al paso de milenios y a las desastrosas obras de restauracin de buena p
arte del armazn de la pirmide que se llevaron a cabo en la primera dcada del siglo
XX por parte del autoproclamado restaurador Leopoldo Bartres. Aparte de robar un
as pruebas de gran valor que nos hubieran ayudado a comprender mejor los fines c
on los que haba sido construido este enigmtico edificio, este repulsivo lacayo del
corrupto dictador de Mxico, Porfirio Daz, haba retirado la capa externa de piedra,
mortero y yeso en una profundidad de ms de seis metros de las fachadas norte, es
te y sur. El resultado fue catastrfico: la superficie de adobe que yaca debajo emp
ez a disolverse bajo las fuertes lluvias y a mostrar un flujo plstico que amenazab
a con destruir todo el edificio. Aunque de inmediato se tomaron medidas con obje
to de evitar un desastre, nada puede alterar el hecho de que la pirmide del Sol s
e ha visto despojada de la mayora de los elementos originales de su superficie.

Desde el punto de vista arqueolgico, se trata de un imperdonable acto de profanac

in. Debido a ello, jams averiguaremos el significado de las numerosas esculturas,
inscripciones, bajorrelieves y artefactos que fueron arrancados junto con los se
is metros de armazn. sta no fue, sin embargo, la consecuencia ms lamentable del gro
tesco acto de vandalismo que perpetr Bartres. Existen pruebas que indican que los
desconocidos arquitectos de la pirmide del Sol pudieron incorporar de modo fortu
ito unos datos cientficos en muchas de las dimensiones clave de la gran estructur
a. Estas pruebas han sido recogidas y extrapoladas de la fachada occidental que
ha permanecido intacta (la cual, no por casualidad, constituye la fachada donde
se observaban los intencionados efectos equinocciales), pero gracias a Bartres n
o obtendremos una informacin similar de las otras tres fachadas, debido a las arb
itrarias modificaciones que stas sufrieron. De hecho, al distorsionar drsticamente
la forma y tamao originales de una gran parte de la pirmide, el restaurador mexican
o priv a la posteridad de algunas de las lecciones ms importantes que poda habernos
legado Teotihuacn.

Nmeros eternos

El nmero trascendental conocido como pi es fundamental en las matemticas avanzadas

. Con un valor algo superior a 3,14, constituye la razn del dimetro de un crculo re
specto a su circunferencia. Dicho de otro modo, si el dimetro de un crculo es de 3
0 centmetros, el crculo medir 30 centmetros X 3,14 = 94,2 centmetros. Asimismo, puest
o que el dimetro de un crculo mide exactamente el doble de su radio, podemos utili
zar pi para calcular la circunferencia de cualquier crculo a partir de su radio.
En este caso, sin embargo, la frmula es la longitud del radio multiplicado por 2p
i. A modo de ejemplo, tomemos de nuevo un crculo de 30 centmetros de dimetro. Su ra
dio ser 15 centmetros y su circunferencia puede obtenerse de este modo: 15 centmetr
os X 2 X 3,14 = 94,2 centmetros. Un crculo con un radio de 25 centmetros tendr una c
ircunferencia de 157 centmetros (25 centmetros X 2 X 3,14) y un crculo con un radio
de 17,5 centmetros tendr una circunferencia de 109,90 centmetros).

Estas frmulas que utilizan el valor pi para calcular la circunferencia a partir d

el dimetro o el radio se aplica a todos los crculos, por grandes o pequeos que stos
sean, as como a todo tipo de esferas y hemisferios. Aunque parecen relativamente
sencillas, su descubrimiento, que represent un hito revolucionario en el campo de
las matemticas, se cree que ocurri en una fecha tarda de la historia de la humanid
ad. La opinin ms aceptada es que Arqumedes, en el siglo III a. C., fue el primer ho
mbre que calcul el valor correcto de pi, es decir, 3,148. Los expertos no aceptan
que ningn matemtico del Nuevo Mundo hubiera descubierto pi antes de la llegada de
los europeos en el siglo XVI. Por tanto, resulta desconcertante comprobar que t
anto la Gran Pirmide de Gizeh (construida ms de dos mil aos antes del nacimiento de
Arqumedes) y la pirmide del Sol en Teotihuacn, la cual data de mucho antes de la c
onquista, incorporen el valor pi. De hecho, lo incorporan de forma similar y de
tal modo que no deja ninguna duda sobre el hecho de que los antiguos constructor
es a ambos lados del Atlntico conocan perfectamente este nmero trascendental.

Los factores principales implicados en la geometra de una pirmide son: 1) la altur

a de la cima desde el suelo, y 2) el permetro del monumento a nivel del suelo. En
lo que concierne a la Gran Pirmide, la razn entre la altura original (144,4185 me
tros)9 y el permetro (906,948 metros)10 resulta ser la misma que la razn entre el
radio y la circunferencia de un crculo, es decir 2pi11. As, si tomamos la altura d
e la pirmide y la multiplicamos por 2pi (corno haramos con el radio de un crculo pa
ra calcular su circunferencia) obtendremos el valor preciso del permetro del monu
mento (144,4185 X 2 X 3,14 = a 906,948 metros). Por el contrario, si damos la vu
elta a la ecuacin y comenzamos con la circunferencia a nivel del suelo, obtendrem
os una lectura igualmente precisa de la cima (906,948 dividido por 2 dividido po
r 3,14 = 144,418 metros).

Puesto que resulta prcticamente inconcebible que una correlacin matemtica de tal pr
ecisin se produjera por azar, estamos obligados a deducir que los constructores d
e la Gran Pirmide conocan pi e incorporaron deliberadamente su valor a las dimensi
ones del monumento.

Ahora tomemos la pirmide del Sol en Teotihuacn. El ngulo de sus costados es 43,5 12 (
en el caso de la Gran Pirmide, de 52 )13. El monumento mexicano posee una inclinacin
ms suave debido a que el permetro de su base, de 879,84 metros14, no es mucho ms p
equeo que el de su homlogo egipcio, mientras que la cima es considerablemente ms ba
ja (aproximadamente 70,05 metros antes de la restauracin de Bartres)15.

La frmula pi que funciona en la Gran Pirmide no funciona con esas medidas. Es nece
sario aplicar una frmula 4pi. As, si tomamos la altura de la pirmide del Sol (70,05
metros) y la multiplicamos por 4pi, obtendremos de nuevo una lectura muy precis
a del permetro: 70,05 metros X 4 X 3,14 = 879,828 metros (una discrepancia de men
os de dos centmetros de la cifra real de 879,84 metros).

La altura de la pirmide del Sol X 4pi 0 el permetro de su base. La altura de la Gr

an Pirmide de Gizeh X 2pi = el permetro de su base.

Esto, sin duda, no puede ser una mera coincidencia, al igual que tampoco puede s
erlo la relacin pi extrapolada de las dimensiones del monumento egipcio. Por lo d
ems, el mismo hecho de que ambas estructuras incorporen unas relaciones pi (cuand
o ninguna de las otras pirmides a ambos lados del Atlntico lo hacen) indica de for
ma clara no slo la existencia de unos avanzados conocimientos matemticos en la Ant
igedad, sino tambin cierto misterioso propsito comn.

Como hemos visto, la deseada razn altura/permetro de la Gran Pirmide (2pi) requera l
a especificacin de un complicado e idiosincrtico ngulo de inclinacin en sus costados
: 52. Asimismo, la deseada razn altura/permetro de la pirmide del Sol (4pi) requera l
a especificacin de un ngulo de inclinacin igualmente excntrico: 43,5. Si no hubiera e
xistido un motivo ulterior, sin duda a los antiguos arquitectos egipcios y mexic
anos les habra resultado ms sencillo optar por un ngulo de 45 (que habran obtenido y
verificado sin problemas dividiendo un ngulo recto).

Cul debi de ser el propsito comn que llev a los constructores de las pirmides a ambo
ados del Atlntico a tomarse la molestia de incorporar el valor pi con tanta preci
sin en estos dos extraordinarios monumentos? Puesto que todo indica que no existi
un contacto directo entre las civilizaciones de Mxico y Egipto en los perodos en q
ue se construyeron las pirmides, acaso no es razonable deducir que ambas, en una r
emota fecha, heredaron ciertas ideas de una fuente comn?

Es posible que la idea compartida y expresada en la Gran Pirmide y la Pirmide del S

ol tuviera algo que ver con las esferas, ya que stas, al igual que las pirmides, s
on unos objetos tridimensionales (mientras que los crculos, por ejemplo, poseen sl
o dos dimensiones)? El deseo de simbolizar unas esferas en unos monumentos tridi
mensionales que poseyeran unas superficies lisas explicara por qu los constructore
s se afanaron en incorporar en ambas pirmides unas inconfundibles relaciones pi.
Por otro lado, parece probable que la intencin de los constructores de ambos monu

mentos no fuera simbolizar unas esferas en general, sino centrar la atencin sobre
una esfera concreta: el planeta Tierra.

Pasar mucho tiempo antes de que los arquelogos ortodoxos estn dispuestos a aceptar
que algunos pueblos del mundo antiguo eran lo bastante avanzados en materia de c
iencia para haber posedo una informacin precisa sobre la forma y el tamao de la Tie
rra. No obstante, segn los clculos de Livio Catullo Stecchini, un profesor america
no de Historia de la Ciencia y un reputado experto en medidas antiguas, las prue
bas que apuntan a la existencia de esos conocimientos anmalos en la Antigedad son
irrefutables16. Las conclusiones de Stecchini, que se refieren sobre todo a Egip
to, resultan extraordinarias porque se han establecido a partir de unos datos ma
temticos y astronmicos que, segn todas las autoridades en la materia, no pueden cue
stionarse17. En la parte VII del libro presentamos un examen ms detallado de esta
s conclusiones, y de la naturaleza de los datos en los que se sustentan. Llegado
s a este punto, sin embargo, conviene citar unas palabras de Stecchini que es po
sible arrojen ms luz sobre el misterio al que nos enfrentamos:

La idea bsica de la Gran Pirmide era que deba ser una representacin del hemisferio s
eptentrional de la Tierra, un hemisferio proyectado sobre superficies lisas como
cuando se traza un mapa... La Gran Pirmide fue una proyeccin sobre cuatro superfi
cies triangulares. La cspide representaba el polo y el permetro el ecuador. ste es
el motivo de que el permetro est en relacin 2pi con la altura. La Gran Pirmide repre
senta el hemisferio septentrional en una escala de 1:43.20018.

En la parte VII del libro veremos por qu se eligi esta escala.

Una ciudad matemtica

Ante m, mientras me dirijo hacia el extremo norte de la calle de los Muertos, se

alza la pirmide de la Luna, que por fortuna no ha sido profanada por restauradore
s y conserva su forma original como un zigurat de cuatro niveles. La pirmide del
Sol posea tambin cuatro niveles, pero Bartres tuvo la ocurrencia de esculpir un qu
into nivel ms entre el tercero y el cuarto.

No obstante, la pirmide del Sol posea un elemento original que Bartres no consigui
destruir: un pasadizo subterrneo que parta de una cueva natural que se encuentra b
ajo la fachada occidental. Tras su fortuito hallazgo en 1971, el pasadizo fue ex
plorado a fondo. De dos metros de altura, comprobaron que discurra a lo largo de
ms de noventa metros antes de alcanzar un punto cercano al geomtrico centro de la
pirmide19. All el pasadizo desembocaba en una segunda cueva, de grandes dimensione
s, que haba sido ampliada de modo artificial y presentaba una forma similar a un
trbol de cuatro hojas. Las hojas constituan unas estancias, cada una de los cuales m

eda dieciocho metros de circunferencia; todas contenan diversos objetos, tales com
o unos discos de pizarra con unos hermosos grabados y unos bruidos espejos. Tambin
descubrieron un complejo sistema de drenaje que consista en unos segmentos de tu
beras talladas en la roca que se comunicaban20.

Este ltimo hallazgo dej perplejos a los arquelogos, puesto que no saban que existier
a una fuente de agua dentro de la pirmide21. Los canales, sin embargo, no dejaban
duda de que antiguamente haba agua en el interior del monumento, y a buen seguro
en grandes cantidades. Esto me record las pruebas que indicaban que antes flua ag
ua por la calle de los Muertos, las esclusas y los tabiques que haba visto haca po
co al norte de la ciudadela, y la teora de Schlemmer sobre los estanques reflecta
ntes y las predicciones ssmicas.

De hecho, cuanto ms pensaba en ello ms convencido estaba de que el agua debi de con
stituir un motivo dominante en Teotihuacn. Aunque apenas haba tenido tiempo de asi
milarlo todo aquella maana, el templo de Quetzalcatl estaba decorado no slo con efi
gies de la Serpiente Emplumada, sino con un inconfundible simbolismo de carcter a
cutico, en concreto un diseo ondulante que evocaba olas y un gran nmero de conchas
maravillosamente esculpidas. Con estas imgenes en la mente, llegu a la amplia plaz
a que se hallaba al pie de la pirmide de la Luna y la imagin llena de agua, como d
ebi de estarlo en la Antigedad, hasta una profundidad de aproximadamente tres metr
os. Deba de ofrecer un aspecto magnfico: majestuosa, poderosa y serena.

La pirmide de Akapana, en la lejana Tiahuanaco, tambin se encontraba rodeada de ag

ua, siendo sta el motivo dominante en aquel lugar, como volva a serlo en Teotihuacn
.

Comenc a trepar por la pirmide de la Luna. Era ms pequea que la pirmide del Sol, con
menos del doble del tamao de sta, y se calculaba que estaba formada por aproximada
mente un milln d toneladas de piedra y tierra, a diferencia de los dos millones y
medio de toneladas que constituan la pirmide del Sol. Es decir, el total de ambos
monumentos arroiaba una citra de tres millones v medio de toneladas No era proba
ble que esta cantidad de material hubiera sido manipulada por menos de quince mi
l hombres y se calcula que estos debieron de invertir como mnimo treinta aos en co
mpletar esta gigantesca tarea22.

No haba escasez de obreros en las inmediaciones de Teotihuacan; el Proyecto Carto

grfico haba demostrado que la poblacin de la ciudad en su apogeo rondaba los doscie
ntos mil habitantes, convirtindola en una metrpoli mis grande que la Roma imperial
de los Csares. Asimismo, el proyecto haba confirmado que los principales monument
os visibles hoy en da ocupaban tan slo una pequea parte del rea de la antigua Teotih
uacn. En su poca de mximo esplendor, la ciudad se extenda a lo largo de ms de treinta
kilmetros cuadrados e incorporaba unas cincuenta mil viviendas individuales disp
uestas en dos mil recintos de apartamentos, seiscientas pirmides y templos subsid
iarios v quinientas zonas de manufactura especializadas en cermica, estatuillas, la
pidaria, conchas, basalto, pizarra v trabajos con piedra triturada23.

En el nivel superior de la pirmide de la Luna me detuve y me volv despacio. Kn el

valle, que descenda con suavidad hacia el sur, se extenda ante mi todo Teotihuacn,
una ciudad geomtrica que haba sido diseada y construida por arquitectos desconocido
s en tiempos anteriores al inicio de la Historia. Hacia el este, presidiendo la
calle de los Muertos, recta como una flecha, se ergua la pirmide del Sol, emitiend
o eternamente el mensaje matemtico que se haba incorporado a ella haca miles de aos,
un mensaje que pareca dirigir nuestra atencin a la forma de la Tierra.

Era como si la civilizacin que haba construido Teotihuacn hubiera decidido codifica
r una compleja informacin en estos imperecederos monumentos a travs de un lenguaje
matemtico. Por qu un lenguaje matemtico?

Tal vez porque, con independencia de los grandes cambios y transformaciones que
experimentara la civilizacin humana, el radio de un crculo multiplicado por 2pi (o
la mitad del radio multiplicado por Api) dara siempre la cifra correcta de la ci
rcunferencia del crculo. Es decir, haban elegido un lenguaje matemtico por razones
prcticas: a diferencia de una lengua verbal, ese cdigo siempre podra ser descifrado
, incluso por gentes de culturas distintas que aparecieran miles de aos despus de
la construccin de estos monumentos.

Por ensima vez me hallaba ante la asombrosa posibilidad de que un episodio de la

historia de la humanidad hubiera sido olvidado. Mientras contemplaba la ciudad m
atemtica de los dioses desde la cima de la pirmide de la Luna, pens que nuestra esp
ecie pudo verse afligida por una terrible amnesia y que el oscuro perodo al que n
os referamos con tanta ligereza como la prehistoria tal vez ocultara unas verdades
inimaginables sobre nuestro pasado.

A fin de cuentas qu es la prehistoria, sino un tiempo que ha cado en el olvido, un

tiempo del que no tenemos constancia? Qu es, sino una poca de impenetrable oscurida
d a travs de la cual pasaron nuestros ancestros, pero sobre la que no guardamos r
ecuerdos conscientes? Fue de esa poca de oscuridad, configurada en un cdigo matemti
co junto con lneas astronmicas y geodsicas, que nos fue enviado Teotihuacn con todos
sus enigmas. Y fue en esa misma poca cuando surgieron las grandes esculturas olm
ecas, el calendario inexplicablemente preciso y exacto que los mayas heredaron d
e sus predecesores, los inescrutables jeroglficos de Nazca, la misteriosa ciudad
andina de Tiahuanaco... y tantas otras maravillas cuyos orgenes desconocemos.

Es como si nos hubiramos despertado a la luz de la Historia tras permanecer sumid

os en un largo y agitado sueo, y continuramos sintindonos turbados por los dbiles pe
ro insistentes ecos de nuestros sueos...

NOTAS

Mysteries of the Mexican Pyramids, p. 202.

Ibd. The Pyramids of Teotihuacan, p. 16.

The Pyramids of Teotihuacan, p. 16.

Encyclopaedia Britannica, 8: 90, y The Lost Realm, p. 53.

The Pyramids of Teotihuacan, p. 16.

Mxico: Rough Guide, p. 217.

Mysteries of the Mexican Pyramids, p. 252.

Encyclopaedia Britannica, 9: 415.

I. E. S. Edwards: The Pyramids of Egypt, Penguin, Londres, 1949, p. 87.

Ibd.

Ibd, p. 219.

Mysteries of the Mexican Pyramids, p. 55.

The Pyramids of Egypt, pp. 87, 219.

The Ancient Kingdoms of Mxico, p. 74.

Mxico, p. 201; The Atlas of Mysterious Places, p. 156.

La presentacin ms accesible a la obra de Stecchini se halla en el apndice que escri

bi para Peter Tompkins: Secrets of the Great Pyramid, pp. 287-382.

Vase: The Travellers Key to Ancient Egypt, p. 95.

Stecchini, en un apndice a: Secrets ofthe Great Pyramid, p. 378. El permetro de la

Gran Pirmide es exactamente igual a la mitad de minuto de arco. Vase: Mysteries o
f the Mexican Pyramids, p. 279.

The Pyramids of Teotihuacan, p. 20.

Mysteries of the Mexican Pyramids, pp. 335-339.

Ibd.

The Riddle of the Pyramids, pp. 188-193.

The Prehistory of the Amricas, p. 281. Vanse tambin: The Cities of Ancient Mxico, p.
178; y Mysteries ofthe Mexican Pyramids, pp. 226-236.

PARTE IV

EL MISTERIO DE LOS MITOS (I)

Una especia aquejada de amnesia

24

ECOS DE NUESTROS SUEOS

En algunos de los ms poderosos y persistentes mitos que hemos heredado de tiempos

pasados, nuestra especie parece conservar un recuerdo confuso pero resonante so
bre una terrorfica catstrofe global.
De dnde provienen esos mitos?

Por qu, a pesar de derivar de culturas que no guardan relacin entre s, contienen una
s historias tan semejantes? Por qu estn cargados de un simbolismo comn? Y por qu suel
n compartir los mismos personajes y trama argumental? Si se trata en efecto de u
nos recuerdos, por qu no existen documentos histricos sobre los desastres planetari
os a los que parecen referirse?
Es posible que los mismos mitos constituyan unos documentos histricos? Es posible q
ue estas sugerentes e inmortales historias, creadas por genios annimos, fueran el
medio utilizado para registrar tal informacin y transmitirla en los tiempos ante
riores al comienzo de la Historia?

Y el arca flot sobre las aguas

En la vieja Sumer, haba un rey que buscaba la eterna juventud. Se llamaba Gilgame
sh. Conocemos sus proezas debido a que los mitos y las tradiciones de Mesopotami
a, grabadas en escritura cuneiforme sobre tablillas de arcilla han sobrevivido.
Miles de esas tablillas, algunas de las cuales se remontan al comienzo del terce
r milenio antes de nuestra era, han sido desenterradas en las arenas del Irak mo
derno, y transmiten una singular e interesante imagen de una cultura desaparecid
a, adems de recordarnos que incluso en aquellos tiempos tan remotos los seres hum
anos conservaban recuerdos de unas pocas an ms remotas, unas pocas de las que estaba
n separados por el episodio de un gigantesco y trgico diluvio:

Proclamar al mundo las proezas de Gilgamesh. ste era un hombre que conoca todas las
cosas; era un rey que conoca los pases del mundo. Era sabio, vea misterios y conoca
cosas secretas, y nos trajo un relato sobre los das anteriores al diluvio. Empre
ndi un largo viaje, estaba cansado, rendido de fatiga, y al regresar descans y gra
b toda la historia sobre una piedra1.

La historia que Gilgamesh trajo consigo le haba sido contada por un tal Utnapisht
im, un rey que haba gobernado miles de aos antes y haba sobrevivido a un gran diluv
io, siendo recompensado con el don de la inmortalidad por haber preservado las s
emillas de la humanidad y de todos los seres vivos.
Hace mucho, mucho tiempo, explicaba Utnapishtim, los dioses gobernaban la Tierra
: Anu, seor del firmamento, Enlil, quien impona las leyes divinas, Ishtar, diosa d
e la guerra y del amor carnal y Ea, seor de las aguas, amigo natural y protector
del hombre.

En aquellos das el mundo estaba repleto de gente, los seres humanos se multiplica
ban, el mundo bramaba como un toro salvaje, y el clamor despert al gran dios. Al
percibir el clamor, Enlil dijo a los dioses que se haban reunido en consejo: El tu
multo creado por la humanidad es intolerable, y debido a esta babel resulta impo
sible dormir. As pues, los dioses decidieron exterminar a la humanidad2.

Ea, sin embargo, se apiad de Utnapishtim. Hablando a travs del muro de juncos de l
a casa del rey, le cont que se avecinaba una catstrofe y le orden que construyera u
na embarcacin en la que su familia y l pudieran sobrevivir:

Destruye tu casa y construye una barca, abandona todas tus pertenencias y ve en

busca de la vida, deja atrs los bienes materiales y salva tu alma... Destruye tu
casa, te digo, y construye una barca con sus dimensiones en la justa proporcin, c
on su anchura y longitud en armona. Instala a bordo de la barca la semilla de tod
os los seres vivos3.

En un abrir y cerrar de ojos, Utnapishtim construy la barca segn las indicaciones

de Ea. Instal en ella todo cuanto posea dijo y coloqu a bordo la semilla de todos los
seres vivos:

Instal a bordo a todos mis parientes, cabezas de ganado, animales salvajes proced
entes de los espacios abiertos, a toda suerte de artesanos... Cuando aparecieron
las primeras luces del alba, surgi una nube negra desde la base del cielo; estal
laron unos relmpagos sobre los que cabalgaba Adad, el seor de las tormentas... Un
clamor de desesperacin ascendi hacia los cielos cuando el dios de las tormentas tr
ansform la luz en oscuridad, cuando destroz la tierra como si sta fuera una taza...
El primer da la tempestad sopl con fuerza y provoc un diluvio... Nadie era capaz de
ver a sus semejantes; las personas no se distinguan del cielo. Incluso los diose
s sintieron pavor ante aquel diluvio. Se retiraron, ascendieron al cielo de Anu
y permanecieron agazapados en las afueras. Los dioses estaban acobardados como v
ulgares rufianes mientras Ishtar gritaba: Acaso he parido unos hijos slo para que s
acien sus cuerpos con el mar como si fueran peces?4

Entre tanto, continu Utnapishtim:

Durante seis das y seis noches sopl el viento, los torrentes y la tempestad y el d
iluvio anegaron el mundo, la tempestad y el diluvio bramaban como guerreros en l
ucha. Cuando amaneci al sptimo da la tormenta del sur se aplac, las aguas del mar se
calmaron, el diluvio ces. Yo contempl la faz del mundo y todo estaba en silencio.
La superficie del mar apareca lisa como un tejado. Toda la humanidad se haba vuel
to de arcilla... Abr un ojo de buey y la luz ilumin mi rostro. Luego agach la cabez
a, me sent y romp a llorar. Las lgrimas rodaban por mi rostro, pues por doquier se
extenda la desolacin causada por el agua... A una distancia de catorce leguas apar
eci una montaa, y la barca embarranc all; qued atrapada en la montaa de Nisir, inmvi
. Cuando amaneci al sptimo da solt una paloma y dej que se alejara volando. Pero como
no hall un lugar donde posarse, regres. Luego solt una golondrina; sta se alej volan
do, pero al no hallar un lugar donde posarse tambin regres. Solt un cuervo, el cual
al comprobar que las aguas haban retrocedido comi, revolote sobre la barca, emiti u
nos graznidos y no regres5.

Utnapishtim comprendi que estaban a salvo y que era el momento de desembarcar:

Derram una libacin sobre la cima de la montaa... Apil troncos y caas y madera de cedr
o y mirto... Cuando los dioses percibieron el dulce aroma, se aproximaron como m
oscas atradas por la ofrenda...6

Estos textos no son los nicos que han llegado a nosotros desde la antigua tierra
de Sumer. En otras tablillas algunas de las cuales tienen una antigedad de ms de ci
nco mil aos y otras menos de tres mil la figura de No de Utnapishtim es conocida como
Zisudra, Xisuthros o Atrahasis. No obstante, siempre es reconocible como el mis
mo personaje patriarcal, el cual recibe una advertencia del mismo dios misericor
dioso, sobrevive al mismo diluvio universal en un arca y sus descendientes repue
blan el mundo.

Existen muchas y obvias similitudes entre el mito del diluvio mesopotmico y la cle
bre historia bblica de No y el diluvio7. Los eruditos no se ponen de acuerdo sobre
la naturaleza de esas similitudes, pero lo importante es que en cada esfera de
influencia se ha preservado para la posteridad la misma tradicin solemne, una que
describe en un lenguaje grfico una catstrofe global y la prctica aniquilacin de la
humanidad.

Centroamrica

Un mensaje idntico fue preservado en el valle de Mxico, en las antpodas de los mont
es Ararat y Nisir. All, un lugar cultural y geogrficamente aislado de las influenc
ias judeo-cristianas y muchos siglos antes de la llegada de los espaoles, se rela
taban leyendas que describan un gigantesco diluvio. Como recordar el lector, en la
parte III del libro decamos que segn las leyendas este diluvio haba anegado la Tie
rra entera hacia finales del Cuarto Sol: La destruccin se produjo en forma de unas
torrenciales lluvias e inundaciones. Las montaas desaparecieron y los hombres se
transformaron en peces...8

Segn la mitologa azteca slo sobrevivieron dos seres humanos: un hombre, Coxcoxtli,
y su mujer, Xochiquet-zal, quienes haban sido advertidos del cataclismo por un di
os. Huyeron en una gran embarcacin que el dios les mand construir y embarrancaron
en la cima de una elevada montaa. All desembarcaron y tuvieron muchos hijos, y per
manecieron mudos hasta que una paloma que se pos en un rbol les ofreci el don de la
s lenguas. Estas lenguas eran tan distintas que ni siquiera sus hijos se compren
dan entre s9.

Otra tradicin centroamericana, la de los michoaca-nesecas, guarda una semejanza an

ms asombrosa con la historia que hemos visto en el Gnesis y en las fuentes me-sop
otmicas. Segn esta tradicin, el dios Tezcatilpoca decidi destruir a la humanidad ent
era con un diluvio, salvo a un tal Tezpi, que embarc en una espaciosa barca con s
u esposa, sus hijos y numerosos animales y aves, adems de una provisin de grano y
semillas, cuya preservacin era esencial para la futura subsistencia de la raza hu
mana. La barca embarranc en la cima de una montaa despus de que Tezcatilpoca decret
ara que las aguas del diluvio se retiraran. Deseoso de averiguar si resultaba pr
udente desembarcar, Tezpi envi a un buitre que, tras alimentarse de los restos de
animales desperdigados por toda la Tierra, no regres. El hombre envi a otras aves
, de las cuales slo regres el colibr, sosteniendo una rama llena de hojas en el pic
o. Al observar este signo de que la Tierra haba comenzado a regenerarse, Tezpi y
su familia abandonaron el arca, se multiplicaron y repoblaron el mundo10.

En el Popol Vuh se preservan tambin recuerdos de un pavoroso diluvio que fue dese
ncadenado por la ira divina. Segn este arcaico texto, el Gran Dios decidi crear a
la humanidad poco despus del inicio del tiempo. Fue un experimento y comenz con un
as figuras hechas de madera que parecan unos hombres y hablaban como tales. Estas c
riaturas cayeron en desgracia porque no se acordaron de su Creador:

Y el Corazn del Cielo desencaden un diluvio; se form un gran diluvio que se abati so
bre las criaturas de madera... Una pesada resina cay de los cielos... la faz de l
a Tierra se ensombreci y una lluvia negra cay incesantemente durante das y noches..
. Las criaturas de madera fueron aniquiladas, destruidas, despedazadas y asesina
das11.

Sin embargo, no todos perecieron. Al igual que los aztecas y los michoacanesecas
, los mayas de Yucatn y Guatemala crean que unas figuras similares a la de No y su

esposa, el Gran Padre y la Gran Madre, haban sobrevivido al diluvio para poblar de
nuevo la Tierra y convertirse as en los ancestros de todas las futuras generacion
es de la humanidad12.

Sudamrica

Al trasladarnos a Sudamrica nos encontramos con los chibcas de Colombia central.

Segn sus mitos, en el origen vivan como salvajes, sin leyes, agricultura ni religin
. Un da apareci entre ellos un anciano de una raza distinta a la suya que luca una
larga barba y se llamaba Bochica. ste les ense a construir chozas y a vivir en comu
nidad.

Su mujer, que era muy hermosa y se llamaba Chia, apareci despus que l, pero era per
versa y gozaba malogrando las iniciativas altruistas de su marido. Como no consi
gui destruir el poder de ste, Chia utiliz unos medios mgicos para provocar un diluvi
o en el que pereci la mayora de la poblacin. Bochica se enfureci y exili a Chia de la
Tierra, envindola al cielo, donde se convirti en la Luna con la misin de iluminar
las noches. Asimismo, Bochica hizo que cesara el diluvio y mand llamar a los poco
s supervivientes que se haban refugiado en las montaas. A partir de entonces les p
roporcion leyes, les ense a cultivar la tierra e instituy la adoracin del Sol con fes
tivales, sacrificios y peregrinajes peridicos. Luego reparti el poder de gobernar
entre dos jefes y pas el resto de sus das en la Tierra llevando una vida contempla
tiva, como un asceta. Cuando subi al cielo se convirti en un dios13.

Ms al sur, los caares, una tribu india de Ecuador, relatan una vieja leyenda sobre
un diluvio del que escaparon dos hermanos que haban buscado refugio en la cima de
una elevada montaa. A medida que aumentaba el nivel del agua la montaa se haca tam
bin ms alta, de modo que los hermanos lograron sobrevivir al desastre14.

Cuando fueron descubiertos, los indios tupinambas de Brasil veneraban una serie
de hroes creadores y civilizadores. El primero de estos hroes era Monan (antiguo,
viejo), de quien se dice que fue el creador de la humanidad, pero que destruy el
mundo con un diluvio y fuego15.

Per, tal como hemos visto en la parte II del libro, es muy rico en leyendas sobre
diluvios. Una de ellas se refiere a un indio a quien una llama advirti que iba a
producirse un diluvio. Juntos, el hombre y el animal huyeron a una elevada mont
aa llamada Vilca-Coto:

Cuando alcanzaron la cima de la montaa comprobaron que todo tipo de aves y animal
es se haban refugiado all. El nivel del mar comenz a ascender y cubri todas las llan
uras y montaas excepto la cima de Vilca-Coto; las olas eran tan grandes que los a

nimales se vieron obligados a refugiarse en una zona reducida... Al cabo de cinc

o das las aguas descendieron y el mar retorn a su lecho. Pero se ahogaron todos lo
s seres humanos salvo uno, del cual provienen todos los pueblos de la Tierra16.

Los araucanos del Chile precolombino conservan una tradicin segn la cual se produj
o una inundacin de la que se salvaron muy pocos indios. stos se refugiaron en lo a
lto de una montaa llamada Thegtheg (los truenos o los relmpagos), que tena tres pico
la capacidad de flotar sobre el agua17.
En el extremo sur del continente, una leyenda yamana de la Tierra del Fuego afir
ma: La mujer-Luna caus el diluvio. Ocurri en una poca de grandes trastornos... La Lu
na estaba llena de odio hacia los seres humanos... En aquel entonces todo el mun
do pereci ahogado excepto los pocos que consiguieron escapar a la montaa de cinco
picos, que el agua no alcanz a cubrir.18
Otra tribu de Tierra del Fuego, los pehuenches, asocia el diluvio con un prolong
ado perodo de tinieblas. El Sol y la Luna cayeron del cielo y el mundo permaneci su
mido en la oscuridad hasta que dos gigantescos cndores transportaron el Sol y la
Luna de nuevo al cielo.19

Norteamrica

Mientras, en la otra punta de las Amricas, entre los inuit de Alaska, exista una t
radicin sobre un terrible diluvio que, acompaado de un terremoto, se extendi rpidame
nte por toda la Tierra, y slo unas pocas personas lograron escapar en sus canoas
o se refugiaron en la cima de las montaas ms elevadas, presas del terror20.

Los luisenos de baja California cuentan una leyenda sobre un diluvio que inund to
das las montaas y destruy a la mayor parte de la humanidad. Slo unos pocos se salva
ron al huir hacia los picos ms elevados, mientras que el resto del mundo qued inun
dado. Los supervivientes permanecieron all hasta que el diluvi ces21. Ms hacia el no
rte existen unos mitos similares sobre diluvios entre los hurones22. Y una leyen
da de los montagnais, que pertenecen a la familia de los algonquinos, relata cmo
Michabo, la Gran Liebre, reestableci el mundo despus del diluvio con ayuda de un c
uervo, una nutria y una rata almizclera23.

La History of the Dakotas de Lynd, una rigurosa obra del siglo XIX en la que se
recogen numerosas tradiciones indgenas que de otra forma se habran perdido, relata
un mito de los iroqueses que hace referencia a que el mar y las aguas haban anega
do en una poca la Tierra, de forma que toda vida humana qued destruida. Los chickas
aws afirmaban que el mundo haba sido destruido por el agua, pero una familia se sa
lv junto con una pareja de cada especie animal. Los sioux se refieren tambin a una p
oca en que la Tierra entera estaba inundada y los seres humanos desaparecieron d
e su faz24.

Agua, agua por doquier

Hasta dnde se propagan las ondas del gran diluvio a travs de los mitos de la humani
dad?
Hasta muy lejos. Se conocen ms de quinientas leyendas sobre diluvios en todo el m
undo, y a raz de un sondeo de ochenta y seis de ellas (veinte asiticas, tres europ
eas, siete africanas, cuarenta y seis americanas y diez de Australia y el Pacfico
), el doctor Richard Andree, un investigador especializado en estos temas, lleg a
la conclusin de que sesenta y dos estaban por completo basadas en mesopotamicos
y hebreos25.

Por ejemplo, los primitivos y eruditos jesuitas que se contaban entre los primer
os europeos que visitaron China tuvieron la oportunidad de estudiar en la Biblio
teca Imperial una vasta obra que comprenda cuatro mil trescientos veinte volmenes
que segn dicen provena de la Antigedad y contena todos los conocimientos. Este gran l
bro inclua numerosas tradiciones referentes a las consecuencias que se derivaban
de cuando los hombres se rebelaron contra los dioses supremos y el sistema del un
iverso cay en el caos: Los planetas modificaron su curso. El cielo descendi hacia el
norte. El Sol, la Luna y las estrellas alteraron sus trayectorias. La Tierra se
hizo pedazos y las aguas que yacan en su seno se levantaron con violencia y aneg
aron el mundo.26

En el bosque tropical malasio, los chewong creen que cada cierto tiempo su mundo
, el que llaman Tierra Siete, se vuelve boca abajo de modo que todo queda inunda
do y destruido. No obstante, por mediacin del dios creador Tohan, en la nueva y l
isa superficie de lo que antao era la parte inferior de la Tierra Siete aparecen
montaas, valles y llanuras en los que se plantan nuevos rboles y nacen nuevos sere
s humanos27.

Un mito sobre un diluvio que procede de Laos, en el norte de Tailandia, afirma q

ue unos seres llamados thens vivan hace siglos en el reino superior, mientras que
los amos del mundo inferior eran tres grandes hombres: Pu Leng Seung, Khun Kan,
y Khun Ket. Un da los thens anunciaron que antes de cada comida la gente deba darle
s una parte de los alimentos que iban a ingerir, en seal de respeto. La gente se
neg y los thens provocaron un diluvio que asol toda la Tierra. Los tres grandes ho
mbres construyeron una balsa, sobre la cual instalaron una casita, y se embarcar
on con varias mujeres y nios. De esta forma, tanto ellos como sus descendientes c
onsiguieron sobrevivir al diluvio28.

Asimismo, los karins de Birmania poseen unas tradiciones sobre un diluvio univer
sal del cual se salvaron dos hermanos a bordo de una balsa29. Dicho diluvio tamb
in forma parte de la mitologa de Vietnam, donde se dice que un hermano y una herma
na sobrevivieron al ocultarse en un gran arcn de madera que tambin contena una pare
ja de cada especie animal30.

Varios pueblos australianos aborgenes, en especial aquellos cuyos territorios tra

dicionales se hallan a lo largo de la costa septentrional tropical, atribuyen su
s orgenes a un gran diluvio que devast el paisaje y la sociedad que existan anterio
rmente. Por otra parte, en los mitos sobre los orgenes de la humanidad que corres
ponden a otras tribus diversas, la serpiente csmica Yurlunggur (asociada con el a
rco iris) es considerada la responsable del diluvio31.

Existen unas tradiciones japonesas segn las cuales las islas del Pacfico de Oceana
se formaron despus de que las aguas de un gran diluvio retrocedieran32. En la pro
pia Oceana, un mito de los habitantes nativos de Hawai relata que el mundo fue de
struido por un diluvio y despus fue recreado por un dios llamado Tangaloa. Los sa
moanos creen que hubo una vez un diluvio que prcticamente aniquil a la humanidad;
slo sobrevivieron dos seres humanos, que se embarcaron en un bote que arrib al arc
hipilago de Samoa33.

Grecia, India y Egipto

Al otro lado del mundo, tambin la mitologa griega est plagada de recuerdos de un di
luvio. Sin embargo, y al igual que en Centroamrica, la inundacin no es vista como
un hecho aislado, sino como una serie de destrucciones y recreaciones del mundo.
Los aztecas y los mayas hablaban de sucesivos Soles, o pocas (de las cuales la n
uestra era considerada el Quinto y ltimo Sol). Asimismo, las tradiciones orales d
e la Antigua Grecia, recogidas y puestas por escrito por Hesodo en el siglo VIII
a. C., relatan que con anterioridad a la presente creacin existieron cuatro razas
de hombres en la Tierra, cada una ms avanzada que la siguiente, y todas ellas, p
untualmente, fueron devoradas por un cataclismo geolgico.

La primera y de ms antigua creacin fue la raza dorada de la humanidad, que vivi como
los dioses, sin preocupaciones, conflictos ni desgracias... Retozaban en los ba
nquetes con unos cuerpos por siempre juveniles... Cuando moran, era como si se hu
bieran quedado dormidos. Al cabo de un tiempo, y por orden de Zeus, esta raza dor
ada acab hundindose en las profundidades de la Tierra. A sta sigui una raza de plata,
que fue suplantada por una raza de bronce, la cual fue sustituida por la raza de
hroes, y tras ella apareci una raza de hierro la nuestra, la quinta y de ms reciente
creacin34.
La suerte que corri la raza de bronce ofrece para nosotros un inters particular. D
escrita en los mitos como poseedora de la fuerza de gigantes, y unos brazos y pie
rnas poderosos35, estos imponentes seres fueron exterminados por Zeus, el rey de
los dioses, en castigo por los desmanes de Prometeo, el rebelde titn que haba rega
lado a la humanidad el don del fuego36. El mecanismo que utiliz la vengativa divi
nidad para destruir la Tierra fue un gigantesco diluvio.

Segn la versin ms popular de la historia, Prometeo pre a una hembra humana. Esta le d
io un hijo llamado Deucalin, quien gobern la tierra de Phthia, en Tesalia, y cas co
n Pirra, la rubia pelirroja, hija de Epimeteo y Pandora. Cuando Zeus tom la terribl
e decisin de destruir la raza de bronce, Deucalin, advertido por Prometeo, constru

y una caja de madera, introdujo en ella todo cuanto era necesario y se meti en ella
con Pirra. El rey de los dioses hizo que cayeran unas lluvias torrenciales del c
ielo, las cuales inundaron buena parte de la Tierra. Toda la humanidad pereci en
este diluvio, salvo unos pocos que huyeron a las montaas ms altas. Pero ocurri que l
as montaas de Tesalia se desmoronaron y todo el pas, hasta el istmo y el Pelopones
o se sumergi bajo el agua.
Deucalin y Pirra flotaron sobre este mar en su caja de madera durante nueve das y
nueve noches, para detenerse al fin sobre el monte Parnaso.

All, despus de que cesaran las lluvias, desembarcaron y ofrecieron unos sacrificio
s a los dioses. En respuesta, Zeus envi a Hermes a Deucalin con permiso para solic
itar lo que deseara. ste deseaba que se volviera a poblar la Tierra de seres huma
nos. Zeus le orden entonces que cogiera unas piedras y las arrojara sobre su homb
ro. Las piedras que arroj Deucalin se convirtieron en hombres, y las que arroj Pirr
a en mujeres37.
Al igual que No para los hebreos, los griegos de los tiempos histricos remotos con
sideraban a Deucalin el ancestro de su nacin y fundador de numerosas ciudades y te
mplos38.
Un personaje similar era reverenciado en la India vdi-ca hace ms de tres mil aos. S
egn cuenta la leyenda, un da:

... cuando un hombre sabio llamado Manu realizaba sus abluciones, hall en la palm
a de su mano un pececillo que le rog que le dejara vivir. Manu se compadeci de l y
lo meti en un tarro. Al da siguiente, comprob que el pez se haba hecho muy grande y
lo llev a un lago. Al poco tiempo el lago result demasiado pequeo para albergar al
pez. Arrjame al mar dijo el pez [que en realidad era una manifestacin del dios Visn,
ues estar ms cmodo. Luego advirti a Manu que iba a desencadenarse un diluvio. Le envi
una gran barca, con rdenes de instalar en ella a una pareja de cada especie viva
y las semillas de cada planta, y que luego subiera l mismo a bordo39.

Apenas hubo cumplido Manu las rdenes del dios cuando el ocano se elev y lo inund tod
o, y lo nico que se vea era a Visn en forma de pez, una gigantesca criatura dotada
de un cuerno y cubierta de escamas doradas. Manu amarr su arca al cuerno del pez
y Visn la arrastr a travs de las encrespadas aguas hasta alcanzar la cima de la Mont
aa del Norte40:

El pez dijo: Te he salvado; amarra la barca a un rbol para impedir que la arrastre
n las aguas mientras permaneces en la montaa; a medida que decrezcan las aguas, t
descenders. Manu descendi unto con las aguas. El diluvio haba exterminado a todas las
criaturas y slo qued Manu41.

Con l, y con los animales y plantas que Manu haba salvado de la destruccin, comenz u
na nueva era del mundo. Al cabo de un ao surgi de las aguas una mujer que dijo ser
la hija de Manu. La pareja se cas y tuvieron hijos, convirtindose en los padres d
e la presente raza de la humanidad42.

Por ltimo, veamos tambin cmo las tradiciones del Antiguo Egipto se refieren a un gr
an diluvio. Un texto funerario hallado en la tumba del faran Seti I, por ejemplo,
habla sobre la destruccin de la pecadora humanidad por medio de un diluvio43. La
s razones de esta catstrofe se detallan en el captulo CLXXV del Libro de los Muert
os, el cual atribuye el siguiente parlamento a Tot, dios de la Luna:
Han librado batallas, han organizado revueltas, han perpetrado actos malvados, h
an creado hostilidades, han asesinado, han causado conflictos y opresin... [Por t
anto] voy a destruir todo cuanto he creado. La Tierra se hundir en el abismo por
medio de un diluvio, y su superficie aparecer lisa como en tiempos pretritos44.

Seguir el rastro de un misterio

Con las palabras de Tot hemos completado el crculo y llegamos a los sumerios y al
diluvio bblico. Y la tierra se llen de violencia, dice el Gnesis:

Mir Dios a la Tierra, y vio que estaba corrompida, porque toda carne haba corrompi
do su camino sobre la Tierra. Dijo entonces Dios a No: He determinado acabar con t
odos, ya que por causa de ellos la Tierra est llena de violencia, y voy a extermi
narlos a ellos con la Tierra.45

Al igual que el diluvio de Deucalin, el de Manu y el que destruy el Cuarto Sol de

los aztecas, el diluvio bblico marc el fin de una era del mundo. A sta sigui una nue
va era: la nuestra, poblada por los descendientes de No. Desde el principio, sin
embargo, se saba que tambin esta era tendra un catastrfico fin. Tal como dice la vie
ja cancin: Dios dio a No la seal del arco iris; no ms agua, la prxima vez ser fuego.
La fuente bblica de esta profeca sobre una destruccin mundial se halla en la Segund
a Epstola de san Pedro:

Ante todo, sabed que en los ltimos das vendrn escarnecedores con sus burlas, que an
darn segn sus propios deseos y [que dirn:] Dnde est la promesa de su parusa? Desde
urieron los padres, todo sigue como desde el principio de la creacin. Al afirmar e

sto, se les escapa que en otros tiempo hubo cielos y hubo Tierra, salida del agu
a, que en medio del agua tom consistencia por la palabra de Dios. Por ello, el mu
ndo de entonces pereci en el diluvio. Pero los cielos y la Tierra de ahora estn gu
ardados por la misma palabra, reservados para el fuego en el da del juicio y de l
a destruccin de los impos... Pero el Da del Seor vendr como un ladrn. En l desaparec
los cielos con estrpito; los elementos se disolvern abrasados por el fuego, y as qu
edar al descubierto la Tierra con todas las obras que hay en ella46.

La Biblia, por consiguiente, contempla dos eras del mundo, siendo la nuestra la
segunda y ltima. En otras culturas se registran distintos nmeros de creaciones y d
estrucciones. En China, por ejemplo, las eras se denominan kis, diez de las cual
es se dice que han transcurrido desde el inicio del tiempo hasta Confucio. Al trm
ino de cada kis, en una violenta convulsin de la naturaleza, el mar es arrastrado
fuera de su lecho, las montaas son arrancadas del suelo, los ros alteran su curso,
los seres humanos y todo queda destruido, y las viejas huellas borradas...47.

Las escrituras budistas hablan de siete soles, cada uno de los cuales llega a su f
in por medio de agua, fuego o viento48. Al trmino del sptimo sol, el actual ciclo d
el mundo, se supone que la Tierra estallar en llamas49. Las tradiciones aborgenes de
Sarawak y Sabah relatan que antiguamente el cielo apareci bajo y nos dicen que perec
ieron seis soles... En la actualidad el mundo est iluminado por el sptimo sol50. As
imismo, los Libros Sibilinos se refieren a nueve soles que representan nueve eras,
y profetizan que an vendrn otras dos eras, es decir, el octavo y el noveno sol51.

Al otro lado del ocano Atlntico, los indios hopi de Arizona (parientes lejanos de
los aztecas)52 hablan de tres soles anteriores, cada uno de los cuales culmin en
una gran aniquilacin a la que sigui una reemergencia paulatina de la humanidad. Se
gn la cosmologa azteca, existan cuatro soles anteriores al nuestro. Estas pequeas di
ferencias respecto al nmero preciso de destrucciones y creaciones contempladas en
esta u otra mitologa no deben distraernos de la extraordinaria convergencia que
existe entre antiguas tradiciones. Estas tradiciones, extendidas en todo el mund
o, parecen conmemorar una serie de catstrofes. En muchos casos el carcter de cada
cataclismo queda oscurecido por el uso de un lenguaje potico y la abundancia de m
etforas y smbolos. Asimismo, con frecuencia se describen como mnimo dos tipos disti
ntos de desastres que parecen haberse producido de forma simultnea (por lo genera
l, diluvios y terremotos, aunque a veces se trata de fuego y una terrorfica oscur
idad).
Todo ello contribuye a crear un cuadro confuso. Los mitos de los hopi, sin embar
go, destacan por su claridad y sencillez. Esto es lo que nos dicen:

El primer mundo fue destruido, en castigo por los desmanes cometidos por la huma
nidad, por medio de un fuego devorador que provino del cielo y el infierno. El s
egundo mundo termin cuando el globo terrqueo cay de su eje y todo qued cubierto de h
ielo. El tercer mundo finaliz con un diluvio universal. El presente mundo es el c
uarto. Su suerte depende de que sus habitantes se comporten de acuerdo con los p
lanes del Creador53.

Estamos siguiendo el rastro de un misterio. Y aunque jams logremos comprender los

planes del Creador, debemos alcanzar un juicio respecto al enigma de nuestros m
itos convergentes sobre una destruccin mundial.
A travs de estos mitos, las voces de nuestros antepasados se dirigen a nostros. P
ero qu intentan decirnos?

NOTAS

The Epic of Gilgameshy Penguin Classics, Londres, 1988, p. 61.

Ibd., p. 108.
Ibd., y Myths from Mesopotamia, p. 110.
Myths from Mesopotamia, pp. 112-113; Gilgamesh, pp. 109-111; Edmund Sollberger:
The Babylonian Legend of the Flood, British Museum Publications, 1984, p. 26.
Gilgameshy p. 111.
Ibd.
Extractos del Gnesis, captulos 6, 7 y 8:
Viendo Yahvh que era grande la maldad del hombre sobre la Tierra, y que todo el d
esignio de su corazn tenda siempre y nicamente al mal. Se arrepinti Yahvh de haber he
cho al hombre en la Tierra, se doli en su corazn... Y Dios dijo: He determinado aca
bar con todos, ya que por causa de ellos la Tierra est llena de violencia... Por
mi parte, voy a traer el diluvio: las aguas sobre la Tierra, para exterminar tod
a la carne en la que hay hlito de vida debajo de los cielos; cuanto hay en la Tie
rra perecer.

Salvando nicamente a No y su familia (a quien orden que construyera una gran arca d
e 135 metros de longitud por 22 metros de ancho y 14 de alto), y tras ordenar al
patriarca hebreo que reuniera a una pareja de cada criatura viviente a fin de s
alvarlas, el Seor envi el diluvio:

En aquel mismo da entr No en el arca con Sem Q y Jafet, hijos de No, la mujer de No y
las tres mujeres de sus hijos con ellos, y todas las bestias salvajes segn su es
pecie, todos los animales domsticos, segn su especie, todo reptil que se arrastra
sobre la tierra segn su especie, y toda ave segn su especie, todo pjaro, todo ser a
lado. Y entraron con No al arca parejas de toda carne en que haba hlito de vida. Y
los que entraron fueron macho y hembra de toda carne, que entraron como haba orde
nado Dios a No; y tras l cerr Yahvh la puerta.

Cuarenta das dur el diluvio sobre la Tierra. Subieron las aguas y elevaron el arca
, que se alz sobre la Tierra. Crecieron las aguas y se multiplicaron mucho sobre
la Tierra, y flotaba el arca sobre la superficie de las aguas. Fueron aumentando
cada vez ms las aguas sobre la Tierra, y cubrieron los montes ms altos que hay de
bajo de todos los cielos... As fueron exterminados todos los seres existentes sob
re la faz de la Tierra, desde el hombre a la bestia, y los reptiles y las aves d
el cielo; todos fueron exterminados de la Tierra, quedando slo No y los que estaba
n con l en el arca.

Por fin, en el mes sptimo, el da diecisiete del mes, se pos el arca sobre los montes
de Ararat. Y siguieron decreciendo las aguas hasta el mes dcimo:

Al cabo de cuarenta das abri No la ventana del arca que haba hecho, y solt un cuervo,
que sali y estuvo yendo y viniendo hasta que se secaron las aguas de sobre la Ti
erra. Solt despus una paloma para ver si haban decrecido las aguas de sobre la faz
de la Tierra; pero no encontrando la paloma dnde posar la planta de su pie, volvi
a l, al arca, porque las aguas estaban sobre la faz de toda la Tierra.
Esper an otros siete das, y solt de nuevo la paloma fuera del arca. Por la tarde reg
res a l la paloma con una hoja verde de olivo en su pico, por lo que supo No que ha
ban disminuido las aguas de sobre la Tierra...
Edific No un altar a Yahvh, y tomando de todos los animales puros y de todas las av
es puras, ofreci holocaustos sobre el altar. Y aspir Yahvh el olor apaciguador...

Maya History and Religin, p. 332.

Sir J. G. Frazer: Folklore in the Od Testament: Studies in Comparative Religiony
Legend and Law (Edicin abreviada). Macmillan, Londres, 1923, p. 107.
Lenormant, que escribe en Contemporary Review, citado en Atlantis: The Antediluv
ian World, p. 99.
PopolVuh, p. 90.
Ibd., p. 93.
New Larousse Encyclopaedia of Mythology, p. 440; Atlantis: The Antediluvian Worl
d, p. 105.
Folklore in the Od Testamenta p. 104.
New Larousse Encyclopaedia of Mythology, p. 445.
Folklore in the Od Testament, p. 105.
Ibd., p. 101.
John Bierhorst: The Mythology of South America, Wi-lliam Morrow & Co., Nueva Yor
k, 1988, p. 165.
Ibd., pp. 165-166.

New Larousse Encyclopaedia of Mythology, p. 426.

Folklore in the Od Testamenta pp. 111-112.
New Larousse Encyclopaedia of Mythology, p. 431.
Ibd., pp. 428-429; Folklore in the Od Testament, p. 115. En esta versin el personaj
e de Michabo se llama Messou.
De la obra de Lynd: History of the Dakotasy citado en Atlantis: The Antediluvian
World, p. 117.
Frederick A. Filby: The Flood Reconsidered: A Review of the Evidences of Geology
, Archaeology, Ancient Literature and the Bihle, Pickering and Inglis Ltd., Lond
res, 1970, p. 58. Andree era un eminente gegrafo antroplogo alemn. Su monografa sobr
e tradiciones diluviales es descrita por J. G. Frazer (en Folklore in the Od Test
ament, pp. 46-47) como un modelo de slidos conocimientos y sentido comn expuestos c
on la mayor claridad y concisin....
Citado en Charles Berlitz: The Lost Ship ofNoah, W. H. Alien, Londres, 1989, p.
126.
World Mythology, pp. 26-27.
Ibd., p. 305.
Folklore in the Od Testamenta p. 81.
Ibd.
World Mythology, p. 280.
E. Sykes: Dictionary of Non-Classical Mythology, Londres, 1961,p.ll9.
New Larousse Encyclopaedia of Mythology, pp. 460, 466.
C. Kerenyi: The Gods ofthe Greeks, Thames & Hudson, Londres, 1974, pp. 226-229.
Ibd.
World Mythology, pp. 130-131.
The Gods of the Greeks, pp. 226-229.
World Mythology, pp.130-131.
New Larousse Encyclopaedia of Mythology, p. 362.
Ibd. Sataphatha, Brahmana, (traduc., Max Muller), citado enAtlantis: The Ante dil
uvian World, p. 87.
Ibd. Vase tambin: Folklore in the Od Testament, pp. 78-79.
Encyclopaedia Britannica, 1991, 7: 798; The Rig Veda, Penguin Classics, Londres,
1981, pp. 100-101.
The Encyclopaedia of Ancient Egypt, p. 48.
De la revisin crtica tebana de: The Egyptian Book the Dead, citado en From Fetish
to God in Ancient Egypt, p. 198.

Gnesis, 6:11-13.
Segunda Epstola de san Pedro, 3:3-10.
Vase: H. Murray, J. Crawford et al.: An Historical and Descriptive Account of Chi
na, segunda edicin, 1836, volumen I, p. 40. Vase tambin: G. Schlagel: Uranographie
chinoise, 1875, p. 740.
Warren, Buddhism in Translation, p. 332.
Ibd.
Dixon: Oceanic Mythology, p. 178.
World in Collision, p. 35.
Encyclopaedia Britannica, 6: 53.
World Mythology, p. 26. Los detalles de la destruccin del mundo segn los hopi se h
allan en Frank Waters, The Book of the Hopi, Penguin, Londres, 1977.

25

LAS NUMEROSAS MSCARAS DEL APOCALIPSIS

Al igual que los indios hopi de Norteamrica, los arios avsticos del Irn preislmico c
rean en la existencia de tres pocas de creacin anteriores a la nuestra. En la prime
ra los hombres eran puros y sin pecado, altos y longevos, pero hacia el trmino de
la misma el Maligno haba declarado la guerra a Ahura Mazda, el dios sagrado, y s
e haba producido un cataclismo. Durante la segunda poca el Maligno no haba tenido xi
to. En la tercera, el bien y el mal estaban equilibrados. En la cuarta poca (la e
ra presente), el mal haba triunfado al comienzo y haba mantenido desde entonces su
primaca1. Segn las predicciones, el fin de la cuarta poca se producir pronto, pero
lo que nos interesa es el cataclismo de la primera poca. No se trata de un diluvi
o, pero coincide en muchos aspectos con tantas otras tradiciones que sostienen l
a teora de los diluvios, que ello indica una evidente conexin.

Las escrituras avsticas nos hacen retroceder a una poca paradisaca en la Tierra, cu
ando los remotos antepasados del antiguo pueblo iran vivan en la fabulosa Airyana
Vaejo, la primera creacin buena y feliz de Ahura Mazda que prosper en la primera e
ra del mundo: el mtico lugar de nacimiento y hogar original de la raza aria. En a
quellos das Airyana Vaejo gozaba de un clima templado y productivo, con siete mes
es de verano y cinco de invierno. Rico en animales salvajes y cosechas, de prado
s surcados por ros, este jardn de las delicias se convirti en un inhspito erial con
diez meses de invierno y slo dos de esto como resultado del ataque de Angra Mainyu
, el Maligno:

La primera de las buenas tierras y pases que yo, Ahura Mazda, cre fue Airyana Vaej
o... Luego Angra Mainyu, que est lleno de muerte, cre una oposicin a la misma, una
poderosa serpiente y nieve. Ahora existen all diez meses de invierno, dos meses d
e verano, y sus aguas son fras, lo mismo que la tierra y los rboles... Todo est rod
eado de una profunda capa de nieve, la ms terrible de las plagas...2

El lector convendr en que esas palabras indican un repentino y drstico cambio de c

lima en Airyana Vaejo. Las escrituras avsticas no dejan lugar a dudas al respecto
.
Con anterioridad describen una reunin de los dioses celestiales convocada por Ahu
ra Mazda, y nos dicen que el hermoso Yima, el buen pastor de ilustre fama en Airy
ana Vaejo, asisti a esa reunin con todos sus excelentes mortales.
Llegados a este punto comienzan a surgir los curiosos paralelismos con las tradi
ciones del diluvio bblico, pues Ahura Mazda aprovecha la reunin para advertir a Yi
ma de lo que est a punto de ocurrir como resultado de los poderes del Maligno:

Y Ahura Mazda habl a Yima y le dijo: Hermoso Yima... sobre el mundo material est a
punto de abatirse un invierno funesto, el cual propiciar una helada vehemente y d
estructora. Sobre el mundo corpreo se abatir la plaga del invierno, y la nieve cae
r en gran abundancia...
Y perecern todo tipo de animales, los que habitan en la selva y los que habitan en
las cimas de las montaas, y los que habitan en los profundos valles bajo el cobi
jo de los establos.
Por tanto, construyete un var [un hipogeo o un recinto subterrneo] cuyos cuatro co
stados tengan una longitud equivalente a la de un campo de equitacin. Luego trae
a los representantes de cada tipo de animal, grande y pequeo, de ganado, de besti
as de carga, de hombres, de perros, de aves, y de los fuegos rojos y abrasadores
3.
Hars que all fluyan ros. Colocars a los pjaros en los rboles de la orilla del agua,
unos prados imperecederos. Colocars especmenes de todas las plantas, las ms hermosa
s y fragantes, y de todas las frutas ms suculentas. Todas esas cosas y criaturas
no perecern mientras se hallen en el var. Pero no coloques all ninguna criatura de
forme, ni impotente ni loca ni malvada ni hipcrita ni rencorosa ni envidiosa; ni
tampoco un hombre con una dentadura imperfecta, ni a un leproso...4

Aparte de la magnitud de la empresa, existe realmente slo una diferencia entre el

var de inspiracin divina de Yima y el arca de inspiracin divina de No: el arca con
stituye un medio de sobrevivir a un terrible y devastador diluvio que destruir a

todas las criaturas vivientes y anegar el mundo; el var constituye un medio de so

brevivir a un terrible y devastador invierno que destruir a todas las criaturas viv
ientes y cubrir la Tierra con una glida capa de hielo y nieve.

El Bundabish, otro de los escritos zorostricos (que segn se cree incorpora materia
l antiguo de una parte perdida del Avesta original), nos procura ms informacin sob
re el cataclismo de glaciacin que se abati sobre Airyana Vaejo. Cuando Angra Mainy
u envi una helada vehemente y destructora, tambin asalt y perturb el cielo5. El Bun
h nos dice que este asalto permiti al Maligno dominar un tercio del cielo y cubrir
lo de tinieblas a medida que la capa de hielo se iba extendiendo sobre la Tierra6
.

Un fro indescriptible, fuego, terremotos y perturbacin de los cielos

Los arios avsticos de Irn, quienes emigraron al oeste de Asia de su remoto pas7, no
son los nicos poseedores de tradiciones arcaicas que evocan los rasgos bsicos del
gran diluvio, de forma que no es probable que se trate de una coincidencia. De
hecho, aunque suelen asociarse con el diluvio, los repetidos temas de la adverte
ncia divina y de la salvacin de unos restos de humanidad del desastre universal s
e hallan tambin en muchos lugares del mundo en relacin con la repentina aparicin de
unas condiciones glaciales.

En Sudamrica, por ejemplo, los indios toba de la regin Gran Chaco, que se extiende
a travs de las fronteras modernas de Paraguay, Argentina y Chile, todava alimenta
n un antiguo mito que habla de la aparicin de lo que ellos denominan el Gran Fro. La
advertencia sobre ese hecho proviene de la figura de un hroe semidivino llamado
Asin:

Asin dijo a un hombre que recogiera tanta lea como fuera capaz y que cubriera su
choza con una gruesa capa de ramas y hojas, porque se avecinaba una poca de fro in
tenso. Tan pronto como hubo preparado su choza, Asin y el hombre se encerraron e
n su interior y aguardaron. Cuando sobrevino el intenso fro, llegaron unas gentes
tiritando y rogando a Asin y al hombre que les proporcionaran una tea. Asin se
mostr duro y slo dio unas brasas a aquellos que haban sido sus amigos. Las gentes e
staban ateridas de fro y lloraron durante toda la noche. A medianoche perecieron
todos, jvenes y viejos, hombres y mujeres... Este perodo de hielo y escarcha dur la
rgo tiempo y todos los fuegos se extinguieron. La escarcha era tan gruesa como e
l cuero8.

Al igual que en las tradiciones avsticas, el intenso fro fue acompaado por una gran
oscuridad. Segn palabras de un anciano toba, esas desgracias fueron enviadas porq
ue cuando la Tierra est repleta de gente, debe cambiar. La poblacin debe disminuir
a fin de que se salve el mundo... En el caso del largo perodo de tinieblas, el S
ol desapareci y las gentes perecan de hambre. Cuando empezaron a escasear los alim

entos, devoraron a sus hijos. Al cabo de un tiempo murieron todos...9.

El Popol Vuh de los mayas asocia el diluvio con un intenso granizo, lluvia negra
y niebla, y un fro indescriptible10. Asimismo, afirma que ste fue un perodo en que el
mundo entero estaba nublado y envuelto en tinieblas...

Los rostros del Sol y la Luna estaban cubiertos11. Otras fuentes mayas confirman
que estos extraos y terribles fenmenos fueron experimentados por la humanidad en ti
empos remotos. La Tierra se ensombreci... El Sol luca an con fuerza. De pronto, al
medioda, se oscureci12. La luz del Sol no retorn hasta el vigsimo sexto da despus del
diluvio13.

El lector recordar que muchos mitos sobre diluvios y otras catstrofes contienen re
ferencias no slo a la aparicin de una profunda oscuridad, sino a otros cambios en
la apariencia del cielo. En Tierra del Fuego, por ejemplo, se dice que el Sol y
la Luna cayeron del cielo14, y en China que los planetas alteraron su curso. El Sol
, la Luna y las estrellas cambiaron su trayectoria15. Los incas crean que en tiempo
s remotos los Andes se partieron cuando el cielo declar la guerra a la Tierra16. L
os tarahumaras del norte de Mxico han preservado unas leyendas sobre la destruccin
del mundo basadas en un cambio en la trayectoria del Sol17. Un mito africano pr
ocedente de la regin inferior del Congo afirma que hace mucho tiempo el Sol se enc
ontr con la Luna y le arroj barro, lo cual hizo que disminuyera su resplandor. Por
la poca en que se produjo ese encuentro estall un violento diluvio...18. Los indio
s cahtos de California se limitan a decir que el cielo se desplom19. Y los antiguos
mitos grecorromanos afirman que el diluvio de Deucalin fue seguido de inmediato
por unos asombrosos acontecimientos celestiales20. Estos acontecimientos aparece
n simbolizados de forma grfica en la historia que explica cmo Faetn, hijo del Sol,
condujo el carro de su padre y, sin embargo, fue incapaz de guiarlo a lo largo d
e la trayectoria que marcaba ste:

Los fogosos caballos notaron enseguida que las riendas estaban en manos inexpert
as. Encabritndose y girando a un lado, abandonaron su acostumbrado camino; entonc
es la Tierra entera se asombr al ver que el esplndido Sol, en lugar de mantener su
majestuosa y benfica trayectoria en el cielo, pareca galopar enloquecido a travs d
e los cielos y caer violentamente como un meteoro21.

ste no es el momento ms indicado para especular sobre lo que pudo haber causado es
as alarmantes perturbaciones en los esquemas de los cielos que se hallan relacio
nadas con las leyendas sobre cataclismos que existen en todo el mundo. Para nues
tros fines inmediatos, basta destacar que estas tradiciones parecen referirse a
la misma perturbacin del cielo que acompa el nefasto invierno y la extensa capa de hi
elo que se describen en elAvesta iran22. Adems, existen otras similitudes. El fueg
o, por ejemplo, con frecuencia sigue o precede al diluvio. En el caso de la epop
eya de Faetn con el Sol, la hierba se agost; las cosechas se abrasaron; los bosques
ardieron; debajo de ellos la Tierra despoblada se resquebraj y desmoron y las roc
as ennegrecidas estallaron bajo el calor23.

El vulcanismo y los terremotos se mencionan con frecuencia en relacin con el dilu

vio, sobre todo en las Amricas. Los araucanos de Chile afirman textualmente que el
diluvio fue el resultado de unas erupciones volcnicas acompaadas por violentos te
rremotos24. Los mayas mam de Santiago Chimaltenango, en las tierras altas occiden
tales de Guatemala, conservan recuerdos de un diluvio de brea ardiente, el cual, s
egn dicen, fue uno de los instrumentos de destruccin del mundo25. Y en Gran Chaco,
Argentina, los indios matacos se refieren a una nube negra que provino del sur p
or la poca del diluvio y cubri todo el cielo. Estall una tormenta de rayos y trueno
s. Pero las gotas que caan no eran de lluvia, sino que pareca fuego...26.

Un monstruo persigui al Sol

Existe una antigua cultura que probablemente conserva unos recuerdos ms vividos e
n sus mitos que ninguna otra: la de las tribus teutnicas de Alemania y Escandinavia, una cultura evocada a travs de las canciones de los juglares y sabios escand
inavos. Las leyendas que narran estas canciones hunden sus races en un pasado que
a buen seguro es ms antiguo de lo que imaginan los expertos, el cual combina imge
nes familiares con extraos artilugios simblicos y usa un lenguaje alegrico para des
cribir un cataclismo de increbles proporciones:

En los lejanos bosques del este una vieja giganta trajo al mundo una manada de jv
enes lobos cuyo padre se llamaba Fenrir. Uno de esos monstruos persigui al Sol pa
ra apoderarse de l. La persecucin result durante largo tiempo infructuosa, pero con
cada poca el lobo adquira mayor fuerza y por fin alcanz al Sol. Sus esplndidos rayo
s se extinguieron uno tras otro. El Sol adquiri un tinte rojo como la sangre, y l
uego se desvaneci por completo.
A partir de entonces el mundo se sumi en un terrible invierno. Las tormentas de n
ieve caan de todos los puntos del horizonte. La guerra estall en toda la Tierra. L
os hermanos se mataban unos a otros, los hijos ya no respetaban los lazos de san
gre. Fueron unos tiempos en que los hombres eran peores que lobos, pues anhelaba
n destruirse. El mundo estaba a punto de hundirse en el abismo de la nada.
Entre tanto el lobo Fenrir, a quien los dioses haban encadenado haca tiempo, rompi
sus cadenas y logr escapar. Cuando Fenrir se libr de las cadenas, el mundo tembl. E
l fresno Yggdrasil [considerado el eje de la Tierra] se estremeci desde sus races
hasta sus ramas superiores. Las montaas se desmoronaron o partieron en dos, y los
enanos que habitaban en moradas subterrneas trataron desesperadamente y en vano
de encontrar las entradas a las mismas, pues stas haban desaparecido.
Abandonados por los dioses, los hombres se vieron obligados a dejar sus hogares
y la raza humana desapareci de la superficie de la Tierra. La Tierra misma comenz
a perder su forma primitiva. Las estrellas vagaban errantes y caan del cielo, pre
cipitndose en un profundo abismo. Parecan golondrinas que, cansadas despus de un la
rgo viaje, caan y se hundan en las olas.
El gigante Surt prendi fuego a la Tierra; el universo se convirti en un inmenso ho
rno. Las llamas brotaban de las fisuras en las rocas; por doquier se perciba el s
onido del vapor que se desprenda de la tierra. Todas las criaturas vivientes, tod

as las plantas, fueron exterminadas. Slo qued la tierra desnuda, pero al igual que
el cielo la Tierra no era sino un cmulo de grietas y hendiduras.
Y todos los ros, todos los mares, se desbordaron. P0r todos lados las olas chocab
an entre s. Las aguas crecieron y lo cubrieron todo. La tierra qued sumergida bajo
el mar,..
Sin embargo no todos los hombres perecieron en esta gran catstrofe. Encerrados en
el tronco del fresno llamado Yggdrasil que las llamas devoradoras de la conflagr
acin universal no haban logrado consumir, los ancestros de una raza futura de hombr
es escaparon a la muerte. En este refugio comprobaron que su nico alimento era el
roco matutino.
As, de la destruccin del antiguo mundo emergi un mundo nuevo. Poco a poco la tierra
surgi de entre las olas. Las montaas aparecieron de nuevo y de ellas comenzaron a
manar unas cataratas de aguas cantarnas27.

El nuevo mundo que anuncia este mito teutnico es el nuestro. Huelga decir que, al
igual que el Quinto Sol de los aztecas y los mayas, fue creado hace mucho tiemp
o y ha dejado de ser nuevo. Es una coincidencia el hecho de que uno de los numero
sos mitos centroamericanos sobre diluvios que hace referencia a la cuarta poca, 4
Atl (agua), no instale a la pareja de No en un arca, sino en un inmenso rbol como e
l Yggdrasil?

La cuarta poca, o 4 Atl, termin a causa de unos diluvios. Las montaas desapareciero
n... Dos personas sobrevivieron debido a que uno de los dioses les orden que prac
ticaran un agujero en el tronco de un inmenso rbol y se guarecieran en l cuando lo
s cielos se desplomaran. La pareja penetr en el rbol y se salv. Sus hijos repoblaro
n el mundo28.

No es curioso que el mismo lenguaje simblico aparezca en las antiguas tradiciones

de tantas y tantas regiones que se hallan diseminadas por el mundo? Qu explicacin t
iene? Acaso hablamos sobre una vasta ola subconsciente de telepata intercultural,
o es posible que los elementos de
estos inslitos mitos universales fueran concebidos, hace siglos, por unas gentes
dotadas de gran sabidura? Cul de estas improbables teoras posee ms visos de realidad?
O acaso existen otras posibles explicaciones sobre el enigma de los mitos?

Regresaremos a estas cuestiones a su debido tiempo. Mientras, qu conclusiones debe

mos extraer de las visiones apocalpticas de fuego, hielo, inundaciones, vulcanismo y terremotos que contienen los mitos? stos poseen un marcado realismo familiar
. Podra deberse a que nos hablan de un pasado que sospechamos es el nuestro pero q
ue no logramos recordar con claridad ni tampoco olvidar por completo?

NOTAS

The Bundahish, captulos I, XXXI, XXXIV, citado en William F. Warren, Paradise Fou
nd: The Cradle of the Human Race at the North Pole, Houghton, Mifflin and Co., B
oston, 1885, p. 282.

Vendidad, Fargard I, citado en Lokomanya Bal Gan-gadhar Tilak: The Arctic Home i
n the Vedas, Tilak Publishers, Poona, 1956, pp. 340-341.
Vendidad, Fargard II, citado en The Arctic Home in the Vedas, pp. 300, 353-354.
New Larousse Encyclopaedia of Mythology, p. 320.

West: Pahlavi Texts, Londres, 1880, parte I, p. 17.

Ibd. Justi, Der Bundahish, Leipzig, 1868, p. 5.

The Arctic Home in the Vedas, p. 390 y sigs.
The Mythology of South America, pp. 143-144.

Ibd., p. 144.

Popol Vuh, p. 178.

Ibd., p. 93.

The Mythology of Mxico and Central America, p. 41.

Maya History and Religin, p. 333.

Vase captulo 24.

bid

National Geographic Magazme,)umo de 1962, p. 87.

The Mythology of Mxico and Central Ammca.j 79.

New Larousse Encyclofaedu, of Mythology, p. 481

The Mythology ofdl Races, Cooper Square Pubhshers Inc., Nueva York, 1964, volume
n X, p. 222.
Vanse en particular los escntos de Higmo citado en Pamdise Fonnd, p. 195. Vase tam
b.en: The Gods ofthe Greeks, p 195
The Illustrated Cuide to Classical Mythology, pp. 15-17.
El Bundahish iran nos dice que los planetas se enfrentaron al cielo y crearon una
gran confusin entodo el cosmos.

The Illustrated Guide to Classical Mythology, p. 17.

Folklore in the Od Testament, p. 101.

Maya History and Religin, p. 336.

The Mythology of South America, pp. 140-142.

New Larousse Encyclopaedia of Mythology, pp. 275-277.

Maya History and Religin, p. 332.

26

UNA ESPECIE NACIDA DURANTE EL LARGO INVIERNO DE LA TIERRA

En todo lo que denominamos Historia el tiempo que recordamos claramente sobre nos
otros en cuanto especie, la humanidad no ha llegado jams a una aniquilacin casi tot

al. En varias regiones en diversos momentos se han producido unos pavorosos desa
stres naturales, pero durante los ltimos cinco mil aos no ha habido una sola ocasin
en que la totalidad de la humanidad se enfrentara a la extincin.

Ha sido esto siempre as? O es posible, si retrocedemos lo suficiente, que descubrira

mos una poca en que nuestros antepasados hubieran sido casi exterminados por comp
leto? Es en esa poca en la que parecen centrarse los grandes mitos que hacen refe
rencia a cataclismos. Por lo general, los expertos atribuyen esos mitos a las fa
ntasas de los antiguos poetas. Pero y si estuvieran equivocados? Y si una serie de
terribles catstrofes naturales hubiera reducido a nuestros ancestros prehistricos
a un puado de individuos diseminados por la faz de la Tierra, separados y sin man
tener ninguna relacin entre s?

Buscamos una poca que encaje con los mitos de forma tan perfecta como la zapatill
a de cristal en el pie de Cenicienta. En esta bsqueda, sin embargo, resulta intil
investigar un perodo anterior a la emergencia sobre el planeta de unos seres mode
rnos humanos reconocibles. No nos interesan el Homo habilis o el Homo erectus, o
siquiera el Homo sapiens neanderthalensis. Slo nos interesa el Homo Sa piens sap
iens, nuestra especie, que no hace mucho que est n la Tierra.

Los estudiosos del hombre primitivo no se ponen de acuerdo sobre cunto tiempo lle
vamos en la Tierra. Algunos investigadores, como veremos, afirman que unos resto
s humanos de ms de cien mil aos de antigedad pueden ser totalmente modernos. Otros pr
oponen una antigedad reducida de aproximadamente entre treinta y cinco mil y cuar
enta mil aos, y otros de cincuenta mil aos. Pero nadie lo sabe con certeza. Los orge
nes de unos humanos plenamente modernos indicados por la su-bespecie llamada Hom
o sapiens sapiens siguen siendo uno de los grandes misterios de la paleoantropol
oga, confiesa una autoridad en la materia1.

En el historial fsil constan aproximadamente tres millones y medio de aos de evolu

cin relevante. A todos los efectos, este historial comienza con un pequeo homnido bp
edo (apodado Lucy) cuyos restos se descubrieron en 1974 en la seccin etope del Gre
at Rift Valley, en el este de frica. Con una capacidad craneal de 400 cc (menos d
e un tercio de la media moderna), Lucy definitivamente no era un ser humano. Per
o tampoco era un mono, y posea ciertos rasgos semejantes a los de los humanos, en
concreto su posicin erecta, la forma de su pelvis y sus muelas. Por estos y otro
s motivos, su especie clasificada como Australopitecus afarensis ha sido aceptada
por la mayora de los paleoantroplogos como uno de nuestros primeros ancestros dire
ctos2.

Hace unos dos millones de aos unos representantes del Homo habilis, los miembros
fundadores del linaje Homo, al que pertenecemos nosotros mismos, comenzaron a de
jar sus crneos y esqueletos fosilizados en diversos puntos del planeta. A medida
que transcurra el tiempo, esta especie mostr unos signos evidentes de evolucin haci
a una forma ms grcil y refinada, y hacia un cerebro de mayor tamao y ms polifactico.
El Homo erectus, el cual coincidi y luego sucedi al Homo habilis, apareci hace apro
ximadamente 1,6 millones de aos con una capacidad craneal de unos 900 cc (en comp
aracin con los 700 cc en el caso del Homo habilis)3. Durante aproximadamente el m
illn de aos que transcurrieron a partir de entonces, hasta hace unos cuatrocientos
mil aos, no se registr ningn cambio significativo en la evolucin de la especie, o e

n todo caso ninguno que atestigen los fsiles supervivientes. El Homo erectus atrav
es las puertas de la extincin, y penetr en el paraso de los homnidos y muy lentamente
empez a aparecer lo que los paleoantroplogos denominan el grado sapiente:

Es difcil precisar el momento exacto en que se inici la transicin hacia una forma ms
sapiente. Algunos creen que la transicin, que implicaba un aumento de la capacid
ad craneal y una disminucin de la robustez de los huesos del crneo, comenz hace cua
trocientos mil aos. Por desgracia, no existen los suficientes fsiles de este impor
tante perodo que confirmen lo que estaba ocurriendo4.

Lo que definitivamente no ocurri hace cuatrocientos mil aos fue la aparicin de algo
identificable como nuestra subespecie, el Homo sapiens sapiens, narradora de le
yendas y creadora de mitos. Todos los estudiosos coinciden en afirmar que los ser
es humanos sapientes debieron de evolucionar a partir del Homo erectus5, y es ci
erto que varias poblaciones sapientes arcaicas aparecieron hace entre cuatrociento
s mil y cien mil aos. Por desgracia, la relacin de estas especies transicionales h
asta nosotros no est clara. Tal como se ha observado, los primeros candidatos a c
onvertirse en miembros del exclusivo club de Homo sapiens sapiens han sido datad
os por algunos investigadores como pertenecientes a la ltima parte de este perodo.
Sin embargo, todos estos restos son parciales y su identificacin no es aceptada
de forma universal. El ms antiguo, un fragmento de un crneo, es un espcimen humano
moderno putativo perteneciente al 113000 a. C.6 Alrededor de esta fecha, asimism
o, aparece por primera vez el Homo sapiens neanderthalensis, una subespecie de r
asgos muy caractersticos que la mayora de nosotros conocemos como el hombre de Nea
nderthal.

Alto, musculoso, de frente abultada y un rostro de ras gos prominentes, el hombr

e de Neanderthal posea una capacidad craneal media mayor que la de los humanos mo
dernos (1400 cc en comparacin con nuestra capacidad craneal de 1360 cc)7. El hech
o de poseer un cerebro de este tamao sin duda constitua una ventaja para estos sere
s inteligentes, espiritualmente sensibles y hbiles8, y el historial fsil sugiere qu
e constituyeron la especie dominante en el planeta desde hace aproximadamente ci
en mil aos hasta hace cuarenta mil aos. En cierto momento durante este largo y poc
o conocido perodo, el Homo sapiens sapiens se estableci, dejando unos restos fsiles
de hace unos cuarenta mil aos que son incuestionablemente los restos de unos hum
anos modernos, y suplantando por completo a los hombres de Neanderthal hace unos
treinta y cinco mil aos9. En resumen, seres humanos como nosotros, con quienes p
odramos toparnos en la calle sin pestaear si se presentaran afeitados y vestidos c
on ropa moderna, son criaturas de los ltimos ciento quince mil aos como mucho, y ms
probablemente de los ltimos cincuenta mil aos. De ello se deduce que si los mitos
de cataclismos que hemos repasado reflejan una poca de trastornos geolgicos exper
imentados por la humanidad, estos trastornos ocurrieron dentro de los ltimos cien
to quince mil aos, y probablemente dentro de los ltimos cincuenta mil aos.

La zapatilla de Cenicienta

No deja de ser una curiosa coincidencia de la geologa y la paleoantropologa que el

comienzo y progreso del ltimo perodo glacial, y la emergencia y proliferacin del h
ombre moderno, ms o menos coincidan. Y no es menos curioso el hecho de que se sep
a tan poco sobre ambas cuestiones.

En Norteamrica el ltimo perodo glacial se denomina Glaciacin Wisconsin (por los depsi
tos de roca estudiados en el estado de Wisconsin), y su primera fase ha sido sit
uada por los gelogos hace ciento quince mil aos10.

Con posterioridad se produjeron varios avances y retrocesos de la capa de hielo;

el ritmo ms rpido de acumulacin se produjo hace entre sesenta mil y diecisiete mil
aos, un proceso que culmin con el Avance Tazewell, durante el cual la glaciacin al
canz su extensin mxima hacia el 15000 a. C.11 En el 13000 a. C., sin embargo, se ha
ban derretido millones de kilmetros cuadrados de hielo, por razones que nunca se h
an explicado debidamente, y en el 8000 a. C. la Glaciacin Wisconsin haba retrocedi
do por completo12.

El perodo glacial fue un fenmeno global que afect tanto al hemisferio norte como al
hemisferio sur; por tanto, unas condiciones climticas y geolgicas similares preva
lecan en muchos otros lugares del mundo (en concreto en el este de Asia, Australi
a, Nueva Zelanda y Sudamri-ca). Se produjo una masiva glaciacin en Europa, donde e
l hielo se extenda desde Escandinavia y Escocia y cubra buena parte de Gran Bretaa,
Dinamarca, Polonia, Rusia, grandes zonas de Alemania, toda Suiza y grandes reas
de Austria, Italia y Francia13. (Conocida tcnicamente como Glaciacin Wurm, este pe
rodo glacial europeo se inici hace unos setenta mil aos, algo ms tarde que su homlogo
americano, pero alcanz su mxima extensin por la misma poca, hace diecisiete mil aos,
experimentando luego el mismo rpido retroceso y compartiendo la misma fecha term
inal.)14
Las etapas cruciales de la cronologa del perodo glacial son las siguientes:
Hace aproximadamente sesenta mil aos, cuando la Wurm, la Wisconsin y otras glacia
ciones se haban iniciado;

Hace aproximadamente diecisiete mil aos, cuando las capas de hielo haban alcanzado
su mxima extensin tanto en el Viejo Mundo como en el Nuevo;

Los siete mil aos de desglaciacin que se produjeron a continuacin.

La aparicin del Homo sapiens sapiens coincidi por tanto con un largo perodo de turb
ulencias geolgicas y climticas, un perodo que estuvo marcado, sobre todo por fuerte
s heladas e inundaciones. Los numerosos milenios durante los cuales el hielo sig
ui expandindose de forma implacable debieron de ser terrorficos y angustiosos para
nuestros antepasados. Pero esos siete mil aos de desglaciacin, en particular los e

pisodios de acelerado y extenso derretimiento, debieron de ser an peores.

No debemos llegar a conclusiones apresuradas sobre el estado de desarrollo socia

l, religioso, cientfico o intelectual de los seres humanos que vivieron a travs de
l sostenido colapso de esa tumultuosa poca. Los conocidos estereotipos posiblemen
te se equivocan al suponer que todos ellos eran unos seres primitivos que habita
ban en cuevas. Lo cierto es que conocemos pocos datos sobre ellos, y lo nico que
puede afirmarse es que eran hombres y mujeres exactamente como nosotros desde el
punto de vista fisiolgico y psicolgico.

Es posible que alcanzaran prcticamente la extincin total en varas ocasiones durante

los trastornos que experimentaron; tambin es posible que los grandes mitos de ca
taclismos, a los que los expertos no atribuyen ningn valor histrico, quiz contengan
unos datos correctos y relatos precisos de acontecimientos reales. Como veremos
en el prximo captulo, si lo que buscamos es una poca que encaje con esos mitos con
la misma precisin que la zapatilla de Cenicienta en el pie de sta, todo indica qu
e pueda tratarse del ltimo perodo glacial.

NOTAS

Roger Lewin: Human Evolution, Blackwell Scienti ic Publications, Oxford, 1984, p

, 74.

Donald C. Johnson y Maitland C. Eddy: Lucy: The Beginning of Humankmd, Paladn, Lo

ndres, 1982, en particular pp. 28,259-310.
Roger Lewin: Human Evolution, pp. 47-49, 53-56-Encyclopaedia Britannica, 6: 27-2
8.
Human Evolution, p. 76.
Encyclopaedia Britannica, 1991,18: 831.
Human Evolution, p. 76.

Ibd., p. 72.
Ibd., p. 73.
Ibd., pp. 73, 77.

Encyclopaedia Britannica, 1991,12: 712.

Path of the Pole, p. 146.

Ibd., p. 152; Encyclopaedia Britannica, 12: 712.

John Imbrie y Katherine Palmer Imbrie: /ce Ages: Sol-ving the Mystery, Enslow Pu
blishers, New Jersey, 1979, p. 11.
Ibd., p. 120; Encyclopaedia Britannica, 12: 783; Human Evolution, p. 73.

27

LA FAZ DE LA TIERRA SE ENSOMBRECI Y EMPEZ A CAER UNA LLUVIA NEGRA

Durante el ltimo perodo glacial se desataron unas terribles fuerzas sobre todas la
s criaturas vivientes. Podemos deducir la forma en que stas afectaron a la humani
dad por las pruebas irrefutables de sus consecuencias sobre otras grandes especi
es. Se trata de unas pruebas que con frecuencia nos dejan perplejos, tal como ob
serv Charles Darwin despus de visitar Sudamrica:

Nadie se ha maravillado ms que yo ante la extincin de las especies. Cuando hall en

La Plata [Argentina] la muela de un caballo entre los restos de mastodontes, meg
aterios, to-xodones 7 otros monstruos extintos, todos los cuales coexistan en un
perodo geolgico muy reciente, me qued asombrado. Al comprobar que el caballo, desde
su introduccin por los espaoles en Sudamrica, ha habitado en estado salvaje en tod
o el pas y ha aumentado en nmero a un ritmo sin precedentes, me pregunt qu pudo habe
r acabado tan recientemente con el antiguo caballo que, segn todos los indicios,
viva en unas condiciones muy favorables1.

La respuesta es, por supuesto, el perodo glacial. Eso fue lo que acab con los anti
guos caballos en las Amricas, como con otros mamferos que haban proliferado all.
Las extinciones no se limitaban al Nuevo Mundo. Por el contrario, en otros lugar
es de la Tierra (por diversas razones y en pocas distintas) el largo perodo de gla
ciacin fue testigo de varios episodios de extincin. En todas las reas, la gran mayo
ra de las numerosas especies destruidas se perdieron en los ltimos siete mil aos de
sde aproximadamente el 15000 a. C al 8000 a. C.2

Llegados a esta fase de nuestra investigacin, no es necesario establecer la natur

aleza especfica de los hechos climticos, ssmicos y geolgicos que se hallan relaciona
dos con los diversos avances y retrocesos de las masas de hielo que aniquilaron
a los animales. Existen indicios para suponer que los tifones, terremotos, viole
ntos huracanes y la repentina aparicin y remisin de las condiciones glaciales dese
mpearon un papel decisivo. Pero lo ms importante aparte de los hechos implicados es
la realidad clara y emprica de que las extinciones de animales fueron consecuenci
a de los trastornos provocados por el ltimo perodo glacial.

Estos trastornos, segn afirm Darwin en su Diario, sin duda hicieron temblar toda la
estructura del globo terrqueo3. En el Nuevo Mundo, por ejemplo, ms de setenta gnero
s de grandes mamferos se extinguieron entre el 15000 a. C. y el 8000 a. C., inclu
yendo todos los miembros norteamericanos de siete familias de una especie comple
ta, los proboscidios4. Estas impresionantes prdidas, las cuales significan la vio
lenta obliteracin de ms de cuarenta millones de animales, no se registraron de for
ma sistemtica a lo largo de un mismo perodo, sino que la inmensa mayora se produjo
en el plazo de dos mil aos, entre el 11000 a. C. y el 9000 a. C.5 Para situar est
e hecho en su debida perspectiva, cabe destacar que durante los trescientos mil
aos anteriores slo haban desaparecido unas veinte especies6.
El mismo patrn de extinciones recientes y masivas se repiti en toda Europa y Asia.
Ni siquiera la lejana Australia se libr de perder aproximadamente diecinueve esp
ecies de grandes vertebrados, no todos ellos mamferos, en un perodo relativamente
breve7.

Alaska y Siberia: la sbita glaciacin

Las regiones septentrionales de Alaska y Siberia fueron las ms afectadas por las
terribles perturbaciones que sucedieran entre trece mil y once mil aos atrs. En un
a inmensa franja que se sita alrededor del borde del crculo rtico se han hallado lo
s restos de un gran nmero de grandes animales, incluidos muchos restos con pedazo
s de carne adheridos a ellos y una asombrosa cantidad de colmillos de mamuts en
perfecto estado de conservacin. En ambas regiones, los restos de mamuts fueron de
scongelados para alimentar a los perros que tiran de los trineos, y en la carta
de muchos restaurantes de Fairbanks figuraban filetes de mamut8. Una autoridad e
n la materia ha comentado que decenas de miles de individuos debieron de haberse
congelado inmediatamente despus de morir y permanecieron en ese estado, pues de l
o contrario la carne y el marfil se habran descompuesto... Una poderosa fuerza ge
neral debi de ser la causa de esta catstrofe9. El doctor Dale Guthrie del Instituto
de Biologa rtica ha hecho hincapi en la gran variedad de animales que prosperaron
en Alaska antes del undcimo milenio antes de nuestra era:

Cuando uno se entera de la existencia de esta extica mezcolanza de felinos de can

inos largos y afilados, camellos, caballos, rinocerontes, asnos, ciervos de asta
s gigantescas, leones, hurones y saigas, uno no puede por menos de preguntarse e
n qu mundo deban de habitar. La gran diversidad de especies, tan distintas de las
que vemos hoy, da paso a una pregunta obvia: No es lgico deducir que el resto del

medio ambiente fuera tambin completamente diferente?10

La tierra de Alaska en la que se hallan los restos incrustados es como una arena
fina de color gris oscuro. Congelados dentro de esta masa, segn declara el profe
sor Hibben de la Universidad de Nuevo Mxico:

yacen fragmentos retorcidos de animales y rboles mezclados con cristales de hielo

y capas de turba y musgos... Bisontes, caballos, lobos, osos, leones... Manadas
enteras de animales murieron al mismo tiempo, atacados por un poder comn... Esto
s montones de restos de animales no pueden haberse producido por un medio natura
l ordinario...11

A varios niveles se han hallado unos tiles de piedra congelados in situ en grandes
profundidades, y en asociacin con la fauna del perodo glacial, lo cual viene a co
nfirmar que existan hombres contemporneos de los animales extintos en Alaska12.
En las tierras de Alaska, tambin se han hallado

pruebas de alteraciones atmosfricas de una violencia sin precedentes. Los restos

de mamuts y bisontes aparecan retorcidos y destrozados como si sobre ellos se hubi
era abatido una mano csmica presa de una furia divina. En un sitio encontramos la
pata delantera y el hombro de un mamut con fragmentos de carne y uas de los dedo
s de los pies y pelo todava adheridos a los huesos ennegrecidos. Cerca de ah vimos
el cuello y el crneo de un bisonte que tena las vrtebras unidas por tendones y lig
amentos, y la cubierta quitinosa de los cuernos intacta. No hay marcas de cuchil
lo ni de un instrumento cortante [como sucedera si los animales hubieran cado a ma
nos de cazadores]. Simplemente fueron despedazados y sus restos diseminados por
todo el paisaje como objetos de paja o cuerda, aunque algunos de ellos pesaban v
arias toneladas. Mezclados con las pilas de huesos haba fragmentos de rboles, tamb
in retorcidos, destrozados y amontonados en desordenados grupos; toda el rea est cu
bierta por una tierra fina y arenosa, que se haba congelado13.

En Siberia aparece un cuadro muy parecido, debido a los catastrficos cambios climt
icos y perturbaciones geolgicas que se registraron en aquel lugar hacia la misma p
oca.
Aqu los cementerios de mamuts congelados, excavados para apoderarse de su marfil de
sde tiempos romanos, seguan rindiendo aproximadamente veinte mil pares de colmill
os cada dcada a comienzos del siglo XX14.

De nuevo, un factor misterioso parece haber sido el causante de esas extinciones

masivas. Con su espeso pelaje y gruesa piel, los mamuts estn bien adaptados al c
lima fro, por lo que no nos sorprende hallar restos de stos en Siberia. Ms difcil de
explicar es el hecho de que unos seres humanos perecieran junto a ellos15, as co
mo muchos otros animales que en modo alguno es posible describir como especies a
daptadas al fro:

Las llanuras septentrionales de Siberia acogan a gran nmero de rinocerontes, antlop

es, caballos, bisontes y otros animales herbvoros, los cuales eran atacados por d
iversas especies carnvoras, incluyendo felinos de caninos largos y afilados... Al
igual que los mamuts, estos otros animales habitaban en el extremo norte de Sib
eria, en las costas del ocano rtico y ms hacia el norte, en las islas Lyakhov y las
Nuevas Islas Siberianas, a escasa distancia del polo norte16.

Los investigadores han confirmado que de las treinta y cuatro especies de animal
es que habitaban en Siberia con anterioridad a las catstrofes del undcimo milenio
antes de nuestra era incluyendo al mamut de Ossip, ciervos gigantescos, hienas y
leones que moraban en cuevas nada menos que veintiocho estaban adaptadas slo a cli
mas templados17. En este contexto, uno de los aspectos ms desconcertantes de las
extinciones, que desmiente lo que las condiciones geogrficas y climticas de hoy en
da nos inducen a pensar, es que a medida que nos desplazamos al norte hallamos u
n mayor nmero de restos de mamuts y otros grandes animales18. Algunas de las Nuev
as Islas Siberianas, dentro del crculo rtico, fueron descritas por los exploradore
s que las descubrieron como formadas casi por entero por huesos y colmillos de m
amuts19. La nica conclusin lgica, segn apunt Georges Cuvier, un zologo del siglo XIX,
es que esta eterna helada no existi previamente en aquellas zonas en que los anima
les se congelaron, pues stos no hubieran logrado sobrevivir a semejantes temperat
uras. En el mismo instante en que estos animales perecieron, el pas en el que hab
itaban se hel20.

Existen numerosas pruebas que indican que en Siberia se produjo una sbita helada
durante el undcimo milenio antes de nuestra era. En su estudio sobre las Nuevas I
slas Siberianas, el barn Eduard von Toll, un explorador rtico, hall los restos de un
tigre de caninos largos y afilados (smilodon) y de un rbol frutal que antes de s
er abatido meda unos treinta metros de altura. El rbol estaba bien conservado en e
l hielo perpetuo, con sus races y semillas. Sus ramas exhiben todava hojas verdes
y frutos maduros... Actualmente el nico exponente de la vegetacin arbrea en las isl
as es un sauce que mide dos centmetros y medio de alto21.

No menos indicativos del cataclismo que se registr al comienzo de la gran helada

en Siberia son los alimentos que los animales extintos coman cuando perecieron: Lo
s mamuts murieron sbitamente, debido al fro intenso, y en gran nmero. La muerte les
sobrevino con tal rapidez que las plantas que haban comido an no las haban digerid
o... Se han encontrado hierbas, campnulas, juncias tiernas y habichuelas silvestr
es, todava identificables y sin deteriorar, en la boca y el estmago de los animale
s.22

Huelga decir que esta flora no crece hoy en da en ninguna parte de Siberia. Su pr
esencia all en el undcimo milenio antes de nuestra era nos obliga a aceptar el hec
ho de que esa regin gozaba de un clima agradable y productivo, un clima templado
o incluso clido23. El motivo de que el fin del ltimo perodo glacial en otras zonas
del mundo marcara el inicio de un invierno fatal en este antiguo paraso es un eni
gma que pospondremos hasta la parte VIII del libro. Lo que sabemos con certeza,
sin embargo, es que entre doce mil y trece mil aos atrs se abati una nefasta helada
a una terrorfica velocidad sobre Siberia, la cual persiste todava. Como en un sin
iestro eco de las tradiciones avsticas, una tierra que antao haba gozado de siete m
eses de verano se transform casi de la noche a la maana en una tierra de hielo y n
ieve con diez meses de un invierno duro y helado24.

Un millar de Krakatoas, todos al mismo tiempo

Muchos de los mitos sobre cataclismos se refieren a pocas de un fro espantoso, cie
los ensombrecidos, de una lluvia negra y ardiente. Durante siglos debi de ser as a
lo largo de la faja de muerte que abrazaba inmensos territorios de Siberia, el
Yukon y Alaska. Aqu, entremezclados con las capas profundas de tierra, y a veces c
on los montones de huesos y colmillos, se han hallado depsitos de ceniza volcnica.
No hay duda de que con las extinciones coincidieron unas erupciones volcnicas de
tremendas proporciones25.

Existen numerosas pruebas que indican un excesivo vulcanismo durante el declive

de la Glaciacin Wisconsin26. Hacia el extremo sur de las tierras heladas de Alask
a, miles de animales y plantas prehistricos quedaron atrapados, sbitamente, en los
clebres pozos de brea en La Brea, en Los ngeles. Entre los animales que se desent
erraron haba bisontes, caballos, camellos, perezosos, mamuts, mastodontes y al me
nos setecientos smilodons27. Tambin se hall un esqueleto humano desarticulado, com
pletamente impregnado de betn, mezclado con los huesos de una especie extinta de
buitres. En general, los restos de La Brea (destrozados, triturados, retorcidos y
formando una masa heterognea)28 hablan con elocuencia de un repentino y pavoroso
cataclismo29.

Otros hallazgos de aves y mamferos tpicos del ltimo perodo glacial han sido desenter
rados del asfalto en otros dos emplazamientos de California (Carpintera y McKit-t
rick). En el valle de San Pedro se descubrieron unos esqueletos de mastodontes q
ue todava se sostenan en pie, los cuales estaban sumergidos en inmensas pilas de c
eniza volcnica y arena. Unos fsiles del lago glacial Floristan, en Colorado, y del
John Day Basin, en Oregn, fueron tambin desenterrados en unas tumbas de ceniza vo
lcnica30.

Aunque las tremendas erupciones que crearon estas gigantescas fosas tal vez alca
nzaran su mxima intensidad durante los ltimos das de la Glaciacin Wisconsin, parecen
haberse repetido durante buena parte del perodo glacial no slo en Norteamrica, sin
o tambin en Ccntroamc-rica y Sudamrica, en el Atlntico Norte, en Asia continental y

en Japn31.

Resulta difcil imaginar lo que este extendido vulcanis-mo debi de significar para
las gentes que vivieron esos extraos y terribles tiempos. Sin embargo quienes rec
uerdan las nubes en forma de coliflor de polvo, humo y ceniza que fueron proyect
adas hacia la atmsfera superior por la erupcin del monte Santa Elena en 1980, sin
duda comprendern que numerosas explosiones de esa magnitud (ocurridas de forma co
nsecutiva durante un prolongado perodo en distintos puntos del globo) no slo debie
ron de tener unos efectos locales devastadores, sino que debieron de causar un g
rave deterioro en el clima de todo el planeta.

El monte Santa Elena escupi aproximadamente un kilmetro cbico de roca y fue de pequ
ea magnitud en comparacin con el vulcanismo tpico del perodo glacial32. Una impresin
ms representativa sera la del volcn indonesio Krakatoa, el cual estall en 1883 con t
al violencia que mat a ms de treinta y seis mil personas, y la explosin se dej or a c
inco mil kilmetros de distancia. Desde el epicentro del estrecho de Sunda, un tsu
nami de treinta metros de altura fue proyectado a travs del mar de Java y el ocano
ndico, arrastrando buques de vapor a lo largo de varios kilmetros tierra adentro
y provocando inundaciones en el este de frica y las costas occidentales de las Amr
icas. Dieciocho kilmetros cbicos de roca e inmensas cantidades de ceniza y polvo f
ueron lanzados hacia la atmsfera superior; en todo el planeta los cielos asumiero
n un tono ms oscuro durante ms de dos aos y los crepsculos presentaban un color rojo
ms intenso. Las temperaturas medias globales descendieron de forma considerable
durante este perodo, pues las partculas de polvo volcnico hacen que los rayos de so
l reboten en ellas y se reflejen en el espacio33.

Durante los episodios de intenso vulcanismo que caracterizaron al perodo glacial,

debemos imaginar no uno sino numerosos Krakatoas. El efecto combinado debi de se
r al principio una gran intensificacin de las condiciones glaciales, a medida que
la luz del sol era interceptada por las ardientes nubes de polvo y que las temp
eraturas seguan descendiendo de modo inexorable. Los volcanes proyectan tambin un
enorme volumen de anhdrido carbnico en la atmsfera, y el anhdrido carbnico es un gas
e invernadero, por lo que resulta razonable suponer que, cuando el polvo empez a a
sentarse durante los perodos de calma relativa, debi de producirse cierto grado de
calentamiento global. Varias autoridades en la materia atribuyen los repetidos
avances y retrocesos de las inmensas capas de hielo precisamente a esta oscilant
e interaccin entre el vulcanismo y el clima34.

Inundaciones globales

Los gelogos coinciden en que en el 8000 a. C. las grandes capas de hielo Wisconsi
n y Wurm haban retrocedido. El perodo glacial haba llegado a su fin. No obstante, l
os siete mil aos anteriores a esa fecha haban sido testigos de una turbulencia cli
mtica y geolgica de una magnitud casi inimaginable. Sacudidas por diversos catacli
smos, desastres naturales, desgracias y calamidades, las pocas y desperdigadas t
ribus de humanos supervivientes deban de vivir sumidas en un constante estado de
terror y confusin; sin duda se registraban perodos de calma, durante los cuales pe
nsaban que lo peor haba pasado. Sin embargo, mientras los gigantes glaciares cont

inuaban, esas pocas de calma se vieron interrumpidas una y otra vez por unas viol
entas inundaciones. Por otra parte, las secciones de la corteza terrestre que se
haban visto impelidas hacia la astenosfera por billones de toneladas de hielo de
bieron de ser liberadas a causa del deshielo y ascendieron de nuevo, en ocasione
s aceleradamente, provocando devastadores terremotos y un estrpito ensordecedor.

Algunas pocas eran mucho peores que otras. La gran mayora de extinciones de animal
es se produjo entre el 11000 a.C. y el 9000 a.C., momento en el que se registrar
on violentas e inexplicadas fluctuaciones climticas35. (Segn el gelogo John Imbrie,
hace unos once mil aos se registr una revolucin climtica.)36 Asimismo, el ritmo de s
dimentacin experiment un incremento notable37 y se produjo un brusco aumento de te
mperatura de 6-10 en la superficie de las aguas del ocano Atlntico38.

Otro episodio turbulento, de nuevo acompaado por extinciones en masa, ocurri entre
el 15000 a. C. y el 13000 a. C. En el captulo anterior vimos que el Avance Tazew
ell llev las capas de hielo a su mxima extensin hace aproximadamente diecisiete mil
aos y que a continuacin se registr un dramtico y prolongado deshielo, una desglacia
cin completa de millones de kilmetros cuadrados de Norteamrica y Europa en menos de
dos mil aos.

Hubo ciertas anomalas: toda Alaska occidental, el territorio del Yukon, en Canad,
y buena parte de Siberia, incluidas las Nuevas Islas Siberianas (que actualmente
se cuentan entre los lugares ms fros del mundo) permanecieron libres de hielo has
ta que el perodo glacial se aproximaba a su fin, Adquirieron su actual clima hace
slo unos doce mil aos, al parecer bruscamente, cuando los mamuts y otros grandes
mamferos se congelaron de forma repentina39.

En otros lugares, el panorama era muy distinto. La mayor parte de Europa estaba
sepultada bajo una capa de hielo de ms de tres kilmetros de espesor40, al igual qu
e casi toda Norteamrica, donde la capa de hielo se haba extendido desde centros prx
imos a la Baha de Hudson para cubrir todo el este de Canad, Nueva Inglaterra y bue
na parte del Medio Oeste hasta el paralelo 37, hacia el sur de Cincinnati en el
valle del Misisip, y alcanzando ms de la mitad del ecuador41.

Hace diecisiete mil aos, cuando lleg a su mxima extensin, se calcula que el volumen
total de hielo que cubra el hemisferio norte ascenda aproximadamente a veinticinco
millones de kilmetros cbicos, adems de registrarse inmensas glaciaciones en el hem
isferio sur, tal como hemos sealado. El excedente de agua del cual se formaron es
tas numerosas capas de hielo provena de los mares y ocanos del mundo, los cuales p
osean unos ciento veinte metros menos de profundidad que en la actualidad42.

Fue en este momento cuando el pndulo del clima se inclin violentamente en sentido
contrario: el gran deshielo comenz de modo tan repentino y sobre unas reas tan inm
ensas que ha sido descrito como una especie de milagro43. Los gelogos se refieren a
l como la fase Bolling de clima clido en Europa y como el interestadial Brady en
Norteamrica. En ambas regiones:

Buena parte de una capa de hielo que tard cuarenta mil aos en formarse desapareci e
n dos mil aos. Es obvio que esto no pudo ser el resultado de unos factores climtic
os que obraban de forma paulatina, como los que suelen aducirse para explicar lo
s perodos glaciales... La rapidez de la desglaciacin indica que un factor extraord
inario afectaba el clima. Las fechas sugieren que este factor debi de dejarse sen
tir por primera vez hace unos diecisis mil quinientos aos, que dos mil aos ms tarde
haba destruido la mayor parte, quizs hasta tres cuartas partes de los glaciares, y
que la inmensa mayora de estos dramticos acontecimientos se registraron a lo larg
o de un milenio o menos44.

De forma inevitable, la primera consecuencia fue un aumento en los niveles del m

ar, quiz de ciento cinco metros45. Las islas y los puentes terrestres desaparecie
ron y vastas secciones de costas continentales quedaron sumergidas. De vez en cu
ando se alzaban gigantescas trombas marinas que engullan tambin las tierras altas.
Las trombas marinas remitan, pero dejaban un rastro inconfundible de su presenci
a.

En Estados Unidos, numerosos elementos marinos del perodo glacial se hallan prese
ntes a lo largo de la costa del Golfo, al este del ro Misisip, en algunos lugares
en altitudes que superan los sesenta metros46. En unas cinagas que cubren unos de
psitos glaciares en Michigan, se han hallado dos esqueletos de ballenas. En Georg
ia existen depsitos marinos en altitudes de cincuenta metros, y en el norte de Fl
orida en altitudes de ms de setenta metros. En Tejas,
hacia el sur de la extensin mxima de la Glaciacin Wis consin, los restos de mamferos
terrestres del perodo gla
cial hallados en depsitos marinos que contienen morsas
focas y al menos cinco especies de ballenas, cubren el litoral de los estados n
ororientales y la costa rtica de Canad. En muchas reas a lo largo de la costa del P
acfico de Norteamrica los depsitos marinos del perodo glacial se extienden a lo larg
o de ms de sesenta metros tierra adentro47. Al norte del lago Ontario se hallaron l
os huesos de una ballena a unos ciento treinta y cinco metros sobre el nivel del
mar, el esqueleto de otra ballena en Vermont, a ms de ciento cincuenta metros so
bre el nivel del mar, y otro en el rea de Montreal-Quebec, a unos ciento ochenta
metros sobre el nivel del mar48.

Los mitos sobre inundaciones ocurridas en todo el mundo describen de forma carac
terstica y repetida escenas en las que seres humanos y animales huyen de las agua
s desbordadas y se refugian en las cimas de elevadas montaas. Los informes sobre
hallazgos fsiles confirman que esto no ocurri durante el deshielo de los glaciares
y que las montaas no siempre eran lo bastante elevadas para proteger a los refug
iados del desastre. Por ejemplo, las fisuras en las rocas en los picos de colina
s aisladas en la regin central de Francia estn rellenas de lo que se denomina osse
ous breccia, es decir, fragmentos de huesos de mamuts, rinocerontes lanudos y ot
ros animales. El pico del monte Genay en la Borgoa, de cuatrocientos treinta metr
os de altura, est coronado con breccia que contiene restos de mamut, renos, caball
os y otros animales49. En el Pen de Gibraltar, situado mucho ms al sur, tambin se hal
laron entre los huesos de animales una muela humana y tiles de slex empleados por h
ombres del paleoltico50.

En Inglaterra, en las inmediaciones de Plymouth, junto al Canal de la Mancha, se

han descubierto restos de hipoptamos, mamuts, rinocerontes, caballos, osos, biso
ntes, lobos y leones51. Las colinas que rodean Palermo, en Sicilia, revelaron una
extraordinaria cantidad de huesos de hipoptamos, en completas hecatombes52. Sobre
la base de esta evidencia, Joseph Prestwich, antes profesor de Geologa en la Uni
versidad de Oxford, lleg a la conclusin de que Europa central, Inglaterra y las is
las mediterrneas de Crcega, Cerdea y Sicilia estuvieron sumergidas en varias ocasio
nes durante el rpido deshielo de los glaciares:
Como es natural, los animales retrocedieron, a medida que las aguas avanzaban, h
acia las colinas hasta verse cercados... Se agruparon en grandes multitudes, pen
etrando en las cuevas ms accesibles, hasta ser alcanzados y destruidos por las ag
uas... La impetuosa corriente arroj fragmentos de roca y peascos por las laderas d
e las colinas, aplastando a los animales y partindoles los huesos... Ciertas comu
nidades de hombres primitivos debieron de haber sufrido en esta catstrofe general
53.

Es probable que unas inundaciones similares se registraran en China por la misma

poca. En unas cuevas cercanas a Pekn se han hallado huesos de mamuts y bfalos junt
o a restos de esqueletos humanos54. Diversas autoridades en la materia atribuyen
la violenta mezcolanza de restos de mamuts con fragmentos de rboles en Siberia a
una gigantesca tromba marina que arranc bosques enteros y sepult los restos de la
carnicera en un alud de barro. Este material se congel en la regin polar, preservan
do las pruebas del cataclismo en hielo perpetuo hasta el presente55.

Asimismo, en toda Sudamrica se han hallado fsiles del perodo glacial en los que unos
inslitos tipos de animales (carnvoros y herbvoros) se mezclan promiscuamente con h
uesos humanos. No menos significativa resulta la asociacin, a travs de reas muy ext
ensas, de tierra y animales marinos fosilizados que, mezclados sin orden ni conc
ierto, aparecen sepultados en el mismo horizonte geolgico56.

Norteamrica se vio tambin muy afectada por las inundaciones. Al derretirse, las gr
andes masas de hielo Wisconsin crearon unos inmensos lagos que se llenaron con i
ncreble celeridad y engulleron todo cuanto encontraban a su paso para, unos cient
os de aos ms tarde, vaciarse. El Agassiz, por ejemplo, el lago glaciar ms grande de
l Nuevo Mundo, antiguamente ocupaba un rea de doscientos ochenta y cuatro mil kilm
etros cuadrados y cubr grandes reas de lo que ahora son Manitoba, Ontario y Saskat
chewan en Canad, y Dakota del Norte y Minneso-ta en Estados Unidos57. Curiosament
e, despus de menos de un milenio experiment un repentino episodio catastrfico de de
shielo e inundaciones al que sigui un perodo de calma58.

Una prueba de buena fe

Durante mucho tiempo los expertos han sostenido que el hombre no lleg al Nuevo Mu
ndo hasta hace unos once mil aos, pero unos hallazgos recientes han desmentido es
ta teora. En Od Crow Basin, en territorio del Yukon en Alaska, unos investigadores

canadienses han identificado instrumentos de piedra que datan del 25000 a. C.59
En Sudamrica (Per y Tierra del Fuego) se han hallado restos humanos y artefactos
que se remontan al 12000 a. C., junto a otros restos que datan del 19000 a. C. y
el 23000 a. C.60 A partir de estas y otras pruebas, es razonable deducir respect
o a la poblacin de las Amricas que sta se inici como mnimo hace treinta y cinco mil a
s, aunque posiblemente experimentara una oleada de inmigraciones en fechas poste
riores61.

Estos americanos recin llegados, que pertenecan al perodo glacial y se desplazaron

desde Siberia a travs del puente terrestre de Bering, sin duda afrontaron unas ci
rcunstancias extremas entre diecisiete mil y diez mil aos atrs. Fue por esa poca qu
e los glaciares Wisconsin comenzaron a derretirse al mismo tiempo a gran velocid
ad, forzando un aumento de ciento cinco metros de altura en los niveles martimos
globales entre escenas de turbulencia climtica y geolgica sin precedentes. Durante
siete mil aos los terremotos, las erupciones volcnicas e importantes inundaciones
, que se alternaron con perodos de calma, dominaban la vida cotidiana de los pueb
los del Nuevo Mundo. Tal vez sea sta la razn de que tantos mitos se refieran con r
otunda conviccin a fuego, inundaciones, pocas de tinieblas y a la creacin y destruc
cin de Soles.

Por otra parte, tal como hemos visto, los mitos del Nuevo Mundo no difieren en e
ste aspecto de los del Viejo Mundo. En todo el globo terrqueo se revela una inslit
a uniformidad sobre temas como el gran diluvio, el gran fro y los tiempos de caos. N
o se narran de forma reiterada las mismas experiencias, lo cual sera comprensible
dado que el perodo glacial y sus efectos constituyeron unos fenmenos globales, si
no que lo ms curioso es la forma en que los mismos motivos simblicos aparecen una
y otra vez: el hombre bueno y su familia, la advertencia impartida por un dios,
la salvacin de las semillas de todas las criaturas vivientes, la barca en la que
huyen, el recinto al abrigo del fro, el tronco del rbol en el que los progenitores
de la futura humanidad se ocultan, las aves y otros animales liberados despus de
l diluvio para que exploren el terreno, etctera.

No menos curioso es el hecho de que muchos mitos contengan descripciones de pers

onajes como Quetzalcatl y Viracocha, quienes segn afirman las leyendas llegaron en
tiempos de caos, despus del diluvio, para ensear arquitectura, astronoma, ciencia
y leyes a las diseminadas y devastadas tribus de supervivientes.
Quines eran estos hroes civilizadores? Eran acaso fruto de la imaginacin de pueblos p
rimitivos? O eran dioses? O tal vez hombres? Si eran hombres, es posible que manipu
laran los mitos hasta convertirlos en vehculos de conocimiento a travs del tiempo?
Esas nociones parecen meras fantasas. Sin embargo, como veremos en la parte V de
este libro, unos datos astronmicos de un carcter asombrosamente preciso y cientfico
se repiten en ciertos mitos, tan viejos y universales en su distribucin como los
mitos del gran diluvio.
De dnde procede su contenido cientfico?

NOTAS

Charles Darwin: El origen de las especies, Penguin, Londres, 1985, p. 322

Quaternary Extinctions, pp. 360-361,394.
Charles Darwin: Journal of Research into the Natural History and Geology of Coun
tries Visited during the Voyage of HMS Beagle Round the World-, anotacin del 9 de
enero de 1834
Quaternary Extinctions, pp. 360-361,394.
Ibid., pp. 360-361; The Path of the Pole, p. 250.
Quaternary Extinctions, pp. 360-361.
Ibid., p. 358.
Donald W. Patten: The Biblical Flood and the Ice Epoch: A Study in Scientific Hi
story, Pacific Meridian Publishing Co., Seattle, 1966, p. 194.
The Path of the Pole, p. 258.
David M. Hopkins et al.: The Palaeoecology of Beringia, Academic Press, Nueva Yo
rk, 1982, p. 309.
Profesor Frank C. Hibben: The Lost Americans, citado en The Path of the Pole, pp
. 275 y sigs.
F. Rainey: Archaeological Investigations in Central Alaska, American Antiquity, vo
lumen V, 1940, p. 307.
Path of the Pole, pp. 275 y sigs.
The Biblical Flood and the Ice Epoch, pp. 107-108.
A. P. Okladnikov: Excavations in the North, en Vestiges of Ancient Cultures, Unin So
vitica, 1951.
The Path of the Pole, p. 255.
A. P. Okladnikov: Yekutia before its Incorporation into the Russian State, McGil
l-Queens University Press, Montreal, 1970.
The Path of the Pole, p. 250.
The Biblical Flood and the Ice Epoch, p. 107. Wragnell, el explorador, observ sob
re la Isla de los Osos (Medvizhi Ostrova) que el suelo consista slo en arena, hiel
o y tal cantidad de huesos de mamut que parecan ser la materia principal de la is
la. Respecto al territorio continental siberiano declar que la tundra estaba semb
rada de colmillos de mamut en lugar de arbustos rticos.
Georges Cuvier: Revolution and Catastrophes in the History of the Earth, 1829.
Citado en Path of the Pole, p. 256.
Ivan T. Sanderson: Riddle of the Quick-Frozen Giants, Saturday Evening Post, 16 de
enero de I960, p. 82.
Path of the Pole, p. 256.

Ibid., p. 256. Las temperaturas invernales descienden a 56 grados bajo cero.

ibid., p. 277.
ibid., p. 132.
R.S. Luss: Fossils, 1931, p. 28.
G. M. Price: The New Geology, 1923, p. 579.
Ibid.
Earth in Upheaval, p. 63.
Path of the Pole, pp. 133,176.
The Evolving Earth, Guild Publishing, Londres, 1989, p. 30.
Ice Ages: Solving the Mystery, p. 64.
Path of the Pole, pp. 132-135.
Ibid., p. 137. Hace unos once mil aos se produjo un importante cambio de condicion
es glaciares a postglaciares. Este cambio de temperatura fue brusco y repentino (P
olar Wandering and Continental Drift, Sociedad de Paleontlogos y Mineralogistas Eco
nmicos, Special Publication n. 10, Tulsa, 1953, p. 159). Tambin se informa de un dr
amtico cambio climtico ocurrido hace unos doce mil aos en la obra de C. C. Langway
y B. Lyle Hansen, The Frozen Future: A prophetic Report from Antartica, Quadrangl
e, Nueva York, 1973, p. 202. Vase tambin: Ice Ages, pp. 129, 142. Vase tambin: Quate
rnary Extinctions, p. 357: La expansin glaciar de los ltimos cien mil aos, segn indic
a la relacin oxgeno-istopos en puntos de gran profundidad en el Atlntico y el Pacfico
ecuatorial, ces de forma repentina hace unos doce mil aos. Un deshielo muy acelera
do caus un rpido aumento del nivel del mar... Los detallados fsiles terrestres muest
ran un importante movimiento de las especies de plantas y animales por esa poca, s
obre todo en terreno anteriormente glacia- do. Las grandes extinciones de la fau
na americana se registraron durante una poca de rpidos cambios climticos, tal como
se ve en ios informes sobre polen y pequeos animales fosilizados.
Ice Ages, p. 129.
Path of the Pole, p. 137.
El cambio relativo es mostrado por el cambio en la abundancia relativa de foraminf
eros planctnicos de aguas fras y clidas, y el cambio absoluto viene dado por las co
nclusiones sobre la relacin oxgeno-istopos respecto a la fauna. P0lar Wandering, p.
96.
El lector recordar que hasta esta poca, en las islas siberianas prevalecan unas cond
iciones inexplicablemente clidas, y merece la pena destacar que muchas otras isla
s del ocano rtico no se vieron afectadas durante largo tiempo por las numerosas gl
aciaciones que se registraron en otros lugares.
Por ejemplo, en la isla Baffin los restos de alisos y abedules preservados en tu
rba indican un clima relativamente clido extendindose al menos entre treinta mil y
diecisiete mil aos atrs. Asimismo, se sabe que grandes reas de Groenlandia permaneci
eron enigmticamente libres de hielo durante el perodo glacial. Path of the Pole, p
p. 93,96.
The Biblical Flood and the Ice Epoch, p. 114; Path of the Pole, pp. 47-48.

Ice Ages, p. 11; Biblical Flood and the Ice Epoch, p. 117; Path of the Pole, p.
47.
Ice Ages, p. 11; Biblical Flood and the Ice Epoch, p. 114.
Path of the Pole, p. 150.

Path of the Pole, pp. 148-149, 152, 162-163. En Norteamrica, donde el hielo alcanz
su extensin mxima entre diecisiete mil y diecisis mil quinientos aos atrs, los gelog
han hecho los siguientes hallazgos: Hojas, agujas y frutos; que prosperaron hace u
nos quince mil trescientos aos en Massachusetts; Una cinaga que se desarroll sobre m
ateria glaciar en New Jersey hace al menos diecisis mil doscientos ochenta aos, in
mediatamente despus de la interrupcin del avance de la masa de hielo; En Ohio tenemo
s una muestra postglaciar que data de hace unos catorce mil aos. Se trata de made
ra de abeto, lo cual sugiere un bosque que, segn clculos ortodoxos, debi de tardar
varios miles de aos en establecerse. Qu significa esto? Acaso no indica claramente q
ue la masa de hielo, que se calcula que en su mxima extensin deba de medir un kilmet
ro y medio de espesor en Ohio, desapareci de Delaware County en ese estado slo en u
nos pocos siglos?.
Asimismo, en la Unin Sovitica, en el rea de Irkutsk, la desglaciacin fue completa y l
a vida postglacial se estableci hace catorce mil quinientos aos. En Lituania se de
sarroll otra cinaga hace quince mil seiscientos veinte aos. Estas dos fechas, tomadas
conjuntamente, resultan bastante sugerentes. Una cinaga puede desarrollarse con
mucha mayor rapidez que un bosque. En
primer lugar, sin embargo, debe desaparecer el hielo, y no olvidemos que haba una
gran cantidad de hielo.
Ice Ages, p. 11; Biblical Flood and the Ice Epoch, p. 117; Path of the Pole, p.
47.
R. F. Flint: Glacial Geology and the Pleistocene Epoch, 1947, pp. 294-295.
Ibid., p. 362.
Earth in Upheaval, p. 43; en general, pp. 42-44.
Ibid., p. 47. Joseph Prestwich: On Certain Phenomena Belonging to the Close of t
he Last Geological Period and on the Bearings upon the Tradition of the Flood, M
acmillan, Londres, 1895, p. 36.
On Certain Phenomena, p. 48.
Ibid., pp. 25-26.
Ibid., p. 50.
Ibid., pp. 51-52.
J. S. Lee: The Geology of China, Londres, 1939, p. 370.
Polar Wandering, p. 165.
J. B. Delair y E. F. Oppe: The Evidence of Violent Extinction in South America, en
Path of the Pole, p. 292.
Encyclopaedia Britannica, 1:141.

Warren Upham: The Glacial Lake Agassiz, 1895, p. 240.

Human Evolution, p. 92.
Ibid. Vase tambin: Quaternary Extinctions, p. 375.
Human Evolution, p. 92.

PARTE V

EL MISTERIO DE LOS MITOS (II)

El cdigo precesional

28

LA MAQUINARIA DEL CIELO

Aunque el lector moderno no espera que un texto sobre mecnica celestial se lea co
n la misma facilidad que una cancin de cuna, insiste en su capacidad de entender i
mgenes mticas al instante, porque slo respeta como cientficas frmulas de aproximaci
milares que ocupen una pgina. No cree en la posibilidad de que unos conocimientos
igualmente relevantes hayan sido expresados antiguamente en un lenguaje cotidia
no. Ni siquiera sospecha tal posibilidad, aunque los logros visibles de antiguas
culturas para mencionar slo las pirmides o la metalurgia son razn ms que suficiente
ara deducir que haba unos hombres serios e inteligentes trabajando detrs de las ba
mbalinas, unos hombres que por fuerza deban de utilizar un lenguaje tcnico...1

La cita es del malogrado Giorgio de Santillana, profesor de Historia de la Cienc

ia en el Instituto de Tecnologa de Massachusetts. En los captulos siguientes, nos
enteraremos de sus revolucionarias investigaciones sobre mitologa antigua. Su pro
puesta es la siguiente: hace muchos siglos, unas gentes serias e inteligentes co
ncibieron un sistema para disfrazar la terminologa tcnica de una avanzada ciencia
astronmica tras el lenguaje del mito. Tiene razn Santillana? Y, en caso afirmativo,
quines eran esas gentes esos astrnomos, esos cientficos antiguos que trabajaban tras
las bambalinas de la prehistoria? Comencemos con algunos datos bsicos.

La alocada danza celestial

La Tierra ejecuta un circuito completo alrededor de su eje cada veinticuatro hor

as y tiene una circunferencia ecuatorial de 40.075,5 kilmetros. De ello se deduce
, por tanto, que un hombre de pie e inmvil sobre el ecuador en realidad se est mov
iendo, girando con el planeta a una velocidad de algo ms de 160 kilmetros por hora
2. Vista desde el espacio exterior, mirando hacia el polo norte, la direccin de l
a rotacin se desarrolla en sentido contrario a las manecillas del reloj.

Mientras gira diariamente sobre su eje, la Tierra tambin gira alrededor del Sol (
de nuevo en sentido contrario a las manecillas del reloj) en una rbita ligerament
e elptica ms que por completo circular. Persigue esta rbita a gran velocidad, recor
riendo en una hora 106.560 kilmetros la distancia que un conductor medio recorre en
seis aos.

A fin de simplificar los clculos, ello significa que nos movemos a travs del espac
io con mucha mayor rapidez que una bala, a la velocidad de 29,6 kilmetros por seg
undo. En el tiempo que usted ha tardado en leer este prrafo, hemos avanzado unos
880 kilmetros a lo largo de la rbita de la Tierra alrededor del Sol3.

Teniendo en cuenta que se requiere un ao para completar un circuito completo, la n

ica evidencia de que disponemos sobre la tremenda carrera orbital en la que part
icipamos es la lenta marcha de las estaciones. Y en las operaciones de las misma
s estaciones se halla la posibilidad de observar el prodigioso e imparcial mecan
ismo que se encarga de distribuir la primavera, el verano, el otoo y el invierno
equitativamente alrededor del globo, a travs de los hemisferios boreal y austral,
ao tras ao, con absoluta regularidad.

El eje de rotacin de la Tierra est inclinado en relacin al plano de su rbita (unos 2

3,5 con respecto a la vertical). Esta inclinacin, que produce las estaciones, apunt
a al polo norte y todo el hemisferio boreal en sentido contrario al Sol durante s
eis meses al ao (mientras que el hemisferio austral goza de su verano) y apunta al
polo sur y el hemisferio austral en sentido contrario al Sol durante los seis me
ses restantes (mientras el hemisferio boreal goza de su verano).

Las estaciones son consecuencia de la variacin anual del ngulo al que los rayos so
lares alcanzan un determinado punto en la superficie de la Tierra y de la variac
in anual en el nmero de horas de luz solar que se reciben en ese punto en distinta
s pocas del ao.
La inclinacin de la Tierra es definida en lenguaje tcnico como su oblicuidad, y el
plano de su rbita, que se extiende hacia fuera para formar un gran crculo en la e
sfera celeste, se denomina eclptica. Los astrnomos se refieren tambin al ecuador cel

este, que es la extensin del ecuador terrestre hacia la esfera celeste. En la actu
alidad el ecuador celeste est inclinado unos 23,5 con respecto a la eclptica, debid
o a que el eje de la Tierra tiene una inclinacin de 23,5 con respecto a la vertica
l.

Este ngulo, conocido como la oblicuidad de la eclptica, no es siempre fijo e inmut

able. Por el contrario, y segn hemos visto en el captulo 11 en relacin a la datacin
de Tiahuanaco, la ciudad andina, est sometido a unas oscilaciones constantes, aun
que muy lentas. stas se producen dentro de unos lmites de algo menos de 3o, alcanz
ando el punto ms prximo a la vertical a 22,1 y el punto ms alejado de sta a 24,5. Un
iclo completo, de 24,5 a 22,1, y de nuevo a 24,5, tarda aproximadamente cuarenta y
un mil aos en completarse4.
As pues, nuestro planeta oscila y gira mientras recorre a gran velocidad su traye
ctoria orbital. La rbita requiere un ao y la rotacin alrededor de su eje un da y las
oscilaciones tienen un ciclo de 41.000 aos.

Parece como si se ejecutara una alocada danza celestial mientras brincamos y cor
remos a travs de la eternidad, sintiendo el tirn de unos impulsos contradictorios:
por un lado caer dentro del Sol, y por el otro lanzarnos hacia la oscuridad ext
erior.

Influencias recnditas

Sabemos que el mbito gravitatorio del Sol, en los crculos interiores que mantienen
atrapada a la Tierra, se extiende a lo largo de ms de 24 billones de kilmetros en
el espacio, casi la mitad de camino de la estrella ms cercana5. Por tanto, su fu
erza de atraccin sobre nuestro planeta es inmensa. Tambin nos afecta la gravedad d
e otros planetas que compartimos con el sistema solar. Cada uno de ellos ejerce
una atraccin que tiende a apartar a la Tierra de su rbita regular alrededor del So
l. Los planetas tienen tamaos distintos, y giran alrededor del Sol a diferentes v
elocidades. La influencia gravitatoria combinada que son capaces de ejercer camb
ia a lo largo del tiempo de manera compleja pero predecible, y en respuesta a el
lo la rbita vara constantemente de forma. Puesto que la rbita es una elipse estos c
ambios inciden en su grado de elongacin, lo cual se conoce tcnicamente con el nomb
re de excentricidad. sta vara de un valor bajo prximo a cero (cuando la rbita presen
ta casi la forma de una circunferencia perfecta) a un valor elevado de aproximad
amente seis por ciento, cuando presenta una forma ms elptica6.

Existen otras formas de influencia planetaria. As, aunque an no se ha ofrecido una

explicacin de ello, se sabe que las frecuencias radiofnicas de ondas cortas se ve
n perturbadas cuando Jpiter, Saturno y Marte se alinean7. En este sentido han apa
recido pruebas

de una extraa e inslita correlacin entre las posiciones de Jpiter, Saturno y Marte,
en sus rbitas alrededor del Sol, y de violentas perturbaciones elctricas en la atms
fera superior terrestre. Ello parece indicar que los planetas y el Sol comparten
un mecanismo de equilibrio csmico-elctrico que se extiende 1.600 millones de kilme
tros desde el centro de nuestro sistema solar. Las teoras astrofsicas actuales no
ofrecen ninguna explicacin respecto a este equilibrio elctrico8.

El New York Times, del cual procede el informe que aparece reproducido ms arriba,
no trata de clarificar la cuestin. Sus autores probablemente no son conscientes
de que se expresan como Beroso, el historiador, astrnomo y vidente caldeo del sig
lo III a. C., quien realiz un profundo estudio de los presagios que segn l anunciara
n la destruccin final del mundo. Yo, Beroso, intrprete de Be-llus, declaro que todo
cuanto herede la Tierra ser arrojado a las llamas cuando los cinco planetas se r
enan en Cncer, dispuestos en una hilera de forma que a travs de sus esferas pueda p
asar una lnea recta.9

El 5 de mayo del ao 2000 se producir una conjuncin de cinco planetas que tendr unos
profundos efectos gravitatorios cuando Neptuno, Urano, Venus, Mercurio y Marte s
e alineen con la Tierra al otro lado del Sol, estableciendo una especie de lucha
csmica10. Obsrvese tambin que los astrlogos modernos que han descifrado la fecha de
los mayas referente al fin del Quinto Sol calculan que en dicha fecha se regist
rar una conjuncin de planetas tan singular que slo ocurre una vez cada 45.200 aos...
De esta extraordinaria conjuncin cabe esperar unos efectos no menos extraordinari
os11.

Nadie en su sano juicio se apresurara a aceptar tal proposicin. No obstante, no pu

ede negarse que dentro de nuestro sistema solar parecen existir mltiples influenc
ias, muchas de las cuales no comprendemos por completo. Entre estas influencias,
la de nuestro satlite, es decir la Luna, es particularmente poderosa. Los terrem
otos, por ejemplo, ocurren con mayor frecuencia cuando es Luna llena o cuando la
Tierra se encuentra entre el Sol y la Luna; cuando es Luna nueva o cuando sta se
halla entre el Sol y la Tierra; cuando la Luna atraviesa el meridiano de la loc
alidad afectada; y cuando la Luna est ms prxima a la Tierra en su rbita12. De hecho,
cuando la Luna alcanza este punto (en lenguaje tcnico, perigeo), su atraccin grav
ita-toria aumenta en un seis por ciento aproximadamente. Esto ocurre cada veinti
siete das y un tercio. La atraccin que ejerce en estas ocasiones afecta no slo a lo
s grandes movimientos de nuestros ocanos sino a los de los depsitos de magma calie
nte que permanecen atrapados dentro de la delgada corteza terrestre (la cual ha
sido descrita como una bolsa de papel llena de miel o melaza que oscila a una vel
ocidad de ms de 1.600 kilmetros por hora en una rotacin ecuatorial, y a ms de 105.60
0 kilmetros por hora en rbita13).

El bamboleo de un planeta deforme

Este movimiento circular genera unas inmensas fuerzas centrfugas y stas, tal como
demostr sir Isaac New-ton en el siglo XVII, hacen que la bolsa de papel de la Tierr
a se curve hacia fuera en el ecuador. El resultado es un achatamiento de los pol
os. Por consiguiente, nuestro planeta se aparta ligeramente de la forma de una e
sfera perfecta y es descrito de forma ms acertada como un esferoide achatado. Su ra
dio en el ecuador (6378,25 kilmetros) es aproximadamente 21,6 kilmetros ms largo qu
e su radio polar (6356,60 kilmetros)14.

Durante miles de millones de aos, los achatados polos y el protuberante ecuador h

an participado en una secreta interaccin matemtica con la influencia recndita de la
gravedad. Debido a que la Tierra tiene una forma achatada explica una autoridad e
n la materia, la gravedad de la Luna tiende a inclinar el eje de la Tierra de for
ma que sta se sita en posicin perpendicular a la rbita de la Luna, y lo mismo puede
decirse, aunque en menor grado, respecto al Sol.15

Al mismo tiempo la protuberancia ecuatorial la masa adicional que se halla distri

buida alrededor del ecuador acta como el borde de un giroscopio que mantiene la Ti
erra estable sobre su eje16.

Ao tras ao, a una escala planetaria, este efecto giroscpico evita que la fuerza de
atraccin del Sol y la Luna alteren radicalmente el eje de rotacin de la Tierra. La
atraccin que ejercen estos dos cuerpos, sin embargo, es lo suficientemente poder
osa para forzar al eje a bambolearse lentamente en el sentido de las manecillas
del reloj en direccin opuesta a la rotacin de la Tierra, un fenmeno que recibe el n
ombre de precesin.

Este importante movimiento es la firma caracterstica de nuestro planeta dentro de

l sistema solar. Cualquiera que haya jugado con una peonza lo comprender sin difi
cultad; una peonza, a fin de cuentas, es otro tipo de giroscopio. Mientras gira
velozmente sin interrupcin, se mantiene derecha. Sin embargo, el momento en que s
u eje se desva de la vertical empieza a mostrar otro movimiento: un bamboleo lent
o y obstinado en sentido contrario alrededor de un gran crculo. Este bamboleo, qu
e constituye la precesin, cambia la direccin en la que apunta el eje mientras que
mantiene constante su nuevo ngulo inclinado.

Una segunda analoga, con un enfoque algo distinto, puede ayudar a clarificar ms la
cuestin:
Imagine la Tierra, flotando en el espacio, inclinada aproximadamente 23,5 con res
pecto a la vertical y dando una vuelta alrededor de su eje cada veinticuatro hor
as.
Imagine este eje como un poderoso pivote que pasa a travs del centro de la Tierra
, sale por los polos norte y sur y se prolonga hacia fuera en ambas direcciones.
Imagine que usted es un gigante que camina a travs del sistema solar con rdenes de
cumplir una tarea especfica.

Imagine que se aproxima a la Tierra inclinada (la cual, debido al gigantesco tam
ao de usted, ahora parece no mayor que una piedra de molino).

Imagine que alarga los brazos y sujeta los dos extremos del eje prolongado.

E imagine que empieza a empujar un extremo y a tirar del otro, creando una inter
rotacin.

La Tierra ya estaba girando cuando usted lleg.

Las rdenes que le han dado, por tanto, no consisten en que intervenga en su rotac
in axial, sino que le imparta su otro movimiento: ese bamboleo lento en sentido d
e las manecillas del reloj que recibe el nombre de precesin.

Para cumplir esta misin deber empujar el extremo norte del eje prolongado hacia ar
riba y alrededor de un gran crculo en el hemisferio celeste septentrional al tiem
po que tira del extremo sur alrededor de un crculo igualmente grande en el hemisf
erio celeste meridional. Esto implica un movimiento lento y giratorio, como si p
edaleara con las manos y los hombros.

Pero le advierto que la piedra de molino de la Tierra es ms pesada de lo que parece

, de forma que le llevar 25.776 aos17 hacer girar los dos extremos de su eje a tra
vs de un ciclo precesional completo (al final del cual ambos extremos estarn orien
tados hacia los mismos puntos del hemisferio celeste que cuando usted lleg).

A propsito, ya que se ha puesto manos a la obra debo advertirle que no va a poder

marcharse. En cuanto termina un ciclo precesional deber comenzar otro. Y otro..
. y otro... y otro... incesantemente, durante toda la eternidad.

Puede contemplar este fenmeno como uno de los mecanismos bsicos del sistema solar
o, si lo prefiere, como uno de los mandamientos fundamentales de la voluntad div
ina.

Entre tanto, poco a poco, a medida que hace girar lentamente el eje prolongado a
lrededor de los cielos, sus dos extremos apuntarn a una estrella tras otra en las
latitudes polares del hemisferio celeste meridional (y a veces, por supuesto, h
acia el espacio vaco), y a una estrella tras otra en las latitudes polares del he
misferio celeste septentrional. Estamos hablando de una especie de juego de las s
illas que se desarrolla entre las estrellas circumpolares, y lo que mantiene todo
en movimiento es la precesin axial de la Tierra, un movimiento impulsado por una

s gigantescas fuerzas gravitatorias y giroscpicas, es decir, regulares, previsibl

es y relativamente fciles de descifrar con ayuda de instrumentos modernos. As, por
ejemplo, la estrella polar septentrional es actualmente alfa Ursae Minoris (la
cual conocemos como Polaris). Pero los clculos por medio de ordenador nos permite
n afirmar sin temor a equivocarnos que en el 3000 a. C. alfa Draconis ocupaba la
posicin polar; en tiempos de los griegos la estrella polar septentrional era bet
a Ursae Minoris; y en el 14000 de la era cristiana ser Vega18.

Un gran secreto del pasado

No est de ms recordar algunos datos fundamentales acerca de los movimientos de la

Tierra y su orientacin en el espacio:
Se inclina unos 23,5 respecto a la vertical, un ngulo desde el que puede variar en
1,5 en ambos lados a lo largo de perodos de 41.000 aos.
Completa un ciclo precesional cada 25.776 aos19.
Cada veinticuatro horas gira una vez sobre el eje.
Cada 365 das da una vuelta completa alrededor del Sol (en rigor, 365,2422 das).
La influencia ms importante sobre sus estaciones es el ngulo en el que los rayos d
el Sol inciden en diversos puntos en su trayectoria orbital.

Es importante sealar que se producen cuatro momentos astronmicos cruciales al ao, l

os cuales marcan el inicio oficial de cada una de las cuatro estaciones. Estos m
omentos (o puntos cardinales), los cuales revestan una inmensa importancia para l
os antiguos, son los solsticios de invierno y verano y los equinoccios de primav
era y otoo. En el hemisferio boreal el solsticio de invierno, el da ms corto, recae
en el 21 de diciembre, y el solsticio de verano, el da ms largo, en el 21 de juni
o. En el hemisferio austral, por otro lado, todo est literalmente boca abajo: el
invierno comienza el 21 de junio y el verano el 21 de diciembre.

Los equinoccios constituyen dos puntos en el ao en los que la noche y el da tienen

la misma duracin en todo el planeta. De nuevo, sin embargo, al igual que en el c
aso de los solsticios, la fecha que marca el comienzo de la primavera en el hemi
sferio boreal (20 de marzo) marca el del otoo en el hemisferio austral, y la fech
a del inicio del otoo en el hemisferio boreal (22 de septiembre) marca el comienz
o de la primavera en el hemisferio austral.

Al igual que las sutiles variaciones de las estaciones, esto es propiciado por l
a benevolente oblicuidad del planeta. El solsticio de verano del hemisferio bore
al recae en el punto de la rbita en que el polo norte est orientado directamente h
acia el Sol; seis meses ms tarde el solsticio de invierno marca el punto en que e
l polo norte est orientado en direccin opuesta al Sol. Y, lgicamente, la razn de que

el da y la noche tengan la misma duracin en todo el planeta en los equinoccios de

primavera y otoo es que stos marcan los dos puntos en que el eje de rotacin terres
tre yace de costado al Sol.

Examinemos ahora el extrao y maravilloso fenmeno de la mecnica celestial.

Este fenmeno se conoce como precesin de los equinoccios. Posee unas cualidades mat
emticas rgidas y repetitivas que pueden ser analizadas y pronosticadas con precisin
. No obstante, es extremadamente difcil de observar y ms difcil an es medirlo correc
tamente si no se dispone de unos instrumentos sofisticados.

En esto puede residir la clave de uno de los grandes misterios del pasado.

NOTAS

Hamlets Mill, pp. 57-58.

Cifras de la Encyclopaedia Britannica, 1991, 27: 530.
Ibid.
J. D. Hays, John Imbrie, N. J. Shackleton: Variations in the Earths Orbit, Pacemak
er of the Ice Ages, Science, volumen 194, n. 4270,10 de diciembre de 1976, p. 1125
.
The Biblical Flood and the Ice Epoch, pp. 288-289.
Ice Ages, pp. 80-81.
Earth in Upheaval, p. 226.
New York Times, 15 de abril de 1951.
Beroso, Fragmentos.
Skyglobe3,6.
Roberta S. Sklower: Predicting Planetary Positions, apndice a la obra de Frank Wate
rs: Mexico Mystique, Sage Books, Chicago, 1975, pp. 285 y sigs.
Earth in Upheaval, p. 138.
Biblical Flood and the Ice Epoch, p. 49.
Cifras de la Encyclopaedia Britannica, 1991,27: 530.
Ibid.

Path of the Pole, p. 3.

Jane B. Sellers: The Death of Gods in Ancient Egypt, Penguin, Londres, 1992, p.
205.
Skyglobe 3,6.
Cifra precisa de The Death of Gods in Ancient Egypt, p. 205.

29

LOS PRIMEROS INTENTOS DE DESCIFRAR UN CDIGO ANTIGUO

El plano de la rbita terrestre, proyectada hacia fuera para formar un gran crculo
en la esfera celeste, se denomina eclptica. Alrededor de la eclptica, formando un
cinturn estelar que se prolonga aproximadamente 7 al norte y al sur, se hallan las
doce constelaciones del zodaco: Aries, Tauro, Gminis, Cncer, Leo, Virgo, Libra, Es
corpio, Sagitario, Capricornio, Acuario y Piscis.

Estas constelaciones tienen un tamao, una forma y una distribucin irregular. No ob

stante, y se supone que por azar, su disposicin alrededor del borde de la eclptica
es suficientemente espaciada para proporcionar una sensacin de orden csmico a las
salidas y puestas diurnas del Sol.
Para hacerse una idea
dibuje un punto en el
lrededor del punto, a
con otro crculo ms

y comprender mucho mejor la cuestin, haga lo siguiente: 1)

centro de una hoja de papel en blanco; 2) trace un crculo a
unos dos centmetros y medio de distancia; 3) rodee el crculo
grande.

El punto representa el Sol. El ms pequeo de los dos crculos concntricos representa l

a rbita terrestre. El crculo mayor representa el borde de la eclptica.

Alrededor del permetro de este crculo mayor, dibuje doce casillas a intervalos reg
ulares, que representan las constelaciones del zodaco.

Puesto que hay 360 en un crculo, se puede considerar que cada constelacin ocupa un
espacio de 30 a lo largo de la eclptica. El punto constituye el Sol. El crculo concn
trico interior representa la rbita de la Tierra. Sabemos que la Tierra viaja sobr
e esta rbita en sentido opuesto a las manecillas del reloj, del oeste hacia el es

te, y que cada veinticuatro horas ejecuta una vuelta completa alrededor de su ej
e (tambin del oeste al este).

Estos dos movimientos crean dos efectos pticos:

Cada da, cuando el planeta gira del oeste al este, el Sol (que por supuesto es un
punto fijo) parece moverse a travs del cielo desde el este hacia el oeste.
Aproximadamente cada treinta das, a medida que la Tierra viaja por su rbita alrede
dor del Sol, ste parece atravesar cada una de las doce constelaciones zodiacales (q
ue tambin constituyen unos puntos fijos), y de nuevo parece moverse en sentido este
-oeste.

Dicho de otro modo, un determinado da del ao (que corresponde en nuestro diagrama

a cualquier punto que elijamos sobre el crculo concntrico interior que seala la rbit
a terrestre), es obvio que el Sol se hallar entre un observador que est en la Tier
ra y una de las doce constelaciones zodiacales.

Ese da, el observador, si se levanta mucho antes del amanecer, ver que el Sol sale
por el este en la porcin de cielo ocupada por aquella determinada constelacin.

Bajo los cielos lmpidos y sin polucin del mundo antiguo, se comprende que los sere
s humanos se sintieran tranquilizados por esos movimientos celestes peridicos. Ta
mbin se entiende que los cuatro puntos cardinales del ao los equinoccios de primave
ra y otoo, los solsticios de invierno y verano revistieran en todas partes una eno
rme importancia.

Los antiguos concedan una importancia an mayor a la conjuncin de estos puntos cardi
nales con las constelaciones zodiacales. Pero lo ms importante era la constelacin
en la que observaban salir el sol la maana del equinoccio de primavera (o vernal)
.

En el transcurso de un ao, la rbita que describe la Tierra provoca que el fondo es

telar sobre el que se levanta el Sol cambie cada mes: Acuario -> Piscis -> Aries
-> Tauro -> Gminis -Cncer -> Leo, etc., etc. En la actualidad, durante el equinoc
cio de invierno, el Sol sale por el este entre Piscis y Acuario. Este giro axial
provoca que el punto invernal se adelante cada ao, como consecuencia de ello se va
desplazando muy despacio a travs de las 12 casas del zodco, mantenindose 2.160 aos
en cada signo y realizando un circuito completo en 25.920 aos. La direccin de este
desplazamiento axial, por contraste con el recorrido anual del Sol, es: Leo ->
Cncer -> Gminis -> Tauro -> Aries -> Piscis -> Acuario. Por ejemplo: la Era de Leo
, es decir, los 2.160 aos durante los cuales el Sol se elev en el equinoccio de in

vierno sobre la constelacin de Leo, se prolong desde el ao 10970 hasta el 8810 a. C

. En el mbito astrolgico, vivimos ahora en una tierra de nadie, al final de la Era
de Piscis y en el umbral de la Nueva Era de Acuario. Tradicionalmente estos tie
mpos de transicin eran considerados nefastos.

Debido a la precesin axial de la Tierra, los antiguos descubrieron que esta const
elacin no permaneca siempre fija ni inmutable, sino que el honor de albergar o con
tener el Sol el da del equinoccio vernal iba pasando muy lentamente de una a otra c
onstelacin del zodaco.
Segn Giorgio de Santillana: La posicin del Sol entre las constelaciones en el equin
occio vernal era el indicador que sealaba las horas del ciclo precesional, una enor
me cantidad de horas, puesto que el sol equinoccial ocupaba cada constelacin zodi
acal durante casi 2.200 aos.1

La lenta precesin axial de la Tierra se desarrolla en el sentido de las manecilla

s del reloj (es decir, de este a oeste), y por tanto en sentido contrario a la t
rayectoria anual del planeta alrededor del Sol. En relacin con las constelaciones
del zodaco, que permanecen fijas en el espacio, esto hace que el punto en el que
se produce el equinoccio de primavera se mueva obstinadamente a lo largo de la e
clptica en direccin contraria al curso anual del Sol, es decir, en direccin contrar
ia a la secuencia correcta de los signos zodiacales (Tauro -> Aries -> Piscis -> A
cuario, en lugar de Acuario -> Picis -> Aries -> Tauro)2.

ste, en resumen, es el significado de la precesin de los equinoccios. Y esto es ex

actamente lo que significa el concepto del amanecer de la Era de Acuario. El famos
o estribillo del musical Hair se refiere al hecho de que cada ao, durante aproxim
adamente los ltimos dos mil aos, el Sol ha salido en Piscis en el equinoccio verna
l. La Era de Piscis, sin embargo, se aproxima a su fin y el Sol vernal no tardar
en abandonar el sector de Piscis para salir en Acuario.

El ciclo de precesin, que dura 25.776 aos, constituye el motor que impulsa este ma
jestuoso juggernaut celestial a lo largo de su interminable recorrido por los ci
elos. Pero los detalles sobre la forma en que la precesin mueve los puntos equino
cciales de Piscis a Acuario y alrededor de todo el zodaco merecen tambin ser descrit
os.

Recuerde que los equinoccios se producen slo en dos ocasiones al ao, cuando el eje
inclinado de la Tierra yace de costado al Sol. stos ocurren cuando el Sol sale p
or el este en todo el mundo y el da y la noche tienen la misma duracin. Debido a q
ue el eje terrestre se desplaza en una lenta pero inexorable precesin en sentido
contrario al de su rbita, los puntos en los que yace de costado al Sol se produce
n cada ao fraccionalmente ms pronto en la rbita.

Estos cambios anuales son tan pequeos que resultan casi imperceptibles (la modifi
cacin de un grado en la eclptica equivalente a la anchura del meique sostenido frent
e al horizonte ocurre aproximadamente cada setenta y dos aos). No obstante, tal co
mo seala Santillana, estos minsculos cambios equivalen en poco menos de 2.200 aos a
un pasaje de 30 a travs de una casa completa del zodaco, y en poco menos de 26.000
aos a un pasaje de 360 a travs de un ciclo de precesin completo.

Cundo descubrieron los antiguos la precesin?

En la respuesta a esta pregunta reside un gran secreto, y misterio, del pasado.

Antes de intentar penetrar en este misterio y averiguar el secreto, conviene que
conozcamos la versin oficial. La Encyclopaedia Britannica es una mina de datos his
tricos convencionales tan eficaz como otra cualquiera, y esto es lo que nos dice
sobre un erudito llamado Hiparco, el presunto descubridor de la precesin:

Hiparco (nacido en Nicea, Bithynia; muri despus del 127 a. C. en Rodas), astrnomo y
matemtico griego que descubri la precesin de los equinoccios... Este notable descu
brimiento fue fruto de las minuciosas observaciones realizadas por una mente pre
clara. Hiparco observ las posiciones de las estrellas, y luego compar sus resultad
os con los que haba obtenido Timocaris de Alejandra unos ciento cincuenta aos antes
y con unas observaciones incluso anteriores que haban sido realizadas en Babilon
ia, Hiparco constat que las longitudes celestes eran diferentes y que esta difere
ncia era de una magnitud que exceda la atribuible a errores de observacin. Por tan
to propuso que la diferencia se deba a la precesin y dio un valor de 45 o 46 (segund
os de arco) a los cambios anuales. Esto se aproxima mucho a la cifra de 50,274 s
egundos de arco que se acepta hoy en da...3

En primer lugar, es preciso hacer una aclaracin. Los segundos de arco constituyen
las subdivisiones ms pequeas de un grado de arco. Existen 60 de estos segundos de
arco en un minuto de arco, 60 minutos en un grado, y 360 grados en el crculo com
pleto de la trayectoria de la Tierra alrededor del Sol.

Un cambio anual de 50,274 segundos de arco representa una distancia algo inferio
r a una sesentava parte de un grado, de forma que se requieren unos setenta y do
s aos (la vida de un ser humano) para que el Sol equinoccial emigre un grado a lo
largo de la eclptica. Debido a las dificultades en materia de observacin que supo
ne detectar un cambio que se produce a un ritmo tan lento, el valor calculado po
r Hiparco en el siglo II a. C. es enjuiciado en la Encyclopaedia Britannica como
un notable descubrimiento.

Les habra parecido un descubrimiento tan notable de haberse tratado de un redescub

rimiento? Brillaran con el mismo fulgor los logros matemticos y astronmicos de los g
riegos si consiguiramos demostrar que el difcil reto de medir la precesin haba sido
asumido miles de aos antes de Hiparco? Y si este ciclo celeste, de casi veintisis m

il aos de duracin, hubiera sido objeto de unas investigaciones cientficas muy preci
sas llevadas a cabo siglos antes del supuesto amanecer del pensamiento cientfico?

Al buscar unas respuestas a estas preguntas nos topamos con muchos pormenores qu
e pueden ser relevantes, pero que jams seran aceptados por un tribunal de justicia
como una prueba decisiva. Pues bien, nosotros tampoco los aceptaremos. Hemos vi
sto que Hiparco propone un valor de 45 o 46 segundos de arco con respecto a un ao
de movimiento precesional. Nosotros no trataremos de apear al astrnomo griego de
su pedestal en cuanto descubridor de la precesin, a menos que hallemos un valor
mucho ms preciso recogido en una fuente considerablemente ms antigua.

Por supuesto, existen muchas posibles fuentes. Llegados a este punto, sin embarg
o, y en aras de la brevedad, limitaremos nuestras indagaciones a los mitos unive
rsales. Hemos examinado de forma detallada un grupo de mitos (las tradiciones so
bre diluvios y cataclismos que aparecen expuestas en la parte IV del libro), y h
emos visto que presentan variadas e interesantes caractersticas:
No existe ninguna duda de que son notablemente antiguos. Tomemos la leyenda meso
potmica del diluvio, de la que se han hallado numerosas versiones escritas en las
tablillas que proceden de los primeros estratos de la historia de Sumer, hacia
el 3000 a. C. Estas tablillas, transmitidas desde los albores de la historia del
pasado, demuestran sin ningn gnero de dudas que la tradicin de un diluvio causante
de la destruccin del mundo ya era antigua, y por tanto se haba originado mucho an
tes de los albores de la historia. No obstante, no es posible establecer cundo. N
ingn experto ha conseguido jams determinar la fecha de la creacin de un mito, y muc
ho menos de estas venerables y populares tradiciones. En un sentido muy real, pa
recen haber existido desde siempre, como si formaran parte del bagaje cultural d
e la humanidad.
No podemos descartar la posibilidad de que este aura de extrema antigedad no sea
una fantasa. Por el contrario, hemos visto que muchos de los grandes mitos sobre
cataclismos parecen contener testimonios fidedignos sobre las condiciones reales
que vivi la humanidad durante el ltimo perodo glacial. En teora, por tanto, estas l
eyendas pudieron haber sido creadas prcticamente hacia la misma poca en que aparec
i nuestra subespecie, el Homo sapiens sapiens, hace quiz cincuenta mil aos. Las pru
ebas geolgicas, sin embargo, indican una procedencia ms reciente, y hemos identifi
cado la poca del 15000 al 8000 a. C. como la ms probable. Slo entonces, en la total
idad de la experiencia humana, se registraron unos bruscos cambios climticos de u
na magnitud terrorfica como los que aparecen descritos con tanta elocuencia en lo
s mitos.
El perodo glacial y su tumultuosa desaparicin constituyeron unos fenmenos globales.
Por consiguiente, no tiene nada extrao que las tradiciones sobre cataclismos cor
respondientes a diversas culturas repartidas por todo el globo se caractericen p
or un elevado grado de uniformidad y convergencia.
Lo que s resulta sorprendente, sin embargo, es que los mitos no slo describan unas
experiencias compartidas, sino que lo hagan en lo que parece ser un lenguaje si
mblico compartido. Los mismos motivos literarios, los mismos recursos estilsticos,
los mismos personajes reconocibles y las mismas tramas argumntales aparecen de f
orma reiterada.

Segn el profesor Santillana, este tipo de uniformidad sugiere la existencia de un

a mano gua. En Hamlets Milly una tesis original y de gran influencia en la evolucin
de nuevas ideas sobre los mitos antiguos escrita en colaboracin con Hertha von D
echend, profesora de Historia de la Ciencia de la Universidad de Francfort, Sant
illana afirma:

La universalidad constituye en s misma una prueba cuando va acompaada de un propsit

o firme. Cuando algo que hemos hallado en China, por ejemplo, aparece tambin en l
os textos astrolgicos babilnicos, cabe suponer que se trata de algo importante si
revela un complejo de imgenes inslitas que nadie puede afirmar que hayan aparecido
de modo independiente o por generacin espontnea. Tomemos los orgenes de la msica. O
rfeo y su estremecedora muerte pueden ser una creacin potica nacida en ms de un cas
o en lugares diversos. Sin embargo, cuando unos personajes que no tocan la lira
sino unas gaitas son desollados vivos por diversas y absurdas razones, y su idnti
co fin es representado en varios continentes, debemos pensar que nos hallamos an
te un descubrimiento importante, pues estas leyendas no pueden estar unidas por
una secuencia interna. Del mismo modo, cuando el flautista aparece en el mito al
emn de Hameln y en Mxico mucho antes que Coln, y en ambos lugares est ligado a cierto
s atributos como el color rojo, no es posible decir que se trate de una coincide
ncia... Por otra parte, cuando uno halla nmeros como 108, o 9 X 13, que reaparece
n bajo varios mltiplos en el Vedas, en los templos de Angkor, en Babilonia, en la
s enigmticas palabras de Herclito y en el Valhalla escandinavo, tampoco se trata d
e un hecho fortuito...4

Si relacionamos los grandes mitos universales sobre cataclismos, es posible que e

sas coincidencias que no pueden ser tales, y unos hechos fortuitos que no es pos
ible que sean fortuitos, demuestren la influencia global de una antigua mano gua,
todava sin identificar? En tal caso, podra ser la misma mano, durante y despus del l
timo perodo glacial, la que trazara esos mapas en extremo precisos y tcnicamente a
vanzados que examinamos en la parte I del libro? Y acaso no es posible que esa ma
no hubiera dejado sus fantasmagricas huellas sobre otro cuerpo de mitos universal
es? Me refiero a los mitos que describen la muerte y resurreccin de dioses, y gra
ndes rboles alrededor de los cuales giran la Tierra y los cielos, y remolinos, mo
linillos, taladros y otros artilugios que giran y trituran.

Segn Santillana y Von Dechend, esas imgenes se refieren a acontecimientos celestia

les5, y lo hacen en el lenguaje tcnico y refinado de una ciencia astronmica y mate
mtica arcaica, pero inmensamente sofisticada6: Este lenguaje pasa por alto las creen
cias y los cultos locales. Se centra en nmeros, movimientos, medidas, el entramad
o general, esquemas sobre estructuras de nmeros, geometra.7

De dnde proviene ese lenguaje? Hamlet
s Mill es un laberinto de erudicin brillante

pero deliberadamente evasiva, y no nos ofrece una respuesta clara a esta pregunt
a. Aqu y all, casi con timidez, los autores apuntan algunas claves. Por ejemplo, e
n cierto momento afirman que el lenguaje cientfico o cdigo que creen haber identific
ado es de una antigedad asombrosa8. En otra ocasin sitan esta antigedad con mayor pre
isin en un perodo como mnimo seis mil aos anterior a Virgilio9, es decir, hace ms de
ho mil aos.

Qu civilizacin conocida en la historia fue capaz de desarrollar y utilizar un sofis

ticado lenguaje tcnico hace ms de ocho mil aos? La respuesta sincera a esta pregunt
a es ninguna, para reconocer a continuacin que estamos haciendo conjeturas sobre
un episodio olvidado de una cultura tecnolgicamente muy desarrollada pertenecient
e a tiempos prehistricos. De nuevo, Santillana y Von Dechend se muestran escurrid
izos a la hora de aclarar las cosas, refirindose tan slo al legado que todos debem
os a una antigua civilizacin casi increble, que se atrevi a entender el mundo tal co
mo fue creado por medio de nmeros, medidas y pesos10.

Este legado, evidentemente, tiene que ver con un pensamiento cientfico y una comp
leja informacin de carcter matemtico que debido a su gran antigedad, el paso del tie
mpo ha disipado:

Cuando aparecieron los griegos, el polvo de los siglos ya se haba posado sobre lo
s restos de esta gran construccin arcaica que abarcaba el mundo entero. No obstan
te, ha sobrevivido una parte de ella en los ritos tradicionales, en unos mitos y
leyendas que no comprendemos... Unos enigmticos fragmentos de un todo que se ha
perdido. Estos nos recuerdan esos paisajes brumosos en los que los pintores chinos
son unos autnticos maestros, los cuales muestran aqu una roca, all un tejado, ms al
l un rbol, para dejar el resto a la imaginacin. Incluso cuando hayamos descifrado e
l cdigo, cuando conozcamos las tcnicas, ser imposible profundizar en el pensamiento
de esos remotos ancestros nuestros, envuelto en sus smbolos, puesto que las ment
es creadoras que concibieron los smbolos han desaparecido para siempre11.

Lo que tenemos aqu, por tanto, son dos distinguidos profesores de Historia de la
Ciencia, pertenecientes a renombradas universidades de ambos lados del Atlntico,
los cuales afirman haber descubierto los restos de un lenguaje cientfico codifica
do que es muchos centenares de aos ms antiguo que la civilizacin humana ms antigua i
dentificada por los expertos.

Por otra parte, aunque en general se muestran cautelosos, Santillana y Von Deche
nd aseguran tambin haber descifrado parte de ese cdigo12. Ello constituye una extrao
rdinaria afirmacin, al provenir de dos acadmicos de prestigio.

NOTAS

Hamlet
s Mill, p. 59.

Ibid., p. 58.

Encyclopaedia Britannica, 1991, 5: 937-938. Vase tambin: The Death of Gods in Anci
ent Egypt, p. 205, donde se da la cifra precisa de 50,274.

Hamlet
s Mill, p. 7.

Ibid. Death of Gods in Ancient Egypt.

Hamlet
s Mill, p. 65.

Ibid., p. 345.

Ibid., p. 418.

Ibid., p. 245.

Ibid., p. 132.

Ibid., pp. 4-5,348.

Ibid., p. 5.

30

EL RBOL CSMICO Y LA MUELA DE LOS DIOSES

En su brillante y profundo estudio titulado Hamlets Mill, los profesores Santilla

na y Von Dechend presentan una impresionante serie de pruebas mticas e iconogrfica

s para demostrar la existencia de un curioso fenmeno. Por motivos inexplicables,
y en una fecha que se desconoce, parece que ciertos mitos arcaicos procedentes d
e todo el mundo fueron utilizados como vehculos para desarrollar unos complejos d
atos tcnicos referentes a la precesin de los equinoccios. La importancia de esta a
sombrosa tesis, segn ha apuntado una destacada autoridad en medidas antiguas, rad
ica en que ha disparado la primera salva en lo que puede convertirse en una revol
ucin copernicana en los conceptos actuales del desarrollo de la cultura humana1.

Hamlets Mill fue publicado en 1969, de modo que la revolucin ha tardado mucho en p
roducirse. Durante este perodo, sin embargo, el libro no ha gozado de una amplia
difusin entre el pblico en general, ni ha sido bien comprendido por los expertos e
n materia del pasado remoto. Esta situacin no obedece a problemas inherentes o fa
llos de la obra. Segn afirma Martin Bernal, profesor de Estudios Gubernamentales
en la Universidad de Cornell, se debe a que pocos arquelogos, egiptlogos e historia
dores especializados en la Antigedad disponen del tiempo, las ganas y la habilida
d necesarios para examinar los argumentos, en extremo tcnicos, de Santillana2.

Estos argumentos giran principalmente en torno a la transmisin recurrente y persi

stente de un mensaje precesional en numerosos mitos antiguos. Y, curiosamente, m
uchas de las imgenes y smbolos clave que aparecen en estos mitos en concreto los qu
e se refieren a una perturbacin de los cielos tambin se hallan enraizados en las anti
guas tradiciones sobre cataclismos mundiales que hemos examinado en los captulos
24 y 25.
En la mitologa escandinava, por ejemplo, hemos visto que el lobo Fenrir, a quien
los dioses haban encadenado, logr al fin romper sus cadenas y escapar: Cuando Fenri
r se libr de las cadenas, el mundo tembl. El fresno Yggdrasil [considerado el eje
de la Tierra] se estremeci desde sus races hasta sus ramas superiores. Las montaas
se desmoronaron o partieron en dos... La Tierra empez a perder su forma primitiva
. Las estrellas vagaban errantes en el cielo.

En opinin de Santillana y Von Dechend, este mito mezcla el tema familiar de las c
atstrofes con un tema muy distinto, el de la precesin. Por un lado tenemos un desa
stre terrestre de una magnitud que deja pequeo al diluvio de No. Por otro nos ente
ramos de que se estn produciendo unos temibles cambios en los cielos y las estrel
las, las cuales vagan errantes por el cielo y caen al vaco3.

Estas imgenes celestiales, repetidas una y otra vez con pequeas variaciones en los
mitos de diversos lugares del mundo, se inscriben en una categora considerada en
Hamlets Mill no unas simples leyendas como las que se crean de forma natural.4 Por
otra parte, las tradiciones escandinavas que se refieren al monstruoso lobo Fen
rir, y a las violentas sacudidas experimentadas por Yggdrasil, describen el apoc
alipsis final en el que las fuerzas del Valhalla participan del lado del orden en
la terrible batalla de los dioses, una batalla que culminar en una destruccin apoc
alptica:

Imagino que hay 540 puertas,

dentro de los muros del Valhalla;

800 guerreros traspasan cada una de esas puertas,
pues se enzarzan en una guerra con el Lobo.5

Con un toque de ligereza que resulta casi subliminal, este verso nos anima a con
tabilizar los guerreros del Valhalla, obligndonos por unos instantes a centrar nu
estra atencin en su nmero total (540 X 800 = 432.000). Este total, como veremos en
el captulo 31, est matemticamente ligado al fenmeno de la precesin. No es probable q
ue aparezca en la mitologa escandinava por azar, sobre todo en un contexto que pr
eviamente ha especificado una perturbacin de los cielos lo suficientemente grave pa
ra hacer que las estrellas vaguen errantes por el cielo.

Para entender lo que ocurre aqu es esencial comprender la imaginera bsica del antig
uo mensaje que antillana y Von Dechend afirman haber descubierto. Esta imaginera tra
nsforma la luminosa bveda de la esfera celeste en una vasta y compleja maquinara y
, al igual que una rueda de molino, un molinillo, un remolino, una muela, esta m
aquinaria gira sin cesar (su movimiento es calibrado de forma permanente por el
Sol, que sale en una constelacin del zodaco, luego en otra, y as sucesivamente a lo
largo del ao).

Los cuatro puntos clave del ao son los equinoccios de primavera y otoo y los solst
icios de invierno y verano. En cada punto observamos que el Sol sale en una cons
telacin distinta (as, si el Sol sale en Piscis en el equinoccio de primavera, como
sucede en la actualidad, debe salir en Virgo en el equinoccio de otoo, en Gminis
en el solsticio de invierno y en Sagitario en el solsticio de verano). En estas
cuatro ocasiones, esto es exactamente lo que ha hecho el Sol durante los ltimos d
os mil aos aproximadamente. Tal como hemos visto, sin embargo, la precesin de los
equinoccios significa que el punto vernal cambiar en un futuro no lejano de Pisci
s a Acuario. Cuando esto ocurra, las otras tres constelaciones que marcan los tr
es puntos clave tambin cambiarn (de Virgo, Gminis y Sagitario a Leo, Tauro y Escorp
io), casi como si el gigantesco mecanismo del cielo hubiera modificado su marcha
...

Al igual que el eje de una muela, segn explican San-tillana y Von Dechend, Yggdra
sil representa el eje del mundo en el arcaico lenguaje cientfico que ambos han iden
tificado: un eje que se prolonga hacia fuera (para un observador que est situado
en el hemisferio septentrional), hacia el polo norte de la esfera celeste:

Esto sugiere automticamente un palo recto y enderezado... aunque sera una simplifi
cacin. En el contexto mtico es mejor no pensar en el eje en trminos analticos, lnea p
or lnea, sino considerarlo, junto con el armazn al que est conectado, un todo... As
como un radio evoca de forma automtica un crculo, el eje debera invocar los dos gra
ndes y decisivos crculos sobre la superficie de la esfera, los coluros equinoccia

les y solsticiales6.

Estos coluros constituyen unos aros imaginarios que se cruzan en el polo norte c
eleste, los cuales unen los dos puntos equinocciales en la trayectoria de la Tie
rra alrededor del Sol (es decir, donde se halla el 20 de marzo y el 22 de septie
mbre) y los dos puntos solsticiales (donde se halla el 21 de junio y el 21 de di
ciembre). La rotacin del eje polar no debe separarse de los grandes crculos que se
mueven junto con ella en el cielo. El entramado debe ser considerado un todo jun
to con el eje.7

Santillana y Von Dechend estn convencidos de que aqu nos enfrentamos no a una cree
ncia, sino a una alegora. Insisten en que el concepto de un entramado esfrico comp
uesto por dos aros que se cruzan suspendidos de un eje no debe en modo alguno en
tenderse de la forma en que la ciencia antigua entenda el cosmos, sino que debe s
er visto como un instrumento de pensamiento destinado a concentrar las mentes de u
nas gentes lo bastante inteligentes para descifrar el cdigo referente al complica
do hecho astronmico de la precesin de los equinoccios.

Se trata de un instrumento de pensamiento que aparece una y otra vez, bajo disti
ntas guisas, en todos los mitos de mundo antiguo.

En la muela con los esclavos

Un ejemplo, procedente de Centroamrica (que tambin presenta unas analogas curiosame

nte simblicas entre los mitos de la precesin y los mitos sobre catstrofes), fue res
umido por Diego de Landa en el siglo XVI:

Entre la multitud de dioses que eran venerados por estas gentes [los mayas] haba
cuatro a quienes llamaban Bacab. stos, segn dicen, eran cuatro hermanos que fueron
colocados por Dios, cuando ste cre el mundo, en cada una de sus cuatro esquinas p
ara que sostuvieran el cielo con el fin de impedir que se desplomara. Tambin dice
n que esos Bacabs escaparon cuando el mundo fue destruido por un diluvio8.

En opinin de Santillana y Von Dechend, los astrnomos-sacerdotes mayas no suscriban

la burda idea de que la Tierra era plana y tena cuatro esquinas. Ambos acadmicos a
firman que la imagen de los cuatro Bacabs es utilizada como una alegora tcnica des
tinada a arrojar luz sobre el fenmeno de la precesin de los equinoccios. En suma,
los Bacabs vienen a representar el sistema de coordenadas de una era astrolgica.
Representan los coluros equinocciales y solsticiales, uniendo las cuatro constel
aciones en las que el Sol sigue saliendo en los equinoccios de primavera y otoo y
en los solsticios de invierno y verano durante unas pocas que duran poco menos d
e dos mil doscientos aos.

Por supuesto, se entiende que cuando el cielo modifica su marcha, la vieja era s
e desmorona y nace una nueva era. Todo ello, hasta aqu, constituye una imaginera p
recesional rutinaria. Lo que llama la atencin, sin embargo, es el vnculo explcito c
on un desastre terrestre en este caso un diluvio al cual los Bacabs logran sobrevi
vir. Asimismo, quiz sea un detalle relevante el hecho de que los bajorrelieves de
Chichn Itz representen de forma clara a los Bacabs como unas figuras barbudas y d
e aspecto europeo9.

En cualquier caso, la imagen de los Bacabs (ligada a numerosas referencias, mal

interpretadas, a las cuatro esquinas del cielo, la Tierra cuadrangular, etctera) es s
olo una entre muchas que parecen haber servido como instrumentos de pensamiento
respecto a la precesin. Un arquetipo entre estas imgenes es, por supuesto, la muel
a del ttulo de la obra de Santillana, Hamlets Mill.

Resulta que el personaje shakespeariano, a quien el poeta convirti en uno de nosot

ros, el primer intelectual desgraciado, oculta un pasado como figura legendaria,
cuyos rasgos estn preestablecidos y configurados por un antiguo mito10. En todas
sus numerosas encamaciones, este Hamlet sigue siendo extraamente l mismo. El Amlod
hi (o en ocasiones Amleth), tal como se llamaba en la leyenda islandesa, muestra
las mismas caractersticas de melancola y brillante intelecto. Tambin l es un hijo de
cidido a vengar a su padre que pronuncia verdades crpticas pero insoslayables; un
enigmtico portador de la Providencia que deber rendirse una vez que haya cumplido
su misin...11.

Segn la cruda y vivida imaginera de la leyenda escandinava, Amlodhi era identifica

do como dueo de una fabulosa muela que, en su da, mola oro, paz y abundancia Segn mu
chas tradiciones, dos gigantescas doncellas (Fenja y Menja) eran las encargadas
de hacer girar este inmenso artefacto, que ningn ser humano era capaz de mover. P
ero algo fall y las dos gigantas se vieron obligadas a trabajar da y noche sin des
canso:

Fueron conducidas a la muela,

para hacer girar la piedra gris;

l no les daba tregua,

siempre atento al crujido de la muela.

La cancin de las doncellas era un alarido

que rompa el silencio;

Baja la tolva y aligera el peso de las piedras!

Pero l las obligaba a seguir moliendo sin descanso.12

Soliviantadas y furiosas, Fenja y Menja esperaron hasta que todo el mundo se hub
o acostado y empezaron a girar la muela a toda velocidad hasta que sus soportes
aunque eran de hierro, se vinieron abajo13. Inmediatamente despus, en un confuso
episodio, la muela fue robada por un rey marino llamado Mysinger, quien carg la m
uela en su barco junto con las gigantas. Mysinger orden a stas que siguieran molie
ndo, pero esta vez se trataba de sal. A medianoche las doncellas preguntaron a M
ysinger si no estaba cansado de tanta sal, pero ste les orden que continuaran moli
endo. Las gigantas prosiguieron con su faena, pero al poco rato el barco se hund
i:

Los enormes soportes de la tolva salieron despedidos;

los remaches de hierro se rompieron;

el eje se estremeci,

y la tolva se vino abajo.14

Cuando alcanz el fondo del mar, la muela continu girando, triturando piedras y are
na y creando un inmenso remolino, el maelstrom15.

Tales imgenes, segn declaran Santillana y Von De-chend, representaban la precesin d

e los equinoccios16. El eje y los soportes de hierro de la muela simbolizan

un sistema de coordenadas en la esfera celeste y el armazn de una era del mundo.

En realidad, el armazn define una era del mundo. Debido a que el eje polar y los
coluros forman un todo invisible, si una parte de esa estructura se mueve todo e
l armazn se viene abajo. Cuando ello sucede una nueva estrella polar, con sus pro
pios coluros, debe sustituir el aparato obsoleto17.

Por otra parte, el torbellino

pertenece al repertorio de fbulas antiguas. Aparece en la Odisea como Charybdis e

n el estrecho de Mesina, y de nuevo en las culturas de los ocanos ndico y Pacfico.
Curiosamente, aparece tambin una frondosa higuera a cuyas ramas se aferra el prot
agonista cuando el barco naufraga, ya sea Sat-yavrata en la India o Kae en Tonga
... La persistencia del detalle descarta la invencin libre. Esas leyendas han for
mado parte de la literatura cosmogrfica desde la Antigedad18

La aparicin del remolino en la Odisea de Homero que es una compilacin de mitos gri
egos de ms de tres mil aos de antigedad, no debe sorprendernos, pues la gran muela
de la leyenda islandesa aparece tambin all, y en circunstancias que nos resultan f
amiliares. En la ltima noche antes de la confrontacin decisiva, Ulises, resuelto a
vengarse, ha desembarcado en Itaca y se oculta bajo un hechizo de la diosa Aten
ea, que impide que sea reconocido. Ulises ruega a Zeus que le enve una seal que le
procure aliento antes de la difcil prueba:

De inmediato Zeus lanz unos relmpagos que iluminaron el Olimpo... y el bueno de Ul

ises se alegr. Una mujer que estaba moliendo emiti un presagio desde el interior d
e una casa cercana, donde se encontraban las muelas del pastor de la gente. Doce
mujeres trabajaban en estas muelas, afanndose en moler cebada y maz para hacer ha
rina con la que alimentar a los hombres. Todas las dems estaban dormidas, pues ha
ban terminado de moler el grano, pero aqulla todava no se haba retirado a descansar,
pues era la ms dbil. Mientras segua moliendo, dijo: Ojal que sta sea la ltima vez
os enemigos de Ulises gozan de un festn en sta casa! Me han destrozado las rodilla
s obligndome cruelmente a moler la cebada para hacer harina. Ojal que sta sea su ltim
a comida!19

Santillana y Von Dechend aducen que no es por azar que la alegora del orbe del cie
lo que gira como una piedra de molino y siempre se produce un fallo20 aparezca ta
mbin en la tradicin bblica de Sansn, ciego en Gaza junto a la muela con los esclavos2
. Sus desalmados captores le quitan las ataduras para que los divierta en su templ
o; pero Sansn, haciendo acopio de las ltimas fuerzas que le quedan, se apoya en la
s dos columnas centrales de la inmensa estructura y hace que el edificio se desp

lome sobre toda la gente que en el haba22. Al igual que Fenja y Menja, Sansn consi
gue vengarse.

El tema reaparece en Japn23, en Centroamrica24, entre los maors de Nueva Zelanda25

y en los mitos de Finlandia. All la figura de Hamlet/Sansn se denomina Ku-llervo y
la muela tiene un nombre singular: Sampo. Al igual que en el caso de Fenja y Me
nja, la muela es robada y cargada en un barco, y tambin acaba hecha aicos26.

Los orgenes de la palabra Sampo se hallan en el vocablo snscrito skambha, que signif
ica pilar o poste27. Y en el Atharvaveda, una de las obras literarias del norte de
la India ms antiguas, encontramos un himno dedicado al skambha:

En el cual reposa la Tierra, la atmsfera, el Sol, en el cual el fuego, la Luna, e

l Sol y el viento estn fijados... El Skambha sostiene el cielo y la Tierra; el Sk
ambha sostiene la vasta atmsfera; el Skambha sostiene las seis anchas direcciones
, en el Skambha penetr toda existencia.

Whitney, el traductor (Atharvaveda 10,7), comenta con cierta perplejidad: Skambha

, luz, soporte, sostn, es utilizado extraamente en este himno como armazn del unive
rso.28 Sin embargo, conscientes de la complejidad de ideas que ligan a las muelas
csmicas, los remolinos y el mundo de rboles y dems, este arcaico uso vdico no nos p
arece tan extrao. Lo que se pone de relieve aqu, como en todas las alegoras, es el
armazn de una era del mundo, el mismo mecanismo celestial que gira durante ms de d
os mil aos mientras el Sol sale siempre en los mismos cuatro puntos cardinales y
desplaza lentamente esas coordenadas celestes hacia cuatro nuevas constelaciones
, en las que permanecern otros dos mil aos.

sta es la razn por la que la muela siempre acabe por hacerse pedazos, de que los e
normes soportes de la tolva salgan despedidos, de que los remaches de hierro se
rompan, de que el eje se estremezca. La precesin de los equinoccios merece esa im
aginera, pues, en unos intervalos muy espaciados, altera o rompe las coordenadas
estabiliza-doras de toda la esfera celeste.

Los que han abierto el camino

Lo ms asombroso de esto es la forma en que la muela (que contina sirviendo de aleg

ora de los procesos csmicos) sigue reapareciendo de forma obstinada en todo el mun
do, incluso donde el contexto es confuso o se ha perdido. De hecho, segn Santilla

na y Von Dechend, no importa que el contexto se haya perdido. El mrito particular

de la terminologa mtica aseguran ambos acadmicos es que puede ser utilizado como vehc
lo transmisor de unos conocimientos slidos con independencia del grado de ingenio
de las personas que relatan esas leyendas y fbulas.29 Lo que importa, dicho de ot
ro modo, es que cierta imaginera bsica perviva y contine siendo transmitida a travs
de esas leyendas y fbulas, aunque stas se aparten de la historia original.

Un ejemplo de esos cambios (unido a la retencin de imaginera y datos esenciales) s

e halla entre los indios che-roki, quienes denominan la Va Lctea (nuestra galaxia)
por donde corri el perro. En la Antigedad, segn la tradicin cheroki, unas gentes de
ur tenan un molino de grano del que robaban la harina una y otra vez. Al cabo de u
n tiempo los dueos del molino descubrieron al ladrn, un perro, el cual ech a correr
aullando hacia su hogar en el norte, con la harina cayndole de las fauces mientra
s corra y dejaba tras de s un rastro blanco, donde en la actualidad vemos la Va Lcte
a, que los cheroki siguen llamando por donde corri el perro30.

En Centroamrica, uno de los muchos mitos que hacen referencia a Quetzalcatl nos pr
esentan a ste jugando un papel decisivo en la regeneracin de la humanidad despus de
l diluvio que destruy al Cuarto Sol. Junto con su compaero Xolotl, una figura con
cabeza de perro, desciende a los infiernos para rescatar los esqueletos de las p
ersonas que fueron vctimas del diluvio. Por fin, tras engaar a Michlantechuhtli, e
l dios de la muerte, Quetzalcatl consigue rescatar los huesos y llevarlos a un lu
gar llamado Tamoanchan. All, al igual que el maz, los huesos son triturados en una
muela hasta convertirlos en polvo.

Sobre este polvo los dioses derraman sangre, y crean la carne de los hombres que
pertenecen a la era actual31.

Santillana y Von Dechend no creen que la presencia de un personaje canino en amb

as variantes del mito de la muela csmica sea fortuita. Sealan que Kullervo, el Ham
let finlands, tambin est acompaado por un perro negro llamado Musti32. Asimismo, desp
de su regreso a sus estados en Itaca, Ulises es reconocido de inmediato por su
perro leal33, y como todos los que hayan asistido a la escuela dominical recorda
rn sin duda, Sansn est asociado con zorros (trescientos, para ser precisos)34, los
cuales pertenecen a la familia de los perros. En la versin danesa de la saga Amle
th/Hamlet, Amleth sigui andando y un lobo que surgi de entre los matorrales se cruz
en su camino35. Por ltimo en una versin alternativa de la historia de Kullervo, pro
cedente de Finlandia, el hroe (curiosamente) es enviado a Estonia para que ladrara
debajo de la verja; ladr durante un ao...36.

Santillana y Von Dechend confan en que toda esta imaginera canina tenga un propsito:
otro cdigo antiguo, todava sin descifrar, que emite persistentemente su mensaje de
un lugar a otro. Ambos sealan este y muchos otros smbolos caninos entre una serie
de marcadores morfolgicos que han identificado y que creen que sugieren la presenc
ia, en los mitos antiguos, de una informacin cientfica referente a la precesin de l
os equinoccios37. Estos marcadores pueden contener unos significados o estar des
tinados a alertar al segmento de pblico al que van dirigidos de que la historia q
ue se relata contiene datos fiables. Curiosamente, a veces pueden estar tambin de

stinados a abrir el camino, actuando como unas vas que permiten a los iniciados seg
uir el rastro de la informacin cientfica de un mito a otro.

As, aunque no aparezca ninguna de las muelas ni remolinos de rigor, debemos desta
car que Orion, el gran cazador del mito griego, era dueo de un perro. Cuando Orio
n trat de violar a la diosa virgen Artemisa, sta extrajo un escorpin de la tierra q
ue aniquil a Orion y al perro. Orion fue transportado al cielo, donde se convirti
en la constelacin que ostenta su nombre hoy en da; su perro fue transformado en Si
rio, estrella que pertenece a la constelacin del Can Mayor38.

Precisamente esa misma identificacin de Sirio fue hecha por los antiguos egipcios
39, quienes vinculaban la constelacin de Orion especficamente con su dios Osiris40
. Por otra parte, fue en el Antiguo Egipto que el personaje del leal can celesti
al alcanza su elaboracin mtica ms plena y explcita bajo la forma de Upuaut, una divi
nidad con cabeza de chacal cuyo nombre significa el que abre el camino41. Si segui
mos a Upuaut hasta Egipto, volvemos la mirada hacia la constelacin de Orion y pen
etramos el potente mito de Osiris, nos hallaremos envueltos en una red de smbolos
familiares.

El lector recordar que el mito presenta a Osiris como la vctima de un complot. Los
conspiradores inicialmente se deshacen de l encerrndolo en una caja y arrojndolo a
las aguas del Nilo. Acaso no se parece en este aspecto a Utnapistim, a No, a Coxc
oxtli y a todos los hroes de los diluvios encerrados en sus arcas (o cajas, o cof
res) que navegan sobre las aguas del diluvio?

Otro elemento familiar es la clsica imagen precesional del rbol del mundo y/o un p
untal de techo (en este caso ambas cosas). El mito nos dice que Osiris, que segua
encerrado en su cofre, es arrastrado mar adentro y llega a Bi-blos. Las olas lo
depositan con suavidad entre las ramas de un tamarisco, el cual crece rpidamente
y alcanza un esplndido tamao, encerrando el cofre dentro de su tronco42. El rey d
el pas, que admira mucho el tamarisco, lo tala y con la parte que contiene a Osir
is confecciona un pilar de techo para su palacio. Despus Isis, esposa de Osiris,
retira el cuerpo de su marido del pilar y lo lleva de regreso a Egipto para que
renazca de nuevo43.

El mito de Osiris comprende tambin ciertos nmeros clave. Ya sea por azar o de form
a intencionada, esos nmeros dan acceso a una ciencia de precesin, como veremos en el
prximo captulo.

NOTAS

Livio Catullo Stecchini: Notes on the Relation of Ancient Measures to the Great Py
ramid, en Secret of the Great Pyramid, pp.381-382.

Martin Bernal: Black Athena: The Afroasiatic Roots of Classical Civilization, Vi

ntage Books, Londres, 1991, p. 276.
El lector recordar que en el captulo 25 Yggdrasil, el rbol del mundo, no fue destrui
do y los progenitores de la futura humanidad consiguieron refugiarse dentro de s
u tronco hasta que brotara una nueva Tierra de las ruinas de la antigua. Puede co
nsiderarse mera coincidencia el hecho de que la misma estrategia fuera adoptada p
or los supervivientes del diluvio universal, tal como es descrito en ciertos mit
os centroamericanos? Los vnculos y las analogas en los mitos entre los temas de la
precesin y una catstrofe global son muy comunes.
Hamlets Mill, p. 7.
Grimnismol 23, el potica Edda, p. 93, citado en: Death of Gods in Ancient Egypt,
p. 199; Hamlets Mill, p. 162; Elsa Brita Titchenell: The Masks of Odin, Theosophi
cal University Press, Pasadena, 1988, p. 168.
Hamlets Mill, pp. 232-233.
Ibid., p. 231.
Yucatan before and after the Conquest, p. 82.
Vase, por ejemplo: The God-Kings and the Titans, p. 64. Tambin es significativo qu
e otras versiones del mito de los Bacabs nos digan que el menor movimiento de stos
produca un temblor de tierra o incluso un terremoto (Maya History and Religion, p
. 346).
Hamlets Mill, p. 2.
Ibid.
Grottasongr, La cancin de la muela, en The Masks of Odin, p. 198.
Ibid., p. 201.
Grottasongr, citado en Hamlets Mill, pp. 89-90.
Ibid., p. 2.
Ibid.
Ibid., p. 232.
Ibid., p. 204.
Odisea (traduccin de Rouse), 20:103-119.
Trimalcho en Petronio, citado en Hamlets Mill, p- I37John Milton: Samson Agonistes, 1:41.
El Libro de los Jueces 16: 25-30.
En el mito japons el personaje de Sansn se llama Susa- nowo. Vase: Post Wheller: Th
e Sacred Scriptures of the Japanese, Nueva York, 1952, pp. 44 y sigs.
En forma algo distorsionada en el relato del Popol Vuh sobre los gemelos y sus c
uatrocientos acompaantes (vase captulo 19). Zipcana, hijo de Vucub-Caquix ve a los c
uatrocientos jvenes arrastrando un inmenso tronco que pretenden utilizar como par

hilera en su casa. Zipcana transporta el tronco sin esfuerzo hasta el lugar donde
han cavado un hoyo para el poste que sostendr la parhilera. Los jvenes tratan de
matar a Zipcana metindolo en el hoyo, pero ste logra escapar y hacer que la casa se
derrumbe sobre las cabezas de los jvenes, matndolos a todos. Popol Vuh, pp. 99-10
1.
Segn las tradiciones maors, el personaje de Sansn es conocido como Whakatu. Vase: si
r George Grey: Polynesian Mythology, Londres, 1956 (primera edicin, 1858), pp. 97
y sigs.
Citado en Hamlets Mill, pp. 104-108.
Ibid.,p. 111.
Ibid., p. 233.
Ibid., p. 312.
James Mooney: Myths of the Cherokee, Washington, 1900, citado en Hamlet
s Mill, pp
. 249, 389; Jean Guard Monroe y Ray A. Williamson: The Dance in the Sky: Native
American Star Myths, Houghton Mifflin Co., Boston, 1987, pp. 117-118.
The Gods and Symbols of Ancient Mexico and the Maya, p. 70.
Citado en Hamlets Mill, p. 33.
Homero, La Odisea, Libro 17.
El Libro de los Jueces 15:4.
Saxo Grammaticus, en Hamlets Mill, p. 13.
Ibid., p. 31.
Ibid., pp. 7,31.
World Mythology, p. 139. Cabe sealar que, al igual que Sansn, Orion era ciego; se
trata del nico personaje ciego en la mitologa sobre constelaciones. Vase: Hamlets Mi
ll, pp- 177- 178.
Mercer: The Religion of Ancient Egypt, Londres, 1946. pp. 25,112.
Ibid. Death of Gods in Ancient Egypt, p. 39: Los antiguos egipcios identificaban O
rion con Osiris.
Tambin llamado Wapwewet y Ap-uaut. Vase, por ejemplo: E. A. Wallis Budge: Gods of
the Egyptians, Methuen and Co., Londres, 1994, vol. II, pp. 366-367.
The Egyptian Book of the Dead, Introduccin, p. L.
Ibid. Aunque no aparece una muela propiamente dicha, muchos bajorrelieves del An
tiguo Egipto representan dos de los personajes principales del mito de Osiris (H
orus y Seth) haciendo girar un gigantesco molinillo; de nuevo un smbolo clsico de la
precesin. Hamlet3s Mili, p. 162: Este elemento se interpreta de modo errneo como la u
nin de los dos pases tanto si Horus y Seth sirven al molinillo como si sirven a los
llamados dioses del Nilo, lo cual sucede a menudo.

31

LOS NMEROS DE OSIRIS

La arqueloga-astrnoma Jane B. Sellers, que estudi Egiptologa en el Instituto Orienta

l de la Universidad de Chicago, pasa los inviernos en Portland, Maine, y los ver
anos en Ripley Neck, un enclave del siglo XIX que est situado hacia el este en la
rocosa costa de Maine. All dice Sellers el cielo por las noches es a veces tan lmpid
o como en el desierto, y a nadie le importa si lees los Textos de las Pirmides en
voz alta a las gaviotas...1

Sellers, una de las pocas expertas reconocidas que ha puesto a prueba la teora pr
opuesta por Santillana y Von Dechend en Hamlets Mill, ha sido alabada por haber h
echo hincapi en la necesidad de utilizar la astronoma, y en concreto la precesin, p
ara el estudio riguroso del Antiguo Egipto y su religin2.

Segn Sellers: La mayora de arquelogos no comprenden el fenmeno de la precesin, lo cua

incide en sus conclusiones respecto a los mitos antiguos, los dioses antiguos y
las alineaciones de los templos antiguos... Para los astrnomos la precesin es un
hecho slidamente establecido; los que trabajaban en el campo del hombre antiguo t
ienen la responsabilidad de alcanzar un conocimiento profundo de la precesin.3 Segn
el argumento de Sellers, que aparece expresado de modo elocuente en su ltimo lib
ro, The Death of Gods in Ancient Egypt, el mito de Osiris pudo haber estado deli
beradamente codificado en un grupo de nmeros clave que constituyen un lastre en lo
que concierne a la narracin, pero que ofrecen un clculo eterno mediante el cual es
posible obtener unos valores extraordinariamente exactos respecto a lo siguient
e:

El tiempo requerido para que el bamboleo precesional de la Tierra haga que la po

sicin de la salida del Sol en el equinoccio vernal se desplace un grado a lo larg
o de la eclptica (en relacin con el fondo estelar);
El tiempo requerido para que el Sol pase a travs de un segmento zodiacal completo
de treinta grados;
El tiempo requerido para que el Sol pase a travs de dos segmentos zodiacales comp
letos (lo cual totaliza sesenta grados);
El tiempo requerido para que se produzca el Gran Retorno4, es decir, para que el
Sol se desplace trescientos sesenta grados a lo largo de la eclptica, realizando
un ciclo completo precesional o Gran Ao.

Computar el Gran Retorno

Los nmeros precesionales que Sellers pone de relieve en el mito de Osiris son: 36
0, 72, 30 y 12. La mayora de ellos se encuentra en una seccin del mito que nos ofr
ece detalles biogrficos sobre los diversos personajes. stos han sido convenienteme
nte resumidos por E. A. Wallis Budge, ex conservador de Antigedades Egipcias en e
l Museo Britnico.

La diosa Nut, esposa del dios del sol, Ra, era amada por el dios Geb. Cuando Ra
descubri la intriga maldijo a su esposa y declar que no parira un hijo en ningn mes
del ao. Entonces el dios Tot, que tambin amaba a Nut, disput una partida de damas c
on la Luna y gan a sta cinco das completos, los cuales aadi a los 360 das en los que
onsista el ao [subrayado del autor]. El primero de estos cinco das naci Osiris; y en
el momento de nacer se oy una voz que proclamaba el nacimiento del seor de la cre
acin5.

En otras partes el mito nos informa que el ao de 360 das consiste en 12 meses, cada
uno de los cuales est formado por 30 das6. Y en trminos generales, segn observa Sell
ers, se utilizan frases que encierran unos clculos mentales rpidos y sencillos y re
velan una gran atencin a los nmeros7.

Hasta aqu hemos obtenido tres de los nmeros prece-sionales de Sellers: 360, 12 y 3
0. El cuarto nmero, que aparece ms adelante en el texto, es sin duda el ms importan
te. Como hemos visto en el captulo 9, la perversa deidad llamada Seth encabez un g
rupo de conspiradores en una conjura para asesinar a Osiris. El nmero de los cons
piradores era 72.

Con este nmero en la mano, segn sugiere Sellers, estamos en disposicin de poner en
marcha un antiguo programa informtico:
12 = nmero de constelaciones del zodaco;

30 = nmero de grados asignados a lo largo de la eclptica a cada constelacin zodiaca

l;

72 = nmero de aos requeridos para que el Sol equinoccial complete un desplazamient

o precesional de un grado a lo largo de la eclptica;

360 = cifra total de grados en la eclptica;

72 X 30 = 2.160 (nmero de aos requeridos para que el Sol complete un pasaje de 30

grados a lo largo de la eclptica, es decir, para que atraviese cualquiera de las
doce constelaciones zodiacales);

2.160 X 12 = 25.920 (nmero de aos en un ciclo precesional completo o Gran Ao, y por
ende el nmero total de aos requeridos para que se produzca el Gran Retorno).

Aparecen tambin otras cifras y combinaciones de cifras, por ejemplo:

36 = el nmero de aos requeridos para que el Sol equinoccial complete un desplazami
ento precesional de medio grado a lo largo de la eclptica;

4.320 = nmero de aos requeridos para que el Sol equinoccial complete un desplazami
ento de 60 grados (es decir, dos constelaciones zodiacales).

stos, segn afirma Sellers, constituyen los ingredientes bsicos de un cdigo precesion
al que aparece una y otra vez, con asombrosa persistencia, en los mitos antiguos
y en la arquitectura sagrada. En comn con buena parte de la numerologa esotrica, s
e trata de un cdigo que nos permite desplazar unos puntos decimales a la izquierd
a o la derecha, segn deseemos, y utilizar prcticamente cualquier combinacin concebi
ble, permutacin, multiplicacin, divisin y fraccin de los nmeros esenciales (los cuale
s se hallan relacionados precisamente con el ritmo de precesin de los equinoccios
).

El nmero ms importante del cdigo es el 72. A ste se aade con frecuencia el 36, totali
zando 108, y podemos multiplicar 108 por 100 para obtener 10.800 o dividirlo por
2 para obtener 54, que luego puede ser multiplicado por 10 y expresado como 540
(o como 54.000, como 540.000, como 5.400.000, etctera). No menos significativo e
s el 2.160 (el nmero de aos requeridos para que el punto equinoccial transite por
una constelacin zodiacal), que en ocasiones es multiplicado por 10 y por factores
de diez (lo cual arroja 216.000, 2.160.000, etctera) y otras por 2 para obtener
4.320.43.200.432.000, 4.320.000, ad infinitum.

Mejor que Hiparco

Si Sellers est en lo cierto con su hiptesis de que los clculos necesarios para prod
ucir estos nmeros fueron codificados deliberadamente en el mito de Osiris a fin d
e transmitir una informacin precesional a los iniciados, nos hallamos sin duda an
te una curiosa anomala. Si conciernen realmente a la precesin, los nmeros se hallan
fuera de lugar en el tiempo. La ciencia que contienen es demasiado avanzada par

a que fueran calculados por una civilizacin antigua conocida en la Historia.

No olvidemos que se producen en un mito que est presente en los mismos albores de
la escritura en Egipto (ciertos elementos de la historia de Osiris se hallan en
los Textos de las Pirmides que datan del 2450 a. C., en un contexto que sugiere
que ya entonces eran muy antiguos)8. Hiparco, el presunto descubridor de la prec
esin que vivi en el siglo II a. C., propuso un valor de 45 o 46 segundos de arco c
on respecto a un ao de movimiento precesional. Estas cifras arrojan como resultad
o un desplazamiento de un grado sobre la eclptica en 80 aos (a 45 segundos de arco
por ao), y en 78,26 aos (a 46 segundos de arco por ao). La cifra real, segn los clcu
los de la ciencia del siglo XX, es de 71,6 aos9. Si la teora de Sellers es correct
a, por tanto, los nmeros de Osiris, que arrojan un valor de 72 aos, son considerab
lemente ms precisos que los de Hiparco. Es ms, dentro de los evidentes lmites que i
mpone la estructura narrativa, es difcil concebir una mejora en la cifra de 72 aos
, aun cuando la cifra ms precisa fuera conocida por los antiguos creadores de mit
os. Es imposible insertar 71,6 conspiradores en una historia, pero 72 encajan ho
lgadamente.

Trabajando a partir de esta cifra redonda, el mito de Osiris es capaz de arrojar

un valor de 2.160 aos con respecto al desplazamiento precesional a travs de una c
asa completa del zodaco. La cifra correcta, segn los clculos actuales, es de 2.148
aos10. Las cifras de Hiparco nos permiten calcular 25.920 como el nmero de aos requ
eridos para que se complete un ciclo completo precesional a travs de doce casas d
el zodaco. Hiparco no nos da ni 28.800 ni 28.173,6 aos. La cifra correcta, segn los
clculos actuales, es 25.776 aos11. Los clculos de Hiparco con respecto al Gran Ret
orno, por tanto, presentan un desfase de unos tres mil aos. Los clculos de Osiris
se apartan de la cifra real en slo ciento cuarenta y cuatro aos, posiblemente debi
do a que el contexto narrativo oblig a redondear la cifra base del valor correcto
de 71,6 a la cifra ms manejable de 72.

Todo ello, sin embargo, suponiendo que Sellers est en lo cierto al deducir que lo
s nmeros 360, 72, 30 y 12 no aparezcan en el mito de Osiris por azar sino que fue
ron colocados all por gentes que comprendan y haban medido correctamente la precesin.

Est Sellers en lo cierto?

Tiempos de decadencia

El mito de Osiris no es el nico que incorpora el clculo de la precesin. Los nmeros r

elevantes aparecen reiteradamente en variadas formas, mltiplos y combinaciones, e
n todo el mundo antiguo.

En el captulo 33 dimos un ejemplo de ello al referirnos al mito escandinavo de lo

s 432.000 guerreros que salieron del Valhalla para luchar contra el Lobo. Si exami
namos de nuevo el mito comprobaremos que contiene varias permutaciones de nmeros p
recesionales. Asimismo, tal como vimos en el captulo 24, las antiguas tradiciones
chinas que se refieren a un cataclismo universal fueron escritas en un inmenso t
exto consistente precisamente en 4.320 volmenes.

A miles de kilmetros de distancia, es posible considerar una mera coincidencia el

hecho de que el historiador babilonio Beroso (siglo III a. C.) atribuyera un rem
ado total de 432.000 aos a los reyes mticos que gobernaron la tierra de Sumer ante
s del diluvio? Es tambin una coincidencia que Beroso asignara 2.160.000 aos al perod
o entre creacin y catstrofe universal?12

Llegados a este punto cabe preguntarse si los mitos de antiguos pueblos amerindi
os como los mayas tambin contienen o nos permiten computar nmeros como 72, 2.160,
4.320, etctera. A buen seguro nunca lo averiguaremos, gracias a los conquistadore
s y a los celosos frailes que destruyeron el patrimonio tradicional de Centroamri
ca y nos dejaron un material escaso con el que trabajar. Lo que s podemos afirmar
, no obstante, es que los nmeros relevantes aparecen, con una profusin relativa, e
n el calendario maya de Clculo Largo. En el captulo 21 nos hemos referido a los de
talles del calendario. Los nmeros necesarios para calcular la precesin se hallan a
ll en las siguiente frmulas: 1 Katun = 7.200 das; 1 Tun = 360 das; 2 Tuns = 720 das;
5 Baktuns = 720.000 das; 5 Katuns = 36.000 das; 6 Katuns = 43.200 das; 6 Tuns = 2.1
60 das; 15 Katuns = 2.160.000 das13.

Por otra parte, el cdigo de Sellers no se circunscribe a la mitologa. En las selva

s de Camboya el complejo del templo de Angkor da la impresin de haber sido constr
uido expresamente como una metfora precesional. Por ejemplo, posee cinco puertas
a cada una de las cuales conduce un camino que atraviesa un foso infestado de co
codrilos que rodea todo el yacimiento. Cada uno de estos caminos est bordeado por
una hilera de gigantescas figuras de piedra, 108 por avenida, 54 en cada lado (
en total 540 estatuas) y cada hilera exhibe una enorme serpiente Naga. Por otra
parte, tal como observan Santillana y Von De-chend en Hamlets Mili, las figuras n
o sujetan a la serpiente, sino que parecen tirar de ella, lo cual indica que las 540
estatuas estn removiendo el Ocano Lcteo. Toda Angkor constituye un modelo de colosal
s dimensiones basado en la fantasa e incongruencia tpicamente hindes para expresar l
a idea de la precesin14.

Lo mismo puede decirse del templo de Borobudur, en Java, con sus 72 stupas, y qu
iz tambin de los megalitos de Balbek en el Lbano, que segn los expertos constituyen
los bloques tallados en piedra ms grandes del mundo. Muy anteriores a las estruct
uras romanas y griegas que se hallan en el yacimiento, los tres que componen el
llamado trilito tienen una altura equivalente a un edificio de cinco pisos y cad
a uno pesa ms de 600 toneladas. Hay un cuarto megalito que mide casi 24 metros de
altura y pesa 1.100 toneladas. Curiosamente, estos gigantescos bloques fueron c
ortados, tallados perfectamente y transportados a Balbek desde una cantera que e
staba situada a muchos kilmetros de distancia. Por ltimo fueron hbilmente incorpora
dos, a una altura de varios metros sobre el suelo, a los muros de contencin de un
magnfico templo. Este templo estaba rodeado de 54 columnas de tamao y peso descom
unal15.

Removiendo el Ocano Lcteo, uno de los numerosos instrumentos de pensamiento para cal
cular la precesin que incluyen los mitos antiguos.

En el subcontinente de la India (donde la constelacin de Orion se denomina Kal-Pu

rush, que significa Tiempo-Hombre)16, constatamos que los nmeros de Sellers referen
tes a Osiris se transmiten a travs de diversos medios en una forma que es muy difc
il de atribuir al azar. Por ejemplo, el Agnicayana, el altar del fuego hind, cons
ta de 10.800 ladrillos. En el Rigveda, el texto vdico ms antiguo y una autntica min
a de mitologa hind, hay 10.800 estrofas. Cada estrofa est formada por 40 slabas, de
modo que toda la composicin consiste en 432.000 slabas... ni ms, ni menos17. Y en R
igveda I: 164 (una estrofa tpica), leemos sobre la rueda de 12 radios en la que es
tn establecidos 720 hijos de Agni18.

En la cbala hebrea aparecen 72 ngeles a travs de los cuales aquellos que conocen su
s nombres y nmeros pueden acceder, o invocar, a los Sephiroth (poderes divinos)19
. La tradicin rosacruz se refiere a ciclos de 108 aos (72 ms 36) segn los cuales la
secreta hermandad deja sentir su influencia20. Asimismo, el nmero 72 y sus permut
aciones y subdivisiones revisten una gran importancia para las sociedades secret
as chinas conocidas como las tradas. Un antiguo ritual requiere que cada candidat
o para ser iniciado satisfaga una cuota que comprende 360 en metlico para confeccio
nar ropa, 108 en metlico para la bolsa, 72 en metlico para el curso de instruccin,
en metlico para decapitar al sujeto traidor21. El metlico (la vieja y universal mone
china de latn con un orificio cuadrado en el centro) ya no est en circulacin, pero
los nmeros transmitidos por el ritual desde tiempos inmemoriales han sobrevivido.
As, en la moderna Singapur, los candidatos para formar parte de una trada pagan u
na cuota de entrada que es calculada segn sus circunstancias econmicas, pero que c
onsiste siempre en mltiplos de 1,80 dlares, 3,60 dlares, 7,20 dlares, 10,80 dlares (y
por tanto 18 dlares, 36 dlares, 72 dlares, 108 dlares, o 360 dlares, 720 dlares, 1.0
0 dlares, etctera)22.

De todas las sociedades secretas, la ms misteriosa y arcaica es sin lugar a dudas

la Liga Hung, que segn los expertos constituye la depositara de la antigua religin
de los chinos23. En un rito de iniciacin Hung, el nefito es sometido a una sesin de
preguntas y respuestas:

P. A quin has visto durante tu paseo?

R. Vi dos macetas que contenan plantas de bamb rojo.

P. Sabes cuntas plantas haba?

R. En una maceta haba 36 y en la otra 72 plantas, en total 108.

P. Te llevaste algunas plantas a casa?

R. S, me llev 108 plantas a casa...

P. Puedes demostrarlo?
R. Puedo demostrarlo con un verso.

P. Qu dice ese verso ?

R. El bamb rojo de Cantn es muy raro en el mundo.
En las arboledas hay 36 y 72.
Hay alguien en el mundo que conozca el significado de esto?
Si nos aplicamos, descubriremos el secreto.

La atmsfera de intriga que genera ese prrafo se ve acentuada por el reticente comp
ortamiento de los miembros de la Liga Hung, una organizacin que en muchos aspecto
s se parece a la orden europea medieval de los templarios (y los grados superior
es de la masonera francesa), que por falta de espacio no es posible describir en
este libro24. Otro detalle interesante es que el carcter chino Hung, compuesto po
r agua y muchos, significa inundacin, es decir, el diluvio.

Por ltimo, regresemos de nuevo a la India y examinemos el contenido de las sagrad

as escrituras conocidas como Puranas. Estas se refieren a cuatro eras de la Tierr
a, llamadas Yugas, que juntas equivalen a 12.000 aos divinos. Las respectivas dura
ciones de estas pocas, en aos divinos, son Krita Yuga = 4.800; Treta Yuga = 3.600;
Dav-para Yuga = 2.400; Kali Yuga = 1.20025. El Puranas tambin nos dice que un ao d
e los mortales equivale a un da de los dioses26. Por otra parte, y exactamente igu
al que en el mito de Osiris, comprobamos que el nmero de das en los aos tanto de lo
s dioses como de los mortales ha sido fijado de forma artificial en 360, de modo
que un ao de los dioses equivale a 360 aos de los mortales27.

La Kali Yuga, por tanto, que consiste en 1.200 aos de los dioses, posee una durac
in de 432.000 aos mortales28. Una Mahayuga, o Gran Era (compuesta por 12.000 aos di
vinos contenidos en las cuatro Yugas menores) equivale a 4.320.000 aos de los mor
tales. Un millar de Mahayugas (que constituyen un Kalpa, un Da de Brahma) se prol
ongan a lo largo de 4.320.000.000 aos ordinarios29, procurndonos de nuevo los dgito
s para realizar unos clculos precesionales bsicos. Por otro lado, existen los Manv
anta-ras (perodos de Manu), a propsito de los cuales las escrituras nos dicen que d
urante cada Manvantara transcurren unos 71 sistemas de cuatro Yugas30. El lector
recordar que el desplazamiento de un grado en el movimiento pre-cesional requiere
71,6 aos, un nmero que en la India puede redondearse hasta aproximadamente 71 del m
ismo modo que en el Antiguo Egipto se redondeaba en 72.

La Kali Yuga, con una duracin de 432.000 aos mortales, es precisamente la nuestra.
En la Era Kali segn afirman las escrituras prosperar la decadencia, hasta que la raz
a humana se halle prxima a su desaparicin.31

Perros, tos y venganza

Fue un perro el que nos llev a estos tiempos de decadencia.

Llegamos aqu por medio de Sirio, la estrella que pertenece al Can Mayor y est situ
ada junto al taln de la gigantesca constelacin de Orion que se yergue en los cielo
s sobre Egipto. En esa tierra, como hemos visto, Orion es Osiris, el dios de la
muerte y la resurreccin, cuyos nmeros quiz por azar son 12, 30, 72 y 360. Pero acaso
l azar puede explicar el hecho de que estos y otros enteros primos de precesin ap
arezcan continuamente en diversos lugares del mundo en unas mitologas que, en pri
ncipio, no se hallan relacionadas entre s, en unos vehculos imperturbables pero du
raderos tales como sistemas de calendario y obras de arquitectura?

Santillana y Von Dechend, Jane Sellers y muchos otros expertos descartan que sea
algo fortuito, y aducen que la persistencia del detalle indica una mano gua.

Si estn equivocados, debemos hallar otra explicacin que justifique el hecho de que
unos nmeros tan especficos e interrelacionados (cuya nica funcin evidente es calcul
ar la precesin) hayan conseguido por azar dejar su impronta en la cultura humana.

Pero supongamos que no se equivocan. Supongamos que exista una mano que mova los h
ilos.

A veces, cuando penetramos en el universo de mitos y misterios de Santillana y V

on Dechend, casi sentimos la influencia de esa mano... Tomemos el caso del perro
... o chacal, o lobo, o zorro. La forma sutil en que este siniestro canino se de
sliza de mito en mito no deja de resultar singular, estimulante y desconcertante
al mismo tiempo, atrayndonos poderosamente y obligndonos a seguir avanzando.

De hecho, fue su poder de atraccin lo que hizo que lo siguiramos desde la muela de
Amlodhi al mito de Osiris en Egipto. Durante el camino, segn los designios de lo
s antiguos sabios (si Sellers, Santillana y Von Dechend estn en lo cierto) fuimos
animados a construir una imagen mental clara de la esfera celeste. En segundo l
ugar, se nos procur un modelo mecnico para que visualizramos los grandes cambios qu
e la precesin de los equinoccios producen peridicamente en todas las coordenadas d

e la esfera.

Por fin, tras dejar que el perro Sirio nos abriera el camino, se nos ofrecieron
los nmeros necesarios para calcular la precesin con mayor o menor exactitud.

Sirio, en su eterna posicin junto al taln de Orion, no es el nico personaje canino

que acompaa a Osiris. En el captulo 11 vimos que Isis (esposa y hermana de Osiris)
32 busc el cadver de su marido despus de que ste fuera asesinado por Seth, quien, cu
riosamente, tambin era hermano de Isis y Osiris. En su bsqueda, segn la antigua tra
dicin, Isis cont con la ayuda de unos perros (en algunas versiones unos chacales)3
3. Asimismo, los textos mitolgicos y religiosos de todos los perodos de la histori
a egipcia afirman que el dios-chacal Anubis cuid del espritu de Osiris despus de su
muerte y le sirvi de gua a travs del ms all.34 (Algunos grabados que han sobrevivido
muestran a Anubis con un aspecto prcticamente idntico al de Upuaut, el que abre el
camino.)

Por ltimo, se cree que Osiris asumi la forma de un lobo cuando regres del ms all para
ayudar a su hijo Horus en la batalla decisiva que ste libr contra Seth35.

Al investigar este tipo de material, tenemos a veces la extraa sensacin de ser man
ipulados por una inteligencia antigua que ha hallado el medio de llegar a nosotr
os a travs de los tiempos, y que por alguna razn nos presenta un enigma para que l
o resolvamos mediante el lenguaje del mito.

Si slo aparecieran perros de forma reiterada, sera muy fcil descartar estas extraas
intuiciones. Es ms probable que el fenmeno de los perros responda a una coincidenc
ia que a otros elementos incorporados al mito. Pero no se trata slo de perros.

Los caminos entre los dos mitos de Osiris y la muela de Amlodhi, tan distintos e
ntre s (aunque ambos parecen contener unos datos cientficos fidedignos sobre la pr
ecesin de los equinoccios), permanecen abiertos en virtud de otro curioso factor
comn: en concreto, unas relaciones familiares. Amlodhi/Amleth/Hamlet siempre es u
n hijo que venga la muerte de su padre atrapando y matando al asesino. El asesin
o, por lo dems, siempre es el hermano del padre, o sea el to de Hamlet36.

Esta es precisamente la trama del mito de Osiris. Osiris y Seth son hermanos37.
Seth asesina a Osiris, y Horas, el hijo de Osiris, se venga matando a su to38.

Otro aspecto interesante es que con frecuencia el personaje de Hamlet mantiene r

elaciones incestuosas con su hermana39. En el caso de Kullervo, el Hamlet finlan
ds, hay una conmovedora escena en la que el hroe, a su regreso tras una larga ause
ncia, se encuentra en el bosque a una doncella que recoge bayas. Ambos jvenes yac
en juntos. Ms tarde descubren que son hermanos. La doncella se suicida ahogndose.
Despus, con el perro negro Musti pegado a sus talones, Kullervo entra en el bosque

y se arroja sobre su espada40. En el mito egipcio de Osiris no hay suicidios, pe

ro s un incesto entre Osiris y su hermana Isis. De su unin nace Horus, el vengador
.

As pues, parece razonable preguntar: Qu enigma se encierra aqu? Por qu existen estos
parentes vnculos y conexiones? Qu explicacin tienen esas series de mitos que parecen
girar en torno a temas diversos pero que cada uno, a su manera, es capaz de arr
ojar luz sobre el fenmeno de la precesin de los equinoccios? por que incluyen todo
s ellos unos perros y unos personajes curiosamente propensos al incesto, al frat
ricidio y a la venganza? ti acto de sugerir que semejante cantidad de recursos l
iterarios idnticos, que aparecen de forma reiterada en contextos tan distintos, s
ean fruto de la casualidad, sera llevar el escepticismo demasiado lejos.

Pero si no es casualidad, quin es el responsable de este complejo y hbil esquema en

el que se interrelacionan todos estos elementos? Quines fueron los autores y crea
dores de este rompecabezas, y qu motivos los impulsaron a crearlo?

Unos cientficos que tenan algo que decir

Quienesquiera que fuesen, deban de ser lo suficientemente inteligentes para obser

var el avance infinitesimal del movimiento precesional a lo largo de la eclptica
y establecer su ritmo en un valor asombrosamente parecido al que ha obtenido la
tecnologa moderna.

Por tanto, se deduce que estamos hablando de un pueblo en extremo civilizado, de

unas gentes que merecen el calificativo de cientficos. Por otra parte, debieron
de haber vivido en la Antigedad remota, porque sabemos con certeza que la creacin
y difusin del legado comn de los mitos precesionales a ambos lados del Atlntico no
ocurri en tiempos histricos. Por el contrario, la evidencia sugiere que todos esos
mitos eran ya muy antiguos cuando se inici lo que llamamos Historia, hace unos c
inco mil aos41.

La gran fuerza de las leyendas antiguas resida en que, adems de poder ser utilizad
as y adaptadas sin tener que pagar derechos de autor, posean, al igual que unos c
amaleones intelectuales, sutiles y ambiguos, la capacidad de cambiar de color se
gn su entorno. En distintas pocas, en distintos continentes, las leyendas antiguas
podan ser relatadas una y otra vez de variadas formas, pero conservando siempre
su simbolismo esencial y transmitiendo los datos precesionales codificados para
los que estaban programadas desde el principio.

Pero con qu fin?

Como veremos en el prximo captulo, los largos y lentos ciclos de precesin no se lim
itan en sus consecuencias a una imagen cambiante del cielo. Este fenmeno celestia
l, consecuencia del bamboleo del eje terrestre, incide de forma directa sobre la
Tierra. De hecho, ste parece ser uno de los principales factores correlativos en
la repentina aparicin de los perodos glaciales y su no menos repentina y catastrfi
ca decadencia.

NOTAS

The Death of Gods in Ancient Egypt, biografa de la autora.

Por ejemplo, por Robert Bouval en: The Orion Mystery, pp.144-145.
The Death of Gods in Ancient Egypt, p. 174.
Esta frase fue acuada por Jane Sellers, quien asimismo detect los clculos precesion
ales que contiene el mito de Osiris.
The Egyptian Book of the Dead, Introduccin, p. XLIX.
Citado en The Death of Gods in Ancient Egypt, p. 204.
Ibid.
Ibid., pp. 125-126 y sigs. Vase tambin: The Ancient Egyptian Pyramid Textos.
Death of Gods in Ancient Egypt, p. 205.
Ibid.
Ibid.
Ibid., p. 196.
Skywatchers of Ancient Mexico, p. 143.
Hamlet
s Mill, pp. 162-163. Vase tambin: Atlas of Mysterious Places, pp. 168-170.
Vase, por ejemplo: Feats and Wisdom of the Ancients, Time-Life Books, 1990, p. 65
.
Ananda K. Coomaraswamy y li hermana Nivedita: Myths of the Hindus and Buddhists,
George G. Harrap and Co., Londres, 1913, p. 384.
Hamlets Mill, p. 162.
Rig Veda, I: 164, citado en: The Arctic Home in the Vedas, p. 168.
Frances A. Yates: Giordano Bruno and the Hermetic Tradition, University of Chica
go Press, 1991, p. 93.
Comunicacin personal de AMORC, San Jos, California, noviembre de 1994.
Leon Comber: The Traditional Mysteries of the Chinese Secret Societies in Malaya

, Eastern University Press, Singapur, 1961, p.52.

Ibid., p. 53.
Gustav Schlegel: The Hung League, Tynron Press, Escocia, 1991 (publicado por prim
era vez en 1866), Introduccin, p. XXXVII.
Para ms detalles, vanse: The Hung League y J. S. M. Ward: The Hung Society, Basker
ville Press, Londres, 1925 (en tres volmenes).
W. J. Wilkins: Hindu Mythology: Vedic and Puranic, Heritage Publishers, Nueva De
lhi, 1991, p. 353.
Ibid.
Ibid.
Ibid.
Ibid., pp. 353-354.
Ibid., p. 354.
Ibid., p. 247.
Para ms detalles de esas complicadas relaciones familiares, vase: Egyptian Book of
the Dead, Introduccin, pp. XL VIII y sigs.
The Gods of the Egyptians, volumen II, p. 366.
The Traveller
s Key to Ancient Egypt, p. 71.
Gods of the Egyptians, II, p. 367.
Hamlet
s Mill, p. 2
Egyptian Book of the Dead, introduccin, pp. XLIXIbid.
Hamlet
s Mill, pp. 32-34.
Ibid. p. 33.
Ibid., p. 119.

32

DIRIGIRSE A QUIENES AN NO HAN NACIDO

Es comprensible que una enorme cantidad de mitos que se hallan diseminados por e
l mundo entero describan unas catstrofes geolgicas con todo detalle. La humanidad
sobrevivi al horror del ltimo perodo glacial, y la fuente ms plausible de nuestras t
radiciones de diluvios y heladas, vulcanismo y terremotos devastadores se encuen
tra en las tumultuosas convulsiones que se desencadenaron durante el gran deshie
lo ocurrido entre el 15000 y el 8000 a. C. El retroceso de las masas de hielo, y
el consiguiente aumento entre noventa y ciento veinte metros en los niveles del
mar, se produjo slo unos miles de aos antes del inicio del perodo histrico. Por tan
to, no es de extraar que nuestras civilizaciones primitivas conservaran recuerdos
del gran cataclismo que haba aterrorizado a sus ancestros. Ms difcil de explicar e
s la forma singular pero evidente en que los mitos del cataclismo ostentan la in
teligente impronta de una mano gua1. El grado de convergencia entre esas antiguas
leyendas a menudo es lo suficientemente asombroso para suscitar la sospecha de
que todas fueron escritas por el mismo autor.

Es posible que ese autor hubiera tenido algo que ver con la extraordinaria divini
dad, o superhombre, al que se refieren muchos de los mitos que hemos examinado? E
se que aparece inmediatamente despus de que el mundo haya sido destruido por una
horripilante catstrofe geolgica para llevar el consuelo y el don de la civilizacin
a unos supervivientes conmocionados y desmoralizados?

Blanco y con barba, Osiris es la manifestacin egipcia de esta figura universal, y

quiz no sea casual que una de las primeras acciones por las que es recordado en
el mito sea la abolicin del canibalismo entre los habitantes primitivos del valle
del Nilo2. Segn dicen, Viracocha, en Sudamrica, inicio su misin civilizadora inmed
iatamente despus de un gigantesco diluvio; Quetzalcatl, el descubridor del maz, lle
v los beneficios de las cosechas, las matemticas, la astronoma y una cultura refina
da a Mxico despus de que el Cuarto Sol hubiera sido destruido por un terrible dilu
vio.

Es posible que estos extraos mitos contengan informacin sobre unos encuentros entre
diversas tribus del paleoltico que sobrevivieron al ltimo perodo glacial y una civ
ilizacin superior que an no ha sido identificada y que pas a travs de la misma poca?

Es posible que estos mitos constituyan el intento de comunicar un mensaje?

Un mensaje dentro de la botella del tiempo

De todos los inventos magnficos, observ Galileo en cierta ocasin,

qu mente sublime debi de ser aquella que concibi la forma de comunicar su secreto ms

recndito a otras personas, aunque stas se hallaran muy distantes en el tiempo y el

emplazamiento, hablando con los que habitan en las Indias, dirigindose a quienes
an no han nacido ni nacern hasta dentro de mil o diez mil aos?3

Si el mensaje precesional identificado por expertos como Santillana, Von Dechend y

Jane Sellers constituye realmente un intento deliberado de comunicarse con una
antigua civilizacin perdida, por qu no fue escrito para que nosotros lo hallramos? No
habra resultado ms sencillo eso que codificarlo en los mitos? Tal vez.

No obstante, supongamos que sea cual fuere el mensaje escrito ste hubiera sido de
struido o hubiera desaparecido con el paso de los siglos. O supongamos que el le
nguaje en el que fue escrito cayera posteriormente en el olvido, como sucedi con
la enigmtica escritura del valle del Indo, la cual ha sido estudiada a conciencia
durante ms de medio siglo pero hasta ahora ha resistido todos los intentos de se
r descifrada. Es evidente que en tales circunstancias un legado escrito al futur
o no tendra ningn valor, puesto que nadie sera capaz de comprenderlo.

Lo que uno utilizara, por tanto, sera un lenguaje universal, un lenguaje que resul
tara comprensible para cualquier sociedad tecnolgicamente avanzada en cualquier po
ca, incluso al cabo de mil o diez mil aos. Este tipo de lenguaje no abunda, pero
las matemticas es uno de ellos, y la ciudad de Teotihuacn puede ser la tarjeta de
visita de una civilizacin perdida, escrita en el lenguaje eterno de las matemticas
.

Los datos geodsicos, referentes a la situacin exacta de unos puntos geogrficos fijo
s y a la forma y tamao de la Tierra, tambin seran vlidos y reconocibles al cabo de m
iles de aos, y podran ser convenientemente expresados por medio de la cartografa (o
en la construccin de gigantescos monumentos geodsicos como la Gran Pirmide de Egip
to, tal como veremos).

Otra constante que observamos en nuestro sistema solar es el lenguaje del tiempo
: los grandes pero regulares intervalos calibrados por el avance infinitesimal d
el movimiento precesional. Ahora, o dentro de diez mil aos, un mensaje que emite
nmeros como 72 o 2.160 o 4.320 o 25.920 resultara de inmediato inteligible para cu
alquier civilizacin que poseyera un modesto talento para las matemticas o la capac
idad de detectar y medir el movimiento casi imperceptible de marcha atrs que pare
ce realizar el Sol a lo largo de la eclptica sobre el teln de fondo de unas estrel
las fijas (1 al cabo de 71,6 aos, 30 al cabo de 2.148 aos, etctera).

La sensacin de que existe una correlacin se ve reforzada por otro elemento que, si
bien no es tan firme ni definitivo como el nmero de slabas en el Rigveda, s parece
relevante. Los mitos referentes a cataclismos globales y a la precesin de los eq
uinoccios aparecen con frecuencia interrelacionados a travs de poderosos vnculos e
stilsticos y un simbolismo compartido. Existe una detallada interconexin entre est
as dos categoras de tradicin, las cuales exhiben por otra parte las huellas recono
cibles de un propsito consciente. Lgicamente, por tanto, uno siente deseos de comp

robar si existe una conexin importante entre la precesin de los equinoccios y las
catstrofes globales.

Molino de dolor

Aunque parecen hallarse implicados distintos mecanismos de carcter astronmico y ge

olgico, y aunque no todos ellos son perfectamente comprendidos, el caso es que el
ciclo de precesin presenta una marcada correlacin con el inicio y la desaparicin d
e los perodos glaciales.

Es preciso que coincidan varios factores desencadenantes, por lo que de una era
astronmica a otra no estn implicados todos los cambios. No obstante, es un hecho a
ceptado que la precesin ejerce un fuerte impacto en la glaciacin y la desglaciacin,
en unos intervalos muy espaciados. Estos conocimientos no fueron establecidos p
or nuestra ciencia hasta finales de 19704. Sin embargo, la evidencia que ofrece
el mito sugiere la posibilidad de que una civilizacin no identificada que corresp
onda al ltimo perodo glacial poseyera estos mismos conocimientos. En suma, todo par
ece indicar que los terribles cataclismos de diluvios, fuego y hielo que describ
en los mitos de algn modo se hallaban relacionados con los ponderosos movimientos
de las coordenadas celestes a travs del gran ciclo del zodaco. Segn Santillana y V
on Dechend: "No era una idea extraa para los antiguos el que los molinos de los d
ioses giran lentamente y que el resultado suele ser doloroso."5 Tres factores pr
incipales, que hemos revisado con anterioridad, se hallan implicados en la apari
cin y retroceso de los perodos glaciales (por supuesto, junto con los diversos cat
aclismos que provocan las repentinas heladas y deshielos).

Estos factores, que estn relacionados con las variaciones en la geometra orbital d
e la Tierra, son los siguientes:

La oblicuidad de la eclptica (es decir, el ngulo de inclinacin del eje de rotacin de

l planeta, que constituye tambin el ngulo entre el ecuador celeste y la eclptica). s
ta, como hemos visto, vara a lo largo de inmensos perodos entre 22,1 (el punto ms prx
imo que alcanza el eje con respecto a la vertical) y 24,5 (el punto ms distante de
la vertical);
La excentricidad de la rbita (es decir, el hecho de que la trayectoria elptica de
la Tierra alrededor del Sol sea ms o menos prolongada en una determinada poca);
La precesin axial, la cual hace que los cuatro puntos cardinales en la rbita terre
stre (los dos equinoccios y los solsticios de invierno y verano) retrocedan muy
lentamente alrededor de la trayectoria orbital.

Nos estamos adentrando en el terreno de una disciplina cientfica en extremo tcnica

y especializada, que queda fuera del alcance de este libro.

Aconsejo a los lectores que deseen una informacin ms detallada que consulten el tr
abajo multidisciplina-rio del Proyecto CLIMAP promovido por la Fundacin Cientfica
Nacional Estadounidense, as como el interesante ensayo escrito por los profesores
J. D. Hays y John Imbrie: Variations in the Earths Orbit: Pacemaker of the Ice Ag
es (vase nota 4).

En pocas palabras, lo que Hays, Imbrie y otros expertos han demostrado es que pu
ede predecirse el principio de los perodos glaciales cuando se producen las sigui
entes y nefastas conjunciones de los ciclos celestes: a) mxima excentricidad, lo
cual aleja a la Tierra a ms millones de kilmetros del Sol cuando est en afelio (el
extremo de su rbita) de lo normal; b) mnima oblicuidad, lo cual significa que el e
je terrestre, y por consiguiente los polos norte y sur, se hallan mucho ms cercan
os a la vertical de lo normal; y c) precesin de los equinoccios, lo cual, a medid
a que contina el gran ciclo, hace que se instaure el invierno en uno u otro hemis
ferio cuando la Tierra est en perihelio (su punto ms prximo al Sol); esto, a su vez
, significa que el verano se produce en afelio y es por tanto relativamente fro,
de forma que el hielo depositado durante el invierno no se funde durante el vera
no siguiente y se producen inexorablemente unas condiciones glaciales6.

Propiciada por la cambiante geometra de la rbita, la insolacin global las distintas

cantidades e intensidad de luz solar recibidas en diversas latitudes en una dete
rminada poca puede por tanto ser un importante factor desencadenante con respecto
a perodos glaciales.

Es posible que los antiguos creadores de mitos trataran de advertirnos sobre un g

ran peligro al vincular de forma tan compleja el dolor de unos cataclismos globa
les con la lentitud con que gira el molino del cielo?

Ms tarde volveremos sobre esta pregunta, pero de momento baste observar que al id
entificar los importantes efectos de la geometra orbital sobre el clima y bienest
ar del planeta, y al combinar esta informacin con unas medidas precisas referente
s a la velocidad del movimiento precesional, los desconocidos cientficos de una c
ivilizacin sin identificar parecen haber hallado el medio de atraer nuestra atenc
in, salvando el abismo de los siglos, para comunicarse directamente con nosotros.
El que atendamos o no sus advertencias depende en exclusiva de nosotros.

NOTAS

Vase el captulo 24 para ms detalles sobre mitos de diluvios. El mismo tipo de conve
rgencia entre unos mitos supuestamente no relacionados se da con respecto a la p
recesin de los equinoccios. Las muelas; los personajes que las manipulan, las pos

een o acaban destruyndolas; los hermanos, sobrinos y tos; el tema de la venganza;

el tema del incesto; los perros que se deslizan sigilosamente de una leyenda a o
tra, y los nmeros exactos que se requieren para calcular el movimiento precesiona
l aparecen por doquier, de una cultura a otra y de una poca a otra, propagndose si
n esfuerzo a travs del tiempo.
Diodorus Siculus, Libro I, 14: 1-15, traducido por C. H. Oldfather, Loeb Classic
al Library, Londres, 1989, pp. 47-49.

Galileo, citado en: Hamlets Mill, p. 10.

Ice Ages; John Imbrie et al., Variations in the Earths Orbit: Pacemaker of the Ice
Ages, en Science, volumen 194, n.4270,10 de diciembre de 1976.

Hamlets Mill, pp. 138-139.

Variations in the Earths Orbit: Pacemaker of the Ice Ages.

PARTE VI

LA INVITACIN DE GIZEH
Egipto (I)

33

PUNTOS CARDINALES

Gizeh, Egipto, 16 de marzo de 1993,3.30 horas

Atravesamos el desierto vestbulo de nuestro hotel y nos montamos en el Fiat de co

lor blanco que nos esperaba frente a la entrada. El chfer era un egipcio delgado
y nervioso que se llamaba Al, y su tarea consista en conseguir que pasramos el cont
rol de los guardias que custodian la Gran Pirmide y traernos de regreso antes del
amanecer. Al estaba nervioso porque si algo sala mal Santha y yo seramos deportado
s de Egipto y l se pasara seis meses en la crcel.

Por supuesto, las cosas no tenan por qu salir mal. Este era el motivo por el que A
l estaba con nosotros. La vspera le habamos pagado ciento cincuenta dlares, que l hab
cambiado a libras egipcias para distribuirlo entre los guardias. stos, a su vez,
haban accedido a fingir que no reparaban en nuestra presencia durante las prximas
dos horas.

Nos dirigimos en coche hasta un punto que se hallaba a un kilmetro de la pirmide y

recorrimos el resto del camino a pie, alrededor del escarpado terrapln que se ye
rgue sobre la aldea de Nazlet-el-Samaan y conduce a la fachada norte del monumen
to. Ninguno de nosotros despeg apenas los labios mientras caminbamos a travs de la
mullida arena, fuera del alcance de los reflectores de seguridad. Nos sentamos al
mismo tiempo excitados y temerosos. Al no estaba seguro de que sus sobornos fuer
an eficaces.

Permanecimos un rato de pie entre las sombras mientras contemplbamos la descomuna

l mole que es la pirmi de, la cual se alzaba ante nosotros oscureciendo las estre
llas meridionales. De pronto, a unos cincuenta metros de distancia, aparecieron
por la esquina nororiental, donde se detuvieron para fumarse un cigarrillo, tres
hombres que iban armados con rifles y envueltos en unas mantas para protegerse
del fro nocturno. Tras indicarnos que no nos moviramos, Al sali de las sombras y se
dirigi a los guardias. Charl con ellos unos minutos, discutiendo acaloradamente. L
uego nos hizo una seal para indicarnos que nos acercramos.

Hay un problema nos dijo Al. Uno de los guardias, el capitn seal a un hombre de baj
atura, sin afeitar y con cara de pocos amigos, insiste en que le paguemos otros t
reinta dlares o de lo contrario nos denunciar. Qu debo hacer? Yo ech mano de mi carte
a, saqu treinta dlares y se los entregu a Al. Este dobl los billetes y se los dio al
capitn. Con un aire de agresiva dignidad, el capitn se guard el dinero en el bolsil
lo de su camisa y, finalmente, todos nos estrechamos la mano.

De acuerdo dijo entonces Al, ya podemos pasar.

Una precisin inexplicable

Mientras los guardias seguan patrullando en direccin oeste por la fachada septentr
ional de la Gran Pirmide, nosotros nos dirigimos hacia la esquina nororiental y d
esde all recorrimos la fachada occidental.

Vista general desde el norte hacia el sur, con la Gran Pirmide en primer trmino.

Haca algn tiempo, haba adquirido la costumbre de orientarme de acuerdo con los lado
s del monumento. La fachada septentrional estaba alineada, casi perfectamente, c
on el norte, la oriental con el este, la meridional con el sur y la occidental c
on el oeste. El promedio de error era tan slo de tres minutos de arco (menos de d
os minutos en la fachada meridional)1, una precisin increble en el caso de un edif
icio de cualquier poca, y una proeza inexplicable, casi sobrenatural, en el Egipt
o de hace cuatro mil quinientos aos, cuando se supone que fue construida la Gran
Pirmide. Un error de tres minutos de arco representa una desviacin infinitesimal d
e un 0,015 % o menos. En opinin de unos ingenieros estructurales, con quienes haba
comentado los pormenores de la Gran Pirmide, la necesidad de tal precisin resulta
ba imposible de comprender. Desde su punto de vista, como constructores prcticos,
los costes, el esfuerzo y el tiempo invertidos en lograr esa hazaa no quedaban j
ustificados por los resultados aparentes: aunque la base del monumento presentar
a una desviacin de dos o tres grados en sus alineaciones (un error de, por ejempl
o, un uno por ciento), el ojo humano habra sido incapaz de apreciar esta minscula
diferencia. Por otro lado, la diferencia en la magnitud de las tareas requeridas
a fin de alcanzar una precisin dentro del lmite de tres minutos en lugar de tres
grados habra sido inmensa.

Resultaba evidente, por tanto, que los antiguos maestros constructores que haban
erigido la pirmide en los albores de la civilizacin humana debieron de tener poder
osos motivos para desear que las alineaciones con las direcciones cardinales fue
ran correctas. Por otra parte, dado que haban alcanzado su objetivo con asombrosa
precisin, debieron de ser unas gentes en extremo hbiles, inteligentes y competent
es. Esta impresin quedaba confirmada por muchas de las caractersticas del monument
o. Por ejemplo, sus lados a nivel de la base medan casi la misma longitud, demost
rando un margen de error mucho menor de lo que se exige hoy da a los arquitectos
modernos en la construccin de, pongamos por caso, un edificio de oficinas de tamao
medio. Pero esto no era un edificio de oficinas. Era la Gran Pirmide de Egipto,
una de las mayores estructuras construidas por el hombre y una de las ms antiguas
. Su lado norte mide 230,25 metros de anchura; su lado oeste mide 230,35 metros;
su lado este mide 230,39 metros; su lado sur mide 230,45 metros2. Esto signific
a que existe una diferencia de 20 centmetros entre su lado ms corto y su lado ms la
rgo, lo que supone aproximadamente un uno por ciento en una longitud media de ms
de 23.036 centmetros en los lados del monumento.

De nuevo, yo saba desde un punto de vista de ingeniera que las cifras desnudas no
hacan justicia a la enorme precisin y destreza que se requeran para lograrlo. Tambin
saba que los expertos no nos haban ofrecido todava una explicacin convincente sobre
la forma en que los constructores de la pirmide haban conseguido mantener este el
evado grado de precisin3.

Lo que me interesaba ms, sin embargo, era el gran interrogante que planteaba otro

tema: Por qu se haban impuesto unos niveles tan altos de perfeccin? Si se hubieran
permitido un margen de error de 0,5 % en lugar de menos de una dcima parte de un
uno por ciento, habran podido simplificar su tarea sin una prdida aparente de cali
dad. Por qu no lo hicieron? Por qu haban insistido en complicar las cosas? Por qu, e
uma, en un monumento de piedra primitivo que haba sido construido hace ms de cuatro
mil quinientos aos observbamos esta extraa obsesin por alcanzar unos niveles de prec
isin propios de la era de las mquinas?

Un agujero negro en la historia

Nuestro plan era ascender a la cima de la Gran Pirmide, lo cual era ilegal desde
1938, cuando las desgraciadas cadas de varios turistas imprudentes haban obligado
al gobierno de Egipto a imponer esta prohibicin. Yo era consciente de que nosotro
s tambin estbamos cometiendo una imprudencia, sobre todo al intentarlo de noche, y
me disgustaba infringir una ley lgica y sensata. Pero a estas alturas mi inters p
or la pirmide, y mis deseos de averiguar cuanto pudiera sobre ella eran ms fuertes
que mi sentido comn.

Despus de despedirnos de los guardias que patrullaban la zona en la esquina noror

iental del monumento, continuamos avanzando a lo largo de la fachada oriental ha
cia la esquina suroriental.

Haba unas densas sombras entre las losas torcidas y rotas del pavimento que separ
aba la Gran Pirmide de otras tres pirmides subsidiarias mucho ms pequeas que estaban
ituadas hacia el este. Tambin haba unos hoyos profundos y angostos, semejantes a u
nas gigantescas fosas. Los arquelogos que los haban excavado no haban encontrado na
da en ellos, pero por su forma pareca que estuvieran destinados a alojar los casc
os de unos inmensos buques de elevada proa.

A medio camino de la fachada oriental de la pirmide nos topamos con otra patrulla
que estaba formada por dos guardias, uno de los cuales deba de tener ochenta aos.
Su compaero, un adolescente con el rostro cubierto de acn, nos inform que el diner
o que Al les haba pagado no era suficiente y que deba pagarles otras cincuenta libr
as egipcias si queramos seguir adelante. Yo ya tena los billetes en la mano y me a
presur a entregrselos. No me importaba lo que me costara aquella aventura; slo dese
aba trepar hasta la cima de la pirmide, bajar y alejarnos de all antes de que nos
arrestaran.

Proseguimos nuestro camino, y alcanzamos la esquina suroriental pasadas las 4.15

horas.

Muy pocos edificios modernos, incluyendo las casas en las que habitamos, poseen
unas esquinas formadas por unos perfectos ngulos rectos de noventa grados; lo cor
riente es un margen de error de uno o ms grados. Desde el punto de vista estructu

ral eso carece de importancia y nadie repara en estos errores minsculos. En el ca

so de la Gran Pirmide, sin embargo, yo saba que los maestros constructores haban de
scubierto el medio de reducir el margen de error hasta lmites insignificantes. As,
aunque no llega a alcanzar los noventa grados perfectos, la esquina suroriental
mide 89 56 27, lo cual representa una precisin notable. La esquina nororiental mide
90 3 2; la su-roccidental 90 0 33, y la noroccidental mide 89 59 58, una desviaci
segundos de grado4.

Se trata, a todas luces, de una proeza extraordinaria, y, como todo lo que se re

fiere a la Gran Pirmide, resultaba extremadamente difcil de explicar. Estas tcnicas
de construccin tan precisas tanto como puedan serlo hoy en da slo pudieron alcanzars
e despus de miles de aos de desarrollo y experimentacin. Sin embargo, no existen pr
uebas de que se hubiera producido un proceso de estas caractersticas en Egipto. L
a Gran Pirmide y sus vecinas en Gizeh haban surgido de un agujero negro en la hist
oria de la arquitectura, tan profundo y ancho que ni su fondo ni su extremo opue
sto haban sido identificados.

Barcos en el desierto

Guiado por el nervioso y sudoroso Al, que todava no nos haba explicado por qu debamos
rodear la pirmide antes de trepar por ella, nos dirigimos hacia el oeste por el
lado sur del monumento. All vimos otros fosos con forma de barco, uno de los cual
es, aunque todava estaba sellado, haba sido examinado con cmaras de fibra ptica y se
saba que contena un barco de elevada proa que meda ms de treinta metros de eslora.
El otro foso haba sido excavado en la dcada de los cincuenta. Su contenido un buque
de mayor tamao que meda cuarenta y dos metros de eslora5 haba sido instalado en el
Museo de los Barcos, una fea estructura moderna que reposaba sobre unos soportes
a los pies de la fachada sur de la pirmide.

Confeccionado con madera de cedro, el hermoso buque que apareca expuesto en el mu

seo estaba todava en perfectas condiciones cuatro mil quinientos aos despus de su c
onstruccin.

Con un desplazamiento de aproximadamente cuarenta toneladas, presentaba un diseo

muy interesante, incorporando, segn un experto, todas las caractersticas de un buqu
e destinado a navegar en alta mar, con la proa y la popa incluso ms elevadas que
en un barco vikingo, para surcar el furioso oleaje del ocano ms que las plcidas agu
as del Nilo6.

Otro experto opina que el concienzudo y hbil diseo de este extrao barco lo converta
en una embarcacin mejor preparada para navegar en alta mar que cualquier barco que
existiera en tiempos de Coln7.

Por otra parte, las autoridades en la materia sostienen que fue construido segn u

n diseo que pudo haber sido creado por constructores navales pertenecientes a una
cultura con una larga y slida tradicin como navegantes de alta mar8.

Presentes desde el mismo inicio de la historia de tres mil aos de Egipto, quines ha
ban sido esos constructores navales que an no hemos logrado identificar? En cualqu
ier caso, seguro que no acumularon esa larga y slida tradicin como navegantes de al
ta mar mientras araban los campos del Valle del Nilo, cercado por tierra. As pues,
dnde haban obtenido su experiencia martima?

Existe otro enigma. Yo saba que los antiguos egipcios eran unos maestros a la hor
a de construir modelos a escala y prototipos de toda clase de objetos con fines
simblicos9. Por tanto, me costaba trabajo comprender por qu se haban molestado en f
abricar y enterrar un barco tan grande y sofisticado como el que se encontraba e
xpuesto en el museo si su nica funcin, segn afirmaban los egiptlogos, era la de repr
esentar una embarcacin espiritual que transportara el alma del difunto rey al cie
lo10. Pudieron haber logrado sus propsitos construyendo un barco mucho ms pequeo y,
en todo caso, slo uno, no varios. La lgica, por consiguiente, indicaba que estas
gigantescas embarcaciones respondan a otro propsito, o bien posean un significado s
imblico muy distinto e insospechado...

Habamos alcanzado aproximadamente la mitad de la fachada sur de la Gran Pirmide cu

ando por fin comprendimos el motivo de este largo rodeo. El propsito era sacarnos
ms dinero en cada uno de los cuatro puntos cardinales. Hasta el momento, el tota
l ascenda a treinta dlares en la fachada norte y cincuenta libras egipcias en la f
achada este. Ahora tuve que desembolsar otras cincuenta libras egipcias destinad
as a otra patrulla a la que se supona que Al haba sobornado el da anterior.

Almurmur, cundo vamos a trepar por la Pirmide?

De inmediato, seor Graham respondi nuestro gua. Tras avanzar unos metros con paso dec
idido, seal hacia delante y aadi: Subiremos por la esquina suroccidental...

NOTAS

The Pyramids of Egypt, p. 208.

J. H. Cole: Survey of Egypt, ensayo nmero 39: The Determination of the Exact Size
and Orientation of the Great Pyramid of Giza, El Cairo, 1925.
Las explicaciones convencionales, expuestas en: The Pyramids of Egypt, por ejemp
lo, son insatisfactorias, tal como reconoce el mismo Edwards; vanse pp. 85-87,206
-241.
Ibid., p. 87.
Vanse: Lionel Casson: Ships and Seafaring in Ancient Times, University of Texas P

ress, 1994, p. 17; The Ra Expedition, p. 15.

The Ra Expedition, p. 17.
Travellers Key to Ancient Egypt, pp. 132-133.
The Ra Expedition, p. 16.
Vase, por ejemplo: Christine Desroches-Noblecourt: Tutankhamen, Penguin Books, Lo
ndres, 1989, pp. 89, 108, 113, 283.
A. J. Spencer: The Great Pyramid Fact Sheet, P. J. Publications, 1989.

34

MANSIN DE ETERNIDAD

Ha trepado usted alguna vez por una pirmide, de noche, temiendo que lo arresten, c
on los nervios a flor de piel?

Es una cosa sorprendentemente difcil de

ran Pirmide. Aunque su cima de casi 9,5
orma que la corona todava se alza a ms
entas tres hiladas de manipostera, cada
tros2.

conseguir, sobre todo si se trata de la G

metros ya no est intacta, la actual plataf
de 137 metros del suelo1. Consiste en dosci
una con una altura media de unos 68 centme

Los promedios no lo dicen todo, como comprend en cuanto empezamos a escalar. Las
hiladas tenan una profundidad desigual, algunas apenas llegaban al nivel de las r
odillas mientras que otras casi me alcanzaban el pecho y representaban unos obstc
ulos tremendos. Al mismo tiempo los salientes horizontales entre cada peldao eran
muy estrechos, con frecuencia poco ms anchos que mi pie, y muchos de los bloques
de piedra caliza, que desde el suelo parecan muy slidos, estaban partidos y se de
smoronaban.

Tras haber trepado por unas treinta hiladas de piedras, Santha y yo nos dimos cu
enta del lo en el que nos habamos metido. Nos dolan todos los msculos del cuerpo y t
enamos las rodillas y los dedos tumefactos y llenos de rasguos, pero apenas habamos
avanzado una sptima parte del camino hasta la cima y todava quedaban ciento seten
ta hiladas. Otra cosa que nos preocupaba era el vertiginoso vaco que se abra a nue
stros pies. Al mirar hacia abajo y observar los quebrantados contornos que marca
ban la lnea del ngulo suroccidental, me impresion comprobar lo mucho que habamos ava
nzado y experiment la inquietante sensacin de lo fcil que sera que nos cayramos, gira
ndo y rebotando en los enormes bloques de piedra, para acabar estrellndonos abajo

Al permiti que hiciramos una pausa de unos minutos para recuperar el resuello, pero
enseguida nos indic que debamos proseguir la escalada. Utilizando el ngulo a modo
de gua, Al se adentr rpidamente en la oscuridad que se cerna sobre nosotros.

No sin cierta aprensin, Santha y yo lo seguimos.

Tiempo y movimiento

La trigesimoquinta hilada de piedras result muy difcil de salvar, pues estaba comp
uesta por unos gigantescos bloques, mucho ms grandes que los anteriores (excepto
los que hay en la base), cada uno de los cuales pesaba entre diez y quince tonel
adas3. Esto contradeca la lgica de la ingeniera y el sentido comn, que exigan una dis
minucin progresiva en el tamao y el peso de las piedras que deban ser transportadas
hasta la cima a medida que la pirmide se alzaba hacia el cielo. Las hiladas comp
rendidas entre la primera y la dieciocho, las cuales disminuan de una altura de u
nos 140 centmetros a nivel del suelo a poco ms de 58 centmetros en la hilada diecis
ite, s obedecan a esta regla. De pronto, al alcanzar la hilada diecinueve, los blo
ques se agrandaban de nuevo, midiendo casi 92 centmetros. Al mismo tiempo las otr
as dimensiones de los bloques tambin haban aumentado y su peso, de dos a seis tone
ladas durante las primeras dieciocho hiladas, lo cual supona un volumen relativam
ente manejable, se haba incrementado hasta alcanzar entre las diez y quince tonel
adas4. Se trataba, por tanto, de unos enormes monolitos que haban sido tallados e
n piedra caliza e izados a ms de 30 metros del suelo antes de colocarlos de forma
impecable en su lugar.

Pens que los constructores de la pirmide deban de tener unos nervios de acero, la a
gilidad de una cabra mon-tesa, la fuerza de un len y la seguridad de unos reparad
ores de campanarios perfectamente adiestrados. Mientras el fro viento matutino me
azotaba las orejas y amenazaba con arrojarme al vaco, trat de imaginar la sensacin
que deban de experimentar esos hombres, subidos a esta peligrosa altura, alzando
, manipulando e instalando una interminable hilera de inmensos monolitos de pied
ra caliza, el menor de los cuales tena un peso que equivala al de dos automviles fa
miliares modernos.

Cunto haban tardado en completar la pirmide? Cuntos hombres haban participado en su

struccin? Segn opinin de la mayora de egiptlogos haban tardado dos dcadas en termina
y en ella haban trabajado cien mil hombres5. Asimismo, la mayora de los expertos
coincida en que el proyecto de construccin no se haba llevado a cabo durante todo e
l ao, sino que haban trabajado en l (dependiendo de la mano de obra disponible) dur
ante la temporada agrcola de tres meses, cuando el desbordamiento de las aguas de
l Nilo impeda a los hombres el trabajo en los campos6.

Mientras continuaba trepando, record todo lo que supona este gigantesco proyecto.
No era slo las decenas de miles de bloques de quince toneladas lo que deba de preo
cupar a los constructores. Ao tras ao, las peores dificultades deban de provocarlas
los millones de bloques de tamao normal, los cuales pesaban unas 2,5 toneladas, qu
e tambin deban ser transportadas hasta el lugar donde se erige la pirmide. Se calcu
la que sta consta de un total de 2,3 millones de bloques de piedra7. Suponiendo q
ue los albailes hubieran trabajado diez horas diarias, cada uno de los das del ao,
las matemticas indican que habran tenido que colocar treinta y un bloques cada hor
a (aproximadamente un bloque cada dos minutos) para completar la pirmide en veint
e aos. Teniendo en cuenta que las obras de construccin se haban limitado a tres mes
es al ao, los problemas se multiplicaban: para conseguir esa proeza habran tenido
que colocar cuatro bloques por minuto, unos doscientos cuarenta cada hora.

Una situacin capaz de provocar pesadillas a cualquier jefe de obras. Imaginemos,

por ejemplo, el impresionante nivel de coordinacin que deba de existir entre los a
lbailes y los trabajadores de las canteras para garantizar un ritmo sostenido en
el traslado y colocacin de los bloques. Imaginemos tambin el caos que se habra prod
ucido si hubiera cado un solo bloque de 2,5 toneladas desde, por ejemplo, la hila
da ciento setenta y cinco. Aparte de estos tremendos obstculos fsicos y administra
tivos, los constructores se enfrentaban al problema geomtrico que presentaba la m
isma pirmide, cuya cspide deba de estar colocada exactamente sobre el centro de su
base. El error ms leve en el ngulo de inclinacin de uno de sus lados a nivel de la
base habra impedido una alineacin correcta de los bordes en la cspide. Por tanto, e
ra preciso mantener un nivel de precisin increble en todas las hiladas, a cientos
de metros sobre el suelo, mientras manipulaban unos bloques de piedra de varias
toneladas de peso.

Una empecinada estupidez

Cmo haban realizado esa tarea?

Existen ms de treinta hiptesis distintas que tratan de dar respuesta a esta pregun
ta. La mayora de los egiptlogos acadmicos aduce que los constructores debieron de u
tilizar algn tipo de rampas. ste era, por ejemplo, el criterio del profesor I. E.
S. Edwards, ex conservador de Antigedades Egipcias en el Museo Britnico, quien dec
lar de forma categrica: Slo exista un mtodo que los egipcios pudieran haber empleado
ara levantar esos pesados bloques, en concreto por medio de unas rampas compuest
as por ladrillos y tierra que se alzaban desde el suelo hasta alcanzar la altura
deseada.8

John Baines, profesor de Egiptologa en la Universidad de Oxford, se mostr de acuer

do con el anlisis de Edwards, aadiendo: A medida que la pirmide aumentaba de altura,
era preciso incrementar la longitud de la rampa y la anchura de su base, a fin
de mantener una pendiente constante (aproximadamente 1:10) y evitar que la rampa
se viniera abajo. Probablemente utilizaron varias rampas situadas en distintos
lados de la pirmide.9

A fin de crear un plano inclinado hasta la cima de la Gran Pirmide formando una p
endiente de 1:10, se requera una rampa de 1.463 metros de longitud y tres veces ms
volumen que la propia Gran Pirmide (con un volumen de 8 millones de metros cbicos
en comparacin con los 2,6 millones de metros cbicos de la Pirmide)10. Habra sido im
posible transportar, a travs de medios normales, los pesados bloques de piedra po
r unas pendientes ms inclinadas11. De haberse elegido una pendiente menos inclina
da, la rampa habra debido tener un volumen an ms absurdo y desproporcionado.

El problema era que una rampa de ms de un kilmetro de longitud que alcanzara una a
ltura de 146 metros no poda estar hecha de ladrillos y tierra, tal como suponen Edw
ards y otros egiptlogos. Por el contrario, los constructores y arquitectos modern
os han demostrado que ese tipo de rampas se habra desmoronado bajo su propio peso
de haber estado confeccionada en un material menos costoso y estable que los bl
oques de piedra caliza con que est construida la pirmide12.

Puesto que esto no tena ningn sentido (adems, qu haban hecho con los 8 millones de me
ros cbicos de bloques sobrantes que haban retirado despus de completar la tarea?),
otros egiptlogos propusieron que debieron de utilizar unas rampas en espiral hech
as de ladrillos de barro cocido y adosadas a los lados de la pirmide. Aunque habra
n tenido que emplear menos material para construirlas, estas rampas no habran alc
anzado la cima del monumento13. Por otra parte, habran presentado unos problemas
tremendos a las cuadrillas de hombres que se encargaban de arrastrar estos gigan
tescos bloques de piedra por los recodos de las rampas. Y al fin, debido al uso
constante de las mismas, se habran desmoronado. Lo ms problemtico es que esas rampa
s habran tapado toda la pirmide, impidiendo a los arquitectos verificar la precisin
de la colocacin de las piedras durante las obras de construccin14.

Sin embargo, es evidente que los constructores haban verificado la precisin del pr
oyecto, y lo haban llevado a cabo perfectamente, pues la cspide de la pirmide se al
za exactamente sobre el centro de la base, sus ngulos y sus esquinas estaban cent
rados, cada bloque estaba instalado en su correspondiente lugar y cada hilada ha
ba sido dispuesta con una simetra casi matemtica y una alineacin casi perfecta con l
os puntos cardinales. Entonces, como para demostrar que estas impresionantes tcni
cas eran unas minucias, los antiguos maestros constructores se haban dedicado a d
esarrollar unos hbiles juegos matemticos con las dimensiones del monumento, presen
tndonos, por ejemplo, tal como hemos visto en el captulo 23, el uso correcto del nm
ero trascendental pi en la relacin entre su altura y su permetro de base15. Asimis
mo, por alguna razn, haban decidido situar la Gran Pirmide casi exactamente sobre e
l paralelo 30 en la latitud 29 58 51. Esto, tal como observ un antiguo astrnomo escoc
, constitua una sensible desviacin de los 30o, pero no necesariamente por error:

Pues si el arquitecto hubiera pretendido que los hombres vieran con sus sentidos
en lugar de con su imaginacin, el polo del cielo desde los pies de la Gran Pirmid
e, con una altura ante ellos de 30, habra tenido que contar con la refraccin de la
atmsfera, lo cual habra obligado a situar el edificio no a 30, sino a 29 58 22.16

Comparado con la posicin del monumento de 29 58 51, se trata de un error de menos de

medio minuto de arco, lo cual sugiere de nuevo que los conocimientos geodsicos y
de agrimensura de los constructores de la pirmide deban de ser de primer orden.

Impresionados por el imponente monumento, Santha y yo seguimos escalando, salvan

do las hiladas cuarenta y cuatro y cuarenta y cinco de la gigantesca y enigmtica
estructura. Al llegar a la hilada cuarenta y seis omos una voz que nos increpaba
en rabe desde la plazoleta que se hallaba a los pies de la pirmide. Al mirar hacia
abajo vimos a un diminuto individuo que luca un turbante y un holgado caftn. Pese
a la distancia a la que nos encontrbamos del suelo, el hombre nos apuntaba con u
n rifle.

El guardia y la visin

Se trataba, como era de prever, del guardin de la fachada occidental de la pirmide

, que estaba situado en el cuarto punto cardinal; ste no haba recibido los fondos
adicionales que habamos dispensado a sus colegas que se hallaban en las fachadas
norte, este y sur.

Por la intensa sudoracin de Al deduje que nos hallbamos en una situacin potencialmen
te arriesgada. El guardia nos orden que bajramos de inmediato a fin de arrestarnos
.
Creo que podemos evitarlo dndole ms dinero observ Al.
Ofrcele cien libras egipcias contest de mala gana.
Es demasiado advirti Al. Si se enteran los otros protestarn. Le ofrecer cincuenta.

Al y el guardia intercambiaron unas palabras en rabe. Durante algunos minutos, amb

os sostuvieron una acalorada discusin en la esquina suroeste de la pirmide a las 4
.40 de la madrugada. De pronto omos un silbato. A continuacin aparecieron los guar
dias que patrullaban la fachada sur y mantuvieron una breve charla con el guardi
a de la fachada occidental, al cual se haban unido los otros dos miembros de su g
rupo.

Cuando pareca que Al haba perdido la batalla, sonri y emiti un suspiro de alivio.
Puede pagarle las otras cincuenta libras egipcias cuando bajemos explic. Nos dejan s
eguir adelante, pero dicen que si aparece un oficial y nos ve no podrn ayudarnos.

Durante los siguientes diez minutos trepamos hasta alcanzar la hilada nmero cien,
que se hallaba aproximadamente a mitad de camino de la cima y a ms de setenta y
cinco metros del suelo. Al mirar por encima del hombro hacia el suroeste contemp
lamos una visin nica, de una increble belleza y poder. La Luna, en cuarto creciente
y situada hacia el sureste, haba aparecido detrs de un banco de nubes y proyectab
a su fantasmagrico resplandor directamente sobre las fachadas norte y este de la
segunda pirmide, supuestamente construida por Kefrn, el faran de la cuarta dinasta.
Este imponente monumento, slo superado en tamao y majestuosidad por la Gran Pirmide
(mide unos metros menos de altura y unos quince metros menos de dimetro en su ba
se) pareca estar iluminado por un fuego plido y espectral que ardiera en su interi
or. Detrs del monumento, a lo lejos, se ergua entre las sombras del desierto la pi
rmide de Micerinos, ms pequea, la cual mide ciento siete metros en cada lado y unos
sesenta y cinco metros de altura17.

Durante unos momentos, al contemplar esta imagen recortada sobre el cielo del am
anecer, experiment una curiosa sensacin de movimiento, como si me encontrara ante
el timn de un enorme buque que surcara los cielos mientras observaba los otros do
s barcos que me seguan en orden de combate.

Hacia dnde se diriga este convoy, este escuadrn de pirmides? Eran estas prodigiosas e
tructuras obra de unos faraones megalmanos, segn crean los egiptlogos? O acaso haban
ido proyectados por unas manos misteriosas para que viajaran eternamente a travs
del tiempo y el espacio como un objeto no identificado?

Desde esta altura, aunque el cielo hacia el sur quedaba parcialmente oculto por
la pirmide de Kefrn, vi el firmamento hacia el oeste extendindose desde el polo nor
te celeste hasta el lejano borde del planeta que gira. A mi derecha estaba Polar
is, la estrella polar, en la constelacin de la Osa Menor. Sobre el horizonte, a u
nos diez grados al norte, Rgulo, la estrella pata de la constelacin imperial de Leo,
se dispona a ocultarse.

Bajo los cielos egipcios

Justo encima de la hilera ciento cincuenta, Al nos indic en voz baja que agachramos
la cabeza. Haba aparecido un coche de la polica por la esquina nororiental de la
Gran Pirmide, y avanzaba a lo largo de la cara occidental hacia el monumento, con
las luces de color azul encendidas. Los tres permanecimos inmviles en las sombra
s hasta que el vehculo hubo pasado de largo. Luego empezamos a trepar de nuevo, c
on renovada impaciencia, dirigindonos con la mayor rapidez posible hacia la cspide
, que ahora creamos descubrir entre la bruma matutina.

Durante unos cinco minutos seguimos trepando sin detenernos. Cuando alc la vista,
sin embargo, la cima de la pirmide pareca estar todava muy lejos. Continuamos nues
tra escalada, jadeando y empapados en sudor, pero la cima pareca retroceder ante
nosotros como el pico de una legendaria montaa galesa. De golpe, cuando ya nos ha
bamos resignado a sufrir repetidos desengaos, nos encontramos en la cima, bajo un

maravilloso toldo de estrellas, a ms de ciento treinta y cinco metros sobre la ll

anura que nos rodeaba, en una de las plataformas panormicas ms increbles que existe
en el mundo. Hacia el norte y este, extendindose sobre el amplio y ondulante val
le del Nilo, yaca la ciudad de El Cairo, una mezcolanza de rascacielos y tejados
lisos tradicionales, separados por los oscuros desfiladeros de las calles angost
as, que se confundan entre los afilados minaretes de mil y una mezquitas. Un velo
de luz reflejada brillaba sobre la escena, cerrando los ojos de la moderna Cair
enes ante el prodigio de las estrellas pero creando al mismo tiempo la fantasa de
una tierra de cuento de hadas iluminada en verdes y rojos y azules y amarillos
sulfurosos.

Me sent un ser privilegiado al poder contemplar este extrao espejismo electrnico de

sde un lugar tan increble como era la plataforma superior de la ltima maravilla su
perviviente del mundo antiguo, flotando en el cielo sobre El Cairo como Aladino
en su alfombra mgica.

No es que la hilada doscientos tres de la Gran Pirmide de Egipto pueda describirs

e como una alfombra. La plata forma, que mide poco menos de nueve metros en cada
lado (en comparacin con la longitud de los lados del monumento de aproximadament
e 230 metros desde su base) consiste en varios centenares de bloques de piedra c
aliza de una altura que llega hasta la cintura, cada uno de los cuales pesa unas
cinco toneladas. La hilada presentaba algunas anomalas: faltaban varios bloques
y otros estaban partidos, y hacia el extremo sur se alzaban los restos de la mit
ad de una hilada de piedras. Por otra parte, en el mismo centro de la plataforma
alguien haba mandado erigir un andamio atravesado por un grueso poste, de poco ms
de diez metros de longitud, que marcaba la altura original del monumento, o sea
146,72 metros18. Debajo de l aparecan unas inscripciones esculpidas en la piedra
caliza por numerosas generaciones de turistas19.

La escalada hasta la cima de la pirmide nos haba llevado una media hora. Eran poco
ms de las cinco de la maana, la hora de los rezos matutinos. Casi al unsono, las v
oces de mil y un almuecines se alzaban desde los balcones de los minaretes de El
Cairo, llamando a los fieles a la oracin y a reafirmar la grandeza, indivisibili
dad, misericordia y compasin de Dios. A mi espalda, hacia el suroeste, las veinti
ds hiladas superiores de la pirmide de Kefrn, revestidas todava con sus piedras de p
aramento originales, parecan flotar como un iceberg sobre el ocano creado por la l
uz de la Luna.

Consciente de que no era posible permanecer mucho rato en este fantstico lugar, m
e sent y contempl el cielo. Hacia el oeste, a travs de las infinitas arenas del des
ierto, Rgulo se haba ocultado bajo el horizonte, y el resto del cuerpo del len se d
ispona a imitarlo. Las constelaciones de Virgo y Libra se disponan tambin a ocultar
se, y a lo lejos, hacia el norte, divis la Osa Mayor y la Osa Menor deslizndose le
ntamente en su eterno ciclo alrededor del polo celeste.

Dirig la vista hacia el sureste, a travs del valle del Nilo, y observ la Luna, que
extenda an su espectral resplandor desde el borde de la Va Lctea. Siguiendo el curso
del ro celestial, mir hacia el sur: all, atravesando el meridiano, estaba la rutil
ante constelacin de Escorpio dominada por la estrella de primera magnitud Antares
, una supergigante roja tres veces mayor que el dimetro del Sol. Al nordeste, sob

re El Cairo, se deslizaba Cygnus, el cisne, con las plumas de la cola marcadas p

or Deneb, una supergigante azul-blanca visible a travs de ms de mil ochocientos aos
luz de espacio interestelar. Por ltimo, en el cielo septentrional, el dragn Draco
se enrosca de forma sinuosa entre las estrellas circumpolares. Hace cuatro mil
quinientos aos, cuando la Gran Pirmide era supuestamente construida para el faran K
eops de la cuarta dinasta, una de las estrellas de Draco se hallaba prxima al polo
norte celeste y constitua la estrella polar. Se trataba de Draconis, conocida ta
mbin como Thuban. Con el transcurso del milenio, sin embargo, se vio desplazada p
oco a poco de su posicin por el inexorable molino celeste de la precesin axial, de
forma que hoy en da la estrella polar es Polaris, en la constelacin de la Osa Men
or20.

Me tumb, apoy la cabeza entre las manos y contempl el cnit del cielo. A travs de las
piedras suaves y fras sobre las que estaba tendido, cre sentir debajo de m, como un
a fuerza viva, la magnfica gravedad y masa de la pirmide.

Pensar como gigantes

Ocupa ms de cinco hectreas en su base, pesa unos seis millones de toneladas, ms que
todos los edificios juntos de la Milla Cuadrada en la City de Londres21, y cons
iste, como hemos visto, en aproximadamente 2,3 millones de bloques individuales
de piedra caliza y granito. A stos haba sido aadido antiguamente un revestimiento d
e nueve hectreas, que consista aproximadamente en ciento quince mil piedras de par
amento pulidas y brillantes como un espejo, cada una de las cuales pesaba diez t
oneladas, que originariamente haban cubierto las cuatro fachadas del monumento22.

Despus de desprenderse debido a un gigantesco terremoto en el 1301 de nuestra era

, la mayora de bloques de paramento haban sido retiradas de la construccin de El Ca
iro23. Aqu y all, alrededor de la base, yo saba que quedaban suficientes piedras de
paramento para permitir al arquelogo del siglo XIX, W. M. Flinders Petrie, reali
zar un detallado estudio de las mismas. Petrie se qued perplejo al hallar unas to
lerancias de menos de 0,2 milmetros y unas juntas ensambladas con cemento y aline
adas de forma tan precisa y minuciosa que era imposible introducir siquiera el d
elgado filo de una navaja entre ellas. El mero hecho de colocar esas piedras en c
ontacto exacto supona una tarea muy laboriosa declar Pe-trie, pero hacer unir las ju
ntas con cemento parece una hazaa imposible, comparable al trabajo de un excelent
e ptico en una escala de hectreas.24

Por supuesto, la unin de las piedras del paramento no era el nico aspecto que pare
ce imposible de la Gran Pirmide. Las alineaciones hacia el norte, el sur, el este
y el oeste tambin eran casi imposibles, as como las esquinas de casi noventa grados
y la increble simetra de los cuatro inmensos lados, por no hablar de la logstica q
ue debe desplegarse para alzar millones de descomunales piedras a decenas de met
ros de altura...

Quienesquiera que fuesen los arquitectos, ingenieros y albailes que haban diseado y
construido este esplndido monumento deban de conducirse como hombres de treinta me
tros de estatura, segn observ en cierta ocasin Frangs Champollion, padre de la egipto
loga moderna. Champollion vio con claridad algo ante lo que varias generaciones d
e sucesores suyos han cerrado los ojos: los constructores de las pirmides slo pudi
eron haber sido unos hombres de una talla intelectual gigantesca. Comparados con
los egipcios antiguos, aadi Champo* Ilion, los europeos parecemos liliputienses25.

NOTAS

The Pyramids of Egypt, p. 8.

Peter Lemesurier: The Great Pyramid: Your Personal Guide, Element Books, Shaftes
bury, 1987, p. 225.
Joseph Davidovits y Marie Morris: The Pyramids: An Enigma Solved, Dorset Press,
Nueva York, 1988, pp. 39-40.
Ibd., p. 37.
John Blaines y Jaromir Malek: Atlas of Ancient Egypt, Time-Life Books, Virginia,
1990, p. 160; The Pyramids of Egypt, pp. 229-230.
The Pyramids of Egypt, p. 229.
Ibd., p. 85.
Ibd., p. 220.
Atlas of Ancient Egypt, p. 139.
Peter Hodges y Julin Keable: How the Pyramids Were Built, Element Books, Shaftesb
ury, 1989, p. 123.
Ibd., p. 11
Ibd., p. 13.
Ibd., pp. 125-126. No habran alcanzado la cspide, porque las rampas en espiral y lo
s andamios unidos entre s se habran superpuesto y excedido el espacio disponible m
ucho antes.
Ibd., p. 126.
Vanse captulo 23; The Pyramids of Egypt, p. 219; Atlas of Ancient Egypt, p. 139.
Piazzi Smyth: The Great Pyramid: Its Secrets and Myste-riesRevealed, Bell Publis
hing Company, Nueva York, 1990, p. 80.
The Pyramids of Egypt, p. 125.
Ibd., p. 87.

Es irritante la cantidad de nombres de imbciles que hay escritos en todas partes, c

oment Gustave Flaubert en sus Cartas de Egipto. En la cima de la Gran Pirmide apare
ce un tal Buffard, 79 ru St. Martin, fabricante de papel para revestir paredes, e
scrito en letras negras.
Skyglobe, 3,6.
How the Pyramids were Built, pp. 4-5.
Secrets of the Great Pyramid, pp. 232,244.
Ibd., p. 17.
Citado en Travellers Key to Ancient Egypt, p. 90.
Ibd., p. 40. Champollion descifr la Piedra de Rosetta.

35

TUMBAS Y SLO TUMBAS?

El descenso por la Gran Pirmide fue una experiencia ms arriesgada que el ascenso.
Ya no luchbamos contra la fuerza de la gravedad, por lo que el esfuerzo fsico era
menor, pero las posibilidades de una cada fatal parecan magnificadas y nuestra ate
ncin se centraba de forma exclusiva en el suelo en lugar de en el cielo. Bajamos
extremando las precauciones hacia la base de la enorme montaa de piedra, resbalan
do entre los precarios bloques de piedra caliza, sintindonos pequeos como hormigas
. Cuando llegamos abajo, la noche tocaba a su fin y despuntaban los primeros ray
os de sol.

Pagamos las cincuenta libras egipcias que le habamos prometido al guardia de la f

achada occidental y luego, con sensacin de liberacin y euforia, abandonamos el mon
umento para dirigimos hacia la pirmide de Kefrn, ubicada a unos cientos de metros
hacia el suroeste. Jufu, Jafra, Menkaure... Keops, Kefrn, Mikerinos. Tanto si son
designados por sus nombres egipcios o griegos, estos tres faraones de la cuarta
dinasta (2575-2467 a. C.) son umversalmente conocidos como los constructores de
las pirmides de Gizeh. As ha sido desde que los antiguos guas tursticos egipcios rel
ataron al historiador griego Herodoto que la Gran Pirmide haba sido construida por
Keops. Herodoto incorpor esta informacin a las descripciones ms antiguas que han s
obrevivido respecto al monumento, continuando de la siguiente manera:

Keops, segn dicen, rein durante cincuenta aos, y a su muerte vino a ocupar el trono
su hermano Kefrn. ste tambin mand construir una pirmide..., la cual mide doce metros

menos que la de su hermano, pero posee la misma grandeza... Kefrn rein durante ci
ncuenta y seis aos... y le sucedi Mikerinos, hijo de Keops... Este hombre dej una p
irmide mucho ms pequea que la de su padre1.

Herodoto pudo contemplar los monumentos en el siglo V a. C., ms de dos mil aos des
pus de que hubieran sido construidos y, no obstante, el juicio emitido por la His
toria descansa fundamentalmente sobre la base de su testimonio. Los otros coment
aristas, hasta el presente, se han limitado a seguir las huellas del historiador
griego, y a lo largo de los siglos aunque al principio se trataba de un testimon
io de transmisin oral la atribucin de la Gran Pirmide a Keops, la segunda pirmide a K
efrn y la tercera pirmide a Mikerinos ha ido asumiendo la categora de un hecho inco
ntestable.

Trivializar el misterio

Tras despedirnos de Al, Santha y yo continuamos nuestro paseo por el desierto. Al

doblar la inmensa esquina suroccidental de la segunda pirmide, dirigimos la vist
a hacia su cima. All observamos de nuevo que el revestimiento original que cubra l
as veintids hiladas superiores estaba intacto. Asimismo, observamos que las prime
ras hiladas a partir de la base, cada una de las cuales ocupaba aproximadamente
cinco hectreas, estaban formadas por unos gigantescos bloques de caliza, casi dem
asiado altos para trepar por ellos, que medan unos seis metros de longitud y dos
metros de grosor. Estos extraordinarios monolitos, segn comprob ms tarde, pesaban d
oscientas toneladas cada uno y mostraban el estilo de mampostera que se halla en
diversos emplazamientos dentro de la necrpolis de Gizeh.

La segunda pirmide se asentaba en sus lados norte y oeste sobre una plataforma ll
ana excavada en el lecho rocoso y que estaba rodeada por una zanja que en alguno
s puntos meda ms de cuatro metros y medio de profundidad Al dirigirnos hacia el su
r, en sentido paralelo a la deteriorada fachada meridional del monumento, camina
mos por el borde de esta zanja hacia la tercera pirmide, mucho ms pequea, que se ha
llaba a cuatrocientos metros ante nosotros en el desierto.

Jufu... Jafra... Menkaure... Segn todos los egiptlogos ortodoxos las pirmides fuero
n construidas para que sirvieran de tumbas y slo tumbas a estos tres faraones. Sin
embargo, esta afirmacin presentaba ciertos problemas evidentes. Por ejemplo, la e
spaciosa cmara mortuoria de la pirmide de Kefrn estaba vaca cuando fue abierta en 18
18 por el explorador europeo Giovanni Belzoni. Ms que vaca, la cmara presentaba un
aspecto austeramente desnudo. El sarcfago de granito pulido que yaca empotrado en
el suelo tambin se hallaba vaco, con la tapa partida en dos pedazos y yaciendo en
el suelo junto al sarcfago2. Qu explicacin tena esto?

Segn los egiptlogos, la explicacin era evidente. En una remota fecha, probablemente
no muchos cientos de aos despus de la muerte de Kefrn, unos saqueadores de tumbas
haban penetrado en la cmara y haban sustrado todo lo que contena, incluido el cadver
omificado del faran.

Lo mismo haba sucedido con la tercera pirmide, hacia la que nos dirigamos ahora San
tha y yo, que se atribua a Mikerinos. El primer europeo que haba penetrado en ella
fue un coronel britnico, Howard Vyse, en 1837. En la cmara mortuoria hall un sarcfa
go de basalto vaco, una tapa de sarcfago antropoide de madera y unos huesos. Vyse
dedujo de modo natural que se trataba de los restos de Mikerinos. Sin embargo, l
a ciencia moderna ha demostrado que los huesos y la tapa databan de principios d
e la era cristiana, es decir, dos mil quinientos aos despus de la era de las pirmid
es, y por tanto representaba el enterramiento intruso de un individuo muy posterio
r (una prctica bastante comn en la historia del Antiguo Egipto).

En cuanto al sarcfago de basalto, es posible que perteneciera a Mikerinos, Por de

sgracia, nadie tuvo la oportunidad de examinarlo porque se perdi en el mar cuando
el barco en el que Vyse lo envi a Inglaterra naufrag frente a las costas espaolas3
. Puesto que era un hecho confirmado que Vyse haba hallado el sarcfago vaco, de nue
vo se dedujo que el cadver del faran haba sido sustrado por unos saqueadores de tumb
as.

Con respecto al cadver de Keops, que tampoco fue hallado en su tumba, el proceso
de deduccin fue similar. En este caso la opinin de la mayora de expertos, expresada
de forma elocuente por George Hart, del Museo Britnico, era que no ms tarde que qu
inientos aos despus del funeral de Keops, unos ladrones haban penetrado en la Gran
Pirmide para robar el tesoro que se encontraba en la cmara mortuoria4. De ello se d
educe que esta incursin debi de producirse en el 2000 a. C. o un poco antes, puest
o que se supone que Keops muri en el 2528 a. C.5 Por otra parte, el profesor I.E.
S. Edwards, una destacada autoridad en la materia, afirma que el tesoro que guar
daba la cmara mortuoria haba sido sustrado del clebre sanctasanctrum conocido como la
Cmara del Rey y que el sarcfago de granito vaco que se haba encontrado en el extremo
occidental de la cmara, contena antiguamente el cadver del rey, probablemente encerr
ado en un atad interior confeccionado de madera6.
Estos criterios ortodoxos, convencionales y modernos son aceptados como hechos h
istricos e impartidos en las universidades de todo el mundo7.

Pero una suposicin no representa un hecho.

El armario estaba vaco

El misterio de la momia desaparecida de Keops comienza con el informe del califa

Al-Mamun, un gobernador musulmn de El Cairo que vivi en el siglo IX a. C. Este haba

contratado a un grupo de canteros para que abrieran un tnel y penetraran en la f

achada norte de la pirmide, prometindoles que hallaran un tesoro. Debido a una seri
e de afortunadas coincidencias, el Agujero de Ma
mun, como lo vienen llamando de
sde entonces los arquelogos, se una con uno de los numerosos pasadizos interiores
del monumento, el corredor descendente que conduce desde la puerta original ocul
ta en la fachada norte (cuya ubicacin, aunque conocida en los tiempos clsicos, haba
sido olvidada en la poca de Mamun). Gracias a otro hecho afortunado, las vibracio
nes que los rabes causaron con sus mazos y taladros provocaron el desprendimiento
de un bloque de piedra caliza del techo del corredor descendente. Al examinar e
l espacio en el que haba estado empotrado el bloque comprobaron que ste ocultaba l
a entrada a otro corredor, el cual ascenda hacia el corazn de la pirmide.

La Gran Pirmide: entrada y cuas de granito que bloquean corredor ascendente.

Sin embargo exista un problema. La entrada estaba bloqueada por una serie de enor
mes cuas de granito compacto, sin duda contemporneas a la construccin del monumento
, que estaban encajadas en unos puntos ms estrechos del extremo inferior del corr
edor8. Los canteros no consiguieron romper ni pasar a travs de las cuas. Por consi
guiente, practicaron un tnel en la piedra caliza, que era ms dctil, y al cabo de va
rias semanas de arduo trabajo lograron alcanzar el corredor ascendente que se ha
llaba ms arriba, tras haber sorteado un enorme obstculo que nadie haba conseguido s
alvar anteriormente.

Lo que aquello indicaba resultaba obvio. Puesto que ningn buscador de tesoros haba
penetrado con anterioridad en el interior, el interior de la pirmide deba de ser
an territorio virgen. Los canteros debieron de haberse relamido de satisfaccin ant
e la perspectiva de hallar inmensas cantidades de oro y joyas. Asimismo, aunque
acaso por razones distintas, Mamun deba de estar impaciente por ser el primero en
penetrar en las cmaras ocultas que se encontraban en el corazn de la pirmide. Segn d
icen, el motivo que le haba llevado a promover esta investigacin no era el deseo d
e incrementar su vasta fortuna personal, sino el de acceder al tesoro de tecnolo
ga y conocimientos antiguos que crea se hallaba enterrado dentro del monumento. En
este fabuloso almacn, segn afirman las antiguas tradiciones, los constructores de
la pirmide haban colocado instrumentos de hierro y armas que no se oxidaban, una e
specie de cristal que se doblaba sin romperse y extraos encantamientos...9.

Pero Ma
mun y sus hombres no hallaron nada, ni siquiera un tesoro comn y corrient
e, y mucho menos unos sofisticados y anacrnicos instrumentos de plstico o acero in
oxidable, ni tampoco extraos encantamientos.

La mal llamada Cmara de la Reina (situada al fondo de un largo pasadizo horizonta

l que parta del corredor ascendente) result ser una austera habitacin geomtrica que
estaba totalmente vaca10.

Ms frustrante todava se revel la Cmara del Rey (que los rabes alcanzaron despus de ha
er trepado por la imponente Gran Galera), pues tampoco ofreca mucho inters. Su nico
mobiliario consista en un atad de granito lo bastante grande para contener el cadve
r de un hombre. Identificado posteriormente, sobre pruebas poco fiables, como un
sarcfago, esta caja de piedra desprovista de ornamentos fue examinada no sin ciert
a aprehensin por Ma
mun y sus hombres, quienes constataron que careca de tapa y es
taba tan vaca como todo cuanto haban hallado en el interior de la pirmide11

Por qu, cmo y cundo haba sido la Gran Pirmide vaciada de su contenido? Ocurri quini
aos despus de la muerte de Keops, segn afirmaban los egiptlogos? O era ms probable,
egn empezaban a apuntar las pruebas, que las cmaras interiores de la pirmide hubier
an estado siempre vacas, desde el principio, es decir, desde el da en que el monum
ento haba sido sellado por primera vez? A fin de cuentas, nadie haba logrado alcan
zar la parte superior del corredor ascendente con anterioridad a Mamun y sus homb
res. Por lo dems, tambin se saba con certeza que nadie haba conseguido atravesar las
cuas de granito que bloqueaban la entrada a ese corredor.

El sentido comn descartaba la hiptesis de una incursin anterior, a menos que existi
era otra forma de penetrar en la pirmide.

Atascos en el pozo

Efectivamente, exista otro camino.

En la parte inferior del corredor descendente, a ms de sesenta metros del lugar d
onde haban hallado el extremo bloqueado del corredor ascendente, hay una entrada
oculta que da acceso a otro pasadizo secreto que atraviesa la roca subterrnea de
la meseta de Gizeh. De haber descubierto Mamun este pasadizo, se habra ahorrado mu
chas molestias, puesto que ofreca una ruta que sorteaba las cuas que bloqueaban el
corredor ascendente. Pero el rabe, a buen seguro obsesionado con atravesar esa b
arrera, no investig la zona inferior del corredor descendente, el cual acab siendo
utilizado como vertedero en el que arrojar las toneladas de piedra que los homb
res extraan del corazn de la pirmide12.

La extensin total del corredor descendente era, sin embargo, bien conocida, y ste
haba sido explorado en los tiempos clsicos. El gegrafo grecorromano Estrabn dej una d
escripcin muy clara sobre la amplia cmara subterrnea en la que desembocaba (a una p
rofundidad de casi ciento ochenta metros debajo de la pirmide)13. Tambin se hall de
ntro de esta cmara subterrnea unas inscripciones pertenecientes al perodo de la ocu
pacin de Egipt0 por los romanos, lo cual confirma que haba sido visitada de forma
peridica. Sin embargo, debido a que al principio fue ocultada de forma tan hbil, l
a puerta secreta que haba en el corredor descendente, aproximadamente a la altura
de un tercio de la fachada occidental, permaneci sellada y sin descubrir hasta e
l siglo XIX14.

La puerta conduca a un estrecho pozo, de unos cincuenta metros de extensin, que se

alzaba casi en vertical a travs del lecho rocoso y atravesaba ms de veinte hilada
s formadas por bloques de caliza de la Gran Pirmide, hasta incorporarse a la red
de pasadizos internos que se hallaban en la base de la Gran Galera. No existen pr
uebas que indiquen el propsito de este singular elemento arquitectnico (aunque var
ios expertos han expuesto sus conjeturas)15; lo nico que est claro es que fue cons
truido al mismo tiempo que la pirmide y que no fue el resultado de una incursin po
r parte de unos saqueadores de tumbas16. No obstante, persiste la duda acerca de
que unos saqueadores de tumbas descubrieran la misteriosa entrada al pozo y la
utilizaran para transportar los tesoros que hallaron en las cmaras del Rey y la R
eina.

No podemos descartar esa posibilidad. No obstante, si revisamos los informes his

tricos veremos que stos indican poco a su favor.

Por ejemplo, en 1638 John Greaves, un astrnomo de Oxford, penetr en la parte super
ior del pozo desde la Gran Galera; consigui descender a una profundidad de unos ve
inte metros. En 1765, otro ingls, Nathaniel Davison, penetr hasta una profundidad
de unos cuarenta y cinco metros, pero comprob que el camino estaba bloqueado por
una impenetrable masa de arena y piedras. Ms tarde, en 1830, el capitn G. B. Cavig
lia, un explorador italiano, alcanz la misma profundidad y se encontr con el mismo
obstculo. Ms emprendedor que sus predecesores, Caviglia contrat a unos obreros rabe
s para que descombraran el pozo, con la confianza de hallar algo interesante. Lo
s obreros trabajaron durante varias semanas en unas condiciones claustrofbicas an
tes de descubrir la conexin con el corredor descendente17.

Es posible que ese pozo atascado con arena y piedras constituyera un conducto via
ble para transportar por l los tesoros de Keops, supuestamente el faran ms grande d
e la magnfica cuarta dinasta?

Aunque el pozo no hubiera estado atascado con cascajo y sellado en su parte infe
rior, no habra podido ser utilizado ms que para transportar por l una mnima parte de
los tesoros contenidos en una tumba real. Ello se debe a que el pozo tiene un d
imetro de slo noventa centmetros e incorpora varias cuas verticales que entorpecen e
l paso.

Como mnimo, cuando Mamun y sus hombres consiguieron penetrar en la Cmara del Rey ha
cia el ao 820 de nuestra era, lo lgico hubiera sido que hallaran algunas de las pi
ezas ms grandes e importantes pertenecientes a la tumba real, como las estatuas y
altares que contena la tumba construida en fecha posterior y supuestamente de in
ferior calidad que perteneca a Tuntankamn18. Sin embargo no hallaron nada en el in
terior de la pirmide de Keops, convirtiendo el expolio de esta pirmide y el del mo
numento de Kefrn en los nicos robos de tumbas que han acaecido en la historia de E
gipto sin dejar una sola huella ni un trozo de tejido, un fragmento de cermica, un
a figurita desechada, una joya abandonada, tan slo los suelos y los muros desnudos
y los sarcfagos abiertos.

Distinta de otras tumbas

Eran ms de las seis de la maana y el sol baaba las cimas de las pirmides de Keops y
Kefrn con un leve resplandor rosa pastel. La pirmide de Mikerinos, unos veinte met
ros ms baja que las otras dos, estaba todava en penumbra y Santha y yo doblamos su
esquina noroccidental y proseguimos nuestro paseo entre las dunas de arena del
desierto que nos rodeaba.

Yo no dejaba de pensar en la hiptesis del expolio de la tumba. Por lo que yo saba,

la nica evidencia en su fa vor era la ausencia de objetos y momias que haba sido es
grimida para sustentarla. Los otros datos, sobre todo en lo que concerna a la Gra
n Pirmide, parecan desmentir de forma elocuente el que se hubiera producido un rob
o. No se trataba slo de la inviabilidad del angosto pozo como va de escape de los
voluminosos tesoros reales. Otro aspecto remarcable de la pirmide de Keops era la
ausencia de inscripciones y motivos decorativos en la inmensa red de galeras, co
rredores, pasadizos y cmaras, al igual que en las pirmides de Kefrn y Mikerinos. En
ninguno de estos extraordinarios monumentos haba sido escrita una sola palabra d
e alabanza a los faraones cuyos cadveres se supona que albergaban.

Era un dato realmente excepcional. En ninguna otra construccin mortuoria de un mo

narca egipcio se haba observado esta ausencia de elementos decorativos. Lo caract
erstico a lo largo de la historia egipcia era que las tumbas de los faraones estu
vieran profusamente decoradas, maravillosamente pintadas desde el techo hasta el
suelo (como en el Valle de los Reyes en Luxor, por ejemplo) y ostentaran multit
ud de inscripciones de encantamientos e invocaciones rituales a fin de ayudar al
difunto en su viaje hacia la vida eterna (como en las pirmides de la quinta dina
sta en Saqqara, a treinta kilmetros al sur de Gizeh)19.

Por qu Keops, Kefrn y Mikerinos haban hecho las cosas de forma tan distinta? Acaso se
haban guiado por otro propsito ms sutil, diferente al uso como tumbas, en la const
ruccin de estos monumentos? O era posible, tal como sostenan ciertas tradiciones es
otricas rabes, que las pirmides de Gizeh hubieran sido erigidas mucho antes de la c
uarta dinasta por unos arquitectos que pertenecieron a una civilizacin anterior y
ms avanzada?

Ninguna de esas hiptesis era aceptaba por los egiptlogos, por motivos que son fcile
s de comprender. Por otra parte, aunque no negaban que la segunda y tercera pirmi
des estaban totalmente exentas de inscripciones, pues faltaban incluso los nombr
es de Kefrn y de Mikerinos, los expertos citaban las marcas de cantera (unos jeroglf
icos que aparecan pintarrajeados en los bloques de piedra antes de que abandonara
n la cantera) halladas en el interior de la Gran Pirmide, que parecan ostentar el
nombre de Keops.

Cierto tufo...

El descubridor de las marcas de cantera fue el coronel Howard Vyse, durante las
destructivas excavaciones que emprendi en Gizeh en 1837.

Tras ampliar un camino muy angosto ya existente, excav un tnel a travs de unas estr
echas cavidades, llamadas cmaras de descarga, que estaban situadas directamente s
obre la Cmara del Rey. Las marcas de cantera que se hallaron en los muros y techo
s de las cuatro cavidades superiores decan cosas como las siguientes:

LA CUADRILLA DE ARTESANOS, CUN PODEROSA

ES LA CORONA BLANCA DE JNUM-JUFU
JUFU
JNUM-JUFU
AO DIECISIETE20

Todo encajaba a la perfeccin. Al trmino de una costosa e infructuosa temporada de

excavaciones, justo cuando necesitaba que se produjera un importante hallazgo ar
queolgico que justificara los gastos en los que haba incurrido, Vyse haba hecho el
descubrimiento de la dcada, las primeras pruebas incontrovertibles de que Keops h
aba sido el constructor de la hasta entonces annima Gran Pirmide.

Era de esperar que un hallazgo de esta naturaleza zanjara cualquier duda respect
o a la identidad del dueo y el propsito del enigmtico monumento. Pero las dudas per
sistan, sobre todo porque, desde el principio, las prueba que haba presentado Vyse
despedan cierto tufo:

Era extrao que las marcas fueran el nico indicio del nombre de Keops hallado dentr
o de la Gran Pirmide21
Era extrao que hubieran sido halladas en una esquina tan oscura y recndita del inm
enso edificio.
Era extrao que hubieran sido halladas en un monumento que careca de todo tipo de i
nscripciones.
Y era muy extrao que hubieran sido halladas slo en cuatro de las cinco cmaras de de
scarga que haba. De forma inevitable, las mentes recelosas empezaron a preguntars
e si esas marcas de cantera habran aparecido tambin en la cmara de descarga inferior
de haber sido sta descubierta tambin por Vyse (el descubrimiento se debi a Nathanie
l Davison, setenta aos antes)22.
Por ltimo, era extrao que varios de los jeroglficos que aparecan en las marcas de ca
ntera hubieran sido pintados boca abajo, y que algunos resultaran irreconocibles
mientras que otros estaban mal escritos o utilizados incorrectamente desde el p

unto de vista gramatical23.

Era Vyse un embaucador?

Conozco un dato ms que plausible que sugiere que lo era24, y aunque jams aparecern
unas pruebas contundentes que lo confirmen, me parece imprudente que los egiptlog
os acadmicos hayan aceptado la autenticidad de las marcas de cantera sin dudarlo.
Por lo dems, existan otras pruebas basadas en jeroglficos, posiblemente de procede
ncia ms pura, que indicaban que Keops no pudo haber construido la Gran Pirmide. Cu
riosamente, los mismos egiptlogos que atribuan una inmensa importancia a las marca
s de cantera de Vyse se apresuraron a restar importancia a estos otros jeroglfico
s que contradecan la versin de Vyse, los cuales aparecieron sobre una estela de pi
edra caliza rectangular que ahora se exhibe en el Museo de El Cairo25.

La Estela del Inventario, como fue llamada, haba sido hallada en Gizeh en el sigl
o XIX por el arquelogo francs Auguste Mariette. El descubrimiento constituy un bomb
azo, puesto que el texto indicaba claramente que tanto la Gran Esfinge como la G
ran Pirmide (as como otras estructuras que se encuentran en la meseta) existan much
o antes de que Keops ascendiera al trono. Asimismo, la inscripcin se refera a Isis
como Seora de la Pirmide, sugiriendo que el monumento haba sido dedicado a la diosa
de la magia y no a Keops. Por ltimo, todo pareca indicar que la pirmide de Keops pu
do haber formado parte de tres estructuras subsidiarias que estaban ubicadas fre
nte a la fachada oriental de la Gran Pirmide26.

Todo esto pareca constituir una serie de pruebas que desmentan la cronologa ortodox
a del Antiguo Egipto. Por otra parte, pona en tela de juicio el criterio de que l
as pirmides de Gizeh haban sido construidas como tumbas y slo tumbas. No obstante,
en lugar de investigar las anacrnicas afirmaciones de la Estela del Inventario, l
os egiptlogos decidieron descalificarlos. Segn un influyente experto, James Henry
Breasted, estas referencias revestiran una gran importancia si la estela fuera con
tempornea de Keops; pero las pruebas ortogrficas que indican una fecha posterior s
on concluyentes...27.

Breasted se refera a que la naturaleza del sistema de escritura jeroglfica utiliza

da en la inscripcin no se corresponda con el utilizado en la cuarta dinasta, sino q
ue perteneca a una poca ms reciente. Todos los egiptlogos estaban de acuerdo con est
e anlisis, y el criterio definitivo, que todava es aceptado hoy en da, era que la e
stela haba sido tallada durante la vigesimoprimera dinasta, aproximadamente mil qu
inientos aos despus del reinado de Keops, y por tanto era considerada fruto de la
fantasa histrica28.

As, al citar la evidencia ortogrfica, una disciplina acadmica decidi hacer caso omis
o de las monumentales implicaciones de la Estela del Inventario y ni siquiera to
maron en consideracin la posibilidad de que estuviera basada en una inscripcin autn

tica de la cuarta dinasta (del mismo modo que la Nueva Biblia Inglesa, por ejempl
o, se basa en una obra original mucho ms antigua). Esos mismos expertos, no obsta
nte, haban aceptado unas marcas de cantera de dudosa procedencia sin pestaear, hacie
ndo caso omiso de su ortografa y dems peculiaridades. A qu ve na la curiosa actitud d
e los acadmicos? Quizs a que la informacin que se hallaba contenida en las marcas de
cantera concordaba con la opinin ortodoxa de que la Gran Pirmide haba sido construid
a para que sirviera de tumba a Keops, mientras que la informacin que contena la Es
tela del Inventario contradeca esa opinin?

Visin general

A las siete de la maana Santha y yo nos encontrbamos en pleno desierto, al suroest

e de las pirmides de Gizeh, y nos habamos acomodado en la parte de sotavento de un
a duna que nos ofreca un magnfico panorama de todo el yacimiento.

La fecha, 16 de marzo, estaba a pocos das del equinoccio de primavera, una de las
dos ocasiones del ao en que el sol sale precisamente por el este de cualquier lu
gar donde uno se halle en el mundo.

Marcando el paso de los das como el

onado el horizonte esta maana en un
y se hallaba lo bastante alto en el
e envolva como un manto buena parte

indicador de un gigantesco metrnomo, haba secci

punto en el sur, prcticamente rozando el este,
cielo para zafarse de la bruma del Nilo, qu
de la ciudad de El Cairo.

Jufu, Jafre, Menkaure... Keops, Kefrn, Mikerinos. Tanto si uno los designaba por
sus nombres egipcios o griegos, no existe la menor duda de que los tres clebres f
araones de la cuarta dinasta haban sido conmemorados por los ms esplndidos, honorabl
es, hermosos y enormes monumentos que existen en el mundo.

Por otra parte, estaba claro que estos faraones deban de estar estrechamente liga
dos a estos monumentos, no slo debido al folklore transmitido por Herodoto (sin d
uda apoyado en ciertos datos) sino porque las inscripciones y referencias a Jufu
, Jafre y Menkaure haban sido halladas en moderadas cantidades, fuera de las tres
pirmides principales, en diversos lugares de la necrpolis de Gizeh. Tales hallazg
os haban sido sistemticos dentro y en torno de las seis pirmides subsidiarias, tres
de las cuales yacan al este de la Gran Pirmide y las otras tres al sur de la pirmi
de de Mikerinos. Puesto que buena parte de esta evidencia externa era ambigua y
dudosa, me pareca difcil comprender por qu los egiptlogos se conformaban con citarla
como confirmacin de la teora de tumbas y slo tumbas.

El problema era que esa misma evidencia era capaz de sustentar con la misma valid
ez varias interpretaciones que se contradecan entre s. Para poner un ejemplo, la est
recha relacin observada entre las tres grandes pirmides y los tres faraones de la c
uarta dinasta poda haberse producido debido a que los faraones haban construido las

pirmides con el fin de que stas les sirvieran de tumbas. Pero tambin podra haberse
producido si los gigantescos monumentos de la meseta de Gizeh hubieran existido
mucho antes de los albores de la civilizacin histrica conocida como el Egipto Dinst
ico. En tal caso, era slo necesario suponer que con el tiempo Jufu, Jafre y Miker
inos habran levantado varias estructuras subsidiarias en torno a las tres pirmides
ms antiguas, algo que habran tenido numerosos motivos para hacer; de esta forma s
e apropiaran del mayor prestigio que representaban los monumentos originales annim
os y, casi sin lugar a dudas, seran vistos por la posteridad como sus constructor
es.

No obstante, existan otras posibilidades. La cuestin, sin embargo, era que las pru
ebas que demostraban quin haba construido cada gran pirmide, cundo y con qu propsito,
eran bsicamente demasiado endebles para justificar el dogmatismo de la teora ortod
oxa de tumbas y slo tumbas. Sinceramente, no estaba claro quines haban levantado las
pirmides ni en qu poca haban sido construidas, como tampoco estaba claro cul haba sid
su funcin.

Por todas estas razones, aquellas construcciones estaban rodeadas por un maravil
loso e impenetrable halo de misterio, y mientras las contemplaba, all erguidas en
el de sierto, tuve la impresin de que avanzaban hacia m a tra vs de las dunas...

NOTAS

Herodoto: The History, traduccin de David Greene, University of Chicago Press, 19

87, pp. 187-189.

The Riddle of the Pyramids, p. 54.

Ibd., p. 55.

George Hart: Pharaohs and Pyramids, Guild Publishing, Londres, 1991, p. 91.

Atlas of Ancient Egypt, p. 36.

The Pyramids of Egypt, pp. 94-95.

Profesor I. E. S. Edwards: The Pyramids of Egypt. Se trata del texto ms autorizad

o sobre las pirmides.

W. M. Flinders Petrie: The Pyramids and Temples of Gizeh, (nueva edicin revisada)
, Histories and Mysteries of Man Ltd., Londres, 1990, p. 21.

John Greaves: Pyramidographia, citado en Serpent in the Sky, p. 230.

Secrets ofthe Great Pyramid, p. 11.

The Travellers Key to Ancient Egypt, p. 120.

Secrets of the Great Pyramid, p. 58.

The Geography of Strabo, traduccin de H. L. Jones, Wm. Heinemann, Londres, 1982,

volumen VIII, pp. 91-93.

Secrets of the Great Pyramid, p. 58.

En general, se supone que fue utilizado como va de escape por los trabajadores qu
e quedaron encerrados dentro de la pirmide sobre las cuas que bloqueaban el corred
or ascendente.

Debido a que, a lo largo de una distancia de varios metros a travs de slidos bloqu
es de piedra, une dos corredores estrechos. Esto no pudo ser fruto de la casuali
dad.

Secrets of the Great Pyramid, pp. 56-58.

Vase Nicholas Reeves: The Complete Tutankharnun, Thames & Hudson, Londres, 1990.

Vase: Valley of the Kings; para ms detalles sobre Saq-qara (quinta y sexta dinastas
) vase: Travellerss Key to Ancient Egypt, PP-163-167.

The Pyramids of Egypt, pp. 211-212; The Great Pyra-mid: Your Personal Guide, p.
71.

Pyramids of Egypt, p. 96.

Secrets of the Great Pyramid, pp. 35-36.

Zecharia Sitchin: The Stairway to Heaven, Avon Books, Nueva York, 1983, pp. 253282.

Ibd.

James Henry Breasted: Ancient Records of Egypt: Histo-rical Documents from the E
arliest Times to the Persian Conquesta reeditado por Histories and Mysteries of
Man Ltd., Londres, 1988, pp. 83-85.

Ibd., p. 85.

Ibd., p. 84.

Ibd., y Travellers Key to Ancient Egypt, p. 139.

36

ANOMALAS

Desde nuestra ventajosa posicin en el desierto al suroeste de la necrpolis de Gize

h, el conjunto del yacimiento de las tres grandes pirmides constitua un espectculo
majestuoso y singular.

La pirmide de Mikerinos era la que estaba ms prxima a nosotros, y los monumentos de

Kefrn y Keops se encontraban detrs de ella, hacia el nordeste. Estos estaban situ
ados sobre una diagonal casi perfecta; una lnea recta que conectara las esquinas

del suroeste y el nordeste de la pirmide de Kefrn, de haberse prolongado hacia el

nordeste, habra pasado tambin a travs de las esquinas suroeste y nordeste de la Gra
n Pirmide. Presumiblemente, esto no era una coincidencia. Desde donde estbamos sen
tados, sin embargo, resultaba fcil comprender que si esa lnea imaginaria se prolon
gara hacia el suroeste no pasara a travs de la tercera pirmide, la cual se hallaba
situada al este de la diagonal principal. Los egiptlogos se niegan a reconocer qu
e ello suponga una anomala. Por qu iban a hacerlo, si por lo que a ellos respecta n
o existe ningn plano del yacimiento de Gizeh? Las pirmides eran tumbas y slo tumbas
que se haban construido para tres faraones muy distintos a lo largo de un perodo
de unos setenta y cinco aos1. Es lgico suponer, por tanto, que cada gobernante des
eara expresar su personalidad e idiosincrasia a travs de su monumento, y probable
mente sta era la razn de que fa pirmide de Mikerinos se hallara fuera de lugar. Los e
giptlogos se equivocaban. Aunque yo no lo saba, aquella maana de marzo de 1993 se h
aba producido un hallazgo que demostraba ms all de toda duda que la necrpolis dispona
de un plano de situacin, el cual dictaba la ubicacin exacta de las tres pirmides n
o slo unas respecto a las otras, sino en relacin con el Nilo, que se encuentra a u
nos pocos kilmetros al este de la meseta de Gizeh. Con asombrosa fidelidad, este
inmenso y ambicioso proyecto imitaba un fenmeno celeste2, lo cual quizs explicaba
el motivo de que los egiptlogos (a quienes slo les interesa contemplar el suelo qu
e hay debajo de sus pies) no hubieran reparado en ello. Proyectado a una escala
gigantesca, como veremos en captulos sucesivos, al mismo tiempo reflejaba la obse
siva preocupacin por las orientaciones y dimensiones que presentaban cada uno de
los monumentos.

Una opresin singular...

Gizeh, Egipto, 16 de marzo de 1993, 8 horas

La tercera pirmide, la cual meda algo ms de sesenta metros (con una anchura en la b
ase de ciento siete metros), era menos de la mitad de alta y mucho menos volumin
osa que la Gran Pirmide. No obstante, posea una imponente majestuosidad. Al dejar
atrs la intensa luz del desierto para penetrar en su gigantesca sombra geomtrica,
record lo que el escritor iraqu Abdul Latif haba declarado a propsito del monumento
cuando lo visit en el siglo XII: Parece pequeo en comparacin con los otros dos; pero
visto de cerca y excluyendo a los otros, suscita en la imaginacin una singular o
presin y resulta imposible contemplarlo sin que ello te afecte dolorosamente la v
ista...3

Las diecisis hiladas inferiores del monumento se encontraban todava revestidas, co

mo lo haban estado desde el principio, con unas piedras de paramento de granito r
ojo (de tal dureza segn coment Abdul Latif que lleva mucho tiempo, y no pocos esfuerz
os, grabar algo en l)4

Algunos bloques eran muy grandes y estaban perfectamente encajados en un complej

o rompecabezas que recuerda la ciclpea manipostera de Cuzco, Machu Picchu y otros
emplazamientos del lejano Per.

La entrada de la tercera pirmide, como de costumbre, estaba situada en su fachada

norte, a bastante altura del suelo. Desde all, en un ngulo de 26 2
, un corredor d
escenda recto como una flecha hacia la oscuridad5. Orientado exactamente de norte
a sur, este corredor presentaba un corte rectangular y era tan estrecho que tuv
imos que agacharnos casi hasta tocarnos los pies con la nariz para penetrar en l.
A lo largo del tramo que atravesaba la manipostera del monumento, su techo y sus
muros consistan en unos bloques de granito perfectamente encajados. Lo ms sorpren
dente era que estos bloques se prolongaban a lo largo de cierta distancia por de
bajo del nivel del suelo.

Aproximadamente a veinte metros de la entrada, el corredor desembocaba en un pas

adizo lo suficientemente ancho para permitir que nos enderezramos. ste daba acceso
a una pequea antecmara en cuyas paredes haba unas ranuras probablemente dispuestas
para alojar en ellas unos paneles corredizos. Al llegar al fondo de la cmara, tu
vimos que agacharnos de nuevo para penetrar en otro corredor. Encogidos y con la
cabeza gacha, recorrimos unos doce metros hacia el sur antes de alcanzar la pri
mera de las tres cmaras mortuorias principales, en el supuesto de que fueran cmara
s mortuorias.

Estos sombros y silenciosos aposentos estaban excavados en el lecho rocoso. La cma

ra en la que nos hallbamos era rectangular y estaba orientada del este al oeste.
De nueve metros de longitud por cuatro y medio de ancho y cuatro y medio de alto
, tena el techo plano y una compleja estructura interna, con un enorme orificio i
rregular en su muro occidental que conduca a un oscuro y cavernoso espacio. Haba t
ambin una abertura cerca del centro del suelo que daba acceso a una rampa, la cua
l se inclinaba hacia el oeste y conduca a unos niveles inferiores. Descendimos po
r la rampa. sta terminaba en un pequeo pasadizo horizontal, a la derecha del cual
haba una pequea cmara vaca a la que se acceda por una estrecha puerta. En los muros s
e haban tallado seis celdas que recordaban a los dormitorios de los monjes mediev
ales: cuatro al este y dos al norte. Los egiptlogos deducan que haban servido de alm
acenes para guardar objetos que el difunto rey deseaba tener junto a s6. Al salir
de esta cmara, doblamos a la derecha y penetramos de nuevo en el pasadizo horizon
tal. Al fondo del mismo haba una cmara vaca7, cuyo diseo era nico entre el resto de p
irmides egipcias. De cuatro metros de longitud por dos y medio de ancho, orientad
a de norte a sur, sus paredes y suelo, muy deteriorado, estaban tallados en gran
ito de un intenso color chocolate que pareca absorber la luz y las ondas sonoras.
Su techo consista en dieciocho losas enormes del mismo material, nueve en cada l
ado, que aparecan dispuestas en unos aguilones encarados. Debido a que se haban va
ciado desde abajo para formar una superficie marcadamente cncava, el efecto de es
tos grandes monolitos era el de una bveda de medio punto perfecta, como las que s
e suelen encontrar en las criptas de las catedrales romnicas.

Retrocediendo sobre nuestros pasos, abandonamos las cmaras interiores y subimos d

e nuevo por la rampa hacia una gran habitacin de techo plano que estaba excavada
en la roca. Al atravesar la angosta abertura del muro occidental, nos encontramo
s frente a la parte superior de las dieciocho losas que formaban el techo de la
cmara situada ms abajo. Desde esta perspectiva se observaba claramente su forma de
aguiln. Lo que estaba menos claro era cmo haban transportado estas enormes losas h
asta aqu y las haban colocado de forma tan precisa. Cada losa, que deba de pesar va
rias toneladas, era lo suficientemente pesada para que resultara muy difcil manip
ularla en cualquier circunstancia; y stas no eran unas circunstancias normales. C

omo si hubieran querido complicarse an ms la vida (o quiz porque este tipo de tarea
s les resultaban sencillas), los constructores de la pirmide no se haban molestado
en acondicionar un rea de trabajo entre las losas y el lecho rocoso que haba sobr
e ellos. Al deslizarme dentro de la cavidad, advert que el espacio meda unos sesen
ta centmetros en el extremo sur y algo menos en el extremo norte. En un espacio t
an reducido resultaba imposible hacer descender esos monolitos y colocarlos en s
u lugar correspondiente. Por tanto, lo lgico era que los alzaran desde el suelo d
e la cmara. Pero cmo? La cmara era tan pequea que slo unos pocos hombres podan traba
en ella, y la fuerza de stos era insuficiente para alzar las pesadas losas. En l
a poca de las pirmides no existan poleas8 (y, aunque hubieran existido, la cmara no
dispona de suficiente espacio para instalar en ella un aparejo de poleas). Haban ut
ilizado quizs un sistema de poleas desconocido? O era posible que las antiguas ley
endas egipcias que se referan a piedras inmensas que los sacerdotes y magos hacan
levitar recitando palabras de poder tuvieran ms fundamento de lo que imaginaban los
expertos?9

Por ensima vez al enfrentarme a los misterios de las pirmides comprend que contempl
aba una obra de ingeniera increble, realizada con un extraordinario nivel de preci
sin. Por otra parte, si los egiptlogos se hallaban en lo cierto, las obras haban si
do realizadas en los albores de la civilizacin humana por unas gentes que no posea
n una larga experiencia en materia de grandes proyectos de construccin.

Esto constitua una paradoja cultural desconcertante, para la que ningn acadmico ort
odoxo haba ofrecido una explicacin convincente.

El dedo que se mueve escribe y despus de escribir pasa a otra cosa

Tras abandonar las cmaras subterrneas, que parecan vibrar en el centro de la tercer
a pirmide como el complejo corazn de mltiples vlvulas de un Leviatn aletargado, nos d
irigimos por el angosto corredor hacia la salida.

Nuestro objetivo ahora era la segunda pirmide. Caminamos por su lado occidental (
que mide poco menos de doscientos doce metros de longitud), doblamos hacia la de
recha y al cabo de unos minutos llegamos al punto en su lado norte, a unos doce
metros del eje norte-sur principal, donde estaban las entradas principales. Una
apareca tallada directamente en el lecho rocoso a nivel del suelo, a unos diez me
tros frente al monumento; la otra se encontraba tallada en la fachada norte a un
a altura de poco menos de quince metros. Desde esta ltima parta un corredor que de
scenda en un ngulo de 25 5510. De la primera entrada, a travs de la cual penetramos e
n la pirmide, otro corredor descendente conduca hacia una zona subterrnea, se exten
da a lo largo de un breve tramo en sentido horizontal para dar acceso a una cmara
subterrnea, ascenda una superficie empinada discurra de nuevo brevemente en sentido
horizontal y al fin desembocaba en un pasadizo que se diriga hacia el sur (donde
tambin desembocaba el corredor superior que descenda desde la entrada situada en
la fachada sur).

Lo suficientemente alto para permitirnos andar derechos, y revestido de granito

y unas piedras calizas pulidas, el pasadizo horizontal se hallaba casi al nivel
del suelo, es decir, discurra directamente debajo de la hilada inferior de la pirm
ide. Era muy largo, pues se extenda durante otros sesenta metros hasta desembocar
en la cmara mortuoria que ocupaba el centro del monumento.

Como ya hemos sealado, no se haba encontrado ninguna momia en esta cmara, ni tampoc
o inscripcin alguna, por lo que la llamada pirmide de Kefrn era por completo annima.
Unos aventureros modernos, sin embargo, haban grabado sus nombres en las paredes
, entre ellos Giovanni Battista Belzoni (1778-1882), que haba trabajado en el cir
co como hombre forzudo. Su enorme y vistoso garabato, plasmado con pintura negra
en el lado sur de la cmara, representaba un recordatorio de un deseo humano elem
ental: la aspiracin que todos sentimos a ser reconocidos y recordados. Estaba cla
ro que el propio Kefrn no haba sido inmune a esta ambicin, puesto que en el complej
o funerario que rodeaba el monumento (as como en varias estatuas que lo presentab
an bajo un aspecto halagador) aparecan reiteradas referencias al mismo11. Si el f
aran haba mandado construir la pirmide para que le sirviera de tumba, pareca inconce
bible que un hombre como l olvidara estampar su nombre e identidad en el interior
del monumento. De nuevo, me pregunt por qu los egiptlogos se mostraban tan reacios
a considerar la posibilidad de que el complejo funerario fuera obra de Kefrn y l
a pirmide obra de otra persona.

Pero quin era esa otra persona?

En muchos aspectos ste ms que la ausencia de marcas de identificacin era el problema.

Con anterioridad a los reinados de Keops, Kefrn y Mikerinos no existi un solo far
an en cuyo nombre se pudiera pensar como candidato. Se cree que Snefru, padre de
Keops y primer rey de la cuarta dinasta, construy las llamadas pirmides Truncada y
Roja en Dahsur, a unos nueve kilmetros de Gizeh, una atribucin que en s misma resul
ta misteriosa (suponiendo que las pirmides fueran realmente tumbas), puesto que p
arece extrao que un faran necesitara dos pirmides para ser enterrado. Los egiptlogos
atribuyen tambin a Snefru la construccin de la pirmide Truncada de Meidum (aunque
diversas autoridades en la materia insisten en que sta era la tumba de Huni, el lt
imo rey de la tercera dinasta)12. Los otros constructores que quedan en el perodo
arcaico son Zoser, el segundo faran de la tercera dinasta, a quien se atribuye la
construccin de la pirmide Escalonada de Saqqara13, y el sucesor de Zoser, Sekhemje
t, cuya pirmide se alzaba tambin en Saqqara. As pues, pese a la ausencia de inscrip
ciones, se dio por sentado que las tres pirmides de Gizeh debieron de ser obra de
Keops, Kefrn y Mikerinos, y que deban de cumplir la funcin de tumbas.

No es necesario enumerar de nuevo las muchas anomalas que presenta la hiptesis de t

umbas y slo tumbas. Sin embargo, estas anomalas no se limitaban slo a las pirmides de
Gizeh, sino que alcanzaban a todas las pirmides de la tercera y cuarta dinastas q
ue se mencionan ms arriba. En ninguno de estos monumentos se hall el cadver del far
an, ni tampoco indicios de un enterramiento real14. Algunos de ellos ni siquiera
sostenan sarcfagos, como por ejemplo la pirmide Truncada de Meidum. En la pirmide de
Sekhemjet en Saqqara (en la cual penetr por primera vez una expedicin de la Organ
izacin de Antigedades Egipcias en 1954), haba un sarcfago, el cual haba permanecido s
ellado desde su instalacin en la tumba15. Si bien los saqueadores de tumbas no haban
logrado penetrar en ella, al abrirla se comprob que estaba vaca16.

Cmo se explica que ms de veinticinco millones de toneladas de piedra fueran apilada

s para formar unas pirmides en Gizeh, Dahsur, Meidum y Saqqara con el nico fin de
instalar en ellas un sarcfago vaco en unas cmaras vacas? Aun admitiendo los hipottico
s excesos de uno o dos megalmanos, no parece probable que toda una serie de farao
nes hubiera aprobado este derroche.

La caja de Pandora

Enterrados bajo los cinco millones de toneladas de la segunda pirmide de Gizeh, S

antha y yo penetramos en la espaciosa cmara interna del monumento que, si bien pu
do constituir una tumba, tambin pudo servir a otro propsito. Con unas medidas de c
atorce metros de longitud de este a oeste, y cinco de ancho de norte a sur, este
aposento desnudo y asptico estaba coronado por un techo de losas dispuestas en f
orma de aguilones, inmensamente resistente, que alcanzaba una altura de siete me
tros en su cspide. Las losas, cada una de las cuales constitua un monolito de pied
ra caliza de veinte toneladas, aparecan colocadas en un ngulo de 53 7 28, que se corr
esponda perfectamente con el ngulo de inclinacin de los lados de la pirmide17. Aqu no
haba cmaras de descarga como las que se apreciaban sobre las cmaras del Rey y la R
eina en la Gran Pirmide y, en su lugar, durante ms de cuatro mil aos, o tal vez ms,
el techo haba soportado el inmenso peso del segundo edificio ms grande del mundo.

Ech un vistazo a la habitacin, que estaba baada en un resplandor blanco amarillento

. Excavados directamente en el lecho rocoso, sus muros no presentaban un acabado
liso, como caba esperar, sino que eran visiblemente speros e irregulares. El suel
o tambin tena un diseo singular: construido a dos niveles, con un escaln de unos tre
inta centmetros de profundidad que separaba sus mitades oriental y occidental El
supuesto sarcfago de Kefrn yaca junto al muro oriental, empotrado en el suelo. De d
os metros de longitud y altura y anchura para contener la momia envuelta y embal
samada de un noble faran, sus costados de granito pulido tenan una altura que alca
nzaba a las rodillas.

Mientras contemplaba su oscuro interior, me pareci que constitua la puerta a otra

dimensin.

NOTAS

Atlas of Ancient Egypt, p. 36.

The Orient Mystery.

Abdul Latif: The Eastern Key> citado en Travellers Key to Ancient Egypt, p. 126.

Ibd.

Blue Guide: Egypt, A & C Black, Londres, 1988, p. 433.

The Pyramids of Egypt, p. 127.

Fue en esta cmara donde V yse hall el enterramiento intruso (consistente en unos h
uesos y una tapa de atad de madera) que se menciona en el captulo 35. El atad de ba
salto que tambin hall (y que despus se perdi en el mar) se dice que formaba parte de
l enterramiento intruso y que databa de la vigsimo sexta dinasta.

The Pyramids of Egypt, p. 220.

Vase, por ejemplo: Osiris and the Egyptian Resume-tion, vol. II, p. 180.

The Pyramids of Egypt, p. 117.

Travellers Key to Ancient Egypt, p. 123.

The Riddle ofthe Pyramidsy p. 49.

Ibd., pp. 36-39.

Ibd., p. 74.

Ibd., p. 42.

Ibd.

The Travellers Key to Ancient Egypt, p. 123; The Pyr-mids of Egypt, p. 118.

37

CREADO POR UN DIOS

La noche anterior haba trepado por la Gran Pirmide, pero al aproximarme a ella a p
lena luz del da no experiment ninguna sensacin de triunfo. Por el contrario, al det
enerme junto a su base en el lado norte y contemplarla me sent tan pequeo como un
mosquito, como una insignificante criatura mortal frente al extraordinario esple
ndor de la eternidad. Tuve la impresin de que el monumento haba estado all siempre,
creado por un dios y depositado fsicamente sobre las arenas circundantes, segn come
nt el historiador griego Diodoro de Sicilia en el siglo I a. C.1 Pero qu dios lo ha
ba creado, si no era el dios-rey Keops cuyo nombre haban asociado multitud de gene
raciones de egipcios con l?

Por segunda vez en doce horas, empec a trepar por el monumento. Al contemplarlo d
e cerca a la luz del sol, indiferente a las cronologas humanas y sometido slo a la
s fuerzas erosionadoras del tiempo geolgico, pareca elevarse ante m como un terribl
e y ceudo despeadero. Por suerte, slo tena que ascender seis hiladas, asistido en al
gunos puntos por unos escalones modernos, antes de alcanzar el Agujero de Mamun,
que en la actualidad constituye la entrada principal de la pirmide.

La entrada originara, bien oculta en el siglo IX cuando Mamun comenz a excavar el tn

el para penetrar en su interior, se encontraba unas diez hiladas ms arriba, a die
cisiete metros del suelo y 7,30 metros al este del eje principal norte-sur. Prot
egida por unas gigantescas losas de caliza que formaban un techo de aguilones, c
ontena la boca del corredor descendente, el cual discurra hacia abajo formando un n
gulo de 26 31 23. Curiosamente, aunque slo meda 1,5 metros por 1,20 metros, este corr
edor se hallaba entre unos bloques de techumbre de 2,60 metros de grosor por 3,6
5 metros de anchura y una losa de suelo (conocida como hoja de basamento) de 1,5
8 metros por 10 metros2.

Este tipo de elementos estructurales ocultos abundan en la Gran Pirmide, reveland

o a la vez una increble complejidad y un sin sentido. Nadie sabe cuntos bloques de
este tamao se instalaron en el monumento, ni cmo fueron alineados de forma tan me
ticulosa con otros bloques en unos ngulos tan precisos (como sin duda habr adverti
do el lector, la inclinacin de 26 del corredor descendente forma parte de un esque
ma deliberado y sistemtico). Tampoco sabe nadie por qu se hicieron esas cosas.

Un poderoso faro

Penetrar en la pirmide por el Agujero de Mamun no me pareca adecuado. Era como entr
ar en una cueva o gruta que estuviera excavada en una montaa; faltaba la sensacin
de un propsito deliberado y geomtrico que habra transmitido el corredor descendente
original. Peor an, el oscuro y siniestro tnel horizontal que conduca hacia el inte
rior pareca una cosa fea y deforme que todava exhiba las seales de violencia infling
ida por los rabes, quienes haban calentado y enfriado alternativamente las piedras
con fuego y vinagre fro antes de atacarlas con martillos y cinceles, mazas y per
foradoras.

Por una parte, semejante vandalismo pareca algo burdo e irresponsable. Por otra,
era preciso tener en cuenta una asombrosa posibilidad: uno tena la sensacin de que
la pirmide se habra construido para invitar a seres humanos dotados de inteligenc
ia y curiosidad a descifrar sus misterios. A fin de cuentas, si uno era un faran
que deseaba asegurarse de que su cadver permaneciera inviolado toda la eternidad,
qu habra sido ms prudente: a) comunicar a tu generacin y generaciones sucesivas el
lugar donde estaba ubicada tu tumba, o bien b) elegir un lugar secreto y descono
cido, del cual jams habras hablado con objeto de que nadie descubriera tus restos.

La respuesta era obvia: uno eligira un lugar secreto y apartado, como haba hecho l
a gran mayora de faraones del Antiguo Egipto3.

Por qu, en el supuesto de que se tratara de una tumba real, la Gran Pirmide era un
monumento tan conspicuo? Por qu ocupaba un rea de ms de cinco hectreas? Por qu tena
altura de casi ciento cincuenta metros? Por qu, en suma, si su propsito era ocultar
y proteger el cadver de Keops, su diseo atraa la atencin en todas las pocas y en tod
tipo de circunstancias de aventureros, buscadores de tesoros e intelectuales lle
nos de curiosidad e imaginacin?

Resulta absurdo pensar que los brillantes arquitectos, albailes e ingenieros que
crearon la Gran Pirmide ignoraran los principios ms elementales de la psicologa hum
ana. La vasta ambicin y la trascendente belleza, as como el poder y la maestra de s
u obra, expresaban una refinada tcnica y unos profundos conocimientos de los smbol
os y esquemas primordiales mediante los cuales es posible manipular la mente de
los hombres. La lgica, por tanto, sugera que los constructores de la pirmide deban d
e ser conscientes de que estaban erigiendo (con increble precisin) una especie de
faro sobre esta meseta barrida por el viento, en la margen occidental del Nilo,
en aquellos tiempos remotos.

En resumen, deban de desear que esta extraordinaria estructura ejerciera una fasc
inacin perenne: que fuera violada por intrusos, medida con exactitud, y que ronda
ra por la imaginacin colectiva de la humanidad como un persistente espectro que s
uscitara todo tipo de conjeturas sobre un profundo y antiguo secreto.

Juegos mentales de los constructores de la pirmide

El punto donde el Agujero de Mamun se una al corredor descendente estaba sellado p

or una puerta de acero moderna. Ms all de sta, hacia el norte, el corredor ascenda h
asta alcanzar los aguilones de la entrada original del monumento. Hacia el sur,
como hemos visto, el corredor descenda otros ciento cinco metros en el lecho roco
so, antes de desembocar en una inmensa cmara subterrnea situada a ciento ochenta m
etros debajo de la cspide de la pirmide. La precisin de este corredor resultaba aso
mbrosa. Desde la parte superior a la inferior, el promedio del ngulo de desviacin
ascenda a menos de 0,6 centmetros en los lados y 0,75 centmetros en el techo4.

Despus de traspasar la puerta de acero, avanc por el tnel de Mamun, aspirando su air
e enrarecido y tratando de que mis ojos se adaptaran al dbil resplandor de las bo
mbillas que lo iluminaban. Luego agach la cabeza y comenc a trepar por el empinado
y estrecho tnel excavado por los rabes en su febril intento de soslayar las cuas d
e granito que bloqueaban la parte inferior del corredor ascendente. En lo alto d
el tnel se vean dos de las cuas originales, todava in situ aunque parcialmente expue
stas por las excavaciones llevadas a cabo por los hombres de Mamun. Los egiptlogos
deducen que stas se deslizaron desde arriba5, a lo largo del corredor ascendente
de cuarenta metros de longitud, desde los pies de la Gran Galera6. Sin embargo,
algunos constructores e ingenieros, que probablemente tienen una forma ms prctica
de ver las cosas, les hicieron notar que era fsicamente imposible que las cuas se
hubieran instalado de esta forma, pues debido al estrecho espacio que las separa
de los muros, suelo y techo del corredor la friccin habra impedido que se desliza
ran siquiera unos centmetros, y mucho menos treinta metros7.

Esta afirmacin lleva a la desconcertante hiptesis de que el corredor ascendente de

ba de estar bloqueado durante la construccin de la pirmide. Pero por qu habra deseado
alguien bloquear la entrada principal al monument durante las obras de construccin
, mientras se ampliaban y acondicionaban sus cmaras interiores? Por otra parte, s
i el propsito era impedir la entrada a los intrusos, no habra sido ms fcil y eficient
e bloquear el corredor descendente desde su entrada en la cara norte hasta un pu
nto debajo de su unin con el corredor ascendente? ste habra sido el medio ms lgico de
sellar la pirmide, haciendo innecesaria la instalacin de las cuas en el corredor a
scendente.

Slo exista una certeza: desde el principio de la Historia, el nico propsito de las c
uas de granito no era el de impedir a un intruso el acceso al interior del monume
nto. Por el contrario, al igual que la puerta cerrada de Barba Azul, la barrera
haba atrado la atencin de Mamun, estimulando su curiosidad hasta el punto de obligar
lo a excavar un tnel para penetrar en las profundidades de la pirmide, convencido
de que ms all de la barrera haba un tesoro de incalculable valor.

No es posible que la intencin de los constructores de la pirmide fuera que el prime

r intruso que llegara hasta all decidiera sortear a toda costa la barrera de cuas?
Sera prematuro descartar esta extraa e inquietante posibilidad. En cualquier caso

, gracias a Mamun (y a las previsibles constantes de la naturaleza humana) en eso

s momentos consegu introducirme en la parte que no estaba bloqueada del corredor
ascendente. Este consista en una abertura minuciosamente excavada que meda 1,5 met
ros de ancho por 1,20 metros de alto (las mismas dimensiones que el corredor des
cendente), que suba hacia la oscuridad formando un ngulo de 26 2 308 (en comparacin c
n los 26 31 23 del corredor descendente)9.

A qu se deba este meticuloso inters en el ngulo de 26 ? Era una coincidencia que asce
era a la mitad del ngulo de inclinacin de los lados de la pirmide, es decir, 52 ?10

El lector quiz recuerde la importancia de este ngulo, pues era el punto clave en l
a sofisticada y avanzada frmula mediante la cual se haba logrado que el diseo de la
Gran Pirmide coincidiera precisamente con la dinmica de la geometra esfrica. As, la
altura original del monu ment (145 metros) y el permetro de su base (907 metros) g
uardaban la misma relacin entre s que el radio de una esfera y su circunferencia.
Esta relacin era 2pi (2 X 3,14) y a fin de expresarla los constructores se haban v
isto obligados a especificar el complicado e idiosincrtico ngulo de 52 respecto a l
os lados de la pirmide (una inclinacin mayor o menor habra significado una relacin a
ltura-permetro distinta).

En el captulo 23 vimos que la llamada pirmide del Sol de Teotihuacn, en Mxico, tambin
indicaba un conocimiento y uso deliberado del trascendental nmero pi; en su caso
la altura (70 metros) guardaba una relacin de Api con el permetro de su base (880
metros)11.

La cuestin, por tanto, era que el monumento ms extraordinario del Antiguo Egipto y
el monumento ms extraordinario del Antiguo Mxico incorporaban unas relaciones pi
mucho antes del descubrimiento oficial de este trascendental nmero por parte de los
griegos12. Por lo dems, la evidencia invitaba a la conclusin de que el empleo de
pi indicaba algo, seguramente lo mismo en ambos casos.

De pronto me sent de nuevo abrumado por una sensacin de contacto con una inteligen
cia antigua, no necesariamente egipcia ni mexicana, que haba hallado el medio de
salvar el abismo de los siglos para atraer a la gente hacia el monumento como si
se tratara de un faro. Algunos se acercaran a l en busca de un tesoro; otros, cau
tivados por la aparente sencillez con que los constructores haban utilizado el nme
ro pi para demostrar su dominio de los secretos de los nmeros trascendentales, ta
l vez se aproximaran en busca de otras epifanas matemticas.

Doblado en dos, con la espalda rozando el techo de piedra caliza pulida y sin de
jar de pensar en estas cuestiones, comenc a trepar por el corredor ascendente de
26, el cual pareca atravesar la gigantesca mole de seis millones de toneladas como
un artilugio trigonomtrico. Sin embargo, despus de golpearme la cabeza contra el
techo un par de veces, empec a preguntarme por qu esas personas tan ingeniosas que
lo haban diseado no lo construyeron medio metro ms alto. Si eran capaces de erigir
un monumento semejante (lo cual era evidente) y dotarlo de corredores, les habra

costado bien poco hacer que esos corredores fueran lo suficientemente espacioso
s para atravesarlos en posicin erecta. De nuevo me sent tentado a pensar que ello
era fruto de una decisin deliberada por parte de los constructores de la pirmide:
construyeron el corredor ascendente de esta forma porque queran, no porque se hub
ieran visto obligados a ello.

Exista algn motivo en este aparente despropsito o en estos arcaicos juegos mentales?

Una distancia tenebrosa y desconocida

Al llegar a la cima del corredor ascendente me encontr con otro elemento inexplic
able en una pirmide, la obra arquitectnica ms celebrada que haya sobrevivido del Vie
jo Reino13, la Gran Galera. Ascendiendo a un majestuoso ngulo continuo de 26 para de
saparecer por completo en la oscuridad, su espaciosa bveda en saledizo causaba un
a impresin impactante.

Yo an no tena la intencin de ascender por la Gran Galera. En su base, ramificndose ha

cia el sur, haba un largo pasadizo horizontal, de 1,14 metros de altura y 42 metr
os de longitud, que conduca a la Cmara de la Reina14. Ansiaba visitar de nuevo est
a habitacin, que admiraba por su austera belleza desde mi primera visita a la Gra
n Pirmide ahora haca varios aos, y me irrit comprobar que el pasadizo estaba sellado
a pocos metros de su entrada.

La razn, aunque en aquel momento yo la ignoraba, era que un ingeniero de robtica a

lemn llamado Rudolf Gantenbrink estaba trabajando dentro, manipulando lenta y min
uciosamente un robot de 250.000 dlares en el estrecho pozo instalado en la Cmara d
e la Reina. Contratado por la Organizacin de Antigedades Egipcias para mejorar la
ventilacin de la Gran Pirmide, utilizaba este tronera de ventilacin sur de la Cmara d
l Rey (que los egipcios consideraban que haba sido construida desde un principio
con fines de ventilacin) e instalar un ventilador elctrico en la boca de la misma.
A principios de marzo de 1993, Gantenbrink empez a ocuparse de la Cmara de la Rei
na, utilizando a Upuaut, un robot en miniatura accionado por control remoto, par
a explorar el pozo sur. El 22 de marzo, a un nivel de 60 metros del empinado poz
o (que se alzaba a un ngulo de 39,5 y meda tan slo 20 centmetros de alto y 23 centmet
os de ancho)15, el suelo y las paredes mostraron un aspecto inslitamente suave cu
ando Upuaut penetr en una seccin de caliza fina de Tura, utilizada normalmente par
a revestir zonas sagradas como capillas o tumbas. Este detalle ofreca de por s un
gran inters, pero al final del corredor, que al parecer conduca a una cmara sellada
que se encontraba en las entraas de la pirmide, haba una slida puerta de caliza dot
ada de unos elementos de metal...

Desde haca tiempo se saba que ni este pozo ni su homlogo en el muro norte de la cmar
a desembocaban en el exterior de la Gran Pirmide. Por otra parte, y tambin de modo
inexplicable, ninguno de los dos pozos haba sido excavado por completo. Por algu

na razn los constructores haban dejado intactos los ltimos 82 centmetros de piedra e
n el ltimo bloque sobre la boca de cada pozo, hacindolos invisibles e inaccesibles
a cualquier intruso. Por qu? Para asegurarse de que jams fueran hallados? O para ase
gurarse de que fueran hallados, algn da, en las debidas circunstancias? Al fin y a
l cabo, desde el principio existan dos conspicuos pozos en la Cmara del Rey que at
ravesaban las paredes norte y sur, y a los constructores de la pirmide no les hab
ra resultado difcil prever que ms pronto o ms tarde algn curioso se sentira tentado d
buscar tambin unos pozos en la Cmara de la Reina. El caso es que nadie los busc du
rante ms de mil aos despus de que el califa Mamun abriera el monumento en el ao 820 d
e nuestra era para que el mundo lo admirara. En 1872, un ingeniero ingls llamado
Waynman Dixon, un masn que tena motivos para sospechar la existencia de unas troner
as de ventilacin, debido a la presencia de las mismas en la Cmara del Rey16, decidi
explorar los muros de la Cmara de la Reina y no tard en hallarlas. En primer lugar
abri el pozo sur, ordenando a su carpintero y hombre de confianza, Bill Grundy, q
ue practicara un orificio con un martillo y cincel de acero en aquel lugar. El h
ombre se afan en la tarea de practicar un agujero en la piedra [caliza], y al cab
o de unos minutos not que el cincel atravesaba un extrao objeto17.

El extrao objeto que haba atravesado el cincel de Bill Grundy result ser un conducto
ubular rectangular y horizontal que meda unos 23 por 20 centmetros de ancho y alto
, empotrado unos 7 metros en el muro, el cual suba inclinado hacia una distancia
tenebrosa y desconocida...18.

Ciento veintin aos ms tarde, Rudolf Gantenbrink enviaba su robot por ese conducto,
hacia esa distancia tenebrosa y desconocida. La tecnologa de nuestra especie haba al
canzado por tin el nivel de nuestro poderoso instinto de explorar lo desconocido
. Ese instinto no era ms dbil en 1872 que en 1993; una de las muchas cosas interes
antes que la cmara de control remoto consigui filmaren los pozos de la Cmara de la
Reina fue el extremo de una larga vara de metal partida, diseada en el siglo XIX,
que Wavnman Dixon v el fiel Bill Grundv haban introducido en secreto por el extr
ao conducto19. Presumiblemente, ambos haban supuesto que si los constructores de l
a pirmide se haban molestado en construir y ocultar unos pozos, probablemente haban
ocultado algo valioso en ellos.

La idea de que desde el principio existiera la intencin de fomentar estas investi

gaciones habra parecido inverosmil si el hallazgo y la exploracin de los pozos no h
ubieran conducido a un sorprendente resultado. Pero, tal como hemos visto, se de
scubri una puerta corrediza adornada con unos curiosos elementos metlicos, que pre
sentaba un orificio en su base, debajo de la cual el rayo lser proyectado por el
robot de Gantenbrink desapareci por completo...

De nuevo se daba una clara invitacin a seguir adelante, la ltima de una larga seri
e de invitaciones que haban animado al califa Mamun y a sus hombres a penetrar por
la fuerza en los pasadizos centrales y cmaras del monumento, que haban llevado a
Wavnman Dixon a poner a prueba su hiptesis de que los muros de la Cmara de la Rein
a contenan unos pozos ocultos, v que ahora suscitaban de nuevo la curiosidad de R
udolf Gantenbrink, cuyo sofisticado robot revelaba la existencia de la puerta oc
ulta y pona a nuestro alcance los secretos o desengaos, u otras invitaciones que yaca
n ms all de la misma.

La Cmara de la Reina

Volveremos a ocuparnos de Rudolf Gantenbrink y Upuaut en captulos sucesivos. El 1

6 de marzo de 1993, sin embargo, desconociendo por completo estos trabajos, me i
ndign al comprobar que la Cmara de la Reina estaba cerrada y mir furioso a travs de
la reja de hierro que impeda el acceso al corredor.

Record que la altura del corredor, de 1,4 metros, no era constante. Aproximadamen
te a 33 metros al sur de donde me encontraba, y tan slo a 4,5 metros de la entrad
a a la Cmara, un inesperado escaln en el suelo aumentaba el espacio del corredor h
asta 1,75 metros20. Nadie haba ofrecido hasta ahora una explicacin convincente sob
re este curioso hecho.

La Cmara de la Reina propiamente dicha al parecer vaca desde el da que se construy me

5,23 metros de norte a sur y 5,75 metros de este a oeste. Estaba equipada con u
n elegante techo de aguiln, el cual meda 6,22 metros de altura y se extenda justo s
obre el eje este-oeste de la pirmide21. El suelo, sin embargo, presentaba un aspe
cto poco elegante y pareca estar inacabado. A travs de los plidos y speros muros de
caliza se filtraban constantemente unas emanaciones saladas, dando pbulo a excesi
vas e intiles conjeturas.

En los muros norte y sur, en los que todava apareca grabada la leyenda que deca ABI
ERTA EN 1872, se observaban las aberturas rectangulares que descubriera Waynman
Dixon, las cuales conducan hacia la tenebrosa profundidad de los misteriosos pozo
s. El muro occidental apareca desnudo. El muro oriental, desviado unos 60 centmetr
os de su lnea central, estaba presidido por un hueco en forma de bveda en saledizo
de 4,68 metros de altura y 1,57 metros de ancho en su base. Al fondo de este hu
eco, en tiempos medievales los buscadores de tesoros rabes que buscaban cmaras ocu
ltas haban excavado otra cavidad, de 1,4 metros, y no haban hallado nada22.

Los egiptlogos tampoco haban sido capaces de ofrecer una explicacin convincente sob
re la funcin original de este hueco ni la de la Cmara de la Reina en su totalidad.

Todo resultaba confuso. Todo era una paradoja. Todo aquello constitua un misterio
.

Instrumento

La Gran Galera tambin encerraba sus misterios. De hecho, era uno de los elementos
interiores ms misteriosos de la Gran Pirmide. Con una anchura a nivel del suelo de

2,5 metros, sus muros se alzaban en vertical hasta una altura de 2,28 metros; s
obre este nivel otras siete hiladas de manipostera (cada una de las cuales sobres
ala unos 8 centmetros sobre la hilada inmediatamente inferior) llevaban la bveda ha
sta su altura mxima de 8,53 metros y a su anchura culminante de 1,4 metros23.

El lector recordar que estructuralmente la galera deba sostener, eternamente, los v

arios millones de toneladas de peso de las tres cuartas partes superiores del mo
numento de piedra ms grande y pesado que se ha levantado sobre la Tierra. No es as
ombroso entonces que un grupo de individuos supuestamente primitivos en materia
tecnolgica lograran edificarlo hace ms de cuatro mil quinientos aos?

Aunque hubieran construido la galera de slo 6 metros de longitud, y hubieran trata

do de erigirla sobre una superficie plana, la tarea habra sido muy complicada. Pe
ro haban decidido erigir esta asombrosa bveda en saledizo a un ngulo de 26, y dotarl
a de una longitud de nada menos que 46 metros24. Por otra parte, la haban constru
ido con unos megalitos de piedra caliza perfectamente preparados, unos inmensos
bloques pulidos y tallados en unos parale-logramos inclinados, aparejados de for
ma tan perfecta y con una precisin tan rigurosa que las juntas resultaban prcticam
ente invisibles.

Los constructores de la pirmide tambin haban incluido unas interesantes simetras en

su obra. Por ejemplo, la anchura culminante de la galera en su vrtice era de 1,4 m
etros, mientras que su anchura a nivel del suelo era de 2,5 metros. En el centro
exacto del suelo haba una ranura que recorra toda la galera situada entre unas ramp
as de manipostera de superficie lisa que medan 50 centmetros de anchura, la cual meda
60 centmetros de profundidad y 1,4 metros de ancho. Cul pudo haber sido el propsito
de esta ranura? Y por qu era necesario que imitara con tanta precisin la anchura y
forma del techo, que pareca tambin una ranura embutida entre las dos hileras superi
ores de manipostera?

Yo saba que no era la primera persona que se haba detenido a los pies de la Gran G
alera sintindose abrumada por la extraa sensacin de hallarse dentro de un inmenso ins
trumento25. Quin poda afirmar que esas intuiciones eran equivocadas? O acertadas? No
exista ningn informe sobre su funcin, aparte de las referencias msticas y simblicas q
ue aparecan en ciertos textos litrgicos egipcios. stos parecan indicar que las pirmid
es eran consideradas unos artilugios destinados a convertir a personas difuntas
en seres inmortales: a abrir las puertas del firmamento y crear un camino, de form
a que el difunto faran ascendiera junto a los dioses26.

No tuve ninguna dificultad en aceptar que ese sistema de creencias funcionara en

este caso y que guiara toda la empresa. No obstante, me desconcertaba la idea d
e que haba sido necesario construir ms de seis millones de aparatos fsicos, estrech
amente ligados a canales y tubos, corredores y cmaras, para alcanzar un objetivo
mstico, espiritual y simblico.

El hecho de estar dentro de la Gran Galera me produca la impresin de hallarme en el

interior de un enorme instrumento que, si bien ejerca un innegable impacto esttic
o sobre m (aunque pesado y agobiante), careca de elementos decorativos y de cualqu

ier cosa (figuras de deidades, relieves de textos litrgicos, etctera) que indicara
prcticas de veneracin o religin. La primera impresin que transmita era de estricta f
uncionalidad y utilidad prctica, como si su construccin respondiera a algn propsito
material. Al mismo tiempo, yo era consciente de su profunda solemnidad, que pare
ca exigir como mnimo una atencin seria y completa.

Haba trepado a travs de la mitad de la galera. Ante m, y a mis espaldas, las sombras
y las luces creaban unos efectos pticos entre los inmensos muros de piedra. Me d
etuve, volv la cabeza y mir a travs de la penumbra hacia el techo abovedado que sos
tena el colosal peso de la Gran Pirmide de Egipto.

De pronto se me ocurri cun impresionante e inquietantemente antigua era, y que en

estos momentos mi vida dependa de las aptitudes de los antiguos constructores. Lo
s inmensos bloques que cubran el lejano techo eran unos ejemplos de esas aptitude
s, cada uno de ellos dispuesto en un ngulo algo ms inclinado que el de la galera. C
omo el gran arquelogo y agrimensor Flinders Petrie haba observado, todo esto se ha
ba llevado a cabo a fin de que el borde inferior de cada piedra se acople como un
trinquete en una rueda de trinquete tallado en la parte superior de los muros;
as, ninguna piedra puede ejercer presin sobre la inferior y causar una presin acumu
lativa a lo largo de todo el techo; y cada piedra est sostenida individualmente p
or los muros laterales sobre los que yace27.

Y sta era la obra de un pueblo cuya civilizacin haca poco que haba surgido del neolti
o, unas gentes dedicadas a la caza y a recoger bayas?

Comenc a ascender de nuevo por la galera, utilizando la ranura central de sesenta

centmetros que discurra por el suelo. Una moderna tapa de madera encajada con ayud
a de unos listones y barandillas laterales simplificaba el ascenso. En la Antiged
ad, sin embargo, el suelo consista en piedra caliza finamente pulida, con una inc
linacin de 26, por lo que deba de ser imposible trepar por l.

Cmo lo haban conseguido? ste era otro de los muchos misterios que encerraba aquella
construccin.

Al fondo de la Gran Galera estaba la oscura abertura que daba acceso a la Cmara de
l Rey, invitando a cada peregrino a que se acercara al lugar llevado por su curi
osidad y penetrara en el corazn del enigma.

NOTAS

1. Diodorus Siculus, Harvard University Press, 1989, p. 217.

2. Pyramids of Egypt, p. 88; The Great Pyramid: Your Personal Guide, pp. 30-31.

3. En el aislado Valle de los Reyes en Luxor, en el Alto Egipto, por ejemplo.

4. The Pyramids and Temples of Gizeh, p. 19.

5. Comentado en: Secrets of the Great Pyramid, pp. 236 y sigs.

6. Medidas extradas de: The Travellerys Key to Ancient Egypt, p.H4.

7. Secrets of the Great Pyramid, pp. 236 y sigs.

8. The Pyramids of Egypt, p. 91.

9. Ibd., p. 88.

10. O 51 50 35, para ser exactos, ibd., p. 87; Travellerys Key to Ancient Egypt, p.
112.

11. Vase captulo 23.

12. Ibd.

13. The Pyramids of Egypt, p. 93.

14. Medidas extradas de: Travellers Key to Ancient Egypt, p. 121, y The Pyramids o
f Egypt, p. 93.

15. Pyramids and Temples of Gizeh, p. 24.

16. The Pyramids of Egypt, p. 92.

17. The Great Pyramid: Its Secrets and Mysteries Revealed, p. 428.

18. Ibd.

19. Presentacin en el Museo Britnico, el 22 de noviembre de 1993, por Rudolf Gante

nbrink, de un documental que se rod en los pozos de ventilacin con la cmara-robot U
puaut.

20. The Pyramids of Egypt, pp. 92-93.

21. Ibd., p. 92; The Pyramids and Temples of Gizeh, p. 23.

22. The Pyramids of Egypt, p. 92.

23. Ibd., p. 93; TraveUers Key to Ancient Egypt, p. 115.

24. The Pyramids of Egypt, p. 93.

25. Travellers Key to Ancient Egypt, p. 115.

26. The Ancient Egyptian Pyramid Texts, p. 281, Compl. 667A.

27. The Pyramids and Temples of Gizeh, p. 25.

38

UN JUEGO INTERACTIVO TRIDIMENSIONAL

Al alcanzar la parte superior de la Gran Galera, salv un voluminoso escaln de grani

to de unos noventa centmetros de altura. Record que ste yaca, como el techo de la Cma
ra de la Reina, exactamente sobre el eje este-oeste de la Gran Pirmide, y por tan
to sealaba el punto de transicin entre las mitades norte y sur del monumento1. Con
un aspecto parecido al de un altar, el escaln constitua tambin una slida plataforma
horizontal que estaba situada justo frente al tnel bajo y cuadrado que serva como
entrada a la Cmara del Rey.

Me detuve un momento y volv la cabeza para contemplar la galera; me fij en la ausen

cia de decoracin, de iconografa religiosa, y de todo simbolismo que suele asociars
e con el arcaico sistema de creencias de los antiguos egipcios. Lo nico que queda
ba impreso en la retina de esta magnfica cavidad geomtrica de cuarenta y seis metr
os de longitud era su indiferente regularidad y su austera y funcional sencillez
.

Al alzar la vista, distingu la entrada de la oscura abertura, excavada en la part

e superior del muro oriental que haba sobre mi cabeza. No se saba quin haba practica
do este orificio, ni cundo, ni tampoco cul era su profundidad original. Conduca a l
a primera de las cinco cmaras de descarga que se hallaban sobre la Cmara del Rey y
haba Sld ampliado en 1837, cuando Howard Vyse lo utiliz para penetrar en las otras
cuatro. Al bajar de nuevo la vista distingu el punto en la parte inferior del mu
ro occidental de la galera donde el pozo casi vertical iniciaba su vertiginoso de
scenso de cuarenta y ocho metros a travs del centro de la pirmide para unirse al c
orredor descendente que discurra ms abajo, a nivel del suelo.

Por qu se haba instalado un aparato tan complicado de tubos y pasadizos? En princip

io, no tena sentido. Aunque nada referente a la Gran Pirmide tena demasiado sentido
, a menos que uno estuviera dispuesto a dedicarle una gran atencin. Al hacerlo, d
e vez en cuando y de forma imprevisible, se obtena alguna recompensa por ello.

Si uno posea suficientes conocimientos matemticos, por ejemplo, tal como hemos vis
to era posible hallar respuesta a algunas de las preguntas bsicas sobre su altura
y permetro de base a partir del valor de pi. Y si uno estaba dispuesto a investi
gar un poco ms, como veremos, te proporcionaba otros datos matemticos tiles, cada v
ez ms complejos y abstrusos que los anteriores.

Todo tena un aire programado, como si se hubiera preparado a conciencia. No por p

rimera vez, sent que estaba dispuesto a tomar en consideracin la posibilidad de qu
e la pirmide hubiera sido diseada como un gigantesco reto o mquina de aprendizaje,
o, para ser ms exactos, como un rompecabezas interactivo tridimensional creado pa
ra que la humanidad lo resolviera.

La antecmara

El pasadizo de entrada a la Cmara del Rey, de poco ms de metro y medio de altura,

exiga a todo ser humano de una estatura normal que agachara la cabeza. Tras avanz
ar aproximadamente un metro, llegu a la antecmara, donde el nivel del techo se alz
aba de pronto a tres metros y medio el suelo. Los muros oriental y occidental de
la antecmara se componan de granito rojo, en los que se haban tallado cuatro pares
de ranuras, dos en cada muro, que los egiptlogos crean que haban sostenido unas lo
sas corredizas2. Tres de estos pares de ranuras se prolongaban hasta el suelo, y
estaban vacas.

El cuarto par (el situado ms al norte) haba sido tallado slo hasta el nivel del tec
ho del pasadizo de entrada (es decir, a un metro y medio sobre el nivel del suel
o) y contena todava una losa de granito, de unos veintitrs centmetros de grosor y do
s metros de altura. Entre esta losa corrediza y el extremo norte de la entrada d
el pasadizo que yo acababa de atravesar, haba un espacio horizontal de slo cincuen
ta y cuatro centmetros. Asimismo, haba un espacio de poco ms de un metro de profund
idad entre la parte superior de la losa corrediza y el techo. Sea cual fuere la
funcin de esa losa corrediza, era difcil convenir con los egiptlogos en que esta si
ngular estructura estuviera destinada a vedar la entrada a los ladrones de tumba
s.

Perplejo, agach la cabeza para pasar debajo de ella y me encontr en la seccin sur d
e la antecmara, la cual meda unos tres metros de longitud y mantena la misma altura
de techo de tres metros y medio. Aunque muy deterioradas, todava eran visibles o
tras tres ranuras destinadas a unas losas corredizas en los muros oriental y occ
idental No haba rastro de las losas, y era difcil comprender cmo fue posible instal
ar unos bloques de piedra tan voluminosos en un espacio tan reducido.

Record que Flinders Petrie, quien haba explorado sistemticamente toda la necrpolis d
e Gizeh a fines del siglo XIX, haba comentado que la segunda pirmide presentaba un
enigma similar: La losa corrediza instalada en un pasadizo inferior demuestra un
a gran capacidad para mover masas, pues se requieren de cuarenta a sesenta hombr
es para alzarla; pero el caso es que han logrado moverla, alzarla y colocarla en
su lugar, en un estrecho pasadizo donde slo podan manipularla unos pocos hombres.3
Podran hacerse exactamente las mismas observaciones con respecto a las losas cor
redizas de la Gran Pirmide, suponiendo que se tratara efectivamente de unas losas
corredizas, unas puertas capaces de alzarse y descender.

El problema era que la operacin fsica de alzar y hacer descender esas losas exiga q
ue la longitud de stas fuera menor que la altura de la antecmara, de modo que pudi
eran alzarse y ocupar el espacio del techo a fin de permitir la entrada y salida
de los constructores antes de sellar la tumba. Esto significaba que cuando los
bordes inferiores de las losas descendan hasta el suelo para bloquear la antecmara
a ese nivel, se abra un espacio igual y opuesto entre los bordes superiores de l
as losas y el techo, a travs del cual cualquier ladrn de tumbas pasara sin demasiad
as dificultades.

La antecmara constitua claramente otra de las numerosas e intrigantes paradojas de

la pirmide, en la cual la complejidad estructural se conjugaba con una falta de

sentido funcional.

Un tnel de salida, de la misma altura y anchura que el tnel de entrada y revestido

de granito rojo, arrancaba del muro meridional de la antecmara (tambin de granito
, pero que incorporaba un revestimiento de piedra caliza de treinta centmetros en
la parte superior). Al cabo de unos tres metros, el tnel desembocaba en la Cmara
del Rey, una inmensa y sombra habitacin construida totalmente de granito, que irra
diaba una atmsfera de prodigiosa energa y poder.

Enigmas de piedra

Me dirig hacia el centro de la Cmara del Rey, cuyo eje largo estaba perfectamente
orientado de este a oeste, mientras que el eje corto se hallaba orientado de nor
te a sur. La habitacin meda exactamente 5,81 metros de altura y formaba un perfect
o rectngulo cuyo lado mayor era el doble del lado menor: 10,46 metros de longitud
por 5,23 metros de anchura. Con un suelo que consista en quince enormes losas de
pavimento de granito, y unos muros compuestos por cien gigantescos bloques de g
ranito, cada uno de los cuales pesaba unas setenta toneladas y todos ellos dispu
estos en cinco hiladas, y con un techo formado por nueve bloques de granito cada
uno de los cuales pesaba aproximadamente cincuenta toneladas4, el efecto era de
una intensa y abrumadora compresin.

En el extremo occidental de la cmara se hallaba el objeto que, si los egiptlogos n

o se equivocaban, la Gran Pirmide estaba destinada a albergar. El objeto, tallado
en una pieza de granito color chocolate oscuro que contena unos grnulos particula
rmente duros de feldespato, cuarzo y mica, era el atad desprovisto de tapa que su
puestamente constitua el sarcfago del rey Keops5. Sus medidas interiores eran 1,99
metros de longitud, 87 centmetros de profundidad y 67 centmetros de ancho. Sus me
didas exteriores eran de 2,27 metros de longitud, 1,4 metros de profundidad y 97
centmetros de ancho6, demasiado ancho para transportarlo a travs de la entrada in
ferior (actualmente bloqueada) hasta el corredor ascendente7.

Las dimensiones del sarcfago incorporaban unos juegos matemticos rutinarios. Por e
jemplo, tena un volumen interno de 1.166,4 litros y un volumen externo del doble
de esa cantidad, o sea, 23.332,8 litros8. Era imposible que esta coincidencia ta
n precisa fuera fortuita: los muros del atad haban sido cortados segn unas toleranc
ias propias de la era de las mquinas por artesanos de gran habilidad y experienci
a. Por otra parte, Flinders Petrie reconoci con cierta perplejidad despus de compl
etar su exploracin de la Gran Pirmide que esos artesanos tenan acceso a unos instru
mentos como los que nosotros acabamos de reinventar...9.

Petrie examin el sarcfago detenidamente y declar que debi de ser tallado en el bloqu
e de granito que lo rodeaba con unas sierras rectas de ms de dos metros y medio de
longitud. Puesto que el granito era extremadamente duro, Petrie dedujo que esas
sierras deban de tener unas hojas de bronce (el metal ms duro que se supone exista

en aquella poca) que estaban dotadas de unas puntas cortantes hechas de unas gemas
an ms duras: El carcter del trabajo parece indicar que se utiliz el diamante como gem
a cortante; y slo las consideraciones de su rareza en general, y su ausencia en E
gipto, interfieren en esta conclusin...10

Un misterio an mayor rodea el vaciado del sarcfago, evidentemente una empresa ms di

fcil que la de separarlo de un bloque de lecho rocoso. En este caso Petrie lleg a
la conclusin de que los egipcios

debieron de haber adaptado este principio de sierra a una forma circular en luga
r de rectilnea, haciendo que la hoja se curvara en un tubo, el cual formaba una r
anura circular por medio de su rotacin; as, al arrancar los centros de las ranuras
, podan vaciar grandes orificios con un mnimo de esfuerzo. Estas perforadoras tubu
lares medan entre 0,6 centmetros de dimetro a 12,7 centmetros, y tenan un grosor de e
ntre 0,8 milmetros y 5 milmetros...11

Por supuesto, tal como reconoci Petrie, los egiptlogos no haban hallado ninguna per
foradora o sierra dotada de puntas de diamante12. Las pruebas visibles de los tr
abajos de perforacin y aserrado, le obligaban a deducir que esos instrumentos deb
ieron de haber existido. El tema nteresaba profundamente a Petrie y ampli sus estu
dios para incluir no slo el sarcfago de la Cmara del Rey, sino muchos otros artefac
tos de granito y muestras de perforacin que recogi en Gizeh. Pero cuanto ms profundiz
aba en sus investigaciones, ms asombrosa le pareca la tecnologa utilizada en la tal
la de piedras en el Antiguo Egipto:

La cantidad de presin, demostrada por la rapidez con que las perforadoras y sierr
as taladraban las piedras duras, resulta sorprendente; es probable que las mquina
s de 10 centmetros que perforaban el granito soportaran un peso de una o dos tone
ladas. Sobre la muestra de perforacin n. 7 la espiral de la incisin penetra 2,54 ce
ntmetros en la circunferencia de 15,25 centmetros, lo cual evidencia un ritmo de p
erforacin asombroso... Estas rpidas ranuras en espiral no pueden atribuirse ms que
al descenso de la perforadora en el granito bajo una presin enorme...13

No resulta extrao que en los supuestos albores de la civilizacin humana, hace ms de

cuatro mil quinientos aos, los antiguos egipcios adquirieran unas perforadoras pr
opias de la era industrial que pesaban una tonelada y eran capaces de atravesar
piedras de gran dureza como si fueran de mantequilla?

Petrie no poda ofrecer una explicacin a este misterio. Ni tampoco logr explicar el
tipo de instrumento que se utiliz para esculpir jeroglficos en varios cuencos de d

iori-ta descubiertos en Gizeh, que mostraban unas inscripciones de la cuarta din

asta: Los jeroglficos estn esculpidos con una punta muy afilada; no fueron realizado
s con un instrumento que raspa o una especie de muela, sino que estn tallados en
la diorita, con unas rebabas junto a cada lnea...14

Esto preocupaba a Petrie, pues saba que la diorita es una de las piedras ms duras
que existe, incluso ms que el hierro15. Sin embargo, todo indicaba que en el Anti
guo Egipto se haba utilizado un instrumento no identificado, capaz de cortarla co
n increble potencia y precisin:

Dado que las lneas tenan una anchura de tan slo 0,16 milmetros, es evidente que la p
arte cortante del instrumento deba de ser mucho ms dura que el cuarzo y lo suficie
ntemente resistente para no astillarse al emplearse sobre un filo tan delgado, p
robablemente de una anchura no mayor que 0,12 milmetros. Las lneas paralelas estn g
rabadas a una distancia tan slo de 0,84 milmetros de centro a centro16.

Dicho de otro modo, Petrie imaginaba un instrumento con una punta afilada como u
na aguja y de una dureza excepcional, sin precedentes, capaz de penetrar la dior
ita con toda facilidad, as como de soportar la enorme presin que exiga la operacin.

Qu clase de instrumento era? A travs de qu medios era aplicada la presin? Cmo era p
e lograr semejante precisin al esculpir unas lneas paralelas separadas tan slo por
0,84 milmetros?

Al menos era posible imaginar las perforadoras circulares con dientes dotados de
puntas de diamante que Petrie supona debieron de utilizarse para vaciar el sarcfa
go hallado en la Cmara del Rey.

Pero no era tan fcil imaginar qu tipo de instrumento era capaz de esculpir unos je
roglficos en la diorita dos mil quinientos aos antes de nuestra era, al menos no s
in dar por supuesta la existencia de un nivel tecnolgico mucho ms elevado de lo qu
e los egiptlogos estaban dispuestos a admitir.

El tema no se limitaba a unos cuantos jeroglficos esculpidos en unos cuencos de d

iorita. Durante mis viajes por Egipto haba examinado muchos recipientes de piedra
en algunos casos databan de la poca predinstica, los cuales haban sido misteriosamen
te vaciados a partir de diversos materiales como la diorita, el basalto, el cris
tal de cuarzo y el esquisto metamrfico17.

Por ejemplo, se haban hallado ms de treinta mil recipientes en las cmaras situadas

debajo de la pirmide escalonada de Zoser, de la tercera dinasta, en Saqqara18. Eso

significaba que eran como mnimo tan antiguos como el propio Zoser (aproximadamen
te del 2650 a. C.)19. En teora incluso podan ser ms antiguos, puesto que se haban ha
llado unos recipientes en unos estratos predinsticos que databan del 4000 a. C. e
incluso antes20, y adems la costumbre de que los tesoros de familia pasaran de g
eneracin en generacin estaba muy arraigada en Egipto desde tiempos inmemoriales.

Tanto si se haban fabricado en el 2500 a. C. o en el 4000 a. C., o incluso antes,

los recipientes de piedra de la pirmide escalonada mostraban un extraordinario t
rabajo de artesana, que tambin pareca estar realizado con instrumentos no identific
ados y prcticamente inimaginables.

Por qu inimaginables? Porque muchos de esos recipientes consistan en unos vasos alt
os con un cuello largo, delgado y elegante y unos interiores amplios, que a menu
do incorporaban unos rebordes huecos. An no se haba inventado ningn instrumento cap
az de tallar este tipo de vasos, puesto que hubiera tenido que ser un instrument
o lo bastante estrecho para pasar a travs de los cuellos de los vasos y lo sufici
entemente fuerte (y con una forma adecuada) para vaciar los rebordes y los inter
iores. As pues, cmo podan generar y aplicar una presin hacia arriba y hacia fuera den
tro de los vasos lo bastante potente para conseguir estos efectos?

Los altos y elegantes vasos no eran los nicos recipientes que se encontraron en l
a pirmide de Zoser y en otros muchos yacimientos arcaicos. Haba unas urnas monoltic
as con unas delicadas asas ornamentales adosadas a la cara externa por los talla
dores; haba cuencos, con unos cuellos esbeltos como los vasos, y con unos interio
res muy anchos y panzudos; tambin se encontraron unas vasijas abiertas, y unos vi
ales casi microscpicos, as como unos extraos objetos en forma de rueda tallados en
esquisto metamrfi-co con los bordes enrollados hacia dentro y tan finamente pulid
os que eran casi translcidos21. En todos los casos lo ms asombroso era la precisin
con que el interior y el exterior de estos receptculos se correspondan cada curva e
ra la rplica de otra curva sobre unas superficies suaves y pulidas en las que no s
e apreciaba ninguna marca de un instrumento.

Que se sepa, los antiguos egipcios no disponan de una tecnologa que les permitiera
alcanzar estos resultados. Por otra parte, ningn tallador de piedra actual podra
compararse con ellos, aunque dispusiera de los mejores instrumentos de acero al
carburo tungsteno. Esto indica que en el Antiguo Egipto se utilizaba una tecnolo
ga desconocida o secreta.

La ceremonia del sarcfago

De pie en la Cmara del Rey, de cara al oeste la direccin de la muerte entre los ant
iguos egipcios y los antiguos mayas apoy las manos con suavidad sobre el rugoso bo
rde de granito del sarcfago que los egiptlogos insistan en que haba sido construido

para albergar el cadver de Keops. Contempl su oscuro interior, donde la tenue ilum
inacin elctrica de la cmara apenas penetraba, y vi unas motas de polvo que flotaban
en una nube dorada.

Se trataba simplemente de un efecto ptico producido por la luz y las sombras, por
supuesto, pero la Cmara del Rey estaba repleta de esos efectos pticos. Record que
Napolen Bonaparte se haba detenido para pasar una noche aqu durante su conquista de
Egipto a finales del siglo XVIII; a la maana siguiente apareci plido y tembloroso,
tras haber experimentado algo que lo haba turbado profundamente, pero de lo que
nunca quiso hablar22.

Haba tratado quiz de acostarse en el sarcfago?

De forma impulsiva, me met en el atad de granito y me tumb de espaldas, con los pie
s apuntando hacia el sur y la cabeza hacia el norte.
Napolen era un hombre de baja estatura, por lo que debi de sentirse cmodo dentro de
l atad. Yo tambin caba holgadamente. Pero lo haba ocupado tambin Keops?

Me relaj e intent no pensar en la posibilidad de que uno de los centinelas de la p

irmide entrara y me hallara en esta comprometida y seguramente ilegal posicin. Con
fiando en que nadie me molestara durante unos minutos, cruc los brazos sobre el p
echo y emit una nota baja y sostenida, lo cual haba hecho en varias ocasiones en o
tros ountos de la Cmara del Rey. En esas ocasiones, tendido en el centro del suel
o, haba notado que los muros y el techo parecan absorber el sonido, amplificarlo y
proyectarlo de nuevo hacia m de forma que yo senta las vibraciones a travs de mis
pies, mi cuero cabelludo y mi piel.

Mientras yaca en el sarcfago experiment un efecto similar, aunque magnificado y muc

ho ms intenso. Era como hallarse en la caja de resonancia de un gigantesco instru
mento musical que estuviera destinado a emitir para siempre una sola y reverbera
nte nota. El sonido era intenso e inquietante. Imagin que surga del atad y rebotaba
sobre los muros y el techo de granito rojo de la Cmara del Rey, atravesando las
troneras de ventilacin que se encontraban al norte y al sur y diseminndose a travs
de la meseta de Gizeh como una nube acstica en forma de champin.

Mientras tena esta ambiciosa visin y perciba el eco de mi nota, la cual haca vibrar
el sarcfago, cerr los ojos. Cuando los abr al cabo de unos minutos contempl una imag
en que me desconcert: seis turistas japoneses de diversas edades y sexos se haban
congregado alrededor del sarcfago, dos de ellos situados al este, dos al oeste, u
no al norte y el otro al sur.

Todos parecan estar... asombrados. Y yo me encontraba no menos asombrado de verlo

s a ellos. Debido a los recientes ataques perpetrados por los extremistas islmico
s apenas haba turistas en Gizeh y yo haba supuesto que tendra la Cmara del Rey para
m solo.

Qu se puede hacer en semejante situacin?

Haciendo acopio de la dignidad que me quedaba, me incorpor con una sonrisa y me s

acud el polvo que se haba adherido a mi ropa. Los japoneses retrocedieron unos pas
os y yo sal del sarcfago. Asumiendo un aire serio y profesional, como si esas cosa
s formaran parte de mi trabajo, me dirig a un punto situado en el muro septentrio
nal de la Cmara del Rey, donde est ubicada la entrada a lo que los egiptlogos denom
inan la tronera de ventilacin norte, y empec a examinarla con gran atencin.

La abertura, de unos veinte centmetros de ancho por veintitrs de alto, yo saba que
meda ms de sesenta metros de longitud y que sala al exterior a la altura de la hila
da ciento tres de la pirmide. Presumiblemente de forma ms intencionada que casual,
apuntaba hacia las regiones circumpolares de los cielos septentrionales a un ngu
lo de 32 30. Esto, en la era de las pirmides, hacia el 2500 a. C., significaba que
estaba dirigida hacia la culminacin superior de Alfa Draconis, una estrella promi
nente en la constelacin del Dragn23.

Por suerte, los japoneses completaron rpidamente su visita de la Cmara del Rey y s
e marcharon, agachndose para evitar golpearse la cabeza, sin dirigirme siquiera u
na mirada. En cuanto desaparecieron cruc la habitacin para examinar el pozo que es
taba situado al sur. Desde la ltima vez que haba estado aqu, haca unos meses, el asp
ecto del conducto haba experimentado un cambio espantoso: su boca contena un enorm
e aparato elctrico de aire acondicionado que haba instalado Rudolf Gantenbrink, qu
ien actualmente se ocupaba de los pozos instalados en la Cmara de la Reina.

Puesto que los egiptlogos estaban convencidos de que los pozos en la Cmara del Rey
haban sido construidos con fines de ventilacin, no ponan ninguna objecin a que se e
chara mano de la tecnologa moderna para potenciar la eficacia de esta tarea. Pero
si los pozos se haban construido con fines de ventilacin, no habra sido ms eficaz, y
ms fcil, construirlos en sentido horizontal en lugar de inclinados?24 Por consigu
iente, no era probable que el hecho de que el pozo sur de la Cmara del Rey apunta
ra hacia los cielos meridionales a un ngulo de 45 fuera casual. Durante la era de
las pirmides ste era el emplazamiento del trnsito del meridiano de Zeta Orion, la e
strella inferior de las tres estrellas que constituyen el Cinturn de Orion25, una
alineacin que, segn constat ms tarde, sera de gran importancia en los futuros trabaj
os de investigacin de las pirmides.

El maestro de juegos

Ahora que de nuevo me encontraba solo en la cmara, me dirig al muro occidental, al

otro lado del sarcfago, y me volv hacia el este.

La inmensa habitacin posea una infinita capacidad de generar indicaciones sobre ju

egos matemticos. Por ejemplo, su altura (5,81 metros) equivala exactamente a la mi
tad de la longitud de la diagonal del suelo (11,62 metros)26. Por otra parte, pu
esto que la Cmara del Rey formaba un perfecto rectngulo cuyo lado mayor era el dob
le del lado menor, era concebible que los constructores de la pirmide no advirtier
an que haban hecho que expresara y ejemplificara la seccin dorada?

Conocida como phi, la seccin dorada era otro nmero irracional semejante a pi que n
o poda descifrarse aritmticamente. Su valor era la raz cuadrada de 5 ms 1 dividido p
or 2, equivalente a 1,6180327. Este result ser el valor lmite de la relacin entre nm
eros sucesivos en la serie Fibonaccilas series de nmeros comenzando 0,1,1,2,3,5,8,
13 en los que cada trmino es la suma de los dos trminos anteriores28.

Phi poda obtenerse tambin esquemticamente dividiendo una lnea A-B en un punto C de f
orma que toda la lnea A-B no fuera ms larga que la primera parte, A-C-, en la mism
a proporcin que la primera parte, A-C era ms larga que el resto, C-B29. Esta propo
rcin, que resultaba particularmente armoniosa y agradable a la vista, haba sido su
puestamente descubierta por los griegos pitagricos, quienes la incorporaron al Pa
rtenn en Atenas. No existe la menor duda, sin embargo, de que phi fue ilustrado y
obtenido como mnimo dos mil aos antes en la Cmara del Rey de la Gran Pirmide de Giz
eh.

A fin de comprenderlo es preciso imaginar el suelo rectangular de la cmara dividi

do en dos cuadrados imaginarios de igual tamao, otorgndole a la longitud de los la
dos de cada cuadrado el valor 1.

Si uno de esos dos cuadrados fuera dividido en dos, formando dos nuevos rectngulo
s, y SI diagonal del rectngulo ms prximo a la lnea central e la Cmara del Rey se desp
lazara hacia la base, el punto donde su extremo tocara la base sera phi, o 1,618,
en re a cin con la longitud de los lados (es decir, 1) del cuadra o original30. (
Otro medio de obtener phi, tambin incorporado a las dimensiones de la Cmara del Re
y, queda ilustrado en la pgina anterior.)

Los egiptlogos estn convencidos de que esto es un hecho puramente fortuito. Sin em
bargo, los constructores de la pirmide no dejaban nada al azar; la verdad es que
me resulta difcil imaginar a unas gentes de mentalidad ms sistemtica y matemtica.

Cansado de tantos juegos matemticos, decid marcharme. Sin embargo, al abandonar la

Cmara del Rey no dejaba de pensar en que estaba ubicada en el nivel de la hilada
cincuenta de mampostera de la Gran Pirmide a una altura de casi cuarenta y cinco
metros sobre el suelo31. Esto significaba, segn haba observado Flinders Petrie con
cierta perplejidad, que los constructores haban conseguido situarla al nivel dond
e la seccin vertical de la pirmide quedaba dividida, donde el rea de la seccin horiz

ontal meda la mitad de la base, donde la diagonal de esquina a esquina era igual
a la longitud de la base, y donde la anchura de la cara era igual a la mitad de
la diagonal de la base32.

Manipulando con seguridad y eficacia ms de seis millones de toneladas de piedra,

creando galeras, cmaras, pozos y corredores ms o menos a capricho, alcanzando una s
imetra casi perfecta, unos ngulos rectos casi perfectos, y unas alineaciones con l
os puntos cardinales casi perfectos, los misteriosos constructores de la Gran Pi
rmide haban tenido tiempo de realizar muchos otros trucos con las dimensiones del
vasto monumento.

Qu les impuls a hacerlo? Qu trataban de decir o lograr? Y por qu el monumento, miles

aos despus de su construccin, segua ejerciendo una atraccin tan poderosa sobre la mu
ltitud de personas, de estratos sociales tan diversos, que acudan a visitarlo?

Cerca de all haba una Esfinge, de modo que decid plantearle esos enigmas...

NOTAS

1. The Pyramids and Temples of Gizeh, p. 25.

2. The Pyramids of Egypt, p. 94.

3. The Pyramids and Temples of Gizeh, p. 36.

4. The Pyramids of Egypt, pp. 94-95; The Great Pyramid: Your Personal Guide, p.
64.

5. The Pyramids of Egypt, pp. 94-95.

6. The Pyramids and Temples of Gizeh, p. 30.

7. Ibd., p. 95.

8. Livio Catullo Stecchini en: Secrets of the Great Pyramid, p. 332. Stecchini o
frece unas medidas algo ms exactas que las de Petrie (citadas) respecto a las dim

ensiones internas y externas de la pirmide.

9. Secrets of the Great Pyramid, p. 103.

10. The Pyramid and Temples of Gizeh, p. 74.

11. Ibd., p. 76.

12. Ibd, p. 78.

13. Ibd.

14. Ibd, pp. 74-75.

15. The Pyramids: An Enigma Solved, p. 8.

16. The Pyramids and Temples of Gizeh, p. 75.

17. The Pyramids: An Enigma Solved, p. 118.

18. Egypt: Land of the Pharaohs, Time-Life Books, 1992, p. 51.

19. Atlas of Ancient Egypt, p. 36.

20. Vase, por ejemplo: Cyril Aldred: Egypt to the End of the Od Kingdom, Thames &
Hudson, Londres, 1988, p. 25.

21. Ibd, p. 47. Los artefactos pertinentes se encuentran en el Museo de El Cairo.

22. Relatado en la obra de P. W. Roberts: River in the De-sert: Modem Travels in

Ancient Egypt, Random House, Nueva York y Toronto, 1993, p. 115.

23. Robert Bauval: Discussions in Egyptology, n. 29,1994.

24. Ibd.

25. Ibd. Vase tambin: The Orion Mystery, p. 172.

26. Travellers Key to Ancient Egypt, p. 117; The Great Pyramid: Your Personal Gui
de, p. 64.

27. John Ivimy: The Sphinx and the Megaliths, Abacus, Londres, 1976, p. 118.

28. Ibd.

29. Secrets of the Great Pyramid, p. 191.

30. Ibd. Vase tambin: Travellers Key to Ancient Egypt, pp. 117-119.
31. The Great Pyramid: Your Personal Guide, p. 64.
32. The Pyramids and Temples of Gizeh, p. 93.

39

EL LUGAR DEL COMIENZO

Gizeh, Egipto, 16 de marzo de 1993,15.30 horas

A media tarde abandon la Gran Pirmide. Siguiendo el itinerario que Santha y yo haba
mos seguido la noche anterior, cuando trepamos por el monumento, me dirig hacia e
l este por la fachada norte, hacia el sur a lo largo de la fachada oriental, pas
sobre los montones de cascotes y antiguas tumbas que abundaban en esta zona de l

a necrpolis, y sal al lecho de roca caliza cubierta de arena de la meseta de Gizeh

, la cual descenda hacia el sur y el este.

Al final de esta larga y suave pendiente, aproximadamente a medio kilmetro de la

esquina suroriental de la Gran Pirmide, apareci la Esfinge instalada en un foso ex
cavado en la roca. De 20,11 metros de altura y ms de 73 metros de largo, con una
cabeza que mide 4,16 metros de anchura1, es, con un margen considerable, la escu
ltura ms grande del mundo, y la ms conocida:

Una figura con el cuerpo de len y la cabeza de un hombre, la mirada inexpresiva e

implacable como el sol2. Al aproximarme al monumento desde el noroeste, atraves
la antigua avenida que comunicaba la segunda pirmide con el llamado templo del Va
lle de Kefrn, una singular estructura emplazada a quince metros hacia el sur de l
a Esfinge en el borde oriental de la necrpolis de Gizeh.

Desde hace tiempo se crea que este templo databa de una poca muy anterior a la de
Kefrn. Durante buena parte del siglo XIX la mayora de expertos opinaba que se haba
construido en la prehistoria remota, y que no tena nada que ver con la arquitectu
ra del Egipto Dinstico3. Este criterio cambi cuando se descubrieron varias estatua
s de Kefrn enterradas en el recinto del templo, las cuales mostraban unas inscrip
ciones. En su mayora aparecan destrozadas, pero una, que estaba boca abajo en un p
rofundo foso de una antecmara, presentaba un aspecto casi intacto. De tamao natura
l y exquisitamente tallada en diorita negra, dura como una gema, mostraba al far
an de la cuarta dinasta sentado en el trono mientras contemplaba el infinito con s
erena indiferencia.

Este hallazgo oblig a los egiptlogos a modificar su docto criterio, y entonces ado
ptaron una brillante solucin: como las estatuas de Kefrn se haban hallado en el tem
plo del Valle, ste tena que haber sido construido por Kefrn. Flinders Petrie, dejan
do a un lado su proverbial sentido comn, declar lo siguiente: El hecho de que los ni
cos restos datables hallados en el templo fueran unas estatuas de Kefrn demuestra
que pertenecen a su perodo; pues la idea de que se apropiara de un edificio ante
rior es muy poco probable.4

Pero por qu esta idea era tan poco probable?

A lo largo de la historia del Egipto Dinstico muchos faraones se haban apropiado d

e edificios de sus predecesores, eliminando en ocasiones los cartuchos creados p
or los constructores originales y sustituyndolos por los suyos propios5. No haba m
otivo para pensar que Kefrn hubiera renunciado a vincular su nombre al del templo
del Valle, sobre todo si no lo asociaba mentalmente con ningn gobernante histrico
previo sino con los grandes dioses que segn los egipcios llevaron la civilizacin al
valle del Nilo en el lejano y mtico tiempo que denominaban Primera Epoca6. En es
te lugar que irradiaba un poder arcaico y misterioso, Kefrn debi de llegar a la co
nclusin de que el hecho de erigir una hermosa estatua de s mismo, de tamao natural,
aportara unos beneficios eternos. Y si, entre los dioses, el templo del Valle se

haba asociado con Osiris (con quien el faran se propona unirse en el ms all)7? el em
pleo de las estatuas por parte de Kefrn para forjar un fuerte vnculo simblico resul
taba an ms comprensible.

El templo de los gigantes

Despus de atravesar la avenida, el trayecto que haba elegido para alcanzar el temp
lo del Valle me condujo a travs de los cascotes de un campo de mastabas, donde un
os personajes de inferior categora pertenecientes a la cuarta dinasta haban sido en
terrados en unas tumbas subterrneas bajo unas plataformas de piedra en forma de g
radas (:mastaba es una palabra rabe moderna que significa grada, de ah el nombre dad
o a esas tumbas). Camin a lo largo del muro meridional del templo, recordando que
este antiguo edificio estaba orientado casi perfectamente de norte a sur, al ig
ual que la Gran Pirmide (con un error de tan slo doce minutos de arco)8.

El templo era de planta cuadrada y cada uno de sus lados meda cuarenta y cinco me
tros. Haba sido construido en la pendiente de la meseta, ms elevada en el oeste qu
e en el este y, por consiguiente, su muro occidental se alzaba slo poco ms de seis
metros, mientras que el muro oriental superaba los doce metros de altura9.

Vista desde el sur, daba la impresin de ser una estructura de forma trapezoidal,
poderosa y asentada firmemente en el lecho rocoso. Un examen ms detenido revelaba
que incorporaba varias caractersticas muy extraas e inexplicables a nuestros ojos
, igual que debieron de serlo para los antiguos egipcios. En primer lugar, se ob
servaba una ausencia significativa, tanto dentro como fuera, de inscripciones y
marcas de identificacin. En este sentido, como el lector comprender, el templo del
Valle era comparable a algunos monumentos annimos y no datables de la meseta de
Gizeh, incluidas las grandes pirmides (y tambin a una misteriosa estructura ubicad
a en Abydos que se conoce como Osireion, la cual examinaremos con ms detalle en u
n captulo posterior), pero aparte de eso no guardaba ninguna semejanza con los tpi
cos y conocidos productos del arte y la arquitectura del Antiguo Egipto, profusa
mente decorados, embellecidos y cubiertos de inscripciones10.

Otro aspecto importante e inslito del templo del Valle era que su estructura bsica
estaba enteramente formada por gigantescos megalitos de caliza. La mayora de ell
os meda unos 5 metros de longitud por 3 de anchura y 2,5 de altura, pero algunos
alcanzaban los 9 metros de longitud por 3,5 de anchura y 3 de altura11. Cada meg
alito, de ms de doscientas toneladas, pesaba ms que una moderna locomotora diesel,
y all haba centenares de bloques12.

No resulta algo misterioso?

Los egiptlogos no lo crean as; de hecho, pocos se molestaron en comentar, salvo de

forma superficial, el impresionante tamao de esos bloques y la increble logstica qu

e se requera para su instalacin. Tal como hemos visto, unos monolitos de setenta t
oneladas, cada uno tan pesado como cien coches de tamao familiar, haban sido alzad
os hasta el nivel de la Cmara del Rey en la Gran Pirmide sin provocar tampoco demas
iados comentarios entre la comunidad de egiptlogos, por lo que la falta de curiosi
dad con respecto al templo del Valle no resultaba chocante. Sin embargo, el tamao
de los bloques era extraordinario y la estructura pareca pertenecer no slo a otra
poca, sino tambin a otra tica, a una tica que reflejaba unas preocupaciones estticas
y estructurales incomprensibles e indicaba una escala de prioridades por comple
to distinta a la nuestra. Por qu haban insistido en utilizar unos gigantescos monol
itos de doscientas toneladas que podran haber dividido en diez, veinte, cuarenta
u ochenta bloques ms pequeos y manejables? Por qu complicarse la vida cuando era pos
ible lograr el mismo efecto visual con mucho menos esfuerzo?

Y cmo haban alzado los constructores del templo del Valle estos colosales megalitos
a unas alturas de ms de doce metros?

Actualmente existen en el mundo slo dos gras terrestres capaces de alzar pesos de
esta magnitud. En las mismas fronteras de la tecnologa de la construccin, hablamos
de unas gigantescas mquinas cuyos brazos suben a ms de sesenta y seis metros en e
l aire y que requieren unos contrapesos de ciento sesenta toneladas para impedir
que vuelquen. El tiempo de preparacin para un levantamiento es de aproximadament
e seis semanas y exige unos equipos especializados, formados por unos veinte hom
bres13.

Dicho de otro modo, los constructores modernos, con todas las ventajas de alta t
ecnologa a su disposicin, a duras penas consiguen levantar pesos de doscientas ton
eladas. Por tanto, no resulta sorprendente que los constructores de Gizeh lograra
n izar esos pesos de forma casi rutinaria?

Al acercarme aJ muro meridional del templo observ otro detalle respecto a los inm
ensos bloques de piedra caliza: no slo eran increblemente grandes, sino que, para
complicar an ms las cosas, aparecan cortados y ensamblados en unos rompecabezas de
mltiples ngulos semejantes a los empleados en las ciclpeas estructuras de piedra en
Sacsayhuamn y en Machu Picchu, Per (vase parte II del libro).

Otra cosa que me llam la atencin fue que los muros del templo parecan haberse const
ruido en dos fases. La primera, que en su mayora estaba intacta aunque muy erosio
nada, consista en un fuerte y pesado ncleo formado por bloques de caliza de doscie
ntas toneladas. A ambos lados de los bloques haban adosado una fachada de granito
pulido que, como veremos, estaba en buena parte intacto en el interior del edif
icio pero muy deteriorado en su parte externa. Un examen ms detenido de los bloqu
es de revestimiento donde stos se haban desprendido del ncleo revel un curioso hecho
. Cuando se instalaron esos bloques en la Antigedad, tuvieron que tallar su parte
dorsal a fin de que encajaran en profundas depresiones y festones causados por
el desgaste debido al paso del tiempo en el ncleo de caliza. La presencia de esta
s marcas pareca indicar que los bloques del ncleo de la estructura haban permanecid
o expuestos a los elementos durante un inmenso perodo antes de ser revestidos con
granito.

Seor de Rostau

Me dirig hacia la entrada del templo del Valle, que se encontraba cerca del extre
mo del muro oriental, el cual meda trece metros de altura. Aqu observ que el revest
imiento de granito se encontraba todava en perfectas condiciones; consista en unas
inmensas losas que pesaban entre setenta y ochenta toneladas cada una, las cual
es protegan los bloques de caliza como si fueran una armadura. Constituyendo un c
orredor alto, angosto y desprovisto de techumbre, este oscuro e imponente portal
discurra al principio de este a oeste, luego describa un ngulo recto y doblaba hac
ia el sur, llevndome hasta una espaciosa antecmara. Fue aqu donde se haba encontrado
la enorme estatua en diorita de Kefrn, boca abajo y al parecer enterrada de form
a ritual, en el fondo de un profundo hoyo.

El interior de la antecmara estaba revestido de un majestuoso rompecabezas formad

o por bloques de granito pulidos (que se prolongaban a lo largo de todo el edifi
cio). Al igual que los bloques de algunos enigmticos monumentos preincaicos de Pe
r, stos incorporaban mltiples ngulos finamente esculpidos en las juntas y presentaba
n un complejo diseo. Uno de los detalles que ms llam mi atencin era la forma en que
algunos bloques encajaban perfectamente en las esquinas, recibidos por los ngulos
cncavos tallados en otros bloques.

Dej atrs la antecmara y recorr un elegante pasillo que discurra hacia el oeste y cond
uca a un espacioso vestbulo en forma de T. Me encontr en la parte superior de la T
mirando hacia el oeste a lo largo de una imponente avenida de columnas monolticas
. De casi cuatro metros y medio de altura y un metro de lado, las columnas soste
nan unas vigas de granito, que tambin medan un metro de lado. Una hilera de otras s
eis columnas, que tambin sostenan una vigas, se extenda sobre el eje norte-sur de l
a T. La imponente avenida de columnas, a pesar de las proporciones de stas, produ
ca un efecto de refinada sencillez.

Qu funcin cumpla este edificio? Segn los egiptlogos que lo atribuan a Kefrn, su pro
era evidente: haba sido diseado como lugar para ciertos ritos de purificacin y reen
carnacin que guardaban relacin con el funeral del faran. Los antiguos egipcios, sin
embargo, no haban dejado inscripciones que confirmaran esta hiptesis. Por el cont
rario, la nica evidencia escrita que hemos hallado indica que el templo del Valle
no pudo haber tenido nada que ver (al menos originariamente) con Kefrn, ya que f
ue construido antes del reinado de ste. Esta evidencia escrita a la que nos refer
imos es la Estela del Inventario (vase el captulo 35), que asimismo indicaba una m
ayor antigedad con respecto a la Gran Pirmide y a la Esfinge.

Lo que la Estela del Inventario tena que decir sobre el templo del Valle era que
ya exista durante el reinado de Keops, el predecesor de Kefrn, cuando ya era consi
derado no un edificio moderno sino muy antiguo. Por otra parte, el contexto deja
ba claro que no se crea que fuera obra de un faran ms antiguo, sino que proceda de l
a Primera poca y que haba sido construido por los dioses que se establecieron en e

l valle del Nilo en esa remota poca. Los antiguos egipcios se referan a l de forma
explcita como Casa de Osiris, seor de Rostau14 (Rostau es un nombre arcaico que desi
gna la necrpolis de Gizeh.)15

Como veremos en la parte VII del libro, Osiris era en muchos aspectos el homlogo
egipcio de Viracocha y Quetzalcatl, las divinidades civilizadoras de los Andes y
Centroamrica. Con ellas Osiris comparta no slo una misin comn, sino un vasto legado d
e simbolismo comn. Por tanto, parece lgico que la casa (o santuario, o templo) de es
te sabio maestro y legislador se estableciera en Gizeh, frente a la Gran Pirmide
y cerca de la Gran Esfinge.

Vasta, remota, fabulosamente antigua

Siguiendo las direcciones indicadas en la Estela del Inventario que afirmaba que
la Esfinge yaca al noroeste de la Casa de Osiris16, me dirig hacia el extremo norte d
el muro occidental que rodeaba el vestbulo en forma de T del templo del Valle. At
raves una puerta monoltica y entr en un corredor largo e inclinado, cuyo suelo era
de alabastro (tambin orientado hacia el noroeste), que se abra a la parte inferior
de la avenida que conduca a la segunda pirmide.

Desde el borde de la avenida se gozaba de una excelente vista de la Esfinge, la

cual se hallaba justo al norte de donde me encontraba. Extensa como una manzana
urbana, alta como un edificio de seis pisos, estaba perfectamente orientada al e
ste y por tanto contemplaba la salida del sol en los dos das equinocciales del ao.
Con una cabeza humana y el cuerpo de un len, como dispuesta a mover por fin sus
patas despus de permanecer durante milenios sumida en un sueo ptreo e imperturbable
, haba sido tallada en un saliente de roca caliza, en un lugar que sin duda se el
igi con gran meticulosidad. La caracterstica excepcional de este yacimiento, apart
e de dar al valle del Nilo, era que su configuracin geolgica incorporaba un montcul
o de roca que sobresala unos nueve metros sobre el nivel del saliente de roca cal
iza. La cabeza y el cuello de la Esfinge haban sido esculpidos en este montculo, m
ientras que el vasto rectngulo de piedra caliza que daba forma al cuerpo se haba a
islado del lecho rocoso que la circundaba. Los constructores lo haban conseguido
excavando a su alrededor una zanja de 5,5 metros de anchura y 7,5 metros de prof
undidad, y as obtuvieron el colosal monolito.

La primera y ltima impresin que produce la Esfinge, as como el recinto en el que sta
se halla, es de una gran antigedad; no me refiero a un puado de miles de aos, como
la cuarta dinasta de faraones egipcios, sino a una antigedad remota, casi impensa
ble. As era como los antiguos egipcios de todas las pocas consideraban su monument
o, que segn crean custodiaba el Esplndido Lugar del Principio del Tiempo, el cual rev
erenciaban como el foco de un gran poder mgico que se extenda a travs de toda la reg
in.17

Esto, tal como hemos visto, es el mensaje global que transmite la Estela del Inv
entario, y en concreto, tambin es el mensaje de la Estela de la Esfinge que erigi

aqu hacia el 1400 a. C.

de granito, que todava
anterioridad al reinado
a el cuello. Tutmosis lo
nmemorar su obra18.

Tutmosis IV, un faran de la decimoctava dinasta. Esta tabla

se conserva entre las patas de la Esfinge, afirma que con
de Tutmosis el monumento estuvo cubierto con arena hast
liber, retirando toda la arena, y erigi la estela para co

No se han registrado cambios significativos en el clima de la meseta de Gizeh du

rante los ltimos cinco mil aos19, de lo que se deduce que durante este perodo el re
cinto de la Esfinge debi de ser susceptible de quedar cubierto de arena como ante
s de que Tutmosis lo limpiara, y este riesgo todava existe. La historia reciente
demuestra que si no recibe la debida atencin, el recinto se llena rpidamente de ar
ena. En 1818 el capitn Caviglia hizo que lo limpiaran de arena para excavar el ya
cimiento, y en 1886, cuando Gastn Maspero lleg para realizar otras excavaciones, s
e vio obligado a mandar que lo limpiaran de nuevo. Treinta y nueve aos ms tarde, e
n 1925, las arenas haban vuelto a cubrir la Esfinge, que apareca enterrada hasta e
l cuello cuando el Servicio Egipcio de Antigedades emprendi de nuevo unos trabajos
de limpieza y restauracin del monumento20.

No sugiere esto que las condiciones climticas tal vez fueran muy distintas cuando
se excav el recinto de la Esfinge? Qu sentido tena crear esta colosal estatua si su
destino era simplemente verse engullida por las arenas del Sahara oriental? No o
bstante, si tenemos en cuenta que el Sahara es un desierto joven, y que el rea de
Gizeh era hmeda y relativamente frtil hace de once mil a quince mil aos, no es posi
ble imaginar otro escenario? No es posible que el recinto de la Esfinge fuera exc
avado durante los lejanos y verdes milenios en que la capa superior del suelo es
taba todava pegada a la superficie de la meseta a travs de las races de la hierba y
los arbustos, y cuando lo que ahora es un desierto de arena barrido por el vien
to se pareca a las ondulantes sabanas de las actuales Kenia y Tanzania?

Bajo estas condiciones climticas tan favorables, la idea de creacin de un monument

o semisubterrneo como la Esfinge no parece estar reida con el sentido comn. Los con
structores no tenan por qu imaginar la lenta desecacin y desertizacin de la meseta q
ue se producira al cabo del tiempo.

Sin embargo, es lgico imaginar que la Esfinge se construyera cuando Gizeh era toda
va una meseta verde, hace muchos, muchos aos?

Como veremos, esas ideas son inaceptables para los egiptlogos modernos, quienes n
o obstante se ven obligados a reconocer (para citar al doctor Mark Lehner, direc
tor del Proyecto de Cartografa de Gizeh) que no existe un medio directo de datar l
a Esfinge, puesto que est excavada en una roca natural21. En ausencia de unas prue
bas mas objetivas, segn seal Lehner, los arquelogos deben datar los objetos segn el c
ntexto. Y el contexto de la Esfinge, esto es, la necrpolis de Gizeh un archiconoci-o
yacimiento de la cuarta dinasta indicaba claramente que la Esfinge perteneca tambin
a la cuarta dinasta22.

Tales razonamientos no eran considerados axiomticos en el siglo XIX por los disti
nguidos predecesores de Lehner, quienes durante un tiempo se mostraron convencid

os de que la Esfinge era infinitamente ms antigua que la cuarta dinasta.

A quin pertenece la Esfinge?

En su Passing of Empires, publicado en 1900, el distinguido egiptlogo francs Gastn

Maspero, quien realiz un estudio especial del contenido de la Estela de la Esfing
e erigida por Tutmosis IV, escribi:

La Estela de la Esfinge muestra, en la hilada trece, el cartucho de Kefrn en medi

o de un hueco... Esto, a mi entender, indica la renovacin y limpieza de la Esfing
e que se efectu por mandato de este prncipe, y por tanto constituye una prueba ms o
menos fehaciente de que la Esfinge ya estaba cubierta de arena durante la poca d
e Keops y sus predecesores...23

El no menos distinguido Auguste Mariette estaba lgicamente de acuerdo, puesto que

era quien haba hallado la Estela del Inventario (que, como hemos visto, afirmaba
que la Esfinge se alzaba en la meseta de Gizeh mucho antes que el reinado de Ke
ops)24. Tambin manifestaron su conformidad Brugsch (Egypt under the Pharaohs, Lon
dres, 1891), Petrie, Sayce y muchos otros expertos de la poca25. Algunos cronista
s de viajes, como John Ward, afirmaron que la Gran Esfinge debe de ser incalculab
lemente ms antigua que las pirmides. Y en 1904, Wallis Budge, el reputado conservad
or de Antigedades Egipcias del Museo Britnico, no dud en declarar de forma categrica
:

La ms antigua y hermosa estatua de len con cabeza humana es la famosa Esfinge de G

izeh. Este maravilloso objeto exista en tiempos de Kefrn, el constructor de la seg
unda pirmide, y, muy probablemente, era ya antigua en aquel perodo... Se cree que
la Esfinge est ligada de alguna forma con extranjeros o una religin extranjera que
databa de tiempos predinsticos26.

Entre el comienzo y el fin del siglo XX, sin embargo, los criterios de los egiptl
ogos sobre la antigedad de la Esfinge han variado de forma notable. Hoy en da no e
xiste un solo egiptlogo ortodoxo que est dispuesto a aceptar la absurda e irrespon
sable sugerencia, antao tan extendida, de que la Esfinge tal vez fue construida m
iles de aos antes del reinado de Kefrn. Segn el doctor Zahi Hawass, por ejemplo, di
rector de la Organizacin de Antigedades Egipcias en Gizeh y en Saqqara, se han pro
puesto muchas teoras semejantes, pero todas se las ha llevado el viento porque los e
giptlogos tenemos pruebas irrefutables de que la Esfinge data de los tiempos de K

efrn27.

Asimismo, Carol Redmont, una arqueloga de la Universidad de Berkeley, en Californ

ia, se mostr incrdula cuando alguien sugiri que la Esfinge quiz fuera miles de aos ms
antigua que Kefrn: Eso es imposible. Las gentes de esa regin no posean la tecnologa,
las instituciones gubernamentales ni el deseo de construir semejante estructura
miles de aos antes del reinado de Kefrn.28

Cuando empec a documentarme sobre el tema, supuse, tal como afirmaba Hawass, que
se haban hallado unas pruebas incontrovertibles que haban resuelto la identidad de
l constructor del monumento. Pero no era as.

De hecho, existen slo tres razones contextales que explican el hecho de que la enigmt
ica y annima Esfinge, desprovista de inscripciones, haya sido atribuida a Kefrn:

El cartucho de Kefrn que se hall en la hilada trece de la Estela de la Esfinge, er

igida por Tutmosis TV: Maspero ofreci una explicacin por completo razonable sobre
la presencia de este cartucho: Tutmosis haba restaurado la Esfinge y quiso rendir
homenaje a una restauracin anterior del monumento, la cual haba sido emprendida d
urante la cuarta dinasta por Kefrn. Esta explicacin, que indica claramente que la E
sfinge ya exista en tiempos de Kefrn, es rechazada por los egiptlogos modernos. Con
su caracterstica mentalidad uniforme y teleptica, ahora se muestran de acuerdo en
que Tutmosis coloc el cartucho sobre la estela para reconocer que Kefrn fue el co
nstructor original (y no un simple restaurador). Puesto que slo exista un cartucho
, y puesto que cuando la estela fue excavada se comprob que faltaban los textos a
ambos lados, no es un poco prematuro llegar a estas conclusiones? Qu clase de cienc
ia permite que la mera presencia de un cartucho de un faran de la cuarta dinasta (s
obre una estela erigida por un faran de la decimoctava dinasta) determine la ident
ificacin de un monumento anmino? Por lo dems, ese cartucho se ha deteriorado y no e
s posible examinarlo como es debido...
El templo del Valle, que est junto al monumento, tambin se atribuye a Kefrn: Esta a
tribucin, basada en unas estatuas que posiblemente fueran intrusas, es como mnimo
endeble. No obstante, ha sido suscrita sin reservas por parte de los egiptlogos,
quienes de paso decidieron atribuir la Esfinge tambin a Kefrn (dado que la Esfinge
y el templo del Valle estn obviamente ligados).

Segn dicen, la Esfinge se parece a la estatua intacta de Kefrn que se hall en el fo

so del templo del Valle: Esto, por supuesto, es discutible. Personalmente, jams h
e observado el menor parecido entre los dos rostros, y tampoco lo observaron uno
s excelentes forenses del Departamento de Polica de Nueva York que recientemente
realizaron una comparacin pericial entre la Esfinge y la estatua29 (de ello habla
remos en la parte VII del libro).

Mientras contemplaba la Esfinge el atardecer del 16 de marzo de 1993, pens que el

jurado segua sin ponerse de acuerdo respecto al monumento, que unos atribuan a Ke

frn y otros a los arquitectos de una civilizacin superior an sin identificar de la

Antigedad histrica30. Al margen de lo que opinen los egiptlogos, el hecho es que am
bas posibilidades eran factibles. Lo necesario, por consiguiente, era dar con un
a prueba contundente que zanjara el asunto de una vez por todas.

NOTAS

1. Medidas extradas de: The Pyramids of Egypt, p. 106.

2. W. B. Yeats: The Second Corning.

3. The Pyramids and the Temples of Gizeh, p. 48.

4. Ibd., p. 50.

5. Margaret A. Murray: The Splendour that was Egypt, Sidgwick & Jacson, Londres,
1987, pp. 160-161.

6. Vase parte VII, para comentarios sobre la Primera poca.

7. Comentado en la parte VII; vase tambin la parte III para una comparacin del cult
o del renacimiento de Osiris y las creencias sobre la encarnacin del antiguo Mxico
.

8. The Pyramids and Temples of Gizeh, p. 47.

9. Medidas extradas de: The Pyramids and Temples of Egypt, p. 48; o The Pyramids
of Egypt, p. 108.

10. Adems de las tres pirmides de Gizeh, pueden compararse los templos mortuorios
de Kefrn y Mikerinos con el templo del Valle en cuanto a la ausencia de adornos y
el uso de mega-litos de peso superior a las doscientas toneladas.

11. Serpent in the Sky, p. 211; tambin: Mystery of the Sphinx, NBC-TV, 1993.

12. Respecto al peso de los bloques, vanse: The Pyramids of Egypt, p. 215; Serpen
t in the Sky, p. 242; The Traveller
s Key to Ancient Egypt, p. 144; The Pyramids
: An Enigma Solved, p. 51; Mystery of the Sphinx, NBC-TV, 1993.

13. Comunicacin personal de John Anthony West. Vase tambin: Mystery of the Sphinx,
NBC-TV.
14. Ancient Records of Egypt, volumen I, p. 85.

15. Vase, por ejemplo: Miriam Lichtheim: Ancient Egyp-tian Literature, University
of California Press, 1976, volumen II, pp. 85-86.

16. Ancient Records of Egypt, volumen I, p. 85.

17. History of Egypt, 1902, volumen 4, pp. 80 y sigs, Stela of the Sphinx.

18. Ibd.

19. Karl W. Butzer: Early Hydraulic Civilization in Egypt: A Study in Cultural E

cology, University of Chicago Press, 1976.

20. The Pyramids of Egypt, pp. 106-107.

21. Mark Lehner, 1992, Reunin Anual de la AAAS, Debate: Cuntos aos tiene la Esfinge?

22. Ibd.

23. Gastn Maspero: The Passing of Empires, Nueva York, 1900.

24. Vase captulo 35.

25. Para un resumen general de esas opiniones, vase John Ward: Pyramids and Progr
ess, Londres, 1900, pp. 38-42.

26. The Gods of the Egyptians, volumen I, pp. 471-472 y volumen II, p. 361.

27. Entrevista en: Mystery of the Sphinx, NBC-TV, 1993.

28. Citado en: Serpent in the Sky, p. 230.

29. Ibd., pp. 230-232; Mystery of the Sphinx, NBC-TV.

30. Al menos un egiptlogo ortodoxo, Selim Hassan, ha reconocido que el jurado sig
ue sin ponerse de acuerdo sobre esta cuestin. Al cabo de veinte aos de excavacione
s en Gizeh, escribi: A excepcin de la lnea mutilada sobre la estela de granito de Tu
tmosis IV, que no demuestra nada, no existe una sola inscripcin antigua que vincu
le la Esfinge con Kefrn. As pues, por vlida que parezca, debemos considerarla una p
rueba circunstancial hasta que una feliz casualidad revele al mundo la referenci
a exacta de la ereccin de esta estatua. Citado en: Conde Nast Traveller, febrero d
e 1993, pp. 168-169.

PARTE VII

SEOR DE LA ETERNIDAD
Egipto (II)

40

QUEDAN SECRETOS POR DESCUBRIR EN EGIPTO?

Durante la tarde del 26 de noviembre de 1922 el arquelogo britnico Howard Carter,

junto con lord Carnarvon, que financiaba la expedicin, penetr en la tumba de un jo

ven faran de la decimoctava dinasta que haba reinado en Egipto entre 1352-1343 a. C
. El nombre del faran, que desde entonces resuena en todo el mundo, era Tutan-kamn
. Dos noches ms tarde, el 28 de noviembre, abrieron el tesoro de la tumba. Esta con
tena un enorme altar de oro y daba acceso a otra cmara que, curiosamente, aunque e
staba llena de valiosos y bellos objetos, careca de puerta: su entrada se encontr
aba custodiada por una extraordinaria efigie de tamao natural del dios mortuorio
Anubis, que presentaba una cabeza de chacal. Con las orejas enhiestas, el dios s
e hallaba sentado al estilo de un perro, con las patas delanteras extendidas, so
bre una arcn de madera dorado de unos ciento veinte centmetros de longitud por nov
enta de alto y sesenta de ancho.

Museo Egipcio, El Cairo, diciembre de 1993

Sentado todava en su arcn, aunque en la actualidad se encontrara encerrado en una

polvorienta vitrina, Anubis atrajo poderosamente mi atencin y me detuve a contemp
larlo durante unos minutos. Su efigie haba sido tallada en madera estucada, recub
ierta de resina negra y con incrustadones de oro, alabastro, calcita, obsidiana
y plata, unos materiales que realzaban especialmente sus ojos, los cuales respla
ndecan y transmitan una inquietante sensacin de extraordinaria inteligencia. Al mis
mo tiempo, sus costillas y la elstica musculatura conferan a la efigie un aura de
fuerza, energa y gracia.

Atrapado por la fuerza del campo magntico que generaba esta misteriosa y poderosa
presencia, record los mitos universales de la precesin que haba estudiado durante
el ao anterior. Entre estos mitos se deslizaban diversas figuras caninas de un mo
do que en ocasiones pareca casi un recurso literario. Empezaba a preguntarme si e
l simbolismo de perros, lobos, chacales y dems animales haba sido utilizado delibe
radamente por los antiguos creadores de mitos a fin de guiar a los iniciados a t
ravs de la maraa de pistas hasta las fuentes secretas de unos conocimientos cientfi
cos que haban desaparecido mucho tiempo atrs. Sospechaba que entre estas fuentes s
e hallaba el mito de Osiris. Mucho ms que un mito, la historia haba sido escrita e
interpretada cada ao en Egipto bajo la forma de una obra inicitica, un artefacto
literario urdido y transmitido de generacin en generacin en cuanto valiosa tradicin d
esde los tiempos prehistricos1. Esta tradicin, como hemos visto en la parte V del
libro, contena unos valores referentes a la velocidad del movimiento precesional
tan precisos y coherentes que resultaba muy difcil atribuirlos a la casualidad. T
ampoco pareca fortuito el hecho de que al dios chacal se le hubiera asignado un p
apel protagonista en este drama, sirviendo como gua espiritual de Osiris en su vi
aje a travs del ms all2. Por otra parte, era tentador preguntarse si exista algn sign
ificado en el hecho de que en tiempos antiguos los sacerdotes egipcios se refiri
eran a Anubis como el guardin de las escrituras secretas y sagradas3. Debajo del bo
rde estriado del arcn dorado sobre el que descansaba la efigie se hall la siguient
e inscripcin: Iniciado en los secretos.4 Segn otras traducciones de este texto jerog
lfico, deca: Aquel que conoce los secretos y Guardin de los secretos5.

Pero an quedaban secretos por descubrir en Egipto?

Despus de ms de un siglo de intensas investigaciones arqueolgicas, era posible que l

as arenas de esta antigua tierra nos proporcionaran ms sorpresas?

Las estrellas de Bauval y las piedras de West

En 1993 se produjo un asombroso hallazgo que sugera que todava quedaba mucho por a
veriguar sobre el Antiguo Egipto. El descubridor, por otra parte, no era un arqu
elogo afectado de astigmatismo que se abriera camino en sus exploraciones a travs
del polvo de los siglos, sino alguien ajeno al ramo. Se trataba de Robert Bauval
, un ingeniero y constructor aficionado a la astronoma. Este haba observado una co
rrelacin en el cielo que a los expertos, obsesionados con lo que el suelo ofreca b
ajo sus pies, se les haba pasado por alto.

Esto fue lo que vio Bauval: cuando las tres estrellas del cinturn de Orion atrave
saban el meridiano en Gizeh no formaban una lnea completamente recta en los cielo
s meridionales. Las dos estrellas inferiores, Al Nitak y Al Ni-lam, formaban una
diagonal perfecta, pero la tercera estrella, Mintaka, apareca algo desviada haci
a la izquierda del observador, es decir, hacia el este.

Curiosamente (como vimos en el captulo 36), ste era exactamente el plano del yacim
iento de las tres enigmticas pirmides de la meseta de Gizeh. Bauval dedujo que una
vista area de la necrpolis de Gizeh mostrara la Gran Pirmide de Keops ocupando la p
osicin de Al Nitak, y la segunda pirmide de Kefrn ocupando la posicin de Al Nilam, m
ientras que la tercera pirmide de Mikerinos estaba situada hacia el este de la di
agonal formada por las otras dos, completando lo que pareca ser un vasto diagrama
de las estrellas.

Era realmente esto lo que representaban las pirmides de Gizeh? Yo saba que los ltimo
s trabajos de Bauval, suscritos sin reservas por matemticos y astrnomos, haban dado
como resultado esta inspirada hiptesis. Sus pruebas (analizadas extensamente en
el captulo 49) mostraban que las tres pirmides constituan un mapa terrestre increble
mente preciso de las tres estrellas del cinturn de Orion, reflejando con exactitu
d los ngulos entre ellas e indicando (mediante sus respectivos tamaos) sus magnitu
des correspondientes6. Por otra parte, este mapa se prolongaba hacia el norte y
el sur, y comprenda otras estructuras de la meseta de Gizeh, de nuevo con irrepro
chable precisin7. No obstante, la verdadera sorpresa revelada por los clculos astr
onmicos de Bauval fue la siguiente: pese al hecho de que algunos aspectos de la G
ran Pirmide estaban relacionados astronmicamente con la Era de las Pirmides, todos
los monumentos de Gizeh se hallaban dispuestos de forma que procuraban una image
n del cielo (el cual modifica su aspecto a lo largo de los siglos como consecuen
cia de la precesin de los equinoccios) no segn el aspecto que ste presentaba en la
cuarta dinasta, hacia el 2500 a. C., sino tal como apareca y slo as apareca hacia el
10450 a. C.8

Yo haba ido a Egipto con el fin de explorar el yacimiento de Gizeh junto a Robert
Bauval e interrogarle sobre su teora de la correlacin de las estrellas. Adems, que
ra conocer su opinin sobre qu tipo de sociedad humana pudo poseer, hace siglos, los

conocimientos tecnolgicos para medir con precisin las altitudes de las estrellas
y concebir un plano tan matemtico y ambicioso como el de la necrpolis de Gizeh. As
imismo, me encontraba all para conocer a otro investigador que desmenta la cronolo
ga ortodoxa del Antiguo Egipto, afirmando tener pruebas firmes de la presencia de
una civilizacin superior en el valle del Nilo en el 10000 a. C. o antes. Al igua
l que los datos astronmicos de Bauval, dichas pruebas haban existido siempre pero
no haban logrado atraer la atencin de los egiptlogos ortodoxos. El hombre responsab
le de presentarlas ante la opinin pblica era un experto norteamericano, John Antho
ny West, quien aduca que si bien los especialistas haban dado con ellas, no haban s
abido interpretarlas correctamente9.

Las pruebas de West se centraban en ciertas estructuras clave, en concreto la Gr

an Esfinge y el templo del Valle de Gizeh, y mucho ms hacia el sur, la misteriosa
Osireion en Abydos. West aduca que estos monumentos ubicados en el desierto most
raban numerosos e inconfundibles signos de deterioro a causa del agua, un elemen
to corrosivo al que slo habran estado expuestos en suficientes cantidades durante
el hmedo perodo pluvial que acompa el fin del ltimo perodo glacial, hacia el undci
nio antes de nuestra era10. Lo que indicaba este singular y caracterstico patrn de
deterioro inducido por agua era que Osireion, la Esfinge y otras estructuras asoc
iadas se haban construido antes del 10000 a. C.11
Un periodista de investigacin britnico lo resumi en estas palabras:

West es la pesadilla de cualquier acadmico: de pronto aparece alguien que no tien

e nada que ver con ellos con una hiptesis bien pensada, bien presentada y descrit
a de forma coherente, llena de datos que resultan imposible refutar, y los deja
perplejos. Y qu es lo que ellos hacen? Nada. Confan en que si hacen caso omiso, des
aparecer... pero no es as12.

El motivo de que la nueva hiptesis se resistiera a desaparecer, pese al rechazo d

e la multitud de egiptlogos competentes, fue que obtuvo el apoyo de otra rama cientf
ica, la geologa. El doctor Robert Schock, profesor de Geologa en la Universidad de
Boston, desempe un importante papel a la hora de otorgar validez a los clculos de
West referentes a la autntica edad de la Esfinge, y sus criterios fueron suscrito
s por casi trescientos colegas suyos en el congreso anual de 1992 que celebr la S
ociedad Geolgica Americana13.

A partir de entonces, prcticamente sin que trascendiera a la opinin pblica, se inic

i una agria disputa entre gelogos y egiptlogos14. Y, aunque muy pocas personas apar
te de John Anthony West estaban dispuestas a confesarlo, lo que all se encontraba
en juego representaba una revolucin en los criterios aceptados sobre la evolucin
de la civilizacin humana.

Segn West:

Nos dicen que la evolucin de la civilizacin humana constituye un proceso lineal, q

ue parte de los estpidos moradores de las cavernas hasta llegar a nosotros, tan i
nteligentes, con nuestras bombas de hidrgeno y nuestra pasta dentfrica a rayas. Pe
ro la prueba de que la Esfinge es mucho ms antigua de lo que piensan los arquelogo
s, de que precedi en muchos miles de aos al Egipto predinstico, significa que, en a
lgn lejano perodo de la Historia, debi de existir una sofisticada civilizacin, tal c
omo afirman las leyendas15.

Mis periplos por el mundo y mis trabajos de investigacin durante los cuatro aos an
teriores me haban hecho ver la interesante posibilidad de que esas leyendas fuera
n ciertas, y sa era la razn por la que haba regresado a Egipto para encontrarme con
West y Bauval. Me llam la atencin el hecho de que lneas de investigacin tan distint
as16 convergieran de forma tan convincente en lo que pareca ser las huellas astro
nmicas y geolgicas de una civilizacin perdida, una civilizacin que pudo originarse e
n el valle del Nilo, pero que en cualquier caso pareca haber estado presente en e
l undcimo milenio a. C.

El camino del chacal

Anubis, el guardin de los secretos, dios de la cmara mortuoria, con la cabeza de u

n chacal, el que abre el camino a los muertos, gua y compaero de Osiris...

Hacia las cinco de la tarde, hora de cierre del Museo de El Cairo, Santha dijo s
entirse satisfecha de las fotografas que haba tomado de la siniestra efigie negra.
Ms abajo, los guardias silbaban y daban palmas para obligar a los ltimos turistas
a abandonar las salas del museo, pero en el segundo piso del edificio centenari
o, donde se halla la milenaria y vigilante efigie de Anubis, todo estaba en sile
ncio.

Salimos del sombro museo y caminamos bajo el sol que iluminaba la concurrida plaz
a Tahrir de El Cairo.

Anubis, segn record, haba compartido sus deberes como espritu gua y guardin de las es
rituras secretas con otro dios cuyo tipo y smbolo era tambin el chacal y cuyo nomb
re, Upuaut, significaba literalmente abridor de caminos17. Ambas deidades caninas
se vinculaban desde tiempos inmemoriales con la antigua ciudad de Abydos en el A
lto Egipto, cuyo dios original, Khenti-Amentiu (que significaba primero entre los
occidentales) tambin haba estado representado por un miembro de la familia de los
perros, que generalmente yaca reclinado sobre un pilar negro18.

Exista algn significado en la reiterada recurrencia en Abydos de esta mitologa y sim

bologa de ndole canina, la cual pareca encerrar profundos secretos que aguardaban s
er descubiertos? Me pareci que vala la pena tratar de averiguarlo, puesto que las
extensas ruinas comprendan la estructura conocida como Osireion, a la que los tra
bajos geolgicos de West atribuan una antigedad mayor de lo que suponan los arquelogos
. Adems, unos das ms tarde tena una cita con West en la ciudad egipcia de Luxor, a m
enos de doscientos kilmetros al sur de Abydos. En lugar de volar directamente has
ta Luxor desde El Cairo, tal como tena previsto, decid ir por carretera hasta Abyd
os para visitarlo junto con otros varios yacimientos.

Nuestro chfer, Mohamed Walili, nos esperaba en un aparcamiento subterrneo junto a

la plaza Tahrir. Era un hombre de mediana edad, fornido y afable, dueo de un viej
o Peugeot que sola estar en la parada de taxis frente al hotel Mena House de Gize
h. Durante los ltimos aos, en nuestros frecuentes viajes a El Cairo habamos entabla
do amistad con l y cada vez que bamos a Egipto trabajaba con nosotros. Discutimos
un buen rato sobre la tarifa de ida y vuelta a Abydos y Luxor. Haba que tener en
cuenta muchos aspectos, entre ellos el hecho de que algunas de las zonas que atr
avesaramos haban sido objeto recientemente de ataques terroristas por parte de mil
itantes islmicos. Por fin acordamos el precio y decidimos partir temprano a la maa
na siguiente.

NOTAS

1. Vase, por ejemplo: Rosalie David: A Guide to Religious Ritual at Abydos, Aris
and Phillips, Warminster, 1981, particularmente p. 121.
2. The Gods of the Egyptians, vol. II, pp. 262-266.

3. Lucy Lamy: Egyptian Mysteries, Thames & Hudson, Londres 1986, p. 93.

4. Jean-Pierre Corteggiani: The Egypt of the Pharaohs at the Cairo Museum, Scala
Publications, Londres, 1987, p. 118.

5. Ibd.; vase tambin: R. A. Schwaller de Lubicz: Sacred Science: The King of Pha.ra
.onic Theocracy, Inner Traditions International, Rochester, 1988, pp. 182-183.

6. The Orion Mystery.

7. Ibd.

8. Ibd.

9. Serpent in the Sky, pp. 184-242.

10. Ibd., pp. 186-187.

11. Ibd.

12. Mystery of the Sphinx, NBC-TV, 1993.

13. Conde Nast Traveller, febrero de 1993, p. 176.

14. Asociacin Americana para el Avance de la Ciencia, Chicago, 1992, Debate: Cuntos
aos tiene la Esfinge?

15. Mystery of the Sphinx.

16. John West y Robert Bauval trabajaban independientemente, sin conocer los hal
lazgos que cada cual haba hecho, hasta que los present.

17. The Gods of the Egyptians, volumen II, p. 264.

18. Blue Guide, Egypt, p. 509; vase tambin: From Fetish to God in Ancient Egypt, p
p. 211-215; Osiris and the Egyptian Re-surrection, volumen I, pp. 31 y sigs; The
Encyclopaedia of Ancient Egypt, p.l97.

41

CIUDAD DEL SOL, CMARA DEL CHACAL

Mohamed nos recogi en el hotel de Helipolis a las seis de la maana despus de bebemos
unas tacitas de caf negro y espeso en un puesto de carretera emprendimos camino
hacia el oeste, a travs de unas calles polvorientas y casi desiertas, en direccin
al Nilo. Haba pedido a Mohamed que nos llevara a travs de la plaza Maydan al-Massa
-llah, que estaba presidida por uno de los obeliscos egipcios intactos ms antiguo
s1. Se trata de un monolito de granito rosa que pesa unas 350 toneladas, de 32 m
etros de altura, erigido por el faran Senuseret I (1971-1928 a. C.). Antiguamente
form parte de un par de monolitos situados en la puerta del gran templo del Sol,
en Helipolis. A lo largo de los cuatro mil aos siguientes el templo haba desaparec
ido por completo, al igual que el segundo obelisco. De hecho, casi toda la antig
ua Helipolis haba desaparecido, canibalizada por multitud de generaciones de ciuda
danos de El Cairo que se hicieron con sus hermosos sillares y materiales de cons
truccin2.

La Biblia se refiere a Helipolis (Ciudad del Sol) como On, pero originariamente e
ra conocida en el lenguaje egipcio como Innu, o Innu Mehret, que significa el pil
ar, o el pilar septentrional3. Era una regin que irradiaba una inmensa paz espiritua
l, asociada con un extrao grupo formado por nueve divinidades solares y estelares
, y era ya antiqusima cuando Senuseret la eligi como lugar donde erigir su obelisc
o. Junto con Gizeh (y la lejana ciudad de Abydos), se dice que Innu-Helipolis for
maba parte de la primera tierra que surgi de las primitivas aguas en el momento d
e la creacin, la tierra de la Primera poca, donde los dioses comenzaron a gobernar
la Tierra4.

La teologa heliopolitana descansaba sobre un mito de la creacin que se caracteriza

ba por unos elementos muy singulares. Afirmaba que al principio el universo esta
ba lleno de una nada oscura y acuosa denominada Nun. De este ocano inerte, csmico
(descrito como informe, negro, con la negrura de la noche ms negra), brot un monte d
e tierra firme sobre el que Ra, el dios del sol, se materializ en una forma autoc
reada como Atum (en ocasiones es representado como un anciano barbudo que se apo
ya en un cayado)5:

El cielo no haba sido creado, la Tierra no haba sido creada, los hijos de la tierr
a y los reptiles no haban sido creados en aquel lugar... Yo, Atum, estaba solo...
No exista nadie que trabajara conmigo...6

Consciente de hallarse solo, este ser bendito e inmortal consigui crear dos hijos
divinos, Shu, dios del aire y la sequedad, y Tefnut, la diosa de la humedad: Int
roduje mi falo en mi mano cerrada. Hice que mi semen penetrara en mi mano. Lo de
rram en mi boca. Evacu bajo la forma de Shu, y orin bajo la forma de Tefnut.7

Pese a unos comienzos tan poco halageos, Shu y Tefnut (que siempre son descritos c

omo gemelos, y con frecuencia aparecen representados como leones) alcanzaron la

madurez, copularon y tuvieron hijos: Geb, el dios de la tierra y Nut, la diosa d
el cielo. stos copularon a su vez, creando a Osiris y a Isis, Set y Nepthys, y co
mpletaron as las nueve divinidades de Helipolis. De stos, Ra, Shu, Geb y Osiris gob
ernaron en Egipto como reyes, seguidos por Horus, y por ltimo durante 3.226 aos por
Tot, el dios de la sabidura que tena cabeza de ibis8.

Quines eran esas personas, criaturas, seres o dioses? Eran acaso producto de la ima
ginacin sacerdotal, smbolos o cifras? Las leyendas que se narraban sobre ellos eran
unos vividos recuerdos mticos de hechos reales que haban ocurrido haca miles de aos
, o tal vez formaban parte de un mensaje cifrado de los antiguos que se haba tran
smitido a travs de las pocas, un mensaje que slo ahora empezbamos a descifrar y comp
render?

Tales nociones parecan constituir una mera fantasa. No obstante, yo no poda olvidar
que de esta misma tradicin heliopolitana haba surgido el gran mito de Isis y Osir
is, transmitiendo de modo encubierto el clculo preciso con respecto a la velocida
d del movimiento precesio-nal. Por otra parte, los sacerdotes de Innu, responsab
les de proteger y alimentar estas tradiciones, eran conocidos en todo Egipto por
su profunda sabidura y competencia en materia de profecas, astronoma, matemticas, a
rquitectura y magia. Tambin eran clebres por poseer un objeto poderoso y sagrado l
lamado Benben9.

Los egipcios llamaban a Helipolis Innu, el pilar, porque segn afirmaba la tradicin el
Benben se haba conservado all en los remotos tiempos predinsticos, cuando descansa
ba sobre un pilar de piedra tosca. Segn dice la leyenda, el Benben haba cado del ci
elo. Por desgracia, ese hecho haba ocurrido haca tanto tiempo que cuando Senu-sere
t ocup el trono en el 1971 a. C. nadie recordaba qu aspecto tena el misterioso obje
to. Durante ese perodo (duodcima dinasta) lo nico que la gente recordaba con clarida
d era que el Benben presentaba una forma piramidal, lo cual proporcion (junto con
el pilar sobre el que descansaba) el prototipo para la forma de todos los futur
os obeliscos. El nombre de Benben era asimismo aplicado al piramidin, o piedra de
vrtice, que sola colocarse sobre las pirmides10. En un sentido simblico, tambin se l
e asociaba de forma estrecha y directa con Ra-Atum, de quien los textos antiguos
decan lo siguiente: Subiste a lo ms alto; te elevaste como la piedra Benben en la
Mansin del Fnix...11

La Mansin del Fnix constitua el templo original de Helipolis que haba albergado el Be
nben. Ello reflejaba el hecho de que el misterioso objeto tambin haba servido de sm
bolo imperecedero del mtico Fnix, la divina ave Bennu cuyas apariciones y desapari
ciones se decan que estaban ligadas a violentos ciclos csmicos y a la destruccin y
resurgimiento de las eras del mundo12.

Conexiones y similitudes

Mientras circulbamos por los suburbios de Helipolis a las seis y media de la maana,

cerr los ojos e intent imaginar el paisaje tal como deba de aparecer durante la mti
ca Primera Epoca despus de que la Isla de la Creacin13 el monte primordial de Ra-At
um surgiera de las caudalosas aguas del Nun. Resultaba tentador intentar establec
er una conexin entre estas imgenes y las tradiciones andinas que se refieren al di
os civilizador Viracocha surgiendo de las aguas del lago Titicaca despus de un di
luvio que habra destruido la Tierra. Por otra parte, era preciso tener en cuenta
la figura de Osiris una figura barbuda, al igual que Viracocha y Quetzalcatl, recor
dada por haber abolido el canibalismo entre los egipcios y haberles enseado los p
rincipios de la agricultura y el apareo entre animales, as como las artes de la e
scritura, la arquitectura y la msica14.

Era difcil no advertir las similitudes entre las tradiciones del Viejo y el Nuevo
Mundo, pero an resultaba ms difcil interpretarlas. Era posible que se trataran de
simples aunque interesantes coincidencias. Por otro lado, era posible que revela
ran las huellas de una antigua civilizacin global que no se haba identificado, una
s huellas que esencialmente eran las mismas tanto si aparecan en los mitos de Cen
troamrica, de los elevados Andes o de Egipto. Los sacerdotes de Helipolis enseaban
la doctrina de la creacin, pero quin se la haba enseado a ellos? Haban brotado quiz
a nada, o era ms probable que esa doctrina, pese a su complejo simbolismo, fuera
producto de un largo proceso de refinamiento de las ideas religiosas?

En tal caso, cundo y dnde se haban desarrollado esas ideas ?

Al alzar la vista comprob que haba dejado atrs Helipolis y circulbamos por las ruidos
as y atestadas calles del centro de El Cairo. Cruzamos hacia la margen izquierda
del Nilo a travs del Puente del 6 de Octubre y al poco rato llegamos a Gizeh. Qu
ince minutos ms tarde, tras pasar frente a la Gran Pirmide, situada a nuestra dere
cha, doblamos hacia el sur por la carretera que conduce al Alto Egipto una carret
era que sigue el curso meridional del ro ms largo del mundo a travs de un paisaje d
e palmeras y verdes prados bordeados por las arenas rojas de implacables desiert
os.

Las ideas de los sacerdotes heliopolitanos haban influido en todos los aspectos d
e la vida secular y religiosa del Antiguo Egipto, pero se haban desarrollado esas
ideas localmente o haban sido introducidas en el valle del Nilo desde otro lugar?
Las tradiciones de los egipcios ofrecan una respuesta nada ambigua a este tipo d
e preguntas. Toda la sabidura de Helipolis era un legado, segn decan, y este legado
haba sido transmitido a la humanidad por los dioses.

Un presente de los dioses?

A unos diecisis kilmetros al sur de la Gran Pirmide abandonamos la carretera princi

pal para visitar la necrpolis de Saqqara. El yacimiento, situado en el borde del
desierto, estaba presidido por un zigurat de seis plataformas, la pirmide escalon
ada de Zoser, el faran de la tercera dinasta. Este imponente monumento, de casi se
senta metros de altura, se remontaba aproximadamente al 2650 a. C. Se alzaba den

tro de su propio recinto, rodeado por una elegante

era la primera construccin en piedra de colosales
ad15. Segn afirma la tradicin, su arquitecto fue
n sumo sacerdote de Helipolis cuyos otros ttulos
trnomo y Doctor16.

muralla, y segn los arquelogos

dimensiones que erigi la humanid
el legendario Imhotep, Gran Mago, u
eran los de: Sabio, Hechicero, As

En un captulo posterior seguiremos hablando sobre la pirmide escalonada y su const

ructor, pero en esta ocasin no me encontraba en Saqqara para visitarla. Mi nico pr
opsito era pasar unos momentos en la cmara mortuoria de la cercana pirmide de Unas,
un faran de la quinta dinasta que haba reinado entre el 2356 y el 2323 a. C.17 Los
muros de esta cmara, que haba visitado en otras ocasiones, estaban cubiertos desd
e el suelo hasta el techo con inscripciones de los Textos de las Pirmides ms antig
uos, una mezcolanza de jeroglficos que expresaban unas ideas asombrosas, lo cual
contrastaba con los mudos y austeros interiores de las pirmides de la cuarta dina
sta que se hallan en Gizeh.

Los Textos de las Pirmides, un fenmeno exclusivo de la quinta y sexta dinasta (2465
-2152 a. C.), constituan unas escrituras sagradas. Se crea que algunas de sus part
es haban sido compuestas por los sacerdotes heliopolitanos a finales del tercer m
ilenio antes de nuestra era, y otras haban sido recibidas y transmitidas por ello
s desde los tiempos predinsticos18.

Fueron estas ltimas partes de los Textos, que pertenecan a una remota e impenetrab
le Antigedad, las que despertaron mi curiosidad cuando haba empezado a investigarl
as haca unos meses. Asimismo, me divirti e intrig al mismo tiempo la curiosa forma
en que los arquelogos franceses del siglo XIX haban sido prcticamente dirigidos a l
a cmara oculta de los Textos de las Pirmides por un ser mitolgico encargado de abrir
caminos. Segn unos informes bien documentados, un capataz egipcio de las excavaci
ones en Saqqara se levant una maana al amanecer y se encontr junto a una dilapidada
pirmide contemplando los relucientes ojos ambarinos de un chacal del desierto:

Era como si el animal desafiara a su observador humano... e invitara al perplejo

capataz a perseguirlo. Poco a poco, el chacal se dirigi hacia la fachada norte d
e la pirmide, y se detuvo unos instantes antes desaparecer por un agujero. El rabe
, desconcertado, decidi seguirlo. Tras deslizarse por el estrecho orificio, avanz
a cuatro patas por las sombras entraas de la pirmide. Al poco rato lleg a una cmara y
, al levantar su linterna, vio que los muros estaban cubiertos de arriba abajo c
on inscripciones jeroglficas, grabadas con exquisita maestra en la slida piedra cal
iza y pintadas con turquesa y oro19.

Hoy en da todava se accede a la cmara cubierta de jeroglficos que se halla debajo de

la dilapidada pirmide de Unas por la fachada norte del monumento, a travs del lar
go corredor descendente que el grupo de arquelogos franceses excav poco despus del
extraordinario hallazgo del capataz. La cmara consiste en dos habitaciones rectan

gulares que estn separadas por un tabique en el que hay una pequea puerta. Ambas h
abitaciones aparecen cubiertas por un techo de aguiln pintado con multitud de est
rellas. Tras salir con la cabeza agachada del angosto pasadizo, Santha y yo pene
tramos en la primera habitacin y pasamos a la segunda a travs de la puerta que com
unica ambas. La segunda habitacin constituye la cmara mortuoria propiamente dicha,
con el inmenso sarcfago de granito negro de Unas situado en el extremo occidenta
l y las extra-nas inscripciones de los Textos de las Pirmides revelndose desde tod
os los muros.

Con un lenguaje directo, en lugar de enigmas y juegos matemticos como en el caso

de los desnudos muros de la Gran Pirmide, qu era lo que decan esos jeroglficos? Yo sa
ba que la respuesta dependa en cierta medida del sistema de traduccin que se adopta
ra, pues debido a que el lenguaje de los Textos de las Pirmides contiene numerosa
s formas arcaicas y extraas alusiones mitolgicas, los expertos se vean obligados a
llenar las lagunas en sus conocimientos con su intuicin20. No obstante, todos estb
amos de acuerdo en que el malogrado R. O. Faulkner, profesor de Lengua del Antig
uo Egipto en el University College de Londres, haba escrito la versin ms autorizada
21.

Faulkner, cuya traduccin yo haba estudiado lnea por lnea, describa los textos como el
corpus ms antiguo de literatura religiosa y funeraria egipcia ya desaparecida, y aa
da que son los menos corrompidos en este tipo de literatura y revisten una importa
ncia fundamental para el estudiante de religin egipcia...22. El motivo de que los
textos fueran tan importantes (como convenan muchos expertos), era que constituan
la ltima va abierta que conectaba el perodo relativamente breve del pasado que la h
umanidad recuerda con un perodo mucho ms largo que ha cado en el olvido: Descubren v
agamente un mundo desaparecido de pensamiento y lenguaje, la nica de las mltiples
etapas a travs de las cuales ha pasado el hombre prehistrico, hasta penetrar por f
in en la poca histrica.23 Era difcil no estar de acuerdo con estas opiniones: los te
xtos revelaban en efecto un mundo desaparecido. Pero lo que ms me intrigaba sobre
ese mundo era la posibilidad de que estuviera habitado no slo por primitivos sal
vajes (como cabra esperar en la remota prehistoria) sino, paradjicamente, por homb
res y mujeres cuyas mentes se haban visto enriquecidas por la comprensin cientfica
del cosmos. El cuadro era inequvoco: existan unos elementos autnticamente primitivo
s encerrados en los Textos de las Pirmides junto con unas secuencias de ideas ms e
levadas. No obstante, cada vez que me sumerga en lo que los egiptlogos denominan es
tos antiguos sortilegios, me senta impresionado por los singulares destellos que m
e proporcionaban sobre una inteligencia superior, asomando detrs de innumerables
capas de incomprehensin, relatando unas experiencias que se supona que el hombre pr
ehistrico no haba vivido y expresando unas nociones que pareca imposible que ste fuer
a capaz de formular. En suma, el efecto que producan esos textos a travs de los je
roglficos era comparable al efecto que lograba la Gran Pirmide por medio de la arq
uitectura. En ambos casos la impresin dominante era de anacronismo, de unos avanz
ados procesos tecnolgicos que se utilizaron o descubrieron en un perodo de la hist
oria humana en que, supuestamente, no exista la tecnologa...

NOTAS

1. Saqqara, Egipto: Un equipo de arquelogos ha descubierto un obelisco de caliza v

erde, el obelisco intacto ms antiguo del mundo, dedicado a Inty, esposa del faran

Pepi I, el cual gobern Egipto hace casi cuatro mil trescientos aos, considerada un
a diosa despus de su muerte. Times, Londres, 9 de mayo de 1992; vase tambin: Daily T
elegraph, Londres, 9 de mayo de 1992.
2. Atlas of Ancient Egypt, pp. 173-174; Rosalie y Anthony E. David: A Biographic
al Dictionary of Ancient Egypt, Seaby, Londres, 1992. pp. 133-134; Bine Guide, E
gypt, p. 413.

3. The Encyclopaedia of Ancient Egypt, p. 110.

4. George Hart: Egyptian Myths, British Museum Publica-tions, 1990. p. 11.

5. The Encyclopaedia of Ancient Egypt, p. 110; Travellers Key to Ancient Egypt, p

. 66; From Fetish to God in Ancient Egypt,p-140.

6. Papiro de Nesiamsu, citado en: Sacred Science: The King ofPharaonic Theocracy
, pp. 188-189; vase tambin: From Fetish to God in Ancient Egypt, pp. 141-143.

7 From Fetish to God in Ancient Egypt, p. 142. En otras versiones, Shu y Tefnut
fueron escupidos por Ra-Atum.

8. New Larousse Encyclopaedia of Mythology, p. 27. En algunas versiones se da el

nmero 3.126.

9. The Pyramids: An Enigma Solved, p. 13; C. Jacq: Egyptian Magic, Aris and Phil
lips, Warminster, 1985, p. 8; The Death of Gods in Ancient Egypt, p. 36.

10. Kingship and the Gods, p. 153.

11. The Ancient Egyptian Pyramid Texts, p. 246.

12. Para un comentario ms detallado, vase: The Orion Mystery, p. 17. Bauval sugier
e que el Benben tal vez fue un meteorito orientado: Por las descripciones parece
que este meteorito tena una masa de entre seis y quince toneladas... el espectculo
de la cada de esta bola de fuego debi de ser impresionante..., p. 204.

13. The Penguin Dictionary of Religin, Penguin Books, 1988, p. 166.

14. The Egyptian Book of the Dead, Introduccin, p. XLIX; Osiris and the Egyptian
Resurrection, volumen II, pp. 1-11.

15. Travellers Key to Ancient Egypt, p. 159.

16. Ibd., p. 158.

17. Atlas of Ancient Egypt,p. 36.

18. From Fetish to God in Ancient Egypt, p. 147: A juzgar por los Textos de las P
irmides, los sacerdotes de Helipolis se inspiraban en gran medida en las creencias
religiosas de los egipcios predinsticos... Vase tambin: The Ancient Egyptian Book o
fthe Deady p. 11.

19. The Orion Mystery, pp. 57-58.

20. Traveller
s Key to Ancient Egypt, p. 166; The Ancient Egyptian Pyramid Texts
, p. V: Los Textos de las Pirmides... incluyen textos muy antiguos... Contienen mu
chas alusiones mitolgicas y de otro gnero, cuyo propsito resulta oscuro al traducto
r moderno...

21. The Ancient Egyptian Texts.

22. Ibd., p. V.

23. James Henry Breasted: The Dawn of Conscience, Charles Scribners Sons, Nueva Y
ork, 1944. p. 69.

42

ANACRONISMOS Y ENIGMAS

Ech un vistazo a la cmara de Unas y examin las largas hileras de jeroglficos que cub
ran sus muros grises, en los que aparecan inscritos los Textos de las Pirmides. Est
aban escritos en una lengua muerta y en ellos se repeta una y otra vez que la vid
a la vida eterna se alcanzara a travs del renacimiento del faran como estrella en la
constelacin de Orion. Como recordar el lector, en el captulo 19 (en el que comparbam
os las creencias egipcias con las del antiguo Mxico) aparecen diversas declaracio
nes que expresan de forma clara esta aspiracin:

Oh, Rey, eres la Gran Estrella, el Compaero de Orion, el que surca los cielos con
Orion... Asciendes por el este del cielo renovado y rejuvenecido...1

Aunque eran de una belleza innegable, estos sentimientos no tenan nada de extraor
dinario, y no era imposible atribuirlos a unas gentes que, segn afirma el arquelog
o francs Gastn Maspero, siempre fueron medio salvajes2. Por otra parte, puesto que M
aspero fue el primer egiptlogo que penetr en la pirmide de Unas3, y se le considera
ba una destacada autoridad en materia de los textos, no debe sorprendernos el he
cho de que sus opiniones influyeran en todas las respuestas acadmicas a esta lite
ratura desde que l empezara a publicar unas traducciones los textos en el ao 18804
. Maspero (con un poco de ayuda por parte de un chacal) haba revelado los Textos
de las Pirmides al mundo. A partir de ah el peso de sus prejuicios particulares so
bre el pasado actu a modo de filtro sobre los conocimientos, inhibiendo varias in
terpretaciones de las frases ms opacas o hermticas de estos textos. Esto me pareci
desafortunado, por decirlo de una forma suave. Lo que significaba era que, pese
a los enigmas de carcter tcnico y cientfico planteados por monumentos como la Gran
Pirmide de Gizeh, los expertos haban hecho caso omiso de las implicaciones de algu
nas de las frases ms interesantes de los textos.

Estas frases pareca que trataran de expresar unas complejas imgenes tcnicas y cientf
icas en una lengua por completo inapropiada. Tal vez fuera una coincidencia, per
o el resultado era comparable al que obtendramos hoy en da si intentramos traducir
la teora de la relatividad de Eins-tein a un ingls chauceriano o describir un avin
supersnico con un vocabulario derivado del alemn medieval.

Imgenes rotas de una tecnologa desaparecida?

Tomemos, por ejemplo, el material y los accesorios destinados al uso del faran mi
entras ste viajaba hacia el lugar de eterno descanso entre las estrellas:

Los dioses que estn en el cielo son llevados a ti, los dioses que se hallan en la
Tierra se han reunido para ti, colocan sus manos debajo de ti, construyen una e
scalera para que asciendas por ella hacia el cielo, y las puertas del cielo se a
bren para ti, las puertas del firmamento estrellado se abren para ti5.

El faran que ascenda a los cielos era identificado con, y denominado con frecuenci
a, un Osiris. El mismo Osi-ris, como hemos visto, a menudo se asociaba con la cons
telacin de Orion. Segn la leyenda, Osiris-Orin fue el primero en ascender por la gr
an escalera que haban construido los dioses. Y algunos prrafos no dejaban lugar a
dudas de que esta escalera no se extenda hacia arriba, desde la tierra hasta el c
ielo, sino hacia abajo, desde el cielo a la tierra. Era descrita como una escala
de cuerdas6 que colgaba de una placa de hierro suspendida en el cielo7.
Me pregunt si no se tratara de las extraas fantasas de unos sacerdotes medio salvaje
s. O si exista alguna otra explicacin para este tipo de alusiones.

En el prrafo 261, el Rey est en llamas, desplazndose delante del viento hacia el ext
remo del cielo y el extremo de la tierra... el Rey viaja por el aire y atraviesa
la tierra... se le ha ofrecido el medio de ascender al cielo...8.

Adoptando la forma de dilogo, el prrafo 310 deca lo siguiente:

Oh, t, cuya visin est en su rostro y cuya visin est en el dorso de su cabeza, treme
!

Qu barca ser conducida hasta ti?

Treme: vuela y se posa.9

El prrafo 323, supuestamente pronunciado por el propio rey, dice as: Yo soy el que
ha escapado de la serpiente enroscada, he ascendido en un estallido de fuego tra
s haberme dado la vuelta. Los dos cielos vienen a m.10

Y en el prrafo 669, se pregunta: Con qu medios puede volar el Rey hacia arriba?

Y la respuesta es sta: Te traeremos la corteza eHnw [palabra en cursiva intraducibi

e] y el... [falta texto] del ave hn [palabra en cursiva intraducibie]. Volars hac
ia arriba con eso... Volars y te posars.11

Algunos otros prrafos tambin me parecieron dignos de un estudio ms profundo que el

que le dedicaron las autoridades en la materia.

He aqu algunos ejemplos:

Oh, mi padre, gran rey, la abertura de la ventana del cielo est abierta para ti12
.

La puerta del cielo en el horizonte se abre para ti, los dioses celebran reunirs
e contigo... Ocupars este trono de hierro que es tuyo, como el Grande que se hall
a en Helipolis13.

Oh, rey, ascenders hacia lo alto... El ciclo se doblega ante ti, la tierra se inh
ibe ante ti, las Estrellas Imperecederas te temen... He venido a ti, oh, rey, cu
yos asientos se encuentran ocultos, para abrazarte en el cielo...14

La tierra habla, la puerta de la tierra-dios est abierta, las puertas de Geb se h

an abierto para ti... Ascenders al cielo y te sentars en tu trono de hierro15.

Oh, padre mo, mi rey, as ser tu viaje cuando desaparezcas como dios, tu viaje como
ser celestial... te hallas en los Cnclaves del horizonte... y te sentars en este t
rono de hierro ante el cual se maravillan los dioses...16

Las constantes referencias al hierro, aunque era fcil no reparar en ellas, result
aban desconcertantes. El hierro, segn mis conocimientos, haba sido un metal muy ra
ro en el Antiguo Egipto, especialmente en la Era de las Pirmides, cuando slo exista
en forma meteortica17. Pero aqu, en los Textos de las Pirmides, abundaban los obje
tos de hierro, placas de hierro, tronos de hierro y en otro lugar un cetro de hi
erro (prrafo 665C), e incluso huesos de hierro para el rey (prrafos 325, 684 y 723
)18.
En la lengua del Antiguo Egipto el hierro se llamaba bja, una palabra que signif

icaba literalmente metal del cielo, o metal divino19. El conocimiento del hierro era
considerado otro don de los dioses...

Depositarios de una ciencia perdida?

Qu otras huellas dejaron esos dioses en los Textos de las Pirmides?20

A lo largo de mis lecturas aqu y entre los prrafos ms arcaicos hall varias metforas
parecan referirse al transcurso de pocas de tiempo precesional. Estas metforas des
tacaban entre otras por aparecer expresadas en lo que haba venido a convertirse p
ara m en una terminologia familiar: la del arcaico lenguaje cientfico identificado
por Santillana y Von Dechend en Hamlet
s Mill21.

El lector recordar que uno de los instrumentos que se empicaban con frecuencia en
el lenguaje antiguo era un diagrama csmico de los cuatro soportes del cielo. Su pr
opsito era ayudar a la visualizacin de las cuatro bandas imaginarias que enmarcaba
n, sostenan y definan las eras precesionales. stas eran lo que los astrnomos denomin
an los coluros equinocciales y solsticiales, los cuales descienden formando unas a
nillas del polo norte celestial y marcan las cuatro constelaciones sobre cuyo fo
ndo, durante perodos de 2.160 aos, el Sol sale en los equinoccios de primavera y o
too y en los solsticios de invierno y verano22.

Los Textos de las Pirmides parecen contener varias versiones de este diagrama. Po
r otra parte, como suele ocurrir en el caso de los mitos prehistricos que transmi
ten datos astronmicos reales, el simbolismo precesional est salpicado de imgenes vi
olentas de una destruccin terrestre, sugiriendo que la rotura de la muela del ciel
o, esto es, la transicin cada 2.160 aos de un zodaco a otro, podra, en circunstancias
aciagas, tener unos efectos catastrficos sobre hechos terrestres.
As, se deca que:

Ra-Atum, el dios que se cre a s mismo, gobernaba sobre reyes, dioses y hombres per
o la humanidad se rebel contra l, pues haba comenzado a envejecer, sus huesos se co
nvirtieron en plata, su carne en oro y su cabello en lapislzuli23.

Al darse cuenta de lo que ocurra, el anciano dios

onatiuh, el sanguinario Quinto Sol de los aztecas)
y aniquil a la mayor parte de la raza humana. El
desencaden apareca en ocasiones simbolizado como
e y en otras como la temible diosa Sekhmet, dotada

del sol (quien nos recuerda a T

decidi castigar esa insurreccin
instrumento de la catstrofe que
una feroz leona cubierta de sangr
de una cabeza de len, quien der

ram un fuego que brotaba de ella misma y destruy a la humanidad en un xtasis de sang
re24. La terrible destruccin se prolong durante un largo perodo. Por fin intervino
Ra para salvar la vida del remanente, los ancestros de la presente humanidad. Esta
intervencin asumi la forma de un diluvio que la leona bebi con avidez, para luego
caer dormida. Cuando se despert va no le interesaba continuar con la destruccin, y
la paz se instaur sobre el mundo devastado25.
Entre tanto, Ra decidi distanciarse de lo que quedaba de su creacin: Mi corazn est ca
nsado de la humanidad. Los he matado a [casi] todos, de modo que el [insignifica
nte] remanente no me preocupa...26

El dios del Sol ascendi al cielo montado sobre Nut, la diosa del cielo, quien (a
efectos de la metfora precesional que sigue) se haba transformado en una vaca. Al
poco tiempo en una estrecha analoga con el rbol-pozo que se estremeci sobre aquella
a de Amlodhi que no cesaba de girar la vaca se mare y empez a temblar debido a la al
tura a la que se encontraba27. Cuando se quej a Ra de esta precaria situacin, ste or
den: Mi hijo Shu se colocar debajo de Nut para velar por m sobre los soportes celest
iales que existen en las sombras. Pona sobre tu cabeza y procura que no se mueva.2
8 Tan pronto como Shu se hubo colocado debajo de la vaca y consigui estabilizar e
l cuerpo de sta, los cielos y la tierra cobraron vida. Al mismo tiempo, las cuatro p
atas de la vaca segn coment el egiptlogo Wallis Budge en su estudio clsico The Gods o
f the Egyptians se convirtieron en los cuatro soportes del cielo, en los cuatro p
untos cardinales29.

Al igual que la mayora de expertos, Budge supuso que los puntos cardinales a los qu
e se refera esta tradicin del Antiguo Egipto tenan unas connotaciones estrictamente
terrestres y que el cielo no representaba otra cosa que el firmamento que hay s
obre nuestras cabezas. Dio por sentado que el propsito de la metfora era el que im
aginramos las cuatro patas de la vaca colocadas en los cuatro puntos de la brjula:
Norte, Sur, Este y Oeste. Asimismo, opinaba y hoy en da muy pocos egiptlogos recha
zaran esa opinin que los estpidos sacerdotes de Helipolis crean realmente que el ciel
posea cuatro esquinas que se sostenan sobre cuatro patas y que Shu, el sustentador
del cielo por excelencia, permaneca inmvil c0mo un pilar en el centro del edificio
30.

Al interpretarlos de nuevo a la luz de los hallazgos de Antillana y Von Dechend,

sin embargo, Shu y las cuatro oatas de la vaca celestial aparecen ms bien como l
os componentes de un arcaico smbolo cientfico que representa el entramado de una e
ra precesional: el eje polar (Shu) y los coluros (las cuatro patas o soportes que
marcan los puntos cardinales equinocciales y solsticiales en la trayectoria anua
l del Sol).

Por otra parte, resulta tentador hacer conjeturas respecto a qu era del mundo se
refiere el mito...

Teniendo en cuenta la presencia de la vaca podra tratarse de la era de Tauro, aun

que los egipcios conocan muy bien la diferencia entre un toro y una vaca. Lo ms pr
obable y, en cualquier caso, a un nivel puramente simblico es que se trate de la er

a de Leo, que abarca aproximadamente del 10970 al 8810 a. C.31 La razn es que Sek
hmet, el causante de la destruccin de la humanidad al que se refiere el mito, pre
sentaba una forma leonina. Qu mejor forma de simbolizar el turbulento nacimiento
de la nueva era de Leo que describir a su heraldo como un len ram-pante, sobre to
do si tenemos en cuenta que la era de Leo coincidi con el feroz deshielo del ltimo
perodo glacial, durante el cual innumerables especies de animales se extinguiero
n de forma sbita y violenta32. Los hombres sobrevivieron a los terribles diluvios
y terremotos y a los bruscos cambios climticos que se registraron, pero es proba
ble que lo hicieran en nmero muy escaso y en circunstancias muy contadas.

El squito del Sol y el morador de Sirio

Por supuesto, la facultad de reconocer y definir las eras precesionales en el mi

to implica que los antiguos egipcios posean una astronoma observacional ms sofistic
ada y un conocimiento ms profundo de la mecnica del sistema solar que cualquier ot
ra civilizacin antigua33. Unos conocimientos de este calibre, suponiendo que exis
tieran, seran muy apreciados por los antiguos egipcios, que los habran transmitido
de generacin en generacin por algn medio secreto. Sin duda, esos conocimientos con
stituiran unos impenetrables arcanos que los antiguos egipcios habran confiado a l
os sacerdotes de Helipolis y que se habran recogido, por regla general, en una tra
dicin oral e inicitica34. En caso de que esos conocimientos se guardaran en los Te
xtos de las Pirmides, no sera lgico que se hallaran encubiertos por metforas y alegor
s?

Camin despacio a travs del polvoriento suelo de la cmara mortuoria de Unas, y sent l
a densa quietud del aire mientras examinaba las inscripciones en azul y oro que
aparecan desteidas por el paso del tiempo. Expresadas en un lenguaje cifrado vario
s milenios antes de Coprnico y Galileo, algunos de los prrafos escritos en estos m
uros parecan ofrecer unas pistas sobre la verdadera naturaleza heliocntrica del si
stema solar.

En uno de ellos, por ejemplo, Ra, el dios del Sol, se describa como sentado sobre
un trono de hierro y rodeado por unos dioses menores que no cesaban de moverse
a su alrededor, los cuales constituan su squito35. Asimismo, en otro prrafo, se insta
ba al difunto faran a situarse a la cabeza de las dos mitades del cielo y sopesar
las palabras de los dioses, los ancianos, que giraban en torno a Ra36.

Si los ancianos y los dioses que rodeaban a Ra formaban parte de una terminologa que
se refiere a los planetas de nuestro sistema solar, los autores originales de lo
s Textos de las Pirmides deban de tener acceso a unos datos astronmicos increblement
e avanzados. Deban de saber que la Tierra y los planetas giraban en torno al Sol,
y no a la inversa37. El problema es que no hay constancia de que los antiguos e
gipcios ni tampoco sus sucesores, los griegos, ni los europeos hasta el Renacimi
ento, poseyeran unos datos cosmolgicos de este calibre. Cmo es posible, por tanto,
explicar su presencia en unas composiciones que se remontan a los albores de la
civilizacin egipcia?

Otro misterio, que tal vez guarde algn tipo de relacin con lo anterior, se refiere
a la estrella Sirio, que los egipcios identificaban con Isis, la hermana y cons
orte de Osiris y madre de Horus. En un prrafo dedicado al propio Osiris, los Text
os de las Pirmides dicen lo siguiente:

Tu hermana Isis vino a ti deleitndose en su amor por ti. T la colocaste sobre ti,
tu semilla la penetr, y qued preada con la estrella Sept [Sirio, la Estrella Can].
Horus-Sept naci de ti en forma de Horus, morador de Sirio38.

Por supuesto, este prrafo permite multitud de interpretaciones. Lo que me intrig,

sin embargo, fue la clara implicacin de que Sirio deba considerarse una entidad du
al, en cierto aspecto comparable a una mujer preada. Por otra parte, despus del na
cimiento (o creacin) de su hijo, el texto nos recuerda que Horus sigui morando en S
irio, posiblemente sugiriendo que permaneci junto a su madre.

Sirio es una estrella muy singular. Se trata de un punto de luz fulgurante, que
destaca en especial durante los meses invernales en el cielo nocturno del hemisf
erio septentrional, y que consiste en un sistema estelar binario, es decir, que
constituye, tal como indican los Textos de las Pirmides, una entidad dual. El compo
nente principal, Sirio-A, es lo que vemos. Sirio-B, la estrella enana que gira a
lrededor de Sirio-A, es invisible al ojo humano. Su existencia no se revel a la c
iencia occidental hasta 1862, cuando el astrnomo norteamericano Alvin Clark la de
tect a travs de uno de los mayores y ms avanzados telescopios de la poca39. Cmo es po
ible que los escribas que redactaron los Textos de las Pirmides supieran que Siri
o contena dos estrellas en una?

Yo saba que en The Sirius Mystery, un importante libro publicado en 1976, Robert
Temple, autor americano, ofreca unas respuestas extraordinarias a esta pregunta40
. Su estudio se centraba en las creencias tradicionales de la tribu de los dogon
de frica occidental, unas creencias en las que el carcter binario de Sirio se des
criba de forma explcita y en las que se propona con acierto la cifra de cincuenta ao
s con respecto al periodo de la rbita de Sirio-B alrededor de Sirio-A41. Temple e
xplica que esta valiosa informacin tcnica haba sido transmitida a los dogon por par
te de los antiguos egipcios a travs de un proceso de difusin cultural, y que era a
los antiguos egipcios a quienes debamos acudir en busca de la respuesta al miste
rio de Sirio. Asimismo, Temple afirmaba que los antiguos egipcios debieron de re
cibir esa informacin de unos seres inteligentes que provenan de la regin de Sirio42
.

Al igual que Temple, yo haba comenzado a sospechar que los elementos ms avanzados
y los sofisticados elementos de la ciencia egipcia slo tenan sentido si se entendan
como parte de una herencia. A diferencia de Temple, sin embargo, yo no vea ningu
na razn para apresurarnos a atribuir esa herencia a unos extraterrestres. En mi o
pinin, los curiosos conocimientos de astronoma que posean los sacerdotes de Helipoli
s se explicaban de forma ms plausible como el legado de una civilizacin humana des
aparecida que, en contra de la corriente de la Historia, haba adquirido un alto n
ivel tecnolgico en la Antigedad remota. Creo que es posible que la fabricacin de un

instrumento capaz de identificar a Sirio-B se encontrara al alcance de los expl

oradores y cientficos desconocidos que crearon los asombrosos mapas del mundo pre
histrico que aparecen comentados en la parte I de este libro. Del mismo modo, tam
poco habra rebasado el grado de inteligencia de los desconocidos astrnomos y medid
ores del tiempo el hecho de legar a los antiguos mayas un calendario de extraord
inaria complejidad, la creacin de una base de datos sobre los movimientos de los
cuerpos celestes que slo poda ser producto de miles de aos de observaciones correct
amente interpretadas, as como una facilidad para manejar grandes nmeros ms propia d
e las necesidades de una compleja sociedad tecnolgica que de un primitivo reino cen
troamericano43.

Millones de aos y el movimiento de las estrellas

Tambin aparecen grandes nmeros en los Textos de las Pirmides, por ejemplo en la sim
blica barca de millones de aos, en la que se dice que el dios del Sol naveg por el er
ial tenebroso y falto de aire del espacio interestelar44. Tot, dios de la sabidu
ra (el que cavila en el cielo, el contador de estrellas, el que mide la Tierra, est
aba facultado para conceder una vida de millones de aos al difunto faran45. Se dic
e que Osiris, rey de la eternidad, seor de lo imperecedero, atraves millones de aos a
lo largo de su vida46. Y cifras como decenas de millones de aos (y la desconcertan
te cifra de un milln de millones de aos)47 aparecen con la suficiente frecuencia par
a pensar que ciertos elementos de la cultura de los antiguos egipcios habran evol
ucionado y llegado de alguna forma a estas gentes de mentalidad cientfica con alg
o ms que unos conocimientos superficiales sobre la inmensidad del tiempo.

Como es lgico, estas gentes requeran un excelente calendario que les facilitara su
s complejos y precisos clculos. Por consiguiente, no nos sorprende averiguar que
los antiguos egipcios, al igual que los mayas, posean un calendario de estas cara
ctersticas y que su comprensin respecto al funcionamiento del mismo declin, en luga
r de perfeccionarse, con el paso del tiempo48. Resulta tentador interpretar esto
como la erosin paulatina de un cuerpo de conocimientos heredado haca muchsimo tiem
po, una impresin que viene avalada por los mismos egipcios, quienes no ocultaban
el convencimiento de que su calendario era un legado que haban recibido de los dio
ses.

En captulos sucesivos examinaremos con mayor detalle la posible identidad de esto

s dioses. Quienesquiera que fuese, debieron de dedicar mucho tiempo a observar l
as estrellas, acumulando gran cantidad de conocimientos avanzados y especializad
os, sobre todo con respecto a la estrella Sirio. Otra prueba que sustenta esta h
iptesis es el regalo del calendario de mayor utilidad que al parecer los dioses c
oncedieron a los egipcios: el ciclo sotaco (o sirio)49.

El ciclo sotaco se basaba en lo que en la jerga tcnica se denomina el retorno peridi

co de la salida helaca de Sirio* que constituye la primera aparicin de esta estrel
la despus de una ausencia temporal, saliendo al amanecer poco antes que el Sol en
la parte este del cielo50. En el caso de Sirio, el intervalo entre esta salida
y la siguiente equivale exactamente a 365.25 das, una cifra matemticamente armonio
sa, no complicada por otros puntos decimales, que representa doce minutos ms que

la duracin del ao solar51.

Lo curioso es que entre las dos mil estrellas que se calcula hay en el cielo vis
ibles al ojo humano, Sirio es la nica que sale heliacalmente en este preciso y re
dondeado intervalo de 365 y un cuarto de da, un producto nico de su movimiento prop
io (la velocidad de su propio movimiento a travs del espacio) combinado con los ef
ectos de la precesin de los equinoccios52. Por otra parte, se sabe que el da de la
salida helaca de Sirio el da de Ao Nuevo, segn el calendario de los antiguos egipcio
s era tradicionalmente calculado en Helipolis, donde se compilaron los Textos de l
as Pirmides, y se anunciaba por anticipado a todos los grandes templos que se hal
laban a orillas del Nilo53.

Record que los Textos de las Pirmides aludan directamente a Sirio por su nombre de Ao
Nuevo54. Junto con otros prrafos relevantes (por ejemplo, el 66955), esto vena a c
onfirmar que el calendario sotaco era cuando menos tan antiguo como los propios t
extos56, y que su origen se remontaba a los albores de la Antigedad. El gran enig
ma es ste: cmo es posible que en una poca tan remota unas gentes poseyeran los conoc
imientos suficientes para observar y tomar nota de la coincidencia del perodo de
365.25 das con la salida helaca de Sirio, una coincidencia que el matemtico francs R
. A. Schwaller de Lubicz describe como un fenmeno celeste absolutamente excepciona
l?57

No podemos por menos que reconocer la grandeza de una ciencia capaz de descubrir
una coincidencia semejante. Se eligi la doble estrella de Sirio porque era la nic
a estrella que se desplazaba la distancia necesaria y en la direccin adecuada sob
re el fondo de otras estrellas. Este hecho, conocido desde hace miles de aos ante
s de nuestra era y olvidado hasta nuestros das, sin duda exige una extraordinaria
y prolongada observacin del cielo58.

Todo indica que Egipto se benefici de este magnfico legado producto de muchos siglo
s de una astronoma observacional precisa y de los clculos cientficos desde el inicio
del perodo histrico, y que todo ello se halla expresado en los Textos de las Pirmi
des.
Tambin esto encierra un misterio...

Copias o traducciones?

En 1934, ao de su fallecimiento, Wallis Budge, ex conservador de Antigedades Egipc

ias en el Museo Britnico y autor de un brillante diccionario jeroglfico59, reconoc
i con franqueza lo siguiente:

Los Textos de las Pirmides estn plagados de todo tipo de dificultades. Desconocemo
s el significado exacto de un gran nmero de palabras... La construccin de la frase
con frecuencia entorpece cualquier intento de traducirla, y cuando contiene pal
abras desconocidas se convierte en un enigma indescifrable. Es razonable suponer
que estos textos fueron a menudo utilizados con fines funerarios, pero al mismo
tiempo est claro que el perodo en que se utilizaron en Egipto abarc poco ms de cien
aos. El motivo de que comenzaran a utilizarlos a finales de la quinta dinasta y c
esaran de emplearlos hacia el fin de la sexta dinasta resulta inexplicable60.

Es posible que la respuesta resida en que eran copias de una literatura anterior
que Unas, el ltimo faran de la quinta dinasta, junto con varios sucesores suyos de
la sexta dinasta, trat de plasmar para siempre en piedra en las cmaras mortuorias d
e sus pirmides? Budge as lo crea, y opinaba que la evidencia indica que algunos de
los documentos originales deban de ser extraordinariamente antiguos:

Varios prrafos indican que los escribas que realizaron las copias a partir de las
cuales trabajaban quienes esculpan las inscripciones en piedra no comprendan lo q
ue escriban... Tenemos la impresin de que los sacerdotes que realizaron las copias
hicieron unos extractos de varias composiciones que pertenecan a pocas diversas y
cuyo contenido era distinto61.

Todo esto daba por sentado que los documentos originales, fueran cuales fuesen,
deban de haberse escrito en la forma arcaica del lenguaje del Antiguo Egipto. No
obstante, exista otra posibilidad que Budge no haba considerado. Supongamos que la
tarea de los sacerdotes consistiera no slo en copiar material, sino en traducir
a jeroglficos unos textos compuestos originariamente en otra lengua. Si esa lengu
a comprenda una terminologa tcnica y referencias a artefactos y conceptos para los
que no existan equivalentes en el lenguaje del Antiguo Egipto, ello explicara la e
xtraa impresin que producen ciertos prrafos de los textos.

Por otro lado, si la tarea de copiar y traducir los documentos originales se com
plet a fines de la sexta dinasta, resulta fcil comprender la razn de que no se graba
ran ms Textos de las Pirmides: el proyecto se habra suspendido una vez alcanzado el p
ropsito que se persegua, esto es, crear un documento jeroglfico permanente de una l
iteratura sagrada que era ya antiqusima cuando Unas subi al trono de Egipto en el
2356 a. C.

Los ltimos documentos de la Primera poca?

Puesto que desebamos recorrer tanta distancia hasta Abydos como fuera posible ant
es del anochecer, Santha y yo decidimos de mala gana que debamos reanudar nuestro
viaje.
Aunque en un principio nos habamos propuesto pasar slo unos minutos, la sombra penu
mbra y las voces antiguas de la cmara mortuoria de Unas nos haban cautivado de tal
forma que haban transcurrido casi dos horas desde nuestra llegada. Con las cabez
as agachadas, abandonamos la tumba y nos dirigimos a travs del empinado pasadizo
hacia la salida, donde nos detuvimos para que nuestros oos se adaptaran a la inte
nsa luz del sol. Al salir aprovech la ocasin para echar un vistazo a la pirmide, la
cual presentaba un aspecto tan ruinoso y decadente que su forma primitiva apena
s era reconocible. La mampostera, reducida a poco ms que un montn de cascotes, era
evidentemente de mala calidad, y los sillares de paramento algunos de los cuales
estaban todava intactos no exhiban la finura y el delicado trabajo artesanal que mo
straban las pirmides ms antiguas de Gizeh.

Aquello resultaba difcil de explicar en trminos convencionales. Si los procesos ev

olutivos normales que rigen el desarrollo de las tcnicas y conceptos arquitectnico
s haban estado presentes en Egipto, lo lgico era que el diseo, ingeniera y mampostera
de la pirmide de Unas fueran superiores a los del grupo de Gizeh, el cual, segn l
a cronologa ortodoxa, se haba construido con dos siglos de anterioridad62.

Pero ste no era el caso (es decir, Gizeh era mejor que Unas, y no a la inversa), y
ello creaba serios problemas a los egiptlogos y planteaba unos interrogantes a lo
s que an no se haban ofrecido respuestas satisfactorias. El problema central era e
l siguiente: todo lo referente a las tres imponentes y soberbias pirmides de Keop
s, Kefrn y Mi-kerinos proclamaba que eran producto de cientos, quiz miles, de aos d
e experiencia en materia de arquitectura e ingeniera. Ese hecho no estaba sustent
ado por la evidencia arqueolgica, la cual demostraba sin lugar a dudas que consti
tuan unas de las pirmides ms antiguas que se haban construido en Egipto, es decir, q
ue no eran producto de la fase madura de la experimentacin del pas en matera de co
nstruccin de pirmides, sino que provenan de su etapa ms temprana como civilizacin.

Exista otro misterio que era preciso resolver. En las tres grandes pirmides de Giz
eh, la cuarta dinasta de Egipto haba levantado unas mansiones eternas, unas obras
Maestras insuperables y sin precedentes de proporciones colosales que incorporab
an numerosos elementos en extremo avanzados.
No existen en el mundo unas pirmides de calidad comparable. Pero un poco ms tarde,
debajo de las superestructuras ms reducidas y destartaladas de las pirmides de la
quinta y sexta dinasta, se cre una especie de sala de archivos: una exposicin perm
anente de copias o traducciones que era, al mismo tiempo, una obra maestra insup
erable y sin precedentes del arte jeroglfico y de los escribas.

En suma, al igual que las pirmides de Gizeh, daba la impresin de que los Textos de
las Pirmides haban irrumpido en escena sin ningn antecedente, erigindose en protago
nistas durante aproximadamente cien aos antes de que se suspendieran las operacion

es, para no ser retomadas jams.

Es de suponer que los antiguos reyes y sabios que haban dispuesto estas cosas saba
n lo que hacan. En tal caso, deban de tener un plan en mente, y sin duda pretendan
que se observara una clara relacin entre las pirmides de Gizeh, desprovistas de in
scripciones (pero tcnicamente brillantes) y las pirmides cubiertas de brillantes i
nscripciones (pero tcnicamente defectuosas) de la quinta y sexta dinasta.
Asimismo, yo sospechaba que parte de la respuesta a este problema resida en las p
irmides de Dahsur, frente a las cuales pasamos quince minutos despus de abandonar
Saqqara. Era aqu donde se hallaban emplazadas las pirmides Truncada y Roja. Atribu
idas a Snefru, padre de Keops, estos dos monumentos (muy bien conservados) haban
permanecido cerrados al pblico durante aos. En sus inmediaciones se haba construido
una base militar y durante largo tiempo fue imposible visitarlas, bajo ninguna
circunstancia...

Mientras proseguamos nuestro viaje hacia el sur, a travs de los brillantes colores
de aquel da de diciembre, me sent invadido por la sensacin de que el valle del Nil
o haba sido escenario de trascendentes acontecimientos mucho antes de los inicios
de la Historia. Los documentos ms recientes y las tradiciones de Egipto se refera
n a esos acontecimientos asocindolos con la poca durante la cual los dioses haban g
obernado la Tierra: la fabulosa Primera poca, denominada Zep Tepi63. En los dos c
aptulos siguientes nos ocuparemos de estos documentos.

NOTAS

The Ancient Egyptian Pyramid Texts, lneas 882, 883; vase tambin: inter alia, las lne
as 2.115 y 2.116.
The Gods of the Egyptians, volumen I, p. 117.
Hecho ocurrido el 28 de febrero de 1881; vase: The Orion Mystery, p. 59.
TheAnent Egyptian Pyramid Texts, p. V.
Ibid., p. 227, prrafo 572.
Ibid., p. 297, prrafo 688: Atum ha cumplido lo que prometi hacer por su rey; ha anu
dado la escala de cuerdas para l.
The Gods of the Egyptians, volumen II, p. 241.
The Ancient Pyramid Texts, p. 70. prrafo 261.
Ibid., p. 97.

Ibid., p. 197.
Ibid., p. 284.
Ibid., p. 249, prrafo 604.
Ibid., pp. 253-254, prrafo 610.
Ibid., p. 280, prrafo 667.
Ibid., p. 170, prrafo 483.
Ibid., p. 287, prrafo 673.
B. Scheel: Egyptian Metalworking and Tools, Shire Egyptology, Aylesbury, 1989; G
. A. Wainwright, Iron in Egypt, Journal of Egyptian Archaeology, vol. 18,1931.
The Ancient Egyptian Pyramid Texts, pp. 276,105, 294, 311.
Egyptian Metalworking and Tools, p. 17; Iron in Egypt, pp. 6 y ss.
Entre los muchos y misteriosos aspectos de los Textos de las Pirmides quiz sea ine
vitable que apareciera un ser encargado de abrir el camino. Las puertas del cielo e
stn abiertas para ti, el cielo estrellado est abierto para ti, el chacal del Alto
Egipto viene a ti como Anubis y camina a tu lado. (The Ancient Egyptian Pyramid T
exts, pp. 288-289, prrafo 675.) Aqu, como en otros contextos, la funcin de la figur
a canina parece servir a modo de gua de una valiosa y esotrica informacin ligada a
las matemticas y la astronoma.
Vase parte VI del libro para ms detalles.
Ibd.
Myth and Symbol in Ancient Egypt, p. 181.
La alusin a un derramamiento de fuego se recoge en la obra de Jean-Pierre Hallet:
Pygmy Kitabu, p. 185.
Myth and Symbol in Ancient Egypt, pp. 181-185.
Ibid., p. 184.
Ibid., p. 185.
The Gods of the Egyptians, volumen II, p. 94.
Ibid., pp. 92-94.
Ibid., p. 93.
Skyglobe, 3,6.
Vase parte IV del libro.
Para un comentario ms detallado, vase: Sacred Science: The King of Pharaonic Theoc
racy.
El tema del secreto sacerdotal y la tradicin oral se comenta ampliamente en: From
Fetish to God in Ancient Egypt, p. 43: Es imposible pensar que las rdenes sacerdo
tales superiores no poseyeran unos conocimientos esotricos que ocultaban celosame

nte. Cada orden sacerdotal posea una gnosis, unos conocimientos superiores que jams p
nan por escrito... Por tanto, es absurdo esperar encontrar en los papiros egipcio
s unas descripciones de los secretos que configuraban los conocimientos esotricos
de los sacerdotes. Vase tambin p. 27, y Sacred, Science, pp. 273-274.
Textos de las Pirmides citados en: The Gods of the Egyptians, volumen I, p. 158.
Osiris and the Egyptian Resurrection, volumen I, p. 146.
Sacred Science, pp. 22-25, 29.
Osiris and the Egyptian Resurrection, volumen I, p. 93.
Encyclopaedia Britannica, 1991,10: 845.
The Sirius Mystery.
Ibid., p. 3.
Ibid., p. 1.
Vase parte III del libro.
The Egyptian Book of the Dead, p. CXI.
Ibid., p. CXVIII. Vase tambin: The Gods of the Egyptians, volumen I, p. 400.
The Egyptian Book of the Dead, p. 8.
Osiris and the Egyptian Resurrection, volumen II, p. 248.
Para un comentario ms detallado, vase: Death of Gods in Ancient Egypt, en particul
ar pp. 328-330.
Sacred Science, p. 27.
Death of Gods in Ancient Egypt, p. 27.
Sacred Sdence, p. 172.
Ibid., pp. 26-27. Para el tema del nmero de estrellas visibles al ojo humano, vase
: Ian Ridpath y Wil Tirion: Collins Guide to Stars and Planets, Londres, 1984, p
. 4.
Sacred Science, p. 173.
The Ancient Egyptian Pyramid Texts, p. 165, lnea 964. Sacred Science, p. 287.
The Ancient Egyptian Pyramid Texts, pp. 165, 284; Sacred Science, en particular
pp. 287 y sigs.
El horizonte arqueolgico que se establece para el calendario puede retroceder an ms
debido al reciente hallazgo, en una tumba de la quinta dinasta en el Alto Egipto
, de la siguiente inscripcin: Sotis, heraldo del Ao Nuevo (citado en: Death of Gods
in Ancient Egypt, p. 40).
Sacred Science, p. 290.
Ibid., p. 27.

E. A. Wallis Budge: An Egyptian Hierogliphic Dictionary, (2 volmenes), John Murra

y, Londres, 1920.
From Fetish to God in Ancient Egypt, pp. 321-322.
Ibid., p. 322.
Atlas of Ancient Egypt, p. 36.
Myth and Symbol in Ancient Egypt, p. 263.

43

EN BUSCA DE LA PRIMERA POCA

Los antiguos egipcios describan la Primera poca, Zep Tepi, cuando los dioses gober
naban su pas, como una poca dorada1 durante la cual las aguas de los abismos retro
cedieron, las tinieblas primordiales desaparecieron y la humanidad emergi a la lu
z y recibi los dones de la civilizacin2. Referan tambin la presencia de unos seres i
ntermediarios entre los dioses y los hombres, los urshu, una categora de divinida
des menores cuyo ttulo significaba los vigilantes3. Y conservaban unos recuerdos mu
y ntidos de los dioses, unos seres hermosos y potentes llamados neteru que habita
ban en la Tierra junto con la humanidad y ejercan su soberana desde Helipolis y otr
os santuarios ubicados a orillas del Nilo. Algunos de esos neteru eran machos y
otros hembras, pero todos posean poderes sobrenaturales, como la facultad de apar
ecer bajo la guisa de hombres o mujeres, o bien de animales, aves, reptiles, rbol
es o plantas. Paradjicamente, sus palabras y obras parecan reflejar las pasiones y
preocupaciones humanas. Asimismo, aunque eran ms fuertes e inteligentes que los
humanos, eran susceptibles de caer enfermos o morir, o ser asesinados en determina
das circunstancias4.

Documentos de la prehistoria

Los arquelogos insisten en que la poca de los dioses que los antiguos egipcios den
ominaban la Primera poca, no es sino un mito. Los antiguos egipcios, sin embargo,
quienes posiblemente estaban mejor informados sobre su pasado que nosotros, no
compartan esa opinin. Los documentos histricos que conservaban en sus venerables te
mplos comprendan unas listas exhaustivas de todos los reyes de Egipto en las que
figuraban los nombres de los faraones de todas las dinastas reconocidas hoy en da
por los expertos5. Algunas de esas listas iban an ms lejos, remontndose ms all del ho
rizonte histrico de la primera dinasta para penetrar en las recnditas profundidades
de la Antigedad remota.

Dos son las listas de reyes de esta categora que han sobrevivido al paso del tiem
po y, despus de ser exportadas de Egipto, en la actualidad se conservan en museos
europeos. Ms adelante examinaremos estas listas de forma ms detallada. Se conocen
respectivamente como la Piedra de Palermo, la cual data de la quinta dinasta, ha
cia el siglo XXV a. C., y el Papiro de Turn, un documento de unos templos de la d
ecimonovena dinasta escrito en una forma cursiva de jeroglficos conocida como hiert
ica y que data del siglo XIII a. C.6

Adems, disponemos del testimonio de un sacerdote de Helipolis llamado Manetn. En el

siglo III a. C., ste compil una exhaustiva y respetada historia de Egipto que pro
porcionaba una amplia lista de reyes de todo el perodo dinstico. Al igual que el P
apiro de Turn y la Piedra de Palermo, la historia de Manetn se remonta al lejano p
asado para referirse a la poca en que los dioses gobernaban el valle del Nilo.

No disponemos del texto completo de Manetn, aunque al parecer ya circulaban unas

copias del mismo en el siglo IX7. Por fortuna, se conservan unos fragmentos de e
se texto en los escritos del cronista judo Josefo (ao 340 de nuestra era) y de esc
ritores cristianos como El Africano (ao 300 de nuestra era), Eusebio (ao 340 de nu
estra era) y George Syncellus (ao 800 de nuestra era)8. Estos fragmentos, segn el
profesor Michael Hoffman de la Universidad de Carolina del Sur, procuran un entra
mado para el desarrollo de enfoques modernos al estudio del pasado de Egipto9.

Si bien esto es cierto10, los egiptlogos estn dispuestos i utilizar el texto de Ma

netn slo como fuente para el pe-nodo histrico (dinstico) y repudian sus extraas alusi
ones a la prehistoria cuando se refiere a la remota y dorada era de la Primera E
poca. Por qu debemos ser tan selectivos con respecto al texto de Manetn? Qu lgica tie
e aceptar sus treinta dinastas histricas y rechazar todo cuanto aporta sobre pocas an
teriores?

Por lo dems, puesto que sabemos que su cronologa referente al perodo histrico ha sid
o reivindicada por la arqueologa11, no es un poco prematuro suponer que su cronolo
ga predinstica es errnea porque las excavaciones no han ofrecido todava unas pruebas
que lo confirmen?12

Dioses, semdioses y espritus de los muertos

Si permitimos que Manetn se pronuncie, no tenemos ms remedio que acudir a los text
os que contienen fragmentos de su obra. Uno de los ms importantes es la versin arm
enia de la Crnica de Eusebio. Comienza por informarnos de que se ha extrado de la H
istoria de Egipto de Manetn, quien articul su obra en tres libros. Estos versan so
bre los dioses, los semdioses, los espritus de los muertos y los reyes mortales qu
e gobernaban Egipto...13. Citando a Manetn directamente, Eusebio empieza por prese
ntar una lista de dioses que consiste, esencialmente, en el grupo de nueve diose
s de Helipolis: Ra, Osiris, Isis, Horus, Set14, etctera:

stos fueron los primeros que gobernaron Egipto. A partir de ah, el cetro del poder
pas de uno a otro en una sucesin ininterrumpida... a lo largo de 13.900 aos... Des
pus de los dioses reinaron los semidioses durante 1.255 aos; y de nuevo se instaur
otro linaje de reyes, quienes gobernaron durante 1.817 aos; luego vinieron otros
treinta reyes, los cuales reinaron durante 1.790 aos; y otros diez reyes, que gob
ernaron durante 350 aos. A continuacin gobernaron los espritus de los muertos duran
te 5.813 aos...15

El total de esos perodos asciende a 24.925 aos y nos lleva mucho ms all de la fecha
bblica de la creacin del mundo (hacia el quinto milenio antes de nuestra era)16. D
ado que el texto de Manetn sugiere que la cronologa bbli-ba es errnea, ello cre probl
emas a Eusebio, un convencido cronista cristiano. Sin embargo, tras meditar sobr
e el asunto, ste hall una inspirada solucin al problema: Deduzco que Manetn se refier
e al ao lunar, es decir, al que consiste en treinta das: lo que nosotros llamamos
un mes los antiguos egipcios lo consideraban un ao...17 Por supuesto, esto no es a
s18. Sin embargo, debido a este desliz, Eusebio y otros consiguieron reducir el p
erodo predi-nstico de casi 25.000 aos propuesto por Manetn a la conveniente cifra de
algo ms de 2.000 aos, la cual encaja cmodamente en los 2.242 aos que la cronologa bb
ica ortodoxa afirma que transcurrieron entre Adn y el diluvio19.

El monje George Syncellus (hacia el ao 800 de nuestra era) emplea una tcnica disti
nta para minimizar las inquietantes implicaciones cronolgicas de Manetn. Este cron
ista, que se apoya por entero en las injurias, escribe: Manetn, supremo sacerdote
de los templos malditos de Egipto, nos habla sobre unos dioses que jams existiero
n. stos, segn afirma Manetn, reinaron durante 11.895 aos...20

Hay otros curiosos y contradictorios nmeros que aparecen con frecuencia. Se dice
que Manetn insista en la desorbitada cifra de 36.525 aos que segn l constitua la dura
in de la civilizacin de Egipto desde los tiempos de los dioses hasta el fin de la
decimotercera (y ltima) dinasta de reyes mortales21. Esta cifra incorpora los 365,
25 das del ao sotaco (el intervalo entre dos salidas helacas consecutivas de Sirio,
segn se decribe en el ltimo captulo). Seguramente no por azar, tambin representa 25
ciclos de 1.460 aos sotacos, y 25 ciclos de 1.461 aos de calendario (puesto que el
antiguo calendario civil egipcio se articulaba en torno a un ao impreciso de 365 das
exactamente)22.

Qu significa todo esto? No lo sabemos con certeza. Sin embargo, entre este cmulo de
nmeros e interpretaciones destaca con toda claridad un aspecto del mensaje de Ma
netn. Con independencia de lo que nos hayan dicho sobre el progreso ordenado de l
a historia, Manetn sugiere que unos seres civilizados (ya fueran dioses u hombres
) estuvieron presentes en Egipto durante un perodo inmensamente largo antes de la
aparicin de la primera dinasta hacia el 3100 a. C.

Diodoro Sculo y Herodoto

En este aserto, Manetn es avalado por los escritores clsicos.

En el siglo I a. C., por ejemplo, el historiador griego Diodoro Sculo visit Egipto
. C. H. Oldfather, su traductor ms reciente, lo describe con acierto como un compi
lador objetivo que utilizaba buenas fuentes y las reproduca con fidelidad23.

Lo que esto significa, lisa y llanamente, es que Diodoro no intentaba imponer su

s prejuicios y conceptos sobre el material que recoga. Por tanto, nos resulta muy
valioso porque entre sus informadores se incluan sacerdotes egipcios a quienes i
nterrogaba sobre el misterioso pasado de su pas. Esto es lo que ellos le contaron
:

Al principio Egipto fue gobernado durante algo menos de dieciocho mil aos por dio
ses y hroes; el ltimo dios que gobern el pas fue Horus, hijo de Isis... Unos mortale
s fueron reyes de su pas, segn dicen, durante algo menos de cinco mil aos...24

Revisemos estos nmeros de forma objetiva. Diodo-ro escribi en el siglo I a. C. Si re

trocedemos a partir de ah los cinco mil aos durante los cuales se supone que gober
naron unos reyes mortales, llegamos aproximadamente al 5100 a. C.; y si retrocedem
os an ms hasta el inicio de la era de los dioses y hroes, llegamos al 23.100 a. C., c
uando el mundo se encontraba todava inmerso en el ltimo perodo glacial.

Mucho antes de que llegara Diodoro, Egipto haba sido visitado por otro historiado
r griego ms ilustre: el gran Herodoto, que vivi en el siglo V a. C. Tambin l, segn pa
rece, tena tratos con los sacerdotes y consigui que le relataran tradiciones que h
ablaban sobre la presencia de una civilizacin superior en el valle del Nilo, en u
na fecha no especificada de la Antigedad remota. Herodoto describe estas tradicio
nes de un inmenso perodo prehistrico de civilizacin egipcia en el Libro II de su Hi
storia. En este mismo documento nos ofrece, sin comentario, una informacin que re
cab de los sacerdotes de Helipolis:

Durante esta poca, segn dijeron, el Sol abandon en cuatro ocasiones su lugar acostu
mbrado, saliendo en dos ocasiones por donde se pone actualmente, y ponindose en d
os ocasiones por donde sale en la actualidad25.

Qu significa esto?
Segn el matemtico francs Schwaller de Lubicz, lo que Herodoto nos transmite (acaso
sin pretenderlo) es una velada y confusa referencia a un perodo de tiempo, es dec
ir, el tiempo requerido para que la salida del Sol en el equinoccio vernal avanc
e con movimiento precesional sobre el fondo estelar a travs de un ciclo y medio c
ompleto del zodaco26. Como hemos visto, el Sol equinoccial pasa aproximadamente 2
.160 aos en cada una de las doce constelaciones zodiacales. Un ciclo completo de
precesin de los equinoccios tarda por tanto casi 26.000 aos en completarse (12 por
2.160 aos). De ello se deduce que un ciclo y medio tarda casi 39.000 aos en compl
etarse (18 por 2.160). En tiempos de Herodoto, el Sol en el equinoccio vernal sa
la por el este al amanecer sobre el fondo estelar de Aries, fomento en el cual la
constelacin de Libra se encontraba en oposicin, o sea, situada al oeste, donde el S
ol se pondra doce horas ms tarde. Si hacemos retroceder el reloj de |a precesin med
io ciclo seis casas del zodaco o aproximadamente 13.000 aos comprobamos que la situa
cin se ha invertido: el Sol vernal sale por el este en Libra, mientras que Aries
se halla en oposicin. Si retrocedemos otros 13.000 aos, la situacin vuelve a cambia
r: el Sol vernal sale de nuevo en Aries, mientras que Libra se encuentra en opos
icin.
Esto nos lleva a 26.000 aos antes de Herodoto.

Si retrocedemos otros 13.000 aos, otro medio ciclo precesional, a 39.000 aos antes
de Herodoto, el Sol vernal regresa a Libra, y Aries se halla de nuevo en oposic
in.

La cuestin es la siguiente: con 39.000 aos tenemos un perodo de tiempo durante el c

ual puede decirse que el Sol sale en dos ocasiones por donde se pone actualmente,
esto es, en Libra en la poca de Herodoto (y de nuevo 13.000 antes y 39.000 aos ant
es), y se pone en dos ocasiones por donde sale en la actualidad, o sea, en Aries e
n la poca de Herodoto (y de nuevo 13.000 antes y 39.000 aos antes)27. Si la interp
retacin de Schwaller es correcta y todo indica que lo es, ello sugiere que los sace
rdotes que informaban al historiador griego deban de tener acceso a unos datos pr
ecisos sobre el movimiento precesional del Sol, que se remontaban como mnimo a 39
.000 aos antes de su propia era.

El Papiro de Turn y la Piedra de Palermo

La cifra de 39.000 aos encaja sorprendentemente bien con el testimonio del Papiro
de Turn (una de las dos listas supervivientes de los reyes egipcios antiguos que
se remonta alos tiempos prehistricos antes de la primera dinasta).
Originariamente guardado en la coleccin del rey de Cerdea, el frgil y deteriorado p
apiro, de tres mil aos de antigedad, fue enviado en una caja, sin envolver, a su s
ede actual en el Museo de Turn. Como cualquier escolar habra sido capaz de predeci
r, lleg roto en mltiples pedazos. Los expertos se vieron obligados a trabajar dura
nte aos para recomponerlo e interpretar lo que apareca escrito en l, e hicieron un

excelente trabajo28. No obstante ms de la mitad del contenido de este precioso do

cumento result imposible de reconstruir29.

Qu habramos averiguado sobre la Primera poca si el Papiro de Turn hubiera estado inta
cto?

Los fragmentos que han llegado hasta nosotros son muy interesantes. En un aparta
do, por ejemplo, leemos los nombres de diez neteru con cada nombre escrito en un
cartucho (un espacio oblongo), un estilo que fue adoptado en pocas posteriores p
or los reyes histricos de Egipto. En el papiro apareca el nmero de aos que se crea qu
e haba reinado cada neter, aunque en el deteriorado documento falta la mayora de e
stos nmeros30.

En otra columna aparece una lista de reyes mortales que gobernaron en el Alto y
Bajo Egipto despus de los dioses, pero con anterioridad a la supuesta unificacin d
el reino bajo Menes, el primer faran de la primera dinasta, en el 3100 a. C. A tra
vs de los fragmentos que han sobrevivido deducimos que se haca mencin a nueve dinasta
s de faraones predinsticos, entre los cuales se hallaban los venerables de Menfis, lo
s venerables del Norte y, por ltimo, los Shemsu-Hor (los Compaeros, los Seguidores,
de Horus), quienes gobernaron hasta la poca de Menes. Las ltimas dos hileras de l
a columna, que al parecer representan un resumen o inventario, son particularmen
te interesantes. Dicen: ... los venerables Shemsu-Hor, 13.420 aos; reinados antes
que los Shemsu-Hor, 23.200 aos; total 36.620 aos31.

La otra lista de reyes pertenecientes a los tiempos prehistricos es la Piedra de

Palermo, que no nos obliga a remontarnos a pocas tan pretritas como el Papiro de T
urn. Los datos ms antiguos que figuran en ella se refieren al reinado de ciento ve
inte reyes que gobernaron en el Alto y Bajo Egipto durante el ltimo perodo predinst
ico: los siglos inmediatamente anteriores a la unificacin del pas en el 3100 a. C.
32 De nuevo, no sabemos qu otros datos, quiz relativos a perodos muy anteriores, se
habran inscrito en esta enigmtica losa de basalto negro, puesto que tampoco ha ll
egado hasta nosotros intacta. Desde 1887 el fragmento ms grande se conserva en el
Museo de Palermo, en Sicilia; un segundo fragmento se halla expuesto en Egipto
en el Museo de El Cairo; y un fragmento mucho ms reducido forma parte de la Colec
cin Petrie, en la Universidad de Londres33. Segn los arquelogos, es probable que es
tos fragmentos se desprendieran del centro de un monolito que deba de medir unos
dos metros de longitud por medio metro de alto (colocado de pie sobre su lado ms
largo)34. Por otra parte, segn ha observado una autoridad en la materia:

Es muy posible e incluso probable que existan muchos otros fragmentos de este vali
oso monumento, pero ignoramos dnde se hallan. El caso es que sabemos que existi un
documento en el que figuraba el nombre de todos los reyes del perodo arcaico, ju
nto con el nmero de aos en que cada uno ocup el trono y los hechos ms destacados de
su reinado. Estos hechos se compilaron durante la quinta dinasta, tan slo unos set
ecientos aos despus de la unificacin, por lo que el margen de error deba de ser muy
pequeo...35

El profesor Walter Emery, a quien corresponden las palabras citadas ms arriba, es

taba lgicamente preocupado por la ausencia de importantes detalles referentes al
perodo arcaico, del 3200 a. C., al 2900 a. C.36, en el cual centraba su inters com
o especialista en la materia. Imaginemos lo que una Piedra de Palermo intacta no
s contara sobre pocas an ms antiguas, en concreto sobre la Zep Tepi, la era dorada d
e los dioses.

A medida que profundizamos en los mitos y recuerdos del extenso pasado de Egipto
y nos aproximamos a la legendaria Primera poca, ms extraos son los paisajes que no
s rodean... tal como comprobaremos ms adelante.

NOTAS

Myth and Symbol in Ancient Egypt, pp. 163-164; vase tambin: Nicolas Grimal: A Hist
ory of Ancient Egypt, Blackwell Cambridge, 1992, p. 46.
New Larousse Encyclopaedia of Mythology, p. 16.
The Gods of the Egyptians, volumen I, pp. 84, 161; The Ancient Egyptian Pyramid
Texts, pp. 124, 308.
Osiris and the Egyptian Resurrection, volumen I, p. 352.
Michael Hoffman: Egypt before the Pharaohs, Michael OMara Books, 1991, pp. 12-13;
Archaic Egypt, pp. 21-23; The Encyclopaedia of Ancient Egypt, pp. 138-139.
Egypt before the Pharaohs, pp. 12-13; The Encyclopaedia of Ancient Egypt, pp. 20
0,268.
Egypt before the Pharaohs, p. 12.
Archaic Egypt, p. 23; Manetho, (traduc. W. G. Waddell), William Heinemann, Londr
es, 1940, Introduccin pp. XVI-XVII.
before the Pharaohs, p. 11.
Ibid., p. 11-13; Archaic Egypt pp. 5,23.
Vase, por ejemplo: Egypt before the Pharaohs, pp. 11-13.
Es una cuestin muy importante a tener en cuenta en una disciplina como la egiptol
oga, donde buena parte de los documentos del pasado se ha perdido debido a expoli
os, los estragos del tiempo y las actividades de arquelogos y buscadores de tesor
os. Adems, un gran nmero de yacimientos egipcios an permanecen sin explorar, y much
os se encuentran fuera de nuestro alcance, debajo del sedimento de lodo milenari
o del delta del Ni-lo (o debajo de los suburbios de El Cairo), e incluso en siti
os bien estudiados como la necrpolis de Gizeh existen inmensas reas por ejemplo, el

lecho rocoso debajo de la Esfinge que esperan ser investigadas por los excavador
es.
Manetho, p. 3.
Ibid., pp. 3-5.
Ibid., p. 5.
Encyclopaedia Britannica, 1991,12:214-215.
Manetho, p. 5.
No existe prueba alguna de que los antiguos egipcios confundieran los aos y los m
eses, ni que consideraran que los primeros eran los segundos o a la inversa; ibi
d., p. 4, nota 2.
Ibid., p. 7.
Ibd., p-15.
Ibid., p. 231; vase tambin: The Splendour that was
Al igual que los mayas, (vase parte III), los antiguos ocios utilizaban con fines
administrativos un calendario de ao civil (o ao impreciso) de 365 das exactamente.
Vase: Sky Watchers of Ancient Mexico, p. 151, para ms detalles sobre el ao preciso
maya. El calendario de ao civil egipcio estaba dirigido al ao sotico, de forma que
ambos coincidieran en la misma posicin da/mes una vez cada 1.461 das del calendari
o.
Diodorus Siculus, traducido por C. H. Oldfather, Harvard University Press, 1989,
texto de solapa.
Ibid., volumen I, p. 157.
The History, pp. 193-194. En el siglo primero de la era cristiana el erudito rom
ano Pomponio Mela describi una tradicin similar: Los egipcios se jactan de ser el p
ueblo ms antiguo del mundo. En sus anales autnticos puede leerse que desde que exi
sten, el curso de las estrellas ha cambiado cuatro veces, y que el Sol se ha pue
sto en dos ocasiones en la parte del cielo donde actualmente sale. (Pomponio Mela
: De Situ Orbis.)
Sacred Science, p. 87.
Tal como indica la siguiente tabla:

Vase, por ejemplo: sir A. H. Gardner: The Royal Can-non of Turin, Griffith Instit
ute, Oxford.
Archaic Egypt, p. 4.
Para ms detalles, vase: Sacred Science, p. 86.
Ibid., p. 86. Vase tambin: Egyptian Mysteries, p. 68.
Archaic Egypt, p. 5; Encyclopaedia of Ancient Egypt, P. 200.

Archaic Egypt, p. 5; Encyclopaedia Britannica, 1991,9:81.

Encyclopaedia of Ancient Egypt, p. 200.
Archaic Egypt, p. 5.
Egypt to the End of the Old Kingdom, p. 12.

44

DIOSES DE LA PRIMERA POCA

Segn la teologa heliopolitana, los nueves dioses originales que aparecieron en Egi
pto por primera vez eran Ra, Shu, Tefnut, Geb, Nut, Osiris, Isis, Neftis y Set.
Entre los hijos de estas divinidades se contaban figuras tan conocidas como Horu
s y Anubis. Adems, se reconocan a otros grupos de dioses, concretamente en Menfis
y Hermpolis, donde existan unos cultos muy importantes y antiguos dedicados a Ptah
y Tot1.
Estas deidades de la Primera Epoca eran en cierto sentido dioses de la creacin qu
e haban dado forma al caos a travs de su voluntad divina. Del caos haban formado y
poblado la tierra sagrada de Egipto2, en la que durante muchos miles de aos, gobe
rnaron entre los hombres como faraones divinos3.

Pero qu era el caos?

Los sacerdotes heliopolitanos que hablaron con el historiador griego Diodoro Scul
o en el siglo I a. C. propusieron la interesante sugerencia de que el caos era un
diluvio, identificado por Diodoro con el devastador diluvio de Deucalin, la figur
a griega semejante a No4:

En general, dicen que si en el diluvio que se desencaden en la poca de Deucalin per

eci la mayora de criaturas vivientes, es probable que los habitantes del sur de Eg
ipto sobrevivieran con ms facilidad que otros... O, segn sostienen algunos, si la
destruccin de las criaturas vivientes fue completa y la Tierra cre luego nuevas fo
rmas de vida, basndose incluso en esta suposicin, la primera gnesis de las criatura
s vivientes concuerda con este pas...5

Por qu era Egipto una tierra tan afortunada? A Dio-doro le explicaron que ello tena
algo que ver con la situacin geogrfica, con la gran exposicin de las regiones meri
dionales al calor del sol, y con el importante incremento de las precipitaciones
que, segn relata el mito, experiment el mundo con posterioridad al diluvio univer
sal: Cuando la humedad de las abundantes lluvias que cayeron sobre los pueblos se
mezcl con el intenso calor que reinaba en Egipto... el aire se volvi templado par
a la primera generacin de todas las criaturas vivientes...6

Curiosamente, Egipto goza de una situacin geogrfica especial: como se sabe, las lne
as de latitud y longitud que se cruzan junto a la Gran Pirmide (30 norte y 31 este)
atraviesan ms terreno seco que las otras7. No es menos curioso que al final del l
timo perodo glacial, cuando millones de kilmetros cuadrados de glaciacin se derretan
en el norte de Europa, cuando los elevados niveles del mar inundaban las reas co
steras en todo el mundo y el enorme volumen de humedad liberada en la atmsfera a
travs de la evaporacin de las masas de hielo caa en forma de lluvia, Egipto se bene
fici durante varios miles de aos de un clima excepcionalmente frtil y hmedo8. As, res
ulta fcil comprender que este clima fuera recordado como templado para la primera
generacin de todas las criaturas vivientes.

sta es la pregunta que debemos formular: De quin procede la informacin que recibimos
de Diodoro, y es la descripcin, aparentemente correcta, del templado clima de Eg
ipto al final del ltimo perodo glacial una coincidencia, o se nos est transmitiendo
una antiqusima tradicin, acaso un recuerdo, de la Primera poca?

El aliento de la serpiente divina

Se dice que Ra fue el primer rey de la Primera poca, y los antiguos mitos afirman
que mientras era joven y rebosaba vitalidad tuvo un reinado pacfico. Pero el pas
o de los aos dejaron su huella en l, y a finales de su reinado se le describe como
un anciano torpe y ajado, de labios temblorosos y babeante9. Shu sucedi a Ra com
o rey en la Tierra, pero su reinado estuvo plagado de conjuras y conflictos. Aun
que venci a sus enemigos, al final estaba tan enfermo que sus seguidores ms leales
se rebelaron contra l: Cansado de reinar, Shu abdic en favor de su hijo Geb y se r
efugi en los cielos despus de una espantosa tempestad que dur nueve das.10

Geb, el tercero de los faraones divinos, sucedi a Shu en el trono. Su reino tambin
fue conflictivo y algunos mitos que describen lo que ocurri reflejan el extrao id
ioma de los Textos de las Pirmides en el cual un vocabulario no tcnico se esfuerza
en transmitir unas imgenes tcnicas y cientficas. Por ejemplo, una de las tradicion
es ms interesantes se refiere a una caja dorada en la que Ra haba depositado varios
objetos, que se describen respectivamente como su cayado (o bastn), un mechn de su c
abello, y su uraeus (una cobra con el cuello dilatado, dispuesta a atacar, confe
ccionada en oro, que formaba parte del tocado real)11. Esta caja, que constitua u
n potente y peligroso talismn, permaneci oculta, junto con su extrao contenido, en
una fortaleza oriental de Egipto hasta muchos aos despus de que Ra ascendiera al cie
lo. Cuando Geb ocup el trono, orden que le llevaran la caja y la abrieran en su pr

esencia. Tan pronto como la abrieron, brot de ella un rayo de fuego (descrito com
o el aliento de la serpiente divina) que aniquil a los compaeros de Geb y caus graves
quemaduras al rey12.

Es tentador preguntarse si esto no podra tratarse de la confusa descripcin de un a

rtilugio defectuoso fabricado por el hombre: el confuso recuerdo de un instrumen
to monstruoso ideado por los cientficos de una civilizacin perdida. Estas conjetur
as, si bien extremas, estn avaladas por el hecho de que no es la nica caja dorada
que exista en el mundo antiguo que funcionaba como un peligroso e imprevisible ap
arato. Guarda numerosas similitudes con la engimtica Arca de la Alianza de los he
breos (que tambin aniquilaba a seres inocentes por medio de fulgurantes rayos de
energa, que tambin estaba revestida de oro y que segn se dice albergaba no slo las ta
las de los Diez Mandamientos, sino tambin la vasija dorada que contena man y el caya
do de Arn)13.

Por desgracia, aqu no disponemos de espacio suficiente para examinar detenidament

e las implicaciones de estas extraas y maravillosas cajas (y otros artefactos tecn
olgicos a los que se refieren las antiguas tradiciones). Baste observar que una si
ngular atmsfera de peligrosa hechicera, cuasi tecnolgica, parece rodear a muchos de
los dioses de Helipolis.

Isis, por ejemplo (esposa y hermana de Osiris y madre de Horus), emita un fuerte
olor a laboratorio cientfico. Segn el Papiro Chester Beatty, que se alberga en el Mu
seo Britnico, era una mujer muy lista..., ms inteligente que muchos dioses... Conoca
todo lo referente al cielo y la Tierra14. Clebre por sus dotes mgicas y hechiceras
, Isis era recordada por los antiguos egipcios por su dominio de la lengua, es dec
ir, su conocimiento de palabras de potentes efectos mgicos que pronunciaba correct
amente, sin balbuceos, tanto a la hora de emitir la orden como de pronunciar la
palabra15. En suma, se deca que Isis, por medio tan slo de su voz, era capaz de man
ipular la realidad y las leyes de la fsica.

Estos mismos poderes, aunque posiblemente en mayor grado, eran atribuidos a Tot,
el dios de la sabidura, que aunque no formaba parte del grupo de nueve dioses de
Helipolis es reconocido en el Papiro de Turn y otros documentos antiguos como el
sexto (a veces el sptimo) faran divino de Egipto16. Representado con frecuencia en
los muros de templos y tumbas como un ibis, o un hombre con cabeza de ibis, Tot
era venerado como la fuerza reguladora responsable de todos los clculos y anotac
iones celestiales, como el seor y multiplicador del tiempo, el inventor del alfab
eto y el patrn de la magia. Se le asociaba con la astronoma, las matemticas, la agr
imensura y la geometra, y era descrito como aquel que cavila en el cielo, contador
de estrellas y medidor de la Tierra17. Asimismo, se le consideraba una divinidad
que comprenda los misterios de todo cuanto se oculta bajo la bveda celeste, y posea
la habilidad de conceder sabidura a algunos elegidos. Se deca que haba anotado sus
conocimientos en unos libros secretos que haba repartido por la Tierra para que f
ueran buscados por las futuras generaciones, pero hallados nicamente por aquellos
que lo merecieran, los cuales deban utilizar sus hallazgos en beneficio de la huma
nidad18.

Lo que destaca con toda claridad respecto a Tot, aparte de sus credenciales como
antiguo cientfico, es su papel de benefactor y civilizador19. En este aspecto se

parece a su predecesor Osiris, el dios supremo de los Textos de las Pirmides y e

l cuarto faran divino de Egipto, cuyo nombre se convirti en Sah [Orion], cuyas pier
nas son largas y su paso gil, el presidente de la Tierra del Sur...20.

Osiris y los dioses de la eternidad

Nombrado de vez en cuando en los textos como un neb tem (o maestro universal)21,
Osiris aparece descrito como humano pero a la vez sobrehumano, sufriendo y al m
ismo tiempo impartiendo rdenes. Por otra parte, expresa su dualismo esencial al g
obernar en el cielo (como la constelacin de Orion) y en la Tierra como un rey ent
re hombres. Al igual que Viracocha en los Andes y Quetzal-catl en Centroamrica, ut
iliza unos medios sutiles y misteriosos, y al igual que stos es excepcionalmente
alto y siempre se le representa luciendo la barba curvada de la divinidad22. Tam
bin, del mismo modo que Viracocha y Quetzalcatl, aunque est dotado de poderes sobre
naturales evita el uso de la fuerza23.

En el captulo 16 vimos que Quetzalcatl, el dios-rey de los mexicanos, parti de Cent

roamrica por mar, a bordo de una balsa hecha de serpientes. Por tanto, es difcil e
vitar una sensacin de dj vu cuando leemos en el Libro de los Muertos que la morada
de Osiris tambin descansaba sobre el agua y que sus muros estaban formados por serpi
entes vivas24. No podemos cuando menos dejar de asombrarnos ante la convergencia
del simbolismo que une a estos dos dioses y a dos regiones tan distantes en el e
spacio.
Existen otros evidentes paralelismos.

Los detalles fundamentales de la historia de Osiris se han explicado en anterior

es captulos, y no es necesario volver sobre ellos. El lector recordar que este dio
s semejante a Quetzalcatl y a Viracocha era considerado sobre todo por su condicin d
e benefactor de la humanidad, de portador de conocimientos y de gran lder civiliz
ador25. Por ejemplo, se le atribuye la abolicin del canibalismo y el hecho de hab
er enseado a los egipcios los principios de la agricultura en especial el cultivo
del trigo y la cebada, as como el arte de fabricar aparejos agrcolas. Dado que era
muy aficionado a los buenos vinos (los mitos no especifican dnde adquiri esa aficin
), decidi ensear a la humanidad la cultura del vino, as como la forma de cosechar la
uva y almacenar el vino...26. Adems de los dones de una vida placentera que aport
a sus sbditos, Osiris les ayud a desechar sus lamentables costumbres salvajes, procu
rndoles un cdigo legal e inaugurando el culto a los dioses en Egipto27.

Cuando hubo puesto todo en orden, cedi el control del reino a Isis, se ausent de E
gipto durante muchos aos y recorri el mundo con la sola intencin, segn informaron a
Diodoro Sculo,

de visitar a todos los habitantes de la Tierra y ensear a la raza humana a cultiv

ar vino y plantar cebada y trigo; pues supona que si convenca a los hombres para q
ue renunciaran a sus costumbres salvajes y adoptaran una vida placentera, recibi
ra honores inmortales debido a la magnitud de sus obras benficas...28

Osiris viaj primero a Etiopa, donde ense a los seres primitivos que conoci all, los c
ales se alimentaban de la caza y los frutos que cogan, el cultivo de los campos v
el apareo de los animales. Asimismo emprendi numerosas obras hidrulicas y de inge
niera a gran escala: Construy canales que estaban dotados de compuertas y regulador
es... elev las mrgenes de los ros y tom medidas para impedir que el Nilo se desborda
ra...29 Despus se dirigi a Arabia y de all a la India, donde fund numerosas ciudades.
A continuacin se traslad a Tracia y mat a un rey brbaro por negarse a adoptar su si
stema de gobierno. Esto fue un acto excepcional, pues en general Osiris era reco
rdado entre los egipcios por

no haber obligado a ningn hombre a seguir sus instrucciones, sino que procuraba c
onvencerlos a travs del razonamiento para que pusieran en prctica sus enseanzas. Mu
chos de sus sabios consejos eran impartidos a sus oyentes mediante himnos y canc
iones, que Osiris entonaba acompaado por instrumentos musicales30.

De nuevo, los paralelismos con Quetzalcatl y Viracocha resultan difciles de evitar

. Durante una poca de oscuridad y caos posiblemente ligado a un diluvio un dios bar
budo, o un hombre, aparece en Egipto (o Bolivia, o Mxico). Posee numerosos conoci
mientos prcticos y cientficos, el tipo de conocimientos que se asocian con las civ
ilizaciones maduras y muy desarrolladas, y los utiliza con fines altruistas en b
eneficio de la humanidad. Es de naturaleza suave y afable pero capaz de gran fir
meza en caso necesario. Est motivado por un fuerte sentido del deber y, tras esta
blecer su cuartel general en Helipolis (o Tiahuanaco, o Teotihuacn), parte con un
selecto grupo de compaeros para imponer orden y restaurar el equilibrio del mundo
31.

Dejando brevemente a un lado la cuestin de si estamos tratando con dioses o con s

eres humanos, con productos de la imaginacin primitiva o con seres de carne y hue
so, el hecho es que los mitos siempre se refieren a un grupo de civilizadores: V
iracocha tiene unos compaeros, al igual que Quetzalcatl y Osiris. A veces estallan f
eroces conflictos dentro de esos grupos, y posiblemente rivalidades y luchas por
el poder: las batallas entre Seth y Horus, y entre Tezca-tilpoca y Quetzalcatl s
on buenos ejemplos de ello. Por otra parte, tanto si los acontecimientos mticos s
e desarrollan en Centroamrica, como en los Andes o en Egipto, el resultado suele
ser el mismo: sus partidarios se rebelan contra el civilizador y lo obligan a ma
rcharse, o es asesinado.

Los mitos afirman que Quetzalcatl y Viracocha no volvieron jams (aunque, como hemo
s visto, por los tiempos de la conquista espaola se esperaba su regreso a las Amri
cas). Osiris, sin embargo, s regres. Aunque fue asesinado por Set poco despus de co

ncluir la misin que lo haba llevado por todo el mundo a fin de convencer a los hom
bres de que renunciaran a sus salvajes costumbres, conquist la vida eterna a travs d
e su resurreccin en la constelacin de Orion como el dios todoporoso de los muertos
. A partir de entonces, juzgando a las almas y ofreciendo un ejemplo inmortal de
gobierno responsable y benevolente, domin la religin (y la cultura) del Antiguo E
gipto a lo largo de toda su historia.

Una estabilidad serena

Quin sabe lo que habran conseguido las civilizaciones de los Andes y Mxico de haber
se beneficiado de una continuidad simblica tan poderosa. En este aspecto, Egipto
constituye un caso nico. De hecho, aunque los Textos de las Pirmides y otras fuent
es arcaicas reconocen un perodo turbulento y varios intentos de usurpacin por part
e de Set (y sus setenta y dos conspiradores precesio-nales), tambin describen la tr
ansicin de los reinos de Horus, Tot y los posteriores faraones divinos como un pr
oceso relativamente pacfico e inevitable.

Esta transicin fue copiada, a lo largo de miles de aos, por los reyes mortales de
Egipto. De principio a fin, se consideraron los descendientes y representantes v
ivos de Horus, el hijo de Osiris. A medida que una generacin suceda a otra, se sup
one que el difunto faran renaca en el cielo como un Osiris y que cada uno de sus s
ucesores en el trono se converta en un Horus32.

Este esquema sencillo, refinado y estable se encontraba por completo desarrollad

o y haba sido puesto en prctica a principios de la primera dinasta, hacia el 3100 a
. C.33 Los expertos aceptan este hecho sin vacilar; la mayora acepta tambin que es
tamos tratando con una religin desarrollada y sofisticada en extremo34. Curiosame
nte, muy pocos egiptlogos y arquelogos se preguntan dnde y cundo cobr forma esta reli
gin.

No constituye un desafo a toda lgica el hecho de suponer que unos conceptos sociale
s y metafsicos tan perfilados como los que se observan en el culto de Osiris estu
vieran plenamente formados en el 3100 a. C., o que asumieran una forma tan perfe
cta a lo largo de los trescientos aos que los egiptlogos reconocen a regaadientes q
ue dur el proceso?35 El perodo de desarrollo debi de ser mucho ms prolongado, abarca
ndo varios miles en lugar de unos cientos de aos. Por otra parte, como hemos vist
o, todos los documentos que han sobrevivido, y en los que los antiguos egipcios
hablan directamente sobre su pasado, afirman que su civilizacin era un legado de l
os dioses, los cuales fueron los primeros que gobernaron en Egipto36.

Los documentos no muestran una coherencia interna: algunos abribuyen una mayor a
ntigedad a la civilizacin de Egipto que otros. Sin embargo, todos sin excepcin diri
gen nuestra mirada con firmeza hacia una poca del lejano pasado, de ocho mil a ca
si cuarenta mil aos antes de la fundacin de la primera dinasta.
Los arquelogos insisten en que no se han hallado artefactos materiales que indiqu

en la existencia de una civilizacin superior en esas tempranas fechas, pero esto

no es estrictamente cierto. Tal como hemos visto en la parte VI del libro, exist
e un puado de objetos y estructuras que an no se han datado de forma concluyente c
on mtodos cientficos.

La antigua ciudad de Abydos oculta uno de esos extraordinarios enigmas que no ha

n sido datados....

NOTAS

Kingship and the Gods, pp. 181-182; The Encyclopaedia of Ancient Egypt, pp. 209,
264; Egyptian Myths, pp. 18-22. Vase tambin: T. G. H James: An Introduction to Anc
ient Egypt, British Museum Publications, Londres, 1979, pp. 145 y sigs.
Cyril Aldred, Akhenaton, Abacus, Londres, 1968, p. 25: Se deca que los dioses haban
gobernado en Egipto despus de convertirlo en una tierra perfecta.
Kingship and the Gods, pp. 153-155; Egyptian Myths, pp. 18-22; Egyptian Mysterie
s, pp. 8-11; New Larousse Encyclopaedia of Mytholgy, pp. 10-28.
Vase parte IV del libro.
Diodorus Siculos, volumen I, p. 37.
Ibid.
Mystic Places, Time-Life Books, 1987, p. 62.
Early Hydraulic Civilization en Egypt, p. 13; Egypt before the Pharaohs, pp. 27,2
61.
New Larousse Encyclopaedia of Mythology, p. 11.
Ibid., p. 13.
Ibid., pp. 14-15.
Ibid.
Epstola a los hebreos 9:14. Para ms detalles sobre los malficos poderes del arca, va
se Graham Hancock: The Sign and the Seal, Mandarn, Londres, 1993, captulo 12, pp.
273 y sigs.
Citado en Egyptian Myths, p. 44.
Sir E. A. Wallis Budge: Egyptian Magic, Kegan Paul, Trench, Londres, 1901, p. 5;
The Gods of the Egyptians, volumen p. 214.
New Larousse Encyclopaedia of Mythology, p. 27. Si la usurpacin de Set se conside
ra un reinado, tenemos hasta siete faraones divinos incluyendo a Tot (Ra, Shu, Ge

b, Osiris, Set, Ho- rusyTot).

The Gods of the Egyptians, volumen I, p. 400; Garth Fowden: The Egyptian Hermes,
Cambridge University Press, 1987, pp. 22-23; vanse tambin: From Fetish to God in
Andent Egypt, pp. 121-122; Egyptian Magic, pp. 128-129; New Larousse Encyclopaed
ia of Mythology, pp. 27-28.
Manetn, citado por el neoplatnico Jamblico. Vase: peter Lemesurier: The Great Pyram
id Decoded, Element Books, 1989, p. 15; The Egyptian Hermes, p. 33.
Vase, por ejemplo: Diodorus Siculus, volumen I, p. 53, donde Tot (bajo su nombre
griego de Hermes), es descrito como dotado de un ingenio extraordinario para idea
r cosas capaces de mejorar la vida social del hombre.
Osiris and the Egyptian Resurrection, volumen II, p. 307.
Myth and Symbol in Ancient Egypt, p. 179; New Larousse Encyclopaedia of Mytholog
y, p. 16.
New Larousse Encyclopaedia of Mythology, pp. 9-10,16; Encyclopaediaof Ancient Eg
ypt, p. 44; The Gods of the Egyptians, volumen II, pp. 130-131; From Fetish to G
od in Ancient Egypt, p. 190; Myth and Symbol in Ancient Egypt, p. 230.
Osiris and the Egyptian Resurrection, volumen I, p. 2.
Captulo CXXV, citado en ibid., volumen II, p. 81.
Vanse parte II y parte III para ms detalles sobre Quetzalcatl y Viracocha. La New L
arousse Encyclopaedia of Mythology, p. 16, contiene un buen resumen de los atrib
utos civilizadores de Osiris. Vase tambin: Diodorus Siculus, pp. 47- 49; Osiris and
the Egyptian Resurrection, volumen I, pp. 1-12.
Diodorus Siculus, p. 53.
Ibid.; Osiris and the Egyptian Resurrection, volumen I, p. 2.
Diodorus Siculus, p. 55.
Osiris and the Egyptian Resurrection, volumen I, p. 11.
Ibid., p. 2.
Ibid., pp. 2-11. Para ms detalles sobre Quetzalcatl y Viracocha, vanse parte II y p
arte III del libro. Curiosamente, segn la leyenda Osiris estuvo acompaado en su mis
in civilizadora por dos seres que abran el camino: (Diodorus Siculus, p. 57J, Anubis
Macedo, Anubis cubierto con una piel de animal y Macedo con las patas delanteras
de un lobo....
Osiris and the Egyptian Resurrection, volumen II, p. 273. Vase tambin, en general:
The Ancient Egyptian Pyramid Texts.
Archaic Egypt, p. 122; Myth and Symbol in Ancient hypt, p. 98.
Vanse, en general: Kingship and the Gods; Osiris and tie Egyptian Resurrection; T
he Gods of the Egyptians.
Archaic Egypt, p. 38.
Manetho, p. 5.

45

OBRAS DE HOMBRES Y DIOSES

Entre los numerosos templos en ruinas del Antiguo Egipto, hay uno que resulta mu
y singular no slo por su maravilloso estado de conservacin, que incluye excepciona
lmente el techo intacto, sino por la gran calidad de sus muchas hectreas de esplnd
idos relieves que decoran los gigantescos muros. Ubicado en Abydos, doce kilmetro
s al oeste del curso actual del Nilo, se trata del templo de Seti I, un monarca
de la ilustre decimonovena dinasta que gobern entre el 1306 y el 1290 a. C.1

Seti es conocido principalmente como el padre de un clebre hijo: Ramss II (1290-12

24 a. C.), el faran del xodo bblico2. Seti, sin embargo, es un importante personaje
histrico por derecho propio: emprendi grandes campaas militares fuera de las front
eras de Egipto, fue el responsable de la construccin de esplndidos edificios y se
encarg de reformar y restaurar muchos otros3. Su templo en Abydos, conocido con e
l evocador nombre de la Casa de Millones de Aos, estaba dedicado a Osiris4, el Seo
r de la Eternidad, de quien se deca en los Textos de las Pirmides:

Te has ido, pero volvers, te has dormido, pero despertars, has muerto, pero vivirs.
.. Ve hacia el ro, dirgete ro arriba... recorre Abydos bajo la forma de espritu que
los dioses te ordenaron que asumieras5.

La corona de Atef

Eran las ocho de la maana, una hora luminosa y fresca en estas latitudes, cuando
penetr en la silenciosa penumbra del templo de Seti I. En algunos puntos, los mur
os aparecan iluminados desde el suelo por unas bombillas de bajo voltaje; sin emb
argo, la nica iluminacin que haba sido planeada por los arquitectos del faran era la
que proceda de los rayos de sol que penetraban a travs de unas rendijas en la sil
lera exterior, a modo de rayos divinos. Deslizndose entre unas motas de polvo que
bailaban bajo los rayos de sol e infiltrndose en el denso silencio de la atmsfera
entre las grandes columnas que sostenan el techo de la sala hipstila, resultaba fci
l imaginar que el espritu de Osiris se hallaba todava presente. De hecho, no se tr
ataba slo de una fantasa, pues Osiris estaba presente en esta asombrosa sinfona de
relieves que adornaban los muros, unos relieves que representaban al inmediato y
futuro rey-civilizador en su papel de dios de los muertos, entronizado y atendi

do por Isis, su hermosa y misteriosa hermana.

En stas escenas Osiris luca variadas y complicadas coronas, las cuales examin deten
idamente mientras pasaba de un relieve a otro. Unas coronas semejantes a stas en
muchos aspectos haban formado parte importante del ajuar de todos los faraones de
l Antiguo Egipto, al menos a juzgar por los relieves que los representaban. Curi
osamente, sin embargo, en todos los aos de intensos trabajos de excavacin los arqu
elogos no haban hallado un solo ejemplo de una corona real, ni siquiera un fragmen
to de la misma, y mucho menos una muestra del complicado tocado ceremonial que s
e atribua a los dioses de la Primera Epoca6. La corona de Atef presentaba un inte
rs especial. Incorporando el uraeus, el smbolo real de una serpiente (que en Mxico
era una serpiente de cascabel, pero en Egipto se trataba de una cobra con el cue
llo dilatado y dispuesta a atacar), el ncleo central de este extrao tocado era rec
onocible como un ejemplo del hedjet, el casco de guerra blanco en forma de bolo
que se utilizaba en el Alto Egipto, y que slo conocemos a travs de los relieves. A
ambos lados del centro se alzaban dos delgadas hojas de metal, y delante apareca
un artilugio compuesto por dos hojas onduladas, que los expertos suelen describ
ir como dos cuernos de carnero7.

En varios relieves del templo de Seti I, la imagen de Osiris luce la corona de A

tef, la cual parece medir unos cincuenta centmetros de altura. Segn el Libro de lo
s Muertos egipcio, se la haba dado Ra: Pero el primer da que se la puso, Osiris pad
eci un fuerte dolor de cabeza, y cuando Ra regres por la noche hall a Osiris con la
cabeza enrojecida e hinchada debido al calor que emita la corona de Atef. Entonc
es Ra procedi a extraer la pus y la sangre.8

Todo ello se relata sin darle mayor importancia, pero si nos paramos a pensar en
ello, la pregunta que acude a nuestra mente es: qu clase de corona poda irradiar t
al calor que haca que la piel sangrara y aparecieran unas llagas llenas de pus?

Diecisiete siglos de reyes

Segu caminando en la penumbra y al cabo de un rato di con la galera de los reyes. s

ta se encontraba en el extremo oriental de la sala hipstila, a unos sesenta metro
s de la entrada del templo.
Recorrer esta galera era como atravesar el tnel del tiempo. En el muro que haba a m
i izquierda vi una lista de ciento veinte dioses del Antiguo Egipto, junto con i
os nombres de sus santuarios principales.

A mi derecha, ocupando un rea de unos tres metros por dos metros, haba los nombres
de setenta y seis faraones que haban precedido a Seti I en el trono; cada nombre
estaba grabado en jeroglficos dentro de un cartucho oval.

Este retablo era conocido como la Lista de Reyes de Abydos. Resplandeciente debi
do a sus colores dorados, deba leerse de izquierda a derecha y estaba dividida en
cinco secciones verticales y tres horizontales.

Abarcaba un inmenso perodo de casi mil setecientos aos, que se iniciaba en el 3000
a. C. con el reinado de Menes, el primer rey de la primera dinasta, y finalizaba
con el reinado de Seti, hacia el 1300 a. C. En el extremo izquierdo aparecan dos
figuras exquisitamente esculpidas en bajorrelieve: Seti y su joven hijo, el fut
uro Ramss II.

El hipogeo

Perteneciente al mismo tipo de documentos histricos que el Papiro de Turn y la Pie

dra de Palermo, la lista expresaba con elocuencia la continuidad de la tradicin.
Una parte inherente de esa tradicin era la creencia o recuerdo de una Primera poca
, haca muchsimo tiempo, cuando los dioses haban gobernado en Egipto. El ms important
e entre ellos era Osiris, por lo que resultaba lgico que la galera de los reyes di
era acceso a un segundo corredor, el cual conduca al fondo del templo. All se enco
ntraba emplazado un maravilloso edificio que se asociaba a Osiris desde el princ
ipio en los documentos escritos de Egipto9, el cual fue descrito por el gegrafo g
riego Estrabn (que visit Abydos en el siglo l a. C.) como una extraordinaria estruc
tura construida en piedra maciza... que contiene una fuente situada a una gran p
rofundidad, de forma que uno desciende hacia ella a travs de unas galeras abovedad
as que estn construidas con unos monolitos de tamao gigantesco perfectamente talla
dos. Hay un canal que conduce a este lugar desde el gran ro...10.

Unos cientos de aos despus de la visita de Estrabn, cuando la religin del Antiguo Eg
ipto fue suplantada por el nuevo culto del cristianismo, el lodo del ro y las are
nas del desierto comenzaron a penetrar en el Osireion, inundndolo metro a metro,
siglo tras siglo, hasta que sus gigantescos monolitos y dinteles quedaron sepult
ados y olvidados. As permaneci, invisible y olvidado, hasta principios del siglo X
X, cuando los arquelogos Flinders Petrie y Margaret Murray emprendieron unos trab
ajos de excavacin. Durante las excavaciones que realizaron el ao 1903 desenterraro
n parte de una sala y un corredor, los cuales yacan en el desierto a unos sesenta
metros al suroeste del templo de Seti I, construidos segn el estilo arquitectnico
de la decimonovena dinasta. No obstante, entre estos restos y la parte posterior
del templo, Petrie y Murray hallaron indicios inconfundibles de la presencia de
un gran edificio subterrneo11. Segn el profesor Petrie escribi Margaret Murray, es
pogeo es el lugar que menciona Estrabn, y suele denominarse el Pozo de Estrabn.12 P
etrie y Murray no se equivocaban. La escasez de fondos, sin embargo, impidi que s
u teora del edificio enterrado fuera comprobada hasta la temporada de 1912-1913.
Entonces, bajo la direccin del profesor Naville del Fondo de Exploraciones en Egi
pto, excavaron una larga cmara transversal, en el extremo de la cual, situada al
nordeste, hallaron una inmensa puerta de piedra que estaba formada por colosales
bloques de granito y arenisca. La siguiente temporada, 1913-1914, Naville y su
equipo regresaron con seiscientos ayudantes locales y desenterraron la totalidad
del inmenso edificio subterrneo:

Lo que hallamos [escribi Naville] fue una gigantesca estructura de unos treinta m
etros de longitud y dieciocho metros de ancho, construida con las piedras ms enor
mes que puedan existir en Egipto. Talladas en los cuatro lados de los muros de c
erramiento hay unas celdas, concretamente diecisiete, del tamao de un hombre, que
carecen de toda ornamentacin. El edificio est dividido en tres naves, siendo la n
ave central ms ancha que las de los lados; la divisin viene marcada por dos column
atas construidas con unos inmensos monolitos de granito que sostienen unos arqui
trabes de idntico tamao13.

Naville coment con asombro que uno de los bloques que se hallan en la esquina de
la nave norte del edificio meda ms de 7,5 metros de longitud14. No menos sorprende
nte era el hecho de que las celdas talladas en los muros de cerramiento carecier
an de suelo, y, a medida que proseguan las excavaciones, comprobaron que estaban
llenas de arena y tierra hmedas:

Las celdas se comunican por medio de un estrecho saliente de entre sesenta y nov
enta centmetros de anchura; tambin hay un saliente en el lado opuesto de la nave,
pero no hay suelo. Continuamos excavando y al alcanzar una profundidad de cuatro
metros constatamos que haba infiltraciones de agua. El enorme portal tambin carec
e de suelo, y suponemos que cuando haba agua frente a l se acceda a las celdas en u
n bote15.

El edificio de piedra ms antiguo de Egipto

Agua, agua por doquier; al parecer ste era el elemento dominante en el Osireion,
que se hallaba en el fondo del inmenso crter que Naville y sus hombres haban excav
ado en 1914. Situado a unos quince metros bajo el nivel del suelo del templo de
Seti I, casi a la altura del nivel fretico, se acceda a l por una moderna escalinat
a que descenda hacia el sureste describiendo una pronunciada curva. Tras descende
r por esta escalera, pas debajo de los grandes dinteles de piedra del portal que
Naville (y Estrabn) haba descrito v atraves una estrecha pasarela (tambin moderna) q
ue me llev hasta un gran plinto de arenisca.

Plano del Osireion

Reconstruccin del Osireion

El plinto, que meda unos veinticuatro metros de altura por doce de ancho, se comp
ona de enormes bloques de pavimento y estaba rodeado de agua. Dos estanques, uno
rectangular y el otro cuadrado, haban sido tallados en el plinto, en su eje longi
tudinal, y a ambos lados haba unas escaleras que descendan a una profundidad de un
os tres metros y medio por debajo del nivel del agua. Asimismo, e! plinto sostena
las dos inmensas columnatas que Naville haba mencionado en su informe, cada una
de las cuales consista en cinco gigantescos monolitos de granito rosa que medan un
os 0,74 metros cuadrados, 3,6 metros de alto y pesaban aproximadamente cien tone
ladas cada uno16. Instaladas sobre la parte superior de estos monolitos haba unas
losas de granito a modo de dinteles, y la evidencia indicaba que antiguamente t
odo el edificio haba estado cubierto por un techado formado por unas losas monolti
cas de dimensiones an mayores17.

A fin de comprender la estructura del Osireion, me situ mentalmente sobre el mism

o para as contemplarlo desde arriba. En este ejercicio me ayud la ausencia del tec
ho original; esto me facilit la visualizacin de la planta del edificio en su total
idad. Tambin me ayud el hecho de que el agua se hubiera filtrado, inundando todos
los estanques, celdas y canales del edificio hasta un nivel de unos centmetros po
r debajo del borde del plinto central, tal como pareca que haba sido la intencin de
los arquitectos originales18.

AI adoptar esta perspectiva, observ que el plinto formaba una isla rectangular, r
odeado por los cuatro costados de un foso lleno de agua de unos tres metros de a
ncho. El foso estaba contenido en un inmenso muro de cerramiento, de no menos de
seis metros de grosor19, formado por unos enormes bloques de arenisca roja que
aparecan dispuestos en complicados esquemas poligonales. En este muro de excepcio
nal grosor se encontraban talladas las diecisiete celdas que mencionaba Naville
en su informe Seis de ellas estaban situadas al este, seis al oeste, dos al sur
y tres al norte. Frente al eje central de las tres celdas norte haba una larga cma
ra transversal, compuesta de y cubierta con un techado de piedra caliza, y justo
al sur del gran portal haba otra cmara transversal, tambin de caliza pero con el t
echo deteriorado. Por ltimo, toda la estructura estaba rodeada por un muro exteri
or de piedra caliza, completando una secuencia de rectngulos encajados entre s, es
to es, desde fuera hacia dentro: muro, muro, foso, plinto.

Otro aspecto extraordinario del Osireion era que no se encontraba alineado, ni d

e forma aproximada, con los puntos cardinales, sino que, al igual que el Camino
de los Muertos en Teotihuacn, se hallaba orientado al noroeste. Puesto que el Ant
iguo Egipto haba sido una civilizacin que poda y normalmente consegua unas alineacio
nes precisas en sus edificios, me pareca improbable que esta extraa orientacin se d
ebiera a la casualidad. Por otra parte, aunque era quince metros ms alto, el temp
lo de Seti I estaba orientado exactamente sobre el mismo eje, lo cual tampoco er
a accidental. La cuestin era la siguiente: Cul de los dos edificios era ms antiguo? E
staba el eje del Osireion predeterminado por el eje del templo, o a la inversa?
Este, como comprob ms tarde, era un tema que en su momento haba suscitado una viva
polmica, ya olvidada. En un debate que presentaba muchas similitudes con el que h
aba rodeado a la Esfinge y al templo del Valle en Gi-zeh, un grupo de eminentes a

rquelogos haba afirmado en un principio que el Osireion era un edificio de inmensa

antigedad. Esta opinin fue expresada por el profesor Naville en el Times de Londr
es el 17 de marzo de 1914:

Este monumento plantea varias e importantes cuestiones. En lo referente a la fec

ha de su construccin, la gran similitud que guarda con el templo de la Esfinge [c
omo se llamaba entonces el templo del Valle] demuestra que pertenece a la misma p
oca en que los edificios se construan con enormes piedras desprovistas de ornamen
tacin, un elemento que caracteriza la antigua arquitectura en Egipto. Opino que p
odemos considerarlo el edificio de piedra ms antiguo de Egipto20.

Confesando sentirse abrumado por la grandeza y austera sencillez de la sala centra

l del monumento, con sus asombrosos monolitos de granito, y por el poder de esos
antiguos capaces de transportar a travs de grandes distancias y manipular estos g
igantescos bloques, Naville hizo la siguiente sugerencia a propsito de la funcin or
iginal del Osireion: Sin duda, esta inmensa construccin constitua un depsito donde s
e almacenaba el agua durante la crecida del Nilo... No deja de ser curioso que lo
que podemos considerar un comienzo en arquitectura no sea un templo ni una tumb
a, sino un gigantesco estanque, un embalse...21
No cabe duda de que se trata de un aspecto curioso, y que merece investigarse ms
a fondo. Esto era justo lo que Naville pretenda hacer la siguiente temporada.

Por desgracia, al poco tiempo estall la Primera Guerra Mundial y eso impidi que se
realizaran trabajos de excavacin en Egipto durante varios aos.

En consecuencia, no fue hasta 1925 que el Fondo de Exploraciones en Egipto envi o

tra misin, la cual no estaba dirigida por Naville sino por un joven egiptlogo llam
ado Henry Frankfort.

Los datos de Frankfort

Frankfort, que ms tarde gozara de gran prestigio e influencia como catedrtico de An

tigedad Preclsica en la Universidad de Londres, pas varias temporadas consecutivas,
entre 1925 y 1930, excavando a fondo el Osireion. Durante sus trabajos hizo uno
s hallazgos que, segn l, zanjaban la cuestin de la fecha de construccin del edificio:
Una cola de milano de granito situada en la parte superior del lado sur de la en
trada principal a la sala central que ostentaba un cartucho con el nombre de Set
i I.
Una cola de milano similar que se encuentra dentro del muro oriental de la sala

central.
Unas escenas astronmicas e inscripciones realizadas por Seti I que aparecen graba
das en relieve en el techo de la cmara transversal norte.
Los restos de unas escenas similares en la cmara transversal sur.
Un ostracn (restos de cermica) hallado en el pasadizo de entrada, que exhiba la sig
uiente leyenda: Seti es el siervo de Osiris.22

El lector recordar la actitud poco consistente que condujo a un drstico cambio de

opinin de los expertos sobre la antigedad de la Esfinge y el templo del Valle (deb
ido al hallazgo de unas estatuas y un cartucho que parecan indicar cierta relacin
con Kefrn). Los hallazgos de Frankfort en Abydos causaron un cambio de opinin simi
lar sobre la antigedad del Osireion. En 1914 era el edificio de piedra ms antiguo d
e Egipto. En 1933, se haba adelantado en el tiempo hasta el reinado de Seti I hacia
el 1300 a. C. y se crea que constitua su cenotafio23.

Al cabo de una dcada, los

Seti I, como si se tratara
acin. Pero no se trata de
a en las pruebas que haba

textos egiptolgicos ortodoxos comenzaron a atribuirlo a

de un hecho verificado por la experiencia o la observ
un hecho, sino slo de la interpretacin de Frankfort basad
hallado.

Los nicos hechos son que ciertas inscripciones y decoraciones legadas por Seti ap
arecen en una estructura por lo dems completamente annima. Una explicacin plausible
es que la estructura debi de ser construida por Seti, tal como propone Frankfort
. La otra posibilidad es que las escasas decoraciones, cartuchos e inscripciones
que hall Frankfort tal vez se colocaron en el Osireion como parte de una operacin
de renovacin y reparacin acometida en tiempos de Seti (indicando que la estructur
a era ya entonces antigua, tal como Naville y otros haban propuesto).

Cules son los mritos de estas propuestas mutuamente excluyentes que identifican al
Osireion a) como el edificio ms antiguo de Egipto, y b) como una estructura relat
ivamente reciente del Nuevo Imperio?
La propuesta b) que se trata del cenotafio de Seti I es la nica atribucin aceptada p
or los egiptlogos. Bien mirado, no obstante, descansa sobre las pruebas circunsta
nciales del cartucho y las inscripciones, que no demuestran nada. De hecho, en p
arte estas pruebas parecen desmentir la versin de Frankfort. El ostracn que ostent
a la leyenda de Seti es el siervo de Osiris suena, ms que como una alabanza a la ob
ra de un constructor original, como una alabanza al restaurador que haba renovado
, aadiendo quizs algunos elementos, una antigua estructura identificada con Osiris
, dios de la Primera Epoca. Asimismo, es preciso tener en cuenta otro pequeo dato
. Las cmaras transversales norte y sur, que contienen las detalladas decoraciones
e inscripciones de Seti I, se hallan fuera del grueso muro protector que define
de forma categrica el colosal ncleo megaltico desprovisto de ornamentacin del edifi

cio. Este dato suscit en Naville la lgica sospecha (aunque Frankfort decidi no darl
e importancia) de que las dos cmaras no eran contemporneas del resto del edificio, s
ino que se haban aadido mucho ms tarde, durante el reinado de Seti I, probablemente
cuando ste levant su templo24.

En resumidas cuentas, todo lo referente a la proposicin b) se basa en la interpre

tacin de Frankfort, no necesariamente infalible, de unas pruebas bastante endeble
s y posiblemente intrusas.

La propuesta a) que el ncleo del Osireion se haba construido milenios antes de los
tiempos de Seti descansa sobre la naturaleza de la misma arquitectura. Tal como o
bserv Naville, la similitud del Osireion con el templo del Valle en Gizeh demuestr
a que pertenece a la misma poca en que los edificios se construan con enormes pied
ras. Asimismo, hasta el fin de su vida, Margaret Murray estuvo convencida de que
el Osireion no era un cenotafio (y mucho menos de Seti). Segn palabras de Murray:

Fue construido para la celebracin de los misterios de Osiris, y constituye un mon

umento nico entre los antiguos edificios egipcios que sobreviven. Es evidente que
se trata de un edificio muy antiguo, pues los grandes bloques que lo forman cor
responden al estilo del Viejo Imperio; la sencillez del edificio confirma tambin
su antigedad. La decoracin fue aadida por Seti I, quien de esta forma reivindic el e
dificio como suyo. Pero, en vista de la frecuencia con que un faran reivindicaba
la obra de sus predecesores colocando su nombre en ella, este dato no demuestra
nada. Es el estilo del edificio, el tipo de sillera, el trabajo de la piedra, y n
o el nombre de un rey, lo que revela la fecha de construccin de un edificio en Eg
ipto25.

Frankfort debi de prestar ms atencin a estas palabras, pues tal como coment irnicamen
te sobre su cenotafio: Debemos reconocer que no se conoce otro edificio similar per
teneciente a la decimonovena dinasta.26

Pero ste no es el caso nicamente de la decimonovena dinasta. Aparte del templo del
Valle y otras colosales estructuras de la meseta de Gizeh, no se conoce ningn otr
o edificio remotamente parecido al Osireion que pertenezca a ninguna otra poca de
la larga historia de Egipto. Este conjunto de estructuras que se supone pertene
cen al Viejo Imperio, construidas con gigantescos megalitos, se inscriben en una
categora muy singular. Guardan un parecido ms acusado entre s que con ningn estilo
arquitectnico conocido, y en todos los casos existen grandes interrogantes sobre
su identidad.

No es precisamente esto lo que cabe esperar de unos edificios que no fueron erigi
dos por un faran histrico, sino que datan de los tiempos prehistricos? No resulta su
gerente la misteriosa forma en que la Esfinge y el templo del Valle, y ahora tam
bin el Osireion, parecen vagamente ligados con los nombres de ciertos faraones (K

efrn y Seti I), sin que se haya hallado una sola prueba que confirme de modo clar
o e inequvoco que esos faraones construyeron esas estructuras? No existen unos ten
ues vnculos mucho ms indicativos del trabajo de unos restauradores

que pretendan atribuirse la autora de antiguos y venerables monumentos que de los

arquitectos originales de dichos monumentos, quienesquiera que stos fuesen y fuer
a cual fuese la poca en que vivieron?

Navegar a travs de mares de arena y del tiempo

Antes de partir de Abydos, quise examinar otro enigma. ste yaca enterrado en el de
sierto, aproximadamente a un kilmetro al noroeste del Osireion, en unas arenas cu
biertas de tmulos de antiguos cementerios.
Entre estos cementerios, muchos de los cuales se remontaban a comienzos de la poc
a dinstica y a los tiempos predinsticos, los dioses-chacales Anubis y Upuaut haban
reinado soberanos. Ellos eran los encargados de abrir el camino, los guardianes de
los espritus de los muertos, y yo saba que haban desempeado un papel central en los
misterios de Osiris que se representaban todos los aos en Abydos, al parecer a l
o largo de toda la historia del Antiguo Egipto.

En cierto sentido, todava guardaban esos misterios. Pues qu era Osireion, sino un i
nmenso misterio sin resolver que mereca un examen ms detenido que el que haba recib
ido de los expertos cuya misin era examinar estas cuestiones? Y qu significaba el e
nterramiento en el desierto de doce buques de elevada proa destinados a surcar l
os ocanos sino otro misterio que exiga a gritos una solucin?
Atraves los cementerios de los dioses-chacales para visitar el lugar de enterrami
ento de esos buques:

The Guardian, Londres, 21 de diciembre de 1991: Una flota de buques reales de ci

nco mil aos de antigedad se ha encontrado enterrada a doce kilmetros del Nilo. Un g
rupo de arquelogos americanos y egipcios ha descubierto doce grandes barcos de ma
dera en Abydos... Los expertos sostienen que los barcos que miden entre quince y
dieciocho metros de eslora fueron construidos hace unos cinco mil aos, lo cual los
convierte en los buques reales egipcios ms antiguos que se han encontrado... Asi
mismo, los expertos afirman que los barcos, descubiertos en septiembre, probable
mente fueron enterrados con el fin de que transportaran las almas de los faraone
s. Nunca imaginamos hallar una flota semejante, en especial tan lejos del Nilo, di
jo David OConnor, jefe de la expedicin y conservador de la Seccin Egipcia del Museo
de la Universidad de Pennsylvania...27

Los barcos estaban enterrados a la sombra de un gigantesco recinto de ladrillos

de barro cocido, el cual se cree que era el templo mortuorio de un faran de la se
gunda dinasta llamado Jasejem, quien haba gobernado en Egipto en el siglo XVII a.
C.28 OConnor, sin embargo, tena la certeza de que los barcos no estaban asociados
directamente con Jasejem, sino con un cercano (y ruinoso) recinto dedicado al cul
to funerario, que fue construido para el faran Djer de la primera dinasta. No cree
mos que las tumbas de los barcos daten de una fecha ms antigua, y es posible que
se construyeran para Djer, aunque este dato no se ha podido confirmar29.

De pronto comenz a soplar a travs del desierto un fuerte viento que levantaba nube
s de arena. Me refugi durante unos minutos en el lado de sotavento de los elevado
s muros del recinto de Jasejem, cerca del lugar donde los arquelogos de la Univer
sidad de Pennsylvania, por razones de seguridad, haban enterrado de nuevo los doc
e misteriosos buques que hallaron en 1991. Confiaban en regresar en 1992 para pr
oseguir los trabajos de excavacin, pero se haban producido algunos contratiempos y
, en 1993, las excavaciones an no se haban reanudado.
Durante mis investigaciones, OConnor me haba enviado el informe oficial de la temp
orada 199130, mencionando de paso que era posible que algunos de los barcos midi
eran hasta veinte metros de eslora31.
Asimismo, observ que las tumbas de ladrillo en forma de barco en las que aqullos y
acan, las cuales seguramente se alzaban muy por encima del nivel del desierto cir
cundante a comienzos de la era dinstica, cuando se construyeron, deban de producir
un efecto espectacular:

Cada tumba haba sido cubierta originariamente con una argamasa de barro y lechada
de cal, de modo que deba de producir la impresin de que haba doce (o ms) gigantesco
s barcos anclados en el desierto, resplandeciendo bajo el sol de Egipto. La idea d
e que se hallaban anclados fue tomada tan en serio que se encontr una piedra de f
orma irregular colocada junto a la proa o la popa de las tumbas de barcos. Es imposi
ble que las piedras llegaran hasta all de forma natural o accidental; haban sido c
olocadas adrede. La nica interpretacin que cabe es que eran unas anclas destinadas a
amarrar los barcos32.

Al igual que en el caso del barco de ms de treinta metros de eslora hallado junto
a la Gran Pirmide en Gizeh (vase captulo 33), una cosa resultaba evidente con resp
ecto a los barcos de Abydos: mostraban un avanzado diseo, capaz de surcar los mar
es ms embravecidos y soportar violentos temporales. Segn Cheryl Haldane, un arquelo
go nutico de la Universidad A-y-M de Tejas, mostraban un elevado grado de tecnologa
, combinado con un airoso diseo33. Exactamente igual que el barco de la Gran Pirmid
e (aunque unos quinientos aos ms antigua), la flota de Abydos pareca indicar que un
pueblo con una larga tradicin naval haba estado presente en Egipto desde los mism
os comienzos de sus tres mil aos de historia. Por otra parte, yo saba que las prim
eras pinturas murales halladas en el valle del Nilo, que databan de unos mil qui
nientos aos antes del enterramiento de la flota de Abydos (hacia el 4500 a. C.) m

ostraban esos mismos buques de elevada proa y elegante diseo en accin34.

Era posible que una raza de expertos navegantes hubiera tenido alguna relacin con
los habitantes indgenas del valle del Nilo en un perodo indeterminado, anterior al
inicio oficial de la Historia, hacia el 3000 a. C.? No explicara esto la curiosa
y paradjica obsesin de Egipto por los barcos en el desierto (y unas referencias a
unos sofisticados buques en los Textos de las Pirmides, incluyendo uno que meda ms
de seiscientos metros de eslora)?35

El hecho de plantearme estas hiptesis no significaba que dudara de que en el Anti

guo Egipto haba existido un simbolismo religioso en el que, segn insistan los exper
tos, los barcos eran considerados unos vehculos destinados a transportar las alma
s de los faraones. Con todo, ese simbolismo no resolva el problema que planteaba
el elevado nivel tecnolgico de los barcos enterrados, cuyo avanzado y sofisticado
diseo requera un largo perodo de desarrollo. No mereca la pena examinar la posibilid
ad siquiera para descartarla de que los barcos de Gizeh y Abydos formaran parte de
l legado cultural propio no de un pueblo agrcola amante de la tierra, que habitab
a junto a un ro, como los antiguos egipcios indgenas, sino de una avanzada nacin de
expertos navegantes?

Es factible que esos navegantes fueran capaces de seguir el rumbo marcado por la
s estrellas y desarrollaran los conocimientos necesarios para trazar con precisin
unos mapas y cartas de navegacin de los ocanos que surcaban.

No era posible que existieran tambin unos arquitectos y talladores de piedra cuyo
caracterstico medio fueran unos bloques megalticos poligonales como los del templo
del Valle y el Osireion?
Y no era posible que estuvieran de algn modo asociados con los legendarios dioses
de la Primera poca, quienes segn afirma la leyenda haban llevado a Egipto no slo la
civilizacin, la astronoma y la arquitectura, junto con los principios de las matemt
icas y la escritura, sino otros muchos conocimientos tiles y dones, el ms importan
te de los cuales era la agricultura?

Existen pruebas de una asombrosa poca antigua de avances y experimentos agrcolas e

n el valle del Nilo, hacia fines del ltimo perodo glacial en el hemisferio septent
rional. Las caractersticas de este gran salto hacia delante egipcio sugieren que slo
pudo ser el resultado de una oleada de nuevas ideas que proceda de una fuente an
no identificada.

NOTAS

Atlas of Ancient Egypt, p. 36.

Fechas extradas del Atlas of Ancient Egypt. Para ms detalles sobre Ramss II como el
faran del xodo, vase: Profuses fc. A. Kitchen: Pharaoh Triumphant: The Life and. Ti
mes of Ramses II, Aris and Phillips, Warminster, 1982, pp. 70-71.
Vase, por ejemplo: A Biographical Dictionary of Ancient Egypt, pp.135-137.
Traveller
s Key to Ancient Egypt, p. 384.
The Ancient Egyptian Pyramid Texts, pp. 253,285.
Traveller
s Key to Ancient Egypt, p. 386.
The Encyclopaedia of Ancient Egypt, p. 59.
Captulo 175 de: Ancient Egyptian Book of the Dead, citado en Myth and Symbol in An
cient Egypt, p. 137.
Vase: Henry Frankfort: The Cenotaph of Seti I at Aby- dos, Trigesimonovena Memori
a de la Sociedad de Exploraciones en Egipto, Londres, 1933, p. 25.
The Geography of Strabo, volumen VIII, pp. 111-113.
Margaret A. Murray: The Osireion at Abydos, Egyptian Research Account, noveno ao
(1903), Bernard Quaritch, Londres, 1904, p. 2.
Ibid.
The Times, Londres, 17 de marzo de 1914.
Ibid.
Ibid.
Traveller
s Key to Ancient Egypt, p. 391.
The Cenotaph of Seti I at Abydos, p. 18.
Ibid., pp. 28-29.
E. Naville: Excavations at Abydos: The Great Pool and the Tomb of Osiris, Journal
of Egyptian Archaeology, volumen I, 1914, p. 160.
The Times, Londres, 17 de marzo de 1914.
Ibid.
The Cenotaph of Seti I at Abydos, pp. 4,25,68-80.
Ibid., en general.
Excavations at Abydos, pp. 164-165.
The Splendour that was Egypt, pp. 160-161.
The Cenotaph of Seti I at Abydos, p. 23.
Guardian, Londres, 21 de diciembre de 1991.

David OConnor: Boat Graves and Pyramid Origins en Expedition, volumen 33, n. 3,1991,
pp. 7 y sigs.
Ibid., pp. 9-10.
Enviado a m por fax el 27 de enero de 1993.
David OConnor: Boat Graves and Pyramid Origins p. 12.
Ibid., pp. 11-12.
Guardian, 21 de diciembre de 1991.
Vase: Museo de El Cairo, galera 53, mural de barcos del perodo de los badarienses h
acia el 4500 a. C.
The Ancient Egyptian Pyramid Texts, p. 192, prrafo 519: Oh, Estrella Matutina, Hor
us de Ultratumba... posees un alma y apareces ante tu barco de 770 codos... Llvam
e contigo en el camarote de tu barco.

46

EL UNDCIMO MILENIO ANTES DE NUESTRA ERA

De no ser por la poderosa mitologa de Osiris, y si esta divinidad civilizadora, c

ientfica y legisladora no fuera recordada en especial por haber introducido el ar
te del cultivo en el valle del Nilo en una remota y legendaria fecha conocida co
mo la Primera Epoca, probablemente no revestira gran inters el hecho de que en cie
rto momento, entre el 13.000 a. C. y el 10.000 a. C., Egipto gozara de un perodo
que se describe como de precoz desarrollo agrcola; este perodo posiblemente constitu
ye la revolucin agrcola ms antigua que se ha producido en el mundo, y ha sido ident
ificado con certeza por los historiadores1.

Como hemos visto en recientes captulos, fuentes como la Piedra de Palermo, Manetn
y el Papiro de Turn contienen diversas y en ocasiones contradictorias cronologas.
Todas ellas, sin embargo, coinciden en una fecha muy antigua con respecto a la P
rimera Epoca de Osiris: le poca dorada en que se dice que los dioses gobernaron e
n Egipto. Por otra parte, las fuentes demuestran una asombrosa coincidencia en l
a importancia que se otorga en particular al undcimo milenio antes de nuestra era
2, la era precesional de Leo, cuando las grandes masas de hielo en el hemisferio
septentrional experimentaron su ltimo y feroz deshielo.

Acaso de modo fortuito, las pruebas halladas a partir de los aos setenta por gelog
os, arquelogos y prehistoriadores como Michael Hoffman, Fekri Hassan y el profeso
r Fred Wendorff, confirman que el undcimo milenio antes de nuestra era fue en efe

cto un importante perodo en la prehistoria egipcia, durante la cual unos inmensos

y devastadores diluvios asolaron de forma repetida el valle del Nilo3. Fekri Ha
ssan opina que esta prolongada serie de desastres naturales, que alcanzaron su p
unto lgido hacia o poco despus del 10500 a. C. (y se sucedieron peridicamente hasta
aproximadamente el 9000 a. C.) pudiera ser la responsable de la supresin de esos
tempranos experimentos agrcolas4.

En cualquier caso, los experimentos llegaron a su fin (por la razn que fuere), y
no volvieron a emprenderse hasta despus de otros cinco mil aos5.

El arranque de un interesante proceso

Hay algo misterioso sobre la llamada revolucin agrcola del Egipto paleoltico. A conti
nuacin enumeramos unos datos, extrados de textos autorizados (Egypt before the Pha
raohs, de Hoffman, y Prehistory of the Nile Valley, de Wendorff), de lo poco que
se sabe sobre este gran salto adelante que se produjo de modo inexplicable haci
a finales del ltimo periodo glacial:
Poco despus del 13.000 a. C., a fines del paleoltico aparecen entre los tiles muelas
y hoces cuyas palas estn cubiertas por un velo reluciente (debido al slice de los
tallos cortados que se adhiere a stas)... Es evidente que las muelas se utilizan
para preparar plantas comestibles.6
En muchos lugares situados junto al ro, justo por esa poca el pescado dej de ser un
a fuente importante de alimento y se convirti en un elemento muy secundario, tal
como demuestra la ausencia de restos de pescado. El declive en la pesca como fuen
te de alimentacin est relacionado con la aparicin de la nueva fuente que represent e
l grano triturado. El polen asociado a l sugiere que ese grano era de cebada v, c
uriosamente, esta planta grande que se identifica como cebada aparece sbitamente
en el perfil del polen poco antes de que se establezcan los primeros asentamient
os en esta zona...7
Tan espectacular como la aparicin de una protoagri-cultura a fines del paleoltico e
n el valle del Nilo fue su desaparicin. Nadie sabe exactamente por qu, pero a part
ir de aproximadamente el 10500 a. C. las primeras hoces y muelas desaparecen y s
u lugar es ocupado en todo Egipto por gentes del epipaleoltico que cazan, pescan
y cogen frutos y utilizan herramientas de piedra.8

Aunque disponemos de escasas pruebas, stas indican en general que Egipto goz de un
a poca dorada de abundancia de productos agrcolas, la cual se inici aproximadamente
en el 13000 a. C. y ces bruscamente hacia mediados del undcimo milenio antes de n
uestra era. Al parecer, el arranque de este interesante proceso se debi a la intr
oduccin en el valle del Nilo de una cebada de uso domstico, seguida de inmediato p
or el establecimiento de varios asentamientos agrcolas que cultivaban esta nueva
fuente de alimento. Los asentamientos estaban equipados con unos tiles y accesori
os sencillos, pero eficaces. A partir del undcimo milenio antes de nuestra era, s
e produjo un retorno a un estilo de vida ms primitivo, que se mantuvo durante muc
ho tiempo.

La imaginacin tiende a examinar detenidamente estos datos en busca de una razn, pe

ro toda explicacin se basa por fuerza en la intuicin.

Lo que sabemos con certeza es que ninguna prueba sugiere que la revolucin agrcola qu
e experiment el Egipto paleoltico fuera una iniciativa de carcter local; antes bien
, da la sensacin de tratarse de algo importado. Y, como tal, con la misma rapidez
que aparece puede tambin desaparecer si las circunstancias cambian, igual que la
agricultura parece haber sido rechazada en el Antiguo Egipto despus de los grand
es diluvios del Nilo que se produjeron en el undcimo milenio antes de nuestra era
.

Cambio climtico

Cmo era el clima en aquella poca?

Tal como hemos observado en captulos anteriores, el Sahara, un desierto relativam
ente joven, fue una sabana cubierta de verdor hasta aproximadamente el dcimo mile
nio antes de nuestra era; esta sabana, repleta de lagos y animales salvajes, se
extenda a travs de buena parte del Alto Egipto.

Ms al norte, el rea del delta era cenagosa pero estaba tachonada de numerosas isla
s de gran tamao que eran muy frtiles. En trminos generales el clima era ms fro, nubos
o y pluvioso que en la actualidad9. Durante dos o tres mil aos antes y aproximada
mente mil aos despus del 10500 a. C., llovi casi de forma ininterrumpida. Luego, co
mo si ello marcara un punto de inflexin ecolgico, se produjeron los diluvios. Cuan
do stos cesaron se instaur una gran aridez10. Esta desecacin dur hasta aproximadamen
te el 7000 a. C., cuando comenz la poca neoltica subpluvial, con mil aos de lluvias t
rrenciales, seguidos por tres mil aos de precipitaciones moderadas que proporcion
aron de nuevo un clima ideal para la agricultura: Durante un tiempo los desiertos
florecieron y las sociedades humanas colonizaron reas que a partir de entonces h
an sido incapaces de sustentar unas poblaciones tan densas.11

A comienzos del Egipto dinstico, hacia el 3000 a. C., el clima volvi a cambiar y s
e inici un nuevo perodo de desecacin que se prolonga hasta el presente.

Este es, en lneas generales, el escenario medioambiental sobre el cual se desarro

llaron los misterios de la civilizacin egipcia: lluvia e inundaciones entre el 13
000 a. C. y el 9500 a. C.; un perodo seco hasta el 7000 a. C.; nuevas lluvias, au
nque menos frecuentes, hasta aproximadamente el 3000 a. C.; a partir de esa fech
a un perodo renovado y persistente de aridez.

Aunque la cifra de aos es inmensa, si se busca dentro de ella una Primera Epoca q
ue concuerde con la era dorada de los dioses, tendemos a pensar en la misteriosa
poca de la experimentacin agrcola primitiva que envolvi los grandes diluvios e inun
daciones entre el 13000 a. C. y el 10500 a. C.

Unas conexiones invisibles?

Esta poca fue crucial no slo para los antiguos egipcios, sino para muchos pueblos
de otras reas. Tal como hemos visto en la parte IV del libro, fue una poca de gran
des cambios climticos, en la que se produjeron rpidos aumentos del nivel del mar,
terremotos, diluvios, erupciones volcnicas, lluvias bituminosas y cielos sombros,
que probablemente dieron pbulo a numerosos mitos sobre cataclismos universales.

Es posible que tambin fuera una poca en l que los dioses caminaban entre los hombres
, segn afirma la leyenda?

En el Altiplano boliviano estos dioses se conocan con el nombre de viracochas y e

staban ligados a la asombrosa ciudad megaltica de Tiahuanaco, la cual tal vez exi
stiera con anterioridad a los inmensos diluvios que se produjeron en los Andes e
n el undcimo milenio antes de nuestra era. A partir de entonces, segn el profesor
Arthur Posnansky, aunque las aguas desbordadas remitieron, la cultura del Altipla
no no volvi a alcanzar un elevado grado de desarrollo, sino que cay en una total y
definitiva decadencia12.

Por supuesto, las conclusiones de Posnansky son polmicas y deben considerarse en

su justa medida. No obstante, es interesante que tanto el Altiplano boliviano co
mo Egipto fueran asolados por inmensos diluvios en el undcimo milenio antes de nu
estra era. Asimismo, en ambos casos hay indicios de que se emprendieron unos exp
erimentos agrcolas extraordinariamente antiguos segn parece, basados en tcnicas impo
rtadas, los cuales fueron posteriormente abandonados13. Y en ambas zonas se plant
ean Aportantes interrogantes sobre la datacin de monumentos: el Puma Punku y el K
alasasaya en Tiahuanaco, por ejemplo, que Posnansky afirma que bien pudieron con
struirse en el 15000 a. C.14, y, en Egipto, unas estructuras megalticas como el O
sireion, la Gran Esfinge y el templo del Valle de Kefrn en Gizeh, que John West y
Robert Schoch, gelogo de la Universidad de Boston, han datado a partir de prueba
s geolgicas en una fecha anterior al 10000 a. C.

Es posible que exista una conexin invisible que una esos maravillosos y enigmticos
monumentos con los experimentos agrcolas que se desarrollaron entre el 13000 y el
10000 a. C. y las leyendas de dioses civilizadores como Osiris y Viracocha?

Dnde est el resto de esta civilizacin?

Cuando partimos de Abydos a Luxor, donde habamos quedado citados con John West, m
e di cuenta de que en cierto sentido todas las conexiones acabaran resolvindose po
r s mismas si logrbamos solucionar la cuestin de la antigedad de los monumentos. Dic
ho de otro modo, si las pruebas geolgicas de West demostraban que la Esfinge tena
ms de doce mil aos de antigedad, la historia de la civilizacin humana debera reescrib
irse.

Como parte de ese emocionante proceso, todas las extraas y anacrnicas huellas de lo
s dioses que aparecan en numerosos lugares del mundo, as como la sensacin de una cor
riente oculta de antiguas conexiones que unan civilizaciones en apariencia no rel
acionadas, empezaran a cobrar sentido...

Cuando West present sus pruebas en 1992 durante la reunin anual de la Asociacin Ame
ricana para el Avance de la Ciencia, stas fueron tomadas lo suficientemente en se
rio para ser debatidas en pblico por Mark Lehner, egiptlogo de la Universidad de C
hicago y director del Proyecto de Cartografa de Gizeh. Lehner, ante el asombro de
prcticamente todos los presentes, fue incapaz de refutarlas de forma convincente
. Cuando usted afirma algo tan compiejo como que la Esfinge data del 9000 o el 10
000 a. C., concluy Lehner:

ello sugiere que en aquel perodo exista una civilizacin muy avanzada, capaz de cons
truir la Esfinge. La pregunta que un arquelogo debe formular, por tanto, es la si
guiente: si la Esfinge se construy por esa poca, dnde estn los restos de esta civiliz
acin, dnde se encuentran los restos de esta cultura?15

Lehner, sin embargo, no acert al formular esa pregunta. Si la Esfinge databa del
9000 o 10000 a. C., no corresponda a West mostrar otras pruebas que confirmaran l
a existencia de la civilizacin que la haba construido. Eran los egiptlogos y arquelo
gos quienes deban explicar por qu haban perseverado durante tanto tiempo en su erro
r.

Acaso poda West demostrar la antigedad de la Esfinge?

NOTAS

Egypt before the Pharaohs, pp. 29, 88.

Otro ejemplo es lo que Diodoro Sculo (siglo I a. C.) manifest respecto a lo que le
haban dicho los sacerdotes egipcios: El nmero de aos desde Osiris e Isis, segn dicen
, hasta el reinado de Alejandro, que fund la ciudad que ostenta su nombre en Egip
to [siglo IV a. C.], supera los mil..., Diodorus Siculus, volumen I,p. 73.
Egypt before the Pharaohs, p. 85.
Ibd., p. 90.
A History of Ancient Egypt, p. 21.
Egypt before the Pharaohs, p. 88.
Fred Wendorff y Romuald Schild: Prehistory of the Nile Valley, Academic Press, N
ueva York, 1976, p. 291.
Egypt before the Pharaohs, pp. 89-90.
Ibd., p. 86.
Ibd., pp. 97-98.
Ibd., p. 161.
Vase captulo 12.
Ibd.
Ibd.
Reunin anual de la AAAS, 1992, Debate: Cuntos aos tiene la Esfinge?

47

LA ESFINGE

Los egiptlogos dijo John West son las ltimas personas del mundo en tomar nota de una
anomala.
Por supuesto, existen muchas anomalas en Egipto. En aquellos momentos West se ref
era a una que afectaba a las pirmides de la cuarta dinasta, y cuya explicacin se enc
ontraba en lo que haba ocurrido durante la tercera, quinta y sexta dinastas. La pi
rmide escalonada de Zoser en Saqqara (tercera dinasta) era un imponente edificio,
pero estaba construida con unos bloques relativamente pequeos y manejables que ci
nco o seis hombres habran podido transportar sin dificultad, y sus cmaras interior

es eran estructuralmente deficientes. Las pirmides de la quinta y sexta dinastas (

aunque adornadas en el interior con los hermosos Textos de las Pirmides) estaban
tan mal construidas que se haban desmoronado casi por completo, y la mayora de ell
as constituan poco ms que un montn de cascotes. Las pirmides de la cuarta dinasta en
Gizeh, sin embargo, estaban maravillosamente construidas y haban soportado el pas
o de miles de aos ms o menos intactas.

Era esa secuencia de acontecimientos, o mejor dicho sus implicaciones, a lo que,

segn West, los egiptlogos debieron prestar ms atencin.
No se entiende que los egipcios construyeran unas pirmides bastante mediocres dijo
West, estructural-niente deficientes, y de pronto se pusieran a construir unas pi
rmides increbles, sin parangn desde el punto de vista estructural, para luego segui
r contruyendo unas pirmides deficientes. No tiene sentido... Es como si la indust
ria del automvil, tras inventar y fabricar el Ford Modelo T, luego lanzara al mer
cado el Porsche 93 y, a continuacin, olvidndose de esta tcnica, volviera a la fabric
acin del Modelo T... Las civilizaciones no funcionan de ese modo.

Qu insinas? pregunt. Que las pirmides de la cuarta dinasta no se construyeron dur

dinasta?
Mi intuicin me dice que no. No se parecen a las mastabas que se encuentran frente
a ellas. No se parecen a ningn edificio de la cuarta dinasta... Es como si no enca
jaran...
Y la Esfinge?
Tampoco. Pero, a diferencia de las pirmides, en lo que respecta a la Esfinge no te
nemos que apoyarnos en la intuicin. Podemos probar que se construy mucho antes de
la cuarta dinasta...

John West

Santha y yo ramos admiradores de John West desde nuestra primera visita a Egipto.
Su gua, The Travellers Key, era una brillante e indispensable introduccin a los mi
sterios de esta antigua tierra, y no nos separbamos de ella; al mismo tiempo sus
obras ms eruditas, en concreto Serpent in the Sky, nos haba abierto los ojos a la
revolucionaria posibilidad de que la civilizacin egipcia con sus numerosas muestra
s de una ciencia avanzada en apariencia anacrnica no se hubiera desarrollado total
mente dentro de los lmites del valle del Nilo, sino que fuera el legado de una ci
vilizacin ms antigua, ms grande y an sin identificar, anterior, en varios milenios, a
l Egipto dinstico y a todas las civilizaciones conocidas1.

West, un hombre alto y corpulento, tena sesenta y pocos aos. Luca una cultivada bar
ba blanca, perfectamente recortada, vesta un traje safari color caqui y un extico
salacot del siglo XIX. Tena un temperamento juvenil y dinmico, y una mirada picara
.

Estbamos los tres sentados en la cubierta superior de un barco que realizaba cruc
eros por el Nilo; ste se hallaba anclado frente a la carretera que discurre por e
l acantilado en Luxor, a pocos metros del hotel Winter Palace. Al oeste, al otro
lado del ro, un gran sol teido de rojo, distorsionado por la refraccin atmosfrica,
se pona detrs de las colinas del Valle de los Reyes. Al este yacan las decadentes p
ero nobles ruinas de los templos de Luxor y Kar-nak. Debajo de nosotros sentamos
el agua lamiendo el casco del barco y fluyendo en su curso meridional hacia el l
ejano delta.

West haba presentado su tesis sobre una Esfinge ms antigua en Serpent in the Sky,
una exhaustiva exposicin del trabajo del matemtico francs R. A. Schwaller de Lubicz
. Las excavaciones de Schwaller en el templo de Luxor, entre 1937 y 1952, haban r
evelado unas pruebas matemticas que sugeran que la ciencia y cultura egipcias fuer
on ms avanzadas y sofisticadas de lo que imaginaban los expertos modernos. No obs
tante, segn dijo West, estas pruebas se haban presentado en un lenguaje abstruso, c
omplejo y ambiguo... Pocos lectores se sentan cmodos leyendo a Schwaller. Era como
sumergirse directamente en la fsica hiperenergtica sin poseer una preparacin adecu
ada.

Las publicaciones de Schwaller, ambas presentadas en francs, consistan en la volum

inosa obra de tres tomos titulada Temple de l
Homme, que se centraba en Luxor, y
Ro de la thocratie Pharaonique, que abarcaba un mbito ms general. En esta ltima obra
, que posteriormente se tradujo al ingls con el ttulo de Sacred Science, Schwaller
se refera a las tremendas inundaciones y lluvias que asolaron Egipto en el undcim
o milenio antes de nuestra era y, de pasada, aada:

Una gran civilizacin debi de preceder a los vastos movimientos de agua que arrasar
on Egipto, lo cual nos lleva a deducir que la Esfinge ya exista, esculpida en la
roca de la colina que est situada al oeste en Gizeh, esa Esfinge cuyo cuerpo leon
ino, salvo la cabeza, muestra signos inconfundibles de una erosin causada por el
agua2.

Mientras trabajaba en Serpent, West pens en la posible importancia de este coment

ario y decidi indagar ms a fondo.

Comprend que si poda demostrar empricamente la observacin de Schwaller, ello constitu

ira una evidencia irrefutable de la existencia de una civilizacin no identificada
que perteneci a la remota Antigedad.
Por qu?
Una vez demostrado que el agua era la causa de la erosin sufrida por la Esfinge, l
a respuesta resulta apabu-llantemente sencilla. Cualquiera que lea el National E
nqui-rer o el News of the World lo entendera... Se supone que la Esfinge fue cons

truida por Kefrn hacia el 2500 a. C., pero desde los inicios de los tiempos dinsti
cos pongamos a partir del 3000 a. C. no ha llovido lo suficiente en la meseta de G
izeh para provocar los daos que muestra el cuerpo de la Esfinge. Tenemos que remo
ntarnos a antes del 10000 a. C. para hallar un clima lo bastante pluvioso y hmedo
en Egipto que justifique una erosin de este tipo y de tal magnitud. Por tanto, t
odo parece indicar que la Esfinge debi de construirse con anterioridad al 10000 a
. C., y puesto que se trata de una obra de arte de dimensiones colosales y muy c
ompleja, deduzco que fue construida por una civilizacin avanzada.
Pero John terci Santha, cmo puedes estar seguro de
via? Y si la provocaron los vientos del desierto? A fin
reconocen que la Esfinge ha existido durante casi cinco
do el viento, en ese enorme intervalo, el causante de la
tatua?

que la erosin fue causada por la

de cuentas, los egiptlogos
mil aos. No pudo haber si
erosin que muestra la es

Naturalmente, sa era la primera posibilidad que deba descartar. Slo si lograba demos
trar que la abrasiva arena que transporta el viento del desierto no haba sido la
causa del deterioro que presenta la Esfinge, tendra sentido proseguir investigand
o las implicaciones de una erosin causada por la lluvia.

La geologa de Robert Schoch: descifrar el misterio de la Esfinge

Uno de los puntos clave era la profunda zanja que rodeaba el monumento.

Debido a que la Esfinge se halla en una hondonada explic West, la arena se amontona
y le alcanza el cuello al cabo de unas dcadas si no se toman medidas para impedir
lo... En tiempos histricos, con frecuencia fue vctima de un grave abandono. De hec
ho, a travs de referencias textuales y extrapolaciones histricas es posible demost
rar que durante los cuatro mil quinientos aos transcurridos desde que fue supuest
amente construida por Kefrn ha permanecido sepultada en la arena durante tres mil
trescientos aos3. Eso significa que a lo largo de este tiempo slo ha habido un to
tal de poco ms de mil aos en que el cuerpo era susceptible de sufrir erosiones a c
ausa del viento; el resto del tiempo ha permanecido protegida de los vientos del
desierto gracias a una gruesa capa de arena. La cuestin es que si la Esfinge fue
construida por Kefrn durante el Antiguo Imperio, y si la erosin producida por el
viento fue capaz de causar tales daos en un tiempo tan breve, las otras estructur
as del Antiguo Imperio que se hallan en la zona, y que estn construidas con la mi
sma piedra caliza, deberan mostrar un grado de erosin semejante al de la Esfinge.
Pero, como sabes, ninguna de esas tumbas, inconfundiblemente pertenecientes al A
ntiguo Imperio, muestran el tipo de erosin de la Esfinge.

Era cierto. El profesor Robert Schoch, un gelogo de la Universidad de Boston y ad

ems especialista en la erosin que sufre la roca, quien haba desempeado un papel deci
sivo al avalar las pruebas presentadas por West, crea conocer el motivo de ello.
El deterioro de la Esfinge y de los muros del recinto excavado en la roca que la
rodeaba no era producto de la accin del viento, sino de los miles de aos de lluvias
torrenciales muy anteriores al Antiguo Imperio.

Tras haber convencido a sus colegas durante el congreso de la Sociedad Americana

de Geologa que se celebr en 19924, Schoch explic sus hallazgos a un pblico mucho ms
amplio y eclctico (entre el que se contaban numerosos egiptlogos) durante la reunin
anual de la Asociacin Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS), tambin celeb
rada en 1992. Schoch comenz por hacer notar a los delegados que el cuerpo de la Es
finge y los muros de la zanja que la rodean estn muy deteriorados y erosionados..
. Esta erosin en algunos puntos alcanza los dos metros de profundidad. Se trata d
e una erosin muy profunda, y en mi opinin muy antigua, y confiere al monumento un
perfil ondulante...5.

Los estratigrafistas y paleontlogos afirman que estas ondulaciones se deben a una

erosin inducida por precipitaciones. Tal como indican las fotografas de la Esfinge
y del recinto que hizo Santha, esta erosin asume la caracterstica forma de una com
binacin de profundas fisuras verticales y depresiones ondulantes y horizontales, u
n ejemplo de manual segn Schoch sobre lo que ocurre en una estructura de piedra cal
iza cuando la lluvia bate sobre ella durante miles de aos... Est claro que las pre
cipitaciones provocaron ese tipo de erosin6.

La erosin causada por el viento y la arena presenta, en cambio, un perfil muy dis
tinto, que consiste en unas ranuras de cantos afilados excavadas en las capas bl
andas de la roca afectada. En ningn caso puede causar unas fisuras verticales com
o las que se observan en los muros del recinto de la Esfinge. stas slo pudieron se
r causadas por el agua al deslizarse por el muro7, como resultado de unas lluvias
torrenciales que cayeron en cascada por la ladera de la meseta de Gizeh y por el
recinto de la Esfinge, que se encuentra ms abajo. Afect a las partes ms dbiles de la
roca explic Schoch y abri esas grietas; una prueba evidente para m, como gelogo, de
ue ese tipo de erosin se debi a la lluvia.8

Aunque en algunos lugares quedan ocultas por los bloques restituidos que fueron
instalando un sinfn de restauradores a lo largo de milenios, la misma observacin e
s aplicable a las ranuras ondulantes y en forma de festn que recorren todo el cue
rpo de la Esfinge. De nuevo, esas ranuras son tpicas de una erosin inducida por pr
ecipitaciones, puesto que slo unos largos perodos de lluvias torrenciales batiendo
sobre las partes superiores de la inmensa estructura (y cayendo en cascada por
sus lados) son capaces de producir tales efectos. Este dato queda confirmado por
el hecho de que la piedra caliza en la que se tall la Esfinge no tiene una compo
sicin uniforme, pues consiste en una serie de capas duras y blandas en las cuales
las rocas ms resistentes presentan unas depresiones ms profundas que las rocas me
nos resistentes9. Este perfil no pudo ser producido por una erosin debida a la ac
cin del viento (el cual habra esculpido de modo ms selectivo las capas blandas de r
oca), sino que es el resultado de una erosin inducida por precipitaciones, debido
a que la lluvia bate sobre la roca desde arriba. Las rocas superiores son ms resi
stentes, pero presentan unas depresiones ms profundas que las rocas menos resiste
ntes que se encuentran en la parte inferior, puesto que stas se hallan ms protegid
as10.
Schoch concluy su intervencin ante los delegados de la AAAS con estas palabras:

Es bien sabido que el recinto de la Esfinge se llena de arena con rapidez, en cu

estin de dcadas, bajo las condiciones del desierto del Sahara, y que debe limpiars
e peridicamente, como se ha venido haciendo desde tiempos remotos. No obstante, e
l recinto de la Esfinge sigue presentando este perfil erosional ondulante... En
resumen, lo que sugiero es que este perfil ondulante, estos rasgos erosinales que
observamos en el cuerpo de la Esfinge y en la zanja que la rodea, datan de un p
erodo mucho ms antiguo, cuando se producan ms precipitaciones en la zona y la meseta
de Gizeh era ms hmeda11.

Tal como reconoci Schoch, l no era el primer gelogo que haba advertido los anmalos ra
gos de erosin inducida por precipitaciones en el cuerpo de la Esfinge12. Sin embar
go, s era el primero en verse envuelto en unos debates pblicos sobre las important
es implicaciones histricas de este tipo de erosin. Schoch manifest que prefera atene
rse a su condicin de gelogo:

Se ha repetido hasta la saciedad que los pueblos de Egipto, por lo que sabemos,
no posean la tecnologa ni la organizacin social que les permitiera tallar el cuerpo
bsico de la Esfinge en tiempos predinsticos... Sin embargo, considero que se no es
problema mo como gelogo. No pretendo rehuir mi responsabilidad, pero creo que cor
responde a los egiptlogos y a los arquelogos descifrar quin tall el monumento. Si mi
s hallazgos no encajan con su teora sobre la evolucin de la civilizacin, quiz conven
ga que revisen su teora. No digo que la Esfinge fuera construida por habitantes d
e la Atlntida, ni por marcianos ni extraterrestres. Tan slo me limito a seguir las
indicaciones de la ciencia, y stas me inducen a pensar que la Esfinge se constru
y mucho antes de lo que se supone...13

Civilizaciones legendarias

Pero cundo se construy?

John West nos dijo que Schoch y l mantenan un debate amistoso sobre la edad de la Es
finge.

Schoch la sita entre el 5000 a. C. y el 7000 a. C. como mnimo [la poca del neoltico s
ubpluvial], adoptando el criterio ms cauto que permiten los datos que disponemos.
Como profesor de Geologa en una universidad importante, Schoch est casi obligado
a asumir un criterio conservador, y no deja de ser cierto que llovi entre el 5000
a. C. y el 7000 a. C. Sin embargo, por una serie de razones intuitivas y cientfi
cas, creo que la fecha es mucho ms antigua y que la mayor parte de la erosin exper
imentada por la Esfinge se produjo durante un perodo lluvioso anterior al 10000 a

. C. Francamente, si se tratara de un perodo relativamente reciente, como entre e

l 5000 a. C. y el 7000 a. C., creo que habramos hallado otras pruebas de la civil
izacin que tall el monumento. A fin de cuentas, en Egipto se han encontrado muchas
pruebas relacionadas con ese perodo. Reconozco que algunas contienen ciertas ano
malas14, pero la inmensa mayora de ellas son muy rudimentarias.

Si la Esfinge no fue construida por los egipcios predi-nsticos, quin la construy ento
nces? pregunt a West.
A mi entender todo el enigma est ligado de un modo u otro a las legendarias civili
zaciones a las que aluden todas las mitologas del mundo. Ya sabes, grandes catstro
fes, unos pocos supervivientes diseminados por la Tierra, unos conocimientos que
se conservan y son transmitidos de generacin en generacin... Sospecho que la Esfi
nge est vinculada a todo esto. Si me pidieran que apostara sobre esta cuestin, dira
que la Esfinge es anterior a la desaparicin del ltimo perodo glacial y es probable
que tambin al 10000 a. C.; quiz sea del 15000 a. C. Estoy convencido de que es an
tiqusima.

Yo comparta su convencimiento, al igual, segn record, que la mayora de egiptlogos del

siglo XIX. No obstante, el aspecto de la Esfinge desmenta esas intuiciones, pues
to que no caba duda de que su rostro tena un aire decididamente faranico.

Si es tan antigua como crees dije a John, cmo explicas que los escultores la represen
taran luciendo el nemes, el caracterstico tocado y uraeus de los tiempos dinsticos
?
Eso no me preocupa contest West. Como sabes, los egiptlogos sostienen que el rostro d
e la Esfinge guarda cierto parecido con el de Kefrn; de hecho sta es una de las ra
zones en las que se apoyan para afirmar que fue construida por ste. Schoch y yo h
emos examinado el asunto muy a fondo. Creemos, debido a las proporciones de la c
abeza en relacin con el resto del cuerpo, que se tall de nuevo durante los tiempos
dinsticos, y se es el motivo de que presente un aspecto tan dinstico. Pero no cree
mos que quienes la tallaron pretendieran representar con ella a Kefrn. Como parte
de nuestras investigaciones en estos te-roas, Schoch y yo hicimos que viniera F
rank Domingo, un forense especializado en arte del Departamento de Polica de Nuev
a York, para que comparara minuciosamente el rostro de la Esfinge con el de la e
statua de Kefrn que se encuentra en el Museo de El Cairo. El teniente Domingo lle
g a la conclusin de que la Esfinge no pretende en modo alguno representar a Kefrn.
No slo posee un rostro distinto, sino que probablemente es de distinta raza15. Po
r consiguiente, se trata de un monumento muy antiguo que ms tarde fue retocado. E
s posible que en un principio ni siquiera tuviera un rostro humano. Quiz no slo te
na un cuerpo, sino tambin un rostro de len.

Magallanes y el primer hueso de dinosaurio

Despus de mis exploraciones en Gizeh, me interesaba averiguar si las investigacio

nes de West haban puesto en duda la datacin ortodoxa de los otros monumentos de la
meseta, en particular el llamado templo del Valle de Kefrn.

Creemos que muchas de las estructuras pueden ser ms antiguas de lo que se supone re
spondi West. No slo el templo del Valle, sino el templo Mortuorio que se halla sobr
e la colina, lo cual probablemente tenga algo que ver con el complejo de Mikerin
os; quizs incluso la pirmide de Kefrn...
A qu estructuras del complejo de Mikerinos te refieres en concreto?

Al templo Mortuorio. En realidad me limito a utilizar la atribucin convencional de

las pirmides con fines prcticos...

De acuerdo. As que crees posible que las pirmides sean tan antiguas como la Esfinge?

Es difcil precisarlo. Creo, debido a la geometra del lugar, que deba de existir algo
donde en la actualidad se levantan esas pirmides. La Esfinge formaba parte de un
plan maestro, y la pirmide de Kefrn es probable que sea la ms interesante a este r
especto debido a que resulta evidente que fue construida en dos fases. Si la obs
ervas con atencin, advertirs que su base consiste en varias hiladas de unos bloque
s gigantescos de estilo semejante a los bloques de la manipostera central del tem
plo del Valle. Superpuesta sobre la base, el resto de la pirmide se compone de un
os bloques de tamao ms reducido que se encuentran encajados con menor precisin. Per
o cuando la examinas, sabiendo lo que buscas, notas de inmediato que se construy
en dos fases. No puedo por menos que pensar que los inmensos bloques colocados a
bajo datan de un perodo anterior de la poca en que se construy la Esfinge y que la se
gunda parte fue aadida ms tarde, aunque no necesariamente por Kefrn. A medida que p
rofundizas en ello te das cuenta de que el asunto se complica cada vez ms. Por ej
emplo, pudo haber existido una civilizacin intermedia, la cual se correspondera co
n los textos egipcios. stos se refieren a dos largos perodos anteriores. En el pri
mero, Egipto fue supuestamente gobernado por los dioses los neteru, y en el segund
o fue gobernado por los Shemsu Hor, los compaeros de Ho-rus. As pues, como digo, la
cuestin se vuelve cada vez ms complicada. Por fortuna, el asunto fundamental sigue
siendo muy simple. La Esfinge no fue construida por Kefrn. La geologa demuestra q
ue es mucho ms antigua...
No obstante, los egiptlogos se niegan a aceptarlo. Uno de los argumentos que esgri
men contra ti (en concreto Mark Lehner) es que si la Esfinge se construy antes de
l 10000 a. C., por qu no puedes mostrar el resto de lo que construy esa civilizacin?
Dicho de otro modo, por qu no presentas otras pruebas que demuestren la presencia
de tu legendaria civilizacin perdida, aparte de unas pocas estructuras en la mes
eta de Gizeh?

En primer lugar, existen unas estructuras aparte de Gizeh, como el Osireion en Ab

ydos. Creemos que ese asombroso edificio puede estar relacionado con nuestras in
vestigaciones sobre la Esfinge. Pero aunque no existiera el Osireion, la ausenci
a de evidencia no me preocupara. Me parece ilgico montar todo ese lo a partir del h
echo de que no se han hallado otras pruebas que confirmen nuestra hiptesis, y esg
rimir este argumento para negar la posibilidad de que la Esfinge sea ms antigua d
e lo que se supone. Es como si se le preguntara a Magallanes: Dnde estn los tipos co

n los que has navegado alrededor del mundo? Por supuesto que el mundo es plano. O
en 1838, cuando se hall el primer hueso de dinosaurio, habran dicho: Cmo va a existi
r un animal gigantesco que perteneciera a una especie extinta! Dnde est el resto de
los esqueletos? Si slo se ha encontrado un hueso! Pero cuando algunas personas em
pezaron a darse cuenta de que ese hueso slo poda pertenecer a un animal extinto, a
l cabo de veinte aos todos los museos del mundo estaban llenos de esqueletos comp
letos de dinosaurios. As es como funcionan estas cosas. A nadie se le ha ocurrido
buscar en los lugares apropiados. Estoy convencido de que en cuanto la gente em
piece a buscar en los lugares adecuados, por ejemplo en las mrgenes del antiguo N
ilo, que se hallan a varios kilmetros del Nilo actual, o incluso en el fondo del
Mediterrneo, que durante el ltimo perodo glacial estaba seco, aparecern ms pruebas.

El problema de la transmisin

Pregunt a John West por qu crea que los egiptlogos y los arquelogos se mostraban tan
reacios a considerar la posibilidad de que la Esfinge constituyera una clave de
la existencia de un episodio olvidado en la historia de la humanidad.

Creo que la razn se debe a que tienen unas ideas fijas sobre la evolucin lineal de
la civilizacin. Les cuesta aceptar que hace ms de doce mil aos existiera una cultur
a ms sofisticada que la nuestra... La Esfinge, y la geologa que confirma su antiged
ad, as como el hecho de que la tecnologa utilizada para construirla sobrepasa en m
uchos aspectos nuestras capacidades, contradice la creencia de que la civilizacin
y la tecnologa han evolucionado de forma lineal... Incluso utilizando la mejor t
ecnologa moderna, no podramos llevar a cabo las diversas tareas que implica el pro
yecto. La Esfinge en s misma no representa una hazaa impresionante. Si consigues l
os suficientes escultores para cortar la piedra, stos podran tallar una estatua de
un kilmetro de longitud, pero yo me refiero a la tecnologa que se requiere para t
ransportar las piedras, liberar la Esfinge de su lecho rocoso y luego mover esas
piedras y utilizarlas para construir el templo del Valle a sesenta metros de di
stancia...

Aquello representaba una novedad para m.

Te refieres a que los bloques de doscientas toneladas utilizados en el templo del

Valle se extrajeron del recinto de la Esfinge?
S, no cabe la menor duda. Geolgicamente proceden de un bloque idntico de roca. Fuero
n extrados, transportados hasta el emplazamiento del Templo Dios sabe cmo y utilizad
os para erigir unos muros de doce metros de altura. Estoy hablando de los gigant
escos bloques de piedra caliza del ncleo de la estructura, no del revestimiento d
e granito. Creo que el granito se aadi mucho ms tarde, es posible que por orden de
Kefrn. Pero si examinas los bloques de piedra caliza, observars que muestran el mi
smo tipo de marcas de erosin producida por las lluvias que exhibe la Esfinge. De
ello se deduce que la Esfinge y la estructura bsica del templo del Valle se const
ruyeron en la misma poca por las mismas gentes, quienesquiera que fuesen.

Crees que esas gentes y los egipcios dinsticos posteriores se hallaban de algn modo
relacionados? En Serpent in the Sky sugieres la idea de la transmisin de un legad
o.

De momento no es ms que una sugerencia. Lo nico que s con seguridad, basndome en nues
tro trabajo sobre la Esfinge, es que una civilizacin muy superior y sofisticada,
capaz de acometer unos proyectos de construccin a gran escala se hallaba presente
en Egipto en el pasado remoto. Luego se produjeron unas lluvias torrenciales y,
miles de aos ms tarde, en el mismo lugar, surgi, al parecer de la nada, la civiliz
acin faranica plenamente formada y dotada de unos conocimientos avanzados. De eso
podemos estar seguros. Pero si los conocimientos que posean los antiguos egipcios
eran los mismos que aquellos que facilitaron la construccin de la Esfinge, eso n
o lo s.

Veamos la siguiente hiptesis dije. Supongamos que la civilizacin que construy la Esfi
ge no habitara aqu, al menos en un principio... Digamos que se hallaba en Egipto
y que erigi la Esfinge aqu como una especie de seal o puesto fronterizo...

Es perfectamente posible. Es posible que la Esfinge representara para esa civiliz

acin lo que, pongamos por caso, represent Abu Simbel [en Nubia] para el Egipto dins
tico.

Luego esa civilizacin desapareci, fue destruida por una inmensa catstrofe, y el lega
do de conocimientos avanzados se transmiti... Puesto que tenan aqu a la Esfinge con
ocan Egipto, conocan este pas, tenan una relacin con l. Muchas personas sobrevivieron
al fin de esa civilizacin. Quiz se establecieron aqu... Qu te parece esta hiptesis?

Es una posibilidad. Si examinamos las mitologas y leyendas del mundo, muchas de el

las aluden a catstrofes y a las pocas personas (la historia de No que prevalece a
travs de infinitas civilizaciones) que lograron conservar y transmitir unos impor
tantes conocimientos. El gran problema, desde mi punto de vista, radica en el pr
oceso de transmisin: Cmo pasaron esos conocimientos de mano en mano durante los mil
es de aos que transcurrieron entre la construccin de la Esfinge y el auge del Egip
to dinstico? Tericamente estamos anclados, por decirlo as, en este vasto perodo en e
l que los conocimientos debieron de transmitirse. No es fcil resolver el problema
. Por otra parte, sabemos que esas leyendas a las que nos referimos fueron trans
mitidas palabra por palabra a travs de innumerables generaciones. Y la transmisin
oral es un mtodo mucho ms eficaz que la escrita, porque, si bien el lenguaje est su
jeto a cambios, un narrador siempre se puede ajustar al idioma originario en el
que se narr por primera vez la historia, y as sta aparece unos cinco mil aos ms tarde
en su forma original. De modo que quizs existieran unos medios (en sociedades se
cretas y cultos religiosos, o a travs de la mitologa, por ejemplo) para preservar
esos conocimientos y transmitirlos antes de que florecieran de nuevo. En el caso
de un problema tan complejo como ste, lo importante es no descartar ninguna posi
bilidad, por disparatada que parezca, sin investigarla antes a fondo...

Una segunda opinin

John West se encontraba en Luxor dirigiendo un grupo de estudio sobre los yacimi
entos secretos de Egipto. Al da siguiente, temprano, l y sus alumnos se dirigieron
al sur, a Asun y Abu Simbel. Santha y yo regresamos de nuevo al norte, a Gizeh y
a los misterios de la Esfinge y las pirmides. Habamos quedado en reunimos all con
el arquelogo y astrnomo Robert Bauval. Como veremos, sus correlaciones estelares c
onstituyeron una inesperada corroboracin de las pruebas geolgicas que demostraban
la inmensa antigedad de Gizeh.

NOTAS

Travellers Key to Ancient Egypt; Serpent in the Sky, p. 20.

Sacred Science, p. 96.
Las pormenorizadas pruebas de West son presentadas en Serpent in the Sky, pp. 18
4-200. Con respecto a que la Esfinge quedara enterrada en la arena, West propone
la siguiente tabla:
Esfinge enterrada

Kefrn - Tutmosis IV c. 1.300 aos

1.000 aos

Tutmosis IV - Ptolomeos c. 1.100 aos

800 aos

Ptolomeos - Cristianismo c. 600 aos

0 aos

Cristianismo - poca actual c. 1.700 aos

1.500 aos

Kefrn - poca actual c. 4.700 aos

3.300 aos

Enviamos un resumen de nuestro trabajo en equipo a la Sociedad Americana de Geolo

ga, y nos invitaron a presentar nuestros hallazgos en una sesin posterior del cong
reso de la GSA en San Diego, algo as como el final de liga en el mbito de la geologa.
Gelogos de todo el mundo se apresuraron a acercarse a nosotros, muy intrigados.
Docenas de expertos en campos relacionados con nuestra investigacin nos ofreciero
n ayuda y consejos. Cuando presentamos las pruebas, algunos gelogos se echaron a
rer, asombrados (como lo haba estado Schoch al principio) de que en dos siglos de
investigaciones ni un solo gelogo ni egiptlogo hubiera reparado en que la erosin ex
perimentada por la Esfinge estuviera causada por el agua. Serpent in the Sky, p.
229; Mystery ofthe Sphinx, NBC-TV, 1993. Doscientos setenta y cinco gelogos suscr
ibieron los hallazgos de Schoch.
Reunin anual de la AAAS, 1992, Debate: Cuntos aos tiene la Esfinge?
Mystery of the Sphinx.
Ibd.
Ibd.
Ibd.
Ibd.
Reunin anual de la AAAS, 1992.
Ibd. Entre los destacados gelogos se hallan Farouk El Baz, y Roth y Raffai.
Extractos de Mystery of the Sphinx y reunin de la AAAS.
Bajo la categora de anomalas, West se refiri especficamente a los cuencos tallados e
n diorita y otras piedras duras que aparecen descritos en la parte VI del libro.
Despus de examinar mis dibujos, esquemas y medidas, mi conclusin definitiva concuer
da con mi reaccin inicial: ambas obras representan a dos individuos distintos. La
s proporciones en la vista frontal y en especial los ngulos y la prominencia faci
al en las vistas laterales me han convencido de que la Esfinge no es Kefrn. Si lo
s antiguos egipcios eran unos hbiles tcnicos capaces de copiar imgenes, no es posib
le que esas dos obras representen al mismo individuo. Frank Domingo, citado en Se
rpent in the Sky, p. 232. Vase tambin: Reunin anual de la AAAS en 1992, para ms deta
lles sobre las opiniones de Schoch respecto al hecho de que la cabeza de la Esfi
nge se hubiera tallado de nuevo.

48

MEDIDORES DE LA TIERRA

Siga atentamente estas instrucciones:

Trace dos lneas paralelas en sentido vertical en una hoja de papel, de unos dieci
ocho centmetros de longitud y separadas por algo menos de ocho centmetros. Trace u
na tercera lnea, tambin vertical, tambin paralela y de la misma longitud, exactamen
te a medio camino entre las dos primeras lneas. Escriba la letra S para indicar Sur e
n la parte superior del diagrama (el extremo ms alejado de usted), y la letra N, in
dicando Norte, en la parte inferior. Aada las letras E de Este y O de Oeste en sus po
siciones correctas a cada lado del diagrama, el Este a la izquierda y el Oeste a
la derecha.

Lo que usted contempla son los contornos de un mapa geomtrico de Egipto que incor
pora una perspectiva muy distinta de la nuestra (donde el Norte siempre se equipar
a a arriba. Este mapa en el que arriba significa Sur parece que fue creado hace much
o tiempo por unos cartgrafos que posean unos conocimientos cientficos de la forma y
el tamao de nuestro planeta.

Para completar el mapa dibuje un punto sobre el eje central de las tres lneas par
alelas, aproximadamente dos centmetros y medio al sur (hacia arriba) del extremo no
rte del diagrama. Luego trace otras dos lneas en diagonal desde este punto, respe
ctivamente al noreste y noroeste, hasta que alcancen los extremos norte de las d
os lneas paralelas externas. Por ltimo, una esas lneas paralelas con laS lneas horiz
ontales que se extienden hacia el este y el oeSte en los extremos norte y sur de
l diagrama.

La forma que se obtiene constituye un rectngulo meridional (orientado norte-sur).

Este rectngulo mide dieciocho centmetros de longitud por algo menos de ocho centme
tros de anchura y tiene un tringulo delimitado en su extremo norte (inferior). El
tringulo representa el delta del Nilo y el punto en el vrtice del tringulo represe
nta el vrtice del delta, un punto en el suelo que se halla a 30 6 norte y 31 14 este,
muy prximo al emplazamiento de la Gran Pirmide.

Marcador geodsico

Aparte de cualquier otra funcin, los matemticos y gegrafos han llegado hace mucho a
la conclusin de que la Gran Pirmide representa un marcador geodsico (la geodesia e
s la rama de la ciencia que se ocupa de determinar la posicin exacta de los punto
s geogrficos y la forma y el tamao de la Tierra)1. Este descubrimiento se produjo
a finales del siglo XVIII, cuando los ejrcitos de la Francia revolucionara, acaudi
llados por Napolen Bonaparte, invadieron Egipto. Bonaparte, que haba cultivado un
profundo inters por los enigmas de las pirmides, llev consigo a un gran nmero de exp
ertos, en concreto ciento setenta y cinco, entre los cuales se contaban varios c
atedrticos procedentes de diversas universidades que haban adquirido un profundo co

nocimiento de las antigedades egipcias, as como un grupo de matemticos, cartgrafos y

agrimensores2. Una de las tareas que se asign a los sabios, despus de haberse comp
letado la conquista, fue trazar unos mapas detallados de Egipto. Mientras realiz
aban ese trabajo, comprobaron que la Gran Pirmide estaba perfectamente alineada c
on el norte, y por supuesto el sur, el este y el oeste, tal como hemos visto en
la parte VI del libro. Ello significaba que la misteriosa estructura constitua un
excelente punto de referencia y triangulacin, lo cual les indujo a utilizar el m
eridiano que atraviesa su vrtice como lnea base para otras medidas y orientaciones
. A continuacin el equipo de sabios cre los primeros mapas precisos de Egipto que
se han trazado en la era moderna. Una vez finalizada su tarea, constataron intri
gados que el meridiano de la Gran Pirmide divida la regin del delta del Nilo en dos
mitades idnticas. Asimismo, se dieron cuenta de que si las diagonales que se ext
endan desde el vrtice de la pirmide hacia sus esquinas noreste y noroeste se prolon
gaban (formando unas lneas en el mapa que se extendan hacia el noreste y el noroes
te hasta alcanzar el Mediterrneo), el tringulo resultante abarcara toda la zona del
delta3.

Regresemos ahora a nuestro mapa, el cual incorpora tambin un tringulo que represen
ta el delta. Sus otros componentes principales son los tres meridianos paralelos
. El meridiano oriental est situado en la longitud 32 38 este, la frontera oriental
oficial del Antiguo Egipto desde los comienzos de los tiempos dinsticos. El meri
diano occidental est situado en la longitud 29 50 este, la frontera occidental ofic
ial del Antiguo Egipto. El meridiano central est situado en la longitud 31 14 este,
exactamente a mitad de camino entre los otros dos (separados por Io 24)4. As pues
, tenemos la representacin de un franja de tierra sobre la superficie de nuestro
planeta de exactamente 2o 48 de anchura. Pero cul es su longitud? Las fronteras sep
tentrional y meridional oficiales (las cuales, al igual que las fronteras occident
al y oriental, no guardaban ninguna relacin con los esquemas de asentamiento) estn
marcadas por unas lneas horizontales en la parte superior e inferior del mapa y
se hallan ubicadas respectivamente a 31 06 norte y 24 06 norte5. La frontera septent
rional, 31 06 norte, se une a los extremos externos del estuario del Nilo. La fron
tera meridional, 24 06 norte, seala la latitud precisa de la isla Elefantina en Asun
(Sey-ne), donde estuvo emplazado a lo largo de la historia conocida de Egipto u
n importante observador astronmico y solar6. Segn parece, esta arcaica isla, sagra
da desde tiempos inmemoriales creacin y morada de los dioses se concibi en su origen
como una construccin geomtrica que meda exactamente siete grados terrestres de lon
gitud.

La Gran Pirmide parece haberse ubicado de forma meticulosa dentro de esta constru
ccin a guisa de marcador geodsico del vrtice del delta. ste, que hemos indicado en n
uestro mapa, se halla a 30 06 norte 31 14 este, un punto en el centro del Nilo que e
st situado en el lmite septentrional de la ciudad moderna de El Cairo. La pirmide s
e halla a una latitud de 30 norte (corregida para compensar la refraccin atmosfrica
) y una longitud de 31 09 este, un error de unos pocos minutos del arco terrestre
al sur y al oeste. Este error, sin embargo, no parece ser el resultado de la torpe
za o falta de precisin de los constructores de la pirmide. Antes bien, si examinam
os detenidamente la topografa del rea comprenderemos que la explicacin debe buscars
e en la necesidad de hallar el emplazamiento adecuado para llevar a cabo las obs
ervaciones astronmicas necesarias a fin de trazar un plano preciso, y que ofrecie
ra una estructura geolgica lo bastante estable para acoger sobre ella, durante to
da la eternidad, un monumento de seis millones de toneladas, de casi ciento cinc
uenta metros de altura y que ocupa una superficie de ms de cinco hectreas. La mese
ta de Gizeh ofrece todos estos requisitos: se halla prxima al vrtice del delta, se
eleva sobre el valle del Nilo y se asienta sobre un slido lecho rocoso de piedra

caliza.

Medir por grados

Nos dirigamos hacia el norte desde Luxor a Gizeh sentados en el asiento posterior
del Peugeot 504 de Moha-med Walilli; se trataba de un itinerario de poco ms de 4
grados de recorrido, esto es, de 25 42 norte, hasta el paralelo 30. Entre Asiut y
El Minya, un corredor donde recientemente haban estallado numerosos conflictos e
ntre los extremistas islmicos y las fuerzas gubernamentales egipcias, nos proporc
ionaron una escolta de soldados, uno de los cuales iba vestido de paisano y ocup
aba el asiento junto a Mohamed sosteniendo una pistola automtica. Los otros, una
docena de hombres armados con rifles de asalto AK47, estaban distribuidos entre
las dos camionetas que nos escoltaban, una delante y otra detrs de nosotros.

Aqu vive gente muy peligrosa coment Mohamed en voz baja cuando nos detuvieron en un
control de carreteras en Asiut y nos ordenaron que esperramos a nuestra escolta.
Aunque nervioso por verse obligado a mantener la alta velocidad de los vehculos q
ue nos escoltaban, Mohamed pareca encantado de formar parte del impresionante con
voy, con las luces encendidas y las sirenas aullando, que circulaba entre el len
to trfico de la autova que comunica el Alto y el Bajo Egipto.

Durante un rato me entretuve contemplando a travs de la ventanilla el montono espe

ctculo del Nilo, sus verdes mrgenes y el resplandor rojizo de los desiertos que ya
can a unos kilmetros al este y al oeste. Esto era Egipto, el autntico Egipto orgnico
de hoy en da y de ayer, el cual se superpona (aunque extendindose mucho ms all del m
ismo) al extrao Egipto oficial que describa el mapa, una ficcin rectangular de exacta
mente seis grados terrestres de extensin.

En el siglo XIX, el renombrado egiptlogo Ludwig Borchardt expres lo que hoy sigue
siendo el criterio convencional de sus colegas al hacer la siguiente observacin: D
ebemos excluir por completo la posibilidad de que los antiguos midieran por grad
os.7 Se trata de una opinin que cada vez resulta ms difcil de sostener. Quienesquier
a que fuesen, es evidente que los planificadores y arquitectos originales de la
necrpolis de Gizeh pertenecan a una civilizacin que saba que la Tierra era una esfer
a, que conocan sus dimensiones casi tan bien como nosotros y que la haban dividido
en 360 grados, al igual que hacemos nosotros.

Prueba de ello es la creacin de un pas oficial simblico que meda exactamente siete gr
dos terrestres de longitud, en el admirable emplazamiento geodsico y en la precis
a orientacin hacia los puntos cardinales de la Gran Pirmide. Otro hecho no menos i
mportante, que ya hemos abordado en el captulo 23, es que el permetro de la base d
e la pirmide guardaba una relacin de 2pi con su altura, y que la totalidad del mon
umento pareca estar destinada a instituir una proyeccin cartogrfica en una escala de
1:43.200del hemisferio boreal de nuestro planeta:

La Gran Pirmide era una proyeccin sobre cuatro superficies triangulares. El vrtice
representaba el polo y el permetro representaba el ecuador. Este es el motivo de
que el permetro guarde una relacin 2pi con la altura8.

La relacin pirmide-Tierra

Ya hemos demostrado el uso de pi en la pirmide9 y no es necesario abundar en ello

; por lo dems, la existencia de la relacin pi, aunque interpretada como un hecho f
ortuito por los expertos ortodoxos, no ha sido refutada por ellos10. Pero debemos
aceptar que el monumento fuera tambin una representacin del hemisferio septentrio
nal de la Tierra proyectado sobre unas superficies planas en una escala de 1:43.
200? Repasemos las cifras.
Segn los clculos modernos ms fidedignos, basados en las observaciones de los satlite
s, la circunferencia ecuatorial de la Tierra mide 40.077 kilmetros y su radio pol
ar 6.356,9 kilmetros11. El permetro de la base de la Gran Pirmide mide 921,45 metro
s y su altura es de 146,72 metros12. Por consiguiente, la reduccin a escala no es
absolutamente exacta, pero s bastante precisa. Por otra parte, si tenemos en cue
nta el abombamiento del ecuador de la Tierra (nuestro planeta es un esferoide ap
lastado en los polos, en lugar de una esfera perfecta), los resultados que alcan
zaron los constructores de la pirmide parecen incluso ms prximos a 1:43.200.
Pero hasta qu punto?

Si tomamos la circunferencia ecuatorial de la Tierra, 40.077 kilmetros, y la redu

cimos a escala (la dividimos) por 43.200, obtenemos el resultado de 0,9277 kilmet
ros. Un kilmetros son mil metros. El siguiente paso, por conslguiente, es multipl
icar 0,9277 por 1.000, lo cual arroja un resultado de 927,7 metros. La circunfer
encia ecuatorial de la Tierra reducida a escala 43.200 veces equivale por tanto
a 927,7 metros. En comparacin, hemos visto que el permetro de la base de la Gran P
irmide mide 921,45 metros. Esto representa un error de slo unos 6 metros, o tres cua
rtas partes de un uno por ciento. Dada la extraordinaria precisin de los construc
tores de la pirmide (quienes por lo general alcanzaban unas tolerancias an ms ajust
adas), no es probable que el error se deba a unas equivocaciones en la construcc
in del colosal monumento, sino al hecho de creer que la circunferencia de nuestro
planeta mide 262 kilmetros menos, seguramente debido en parte a no haber tenido
en cuenta el abombamiento del ecuador.

Examinemos ahora el radio polar de la Tierra, el cual mide 6.356,9 kilmetros. Si

lo dividimos por 43.200, obtenemos el resultado de 0,1471 kilmetros: 147,1 metros
. El radio polar de la Tierra reducido a una escala de 43.200 veces mide por tan
to 147,1 metros. En comparacin, la altura de la Gran Pirmide es 146,72 metros, tan
slo 38 centmetros menos que la cifra ideal, un error de apenas una quinta parte d
e un uno por ciento.

El permetro de la base de la Gran Pirmide, por tanto, es prcticamente 1:43.200 de l

a circunferencia ecuatorial de la Tierra. Y la altura de la Gran Pirmide sobre es
a base es prcticamente 1:43.200 del radio polar de la Tierra. Dicho de otro modo,
durante todos los siglos de ignorancia experimentados por la civilizacin occiden
tal, cuando el conocimiento de las dimensiones de nuestro planeta se haban perdid
o para nosotros, lo nico que debamos hacer para redescubrir ese conocimiento era m
edir la altura y el permetro de la base de la Gran Pirmide y multiplicarlos por 43
.200.
Qu posibilidades hay de que se trate de una casualidad ?

La respuesta sensata es no muchas, puesto que cualquier persona razonable comprend

er enseguida que el asunto que nos ocupa slo puede ser el resultado de una planifi
cacin deliberada y meticulosamente calculada. La sensatez, sin embargo, nunca ha
sido una virtud muy apreciada por los egiptlogos, por lo que es preciso preguntar
si existe algo ms en esos datos que confirme que la relacin de 1:43.200 es una de
liberada expresin de inteligencia y sabidura, en lugar de una cifra fortuita.

Es la propia relacin la que ofrece esa confirmacin, por la sencilla razn de que 43.
200 no es un nmero aleatorio (como, pongamos por caso, 450.000, 47.000, 50.500 o
38.800). Por el contrario, forma parte de una serie de nmeros, y mltiplos de esos
nmeros, que guardan relacin con el fenmeno de la precesin de los equinoccios, los cu
ales se hallan contenidos en los mitos arcaicos de todo el | mundo. Como el lect
or comprobar al echar una ojeada a la parte V del libro, los nmeros bsicos de la re
lacin pir-mide/Tierra aparecen una y otra vez en esos mitos, a veces directamente
como 43.200, otras como 432, 4.320,432.000 o 4.320.000, etctera.

Lo que tenemos aqu son dos asombrosas proposiciones, cada una de las cuales parec
e reforzar la otra. Si ya resulta de por s extraordinario que la Gran Pirmide sea
capaz de funcionar como un preciso modelo a escala del hemisferio septentrional
del planeta Tierra, ms extraordinario es an el hecho de que esa escala incorpore u
nos nmeros relacionados precisamente con uno de los mecanismos planetarios clave
de la Tierra. Nos referimos a la precesin fija y en apariencia eterna del eje de
rotacin alrededor del polo de la eclptica, un fenmeno que hace que el punto vernal
se desplace alrededor de la banda del zodaco a la velocidad de un grado cada 72 ao
s, y 30 grados (una constelacin zodiacal completa) cada 2.160 aos. La precesin a tr
avs de dos constelaciones zodiacales, o 60 grados sobre la eclptica, requiere 4.32
0 aos13.

La constante repeticin de esos nmeros precesiona-les en los mitos antiguos podra se

r una coincidencia. Analizada de forma aislada, la aparicin del nmero pre-cesional
43.200 en la relacin pirmide/Tierra tambin podra parecer una coincidencia (aunque e
n grado mucho menor). Sin embargo, cuando encontramos unos nmeros precesionales e
n dos medios tan distintos los mitos antiguos y el antiguo monumento es prcticament
e imposible suponer que se trate de una coincidencia. Por otra parte, al igual q
ue el mito teutnico de los muros del Valhala nos lleva al nmero precesional de 432
.000, invitndonos a calcular los guerreros que se enzarzan en una guerra con el Lo
bo (500 ms 40 multiplicado por 800, como vimos en el captulo 33), la Gran Pirmide no
s lleva al nmero precesional de 43.200, demostrando a travs de la relacin pi que pu
ede ser un modelo a escala de una parte de la Tierra e invitndonos luego a calcul

ar esa escala.

Unas huellas idnticas?

En El Minya nos abandonaron los vehculos que nos escoltaban, aunque el soldado de
paisano que ocupaba el asiento delantero nos acompa hasta El Cairo. Tras detenern
os en una ruidosa y atestada aldea, para almorzar unos felafel, bocadillos de ha
bas trituradas, proseguimos el viaje hacia el norte.

Durante todo el rato no dej de pensar en la Gran Pirmide. Sin duda, no era casual
que una estructura tan gigantesca e importante ocupara un emplazamiento geogrfico
y geodsico clave en una parte del mundo que, curiosamente, pareca haber sido conc
ebida y geometrizada como una construccin rectangular, simblica, de exactamente siet
e grados terrestres de longitud. Pero era la otra funcin de la pirmide en cuanto p
royeccin cartogrfica tridimensional del hemisferio norte lo que ms me interesaba, p
ues pareca equipararse con los antiguos pero avanzados mapamundi que aparecen des
critos en la parte I del libro. Esos mapas, que utilizaban la trigonometra esfrica
y sofisticadas proyecciones, ofrecan, segn el profesor Charles Hapgood, una prueb
a tangible y documental de que durante el ltimo perodo glacial debi de prosperar un
a avanzada civilizacin con profundos conocimientos del globo terrqueo. En el caso
que nos ocupa, la Gran Pirmide demostraba desempear una funcin cartogrfica en relacin
con el hemisferio septentrional e incorporaba tambin una sofisticada proyeccin. S
egn explic un experto:

Cada superficie plana de la pirmide estaba destinada a representar una cuarta par
te curvada del hemisferio septentrional, o un cuadrante esfrico de 90. Para proyec
tar correctamente un cuadrante esfrico sobre un tringulo plano, el arco, o base, d
el cuadrante debe tener la misma longitud que la base del tringulo, y ambos deben
tener la misma altura. ste es el caso de slo una seccin transversal o biseccin meri
diana de la Gran Pirmide, cuyo ngulo de inclinacin indica la relacin pi entre la alt
ura y la base...14

Es posible que algunas copias y compilaciones de los antiguos mapas que han sobre
vivido como el Piri Reis, por ejemplo se remontaran en ciertos casos a los documen
tos originales creados por la misma cultura que haba incorporado hbilmente sus con
ocimientos del globo en las dimensiones de la Gran Pirmide (y en las dimensiones
meticulosamente geometrizadas del Antiguo Egipto)?

Yo no poda olvidar que Charles Hapgood y su equipo haban tardado varios meses en d
escifrar dnde se centraba la proyeccin original del mapa Piri Reis. La respuesta q
ue por fin haban obtenido era Egipto, y en concreto Seyne (Asun) en el Alto Egipto
15, donde, como hemos visto, exista un importante observatorio astronmico que esta

ba situado en la latitud 24 06 norte, la frontera meridional oficial.

Como es lgico, para calcular la circunferencia de la Tierra y las posiciones de l

atitud era necesario realizar unas observaciones astronmicas16. Pero durante cunto
tiempo con anterioridad al perodo histrico haban realizado los antiguos egipcios y
sus ancestros esas observaciones? Haban aprendido esos conocimientos, tal como afi
rmaban en sus tradiciones, de los dioses que antiguamente caminaban entre ellos?

Navegantes en un barco de millones de aos

Segn los antiguos egipcios, el dios que haba enseado a sus ancestros los principios
de la astronoma era Tot: El que cavila en los cielos, el contador de estrellas, e
l enumerador de la Tierra y lo que sta contiene, y el medidor de la Tierra.17

Descrito por lo general como un hombre que iba cubierto con una mscara de ibis, T
ot era uno de los miembros principales del selecto grupo de divinidades de la Pr
imera Epoca que regan la vida religiosa en el Antiguo Egipto desde el comienzo ha
sta el fin de su civilizacin. Ellos eran los grandes dioses, los neteru. Aunque e
n cierto sentido se crea que se haban autocreado, tambin era un hecho reconocido qu
e posean cierta vinculacin con otra tierra, un pas fabuloso y lejano al que los ant
iguos textos se refieren como Ta-Neteru, la tierra de los dioses18.

Segn la leyenda, Ta-Neteru tena un emplazamiento terrenal en el sur, a gran distan

cia del Antiguo Egipto separado por mares y ocanos, incluso ms lejos que Punt, el pas
de las especias (probablemente situado en la costa de Somalia, en el este de fri
ca)19. Para confundir an ms las cosas, Punt tambin era llamada a veces la tierra div
ina, o la tierra de Dios, y constitua la fuente del aromtico incienso y la mirra, tan
apreciados por los dioses20.

Haba otro paraso mtico ligado a los neteru la mansin de los benditos, donde a veces
n conducidos los seres humanos ms virtuosos, el cual se deca que estaba situado ms al
l de una gran extensin de agua. Segn observ Wallis Budge en su importante estudio Osi
ris and the Egyptian Resurrection, los egipcios crean que a esta tierra slo se acce
da por barco, o mediante la ayuda personal de los dioses que transportaban a sus
favoritos a ese lugar...21. Los afortunados que conseguan entrar all se encontraban
en un jardn mgico que consista en unas islas, comunicadas entre s por unos canales l
lenos de agua que hacan que se mantuvieran siempre verdes y frtiles22. En las islas
de este jardn, el trigo alcanza una altura de cinco codos, las espigas miden dos
codos y los tallos tres, y la cebada alcanza una altura de siete codos, las espi
gas miden tres codos y los tallos cuatro23.

Fue desde esta tierra, esplndidamente regada y cultivada segn mtodos cientficos, que
el portador de la agricultura, Osiris, quien ostentaba el ttulo de presidente de l
a Tierra del Sur24, haba viajado hasta Egipto en los albores de la Primera poca? Fue

desde esta tierra, accesible slo por barco, que Tot, con su mscara de ibis, haba l
legado tambin a Egipto, surcando los mares y ocanos para llevar a los primitivos h
abitantes del valle del Nilo prehistrico los dones de la astronoma y la habilidad
de medir la Tierra?

Sea cual fuere la verdad que se oculta detrs de la tradicin, Tot era recordado y v
enerado por los antiguos egipcios como el inventor de las matemticas, la astronoma
y la ingeniera25. A travs de su voluntad y su poder afir-; ma Wallis Budge mantena l
s fuerzas del cielo y la Tierra en equilibrio. Sus grandes dotes para las matemti
cas celestiales le permitieron aplicar correctamente las leyes sobre las cuales
decansaban los fundamentos y el mantenimiento del universo.26 Asimismo, se dice q
ue Tot ense a los primeros egiptios los principios de la geometra y la agrimensura,
la medicina y la botnica. Segn afirma la leyenda, fue el inventor de los nmeros, de
las letras del alfabeto y de las artes de leer y escribir27. Era el gran seor de
la magia28, capaz de mover objetos con el poder de su voz, el autor de todas las
obras sobre cada rama de la ciencia, tanto humana como divina29.

Era a las enseanzas de Tot que guardaban celosamente en sus templos y aseguraban q
ue haban sido transmitidas de generacin en generacin a travs de cuarenta y dos libro
s de instrucciones30 que los antiguos egipcios atribuan su legendaria sabidura y su
s conocimientos del firmamento. Estos conocimientos despertaron la admiracin de l
os cronistas clsicos que visitaron Egipto a partir del siglo V a. C.
Herodoto, el ms antiguo de estos viajeros, observ:

Los egipcios fueron los primeros en descubrir el ao solar, y los primeros que div
idieron su curso en doce partes... La observacin del curso de las estrellas fue l
o que les llev a adoptar esa divisin...31

Platn (siglo IV a. C.) declar que los egipcios llevaban observando las estrellas de
sde haca diez mil aos32. Y posteriormente, en el siglo I a. C., Diodoro Sculo dej est
e detallado comentario:

La posicin y disposicin de las estrellas, as como sus movimientos, han sido siempre
objeto de una minuciosa observacin por parte de los egipcios... Desde los tiempo
s remotos hasta hoy han conservado documentos referentes a estas estrellas a lo
largo de un nmero increble de aos...33

Por qu los antiguos egipcios cultivaron un inters casi obsesivo por la observacin a
largo plazo de las estrellas, y por qu conservaron documentos de sus movimientos a

lo largo de un nmero increble de aos? Esas pormenorizadas observaciones no habran si

do necesarias si el nico inters de los egipcios, segn sugieren varios expertos, hub
iera sido agrcola (la necesidad de predecir las estaciones, que cualquier persona
nacida en el campo es capaz de satisfacer). Todo indica que deba de existir otro
propsito.

Por otra parte, cmo se iniciaron los antiguos egipcios en la astronoma? No es una a
ficin que gentes que habitan en un valle, rodeadas de tierra, suelan cultivar por
propia iniciativa. Quiz deberamos tomarnos ms en serio la explicacin que ellos mism
os han ofrecido: fue un dios quien ense a sus ancestros a estudiar los astros. Qui
z deberamos prestar tambin ms atencin a las numerosas referencias innegablemente mart
mas que se encuentran en los Textos de las Pirmides34. Y quizs obtendramos nuevas e
importantes conclusiones de un antiguo arte egipcio en el que los dioses se rep
resentan viajando en hermosos buques de elevada proa y lnea elegante, construidos
de acuerdo con las mismas tcnicas avanzadas que los barcos de las pimides de Gize
h y la misteriosa flota que est anclada en jas arenas del desierto de Abydos.

Las personas que habitan en un lugar rodeado de tierra no suelen convertirse en

astrnomos. No es posible que la iconografa martima de los antiguos egipcios, el diseo
de sus barcos y su esplndida obsesin por la observacin de las estrellas formara pa
rte de una herencia transmitida a sus ancestros por una raza de navegantes no id
entificada, en la prehistoria remota? Slo una raza arcaica semejante, una civiliz
acin martima olvidada, pudo dejar sus huellas en forma de unos mapas que describen
con precisin el mundo tal como apareca antes del ltimo perodo glacial. Slo una civil
izacin tal, siguiendo el rumbo marcado por las estrellas durante diez mil aos, podra
observar y calcular el fenmeno de la precesin equinoccial con la exactitud a la qu
e se refieren los antiguos mitos. Y, aunque se trate de una hiptesis, slo una civi
lizacin semejante sera capaz de medir la Tierra con la suficiente precisin para obt
ener las dimensiones reducidas a escala en la Gran Pirmide.

La firma de una fecha lejana

Era casi medianoche cuando llegamos a Gizeh. Nos alojamos en el Siag, un hotel q
ue ofrece una excelente vista de las pirmides, y nos sentamos en el balcn de nuest
ra habitacin mientras las tres estrellas del cinturn de Orion se deslizaban poco a
poco a travs del cielo meridional.

La disposicin de esas tres estrellas, tal como el arquelogo y astrnomo Robert Bauva
l demostr recientemente, haba servido de plantilla celestial para levantar el plan
o de las tres pirmides de Gizeh. Este hecho constitua de por s un descubrimiento as
ombroso, pues indicaba un nivel de astronoma observacional, as como unos conocimie
ntos de levantamiento de planos, mucho ms elevado ejque los expertos atribuyen a
los antiguos egipcios. An ms asombroso y el motivo por el cual haba quedado en reuni
rme con l a la maana siguiente en Gizeh era el hecho de que Bauval afirmara que el
esquema trazado en el suelo (en casi quince millones de toneladas de piedras per
fectamente talladas) concordaba exactamente con el esquema del cielo durante la p
oca del 10450 a. C.

Si Bauval estaba en lo cierto, las pirmides haban sido concebidas, utilizando los
cambios que origina la precesin en las posiciones de las estrellas, como la firma
arquitectnica permanente del undcimo milenio antes de nuestra era.

NOTAS

Collins English Dictionary, p. 608.

Secrets of the Great Pyramid, p. 308. Gran parte del material de este captulo se
basa en el trabajo de Peter Tompkins y Livio Catullo Stecchini.
Ibd., p. 46.
Ibd., p. 181.
Ibd., p. 299.
Ibd., pp. 179-181.
Citado en ibd., p. 333.
Vanse el captulo 23, y Stecchini en: Secrets of the Great Pyramid, p. 378.
Vase el captulo 23.
Aceptado por Edwards, Petrie, Baines y Malek, entre otros.
Encyclopaedia Britannica, 1991, 27: 530.
The Pyramids of Egypt, p. 87.
Vase parte V del libro.
Secrets of the Great Pyramid, p. 189.
Maps of the Ancient Sea Kings, pp. 17 y sigs.
Vase, por ejemplo: The Shape of the World, p. 23.
The Gods of the Egyptians, volumen I, p. 400.
Ibd., volumen I, p. 443; volumen II, pp. 7, 287.
Ibd., volumen II, p. 7, donde la divinidad Amen-Ra es ensalzada en un himno: Los d
ioses se deleitan con tu olor cuando vienes de Punt, t que eres el primognito del
roco y procedes de la Tierra Divina (Ta-Neteru). Vase tambin: volumen II, p. 287. Mu
chos expertos creen que Punt estaba situada en la costa de Somalia, en el este d
e frica, donde todava se cultivan los rboles que producen incienso y mirra (el alime
nto de los dioses).
Ibd.

Osiris and the Egyptian Resurrection, volumen I, p. 98; Textos de las Pirmides de
Pepi I, Mer-en-Rah y Pepi II, traducido en Ibd., volumen II, p. 316, donde se mu
estran las conexiones martimas de la tierra de los benditos.
Ibd., volumen I, p. 97.
Ibd., pp. 97-98.
Ibd., volumen II, p. 307.
Vernica Ions: Egyptian Mythology, Newness Books, Londres, 1986, p. 84.
The Gods of the Egyptians, volumen I, pp. 407-408.
Ibd., volumen I, p. 414.
Egyptian Mythology, p. 85.
The Gods of the Egyptians, volumen I, p. 414.
Ibd., pp. 414-415.
The History, 2: 4.
Comentado en la obra de E. M. Antoniadi: L
Astrono-mie egyptienne, Pars, 1934, pp
. 3-4; vase tambin: Schwaller, p. 279.
Diodorus Siculus, volumen I, pp. 279-280.
The Ancient Egyptian Pyramid Texts, por ejemplo PP- 78,170,290.

49

EL PODER DE LA COSA

En una escala de 1:43.200 la Gran Pirmide representa un modelo, y una proyeccin ca

rtogrfica, del hemisferio septentrional de la Tierra. Lo que descarta por complet
o la posibilidad de que esto sea una coincidencia es el hecho de que dicha escal
a encaje numricamente con el ritmo del movimiento precesional de los equinoccios,
uno de los mecanismos planetarios ms caractersticos de la Tierra. Por tanto, es e
vidente que tratamos aqu con la manifestacin de una decisin de planificacin intencio
nada, destinada a ser reconocible como tal por cualquier cultura que hubiera adq
uirido a) un conocimiento preciso de las dimensiones de la Tierra y b) un conoci
miento preciso de la velocidad del corrimiento precesional.

Gracias al trabajo de Robert Bauval, ahora podemos estar seguros de que se tom ot
ra decisin de planificacin referente a la Gran Pirmide (la cual, segn se hace cada v

ez ms evidente, debe entenderse como un artilugio destinado a cumplir numerosas f

unciones). En este caso se trata de un plan muy ambicioso que incluye tambin a la
segunda y la tercera pirmides, pero ostenta las huellas de los mismos antiguos a
rquitectos y constructores que concibieron la Gran Pirmide como un modelo a escal
a de la Tierra. La marca distintiva parece haber sido la precesin quiz porque les g
ustaba su regularidad y previsin matemtica, y la utilizaron para idear un plan susc
eptible de ser correctamente entendido slo por una cultura cientficamente avanzada
.

La nuestra es una cultura cientficamente avanzada, y Robert Bauval ha sido el pri

mero en descifrar los parmetros bsicos del plan, un hallazgo por el que ha sido ac
lamado pblicamente y, con el tiempo, obtendr el reconocimiento cientfico que se mer
ece1. De nacionalidad belga, nacido y criado en Alejandra, Bauval es un hombre al
to, delgado, de cuarenta y tantos aos, y un poco calvo. Su rasgo ms caracterstico e
s un obstinado maxilar inferior que define su personalidad tenaz e inquisitiva.
Habla con un acento mezcla de francs, egipcio e ingls y tiene un talante decididam
ente oriental. Posee un cerebro de primer orden y se dedica a acumular y analiza
r nuevos datos relevantes a sus intereses, a hallar nuevas formas de examinar vi
ejos problemas. De paso, aunque de modo fortuito, ha conseguido transformarse en
una especie de mago de conocimientos esotricos.

El misterio de Orion

Las races de los hallazgos de Bauval en Gizeh se remontan a la dcada de los sesent
a, cuando el doctor Ale-xander Badawy, un egiptlogo y arquitecto, y la astrnoma am
ericana Virginia Trimble demostraron que el pozo sur de la Cmara del Rey en la Gr
an Pirmide se construy apuntando como el can de una pistola hacia el cinturn de Orion
durante la Era de las Pirmides, entre el 2600 y el 2400 a. C.2

Bauval decidi explorar el pozo sur de la Cmara de la Reina, que Badawy y Trimble n
o haban investigado, y estableci que se haba orientado hacia la estrella Sirio dura
nte la Era de las Pirmides. Este dato fue confirmado por el ingeniero alemn Rudolf
Gantenbrink como resultado de las medidas que tom su robot, Upuaut, en marzo de
1993. Este robot realiz el asombroso hallazgo de una puerta corrediza que bloquea
ba el pozo a una distancia de unos sesenta metros de la Cmara de la Reina. Equipa
do con un sofisticado cimmetro, el pequeo aparato suministr la primera lectura prec
isa del ngulo de inclinacin del pozo: 39 303.
Tal como explic Bauval:

Hice los clculos oportunos y stos demostraban que

l trnsito meridiano de Sirio por la fecha del 2400
respecto. Asimismo, volv a calcular la alineacin
or Badawy y Trimble utilizando los nuevos datos que

el pozo se haba orientado hacia e

a. C. No exista ninguna duda al
del cinturn de Orion descifrada p
me haba proporcionado Gantenb

rink sobre la inclinacin del pozo sur de la Cmara del Rey. Gantenbrink haba obtenid
o la cifra exacta de 45, mientras que Badawy y Trimble haban trabajado con la medi
da de 44 30, algo menos precisa, obtenida por Flinders y Petrie. Los nuevos datos
me permitieron afinar la fecha de la alineacin propuesta por Badawy y Trimble. Co
nstat que el pozo se haba orientado justo hacia Al Nitak, la estrella inferior de
las tres estrellas que forman el cinturn, la cual haba atravesado el meridiano ana
altitud de 45 hacia el ao 2475 a. C.4

Hasta ese momento las conclusiones de Bauval se hallaban dentro de los lmites cro
nolgicos que imponan los egiptlogos ortodoxos, quienes por lo general databan la co
nstruccin de la Gran Pirmide hacia el 2520 a. C.5 En cualquier caso, las alineacio
nes descubiertas por el arquelogo-astrnomo sugeran que los pozos se construyeron co
n posterioridad, en lugar de con anterioridad, a lo que afirmaba la comunidad ac
admica de egiptlogos. Como el lector habr advertido, Bauval realiz otro hallazgo de
una naturaleza ms inquietante, el cual se refera tambin a las estrellas del cinturn
de Orion:

Estn inclinadas sobre una diagonal en una direccin suroeste relativa al eje de la
Va Lctea y las pirmides se hallan inclinadas sobre una diagonal en una direccin suro
este relativa al eje del Nilo. Si observamos el firmamento en una noche despejad
a, veremos tambin que la ms pequea de esas tres estrellas, la que se encuentra en l
a parte superior y que los rabes llaman Mintaka, aparece levemente desviada al es
te de la diagonal principal que forman las otras dos. Este esquema se reproduce
en el suelo, donde vemos que la pirmide de Mike-rinos est algo desviada justo en l
a misma proporcin al este de la diagonal principal formada por la pirmide de Kcfrn
(que representa la estrella del centro, Al Nilam) y la Gran Pirmide, que represen
ta Al Nitak. Es obvio que esos monumentos responden a un plano unificado que se
proyect con extraordinaria precisin sobre esas tres estrellas... Lo que hicieron e
n Gi-zeh fue construir el cinturn de Orion en el suelo6.

Pero an haba ms. Por medio de un sofisticado programa informtico7, capaz de descifra
r los cambios inducidos precesionalmente en las declinaciones de todas las estre
llas visibles en el firmamento en cualquier parte del mundo y en cualquier poca,
Bauval descubri que la correlacin pirmides/cinturn de Orion era general y obvia en t
odas las pocas, pero especfica y exacta slo en una:

En el 10450 a. C. y slo en esa fecha hallamos que el esquema de las pirmides en el s

uelo refleja de forma perfecta el esquema de las estrellas en el cielo. Me refie
ro a que es una copia perfecta, impecable, y no se puede tratar de una coinciden
cia porque refleja dos hechos celestes inslitos que ocurrieron p0r aquella poca. E
n primer lugar, y por pura casualidad, la Va Lctea, segn era visible desde Gizeh en
el 10450 a. C., era una copia exacta del curso meridional del valle del Nilo; s
egundo, al oeste de la Va Lctea, las tres estrellas del cinturn de Orion haban alcan
zado su altitud ms baja en el ciclo precesional, y Al Nitak, la estrella represen

tada por la Gran Pirmide, atravesaba el meridiano a 11 088.

El lector ya est familiarizado con la forma en que la precesin axial de la Tierra

hace que la salida del Sol sobre el equinoccio vernal se desplace sobre la banda
del zodaco a lo largo de un ciclo de unos veintisis mil aos. El mismo fenmeno afect
a tambin la declinacin de todas las estrellas visibles, produciendo, en el caso de
la constelacin de Orion, unos cambios paulatinos pero importantes en la altitud.

As, de su punto ms elevado en el trnsito meridiano (58 11 sobre el horizonte meridion

al visto desde Gizeh) Al Nitak tarda unos trece mil aos en alcanzar su punto ms ba
jo, registrado por ltima vez en el 10450 a. C., el cual est inmortalizado en piedr
a en la meseta de Gizeh, esto es, 11 08.
A medida que transcurren otros trece mil aos, las estrellas del cinturn vuelven a
elevarse muy lentamente hasta que Al Nitak se encuentra de nuevo en 58 11; a conti
nuacin, durante los prximos trece mil aos descienden de nuevo lentamente hasta los
1 Io 08. Es un ciclo eterno: trece mil aos arriba, trece mil aos abajo, y as por sie
mpre9.

Lo que contemplamos en la meseta de Gizeh es la configuracin exacta de las estrel

las del cinturn de Orion en el 10450 a. C., como si un maestro arquitecto que lle
gara aqu en esa poca hubiera decidido trazar un inmenso mapa en el suelo utilizand
o una mezcla de elementos naturales y artificiales. Emple el curso meridional del
valle del Nilo para representar la Va Lctea, tal como apareca entonces; construy tr
es pirmides que representaban las tres estrellas, justo como aparecan entonces; y
coloc las tres pirmides exactamente en la misma relacin con el valle del Nilo que g
uardaban las tres estrellas con la Va Lctea. Fue una forma muy ingeniosa, muy ambi
ciosa, muy exacta de marcar una poca, de inmortalizar, por as decirlo, una determi
nada fecha en una obra arquitectnica...10

La Primera Epoca

Las implicaciones de la correlacin de Orion me parecieron complicadas y asombrosa

s.
Por un lado, los pozos sur de la Gran Pirmide vinculaban precesionalmente el monume
nto a Al Nitak y a Sirio entre el 2475 a. C. y el 2400 a. C., unas fechas que co
incidan con la poca en que los egiptlogos afirmaban que se haba construido el monume
nto.

Por otro lado, la disposicin de las tres pirmides en relacin con el valle del Nilo
indicaba de forma clara la fecha, muy anterior, del 10450 a. C.

Ello coincida con los polmicos hallazgos geolgicos que John West y Robert Schoch ha
ban realizado en Gizeh, lo cual sugera la presencia de una civilizacin superior en
Egipto en el undcimo milenio antes de nuestra era. Por lo dems, la disposicin de la
s pirmides no era fruto de la casualidad, sino que pareca tratarse de algo intenci
onado porque sealaba un hecho precesional importante: el punto ms bajo, en el comi
enzo, la Primera poca en el ciclo arriba de trece mil aos de Orion.

Yo saba que Bauval crea que este acontecimiento astronmico estaba ligado simblicamen
te a la mtica Primera Epoca de Osiris la poca de los dioses, cuando la civilizacin h
aba sido llevada supuestamente al valle del Nilo y que las razones en las que se b
asaba derivaban de la mitologa del Antiguo Egipto, que asociaba directamente a Os
i-ns con la constelacin de Orion (y a Isis con Sirio)11.

Era posible que los arquetipos histricos de Osiris e Isis hubieran aparecido aqu en
la Primera poca, haca doce mil quinientos aos?12 Mis investigaciones en las mitolo
gas del perodo glacial me haban convencido de que ciertas ideas y recuerdos podan pe
rsistir en la psique humana durante muchos milenios, transmitidos de generacin en
generacin a travs de la tradicin oral. Por tanto, en principio no vea ninguna razn q
ue impidiera que la mitologa de Osiris, con sus extraas y anmalas caractersticas, se
originara en una fecha tan remota como el 10450 a. C.

No obstante, fue la civilizacin del Egipto dinstico la que haba elevado a Osiris a
la categora de dios supremo de la resurreccin; una civilizacin con escasos antecede
ntes conocidos, y ninguno de ellos reconocible en la remota poca del undcimo milen
io antes de nuestra era. Si el mito de Osiris se haba transmitido a lo largo de o
cho mil aos, qu cultura lo haba hecho? Era esta cultura asimismo la autora de las dos
alineaciones astronmicas que segn se haba demostrado manifestaban las pirmides: 104
50 a. C. y 2450 a. C.?

stas eran algunas de las preguntas que pensaba formularle a Robert Bauval bajo la
sombra de las pirmides. Santha y yo habamos quedado en reunimos con l al amanecer,
en el templo Mortuorio de Kefrn, para contemplar la salida del sol sobre la Esfi
nge.

La plataforma

Ubicado junto a la fachada oriental de la segunda pirmide, el ruinoso templo Mort

uorio constitua un lugar gris, fro y un tanto siniestro a esta hora. Tal como haba
indicado John West durante nuestra conversacin en Luxor, no caba duda de que perte
neca al mismo estilo arquitectnico severo, imponente y sin adornos del clebre templ
o del Valle.

Aqu, en cualquier caso, se observaban los mismos bloques inmensos, cada uno de lo
s cuales pesaba ms de doscientas toneladas13. Y aqu reinaba tambin la misma atmsfera
intangible de gran antigedad e incipiente inteligencia, como si fuera a producir
se una especie de epifana. Incluso en su actual estado ruinoso, esta estructura a
nnima, que los egiptlogos calificaban de templo mortuorio, segua siendo un centro d
e poder que pareca absorber su energa de una poca muy remota.

Contempl la gigantesca fachada oriental de la segunda pirmide, que se hallaba a nu

estras espaldas y estaba iluminada por el resplandor gris perla del amanecer. De
nuevo, tal como haba apuntado John West, existan muchos elementos que indicaban q
ue se construy en dos fases. Las hiladas inferiores, hasta una altura de unos nue
ve metros, consistan mayormente en unos ciclpeos megalitos de piedra caliza como l
os de los templos. A partir de esta altura, sin embargo, el resto del gigantesco
ncleo de la pirmide estaba formado por unos bloques mucho ms reducidos, cada uno d
e los cuales pesaba entre dos y tres toneladas (como la mayora de los bloques uti
lizados en la Gran Pirmide).

Era posible que en cierta poca se hubiera erigido una plataforma megaltica de cinco
hectreas y nueve metros de altura sobre la colina de Gizeh, al oeste de la Esfinge
, rodeada slo por unas annimas estructuras cuadradas y rectangulares como el templ
o del Valle y el templo Mortuorio? Es decir, era posible que las hiladas inferior
es de la segunda pirmide se construyeran en primer lugar, antes que las otras pirm
ides, quiz mucho antes, en una poca remotsima?

El culto

La pregunta me segua rondando por la cabeza cuando lleg Robert Bauval. Despus de in
tercambiar algunas impresiones sobre el tiempo soplaba un fro viento del desierto
sobre la meseta, le pregunt:
Cmo explicas la laguna de ocho mil aos en tus correlaciones ?
Laguna?

S; los pozos que parecen haber sido alineados en el 2450 a. C. y el plano del yaci
miento que refleja las posiciones de las estrellas en el 10450 a. C.

En realidad veo dos explicaciones perfectamente lgicas respondi Bauval, y creo que la
respuesta correcta debe de residir en una u otra... O las pirmides fueron constr
uidas como una especie de reloj estelar destinado a marcar dos pocas concretas, el
2450 y el 10450 a. C., en cuyo caso no podemos afirmar cundo se construyeron, o b
ien fueron construidas a lo largo...

Examinemos el primer punto le interrump, A qu te refieres con lo de reloj estelar?

no podemos afirmar cundo se construyeron?

Bien, supongamos por un momento que los constructores de las pirmides conocan el fe
nmeno de la precesin. Supongamos que fueran capaces de calcular la declinacin de de
terminados grupos de estrellas hacia atrs y hacia delante en el tiempo, al igual
que hacemos hoy en da por medio de ordenadores... Suponiendo que fueran capaces d
e hacer eso, con independencia de la poca en que vivan, tambin habran sido capaces d
e construir un modelo a escala del cielo sobre Gizeh, tal como apareca en el 1045
0 a. C. o en el 2450 a. C., como habramos hecho nosotros. Es decir, si hubieran c
onstruido las pirmides en el 10450 a. C. no habran tenido ninguna dificultad en ca
lcular correctamente los ngulos de inclinacin de los pozos sur a fin de orientarlo
s hacia Al Nitak y Sirio alrededor del 2450 a. C. Asimismo, si vivieron en el 24
50 a. C. no habran tenido ninguna dificultad en calcular correctamente el plano d
el yacimiento, de forma que ste reflejara la posicin del cinturn de Orion en el 104
50 a. C. De acuerdo?

De acuerdo.

Bien. sa es una explicacin. Pero la segunda explicacin, por la que personalmente me

inclino (y adems creo que las pruebas geolgicas la sustentan) es que toda la necrpo
lis de Gizeh se proyect y construy a lo largo de un inmenso perodo de tiempo. Creo
que es ms que posible que el yacimiento fuera proyectado y comenzara a construirs
e hacia el 10450 a. C., de forma que su geometra reflejara el cielo tal como ste a
pareca en aquel entonces; sin embargo fue hacia el 2450 a. C. cuando el trabajo s
e complet y los Pozos de la Gran Pirmide fueron alineados.

De modo que crees que la planta de las pirmides puede datar del 10450 a. C.?

S. Y creo que el centro geomtrico de esa planta estaba localizado ms o menos donde n
os encontramos en estos momentos, frente a la segunda pirmide.

Incluso parece haberse construido en dos fases, por dos culturas completamente di
stintas... dije yo mientras sealaba los grandes bloques de las hiladas inferiores
del inmenso edificio.

Quiz no fueron dos culturas respondi Bauval al tiempo que se encoga de hombros, sino
o una, o un culto, el culto de Osiris. Tal vez fuera un culto muy antiguo dedica
do a Osiris que se instal aqu en el 10450 a. C. y todava segua aqu en el 2450 a. C. Q
uizs algunas de las formas en que ese culto haca las cosas se modificaron a lo lar
go del tiempo; a lo mejor utilizaron unos bloques enormes en el 10450 a. C. y un
os bloques ms pequeos en el 2450 a. C... Creo que existen muchos elementos aqu que
avalan esta hiptesis, unos elementos que indican que se trata de un culto muy ant
iguo; hay muchas pruebas que nunca han sido investigadas...

Por ejemplo?

En primer lugar, las alineaciones astronmicas del yacimiento. Yo he sido de los pr

imeros en empezar a investigarlas a fondo. Y la geologa: el trabajo que realizaro
n John West y Robert Schoch respecto a la Esfinge. Aqu hay dos ciencias, ambas ri
gurosas, empricas, basadas en pruebas, que nunca se han aplicado a estos problema
s. Pero ahora que hemos empezado a aplicarlas, comenzamos a obtener una lectura
distinta sobre la antigedad de la necrpolis. Creo sinceramente que apenas hemos ra
scado la superficie y que en el futuro aparecern muchas ms pruebas geolgicas y astr
onmicas. Por otra parte, nadie ha realizado todava un estudio detallado de los Tex
tos de las Pirmides desde un punto de vista diferente al antropolgico, el cual impli
ca la nocin preconcebida de que los sacerdotes de Helipolis eran un hatajo de cura
nderos o hechiceros medio civilizados que deseaban vivir por la eternidad. Es ci
erto que deseaban vivir eternamente, pero no eran unos curanderos ni unos hechic
eros... Eran unos individuos muy civilizados y, a juzgar por su trabajo, eran ta
mbin unos cientficos. Por consiguiente, creo que los Textos de las Pirmides deben a
bordarse como unos documentos cientficos o cuasi cientficos, no como unos galimatas
ininteligibles. Estoy convencido de que responden a la astronoma precesional. Qu
izs existan otras claves: matemticas, geometra, en particular la geometra... El simb
olismo... Es preciso utilizar un enfoque multi-displinario para comprender los T
extos de las Pirmides... y tambin para comprender las propias pirmides. En este pro
yecto deben participar astrnomos, matemticos, gelogos, ingenieros, arquitectos, inc
luso filsofos que se ocupen del sistema simblico; toda persona capaz de aportar nu
evas ideas y conocimientos a fin de resolver estos problemas tan importantes.
Por qu crees que estos problemas son tan importantes?
Porque inciden tremendamente en nuestra comprensin del pasado y de nuestra especie
. Los meticulosos y rigurosos planos y obras que se llevaron a cabo en este luga
r en el 10450 a. C. slo pudieron ser obra de una civilizacin muy evolucionada, pro
bablemente con una tecnologa...
Sin embargo, no se tiene constancia de que en esa poca existiera en ninguna parte
del mundo semejante civilizacin...
Exacto. Estamos hablando de la Edad de Piedra. La sociedad humana haba alcanzado u
n nivel muy primitivo, nuestros antepasados iban cubiertos con pieles, habitaban
en cuevas, se alimentaban de los animales que cazaban y los frutos que recogan,
etctera... Por tanto resulta inquietante descubrir que en el 10450 a. C. exista en
Gizeh una civilizacin avanzada, que comprenda a la perfeccin la complicada ciencia
de la precesin, que posea la capacidad tcnica para entender que asista al punto ms b
ajo en el ciclo precesional de Orion, y por tanto al viaje de trece mil aos hacia
arriba de la constelacin, y que decidi crear una memoria permanente de ese moment
o en esta meseta. Al disponer el cinturn de Orin sobre el suelo del modo en que lo
hizo saban que estaban inmortalizando un momento muy especfico en el tiempo.

De golpe se me ocurri un pensamiento perverso.

Cmo podemos estar tan seguros de que el momento que estaban inmortalizando era el 1
0450 a. C? Al fin y al cabo, el cinturn de Orin asume esa misma configuracin en el
cielo meridional, al oeste de la Va Lctea a 110 sobre el horizonte, cada veintisis
mil aos. Por qu no es posible que inmortalizaran el 36450 a. C. o incluso el ciclo
precesional que se inici veintisis mil aos antes de esa fecha?

Robert estaba preparado para responder a esta pregunta.

Ciertos documentos antiguos sugieren que las races de la civilizacin egipcia se rem
ontan casi cuarenta mil aos contest, como el extrao relato de Herodoto que refiere qu
e el Sol sala donde se pona anteriormente y ala inversa...

Lo cual viene a ser tambin una metfora precesional...

S. De nuevo aparece la precesin. Es muy curiosa la forma en que el tema se repite u

na y otra vez... En cualquier caso, tienes razn, pudieron haber marcado el comien
zo del ciclo precesional anterior...

Pero lo crees as?

No. Creo que la fecha ms probable es el 10450 a. C. Est dentro de los lmites de lo q
ue sabemos sobre la evolucin del Homo Sapiens. Y aunque todava quedan muchos aos si
n explicar antes de la repentina aparicin del Egipto dinstico hacia el 3000 a. C.,
no es un perodo excesivamente largo...

No es un perodo excesivamente largo para qu?

Es la respuesta a tu pregunta sobre la laguna de ocho mil aos entre la alineacin de

l yacimiento y la alineacin de los pozos de las cmaras reales. Ocho mil aos es much
o tiempo, pero no excesivo, para que un culto fuertemente motivado preservara, a
limentara y transmitiera fielmente Jos avanzados conocimientos del pueblo que in
vent este lugar en el 10450 a. C.14

La mquina

Cun avanzados eran los conocimientos de esos inventores prehistricos?

Conocan las pocas dijo Bauval, y el reloj que utilizaban era el reloj natural de las
estrellas. Su lenguaje de trabajo era la astronoma precesional, y estos monumento
s expresan ese lenguaje de forma muy clara, cientfica y sin ambages. Tambin eran u
nos excelentes agrimensores (me refiero a los individuos que prepararon el empla
zamiento y planificaron la orientacin de las pirmides), porque aplicaban con rigor
los principios de la geometra y saban alinear perfectamente las plataformas base,
o lo que fuera que construyeran, con los puntos cardinales.

Crees que saban tambin que estaban trazando el emplazamiento de la Gran Pirmide en la
latitud 30 norte?

Bauval solt una carcajada.

Estoy convencido de que lo saban. Creo que conocan a la perfeccin la forma de la Tie
rra. Conocan los principios de la astronoma, del sistema solar y de la mecnica cele
ste. Eran increblemente rigurosos y precisos en todo cuanto hacan. Por tanto, no c
reo que nada de lo que ocurriera aqu fuera fortuito, al menos entre el 10450 a. C
. y el 2450 a. C. Tengo la impresin de que todo estuvo perfectamente planeado y e
jecutado... Es ms, tengo la impresin de que se haban propuesto cumplir un objetivo
a largo plazo, un determinado propsito, el cual llevaron a cabo en el tercer mile
nio antes de nuestra era...

En forma de las pirmides totalmente construidas, que en el momento de completarlas

las vincularon prece-sionalmente a Al Nitak y a Sirio?

As es. Y tambin en forma de los Textos de las Pirmides. Creo que tambin stos forman p
rte del rompecabezas.

Te refieres a que representan el software, mientras que las pirmides constituyen el

hardware?

Es posible. Por qu no? En cualquier caso, no cabe duda de que existe una conexin. Cr
eo que si queremos descodificar las pirmides correctamente deberemos acudir a los
textos...

Qu opinas? pregunt a Bauval. Cul crees que era realmente el propsito de los constr
de las pirmides?
No lo hicieron porque desearan construir una tumba eterna contest Bauval. En mi opin
in, no tenan ninguna duda de que viviran eternamente. Quienesquiera que fuesen, log
raron transmitir el poder de sus ideas a travs de algo eterno. Consiguieron crear
una fuerza funcional en s misma, siempre y cuando uno la comprenda, y esa fuerza
reside en las preguntas que te induce a formular. Creo que conocan la mente huma
na a la perfeccin. Conocan el juego del ritual... Lo digo en serio. Saban lo que ha
can. Saban que eran capaces de iniciar a las gentes del futuro remoto en su forma
de pensar, aunque ellos ya no estuvieran presentes. Saban que podan lograrlo por m
edio de la creacin de una mquina eterna, cuya funcin consista en generar preguntas.

Supongo que mi rostro mostraba una expresin de perplejidad.

La mquina son las pirmides! exclam entonces Bauval. En realidad, toda la necrpolis
zeh. Fjate en nosotros. Qu es lo que hacemos? Formular preguntas. Aqu estamos, a una
hora intempestiva, tiritando de fro mientras contemplamos el amanecer y lanzamos
una pregunta tras otra, tal como estaba programado que hiciramos. Nos encontramo
s en manos de unos magos, y los magos saben que por medio de smbolos (unos smbolos
adecuados, unas preguntas adecuadas) pueden conseguir que te inicies, siempre y
cuando seas una persona curiosa y te guste formular preguntas. En tal caso, en
cuanto comiences a lanzar preguntas sobre las pirmides empezars a obtener una seri
e de respuestas que te conducirn a nuevas preguntas y a ms respuestas, hasta que t
e inicies...

Plantar la semilla...

S. Ellos plantaron la semilla. Creme, eran unos magos, y conocan el poder de sus ide
as... Saban cmo lograr que las ideas germinaran y se desarrollaran en la mente de
la gente. Y si empiezas con esas ideas, y sigues el proceso de raciocinio como h
ice yo, llegas a conclusiones como la de Orin y el 10450 a. C. En resumen, es un
proceso que funciona por s solo. Cuando penetra, cuando se instala en el subconsc
iente, es una conversin automtica. Una vez ah resulta imposible resistirte a l...

Por lo que dices, parece como si el culto de Gizeh, fuera cual fuese (que giraba
en torno a la precesin, la geometra, las pirmides y los Textos de las Pirmides), tod
ava existiera.

En cierto sentido, todava existe contest Robert. Aunque el conductor ya no est sentad
al volante, la necrpolis de Gizeh no deja de ser una mquina destinada a provocar
preguntas. Bauval se detuvo y seal la cspide de la Gran Pirmide, hasta la cual habamo
trepado Santha y yo, en plena noche, haca nueve meses. Observa su poder continu. Des
pus de cinco mil aos todava te atrapa, tanto si quieres como si no... Te obliga a p
ensar... a aprender. En cuanto empiezas a formular preguntas sobre ella, haces p
reguntas sobre ingeniera, geometra, astronoma, y as te obliga a aprender cosas sobre
estas materias. Entonces, poco a poco, te das cuenta de que es una obra en extr
emo sofisticada, de que sus constructores debieron de ser unos individuos increbl
emente hbiles y sabios, lo cual te obliga a preguntarte sobre la humanidad, sobre
la historia humana y sobre ti mismo. Deseas informarte. Ah radica su poder.

La segunda firma

Mientras Robert, Santha y yo nos encontrbamos sentados en la meseta de Gizeh, aqu

ella fra maana de diciembre a fines de 1993, contemplamos cmo el sol invernal, muy
cercano al solsticio, se alzaba sobre el hombro derecho de la Esfinge, casi roza
ndo la zona ms meridional del sudeste como haca en su periplo anual antes de regre
sar al norte. La Esfinge era un marcador equinoccial, con su mirada dirigida pre
cisamente hacia el punto de la salida s0bre el equinoccio vernal. Formaba ella ta

mbin parte del plan maestro ?

Record que en cualquier poca, en cualquier perodo de la historia o la prehistoria,

la mirada de la Esfinge dirigida hacia el este siempre se habra posado en la sali
da del sol equinoccial, tanto en el equinoccio vernal como otoal. En la parte V d
el libro, comentamos que los antiguos tomaban el equinoccio vernal como el marca
dor de la era astronmica. Segn Santillana y Von Dechend:

La constelacin que sala por el este, justo antes del Sol, marcaba el lugar donde se
posaba el Sol... Era conocido como el portador del Sol, y el equinoccio vernal era
reconocido como el punto fiducial del sistema que determinaba el primer grado del
ciclo anual del Sol...15

Por qu crearon un marcador equinoccial en forma de un len gigantesco?

En nuestros tiempos, la poca del ao 2000 de la era cristiana, una forma ms adecuada
para ese marcador suponiendo que alguien deseara construirlo seria la representac
in de un pez. Ello se debe a que el Sol sobre el equinoccio vernal sale sobre el
fondo estelar de Piscis, como viene haciendo desde hace aproximadamente dos mil
aos.

La era astronmica de Piscis comenz hacia la poca de Cristo16. Los lectores juzgarn p
or s mismos si es una coincidencia que el smbolo principal que utilizaron los prim
eros cristianos para representar a Cristo no fuera una cruz sino un pez17.

Durante la era anterior, que en trminos generales comprenda el primero y el segund

o milenio antes de nuestra era, fue la constelacin de Aries el carnero la que tuvo
el honor de portar el Sol sobre el equinoccio vernal. De nuevo, los lectores juz
garn si es una coincidencia <jue la iconografa religiosa de esa poca se orientara p
redominantemente hacia el carnero18. Es una coincidencia, por ejemplo, que Yahv, d
ios del Israel del Antiguo Testamento, procurara un carnero para sustituir a Isa
ac, el hijo de Abraham, como ofrenda de sacrificio?19 (Los arquelogos y expertos
en materia de la Biblia deducen que Abra-ham e Isaac vivieron durante la primera
parte del segundo milenio antes de nuestra era.)20
Es tambin una coincidencia que los carneros, en uno u otro contexto, aparezcan en
casi todos los libros del Antiguo Testamento (compuesto por entero durante la er
a de Aries) pero ni en uno solo del Nuevo Testamento?21 Y es una coincidencia que
el advenimiento de la era de Aries, poco antes del comienzo del segundo milenio
antes de nuestra era, estuviera acompaado en el Antiguo Egipto por un auge en la
adoracin del dios Amn, cuyo smbolo era un carnero con los cuernos retorcidos?22 La
s obras del santuario principal de Amn el templo de Karnak en Luxor, en el Alto Eg
ipto se iniciaron hacia el 2000 a. C.23 y, tal como recordarn las personas que hay
an visitado ese templo, sus iconos principales son unos carneros que, dispuestos
en largas hileras, custodian las entradas.

A la era de Aries sigui la era de Tauro el toro, que abarcaba el perodo comprendido
entre el 4380 y el 2200 a. C.24 Fue durante esta poca precesional, cuando el Sol
sobre el equinoccio vernal sala en la constelacin de Tauro, que floreci el culto al
toro en la Creta minoica25. Y fue tambin durante esa poca que la civilizacin del E
gipto dinstico irrumpi en la escena histrica, plenamente formada y al parecer sin a
ntecedentes. Los lectores juzgarn si fue una coincidencia el hecho de que los egi
pcios al principio del perodo dinstico veneraran ya a los toros Apis y Mnevis, con
siderando al primero una teofana del dios Osiris y al ltimo el animal sagrado de H
elipolis, una teofana del dios Ra26.

Por qu construyeron un marcador equinoccial en forma de len?

Dirig la vista hacia abajo, por la pendiente de la meseta de Gizeh, y contempl el
inmenso cuerpo leonino de la Esfinge.

Kefrn, el faran de la cuarta dinasta que segn los egiptlogos mand tallar el monumento
en el lecho rocoso hacia el 2500 a. C., haba sido un monarca de la era de Tauro.
Durante casi mil ochocientos aos con anterioridad a su reinado, y ms de tresciento
s aos con posterioridad al mismo, el Sol sobre el equinoccio vernal sala indefecti
blemente en la constelacin del toro. De ello se desprende que si un monarca de es
a poca se hubiera propuesto crear un marcador equinoccial en Gizeh, habra tenido m
uchas razones para hacerlo en forma de toro, y ninguna para tallarlo en forma de
len. De hecho, slo hubo una poca en que el simbolismo celeste de un marcador equin
occial leonino habra sido lgico: por supuesto, esa poca fue la era de Leo, entre el
10970 a. C. y el 8810 a. C.27

As pues, por qu crearon un marcador equinoccial en forma de len? Porque ste se constr
uy durante la era de Leo, cuando el Sol sobre el equinoccio vernal sala en la cons
telacin de Leo, marcando las coordenadas de una poca precesional que no experiment
ara su Gran Retorno hasta al cabo de otros veintisis mil aos.

Hacia el 10450 a. C., las tres estrellas del cinturn de Orin alcanzaron el punto ms
bajo en su ciclo precesional: al oeste de la Va Lctea, 1 Io 08 sobre el horizonte
meridional en el trnsito meridiano. Al oeste del Nilo, este acontecimiento se inm
ortaliz a travs de la arquitectura, en forma de las tres pirmides de Gizeh. Su disp
osicin plasmaba la firma de una inconfundible poca del tiempo precesional.

Hacia el 10450 a. C., el Sol sobre el equinoccio vernal sali en la constelacin de

Leo. En Gizeh, este acontecimiento se inmortaliz por medio de la arquitectura en
forma de la Esfinge, un gigantesco marcador leonino, equinoccial, el cual, al ig
ual que la segunda firma que figura en un documento oficial, poda considerarse un
a confirmacin de autenticidad.

En resumen, el undcimo milenio antes de nuestra era, poco despus de que se rompier

a la Muela del Cielo, cambiando la salida del Sol sobre el equinoccio de primavera
de Virgo a la constelacin de Leo, fue la nica poca en que la Esfinge, orientada ha
cia el este, habra manifestado exactamente la alineacin simblica correcta en el da e
xacto, contemplando la salida del Sol vernal en el cielo del amanecer contra el
fondo de su homlogo celeste...

Una pregunta obligada

No puede ser una coincidencia que una alineacintan perfecta de lo terrestre y lo c

elestial se produjera en torno al 10450 a. C. dijo Robert. De hecho, el problema d
e si se trata o no de una coincidencia, para m no existe. Lo que me intriga es: po
r qu? Por qu lo hicieron? Por qu se esforzaron tanto en subrayar algo con respecto al
undcimo milenio antes de nuestra era?
Evidentemente, porque fue una poca importante para ellos terci Santha.
Debi de ser muy, pero que muy importante para ellos. No haces una cosa as, me refie
ro a crear unos colosales marcadores precesionales como stos, tallar una Esfinge,
levantar tres pirmides que suman un total de casi quince millones de toneladas,
a menos que tengas una razn verdaderamente importante. De modo que la pregunta es
: Cul era esa razn? Nos obligan a formular esta pregunta al subrayar de forma tan p
otente e imperativa la fecha del 10450 a. C. Es una pregunta obligada. Quieren a
traer nuestra atencin sobre esa fecha y nosotros debemos preguntarmos por qu.

Los tres guardamos silencio durante largo rato mientras el Sol trepaba por el ci
elo al sudeste de la Gran Esfinge.

NOTAS

El libro de Robert Bauval: The Orion Mystery (Heine-mann, Londres; Crown, Nueva
York; Doubleday, Canad; List, Alemania; Planeta, Espaa [El misterio de Orin] Pygmal
ion, Francia, etctera) se public en 1994 y fue un bestseller internacional. Los eg
iptlogos cerraron filas contra sus implicaciones, las cuales se negaron a comenta
r, pero muchos distinguidos astrnomos consideran sus hallazgos autnticamente revol
ucionarios.
Virginia Trimble, citada en: The Orion Mystery, p. 241.
Ibd., p. 172.
Comunicaciones/entrevistas personales, 1993-1994.
Atlas of Ancient Egypt* p. 36.

Comunicaciones/entrevistas personales.
Skyglobe 3,6.
Comunicaciones/entrevistas personales.
Skyglobe 3,6.
Comunicaciones/entrevistas personales.
Vanse los captulos 42-44.
Los egipcios se consideraban una nacin divina, gobernada por reyes que eran unos d
ioses reencarnados; sus primeros reyes, segn afirmaban, eran unos dioses que no d
esdearon habitar en la Tierra y pasearse entre los hombres. The Gods of the Egypti
ans, volumen I, p. 3.
El Templo Mortuorio fue excavado por Von Sieglin en 1910; se comprob que contena u
nos bloques de diversos tamaos, los cuales pesaban entre cien y trescientas tonela
das. Bine Cuide, p. 431.
Al igual que cualquier catedral cristiana importante, por moderna que sea (por e
jemplo, la catedral gtica en Nob Hill, San Francisco, erigida en el siglo XX), ex
presa el pensamiento, el simbolismo y la iconografa del culto judeocristiano cuyas
races se remontan cuatro mil aos por lo menos, no es imposible imaginar un culto q
ue durara ocho mil en el Antiguo Egipto y que vinculara la fecha del 10450 a. C.
con la del 2450 a. C. La construccin de las pirmides en aquella poca, al igual que
la construccin de una catedral hoy en da, dara como resultado unas estructuras que
expresaban unos conceptos muy antiguos. Existen abundantes pruebas dentro de la
tradicin del Antiguo Egipto que confirman la existencia y preservacin de esos ant
iguos conceptos. Por ejemplo, el rey Nefer-hetep [decimotercera dinasta] era fiel
adorador de Osiris y al saber que su templo [en Abydos] estaba en ruinas, y que
era preciso erigir una nueva estatua del dios, se dirigi al templo de Ra-Atum, en
Helipolis, y consult los libros que haba en la biblioteca del templo a fin de aver
iguar cmo construir una estatua de Osiris semejante a la que exista desde el comie
nzo del mundo... (Osiris and the Egyptian Resurrection, volumen II, p. 14). Vase t
ambin: Sacred Science; en las pp. 103-104, se explica que la construccin de templo
s en los perodos ptolomeico y posteriores de la historia de Egipto obedecan a unas
especificaciones muy antiguas: Todos los planos se refieren siempre a un libro d
ivino; as, el templo de Edfu fue reconstruido bajo los ptolomeos segn el libro de
fundamentos compuesto por Imhotep, un libro que haba descendido del cielo al nort
e de Menfis. El templo de Dendera se basaba en un plano contenido en antiguos es
critos que databan de los Compaeros de Horu.
Hamlets Mill, p. 59.
Ibd.; Sacred Science, p. 179.
Oxford Dictionary of the Christian Church, Oxford University Press, 1988, p. 514
.
Sacred Science, p. 177.
Gnesis: 22:13.
Jemsalem Bible, tabla cronolgica, p. 343.
King James Bible, Franklin, primera edicin computerizada.
The Encyclopaedia of Ancient Egypt, p. 20.

Ibd., p. 133.
Sacred Science, p. 177.
En el 3000 a. C. Vase: Encyclopaedia Britannica, 1991, 3:731.
Encyclopaedia of Ancient Egypt, pp. 27,171.
Skyglobe, 3,6.

PARTE VIII

CONCLUSIN
Dnde est el cadver?

50

BUSCAR UNA AGUJA EN UN PAJAR

A los pocos meses de iniciar esta investigacin, mi colaborador en materia de docu

mentacin me remiti una carta de quince folios en la que me explicaba el motivo por
el que haba decidido dimitir. En aquellos momentos yo no haba comenzado todava a j
untar las piezas del rompecabezas y me apoyaba ms bien en mi intuicin que en prueb
as slidas. Me cautivaban los misterios, anomalas, anacronismos y galimatas que pres
entaba el caso, y deseaba investigarlos a fondo. Mi colaborador haba estado inves
tigando los largos y lentos procesos que condujeron a la aparicin de algunas civi
lizaciones desconocidas en la historia global.

Segn opinaba mi colaborador, para que una civilizacin se desarrollara deban darse c
iertas condiciones econmicas, climticas, topogrficas y geogrficas:

Si lo que buscas es una civilizacin de grandes creadores que an no ha sido descubi

erta, la cual se desarroll ajena a las culturas que conocemos, no es que busques
una aguja en un pajar, sino una vasta regin que deba de ocupar una extensin terrest
re de unos tres mil doscientos kilmetros, como la del Golfo de Mxico, o el doble d
el tamao de Madagascar. Lgicamente, deba de poseer grandes cordilleras, ros inmensos
y un clima mediterrneo subtropical, protegido por su latitud de los efectos adve
rsos de un enfriamiento climtico a corto plazo. Este clima templado habra durado u
nos diez mil aos...
Segn t, esa poblacin formada por varios miles de individuos avanzados desapareci de
golpe, junto con su territorio, sin apenas dejar rastro, y slo sobrevivieron unos
pocos individuos lo suficientemente inteligentes para comprender que se avecina
ba el fin, y lo bastante ricos, bien situados y con los recursos necesarios para
conseguir escapar del cataclismo.

De modo que me qued sin colaborador. A priori, mi proposicin era insostenible.

No poda existir esa avanzada civilizacin perdida, porque un territorio lo bastante
extenso para albergar a semejante civilizacin tena que constar por fuerza en los
anales de la Historia.

Imposibilidades geofsicas

El problema era muy serio y sigui atormentndome durante todos mis trabajos de inve
stigacin y mis viajes. Fue ese problema, ms que ningn otro, el que haba echado por t
ierra la Atlntida de Platn en cuanto proposicin a ser tenida seriamente en cuenta p
or los eruditos. Segn declar un crtico de la teora del continente perdido:

Nunca ha existido un puente terrestre atlntico desde la aparicin del hombre en el

mundo; no existe una gran rea de tierra hundida en el Atlntico: el ocano Atlntico ha
debido de existir en su forma presente durante al menos un milln de aos. De hecho
, es una imposibilidad geolgica que existiera en el Atlntico una Atlntida de las di
mensiones que describe Platn...1

El tono categrico, segn haba comprobado haca tiempo, estaba totalmente justificado.
Los oceangrafos haban explorado a fondo el suelo del ocano Atlntico y estaban conven
cidos de que all no exista ningn continente perdido.

Sin embargo, si las pruebas que yo estaba reuniendo representaban las huellas de
una civilizacin perdida, deba de haberse perdido un continente en alguna parte.

Pero dnde? Durante un tiempo utilic la tesis de trabajo de que pudiera hallarse sum
ergido en otro ocano. El Pacfico era muy grande, pero el ocano ndico pareca an ms pr
tedor porque se encontraba relativamente cerca del Creciente Frtil de Oriente Med
io, donde varias de las civilizaciones histricas primitivas conocidas haban emergi

do con inusitada rapidez hacia el 3000 a. C. Decid investigar los rumores sobre a
ntiguas pirmides en las islas Maldivas y a lo largo de la costa de Somalia en el
este de frica, en busca de alguna pista sobre un paraso perdido de la Antigedad. In
cluso pens en viajar a las Seychelles.

El problema resida de nuevo en los oceangrafos. El suelo del ocano ndico tambin se ha
ba explorado y no ocultaba ningn continente, igual que el resto de ocanos y mares d
el mundo. Al parecer, no exista ningn ocano o mar donde se ocultara un rea de tierra
lo suficientemente grande para albergar a una civilizacin superior.

No obstante, a medida que proseguan mis investigaciones se acumulaban los indicio

s de la existencia de una civilizacin semejante. Empec a sospechar que se trataba
de una civilizacin martima, un pueblo de navegantes.

Esta hiptesis estaba sustentada por los asombrosos mapamundi antiguos, los Barcos
de las Pirmides de Egipto, los indicios de avanzados conocimientos astronmicos en e
l increble calendario de los mayas y por las leyendas de los dioses navegantes co
mo Quetzalcatl y Viracocha.

Una nacin de navegantes, y de constructores: los constructores de Tiahuanaco, los

de Teotihuacn, los de las pirmides, los de la Esfinge, todos ellos capaces de ali
near colosales monumentos con los puntos cardinales con inslita precisin.

Quienesquiera que fuesen, estos constructores haban dejado sus caractersticas huel
las en todo el mundo en forma de ciclpeos monumentos poligonales, planos de yacim
ientos que implicaban alineaciones astronmicas, galimatas matemticos y geodsicos, y
mitos sobre dioses con forma humana. Pero una civilizacin lo bastante avanzada pa
ra construir estas obras maestras lo suficientemente rica, bien organizada y madu
ra para haber explorado el mundo de un polo a otro, y lo bastante inteligente pa
ra calcular las dimensiones de la Tierra no pudo evolucionar sobre un rea de tierr
a insignificante. sta, tal como haba observado con acierto mi colaborador, deba de
poseer grandes cordilleras, ros inmensos y un clima templado, as como muchas otras
condiciones indispensables para el desarrollo de una economa avanzada y prspera:
buenas tierras de cultivo, recursos minerales, bosques, etctera.

Dnde pudo ubicarse esta rea de tierra, sino debajo de uno de los ocanos del mundo?

ngeles de biblioteca

Dnde pudo localizarse y cundo desapareci? Y si en efecto haba desaparecido (y no poda

aducirse ninguna otra explicacin), cmo, por qu y en qu circunstancias haba sucedido?

Cmo puede perderse un continente?

El sentido comn sugera que la respuesta deba de hallarse en un cataclismo, un desas

tre planetario capaz de borrar de la faz de la Tierra prcticamente todo rastro fsi
co de una gran civilizacin. Pero, en tal caso, por qu no existan pruebas de ese cata
clismo? O quiz s existan.

Mientras prosegua con mis investigaciones estudi muchos de los grandes mitos sobre
diluvios, fuego, terremotos y hielo que haban pasado de generacin en generacin en
todo el mundo. Como hemos visto en la parte IV del libro es difcil resistirse a l
a conclusin de que los mitos describen unos acontecimientos geolgicos y climticos r
eales, posiblemente unos efectos locales distintos de los mismos acontecimientos
en todos los casos.

Durante la breve historia de la presencia de la humanidad en este planeta, compr

ob que slo hubo una catstrofe conocida y documentada que encajara con lo que yo and
aba buscando: el dramtico y mortal deshielo del ltimo perodo glacial, entre el 1500
0 y el 8000 a. C. Por otra parte, igual que en el caso de las reliquias arquitec
tnicas como Teotihuacn y las pirmides egipcias, muchos de los mitos relevantes pare
can haberse creado como vehculos para una crptica informacin cientfica, una nueva ind
icacin de lo que yo haba venido a considerar como las huellas de los dioses.

Yo era receptivo, aunque en aquellos momentos no me daba cuenta de sus implicaci

ones, a la posibilidad de que tal vez existiera una fuerte vinculacin entre el ca
os producido por el perodo glacial y la desaparicin de una civilizacin arcaica que
haba inspirado durante milenios las leyendas y los mitos en todo el mundo.

Fue justo en aquel momento cuando intervinieron los ngeles de biblioteca...

La pieza que falta del rompecabezas

El novelista Arthur Koestler, quien tena un gran inters en la sincronicidad, acu el

trmino ngel de biblioteca para describir la mano desconocida que hace que los invest
igadores tengamos un golpe de suerte que nos conduzca a la informacin exacta en e
l momento preciso2.

En el momento preciso, tuve uno de esos golpes de suerte. El momento fue el vera
no de 1993. Me senta fsica y moralmente decado tras haber viajado sin cesar durante
varios meses, y la imposibilidad geofsica de que se perdiera un rea terrestre del
tamao de un continente empezaba a minar mi confianza en la solidez de mis hallaz

gos. Fue entonces cuando recib una carta de la ciudad de Nanaimo en British Colum
bia, Canad. La carta aluda a mi libro anterior, The Sign and the Seal, en el que m
e refera de pasada a la teora de la Atlntida y a las tradiciones de los hroes civili
zadores que se haban salvado del agua:

Estimado seor Hancock:

Despus de haber dedicado diecisiete aos a investigar la suerte de la Atlntida, mi e

sposa y yo hemos terminado un manuscrito titulado When the Sky Fell. El problema
es que pese a los informes positivos sobre el enfoque del libro por parte de lo
s editores que lo han visto, la sola mencin de la Atlntida hace que se cierren en
banda3.

En The Sign and the Seal se refiere usted a una tradicin de conocimientos secretos
que iniciaron los supervivientes de un diluvio.... Nuestra obra explora los luga
res donde pudieron establecerse algunos supervivientes. La elevada altitud y los
lagos de agua dulce los convierten en unos lugares ideales para los supervivien
tes de la Atlntida. El lago Titicaca y el lago Tana [en Etiopa, donde se desarroll
a buena parte de The Sign and the Seal] encajan con el criterio climtico. La esta
bilidad de su ecosistema procur la materia prima para poner de nuevo en marcha la
agricultura.

Nos hemos tomado la libertad de adjuntar un breve resumen de When the Sky Fell.
Si le interesa, estaremos encantados de remitirle un ejemplar del manuscrito.

Le saluda atentamente,

Rand Flem-Ath

Ech una ojeada a la nota adjunta y, en los primeros prrafos, hall la pieza del romp
ecabezas que andaba buscando. Esta encajaba a la perfeccin con los antiguos mapas
globales que haba estudiado, unos mapas que describan con precisin la topografa sub

glacial del continente de la Antrtida (vase la parte I del libro). Esa pieza haca q
ue todos los mitos universales sobre cataclismos y desastres planetarios, con su
s diversos efectos climticos, tuvieran sentido. Explicaba el enigma de la enorme
cantidad de mamuts que se haban congelado de modo repentino en las regiones septe
ntrionales de Siberia y Alaska, y de los rboles frutales de treinta metros de alt
ura que haban quedado encerrados en el hielo perpetuo del crculo rtico en una latit
ud donde nada crece hoy en da. Ofreca una solucin al problema del brusco deshielo q
ue haba experimentado el ltimo periodo glacial en el hemisferio norte con posterio
ridad al 15000 a. C.

Tambin resolva el misterio de la excepcional actividad volcnica en todo el mundo qu

e haba acompaado el deshielo. Responda a la pregunta: Cmo es posible que se pierda un
continente? Y se sustentaba slidamente en la tesis de Charles Hapgood de un despl
azamiento de la corteza terrestre, una hiptesis geolgica radical con la que yo esta
ba familiarizado:

La Antrtida es el continente menos comprendido [escriban los Flem-Ath en la nota a

djunta]. La mayora de nosotros supone que esta inmensa isla ha estado cubierta de
hielo durante millones de aos. Pero nuevos hallazgos confirman que unas partes d
e la Antrtida permanecieron desprovistas de hielo durante miles de aos, una histor
ia reciente segn el reloj geolgico. La teora del desplazamiento de la corteza terres
tre explica la misteriosa aparicin y desaparicin de la vasta capa de hielo de la An
trtida.

Los investigadores canadienses se referan a la tesis de Hapgood de que hasta fine

s del ltimo perodo glacial hacia el undcimo milenio antes de nuestra era el territori
o de la Antrtida haba estado emplazado unos tres mil doscientos kilmetros ms al nort
e (en una latitud templada y favorable) y que haba alcanzado su presente ubicacin
dentro del crculo rtico como consecuencia de un inmenso desplazamiento de la corte
za terrestre4. Este desplazamiento, segn afirmaban los Flem-Ath,

dej tambin otras pruebas de su mortal visita en un crculo de muerte alrededor del g
lobo. Todos los continentes que experimentaron rpidas y masivas extinciones de es
pecies animales (en especial las Amricas y Siberia) sufrieron un tremendo cambio
en sus latitudes...
Las consecuencias de semejante corrimiento son monumentales. La corteza terrestr
e experimenta un corrimiento en su interior y el mundo se ve sacudido por increbl
es terremotos y diluvios. El cielo parece desplomarse y los continentes cambian
de posicin. En el fondo del ocano, los terremotos generan un oleaje gigantesco que
se precipita sobre las costas, inundndolas. Algunos territorios se desplazan hac
ia climas ms templados, mientras que otros, impelidos hacia zonas polares, sufren
los rigores de un invierno dursimo. Al fundirse, las masas de hielo hacen que se
eleve considerablemente el nivel del mar. Todas las criaturas vivientes deben a

daptarse, emigrar o perecer...

Si el horror de un desplazamiento de la corteza terrestre se registrara hoy en da
en un mundo interdependiente, el progreso de miles de aos de civilizacin se vera a
rrancado de nuestro planeta como si fuera una fina telaraa. Quienes habitan cerca
de las montaas quiz lograran escapar a las aguas globales, pero se veran forzados
a dejar atrs, en las tierras bajas, los frutos lentamente obtenidos de la civiliz
acin. Slo es posible que quedara algn rastro de la civilizacin entre la marina merca
nte y las armadas del mundo. Los oxidados cascos de los barcos y submarinos acab
aran pereciendo, pero los valiosos mapas que se alojan en ellos seran salvados por
los supervivientes, acaso durante cientos, miles de aos, hasta que la humanidad
pudiera utilizarlos de nuevo para surcar los ocanos del mundo en busca de tierras
perdidas...

Mientras lea estas palabras, record la descripcin de Charles Hapgood sobre la forma
en que la capa terrestre que los gelogos denominan litosfera la capa exterior del
gada pero rgida del planeta se desplaza a veces, movindose en un bloque sobre la mas
a blanda interior, al igual que la cscara de una naranja si se hubiera desprendid
o, se desplazara sobre la parte interior de la naranja en una sola pieza5.

Hasta aqu, sent que pisaba terreno conocido. Pero a continuacin los investigadores
canadienses sealaban dos conexiones vitales en las que yo no haba reparado.

Influencias gravitatorias

La primera de ellas era la posibilidad de que ciertas influencias gravitatorias

(as como unas variaciones en la geometra orbital de la Tierra, que aparecen coment
adas en la parte V del libro) desempearan, a travs del mecanismo de desplazamiento
de la corteza terrestre, un papel importante en la aparicin y declive en los pero
dos glaciales:

Cuando Louis Agassiz, naturalista y gelogo, present su idea de los perodos glaciale
s a la comunidad cientfica en 1837, aqulla fue recibida con escepticismo. No obsta
nte, a medida que las pruebas se acumulaban a favor de Agassiz, los escpticos tuv
ieron que aceptar el hecho de que la Tierra haba sido presa de inviernos mortferos
. Pero el detonante de esos terribles perodos glaciales segua siendo un enigma. Ha
sta 1976 no se hallaron pruebas slidas que confirmaran la aparicin de los perodos g
laciales. La explicacin resida en varios factores astronmicos de la rbita terrestre
y del ngulo de inclinacin del eje. Es evidente que unos factores astronmicos desemp
earon un papel crucial en la aparicin de las pocas glaciales. Pero esto slo es parte
del problema. No menos importante es la geografa de la glaciacin. Es aqu donde la
teora del desplazamiento de la corteza terrestre desempea un papel decisivo a la h
ora de descifrar el misterio.

Albert Einstein investig la posibilidad de que el peso de las masas de hielo, que
no estn distribuidas de forma simtrica a lo largo del polo, fuera la causa de ese
desplazamiento. Segn escribi Einstein: La rotacin de la Tierra acta sobre estas asim
ricas masas depositadas, produciendo un movimiento centrfugo que se transmite a l
a corteza rgida de la Tierra. El constante aumento del movimiento centrfugo que se
produce de esta forma provoca, al alcanzar cierto punto, un corrimiento de la c
orteza terrestre sobre el cuerpo de la Tierra, originando que las regiones polar
es se desplacen hacia el ecuador.
Cuando Einstein escribi estas palabras [1953] no se conocan bien las causas astronm
icas de los perodos glaciales. Cuando la forma de la rbita terrestre se desva de un
crculo perfecto en ms de un uno por ciento, aumenta la influencia gravitatoria de
l Sol, ejerciendo una mayor atraccin sobre el planeta y sus gigantescas masas de
hielo. Su ponderoso peso presiona la corteza terrestre y esta inmensa presin, jun
to con una mayor inclinacin de la Tierra [otro factor que contribuye a alterar la
geometra orbital] obliga a la corteza terrestre a desplazarse...

Cul es la conexin con la aparicin y declive de los perodos glaciales?

Est muy claro.

Cuando se produce un corrimiento terrestre, las partes de la corteza terrestre q

ue se hallan en los polos norte y sur (y que por tanto estn completamente glaciad
as, como lo est la Antrtida hoy en da) se desplazan bruscamente hacia unas latitude
s ms clidas y comienzan a fundirse con extraordinaria rapidez. Por el contrario, l
as reas terrestres que se hallaban localizadas en unas latitudes clidas se ven des
plazadas hacia las zonas polares, sufriendo un devastador cambio climtico, y comi
enzan a desaparecer bajo la capa de hielo que se extiende a gran velocidad.

En resumen, cuando unas zonas gigantescas de Europa y Norteamrica se hallaban gla

ciadas durante lo que consideramos el ltimo perodo glacial, ello no se deba a un mi
sterioso factor climtico que haba evolucionado lentamente, sino a que esas reas ter
restres se encontraban ms cerca del polo norte que en la actualidad. Asimismo, cu
ando las Glaciaciones Wisconsin y Wurm que aparecen descritas en la parte IV del
libro comenzaron a deshelarse hacia el 15000 a. C., el detonante no fue un camb
io climtico global, sino un desplazamiento de las capas de hielo hacia latitudes
ms clidas...

Dicho de otro modo: en estos momentos se est produciendo un perodo glacial dentro
del crculo rtico y en la Antrtida.

El continente perdido

La segunda conexin que haban hecho los Flem-Ath era una lgica deduccin de la primera

: si exista un fenmeno geolgico cclico recurrente como el desplazamiento de la corte

za terrestre, y si el ltimo desplazamiento haba provocado que la enorme rea terrest
re que llamamos Antrtida se desplazara de unas latitudes templadas hacia el crculo
an-trtico, era posible que importantes restos de una civilizacin perdida de la re
mota Antigedad yacieran actualmente bajo ms de tres kilmetros de hielo en el polo s
ur.

De golpe comprend que era posible que un rea de tierra del tamao de un continente,
que haba albergado a una gran y prspera sociedad durante miles de aos, desaparecier
a casi sin dejar rastro. Segn las conclusiones de los Flem-Ath: Es en la glida Antrt
ida donde debemos buscar las respuestas a las races de la civilizacin, unas respue
stas que acaso se conservan en las heladas profundidades de la isla-continente o
lvidada.

Saqu del archivo la carta de dimisin de mi colaborador y revis las condiciones prev
ias que segn l deban darse para el desarrollo de una civilizacin avanzada. Mencionab
a grandes cordilleras, ros inmensos, una vasta regin que deba de ocupar una extensin
terrestre de unos tres mil doscientos kilmetros. Tambin mencionaba un clima estable
y templado, que deba de durar diez mil aos, a fin de permitir la evolucin de una c
ultura avanzada.

La Antrtida no constituye en modo alguno una aguja en un pajar. Es una inmensa rea
de tierra, mucho mayor que el Golfo de Mxico, unas siete veces mayor que Madagas
car, y aproximadamente del tamao de la parte continental de Estados Unidos. Por o
tra parte, tal como han demostrado las investigaciones ssmicas, en la Antrtida exi
sten grandes cordilleras. Y tal como varios de los mapas antiguos indican, unos
cartgrafos prehistricos desconocidos dotados de conocimientos cientficos sobre la l
atitud y la longitud haban representado esas cordilleras antes de que desaparecie
ran debajo de la masa de hielo que las cubre en la actualidad. Esos antiguos map
as muestran tambin unos ros inmensos que fluyen de las montaas, regando jos grandes
valles y planicies que yacen a los pies de las mismas mientras discurren hacia e
l ocano circundante. Y esos ros, como yo saba por los sondeos realizados en el Mar d
e Ross6, haban dejado pruebas fsicas de su presencia en la composicin de los sedime
ntos del fondo del ocano.

Por ltimo, observ que la hiptesis del desplazamiento de la corteza terrestre no est
aba en conflicto con la condicin de diez mil aos de clima estable.

Con anterioridad al supuesto corrimiento brusco de la corteza terrestre, hacia f

ines del ltimo perodo glacial en el hemisferio septentrional, el clima de la Antrti
da deba de ser estable, quiz durante una poca mucho ms dilatada que diez mil aos. Y s
i la hiptesis acertaba al indicar que la latitud de la Antrtida en aquella poca se
hallaba unos tres mil doscientos kilmetros (30 grados de un arco) ms al norte que
en la actualidad, sus zonas ms septentrionales deban de estar situadas en la latit
ud 30 sur y habran gozado de un clima mediterrneo subtropical.

Se haba producido un desplazamiento de la corteza terrestre? Era posible que las ru

inas de una civilizacin perdida yacieran bajo la masa del hielo austral?

Como veremos a continuacin, era ms que posible.

NOTAS

Galanopoulos y Bacon: Lost Atlantis, p. 75.

Vase, por ejemplo: Brian Inglis: Coincidence, Hutchin-son, Londres, 1990. pp. 48
y sigs.
When the Sky Fell, con una introduccin de Coln Wilson y un eplogo de Tohn Anthony W
est, fue publicado por Stoddart, Canad, en 1995.
Vase parte I del libro.
Ibd.
Ibd. Vase tambin el captulo 51 para ms detalles.

51

EL MARTILLO Y EL PNDULO

Aunque est ms all del alcance de este libro, el lector encontrar una detallada expos
icin de la teora del desplazamiento de la corteza terrestre en la obra de Rand y R
ose Flem Ath When the Sky Fell, (publicada por Stoddardt, Canad, 1995).

Tal como hemos observado, la teora geolgica fue formulada por el profesor Charles
Hapgood y sustentada por Albert Einstein. En suma, sugiere que toda la litosfera
de nuestro planeta, la cual mide 50 kilmetros de grosor, experimenta un corrimie
nto sobre su ncleo central, de 12.800 kilmetros de grosor, forzando a grandes part
es del hemisferio septentrional a desplazarse al sur hacia el ecuador y luego ha
cia el crculo antrtico. Este movimiento no slo se produce a lo largo del meridiano
norte-sur sino que sigue una trayectoria giratoria, como un pivote por as decirlo
, alrededor de las llanuras centrales de lo que en la actualidad constituye Esta
dos Unidos. Como consecuencia, el segmento nordeste de Norteamrica (donde estaba
emplazado antiguamente el polo norte en Hudsons Bay), es arrastrado fuera del crcu
lo rtico hacia las latitudes ms templadas del sur, mientras que el segmento noroes
te (Alaska y el Yukon) gira hacia el norte en direccin al crculo rtico a lo largo d
e grandes partes del norte de Siberia.

En el hemisferio austral, el modelo de Hapgood muesca el rea de tierra que llamam

os ahora Antrtida, gran parte de la cual se hallaba emplazada antiguamente en una
s latitudes ms clidas, siendo arrastrada hacia el interior del crculo rtico. En trmin
os generales se calcula que el movimiento alcanz unos 30 (aproximadamente 3.200 ki
lmetros) y se concentr principalmente en el perodo comprendido entre el 14500 a. C.
y el 12500 a. C., aunque se produjeron gigantescos temblores secundarios a esca
la planetaria con una periodicidad muy irregular hasta aproximadamente el 9500 a
. C.

Supongamos que, antes de producirse el desplazamiento de la corteza terrestre, s

e hubiera desarrollado una gran civilizacin en la Antrtida, cuando sta se hallaba s
ituada en unas latitudes ms agradables. En tal caso, esa civilizacin pudo haber si
do destruida por los efectos del desplazamiento: maremotos, vientos huracanados
y tormentas con gran aparato elctrico, erupciones volcnicas al abrirse fallas ssmic
as en todo el planeta, el cielo ensombrecido y una masa de hielo que se extenda d
e forma inexorable. Por otra parte, a medida que transcurran los milenios, las ru
inas que quedaron del cataclismo las ciudades, los monumentos, las grandes biblio
tecas y las obras de ingeniera de la civilizacin que haba sido destruida habran queda
do sepultadas bajo un grueso manto de hielo.

Si la hiptesis del desplazamiento de la corteza terrestre es correcta, no es de e

xtraar que lo nico que hallemos, diseminado a travs del mundo, sean las misteriosas
huellas de los dioses. stas vendran a constituir el rastro, los ecos de las obras
, las enigmticas enseanzas y los edificios geomtricos que nos legaron los escasos s
upervivientes de la antigua civilizacin de la Antrtida que habran logrado surcar lo
s turbulentos ocanos en grandes barcos y se habran afincado en tierras remotas: en
el valle del Nilo, por ejemplo (o quizs en primer lugar junto al lago Tana, en l
as fuentes del Nilo Azul), en el valle de Mxico, junto al lago Titicaca en los An
des, y sin duda en otros lugares del mundo...

Dicho de otro modo, en todo el mundo es posible apreciar las huellas levemente v
isibles de una civilizacin perdida. El cadver permanece sepultado bajo 3,5 kilmetros
de hielo antrtico y es casi tan inaccesible para los arquelogos como si se encontr
ara en la cara oculta de la Luna.

Realidad? Ficcin?
Posibilidad? O imposibilidad?

Es una posibilidad o una imposibilidad geofsica el hecho de que la Antrtida, el qui

nto continente ms grande del mundo (con una superficie de 13.177.000 kilmetros cua
drados) pudiera a) haber estado emplazada antiguamente en una zona de clima ms te
mplado y b) haber sido sacada de esa zona y arrastrada hacia el crculo antrtico de
ntro de los ltimos veinte mil aos?
Es la Antrtida movible?

Un desierto polar sin vida

Deriva continental y/o fallas tectnicas son trminos que se emplean para describir una
importante teora geolgica que desde la dcada de los cincuenta es bien comprendida p
or el pblico. No es necesario abundar aqu en sus mecanismos bsicos. Pero la mayora d
e nosotros sabe que los continentes flotan de un lado a otro, movindose y cambiando
de posicin sobre la superficie de la Tierra. El sentido comn lo confirma: si el l
ector examina el mapa de la costa occidental de frica y la costa oriental de Suda
mrica, observar que estas dos reas de tierra antiguamente se encontraban unidas. La
escala de tiempo segn la cual se produce la deriva de los continentes es inmensa
: los continentes pueden separarse (o unirse) a una velocidad de no ms de 3.200 k
ilmetros cada 200 millones de aos aproximadamente: es decir, muy lentamente1.

Las fallas tectnicas y la teora de Charles Hapgood del desplazamiento de la cortez

a terrestre no son excluyentes. Hapgood prevea la posibilidad de que se dieran am
bos fenmenos: la corteza terrestre mostraba en efecto una deriva continental tal
como afirmaban los gelogos casi imperceptible, a lo largo de millones de aos, pero e
n ocasiones experimentaba tambin un desplazamiento muy rpido, en un bloque, que no
incida en la relacin entre las reas de tierra individuales, sino que arrastraba co
ntinentes enteros (o parte de los mismos) hacia y fuera de las dos zonas polares
fijas del planeta (las regiones perennemente fras y heladas que rodean los polos
norte y sur del eje de rotacin).
Deriva continental?

Desplazamiento de la corteza terrestre?

Ambas cosas?

Alguna otra causa?

Sinceramente, no lo s. No obstante, los hechos sobre la Antrtida resultan extraos y
difciles de explicar si no se recurre a alguna nocin de un brusco, catastrfico y r
eciente cambio geolgico.

Antes de revisar algunos de estos datos, conviene tener en cuenta que nos referi
mos a un rea de tierra orientada por la curvatura de la Tierra, de forma que el S
ol no sale sobre ella durante los seis meses de invierno y no se pone durante lo
s seis meses de verano (sino que, visto desde el polo, yace justo sobre el horiz
onte, como si describiera un trayecto circular alrededor del Sol durante cada ve
inticuatro horas de luz diurna).

La Antrtida es el continente ms fro del mundo, donde las temperaturas sobre la mese
ta polar pueden descender a -89,2 C. Aunque las regiones costeras son ligeramente
ms clidas (-60 C) y albergan a un gran nmero de aves marinas, no existen mamferos te
rrestres autctonos y slo una pequea comunidad de plantas que tolera el fro es capaz
de sobrevivir a los largos perodos invernales de una oscuridad casi total. La Enc
yclopaedia Britannica enumera estas plantas de forma sucinta: Liqenes, musgos y he
pticas, mohos, levaduras, otros hongos, algas y bacterias...2

En suma, aunque ofrece un espectculo magnfico en el prolongado amanecer de las antp

odas, la Antrtida es un desierto polar helado, inhspito y prcticamente desprovisto
de vida, tal como ha sido durante los cinco mil aos del perodo histrico de la humanid
ad.
Pero fue siempre as?

Prueba 1

Discover the World of Science Magazine, febrero de 1993, pgina 17: Hace unos dosci
entos sesenta millones de aos, durante el perodo prmico, en la Antrtida crecan unos r
oles caducos adaptados a un clima clido. sta es la conclusin a la que han llegado u
nos paleobotnicos tras examinar un grupo de tocones fosilizados que se hallaron a
una altitud de dos mil metros sobre el monte Achernar en las montaas transantrtic
as. El lugar se encuentra a 84 22 sur, a unos ochocientos kilmetros al norte del po
lo sur.
Lo ms interesante de este hallazgo es que es el nico bosque, viviente o fsil, que se
ha descubierto en una latitud de 80 a 85 dice Edith Taylor, una paleobotnica de la U
niversidad Estatal de Ohio, que ha estudiado los rboles fosilizados. Lo primero qu
e los paleobotnicos hacemos es buscar algo en los archivos modernos que sea compa
rable, y hoy en da no crecen bosques en esa latitud. Podemos ir a los trpicos y ha
llar rboles que crecen en un clima clido, pero no encontramos rboles que crezcan en
un clima clido con el rgimen de luz que tenan esos rboles: veinticuatro horas de lu
z diurna en verano y veinticuatro horas de oscuridad en invierno.3

Prueba 2

Los gelogos no han encontrado pruebas de que existiera ninguna glaciacin en el con
tinente antrtico con anterioridad al eoceno (hace unos sesenta millones de aos)4.
Y si nos remontamos al cambriano (hace aproximadamente quinientos cincuenta mill
ones de aos), hallamos pruebas irrefutables de un mar clido que se extenda cerca o
a travs de la Antrtida en forma de gruesas piedras calizas que construan numerosos
arrecifes Archaeocyathidae: Millones de aos ms tarde, cuando estas formaciones mari
nas haban aparecido sobre el mar, los climas clidos propiciaron una exhuberante ve
getacin en la Antrtida. As, sir Ernest Shackleton hall unos lechos de carbn a trescie
ntos veinte kilmetros del polo sur, y despus, durante la expedicin Byrd de 1935, un

os gelogos encontraron numerosos fsiles en las elevadas laderas del monte Weaver,
en la latitud 86 58 sur, aproximadamente a la misma distancia del polo y a unos tr
es kilmetros y medio sobre el nivel del mar. Entre estos fsiles haba unas impresion
es de hojas y tallos y madera fosilizada. En 1952, el doctor Lyman H. Dougherty,
de la Institucin Carnegie de Washington, tras completar el estudio de estos fsile
s identific dos especies de helecho llamadas Glossopteris, que antiguamente eran
muy comunes en otros continentes meridionales (frica, Sudamrica, Australia), as com
o un gigantesco helecho de otra especie...5

Prueba 3

He aqu el comentario del almirante Byrd a propsito de la importancia de los hallaz

gos en el monte Weaver: Aqu, sobre la montaa situada en el extremo ms meridional del
mundo, a unos trescientos veinte kilmetros del polo sur, encontramos pruebas con
cluyentes de que antiguamente la Antrtida gozaba de un clima templado o incluso s
ubtropical.6

Prueba 4

Unos cientficos soviticos han afirmado haber encontrado flora tropical en la Tierra
de Graham, otra parte de la Antrtida, la cual data de principios del perodo terci
ario (quiz del paleoceno o eoceno)... Unos gelogos britnicos han descubierto en la
Antrtida grandes bosques fsiles, del mismo tipo que creca en la costa del Pacfico de
Estados Unidos hace veinte millones de aos. Ello demuestra que despus de la prime
ra glaciacin conocida que se registr en la Antrtida en el eoceno [hace sesenta mill
ones de aos] el continente no permaneci en condiciones glaciales, sino que experim
ent posteriores episodios de clima clido.7

Prueba 5

El 25 de diciembre de 1990, dos gelogos, Barrie McKelvey y David Harwood, estaban

trabajando a 1.830 metros sobre el nivel del mar y a cuatrocientos kilmetros del
polo sur en la Antrtida. Dichos gelogos hallaron unos fsiles de un bosque caduco en
una playa meridional que data de entre dos y tres millones de aos.8

Prueba 6

En 1986, el hallazgo de madera y plantas fosilizadas confirm que unas partes de l

a Antrtida pudieron estar desprovistas de hielo hace dos millones y medio de aos.
Otros hallazgos demostraron que algunos lugares del continente no estaban cubier
tos hace cien mil aos9.

Prueba 7

Como hemos visto en la parte I del libro, unas muestras sedimentarias recogidas
en el fondo del Mar de Ross por la expedicin Byrd demostraron de forma concluyent
e que en esta parte de la Antrtida fluan grandes ros que transportaban unos sediment
os de grano fino en el 4000 a. C. Segn el informe del doctor Jack Hough de la Univ
ersidad de Illinois: El anlisis de la muestra N-5 indica sedimento marino glacial
desde el presente hasta hace seis mil aos. Entre seis mil y quince mil aos atrs, el
sedimento es de grano fino a excepcin de un granulo que data de hace unos doce m
il aos. Ello sugiere una ausencia de hielo en esa rea durante ese perodo, excepto q
uiz la presencia de un iceberg hace doce mil aos.10

Prueba 8

El mapamundi Oronteus Finnaeus, que se comenta en la parte I del libro, describe

con precisin el Mar de Ross tal como aparecera desprovisto de hielo, y tambin mues
tra las cordilleras de elevadas montaas costeras de la Antrtida por las que fluyen
grandes ros en unos puntos donde en la actualidad slo se encuentran unos glaciare
s de casi dos kilmetros de espesor11.
Charles Hapgood, The Path of the Pole, 1970, pgina 111: No es habitual que las inv
estigaciones geolgicas obtengan importante confirmacin por parte de la arqueologa;
pero en este caso, parece que la cuestin de la desglaciacin del Mar de Ross ha sid
o confirmada por un antiguo mapa que ha sobrevivido miles de aos... Fue descubier
to y publicado en 1531 por el gegrafo francs, Oronce Fine [Oronteus Finnaeus], y f
orma parte de su mapamundi...
La autenticidad de este mapa ha quedado bien establecida. Tras varios aos de inves
tigaciones se logr descifrar la proyeccin de este antiguo mapa. Se comprob que se h
aba trazado sobre una sofisticada proyeccin cartogrfica, utilizndose para ello la tr
igonometra esfrica, y era tan cientfico que se hallaron ms de cincuenta emplazamient
os del continente antrtico representados en l con una precisin jams alcanzada por la
ciencia cartogrfica moderna hasta el siglo XIX.
Por supuesto, cuando este mapa se public por primera vez, en 1531, no se conoca nad
a sobre la Antrtida.
El continente no se descubri en la poca moderna hasta aproximadamente el 1818, y n
o fue explorado a fondo hasta el 1920...12

Prueba 9

El mapa Buache, tambin comentado en la parte I del libro, muestra con precisin la
topografa subglacial de la Antrtida13. Debemos atribuirlo a la casualidad o al hech
o de que el continente estuviera desprovisto de hielo por completo lo bastante r
ecientemente para que los cartgrafos de una civilizacin perdida trazaran el mapa d
el mismo?

Prueba 10

El reverso de la moneda. Si la tierra que en la actualidad se halla contenida de

ntro del crculo antrtico gozaba antiguamente de un clima templado o tropical, qu pas
aba con las tierras del crculo rtico? Se vieron afectadas por los mismos y espectac
ulares cambios climticos, lo cual indicara la existencia de un denominador comn?
En la isla de Spitzbergen (Svalbard) se han encontrado hojas de palmera fosiliza
das de tres y cuatro metros de longitud, junto con unos crustceos marinos fosiliz
ados de un tipo que slo habita en aguas tropicales. Ello sugiere que antiguamente
las temperaturas del ocano rtico eran similares a las temperaturas contemporneas d
e la baha de Bengala o el mar Caribe. Spitzbergen se halla a medio camino entre e
l extremo septentrional de Noruega y el polo norte, en una latitud de 80 norte. H
oy en da, los barcos pueden acceder a Spitzbergen a travs del hielo slo durante dos
o tres meses al ao14
Existen pruebas fsiles que indican la presencia de bosques de cipreses de los pan
tanos a ochocientos kilmetros del polo norte en el mioceno [entre veinte millones
y seis millones de aos atrs], y de que durante el mismo perodo florecan nenfares en
Spitzbergen: La flora del mioceno de la Tierra de Grinnell y Groenlandia, y Spitz
bergen, requiere unas condiciones de clima templado y humedad abundante. Los nenf
ares de Spitzbergen, sin duda requeran agua durante buena parte del ao. A propsito
de la flora de Spitzbergen conviene tener en cuenta que la isla permanece sumida
en la oscuridad polar durante la mitad del ao. Se halla en el crculo rtico, tan al
norte de Labrador como Labrador se encuentra al norte de las Bermudas.15
Algunas islas del ocano rtico no estuvieron en ningn momento cubiertas de hielo dur
ante el ltimo perodo glacial. En la isla Baffin, por ejemplo, que se halla a 1.440
kilmetros del polo norte, los restos de aliso y abedul encontrados en turba indi
can un clima mucho ms clido hace treinta mil aos que hoy en da. Estas condiciones se
mantuvieron hasta hace diecisiete mil aos: Durante la Glaciacin Wisconsin exista en
medio del ocano rtico un refugio de clima templado para la flora y fauna que no p
oda existir en Canad y Estados Unidos.16

Unos cientficos rusos han llegado a la conclusin de que durante buena parte del lti
mo perodo glacial el ocano rtico goz de una temperatura clida. Un informe de los acad
icos Saks, Belov y Palina que cubre numerosas fases de sus investigaciones ocean
ogrficas afirma que durante el perodo comprendido entre treinta y dos mil y diecio
cho mil aos atrs imperaba un clima particularmente clido17.

Como hemos visto en la parte IV del libro, un gran nmero de especies de mamferos d
e sangre caliente, que estaban adaptados a climas templados, se congelaron al in
stante al cambiar la condiciones climticas y sus cadveres quedaron preservados en
el hielo perpetuo, a lo largo de una vasta zona de muerte que se extenda desde el
Yukon, a travs de Alaska, hasta el norte de Siberia. La mayor parte de esta dest
ruccin se registr durante el undcimo milenio antes de nuestra era, aunque hubo un e
pisodio anterior de extinciones a gran escala hacia el 13.500 a. C.18
Tambin vimos (en el captulo 27) que el ltimo perodo glacial lleg a su fin entre el 15
000 y el 8000 a. C., pero mayormente entre el 14500 y el 12500 a. C., registrndos
e otro episodio de una actividad particularmente activa en el undcimo milenio ant
es de nuestra era. Durante este perodo de tiempo geolgicamente breve, una glaciacin
de hasta tres kilmetros y medio de espesor que cubra millones de kilmetros cuadrad
os y haba tardado ms de cuarenta mil aos en formarse se deshel de forma brusca e ine
xplicable: Es evidente que esto no pudo ser el resultado de los factores climticos
que operan lentamente y suelen invocarse para explicar los perodos glaciales...
La rapidez de la desglaciacin sugiere que otro factor extraordinario afectaba al
clima...19

El glido verdugo

Un factor extraordinario afectaba al clima...

Fue un corrimiento de 30 en la litosfera en una pieza lo que puso sbitamente fin al
perodo glacial en el hemisferio septentrional (empujando las reas ms glaciadas hac
ia el sur desde el polo septentrional del eje de rotacin)? En tal caso, por qu ese
corrimiento de 30 en la litosfera no pudo desplazar el continente del hemisferio
austral, de 15.360.000 kilmetros cuadrados, en su mayor parte desglaciado, desde
unas temperaturas templadas a una posicin directamente sobre el polo meridional d
el eje de rotacin?

Sobre el tema de la movilidad de la Antrtida, ahora sabemos que es movible, y, en

concreto, que se ha movido, puesto que all han crecido rboles y los rboles no pued
en crecer en latitudes que sufren seis meses de oscuridad continental.
Lo que no sabemos (y quiz no sepamos nunca con certeza) es si ese movimiento fue
el resultado de un desplazamiento de la corteza terrestre, de ia deriva continen
tal o de algn otro factor desconocido.

Examinemos brevemente la Antrtida.

Ya hemos visto que es grande. Ocupa una extensin de 15.360.000 kilmetros cuadrados
, y en la actualidad se halla cubierta por ms de veintinueve millones de kilmetros
cbicos de hielo que pesan unos diecinueve cuatrillones de toneladas (19 seguido
por 15 ceros)20. Lo que preocupa a los partidarios de la hiptesis del desplazamie

nto de la corteza terrestre es que la vasta masa de hielo aumenta inexorablement

e de tamao y peso: a la velocidad de 1.200 kilmetros cbicos de hielo cada ao, casi co
mo si el lago Ontario se helara cada ao y fuera a aadirse a ella.21

El temor reside en que, unida a los efectos de la precesin, la oblicuidad, la exc

entricidad orbital, el movimiento centrfugo de la Tierra y la atraccin gravitatori
a del Sol, la Luna y los planetas, la inmensa glaciacin de la Antrtida, que no ces
a de aumentar, se convierta en el factor detonante de un masivo desplazamiento d
e la corteza terrestre:

La creciente masa de hielo del polo sur [escribi Hugh Auchincloss Brown, de forma
un tanto pintoresca, en 1967] se ha convertido en una poderosa, silenciosa e im
placable fuerza de la naturaleza, como resultado de la energa creada por su rotac
in excntrica. La masa de hielo es el peligro que avanza de modo inexorable, la ame
naza mortal y el verdugo de nuestra civilizacin22.

Fue este verdugo el que provoc el fin del ltimo perodo glacial en el hemisferio norte
al poner en marcha un corrimiento de la corteza terrestre de siete mil aos entre
el 15000 a. C. y el 8000 a. C., un corrimiento que posiblemente fue ms rpido y tuv
o unos efectos ms devastadores entre el 14500 a. C. y el 12500 a. C.?23 O fueron l
os repentinos y espectaculares cambios climticos experimentados en el hemisferio
septentrional durante este perodo el resultado de otro factor catastrfico capaz de
fundir millones de kilmetros cbicos de hielo y a la vez desencadenar en todo el m
undo un aumento del vulcanismo que acompa el deshielo?24

Los gelogos modernos se oponen a las catstrofes, o mejor dicho al catastrofismo, y

prefieren seguir la doctrina uniformadora: Unos procesos existentes, que se encuen
tran actualmente en marcha, bastan para explicar todos los cambios geolgicos. El c
atastrofismo, por otra parte, sostiene que los cambios en la corteza terrestre ha
n sido en general propiciados repentinamente por unas fuerzas fsicas25. Es posible,
sin embargo, que el mecanismo responsable de los traumticos cambios terrestres q
ue se registraron al trmino del ltimo perodo glacial fuera un acontecimiento geolgic
o a la vez catastrfico y uniforme?
El gran bilogo sir Thomas Huxley coment en el siglo XIX:

A mi entender, en teora no existe ningn antagonismo entre el catastrofismo y la do

ctrina uniformadora; antes bien, es ms que concebible que las catstrofes formen pa
rte integrante de la uniformidad. Permtanme ilustrar mi tesis con una analoga. El
mecanismo de relojera es un modelo de accin uniforme. Un buen mecanismo de reloj s
ignifica uniformidad de accin. Sin embargo, el hecho de dar las horas constituye
esencialmente una catstrofe. El martillo puede hacer estallar un barril de plvora

o provocar una inundacin y, mediante el oportuno ajuste, en lugar de sealar las ho

ras, un reloj puede sonar a intervalos irregulares, nunca de igual forma en cuan
to a fuerza o nmero de golpes del martillo. No obstante, esas catstrofes irregular
es y en apariencia anrquicas son el resultado de una accin por completo uniforme,
y podemos tener dos escuelas de tericos sobre el mecanismo de un reloj: una que s
e dedique a estudiar el martillo y otra el pndulo26.

Es posible que la deriva continental sea el pndulo y que el desplazamiento de la c

orteza terrestre sea el martillo?

Marte y la Tierra

En otros planetas se han registrado tambin desplazamientos de la corteza. En el nm

ero de diciembre de 1958 de Scientific American, Peter H. Schultz se refiri a los
crteres causados por el impacto de meteoritos visibles sobre la superficie de Ma
rte. Los crteres en las reas polares ostentan una firma caracterstica, porque los met
eoritos aterrizan entre los gruesos depsitos de polvo y hielo que se acumulan all.
Fuera de los presentes crculos polares de Marte, Schultz hall otras dos reas semej
antes: Estas zonas se hallan en las antpodas; estn situadas en las caras opuestas d
el planeta. Los depsitos muestran muchos de los procesos y caractersticas de los p
olos que existen en la actualidad, pero se encuentran cerca del presente ecuador
...

Qu pudo causar este efecto? Basndose en la evidencia, Schultz aventur la hiptesis de

que el mecanismo pareca consistir en el movimiento de toda la litosfera, la slida p
orcin externa del planeta como una placa... [Este movimiento parece haberse produ
cido] en rpidas sacudidas, seguidas por largas pausas27.

Si pueden registrarse desplazamientos de la corteza en Marte, por qu no en la Tier

ra? Y si no se producen en la Tierra, cmo se explica el extrao hecho de que ni una
sola de las masas de hielo que se acumularon en el mundo durante los perodos glac
iales anteriores se produjeran en ni siquiera cerca de los presentes polos?28 Por
el contrario, las reas de tierra que ostentan las marcas de antiguas glaciaciones
se hallan distribuidas a lo largo de numerosas zonas. Si descartamos que se reg
istraran unos desplazamientos en la corteza, es preciso hallar otro medio de exp
licar por qu las masas de hielo parecen haber alcanzado el nivel del mar dentro d
e los trpicos en tres continentes: Asia, frica y Australia29.

La solucin que propone Charles Hapgood a este problema es sencilla, muy elegante
y no atenta contra el sentido comn:

El nico perodo glacial debidamente explicado es el actual perodo glacial en la Antrt

ida. A ste se le ha dado una explicacin excelente. Existe, evidentemente, porque l
a Antrtida se halla emplazada en el polo, y por ninguna otra razn. Ninguna variacin
en el calor del Sol, ni polvo galctico ni vulcanismo, ni corrientes subcostrales
, ni elevaciones de terreno ni corrientes marinas explican el hecho. De ello se
deduce que la mejor teora para explicar un perodo glacial es que el rea pertinente
se encontraba en el polo. De este modo podemos explicar las masas de hielo forma
das en la India y frica, aunque las reas ocupadas anteriormente por stas se hallen
en la actualidad en los trpicos. Explicamos todas las masas de hielo de tamao cont
inental del mismo modo30.

La lgica resulta casi aplastante: o aceptamos que la masa de hielo de la Antrtida

es la primera capa de hielo de tamao continental que se situ en un polo lo cual par
ece improbable, o bien no hay ms remedio que suponer que se produjo un desplazamie
nto de la corteza terrestre, o un proceso similar.

Recuerdos del amanecer polar?

Es muy posible que nuestros antepasados conservaran en sus tradiciones ms antigua

s recuerdos de esos desplazamiento de la corteza. Hemos examinado algunos de eso
s recuerdos en la parte IV del libro: unos mitos sobre cataclismos que parecen c
onstituir relatos de primera mano sobre los desastres geolgicos que acompaaron el
fin del ltimo perodo glacial en el hemisferio septentrional31. Existen otros mitos
, los cuales pudieron llegar a nosotros desde el perodo comprendido entre el 1500
0 y el 10000 a. C. Algunos de ellos se refieren a tierras de dioses y antiguos p
arasos que, sin excepcin, estn situados en el sur (por ejemplo, el Ta-Neteru de los
egipcios), y muchos parecen haber experimentado unas condiciones polares.

La gran epopeya hind, Mahabarata, se refiere al monte Meru, la tierra de los dios
es:

En Meru, el Sol y la Luna giran de izquierda a derecha cada da, al igual que toda
s las estrellas... El resplandor que emite la montaa suprime la oscuridad de la n
oche, de forma que la noche apenas se distingue del da... El da y la noche conform
an un ao para los residentes del lugar...32

Asimismo, como recordar el lector que comentamos en el captulo 25, Airyana Vaejo,

el mtico paraso y antigua patria de los arios avsticos de Irn, se hizo inhabitable p
or la sbita aparicin de la glaciacin. En aos posteriores se deca que era un lugar en
el que las estrellas, la Luna y el Sol slo salan y se ponan una vez al ao, y un ao pa
ece slo un da33.

En el Surya Siddhanta, un antiguo texto hind, leemos lo siguiente: Los dioses cont
emplan el Sol, despus de que ste haya salido, durante medio ao.34 El sptimo mandala d
el Rigveda contiene varios himnos referentes al Amanecer. Uno de ellos (VII, 76) d
ice que el amanecer ha alzado su estandarte sobre el horizonte con su caractersti
co esplendor, y el verso 3 afirma que transcurri un perodo de varios das entre la p
rimera aparicin del amanecer y la salida del Sol35. Segn se afirma en otro prrafo, f
ueron muchos los das que transcurrieron entre los primeros rayos del amanecer y l
a salida del Sol36.

Se trata de unos relatos de primera mano sobre las condiciones polares?

Aunque no podemos estar seguros, no deja de ser interesante que segn la tradicin h
ind los Vedas son unos textos revelados, transmitidos desde el tiempo de los dios
es37. Tambin cabe destacar que al describir los procesos de transmisin todas las t
radiciones se refieran a unos pralayas (cataclismos) que de vez en cuando asolan
el mundo, y afirman que en cada uno de ellos las escrituras sufren una destrucc
in fsica. Despus de cada destruccin, sin embargo, sobreviven unos Rishis, u hombres s
abios, quienes difunden de nuevo, al comienzo de la nueva era, los conocimientos
heredados por ellos como un legado sagrado de sus ancestros... Cada manvatara o
era posee su Veda, el cual difiere slo en expresin y no en el sentido del Veda ori
ginario38.
Una poca de turbulencia y oscuridad
Como todo nio que estudie geografa sabe, el norte real (el polo norte) no es lo mi
smo que el norte magntico (la direccin que seala la aguja de la brjula). El polo nor
te magntico se halla actualmente situado en el norte de Canad, a unos 11 del polo n
orte real39. Recientes estudios en paleomagnetismo han demostrado que la polarid
ad magntica de la Tierra se ha invertido ms de ciento setenta veces durante los lti
mos ochenta millones de aos...40 Qu causa estos cambios en el campo magntico? Durant
e la poca en que imparta clases en la Universidad de Cambridge, el gelogo S. K. Run
corn public un artculo en Scientific American en el que destacaba lo siguiente:
No cabe la menor duda de que el campo magntico de la Tierra se halla de alguna fo
rma vinculado a la rotacin del planeta. Y ello conduce al asombroso hallazgo sobr
e la rotacin de la Tierra... Hemos llegado a la inevitable conclusin de que el eje
de rotacin de la Tierra tambin ha cambiado. En resumen, el planeta se ha bambolea
do de un lado a otro, alterando el emplazamiento de los polos geogrficos.
Runcorn parece contemplar un desplazamiento de 180 de los polos, perdiendo la Tie
rra su estabilidad, aunque un corrimiento de la corteza terrestre sobre los polo
s geogrficos dara unas lecturas paleomagnticas similares. En cualquier caso, las co
nsecuencias para la civilizacin, y para toda forma de vida, seran catastrficas.
Por supuesto, Runcorn podra estar equivocado; es posible que puedan producirse ca
mbios en el campo magntico en ausencia de otras perturbaciones.
Pero tambin cabe la posibilidad de que est en lo cierto.
Segn unos informes publicados en Nature y New Scientist, el ltimo cambio geomagntic
o se registr hace tan slo doce mil cuatrocientos aos, durante el undcimo milenio ant

es de nuestra era42.

ste es el milenio en el que al parecer la antigua civilizacin tiahuanaca de los An

des fue destruida; el mismo que es sealado por las alineaciones y esquemas de los
grandes monumentos astronmicos de la meseta de Gizeh, y por los patrones de eros
in que muestra la Esfinge. Y fue durante el undcimo milenio antes de nuestra era q
ue fracas de modo inexplicable el experimento agrcola precoz de Egipto. Asimismo, ta
mbin durante ese milenio un importante nmero de mamferos de grandes dimensiones des
apareci del planeta. La lista sera interminable: bruscos aumentos en el nivel del
mar, vientos de fuerza huracanada, tormentas elctricas, perturbaciones volcnicas,
etctera.
Los cientficos creen que la prxima inversin en los polos magnticos de la Tierra se p
roducir hacia el ao 203043.

Es una indicacin de un desastre planetario? Despus de doce mil quinientos aos de pndu
lo, acaso el martillo se dispone a golpear?

Prueba 11

Yves Rocard, profesor de la Facultad de Ciencias en Pars: Nuestros sismgrafos moder

nos son sensibles al ruido de una limitada agitacin en cada punto de la Tierra, inc
luso en ausencia de una onda ssmica. Es posible discernir en este ruido una vibra
cin causada por el hombre (por ejemplo, un tren a cuatro kilmetros de distancia, o
una gran ciudad a diez kilmetros de distancia) y tambin un efecto atmosfrico (debi
do al cambio de presin del viento sobre el suelo); a veces se perciben tambin los
efectos de grandes tormentas en la lejana. Sin embargo, persiste un rumor crepita
nte en la Tierra que no obedece a ninguna de esas causas...44

Prueba 12

El polo norte se desplaz tres metros en direccin a Groenlandia sobre el meridiano d

e 45 longitud oeste durante el perodo comprendido entre 1900 y 1960... una velocid
ad de seis centmetros al ao. [Entre 1900 y 1968, sin embargo,] el polo se desplaz u
nos seis metros. [El polo, por tanto,] se movi tres metros entre 1960 y 1968, a u
na velocidad de unos diez centmetros al ao... Si ambas observaciones eran correcta
s cuando se realizaron, hay sobrados motivos para creer, en vista de la eminenci
a de los cientficos implicados, que existen pruebas que demuestran que la litosfe
ra puede estar movindose en el momento presente [y que experimenta] una aceleracin
geomtrica de la velocidad del movimiento...45

Prueba 13
USA Today, mircoles, 23 de noviembre de 1994, pgina 9D:
INTERACTIVOS EN LA ANTRTIDA: Una estudiante se comunica con cientficos en el polo s
ur.
El 10 de enero se llevar a cabo una retransmisin en vivo desde el polo sur en la qu
e participar Elizabeth Fel-ton, una estudiante de diecisiete aos de una escuela pbl
ica de Chicago. Felton utilizar datos del Departamento de Exploraciones Geolgicas
estadounidense para reposicio-nar el marcador de cobre que seala el polo sur geog
rfico de la Tierra, a fin de compensar el corrimiento anual que experimenta la ma
sa de hielo.

Slo se mueve la masa de hielo, o lo hace toda la corteza terrestre? Y fue slo un insl
to proyecto educativo interactivo el que se llev a cabo el 10 de enero de 1995, o
estaba Elizabeth Felton documentando sin saberlo la continuada aceleracin geomtric
a del ritmo de velocidad de la corteza terrestre?

Los cientficos no lo creen. Como veremos en el ltimo captulo, el prximo siglo est sea
ado en una asombrosa convergencia de antiguas profecas y creencias tradicionales
como una poca de turbulencias y oscuridad sin precedentes, en la que la iniquidad
obrar en secreto, y el Quinto Sol y el Cuarto Mundo tocarn a su fin...

Prueba 14

Kobe, Japn, martes 17 de enero de 1995: El terremoto se produjo de forma inesperad

a y cruel. Estbamos dormidos y de pronto nos encontramos en el suelo; todo el edi
ficio temblaba como si fuera de gelatina. Pero no era un movimiento suave y ondu
lante, sino brusco, violento, es-tremecedor, de proporciones increbles... Te encue
ntras en la cama, el lugar ms seguro del mundo. Tu cama est sobre el suelo, lo que
suele considerarse terreno firme. Y, sin previo aviso, el mundo se convierte en
una espantosa montaa rusa, de la que quieres bajarte pero no puedes.
Lo ms terrible es el ruido. No es como si tronara. Es un estrpito ensordecedor, que
parece provenir de todas partes y de ningn sitio en concreto, como si fuera a pr
oducirse el fin del mundo.
(Relato del terremoto de Kobe, por Dennis Kessler, r Guardian, Londres, 18 de en
ero de 1995. El temblor de t tierra dur veinte segundos, con una intensidad de 7,
2 en la escala Richter, y acab con la vida de ms de cinco mil personas.

52. COMO UN LADRN QUE SE DESLIZA EN LA NOCHE...

Existen ciertas estructuras en el mundo, ciertas ideas, ciertos tesoros intelect

uales, que son verdaderamente misteriosos. Empiezo a sospechar que la raza human
a podra correr un riesgo si no tuviera en cuenta las implicaciones de estos miste
rios.
Poseemos la capacidad, nica en el reino animal, de aprender a partir de las exper
iencias de nuestros antepasados. Despus de Hiroshima y Nagasaki, por ejemplo, dos
generaciones han alcanzado la madurez conscientes de la horripilante destruccin
que desencadenan las armas nucleares. Nuestros hijos tambin sern conscientes de es
to, sin vivirlo de forma directa, y lo transmitirn a sus hijos. En teora, por tant
o, el conocimiento del dao que han causado las bombas atmicas ha venido a formar p
arte del legado histrico permanente de la humanidad. El que decidamos beneficiarn
os de ese legado o no depende slo de nosotros. No obstante, el conocimiento del h
echo est ah, por si deseamos utilizarlo, pues se ha conservado y transmitido media
nte documentos escritos, archivos cinematogrficos, pinturas alegricas, monumentos
de guerra, etctera.
No a todos los testimonios del pasado se les atribuye la misma importancia que a
los documentos de Hiroshima y Nagasaki. Por el contrario, al igual que la Bibli
a Cannica, el cuerpo de conocimientos que denominamos Historia cultura racional y c
ientfica considera los mitos y las tradiciones como no histricos.
Sin duda, muchos no son histricos. Pero al final de la investigacin que yace bajo
este libro, estoy seguro de que muchos otros lo son...
En beneficio de las futuras generaciones de la humanidad
Imaginemos el siguiente escenario:
Supongamos que hemos calculado, basndonos en pruebas absolutamente fidedignas, qu
e nuestra civilizacin desaparecer dentro de poco tiempo debido a un titnico catacli
smo geolgico, por ejemplo un desplazamiento de la corteza terrestre de 30, o a una
colisin con un asteroide de una aleacin de hierro y nquel, de diecisis kilmetros de
anchura, que se precipita hacia nosotros a una velocidad csmica.

Por supuesto, en primer lugar se producira pnico y desesperacin. Sin embargo, es de

suponer siempre que hubiramos sido advertidos con suficiente antelacin que habramos
tomado medidas para que quedaran algunos supervivientes y que nuestros conocimie
ntos cientficos se preservaran en beneficio de las generaciones futuras.

Curiosamente, el historiador judo Josefo (quien escribi durante el siglo I a. C.)

atribuye precisamente esta conducta a los inteligentes y prsperos habitantes de u
n mundo pretrito que vivan antes del diluvio felices, sin que les aconteciera desgr
acia alguna11.

Eran tambin los inventores de esa sabidura especial relativa a los cuerpos celeste
s, y a su orden. Y para que sus inventos no desaparecieran teniendo en cuenta la
prediccin de Adn de que el mundo sera destruido en una ocasin por la fuerza del fueg
o, y en otra por la violencia y gran cantidad de agua construyeron dos pilares, u
no de ladrillos, el otro de piedra: escribieron sus hallazgos en ellos, para que
en caso de que el pilar de ladrillos fuera destruido por el diluvio, el pilar d
e piedra se salvara y mostrara esos hallazgos a la humanidad; y tambin para infor
marles de que exista otro pilar de ladrillos erigido por ellos...12
Asimismo, cuando John Greaves, astrnomo de Oxford, visit Egipto en el siglo XVII r

euni numerosas tradiciones locales antiguas que atribuan la construccin de las tres
pirmides de Gizeh a un mtico rey antediluviano:

Ello se debe a que un da vio en un sueo que la Tierra se hallaba desquiciada, sus
habitantes yacan boca abajo y las estrellas caan y chocaban entre s con un ruido at
ronador... El rey se despert aterrorizado y convoc a los sumos sacerdotes de todas
las provincias de Egipto... Les relat el asunto y aqullos calcularon la altitud d
e las estrellas e hicieron sus pronsticos, y afirmaron que se producira un diluvio
. Llegar a nuestro pas?, pregunt el rey. Los sumos sacerdotes respondieron en sentido
afirmativo y el rey orden entonces que construyeran las pirmides... Y grab sobre es
as pirmides todas las cosas que haban dicho los sabios, as como todas las ciencias
profundas, la ciencia de la astrologa, la aritmtica, la geometra y la fsica. Todo es
to puede ser interpretado por quien conozca sus caracteres y lenguaje...13
Si se toma en sentido literal, el mensaje de estos dos mitos est muy claro: ciert
as estructuras misteriosas que se encuentran repartidas por el mundo fueron cons
truidas para preservar y transmitir los conocimientos de una civilizacin avanzada
de la remota Antigedad que fue destruida por un terrible desastre.
Es eso posible? Cmo debemos interpretar otras extraas tradiciones que nos han llegad
o desde la sombra caverna de la prehistoria ?

Cmo debemos interpretar, por ejemplo, el Popol Vub, que alude en lenguaje velado
a un gran secreto del pasado de la humanidad: una remota poca dorada, cuando todo
era posible; unos tiempos mgicos de conocimientos y progreso cientfico, cuando lo
s Primeros Hombres (quienes estaban dotados de inteligencia) no slo medan la faz red
a de la Tierra, sino que exploraban las cuatro esquinas de la bveda celeste? Como el
lector recordar, los dioses tenan envidia del rpido progreso alcanzado por esos hu
manos, que haban conseguido ver y conocer todo cuanto existe en el mundo14. No tard
en caer sobre ellos el castigo divino: El Corazn del Cielo les nubl los ojos... De
este modo la sabidura y los conocimientos de los Primeros Hombres [junto con la m
emoria] de sus orgenes y sus comienzos, fueron destruidos.15
El secreto de lo que haba ocurrido nunca se olvid por completo, pues hasta la lleg
ada de los espaoles en los textos sagrados del Popol Vuh original se conservaba u
n testimonio de esas remotas Primeras pocas. Los excesos de la conquista obligaro
n a ocultar este importantsimo documento a todos salvo a los sabios ms iniciados,
y fue sustituido por una versin aligerada escrita segn las leyes del cristianismo16:
Ya no podemos contemplar el libro de Popol Vuh que los reyes posean antiguamente.
.. El libro original, escrito hace mucho tiempo, exista, pero ahora permanece ocu
lto al investigador y al pensador...17
En el otro extremo del mundo, entre los mitos y las tradiciones del subcontinent
e hind, existen otros su-gerentes indicios de secretos ocultos. En la versin purnica sobre el diluvio universal, poco despus de que ste se desencadenara, el dios pe
z Visn advirti a su protegido humano que ocultara las Sagradas Escrituras en lugar
seguro a fin de preservar los conocimientos de las razas antediluvianas de la des
truccin18. Asimismo, en Mesopota-mia, el dios Esa orden a Utnapistim, una figura s
emejante a No, que cogiera el comienzo, el centro y el fin de lo que se hubiera es
crito y lo sepultara en la Ciudad del Sol en Sipara19. Despus de que las aguas del
diluvio retrocedieran, se orden a los supervivientes que se dirigieran a la Ciud
ad del Sol en busca de los escritos, los cuales contenan unos conocimientos que ben
eficiaran a las futuras generaciones de la humanidad20.
Resulta bastante curioso que fuera la Ciudad del Sol en Egipto, Innu, conocida p
or los griegos como Helipolis y a la que se consider durante el perodo dinstico la f
uente y el centro de la suprema sabidura transmitida a los hombres mortales desde
la legendaria Primera poca de los dioses. Fue en Helipolis donde se colacionaron
los Textos de las Pirmides, y fue donde los sacerdotes, o mejor dicho el culto he
liopolitano, tenan la custodia de los monumentos de la necrpolis de Gizeh.

Algo ms que Kilroy estuvo aqu

Regresemos a nuestro escenario:

Sabemos que nuestra civilizacin postindustrial de fines del siglo XX va a ser des
truida por un ineludible cataclismo geolgico de dimensiones csmicas.
Sabemos porque disponemos de excelentes mtodos cientficos que la destruccin ser prct
mente total.
Tras movilizar nuestros inmensos recursos tecnolgicos, los sabios de nuestra era
tratan de hallar el medio de que al menos unos cuantos miembros de nuestra espec
ie sobrevivan a la catstrofe, y que el ncleo de nuestros conocimientos cientficos,
mdicos, astronmicos, geogrficos, arquitectnicos y matemticos se preserve.
Por supuesto, sabemos que tenemos pocas posibilidades de lograr el xito en ambas
empresas; no obstante, estimulados por la perspectiva de ser aniquilados, hacemo
s un esfuerzo sobrehumano para construir las Arcas de Vars o unos recintos slidos
y resistentes donde los supervivientes elegidos se refugien, y aplicamos nuestr
o ingenio en hallar la forma de transmitir la esencia de los conocimientos que h
emos acumulado a lo largo de cinco mil aos de historia.
Empezamos preparndonos para lo peor. Suponemos habr supervivientes, pero que sern o
bligados a retroceder a la Edad de Piedra por el cataclismo. Comprendiendo que t
ranscurrirn unos diez o doce mil aos antes de que una civilizacin tan avanzada como
la nuestra resurja de nuevo como el ave fnix de las cenizas, una de nuestras pri
oridades es hallar el medio de comunicarnos con esa supuesta civilizacin futura.
Como mnimo desearamos decirles: KILROY ESTUVO AQU!, y asegurarnos de que recibieran
el mensaje, con independencia del idioma que hablaran o las tendencias ticas, rel
igiosas, ideolgicas, metafsicas o filosficas que mostrara su sociedad.
Estoy seguro de que desearamos decirles algo ms que Kilroy estuvo aqu. Por ejemplo, q
uerramos comunicar a esos lejanos nietos nuestros cundo habamos vivido en relacin co
n su poca.
Cmo hacerlo? Cmo expresar, pongamos por caso, el 2012 de la era cristiana en un leng
uaje lo suficientemente universal para que dentro de doce mil aos lo descifrara y
comprendiera una civilizacin que no sabra nada sobre el cristianismo ni ninguna d
e las eras mediante las cuales nosotros expresamos la cronologa?
Una solucin obvia sera utilizar la maravillosa previsi-bilidad de la precesin axial
de la Tierra, la cual altera de forma lenta y regular la declinacin de todo el mb
ito de estrellas en relacin con un observador en un determinado punto, y que tamb
in lenta y regularmente hace girar el punto equinoccial en relacin con las doce co
nstelaciones zodiacales. Teniendo en cuenta la previsibilidad de este movimiento
se deduce que si hallramos la forma de declarar VIVIMOS CUANDO EL EQUINOCCIO VER
NAL ESTABA EN LA CONSTELACIN DE PISCIS, les ofreceramos el medio de concretar nues
tra poca dentro de los lmites de un perodo de 2.160 aos en cada gran ciclo precesion
al de 25.920 aos.

Pero este plan tiene un inconveniente. Supongamos que no resurgiera una civiliza
cin equivalente a la nuestra dentro de doce mil o incluso veinte mil aos despus del
cataclismo, sino que tardara mucho ms, quiz treinta mil aos. En tal caso, un monum
ento o sistema de calendario que proclamara vivimos cuando el equinoccio vernal e
staba en la constelacin de Piscis carecera de un carcter ambiguo. Si era descubierto
por una elevada cultura que floreciera a principios de una futura era de Sagita
rio, por ejemplo, interpretaran el mensaje como vivimos 4.320 aos antes de vuestra
era, esto es, dos meses procesionales completos anteriores a la era de Sagitario (l
os meses de 2.160 aos de Acuario y Capricornio). Pero tambin podra significar: vivimo
30.240 aos antes de vuestra poca, es decir, esos dos meses ms todo el ciclo precesio
al anterior de 25.920 aos. Los arquelogos de la era de Sagitario no slo tendran que
utilizar su ingenio para descifrar el significado del mensaje (VIVIMOS CUANDO EL

EQUINOCCIO VERNAL ESTABA EN PISCIS), sino que tendran que calcular por medio de
otras pistas en qu era de Piscis habamos vivido: la ms reciente, o la correspondien
te al ciclo precesional anterior, o quizs incluso el ciclo anterior a aqul.
La geologa, como es lgico, coadyuvara en unos clculos de esta magnitud...
Los civilizadores
Si pudiramos hallar la forma de decir VIVIMOS EN LA ERA DE PISCIS, y logrramos esp
ecificar la altitud sobre el horizonte de ciertas estrellas identificables en nu
estra poca (por ejemplo, las prominentes estrellas de la constelacin de Orion), ta
mbin seramos capaces de sealar nuestra fecha a las generaciones futuras con mayor p
recisin. Podramos seguir el ejemplo de los constructores de las pirmides de Gizeh y
disponer nuestros monumentos en forma de un esquema sobre el suelo que reflejar
a fielmente el esquema de las estrellas en el cielo durante nuestra poca.
Tendramos ante nosotros muchas otras opciones, dependiendo de nuestras circunstan
cias, el nivel de tecnologa que alcanzramos, la antelacin con que furamos advertidos
del cataclismo, y los hechos cronolgicos que deseramos transmitir.
Supongamos, por ejemplo, que no hubiera tiempo de llevar a cabo los preparativos
adecuados con anterioridad a la catstrofe. Supongamos que el desastre, como el da
del Seor segunda epstola a san Pedro 3, se cerniera sobre nosotros de forma tan sig
ilosa como un ladrn21. Qu perspectivas se abriran entonces ante la humanidad.
Ya fuera consecuencia del choque del planeta con un asteroide o del desplazamien
to de la corteza terrestre u otra causa csmica o geolgica, supongamos:
Una masiva devastacin en todo el mundo.
La supervivencia de slo un nmero relativamente reducido de personas, la mayora de l
as cuales retrocederan rpidamente al barbarismo.
La presencia, entre otros supervivientes, de una minora de visionarios bien organ
izados maestros constructores, cientficos, ingenieros, cartgrafos, matemticos, mdicos
, etctera que se dedicaran a salvar lo que pudieran y hallaran el medio de transmi
tir los conocimientos al futuro en beneficio de aquellos que consiguieran descif
rarlos y comprenderlos.
Llamemos a estos hipotticos visionarios los civilizadores. Al agruparse al principio
para sobrevivir, ms tarde para ensear y compartir ideas es posible que adoptaran e
l talante y el sistema de creencias de un culto religioso, desarrollando una cla
ro sentido de misin y de identidad compartida. Sin duda utilizaran unos smbolos pod
erosos y fcilmente reconocibles a fin de reforzar y expresar este propsito comn: lo
s hombres quiz lucieran una barba caracterstica, por ejemplo, o se raparan la cabe
za, y tal vez utilizaran ciertos smbolos como la cruz y la serpiente y el perro p
ara unir a los miembros del culto mientras se disponan a emprender su misin civili
zadora de encender de nuevo las lmparas del conocimiento en todo el mundo.

Sospecho, si la situacin fuera lo suficientemente grave despus del cataclismo, que

muchos de los civilizadores fracasaran, o conseguiran un xito limitado en su empre
sa. Pero supongamos que un pequeo grupo poseyera la suficiente capacidad y dedica
cin para crear una cabeza de playa duradera y estable, quizs en una regin que hubie
ra sufrido relativamente pocos daos a causa del desastre. Supongamos tambin que se
produjera otro desastre inesperado una serie de temblores de tierra derivados de
l cataclismo original y que la cabeza de playa quedara aniquilada casi por comple
to.
Qu ocurrira entonces? Qu se salvara de esta catstrofe ocurrida a un culto formado po
abios que se haban salvado de un desastre mayor?
Transmitir la esencia
Si las circunstancias fueran favorables parece posible que la esencia del culto

lograra sobrevivir, llevada adelante por un ncleo de hombres y mujeres resueltos a

darla a conocer. Sospecho asimismo que ese culto, con las debidas tcnicas de mot
ivacin y adoctrinamiento, ms los medios para reclutar a nuevos miembros de entre l
os habitantes locales semisalvajes, conseguira perpetuarse casi indefinidamente.
Ello slo podra suceder, sin embargo, si sus miembros (al igual que los judos aguard
ando al Mesas) estuvieran dispuestos a esperar durante miles y miles de aos, hasta
que tuvieran la certeza de que haba llegado el momento de declararse.
En caso de que lo hicieran, y si su sagrada misin consistiera efectivamente en tr
ansmitir sus conocimientos a una futura civilizacin desarrollada, cabe imaginar q
ue los miembros del culto podran ser descritos en trminos semejantes a los utiliza
dos para describir la sabidura egipcia que posea el dios Tot, quien segn afirma la
leyenda haba logrado comprender los misterios de los cielos [y haberlos] revelado
escribindolos en unos libros sagrados que ocult luego en la Tierra, a fin de que
fueran buscados por las futuras generaciones pero slo lo hallaran quienes fueran
merecedores de ello...

Qu eran esos misteriosos libros de Tot? Es necesario suponer que toda la informacin q
e contenan se hubiera transmitido en forma de libros? Cabe preguntarse si los pro
fesores Santillana y Von Dechend habrn conquistado su lugar entre esos merecedores
al descodificar el avanzado lenguaje cientfico contenido en los grandes mitos uni
versales de la precesin. Es posible que hayan topado con uno de los libros metafricos
de Tot y que hayan ledo la antigua ciencia escrita en sus pginas?
Y los hallazgos de Posnansky referentes a Tiahuana-co, y los mapas de Hapgood? Y l
os nuevos datos que se van descubriendo sobre la antigedad geolgica de la Esfinge
de Gizeh? Y los interrogantes que nos plantean los gigantescos bloques utilizados
en la construccin del templo del Valle y el templo Mortuorio? Y los secretos que
se han ido extrayendo, uno tras otro, de las alineaciones astronmicas, las dimens
iones y las cmaras ocultas de las pirmides?
Si stas tambin son unas lecturas de los libros metafricos de Tot, todo indica que e
l nmero de los merecedores va en aumento, y que no tardarn en aparecer nuevas y asom
brosas revelaciones...
Para regresar brevemente y por ltima vez a nuestro escenario:
A comienzos del siglo XXI de la era cristiana, cerca de la cspide de la era de Pi
scis y la era de Acuario, la civilizacin que conocemos es destruida.
Entre los devastados supervivientes, unos centenares o miles de individuos se un
en para preservar y transmitir los frutos de los conocimientos cientficos de su c
ultura a un futuro lejano e incierto.
Estos civilizadores se desgajan en pequeos grupos y se dispersan a travs del globo
.
En su mayora fracasan en su empresa y perecen; pero en ciertas reas, algunos consi
guen dejar una impronta duradera de su cultura.
Al cabo de miles de aos o tal vez despus de varios comienzos falsos una rama de ese
culto de sabidura influye en el florecimiento de una civilizacin plenamente civili
zada...
Por supuesto, en Egipto hallamos un paralelismo con esta ltima categora. Yo propon
dra seriamente como hiptesis de trabajo que es posible que un culto de sabidura cie
ntfica, formado por los supervivientes de una gran civilizacin martima perdida, se
hubiera asentado en el valle del Nilo en el decimocuarto milenio antes de nuestr
a era. Dicho culto debi de establecerse en Helipolis, Gizeh y Abydos, y quizs otros
centros, e inici la precoz revolucin agrcola de Egipto. Posteriormente, sin embarg
o, diezmado por los inmensos diluvios y otras perturbaciones de la Tierra que se
registraron en el undcimo milenio, ese culto se habra visto obligado a retirarse
hasta que las turbulencias del perodo glacial cesaron, sin saber si su mensaje lo
grara sobrevivir a las sucesivas pocas de tinieblas.
En tales circunstancias, la hiptesis sugiere que un gigantesco y ambicioso proyec
to de construccin habra sido uno de los medios a travs de los cuales los miembros d

el culto lograron preservar y transmitir su informacin cientfica al futuro, indepe

ndientemente de su supervivencia fsica. Es decir, si los edificios fueran lo sufi
cientemente grandes, capaces de soportar inmensos perodos de tiempo y contuvieran
el mensaje del culto en forma codificada, existira la esperanza de que el mensaj
e se descodificara en fecha posterior, aunque el culto hubiera dejado de existir
.
La hiptesis propone que esto es lo que representan las I enigmticas estructuras de
la meseta de Gizeh:
Que la Gran Esfinge constituye, tal como hemos apuntado en captulos anteriores, u
n marcador equinoccial | de la era de Leo, indicando una fecha en nuestra propia
cronologa de entre el 10970 a. C. y el 8810 a. C.
Que las tres pirmides principales se hallan dispuestas en relacin con el valle del
Nilo con el fin de reflejar la exacta disposicin de las tres estrellas del cintu
rn de Orion con respecto al curso de la Va Lctea en el 10450 a. C.
Es una forma muy eficaz de especificar la poca del undcimo milenio antes de nuestra
era utilizar el fenmeno de la precesin, que ha sido justamente descrito como el nico
reloj autntico de nuestro planeta23. Paradjicamente, sin embargo, tambin sabemos qu
e la Gran Pirmide incorpora unos pozos orientados hacia las estrellas del cinturn
de Orion y Sirio hacia el 2450 a. C.24 La hiptesis resuelve la anomala de los aos q
ue faltan dando por supuesto que los pozos fueron construidos con posterioridad
por el mismo y duradero culto que originalmente traz el plano de Gizeh en el 1045
0 a. C. Por supuesto, la hiptesis tambin sugiere que fue ese mismo culto, en las p
ostrimeras de los ocho mil aos que faltan, el que constituy la chispa que propici el
repentino surgimiento, plenamente formada, de la avanzada civilizacin histrica del
Egipto dinstico.
Lo que queda por adivinar son los motivos que guiaron a los constructores de las
pirmides, quienes presumiblemente fueron las mismas gentes que los misteriosos c
artgrafos que exploraron y trazaron el mapa del globo a fines del perodo glacial e
n el hemisferio septentrional. En tal caso, cabe tambin preguntarse si esos arqui
tectos y navegantes tan avanzados tcnicamente estaban obsesionados por dejar cons
tancia de la paulatina glaciacin del enigmtico continente austral de la Antrtida de
sde el decimocuarto milenio antes de nuestra era cuando Hapgood calcula que se tr
az el mapa original al que se refiere Phillipe Buache hasta aproximadamente el fin
del quinto milenio antes de nuestra era.
Es posible que hubieran trazado un documento cartogrfico permanente de la lenta ob
literacin de su territorio?
Y es posible que su inmenso afn de transmitir un mensaje al futuro a travs de disti
ntos medios mitos, mapas, edificios, sistemas de calendario, armonas matemticas estu
viera ligado a los cataclismos y cambios experimentados en la Tierra que causaro
n esta prdida?
Una misin urgente
La posesin de una historia consciente, articulada, es una de las facultades que d
istingue a los humanos de los animales. A diferencia de las ratas, o de las ovej
as, o de las vacas o los faisanes, poseemos un pasado independiente de nosotros
mismos. Por tanto tenemos la oportunidad, como he dicho, de aprender a partir de
la experiencia de nuestros antepasados.
Se debe quizs a una tendencia perversa, equivocada o simplemente estpida el hecho d
e que nos neguemos a reconocer esas experiencias a menos que lleguen a nuestras
manos en forma de documentos histricos fidedignos? Es arrogancia o ignorancia lo que
nos lleva a trazar una lnea arbitraria que separa la historia de la prehistoria unos
cinco mil aos antes del presente, definiendo los documentos de la historia como un
testimonio vlido y los documentos de la prehistoria como primitivas fantasas?

A estas alturas de una investigacin continua, mi intuicin me dice que corremos cie
rto riesgo al negarnos a escuchar las inquietantes voces ancestrales que llegan
a nosotros en forma de mitos. Reconozco que se trata ms bien de una intuicin que d
e algo racional, pero no es una insensatez. Mis trabajos de investigacin me han i
nfundi-do un gran respeto hacia el pensamiento lgico, la elevada ciencia, la prof
unda percepcin psicolgica y los vastos conocimientos cosmogrficos de los antiguos g
enios que crearon esos mitos, quienes, estoy convencido de ello, descendan de la
misma civilizacin perdida de la que salieron los cartgrafos, los constructores de
pirmides, los navegantes, los astrnomos y los medidores de la Tierra cuyas huellas
hemos seguido a travs de los continentes y los ocanos del globo terrqueo.
Como siento un profundo respeto por esos olvidados y todava vagamente identificad
os Newtons, Shakespeares y Einsteins del ltimo perodo glacial, creo que sera una im
prudencia hacer caso omiso de lo que nos dicen.
Y lo que parecen decirnos es lo siguiente: las destrucciones cclicas, recurrentes
y casi totales de la humanidad forman parte integrante de la vida en este plane
ta, y esas destrucciones se han producido en numerosas ocasiones y ocurrirn de nu
evo.
Qu significa el extraordinario sistema de calendario maya, sino un medio de transm
itir exactamente este mensaje? Qu representan las tradiciones de los cuatro Soles an
teriores (o a veces los tres Mundos anteriores), transmitidas en las Amricas desde
tiempos inmemoriales, sino unos vehculos para comunicarnos esta mala noticia? Cul e
s la funcin de los grandes mitos de precesin que nos hablan no slo de cataclismos a
nteriores, sino de cataclismos futuros, y que (a travs de la metfora de la muela cs
mica) ligan estos desastres terrenales a las perturbaciones en los cielos? Por ltim
o, qu imperioso motivo llev a los constructores de las pirmides a erigir, con increbl
e meticulosidad, los poderosos y misteriosos edificios de la meseta de Gizeh?
S, decan: Kilroy estuvo aqu.
Y, s, hallaron un ingenioso medio de decirnos cundo estuvieron aqu.
No me cabe la menor duda.
Por otra parte, estoy impresionado por los esfuerzos que realizaron para ofrecer
nos unas pruebas convincentes de que la suya era una civilizacin seria y cientfica
mente avanzada. Y me siento an ms impresionado por la sensacin de urgencia de misin v
ital que parece haber inspirado todas sus obras y actos.
De nuevo me baso en mi intuicin, no en la evidencia.
Deduzco que el objetivo de esas gentes era el de transmitir una advertencia al f
uturo, y que esa advertencia podra referirse a un cataclismo global; quizs incluso
se trate de una recurrencia del mismo cataclismo que destruy a la humanidad a fi
nes del ltimo perodo glacial, cuando No vio que la Tierra estaba inclinada y que se
avecinaba una catstrofe, y exclam con amargura: Decidme qu sucede para que la Tierra
est tan afligida y estremecida...25. Estas palabras proceden del Libro de Enoc, pe
ro todas las tradiciones centroamericanas se refieren a desgracias y temblores d
e tierra semejantes, y nos hablan de la desaparicin de la presente poca del mundo u
na poca, como recordar el lector, en la que los mayores [afirman] que se producir un
movimiento de la Tierra y todos pereceremos a causa de l26.
El lector tambin recordar la fecha en que el antiguo calendario maya calcula que s
e producir el fin del mundo:
El da ser 4 Ahau 3 Kankin [correspondiente al 23 de diciembre del 2012 de la era c
ristiana], y estar regido por el dios del Sol, el noveno Seor de la Noche. La Luna
tendr ocho das, y ser la tercera lunacin de una serie de seis...
Segn los clculos de los mayas, vivimos los ltimos das de la Tierra.

Ciertas fuentes cristianas tambin anuncian que se aproxima el fin del mundo. Segn
la Watch Tower Bible and Tract Society de Pennsylvania: Este mundo perecer del mis
mo modo que pereci el mundo anterior al diluvio... Se predijo que ocurriran muchas
cosas durante los ltimos das, y todas ellas se estn cumpliendo. Esto significa que
se avecina el fin del mundo...28

Asimismo, el clarividente cristiano Edgar Cayce profetiz en 1934 que hacia el ao 2

000: Los polos cambiarn de posicin. Se registrarn turbulencias en el rtico y la Antrt
da que provocarn la erupcin de volcanes en las reas trridas... La regin superior de E
uropa experimentar un cambio repentino. En la parte occidental de Amrica la Tierra
se resquebrajar. La mayor parte de Japn se sumergir en el agua.29
Curiosamente, la poca del ao 2000, que figura en estas profecas cristianas, tambin c
oincide con la Ultima poca (o punto ms alto) en el gran ciclo ascendente de las es
trellas del cinturn de la constelacin de Orion, al igual que la poca del undcimo mil
enio antes de nuestra era tambin coincida con la Primera poca (o punto ms bajo) de e
se ciclo.
Y curiosamente, tambin, como vimos en el captulo 28:
La conjuncin de cinco planetas causar profundos efectos gravitatorios el 5 de mayo
del ao 2000, cuando Neptuno, Urano, Venus, Mercurio y Marte se alineen con la Ti
erra a ambos lados del Sol, establecindose una especie de lucha csmica...
Es posible que las recnditas influencias de la gravedad, unidas al bamboleo preces
ional de nuestro planeta, los efectos torsionales de su rotacin axial, y la creci
ente masa y peso de la masa de hielo de la Antrtida, basten para desencadenar un
importante desplazamiento de la corteza terrestre?
Nunca lo sabremos con certeza... a menos que ocurra. Entre tanto, no creo que el
escriba egipcio Manetn se expresara con ambigedad al referirse al implacable y mo
rtfero poder csmico que actuaba en el universo:
Del mismo modo que el hierro es atrado hacia la piedra imn, pero con frecuencia es
repelido en sentido contrario, el saludable y racional movimiento del mundo en
ocasiones atrae, concilia y aplaca ese implacable poder; luego, cuando este ltimo
se ha recuperado, derriba al otro y lo reduce a la impotencia...31
En suma, a travs de metforas y alegoras, sospecho que los antiguos trataban de hall
ar el medio de advertirnos exactamente cundo y por qu el martillo de la destruccin
global golpeara de nuevo. Por tanto pienso, despus de doce mil quinientos aos del pn
dulo, que haramos bien en dedicar una mayor parte de nuestros recursos a estudiar
los signos y mensajes que nos han llegado desde el sombro y aterrador perodo de a
mnesia que nuestra especie denomina prehistoria.
Tambin sera muy aconsejable que se agilizaran las investigaciones en la meseta de
Gizeh, no slo por parte de los egiptlogos resueltos a resistir toda amenaza al sta
tu quo acadmico, sino por parte de los eclcticos equipos de investigadores, que po
dran utilizar algunas de las nuevas ciencias para descifrar el ms enigmtico e impen
etrable de los yacimientos arqueolgicos. La tcnica de datacin cloro-36, basada en e
l tiempo de exposicin de una roca a la atmsfera, que se cita en el captulo 6, por e
jemplo, parece un medio muy prometedor para resolver el problema sobre la antiged
ad de las pirmides y la Esfinge32. Por otra parte, si existe voluntad de lograrlo
, podra hallarse la forma de trasponer la pequea puerta oculta que hay en la Gran
Pirmide, a sesenta metros del suelo en el pozo sur de la Cmara de la Reina, a fin
de descubrir lo que yace ms all de la misma. Asimismo, creo que deberan realizarse
serios esfuerzos para investigar el contenido de la gran cavidad, de bordes cuad
rados y presuntamente obra del hombre, que existe en el lecho rocoso debajo de l
as patas de la Esfinge, la cual fue descubierta al llevarse a cabo un estudio ssm
ico del lugar en 199333.

Por ltimo, lejos de Gizeh, sospecho que nuestros esfuerzos tambin se veran recompen
sados si emprendiramos una investigacin a fondo de los paisajes subglaciales de la
Antrtida, el continente que probablemente oculte ms restos completos de una civil
izacin perdida. Si consiguiramos averiguar con certeza qu fue lo que destruy a esa c
ivilizacin, tendramos ms posibilidades de salvarnos de una suerte parecida.

Al hacer estas ltimas sugerencias soy consciente de que muchos se burlarn de ellas
y expresarn la opinin uniformadora de que todo sigue como desde el principio de la
creacin.34 Pero tambin soy consciente de que en los ltimos das vendrn escarnecedore
on sus burlas35, quienes por una razn u otra se muestran sordos al testimonio de n
uestros olvidados ancestros. Como hemos visto, este testimonio parece advertirno
s de que una nefasta calamidad se ha abatido en ms de una ocasin sobre la humanida
d, que en todas las ocasiones nos ha cogido por sorpresa, sin previo aviso y sin
misericordia, como un ladrn que se desliza en la noche, y que sin duda volver a o
currir en el futuro, obligndonos a menos que estemos bien Preparados a comenzar de
nuevo como hurfanos ignorantes de nuestro verdadero patrimonio.
Los ltimos das
Reserva de los indios Hopi, mayo de 1994: Un inhspito viento llevaba soplando dur
ante das y das a travs de las elevadas planicies de Arizona. Mientras circulbamos en
coche a travs de esas planicies hacia la pequea aldea de Shungopovi, repas mentalm
ente todo lo que haba visto y hecho durante los ltimos cinco aos: mis viajes, mis i
nvestigaciones, los falsos comienzos y los problemas irresolubles con que me haba
topado, los golpes de suerte, los momentos en que todo pareca encajar, los momen
tos en que todo se desmoronaba.
Comprend que haba recorrido un largo camino hasta llegar aqu, mucho ms largo que la
autopista de quinientos kilmetros de longitud que nos haba conducido hasta estos a
usteros parajes desde Phoenix, la capital del Estado. En realidad no esperaba re
gresar habiendo hecho importantes hallazgos.

No obstante, haba emprendido este viaje convencido de que la ciencia de la profeca

est todava viva, entre los hopi: los indios de Pueblo, parientes remotos de los a
ztecas de Mxico, cuyo nmero se ha visto reducido por las desgracias y la miseria a
apenas diez mil representantes36. Al igual que los antiguos mayas cuyos descend
ientes, diseminados por todo el Yucatn, estn convencidos de que el fin del mundo s
e producir en el ao 2000 y pico, los hopi creen que vivimos los ltimos das, con una e
pada de Da-mocles geolgica pendiendo sobre nosotros38. Segn sus mitos, tal como vi
mos en el captulo 24:
El primer mundo fue destruido, en castigo por los desmanes cometidos por la huma
nidad, por medio de un fuego devorador que provino del cielo y el infierno. El s
egundo mundo termin cuando el globo terrqueo cay de su eje y todo qued cubierto de h
ielo. El tercer mundo termin con un diluvio universal. El presente mundo es el cu
arto. Su suerte depende de que sus habitantes se comporten de acuerdo con los pl
anes del Creador...39
Me encontraba en Arizona para averiguar si los hopi crean que nos estbamos comport
ando de acuerdo con los planes del Creador...
El fin del mundo
El inhspito viento que soplaba sobre las planicies sacuda y haca temblar los costad
os de la caravana en la que estbamos sentados. Junto a m se encontraba Santha, qui
en me haba acompaado a todas partes, compartiendo los riesgos y las aventuras, los
malos y los buenos momentos. Sentado frente a nosotros estaba nuestro amigo Ed
Po-nist, un enfermero quirrgico de Lansing, Michigan. Unos aos antes Ed haba trabaj
ado una temporada en la reserva de los hopi, y gracias a sus contactos nos encon
trbamos ahora aqu. A mi derecha estaba Pual Sifki, un hopi de noventa y seis aos qu

e perteneca al clan de la Araa y era el portavoz de las tradiciones de su pueblo.

Junto a l estaba su nieta Melza Sifki, una hermosa mujer de mediana edad que se h
aba ofrecido para hacer de traductora.

Tengo entendido dije que los hopi creen que se avecina el fin del mundo. Es cierto?

Paul Sifki era un hombre menudo, enjuto, de piel tostada, que vesta unos vaqueros
y una camisa de batista. Durante nuestra conversacin no me mir ni una sola vez, s
ino que mantuvo la mirada fija en el infinito, como si buscara un rostro familia
r entre un grupo lejano de gente. Melza le formul mi pregunta y al cabo de unos m
omentos tradujo la respuesta de su abuelo:

Dice que por qu desea saberlo.

Le expliqu que tena muchos motivos, el ms importante de los cuales era porque exper
imentaba una sensacin de urgencia.

Mis investigaciones me han convencido de que exista una civilizacin avanzada (hace
mucho tiempo) que pereci en un terrible cataclismo. Temo que nuestra civilizacin p
ueda ser destruida por una catstrofe semejante...

Tras un breve intercambio en la lengua hopi, Melza me tradujo lo que haba dicho s
u abuelo:
Dice que cuando era nio, en la primera dcada del siglo, estall una estrella, una que
haba permanecido mucho tiempo suspendida en el cielo... Entonces se dirigi a su ab
uelo y le pidi que le explicara el significado de ese signo.
Esta es la forma en que nuestro mundo concluir... devorado por las llamas contest su
abuelo. Si la gente no modifica sus costumbres, el espritu que se ocupa del mundo
se enfurecer y castigar al mundo con llamas y ste acabar como esa estrella.
Eso fue lo que le dijo su abuelo, que la Tierra estallara al igual que esa estrel
la...
De modo que cree que el mundo acabar devorado por las llamas... Y tras haber conte
mplado el mundo durante noventa aos, cree que el comportamiento de la humanidad ha
mejorado o empeorado?
Dice que no ha mejorado. Que hemos empeorado.
As que cree que el mundo se acerca a su fin...
Dice que ya han aparecido unos signos... Dice que hoy en da slo sopla el viento y q
ue lo nico que hacemos es apuntarnos con armas. Eso demuestra que estamos separad
os por una gran brecha y lo que sentimos los unos hacia los otros. Ya no existen
valores, la gente vive como le viene en gana, sin moral y sin leyes. Estos sign
os indican que ha llegado el momento...
Melza se detuvo en su traduccin, y luego aadi unos comentarios de su propia cosecha

:
Este viento es terrible. Lo seca todo. No aporta humedad. A nuestro entender, est
e tipo de clima es consecuencia de la forma en que vivimos, no slo nosotros, sino
tambin las gentes como ustedes.
Not que a Melza se le haban llenado los ojos de lgrimas.
Yo tengo un campo de maz continu Melza que se ha secado. Levanto la vista al cielo y
rezo para que llueva, pero no llueve, ni siquiera aparecen unas nubes... En esta
situacin, ni siquiera sabemos quines somos.
Se produjo un largo silencio. El viento segua soplando con fuerza a travs de la me
seta, agitando la caravana, mientras el anochecer caa a nuestro alrededor.
Al cabo de unos momentos dije:
Pregunte a su abuelo si cree que an es posible hacer algo por los hopi y por el re
sto de la humanidad.
Lo nico que sabe contest Melza tras escuchar la respuesta de su abuelo es que mientra
s los hopi no abandonen sus tradiciones es posible que puedan ayudarse a s mismos
y a los dems. Deben aferrarse a las cosas en las que han credo siempre. Deben con
servar sus recuerdos. Esto es lo ms importante... Pero mi abuelo desea tambin deci
rle, y que comprenda, que esta Tierra es obra de un ser inteligente, de un esprit
u creativo e inteligente que ha creado todas las cosas. Mi abuelo dice que nada
es fortuito, que nada sucede por azar (ni lo bueno ni lo malo), que existe un mo
tivo para todo cuanto ocurre...
Moliendo en un molino
Cuando seres humanos procedentes de todo el globo, y de numerosas culturas, comp
arten la poderosa y abrumadora intuicin de que se avecina un cataclismo, tenemos
derecho a no hacer caso de ello. Y cuando las voces de nuestros lejanos antepasa
dos que llegan a nosotros a travs de mitos y monumentos sagrados nos hablan de la
fsica de una gran civilizacin perteneciente a la remota Antigedad (y nos dicen que
nuestra propia civilizacin corre peligro), estamos en nuestro derecho, si as lo d
eseamos, de taparnos los odos. As ocurri, segn dice la Biblia, en el mundo antediluv
iano: Porque igual que en [aquellos] das anteriores al diluvio seguan comiendo y be
biendo, casndose ellos y dando en matrimonio a ellas hasta el da en que No entr en e
l arca, y no se dieron cuenta hasta que lleg el diluvio que los barri a todos...40
Del mismo modo, se ha profetizado que la prxima destruccin global se abatir sobre n
osotros de forma inesperada... Porque, como el relmpago sale de oriente y se deja
ver hasta occidente... El Sol se oscurecer, y la Luna no dar su brillo, las estrel
las caern del cielo y el mundo de los astros se desquiciar... Entonces estarn dos e
n el campo: uno ser tomado y el otro dejado. Estarn dos mujeres moliendo en un mol
ino: una ser tomada y la otra dejada...
Lo que ha sucedido puede volver a ocurrir. Lo que se hizo anteriormente puede ha
cerse de nuevo.
Quizs es cierto que no existe nada nuevo bajo el sol...